- Hồi ta còn ngao du khắp Trung Châu, danh tiếng lẫy lừng lắm chứ. Nếu không phải có kẻ rêu rao rằng ta có công hiệu tráng dương, khiến ta buộc lòng phải chạy đến Vấn Đạo tông lánh nạn, thì giờ này ta vẫn còn đang phiêu bạt ngoài kia.
- Người từng cùng ta ngao du cũng là một vị đại năng lừng danh trong nhân tộc các ngươi. Hắn tên Cổ Nguyệt cư sĩ. Hồi đưa ta đến Vấn Đạo tông, hắn còn bảo sẽ viết ta vào sách, để người đời đời đời nhớ đến.
Cổ Nguyệt cư sĩ là một lữ khách nổi danh ở Trung Châu. Hắn thích rong ruổi, ưa khám phá, từ Trung Châu, Yêu Vực cho đến Phật quốc, nơi nào cũng in dấu chân hắn. Ở mỗi vùng đất, ít nhiều đều lưu truyền chuyện về con người này.
Tương truyền, hắn từng làm sử quan dưới triều Đại Hạ, chuyên ghi chép những cuộc tình vụng trộm của Hạ Đế trong dân gian, cùng số con riêng mà vị hoàng đế ấy có.
Đến Yêu Vực, hắn bị công chúa Long tộc bắt về ép cưới. Đến ngày thành thân, hắn bỏ trốn, bị truy sát mãi tận Phật quốc.
Tại Phật quốc, hắn giả làm hòa thượng để lừa tiền. Hễ bị người ta vạch ra chỗ sơ hở trong lời nói, hoặc gặp câu hỏi không sao giải đáp được, hắn lại phán một câu: “Phật bảo, không thể nói.” Về sau, câu ấy lưu truyền rộng rãi khắp Phật quốc.
Cổ Nguyệt cư sĩ đem những điều mắt thấy tai nghe viết thành sách. Sách của hắn rất được giới tu tiên ưa chuộng.
Trong các điển tịch không hề ghi rõ tu vi của Cổ Nguyệt cư sĩ. Nhưng Lục Dương nghĩ, cảnh giới của hắn hẳn chẳng thấp. Nếu thấp hơn một chút thôi, e rằng hắn đã bị người ta đánh chết từ lâu rồi.
Bé Nhân Sâm quả là một người thầy tuyệt vời. Những chuyện nó kể phần lớn đều là việc chính mắt nó từng trải qua. Thậm chí mấy loại linh dược trong vườn thuốc cũng do nó và Cư sĩ Thủy Nguyệt phát hiện trong những chuyến phiêu du năm nào.
Lục Dương vừa đi vừa lắc lư cái đầu, nghe say sưa đến quên cả đường.
Một người một sâm đi tới trước một căn nhà nhỏ dựng bằng hoa cỏ. Càng đến gần, Lục Dương càng cảm nhận rõ nguồn sinh lực gần như đông đặc đang tỏa ra từ bên trong. Tim hắn đập thình thịch.
- Không ổn rồi!
Lục Dương ôm ngực, thân thể run lên ngoài ý muốn.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch…
Tim hắn đập mỗi lúc một nhanh, bên tai dường như có cả đàn côn trùng bay lượn, tiếng vo ve mãi không dứt.
Lắng tai nghe kỹ, Lục Dương bỗng thấy lạnh buốt tận đáy lòng, sống lưng cũng rờn rợn. Đó đâu phải tiếng côn trùng. Rõ ràng là tiếng của vô số người đang nói trong cơ thể hắn!
Những giọng nói ấy kêu rằng chúng bị nhốt bên trong, muốn ra ngoài, muốn rời khỏi nơi này…
Bé Nhân Sâm là kẻ đầu tiên nhận ra Lục Dương khác thường. Nó vội la lớn:
- Này, này, có người ngoài đến đấy! Mấy đứa các ngươi liệu mà thu hết sinh lực lại, mau lên!
Lục Dương lập tức vận chuyển công pháp, dẹp yên dòng máu đang sôi sục. Những tiếng nói kia cũng dần dần im bặt.
