Đùa thì đùa vậy, chứ tiền vẫn không thể cho mượn.
Đã vay một trăm triệu rồi, vay thêm thì lấy gì trả? Có bán cả người đi cũng chẳng đủ.
Hơn nữa, chuyện này đâu chỉ liên quan đến tiền.
Quan trọng hơn là món nợ ân tình.
Từ xưa đến nay, người ta sẵn lòng góp hoa cho gấm thì nhiều, còn lúc người khác rét mướt mà đem than đến sưởi thì hiếm lắm.
Kiếp trước, trước khi hắn vào cung, nếu có ai chịu cho nhà hắn vài lạng bạc để vượt qua nạn đói, với khả năng học hỏi cùng tâm tính của hắn, biết đâu hắn đã có thể đổi đời, trở thành một bậc trung thần lưu danh.
Nếu dòng họ ấy còn truyền đến tận ngày nay, vậy đã là thế gia bốn trăm năm rồi.
Phần lớn tiền mua căn nhà này đều là An Thiến bỏ ra.
Món nợ ân tình ấy thật sự quá lớn.
Hai kiếp cộng lại, hắn cũng chưa từng mang nợ ai một món ân tình nặng đến thế mấy lần.
- Nếu mang thú nuôi tới đây thì phải chừa chỗ cho chúng chứ.
An Thiến vừa nhìn Tiền Thần vẽ bản thiết kế, chợt lên tiếng.
Nhà nàng vốn đã có chó mèo, số lượng chẳng ít.
Hai con của Tiền Thần cũng đang ở bên đó, gom lại thì càng nhiều hơn.
- Thả ngoài sân là được rồi.
Tiền Thần dừng bút, nghĩ ngợi một lát rồi nói:
- Chúng sẽ thích được tự do hơn.
- Lỡ chạy mất thì sao?
- Chúng sẽ tự quay về. Người sống quanh đây đều giàu sang, chẳng ai thèm bắt mèo của em đâu. Phần cứng cứ làm như vậy trước. Phần trang trí bên trong thì sau này em tự lo nhé.
Tiền Thần đã vẽ xong bản thiết kế.
Dạo gần đây hắn đang nghiên cứu thiết kế kiến trúc và thiết kế nội thất.
Trình độ của hắn đã vượt xa phần đông kiến trúc sư chuyên nghiệp.
- Anh định bao giờ sửa sang hai căn sân bên cạnh?
An Thiến nhận lấy bản vẽ, xem qua một lượt. Đại khái nàng vẫn hiểu được.
Nàng đâu phải người ngốc, gần đây lại xem thêm không ít bản thiết kế.
Tiền Thần lắc đầu:
- Để sau hãy tính. Bây giờ tôi chưa có thời gian lo cho chúng. Sang năm rồi nói.
Nói là sang năm, nhưng đó đã là một dự tính khá lạc quan.
Việc đầu tiên Tiền Thần phải làm chắc chắn là trả hết tiền cho An Thiến.
- Anh không cần trả em trước đâu.
An Thiến dường như đã đoán được dự định của hắn, bèn nói:
- Tiền để trong tay em cũng chẳng biết dùng vào việc gì. Em đâu có khoản chi lớn nào. Nếu anh thấy áy náy thì dạy em vẽ tranh là được.
- Vẽ tranh à…
Tiền Thần thoáng lộ vẻ chê bai.
- Em chẳng có chút năng khiếu nào cả.
An Thiến nổi giận, suýt nữa đã nhào tới đấm hắn một trận.
Nhưng nàng vẫn nhớ Tiền Thần là người từng đoạt giải Kim Tượng cho hạng mục chỉ đạo võ thuật xuất sắc nhất. Nàng biết mình chắc chắn không đánh lại hắn.
- Thôi được rồi. Dạy em vài buổi cũng chẳng sao. Nhưng tôi không dám đảm bảo em sẽ học được. Vẽ tranh không đơn giản như em tưởng đâu.
Vốn dĩ tối nay Tiền Thần định ra ngoài tìm chỗ hát tuồng.
Nếu đã phải dạy An Thiến vẽ, vậy đành bỏ ý định ấy.
- Ở đây em còn để mấy cây bút vẽ nữa.
An Thiến đứng dậy đi lấy.
Tiền Thần hít vào một hơi lạnh.
Trời đất, rốt cuộc em đã để bao nhiêu đồ đạc ở chỗ tôi vậy?
Căn nhà phía tây có khá nhiều gian. Riêng dãy nhà chính đã gồm phòng họp, phòng nghỉ, kho chứa đồ và nhà vệ sinh.
Bố cục ban đầu là ba gian chính, hai gian chái. Chủ nhà trước đã sửa lại thành như hiện giờ.
