Dù hôm nay Tô Mộc đã quyết định sẽ khiêu chiến Dương Khai, đám người tụ tập quanh đây vẫn chưa chịu giải tán. Bọn họ chẳng biết Dương Khai đã đắc tội với Tô Mộc thế nào, dĩ nhiên phải ở lại xem náo nhiệt.
Chờ thêm một lúc nữa, Dương Khai vẫn biệt tăm. Tô Mộc bắt đầu mất kiên nhẫn:
- Người đâu rồi?
- Không biết nữa. Ngày thường giờ này hắn đã ra quét sân từ lâu, vậy mà hôm nay chẳng hiểu sao đến giờ vẫn chưa thấy mặt. Tô thiếu, có cần đến chỗ hắn ở xem thử không?
Tô Mộc ngẫm nghĩ, rồi gật đầu:
- Cũng được. Chỉ là một tên sai vặt quét sân mà dám bắt thiếu gia chờ lâu đến vậy. Lát nữa ta sẽ cho hắn biết tay!
Dương Khai ở đâu vốn chẳng phải bí mật. Mấy kẻ đi theo Tô Mộc lập tức dẫn đường.
Đám người muốn xem náo nhiệt cũng rầm rộ kéo theo.
Chẳng bao lâu sau, cả bọn đã đến trước căn nhà nhỏ của Dương Khai. Nhìn căn chòi gỗ tồi tàn đến mức bốn bề hở hoác, gió lùa khắp nơi, trong lòng Tô Mộc bỗng dâng lên một niềm khoái trá khó tả. Gã chỉ tay vào căn nhà:
- Tên kia ở đây sao?
- Bẩm Tô thiếu, Dương Khai là đệ tử tập sự, chuyện ăn mặc, đi lại, chỗ ở đều phải tự mình lo liệu, tông môn không quản đến. Căn nhà này chắc là do hắn tự dựng lên.
- Tốt! Tốt lắm!
Tô Mộc sướng rơn. Nghĩ đến cảnh mỗi khi trời mưa, Dương Khai sẽ bị dầm thành chuột lột, gã càng khoái chí.
Tô Mộc hắng giọng, thu nụ cười lại, rồi sải bước đầy oai vệ tiến lên. Gã cất tiếng quát vang:
- Dương Khai kia, mau lăn ra đây chịu chết!
Tiếng quát vang như chuông đồng, lại chan chứa hận thù, nghe chẳng khác nào lời tố cáo chất đầy máu và nước mắt. Đám người đứng xem nghe mà trong lòng cũng run lên, thầm nghĩ: Mối thù giữa Dương Khai và Tô Mộc e rằng không hề nhỏ.
Tô Mộc đứng đó, dáng vẻ uy phong lẫm liệt, chẳng chút nao núng. Quát xong, gã đầy mong đợi nhìn chằm chằm cánh cửa căn nhà, tưởng tượng cảnh Dương Khai lăn lóc chạy ra, quỳ xuống xin tha. Càng nghĩ, gã càng đắc ý.
Nào ngờ chờ mãi, bên trong vẫn chẳng có lấy một tiếng động.
Tô Mộc bắt đầu thấy mất mặt. Gã lại gầm lên:
- Dương Khai, nếu ngươi còn biết điều thì mau mau lăn ra đây! Bằng không, bọn ta sẽ xông vào đấy!
Vẫn không có động tĩnh gì.
Tô Mộc cũng nhận ra chuyện này không ổn. Nếu Dương Khai thật sự ở bên trong, ít nhất cũng phải nghe thấy tiếng thở chứ. Chẳng lẽ hắn không có mặt?
Tô Mộc nghiêng đầu, nháy mắt ra hiệu cho một tên thuộc hạ. Kẻ kia lập tức chạy vụt tới, tung chân đá bật cửa rồi nhanh nhẹn xông vào.
Chẳng bao lâu sau, hắn chạy ra, bẩm báo với Tô Mộc:
- Tô thiếu, bên trong không có ai. Hơn nữa còn phủ đầy bụi. Xem ra tên kia biết mình sắp gặp họa lớn nên đã bỏ chạy từ mấy hôm trước rồi.
- Bỏ chạy?
Tô Mộc suýt nữa tức đến hộc máu. Gã đã nhọc công chuẩn bị suốt mấy ngày, hôm nay còn dẫn theo bao nhiêu người đến chống lưng. Vậy mà Dương Khai lại chạy mất?
Cảm giác ấy chẳng khác nào vung một cú đấm đầy khí thế, cuối cùng lại nện trúng đống bông. Toàn thân Tô Mộc bỗng mềm nhũn, vừa hụt hẫng vừa nghẹn tức.
- Nghĩ lại thì mấy hôm nay quả thật chẳng thấy Dương Khai đâu.
- Biết thời thế mới là người tài. Dương Khai đắc tội với Tô Mộc, chắc biết mình sắp gặp đại họa nên đã rời khỏi tông môn.
- Thảo nào chờ đến giờ hắn vẫn không xuất hiện.
- Haiz, Dương Khai đi rồi, sau này chẳng còn điểm cống hiến nhặt không nữa.
Đám người đứng xem xì xào bàn tán. Từng lời một đều lọt hết vào tai Tô Mộc.
Tuy vẫn thấy đắc ý, nhưng chưa trả được mối thù, trong lòng gã vẫn hết sức khó chịu.
Tô Mộc sa sầm mặt, suy nghĩ hồi lâu. Cuối cùng, gã đành chấp nhận sự thật trước mắt, hậm hực nói:
- Coi như tên kia gặp may! Nhưng mối thù này không trả, lòng ta khó yên. Đốt căn nhà rách nát này cho ta!
