Hoa Thập Nhị thấy dáng vẻ lố bịch của "đầu bếp Phạm", à không, phải gọi là Phạm thần phụ mới đúng, bất giác bật cười ha hả. Hắn xua tay: "Thôi, ta chỉ đùa với ngươi thôi!"
"Thật hả? Ngài phải biết, cái gan của tôi nhỏ lắm, không chịu nổi dọa đâu..."
Vị thần phụ mập lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, bước lên hai bước. Vừa trông thấy cách ăn mặc của Hoa Thập Nhị, ông ta lại giật thót cả người:
"Hóa ra là ông Nhật đấy à, ông dọa tôi đến nỗi suýt tè ra quần rồi!"
Hoa Thập Nhị biết lão Phạm là người không tệ. Mà hắn đã định ở lại nhà thờ này, thì cũng không thể giấu mãi. Hắn liền giật phăng bộ ria Nhân Đan giả xuống, thân người khẽ lắc một cái. Giữa tiếng xương cốt kêu lạo xạo, hắn đã trở lại đúng dáng vẻ vốn có.
Cảnh tượng này suýt nữa lại khiến lão Phạm ngã ngửa. Nếu không phải ông ta có niềm tin sắt đá vào Chúa Giê-su, lại còn nhớ mình đang ở trong nhà thờ, thì chắc chắn ông đã hét lên một tiếng "ma đấy" rồi co giò chạy mất dép.
Ông run rẩy hỏi dò: "Ngài... ngài đây là...?"
Hoa Thập Nhị cười khà khà: "Thuật rút xương thôi. Người Hoa mà anh chưa từng nghe qua à? Mấy chuyện kể trên đài, trong đó chẳng phải kể rất tỉ mỉ sao!"
Nói xong, hắn hỏi ngược lại: "Thần phụ quý danh là gì?"
Nghe đến chữ "rút xương", đôi mắt Phạm thần phụ đầy những dấu hỏi. Lại nghe đối phương hỏi mình họ gì, ông bèn cười gượng gạo đáp:
"Tiện danh tôi họ Phạm, anh em cứ gọi tôi là Phạm thần phụ là được."
"À, còn nữa, tôi gọi anh bằng 'anh em' không phải để leo cao đâu. Vào nhà thờ rồi, trước mặt Chúa, ai cũng là anh em chị em. Vị anh em này, chẳng phải anh bảo muốn xưng tội sao? Vậy ta bắt đầu thôi!"
Hoa Thập Nhị không ngờ lão mập này thật sự họ Phạm. Nghe đến chuyện xưng tội, hắn gật đầu ngay, mỉm cười nói:
"Được, vậy thì tán dóc mười đồng thôi!"
Phạm thần phụ chẳng hiểu hắn đang nói gì. Thấy hắn gật đầu, ông bèn mở cánh cửa ở một bên buồng xưng tội, mời hắn vào ngồi. Sau đó chính ông ngồi xuống ngăn bên kia, đóng cửa lại, mỉm cười nhìn về phía tấm vách chắn mà nói:
"Anh em có chuyện gì cứ nói đi. Tôi là người phục vụ Chúa, nay thay mặt Ngài lắng nghe tội lỗi của anh. Nếu anh thật lòng sửa đổi, Chúa sẽ tha thứ tội lỗi cho anh!"
Hoa Thập Nhị châm một điếu thuốc, thong thả tựa lưng vào vách gỗ của buồng xưng tội, rồi cũng dùng giọng Đông Bắc mà nói:
"Tôi ấy à, tội lỗi nặng lắm. Nói theo kiểu quê mình thì tội lỗi nhiều lắm lắm!"
Lão Phạm thót tim, cười gượng: "Không ngờ anh em lại là một vụ việc lớn đấy. Vậy anh nói xem, tội lỗi của anh rốt cuộc to đến đâu?"
Nói xong, ông bỗng hít hít mũi: "Mùi khói thuốc ở đâu ra vậy? Ối chao, không phải cháy rồi chứ..."
Lão Phạm đứng bật dậy định chạy ra ngoài. Hoa Thập Nhị cách tấm vách lớn tiếng: "Bình tĩnh, bình tĩnh! Không cháy đâu, tôi đang hút thuốc ở đây!"
Phạm thần phụ liền nổi cáu: "Trời ơi... sao anh có thể hút thuốc ở nơi thánh thiêng như nhà thờ này chứ?"
