Vương Đạo Viễn nhận viên Lôi Châu Quý Thủy, cáo từ Thái Công rồi trở về nghị sự đường.
Vương Thủ Nghiệp thấy hắn về, liền hỏi:
- Lấy được mấy viên?
- Thái Công cho ta ba viên.
Vương Thủ Nghiệp đưa cho hắn một tấm lệnh bài:
- Đây là lệnh trưng triệu của U Minh Tông. Đồ Thái thượng trưởng lão cho ngươi, lúc dùng phải cẩn thận. Xưa nay thứ này không dùng cho tu sĩ Luyện Khí, bởi đã dùng thì tu sĩ Luyện Khí chẳng thể chạy thoát. Dùng xong phải chạy thật nhanh, đừng để mất mạng.
Vương Đạo Viễn cười đáp:
- Thập nhị thúc cứ yên tâm. Thuật Vân Yên Độn của ta thi triển một hơi có thể lướt gần bốn mươi trượng, thứ này không làm ta bị thương được. Miền trung quận Thanh Ly cũng lắm sông ngòi, giữ mạng thì không thành vấn đề. Ta để Kim Sí lại cho thúc, nhờ nó tuần tra biên giới phía đông. Mấy hôm nay có hai con yêu thú bậc hai hạ phẩm lảng vảng tới đây. Không có Kim Sí cảnh giới, tu sĩ Trúc Cơ chẳng thể trông chừng hết được.
Dứt lời, hắn lấy Kim Sí từ trong không gian ra, giao cho Vương Thủ Nghiệp.
Để Kim Sí ở lại, hắn từ biệt tộc trưởng cùng các vị trưởng lão, rồi ngự kiếm bay về phường thị Thanh Ly.
Những người được trưng triệu ở miền bắc quận Thanh Ly đều phải tập trung tại tổng đàn U Minh Tông trong phường thị Thanh Ly.
Đến trước cổng, Vương Đạo Viễn đưa lệnh trưng triệu ra. Một thị nữ lập tức dẫn hắn vào đại sảnh nghị sự.
Lúc này trong sảnh đã có hơn hai mươi tu sĩ Trúc Cơ.
Thấy Vương Đạo Viễn một mình bước vào, mọi người đều ngạc nhiên.
Một tu sĩ Trúc Cơ còn trẻ của nhà họ Lương hừ lạnh:
- Các nhà khác, hễ có hơn hai tu sĩ Trúc Cơ thì đều cử không chỉ một người. Sao riêng nhà họ Vương các ngươi lại khác thường thế?
Tu vi của người này ở Trúc Cơ tầng bốn, Vương Đạo Viễn không quen biết.
Miệng lưỡi người nhà họ Lương quả đã khá hơn trước nhiều. Vừa mở miệng, gã đã ngấm ngầm ám chỉ nhà họ Dương mở cửa sau cho nhà họ Vương, khiến các nhà khác bất mãn với cả hai nhà.
Vương Đạo Viễn cười nhạt:
- Sao vị Lương đạo hữu này biết ta chỉ đến một mình? Theo quy củ, yêu thú bậc hai tham chiến cũng được tính là một tu sĩ Trúc Cơ phải không? Hay ta gọi Vân Dực ra đây, trò chuyện với ngươi một phen?
Tu sĩ nhà họ Lương kia không dám nói thêm. Tu vi Vân Dực tuy không cao, nhưng vóc dáng lẫn khí thế đều sừng sững trước mắt. Một khi bị gọi ra, khiến mọi người hoảng hốt thất thố, kẻ bị căm ghét nhất rốt cuộc vẫn là nhà họ Lương.
