Tứ trưởng lão ăn mặc đúng kiểu một tu sĩ theo Nho đạo. Lão khoác trường bào trắng tinh, tay phe phẩy quạt giấy. Bước đi vững chãi, đối nhân xử thế ôn hòa, mọi việc đều chu toàn, đối đãi với đệ tử chẳng hề thiên lệch. Lão dặn:
- Con nên tránh xa lão Cửu một chút. May mà dạo gần đây lão biến mất, nếu không con đã bị lão làm khổ rồi.
- Con phải biết quý trọng cơ hội học hỏi Vân Chi. Theo lão Cửu học hành thì chẳng có tương lai đâu.
- Thánh nhân từng nói, người quân tử có năm phẩm chất: nhân, nghĩa, lễ, trí, tín. Lão Cửu chẳng dính được phẩm chất nào. Lừa lọc, dụ dỗ, chuyện xấu gì cũng làm. Ta chẳng nhớ nổi đã phải vào thiên lao vớt lão ra bao nhiêu lần.
- Con có biết tuyệt học kiếm đạo của sư phụ mình là gì không?
Lục Dương đáp:
- Con từng nghe đại sư tỷ kể. Đó là thuật một kiếm hóa thành muôn kiếm. Khi thi triển hết sức, một thanh kiếm có thể hóa ra hàng triệu thanh, tựa mây đen đè thành, phủ kín đất trời, chém đâu thắng đó. Sau khi giết địch, muôn kiếm lại hợp về làm một, chẳng dính giọt máu nào.
Ngày ấy nghe đại sư tỷ miêu tả, Lục Dương sinh lòng ngưỡng mộ. Hắn cảm thấy cái vẻ tiêu sái phóng khoáng của kiếm tu, chẳng gì sánh bằng cảnh ấy.
Tứ trưởng lão gật đầu:
- Đúng là một kiếm hóa muôn kiếm. Lão Cửu mang linh căn kiếm đạo, quả thật là thiên tài kiếm đạo hiếm có. Trong thiên hạ hiện nay, chẳng mấy kiếm tu đạt tới cảnh giới của lão.
Lục Dương thấy lạ. Hắn cứ cảm thấy giọng điệu của tứ trưởng lão có gì đó rất khó tả… như nghiến răng căm tức, xấu hổ vì cùng hàng ngũ, lại tiếc rèn sắt không thành thép.
Đại khái là cảm giác ấy.
Tứ trưởng lão kể tiếp:
- Có lần lão Cửu thi triển kiếm pháp, một kiếm hóa ra muôn kiếm. Lão đem bán hết số kiếm ấy cho thương hội Tiền Rơi. Nhận tiền xong, lão mới thi triển thuật muôn kiếm quy về một. Nếu khi ấy ta không đứng ra nói đỡ, giúp người ta nguôi giận, giờ này sư phụ con đã nằm trong ngục rồi!
Lục Dương: “…”
Sư phụ hắn quả thật đang bị nhốt trong ngục, nói thế nào cũng xem như gieo gió gặt bão.
- Còn nữa, con từng nghe nói đến môn pháp thuật “To Nhỏ Tùy Tâm, bản cục bộ” chưa?
- Con vừa nghe tam trưởng lão nói qua.
- Chuyện môn pháp thuật này tồn tại, con tuyệt đối không được truyền ra ngoài. Đám đệ tử trẻ bây giờ chẳng ai biết đến nó. Nếu quay lại một trăm năm trước, đệ tử mới nhập môn còn tranh nhau bái dưới cửa lão Cửu chỉ để học môn pháp thuật này.
- May mà sư điệt Vân Chi biết nhìn đại cục, đã hủy bản sao, chỉ giữ bản gốc trên tầng cao của Tàng Kinh Các. Lại cố ý che giấu chuyện này, mãi đến giờ mới không còn đệ tử nào la hét đòi học thứ pháp thuật ấy.
Tứ trưởng lão đau đớn như đứt từng khúc ruột:
- Thói đời xuống dốc thật rồi!
