Thấy chủ sạp nóng lòng muốn bán đi, Vương Đạo Viễn tiếp tục mặc cả:
- Đạo hữu quả là người thật thà. Chỗ hạt giống này, ta trả ngươi một nghìn linh thạch.
Ta cũng không giấu gì ngươi. Ta quen một linh thực phu, tuy bản lĩnh chẳng ra sao nhưng lại tự tin đến mức mù quáng. Ta mua hạt giống của ngươi rồi bán lại cho hắn, ít nhất cũng kiếm được vài trăm linh thạch.
Thứ lỗi cho ta nói thẳng, ta thấy đạo hữu làm buôn bán chẳng phải bỏ vốn. Bán được bao nhiêu thì lời bấy nhiêu. Nếu còn không chịu bán, để lâu thêm chút nữa, đám hạt này sẽ chết hẳn. Đến lúc ấy, một đồng cũng chẳng đáng.
Nghe hắn chịu mua, chủ sạp mừng rỡ ra mặt:
- Vậy cứ theo giá đạo hữu nói. Thành giao!
Lão không mừng sao được. Hạt giống sâm ngọc huyết còn tươi, mỗi hạt cũng chỉ đáng vài trăm linh thạch.
Còn hạt giống của lão đã gần như chẳng còn hy vọng nảy mầm, vậy mà vẫn bán được hơn một phần mười giá hạt giống mới.
Vương Đạo Viễn lấy một nghìn linh thạch giao cho chủ sạp, thu hạt giống vào Linh Châu Không Gian rồi xoay người rời đi.
Niềm vui trong lòng dâng lên mãi không sao ghìm xuống được. Hắn cũng chẳng còn tâm trí đi dạo nữa, lập tức trở về động phủ trong Đan Phù Các.
Vừa vào động phủ, hắn mở trận pháp cách âm lấy được sau khi giết tên thích khách năm năm trước, rồi bật cười sảng khoái.
Tổng cộng mười ba hạt giống. Dù chỉ có một hạt sống được, hắn cũng đã lời to.
Sâm ngọc huyết cứ một trăm năm lại kết hạt một lần, mỗi lần được năm sáu hạt.
Tuy phải đủ năm trăm năm mới luyện được Trúc Cơ Đan, mà tốc độ thời gian trong Linh Châu Không Gian nhanh gấp hai mươi lần, hắn vẫn phải chờ hai mươi lăm năm.
Nhưng chỉ cần một hạt nảy mầm, sau năm năm sẽ thu được hạt giống mới. Đến đời sâm ngọc huyết thứ hai, ba mươi năm sau là có thể dùng để luyện đan.
Khi ấy hắn mới ngoài năm mươi tuổi, vẫn còn kịp Trúc Cơ.
Còn quả Chân Nguyên, hắn chẳng dám trông mong.
Hơn nữa, cho dù tìm được một quả Chân Nguyên thì cũng chẳng có tác dụng bao nhiêu.
Quả Chân Nguyên thông thường không có hạt. Cây Chân Nguyên mọc hoang có thể sống đến vạn năm, chỉ khi sắp hết tuổi thọ mới kết ra quả có hạt.
Từ lúc nảy mầm, cây Chân Nguyên phải mất một nghìn năm mới bắt đầu kết quả. Mỗi chu kỳ kết quả kéo dài năm trăm năm.
Cho dù kiếm được một quả Chân Nguyên có hạt rồi đem trồng trong Linh Châu Không Gian, hắn cũng phải chờ bảy mươi lăm năm mới dùng được.
Hơn nữa, linh khí trong Linh Châu Không Gian chỉ ngang với linh mạch hạ phẩm bậc hai. Tuy miễn cưỡng trồng được cây Chân Nguyên, thời gian để quả chín chắc chắn sẽ kéo dài hơn nữa.
Thực ra, có khi phải thêm cả trăm năm, quả Chân Nguyên vẫn chưa kịp dùng đến.
Khi ấy, tuổi thọ của hắn cũng gần chạm giới hạn. Dù có Trúc Cơ Đan, hy vọng Trúc Cơ cũng chẳng còn bao nhiêu.
Về sau, hắn chỉ đành trông vào chuyện đến vùng ven biển mua nội đan yêu thú.