Gia chủ nhà họ Dương là Dương Trí Viễn cũng có mặt. Ông lên tiếng bênh vực:
- Lần này phát hiện thú triều từ sớm, công lao của Vương tiểu hữu không nhỏ. Núi Kính Thiết nhà họ Vương bị yêu thú bậc hai quấy nhiễu, Vương tiểu hữu đến xua đuổi, nhận ra con yêu thú ấy là mèo Ảnh Mị. Loài này thường sống trong rừng sâu giữa dãy núi Thiên Trảm, nay bỗng rời khỏi phạm vi núi, rất có thể là dấu hiệu báo trước thú triều. Nhà họ Vương báo việc này lên, U Minh Tông điều tra mới phát hiện ở phía nam hồ Bách Xuyên đã tụ tập hàng trăm con yêu thú bậc hai. Nếu Vương tiểu hữu không tinh ý, e rằng phải đến khi thú triều tràn vào quận Thanh Ly, U Minh Tông mới hay biết. Đến lúc ấy, các nhà đâu còn chỉ cần cử vài tu sĩ Trúc Cơ. Những nhà ở phía nam phường thị Thanh Ly có khi còn chẳng giữ nổi cơ nghiệp.
Lời vừa dứt, hơn nửa số tu sĩ Trúc Cơ đều nhìn Vương Đạo Viễn bằng ánh mắt cảm kích.
Vương Đạo Viễn cũng cảm tạ Dương Trí Viễn.
Hai canh giờ sau, người được trưng triệu đã đến đông đủ. Lão tổ nhà họ Dương cũng bước vào nghị sự đường.
Dương Dũng lên tiếng:
- Chuyện thú triều, hẳn mọi người đều đã biết. Theo tin dò xét được, thú triều nhiều khả năng men theo bờ nam hồ Bách Xuyên, tiến thẳng về phía tây. Như vậy, nhà họ Tần ở núi Hoàng Thạch sẽ là nơi đầu tiên chạm trán chúng. Ta ra lệnh, tất cả tu sĩ được trưng triệu lập tức đến núi Hoàng Thạch. Sau khi đến nơi, tạm thời nghe Dương Trí Viễn chỉ huy. Đợi trưởng lão Tử Phủ của U Minh Tông đến, các ngươi sẽ làm theo sắp xếp của trưởng lão.
Mọi người đồng thanh nhận lệnh.
Dương Dũng rời nghị sự đường. Vào lúc này, ông tuyệt đối không dám rời phường thị Thanh Ly. Nếu yêu thú lẻn vào gây tổn thất lớn, chức trưởng lão trấn thủ của ông cũng khó giữ.
Đợt trưng triệu này gọi bốn mươi hai tu sĩ Trúc Cơ của các gia tộc. Dương Dũng còn phái thêm mười tu sĩ Trúc Cơ của U Minh Tông đang trấn thủ phường thị Thanh Ly.
Năm mươi hai người cùng một con hổ bay về hướng đông nam, đến núi Hoàng Thạch.
Con hổ ấy chính là Vân Dực. Vương Đạo Viễn không ngự kiếm, mà cưỡi nó lên đường.
Thú triều kéo đến, thế nào cũng phải kề vai chiến đấu với các tu sĩ khác. Gọi Vân Dực ra để mọi người quen mặt, tránh lúc giao chiến lại lỡ tay đánh nhầm.
Lần này phải đối đầu thú triều, hiểm nguy chẳng nhỏ, nên những tu sĩ được gọi đến đều có tu vi khá cao. Ngoại trừ Vương Đạo Viễn, không ai ở Trúc Cơ sơ kỳ.
Tu vi cao, tốc độ ngự kiếm cũng nhanh hơn hẳn, mỗi canh giờ vượt quá một nghìn năm trăm dặm.
Khoảng năm canh giờ sau, mọi người đến núi Hoàng Thạch.
Nhà họ Tần ở đây cũng là một gia tộc khá mạnh, có tất cả ba tu sĩ Trúc Cơ.
Gia chủ Tần Nguyên Thịnh đã tu đến Trúc Cơ tầng bảy, hai tu sĩ Trúc Cơ còn lại cũng đều ở trung kỳ.
Ông đã nhận được tin của U Minh Tông, biết thú triều sắp kéo đến và núi Hoàng Thạch là mục tiêu đầu tiên. Tần Nguyên Thịnh nóng ruột như kiến bò trên chảo lửa. Hàng trăm yêu thú bậc hai, nhà họ Tần hoàn toàn không có sức chống đỡ.
Thấy đông đảo người đến tiếp viện, ông mới vững dạ đôi chút, đích thân ra khỏi núi đón mọi người.
