Chương 385: Cờ Vạn Hồn
Mùi máu nơi này nồng đến mức Thạch phó giáo chủ cũng thấy bất an. Lão lo trong vùng có thể không chỉ một tu sĩ Hợp Thể thời thượng cổ.
Nếu vận số xui hơn nữa, gặp phải kẻ đã bước vào cảnh Độ Kiếp, người gặp nạn sẽ là lão.
Thạch phó giáo chủ thầm thấy may mắn. May mà lão đã kéo Lục Dương theo. Dù bản thân gặp chuyện, Giáo Bất Hủ cũng đâu thể để thiếu giáo chủ nhà mình bỏ mạng ở đây?
- Tại hạ hiểu biết rất ít về việc tế máu của ma đạo. Chuyện xảy ra trong ngôi làng này, e rằng phải nhờ Thạch giáo chủ chỉ điểm.
Lục Dương nói rất nghiêm túc. Đó cũng là lời thật lòng.
Thạch phó giáo chủ không thoái thác. Lão đi đến căn nhà tranh ngoài cùng, đẩy cửa bước vào.
Bên trong không một bóng người. Bát đũa vẫn đặt trên bàn, cứ như chủ nhà đang chuẩn bị dùng bữa thì bất chợt xảy ra chuyện, cả người biến mất. Đến dấu vết giằng co cũng chẳng có.
Thạch phó giáo chủ liên tiếp đẩy cửa mấy căn nhà khác. Tình cảnh bên trong hầu như giống hệt nhau. Dấu vết sinh hoạt vẫn còn nguyên, rõ ràng từng có người sống ở đây. Vậy mà chẳng biết vì sao, tất cả đều biến mất sạch.
Cứ như có kẻ khiến thời gian ngừng trôi, lần lượt đem từng người đi nơi khác, rồi để thời gian tiếp tục chảy.
Đào Yêu Diệp thấy sống lưng lạnh toát. Cảnh tượng này giống hệt những chuyện ma nàng từng trùm chăn đọc hồi nhỏ.
Nàng rón rén nắm lấy vạt áo Lục Dương. Có hắn bên cạnh, nàng lập tức thấy yên tâm hơn hẳn.
- Thạch giáo chủ có nhìn ra nơi này từng xảy ra chuyện gì không?
Thạch phó giáo chủ phân tích:
- Theo hiểu biết của ta, muốn làm được chuyện này chỉ có hai cách. Một là phong tỏa không gian, hai là khiến thời gian ngừng lại.
- Nếu là phong tỏa không gian thì còn dễ nói. Tu sĩ Hợp Thể tinh thông pháp thuật không gian có thể làm được. Nhưng nếu là khiến thời gian dừng lại thì phiền to rồi. Kẻ có thể làm thời gian ngừng trôi, ít nhất cũng phải là tu sĩ Độ Kiếp!
- Theo ta biết, đến giờ vẫn chưa ai thật sự làm được chuyện đó. Tu sĩ Độ Kiếp nhiều lắm cũng chỉ có khả năng trên lý thuyết mà thôi.
Lục Dương gật đầu.
- Tuế Nguyệt Tiên có thể làm được.
- Tuế Nguyệt Tiên?
Thạch phó giáo chủ kinh ngạc. Lão chưa từng nghe nói đến vị tiên nhân này.
Lục Dương gật đầu lần nữa.
- Tuế Nguyệt Tiên nắm giữ đạo quả năm tháng. Xét về lĩnh hội thời gian, từ xưa đến nay không ai sánh bằng.
- Lại có chuyện như vậy sao?!
Thạch phó giáo chủ buột miệng kêu lên. Đạo thời gian huyền diệu khó lường, ngay cả bước vào cửa cũng đã khó như lên trời.
Lão không ngờ thời thượng cổ từng có tiên nhân lấy thời gian làm đạo quả. Một khi thứ ấy phát huy uy lực, chẳng biết sẽ đáng sợ đến mức nào!
Đào Yêu Diệp cũng biến sắc. Lục sư huynh mở miệng là nói đến tiên nhân, thật chẳng giống người thường.
