Vân Chi dùng hai ngón tay túm lấy cổ áo Lục Dương, lắc hắn qua lại trước mặt, vậy mà vẫn chưa hiểu nổi nguyên lý bên trong. Cuối cùng, nàng đặt hắn xuống.
Lục Dương cũng ngơ ngác chẳng kém. Hắn làm đúng khẩu quyết và phương pháp mà đại sư tỷ đã dạy, vậy tại sao thi triển ra lại biến thành hai thứ pháp thuật hoàn toàn khác nhau?
- Chuyện này không hợp lý chút nào.
- Để ta làm lại cho đệ xem.
Vân Chi là một người thầy rất có trách nhiệm. Khả năng chỉ dạy của nàng chỉ ở mức thường thường, nhưng được cái kiên nhẫn.
Nàng lấy ra một chiếc đồng hồ cát, lật ngược đặt xuống đất, rồi đưa tay đỡ lấy vai Lục Dương. Hai người cùng thi triển thuật nhảy xuyên không gian.
Lục Dương chỉ thấy trước mắt loé lên. Chớp mắt, hắn đã bước vào một nơi kỳ dị. Hai bên là những dải sáng rực rỡ, đủ màu sắc trôi chảy không ngừng.
Theo bản năng, Lục Dương đưa tay định chạm vào dải sáng. Vân Chi vội ngăn hắn lại.
- Đó là cảnh tượng sinh ra từ sự méo mó của không gian. Đừng nói là đệ, ngay cả tu sĩ cảnh giới Hóa Thần chạm phải cũng sẽ bị xoắn nát thân xác, hồn phách tan biến.
Lục Dương sợ đến mức rụt tay về ngay.
Hai người bước ra khỏi không gian. Trước mắt họ là một con rắn khổng lồ màu trắng đang quấn quanh cả ngọn núi. Nó nuốt nhả ánh mặt trời và ánh trăng, luyện hóa tinh hoa của đất trời. Đôi mắt rắn linh động như có thần.
Hai người vừa khéo rơi thẳng vào miệng con cự mãng, rồi theo đà trượt xuống bụng nó.
Đến khi dịch vị trong dạ dày sắp nhỏ xuống, Vân Chi lại bước thêm một bước, đưa cả hai trở về không gian kỳ dị.
Theo bước chân Vân Chi, Lục Dương được nhìn thấy hết cảnh lạ này đến cảnh lạ khác. Có biển cả cấu thành từ dung nham đỏ rực. Có một vị đại tu hành giả đang hứng chịu lôi kiếp. Có một đao khách lặng thinh, trên lưng đeo thanh đao bản rộng nặng nề…
Những nơi ấy, Lục Dương chưa từng thấy, cũng chưa từng nghe nói đến. Hắn thật sự không thể ngờ trong thiên hạ lại có những cảnh tượng kỳ quái và những con người phi phàm như vậy.
Cuối cùng, hai người trở về. Lục Dương thở hổn hển, hồn vía vẫn chưa hoàn toàn quay lại.
- Những nơi vừa rồi đều là cảnh vật nằm trong Vấn Đạo tông. Sau này nếu có dịp, đệ có thể tự mình đến đó.
Vấn Đạo tông rộng lớn mênh mông. Ngoài chín ngọn núi cốt lõi, những nơi khác vẫn còn là vùng đất chưa biết đối với Lục Dương.
- Đệ thử thi triển pháp thuật lần nữa xem?
Vân Chi cảm thấy lần này có lẽ sẽ khác.
Đón lấy ánh mắt đầy mong đợi của Vân Chi, Lục Dương đành cắn răng thi triển pháp thuật thêm lần nữa.
Hai người luyện tập suốt một ngày. Cuối cùng, Lục Dương cũng học được cách cảm nhận địa hình dưới lòng đất, đồng thời biết phải làm thế nào để sau khi thu nhỏ không bị người khác giẫm lên.
Thuật Súc địa thành thốn thì chưa lần nào thành công. Nhưng hai thuật “co đất” và “thành tấc” lại lần nào cũng đạt, hơn nữa càng thi triển càng thuần thục.
