Trên đường tới đây, Trình Thiên Phàm đã nghĩ mãi. Một khi hai người kia định công khai thân phận, hắn phải đón nhận chuyện ấy bằng tâm trạng thế nào?
Phải quên đi thân phận người của Đảng Đỏ.
Giờ phút này, hắn chỉ là một viên cảnh sát tuần tra bình thường của sở tuần bổ.
Vừa nghe tin, hắn nên tỏ ra thế nào?
Kinh ngạc!
Ngoài ra, hẳn phải có cả giận dữ.
Nhưng chỉ là hơi giận, chứ chưa đến mức căm hận.
Hắn giận vì cảm thấy mình bị bạn bè che giấu.
Tống Phủ Quốc vẫn luôn quan sát Trình Thiên Phàm. Thấy hắn vừa kinh ngạc vừa tức giận, phản ứng ấy gần như đúng với điều Tống Phủ Quốc đã dự liệu từ trước. Lòng nghi ngờ của ông vì thế cũng vơi đi vài phần.
Ông chủ Đào liếc sang Tống Phủ Quốc.
Tống Phủ Quốc khẽ gật đầu.
Ông chủ Đào đứng dậy, chắp tay, vẻ mặt đầy áy náy:
- Trình huynh, không phải Đào mỗ cố ý giấu giếm. Chuyện này can hệ quá lớn, mong huynh rộng lòng bỏ qua.
- Ông Đào giấu tôi khổ sở quá đấy.
Trình Thiên Phàm nhìn ông ta một thoáng, lắc đầu thở dài rồi ngồi phịch xuống ghế.
- Trình huynh, để ta chính thức làm quen với huynh một lần nữa.
Ông chủ Đào chắp tay:
- Đào Úy Nhiên, thành viên tổ tình báo Khu Pháp của Phân khu Thượng Hải, thuộc Phòng Hai, Cục Điều tra Thống kê của Ủy ban Quân sự Chính phủ Quốc dân.
Trình Thiên Phàm lắc đầu cười khổ:
- Không ngờ Đào huynh lại là người của Cục Đặc vụ thuộc Lực hành xã.
Ánh mắt hắn chuyển sang Tống Phủ Quốc ngồi bên cạnh:
- Nếu Trình mỗ đoán không sai, Tống tiên sinh đây cũng chẳng phải cậu ruột của Đào huynh. Hẳn ông cũng là người của Cục Đặc vụ?
Tống Phủ Quốc không đứng dậy. Ông chỉ mỉm cười nhạt, chắp tay nói:
- Tống Phủ Quốc, tổ trưởng tổ tình báo Khu Pháp, Phân khu Thượng Hải, Cục Đặc vụ.
Biết thân phận của Tống Phủ Quốc, Trình Thiên Phàm thoáng sững người. Hắn không dám ngồi yên nữa, vội đứng dậy chắp tay:
- Không ngờ tổ trưởng Tống đích thân tới đây. Thiên Phàm có tài đức gì mà khiến hai vị rường cột của quốc gia phải nhọc công hạ cố?
…
- Trình huynh, chúng ta đã thành thật với nhau rồi. Mong huynh đừng để bụng nữa.
Ông chủ Đào mỉm cười nói.
- Sao có thể không để bụng?
Trình Thiên Phàm cười lạnh:
- Trình mỗ cứ ngỡ mình và Đào huynh rất hợp nhau, đã kết giao được một người bạn tri kỷ. Nào ngờ…
- Trình huynh nói vậy không đúng rồi.
Ông chủ Đào rót cho Trình Thiên Phàm một chén rượu, rồi tự nâng chén lên:
- Thân phận của Đào mỗ không hề ảnh hưởng đến tình nghĩa huynh đệ giữa chúng ta. Đào mỗ xin uống chén này tạ lỗi lần nữa.
Thấy ông chủ Đào ngửa cổ uống cạn, Trình Thiên Phàm hừ một tiếng. Sau cùng, hắn vẫn cầm chén lên nhấp một ngụm, rồi đặt mạnh xuống bàn.
- Ha ha ha!
Tống Phủ Quốc vuốt tay cười lớn:
- Hay lắm! Hai ta đều là người trọng tình trọng nghĩa. Trình tuần quan, Tống mỗ cũng kính ngài một chén.
- Không dám.