Hắn quỳ xuống đất, há miệng thở hổn hển. Chuyện vừa rồi tuyệt đối không phải ảo giác. Quả thật có thứ gì đó đang ở trong cơ thể hắn. Nhưng đó là thứ gì?
Bé Nhân Sâm đặt viên đá Không Linh xuống, lắc lư chạy đến trước mặt hắn, giọng đầy vẻ áy náy:
- Xin lỗi nhé. Ta không ngờ ngươi còn chưa tu đến cảnh giới Nguyên Anh.
Khác với nhân tộc, dược vương tu luyện không xét cảnh giới, chỉ xét số năm tồn tại. Bé Nhân Sâm lại chẳng nhìn ra tu vi của Lục Dương, chỉ thấy hắn khá thuận mắt.
- Vừa rồi là chuyện gì vậy?
Lục Dương vẫn chưa hết kinh hãi, cứ như vừa đi một vòng qua địa ngục Cửu U trở về.
- Tiểu Ba và nữ ma đầu đều có tu vi quá cao khi ở trong nhân tộc các ngươi, khiến ta sơ ý quên mất sinh lực của bọn ta sẽ ảnh hưởng đến ngươi thế nào.
- Sinh lực của bọn ta quá dồi dào. Dồi dào đến mức từng cơ quan trong người ngươi cũng có thể sinh ra ý thức riêng, hóa thành một cá thể hoàn toàn mới. Phải đợi đến khi ngươi tu thành Nguyên Anh, mọi huyệt đạo đều thông suốt, thân thể kín kẽ không để linh lực rò rỉ, ngươi mới thoát khỏi ảnh hưởng của sinh lực bọn ta.
Nghe tiếng bé Nhân Sâm, những cây thuốc nhỏ cao chừng ba tấc từ bốn phía nhảy nhót chạy đến bên Lục Dương.
- Vua Sâm, đây là người à? Sao lại bé thế?
- Bé gì mà bé? Rõ ràng hắn cao bằng chúng ta. Chẳng lẽ ngươi tự thấy mình cũng bé lắm sao?
- Chắc chắn là pháp thuật rồi. Pháp thuật của nhân tộc kỳ diệu lắm. Biến to biến nhỏ có gì lạ đâu? Ta còn từng thấy pháp thuật biến nam thành nữ, biến người thành yêu quái nữa kia.
- Tu vi của người này hình như không cao lắm. Chưa đến thời kỳ mang thai à?
- Mang thai gì chứ? Lân vương, trí nhớ của ngươi càng ngày càng kém rồi. Đó gọi là cảnh giới Nguyên Anh.
- Hắn đứng còn không vững. Hay là chúng ta khiêng hắn vào nhà đi?
Mấy tiểu dược vương xì xào bàn tán hồi lâu. Tiếng nói líu ríu bên tai khiến Lục Dương nhức cả đầu.
Chúng hợp sức nâng hắn lên quá đầu, khiêng vào căn nhà nhỏ dựng bằng hoa cỏ.
Vua Cây Ngộ Đạo đứng bên ngoài, đưa cành cào cào lên thân cây. Lá cây rung rào rạt. Thân hình nó quá lớn, không thể chui vào căn nhà.
Đến khi vào trong, Lục Dương mới nhận ra căn nhà này chẳng phải dựng bằng hoa cỏ. Vách nhà vốn làm từ gỗ cổ thụ. Dưới ảnh hưởng của sinh lực từ những tiểu dược vương, cây khô gặp mùa xuân, đâm chồi nảy lộc, trổ hoa tươi tốt, che khuất dáng vẻ ban đầu của thân gỗ.
Lục Dương thấy trong người dễ chịu hơn nhiều. Hắn chậm rãi đứng dậy, nhìn kỹ những vị dược vương trước mặt.
Trùng hợp thay, chẳng nhận ra một ai.
- Nhân tộc, ngươi tên gì?
Một cây cỏ nhỏ mọc ba chiếc lá non lên tiếng. Toàn thân nó ánh bạc, trên mặt lá lấp lánh những đốm sáng, trông như cả vũ trụ thu nhỏ.