Mọi người giật mình. Ngay cả đám người đi theo Tô Mộc cũng chần chừ hồi lâu. Một kẻ lên tiếng:
- Tô thiếu, phóng hỏa trong tông môn… e là không ổn đâu?
- Sợ cái gì?
Tô Mộc trừng mắt.
- Trời có sập xuống cũng đã có ta chống đỡ. Hơn nữa, đây đâu phải tài sản của tông môn. Đốt thì đốt, có gì ghê gớm? Căn nhà rách nát này giữ lại chỉ làm bẩn mắt thiếu gia!
Nghe gã nói vậy, mọi người mới gạt được nỗi lo trong lòng. Dù sao Tô thiếu cũng có chỗ dựa lớn, đốt một căn chòi rách quả thật chẳng đáng là bao.
Lập tức có người đi lấy mồi lửa, kẻ khác tìm cỏ khô.
Chẳng bao lâu, mọi thứ đã chuẩn bị xong. Tô Mộc cầm trong tay một cây đuốc vừa làm tại chỗ. Ánh lửa hừng hực chiếu lên gương mặt méo mó, khiến vẻ mặt gã càng thêm dữ tợn.
- Dương Khai, sau này đừng để ta gặp lại ngươi! Nếu không, ta nhất định sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!
Tô Mộc nghiến răng mắng một câu, đang định ném cây đuốc vào căn nhà thì bên cạnh bỗng phảng phất mùi máu tanh. Có người vỗ lên vai gã, hỏi:
- Đang làm gì vậy?
Tô Mộc chẳng buồn nghĩ ngợi, thuận miệng đáp:
- Đốt nhà chứ làm gì.
- Vì sao lại đốt nhà của ta?
Giọng người kia lộ rõ vẻ bực bội.
- Nhà của ngươi?
Tô Mộc bĩu môi thật mạnh, quay đầu nhìn sang. Vừa thấy người nọ, gã lập tức nhảy vọt sang bên mấy bước, động tác nhanh nhẹn đến mức khó tin, bày ra tư thế đề phòng. Mặt gã trắng bệch, kinh hoàng tột độ, lông tóc trên người dựng đứng từng sợi.
Thật sự là vì dáng vẻ của người kia quá sức đáng sợ.
Quần áo rách bươm, mái tóc rối bù như đám cỏ dại, người ngợm bẩn thỉu vô cùng. Trên thân còn chằng chịt những vết máu, quần áo loang lổ đỏ tươi. Trên vai người nọ khoác một bọc nhỏ căng phồng, chẳng biết bên trong chứa thứ gì.
Gió nhẹ thổi qua. Chiếc quần rách tả tơi bay phần phật, để lộ một chân đầy lông rậm rạp, mọc um tùm như cỏ tốt mùa xuân.
Điều khiến Tô Mộc chịu không nổi nhất vẫn là mùi trên người kẻ kia. Mùi máu tanh trộn lẫn mùi mồ hôi hôi hám, xộc vào mũi khiến người ta buồn nôn, đến ba ngày sau e rằng cũng chẳng nuốt nổi cơm.
Dáng vẻ này, khí thế này… quả thật là một kẻ quái dị!
Nếu trên tay cầm thêm cái bát mẻ nữa thì đúng là một tên ăn mày chuyên đi xin cơm từng nhà.
Nhưng… sao trông người này quen quen?
Tô Mộc chăm chú quan sát. Càng nhìn, gã càng nghi hoặc. Suy nghĩ hồi lâu, gã đột nhiên vỗ đùi đánh đét:
- Dương Khai!
Ngoài Dương Khai thì còn ai vào đây nữa?
Dù dáng vẻ đã thay đổi, trên mặt lại phủ đầy bụi bẩn, nhưng Tô Mộc và Dương Khai vốn có thù oán. Làm sao gã có thể không nhận ra? Làm sao có thể nhận lầm được?
Dương Khai cũng đã nhận ra Tô Mộc. Chàng nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng nhởn:
- Chẳng phải đây là Tô sư đệ, người từng đại hiển thần uy, hành hiệp trượng nghĩa ở Ô Mai trấn đó sao?
Một câu giễu cợt khiến mặt Tô Mộc lúc xanh lúc đỏ. Gã giậm chân quát:
- Dương Khai, đường lên thiên đường ngươi không đi, cửa địa ngục không mở mà ngươi cứ xông vào! Hôm nay ngươi chết chắc rồi!
- Ngươi muốn gây chuyện với ta?
Dương Khai nhíu mày.
- Thừa lời! Ngươi tưởng ta đến thăm ngươi chắc?
Tô Mộc vênh mặt, vẻ đắc ý không che giấu.
- Ngươi muốn tìm ta gây sự thì cứ tìm thẳng ta là được. Đốt nhà ta làm gì?
Dương Khai chất vấn.
Tô Mộc vội ném cây đuốc xuống đất, rồi xông tới giẫm liên hồi. Bộ dạng ấy chẳng khác nào đang giẫm lên chính người Dương Khai. Gã trút giận hồi lâu mới dập tắt được ngọn lửa.
Mãi đến lúc này, đám người vây xem mới hoàn hồn. Bọn họ cũng vừa biết Dương Khai không phải vì sợ Tô Mộc mà rời khỏi Lăng Tiêu Các, chẳng qua chàng đã ra ngoài làm việc gì đó.
Nhưng rốt cuộc là việc gì mà có thể khiến bản thân chàng trở nên thảm hại đến mức này?
Máu chảy cũng nhiều quá rồi đấy!
Những vết rách trên quần áo rõ ràng do vật sắc bén gây ra. Chẳng lẽ chàng vừa giao chiến với ai đó? Hơn nữa còn là một trận sống mái thật sự?