Cá dưới sông chẳng khác nào lũ quỷ đói. Đổi sang cần câu mới chưa được bao lâu, lại có cá cắn câu.
Cần câu trong tay Vương Đạo Viễn làm bằng gỗ linh. Dây câu bện từ tơ tằm linh, lưỡi câu cũng rèn bằng một loại sắt linh. Tuy chưa qua tay thợ luyện khí, nhưng bản thân những thứ ấy đã đủ bền chắc, chẳng phải lo bị cá kéo đứt.
Cá vừa mắc câu, Vương Đạo Viễn lập tức giật cần. Hắn chỉ cảm thấy trong tay trĩu xuống, rồi một con cá chép Thanh Giang nữa bị kéo vọt lên bờ.
Vương Đạo Viễn hơi ngạc nhiên. Loài cá linh quý giá nhường ấy mà lại dễ dụ đến vậy, chỉ mấy hạt linh cốc đã không cưỡng nổi.
Thấy cảnh đó, đám người đứng xem cũng chẳng ngồi yên được nữa. Nhiều người lập tức kiếm vật liệu, tự tay làm cần câu và lưỡi câu sơ sài ngay bên bờ.
Câu được hai con cá chép Thanh Giang, Vương Đạo Viễn lại chờ thêm nửa canh giờ. Hắn câu thêm được mấy con cá linh giả, nhưng chẳng còn con cá chép Thanh Giang nào cắn câu. Bấy giờ hắn mới thu cần, trở về động phủ, bỏ lại bên bờ cả đám tu sĩ vẫn chen nhau thả câu.
Về đến động phủ, thần thức Vương Đạo Viễn tiến vào không gian Linh Châu. Trong mảnh ruộng trồng linh cốc, hắn đào một cái hố rộng hai trượng mỗi chiều. Sau đó, hắn dùng một lá bùa gọi mưa. Chẳng bao lâu, nước mưa đã lấp đầy miệng hố. Vương Đạo Viễn thả cả cá chép Thanh Giang lẫn cá linh giả câu được vào đó, rồi thu thần thức ra khỏi không gian Linh Châu.
Chẳng bao lâu sau, Cửu thúc công Vương Chí Đức tìm đến động phủ.
Động phủ của Vương Đạo Viễn không lớn, liếc mắt là nhìn khắp nơi. Vương Chí Đức không thấy cá chép Thanh Giang đâu, bèn hỏi:
- Cá chép Thanh Giang đâu rồi?
Vương Đạo Viễn đáp:
- Cháu để nó ở…
Hắn chưa nói hết câu, Vương Chí Đức đã ngắt lời:
- Đừng nói ra. Tốt nhất là ngoài cháu ra, không ai biết chúng ở đâu. Chỉ cần giữ cho cá sống là được.
- Cửu thúc công cứ yên tâm. Cá chép Thanh Giang an toàn tuyệt đối, không chết được đâu.
Vương Đạo Viễn vỗ ngực cam đoan.
Vương Chí Đức thở dài:
- Nhà họ Vương chúng ta vẫn còn quá yếu. Lần này chưa chắc đã giữ nổi cá chép Thanh Giang. Cháu phải chuẩn bị tinh thần. Đến lúc cần giao cá ra, đừng tiếc của. Nếu không, cả gia tộc cũng sẽ bị liên lụy.
Vương Đạo Viễn nghe vậy thì ngờ vực:
- Nếu việc này liên quan đến lợi ích của gia tộc, cháu đương nhiên không tiếc. Chỉ là cháu chưa hiểu, cá chép Thanh Giang quan trọng đến thế sao? Đến mức nhà ta cũng không nuốt nổi?
Vương Chí Đức cười khổ:
- Nếu là ba trăm năm trước, hai con cá này có đem nấu lên ăn cũng chẳng hề gì. Nhưng đã hơn hai trăm năm rồi, cá chép Thanh Giang chưa từng xuất hiện. Hai con cá này rất có thể là giống cuối cùng còn sót lại.
- Bản thân cá chép Thanh Giang không quý đến vậy. Ăn vào chỉ giúp cường thân kiện thể, bồi bổ căn cơ, chữa trị những vết thương ngầm. Mà công hiệu ấy cũng chỉ có tác dụng với tu sĩ từ Trúc Cơ trở xuống.
- Thứ khiến nó đáng tiền lại là hương vị. Xét về độ ngon, đừng nói quận Thanh Ly, ngay cả khắp nước Triệu, trong đủ món sơn hào hải vị, cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay mới có món sánh được với cá chép Thanh Giang.
