- Xin ngươi đấy…
Giọng Tô Tĩnh Đan hạ thật thấp, vừa gấp gáp vừa ngượng ngùng. Nếu còn sức, nàng đã tự mặc quần áo từ lâu, đâu đến nỗi phải mở miệng nhờ một nam nhân?
Trịnh Thập Dực đỏ bừng mặt, vội chạy đi nhặt quần áo rồi trở lại sau lưng Tô Tĩnh Đan. Đến lúc ấy, hắn mới nhận ra mặc quần áo cho nữ nhân còn khó hơn cả luyện đao pháp Vô Ảnh.
Mặc đối diện ư?
Rõ ràng là không thể. Làm vậy chẳng phải sẽ nhìn thấy hết thân thể người ta sao?
Nhắm mắt mà mặc từ phía trước ư? Thế thì rất dễ chạm nhầm vào những chỗ không nên chạm.
Còn mặc từ phía sau, Trịnh Thập Dực nhận ra đó vẫn là một việc vô cùng gian nan. Tay chân luống cuống, hắn chẳng tránh khỏi chạm vào những nơi nhạy cảm của Tô Tĩnh Đan hết lần này đến lần khác.
Mỗi lần chạm phải, hắn đều cảm thấy máu trong người sôi lên. Một sức mạnh nguyên thủy nào đó đang bị kích thích, khiến hắn bối rối không biết làm sao.
Tim Tô Tĩnh Đan đập thình thịch. Nàng rất muốn lên tiếng nhắc hắn sắp chạm vào chỗ nhạy cảm của mình, nhưng xấu hổ đến mức chẳng sao mở miệng được.
Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên nàng được một nam nhân ôm lấy, lại còn được hắn giúp mặc quần áo.
Nàng chỉ muốn đào ngay một cái hố rồi chui xuống cho xong.
Trịnh Thập Dực giúp nàng mặc xong từng món, nhịp tim nàng lại càng lúc càng dồn dập.
Hắn mặc quần áo cho nàng chưa mất bao lâu, vậy mà Tô Tĩnh Đan cứ ngỡ thời gian trôi chậm hơn cả một năm.
Trịnh Thập Dực đứng bên cạnh nàng, lúng túng nói:
- Ta…
Tô Tĩnh Đan cúi gằm mặt, hai má đỏ ửng:
- Ta biết vừa rồi huynh cũng chẳng còn cách nào khác. Nếu huynh không làm vậy, có lẽ ta đã chết dưới đòn độc dịch kia rồi. Cảm ơn huynh đã cứu ta.
- Cô Tô, cô không sao chứ?
Mọi người từ trên sườn núi chạy xuống, vây quanh Tô Tĩnh Đan, người nào cũng lo lắng hỏi han.
Tô Tĩnh Đan khẽ lắc đầu:
- Ta không sao rồi. May mà Trịnh đại ca kịp thời ra tay.
- Không sao thật à?
Ngô Đông liếc nhìn vẻ mặt kỳ quặc của Trịnh Thập Dực, rồi lại nhìn Tô Tĩnh Đan đang cúi gằm đầu. Hắn huých vai Trịnh Thập Dực, ghé sát lại hỏi:
- Có phải huynh đã làm gì người ta rồi không?
Trịnh Thập Dực giơ tay đẩy cái đầu to tướng của Ngô Đông ra khỏi mặt mình, mệt mỏi đáp:
- Nghĩ linh tinh gì vậy?
Ngô Đông nhìn đi nhìn lại hai người, càng tin chắc giữa họ có chuyện gì đó khó nói.
Đợi Tô Tĩnh Đan hồi phục gần như hoàn toàn, cả đội lại lên đường trở về.
Trịnh Thập Dực tiếp tục luyện thức thứ nhất của đao Vô Ảnh như trước. Mọi người vừa đi vừa cười nói, bàn tán về những thứ thu hoạch được trong chuyến vào núi lần này.
Tô Tĩnh Đan đi ở cuối đội. Gương mặt nàng vẫn đỏ hồng, thỉnh thoảng lại lén nhìn Trịnh Thập Dực đang ngã sõng soài dưới đất.
- Lại là thằn lằn sừng độc!
Những người đi đầu bỗng kinh hãi kêu lên.