Đối với Tống Phủ Quốc, thái độ của Trình Thiên Phàm đã hòa nhã hơn nhiều. Hắn tự rót đầy chén rượu, ngửa đầu uống cạn.
- Hay!
Ông chủ Đào buột miệng khen. Bị Trình Thiên Phàm trừng mắt, ông ta chẳng những không giận mà còn cười khì.
- Hai vị không sợ tôi đem thân phận của hai vị báo lên trên sao?
Trình Thiên Phàm gắp một đũa thức ăn, hỏi.
- Không đâu.
Tống Phủ Quốc lắc đầu:
- Thân phận của chúng ta rất kín đáo. Nay đã nói thật với ngài, tức là chúng ta đã nắm chắc tám phần rằng Trình tuần quan không phải hạng người mất nước quên nòi.
- Thế còn hai phần kia?
- Tống mỗ tin rằng hậu nhân của tiên sinh Văn Tảo đâu thể là kẻ quên cội quên nguồn.
Tống Phủ Quốc nghiêm mặt đáp.
- Các ông đã điều tra tôi?
Trình Thiên Phàm cau mày, rồi cười khổ:
- Phải rồi. Hẳn lai lịch của Trình mỗ đã bị Tống tiên sinh điều tra đến tận gốc rễ.
- Bốn bề đều có kẻ rình rập, nguy cơ chực chờ. Mong Trình tuần quan chớ trách.
Tống Phủ Quốc gật đầu:
- Biết ngài là con côi của một liệt sĩ, Tống mỗ mừng vô cùng. Chuyện ông bà thân sinh của ngài hy sinh vì nước, Tống mỗ cũng từng nghe kể, trong lòng vô cùng kính phục.
Nói rồi, Tống Phủ Quốc đứng dậy, nâng chén rượu:
- Chén này, kính tiên sinh Trình Văn Tảo và bà Tô Trĩ Phù, những người đã hiến thân vì non sông.
Trình Thiên Phàm cũng đứng lên, hai tay nâng chén. Mắt hắn ánh lên ngấn lệ:
- Thiên Phàm thay mặt cha mẹ đa tạ hai vị. Không ngờ đến nay vẫn còn người nhớ tới họ.
- Những liệt sĩ đã hy sinh vì nước, chúng ta chưa từng dám quên.
…
- Trình tuần quan.
Tống Phủ Quốc lên tiếng.
- Tống tiên sinh không cần khách sáo như vậy. Ngài là bậc trưởng bối, cứ gọi tôi là Tiểu Trình được rồi.
- Cũng được.
Tống Phủ Quốc gật đầu:
- Thiên Phàm, lệnh tôn và lệnh đường đã khảng khái hy sinh vì nước, tiếng trung nghĩa lưu truyền muôn đời. Nay đất nước lâm nguy, Thiên Phàm có từng nghĩ đến chuyện kế thừa chí nguyện của cha mẹ, ra sức vì nước hay chưa?
- Ý của Tống tiên sinh là muốn tôi gia nhập các ông?
Trình Thiên Phàm ngẩng đầu hỏi.
- Đúng vậy.
Tống Phủ Quốc khẽ gật đầu:
- Hẳn Thiên Phàm cũng đoán được mục đích hôm nay chúng ta mời ngài tới đây. Chúng ta muốn mời ngài gia nhập.
- Nếu là hai năm trước, tôi sẽ từ chối.
Trình Thiên Phàm đứng dậy, nhìn xuống cảnh vật bên dưới lầu.
Ông chủ Đào định lên tiếng khuyên nhủ, nhưng Tống Phủ Quốc kín đáo lắc đầu ngăn lại.
- Còn bây giờ, tôi xin nhận lời.
Trình Thiên Phàm quay lại, nhìn Tống Phủ Quốc bằng vẻ hết sức nghiêm túc.
- Tốt lắm!
Tống Phủ Quốc mừng rỡ, rồi lại khó hiểu hỏi:
- Vì sao ngài nói hai năm trước mình sẽ từ chối?
- Tống tiên sinh hẳn đã biết hoàn cảnh nhà tôi.
Trình Thiên Phàm nói:
- Nhà họ Trình ba đời chỉ có một người nối dõi. Ông nội tôi trước nay vẫn không cho phép tôi dấn thân vào những công việc nguy hiểm. Lời của người, Thiên Phàm không dám trái, càng không muốn để người ngày đêm lo lắng.
- Ông nội ngài đâu?
- Ông đã qua đời rồi.
