Trường Ca Nguồn: Truyện HH3D https://truyenhh3d.com/truyen/truong-ca ================================================ Chương 1 - Chương 1 Khi đến tuổi trưởng thành, ta kết hôn với Lâm Hách, trở thành Thái t.ử phi, rồi sau đó là Hoàng hậu của chàng. Từ trước đến nay, ta luôn cố gắng sống sao cho hợp lễ nghĩa, đức hạnh và đoan trang, không để người đời nắm được chút sơ hở nào để đàm tiếu. Ta luôn khắc ghi lời dạy của huynh trưởng rằng người ở vị trí cao nên đặt dân chúng lên hàng đầu, đặt quốc gia làm trọng. Thế nhưng, cho đến khi huynh ấy t.ử trận nơi biên cương, t.h.i t.h.ể chẳng còn, còn các phụ tá thân tín của huynh lại khẳng định với ta rằng đó là âm mưu của Lâm Hách. Chính lúc đó, ta mới bàng hoàng nhận ra bấy lâu nay ta đã khăng khăng sống như một trò hề. Những gì ta hết sức gìn giữ – danh phận, phẩm giá và sự tự trọng – thực chất chỉ được duy trì bằng những sự dối trá mà chính tay hắn đã xé nát từng mảnh. Cảm giác ấy, thực sự... thật đau đớn. Ngày nghe tin huynh trưởng qua đời, ta đầu tóc rối bời, chân trần chạy xộc vào ngự thư phòng, tay nắm c.h.ặ.t thanh Thượng Phương Bảo Kiếm mà huynh để lại, chỉ thẳng vào mặt Lâm Hách – kẻ đang điềm nhiên phê duyệt tấu chương. Phó tướng thân tín nhất của huynh cũng có mặt ở đó. Hắn đứng trước mặt ta, gương mặt đầy sương gió hiện lên vẻ bất lực và bi phẫn đến tột cùng. Hắn khẽ mấp máy môi: "Tướng quân đã c.h.ế.t, quốc gia hỗn loạn, nhân dân lầm than, Tướng quân chắc hẳn không muốn nhìn thấy cảnh này." Nói đoạn, hắn giơ mũi kiếm lên, nghiêng cổ, dồn lực toàn thân vào nhát c.h.é.m. Một vết cắt đỏ tươi hiện ra trên cổ họng, m.á.u b.ắ.n tung tóe khắp nơi, nhuộm đỏ cả tầm mắt ta. Hắn quỳ xuống một bên gối, ánh mắt đau đớn: "Muội muội, ta đi bầu bạn với Tướng quân đây. Người hãy sống cho tốt." Từ đầu đến cuối, Lâm Hách vẫn im lặng, đôi mắt hắn phủ một tầng sương mù dày đặc, chẳng thể nhìn thấu một tia cảm xúc. Ta không thể sống tốt, thế nên ta chọn cách giả điên để trút bỏ mọi oán hận trong lòng. Một kẻ điên làm gì có tư cách làm Hoàng hậu? Không cần phải giữ tiết hạnh, không cần phải tỏ ra nhân từ với kẻ dưới, cũng chẳng cần phải làm tấm gương mẫu mực cho thiên hạ. Ta dùng sự điên rồ của mình để đ.á.n.h, để g.i.ế.c, để nh.ụ.c m.ạ bất cứ kẻ nào ta muốn. Ta thậm chí coi thường Hoàng đế, ngay cả trong tẩm cung cũng khiến hắn chẳng còn chút thể diện nào. Khoảnh khắc con d.a.o găm lướt qua ngày hôm ấy, ta thực sự muốn phát điên, muốn đ.â.m thẳng vào tim hắn. Người ta từng yêu thương suốt bao năm qua đã thay đổi đến mức không thể nhận ra vì quyền lực. Chỉ vì huynh trưởng của ta nắm trong tay binh quyền quá lớn, khiến hắn kiêng dè, nên hắn đã nhẫn tâm trừ khử huynh ấy. Vậy thì, trong lòng hắn, rốt cuộc ta là gì? Thái y Tạ An Đình trở thành khách quen trong cung của ta; ông là danh y giỏi nhất, là truyền nhân duy nhất của thần y. Trước đây, Hoàng đế không bao giờ cho phép Tạ An Đình bước chân vào Xuân Cung dù chỉ một bước, bởi vì Tạ An Đình và ta vốn là thanh mai trúc mã, từng suýt nữa đã đính ước trọn đời. Nay, hắn chẳng còn bận tâm đến những cấm kỵ đó nữa. Sau khi bắt mạch, Tạ An Đình vén áo choàng, quỳ một gối, ánh mắt dịu dàng ẩn chứa sự đau xót: "Ta sẵn sàng giúp Hoàng hậu trốn khỏi hoàng cung này." Ta vẫn đang cố giữ điệu cười dại khờ, nghe thấy vậy, giọng nói thoáng run lên. Tạ An Đình tinh ý nhận ra, hắn mỉm cười, nắm lấy cổ tay ta, cúi người thì thầm: "Bị nhốt trong cái l.ồ.ng lụa vàng này, tim ta đau như d.a.o cắt." Chẳng phải chính hắn cũng đang ở trong cái l.ồ.ng này sao? Ta há miệng, c.ắ.n mạnh xuống mu bàn tay trắng nõn của hắn. Nụ cười của hắn không đổi, như thể chẳng hề đau đớn. Mãi đến khi mùi m.á.u tươi tràn ngập miệng, ta mới ngu ngơ buông ra: "Ngon, thật ngon." Hắn đứng dậy, tháo ngọc bội ấm áp bên thắt lưng đưa cho ta: "Ta yêu một người dám lang thang khắp thế gian, dù có bất công, dù có khổ ải cũng không màng." Ta nắm c.h.ặ.t viên ngọc, nâng mí mắt nhìn thẳng vào hắn: "Nếu ta không yêu chàng, chàng vẫn sẽ làm vậy chứ?" "Vẫn vậy." Hắn đáp nhẹ nhàng. Ta cười nhạt, chân trần chạy ra khỏi hành lang. Giữa rừng hoa lê rụng, ta nhảy múa điên cuồng, giả ngây giả dại. Tạ An Đình dựa vào lan can nhìn ta, ánh mắt tối tăm khó đoán. Một lát sau, hắn xách hộp t.h.u.ố.c bước đi, lướt ngang qua ta, giọng trầm ấm vang lên: "Nàng không thoát khỏi ta đâu. Dù có là vực sâu vạn trượng, ta cũng sẽ nhảy cùng nàng." Ta vào cung, hắn cũng theo vào. Ta giả điên bên cạnh hắn, nhưng thực chất chẳng thể thoát khỏi bàn tay hắn. Ta đẩy mạnh hắn ra rồi cười khúc khích chạy đi. Mãi đến khi bóng dáng hắn khuất sau góc trái, nụ cười trên môi ta mới vụt tắt. Ánh mặt trời buổi trưa gay gắt và ch.ói chang. Sau khi mải mê nhảy múa một hồi, cả người ta đã ướt đẫm mồ hôi. Ngay khi định dừng lại, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng. "Hề Hề, ta nhớ nàng lắm." [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Ta nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi từ từ xoay người. Lâm Hách Hi đang khoác trên mình chiếc trường bào màu đỏ thắm, đầu đội vương miện ngọc bích, toát lên vẻ phong thái thanh lịch và tao nhã. Đôi mắt phượng hẹp dài của hắn hơi nheo lại, đôi môi mỏng cong lên thành một đường cung nhạt nhòa, thật khó mà phân biệt được lúc này hắn đang vui hay đang giận. "Huynh, huynh đến đón muội về nhà sao?" Ta nhìn hắn, giả vờ hỏi với vẻ đầy mong đợi. Biểu cảm trên mặt hắn thay đổi liên tục, một tia buồn bã thoáng qua trong ánh mắt, cuối cùng hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, mỉm cười dịu dàng như gió xuân tháng Ba. Cả buổi chiều hôm đó, Lâm Hách Hi ngồi trên lan can, chống cằm nhìn ta, mỉm cười dõi theo từng điệu nhảy điên loạn của ta. Hắn thậm chí còn để mặc cho ta bôi phấn đỏ lên đôi gò má trắng ngần của mình. Ánh hoàng hôn dần buông, dư quang bao phủ lấy những lớp mái hiên, những bức tường gạch xanh ngói đỏ. Vì đã thấm mệt, ta nằm dài ra đất, mắt mở to nhìn những đám mây ngũ sắc trên cao. Lâm Hách Hi tiến lại gần, ngồi xổm xuống, mỉm cười nhẹ nhàng: "Giang Hề Hề, nàng bảo ta phải làm sao đây? Tại sao ta lại yêu nàng nhiều đến thế? Ngay cả dáng vẻ điên dại này của nàng, ta cũng thấy đáng yêu vô cùng." Ta vẫn thờ ơ, tiếp tục nhìn chằm chằm vào bầu trời. Khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Hách Hi nhẹ nhàng bế bổng ta lên, bước từng bước về phía hành lang. Ta giả vờ như đang mất kiểm soát cảm xúc, vòng tay qua cổ hắn mà khóc nức nở: "Huynh ơi, muội không muốn làm Hoàng hậu nữa. Xin huynh hãy đưa muội về nhà đi, được không?" "Huynh ơi, muội không thích hắn nữa. Muội không muốn thích hắn nữa." "Muội đừng khóc, tất cả đều là lỗi của ta." Khuôn mặt của Lâm Hách Hi dần dần mất đi mọi sắc thái, đôi mắt hắn lóe lên sự lạnh lẽo khi nhìn chằm chằm vào gương mặt ta. Ta giả vờ như không hiểu, áp mặt vào n.g.ự.c hắn rồi nói: "Huynh ơi, muội sẽ ngoan mà." Một tia sáng khó hiểu lóe lên trong mắt Lâm Hách Hi. Đôi môi mỏng của hắn mấp máy hồi lâu nhưng không thốt nên lời. "Bệ hạ." Một giọng nói lanh lảnh như vịt đực vang lên từ ngoài đại sảnh: "Hoàng hậu nương nương đã chẩn đoán ra bệnh, Thái hậu yêu cầu ngài qua thăm hỏi." Thân hình Lâm Hách Hi cứng đờ, hắn buông ta ra, chỉnh lại y phục một cách tao nhã rồi đáp đầy thờ ơ: "Giang Hề Hề, kẻ điên thì làm sao biết buồn chứ?" Ta nhìn chằm chằm vào vệt phấn đỏ vẫn còn vương trên mặt hắn, trong lòng tự hỏi rốt cuộc giữa ta và hắn, ai mới là kẻ điên thật, ai chỉ đang giả vờ? Lâm Hách Hi, huynh trưởng ta đã chiến đấu anh dũng, vượt qua bao lần sinh t.ử để giành lại mười bốn thành Tây Bắc cho ngươi, vậy mà ngươi lại nhẫn tâm hãm hại huynh ấy, khiến t.h.i t.h.ể cũng chẳng còn lại chút dấu vết. Ta từng yêu ngươi, đó mới chính là lúc ta thực sự phát điên. Sau khi hắn rời đi, đại điện trở lại vẻ tĩnh lặng. Ta ngồi trên giường, hai đầu gối co lại, vươn tay lấy ra miếng ngọc bội ấm áp mà Tạ An Đình đã đưa cho. Đây là tín vật của chủ nhân Dược Vương Cốc. Nếu không vì ta, chắc chắn hắn đã sống một đời tiêu d.a.o tự tại nơi thế gian, hà cớ gì phải chịu cảnh vào cung làm một thái y nhỏ bé, bị kẻ khác kìm kẹp? Thu Hoa đến dâng cơm, thấy y phục và tóc tai ta rối bời, nàng vội chạy đến ôm lấy ta đầy lo lắng. Ta đặt ngón tay lên môi nàng, ra hiệu im lặng. Sau những bức tường cung cấm này, mỗi lời nói cử chỉ đều phải vô cùng cẩn trọng. Đôi mắt Thu Hoa đỏ hoe, nàng tựa vào vai ta, lặng lẽ khóc nức nở. "Hãy đi nói với Tạ thái y rằng ta đã giả điên đủ rồi." Ta nắm c.h.ặ.t vai Thu Hoa, ánh mắt kiên định. Giả điên chỉ là cách để trút bỏ nỗi đau và kéo dài thời gian để bình tâm. Giờ đây, ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Thu Hoa ngừng khóc, c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới rồi gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt nàng ánh lên vẻ dữ dội. Nàng yêu quý huynh trưởng ta từ nhỏ, nên lòng căm thù của nàng đối với Lâm Hách Hi cũng chẳng kém gì ta. Đêm đó, Lâm Hách Hi lại đến. Chương 2 - Chương 2 Bên trong điện, ánh nến lung linh, những tia sáng lọt qua kẽ lưới cửa sổ, làm lay động lớp rèm đỏ. Trên tường, bóng của hai người ngồi đối diện nhau in dài trên vách. Lâm Hách Hi khẽ mỉm cười khi tháo dải lụa buộc tóc cho ta. Ánh mắt hắn dường như tan chảy, tràn ngập vẻ dịu dàng. Giọng hắn khàn khàn dỗ dành: "Hề Hề, gọi ta là phu quân một lần nữa được không?" Ta giả vờ như không nghe thấy, cứ cười ngây ngô với hắn, đôi tay không ngừng nhào nặn gương mặt hắn. Cảm giác chạm vào thật dễ chịu – mềm mại và đàn hồi. Ta tự hỏi nếu dùng trâm cài tóc cắt vào đó thì sẽ trông như thế nào nhỉ? Hắn dang đôi cánh tay dài ôm lấy ta, cằm tựa lên vai ta, mặt vùi vào cổ ta, vòng tay siết c.h.ặ.t như muốn khảm ta vào cơ thể hắn. Qua lớp áo mỏng, ta cảm nhận được thân nhiệt hắn đang dần nóng rực. Vành tai hắn dần đỏ ửng, yết hầu trượt lên xuống, hơi thở nóng bỏng phả vào làn da ta. Ta khẽ hít mũi. Mùi hương trên người hắn thật đặc biệt – mùi long diên hương hòa quyện với hương lá tre tươi mát, tựa như chính con người hắn – trang nghiêm, cao quý nhưng lại mang vẻ gì đó lạnh lùng, xa cách. "Hề Hề, nàng không yêu ta nữa sao?" Ta chưa kịp đáp, Lâm Hách Hi đã cúi xuống chặn lấy môi ta, đôi mắt thâm sâu đầy mây mù, d.ụ.c vọng và sát ý đan xen. Khi ta tỉnh dậy vào ngày hôm sau, Lâm Hách Hi đã rời đi từ lâu. Thu Hoa nhìn những vết bầm tím trên cơ thể ta, mắt nàng đỏ ngầu. Trong khi nhẹ nhàng bôi t.h.u.ố.c mỡ, nàng nghiến răng căm phẫn, gọi hắn là cầm thú. Tạ An Đình đã túc trực bên ngoài cung điện suốt đêm qua. Hắn nghe thấy những tiếng khóc xé lòng của ta, tức giận đến mức ho ra m.á.u. Mãi đến khi tia nắng bình minh đầu tiên xé tan màn đêm, hắn mới vội vã rời đi. "Nương nương, Tạ thái y đã dành tình cảm cho người từ thuở nhỏ. Tại sao người vẫn không chút động tâm?" Thu Hoa hỏi ta. Đây chính là điều trớ trêu của kiếp người: tình cảm vốn khó phân định, còn nhịp đập trái tim thì chẳng ai có thể kiểm soát. Ta đã từng nghĩ mình nhất định sẽ kết hôn với Tạ An Đình. Dẫu cho lúc đó ta vẫn còn chút cảm giác mơ hồ, chưa hẳn là tình yêu sâu đậm, thì sự xuất hiện của Lâm Hách Hi đã thay đổi tất cả. Ta mới thấu hiểu thế nào là ý nghĩa của câu "gặp nhau một lần mà nhớ thương vạn kiếp". Có những người ở bên nhau cả đời vẫn thấy thiếu vắng một chút gì đó, trong khi có những người, chỉ cần một ánh mắt dưới trăng là đủ để chiếm trọn trái tim đầy nhiệt huyết. "Hãy gọi huynh ấy đến để bắt mạch cho ta." Ta siết c.h.ặ.t áo choàng, nhìn ra ngoài ánh nắng ch.ói chang. Cảm giác bất lực và cô độc quen thuộc lại ùa về. Ta đường đường là mẫu nghi thiên hạ, là người phụ nữ tôn quý nhất thế gian, vậy mà đến người thân, bạn bè ta cũng chẳng thể bảo vệ. Huynh trưởng – người cùng ta nương tựa vào nhau mà sống – khi qua đời cũng chẳng thể gặp ta lần cuối. Giờ đây, ta lại muốn kéo Tạ An Đình vào cuộc chơi nghiệt ngã này cùng ta. Ngực ta như bị ai đập mạnh, bỗng chốc nghẹt thở, tầm nhìn tối sầm lại. Như thể tìm được một sợi dây cứu sinh, ta nắm c.h.