Nhìn phản ứng của Thạch phó giáo chủ, chuyện này hẳn là điều ngay cả phó giáo chủ Giáo Bất Hủ cũng không biết.
Rốt cuộc Lục sư huynh nghe được từ đâu?
Khoảng cách giữa nàng và Lục sư huynh đã xa đến thế rồi sao?
Vẻ kinh ngạc trên mặt Thạch phó giáo chủ dần tan đi. Lão chớp mắt, quay đầu hỏi Lục Dương:
- Phải rồi, vừa rồi ta hơi thất thần. Ngươi nói gì ấy nhỉ?
- Không có gì.
Lục Dương vốn tưởng tu sĩ Hợp Thể có thể tránh được đặc tính khiến người ta quên mất sự tồn tại của tiên nhân. Nào ngờ ngay cả đại năng Hợp Thể hậu kỳ như Thạch phó giáo chủ cũng không chống nổi.
- Khả năng hung thủ là tu sĩ Độ Kiếp nắm giữ đạo thời gian không lớn. Ta nghiêng về khả năng đó là một tu sĩ Hợp Thể biết phong tỏa không gian hơn.
Từ lúc bước vào ngôi làng nhỏ, đôi mày Lục Dương vẫn chưa từng giãn ra. Chết nhiều người như vậy, cách chết lại quái dị đến thế, hung thủ phải đáng sợ nhường nào?
Ngay dưới mắt triều đình mà dám giết người, không ai hay biết.
Thôn Hoài An đã như vậy, những ngôi làng khác thì sao? Rốt cuộc hung thủ đã giết bao nhiêu người?
Thạch phó giáo chủ ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất. Lớp đất vốn nâu đen, bị lão khẽ vê một cái liền lộ ra màu đỏ sẫm.
Thấy Lục Dương và Đào Yêu Diệp không hiểu, lão chủ động giải thích:
- Người chết ở đây quá nhiều, đất đai cũng nhiễm mùi máu của người chết. Nhưng chính nhờ vậy mà ta xác định được một chuyện!
- Chuyện gì?
- Mùi máu ở đây ngút trời, lẽ ra không thể nhạt như thế. Nhất định đã có kẻ chuyển mùi máu sang nơi khác!
- Ta nhớ mùi máu có thể dùng để luyện cờ Vạn Hồn, một pháp khí lợi hại của ma đạo?
Lục Dương cố nhớ lại những điều mình từng biết về ma đạo.
- Đúng vậy. Muốn luyện cờ Gọi Hồn, cờ Dẫn Hồn hay cờ Vạn Hồn, đều không thể thiếu mùi máu và oán khí.
Thạch phó giáo chủ tỏ vẻ đã nắm chắc mọi chuyện. Lão vê nắm đất thành bột, tung lên không trung, rồi nhanh chóng kết ấn bằng một tay, đánh ra một dấu ấn đen sì.
Bột đất bị dấu ấn đen hút lấy, lơ lửng giữa trời như dải lụa, rồi bay về phía xa.
- Đi thôi, bám theo nó! Nếu kẻ kia luyện mùi máu ngay tại chỗ, tìm kiếm sẽ rất khó. Nhưng hắn đã chuyển mùi máu đi nơi khác rồi mới luyện hóa, ta có thể lần theo phần còn sót lại để tìm ra chỗ luyện thật sự!
Thạch phó giáo chủ kéo Lục Dương và Đào Yêu Diệp bay đi. Chẳng bao lâu, cả ba đã vượt qua mấy trăm dặm, hạ xuống giữa một vùng núi.
Thạch phó giáo chủ nhìn quanh, chỉ về phía trước.
- Khí tức đến đó thì đứt mất!
Ba người đưa mắt nhìn nhau, cùng gật đầu. Họ nín thở, lặng lẽ bước tới.
Bỗng nhiên, Thạch phó giáo chủ và Lục Dương đồng thời dừng chân. Lục Dương tiện tay kéo Đào Yêu Diệp đang định đi tiếp lại.
