Nhà họ Dương là gia tộc Tử Phủ danh giá. Dù trong bụng không vui, họ cũng chẳng đến nỗi công khai gây sự với một gia tộc như nhà họ Mạnh.
Đem chuyện ra công đường đối chất ư? Đương nhiên là không thể.
Nghe Vương Đạo Viễn khéo léo đẩy trách nhiệm sang nhà họ Mạnh, Dương Ngọc Lân tiếp lời:
- Nhà họ Mạnh này quả thật chẳng biết cách xử sự. Đường thủy đã thông, chuyện làm ăn với quận Hà Dương là thế tất phải làm. Nhà họ Dương ta cũng không có ý kiến gì. Chỉ cần báo với nhà ta một tiếng, lão tổ ắt không phản đối.
Vương Đạo Viễn cười đáp:
- Mạnh đạo hữu quả thật không hiểu chuyện tình đời. Nể tình ba nhà nâng đỡ nhau suốt mấy trăm năm, xin lão tổ đừng trách cứ. Nhà họ Vương ta đã vô tình làm tổn hại lợi ích của nhà họ Dương, dĩ nhiên không thể không bày tỏ chút thành ý. Lão tổ hẳn cũng biết, mấy năm nay nhà họ Vương nuôi tằm cấm thần, quy mô đã kha khá. Vài năm nữa là có thể bán tơ. Vì vậy, ta và tộc trưởng bàn với nhau, số tơ làm ra sẽ cố gắng đáp ứng nhu cầu của nhà họ Dương trước.
Ba người nhà họ Dương nghe vậy đều hít sâu một hơi. Chuyện nhà họ Vương nuôi tằm vốn chẳng phải bí mật gì. Có suối Ngọc Long, trồng dâu nuôi tằm quả là hợp lẽ. Tài chính nhà họ Vương mấy năm nay đã khá lên nhiều, nếu họ không tìm cách nuôi tằm mới là chuyện lạ.
Chỉ là cả ba không ngờ nhà họ Vương lại nuôi tằm cấm thần.
Tơ tằm thường bậc một trung phẩm mỗi cân chỉ đáng hai, ba chục viên linh thạch, chẳng đáng là bao, miễn cưỡng mới đủ nuôi một gia tộc Trúc Cơ. Còn tơ tằm cấm thần, mỗi cân trị giá mấy trăm viên linh thạch, có tiền cũng chưa chắc mua được.
Dù sao, gia tộc như nhà họ Vương, sở hữu cả một linh mạch bậc ba thượng phẩm cùng một linh tuyền rộng lớn, vốn hiếm có trên đời. Những nơi có điều kiện tương tự cũng chưa chắc tìm được tằm cấm thần.
Dương Dũng thầm nghĩ: “Với điều kiện của nhà họ Vương, nuôi tằm cấm thần là đủ sức chống đỡ cả một gia tộc Kim Đan. Trừ phi bây giờ nhà họ Dương toàn diện khai chiến với nhà họ Vương, bằng không chẳng thể nào tiếp tục chèn ép họ được nữa. May mà nhà họ Dương có thể mua tơ tằm cấm thần trước, cũng thu được không ít lợi ích. Xem ra nhà họ Vương thật lòng muốn kết minh với nhà họ Dương, không hề định đè đầu chúng ta.”
Lão đâu biết nhà họ Vương vốn chẳng màng đến ngôi bá chủ phía bắc sông Thanh Ly.
Mục tiêu của nhà họ Vương là khai khẩn về phía dãy núi Thiên Trảm, rồi tìm cách phát triển sang phía đông dãy núi. Giờ đã có bí cảnh Ngũ Hành, họ cũng có đường lui. Việc kế tiếp là mở một lối đi bí mật giữa đỉnh Ngọc Tuyền và bí cảnh Ngũ Hành, đưa một bộ phận tộc nhân sang đó.
Xong bước này, họ sẽ bắt đầu bố trí ở châu Lâm Hải, mau chóng thoát khỏi con thuyền sắp đắm U Minh Tông. Tranh với nhà họ Dương làm gì cho phí sức?
Một lúc sau Dương Dũng mới sực tỉnh, liền ra hiệu bằng mắt với Dương Ngọc Lân.