Lục Dương ngượng ngùng, không tiện nói với lão rằng thật ra hắn cũng muốn học môn pháp thuật kia.
Xin lỗi. Hắn tự kiểm điểm.
Giọng tứ trưởng lão dịu xuống đôi phần:
- Nhưng lão Cửu cũng có chỗ đáng khen. Ít nhất sau khi lên làm tông chủ, thực lực tổng thể của Vấn Đạo Tông đã mạnh hơn trước rất nhiều. Dĩ nhiên, đó chẳng phải công lao của riêng lão. Tám người chúng ta cũng góp công rất lớn.
Lục Dương chẳng biết rốt cuộc tứ trưởng lão đang khen sư phụ hắn hay tự khen mình.
- À phải rồi, sao tự dưng con lại quan tâm lão Cửu là người thế nào?
Lục Dương cười xòa:
- Không có gì, không có gì. Con bái sư đã lâu mà vẫn chưa từng gặp sư phụ, trong lòng hơi tò mò thôi.
- Tò mò là chuyện tốt. Nhưng đừng phí nó vào lão Cửu, lãng phí lắm.
Hỏi liền ba người, Lục Dương đại khái đã hiểu sư phụ mình là hạng người ra sao.
Với bộ dạng ấy mà còn mong được thả ra ư?
…
Thiên Sách Tông nằm ở phía đông đại lục, đất đai rộng lớn vô cùng. Nhìn từ trên cao xuống, cả tông môn giống như một bàn Bát Quái úp ngược, tạo thành cảnh tượng kỳ lạ.
Thiên Sách Tông yên tĩnh, người qua lại thưa thớt, trông chẳng khác nào một tông môn ẩn thế nằm sâu trong chốn rừng già. Nơi đây vắng lặng, nhưng cũng khiến người ta rợn gáy.
Dĩ nhiên, nguyên nhân quan trọng nhất khiến Thiên Sách Tông vắng vẻ đến vậy là đệ tử trong tông đều đã bị đuổi ra ngoài kiếm tiền trả nợ. Tông môn rộng lớn giờ chỉ còn lại mấy người.
Vừa giảm được chi tiêu, vừa tôi luyện tâm cảnh giữa cõi hồng trần, quả là một công đôi việc.
Một tiếng gọi vang lên, phá tan sự tĩnh lặng của Thiên Sách Tông.
- Sư phụ, sư phụ, con về rồi đây!
Lạc Bặc chạy vào tông môn, lập tức tìm đến sư phụ.
Tông chủ Thiên Sách Tông nghe tiếng đệ tử, bước ra khỏi động phủ:
- Đồ đệ ngoan, sao con về sớm thế? Chẳng lẽ đã nghĩ ra cách trả hết nợ rồi?
Lạc Bặc chạy đến thở không ra hơi:
- Vẫn… vẫn chưa ạ. Lúc đi du ngoạn, con bày quẻ kiếm sống, chẳng ngờ gặp phải một nhân vật khó lường. Con về báo cho sư phụ biết, để tông môn đề phòng thêm.
- Ngồi xuống rồi từ từ kể.
Lạc Bặc điều hòa hơi thở một hồi mới nói:
- Con đi đến Diên Giang quận. Khi ấy trong túi chẳng còn đồng nào, con định tùy tiện xem vài quẻ, lừa mấy kẻ xui xẻo để kiếm tiền.
- Đúng lúc ấy, con gặp ba đệ tử Vấn Đạo Tông và một đệ tử Nguyệt Quế Tiên Cung. Cả bốn đều là dê béo.
- Ban đầu con cũng chẳng định xem nghiêm túc, qua loa cho xong là được. Nhưng con không ngờ trong số họ lại có một người chẳng tầm thường chút nào.
- Người ấy tên Lục Dương. Tu vi tuy thấp, mới bước vào con đường tu tiên, nhưng tương lai của hắn đáng sợ vô cùng.
