Nói là mừng thọ.
Thật ra cũng chẳng tổ chức linh đình gì, chỉ đặt một phòng lớn ở khách sạn gần nhà.
Trong phòng kê một chiếc bàn tròn kiểu cũ. Món ăn bày lên mâm xoay, ai ngồi chỗ nào cũng gắp được.
Khách đến dự chỉ là họ hàng, bạn bè và vài đồng nghiệp thân thiết. Người trong giới của họ đều na ná nhau, phần lớn đều quen biết cả.
Ngôi sao lớn như Tiền Thần ngồi giữa căn phòng ấy, trông lạc lõng hẳn.
Con nhà người ta, dù có nổi loạn, chí ít cũng phải đi làm vận động viên Olympic.
Ngôi sao thì chẳng đáng để nhắc tới.
Có điều da mặt Tiền Thần dày, hắn cũng chẳng tự ti gì. Hắn ngồi bên mẹ, ngoan như cún con.
Tiếc rằng cái đầu trọc của hắn nổi loạn quá mức, còn khiến người ta hết hồn hơn cả đám tóc tai sặc sỡ của thế hệ chín mươi.
Giáo sư Du ít qua lại với nhà mẹ đẻ, trừ chuyện lớn thì thường không liên hệ. Vì thế, khách đến dự phần nhiều là đồng nghiệp của bà, ai cũng dẫn con theo. Lứa trẻ cũng có dịp làm quen với nhau.
Chỉ có Tiền Thần là ngoại lệ, hệt như gà lạc giữa bầy hạc.
Có người hỏi hắn cảm giác để đầu trọc thế nào, Tiền Thần đáp thật lòng:
- Gội đầu tiện lắm.
- Đoàn phim đều bắt cạo trọc à?
- Không đâu, phần lớn chẳng cần. Hóa trang là một môn… yêu thuật lợi hại lắm.
- Anh Thần, anh thấy em mà vào giới giải trí thì có sống nổi không?
Ban đầu, đám trẻ chỉ đang trò chuyện phiếm với nhau. Dù đề tài chẳng mấy “tiến bộ”, người lớn cũng không đến nỗi phải xen vào.
Nhưng thằng nhóc này vừa nói gì cơ?
Nó cũng muốn vào giới giải trí à?
Muốn ăn đòn đơn, ăn đòn đôi, hay ăn đòn hội đồng đây?
Tiền Thần nhìn cậu nhóc chừng mười lăm, mười sáu tuổi. Cậu là cháu của đồng nghiệp cha hắn, hình như đang học trường số Bốn. Thành tích đứng đầu lớp, thi vào Thanh Hoa hay Bắc Đại dễ như ăn bánh quẩy buổi sáng.
Tính ra, cậu ta là cháu hắn.
Gọi ta là anh Thần, ta nên khen cậu hay đánh cậu đây?
Hắn dứt khoát lắc đầu:
- Cậu không được đâu…
Cậu học sinh không phục, ngẩng cao đầu:
- Em đứng đầu toàn khối. Nếu năm ngoái thi đại học, điểm của em cũng đủ đỗ Bắc Đại.
- Cậu không đẹp trai bằng ta.
Tiền Thần hết sức bất đắc dĩ. Nhất định phải để ta nói trắng ra thế này sao?
Mắt cậu nhóc không to, mũi chẳng cao, mặt đầy mụn tuổi dậy thì, vậy mà còn muốn vào giới giải trí.
- Người ta bảo con gái mười tám tuổi còn thay đổi nhiều mà.
Cậu học sinh nói yếu ớt.
- Đó là con gái.
Tiền Thần chẳng hề nể nang.
Hắn đã làm mẹ mình bị người ta cười chê rồi. Nếu vì hắn mà cả đám mầm non ưu tú thế hệ sau cũng nảy ý định lao vào giới giải trí, vậy thì hắn đúng là có tội lớn.
- Hồi nhỏ anh cũng đẹp trai thế này à?
- Đúng vậy, từ bé ta đã đẹp trai như thế. Mà ta vào giới giải trí cũng đâu có bỏ bê nghiên cứu. Không tin thì hỏi anh ta đi.
Tiền Thần hừ một tiếng.
- Chú Đông…
Cậu học sinh quay sang hỏi Tiền Thủ Đông.
Tiền Thủ Đông đẩy gọng kính, thở dài:
- Đúng thế. Cho nên cháu phải học hành tử tế. Đứng đầu trường số Bốn vẫn chưa đủ đâu.
Không khí trong tiệc mừng thọ lại trở về vẻ êm đềm.
Ít ra, các đồng nghiệp của giáo sư Du đã biết Tiền Thần chưa hề từ bỏ nghiên cứu khoa học. Dù sao họ cũng chẳng hiểu gì về quay phim. Một bộ phim dài một trăm hai mươi phút, kể cả phải dựng lại, chắc một tuần là quay xong. Thời gian còn lại, hẳn hắn sẽ cắm đầu vào nghiên cứu.
Thật ra trong buổi tiệc này, Tiền Thủ Đông còn được chú ý hơn cả.
Dù sao hắn cũng đã lớn tuổi mà vẫn độc thân.
Trong giới này, người độc thân lớn tuổi chẳng thiếu, cả nam lẫn nữ. Phần đông đều học xong tiến sĩ mới chịu dừng lại. Có người còn ra nước ngoài học thêm mấy năm, hoặc lấy thêm một tấm bằng. Cũng có người làm việc trong phòng thí nghiệm ở nước ngoài vài năm rồi mới về.