Dương Ngọc Lân lập tức hỏi:
- Biểu đệ nói thật chứ?
Vương Đạo Viễn cười đáp:
- Đương nhiên là thật. Nhà họ Vương ta không biết luyện khí. Dù bây giờ bắt đầu sắp xếp cho tộc nhân học, không có truyền thừa thì mấy trăm năm cũng khó thành tài. Tơ tằm cấm thần giữ trong tay nhà họ Vương cũng chẳng có ích gì, chỉ đành tìm cách bán đi. Bán cho ai cũng là bán. Nhà họ Vương được nhà họ Dương giúp đỡ hơn ba trăm năm, dĩ nhiên nên đáp đền, nhường món lợi lớn này cho nhà họ Dương.
Dương Dũng vuốt râu, cười vang:
- Tốt lắm! Mấy trăm năm nay, hai nhà đời đời thông gia, đã thân thiết như người một nhà. Chuyện làm ăn ở quận Hà Dương thế nào cũng có người làm. Nhà họ Vương làm còn hơn để nhà họ Lương giành mất cơ hội. Hai nhà chúng ta chẳng phân biệt ai với ai, nhà họ Vương kiếm được cũng là nhà họ Dương kiếm được.
Vương Đạo Viễn trò chuyện với ba người nhà họ Dương hồi lâu rồi mới cáo từ.
Hắn vừa đi khỏi, Dương Dũng đã thở dài:
- Nhà họ Vương đúng là có vận may lớn! Vậy mà cũng tìm được tằm cấm thần. May sao quan hệ giữa chúng ta và nhà họ Vương vẫn luôn tốt đẹp, nhờ thế mới được chia phần. Với thiên phú của Vương Thủ Nghiệp, lại thêm nguồn tài lực từ tằm cấm thần, nhà họ Vương càng có cơ hội trở thành gia tộc Kim Đan. Nhà họ Dương ta cũng có thể nhờ đó mà phất lên. Ta đấu với lão già Lương Lương cả đời, phải mượn tay giặc râu đỏ mới miễn cưỡng chiếm được thế thượng phong. Muốn đè hẳn nhà họ Lương xuống, xem ra còn phải nhờ nhà họ Vương. Sau này các ngươi cũng phải giữ quan hệ tốt với họ. Chỉ dựa vào sức mình, các ngươi cùng lắm cũng chỉ đạt được thành tựu như ta hiện giờ. Nếu mượn được thế nhà họ Vương đang lên, biết đâu sau này nhà họ Dương cũng có thể xuất hiện tu sĩ Kim Đan.
Dương Chí Thành và Dương Ngọc Lân đều gật đầu nhận lời.
Vương Đạo Viễn rời nhà họ Dương, ngự kiếm trở về đỉnh Ngọc Tuyền, định báo lại thái độ của nhà họ Dương cho Thập Nhị thúc.
Nhưng về đến nơi, hắn lại không thấy Thập Nhị thúc đâu. Hỏi thăm mới hay quanh vùng núi Kính Thiết có yêu thú bậc hai xuất hiện. Tộc nhân trấn giữ núi Kính Thiết đã báo cho Thập Nhị thúc, nên chú ấy đích thân tới xem tình hình.
Nghe có yêu thú bậc hai, Vương Đạo Viễn lập tức hứng thú. Trước đó giao đấu với Dương Ngọc Hổ giữa chốn đông người, hắn không dám tung hết sức, chỉ dùng thuật Thủy Long ứng phó. Đánh chẳng đã chút nào. Giờ lại có yêu thú bậc hai, vừa hay đem ra luyện tay.
Hắn cũng không lo yêu thú bậc hai quá mạnh. Nếu vậy, Thập Nhị thúc đã chẳng đi một mình. Việc trong tộc có các trưởng lão trông coi, công việc ở đường Hình Phạt cũng có người phụ trách, chẳng việc gì cần tu sĩ Trúc Cơ phải ra tay.
Vương Đạo Viễn lập tức cưỡi hổ Vân Dực, rời đỉnh Ngọc Tuyền, bay về phía đông nam, hướng đến núi Kính Thiết.