Tông chủ Thiên Sách Tông động lòng:
- Ý con là chúng ta đầu tư trước vào hắn, đợi sau này hắn phát đạt rồi nhờ hắn trả nợ giúp?
Lạc Bặc vội dập tắt ý tưởng đáng sợ ấy của sư phụ:
- Không, không phải! Con nhìn thấy tương lai của Lục Dương. Hắn nhất định sẽ vướng vào nhân quả với mấy vị tiên nhân.
- Vướng nhân quả với mấy vị tiên nhân ư?!
Tông chủ Thiên Sách Tông thất thanh. Thông thường, chỉ cần vướng nhân quả với một vị tiên nhân thôi đã rất dễ mất mạng. Vậy mà tên Lục Dương này lại dây dưa với mấy vị tiên nhân, còn có thể sống được sao?
Điều Thiên Sách Tông kiêng kỵ nhất chính là dính dáng đến người mang nhân quả lớn. Chuyện ấy bất lợi cho con đường siêu thoát. Nhân quả càng nặng, tu hành càng gian nan. Càng cố sức giãy ra, sợi dây nhân quả lại càng siết chặt.
- Chưa hết đâu. Con còn phát hiện Lục Dương sẽ truyền bá thói xấu của Vấn Đạo Tông ra khắp giới tu tiên.
Tông chủ Thiên Sách Tông hít mạnh một hơi lạnh.
Chuyện quan trọng như vậy, sao con không nói ngay từ đầu? So với việc này, nhân quả tiên nhân có đáng là bao?
Dính nhân quả với tiên nhân chứng tỏ sau này hắn sẽ có thành tựu phi phàm. Còn truyền thói xấu của Vấn Đạo Tông ra ngoài, rõ ràng là đầu óc có vấn đề!
- Tóm lại, chúng ta phải cố hết sức tránh qua lại với Vấn Đạo Tông. Đặc biệt là tên Lục Dương kia, tránh hắn càng xa càng tốt!
Bỗng sắc mặt tông chủ Thiên Sách Tông biến đổi.
Lạc Bặc hỏi:
- Sư phụ, sao vậy?
- Có một luồng khí thế cực kỳ ngang ngược đang bay về phía Thiên Sách Tông. Ta đoán kẻ đến chẳng có ý tốt! Mau mở đại trận phòng thủ!
Tông chủ Thiên Sách Tông lập tức quyết định, khởi động đại trận hộ tông.
Từng mắt trận sáng lên, tựa sao trời trong đêm, hợp thành hình một bàn Bát Quái.
Một bàn Bát Quái khổng lồ phủ xuống Thiên Sách Tông, kiên cố không gì phá nổi. Tám phương vị đan xen chằng chịt, tìm mãi chẳng thấy lối ra. Một khi bị giam trong trận, dù dốc hết tâm huyết cả đời cũng không thể phá giải huyền cơ bên trong. Chẳng biết đã có bao nhiêu đại năng cảnh giới Hợp Thể phải tay trắng quay về, thậm chí có kẻ lòng dạ bất chính còn bị nhốt sống đến chết!
Uy lực của đại trận hộ tông Thiên Sách Tông quả nhiên không thể xem thường.
Kẻ đang bay tới trông thấy Thiên Sách Tông khởi động đại trận, vậy mà chẳng hề có ý dừng lại. Gã ngông cuồng đến mức coi trời bằng vung.
Đối mặt với đại trận rối rắm khó lường, kẻ kia đưa tay vỗ xuống.
Đại trận lập tức tan nát.
Đến lúc ấy, tông chủ Thiên Sách Tông mới nhìn rõ diện mạo người tới. Nàng có phong thái tuyệt thế, tựa thần tiên giáng thế, khiến người ta không dám mạo phạm.
- Vân Chi của Vấn Đạo Tông đến bái kiến thái thượng trưởng lão Thiên Sách Tông. Kính xin tiền bối ra gặp mặt.
Mặt tông chủ Thiên Sách Tông trắng bệch.
Vừa nhắc đến Vấn Đạo Tông, Vấn Đạo Tông đã tìm tới cửa rồi.