ặ.t lấy tay Thu Hoa: "Muội muội,..." Thu Hoa bật khóc, nàng quỳ xuống đất, lắp bắp: "Nương nương, người không thể... người không thể gọi nô tỳ như vậy." "Tại sao không?" Ta lau nước mắt cho nàng, áp mặt mình vào mặt nàng: "Nhìn xem, em gọi ta là 'cô nương' thay vì 'Hoàng hậu' cũng là vì nhớ chuyện xưa cũ, đúng không?" Thu Hoa lắc đầu quầy quậy, mím môi lặng lẽ khóc nức nở. Ta thở dài một hơi nặng nề, giọng dịu lại: "Muội muội, giờ đây chúng ta chỉ còn có nhau, đừng để những lễ nghi quan liêu này ngăn cách chúng ta nữa." Nàng nhìn ta một hồi lâu, tay chúng ta siết c.h.ặ.t lấy nhau, cuối cùng nàng gật đầu kiên định. Trái tim ta bỗng chùng xuống. Đây là một hiệp ước sinh t.ử. Từ giờ phút này, nàng chính là người thân của ta. Trước đây, nàng theo ta hưởng vinh hoa, nhưng hôm nay, khi nàng đáp lại lời ta bằng hai tiếng 'muội muội' (ngầm ý), nghĩa là nàng đã sẵn sàng hy sinh cả tính mạng vì ta. Muội Muội, cảm ơn muội. Sau khi mời Tạ An Đình đến đình nghỉ chân, Thu Hoa lui ra ngoài. Trong cung điện rộng lớn, ta ngồi thẳng trước gương đồng, tay cầm chiếc lược gỗ chải mái tóc xơ xác. Huynh ấy đứng sau lưng ta, dáng người thẳng đứng như cây tùng. Ánh mắt huynh ấy dán c.h.ặ.t vào vết đỏ trên cổ ta, hơi thở dần trở nên dồn dập. Ta liếc nhìn qua gương, bắt gặp ánh mắt nóng rực của huynh ấy: "Tạ An Đình, ta nghe nói huynh thường xuyên lui tới các phủ đệ để khám bệnh cho các mệnh phụ phu nhân. Ta muốn nhờ huynh giúp một việc." Tạ An Đình từng theo học Dược Vương tiền bối, bên ngoài đồn rằng huynh ấy có thể "cải t.ử hoàn sinh, diệu thủ hồi xuân". Vì thế, những kẻ quyền quý dù chỉ mắc bệnh nhỏ cũng luôn tìm đến huynh ấy. Cớ sao huynh ấy lại chịu rời bỏ Dược Vương Cốc, tình nguyện vào cung làm một thái y nhỏ bé? "Nàng muốn ta phục vụ những người đó sao?" Tạ An Đình giật chiếc lược từ tay ta, nhẹ nhàng chải tóc cho ta. Hình ảnh trong gương đồng hiện lên như một cặp đôi đang ân ái, hài hòa và xứng đôi. Ta khẽ cười: "Huynh thông minh là thế, vậy sao lại ở đây gây rắc rối cùng ta? Thật ngốc nghếch." Huynh ấy dừng tay, cúi đầu nở một nụ cười tự giễu: "Ta chỉ muốn đợi một người mà mình không thể quên, chắc chắn là có lý do cả." Ta cười nhạt: "Trẻ con quá." Thật không ngờ, sau ngần ấy năm, huynh ấy vẫn chẳng hề thay đổi. Dù ngoài miệng ta tỏ ra lạnh nhạt, nhưng một cảm giác ấm áp và gần gũi đã len lỏi trong lòng ta. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - "Hề Hề..." Ta đứng dậy, cắt ngang lời huynh ấy: "Vào ngày sinh thần của Thái hậu, ta muốn thắt c.h.ặ.t mối liên hệ lợi ích giữa các gia đình trong danh sách kia. Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia." Chỉ khi ấy, họ mới có thể toàn tâm toàn ý làm việc cho ta. Tạ An Đình nhìn mảnh lụa ta vừa nhét vào thắt lưng huynh ấy, hàng mi dài như lông quạ khẽ run rẩy: "Được." "Huynh lui ra đi." Ta xoa thái dương. Nếu không giả điên sớm, mọi người sẽ bắt đầu nghi ngờ. Sau khi Tạ An Đình rời đi, ta dùng tay cào rối mái tóc vừa chải gọn, chọn một chiếc áo choàng thật sặc sỡ rồi bắt đầu nhảy múa quanh sân. Ta trèo lên cây lê đang nở rộ, nhìn về phía cung điện xa xăm, cười lớn và hét lên: "Ta muốn về nhà!" Một bóng người bất chợt từ ngoài tường nhảy vọt vào, giẫm nhẹ lên tường rồi trèo lên cây, vòng tay qua eo ta. "Nếu nàng ngã thì sao?" Hắn thong dong đỡ ta xuống đất, hoa lê rơi lả tả, vương trên tóc và cổ áo hắn. Đường lát đá cuội không bằng phẳng, ta vội vàng đẩy hắn ra, vô tình vặn phải chân, mắt tối sầm lại. Hắn lập tức vòng tay qua eo, ôm c.h.ặ.t lấy ta. Ta ngã nhào vào l.ồ.ng n.g.ự.c săn chắc ấy, nhịp tim đều đặn, mạnh mẽ của hắn vang lên bên tai. Bất giác, ta chẳng còn bận tâm đến việc diễn kịch nữa, chỉ lặng lẽ ôm lấy hắn dưới gốc cây lê đầy hoa rụng. Sau một hồi lâu, hắn nhẹ nhàng gọi: "Sư phụ, con nhớ người." Ta nhắm mắt, không đáp. Hắn trêu chọc: "Con nghe nói Sư phụ đã phát điên. Đó là kiểu điên rồ như thế nào vậy?" Ta đẩy hắn ra, giơ tay véo vào má hắn. Sau bao năm, hắn đã cao lớn hơn nhiều, khuôn mặt thanh tú với đôi mắt phượng lấp lánh, sống mũi cao thẳng và đôi môi hồng như cánh hoa đào. Hắn mặc trường bào bằng gấm màu tím đậm, thắt lưng da họa tiết nhện đồng màu, dáng người cao gầy toát lên vẻ quý phái lạ thường. "Ngươi đến đây để mừng thọ hay để xem ta tự làm nhục mình?" Ta cúi đầu, khi nhìn lên lần nữa, ánh mắt ta đã lạnh băng. Hắn ngừng cười, thu lại thái độ vô tư: "Con trở lại để kiểm tra người." "Một thân vương cần đặc lệnh mới được hồi kinh, đừng bận tâm đến ta nữa." Ta phủi những bông hoa rụng trên vai hắn, ghé sát lại gần: "Hãy trở về thái ấp, dưỡng binh cho tốt rồi hãy tính." "Người quan tâm đến con." Hắn nhăn mặt, ánh mắt thoáng lộ vẻ đau đớn, bí mật móc ngón út vào lòng bàn tay ta: "Sư phụ." "Đi đi. Đừng lảng vảng quanh Xuân Cung nữa." Ta quay mặt đi, nước mắt chực trào như những hạt ngọc vỡ. Hắn là con trai út của Tiên đế – Lâm Châu. Năm ta bảy tuổi, khi bị đ.á.n.h đòn công khai tại Học viện Hoàng gia, chính hắn, khi đó là vị hoàng t.ử hơn ta mười tuổi, đã ngưỡng mộ và tôn ta làm sư phụ. Mười hai năm đã trôi qua. Ta từng thấy hắn lảng vảng gần cung của ta nhiều lần nhưng hắn cứ do dự không dám vào, hôm nay ta cố tình gây náo loạn chính là để gọi hắn ra. Bạn cũ gặp lại, tâm tư đã khác xưa. Trước đây chúng ta chỉ nghĩ cách gây rối, nay hắn trông đã hoàn toàn mất đi vẻ ngây thơ năm nào. Hắn hành lễ tôn nghiêm rồi mới rời đi. Nhìn bóng dáng hắn khuất sau rặng xà ngang, ta thở dài một hơi. Sinh thần Thái hậu đang đến gần, không biết Bệ hạ sẽ nghĩ gì về vị Hoàng hậu điên khùng này đây? Lâm Hách Hi dường như chẳng biết ta đang diễn trò điên khùng gì, đêm nào cũng lật thẻ bài của ta. Chẳng lẽ hắn có sở thích ngủ với người điên? Sáng hôm sau lúc rời đi, hắn hôn lên trán ta: "Nàng cứ ngoan ngoãn, tối nay trẫm sẽ trở lại." Ta nằm lười biếng trên giường, đợi đến trưa thì Thái hậu đột ngột giá lâm, theo sau là bà và Quý phi. "Hoàng hậu đã đỡ hơn chưa?" Thái hậu giả vờ ân cần hỏi. Chương 3 - Chương 3 Bụng Quý phi phẳng lì nhưng vẫn cố tình ưỡn về phía trước, tay đỡ lấy thắt lưng. Ta liếc nhìn rồi cố tình vén chăn lên, để lộ những vết bầm tím trên vai sau đêm mặn nồng. Quả nhiên, Thái hậu và Quý phi tức giận đến biến sắc, trừng mắt nhìn ta. Ta chỉ nhìn họ, mỉm cười không chút sợ hãi. Họ tức giận phất tay áo bỏ đi. Khoảnh khắc Quý phi bước ra khỏi cung, nàng ta quay đầu nhìn ta, ánh mắt lóe lên tia nham hiểm. Thu Hoa lo lắng siết c.h.ặ.t vạt áo. Sự sủng ái nếu quá lộ liễu, chắc chắn sẽ mang lại tai họa. Có lẽ, đây chính là "tầm nhìn" của Lâm Hách Hi dành cho ta. Dù ta đã chuẩn bị tâm thế đối đầu, nhưng thực sự không ngờ chúng lại thiếu kiên nhẫn đến thế. Đêm tối mịt mù, trời chẳng trăng chẳng sao. Quý phi lấy cớ đau dạ dày để triệu Hoàng đế – người vừa mới bước vào cung của ta – rời đi. Ta vừa chợp mắt được một lúc thì đột nhiên, ba tên sát thủ mặc đồ đen từ đâu lao đến, lăm lăm kiếm sắc trên tay. Ta lập tức tỉnh táo, bật dậy khỏi giường, kéo Thu Hoa đang trực đêm lại phía sau để bảo vệ. Động tác của đám sát thủ cực kỳ hiểm độc. Ta vốn không phải kẻ yếu về võ nghệ, nhưng mấy năm làm Hoàng hậu đã khiến ta trở nên nhu nhược, sự linh hoạt cũng giảm sút đáng kể. Thấy một tên sắp c.h.é.m vào Thu Hoa, ta vội vã lao đến che chắn cho nàng. Ngay khi ta xoay người, một lưỡi kiếm dài đã đ.â.m thẳng về phía ta, không còn đường lui. Đúng vào thời khắc sinh t.ử, Lâm Hách Hi – lúc này vẫn đang mặc y phục mỏng – phá cửa sổ lao vào, đỡ lấy nhát kiếm đó cho ta. Máu đỏ tươi trào ra từ n.g.ự.c hắn, gương mặt hắn lập tức tái nhợt như tờ giấy. Cấm vệ quân ùa vào. Đám sát thủ thấy vậy liền trao đổi ánh mắt, nhanh ch.óng uống t.h.u.ố.c độc tự sát. Ta đứng chắn trước Thu Hoa, chế nhạo: "Kẻ điên." Lâm Hách Hi dường như nghe thấy điều gì đó nực cười, ôm n.g.ự.c cười lớn, m.á.u theo ngón tay hắn chảy dài trên mặt: "Như vậy chẳng phải nàng và ta là một cặp đôi hoàn hảo sao? Hoàng đế điên rồ của nàng." Dứt lời, thân hình Lâm Hách Hi đổ ập xuống, ngã nặng nề trên mặt đất. Ta đứng yên, bất động. Thu Hoa lo lắng nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, cơ thể nàng hơi run rẩy. Nàng có lẽ đang thầm mong Lâm Hách Hi c.h.ế.t đi ngay lúc này. Tạ An Đình cùng các thái y vội vã đến nơi. Sau khi bắt mạch cho Lâm Hách Hi, sắc mặt ai nấy đều thay đổi. Ta ngồi sang một bên, không giả điên cũng chẳng can thiệp, dường như chỉ là một người ngoài cuộc. Các thái y đứng giữa sảnh, nhìn nhau lúng túng, không biết phải bẩm báo với vị Hoàng hậu đang giả điên này như thế nào. May thay, Quý phi Tiêu thị đến đúng lúc. Trừ Tạ An Đình, các thái y khác đều quỳ rạp dưới chân nàng ta, khóc lóc: "Quý phi nương nương, nhát kiếm của Bệ hạ không trúng chỗ hiểm, nhưng trên kiếm lại có kịch độc!" "E rằng không còn nhiều thời gian để điều chế t.h.u.ố.c giải. Xin nương nương hãy tìm ra kẻ thủ ác càng sớm càng tốt, ép kẻ đó giao t.h.u.ố.c giải ra." Ta lặng lẽ ngước mắt, thích thú nhìn biểu cảm biến hóa liên tục trên gương mặt của ả. Ả dường như cảm nhận được ánh mắt của ta, quay phắt lại, trừng mắt nhìn ta đầy sắc lạnh. Ả bước về phía ta với khí thế hừng hực: "Hoàng hậu, Bệ hạ bị thương trong Xuân Cung của người. Nếu người không đưa ra được lời giải thích, vậy hãy để thần thiếp thay người thú tội chứ?" Lời giải thích sao? Ta cong môi, đứng dậy, giáng một cái tát trời giáng vào mặt ả. Má trái xinh đẹp của ả sưng vù, vết m.á.u rỉ ra trên khóe môi. Khi ả còn chưa kịp định thần, ta đã nắm lấy cổ tay ả, vung tay tát mạnh vào má phải. Giờ đây, hai bên mặt đã đối xứng, trông thuận mắt hơn hẳn. "Vài ngày trước, ta chưa tỉnh táo nên bỏ bê việc giáo huấn muội muội. Hôm nay, ta sẽ bù đắp lại." Ta xoa xoa lòng bàn tay đang đỏ ửng, rồi vẫy tay gọi Tạ An Đình: "Chất độc này, huynh có giải được không?" Quý phi Tiêu thị không kịp bận tâm đến ta, lo lắng nhìn chằm chằm vào Tạ An Đình. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - "Có, thần giải được." Tạ An Đình rũ mắt, giọng bình thản không chút cảm xúc. Biết nhau nhiều năm, ta hiểu rõ huynh ấy chẳng hề muốn cứu hắn ta. Nhưng quốc gia không thể một ngày thiếu chủ, ít nhất lúc này, Lâm Hách Hi không thể c.h.ế.t. "Cứu đi." Ta nói giọng trầm trầm, nhìn ả Tiêu thị bằng nửa con mắt, cười nhẹ: "Trong lúc huynh làm việc, hãy tiện thể kiểm tra cái này cho ta..." "...kẻ g.i.ế.c người và nguồn gốc của chất độc này." Một thoáng hoảng loạn hiện lên trên gương mặt ả Tiêu thị, nhưng nhanh ch.óng bị thay thế bằng vẻ lo lắng. Ả vội vàng lao tới bên giường Hoàng đế, khóc lóc t.h.ả.m thiết. Ồn ào quá. Ta nắm lấy cổ áo phía sau của ả, lôi xềnh xệch ả ra khỏi tẩm cung trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người. Ngay khoảnh khắc ném ả ra ngoài, ta còn thản nhiên phủi tay một cách duyên dáng. Người đàn bà này, để tranh sủng thì ăn nói khép nép, khiến ta cảm thấy sự "giải tỏa" này thật nhẹ nhàng. Những người bên trong dường như bị chấn động, ai nấy đều trợn tròn mắt nhìn ta. Ta nhún vai, hất cằm về phía Tạ An Đình: "Tạ thái y, ngày nào huynh cũng cho ta uống nhiều t.h.u.ố.c bổ như vậy, huynh nghĩ ta uống phí hoài sao?" Tạ An Đình khẽ giật khóe môi, cố kìm nén tiếng cười, đôi mắt lộ vẻ bất lực. Hoàng đế đang trong cơn nguy kịch, một người là Hoàng hậu, một người là quan thái y – bầu không khí căng thẳng này quả thật không thích hợp để cười lớn. "Ta cho rằng Quý phi sẽ sớm dẫn Thái hậu tới thôi. Mau cứu người đi." Ta đi ngang qua Tạ An Đình, vỗ nhẹ vai huynh ấy: "Còn những kẻ không liên quan, đuổi họ ra ngoài hết đi." Mọi người ngoan ngoãn rời đi, chỉ có thái giám thân tín của Lâm Hách Hi vẫn kiên quyết túc trực bên giường, không chịu rời nửa bước. Kẻ này thật trung thành. Ta lười biếng chống cằm trên chiếc ghế dài hoàng gia, nhưng đầu óc không còn tỉnh táo để tiếp tục diễn kịch nữa. Ta cứ mãi nhớ lại khoảnh khắc vừa rồi, khi Lâm Hách Hi chặn nhát kiếm cho ta. Rốt cuộc hắn có mục đích gì mà dám liều mạng cứu ta? Tình yêu sao? Nhưng nếu là tình yêu, làm sao hắn có thể nhẫn tâm sát hại gia đình duy nhất của ta? Không tìm được câu trả lời, ta quyết định không làm khó bản thân nữa. Bản chất con người vốn khó đoán, cứ giữ lấy chút mơ hồ này cũng chẳng sao. Bên ngoài, thái giám lớn tiếng thông báo Thái hậu đã đến. Lão bà vội vã bước vào, mặt đầy sát khí, vừa thấy ta liền giơ tay định tát. Có vẻ như bà đến đây không phải để thăm con trai, mà là để trả thù cho cháu gái mình. Ta thở dài. Trước đây, ta muốn làm một Hoàng hậu đoan trang, luôn đặt đại cục lên hàng đầu, nhưng giờ đây ta không còn ý định nhẫn nhịn nữa. Nếu bà ta dám động thủ, ta chắc chắn sẽ đáp trả từng chút một. Ngay khi bàn tay của Thái hậu sắp chạm vào mặt ta, đột nhiên có người xuất hiện, nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay bà. "Thái hậu, xin hãy đợi bên ngoài. Hạ quan phải dùng t.h.u.