Còn chưa tới nơi, hắn đã trông thấy Thập Nhị thúc ngự kiếm tuần tra trên không. Vương Đạo Viễn thúc hổ Vân Dực bay tới, hỏi:
- Thập Nhị thúc, yêu thú bậc hai nào xuất hiện vậy?
Vương Thủ Nghiệp lắc đầu:
- Chưa chạm mặt. Chỉ biết súc sinh ấy cứ lảng vảng quanh đây, để lại dấu vết, còn phóng ra khí tức yêu thú bậc hai, nhưng lại không tấn công núi Kính Thiết. Làm mọi người nơm nớp lo sợ.
Vương Đạo Viễn thả chim ưng cánh vàng ra, nói:
- Mắt chim cánh vàng tinh lắm, để nó tìm kiếm một chuyến, có khi sẽ phát hiện được gì đó. À phải, chuyến này tới quận Hà Dương, hai thuyền hàng bán được giá gấp ba, lại chở về hai thuyền thịt linh thú. Sau này gia tộc có thể buôn bán thêm thịt linh thú, tửu lâu Túy Tiên cũng chẳng lo thiếu nguyên liệu. Trong tộc còn bao nhiêu việc lớn chờ thúc xử lý. Hay để cháu ở lại trông chừng, thúc về lo công việc trước?
Vương Thủ Nghiệp liếc hắn:
- Đừng hòng. Khó khăn lắm ta mới ra ngoài được một chuyến, còn muốn ta về à? Không có cửa đâu. Hơn nữa, những việc thường ngày đã được các trưởng lão lo liệu đâu vào đấy sau khi ngươi sắp xếp cải tổ. Có việc công gì cần ta xử lý? Thật có đại sự không giải quyết nổi, chẳng phải còn hai vị thái thượng trưởng lão đó sao? Bớt lời đi, chúng ta uống rượu trước, chờ chim ưng cánh vàng của ngươi tìm được yêu thú rồi tính. Dọn dẹp nó xong, chúng ta mới về đỉnh Ngọc Tuyền.
Nói rồi, hai người ngồi lên lưng hổ Vân Dực. Vương Thủ Nghiệp lấy từ túi trữ vật ra hai vò rượu, ném cho Vương Đạo Viễn một vò.
Vương Đạo Viễn ngạc nhiên hỏi:
- Thập Nhị thúc, hôm nay thúc làm sao thế? Không uống ké rượu của cháu mà còn mời cháu uống nữa?
Vương Thủ Nghiệp cười:
- Ngươi nghĩ nhiều rồi. Đây là rượu Xích Huyết ta vừa cải tiến. Ta uống thấy cũng được, mà trong tộc chẳng có ai biết thưởng rượu, nên muốn nhờ ngươi nếm thử xem thế nào.
Vương Đạo Viễn nhận vò rượu, mở nắp uống một ngụm rồi nhẩn nha nếm:
- Vị không có vấn đề, hương cũng ổn. So với cách nấu cũ, công thức này thêm huyết kiến sầu và cỏ sinh cơ. Rượu này có tác dụng chữa thương khá tốt. Nhưng trước đây thúc chẳng định thêm ngọc điệp u lan hay sao?
Vương Thủ Nghiệp tự giễu:
- Là ta nghĩ nhiều. Ngọc điệp u lan với rượu Xích Huyết chẳng hợp nhau, như nước với lửa. Thêm ngọc điệp u lan vào thì hương rượu quả là thơm, nhưng uống vào lại khó nuốt. Ta điều chỉnh công thức thế nào cũng không được, đành bỏ cuộc. Bản thân rượu Xích Huyết đã có đôi chút công dụng chữa thương, lại hợp với huyết kiến sầu và cỏ sinh cơ. Thế là thành vò rượu này. Chuyện ngọc điệp u lan để sau hãy tính. Đây là công thức, ngươi ủ thêm đi, sau này ta còn tiện uống ké rượu của ngươi.
Nói rồi, hắn đưa cho Vương Đạo Viễn một tờ giấy. Vương Đạo Viễn cất ngay công thức vào Linh Châu Không Gian.
Đúng lúc ấy, chim cánh vàng cất tiếng kêu lảnh lót. Nó đã phát hiện tung tích yêu thú.