Có sâm ngọc huyết rồi thì không cần tìm tinh huyết yêu thú để thay thế, chi phí và công sức luyện chế đều giảm đi không ít.
Mười ba hạt giống được gieo quanh cây đào non. Sống được hay không, chỉ còn xem tạo hóa của chúng.
Cây đào non được chuyển vào không gian đã gần hai tháng. Tính theo thời gian trong không gian, tức là đã hơn ba năm.
Thế nhưng suốt hơn ba năm, cây đào non chẳng lớn thêm được chút nào.
Chỉ có linh lực dao động quanh thân mạnh hơn trước rất nhiều. Ngọn lửa trong chồi ngọn cũng lớn lên đáng kể, đã có một ngọn lửa nhỏ vọt ra khỏi chồi.
Những linh thực ở cách xa cây đào non đều không có thay đổi gì.
Chỉ riêng trà Vân Ẩn cao thêm hơn một tấc. Lá trà xanh sẫm như ngả đen, cành lá vươn thẳng, trông còn có sức sống hơn cả khi ở Vân Ẩn Châu.
Hơn mười ngày kế tiếp, ngày nào Vương Đạo Viễn cũng ra ngoài lùng tìm linh vật, nhưng không gặp thêm món nào quý giá.
Thu hoạch lớn nhất là hắn đã gần gom đủ linh dược cần để luyện đan Ngưng Nguyên.
Ngoài ra, hắn còn mua được một cây tùng vảy đỏ non.
Tùng vảy đỏ là linh mộc hệ hỏa bậc hai, có thể thuộc hạ phẩm hoặc trung phẩm. Quả thông của nó giúp tu sĩ mang linh căn hệ hỏa nâng cao tu vi.
Đối với Vương Đạo Viễn, công dụng quan trọng nhất của tùng vảy đỏ là dùng để đốt than linh bậc hai.
Than linh do tùng vảy đỏ đốt ra có sức lửa thuộc hàng khá trong số than linh cùng bậc, lại cháy rất ổn định. Dùng để luyện đan dược bậc hai hay pháp khí bậc hai đều dư sức.
Ngày đấu giá Trúc Cơ Đan chẳng mấy chốc đã đến. Tộc trưởng và Thập Nhị thúc cũng tới phường thị Thanh Ly từ mấy hôm trước.
Vương Đạo Viễn đi cùng tộc trưởng và Thập Nhị thúc đến đấu giá hội để tranh mua Trúc Cơ Đan.
Địa điểm đấu giá nằm ngay giữa khu phường cũ của phường thị Thanh Ly. Các cửa hàng ở phường bên trái và phường bên phải đều thuộc U Minh Tông, tán tu rất ít lui tới.
Nơi nào không có khách, nơi đó tự nhiên chẳng đáng bao nhiêu.
Vì vậy, những mối làm ăn quan trọng của U Minh Tông tại phường thị Thanh Ly đều tập trung ở khu phường cũ.
Ba người đi tới trước cửa đấu giá hội. Tộc trưởng đưa thiệp mời ra, một cô gái trẻ dẫn cả ba vào bên trong.
Đại sảnh đấu giá dài khoảng ba mươi trượng, rộng chừng mười tám trượng.
Tán tu không có thiệp mời đều ngồi trong đại sảnh tầng một. Những người có thiệp thì được sắp xếp vào các phòng riêng ở tầng hai.
Tầng hai có mấy chục phòng riêng. Mấy phòng nhìn thẳng xuống đài đấu giá đều thuộc về các gia tộc Tử Phủ.
Phòng riêng của nhà họ Vương nằm bên hông, vị trí không tốt lắm nhưng cũng chẳng đến nỗi tệ.
Quận Thanh Ly có tổng cộng năm gia tộc Tử Phủ. Ngoài nhà họ Dương và nhà họ Lương, ba nhà còn lại đều ở vùng hạ du sông Thanh Ly, sát bên sông Vạn Xuyên.
Nhiệm vụ chính của ba nhà ấy là đề phòng Vạn Linh Tông, nên không tham gia trận chiến ở thành Kim Nhạn.