Về sau, hắn thậm chí chẳng cần đọc khẩu quyết. Chỉ một ý nghĩ thoáng qua là pháp thuật đã tự nhiên vận hành, cứ như hắn đã chìm đắm trong đạo này suốt mấy tháng mấy năm.
Ban đầu, Lục Dương học thuật Súc địa thành thốn là để dùng pháp thuật lên đường. Nay hắn học được thuật “co đất” để đi lại, coi như cũng đạt được mục đích ban đầu.
Chỉ là cách thức này quả thật khó mà nói thành lời, tốc độ cũng chậm hơn đôi chút.
Thấy Lục Dương lúc thì phóng to, lúc thì thu nhỏ, chui tới chui lui dưới lòng đất, chơi đến quên cả trời đất, Vân Chi thuận miệng hỏi:
- Tiểu sư đệ, ta nghe nói lúc đệ đến đại điện nhận nhiệm vụ, rất khó tìm được việc thích hợp phải không?
- Đúng vậy. Phần lớn nhiệm vụ đều cần tu sĩ Kim Đan trở lên mới hoàn thành được. Nhiệm vụ hợp với đệ tử như đệ rất ít.
Lục Dương đang tính đến đại điện nhận nhiệm vụ ngồi chờ vài ngày, xem thử có gặp được việc nào vừa sức hay không.
- Vậy cũng khéo. Mấy hôm trước, ta họp với các vị trưởng lão. Trong cuộc họp có người nói bên vườn thuốc xảy ra chút chuyện. Đại điện đã đăng nhiệm vụ, nhưng chẳng ai nhận. Ta thấy đệ khá thích hợp, chi bằng đến đó xem thử.
Lục Dương biết từ ngày sư phụ bế quan, mọi cuộc họp đều do đại sư tỷ thay người chủ trì.
- Nhiệm vụ gì vậy?
Lục Dương thấy lạ. Tài nghệ của hắn ở Vấn Đạo tông vốn chẳng nổi bật, vậy nhiệm vụ nào lại thích hợp với hắn? Huống hồ, hắn còn chưa biết gì về vườn thuốc.
Ngay cả kiến thức nhận biết thảo dược, hắn vẫn chưa học xong.
- Đệ đến đó rồi sẽ biết.
…
Theo suy nghĩ của Lục Dương, bản thân Vấn Đạo tông đã chẳng khác gì một cõi tu tiên thu nhỏ. Chỉ cần không bước ra khỏi sơn môn, người ta đã có thể tìm được đồng môn giúp luyện đan, rèn pháp khí, bày trận… Phần lớn nhu cầu đều có thể tự lo liệu.
Luyện đan cần linh dược. Vấn Đạo tông lại có nhu cầu luyện đan rất lớn, chẳng lẽ cứ mãi dựa vào việc mua từ bên ngoài?
Để giải quyết chuyện linh dược, Vấn Đạo tông mở riêng một vùng đất rộng làm vườn thuốc, chuyên trồng các loại thảo dược. Đại điện nhận nhiệm vụ cũng thường đăng việc đến vườn thuốc giúp chăm nom cây cỏ.
Chăm sóc thảo dược đòi hỏi kiến thức chuyên môn. Lục Dương về khoản này hoàn toàn mù tịt. Đến giờ, hắn còn chưa phân biệt được thứ mình ăn mỗi ngày là loại thảo dược nào, linh thú nào, nói gì đến chuyện chăm cây.
Còn cách vườn thuốc một quãng xa, Lục Dương đã ngửi thấy mùi hương lan trong gió.
Mùi ở đây khác hẳn Đan Đỉnh phong. Hương nơi đó đôi khi còn mang theo độc tính, còn vườn thuốc tỏa ra mùi thuốc thuần khiết. Người phàm ngửi lâu cũng có thể kéo dài tuổi thọ, tránh được bệnh tật.
Ngay lối vào vườn thuốc, một ông lão đang nằm trên ghế bập bênh. Chiếc quạt nan phủ ngang mặt, thân hình đung đưa nhè nhẹ, trông vô cùng nhàn nhã.
- Đại gia, cho hỏi đây có phải vườn thuốc không?
Ông lão hé đôi mắt lờ đờ, liếc Lục Dương một cái.
- Ngươi là ai?
- Lục Dương.