ố.c độc trị bệnh cho Hoàng đế." Tạ An Đình đứng thẳng, ánh mắt sâu thẳm. Nghe như huynh ấy đang muốn nói: 'Lão bà già, bà ồn ào quá đấy.' Thái hậu tức giận rút tay lại, định nói gì đó nhưng cuối cùng cũng có chút kiêng dè, phất tay áo bỏ đi. Ta nằm xuống ghế, mắt nhắm hờ, hai chân vắt chéo, nhàn nhã. Tạ An Đình thở dài, cúi xuống vén những sợi tóc rối trên trán ta, khàn giọng hỏi: "Nàng thực sự phải cứu hắn sao?" "Huynh trưởng từng nói nhà họ Giang luôn đặt dân chúng lên hàng đầu. Hơn nữa, ta là Hoàng hậu – ta nên yêu thương hắn như con trai của mình." Ta xoay một sợi tóc trong tay, nói một cách dửng dưng. Nghe như một lời nói dối vĩ đại, nhưng đó lại là sự thật. Ta có thể yêu thương vạn vật thế gian, nhưng sẽ không bao giờ yêu hắn nữa. "Y thuật của ta cao siêu, nhưng lần này ta chẳng thấy muốn cứu hắn chút nào." Huynh ấy cười khổ. Chương 4 - Chương 4 Ta xua tay, không đáp. Có vài chuyện không thể giải quyết bằng cái c.h.ế.t của Lâm Hách Hi. Khi triều đình hỗn loạn, những kẻ phản bội, những đứa con nghịch t.ử vẫn còn đó. Nhưng kẻ chịu khổ vẫn sẽ là dân chúng mà huynh trưởng ta từng bảo vệ. Tạ An Đình dùng kim bạc châm vào cơ thể Lâm Hách Hi, m.á.u đen trào ra... Thật là một kẻ kỳ lạ. Mãi đến nửa đêm, huynh ấy mới ngừng tay. Ta bảo huynh ấy tìm lý do đuổi đám người ngoài kia đi: "Hoàng đế cần tĩnh dưỡng – kẻ nào dám làm phiền tức là muốn Hoàng đế c.h.ế.t." Không ai dám gánh trách nhiệm đó, nên chẳng kẻ nào dám bén mảng vào. Sau khi mọi người rời đi, chỉ còn lại ta và Lâm Hách Hi đang bất tỉnh. Ta dựa vào cạnh giường, lặng lẽ quan sát hắn. Hắn không còn hào quang sắc bén như trước, vẻ nhu mì lúc này khiến người ta dễ nảy sinh lòng trắc ẩn. Đột nhiên, ký ức trở về đêm Lễ hội Kỳ Kiều. Pháo hoa bùng nổ rực rỡ, Lâm Hách Hi lúc ấy còn là Thái t.ử đã chỉ vào phố xá nhộn nhịp Trường An mà nói với ta: "Giang Hề Hề, nàng hãy là Hoàng hậu của ta, chỉ khi đó thế giới này mới có ý nghĩa." Lúc ấy, một hạt giống mềm mại nhưng kiên cường đã nảy mầm trong tim ta. "Nàng đang cười cái gì vậy? Không phải nàng nên đợi ta c.h.ế.t rồi hãy cười sao?" Ai đó trước mặt đột nhiên mở mắt, đôi con ngươi đen láy dán c.h.ặ.t vào ta, giọng điệu gay gắt xua tan niềm vui trong ký ức. Ta nở một nụ cười chế giễu, không có ý định dây dưa với hắn, đứng dậy định rời đi, nhưng hắn đã nắm lấy tay ta. "Đau quá, thổi cho ta đi." Hắn trừng mắt nhìn ta, giọng điệu như ra lệnh. Ta mạnh mẽ rút tay ra, lườm hắn một cái rồi quay người đi về phía chiếc ghế nằm trong điện. "Hề Hề, ta đau thật mà..." Giọng hắn bỗng dịu lại, mang theo chút cầu xin và quyến rũ. Ta phớt lờ hắn. "Hề Hề, chẳng phải nàng đang giả điên sao?" Hắn đột ngột lạnh lùng nói: "Nếu không phải vì sự kháng cự từ tận đáy lòng nàng mỗi khi ta chạm vào, ta thật sự đã bị nàng lừa rồi." Ta nhắm mắt lại, giả vờ như đang ngủ trưa. Một tiếng sột soạt vang lên bên tai, sau đó có người chen lên ghế nằm, vòng tay qua eo ta, vùi đầu vào cổ ta. "Vết thương của ta đang chảy m.á.u. Nếu nàng không quan tâm đến ta, cứ để ta chảy m.á.u đến c.h.ế.t đi." Giọng hắn bình thản như đang bàn về thời tiết. Ta chậm rãi ngồi dậy kiểm tra vết thương của hắn. Hắn quả nhiên cố tình làm nó hở miệng – đúng là đồ điên. Với khuôn mặt tối sầm, ta cầm m.á.u và bôi t.h.u.ố.c cho hắn. Sau khi xong xuôi, hắn yếu ớt nắm lấy tay ta, chỉ về phía giường: "Ở đây chật quá, chúng ta lên giường ngủ đi." "Lâm Hách Hi, đừng ép ta đ.á.n.h ngươi." Ta nghiến răng nói. "Hề Hề, đau. Ở lại với ta đi." Hắn chớp chớp mắt, trông vô cùng đáng thương. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Thái dương ta giật giật. Từ khi trở thành Hoàng hậu của hắn, ta luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghi, không giống như hắn – càng ngày càng xa cách, quên hẳn đi tính khí của một đấng quân vương ngày trước. Bây giờ thấy hắn quá bám người và hay làm nũng, một làn sóng buồn bã tràn vào tim ta, suýt chút nữa khiến ta rơi nước mắt. Ta mím môi, lặng lẽ đỡ hắn trở lại giường rồi nằm xuống cùng. Tay hắn không yên phận, còn ta thì không đáp lại, cũng chẳng cố gắng ngăn cản, cứ như thể hắn là người vô hình. Khi hắn không còn hứng thú nữa, hắn c.ắ.n mạnh vào vai ta: "Giang Hề Hề, ta hối hận rồi. Nàng chẳng xứng đáng làm Hoàng hậu chút nào." Cơn giận bỗng chốc bùng nổ, ta lật người lại, dùng hai tay túm lấy cổ hắn, chế nhạo: "Lâm Hách Hi, ngươi thực sự nghĩ rằng ta, Giang Hề Hề, không biết g.i.ế.c người sao?" Hắn nhìn ta một lúc lâu, rồi đột nhiên cười: "Được thôi, vậy thì g.i.ế.c ta đi." Hắn không phản kháng, tay ta dần siết c.h.ặ.t, khuôn mặt hắn từ từ chuyển sang màu tím tái, gân xanh trên trán nổi lên, nhưng hắn vẫn mỉm cười. Trong mắt hắn lóe lên một ánh nhìn kỳ lạ mà ta không thể hiểu nổi. Ta buông tay trong thất vọng rồi quay lưng lại với hắn. Vết thương của Lâm Hách Hi lành rất chậm. Dù đã đóng vảy nhưng hắn luôn bất cẩn khiến nó bị rách ra. Hết bị thương rồi lại lành, lành rồi lại đau. Mỗi khi đau, hắn lại bắt ta phải thổi vào vết thương cho hắn. Người ta bảo hắn nên đến chỗ các phi tần dịu dàng, chu đáo khác để dưỡng thương, nhưng hắn đều từ chối. Đêm nay, khi đây đã là lần thứ mười ba hắn kêu đòi ta thổi vào vết thương, ta hoàn toàn nổi giận. "Lâm Hách Hi, ngươi ồn ào quá." Ta rút một chiếc kẹp tóc vàng trên tóc hắn xuống, dí sát vào cổ hắn. Giống như một con thú nhỏ bị thương, hắn liếc nhìn ta đầy lo lắng, mím c.h.ặ.t môi mỏng rồi quay mặt đi, ôm c.h.ặ.t lấy chăn, im lặng đầy đáng thương. "Lâm Hách Hi, rốt cuộc ngươi định giở trò gì?" Hắn nhìn ta, ánh mắt như muốn khóc: "Ta chỉ thích nghe nàng gọi 'Huynh trưởng' như ngày xưa thôi." "Thái t.ử ca ca." Ta nheo mắt, cố nén sát ý đang dâng trào trong l.ồ.ng n.g.ự.c. Ta quay đi, nhìn vào đống tấu chương chất cao trên bàn. Lâm Hách Hi dù bị thương vẫn không trì hoãn việc triều chính. Hắn đi chầu sớm, phê duyệt tấu chương, còn bắt các đại thần đến xem xét. Hắn biến tẩm cung của ta thành nơi làm việc . Còn ta, một vị Hoàng hậu cao quý, nay đã trở thành hầu gái riêng của hắn. "Nếu ta không làm Hoàng hậu, ngươi có để huynh trưởng ta đi không?" Cuối cùng ta cũng không nhịn được mà hỏi câu hỏi ngu ngốc này. Ta là Hoàng hậu, còn huynh trưởng ta chỉ huy đội quân hùng mạnh, rất được lòng binh sĩ. Nếu ngày nào đó ta sinh con trai, huynh trưởng ta hoàn toàn có thể thao túng triều đình. Giang sơn thay chủ là chuyện sớm muộn. Chương 5 - Chương 5 "Làm sao có thể để người khác ngủ say bên cạnh giường mình được?" Lâm Hách Hi gạt vẻ yếu ớt đi, ngồi dậy, ánh mắt tối tăm: "Ta là quân vương, đây là cách kiểm soát và cân bằng. Ta không sai. Trong triều đình, không phe phái nào được phép quá mạnh. Chỉ tiếc là huynh trưởng của nàng không hiểu điều đó." "Huynh ấy không hiểu sao?" Ta hét lên đau đớn: "Huynh ấy chỉ muốn giúp ngươi giành lại đất nước! Các ngươi lớn lên cùng nhau, chẳng lẽ ngươi không hiểu huynh ấy sao? Hay là ngươi làm Hoàng đế quá lâu đến mức không còn tin tưởng ai nữa?" Một tia đen tối lóe lên trong mắt hắn, hắn nghiêng đầu nhìn ta cười chế giễu, ngón tay gõ nhịp trên chăn: "Kinh nguyệt của nàng đã trễ chín ngày rồi. Chúc mừng nàng, sắp làm mẹ rồi." Hóa ra đây là lý do ngày nào hắn cũng ép ta ngủ cùng hắn. "Ngươi đã cho người bỏ t.h.u.ố.c m.a.n.g t.h.a.i vào súp sao?" Ta nhíu mày hỏi. Hắn cười đắc thắng: "Nàng thích con trai hay con gái? Nếu là con trai, chắc chắn sẽ là Thái t.ử; nếu là con gái, con bé sẽ là nàng công chúa được sủng ái nhất Đại Ngụy." Sự sủng ái trong hoàng gia chính là con d.a.o c.h.ế.t người được bọc đường. Ta không thể cười nổi. "Hề Hề, nàng là Hoàng hậu của ta, phải hết lòng vì ta." Hắn nghiêm mặt nói. "Ngươi đã bao giờ nói thế với Tiêu Quý phi chưa? Cô ta cũng đang m.a.n.g t.h.a.i con của ngươi đấy." Ta tiến lại gần, véo cằm hắn: "Ngươi học nghệ thuật đế vương rất giỏi. Dùng Quý phi để kiềm chế ta, đúng không?" Hắn rũ mắt xuống, từ chối nhìn ta. Ta véo hắn một cách dữ dội, móng tay cắm sâu vào da thịt hắn, m.á.u bắt đầu rỉ ra, lúc đó ta mới chịu buông tay. "Bệ hạ, xin hãy dỡ bỏ lệnh quản thúc tại Xuân Cung. Ta không còn điên nữa." Ta quay lưng nhìn ánh trăng bên ngoài cửa sổ, giọng điệu bình thản. "Được, Hoàng hậu nói gì, ta đều nghe theo." Hắn đồng ý không chút do dự, giọng nói nhuốm màu dịu dàng một cách ghê tởm. Ngay sau khi lệnh quản thúc tại Xuân Cung được dỡ bỏ, Quý phi Tiêu thị cũng bị giam lỏng. Lần trước, Cẩm y vệ phát hiện ra nhóm sát thủ có liên quan đến nhà họ Tiêu. Hoàng đế, với lý do Tiêu thị đang mang thai, chỉ phạt cắt bổng lộc nhà ngoại của ả và bắt ả tụng kinh tĩnh tâm trong một năm. Ám sát Hoàng hậu và làm Hoàng đế bị trọng thương—hình phạt lại nhẹ nhàng đến thế. Ta mang một bát nước lã đến ngự thư phòng, lừa tên thái giám nói rằng đó là món canh bổ dưỡng cho Hoàng đế. Vừa nghe thấy thế, Lâm Hách Hi liên tục mời ta vào, cười rạng rỡ khi nhận lấy chiếc bát sứ tinh xảo từ tay ta. Nhưng ngay khi hắn nhấc nắp bát lên, nụ cười trên mặt lập tức đóng băng. Hắn khịt mũi rồi đập mạnh bát sứ vào khung cửa. Những mảnh sứ b.ắ.n tung tóe cùng vết nước bẩn. "Cảm ơn Hoàng hậu đã tiễn ta đi với một niềm vui hụt hẫng." Hắn chế giễu. "Lâm Hách Hi, ta là vợ hiền của ngươi, phải không?" Ta lặng lẽ quan sát hắn. Khoảnh khắc hắn gật đầu, ta giơ tay tát mạnh vào má hắn. "Ngươi cố tình sủng ái ta mỗi đêm, kích động sự ghen tị của Tiêu thị, khiến ả tấn công ta, rồi dùng chuyện đó làm cái cớ để cảnh cáo nhà ngoại của ả." Ta vuốt lại tay áo, "Vì ngươi liều mạng cứu ta, vậy tại sao lại cứu? Ngươi đang âm mưu điều gì chống lại ta?" Hắn hạ mi mắt, nghịch ngợm mặt dây chuyền ngọc bích ở thắt lưng, dường như không bận tâm đến câu hỏi của ta. "Lâm Hách Hi, mọi mối quan hệ giữa chúng ta đều là kết quả từ âm mưu của ngươi sao?" Ta chạm tay vào bụng mình, "Lần này ta không biết đứa trẻ này là quân cờ gì. Nhưng ta sẽ không để ngươi thành công." Hắn đột nhiên nhìn ta, nắm c.h.ặ.t cổ tay ta: "Giang Hề Hề, dù nàng có phải là Hoàng hậu của ta hay không, ta cũng sẽ g.i.ế.c Tạ An Đình, g.i.ế.c Thu Hoa, g.i.ế.c tất cả những người nàng quan tâm." "Điều đó có bao gồm cả ngươi không? Ta cũng quan tâm đến ngươi mà." Ta nói một cách chân thành, miệng nở nụ cười ngây thơ. Ta nghĩ mình phải điên thật rồi mới đi tranh cãi với hắn chuyện này. Dù hắn thực sự có lương tâm đau đớn và thừa nhận đã làm sai với ta, thì có thay đổi được gì không? Mối quan hệ giữa ta và hắn đã hỏng từ lâu rồi. Trước khi hắn kịp trả lời, ta thẳng lưng rời đi, từng bước đầy quyết tâm. Trên đường về Xuân Cung, ta gặp Lâm Châu đang vào cung thỉnh an. Hắn vẫy tay với ta từ xa, chạy về phía ta không chút kiêng dè. Hành lang cung điện ngập trong ánh nắng, phản chiếu những viên gạch lưu ly lấp lánh. Ta đứng trong bóng râm, lặng lẽ quan sát người đang đến gần dưới ánh sáng. Hắn hoạt bát và cười rạng rỡ. Dần dần, khuôn mặt hắn mờ đi, rồi hiện rõ lại thành gương mặt của Lâm Hách Hi. "Sư phụ." Hắn gọi vài lần, ta mới sực tỉnh và mỉm cười áy náy. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - "Ở nơi đông người, ngươi nên gọi ta là Hoàng hậu." Hắn khịt mũi không hài lòng: "Sư phụ, Sư phụ, Sư phụ." Ta đành chịu thua hắn, vừa đi vừa nói: "Ngày mai là sinh thần Thái hậu. Ngươi sẽ sớm trở về thái ấp chứ?" "Sư phụ, có điều gì người muốn dặn dò không?" Hắn khẽ hỏi. "Thái ấp của ngươi gần biên giới. Hãy theo dõi sát sao. Nếu có bất thường, thông báo cho ta ngay lập tức." Ta nói giọng trầm thấp, rồi chắp tay chào khi rẽ vào cổng cung điện khác: "Cảm ơn vì đã tới." Hắn vội vàng đỡ tay ta, tức giận nói: "Sư phụ quá khách sáo rồi, đừng nói với con bằng giọng đó nữa." Ta cười khẽ: "Sợ ngươi không coi trọng thôi." Ở đằng xa, Thu Hoa đang tìm ta, thấy ta trò chuyện với Lâm Châu nên do dự không dám lại gần. Ta vẫy tay: "Có chuyện gì vậy?" Nàng chạy tới, thở hổn hển, liếc nhìn Lâm Châu: "Tạ thái y bị thương rồi." Không có thời gian hỏi thêm, ta tạm biệt Lâm Châu rồi vội vã ra khỏi cung. Tại cổng, ta tình cờ gặp Lâm Hách Hi. Hắn nhìn Thu Hoa và ta với nụ cười nửa vời: "Hoàng hậu định đi đâu?" Thu Hoa đột nhiên quỳ xuống: "Hoàng hậu cảm thấy cung điện ngột ngạt, muốn ra ngoài đi dạo..." Ta ngắt lời Thu Hoa bằng một nụ cười lạnh, nhìn Lâm Hách Hi đầy khiêu khích: "Đi thăm mộ huynh trưởng của ta, ngươi muốn đi cùng không?" Hắn bước đến chỗ ta, nắm lấy tay ta kiểm tra cẩn thận: "Ta nghe nói lần trước nàng đ.á.n.h Tiêu thị?" "Phải, cảm giác rất tuyệt." Ta cong môi, không giấu giếm niềm tự hào: "Ngươi muốn đ.á.n.h trả sao?" "Bàn tay đó chắc đau lắm? Lần sau có việc chân tay thế này, hãy để người khác làm cho nàng." Ngón tay hắn luồn vào giữa ngón tay ta, đan c.h.ặ.t lấy. "Nào, chúng ta cùng đi thăm huynh trưởng của nàng." Khi xe ngựa đi ngang qua phủ Tạ gia, hắn vén rèm lên, nói đầy tiếc nuối: "Ta định ghé thăm Tạ An Đình, nghe nói hắn bị thương nặng. Thôi quên đi, thăm huynh trưởng nàng quan trọng hơn." Ta lặng lẽ siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, nghiến răng nói: "Dừng xe. Ta phải đi thăm bạn cũ bị thương cùng Bệ hạ." Hắn mỉm cười hài lòng: "Ta sẽ nghe theo Hoàng hậu." Tạ An Đình không bị thương quá nặng, nhưng đôi mắt hắn đã bị tổn thương, hắn nằm trên giường như một x.á.c c.h.ế.t vô hồn. Ta hất tay Lâm Hách Hi ra, vội vàng chạy đến bên giường: "Tạ An Đình?" Hắn giật mình, cuộn tròn, vùi mặt vào đầu gối. "Ai đã làm chuyện này?" Ta quay sang nhìn Lâm Hách Hi, hắn đang dựa vào khung cửa, khuôn mặt bình thản. "Không phải ta." Hắn nói từng từ một. Chương 6 - Chương 6 Ta đứng dậy, bước đến nắm lấy cổ áo hắn: "Lâm Hách Hi, ai đã làm điều này?" Lâm Hách Hi cúi đầu, chải những sợi tóc rối trên trán ta: "Đoán xem." Ta rút chiếc kẹp tóc vàng ra chĩa vào cổ họng hắn. Thấy hắn không phản ứng, ta tự chọc vào cổ mình: "Thái hậu?" Thái hậu là con gái nhà họ Tiêu, và Tạ An Đình đã đóng vai trò quan trọng trong vụ án của nhà họ Tiêu. Việc bà ta trút giận lên Tạ An Đình không phải không thể. Lâm Hách Hi gạt tay ta ra, kẹp tóc rơi xuống đất. Hắn lạnh lùng nhìn ta: "Nàng nghĩ triều đình đơn giản như nàng nghĩ sao?" Hắn đẩy ta ra, đi đến bên giường: "Tạ An Đình, nếu ngươi thực sự muốn giúp Hoàng hậu, hãy để nàng ngoan ngoãn ở lại Xuân Cung, đừng lội vào vùng nước đục này. Ngươi có biết bao nhiêu người trong triều muốn phế truất Hoàng hậu không?" Tạ An Đình run rẩy, quỳ xuống: "Thần tuân lệnh." Ta đột nhiên nhận ra mắt Tạ An Đình bị thương là do hắn cố thu phục những người trong danh sách của ta. Có những kẻ không muốn ta tiếp tục giữ vị trí Hoàng hậu. Ta từng có huynh trưởng bảo vệ, nhưng giờ huynh ấy đã mất. Ta vô thức chạm vào bụng dưới. Lâm Hách Hi khiến ta mang thai, có lẽ là để bảo vệ vị trí của ta trên ngôi vị này. "Hoàng hậu, ta không sao, không cần phải lo lắng." Trước khi rời đi, Tạ An Đình mò mẫm từ giường xuống để tiễn ta. Môi huynh ấy méo mó tạo thành một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc để an ủi ta. Ta vội quay đầu đi, không đành lòng nhìn thêm nữa. Trái tim ta như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, khiến ta khó thở. Những lớp tội lỗi và sợ hãi bao trùm lấy ta, rút cạn từng tấc hơi ấm của cơ thể. Triều đình vốn đầy rẫy những cạm bẫy khó lường; nếu không biết cách nuốt giận mà bỏ cuộc, ta nghĩ mình quả là quá đơn giản rồi. Sau khi rời khỏi Tạ phủ, Lâm Hách Hi không vội vã trở về cung. Thay vào đó, hắn đưa ta đến lăng mộ tổ tiên nhà họ Giang để dâng hương tại mộ huynh trưởng. Hắn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không nói một lời. Sau khi ta dâng hương xong, hắn bình tĩnh nói: "Hề Hề, đợi ta ở xe ngựa." Ta không muốn tranh cãi với hắn trước mặt huynh trưởng, nên đã nghe theo. Ngồi lại trong xe, ta vén rèm nhìn ra xa. Hắn ngồi khoanh chân trước tấm bia đá, cúi đầu, lặng lẽ ném tiền giấy vào đống lửa. Tro tàn bay lởn vởn quanh hắn, mang theo vẻ cô đơn và buồn bã. Ngươi đã gây ra cái c.h.ế.t của huynh ấy, vậy mà giờ lại giả vờ tỏ ra thương xót trước tượng đài của người. Lâm Hách Hi, thực sự ngươi đang nghĩ gì? Trên đường trở về cung, Lâm Hách Hi nhắm c.h.ặ.t mắt, phớt lờ mọi câu hỏi của ta. Khi xuống xe, hắn chủ động nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, dắt ta đi bộ công khai giữa cung điện. Lực nắm mạnh đến mức ta không thể nào rút ra được. "Hề Hề, ta không chỉ muốn trói nàng trên giường, mà còn muốn trói nàng ở bên cạnh ta." Hắn nói với thái độ thản nhiên, như đang bàn chuyện thời tiết. Thế nhưng, ta lại cảm thấy lạnh sống lưng. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Hắn chuyển đồ đạc của ta đến cung Càn Thanh để ăn ngủ cùng ta. Vào ban đêm, hắn đốt đèn phê duyệt tấu chương, trong khi ta ngồi trên giường, tâm trí rối bời nghĩ về Tạ An Đình. Đột nhiên, bên ngoài cửa sổ mưa như trút nước, tiếng mưa rơi liên hồi khiến lòng người thêm khó chịu. Lâm Hách Hi cảm nhận được sự bất ổn của ta, liền hét lên với thái giám canh đêm bên ngoài: "Đi chuẩn bị canh an thần tới đây." Sau khi hét xong, như nhớ ra điều gì đó, hắn vội vàng nói thêm: "Được rồi, mang thêm ít thịt tới nữa." Ta khó xử quay mặt đi, nước mắt chực trào. Ta không muốn canh an thần vì sợ gây hại cho đứa trẻ trong bụng, nhưng thịt lại là món ta thường dùng để giải tỏa khi buồn chán. Khi thức ăn được dọn ra, Lâm Hách Hi cẩn thận dùng kim bạc thử độc vài lần mới yên tâm để ta ăn. Hắn thận trọng đến mức ta chợt hiểu ra—hắn giữ ta bên cạnh là để bảo vệ ta. Không, là bảo vệ đứa trẻ mới đúng. Nhưng cũng không hẳn, hắn có thể có nhiều người sinh con cho mình, tại sao lại làm đến mức này? Sau khi ăn qua loa vài miếng, ta đặt đũa xuống rồi nằm xuống giường. Vô tình, ta thiếp đi lúc nào không hay. Trong giấc ngủ, ta cảm thấy có ai đó chạm vào mặt mình, những giọt nước ấm nóng rơi xuống má ta. Sáng hôm sau, Lâm Hách Hi trở về từ buổi chầu sớm. "Hãy ăn mặc chỉnh tề để đi thỉnh an Thái hậu." Hắn nhìn tấu chương, không hề ngước mắt lên. Thu Hoa bước tới giúp ta thay đồ, ghé sát tai thì thầm: "Nương nương, kỳ kinh của người đã trễ nhưng vẫn chưa thấy tới." Ta đáp chiếu lệ: "Ừm." Lâm Hách Hi giấu chuyện này rất kỹ, Kính Sự Phòng cũng xử lý mọi việc hoàn hảo. Nếu Thu Hoa không theo dõi sát sao, có lẽ đã chẳng nhận ra. Y phục cầu kỳ rất mất thời gian, nhưng may mắn Thu Hoa rất khéo léo. Sau khi mặc xong, ta nhìn gương mặt cao quý, trang nghiêm trong gương đồng mà cảm thấy hơi choáng váng. Hắn bước tới phía sau, nghiêng người qua vai ta, bắt gặp ánh mắt ta trong gương rồi nở một nụ cười dịu dàng: "Không hổ danh là Hoàng hậu của ta." Ta nhìn hắn vô cảm, không đáp. Ta không thể nhìn thấu được bao nhiêu phần trong con người này là thật hay giả. Khi ta đến cung Thái hậu để mừng thọ, bà ta không hề đợi ta. Sau khi ta kết thúc bài chúc tụng, bà bỏ mặc ta sang một bên để nhiệt tình trò chuyện với các tiểu thư gia đình ngoại tộc, thỉnh thoảng lại kéo Hoàng đế theo. Có vẻ Thái hậu dùng sinh nhật mình làm cớ để nạp thêm phi tần. Tiêu Quý phi đã thất sủng, bà cần nuôi dưỡng người khác. Ta cố mỉm cười chịu đựng cho đến khi bữa tiệc bắt đầu mới thấy nhẹ nhõm. Bữa tiệc tổ chức tại Ngự Hoa Viên. Thái hậu và Hoàng đế ngồi ghế chính, ta ngồi cạnh, còn Lâm Châu ngồi đối diện. Thái hậu định nhân cơ hội này thuyết phục Lâm Hách Hi thả Tiêu Quý phi, nhưng hắn từ chối. Ta giả vờ như không hiểu, chỉ cảm thấy khó xử. Các bậc trưởng bối lần lượt chúc mừng bằng các tiết mục ca múa. Các tiểu thư các gia đình đều tranh nhau khoe sắc, mong giành được cơ hội vào cung. Sắc mặt Lâm Hách Hi vẫn bình tĩnh, nhưng Lâm Châu lại hoàn toàn bị cuốn hút. Tiết mục cuối cùng là một vũ nữ đeo mặt nạ mặc váy đỏ, chân trần thực hiện những điệu nhảy lạ lùng, cổ chân buộc chuông kêu lanh lảnh. Ta không kìm được liếc nhìn Lâm Hách Hi, liền bị hắn bắt gặp. Hắn cau mày, bước đến ngồi xuống cạnh ta, thì thầm từng chữ: "Ta không thích." Chương 7 - Chương 7 Người vũ nữ đột nhiên nhảy lên, một con d.a.o găm ngắn tuột ra khỏi ống tay áo, chĩa thẳng về phía ta và Lâm Hách Hi. Trước khi ta kịp hiểu nàng ta muốn ám sát ai, Lâm Châu đã định lao đến. Nàng vũ nữ vặn cổ tay, phun một luồng bột trắng từ trong chuông. Lâm Châu giơ tay né tránh, nhưng nàng ta chớp thời cơ đ.â.m d.a.o vào n.g.ự.c hắn. Ta vội ném chiếc cốc chặn lại, nhưng đã quá muộn – mũi d.a.o găm sâu vào n.g.ự.c hắn. Cấm vệ quân ập đến khống chế người phụ nữ. Nàng ta bị đè xuống đất, mạng che mặt tuột ra, để lộ gương mặt hoàn chỉnh... Đôi mắt của ả vũ nữ rất thu hút; khi đeo mạng che mặt, ả trông khá giống với sở thích của người khác, nhưng khi cởi bỏ, gương mặt lại vô cùng tầm thường, chẳng có điểm gì đáng chú ý. Ả nhìn Lâm Châu, đôi mắt tràn ngập đau thương và phẫn uất: "Có kẻ c.h.ế.t thay cho ta cũng là xứng đáng rồi." Nói xong, ả dùng hết sức bình sinh, nắm lấy tay Lâm Châu, giật mạnh chiếc chuông trên cổ tay rồi nuốt chửng vào miệng. Ngay lập tức, m.á.u đen trào ra từ thất khiếu của ả. Ả nghiêng đầu nhìn Lâm Châu với nụ cười nham hiểm: "Đáng giá lắm." Lâm Hách Hi đứng chắn nửa thân người trước mặt ta, giơ tay che mắt ta lại. Lòng bàn tay hắn vẫn còn vương mùi rượu. Ta mở mắt, cố gắng nhìn vào những đường nét trên bàn tay hắn, như thể đang cố sức thấu hiểu tâm can hắn. Đáng tiếc, tất cả đều vô ích. Lâm Châu bị thương rất nặng. Thái y nói hắn cần nghỉ ngơi, không được vận động mạnh. Do đó, việc quay trở lại thái ấp bị hoãn lại. Một số đại thần cho rằng triều đình đang trọng dụng nhân tài, Lâm Châu từng dẫn binh chinh chiến, nếu cứ ở lại kinh đô không chức không tước thì thật lãng phí. Lâm Hách Hi không đồng ý cũng chẳng từ chối, thái độ vô cùng mập mờ. Ngược lại, Thái hậu lại đặc biệt quan tâm, thỉnh thoảng lại ghé thăm Hoàng đế để dò hỏi, đồng thời lên kế hoạch sắp xếp cho Lâm Châu, nói rằng gia đình ngoại của bà có vài cô gái trẻ đang tuổi cập kê rất xứng đôi với hắn. Lâm Hách Hi không cho ta đến thăm Lâm Châu, nên ta đành để Thu Hoa đi thay. Đêm đến, Thu Hoa báo lại rằng Lâm Châu muốn ở lại kinh đô, dù không có thực quyền. Đối diện với ánh trăng, lòng ta đầy rẫy những nghi vấn không lời giải. Lâm Châu ở lại kinh thành để làm gì? Dù thái ấp không phồn hoa bằng kinh đô, nhưng ở đó hắn được tự do, không chịu sự kìm kẹp của Hoàng đế. Ai đã sai vũ nữ đến ám sát? Mục tiêu là ta hay Lâm Hách Hi? Và rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với đôi mắt của Tạ An Đình? Thu Hoa khoác áo choàng cho ta, đứng bên cửa sổ: "Nương nương, Vương gia đã theo tướng quân chinh chiến từ nhỏ, người hiểu rõ tính cách của ngài ấy nhất." Ta khẽ liếc nhìn, đưa tay chải lại sợi tóc bên tai cho Thu Hoa: "Thu Hoa, đừng vội, cứ tiếp tục theo dõi." Ta hiểu ý Thu Hoa. Nàng biết vì đại cục, ta không thể xem nhẹ sự sủng ái của Lâm Hách Hi. Nàng muốn ta ủng hộ Lâm Châu để ổn định triều chính và trả thù cho huynh trưởng. Tuy nhiên, việc thay đổi quân chủ không phải chuyện nhỏ. Danh tiếng của Lâm Hách Hi đã vang xa, nếu lật đổ hắn, chắc chắn sẽ dẫn đến chiến tranh và thanh trừng. "Thu Hoa, rốt cuộc ai đã làm mù mắt Tạ An Đình? Kẻ đứng sau chuyện đó liệu có liên quan đến cái c.h.ế.t của huynh trưởng ta không?" Ta hít một hơi sâu, nghĩ đến đôi mắt của Tạ An Đình, lòng đau như cắt, giọng nghẹn ngào. Thu Hoa cúi đầu, siết c.h.