“Phù, cuối cùng cũng xong.” Lục Dương và Khương Liên Y đi thật xa khỏi thành yêu mới tháo lá bùa tàng hình xuống.
“Vẫn chưa xong đâu. Ta đã dùng sức mạnh của mầm đạo quả khống chế Chu Thiên. Nơi này đông người, tai mắt lẫn lộn. Đợi người ta đi gần hết, chúng ta sẽ tìm hắn một chuyến.”
…
Trận chiến giữa hai vị bán tiên khiến cả thiên hạ chú ý. Còn ba trận giao đấu ở cảnh Độ Kiếp thì ít người để mắt hơn.
Trong ba trận ấy, chênh lệch giữa Khương Minh Tử và tộc trưởng tộc Thao Thiết là lớn nhất, kết quả cũng chẳng có gì hồi hộp.
Có lão tổ thời thượng cổ chống lưng, lối đánh của Khương Minh Tử trở nên dữ dằn hơn trước nhiều. Từ ngày tộc Thao Thiết gia nhập Yêu Quốc, tộc trưởng Cơ Hữu Mệnh suốt ngày dựa thế cáo mượn oai hùm, hết lần này đến lần khác ức hiếp tộc Phượng. Tộc Phượng lại không dám chống trả, sợ Yêu Quốc vin vào đó làm cớ xuất binh.
Hôm nay, cuối cùng bọn họ cũng có cơ hội đánh trả.
“Khương Minh Tử, hay là chúng ta ngồi xuống nói chuyện?” Cơ Hữu Mệnh bị đánh đến hộc máu, trong lòng lạnh buốt. Rõ ràng Khương Minh Tử muốn dồn hắn vào chỗ chết, chẳng hề nương tay.
“Nói cái đầu ngươi! Hôm nay ngươi nhất định phải chết!”
Tính Khương Minh Tử vốn nóng như lửa. Trước kia hắn còn bị thân phận và địa vị trói buộc, không tiện ra tay thẳng thừng như vậy.
“Được, được, được! Là ngươi ép ta!”
Cơ Hữu Mệnh giận dữ, đốt tinh huyết. Hắn phun khói từ miệng, gọi sấm triệu điện.
Đám sấm sét xuất hiện trong trận chiến giữa Chu Thiên và Khương Liên Y lúc trước không phải do hai người bọn họ thi triển, mà là kiệt tác của Cơ Hữu Mệnh.
“Sấm La Thiên!”
Sấm chớp cuồn cuộn, tựa như hóa thành cả một thế giới. Trên tầng mây hiện ra núi non sông ngòi, muông thú cỏ cây đều do lôi điện biến thành. Rồi thế giới ấy sụp đổ, sấm chớp tan thành dòng hồ quang xanh tím, giáng thẳng xuống Khương Minh Tử.
Mấy tu sĩ cảnh Hợp Thể để ý động tĩnh bên này. Bọn họ khẽ giật mí mắt. Nếu đổi lại là mình đứng dưới đòn sấm ấy, e rằng xương cốt cũng chẳng còn.
“Ta lập luật tại đây: trong ba hơi thở, ngươi không được né tránh! Lão già, chết đi cho ta!”
Cơ Hữu Mệnh gầm lên.
Khương Minh Tử giật phăng lá cờ Ngũ Đức, vung mạnh. Lá cờ tung bay, năm chữ cổ Đức, Nghĩa, Nhân, Lễ, Tín hiện lên rõ rành rành. Dòng sấm xanh tím nện xuống mặt cờ, vậy mà chẳng tạo nổi chút uy lực nào.
“Sao có thể như vậy được?”
Cơ Hữu Mệnh kinh hãi. Đòn này vốn là lá bài giữ mạng của hắn, sao lại bị hóa giải dễ dàng đến thế?
Khương Minh Tử cười khẩy. Dĩ nhiên hắn chẳng đời nào nói cho Cơ Hữu Mệnh biết lá cờ Ngũ Đức là pháp bảo phòng ngự hàng đầu, có thể làm rối loạn âm dương, khiến mọi phép thuật đều vô hiệu.
“Ta lập luật tại đây: trong ba hơi thở, ngươi không được né tránh!”
“Thiên mệnh vô thường!”
Một sức mạnh kỳ lạ tụ lại nơi đầu ngón tay Khương Minh Tử. Cơ Hữu Mệnh cảm thấy tình hình chẳng lành, xoay người định bỏ chạy, nhưng luật lệ vừa lập khiến hắn không thể thoát thân trong một hơi thở. Hắn chỉ còn cách cắn răng chống đỡ.