- Ba đại tông môn vốn chẳng phải danh môn chính phái gì. Sau khi thay thế nhà họ Triệu, chúng sống xa hoa vô độ. Để khoe thân phận, chuyện bỏ cả núi linh thạch mua một cục sắt vụn cũng thường xảy ra, huống hồ cá chép Thanh Giang vốn đã nổi danh là món ngon tuyệt thế.
- Nghe nói hơn hai trăm năm trước, con cá chép Thanh Giang cuối cùng từng bị mấy tu sĩ Kim Đan tranh nhau đấu giá, cuối cùng bán được giá cao ngất trời, mười vạn linh thạch. Hai con cá xuất hiện trở lại sau hơn hai trăm năm, giá làm sao thấp được? Ít nhất cũng phải hơn mười vạn linh thạch. Một khoản lớn đến thế, nhà họ Vương nhỏ bé của chúng ta không thể một mình gánh nổi.
- Ta đã truyền tin cho tộc trưởng. Xử lý tiếp theo ra sao, phải chờ gia tộc quyết định. Việc của chúng ta là đề phòng kẻ khác cướp cá. Tiền tài làm người ta mờ mắt. Mười mấy vạn linh thạch đủ khiến phần lớn người đời đánh mất lý trí.
Nghe lời Cửu thúc công, Vương Đạo Viễn im lặng hồi lâu rồi nói:
- Cửu thúc công, chỗ thúc có túi chứa linh thú không? Không cần loại tốt, chỉ cần đựng vừa hai con cá là được.
Vương Chí Đức ngạc nhiên hỏi:
- Cháu cần túi chứa linh thú làm gì?
Vương Đạo Viễn mỉm cười đầy ẩn ý:
- Thật giả lẫn lộn, giả hóa thành thật. Khi thật giả đổi chỗ cho nhau, chẳng ai còn biết đâu mới là thật.
Vương Chí Đức lập tức hiểu ra. Ông tháo một chiếc túi bên hông xuống. Nhìn qua, nó chẳng khác túi trữ vật thông thường là bao, rồi nói:
- Đây là túi chứa linh thú cấp thấp, cháu cầm lấy mà dùng.
- Nhớ phải cẩn thận. Nếu không giữ nổi cá chép Thanh Giang thì thôi, vốn dĩ đây cũng là của từ trên trời rơi xuống. Mất rồi cứ xem như chưa từng câu được. Mạng là của mình, mất đi thì chẳng tìm lại được đâu.
Vương Chí Đức lại lấy ra một chiếc túi trữ vật khác:
- Đây là mấy lá linh phù ta đã hứa lần trước. Ba lá bùa Kim Đao cấp hai hạ phẩm, một lá bùa Giáp Đất cấp hai hạ phẩm, một lá bùa Thần Hành cấp hai trung phẩm. Linh thạch và điểm cống hiến, cháu nhớ trả lại cho ta. Dùng cho khéo, chừng nào chưa gặp tu sĩ Trúc Cơ thì vẫn đủ sức giữ mạng. Trong này còn mấy lá linh phù cấp một thượng phẩm, cháu giữ lại phòng thân.
Nói xong, ông quay người rời đi.
Vương Đạo Viễn nhận lấy linh phù. Hắn thấy mấy lá linh phù cấp hai này khác hẳn giấy phù màu vàng của linh phù cấp một, tất cả đều dùng giấy màu tím. Khả năng chịu đựng linh lực của giấy tím mạnh hơn giấy thường rất nhiều, nếu không cũng chẳng thể gánh nổi linh lực của linh phù cấp hai.
Khi sử dụng, uy lực của linh phù cấp hai được cho là sánh với một đòn toàn lực của tu sĩ Trúc Cơ. Một lượng linh lực lớn như thế dồn vào giấy phù, nếu giấy không đủ bền thì đã vỡ nát từ lâu.
Hoa văn trên linh phù cấp hai cũng phức tạp hơn nhiều. Có điều, so với hoa văn cùng loại của linh phù cấp một, chúng vẫn có nhiều điểm tương đồng. Nói cho đúng, hoa văn cấp một giống như bản rút gọn của hoa văn cấp hai.
Vương Đạo Viễn cẩn thận cất những lá linh phù cấp hai vào căn nhà tranh trong không gian Linh Châu, để khi cần có thể lấy ra dùng ngay.
Lúc này vẫn còn buổi sáng, trời chưa tối. Kẻ muốn cướp cá chép Thanh Giang cũng không đến mức hành động giữa ban ngày. Hơn nữa, hai bên bờ suối Thanh Khê và sông Thanh Ly vẫn có rất đông tu sĩ đang câu cá. Chưa ai biết liệu nơi này còn câu được cá chép Thanh Giang hay không, vì vậy chẳng kẻ nào muốn mạo hiểm xông vào cửa hàng nhà họ Vương để cướp cá.