ặ.t vạt áo: "Nương nương, xin đừng để lộ sơ hở." Ta vỗ vai nàng: "Ngươi lui xuống đi, ta muốn ở một mình." Vô thức đã quá nửa đêm, ta nhận ra Lâm Hách Hi vẫn chưa trở lại. Sau khi hỏi thái giám, ta biết hắn đã đến chỗ Tiêu Quý phi. Đã lâu rồi ta không gặp ả. Ta quyết định đến xem sao, cũng là để quan sát thái độ của hắn đối với ả. Khi đến nơi, cung điện sáng rực rỡ, tiếng nhạc sáo rộn ràng. Lâm Hách Hi ngồi lặng lẽ trên ghế chính, gương mặt ẩn trong bóng tối, không thể đoán được vui buồn. Tiêu Quý phi ngồi bên cạnh, trông dịu dàng và đáng thương hơn hẳn sự kiêu ngạo thường ngày. Ả thỉnh thoảng gắp thức ăn cho hắn, cười khúc khích đầy quyến rũ. "Bệ hạ." Ta chậm rãi bước vào, đi ngang qua những vũ công để đến gần bàn tiệc: "Ta vẫn luôn thích những buổi tụ họp sôi nổi thế này. Sao Bệ hạ không đưa ta đi cùng?" Lâm Hách Hi thong thả nhấp một ngụm rượu, dang tay ra hiệu cho ta ngồi xuống, nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Đây là lần đầu tiên Hoàng hậu tự mình tìm đến cung điện của một phi tần đấy." [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Ta phớt lờ hắn, nhìn sang Tiêu Quý phi, khẽ hắng giọng: "Quý phi đang đợi ta đến thỉnh an sao?" Tiêu Quý phi đứng dậy hành lễ, sắc mặt hiếm khi lộ vẻ dịu dàng, không hề phản kháng. Ta cảm thấy kỳ lạ—người đàn bà này đã thay đổi như thế nào vậy? Lâm Hách Hi đứng dậy đỡ lấy ta, vòng tay ôm c.h.ặ.t. Hắn cúi đầu vào cổ ta, cười khẽ: "Đừng lo, ta sẽ không ở lại qua đêm ở cung điện của người khác đâu." Ta mỉm cười, nâng ly rượu hướng về phía Tiêu Quý phi: "Đã nhiều ngày không gặp, thấy ngươi tiều tụy đi nhiều, ta cũng thấy xót xa. Lần trước ta lỡ tay đ.á.n.h ngươi, không biết sau này còn có cơ hội như thế không nhỉ?" Dù bị ta khiêu khích như vậy, ả vẫn cúi đầu đầy kính cẩn. Điều này thật bất thường. Lâm Hách Hi giật lấy ly rượu từ tay ta, tay kia kín đáo chạm vào bụng ta: "Bệ hạ, chúng ta đi thôi. Ta không thể chờ đợi để ngắm vòng eo thon gọn của nàng nữa." Hắn nói một cách ám chỉ, nhưng ánh mắt lại nhìn vào khoảng không vô định, chìm đắm trong suy nghĩ. Sau đó, hắn đứng dậy, nắm lấy tay ta rồi sải bước rời đi. Tiêu Quý phi vẫn lặng lẽ quỳ sau lưng chúng ta, cung kính tiễn đưa. Khi bước ra khỏi cung điện, ta quay đầu nhìn lại, thấy ả cúi đầu, cơ thể run rẩy, mái tóc dài che khuất gần hết khuôn mặt. Ánh nến chập chờn đổ bóng mờ nhạt. Ta mơ hồ cảm nhận được một cơn bão lớn sắp đổ ập xuống cung điện này. Sau khi rời khỏi chỗ của Tiêu Quý phi, Lâm Hách Hi và ta sát cánh đi qua màn đêm đen như mực. Trăng sáng rực rỡ, chậm rãi trôi theo dòng. Hắn nắm tay ta, bước đi chậm rãi và nhàn nhã, thỉnh thoảng siết c.h.ặ.t t.a.y như muốn cùng ta đi trên lối đi dài trong cung điện này suốt đời. Ta mất kiên nhẫn, mạnh mẽ rút tay ra. "Tiêu Quý phi, hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Hắn vòng tay qua vai ta, dẫn ta bước tiếp: "Hề Hề, chuyện đó không quan trọng." Ta im lặng, thầm suy ngẫm trong lòng, nhưng dù nghĩ thế nào cũng không thể đi đến kết luận. Tiêu Quý phi là cháu gái Thái hậu, thường ngày vốn kiêu ngạo, độc đoán, nay đang mang thai, chính xác thì điều gì có thể khiến ả thay đổi đến thế? Trở lại cung Càn Thanh, Lâm Hách Hi không làm gì quá phận, chỉ bảo ta nghỉ ngơi còn bản thân thì đi đến bàn để xem lại tấu chương. Gần đây, triều đình dường như có rất nhiều chuyện. Lâm Hách Hi luôn bận rộn đến quá nửa đêm, ngay cả trước khi ngủ cũng phải thức dậy để ra triều buổi sáng. Ta không khỏi nhớ lại đ.á.n.h giá của huynh trưởng về hắn: Lâm Hách Hi sẽ là một vị Hoàng đế tốt, có trái tim tận tụy với nhân dân và ban phúc cho giang sơn. Vào thời điểm đó, Lâm Hách Hi chưa phải là Thái t.ử, nhưng huynh trưởng của ta đã kiên quyết sát cánh bên hắn không chút nao núng. Sáng sớm hôm sau, ngay sau khi ăn sáng, Thu Hoa vội vã chạy đến, gần như không thở nổi: "Nương nương, Tiêu Quý phi đã qua đời. Hầu gái riêng nói rằng ả đột ngột qua đời. Thái hậu hiện đang yêu cầu Bệ hạ giải thích, nói rằng nguyên nhân cái c.h.ế.t của Tiêu Quý phi vô cùng bí ẩn và cần phải điều tra kỹ lưỡng." Nghĩ đến hành vi bất thường của ả ngày hôm qua, trái tim ta thắt lại. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra giữa ả và Lâm Hách Hi trước khi ta đến? Ta vô thức siết c.h.ặ.t tách trà trong tay, mảnh sứ cắt vào lòng bàn tay, m.á.u lẫn trà tràn ra sàn. Thu Hoa vội vàng giật lấy tay ta: "Nương nương, hãy cẩn thận." Ta mỉm cười thản nhiên: "Không sao, đi tiễn người muội muội tốt của ta một đoạn." Sau khi đối phó với nhà họ Giang, giờ hắn lại nhắm vào nhà họ Tiêu — rốt cuộc hắn sẽ làm gì tiếp theo? Các phe phái trong triều đình vốn được phân chia giữa phe quan võ của nhà họ Giang và phe quan văn của nhà họ Tiêu, nay mọi thứ đột nhiên bị xáo trộn. Vậy ai là kẻ hưởng lợi từ tất cả những điều này? Đột nhiên, ta nghĩ đến Lâm Châu, kẻ vì vết thương mà vẫn chưa rời khỏi kinh thành. Không thể nào, không thể nào. Ta lắc đầu, cố gắng gạt bỏ ý tưởng đó. Tiêu Quý phi c.h.ế.t một cái cách khủng khiếp, m.á.u chảy ra từ thất khiếu, đôi mắt mở to đầy oán hận. Ta liếc nhìn từ xa, nhưng Lâm Hách Hi đã chặn tầm nhìn của ta lại. Thái hậu khóc dữ dội đến mức mất hết phẩm giá, suýt chút nữa ngất xỉu. Lẽ ra ta phải đến an ủi bà, nhưng Lâm Hách Hi đã giữ ta lại, không để ta đến gần. Thái hậu thấy ta không chịu qua, liền sai người dẫn ta đến trước mặt bà, run rẩy chỉ vào mũi ta: "Hoàng hậu, có phải ngươi đã hại cháu gái ta không?" Chương 8 - Chương 8 Ta lùi lại hai bước, chậm rãi quỳ xuống, nước mắt chảy dài trên mặt: "Mẫu hậu, xin hãy nén đau thương. Người hãy chăm sóc sức khỏe của chính mình." Thái hậu bước tới, khuôn mặt đẫm nước mắt nhuốm màu sát ý: "Trả lời ta trực tiếp, có phải ngươi không?" "Không phải." Ta ngước nhìn bà, đáp chắc nịch. Thái hậu hạ mi mắt, che giấu những tính toán sâu xa. Sau một lúc lâu, bà cất tiếng: "Nếu đã vậy, hãy quay về sao chép kinh điển hàng trăm lần bằng m.á.u để giúp Tiêu Quý phi siêu thoát." Lâm Hách Hi tiếp lời và đồng ý thay cho ta. Sau khi Thái hậu được đỡ đi, hắn giúp ta đứng dậy, lau nước mắt trên mặt ta rồi khẽ nói: "Đừng sợ, ta sẽ lo liệu." Theo phong tục, Lâm Châu đến bày tỏ lòng kính trọng dù vẫn còn bị thương. "Sư phụ, sao Tiêu Quý phi có thể c.h.ế.t đột ngột như vậy?" Hắn kéo ta sang một bên, thì thầm hỏi. "Ta nghe nói ả bị bệnh nặng." Ta lắc đầu, sự nghi ngờ về hắn lại một lần nữa len lỏi vào tâm trí ta. "Sư phụ... Người có buồn cho ả không?" Hắn nhìn chằm chằm vào biểu cảm của ta. Ta liếc nhìn quan tài của ả, cảm thấy nỗi buồn xa xăm như "thỏ t.ử hồ bi" (thỏ c.h.ế.t cáo đau). "Đi thắp hương đi." Sau khi Lâm Châu kết thúc lễ tưởng niệm, hắn muốn đưa ta đến Ngự Hoa Viên, nhưng ta lấy cớ thấy không khỏe nên từ chối. Hắn tỏ vẻ thất vọng, liên tục nhắc lại những tình bạn thời thơ ấu giữa hắn, ta và huynh trưởng. Ta bị hắn làm phiền đến mức không còn cách nào khác đành phải theo hắn đến khu vườn. Khi đến hồ nhân tạo, hắn đứng bên bờ, cho người hầu lùi lại, dưới ánh nắng ch.ói chang, hắn mỉm cười với hàm răng trắng nõn: "Sư phụ, con thích Thu Hoa." Trước khi ta kịp phản ứng, hắn cúi đầu, ngượng ngùng mỉm cười: "Con và Thu Hoa đã bí mật thề nguyện với nhau." Máu trong người ta dâng lên dữ dội. Để kìm nén sự ngạc nhiên và tức giận, ta quay lưng lại, sải bước đi thật nhanh. Sau khi lang thang quanh cung điện một hồi, cuối cùng ta cũng trở về cung Càn Thanh. Thu Hoa hành động như thể cô không biết gì, lời nói và hành động vẫn như thường lệ. Nhưng ta cảm thấy bị phản bội bởi tất cả mọi người. Nàng nhận ra sự bất thường của ta, đuổi các người hầu đi rồi thì thầm: "Nương nương, có chuyện gì vậy? Tại sao người trông tái nhợt như thế? Bệ hạ lại bắt nạt người sao?" "Thái hậu yêu cầu ta sao chép kinh thánh bằng m.á.u để siêu thoát cho Tiêu Quý phi." Ta gượng cười nói. Nàng cau mày, xắn tay áo lên, để lộ cổ tay trắng ngần: "Không sao, cứ dùng m.á.u của nô tỳ là được." Mắt ta đẫm lệ. Ta quay đi, hít một hơi thật sâu, ngả lưng vào ghế, không biết mình có nên mở lòng với Thu Hoa hay không. Nếu ả ra hiệu cho Lâm Châu cầu hôn Thu Hoa, thì ít nhất ả cũng nên thăm dò ý tứ của ta. Tại sao chuyện này lại hoàn toàn nằm ngoài dự tính như vậy? Không, hiện tại Thu Hoa là người bạn tâm giao duy nhất của ta. Chúng ta không thể chịu đựng thêm bất kỳ sự tổn thương nào nữa. "Thu Hoa, chuyện giữa em và Lâm Châu rốt cuộc là thế nào? Tại sao hôm nay hắn lại xin cưới em?" Ta ngồi thẳng dậy, "Không sao cả, ta không nghe lời người khác, ta chỉ tin lời em nói." [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Ánh mắt Thu Hoa dần mất đi tiêu cự, sau đó nước mắt từ từ trào ra. Nàng quỳ xuống đất, nghẹn ngào: "Nương nương..." Trái tim ta chìm xuống, một linh cảm xấu dâng lên. Trong tiềm thức, ta muốn ngăn nàng lại, không để nàng nói tiếp. "Nô tỳ... nô tỳ không biết chuyện gì đã xảy ra. Nô tỳ chỉ biết khi tỉnh dậy, nô tỳ đã nằm trên giường của Vương gia rồi." Thu Hoa bò trên mặt đất, ôm c.h.ặ.t đ.ầ.u khóc t.h.ả.m thiết. Tiếng nức nở của nàng bị kìm nén, như từng nhát b.úa nện vào tim ta. "Thu Hoa, đừng khóc..." Nước mắt ta cũng trào ra theo. Ta nín thở, cố kìm nén nỗi đau đớn gần như sụp đổ: "Nói cho ta biết, Lâm Châu có bắt nạt em không?" Thu Hoa đứng thẳng người, sụt sịt: "Nô tỳ... nô tỳ không biết, nô tỳ chỉ uống một chén trà, sau đó không nhớ gì cả." "Vương gia nói đó là do nô tỳ chủ động, còn nói ngài ấy thích nô tỳ, vì thế ngài ấy... ngài ấy sẽ chịu trách nhiệm cưới nô tỳ." Khi nói, toàn thân nàng run rẩy dữ dội. Ta siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, chậm rãi trượt xuống sàn và ôm lấy nàng. Chúng ta ôm nhau thật lâu. Khi tiếng khóc của nàng dần lắng xuống, ta khẽ hỏi: "Vậy em có muốn gả cho hắn không?" Thu Hoa lắc đầu liên tục, giọng kiên quyết: "Không, nương nương, nô tỳ không muốn." "Thu Hoa, đừng lo, ta sẽ không để ai bắt nạt em." Ta ôm c.h.ặ.t lấy nàng, thề trong lòng rằng nhất định phải điều tra rõ kẻ nào đã hãm hại Thu Hoa. "Nương nương, người tin lời nô tỳ chứ?" Thu Hoa hỏi. "Ta tin em." Ta vỗ nhẹ lưng nàng, "Em là tỷ muội, là người nhà của ta." Trăng treo trên ngọn liễu. Lâm Hách Hi trở về, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi nhưng vẫn ép mình nở nụ cười gượng gạo khi nhìn ta: "Hoàng hậu hiện tại không còn kẻ thù mạnh nào, sao vẫn không thấy vui?" "Lâm Hách Hi, tại sao Tiêu Quý phi lại đột ngột qua đời?" Ta xoay người, nhìn chằm chằm vào gương mặt tựa ngọc của hắn, không bỏ sót một biểu cảm nào. Nhưng hắn kiểm soát gương mặt mình quá hoàn hảo, không để lộ bất cứ sơ hở nào. "Ta đến để cho nàng dùng m.á.u sao chép kinh thư." Hắn tiến lại gần, xoa đầu ta, sau đó bước tới bàn, cắt sạch lòng bàn tay mình, để m.á.u nhỏ giọt vào đĩa nhỏ. "Nào, để ta xem nét chữ của nàng có tiến bộ không." Hắn đã dạy ta viết thư pháp từ trước, giọng điệu hiện tại khiến ta nhớ lại cảnh tượng ngày xưa. Ta thoáng chút phân tâm, sau đó bước tới, xắn tay áo lên, cầm b.út viết một dòng. Hắn vuốt cằm khẽ cười: "Nói thật, nàng vẫn hợp với kiếm và đao hơn." Tay ta khựng lại, một giọt m.á.u rơi xuống mặt giấy. Ta thở dài rồi tiếp tục sao chép, chẳng mấy chốc, sự bực bội đã hiện rõ giữa những dòng chữ. Lâm Hách Hi nắm lấy tay ta, cầm b.út, nâng cằm ta lên về phía đầu giường: "Đi ngủ đi." Chương 9 - Chương 9 Ta hơi lo lắng. Thư pháp của Lâm Hách Hi nổi tiếng là đẹp, để hắn viết thay khiến Thái hậu nhìn vào có thể phát hiện manh mối, điều đó chỉ khiến mọi chuyện rắc rối hơn. Nhưng hắn bắt chước nét chữ của ta một cách thản nhiên, giống đến chín mươi phần trăm, khó mà phân biệt được thật giả. Ta gật đầu hài lòng rồi chìm vào giấc ngủ. Gần đây ta cảm thấy nhanh mệt và đói, có lẽ là phản ứng của t.h.a.i kỳ. Trong lúc ngủ, dường như có ai đó rất cẩn thận ôm lấy ta, cọ cọ nhẹ nhàng sau cổ ta như một con mèo nhỏ. Sáng hôm sau, khi thức dậy, bên cạnh giường không có ai. Thu Hoa đứng bên cạnh, mắt đỏ hoe. "Có chuyện gì vậy?" Ta hỏi trong lúc rửa mặt. "Vương gia đã thỉnh cầu Bệ hạ cho phép kết hôn." Nàng nghiến răng nói. Ta nhanh ch.óng mặc quần áo, đưa Thu Hoa đi tìm Lâm Hách Hi. Không thấy Lâm Hách Hi trong ngự thư phòng. Gió thổi qua đống giấy trên bàn, một bức thư mỏng rơi xuống đất. Ta cúi xuống nhặt lên, không thể tin vào mắt mình khi đọc những dòng chữ đó. Ngay sau đó, Lâm Hách Hi từ căn phòng bí mật sau giá sách bước ra, giật lấy bức thư. Nhưng chỉ vài dòng đó đã in sâu trong tâm trí ta: "Có kẻ đã giả mạo sắc chỉ hoàng gia để hạ lệnh sát hại huynh trưởng ta sao?" Hắn cau mày, ánh mắt sắc lạnh, toàn thân tỏa ra uy quyền của một hoàng đế. "Giang Hề Hề, nàng hãy làm Hoàng hậu của ta." Tay ta vẫn giữ tư thế cầm thư, run rẩy không ngừng, cổ họng nghẹn đắng: "Tốt, một người đã c.h.