Chương 300: Những nữ quỷ vất vả, Ngươi nói trưởng trấn biết chuyện này, vậy các ngươi có dám theo bọn ta đi gặp trưởng trấn không?
Lý Hạo Nhiên không tin mấy lời quỷ quái của họ, muốn nhìn xem trên mặt ba nữ quỷ có lộ vẻ hoảng sợ hay chăng.
Đáng tiếc là không có.
Bốn người ba quỷ ở lại ngôi miếu hoang suốt một đêm. Đến lúc trời vừa hửng sáng, vầng trăng dần nhạt đi, ánh ban mai thay thế thứ quầng sáng dịu dàng trên bầu trời, họ mới lên đường đến chỗ trưởng trấn.
Cổ Hòe trấn nổi tiếng vì cây hòe. Trong trấn đâu đâu cũng thấy hòe cổ đã sống qua bao năm tháng. Cây già to nhất phải cần cả ba Lục Dương dang tay mới ôm xuể.
Nữ quỷ áo trắng tự xưng là Tiểu Thất. Nàng nói cây hòe già này đã sống hơn một nghìn năm, còn lâu đời hơn cả Cổ Hòe trấn.
Cây hòe thuộc về tính âm, khiến bầu không khí trong cả trấn lúc nào cũng âm u, mát mẻ. Đây quả là nơi thích hợp để tránh nóng vào mùa hè.
Trong số những thị trấn Lục Dương từng đi qua, Cổ Hòe trấn được xem là lớn nhất.
Hơn nữa, nơi đây đang phát triển phồn thịnh, sau này ắt còn mở mang hơn nữa.
Bốn người đến nha môn trình bày thân phận. Chẳng bao lâu, trưởng trấn đã đích thân ra đón. Trưởng trấn có dáng người hơi béo, gặp ai cũng cười ha hả, trông hết sức niềm nở.
- Không ngờ các vị đạo trưởng của Vấn Đạo Tông lại đến nơi này. Có gì sơ suất, mong các vị rộng lòng bỏ quá, rộng lòng bỏ quá.
Vừa gặp mặt, trưởng trấn đã liên tục xin lỗi, thái độ hạ xuống rất thấp.
Lục Dương nhận ra tu vi của lão đã ở hậu kỳ Trúc Cơ.
Trưởng trấn trông thấy ba nữ quỷ đi sau bốn người, sắc mặt thoáng biến đổi, nhưng lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh. Lão khách sáo nói:
- Ta họ Phàn, tên là Phàn Quý Nhân. Các vị cứ gọi ta là Tiểu Phàn cũng được.
- Mời bốn vị vào trong.
- Trưởng trấn Phàn khách sáo rồi.
Lục Dương nhấp một ngụm trà do trưởng trấn Phàn rót, khẽ gật đầu. Ừm, hắn chẳng nhận ra đây là loại trà gì.
- Chắc trưởng trấn Phàn cũng biết lý do bọn ta đến đây. Bọn ta muốn tìm hiểu lai lịch của ba nữ quỷ này.
- Quả nhiên là vì chuyện ấy.
Trưởng trấn Phàn ủ rũ cúi đầu. Nói cho phải, lão chẳng muốn nhắc đến chuyện này chút nào. Nhưng người của Vấn Đạo Tông đã hỏi, lão không nói cũng không được.
- Trưởng trấn Phàn có biết chuyện ba nữ quỷ hút dương khí của người khác không?
Lục Dương hỏi thẳng vào việc.
- Biết chứ. Trước đây có một người đi đường đến báo án, nói rằng trong ngôi miếu hoang ngoài trấn có nữ quỷ hút dương khí của người. Nghe tin, ta nghĩ chuyện này không thể xem thường, lập tức dẫn người đến xem xét.
- Đến nơi rồi ta mới biết Tiểu Thất và hai nữ quỷ kia không phải loại ác quỷ hút cạn dương khí của người ta chỉ trong một lần. Các nàng vốn không có ý hại người, có thể xem là quỷ tốt.