Lần đấu giá Trúc Cơ Đan này, chỉ những gia tộc từng chém giết tu sĩ Trúc Cơ phe địch trong trận chiến ở thành Kim Nhạn, hoặc có tu sĩ Trúc Cơ của gia tộc tử trận, mới đủ tư cách tham gia tranh giá.
Bởi vậy, những gia tộc Tử Phủ tham gia đấu giá chỉ có nhà họ Lương và nhà họ Dương.
Các gia tộc khác không đủ tài lực cạnh tranh với gia tộc Tử Phủ. Hai nhà này gần như đã mặc định chia nhau hai viên Trúc Cơ Đan.
Sau khi ba người nhà họ Vương bước vào đấu giá hội, tán tu và người của các gia tộc khác cũng lần lượt đến đủ. Nửa canh giờ sau, chỗ ngồi dành cho tán tu bên dưới đã kín chỗ.
Trưởng lão Chu bước lên đài đấu giá, tuyên bố buổi đấu giá chính thức bắt đầu rồi lui vào phía sau.
Ngay sau đó, một tu sĩ Trúc Cơ lớn tuổi đi lên đài.
Mười nữ tu trẻ tuổi xinh đẹp bưng khay tiến đến cạnh đài. Trên mỗi khay đặt một chiếc hộp ngọc.
Đấu giá sư giới thiệu dài dòng về công dụng của Trúc Cơ Đan, rồi chiếc hộp ngọc đầu tiên được đặt lên đài.
Đấu giá sư mở hộp. Một viên đan dược đỏ như máu, to cỡ quả nhãn, hiện ra trước mắt mọi người.
Vương Đạo Viễn khá hứng thú. Đây là lần đầu tiên hắn được tận mắt nhìn thấy Trúc Cơ Đan.
Giá vừa bắt đầu, tộc trưởng nhà họ Lương là Lương Gia Hưng đã trực tiếp ra giá:
- Tám vạn linh thạch.
Trong đám tán tu chẳng ai dám lên tiếng. Tộc trưởng nhà họ Dương, Dương Chí Viễn, lập tức trả giá:
- Chín vạn linh thạch.
Viên Trúc Cơ Đan đầu tiên chỉ có hai nhà tranh giành. Cuối cùng, nhà họ Lương bỏ ra cái giá cao ngất ngưởng là mười bốn vạn linh thạch để thu vào tay.
Nhà họ Lương xưa nay luôn muốn đè đầu nhà họ Dương một bậc. Có phải trả thêm giá đắt, chúng cũng chẳng tiếc.
Viên Trúc Cơ Đan thứ hai là cuộc cạnh tranh giữa nhà họ Dương và mấy gia tộc nhỏ thân cận với nhà họ Lương.
Nhà họ Lương đã lấy được một viên, viên thứ hai đương nhiên không được giảm giá, nên không tham gia ra giá nữa.
Lỡ như họ hét giá cao rồi nhà họ Dương lại bỏ cuộc, bỏ ra hơn mười vạn linh thạch mua một viên Trúc Cơ Đan chẳng phải chịu thiệt lớn hay sao?
Cuối cùng, viên thứ hai được nhà họ Dương mua với giá mười ba vạn linh thạch.
Đến viên Trúc Cơ Đan thứ ba, số gia tộc tham gia tranh giá đã nhiều hơn hẳn.
Một tán tu đầu tiên ra giá sáu vạn linh thạch. Vương Chí An lập tức trả lên bảy vạn.
Sau đó, mấy gia tộc có quan hệ tốt với nhà họ Lương lần lượt ra giá. Mỗi lần, họ đều cố ý ép giá nhà họ Vương cao hơn một bậc.
Chẳng bao lâu, giá đã tăng đến mười hai vạn.
Vương Chí An bình thản nói:
- Mười hai vạn năm nghìn.
Gia chủ nhà họ Hoàng, Hoàng Vạn Chương, lập tức ra giá:
- Mười ba vạn.
Trong U Minh Tông, nhà họ Hoàng có một tu sĩ Trúc Cơ bái Lương Lương làm sư phụ. Vì thế, nhà họ Hoàng chẳng khác nào con chó trung thành nhất của nhà họ Lương.
Vương Chí An không ra giá tiếp. Hoàng Vạn Chương cuống lên, lớn tiếng gọi:
- Vương Chí An, sao ngươi không nâng giá nữa?