“Đừng tưởng chỉ mình ngươi biết phòng ngự!”
Cơ Hữu Mệnh lấy từ nhẫn chứa đồ ra một tấm da sư tử, chắn trước người. Đây là pháp bảo phòng ngự được luyện từ thi thể của Cơ Hung, tộc trưởng đời trước.
Phập!
Ngón tay Khương Minh Tử xuyên thủng tấm da sư tử vốn cứng rắn không gì phá nổi, điểm thẳng vào giữa trán Cơ Hữu Mệnh.
“Ngươi đã làm gì ta?”
Cơ Hữu Mệnh cảm thấy trong người vừa có thứ gì đó thay đổi, nhưng lại không nói được rốt cuộc là thay đổi điều gì.
Khương Minh Tử đời nào chịu nói cho kẻ địch biết tác dụng của chiêu thức.
Hai người tiếp tục giao chiến. Cơ Hữu Mệnh liên tục mắc sai lầm. Khi thì công pháp vận chuyển bị nghẽn, lúc lại kết ấn chậm mất một nhịp. Những chuyện xui xẻo cứ nối nhau kéo đến.
Thiên mệnh vô thường là một loại thần thông nhân quả, có thể khiến vận may của kẻ địch suy giảm trong một khoảng thời gian.
Nói trắng ra, nó khiến Cơ Hữu Mệnh liên tục gặp vận rủi.
Hai người giao đấu mấy trăm hiệp. Cơ Hữu Mệnh vốn đã không địch nổi Khương Minh Tử, nay Khương Minh Tử lại có pháp bảo phòng ngự là lá cờ Ngũ Đức, khiến mọi đòn tấn công của hắn đều vô hiệu. Thêm vào đó, vận rủi bám riết, sai lầm liên tiếp xuất hiện. Suốt mấy trăm hiệp, phần lớn thời gian đều là hắn bị đánh.
Khương Minh Tử ra tay hiểm độc, chiêu nào cũng nhắm vào chỗ chết. Cuối cùng…
“Á!”
Khương Minh Tử hóa thành con phượng hoàng khổng lồ cao nghìn trượng, đôi vuốt cứng như thép xé toạc lồng ngực Cơ Hữu Mệnh.
Thấy tình thế chẳng ổn, Cơ Hữu Mệnh lập tức để hồn lìa khỏi xác, đốt tuổi thọ rồi bỏ chạy.
“Hừ, chạy cũng nhanh đấy.”
Khương Minh Tử lạnh giọng. Hắn chẳng ngờ Cơ Hữu Mệnh lại chạy dứt khoát đến vậy. Nếu không đốt tuổi thọ theo, hắn không thể đuổi kịp gã.
“Chẳng lẽ lúc nãy ta đánh dữ quá, dọa hắn sợ rồi?”
Khương Minh Tử không bận tâm đến Cơ Hữu Mệnh nữa. Hắn thu thi thể đối phương vào nhẫn chứa đồ, rồi đi vào thành yêu tìm lão tổ.
…
“Phù… phù…”
Cơ Hữu Mệnh thở hổn hển, trong lòng vẫn còn sợ hãi. Thấy Khương Minh Tử không đuổi theo, hắn lập tức ngừng đốt tuổi thọ.
“Giữ trạng thái linh hồn mà trở về tộc, dọc đường rất dễ bị người ta phát hiện.”
“Chiếm lấy thân xác một kẻ nào đó rồi dùng nó trở về!”
Cơ Hữu Mệnh đi đến ngoài thành. Nơi này toàn là những tu sĩ nhỏ tuổi không có trưởng bối hộ pháp, chẳng dám vào thành xem cuộc chiến. Tùy tiện tìm một người là được.
“Chính là ngươi!”
Hắn chẳng nói chẳng rằng, xông thẳng vào linh đài của một tiểu tu sĩ.
Linh hồn của tiểu tu sĩ đang ngồi xếp bằng tu luyện. Vừa trông thấy Cơ Hữu Mệnh, gã đã giật nảy mình.
“Nhóc con, ngươi tên gì?” Cơ Hữu Mệnh cười gằn. Lúc này hắn đang giữ nguyên hình dạng, mặt mày dữ tợn đến mức đủ khiến trẻ con ngừng khóc.
“Ta… ta tên Khổng Hạo.” Tiểu tu sĩ tên Khổng Hạo rõ ràng đang vô cùng căng thẳng.
“Khổng Hạo phải không? Ta sẽ nhớ kỹ tên ngươi… Khoan đã, hàng rào sắt này ở đâu chui ra vậy?”