Người chưa đến ba mươi đã hiếm thấy.
Trong mắt mọi người, Tiền Thủ Đông đúng là một hắn độc thân vàng.
Hơn nữa, Tiền Thủ Đông còn tiếp quản vị trí của ông Tiền. Mấy năm nay, Đông Thần Khoa Kỹ có chỗ đứng riêng trong giới nghiên cứu, cũng được cấp trên coi trọng. Giá trị vị trí của hắn còn cao hơn phần lớn viện sĩ.
Thêm vào đó, Tiền Thủ Đông dáng vẻ đường hoàng, phong thái nổi bật, tóc tai lại dày dặn.
Đúng là ứng viên làm rể tuyệt hảo.
- Thần Thần học nhạc từ bao giờ vậy? Trình độ khá lắm đấy.
Trong bữa tiệc, cuối cùng cũng có người hỏi chuyện này.
Các thầy cô có mặt không chỉ dạy khoa học tự nhiên mà cả khoa học xã hội, người hiểu âm nhạc cũng chẳng ít.
Tiền Thần đáp rất trôi chảy:
- Thật ra cháu chỉ học qua loa thôi, thấy cũng dễ học lắm.
Cảm ơn thiên phú!
Đúng vậy, ta là thiên tài.
Thiên tài bá cháy.
- Dễ học lắm sao?
Một người từng học nhạc ngồi gần đó nghe vậy, bắt đầu hoài nghi cuộc đời.
- Cháu còn tiện thể học thêm chút hí khúc nữa.
Tiền Thần nói thêm một câu.
Có nhiều chuyện có thể giấu, nhưng đừng mong giấu mãi. Tốt nhất là cứ hé lộ từ từ.
- Còn học cả hí khúc à? Học loại nào thế?
Nghe đến đây, không ít người hào hứng hẳn lên.
Các giáo sư cũng nghe nhạc thịnh hành, nhưng rõ ràng họ thích những loại nhạc giàu tính nghệ thuật hơn, không quá dễ dãi. Nhạc không lời và hí khúc đều là đề tài được ưa chuộng.
- Cháu học khá tạp.
Tiền Thần không nói mình học chính là Côn khúc. Đây là một loại hí khúc nhỏ đang mai một, nhắc đến dễ khiến người ta sinh nghi.
- Hát một đoạn cho mọi người nghe đi, coi như chúc thọ mẹ cháu.
Cha Tiền cũng nổi hứng.
Con trai mình thì ông sai bảo được. Sinh con ra chẳng phải để sai vặt hay sao?
Tiền Thần nghĩ một lát rồi nói:
- Vậy cháu hát một đoạn Kinh kịch nhé.
Ở thủ đô, Kinh kịch vẫn được yêu thích nhất.
Hắn vừa cất giọng đã hát vai nữ:
“Nghe người nói, mồ hôi lạnh ướt đẫm thân,
Mười lăm năm nay, hôm nay mới tỏ tường.”
Mọi người thoáng ngượng ngập.
Đàn ông con trai, hát giọng nữ làm gì? Vào giới giải trí một chuyến rồi hóa nữ tính luôn hay sao?
Thật ra chuyện hát giữa chốn đông người vốn thường khiến người ta ngại. Nhưng Tiền Thần chẳng hề lúng túng. Hắn hát rất nghiêm túc.
Không có nhạc đệm, song giọng hát điêu luyện vẫn khiến đoạn trích trong vở Tứ Lang thăm mẹ được thể hiện trọn vẹn.
Lứa trẻ không mấy ai nghe nổi hí khúc. Nhưng nghe đến cuối, thấy lúc cao lúc trầm, quanh co uyển chuyển, họ lại nhận ra cũng có phần hay.
- Chúc mẹ sinh nhật vui vẻ!
Hát xong, Tiền Thần cười hì hì, nâng chén rượu chúc thọ mẹ.
Giáo sư Du dường như không ngờ con trai mình còn có bản lĩnh ấy. Bà ngồi sững nhìn hắn.
Những người khác rối rít vỗ tay.
Hôm nay toàn là bạn bè thân thiết, dĩ nhiên chẳng ai cười chê giáo sư Du không biết dạy con, để con trai nổi loạn chạy vào giới giải trí. Nhưng trong lòng họ vẫn có đôi chút tiếc nuối.
Cậu con nhà họ Tiền kia, sao lại nghĩ quẩn thế?
Thế mà ngay lúc này, nỗi tiếc nuối ấy đã tan biến, chỉ còn lại niềm ngưỡng mộ sâu sắc.
Đúng là con do giáo sư Du dạy dỗ. Làm gì cũng xuất sắc hơn người. Chỉ học qua âm nhạc và hí khúc, vậy mà đã đạt tới trình độ này.
Nhạc phim ấy, đến vài bậc thầy âm nhạc cũng khen hay.
Hí khúc hắn hát cũng đặc sắc khác thường, chẳng kém gì lúc nghe trong nhà hát lớn.
Giáo sư Du uống rượu.
Vẻ mặt bà ngổn ngang cảm xúc, nhưng cũng nhẹ nhõm hơn đôi phần. Những gì bà phải gánh vác, không nên áp đặt lên thế hệ sau. Con cái phải có cuộc đời riêng của mình.
Con trai làm gì cũng xuất sắc đến thế, cớ sao nhất định phải trở thành bậc kỳ tài như bà mong muốn?
Còn nỗi không cam lòng ư?
Dĩ nhiên vẫn có. Dù sao đó cũng là chấp niệm suốt hơn hai mươi năm của bà.