Ông mời các tu sĩ Trúc Cơ lên núi, định bày tỏ lòng hiếu khách của chủ nhà. Nhưng những người đến chi viện rõ ràng chẳng có tâm trí đâu mà dự tiệc. Tần Nguyên Thịnh đành lấy bản đồ lãnh địa của gia tộc ra, bàn với mọi người cách bố phòng.
Nhà họ Tần có bốn ngọn núi mang linh mạch. Núi Hoàng Thạch là ngọn núi chính, có linh mạch bậc hai thượng phẩm. Đại trận hộ núi cũng là trận Hậu Thổ bậc hai thượng phẩm. Trận này không có sức sát thương đáng kể, bù lại chịu đòn cực giỏi, rất thích hợp chống đỡ thú triều lần này.
Ngọn núi có linh mạch nằm xa nhất về phía đông tên là núi Thúy Vũ, trên núi có linh mạch bậc một thượng phẩm.
Núi Thúy Vũ cách ranh giới ngoài cùng của dãy núi Thiên Trảm chỉ hơn hai trăm dặm, lại cách núi Hoàng Thạch hơn một nghìn dặm. Rõ ràng không thể giữ được nơi này.
Núi Hoàng Thạch là trọng điểm phòng thủ lần này. Núi Thúy Vũ ở quá xa, hai nơi không thể ứng cứu lẫn nhau. Hơn nữa linh mạch phẩm cấp thấp, không đủ sức chống đỡ trận pháp phòng ngự bậc hai.
Nếu cử người đóng giữ núi Thúy Vũ thì chẳng khác nào đưa họ đi làm bia đỡ đạn. Một khi thú triều kéo đến, họ chỉ có thể cầm chân yêu thú một lúc. Những tu sĩ ở đó chắc chắn không ai sống sót.
Nhà họ Tần cũng hiểu núi Thúy Vũ không thể giữ, đã đưa tu sĩ đóng giữ cùng người trong tộc sống quanh vùng sơ tán đi nơi khác.
Hai ngọn núi linh mạch còn lại dễ phòng thủ hơn. Một ngọn tên là núi Ngọa Hổ, ngọn kia là núi Ngọc Trúc.
Núi Ngọa Hổ nằm cách núi Hoàng Thạch hơn một trăm năm mươi dặm về phía tây nam, trên núi có linh mạch bậc hai hạ phẩm.
Núi Ngọc Trúc nằm cách núi Hoàng Thạch hơn ba trăm dặm về phía tây bắc, trên núi có linh mạch bậc hai trung phẩm.
Ba ngọn núi xếp thành thế chân vạc, ngọn nào cũng có linh mạch bậc hai, đủ sức duy trì trận pháp phòng ngự bậc hai. Chúng lại cách nhau không xa, rất thuận tiện tiếp ứng lẫn nhau.
Các gia tộc ở miền trung quận Thanh Ly cũng lần lượt cử ba mươi lăm tu sĩ Trúc Cơ đến chi viện.
Lúc này, quân phòng thủ có tổng cộng chín mươi tu sĩ Trúc Cơ cùng một con hổ.
Trong ba ngọn núi linh mạch, núi Hoàng Thạch nằm ở giữa, quan trọng nhất, lại ở ngay tuyến đầu nên đương nhiên phải dốc sức bảo vệ.
Cuối cùng, các gia tộc lâu đời cử hai mươi người đóng giữ núi Ngọa Hổ; các gia tộc thuộc phe ngoại lai cử hai mươi người đến núi Ngọc Trúc. Xếp tu sĩ cùng phe ở chung một nơi cũng giúp tránh cảnh tự gây hấn với nhau.
Năm mươi người còn lại ở núi Hoàng Thạch, sẵn sàng chi viện hai ngọn núi kia bất cứ lúc nào.
Khi phân chia nhân sự, Dương Gia Hưng vốn định giữ Vương Đạo Viễn và các tu sĩ nhà họ Dương ở lại núi Hoàng Thạch. Nhưng người nhà họ Lương không đồng ý. Sau một hồi tranh luận gay gắt, ba tu sĩ nhà họ Lương bị điều đến núi Ngọc Trúc.
Vương Đạo Viễn và Dương Trí Thành của nhà họ Dương đều được phân đến núi Ngọa Hổ.