- Vãn bối là Lục Dương. Xin hỏi tiền bối là…
Lục Dương giữ lễ hỏi han. Xét theo tuổi tác, những tiểu dược vương này chẳng những là tiền bối của hắn, mà còn là tiền bối của tất cả mọi người trong Vấn Đạo tông.
Một tiểu dược vương khác nhanh nhảu nói:
- Nó là cỏ Tam Diệp Tinh Thần. Chúng ta đều gọi nó là Tinh vương.
Đó là một đóa hoa bảy sắc. Cánh hoa mang đủ năm màu tượng trưng cho ngũ hành. Chính giữa bông hoa chia làm hai màu đen trắng, trong đen có một chấm trắng, trong trắng có một chấm đen, tạo thành hình thái cực như bức tranh thủy mặc. Vẻ đẹp của nó khiến người ta nhìn mãi chẳng rời mắt.
- Ta là hoa Tuế Nguyệt Chung Yên, cứ gọi ta là Chung vương. Ai cũng bảo ta là đóa hoa đẹp nhất trên đời. Ta thấy chắc có kẻ ghen ghét vẻ quyến rũ của ta nên mới tâng bốc rồi hại ta. Là một dược vương khiêm tốn, ta chỉ dám nhận mình là đóa hoa đẹp thứ hai trên đời thôi…
Hoa Tuế Nguyệt Chung Yên thao thao bất tuyệt, nói mãi không ngừng.
Lục Dương nhìn nó chằm chằm hai giây. Đồng tử hắn dần mở lớn, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Hắn chưa từng thấy hình dáng của hoa Tuế Nguyệt Chung Yên, nhưng đã nghe danh loài hoa này từ lâu.
- Hoa Tuế Nguyệt Chung Yên? Đóa hoa được đồn rằng chỉ khi thế giới đi đến hồi kết, muôn loài chìm trong cảnh chết chóc, nó mới nở với vẻ đẹp tuyệt trần, khiến cả thời gian cũng phải ngưng đọng ấy sao?
Lục Dương thất thố như vậy cũng chẳng lạ. Sách xưa từng ghi, hoa Tuế Nguyệt Chung Yên nở đồng nghĩa với ngày tận thế, giống như cả thế giới bị đảo lộn và thay mới một lần.
Thế nhưng dựa theo những gì sử sách ghi lại, trên đời chưa từng xảy ra đại biến cố như thế!
Hoa Tuế Nguyệt Chung Yên buồn bực gãi lên phần mật hoa của mình:
- Đúng là có người nói vậy. Nhưng ta nhớ lần mình nở hoa là vào lúc thái bình lắm, mọi người vui vẻ hòa thuận, chẳng thấy tai họa nào cả. Chắc chuyện ta nở hoa chỉ là lời đồn thôi.
Lục Dương đang định hỏi thêm thì nghe một tiểu dược vương khác lên tiếng:
- Lục Dương, ngươi đến vườn thuốc làm gì? Tiểu Ba bảo ngươi đến hái thuốc à?
Đó là một con kỳ lân nhỏ màu xanh biếc, toàn thân như được tạc từ ngọc bích, tinh xảo đến mức chẳng giống vật phàm trần.
Lục Dương lại giật mình:
- Kỳ lân ư?
Kỳ lân là gì chứ? Đó là loài yêu thú thần bí bậc nhất. Khắp thiên hạ chưa chắc tìm được một hai con, mức độ hiếm có còn vượt xa tu sĩ Độ Kiếp. Dấu vết về chúng chỉ còn sót lại trong đôi ba câu ít ỏi của cổ thư.
Vậy mà Vấn Đạo tông lại có một con.
Nội tình của Vấn Đạo tông đáng sợ đến mức vượt xa mọi tưởng tượng của Lục Dương.
Bé Nhân Sâm giải thích:
- Nó là kỳ lân bất tử dược. Hình dáng hiện giờ chỉ là pháp tướng của nó. Đạo hạnh của ngươi còn kém lắm. Đợi đến khi tu thành Hóa Thần, luyện ra Thiên Nhãn, ngươi sẽ nhìn thấy chân thân của nó.