Ly Châu
Tác giả: Tùng Đình
Nguồn: Truyện HH3D
https://truyenhh3d.com/truyen/ly-chau

================================================

Chương 1 - Chương 1

Ly Châu đã sống một đời nhu nhược, nhưng đến lúc lâm chung lại làm một chuyện kinh thiên động địa, chấn động cả thành Lạc Dương.

Chuyện này vốn dĩ không thể không ai hay biết.

Từ việc vận chuyển vật liệu vào Lạc Dương, đến việc đưa phương sĩ vào cung, và cuối cùng là thực hiện kế hoạch tại điện Gia Đức, trên đường đi có vô số khâu dễ bị lộ bí mật. Thế nhưng mãi cho đến khi sự việc xảy ra, mọi thứ lại suôn sẻ đến mức không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Đàm Thái hậu và Thiếu đế Thẩm Phụ, đến c.h.ế.t cũng không dám tin nàng có thể làm ra chuyện tày trời như vậy.

Nhưng Ly Châu không phải hành động bộc phát nhất thời.

Nhìn lại cuộc đời này, so với những công chúa Ung triều quyền khuynh nhất thời, hô mưa gọi gió trước kia, Ly Châu làm một nàng Thanh Hà công chúa quả thực có chút uất ức.

Mẫu thân nàng xuất thân là một cô gái giặt đồ, được phong làm Hoàng hậu, độc sủng hậu cung.

Đáng tiếc, bà đã qua đời vì bạo bệnh khi Ly Châu mới lên năm.

Phụ hoàng yêu ai yêu cả đường đi lối về, ban cho nàng hai quận thực ấp*, ân sủng còn hơn cả đứa em trai cùng cha khác mẹ của nàng.

*Chú thích: Thực ấp (食邑) là vùng điền ấp (bao gồm đất đai và người lao động) mà quân chủ Trung Quốc thời xưa ban tặng cho các quan Khanh, Đại phu để làm bổng lộc truyền đời (thế lộc), còn được gọi là Thái ấp (采邑) hoặc Thái địa (采地). Tên gọi này xuất phát từ việc người được thụ phong lấy hoa lợi từ thái ấp làm bổng lộc (thực lộc).

Đáng tiếc thời thế loạn lạc, Thiên t.ử còn phải dựa vào thế gia hào tộc mới đứng vững được ở Lạc Dương, nàng sao có thể làm theo ý mình.

Ân sủng của phụ hoàng còn đem đến cho nàng vô vàn rắc rối.

Kế hậu xem nàng như cái gai trong mắt.

Em trai Thẩm Phụ càng coi nàng như kẻ thù không đội trời chung.

Cho nên ngay khi vừa lên ngôi, Thẩm Phụ đã nóng lòng muốn đưa nàng đi hòa thân, muốn gả nàng cho gã Thiền vu Ô Hoàn năm mươi tuổi, để đổi lấy sự hòa bình nơi biên ải Nam Ung.

Ly Châu nghe tin này, tức giận đến mức trùm chăn khóc lớn một trận.

Dựa vào cái gì chứ!

Lũ huân quý ăn không ngồi rồi đã đục khoét xương m.á.u của triều đình Nam Ung, dựa vào đâu mà bắt nàng đi vá cái lỗ hổng đó?

Dựa vào việc nàng là công chúa Nam Ung sao?

Vậy tại sao quần thần vô năng lại được an hưởng vinh hoa, Thiên t.ử dung tục vẫn được ngồi cao nơi minh đường?

Nàng không cam lòng!

Nếu không phải khi đó Bùi Dận Chi thân chinh ra biên ải, bức lui quân Bắc Việt ngoài cửa Thần Nữ, giải vây cho Nam Ung, thì có lẽ Ly Châu đã thực hiện ý định ngọc đá cùng tan này ngay lúc đó rồi.

Nhưng bây giờ cũng chưa muộn.

Ngày nàng c.h.ế.t, là ngày mùng ba tháng một năm Ất Dậu.

Đó là năm thứ ba sau ngày phò mã Bùi Dận Chi của nàng qua đời, cũng chính là ngày giỗ của chàng.