Hoa Thập Nhị thản nhiên hỏi một câu: "Thần phụ ơi, xin hỏi lúc xưng tội thì có được hút thuốc không?"
Phạm thần phụ đáp ngay: "Đương nhiên là không được, làm vậy là bất kính với Chúa!"
Hoa Thập Nhị lại hỏi: "Thế lúc tôi đang hút thuốc, có thể xưng tội được không?"
Phạm thần phụ theo phản xạ đáp: "Đương nhiên là được rồi, lúc nào cũng có thể xưng tội. Ngay cả khi đang hút thuốc mà vẫn nhớ xưng tội, chứng tỏ anh thật lòng hối cải!"
Hoa Thập Nhị gật gù: "Được, vậy thần phụ ngồi xuống đi. Tôi chính là người đang hút thuốc mà vẫn nhớ xưng tội, và là người thật lòng hối cải đấy!"
"Ồ..."
Phạm thần phụ ngồi xuống, hơi lú lẫn: "Sao tôi cứ thấy có chỗ nào đó không đúng nhỉ..."
Từ khe hở của tấm vách, một điếu thuốc được đưa sang: "Thần phụ ơi, hay ngài cũng hút một điếu? Thuốc có đầu lọc đấy. Tôi thấy người vừa hút thuốc vừa nhớ xưng tội thay cho giáo dân thế này, chắc chắn là một vị thần phụ tốt!"
Lão Phạm cuối cùng cũng hiểu ra, tự mình cũng bị chọc cười. Ông đưa tay nhận lấy điếu thuốc, thở dài:
"Chao ôi, hồi trẻ tôi cũng hút thuốc, bị cha xứ người Nga mắng cho như cháu nội. Anh xem, sao tôi không gặp anh sớm hơn nhỉ? Anh đối với giáo lý này hiểu sâu sắc quá đi mất!"
Nói xong, ông lấy trong túi ra một bao diêm, rồi cùng Hoa Thập Nhị phả khói mù mịt. Hít một hơi thật sảng khoái, ông nói:
"Thôi nói đi, có tội lỗi gì nào? Trong phạm vi quyền hạn của tôi, tôi sẽ cố gắng thay mặt Chúa tha tội cho anh!"
Hoa Thập Nhị bắt đầu nói bậy: "Chẳng phải có người nói rồi sao, tiền bạc là cội nguồn của mọi tội ác à? Tôi đây, tội lỗi nhiều quá, tôi chỉ muốn tiêu hết tội lỗi đi. Nhưng ngày nào cũng cá thịt đầy bàn, cũng chẳng tiêu hết nổi, anh bảo có khổ không..."
Hắn vừa nói vừa lấy ngón tay gõ gõ lên tấm vách: "Phạm thần phụ à, ngài có cách nào giúp tôi giảm bớt tội lỗi không?"
Hoa Thập Nhị nói xong còn thêm một câu: "À, phải rồi, sáng nay thần phụ ăn gì thế?"
"Canh bột cục!"
Phạm thần phụ buột miệng nói ra bữa sáng của mình, rồi chợt nhớ mấy năm nay ông chưa được ăn thịt lần nào, bỗng chua xót khôn nguôi. Nghĩ đến gã kia nói ngày nào cũng cá thịt đầy bàn, tuy biết chắc hắn đang nói bậy, ông vẫn không kìm được mà nuốt nước bọt.
Lão Phạm giờ đã nhìn ra, người ngoài kia chỉ đến tìm ông tán gẫu. Rảnh thì cũng rảnh, ông đành đùa theo:
"Là người phục vụ Chúa, tôi có một trái tim thanh tẩy tội lỗi đấy. Thế này nhé, hay là tôi giúp anh tiêu bớt? Cá thịt thì tôi cũng có thể chia sẻ phần nào. Hai ta đồng lòng hợp sức, xem có thể thanh tẩy hết đống tội lỗi của anh không!"
Lời vừa dứt, cửa buồng xưng tội bên này bỗng bật mở. Ngoài cửa chính là Hoa Thập Nhị. Không biết gã này đã đi ra từ lúc nào, vòng sang bên này, cười tươi nói:
"Vậy thì nhất ngôn cửu đỉnh, từ nay tôi ở đây luôn nhé, anh giúp tôi tiêu tiền!"