Tiền Thần cũng chẳng định thay đổi thêm.
Chẳng bao lâu sau, An Thiến ôm tới một đống đồ.
Quả nhiên, dụng cụ vẽ vừa đủ dùng, món nào cũng còn mới tinh.
- Bút chì màu cũng dạy được, nhưng lần sau em vẫn nên học vẽ thủy mặc với tôi.
Từ ngày đến nơi này, Tiền Thần vẫn không ngừng tiến bộ.
Những thứ hắn chưa từng tiếp xúc, dù là chuyện xưa nay trong ngoài nước, hắn đều bỏ công nghiên cứu.
- Hay là em mua một bộ bút lông để ở đây nhé?
An Thiến hỏi.
Nếu nàng đã mua thì chắc chắn không chọn hàng rẻ bán trên mạng.
- Em định nuôi tôi thật đấy à?
Tiền Thần vừa buồn cười vừa bất lực. Đến cả đồ nghề kiếm cơm cũng có người lo trọn cho hắn.
Có điều, hắn quả thật đang cần vài cây bút tốt.
Tự làm bút thì thôi.
Văn nhân thời xưa là những người cực kỳ đa tài. Họ không chỉ biết chèo thuyền ngâm thơ, vào lầu xanh làm phú, mà còn thường tự nhủ: không làm được tể tướng thì cũng phải làm thầy thuốc giỏi.
Người biết y thuật thời ấy nhiều không kể xiết.
Kẻ giỏi viết văn chưa chắc giỏi đánh trận, mà người đánh trận tài cũng chưa chắc viết văn hay.
Tân Khí Tật chính là một ví dụ như thế.
Không biết binh pháp thao lược thì sao dám nhận mình là người có học?
Còn những việc khác như chạm khắc, làm đàn, nấu rượu, pha trà, bắn cung, trồng hoa…
Trong thời đại chưa có trò chơi điện tử để giải trí, cũng chẳng có phim ảnh để xem, con người có cả đống thời gian rảnh. Chỉ cần chịu học, thật sự có thể thành thạo rất nhiều thứ.
Dĩ nhiên, có những thứ hữu dụng, cũng có những thứ đã thua xa sự tiện lợi của kỹ nghệ hiện đại.
Cứ khăng khăng bắt chước người xưa thì cùng lắm cũng chỉ còn lại chút tình hoài cổ.
Riêng việc làm bút lông cũng vậy. Dù có gọi là bút thủ công, bên trong vẫn mang rất nhiều dấu vết của thời hiện đại.
Tiền Thần không định tự làm bút nữa.
Hắn thừa nhận, thứ mình làm ra còn kém xa bút của người hiện đại.
Tiền Thần dạy An Thiến một lúc, nàng học khá nhanh. Chủ yếu là vì người dạy quá giỏi.
Thật ra hắn rất hợp làm thầy.
So với anh trai hắn, hắn còn hợp hơn nhiều.
- Hơi đói rồi. Chúng ta ra ngoài ăn hay sao?
Tiền Thần đặt bút vẽ xuống.
Hắn vừa vẽ một góc sân tứ hợp viện.
Bên cửa sổ phía tây, gió lay khóm trúc xanh, cứ ngỡ người xưa trở về.
Bức tranh được vẽ bằng bút chì màu, theo lối tả thực.
Nhờ màu sắc tươi sáng, bức tranh trông đẹp mắt vô cùng.
- Sao cũng được.
An Thiến cầm tranh mình lên, đặt cạnh tranh của Tiền Thần để so sánh.
Nét vẽ của nàng quả thật đã tiến bộ, nhưng so với tác phẩm của Tiền Thần thì khoảng cách vẫn còn rất xa.
- Trong bếp có nguyên liệu gì không?
Tiền Thần hỏi.
- Có. Mấy hôm trước họ mua rất nhiều, trong tủ lạnh còn có cả thịt.
An Thiến đáp.
Nhưng nàng không biết nấu ăn, thỉnh thoảng chỉ biết úp mì ăn liền.
Mì ăn liền cũng chẳng phải hoàn toàn thiếu dinh dưỡng. Bỏ thêm thịt, xúc xích, tôm vào là được.
- Vậy tôi nấu vài món.
Tiền Thần không muốn ra ngoài nữa.
Ra ngoài quá dễ bị người ta chụp ảnh, rồi chắc chắn sẽ bị tung lên mạng.
Đến lúc ấy mà còn nói là chiêu trò quảng bá thì chẳng ai tin.
Ai lại ngày nào cũng đem chuyện tình cảm ra quảng bá?