Quân Bắc Việt, kẻ từng không dám đặt chân đến cửa Thần Nữ, nay đã đ.á.n.h đến dưới chân thành Lạc Dương với tốc độ như vũ bão.

Gió tuyết mịt mù, Thẩm Phụ tay bê ngọc tỷ, đầu hàng bên ngoài cửa Đoan Môn của Nam Cung, dùng giang sơn Nam Ung để đổi lấy tước vị Chư hầu vương cho bản thân.

Bắc Việt Đế cả mừng, sau khi nhận lấy ngọc tỷ, bèn hỏi Trưởng công chúa Thanh Hà hiện đang ở đâu.

Bá quan công khanh quỳ trong tuyết, im lặng như tờ không dám hó hé.

Tất cả mọi người đều biết, Ly Châu rơi vào tay hắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Bởi vì người phò mã thứ hai của nàng chính là Bùi Dận Chi.

Bùi thị ở Y Lăng, tổ tiên từng làm Thái thú Y Lăng, đời đời làm quan. Sau nhiều lần thay đổi, vốn dĩ đã sa sút thành hàn môn, bỗng nhiên lại như mả tổ bốc khói xanh, sinh ra một Bùi Dận Chi.

Hắn tuy là quan văn, nhưng đã ba lần ra biên ải.

Lần thứ nhất, chặt đứt giấc mộng nam tiến của quân Bắc Việt, được gả cho Thanh Hà công chúa.

Lần thứ hai, đoạt lại ba thành đất Bắc, tiêu diệt ba vạn quân Ô Hoàn liên minh với Bắc Việt.

Lần thứ ba, hắn dùng bốn vạn binh lực đ.á.n.h bại mười vạn đại quân Bắc Việt, lại đích thân dẫn năm mươi kỵ binh tinh nhuệ truy đuổi vào đất Bắc, khiến Bắc Việt Đế đang tưởng mình đã thoát c.h.ế.t sợ đến mức ngã ngựa, suýt chút nữa thì gãy cổ ngay tại chỗ.

Nếu không phải khi đó bệnh cũ của Bùi Dận Chi tái phát, không qua khỏi, thì đối với hắn mà nói, mười một châu đất Bắc gần như đã nằm gọn trong lòng bàn tay.

Bắc Việt Đế làm sao có thể không sợ, không hận?

Cho dù Bùi Dận Chi đã c.h.ế.t, nhưng vợ hắn vẫn còn, lão ta há có thể dễ dàng buông tha?

Ly Châu cũng biết rất rõ điều này.

Cho nên nàng không chạy trốn.

Chỉ là nàng không ngờ, trước khi gặp Bắc Việt Đế, nàng lại gặp chồng trước của mình, cháu trai của Đàm Thái hậu – Đàm Tuân.

“Phản quân sắp vào thành rồi, Ly Châu, đi theo ta. Chỉ cần ta còn một hơi thở, tuyệt đối sẽ không để nàng chịu nhục.”

Bên ngoài điện Gia Đức vang vọng tiếng khóc than của bá quan công khanh.

Trong điện trống trải, nữ t.ử đang ngồi mài mực trước án nghe tiếng bèn khựng lại, ngẩng đầu lên.

Đứng trước mặt Ly Châu là một vị quý công t.ử cao lớn, nho nhã.

Hắn ta hiển nhiên là vội vàng chạy tới, tóc mai có chút rối loạn, nhưng đứng trong điện vẫn toát lên vẻ nghiêm trang như gió tùng, cốt cách thoát tục, đúng là phong thái nên có của con cháu Đàm thị nổi danh Lục triều.

Nhưng Ly Châu lúc này nhìn thấy hắn, nghe những lời hắn nói, chẳng những không cảm động mà chỉ thấy nực cười.

“Bây giờ ngươi mới tới nói với ta những lời này sao?”

Ly Châu đặt bút xuống, đôi mắt đen láy nhìn hắn, một lúc lâu sau mới nói: “Đàm Tuân, có phải ngươi đã quên lúc đầu tại sao chúng ta lại hòa ly không?”

Nàng mười chín tuổi gả cho hắn.