ế.t, Hoàng hậu cũng chỉ là Hoàng hậu." Hắn lặng lẽ nhìn ta, bức thư trong tay đã bị vò nát. Ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào hành lang, không để chỗ cho bóng tối ẩn nấp. Ta nhìn thấy viền áo của Thu Hoa, vội tỉnh lại. Nàng quỳ xuống đất: "Bệ hạ, nô tỳ không muốn rời xa nương nương. Cầu xin người đừng để nô tỳ gả cho Việt Vương." Lâm Hách Hi liếc nhìn Thu Hoa, rồi cúi xuống nhìn thẳng vào mắt ta: "Gả cho một người hầu cận tốt hơn là gả cho một quý tộc. Nàng nghĩ sao?" Gả cho một người hầu không quyền thế là cách duy nhất để hoàng đế yên tâm sao? Có phải Lâm Châu cố tình tìm cách cưới Thu Hoa để trấn an hắn? Tại sao những người trẻ tuổi lại trở nên khó đoán như vậy? Lâm Hách Hi đỡ ta dậy, nhìn Thu Hoa đầy ẩn ý: "Ta sẽ không để ngươi chịu thiệt, ta sẽ gả ngươi đi với nghi thức của một nàng công chúa." Thu Hoa khóc nức nở: "Nô tỳ..." Lâm Hách Hi bỗng ho khan, nghiêm túc nhìn Thu Hoa: "Hãy giám sát Lâm Châu cho ta, ta không thực sự tin tưởng hắn." Thu Hoa ngước nhìn ta với đôi mắt đẫm lệ, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu mạnh mẽ. Có lẽ nàng cũng cảm thấy Lâm Châu đã thay đổi, không còn là người chúng ta từng biết nữa. Ta cúi mắt, thở dài một hơi thật sâu, nắm lấy tay Thu Hoa rồi chuẩn bị rời đi. Lâm Hách Hi đột nhiên nắm lấy cổ tay ta: "Nàng còn nhớ kết cục của Tạ An Đình không?" Sao ta có thể quên được? Ta nhìn hắn đầy bối rối. Người này đang cảnh báo ta, hay chính là đang đe dọa ta? [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - "Đó là lý do ta sẽ không để Thu Hoa gặp nguy hiểm thêm lần nữa." Ta đáp. "Nàng ấy vốn là một chiến binh trung thành của ta từ đầu. C.h.ế.t vì ta là bổn phận." Hắn lạnh lùng nói. "Câm miệng." Ta giận dữ thoát khỏi tay hắn, dắt Thu Hoa rời đi bằng những sải bước dứt khoát. Trên đường trở về cung Càn Thanh, ta tình cờ gặp Lâm Châu – kẻ vừa vào cung thỉnh an Thái hậu. Hắn vốn rất thân cận với Thái hậu. Ta bảo Thu Hoa đi trước, còn mình thì kéo Lâm Châu vào sát bức tường cung điện. Sau khi một toán cấm vệ quân tuần tra đi qua, ta khuỵu gối, đá mạnh vào bụng dưới của hắn khiến hắn đau đớn cúi gập người, rồi ta dùng cùi chỏ thúc mạnh vào lưng hắn. Hắn ngã xuống đất, loay hoay đứng dậy rồi mỉm cười thuần khiết: "Sư phụ, con biết người chịu nhiều uất ức trong cung này. Hãy cứ trút giận đi. Bậc thầy đ.á.n.h đệ t.ử vốn là lẽ thường tình." "Ngươi đang tán tỉnh Thu Hoa à?" Ta hỏi thẳng. Hắn đứng thẳng dậy, vẻ mặt đầy lo lắng: "Con không làm vậy. Thu Hoa và con là tình đầu ý hợp, là tự nguyện." "Tự nguyện?" Ta nhắc lại từ đó, rồi lại thúc đầu gối vào bụng hắn, "Nói cho ta biết, tại sao ngươi lại tình nguyện như vậy?" Khuôn mặt Lâm Châu đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu. Vẻ mặt đó còn nói lên nhiều điều hơn ngàn lời nói. "Ngươi cầu hôn Thu Hoa chỉ để trấn an Hoàng đế. Thu Hoa không có gia thế chống lưng, hơn nữa... ngươi có thể giám sát ta thay cho Hoàng đế, dùng sự khoan dung của triều thần để giữ vững vị trí tại kinh thành. Vậy là xong." Ta túm lấy cổ áo hắn, "Lâm Châu, từ khi nào ngươi trở nên toan tính như vậy?" Lâm Châu chớp mắt nhìn ta ngây thơ: "Sư phụ, sao người lại nghi kỵ con nhiều thế? Thu Hoa gả cho con – liệu nàng có thấy uất ức không? Người không vui vì con ở lại kinh đô sao?" Đột nhiên, Thu Hoa lao đến từ góc khuất, rút thanh kiếm mềm giấu trong thắt lưng đ.â.m về phía Lâm Châu. Thanh kiếm uốn lượn như rắn. Ta đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn. Tất nhiên, ta đặt niềm tin tuyệt đối vào Thu Hoa. Lâm Châu liếc nhìn ta, vừa né tránh vừa than vãn: "Sư phụ, vết thương cũ của con vẫn chưa lành mà?" Cấm vệ quân từ xa đang tiến lại gần, ta vội kéo Thu Hoa đi để nàng có không gian trút giận. Ta dựa vào bức tường đỏ, đặt tay lên trán, nheo mắt nhìn về phía núi Tề. Lâm Hách Hi không biết từ đâu xuất hiện, tựa sát vào ta, lặng lẽ quan sát hình bóng phản chiếu trong mắt ta. Ta giật mình, lắp bắp. Một cung nữ tấn công thân vương là trọng tội. "Đừng sợ ta, Hề Hề." Ánh mắt hắn buồn bã. Hắn định chạm vào mặt ta nhưng lại do dự rút tay về. Ta cúi mắt, cong môi: "Lâm Hách Hi, ta không muốn làm Hoàng hậu nữa." Câu nói đó chạm vào dây thần kinh trong lòng hắn. Hắn đứng thẳng người, một tia lạnh lẽo lóe lên trong mắt: "Người duy nhất chia sẻ đế chế với ta chỉ có thể là nàng, Giang Hề Hề." Câu nói này khiến ta bất an. Nhưng đến tối, tin tức báo về là vị Tiêu Tiệp dư (vợ lẽ mới) đã mang thai. Máu trong người ta lạnh ngắt, trái tim chìm dần xuống đáy sâu. Thu Hoa chiến đấu với Lâm Châu ban ngày, giờ đây đầy sợ hãi nằm co quắp trong phòng. Ta rón rén chui vào chăn, ôm nàng từ phía sau: "Tỷ muội." Nàng cử động nhẹ nhưng không nhìn lại. Ta tiếp tục: "Lâm Hách Hi có một bí mật." Sao vị Tiệp dư mới đến lại có thể m.a.n.g t.h.a.i nhanh thế? Từ khi Lâm Hách Hi khiến ta mang thai, đêm nào hắn cũng ở bên ta. Vậy người phụ nữ kia tìm cơ hội ở đâu? "Thu Hoa, đi cùng ta đến Phòng Nghi lễ." Chương 10 - Chương 10 Sau khi đến nơi và lật xem tập sách ghi chép hành trình trong phòng ngủ của Lâm Hách Hi, ta hoàn toàn choáng váng. Hắn hầu như ngày nào cũng đi hậu cung để thị tẩm các thê thiếp, mọi ân sủng đều được ghi chép hoàn hảo. Nhưng đêm nào hắn cũng ngủ với ta – chuyện quái quỷ gì đang xảy ra? Trăng khuyết, sao lẻ loi, gió lạnh thấu xương. Ta đi dọc những con đường yên tĩnh, lòng đầy cảm xúc hỗn độn. Khi đến cung của vị Tiệp dư đang mang thai, ta ngập ngừng ba lần mới bước vào. Nàng ta đang chơi cầu lông cùng đám hầu cận, say mê đến mức không nhận ra ta. Chỉ khi quả cầu rơi trước mặt ta, họ mới hoảng hốt quỳ xuống. Ánh mắt ta rơi vào người phụ nữ với đôi lông mày thanh tú, đôi mắt đẫm nước. "Ta nghe nói gia cảnh cô không tốt nên đến xem thử, nhưng giờ xem ra ta lo thừa rồi. Nếu cần gì, cứ tìm ta." Khi ta rời đi, người phụ nữ bỗng đuổi theo, cúi đầu duyên dáng: "Cảm ơn Hoàng hậu nương nương." Thu Hoa nói nàng ta là người tốt bụng. Ta bỗng nổi giận vô cớ: "Trong hậu cung này, những người tốt bụng liệu có sống nổi không? Nếu quên cả nghi thức tôn ti, sao có thể là người tốt đơn giản được?" Nhận ra mình quá đáng, ta vội nắm tay Thu Hoa xin lỗi: "Hôm nay ta hơi bồn chồn, đừng để bụng." Cuối cùng, ta vẫn để Thu Hoa kết hôn với Lâm Châu, như ý Lâm Hách Hi: gả cho một người không quyền thế còn hơn là để nàng leo lên hàng ngũ những kẻ quyền lực. Sau khi sắc lệnh ban hành, Thu Hoa đổi tên thành 'Giang Thu Hoa' và chuyển đến phủ Giang. Lâm Hách Hi lặng lẽ đứng sau lưng ta. Sau khi Thu Hoa đi, hắn tiến lên nắm lấy tay ta, vòng tay quanh cái bụng ngày càng lớn của ta: "Sao nàng đột nhiên đến Phòng Nghi lễ?" "Giữa ta và chàng còn lời nào thật lòng đâu mà phải hỏi?" Ta gạt tay hắn ra rồi bước về phía sảnh phụ để kiểm kê của hồi môn của Thu Hoa. Hắn theo sát phía sau, kinh ngạc khi thấy căn phòng đầy những hòm gỗ đỏ: "Nàng cho nàng ấy tất cả của hồi môn sao?" Hắn nhặt chiếc Giáp mềm Tằm Vàng lên, sải bước đến chỗ ta: "Đây là quà của ta, sao nàng lại đem cho người khác? Nàng quên năm đó ta đã bị đ.á.n.h ra sao trên đấu trường vì nó rồi à?" Lúc đó, ta tò mò liệu thứ này có thực sự bất khả xâm phạm hay không. Hắn khi đó vẫn là Thái t.ử, dù đang sốt cao vẫn lao lên thách thức những hoàng t.ử Mông Cổ cao lớn, điêu luyện để bảo vệ ta. Ta im lặng một lúc, nhớ lại chuyện xưa. Đối thủ thực sự sợ làm hại đến vị Thái t.ử tôn nghiêm, nên đã cố tình để hắn giành chiến thắng. "Ta nhớ chứ, vậy thì sao?" Sau khi liếc nhìn món đồ đó, ta tiếp tục đếm, "Thu Hoa đang ở trong tình thế nguy hiểm hơn ta nhiều." "Ta sẽ không để điều đó xảy ra." "Ta không cho phép." Hắn gằn giọng, "Ta nói là ta không cho phép, nàng có nghe thấy không?" Ta quay lại, ngồi xuống chiếc hòm gần đó: "Lâm Hách Hi, chính ngươi là kẻ đã ra tay với nhà họ Tiêu, đúng không?" Hắn sững sờ trong giây lát, vẻ mặt trở nên lạnh lùng: "Chuyện đó có liên quan gì đến nàng?" Ta nhìn chằm chằm vào hắn, cố tìm bất kỳ dấu vết d.a.o động nào trong ánh mắt ấy. Nhưng ngay sau đó, hắn rũ mi mắt, tránh né cái nhìn của ta. "Đứa trẻ trong bụng vị Tiệp dư kia là con của ai?" Ta ép hỏi. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - "Ta là người ưa sạch sẽ. Ngoài nàng ra, ta chưa từng chạm vào bất kỳ người phụ nữ nào." Hắn đột ngột đứng dậy, dáng người cao lớn bao bọc lấy ta, chặn cả ánh mặt trời từ bên ngoài: "Hề Hề, chúng ta hãy..." Nếu nói hắn không hề biết gì thì là nói dối. Nhưng kể từ lần đầu tiên hắn nạp phi tần và bắt đầu đến phòng kẻ khác, lòng ta đã vỡ vụn vô số lần. Nỗi đau ấy quá lớn, làm sao hắn có thể hiểu được? Vì một câu nói của hắn, những vết thương cũ cứ thế bị xóa nhòa. Ta nhìn gương mặt hắn ẩn trong bóng tối: "Ồ? Vậy sao đầu ngươi lại 'xanh' thế?" (ám chỉ việc bị cắm sừng). Nghe vậy, Lâm Hách Hi không những không giận mà còn cười, vươn tay vuốt nhẹ má ta: "Trong lòng ta chỉ có nàng là vợ, ta chỉ quan tâm đến lòng trung thành của nàng đối với ta mà thôi." Ta không nhịn được mà cười nhạt. Thật là một người đàn ông "rộng lượng". Hắn nhẹ nhàng ôm lấy ta, ép ta sát vào lòng: "Hề Hề, thực ra ta chỉ cần nàng sống tốt là đủ. Cho dù nàng có là một Hoàng hậu tốt hay không, ta cũng không quan tâm. Dù nàng có gây ra họa lớn tày trời, ta cũng sẽ lo liệu cho nàng." "Ngươi có bao giờ nghe câu: 'Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, đại nạn đến thì mỗi người mỗi ngả' chưa?" Ta hỏi. "Ta thấy câu đó hay đấy. Nếu ta gặp rắc rối, nàng cứ việc rời đi càng xa càng tốt." "Nhanh thật." Hắn cười khẽ. Ta thở dài, không thể đối phó với hắn thêm nữa, chỉ muốn một chút bình yên. Người này căn bản sẽ không nói với ta nửa lời thật lòng. Vào lúc hoàng hôn, ta hỏi thái y về mạch "Bình an" (thực chất là ám hiệu) để tìm kiếm tin tức. Đó là thông điệp từ Tạ An Đình: Mọi thứ đã sẵn sàng. Vừa khi thái y rời đi, vị Tiệp dư đang m.a.n.g t.h.a.i kia xông vào, tóc tai rũ rượi, bất chấp sự ngăn cản của thái giám. "Bệ hạ muốn g.i.ế.c thiếp, Hoàng hậu nương nương, xin hãy cứu thiếp." Nàng quỳ xuống đất, vẻ mặt bàng hoàng nhưng giọng điệu vẫn tỉnh táo: "Nếu người cứu thiếp lần này, thiếp sẽ nguyện làm tay sai cho người, lời nói được lắng nghe và kế hoạch được thực hiện." Ta dựa vào ghế dài, nheo mắt đợi nàng nói tiếp. "Thiếp có mạng lưới tình báo trong cung này, Hoàng hậu muốn biết gì thiếp cũng có thể cho người biết." Ta cong môi – người này rất thông minh. Trong khi kẻ khác nịnh nọt những kẻ quyền thế, cô ta lại chọn cách ngược lại. "Đứa con trong bụng ngươi là của ai?" Ta nhướng mày. Nàng lộ vẻ xấu hổ và giận dữ trong giây lát, rồi nở nụ cười cay đắng: " e rằng chỉ có Hoàng đế mới biết điều này." Ta gọi cung nữ đưa nàng đi tắm rửa. Sau đó, ta dẫn nàng đến chỗ Lâm Hách Hi. Hắn vẫn đang cúi đầu bên bàn, bận rộn với công vụ, tóc rủ xuống che nửa khuôn mặt. Khi thấy nàng và ta cùng đến, Lâm Hách Hi hơi ngạc nhiên, ánh mắt trầm xuống nhưng nhanh ch.óng trở lại bình lặng. "Bệ hạ, hôm nay ta đến để hỏi ngài: Nên giữ lại Tiệp dư này, hay giữ lại đứa trẻ?" Sau khi hành lễ, ta nói thẳng. Tiệp dư quỳ xuống đất, đầu cúi sâu. Những ngón tay nhợt nhạt của nàng nắm c.h.ặ.t vạt áo, run rẩy. Chương 11 - Chương 11 Lâm Hách Hi liếc nhìn ta: "Giữ đứa trẻ." "Được, ta hiểu rồi." Ta kéo Tiệp dư dậy và bước ra ngoài. Lần này, ta không về cung Càn Thanh mà trở về Xuân Cung. Sau khi đưa Tiệp dư đến sảnh phụ, t.h.u.ố.c phá t.h.a.i cũng được mang tới. Ta cầm lấy bát t.h.u.ố.c, nhìn vào màu đen đặc quánh đến mức khó nhìn thấu. Nhưng nàng cầm lấy mà không hề do dự, uống cạn trong một hơi. Nàng nở nụ cười cay đắng: "Bản thân ta còn khó bảo vệ, nói gì đến chuyện giữ đứa trẻ." Ta quay lưng, ôm bụng, cảm giác trái tim như bị ai đ.