Đào Yêu Diệp nhìn về phía trước. Cây cối xanh um, chim hót hoa thơm, nàng chẳng thấy nơi này có gì khác những chỗ khác.
Thạch phó giáo chủ kinh ngạc nhìn Lục Dương. Lão không ngờ hắn lại phản ứng nhanh chẳng kém mình.
- Ngươi cũng nhìn ra rồi?
Thạch phó giáo chủ nói:
- Bước thêm một bước nữa là chạm vào kết giới!
Lục Dương gật đầu.
- Thời thượng cổ, nơi này được gọi là trận Quỷ Đánh Tường. Kẻ nào bước vào đều sẽ mất phương hướng, tâm trí rối loạn trong trận, cuối cùng bị nhốt đến chết.
- Bây giờ người ta vẫn gọi là trận Quỷ Đánh Tường.
- Đã bày trận ở đây để ngăn người ngoài bước vào, bên trong nhất định có bí mật.
- Không chỉ vậy. Trong trận Quỷ Đánh Tường còn giấu nhiều trận pháp khác, có thể ngăn mọi sự dò xét từ bên ngoài. Người ở trong cũng không nhìn thấu được tình hình bên ngoài.
- Hẳn có kẻ đang tu luyện trong trận, không muốn bị người ngoài quấy rầy.
- Ta ngửi thấy mùi máu. Nó đang rò rỉ ra từ trong trận.
- Nhìn cách bố trí trận pháp, thủ đoạn này không phải của tu sĩ Độ Kiếp.
- Không phải Độ Kiếp thì dễ xử lý hơn rồi.
Hai người lần lượt phân tích trận pháp, từ đó suy ra tình hình bên trong. Có một tu sĩ Hợp Thể đã bày trận giữa núi, luyện hóa mùi máu, không cho người ngoài quấy nhiễu. Kẻ ấy đang tu luyện một thứ có liên quan đến thảm án ở thôn Hoài An.
Đào Yêu Diệp lặng lẽ đi phía sau. Nàng đã hơi theo không kịp nhịp nói chuyện của Lục Dương.
Tại sao trong những chuyện thế này, Lục sư huynh cũng có thể trao đổi với tu sĩ Hợp Thể trôi chảy đến vậy?
Khi ra ngoài làm nhiệm vụ, Đào Yêu Diệp từng gặp những tu sĩ Trúc Cơ và Kim Đan xuất chúng. Trước mặt nàng, họ thao thao bất tuyệt, cứ như chuyện gì cũng biết. Nhưng hễ gặp tu sĩ Hóa Thần, họ liền ấp úng, dáng vẻ đầy sợ sệt. Nếu gặp tu sĩ Luyện Hư hay Hợp Thể, đến nói năng cũng chẳng nên lời.
Đem so với Lục sư huynh, họ còn kém xa.
Thạch phó giáo chủ cười khùng khục. Lão thích nhất là phá quấy người khác lúc đang tu luyện. Tốt nhất là khiến tên tu sĩ Hợp Thể thời thượng cổ bên trong tẩu hỏa nhập ma luôn.
Lão lấy từ nhẫn trữ vật ra một cây chùy tám cạnh, ném thẳng lên không trung. Cây chùy phồng lớn như được bơm hơi, chớp mắt đã to chẳng khác nào ngọn núi nhỏ. Mỗi cạnh đều lóe lên ánh lạnh ghê người.
Cây chùy tám cạnh từ trên trời giáng xuống, tựa thiên thạch rơi thẳng mặt đất, uy thế cuồn cuộn.
Rắc!
Cây chùy khổng lồ như va phải thứ gì đó, phát ra tiếng nứt gãy.
Thạch phó giáo chủ xoa hai tay, rồi lại dồn sức ấn xuống. Cây chùy tám cạnh lập tức được tiếp thêm lực, nện vỡ bức màn vô hình.
Rắc, rắc, ào!
Kết giới vỡ tan. Mùi máu lập tức ập thẳng vào mặt.
Đào Yêu Diệp trợn tròn mắt, không thể tin nổi cảnh tượng trước mặt. Nơi này còn đâu cảnh chim hót hoa thơm khi nãy?