Thằn lằn sừng độc là dị thú bậc hai. Lúc vào núi, đã có người suýt mất mạng vì chất độc của nó.
Dị thú vừa xuất hiện, mọi người lập tức cảnh giác lùi ra sau, tránh khỏi tầm phun độc của nó.
Trịnh Thập Dực đang lảo đảo bước đi bỗng nhếch môi cười đắc ý. Hai chân hắn lướt nhanh như bôi dầu, tay xách đao Vô Ảnh, lao thẳng tới.
- Huynh đệ, con này có độc đấy! Cẩn thận!
Trịnh Thập Dực từng dùng đao Vô Ảnh giết dị thú, nhưng những con hắn giết phần lớn chỉ là dị thú bậc một. Ngô Đông sợ hắn trúng độc của thằn lằn sừng độc, vội lên tiếng nhắc nhở.
Gió mạnh rít vù vù lướt qua trước mặt mọi người.
Phía sau Trịnh Thập Dực, thằn lằn sừng độc gầm lên, phóng về phía thân hình nhỏ bé đang lao tới.
Trước mắt nó chợt loé ánh lạnh. Một thanh đại đao phủ hơi rét buốt xé gió bổ tới từ bên sườn.
“Rắc!”
Đầu thằn lằn sừng độc lăn xuống ngay bên chân Trịnh Thập Dực. Trong đôi mắt vẫn còn vẻ hung tợn, chỉ còn lại nỗi hoang mang của một sinh vật không sao hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.
Cho đến lúc chết, nó vẫn không thể hiểu vì sao mình chỉ nhìn thấy một bóng đao mờ nhạt, vậy mà đầu đã lìa khỏi cổ.
Đao Vô Ảnh nhanh như chớp. Luyện đến tận cùng, có thể chém chết kẻ địch mà chẳng để lại hình bóng!
Chết rồi sao?
Mọi người ngây ra nhìn Trịnh Thập Dực đứng bên xác thằn lằn sừng độc.
Một đao vừa rồi nhanh đến mức mắt thường cũng không kịp nhìn rõ. Mấy ngày qua, Trịnh Thập Dực cứ liên tục ngã bị thương để luyện đao, chẳng ngờ uy lực của nó đã mạnh đến mức này!
- Đao pháp ấy nhanh thật, nhanh đến mức mắt thường cũng chẳng nhìn thấy!
- Thảo nào bao ngày nay hắn cứ luyện mãi bộ đao pháp này!
Nhìn máu nhỏ xuống từ lưỡi đao Vô Ảnh, mọi người dần hiểu ra. Bóng đao vừa rồi chính là do thanh đao phát ra. Đầu thằn lằn sừng độc đã bị lưỡi đao chém lìa.
Trịnh Thập Dực nhìn cái đầu lăn lóc dưới đất, hài lòng gật đầu.
- Đại ca Trịnh, đây là hạch thú của thằn lằn sừng độc!
Một võ giả lấy hạch thú ra, đưa cho Trịnh Thập Dực.
Trịnh Thập Dực khoát tay, cười nói:
- Ngươi cầm đi. Ta chỉ muốn thử xem bộ đao pháp này lợi hại đến đâu thôi.
- Hả?
Võ giả kia sững người, rồi mừng rỡ chắp tay:
- Đa tạ đại ca Trịnh!
Đó là hạch thú bậc hai đấy!
Lúc vào núi, Hoàng Hách, Tô Tinh và Chu Cường từng nhiều lần ức hiếp mọi người chỉ vì muốn giành hạch thú bậc hai.
So với họ, Trịnh Thập Dực chẳng những không cướp lấy hạch thú, mà còn chẳng thèm nhận phần của mình.
Mọi người lại nhìn hắn. Trong ánh mắt ngoài lòng biết ơn, còn có thêm sự kính phục.
Gương mặt Tô Tĩnh Đan vẫn đỏ hồng. Nàng nhìn Trịnh Thập Dực như đang suy nghĩ điều gì, rồi bước đến trước mặt hắn, nhỏ giọng nói:
- Trịnh đại ca, ta muốn bàn với huynh một chuyện.
Niềm vui vì luyện thành thức thứ nhất của đao Vô Ảnh tạm lắng xuống. Trịnh Thập Dực nghi hoặc nhìn nàng:
- Cô cứ nói đi.