ấ.m mạnh. Phụ nữ trong hậu cung, hoặc là dựa vào gia tộc, hoặc là dựa vào ân sủng. Gia tộc của nàng suy yếu, và giờ nàng cũng biết sự sủng ái của Hoàng đế là giả tạo. Quyết định của nàng cho thấy một sự can đảm đáng sợ. Ta quay lại, giúp nàng nằm xuống giường và gọi thái y đang đợi bên ngoài vào xử lý. "Ta ở ngoài cửa, có gì cứ gọi ta..." Ta gần như chạy trốn khỏi căn phòng đó. Dù là Hoàng hậu, ta cũng không thể bảo vệ một đứa trẻ được sinh ra bởi một thê thiếp vốn không thuộc về Hoàng gia này. Sau gần một giờ, thái y ra ngoài báo mọi việc đã xong. Ta đẩy cửa bước vào. Tiệp dư nằm yếu ớt trên giường, phần thân dưới nhuốm m.á.u, đối lập hoàn toàn với gương mặt tái nhợt của nàng. "Cảm ơn, Hoàng hậu nương nương." Nàng nói khẽ. Ta gật đầu, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, lấy cuốn sách binh pháp mang theo trong túi ra đọc. Vì có ta ở đó, đám cung nữ không dám lơ là, cẩn thận chăm sóc cho nàng. Đêm khuya, sương dày đặc và mây đen che khuất mặt trăng. Ta đặt sách xuống, nhặt kéo khêu bấc nến, vô tình nhìn thấy một bóng dáng cao lớn đang đứng trong sân. "Bệ hạ." Ta bước ra khẽ gọi. Hắn quay lại, đôi mắt mờ mịt nhìn ta, khóe môi hơi nhếch lên, nụ cười đầy bất lực: "Trước mặt nàng, ta chỉ là Lâm Hách Hi." "Đứa trẻ đã được xử lý." Ta im lặng một lúc rồi trả lời. "Ta có một kẻ thế thân trong cung. Trước đây, bất cứ khi nào ta chăm sóc nàng vào ban đêm, hắn luôn thay thế ta." Hắn bước tới nắm lấy tay ta: "Nó nằm trong căn phòng bí mật của ngự thư phòng. Ta sẽ đưa nàng đi xem vào một ngày khác. Có lẽ đến nàng cũng không thể phân biệt nổi đâu là thật hay giả." "Đứa trẻ này... cũng là người thế thân sao?" Ta hỏi. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - "Đúng vậy, hắn nảy sinh tình cảm với Tiệp dư và thách thức ta." Hắn chế giễu: "Những kẻ không có năng lực xoay chuyển số phận mà còn dám đòi hỏi tình yêu sao? Chỉ làm hại cả mình lẫn người khác." "Lâm Hách Hi, còn chúng ta thì sao?" Ta vội hỏi: "Ta có quyền thích chàng không?" Hắn ôm ta thật c.h.ặ.t, cằm tựa vào vai ta: "Trên đời này, chỉ có nàng là đủ tư cách yêu ta, và chỉ có ta mới có thể yêu nàng." "Nhưng chàng đã g.i.ế.c huynh trưởng của ta! Chàng nghĩ ta vẫn còn đủ sức để chống lại số phận như thế sao? Ta vẫn có thể yêu chàng được sao?" Ta thoát khỏi vòng tay hắn, hạ giọng cười lớn đến mức nước mắt tuôn rơi. Vẻ mặt hắn lập tức trở nên lạnh lẽo như băng giá, đôi mắt như diều hâu lóe lên sát ý: "Giang Hề Hề, một vị tướng không bao giờ được dựa vào sức mạnh của bản thân khi đang cầm quân. Nàng không hiểu sao?" "Vậy tại sao chàng không dám để ta điều tra thêm? Ta không tin huynh trưởng ta lại có tham vọng chính trị đến mức đó." Ta trả lời, không lùi bước. Ngực hắn phập phồng dữ dội, hơi thở nặng nề. Sau một lúc lâu, hắn nghiến răng: "Giang Hề Hề, hãy làm Hoàng hậu của nàng đi." Hắn đã nói điều này với ta nhiều lần, nhưng ta chưa bao giờ biết làm một "Hoàng hậu tốt" trong mắt hắn rốt cuộc nghĩa là gì. Có phải hắn chỉ muốn một Hoàng hậu ngoan ngoãn, không bao giờ thắc mắc điều gì? Chúng ta đối mặt trong im lặng. Cuối cùng, Lâm Hách Hi cởi áo choàng khoác lên người ta rồi sải bước rời đi. Nhìn bóng dáng hắn biến mất trong đêm, ta nở nụ cười cay đắng. Về số phận, có lẽ ta không phải đối thủ của hắn, nhưng ta sẽ không bao giờ nghỉ ngơi cho đến c.h.ế.t. Một đám mây đen bao phủ mặt trăng. Ta suy nghĩ một lúc rồi quay lại phòng Tiệp dư để canh chừng, đề phòng bất trắc. Sau nửa tháng, ngay trước đám cưới của Thu Hoa, Tiệp dư đột nhiên nói với ta: "Thái hậu sắp đến chùa Tương Quốc để ăn chay tụng kinh." Điều này khiến ta kinh ngạc. Nàng ta luôn thân thiết với Lâm Châu, tại sao lại nói với ta điều này vào lúc này? Chẳng lẽ vào ngày cưới, sẽ có chuyện xảy ra? Ta để Tiệp dư tiếp tục theo dõi động thái của Thái hậu, còn mình đi gặp Thu Hoa. Dạo này, nàng và Tạ An Đình đã huấn luyện đội vệ sĩ của nhà họ Giang, kết quả rất khả quan. Tại sân sau phủ Giang, ta đứng cạnh Tạ An Đình, nhìn Thu Hoa dẫn lính canh luyện kiếm. Tạ An Đình giơ tay đặt lên đỉnh đầu ta, khuôn mặt anh tuấn tỏa sáng dưới nắng. Một chàng trai trẻ như vậy mà lại bị mù, ta không đành lòng nhìn, vội quay đi: "Tạ An Đình, ta nợ huynh. Ta sẽ trả lại cho huynh." Tay huynh nhẹ nhàng đặt trên tóc ta: "Không sao, Hề Hề. Nếu điều này khiến nàng giữ ta trong lòng suốt đời, ta nghĩ nó xứng đáng." Ta cau mày, trái tim như bị d.a.o cứa. "Ta vẫn đang tìm cách chữa đôi mắt chứ?" "Đúng vậy, các bộ lão ta tiếp xúc đều bị theo dõi, nhưng không có manh mối." Ta không kìm được né tránh: "Nhưng ta thấy có điều gì đó không ổn về Lâm Châu. Hắn khác hẳn trước kia – trầm ổn và quá bình tĩnh." Đình An Đình gật đầu: "Hắn đã chiếm được cảm tình của dân chúng thủ đô. Người ta bắt đầu gọi hắn là 'Hoàng t.ử thông thái' sau lưng hắn." "Cứ chờ xem. Vài ngày nữa Thu Hoa cưới, hãy cẩn thận." Chương 12 - Chương 12 Trở về cung, Tiệp dư mang đến tin tức bùng nổ: Đứa con trong bụng nàng có lẽ là của Lâm Châu. Cung nữ từng phục vụ Tiêu Quý phi nghe thấy Lâm Châu ép buộc ả, còn thái giám trực đêm thấy Lâm Châu ra vào tẩm cung của ả lúc nửa đêm. Nhìn Tiệp dư, ta rơi vào suy nghĩ sâu sắc. Không ai biết Lâm Châu đang che giấu lòng dạ gì dưới vẻ ngoài đó. Ta mang điểm tâm đến chỗ Lâm Hách Hi. Hắn chế giễu: "Lại là nước lã như lần trước sao?" Ta ngồi xuống ăn cùng hắn. Hắn đặt tấu chương xuống, nhìn ta với ánh mắt đầy tình cảm và bất lực. "Bệ hạ, hôm nay ta nghe được một chuyện bí mật. Ngài có muốn nghe không?" Hắn đứng dậy, bước đến ngồi cạnh ta: "Rất hiếm khi Hoàng hậu chia sẻ chuyện thú vị với ta." "Ngài đã bị chính đệ đệ của mình lừa dối." Ta ghé sát tai hắn, thì thầm từng từ. Nụ cười của hắn không đổi, nhưng tia đen lóe lên trong mắt: "Thú vị." "Đứa con của nhà họ Tiêu là con của Lâm Châu, đúng không? Hắn đã bí mật vào thủ đô từ lâu. Ngài có biết hắn đã làm gì không?" Ta nhìn thẳng vào hắn. Hắn nhìn lại ta, nỗi buồn thấm dần vào mắt: "Vậy thì sao? Ta cũng thích hắn mà." Tim ta co thắt, ta ổn định lại: "Lâm Châu là đệ t.ử của ta. Nếu hắn phản nghịch, ta sẽ đích thân trừng phạt hắn. Hãy để ta nhúng tay vào." "Được." Thái hậu lên đường đến chùa Tương Quốc một ngày trước đám cưới của Lâm Châu và Thu Hoa. Cả đoàn người diễu hành hoành tráng, khiến cung điện trở nên trống trải. Ta đứng ở nơi cao nhất, nhìn theo đội ngũ của bà rất lâu. Sau khi họ rời đi, hậu cung trở nên vắng lặng hơn nhiều, đám cung nhân cũng bắt đầu làm việc lơi lỏng. Trong một khoảnh khắc, cung điện thậm chí còn mang bầu không khí hoang vắng. Ngày hôm sau, ta chuẩn bị xong xuôi từ sớm rồi đến nơi ở của Lâm Châu. Tiếng pháo vang lên không dứt, tràn ngập niềm vui cho cả phủ đệ. Lâm Hách Hi và ta ngồi nghiêm cẩn trong sảnh chính, chờ đợi Lâm Châu trở về cùng tân nương. Giờ lành đã gần hết, nhưng vẫn không thấy động tĩnh gì. Quản gia cử người đi kiểm tra, chỉ một lát sau, người đó trở về trong tình trạng đầy thương tích, báo tin rằng Lâm Châu đã bị tấn công. Hiện tại, tung tích của Vương gia vẫn không rõ. Nghe vậy, Lâm Hách Hi không có vẻ gì là ngạc nhiên, chỉ liếc nhìn ta một cách thờ ơ, rồi cúi xuống cười khẽ: "Có phải do người của nàng đã cướp người không?" Trái tim ta chìm xuống; hắn nghĩ ta đã dàn dựng màn kịch ám sát để đưa Thu Hoa đi. Không phải là ta. Ta đột nhiên đứng dậy, định lao ra ngoài, nhưng Lâm Hách Hi giữ c.h.ặ.t lấy ta. Một sát khí sâu sắc lóe lên trong mắt hắn: "Ngồi xuống. Hãy giữ cho trang nghiêm! Nàng là Hoàng hậu." [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Mắt ta đỏ hoe, những giọt nước mắt nóng hổi chực trào. Ta tự ép mình kiềm chế, giấu tay trong ống tay áo, siết c.h.ặ.t lòng bàn tay. "Lão thần muốn nhân ngày tốt lành này để nói với Bệ hạ một lời chân thành." Vị Thân vương (chú hoàng gia) ho sặc sụa rồi đập mạnh chiếc cốc xuống đất. Đôi mắt đục ngầu của ông ta hiện lên ánh sáng lạnh lẽo như loài rắn, nhìn chằm chằm vào Lâm Hách Hi cùng một nụ cười kỳ quái. Đột nhiên, một nhóm lớn binh lính từ sân sau lao ra, vây kín những người trong sảnh trước. Thái hậu đã đi cùng một phần cấm vệ quân, nên số lượng quân bảo vệ Hoàng đế hiện tại ít hơn thường lệ. Tim ta đập liên hồi – Lâm Hách Hi đã dự liệu trước bước này sao? Tại sao Lâm Châu lại đột nhiên bị ám sát? Lâm Châu là người tốt hay kẻ xấu? "Trong thời khắc khủng hoảng, người ta mới thực sự hiểu được lòng người. Những ai bảo vệ ta ngày hôm nay, ta sẽ không bao giờ quên." Lâm Hách Hi đứng dậy, nắm lấy tay ta, bước đến giữa hành lang, nở nụ cười bình thản khi nhìn quanh: "Hoàng thúc, thúc muốn nói gì? Muốn nói với trẫm rằng thúc yêu quý Lâm Châu hơn trẫm từ nhỏ, hay muốn thú nhận đã giúp Lâm Châu lẻn vào phòng con gái thúc?" "Ngươi cũng có chút gan dạ, nhưng thật đáng tiếc. Ngươi tàn nhẫn, cố làm suy yếu nhà họ Tiêu chỉ để độc chiếm quyền lực. Ta là Hoàng thúc của ngươi." Vị Thân vương dứt khoát bước ra, đẩy đám đông, giật lấy thanh kiếm dài từ tay kẻ bên cạnh rồi chĩa về phía Lâm Hách Hi: "Ngươi thậm chí không cho ta một giọt m.á.u hoàng gia nào, nhà họ Tiêu, và ngươi còn lừa gạt ta bằng một kẻ thế thân." Từ những gì ông ta nói, rõ ràng kẻ chống lưng cho các phi tần trong hậu cung không phải là Lâm Hách Hi. Thật nực cười – kẻ nào trong các đời hoàng đế lại muốn dòng tộc hoàng gia lấn át quyền lực chứ? Vậy mà ông ta lại dám đưa chuyện này ra công khai. "Vậy ra Hoàng thúc đã quan sát trẫm rất kỹ." Lâm Hách Hi nghiêng mặt, toát ra uy nghi của một bậc đế vương: "Hôm nay, Hoàng thúc định làm phản sao?" Ánh mặt trời chiếu vào từ khe cửa, khiến mái tóc hắn lấp lánh. Vị Thân vương giơ kiếm tấn công, nhưng Lâm Hách Hi xoay người chắn cho ta. Một vài quan chức cấp cao lao lên bảo vệ Hoàng đế nhưng đều bị quân lính g.i.ế.c không thương tiếc, lần lượt ngã xuống. Ánh mắt Lâm Hách Hi lóe lên vẻ đau đớn khi hắn siết c.h.ặ.t t.a.y ta, hơi run rẩy. Hắn quan tâm đến thần dân của mình đến vậy sao? Thế còn huynh trưởng của ta thì sao? Người đã ngồi ở vị trí này. Huynh trưởng đã mạo hiểm bao nhiêu lần, đổ bao nhiêu m.á.u cho hắn – hắn có còn nhớ không? Hắn có thể đếm hết được không? "Thái hậu đang nằm trong tay ta." Ta rút tay ra, đẩy Lâm Hách Hi ra một chút, sửa lại chiếc kẹp tóc rồi nói bằng giọng trầm thấp. Vào ngày Thái hậu lên đường đến chùa Tương Quốc, ta đã gửi tin cho Thu Hoa và Tạ An Đình, yêu cầu họ triển khai kế hoạch tấn công bất ngờ. Vị Thân vương vung tay ra hiệu tạm dừng. Binh lính rút v.ũ k.h.í đứng yên. "Hoàng hậu, Hoàng đế đã g.i.ế.c huynh trưởng của ngươi, tại sao ngươi vẫn giúp hắn? Chim khôn chọn cây mà đậu; ngươi không nên dại dột." Vị Thân vương trầm ngâm một lát rồi mỉm cười ranh mãnh. "Nếu Thái hậu c.h.ế.t, nhà họ Tiêu liệu còn có thể đoàn kết?" Ta không trả lời mà hỏi ngược lại. Quả nhiên, một số kẻ có mặt bắt đầu thay đổi sắc mặt. Ai sẵn sàng đứng sau người khác? Ai không muốn tranh giành tài sản và địa vị? Những kẻ gắn liền với lợi ích của Thái hậu đương nhiên sẽ suy nghĩ khác đi khi bà ta c.h.ế.t, và khi đó họ sẽ không thể làm hài lòng cả vị Thân vương hay Lâm Châu nữa. Ánh mắt của Vị Thân vương đột nhiên sắc bén. Sau khi quét nhìn đám đông, ông ta hét lớn: "G.i.ế.c chúng! Chúng đang trì hoãn thời gian!" Thật không may, đã quá muộn. Hàng chục ống tre mỏng manh thọc vào từ ô cửa sổ, khói dày đặc bốc lên. Trên mái nhà, vài quả l.ự.u đ.ạ.n khói được ném xuống, sương mù dày đặc nổ tung. Ta nhanh ch.óng che miệng và mũi cho Lâm Hách Hi. Cùng lúc đó, một nhóm binh lính lao vào từ bên ngoài dinh thự. Chương 13 - Chương 13 Ta trở nên căng thẳng, chỉ thở phào nhẹ nhõm khi nghe thấy tiếng la hét của phe hộ tống. Tất cả mọi người trong phòng, ngoại trừ Lâm Hách Hi và ta, đều ngã xuống đất. Ta vội hét lớn ra bên ngoài: "Đừng vào!" Ngay khi vừa nói xong, viên chỉ huy vừa lao vào đã ngất xỉu. Ta che mũi cho Lâm Hách Hi, dẫn hắn ra ngoài. Đi ngang qua vị tướng đang bất tỉnh, ta phát hiện ra ông ta chính là thuộc hạ cũ của huynh trưởng. "Hoàng hậu và trẫm quả thực có thần giao cách cảm." Hắn cười. Ta không kìm được trêu chọc: "Nếu chỉ dựa vào người của ngài, với tốc độ này thì ngài đã c.h.ế.t rồi." Hôm qua, ta đã bảo người của Tạ An Đình dẫn người ở Dược Cốc đến phục kích gần đó để đề phòng bất trắc. Không ngờ, Lâm Hách Hi cũng có chiêu bài riêng. Hắn thản nhiên gật đầu, rồi đột nhiên kéo ta vào lòng, ôm c.h.ặ.t: "Hề Hề, nếu sau này có nguy hiểm, đừng lo cho trẫm. Hãy tự chạy đi." Hắn thực sự sợ hãi, toàn thân run rẩy, nhịp tim hỗn loạn và nhanh. Người đàn ông bình thường kia đã c.h.