Trình Thiên Phàm lộ vẻ đau buồn:
- E rằng từ nay Thiên Phàm phải mang tiếng là đứa cháu bất hiếu.
- Từ xưa đến nay, trung và hiếu vốn khó vẹn cả đôi đường.
Tống Phủ Quốc vỗ vai hắn.
- Đúng vậy, trung hiếu khó thể vẹn toàn.
Mắt Trình Thiên Phàm đỏ lên:
- Nay đất nước lâm nguy, lẽ nào Thiên Phàm còn có thể chui rúc trong căn nhà tồi tàn, chỉ lo giữ mạng riêng mình?
Ánh mắt hắn bừng lên vẻ sục sôi:
- Chỉ mong đem thân này dâng cho đất nước, không phụ lời cha mẹ ân cần dạy bảo, cũng không phụ non sông.
- Hay lắm!
Tống Phủ Quốc vỗ tay khen ngợi:
- Nói hay lắm! Có những thanh niên trung nghĩa như Thiên Phàm, lo gì giặc Nhật không bị quét sạch, đất nước không ngày một hưng thịnh? Đảng và quốc gia may mắn biết bao, dân tộc may mắn biết bao!
Bên này, ông chủ Đào nâng hai chén rượu đã rót đầy, đưa cho hai người.
Tống Phủ Quốc cầm lấy một chén:
- Đồng chí Trình Thiên Phàm, Tống mỗ thay mặt tổ chức hoan nghênh đồng chí gia nhập.
- Dù phải xông vào biển lửa, Thiên Phàm cũng không từ nan.
Trình Thiên Phàm đáp, vẻ mặt nghiêm nghị.
Ba người chạm chén, cùng ngửa cổ uống cạn.
…
- Thiên Phàm.
Tống Phủ Quốc nhấp một ngụm rượu, khẽ nói:
- Theo lẽ thường, đồng chí vừa mới gia nhập tổ chức, chúng ta không nên vội vàng giao nhiệm vụ ngay.
- Tổ trưởng.
Trình Thiên Phàm nghiêm mặt:
- Thiên Phàm đã sống uổng phí mấy năm, chỉ mong được lập tức bắt tay vào việc. Nay đã rõ chí hướng, từng giây từng phút tôi cũng không dám lơi là.
- Tốt lắm.
Tống Phủ Quốc nhìn hắn đầy vẻ hài lòng. Người trước mặt là con của liệt sĩ, trong lòng lại sục sôi nhiệt huyết. Theo những gì ông biết, Trình Thiên Phàm còn là học viên xuất sắc của lớp bổ túc thuộc Học viện Sĩ quan Cảnh sát Khu Pháp, một nhân tài hiếm có. Tất cả những điều ấy khiến ông càng thêm kỳ vọng vào tương lai của hắn.
- Đã vậy, ta cũng không vòng vo nữa.
Tống Phủ Quốc hạ giọng:
- Hôm kia, Sở Tuần bổ Trung ương bắt được một người của Đảng Đỏ tại căn hộ công cộng Song Long Phường. Có chuyện ấy không?
- Quả thật có chuyện đó. Chính Thiên Phàm đã tham gia cuộc bắt giữ.
Trong lòng khẽ động, Trình Thiên Phàm vẫn bình thản gật đầu:
- Chẳng lẽ người của Đảng Đỏ ấy có lai lịch rất lớn?
- Chuyện Đảng Đỏ tạm thời chưa cần bàn.
Tống Phủ Quốc lắc đầu:
- Công việc trước mắt của Cục Đặc vụ là người Nhật. Dĩ nhiên, với phe Đỏ, chúng ta cũng phải luôn cảnh giác, không được sơ suất dù chỉ một bước.
- Thiên Phàm hiểu.
- Khi bắt người ấy, Thiên Phàm có để ý thấy điều gì khác thường không?
Tống Phủ Quốc nói:
- Nói thật với đồng chí, tổ tình báo đang theo dõi một kẻ bị nghi là gián điệp Nhật. Hôm đó, kẻ ấy và đồng bọn cũng có mặt tại căn hộ Song Long Phường, hơn nữa còn đứng trong đám người vây xem.
- Trong đám người vây xem…
Trình Thiên Phàm nhíu mày suy nghĩ. Hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chậm rãi đi đi lại lại.
Bỗng nhiên, đôi mày hắn giãn ra. Trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ.