“Rìu của ta!” Mạnh Cảnh Chu gào lên trong ảo cảnh, cuống cuồng định nhảy xuống vớt rìu.
Hà Linh nâng ba chiếc rìu lên khỏi mặt nước.
- Cậu bé thật thà, ngươi…
Tõm!
Hà Linh còn chưa nói hết câu, Mạnh Cảnh Chu đã lấy đà, chúi đầu nhảy ùm xuống sông. Bọt nước hắn phun ra ùng ục còn to hơn cả người hắn.
Chuyện gì vậy?
Hà Linh ngẩn người. Từ trước đến nay, hắn chưa gặp cảnh này bao giờ.
Bọt nước dần ít đi, rồi tan hẳn. Mặt sông phẳng lặng đến đáng sợ. Chỉ có khí thế tỏa ra từ Hà Linh khiến gợn sóng dưới chân lan thành từng vòng.
- Sao chẳng có động tĩnh gì? Chẳng lẽ chết đuối rồi?
Hà Linh lẩm bẩm. Hắn không lo Mạnh Cảnh Chu thật sự chết đuối. Đây chỉ là ảo cảnh, chết đuối thế nào được.
Hà Linh còn chưa kịp nghĩ ra Mạnh Cảnh Chu định giở trò gì, dị biến đã xảy ra!
Mặt sông gợn sóng dồn dập hơn. Hà Linh khẽ nhíu mày. Hắn đã khống chế sức mạnh rất tốt, không thể nào là do khí thế của mình gây ra.
Hắn chợt hiểu ra:
- Là tên nhóc vừa nhảy xuống sông!
Giữa dòng nước thấp thoáng những vệt khí vàng. Hơi nước trên mặt sông tỏa ra từng tia tiên khí, như thể dưới đáy sông đang ấp ủ một thứ đại họa kinh thiên!
Một nỗi kinh hoàng không rõ nguồn cơn khiến người ta lạnh sống lưng.
Trên mặt sông bỗng phun lên ba cột nước. Chúng càng lúc càng cao, bắn tung màn sương nước ánh vàng nhạt, phủ kín cả khúc sông. Hà Linh nhất thời không nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra.
Một cơn gió chẳng biết từ đâu thổi tới, cuốn tan màn sương vàng.
Ba bóng người hiện ra. Cả ba đều mang dáng vẻ của Mạnh Cảnh Chu, nhưng khí thế khác hẳn trước kia, có thể nói là một trời một vực.
Hà Linh run lên. Đó là phản ứng bản năng từ tận đáy linh hồn!
Mạnh Cảnh Chu phàm nhân, Mạnh Cảnh Chu đại năng tu tiên, và… Mạnh Cảnh Chu tiên nhân!
Đó là quy luật gốc của ảo cảnh: vật phàm rơi xuống sông sẽ biến thành ba dạng, phàm, linh và tiên.
- Đưa đây!
Ba Mạnh Cảnh Chu đồng thanh, cầm lấy chiếc rìu thuộc về mình.
Có Mạnh Cảnh Chu tiên nhân ở đó, Hà Linh chẳng có sức chống trả, mặc cho hắn muốn làm gì thì làm.
Mạnh Cảnh Chu tiên nhân lấy được Khai Thiên phủ là tiên khí. Mạnh Cảnh Chu đại năng tu tiên lấy được Khai Sơn phủ là linh khí. Còn Mạnh Cảnh Chu phàm nhân thì mượn oai hai người kia, thừa lúc Hà Linh chưa kịp phản ứng, chộp lấy chiếc rìu cũ nát.
Ba chiếc rìu đã vào tay, ảo cảnh lập tức tan vỡ. Mạnh Cảnh Chu vượt qua cửa ải.
Ai vượt qua cửa thứ hai sẽ tạm thời rơi vào hôn mê. Đó là cơ chế tự bảo vệ của cơ thể.
…
Mọi người trong Vấn Đạo Tông nhìn Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu vừa vượt qua cửa thứ hai, im lặng hồi lâu.
Thế này mà gọi là người thật thà ư?
Vân Chi không nói gì. Nàng có dự cảm, nếu chiêu mộ hai người này vào Vấn Đạo Tông, tông môn sẽ chẳng có ngày nào yên ổn.
Mong rằng dự cảm ấy là sai.
Hà Linh thật xuất hiện, tay cầm hai chiếc rìu vàng bạc, hầm hầm xông về phía Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu.
Là linh vật trấn giữ Vấn Đạo Tông, hắn chưa từng chịu nỗi nhục nhã nào như thế.
- Đừng ai cản ta! Hôm nay ta nhất định phải dạy cho hai thằng nhóc này một bài học, chặt tay chân chúng rồi nối lại!
Đệ tử Vấn Đạo Tông thấy vậy, vội vàng ngăn Hà Linh đang nổi giận.
- Tiền bối Hà Linh, không thể chém người được!
- Xin tiền bối Hà Linh nguôi giận!
- Người dự khảo hạch mà bị thương, chuyện này truyền ra ngoài thì danh tiếng Vấn Đạo Tông sẽ mất sạch!
Cuối cùng, Đới Bất Phàm phải ra mặt ngăn Hà Linh lại.
- Tiền bối Hà Linh cứ yên tâm. Cửa khảo nghiệm thứ ba do chính tay ta thiết kế, nhất định sẽ khiến hai người này nếm khổ.