Thử nghĩ mà xem, lúc hẹn hò thì bảo là quảng bá, đến khi làm đám cưới cũng bảo là quảng bá, sau này vào bệnh viện sinh con lại nói là quảng bá…
Cư dân mạng đâu phải kẻ ngốc.
- Em muốn ăn…
Vừa nghe Tiền Thần định nấu cơm, An Thiến đã bắt đầu gọi món.
- Thôi đi, còn chưa biết có nguyên liệu gì mà đã gọi món.
Tiền Thần cắt ngang.
Cô nàng này còn kén ăn nữa.
Có gì thì ăn nấy là được rồi.
Hắn vào bếp, kiểm tra đồ đạc trong tủ lạnh.
Đó là chiếc tủ lạnh hai cánh mới mua, không phải hàng hiệu quốc tế gì, chỉ là sản phẩm trong nước bình thường, giá khoảng sáu, bảy nghìn tệ.
Bên trong chất đầy thực phẩm.
Theo kế hoạch, căn nhà này phải qua Tết mới bắt đầu sửa sang. Lại thêm nơi đây đã bật sưởi, anh Kỷ và mọi người định khi rảnh sẽ tới ở.
Ở đây không tốn tiền thuê nhà, đồ ăn thì tự nấu. Người từng sống nghèo khổ luôn biết cách tiết kiệm.
Tủ lạnh đã đầy, tủ đựng thức ăn cũng chất kín.
Tiền Thần nhanh chóng quyết định xong thực đơn.
- Rau xà lách chần nước sôi hay trộn tỏi?
Hắn hỏi.
Nơi này có rất nhiều loại rau củ mà thời xưa chưa từng xuất hiện. Nhưng từ ngày đến đây, hắn thỉnh thoảng cũng nghiên cứu việc bếp núc, các cách chế biến rau xà lách cũng đã học qua cả.
- Chần nước sôi.
An Thiến chỉ vào tủ lạnh.
- Làm thêm một món đậu phụ nhé.
Thực đơn nhanh chóng được chốt lại.
Rau xà lách chần, cần tây xào hạt điều, gà xào đậu phộng, đậu phụ kiểu gia đình, cá chẽm hấp, sườn kho.
Cuối cùng là một bát canh cà chua trứng.
Món chính là cơm trộn đậu, nhưng An Thiến không định ăn. Nàng là nữ diễn viên, vẫn phải giữ dáng.
Tiền Thần thì chẳng bận tâm.
Ít nhất hắn phải ăn ba bát đầy.
Hắn giảm cân đâu cần nhịn ăn. Năng lượng nạp vào khi ăn quá nhiều đều có thể dùng để tu luyện Thiên Cương Đồng Tử Công.
Đáng tiếc, năng lượng ấy phải vận hành theo chu thiên mới chuyển hóa được.
Nếu không cần vận công, chỉ việc ở nhà ăn suốt ngày, ăn từ sáng đến tối, ăn từ thứ hai tới chủ nhật, vậy Thiên Cương Đồng Tử Công chẳng mấy chốc đã đạt cảnh giới viên mãn rồi.
An Thiến không rời đi.
Nàng kinh ngạc nhận ra người thầy này xào nấu cũng rất ra dáng.
Tiếc rằng nền tảng hội họa của nàng yếu đến đáng thương, muốn vẽ lại cảnh ấy cũng không làm nổi.
Còn dùng điện thoại chụp ư…
Người nổi tiếng đều rất kiêng chuyện bị chụp lén.
Đồ ăn Tiền Thần nấu quả thật rất ngon. An Thiến ăn đến mức no căng.
Ăn no rồi thì phải vận động một chút.
Hai người xuống phòng tập dưới tầng hầm nhảy dây.
Nơi này có đủ mọi thứ. Căn nhà ngoài giá đắt ra thì gần như chẳng có khuyết điểm nào.
Buổi sáng trời đã hơi lạnh. Đến chạng vạng, mưa bắt đầu rơi.
Trợ lý của An Thiến tới đón nàng. Căn nhà này hiện giờ vẫn chưa thích hợp để ngủ lại.
Tiền Thần phải chờ anh trai tiện đường tới đón.
Sau khi tiễn An Thiến đi, hắn cũng không vào nhà. Hắn khoanh tay bước dưới hành lang, lặng nghe tiếng mưa rơi tí tách.
Hoa bay tựa giấc mộng mong manh,
Mưa giăng vô tận hóa sầu mênh mang.
Hắn… cũng xem như đã có một mái nhà.
Căn nhà ở trường học không tính. Căn nhà thuê tại Hoành Điếm lại càng không phải của hắn.
Sau khi xuyên đến bốn trăm năm sau, dù đã kế thừa mọi thứ của thân xác này, hắn vẫn luôn cảm thấy mình chỉ là một kẻ qua đường.