Nhân lúc chưa có ai đến gây chuyện, Vương Đạo Viễn quyết định chuẩn bị thêm vài thứ. Dù đã có linh phù cấp hai làm át chủ bài, cẩn thận thêm vẫn hơn. Cá chép Thanh Giang đáng giá mười mấy vạn linh thạch, ai biết sẽ kéo tới bao nhiêu kẻ liều mạng.
Vương Đạo Viễn lấy giấy phù và mực linh ra, bắt đầu thử chế luyện linh phù cấp một thượng phẩm.
Chế luyện linh phù cấp một trung phẩm và hạ phẩm không đòi hỏi thần thức quá cao, nhưng khi dùng chỉ có thể truyền linh lực vào để kích hoạt. Còn muốn chế luyện linh phù cấp một thượng phẩm thì phải rót cả sức mạnh thần thức vào trong đó. Như vậy, sau khi luyện thành, linh phù có thể được kích hoạt bằng thần thức. Không cần cầm trong tay, chỉ cần nó nằm trong phạm vi thần thức bao phủ là có thể dùng, kín đáo hơn rất nhiều.
Với những người chuyên chế phù thông thường, khi tỷ lệ thành công của linh phù cấp một trung phẩm đạt sáu phần, họ mới có thể thử luyện linh phù cấp một thượng phẩm. Vương Đạo Viễn dùng cây bút phù kém chất lượng mà vẫn đạt được trình độ ấy, đương nhiên đã đủ sức thử.
Hắn ngưng thần tĩnh khí, làm các bước chuẩn bị trước khi chính thức vẽ phù.
Lần này hắn định luyện bùa Mây Ảo cấp một thượng phẩm. Đây là linh phù thuộc tính Thủy, có thể thả ra một đám mây mù kéo dài nửa canh giờ. Tu sĩ bước vào trong sẽ rơi vào ảo cảnh.
Kẻ dám đến cướp cá ít nhất cũng phải là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ. Nếu đối đầu trực diện, Vương Đạo Viễn hoàn toàn không có phần thắng. Dùng ảo cảnh kéo chân địch nhân là cách đáng tin hơn. Một khi kẻ địch rơi vào ảo cảnh, hắn còn có thể dùng linh phù công kích để kết liễu.
Linh phù cấp một thượng phẩm khó luyện hơn nhiều. Hắn phải đồng thời truyền linh lực và thần thức vào bút phù, vừa giữ cho hai nguồn sức mạnh chảy đều, vừa không để chúng xung đột với nhau.
Trước khi bắt tay vào luyện, hắn lấy lá linh phù cấp một thượng phẩm mà Cửu thúc công đưa cho ra, cẩn thận quan sát hồi lâu. Hắn muốn xem Cửu thúc công vẽ hoa văn ra sao, đồng thời xử lý sự xung đột giữa thần thức và linh lực thế nào.
Nửa canh giờ sau, hắn mới bắt đầu chế phù.
Dù đã chuẩn bị kỹ, hắn vẫn thất bại liên tiếp hai lần mới tìm được chút cảm giác. Đến lần thử thứ bảy, hắn mới luyện thành lá bùa Mây Ảo đầu tiên.
Vương Đạo Viễn thừa thế làm liền tay, luyện thêm được hai lá nữa. Tổng cộng hắn đã dùng hết mười tờ giấy phù.
Hắn còn định tiếp tục, nhưng thần thức và linh lực đều đã cạn. Không nhờ ngoại vật khôi phục, một ngày hắn chỉ có thể luyện tối đa mười lá linh phù cấp một thượng phẩm.
Mười tờ giấy thành công ba lá, tỷ lệ chưa đến bốn phần. Như vậy vẫn chưa thể xem là một phù sư cấp một thượng phẩm thực thụ.
Lúc này trời đã tối. Kẻ muốn cướp cá chép Thanh Giang có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Hắn phải mau chóng khôi phục trạng thái. Chuẩn bị nhiều đến đâu mà bản thân không chống đỡ nổi thì cũng vô ích.
Vương Đạo Viễn lấy hai con cá linh giả từ không gian Linh Châu ra, cho vào một chậu nước rồi đặt cả chậu vào túi chứa linh thú. Hắn buộc túi bên hông.
Sau đó, hắn uống một viên Thanh Linh đan có tác dụng khôi phục thần thức, ngồi xuống tĩnh tọa, bắt đầu hồi phục thần thức và linh lực.