- Ta đâu hỏi tên ngươi. Ta hỏi thân phận.
- Đệ tử thứ tư của tông chủ, tiểu sư đệ của đại sư tỷ Vân Chi.
Nghe đến đoạn đầu, ông lão vẫn chẳng mấy để tâm. Lão tông chủ kia đã biến mất suốt mười năm, ai còn quan tâm đến hắn? Đã đến lúc nghỉ thì cứ nghỉ đi, đừng suốt ngày chiếm chỗ khiến Vân Chi phải làm việc thay, thật chẳng ra thể thống gì.
Nhưng nghe đến câu sau, ông lão chợt hiểu ra.
Đệ tử của tông chủ chẳng phải là tiểu sư đệ của Vân Chi sao?
Ông lão bật dậy. Động tác còn nhanh nhẹn hơn cả Lục Dương.
Chuyện ấy cũng chẳng có gì lạ. Ở cõi tu tiên, không thể nhìn dáng vẻ bên ngoài mà đoán bản lĩnh hay tuổi tác của một người. Một ông già đứng cạnh đứa trẻ, ai là ông nội, ai là cháu trai, chưa chắc đã nói được.
Nơi này cũng chẳng ai khuyên người ta phải kính già yêu trẻ. Biết đâu ông già và đứa trẻ đứng trước mặt đều đánh nhau giỏi hơn ngươi.
- Hóa ra là người do Vân Chi giới thiệu đến. Sao không nói sớm?
Ông lão khoác vai Lục Dương, thân thiết như hai huynh đệ lâu ngày không gặp.
- Đều là người trong Vấn Đạo tông cả. Ngươi cứ gọi ta là lão Ba. Mảnh vườn thuốc này, mọi chuyện đều do ta quyết định.
Lục Dương nghi lão Ba đang chiếm tiện nghi của mình, nhưng hắn không có bằng chứng.
- Vân Chi bảo ngươi đến làm gì? Hái thuốc à? Muốn loại mấy nghìn năm? Một nghìn hay hai nghìn?
Nhìn bộ dạng của lão Ba, Lục Dương chợt nhớ đến những món ăn đại sư tỷ nấu cho hắn. Chẳng lẽ nguyên liệu đều được hái từ vườn thuốc, loại một nghìn năm, hai nghìn năm cả?
Dược liệu nghìn năm đâu phải rau cải ngoài chợ. Ngay cả Vấn Đạo tông cũng xem đó là thứ quý giá.
Không đâu, không đâu. Đại sư tỷ vốn là người cần kiệm, chắc chắn không đem dược liệu quý lãng phí vào người mình.
Lục Dương khách sáo hỏi:
- Đại sư tỷ nói mấy hôm trước vườn thuốc có đăng một nhiệm vụ, nhưng chẳng ai nhận. Không biết đó là nhiệm vụ gì?
Lão Ba chợt hiểu ra. Hóa ra hắn đến vì nhiệm vụ này.
- Ngươi biết chăm sóc thảo dược không?
- Hoàn toàn không biết.
Lục Dương thành thật đáp.
- Vậy ta nói sơ qua cho ngươi. Chăm sóc thảo dược gồm rất nhiều công đoạn rắc rối. Một trong số đó là xới đất, để rễ cây hấp thu linh khí trong đất dễ hơn, đồng thời trao đổi linh khí với không khí.
- Trước nay, việc xới đất đều do một đôi giun vua khoen bạc đảm nhiệm.
- Gần đây, nhà chúng xảy ra chút chuyện, không còn ai làm việc. Vì vậy ta đăng nhiệm vụ, tìm người giúp vườn thuốc xới đất. Việc này cần biết thuật độn thổ, một trong những pháp thuật thuộc Ngũ Hành. Đệ tử biết thuật ấy trong tông môn cũng không ít, nhưng ai nấy đều chê việc này phiền phức, chẳng muốn nhận. Đúng lúc Vân Chi lại đưa ngươi đến.
- Vậy việc ta phải làm là…
- Bắt chước loài giun đất, chui xuống lòng đất, xới tung đất trong vườn thuốc.
Lục Dương câm nín.
Hắn nghi đại sư tỷ đang trêu mình, nhưng vẫn không có bằng chứng.