Hắn vừa nói vừa ném ra một xấp tiền giấy Mãn Châu đã đổi sẵn từ trước: "Phiền ngài đi mua ít sườn heo, tối nay ta ăn một bữa ngon lành!"
Phạm thần phụ nhìn thấy số tiền nhiều như vậy, sững người hồi lâu: "Tôi cứ tưởng ngài đùa với tôi chứ... Hóa ra không phải tán dóc à!"
Hoa Thập Nhị cười khà khà: "Trông tôi có giống người rảnh rỗi đến mức ấy không? À mà bộ áo thần phụ của anh đẹp đấy, lát nữa may cho tôi một bộ đi. Tôi thấy nghề của anh thiêng liêng quá, nên quyết định quy y theo Chúa, từ nay theo anh làm ăn!"
Phạm thần phụ ấp úng: "Vị anh em này, nhà thờ chúng tôi là nhà thờ chính quy đấy. Người phục vụ ở đây đều được chọn lọc rất nghiêm ngặt..."
Hoa Thập Nhị tiện tay lại ném sang một xấp tiền dày: "Chính quy không? Nghiêm ngặt không?"
Phạm thần phụ tái mặt: "Anh em, ý tôi không phải vậy..."
Hoa Thập Nhị lại lấy ra một xấp dày hơn, vừa ném vừa hỏi: "Đủ không? Chưa đủ hả? Vậy thì bây giờ thì sao?"
Nửa tiếng sau, Hoa Thập Nhị đã khoác lên mình bộ áo thần phụ, đeo thánh giá trước ngực.
Phạm thần phụ là chánh xứ của nhà thờ Thiên Chúa giáo này, còn Hoa Thập Nhị thì trở thành phó xứ.
Đêm hôm ấy, Phạm thần phụ lén lút mang về nửa cân sườn heo, khóa chặt hết cửa nẻo nhà thờ, rồi mới chạy vào bếp, đổ sườn vào nồi lớn hầm lên, cho thêm ít khoai tây và cà tím, lại nấu một nồi cơm kê.
Đến lúc ăn cơm, ông dùng muôi múc sườn và nước hầm rưới lên cơm kê, hai người ăn đến là ngon lành.
Hoa Thập Nhị vừa ăn vừa hỏi: "Ăn có miếng sườn thôi mà, sao tôi thấy anh cứ như đi ăn trộm vậy?"
Lão Phạm ngạc nhiên liếc Hoa Thập Nhị một cái, rồi hỏi:
"Chẳng lẽ anh không phải người Mãn Châu quốc à? Dân Mãn Châu chúng ta, trừ người Nhật ra, đều không được ăn gạo mì loại tốt thế này, cũng không được ăn thịt. Vi phạm thì là tội kinh tế, nhẹ thì ngồi tù, nặng thì bị bắn chết!"
"Mấy miếng sườn này còn là nhờ một tín đồ người Nhật giúp tôi mua đấy. Sau này anh phải cẩn thận, đừng để người Nhật biết chúng ta từng ăn thịt!"
Lúc này Hoa Thập Nhị mới biết còn có chuyện như vậy, bèn chửi: "Bọn lùn Nhật đúng là không phải người!"
"Trời ơi, ông nói nhỏ thôi!"
Lão Phạm nghe Hoa Thập Nhị gọi người Nhật là bọn lùn, sợ đến tái mặt, dặn hắn sau này tuyệt đối đừng chửi như vậy, muốn chửi thì chỉ được chửi trong bụng, nếu để người khác nghe thấy thì đó là đại họa.
Trong nhà thờ có khá nhiều phòng, nghe lão Phạm kể thì đều là chỗ ở của các cha xứ người Nga trước kia. Khi quân Nhật tràn sang, các cha xứ ấy hoặc đã chạy trốn, hoặc đã bị giết. Giờ tất cả đều bỏ trống. Ăn xong bữa tối, Hoa Thập Nhị tự chọn một căn phòng còn tương đối sạch sẽ rồi vào ở.
Sáng hôm sau, Hoa Thập Nhị đang luyện quyền trong sân sau nhà thờ để giãn gân cốt, lão Phạm bước tới, bực bội nói:
"Đen quá, đen thật đấy!"