- Khi ấy Cổ Hòe trấn chưa náo nhiệt như bây giờ. Ta muốn phát triển việc làm ăn buôn bán, tăng thu nhập cho dân trong trấn, nhưng chỉ dựa vào một rừng cây hòe thì chẳng thể thu hút khách thập phương.
- Ta bèn nghĩ đến ba nữ quỷ. Để đề phòng xảy ra chuyện, ta còn đặc biệt tra cứu luật lệ. Luật chỉ cấm nữ quỷ hút dương khí đến mức khiến con người bị tổn hại, ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường, chứ không cấm hẳn việc nữ quỷ hút dương khí.
- Nữ quỷ hút dương khí cũng không bị xem là mua bán xác thịt, vậy nên khách lữ hành còn chẳng cần trả tiền.
- Hơn nữa, luật thuế cũng không nói quỷ hồn hút dương khí phải nộp thuế.
- Cân nhắc đi cân nhắc lại, ta quyết định dùng nữ quỷ làm chiêu quảng bá cho Cổ Hòe trấn. Các vị đừng thấy chuyện này kỳ quái, hiệu quả tốt lắm. Không ít khách lữ hành tìm đến đây, mong gặp được một mối duyên tình. Thu nhập của cả trấn cứ thế tăng lên trông thấy, sổ sách trong trấn ngày càng khấm khá. Quận phủ ban thưởng, trong tay ta cũng dư dả hơn, nhờ vậy tu vi thuận lợi tiến lên hậu kỳ Trúc Cơ.
- Ban đầu quận phủ còn định cất nhắc ta. Nhưng làm trưởng trấn ở đây có ăn có uống, lại có linh thạch, chẳng sung sướng hơn làm chân sai vặt trong quận phủ hay sao? Vì thế ta từ chối.
- Dù có được thăng chức lên quận phủ, ta cũng phải đợi đến khi kết đan rồi mới đi.
Trưởng trấn Phàn đã vạch sẵn đường tiến thân cho mình.
Ba nữ quỷ nghe xong, liên tục gật đầu, ra sức chứng minh bản thân vô tội, là những con quỷ tốt.
- Khoan đã. Nếu đây là chuyện tốt, vậy ban đầu là ai báo cho tông môn của chúng ta, nói nơi này có nữ quỷ?
Mạnh Cảnh Chu ngẩn ra.
Nhiệm vụ lần này không phải do tông môn phát hiện, mà là có người báo tin đến Vấn Đạo Tông.
Chẳng lẽ là kẻ cạnh tranh?
Cái nghề này cũng có người tranh giành sao?
Trưởng trấn Phàn còn kinh ngạc hơn cả hắn. Lão cứ tưởng ba người Lục Dương chỉ tình cờ đi ngang qua, phát hiện nơi này có nữ quỷ nên tiện tay trừ yêu diệt quỷ.
Sao lại thành có người tố cáo?
- Trưởng trấn Phàn có biết chút manh mối nào không?
- Vẫn chưa… À phải rồi, ta có thể hỏi xem trong nhiệm vụ viết thế nào không?
- Trong đó nói Cổ Hòe trấn có nữ quỷ hút dương khí của người, khiến các thư sinh tinh thần sa sút, thân thể mệt mỏi, học hành chẳng nên thân.
Sắc mặt trưởng trấn Phàn trở nên kỳ quái.
- Trưởng trấn Phàn biết chuyện gì rồi sao?
Lão gật đầu.
- Nhà Chu tú tài có một đứa con trai, mọi người đều gọi nó là Tiểu Chu. Khả năng học hành của Tiểu Chu chỉ thường thường, thi tú tài mấy lần vẫn trượt.
- Nhưng mẹ nó cứ cho rằng Tiểu Chu thi trượt là vì thường xuyên đến tìm nữ quỷ. Bà ta nói nữ quỷ làm con mình phân tâm, tinh lực sa sút, học hành không chuyên tâm.