Thấy Đới Bất Phàm cam đoan chắc nịch, Hà Linh mới chịu thôi.
Cửa khảo nghiệm thứ ba là phần quan trọng nhất, có hai phương án. Một phương án do Vân Chi đề xuất, tương đối nhẹ nhàng. Phương án còn lại của Đới Bất Phàm có phần tàn khốc hơn. Cả hai đều có thể thử lòng đạo. Sau khi mọi người bỏ phiếu, tất cả nhất trí chọn phương án của Vân Chi.
Nhưng phương án của nàng quá nhẹ nhàng, kể cả không vượt qua cũng chẳng bị phạt. Muốn nguôi cơn giận của Hà Linh, họ chỉ còn cách chọn phương án của Đới Bất Phàm.
Vân Chi cũng không có ý kiến gì.
Để hai nhóc này chịu chút khổ cũng tốt.
Cửa thứ hai đã loại được một nhóm lớn. Trước sức cám dỗ của ba chiếc rìu, nhiều người nghe theo lòng tham, nói dối Hà Linh rằng mình đánh rơi Khai Thiên phủ và Khai Sơn phủ.
Bị loại khỏi ảo cảnh, họ đều than phiền cửa thứ hai của Vấn Đạo Tông quá khó.
Dĩ nhiên, không phải ai cũng than khó. Những người vượt qua cửa thứ hai chẳng ai phàn nàn.
…
- Cửa thứ hai cũng đơn giản thôi. Cứ nói thật là được.
Man Cốt lên tiếng. Mọi người đang chờ cửa thứ ba đều gật đầu, ai nấy cũng nghĩ như hắn.
- Cái gì? Hóa ra không phải nhảy xuống sông cướp rìu từ tay Hà Linh sao?
Mạnh Cảnh Chu kêu lên. Sao cách làm của mọi người lại khác hắn?
Lục Dương liếc Mạnh Cảnh Chu, thấy hắn đúng là ngốc nghếch.
- Nếu Hà Linh không phải ảo ảnh mà là người thật, chẳng phải ngươi đã chọc giận hắn rồi sao? Ngươi nên làm như ta, xin rìu của Hà Linh rồi ném cả ba xuống sông. Như thế, cả ba chiếc rìu đều tính là do chúng ta đánh rơi.
Mạnh Cảnh Chu chợt hiểu ra:
- Ngươi thông minh thật!
Mọi người lặng lẽ nhìn Lục Dương và Mạnh Cảnh Chu đang tổng kết kinh nghiệm, bắt đầu nghi ngờ liệu cách vượt ải của họ có sai hay không.
Man Cốt khẽ gật đầu. Hắn nhớ lời cha từng dặn: Man tộc thời thượng cổ suýt diệt vong chính vì kiêu căng, tự phụ, chẳng chịu học hành. Là hậu nhân, hắn nhất định phải sửa bỏ khuyết điểm ấy, khiêm tốn học hỏi người khác.
Man Cốt cảm thấy mình đã tìm được đối tượng để học tập.
Mọi người còn đang bàn xem cách vượt ải nào mới đúng thì Vân Chi, Đới Bất Phàm cùng các đệ tử Vấn Đạo Tông đã xuất hiện.
Đới Bất Phàm nở nụ cười, lật tay một cái, một ngọn núi nhỏ bằng bàn tay hiện ra. Ngọn núi đón gió lớn dần, chỉ trong vài hơi thở đã cao trăm trượng.
Mọi người khẽ xuýt xoa. Ngay cả giữa giới tu tiên, thủ đoạn này cũng hiếm thấy.
Cây cối trên núi mọc um tùm, xanh tốt như núi thật. Một bên núi có bậc đá dài dẫn thẳng lên đỉnh.
- Vật này tên là Vấn Tâm Sơn, kỳ vật ta nhờ trưởng lão luyện chế. Trên Vấn Tâm Sơn, phàm nhân và tiên nhân đều bình đẳng. Các ngươi phải leo lên núi. Leo càng cao, ý chí càng vững. Lên tới bậc thứ năm mươi là qua cửa.
Có người nêu thắc mắc:
- Thế chẳng phải Man Cốt chiếm lợi thế sao?
Man Cốt mới mười lăm tuổi mà thân hình đã như người hai mươi lăm, hai mươi sáu. Hắn cao hơn người khác cả cái đầu, lúc leo núi quả thật có lợi. Sải một bước, hắn đã đi bằng người ta hai bước.
Đới Bất Phàm cười đáp:
- Chuyện đó không cần lo. Vấn Tâm Sơn sẽ đưa thể chất của tất cả về cùng một mức. Dù là phàm nhân hay người tu tiên, vào trong núi của ta cũng đều trở thành phàm nhân.
- Có hạn giờ không?
Lại có người hỏi.
- Không.
Mọi người mừng rỡ. Không giới hạn thời gian, chẳng phải muốn thử bao lâu cũng được sao? Lo gì không qua nổi cửa thứ ba?
Chẳng lẽ cửa này chỉ làm cho có lệ?
- Có được dùng pháp bảo không?
Trong tộc họ được ban những món pháp bảo đặc chế, không cần linh khí thúc động vẫn dùng được, quả là một lợi thế lớn.
Đới Bất Phàm cười có vẻ hả hê:
- Được.
Nếu pháp bảo vẫn dùng được thì hay quá.