Hoa Thập Nhị vội hỏi có chuyện gì xảy ra. Lão Phạm lấy ra một đồng xu:
"Chuyện từ hôm kia kìa. Có một tên tên Lưu Mang giả làm người của Cứu Quốc hội, dùng cái điếu cày giả làm súng chĩa vào lưng tôi. Hắn cướp mấy chục đồng với nửa bao cao lương. Tôi báo cảnh sát, họ bắt được hắn rồi. Thế mà hôm nay họ lại trả cho tôi có một đồng xu. Anh nói xem, số tiền kia có phải bị bọn họ tham ô hết rồi không!"
Hoa Thập Nhị nghe vậy thì sững người. Chuyện này chẳng phải chính là đoạn mở đầu của bộ phim "Đại kiếp án hoàng kim", khi Lôi Đại Đầu thủ vai tiểu Đông Bắc, giả làm người Cứu Quốc hội, cướp tiền của thần phụ Phạm đó sao?
Hôm qua vừa thấy thành phố này và lão Phạm, hắn đã biết mình đang gặp đúng tình tiết của phim "Đại kiếp án hoàng kim".
Bộ phim này chủ yếu kể chuyện người Nhật muốn dùng tám tấn vàng để mua vũ khí của người Ý. Tin tức ấy bị chí sĩ kháng Nhật của Cứu Quốc hội biết được. Trong lúc chuyển tin, một đặc công ngầm bị quân Nhật giết, một người khác thì bị bắt.
Tiểu Đông Bắc trong thời gian này vì cướp tiền của thần phụ Phạm mà phải ngồi tù. Dưới sự sắp đặt ngầm của một đồng chí Cứu Quốc hội bị bắt, tiểu Đông Bắc vô tình mang được tin tức ra ngoài, chính hắn cũng không hay biết.
Từ đó, toàn bộ câu chuyện xoay quanh tám tấn vàng ấy.
Bộ phim mở đầu mang sắc thái hài hước, nhưng kết cục lại là bi kịch. Dù cuối cùng đã ngăn được việc người Nhật mua vũ khí, nhưng các đồng chí Cứu Quốc hội lại hy sinh vì sự liều lĩnh của tiểu Đông Bắc.
Còn tiểu Đông Bắc, sau một loạt biến cố, từ một tên du côn cuối cùng cũng trở thành chí sĩ kháng Nhật.
Lúc này nhìn lão Phạm đang giận dữ, trong lòng Hoa Thập Nhị thấy hơi tiếc.
Hôm nay hắn còn định đi quanh rạp chiếu bóng gần đó xem thử, biết đâu có thể cứu được hai đồng chí Cứu Quốc hội đang hẹn gặp ở rạp. Giờ xem ra đã không kịp rồi.
Hắn nhớ trong phim, tiểu Đông Bắc hình như bị giam trong tù hai ngày. Lão Phạm nói người kia bị bắt từ hôm kia, nhưng như vậy không tính là bị bắt trong ngày. Có lẽ hôm nay chính là ngày tiểu Đông Bắc mãn hạn tù.
Hoa Thập Nhị quyết định đi đến cổng nhà tù xem sao. Hắn hỏi rõ lão Phạm nhà tù nằm ở đâu, chào hỏi một tiếng rồi khoác áo thần phụ bước ra khỏi nhà thờ.
Người của Cứu Quốc hội chắc chắn sẽ quay về tìm tiểu Đông Bắc để lấy manh mối.
Kế hoạch của Hoa Thập Nhị là thông qua tiểu Đông Bắc để tìm ra Cứu Quốc hội, rồi bàn bạc hợp tác với họ.
Cứu Quốc hội muốn ngăn người Nhật mua vũ khí, còn hắn cần tám tấn vàng ấy để mở rộng không gian trữ vật. Mục đích của hai bên hoàn toàn không mâu thuẫn, hoàn toàn có thể hợp tác.
Thật ra, chỉ cần có thông tin chính xác về số vàng ấy, một mình hắn cũng làm được. Nhưng điều quan trọng là hắn không muốn nhìn thấy nhiều chí sĩ kháng Nhật chết oan uổng, nên thật lòng muốn giúp họ một tay.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Tiểu Đông Bắc vừa ra khỏi tù, mặc một bộ đồ mới tinh có được từ trong ngục, hớn hở đi về nhà.