ế.t khi một chiếc kẹp tóc bằng vàng đ.â.m thẳng vào cổ họng. Đó chắc hẳn là việc làm của Thu Hoa. Kìm nén cơn buồn nôn, ta tìm kiếm xung quanh và phát hiện một vật tổ nhỏ phía sau cổ người đó. Ta nhận ra mô hình này; đó là gián điệp của kẻ thù mà huynh trưởng đã từng bắt giữ. Lâm Châu đã phản bội và thông đồng với kẻ thù. Khi ý nghĩ này xuất hiện, tay chân ta lạnh ngắt, đầu óc trống rỗng, gần như không thể đứng vững. Một người từng gọi ta là "Sư phụ" từ nhỏ, một người gắn bó với ta bao năm, lại thực sự biết cách phản bội? Nếu không phải vậy, tại sao hắn lại có thể trốn thoát khỏi tay đám gián điệp, chỉ để c.h.ế.t cùng với Thu Hoa của ta? Ta dẫn quân vào nơi ở của Lâm Châu, chỉ thấy x.á.c c.h.ế.t la liệt trên mặt đất, không thấy tung tích hắn đâu. Trong số các t.h.i t.h.ể, nhiều người có vật tổ khắc trên cổ. Từ góc độ này, Lâm Châu đã bị kẻ thù bắt đi. Thái ấp của hắn gần biên giới, nếu Lâm Châu quay về và phối hợp với nước địch từ trong ra ngoài, thì mọi chuyện đã quá muộn. Một mũi tên lông vũ x.é to.ạc không trung, lướt qua má ta, đ.â.m vào tấm ván gỗ phía sau. Mũi tên găm theo một bức thư. Sau khi đọc xong, tâm trạng ta không chút d.a.o động—thậm chí khi đưa nó cho Lâm Hách Hi, ta vẫn bình thản ăn vài miếng bánh ngọt. Nhưng khuôn mặt Lâm Hách Hi đầy hoảng loạn. Toàn thân hắn căng thẳng như một sợi dây sắp đứt. "Không sao đâu, Lâm Hách Hi." Ta nhấp một ngụm trà, mỉm cười rạng rỡ. Hắn càng thêm lo lắng, đôi môi mỏng run rẩy, sắc mặt tái nhợt. Ta lắc đầu: "Khi nào thì ngươi trở nên yếu đuối như vậy?" Bức thư không đề cập gì khác, Lâm Châu chỉ nói với ta rằng hắn không hề giả mạo sắc lệnh của triều đình, hắn chỉ là kẻ thu hồi lại sắc lệnh hoàng gia đã được gửi đi giữa chừng và giao nó cho huynh trưởng ta. Hắn cũng nói rằng từ nhỏ, hắn gần gũi với ta và huynh trưởng chỉ để có được sự ủng hộ của nhà họ Giang, và hắn đã dùng những lời lẽ tàn nhẫn để đổ lỗi cho hai người. Hắn không còn là Lâm Châu mà ta từng biết. Cuối cùng ta cũng hiểu tại sao Lâm Hách Hi không muốn ta điều tra—hắn sợ ta phát hiện ra chính hắn là kẻ đã hạ lệnh xử t.ử huynh trưởng ta. Mặc dù cảm thấy hối hận, nhưng cuối cùng ta cũng là kẻ gián tiếp gây ra cái c.h.ế.t của huynh trưởng. "Ta hiểu rằng bậc đế vương thường đa nghi. Lâm Hách Hi, đừng sợ." Ta mỉm cười vỗ vai hắn, kìm nén nước mắt, giả vờ thư thái bước ra khỏi ngự thư phòng. Ánh nắng bên ngoài hành lang quá gắt khiến ta ch.óng mặt. Tiệp dư chạy đến đỡ lấy thân hình loạng choạng của ta. Ta không nói nên lời, chỉ mỉm cười biết ơn. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Ngài có ổn không? Lâm Hách Hi. Làm sao có thể ổn được? Ta chỉ mệt mỏi khi phải nói những lời cay nghiệt với người thêm lần nữa. Vào lúc hoàng hôn, ta ngồi trên nóc Cung Trường Xuân, nhìn về phía xa. Hoàng hôn đỏ như m.á.u, những đám mây rực rỡ, giống như năm ta lần đầu tiên trở thành Hoàng hậu, nắm tay Lâm Hách Hi đứng trên Tháp Hái Sao. "Một ngàn dặm giang sơn là quà đính hôn của ta, trái tim chân thành là lễ vật của ta. Cưới nàng làm vợ, cả đời không rời không bỏ." Ta cẩn thận nhớ lại cảnh hắn đỏ mặt cầu hôn, không kìm được mà đọc thành tiếng. Nhiều năm trôi qua, ta và hắn không còn là thiếu niên nữa. Giữ lại những cảm xúc của ngày xưa là đúng hay sai, giờ đây chẳng còn ý nghĩa gì. Ta rút con d.a.o găm từ tay áo, thả b.úi tóc xuống, cắt một lọn tóc và ném xuống dòng nước. "Lâm Hách Hi, ta muốn ly hôn." Lâm Hách Hi, mặc áo choàng sáng màu, đứng dưới ngôi nhà, tắm trong ánh hoàng hôn. Hắn ngước nhìn ta, đôi mắt lấp lánh. Sau vài cái cười gượng gạo, hắn ép mình nở một nụ cười dịu dàng: "Chúng ta sống chung một nhà, c.h.ế.t chung một quan tài. Nàng là vợ ta, nàng không thể trốn thoát. Vùng đất rộng lớn này, đỉnh cao của quyền lực, ta muốn nàng chia sẻ nó cùng ta." Ta lặng lẽ nhìn hắn, nụ cười không hề thay đổi. Trong tình trạng bế tắc kéo dài, hắn là người đầu tiên lộ vẻ sợ hãi. Hắn đã thua. Ta quay lưng, kìm nén nụ cười, đột nhiên nghĩ đến cách để trừng phạt hắn. Hắn từng nói với ta, một vị vua tốt không nhất thiết là một người chồng tốt, đừng bao giờ tham lam. Giờ đây, ta đã hiểu. Lâm Châu trốn về thái ấp, phối hợp với nước địch để phá vỡ hàng phòng thủ biên giới. Chiến tranh nổ ra, nhưng triều đình vừa trải qua biến loạn, các quan lại thiếu hụt, không ai để dựa vào. Với sự giúp đỡ của Tiệp dư, ta lẻn ra khỏi cung và đi đến biên giới để dẫn quân. "Tiền trảm hậu tấu", Lâm Hách Hi không còn cách nào khác ngoài việc khẩn trương bổ nhiệm ta làm tướng để điều động tiếp viện. Quân đội tại biên giới từng nằm dưới quyền chỉ huy của huynh trưởng. Họ đều phẫn nộ trước cái c.h.ế.t của huynh trưởng, ta nhìn họ mà nước mắt trào ra. Sau những thất bại liên tiếp, ta tận dụng sĩ khí cao ngút của quân sĩ, cùng các tướng lĩnh lập kế hoạch tấn công bất ngờ. Sau khi gắng sức liên tục, t.h.a.i nhi trong bụng ta trở nên không ổn định, m.á.u đỏ tươi thấm ra. Quân y đang hoảng loạn, ta ngăn ông ta lại bằng giọng trầm đục. Một bóng người vén rèm bước vào. Ánh trăng lạnh lẽo, dáng người mảnh mai, bước chân vững vàng, trên môi nở một nụ cười bình yên. "Hề Hề, ta ở đây." Giọng nói của người đó trong trẻo và dịu dàng. "Tạ An Đình, ta vẫn không thể dứt bỏ được huynh." Ta yếu ớt dựa vào giường, bụng đau từng đợt co thắt. Tạ An Đình bước tới, dò dẫm nắm lấy tay ta và bắt mạch. "Đứa trẻ... khó lòng giữ được; nàng cần phải phá thai, nếu không sẽ gây hại cho tính mạng người mẹ." Ta gật đầu dứt khoát. Sau khi đi hàng ngàn dặm và lo lắng suốt những ngày qua, ta đã chuẩn bị tâm lý từ lâu. Ta nhắm mắt, mỉm cười nhẹ nhàng, cố gắng xoa dịu những làn sóng buồn bã dâng trào. Sau khi uống t.h.u.ố.c phá thai, ta tiễn mọi người đi và nằm một mình trên giường, cảm nhận cơn đau xoáy sâu trong bụng, m.á.u chảy ngày càng nhiều. Ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, không cho phép mình hét lên. Gương mặt Lâm Hách Hi tràn ngập tâm trí ta—lúc hắn cười với ta, lúc bực bội, lúc lo lắng cho ta. Thực ra, vào ngày chúng ta rời thủ đô, Lâm Hách Hi đã lén lút dõi theo suốt hành trình, nhưng hắn không dám gọi ta. Mãi cho đến khi chúng ta cách xa hàng ngàn dặm, hắn mới từ bỏ việc giấu mình, chạy lên đồi và gọi: "Giang Hề Hề, đưa ta đi cùng!" Chương 14 - Chương 14 Gió núi mang giọng nói cuồng loạn của hắn vào tai ta. Ta siết c.h.ặ.t t.a.y, tim thắt lại, và cuối cùng, ta đã không nhìn lại. Hắn nghĩ rằng ta đã bỏ rơi hắn. Không đơn giản như vậy đâu. Lâm Hách Hi, chàng vẫn chưa trả giá cho những gì đã làm. Hãy nhìn xem, đứa con của chàng đã biến mất rồi. Khi nỗi đau đớn đạt đến tột cùng khiến ý thức dần lịm đi, trong cơn mê sảng, ta mơ hồ nhìn thấy một bóng hình loạng choạng gục xuống bên giường, gọi tên ta hết lần này đến lần khác. Ý thức của ta dần tan biến. Khi tỉnh lại, bụng ta đã phẳng lì. Không còn thời gian để tĩnh dưỡng, Tạ An Đình lần đầu tiên mất kiên nhẫn với ta. Nhưng sau khi tranh cãi, chàng lại cúi đầu thất bại, trông héo úa như tàu lá. Ta chẳng còn tâm trí đâu để quan tâm đến cảm xúc của chàng, toàn bộ tinh thần đều tập trung vào việc chỉ huy quân đội. Từ nhỏ, ta đã cùng huynh trưởng học binh pháp, thường than thở rằng thân phận nữ nhi khiến ta không thể ra chiến trường. Giờ đây, một bước ngoặt định mệnh đã giúp ta thực hiện giấc mơ thời trẻ. Nếu dùng sức mạnh của bản thân để mang lại hòa bình lâu dài cho dân chúng hai nước, thì cái c.h.ế.t cũng chẳng đáng là bao. "Bẩm Hoàng hậu nương nương, thành đã hạ!" Vị tướng vội vã tiến vào, vừa bò vừa quỳ, đôi mắt tràn đầy nước mắt phấn khích. Trận chiến này vô cùng khốc liệt. Với tư cách là Hoàng hậu trực tiếp chỉ huy, biết bao ánh mắt đang chờ đợi xem ta sẽ mỉm cười hay thất bại. Phải thừa nhận rằng, việc chấp nhận một người phụ nữ không hề thua kém nam nhi dường như là điều quá khó khăn đối với họ. Ta đứng trước bản đồ địa lý, mỉm cười nhẹ nhàng, bỗng nhiên tầm nhìn mờ đi, những vết nước rơi xuống tay áo. Khi cung dài cạn kiệt, cung mịn cũng bị cất đi; khi thỏ khôn c.h.ế.t, ch.ó săn sẽ bị nấu thịt. Hồi đó, huynh trưởng đã chiến đấu xuất sắc trong trận chiến đến nỗi Lâm Hách Hi nảy sinh sát ý. Bây giờ, chiến công của ta còn vang dội hơn—không chỉ giành lại lãnh thổ đã mất từ tay cố Hoàng đế, mà còn chiếm được điểm nghẽn chiến lược của kẻ thù. Ta tự hỏi người chồng đa nghi của mình sẽ đối xử với ta như thế nào? Có lẽ vì ta là Hoàng hậu nên hắn sẽ tỏ lòng thương xót chăng? Nghĩ đến đây, ta không nhịn được cười thành tiếng. Huynh trưởng à, muội đã hoàn thành ước mơ của huynh, ít nhất muội cũng đã thay huynh trừng phạt người chồng vô ơn này. Tạ An Đình bước tới, nghiêng đầu cười khẽ: "Hề Hề, giả c.h.ế.t có được không? Làm vậy, nàng có thể vĩnh viễn trốn thoát." Ta lặng lẽ liếc nhìn chàng. Vị tướng biên phòng với làn da sạm nắng, gầy gò ấy. Có vẻ như sau khi gặp ta, chàng chưa bao giờ có một ngày bình yên, nhưng trong ký ức của ta, chàng vẫn luôn là thiếu niên với đôi lông mày thanh tú, dịu dàng mỉm cười. Ta cũng muốn mỉm cười với chàng, nhưng nghĩ rằng chàng không thể nhìn thấy được nữa, ta nắm lấy tay chàng, nhẹ nhàng vỗ vỗ. "Được rồi." Chàng vui đến mức nhảy cẫng lên như một đứa trẻ. Ta giơ tay lên, c.h.ặ.t mạnh vào gáy chàng. Cơ thể chàng lả đi, ta vươn tay đỡ lấy rồi ra lệnh cho người đưa chàng đến Giang Nam. Từ lâu, ta đã mua đất ở đó, từng hy vọng có cơ hội cùng Lâm Hách Hi đến ở để trải nghiệm cuộc sống vợ chồng bình thường, tràn ngập những ngày tháng giản đơn, viên mãn. Giờ đây, chẳng còn cơ hội đó nữa. [Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - Ngay sau đó, quốc gia địch đệ trình thư đầu hàng, mọi vấn đề bồi thường được giải quyết và đầu của Lâm Châu đã bị áp giải tới. Sự hỗn loạn này cuối cùng đã chấm dứt. Trên đường trở về kinh thành, người dân xếp hàng dài dọc các con đường, quỳ lạy và hô vang: "Hoàng hậu nương nương vạn tuế, vạn vạn tuế!" Ta là "vạn tuế", nhưng Lâm Hách Hi là "vạn vạn tuế". Thế nhưng, ta và hắn vĩnh viễn không thể già đi cùng nhau. Trước đám đông cuồng nhiệt, ta nắm lấy tay của bậc Chí tôn Cửu Ngũ và bước lên bức tường thành. Ánh mắt buồn bã nhìn cung điện hùng vĩ ở phía xa, nơi một con thú đang ẩn nấp – cung điện tráng lệ giống như một cái miệng khát m.á.u với vực thẳm phía sau. Nó nuốt chửng tất cả những gì ta trân quý: gia đình, tình yêu, tình bạn. Giờ đây, ta không bao giờ muốn quay lại đó nữa. Lâm Hách Hi nhẹ nhàng vòng tay qua vai ta, ánh mắt chúng ta chạm nhau. Ánh nắng ban trưa tràn vào mắt hắn, ta thấy mình hiện lên trong đó thật nhợt nhạt và chao đảo. Gương mặt ta cứng đờ, sự cay đắng lan từ n.g.ự.c đến tận xương tủy, nhưng ta không thể khóc, cũng chẳng thể mỉm cười. Hắn cong môi thành một nụ cười, dịu dàng đến mức tưởng chừng như tràn ngập xúc cảm: "Hề Hề, nàng đã làm được." Ta gật đầu, vỗ mạnh vào lòng bàn tay hắn, rồi xoay người nhảy lên lan can bảo vệ. "Giờ đây toàn bộ quân đội đều là thân tín của ta, chàng có định đoán giống như cách chàng từng nghi ngờ huynh trưởng ta không? Vì ghen tị với ta, chàng có muốn g.i.ế.c ta không?" "Lâm Hách Hi, sau khi suy nghĩ rất nhiều, ta nghĩ cách trả thù tốt nhất là khiến chàng yêu ta nhưng chẳng bao giờ có được, để chàng cảm thấy tội lỗi cả đời. Thấy chưa, ta còn tàn nhẫn hơn chàng." Hắn không dám đến gần, hơi thở đứt quãng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, hắn nhanh nhẹn lao đến định kéo ta lại. Ta dứt khoát nhảy xuống. Cơ thể ta rơi như một chiếc lá, hướng về phía chân bức tường cao. Để tránh phải nhìn hắn, ta thậm chí còn chọn cách úp mặt xuống, từ bỏ tất cả phẩm giá của một Hoàng hậu. Lâm Hách Hi, khi ngươi thức dậy vào nửa đêm, ta nghĩ đây chính là cơn ác mộng mà ngươi sẽ không bao giờ thoát ra được. Huynh trưởng à, hãy tha thứ cho muội vì đã trả thù theo cách này. Chỉ bằng cách này, muội mới dùng thành tựu chiến công vừa lập để đổi lại sự trong sạch cho huynh, cho nhà họ Giang, để lấy một bản ghi chép trung thành và chính nghĩa sáng như lưỡi kiếm. Từ nay, Lâm Hách Hi sẽ không còn cơ hội vu khống hay nghi ngờ chúng ta nữa. (Kết thúc)