Biết đâu một ngày nào đó, vút một tiếng, hắn lại bị đưa về Đại Minh.
Mãi đến khi căn nhà trị giá hơn trăm triệu được mua lại, hắn mới thật sự cảm nhận được mình đã hòa vào thời đại này.
Muốn có chỗ đứng, đâu phải chuyện dễ dàng.
Căn biệt thự hơn trăm triệu ấy khiến hắn cảm nhận được sự thuộc về sâu sắc.
Nói cho cùng, dốc sạch vốn liếng, thậm chí còn vay thêm một trăm triệu để mua căn nhà như thế, quả thật có phần tùy hứng.
Đối với một tên thái giám tiền triều vốn quen sống dè dặt, lần này hắn chơi lớn đến mức chính mình cũng thấy gan.
Nhưng dù sao, hắn vẫn phải thử một lần.
Cái hệ thống chết tiệt kia giống như lưỡi dao sắc treo lơ lửng trong tim, khiến hắn lúc nào cũng khó chịu.
Đừng thấy ngày nào nó cũng chỉ lo buôn chuyện.
Nào là ai ngủ với ai.
Nào là ai ngoài mặt làm chị em thân thiết, sau lưng lại ngấm ngầm chèn ép nhau.
Trông nó cứ như vô hại.
Nhưng mỗi lần hệ thống giao nhiệm vụ, rồi lần trước đột ngột tăng giá đổi điểm, cảm giác lạnh lẽo máy móc ấy thật sự khiến người ta rợn tóc gáy.
Hơn nữa, cách làm việc của hệ thống rõ ràng là cố tình đặt bẫy hắn.
Thứ quỷ quái này chính là hòn đá cản đường trên con đường tiến lên.
Chỉ cần sơ sẩy một lần, hắn có thể bị nó đẩy vào chỗ chết.
Người trộm cắp không thể đề phòng suốt đời, huống hồ kẻ bị trộm cũng chẳng thể ngày đêm canh chừng. Tháng ngày kéo dài, rồi sẽ có lúc lơ là.
Bởi vậy, Tiền Thần muốn xem rốt cuộc thứ khốn kiếp này có tăng giá nữa hay không.
Ngươi nhìn đi, trong tay ta chỉ còn vài triệu thôi. Nếu ngươi tăng lên một vạn tệ cho mỗi điểm, ta lập tức phải nhịn đói.
Nếu muốn làm khó ta, vậy thì nhất định đừng bỏ qua cơ hội này.
Dĩ nhiên Tiền Thần không định tự đẩy mình vào chỗ nguy hiểm.
Cho dù giá đổi điểm tăng lên một vạn tệ, hắn cũng sẽ không để mình tụt hạng.
Cơ hội kiếm tiền của hắn thật sự quá nhiều.
Chưa cần nói đến chuyện khác, chỉ cần bây giờ hắn bước ra ngoài hô một tiếng, bảo ký tám chục đến một trăm hợp đồng quảng cáo thì hơi quá lời, nhưng lựa kỹ một phen, chọn ra mười hợp đồng chất lượng vẫn dư sức.
Hợp đồng với Kình Bá hết hạn, Tuyết Hoa và Hải Tấn không gia hạn, hiện trên người hắn chỉ còn quảng cáo đồng hồ, trò chơi điện tử, cùng một thương hiệu điện thoại chưa công bố chính thức.
Đối với một người đã vững vàng đứng trong hàng ngũ diễn viên hạng hai như hắn, tình hình ấy thật sự không hợp lý.
Nửa cuối năm nay, hắn không nhận thêm bất kỳ hợp đồng quảng cáo mới nào.
Hắn muốn giữ lại làm đường lui.
May mà hệ thống không tăng giá.
Điều đó có nghĩa, phần lớn khả năng là sau này nó sẽ không tăng nữa.
Vài năm nữa, dù có tăng cũng chẳng đáng ngại.
Bởi tiền hắn kiếm được về sau chỉ ngày càng nhiều hơn.
Tiền Thần phẩy phẩy hai ống tay áo vốn chẳng tồn tại, đứng dưới hành lang rồi cất tiếng hát:
Tiểu ni cô tuổi vừa đôi tám,
Đương xuân xanh sư phụ cạo đầu…
Lời ngoài truyện: Xin giới thiệu với mọi người một cuốn sách của bạn tôi, “Doanh trại cảm tử trong thời Kháng Nhật”. Tác giả trước đây từng có một bộ truyện cùng đề tài rất được yêu thích. Đây là tác phẩm thứ hai, ai thấy hứng thú có thể tìm đọc.