Cơ Hữu Mệnh vừa định tấn công Khổng Hạo để chiếm xác, bỗng phát hiện giữa mình và Khổng Hạo có một hàng rào sắt.
“Đây là phong ấn. Trong người ngươi sao lại có phong ấn? Bên trong phong ấn kẻ nào?”
Cơ Hữu Mệnh ngơ ngác không hiểu. Bỗng một giọng nói âm u quen thuộc vang lên:
“Dĩ nhiên là phong ấn ta rồi!”
Cơ Hữu Mệnh giật mạnh người quay lại. Trong hàng rào còn giam một con Thao Thiết khác. Toàn thân hắn run rẩy, bật lên tiếng kêu thất thanh:
“Cơ Hung!”
Cơ Hung đã mù một mắt. Cổ họng hắn như mắc nghẹn thứ gì, tiếng cười khàn khàn khó nghe. Bất cứ ai cũng nhận ra trong tiếng cười ấy chứa đầy vẻ hả hê.
“Cơ Hữu Mệnh, ngươi phạm thượng, mưu phản, cướp ngôi tộc trưởng của ta. Ngươi từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay chưa?”
“Ngươi… ngươi định làm gì?”
Nếu đang ở thời kỳ đỉnh cao, Cơ Hữu Mệnh đương nhiên chẳng sợ lão tộc trưởng. Nhưng hắn vừa liều mạng với Khương Minh Tử, thân thể đang suy yếu đến cùng cực. Giờ gặp lại lão tộc trưởng, hắn chỉ còn nước chịu đòn.
“Làm gì à? Dĩ nhiên là nhốt ngươi ở đây với ta!”
Cơ Hung gầm lên, lập tức trấn áp Cơ Hữu Mệnh.
Đây chính là nơi giam cầm Cơ Hung. Cơ Hữu Mệnh có thể rời khỏi chỗ này, nhưng Cơ Hung đời nào chịu để kẻ thù chạy thoát.
Hắn đã bị nhốt ở đây bao nhiêu năm, vẫn chưa tìm ra cách phá giải phong ấn. Nhưng cách phong ấn người khác thì hắn đã nghiên cứu rõ mồn một!
…
Nửa ngày sau, trận chiến tại thành yêu hạ màn. Cuộc giao tranh giữa hai vị bán tiên thời thượng cổ khiến cả thiên hạ chấn động.
Cơ Hữu Mệnh mất tích, sống chết chưa rõ.
Hai tu sĩ cảnh Độ Kiếp của tộc Long giao chiến với lão già tộc Đế Giang và lão tổ tộc Cửu Anh, kết quả được tuyên bố là bất phân thắng bại. Nhưng người sáng suốt đều nhận ra đó chỉ là lời nói đối ngoại. Lão già tộc Đế Giang và lão tổ tộc Cửu Anh đều bị thương nặng, cần tĩnh dưỡng trong thời gian dài.
Trong hoàng cung thành yêu, Chu Thiên hóa thành hình người, ngồi trên ngai vàng tượng trưng cho quyền lực.
“Bệ hạ…” Lão già tộc Đế Giang quấn đầy băng vải, đứng hầu hai bên.
“Được rồi, lui xuống đi. Ở đây không còn việc của ngươi.” Chu Thiên phất tay, vẻ mặt khó chịu.
Lão già tộc Đế Giang vừa rời khỏi, một nam một nữ đã xuất hiện trong hoàng cung. Chính là Khương Liên Y và Lục Dương.
Hoàng cung rộng lớn chỉ có ba người, trông càng thêm trống trải.
Chu Thiên xoa tay, tươi cười nghênh đón, rồi nhường ngai vàng:
“Khương đạo hữu, mời nàng ngồi. Ghế lạnh lắm, ta đã ngồi làm nóng giúp nàng rồi.”
Khương Liên Y quay sang nhìn Lục Dương:
“Sư huynh ngồi đi?”
Lục Dương: “…”
Ý nàng là để một người tộc ngồi lên ngai vàng của Yêu Quốc thật sao?
Lục Dương nhìn Chu Thiên:
“Ngươi ngồi đi?”
Ba người nhường qua nhường lại một hồi. Cuối cùng Chu Thiên đành lấy thêm hai chiếc ngai từ nhẫn chứa đồ ra, lúc ấy vấn đề mới được giải quyết.
Ba chiếc ngai xếp thành vòng tròn, nom chẳng khác nào mấy người nông dân quây quanh bếp lửa trò chuyện.
Khương Liên Y hỏi câu mà nàng muốn biết nhất:
“Ngươi có biết phu quân ta đang ở đâu không?”
“Hả? Hắn vẫn còn sống ư?”