Tô Tĩnh Đan siết nhẹ hai bàn tay, lên tiếng:
- Ta có thể làm linh y riêng của huynh không?
Linh y riêng?
Trịnh Thập Dực hết sức bất ngờ. Linh y tập sự và linh y riêng vốn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Huống chi Tô Tĩnh Đan lại là linh y tự do, không thuộc bất cứ tổ chức nào. Nàng đi đến đâu cũng được người ta tranh nhau mời mọc. Nhiều thế lực sẵn sàng bỏ ra cái giá rất cao để thuê nàng.
Đừng nói đệ tử ngoại môn, ngay cả đệ tử nội môn nếu không thuộc hàng tinh anh cũng chưa chắc có tư cách mời nàng làm linh y riêng.
Đối với võ giả, có một linh y bên cạnh chẳng khác nào có thêm một mạng, thậm chí là vài mạng.
Hơn nữa, với những người mắc kẹt lâu ngày ở cảnh giới hiện tại, linh y chẳng khác gì ân nhân cứu mạng. Chỉ linh y mới có thể điều chế những loại linh dược hiếm thấy, giúp họ phá vỡ rào cản, bước lên cảnh giới cao hơn.
Vì thế, người tu luyện nào cũng muốn giữ quan hệ thân thiết với linh y.
Với thân phận linh y của Tô Tĩnh Đan, muốn tìm một người có tu vi cao hơn Trịnh Thập Dực làm bạn đồng hành là chuyện dễ như trở bàn tay.
Tô Tĩnh Đan nhìn vẻ ngờ vực trong mắt hắn, bèn nói:
- Với thân phận linh y của ta, muốn tìm một người có tu vi cao hơn huynh làm bạn đồng hành quả thật không khó.
- Nhưng ta không hiểu gì về những người đó. Hoàng Hách trước kia suýt hại chết ta, ta không muốn tìm một người giống hắn.
- Trong đội, thực lực của huynh là mạnh nhất, nhưng huynh không hống hách như Hoàng Hách. Huynh không tranh giành hạch thú với mọi người, cũng không ỷ vào bản lĩnh của mình mà chèn ép người khác.
- Mỗi khi gặp nguy hiểm, huynh luôn là người đầu tiên xông lên. Huynh từng cứu các thành viên trong đội, cũng từng cứu ta. Huynh còn có thực lực giết được Hoàng Hách. Chỉ cần một trong những điều đó thôi cũng đủ để ta chọn huynh rồi.
- Ta làm linh y riêng của huynh. Huynh có thể bảo vệ ta, còn khi ta cần tăng cảnh giới, huynh sẽ lo liệu mọi việc cho ta. Đổi lại, ta có thể cung cấp linh dược giúp huynh phá cảnh, cũng như thuốc men cần thiết mỗi khi huynh bị thương. Huynh còn phải do dự gì nữa?
Tô Tĩnh Đan nhìn hắn đầy mong đợi.
Chữa thương ư?
Trịnh Thập Dực khẽ nhíu mày. Nhờ hạt giống võ hồn đặc biệt, cơ thể hắn có khả năng tự hồi phục rất nhanh sau khi bị thương. Linh dược của linh y đối với hắn không có tác dụng quá lớn.
Nhưng một khi gặp bình cảnh, những loại linh dược ấy lại trở nên vô cùng quý giá.
Có biết bao cường giả tìm mọi cách kết giao với linh y, chỉ mong khi đột phá cảnh giới sẽ nhận được sự giúp đỡ của họ.
Suốt chuyến đi, Tô Tĩnh Đan cũng để lại cho mọi người ấn tượng khá tốt.
Trịnh Thập Dực đưa tay gãi sau gáy, lúng túng nói:
- Cô cũng thấy tu vi của ta rồi đấy. Hiện giờ cảnh giới của ta chưa cao, nhưng ta sẽ cố gắng mạnh lên, để xứng với thân phận linh y của cô. Sau này, mong cô chiếu cố nhiều hơn.
Tô Tĩnh Đan thở phào nhẹ nhõm. Nỗi căng thẳng trong lòng cuối cùng cũng tan biến sau khi được Trịnh Thập Dực chấp nhận.
Càng đến gần cửa vào, dị thú họ gặp càng yếu. Tốc độ hành quân cũng nhanh hơn hẳn. Chẳng bao lâu sau, cả đội đã ra khỏi dãy núi Tiên Linh.
Trên gương mặt mọi người đều ngập tràn niềm vui. Chuyến vào núi lần này đem lại cho họ rất nhiều hạch thú, gần như là thu hoạch lớn nhất từ trước đến nay.
Không ít người nhìn Trịnh Thập Dực bằng ánh mắt cảm kích. Nếu không nhờ tên tân binh non nớt này, đừng nói đến chuyện kiếm được hạch thú, e rằng ngay cả việc sống sót ra khỏi dãy núi cũng là điều không thể.
Mọi người âm thầm quyết định, dù sau khi đội ngũ giải tán, họ vẫn sẽ ủng hộ Trịnh Thập Dực, thường xuyên qua lại với hắn. Sau này, trong phái Huyền Minh nhất định sẽ có một vị trí quan trọng dành cho Trịnh Thập Dực.
Ngô Đông vừa đi bên cạnh Trịnh Thập Dực vừa nghêu ngao hát. Hắn tùy tiện khoác tay lên vai Trịnh Thập Dực, cười nói:
- Huynh đệ, chúng ta ở trong núi bao ngày nay rồi, đầu Khâu Thiên Lãng chắc cũng sắp mục ra rồi. Mau đi đổi thưởng thôi.
- Cũng được.
Trịnh Thập Dực gật đầu.
Suốt dọc đường, hắn chỉ mải luyện thức thứ nhất của đao Vô Ảnh, thành ra quên bẵng chuyện này.
Mọi người vốn định chia tay nhau, nhưng vừa nghe Trịnh Thập Dực muốn đi đổi thưởng, ai nấy lập tức bỏ ý định rời đi. Họ hào hứng đi theo, muốn xem đầu Khâu Thiên Lãng có thể đổi được thứ gì tốt.
Dưới sự dẫn đường của Ngô Đông, đội ngũ hơn ba mươi người nhanh chóng đến nơi đổi thưởng của môn phái.
Không ít đệ tử từng lập công cho môn phái đang đứng chờ ngoài cửa. Thấy hơn ba mươi người đi tới, họ thức thời tránh sang hai bên nhường đường.
Người phụ trách việc đổi thưởng là một ông lão áo xanh tên Tô Lê, ánh mắt hiền hòa. Lão đang căn cứ vào công lao của từng đệ tử để phát phần thưởng.
Trịnh Thập Dực bước lên.
Tô Lê ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt thoáng vẻ ngờ vực. Đây hẳn là một người mới, theo lẽ thường thì chưa thể lập công cho môn phái.
Lão giấu sự tò mò trong giọng nói:
- Ngươi đã lập công gì?
Trịnh Thập Dực xách bọc đồ trong tay đến trước mặt Tô Lê, cung kính chắp tay:
- Tiền bối, đây là đầu của Khâu Thiên Lãng.
- Đầu của Khâu Thiên Lãng!
Giọng Trịnh Thập Dực không lớn, nhưng vẫn khiến các đệ tử xung quanh xôn xao.
- Khâu Thiên Lãng là một trong hai mươi tên tội phạm bị môn phái truy nã gắt gao nhất. Đừng nói giết được hắn, chỉ cần cung cấp tung tích thôi cũng đã nhận phần thưởng rất hậu.
- Không ít đệ tử nội môn từng lùng sục khắp những nơi có khả năng hắn ẩn náu, chỉ mong lấy được phần thưởng ấy.
- Họ tìm mãi mà chẳng thấy bóng dáng Khâu Thiên Lãng đâu, nói gì đến chuyện giết hắn!
- Ai ngờ một kẻ tuổi còn trẻ, tu vi lại chẳng cao như tên trước mặt chúng ta, thế mà đã xách đầu Khâu Thiên Lãng tới đây!
Những đệ tử đứng cạnh Trịnh Thập Dực đều kinh ngạc đến há hốc miệng.
Không ít người đang định rời đi cũng dừng bước, quay đầu lại, muốn nhìn xem kẻ đã giết Khâu Thiên Lãng là ai.