Cây cối khô héo. Máu chảy thành sông. Mặt đất nhuộm đỏ. Bóng quỷ chập chờn khắp nơi, gió âm gào thét lạnh buốt.
Giữa trung tâm, một lão già khô quắt đang ngồi xếp bằng. Bên cạnh lão cắm một lá cờ rách màu đỏ máu.
Lão già bỗng mở mắt, mặc kệ Lục Dương và Đào Yêu Diệp, chỉ chăm chăm nhìn Thạch phó giáo chủ, nghiến răng hỏi:
- Ngươi là ai?
Trận pháp do lão bày ra đáng lẽ không thể bị phát hiện. Lỗ hổng duy nhất chính là mùi máu rò rỉ ra ngoài. Chỉ những lão ma đã sống qua bao năm tháng mới có thể nhận ra.
Nhưng những lão ma ấy vốn không thù không oán với lão, sao lại phá trận của lão làm gì?
- Ta là ông nội ngươi!
Thạch phó giáo chủ cười lớn. Lão vẫy tay thu cây chùy tám cạnh về, giơ lên nện thẳng xuống.
Lão già khô quắt chộp lấy lá cờ rách, vừa né tránh vừa lẩm nhẩm niệm chú.
Thạch phó giáo chủ chẳng buồn để ý. Tay kia của lão cầm một lưỡi hái xương trắng, vừa đập vừa chém lão già. Lão đã nhìn ra cú phá trận ban nãy khiến lão già chịu phản phệ, tình trạng hiện giờ cực kỳ tệ hại.
Gặp lúc kẻ địch thất thế thì phải đánh cho đến cùng!
- Chỉ có thế thôi sao? Đúng là làm mất mặt tu sĩ thời xưa!
- Còn đòi luyện cờ Vạn Hồn gì nữa? Thứ đồ chơi ấy ta đã chán từ lâu rồi!
- Chết đi, cháu ngoan!
Thạch phó giáo chủ đại phát thần uy. Lão già khô quắt liên tiếp lui bước, ngay cả một đòn ra hồn cũng không tung được.
Ầm!
Cây chùy tám cạnh và lưỡi hái xương trắng đồng thời giáng xuống, nện lão già lún thẳng vào lòng núi.
- Hay lắm, hay lắm! Hậu sinh quả nhiên đáng sợ!
Lão già giận quá hóa cười. Lão bước ra khỏi hang núi, lá cờ trong tay phát sáng rực rỡ.
Thạch phó giáo chủ tặc lưỡi.
- Sơ suất rồi.
- Sơ suất chuyện gì?
Đào Yêu Diệp hỏi.
Thạch phó giáo chủ chỉ vào lão già, phun một bãi nước bọt:
- Vừa rồi đánh hăng quá, ta không để ý. Lão già này bị đánh mà vẫn tranh thủ luyện hóa cờ Vạn Hồn. Bây giờ cờ đã luyện xong, e rằng khó đối phó rồi.
Sắc mặt lão già âm trầm đến mức như muốn nhỏ nước. Giọng lão rít qua kẽ răng, nghe khiến người ta khó chịu vô cùng.
- Bản tọa tình cờ có được một lượng mùi máu khổng lồ, vừa hay dùng để luyện cờ Vạn Hồn. Hôm nay, bản tọa sẽ cho đám hậu sinh các ngươi biết bản lĩnh của bản tọa!
- Cờ Vạn Hồn, dậy!
Gió âm gào rú, lạnh buốt tận xương. Gió quanh đó cuồn cuộn dồn cả về phía lão già. Sau lưng lão, từng bóng ma hiện lên.
Những bóng ma ấy thân hình khổng lồ, số lượng đâu chỉ vài vạn.
Lão già cười lớn. Cờ Vạn Hồn cũng hoàn toàn luyện thành, hình dáng của các hồn ma dần trở nên rõ ràng.
Lục Dương nhận ra diện mạo của những hồn ma ấy.
Lợn, bò, dê…
- Hả?
Bốn người có mặt đều ngây ra.