- Mẹ Tiểu Chu đến tìm ta, muốn ta trừng phạt đám nữ quỷ. Nhưng học hành của Tiểu Chu thế nào, mọi người đều nhìn thấy cả. Nó vốn ham chơi, chẳng chịu học, chuyện ấy hoàn toàn không liên quan đến nữ quỷ.
- Ta chỉ nghĩ bà ta đến gây sự nên không để ý. Sau khi mẹ Tiểu Chu rời đi, lại có mấy người đổ lỗi cho nữ quỷ, nói con mình thi không đỗ là vì chúng. Ta đều bác bỏ từng người một.
- Ai ngờ bọn họ vẫn không chịu thôi, còn đem chuyện này báo lên Vấn Đạo Tông.
Trưởng trấn Phàn thở dài.
- Tiểu Thất và hai nữ quỷ kia đã cố gắng hết sức rồi.
Nữ quỷ áo trắng Tiểu Thất lên tiếng:
- Ba chị em chúng ta sợ chuyện này làm ầm lên, để người trong chính đạo biết sự tồn tại của mình, nên đã gọi những thư sinh học hành kém trong trấn đến miếu, dạy bọn họ học.
- Khi còn sống, ba chị em chúng ta đều xuất thân từ nhà có truyền thống đèn sách. Dạy đám thư sinh ấy chẳng phải chuyện khó khăn gì.
- Ai học tốt thì được thưởng, ai học kém thì không có phần. Nhờ cách thưởng phạt ấy, thành tích của bọn họ tiến bộ vượt bậc.
Lục Dương đưa mắt quan sát ba nữ quỷ. Nữ quỷ áo đỏ có đôi môi sưng vù như hai khúc lạp xưởng, chuyện đó tạm thời không cần nhắc đến.
Nữ quỷ áo trắng và nữ quỷ áo xanh thì dung mạo xinh đẹp, ăn mặc mát mẻ, mỗi người một vẻ. Trong hoàn cảnh ấy mà đám thư sinh kia vẫn học hành vào đầu được sao?
À phải rồi, học không vào thì không được thưởng.
- Đám thư sinh cũng bằng lòng học theo cách này. Như hôm qua chẳng hạn, trận mưa lớn mười năm mới gặp một lần trút xuống, ban ngày tối đen chẳng khác gì ban đêm. Vậy mà Tiểu Chu và những người khác vẫn đội mưa đến nghe giảng. Mãi đến khi mưa tạnh, bọn họ mới mệt mỏi rã rời rời khỏi ngôi miếu.
- Chúng ta đã cố gắng đến thế, vậy mà vẫn bị cha mẹ của bọn họ tố cáo.
Tiểu Thất cảm thấy kiếp sống quá đỗi gian nan. Người sống đã chẳng dễ dàng, người chết cũng chẳng dễ dàng gì hơn.
Lục Dương tổng kết:
- Vậy là ban ngày các ngươi mở lớp dạy học, giảng bài cho học trò, ban đêm lại đi khắp trấn, vào khách điếm hút dương khí?
- Đúng vậy.
Lục Dương, Mạnh Cảnh Chu và Man Cốt nghe xong đều thấy hổ thẹn. Ba người bọn họ còn chẳng chăm chỉ bằng ba nữ quỷ.
Tần Nghiên Nghiên nghe mà tấm tắc lấy làm lạ. Hóa ra ma quỷ đều như thế này sao?
Tiểu Thất nói tiếp:
- Chưa hết đâu. Trong số dương khí chúng ta hút được, bảy phần phải nộp lên trên, chỉ ba phần mới thuộc về chúng ta.
- Hả? Các ngươi nộp cho ai?
Lục Dương ngạc nhiên. Triều đình đâu cần dương khí.
- Nộp cho cấp trên của chúng ta. Bọn ta đều gọi ngài ấy là Mễ đại nhân. Mễ đại nhân còn nói ở Cổ Hòe trấn có một bảo vật do vị giáo chủ đời trước để lại, bảo chúng ta để ý tìm kiếm.