Vừa đi hắn vừa tự đắc, lẩm bẩm: "Gọi là nhân tài là thế này đây. Người ta vào tù thì bị đánh trước một trận, còn ta vào tù thì lại kiếm được một bộ đồ mới. Áo gió này, quần tây này, đôi giày da này, lát nữa đem bán đi, sao lại không được uống mấy ngày cháo bột cục chứ!"
Băng qua những con phố và ngõ hẻm, cuối cùng hắn cũng về đến con hẻm nơi thuê nhà. Vừa bước vào hẻm, hai gã đàn ông từ phía sau đã đẩy hắn dựa sát vào tường.
Tiểu Đông Bắc vội quay người lại, kêu lên: "Đừng động tay động chân! Tao nói cho chúng mày biết, cái xó này là địa bàn nhà tao!"
Trong hai người trước mặt, gã vạm vỡ hơn trực tiếp rút ra một con dao găm sáng loáng:
"Mày đã dám ngủ trên giường đất nhà tao chưa? Đừng có ồn ào, còn ồn nữa là tao giết mày!"
Tiểu Đông Bắc lập tức không dám nhúc nhích, hai chân còn run lẩy bẩy.
Gã còn lại, người gầy gò hơn, tiến tới vỗ vỗ mặt hắn: "Nói cho mày biết, anh cả tao hay giết người!"
Tiểu Đông Bắc vội nói: "Đại ca tốt quá, tôi là người Thái Nguyên!"
Đúng là lối chơi chữ đồng âm, nghe mà buồn cười.
Dù Hoa Thập Nhị đã sớm xem cảnh này trong phim, nhưng vẫn không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Suốt đường đi theo mấy gã này, hắn chưa hề bị phát hiện. Tiếng cười này liền làm lộ hắn.
Dưới ánh mắt ngạc nhiên của ba người, Hoa Thập Nhị khoác áo thần phụ bước ra từ góc hẻm.
Gã cầm dao, thành viên Cứu Quốc hội, dùng mũi dao chỉ chỉ: "Chúng tao cướp của thì phải, nhưng đợi chút cho mày truyền giáo đã!"
Tiểu Đông Bắc trợn mắt: "Trời ơi, chính lũ thầy phù thủy các người hại tao vào tù! Đại ca, anh cứ cướp hắn đi, lũ thầy phù thủy này lừa ăn lừa uống, toàn là người giàu cả!"
Hoa Thập Nhị lên tiếng chào hỏi đối phương: "A Di Đà Phật... ờ, Vô lượng thiên tôn..."
Nói được nửa chừng, hắn tự đứng hình, không biết khi thần phụ chào hỏi thì phải đọc câu gì.
Cuối cùng hắn chỉ vẽ một dấu thánh giá trước ngực: "Chúa phù hộ các vị. Hai vị hảo hán, xin chờ tôi một lát, tôi đi lấy chút đồ!"
Hắn bước tới trước mặt hai đồng chí Cứu Quốc hội, hỏi tiểu Đông Bắc: "Hôm kia anh có cướp chiếc khóa trường thọ của một cô bé lang thang không?"
"Không có, không thể nào, không phải tôi làm!"
Tiểu Đông Bắc chối ba lần liền, khẳng định mình là người lương thiện.
Hoa Thập Nhị gật đầu: "Chúng tôi là người phục vụ Chúa, lấy đức mà phục người. Anh đã không chịu nói thì..."
Lời vừa dứt, hắn đá thẳng một cú vào chỗ hiểm. Tiểu Đông Bắc lập tức biến thành đệ tử Võ Đang, hai tay ôm lấy chỗ quan trọng, đau đến cong cả lưng.
Hoa Thập Nhị dựng hai ngón tay chọc thẳng lên, trúng ngay hai hốc mắt. Nếu không phải hắn nương tay, cú này đã có thể biến tiểu Đông Bắc thành Kha Trấn Ác.
Hai đồng chí Cứu Quốc hội đứng nhìn: một tay Võ Đang, một tay ôm mắt, tiểu Đông Bắc lăn lộn dưới đất. Đến khi từ người hắn lục ra được một chiếc khóa trường thọ, cả hai đều trợn mắt đứng hình. Thế này gọi là lấy đức phục người sao.
Hoa Thập Nhị quay sang hai đồng chí Cứu Quốc hội, khiến họ sợ đến mức ôm lấy chỗ hiểm lùi liền mấy bước. Hắn mỉm cười nói: "Đừng sợ, tôi xong việc rồi, các anh tiếp tục đi!"