Hôn sự này không phải ý nguyện của nàng, nhưng nàng và Đàm Tuân quen biết từ nhỏ. Hai người thành thân, một là vì nhu cầu của triều cục, hai là Đàm Tuân ở thời điểm đó quả thực được xem là một mối lương duyên tốt.

Sau khi cưới, họ không tính là mặn nồng thắm thiết, nhưng cũng gọi là tương kính như tân.

Ly Châu chưa bao giờ ra vẻ công chúa với hắn, làm một người vợ, nàng cũng không có bất kỳ điểm nào thất trách.

Sau này, Đàm Thái hậu hạn chế việc ra vào phủ công chúa, mẹ chồng nàng cậy thế Đàm Thái hậu mà bất kính với nàng đủ điều, Ly Châu cũng chưa bao giờ trút nỗi oán hận đối với gia tộc Đàm thị lên đầu hắn.

Còn Đàm Tuân đã làm gì?

Hắn ngay năm thứ hai sau khi thành thân đã có người trong mộng, thậm chí còn đề nghị nạp thiếp!

Hắn sỉ nhục nàng đến mức đó, hôm nay sao dám nói ra những lời đường hoàng như vậy?

“Ta đương nhiên không quên!”

Đàm Tuân bước tới, nắm chặt lấy cổ tay nàng, gấp gáp giải thích: “Nàng và ta hòa ly, đều là do Bùi Dận Chi âm mưu tính kế! Hắn đã cướp nàng khỏi tay ta một cách trắng trợn, sao ta có thể quên được! Ly Châu, thời gian cấp bách, những chuyện này sau này ta sẽ giải thích từng chút một cho nàng nghe, bây giờ nàng phải đi theo ta!”

Hắn đang nói cái gì vậy?

Gió tuyết và tiếng khóc than bên ngoài đập vào cánh cửa.

Ly Châu lộ vẻ nghi hoặc, nhưng rất nhanh lại giận dữ nói: “Ngươi buông tay ra! Ngươi dựa vào cái gì mà đưa ta đi! Cho dù hôm nay ngươi có đưa ta trốn khỏi Lạc Dương thì có thể trốn đi đâu? Thiên hạ sắp là thiên hạ của người Bắc Việt, ngươi tưởng còn chỗ dung thân cho ta sao?”

“Hôm nay là đường cùng của triều đình Đại Ung, cũng là đường cùng của công chúa Đại Ung. Ta sẽ không trốn, nếu phu quân ta ở đây, chàng cũng sẽ không trốn. Đàm Tuân, ta và ngươi âm dương sai lệch, chỉ là một hồi nghiệt duyên, vốn dĩ không phải người cùng một đường, không cần vì ta mà đ.á.n.h đổi tính mạng, ngươi tự đi đi!”

Đàm Tuân toàn thân chấn động.

Nhân lúc hắn sững sờ, Ly Châu đá hắn một cước.

Đàm Tuân không bị nàng đá ngã, chỉ loạng choạng, va phải chân đèn bên cạnh.

Dầu đèn chảy trên nền gạch xanh, một biển lửa nhỏ cuộn lên những lưỡi lửa, trong nháy mắt bén vào cuộn văn tế Ly Châu vừa viết xong.

Nhìn tàn tro bay lên, Đàm Tuân đột nhiên nổi giận.

“Ly Châu, nàng tưởng nàng và Bùi Dận Chi là người cùng một đường sao? Nàng tưởng hắn từng để lộ bộ mặt thật trước mặt nàng sao?”

Hắn đột ngột nắm chặt hai vai Ly Châu, đôi mắt đỏ ngầu gầm lên: “Nàng hoàn toàn không hiểu hắn, càng chưa từng thấy bộ mặt lang sói dã tâm, tâm địa độc ác của con người này! Ly Châu, nàng quá ngây thơ, không biết một kẻ xuất thân như hắn để đi đến trước mặt nàng đã dùng bao nhiêu thủ đoạn dơ bẩn! Nàng thậm chí không biết, hắn hoàn toàn không phải là...”

Tiếng bước chân rầm rập chỉnh tề vang lên từ bậc thềm dài ngoài điện.

Quân Bắc Việt đến rồi.

“Lời từ miệng ngươi nói ra, ta một chữ cũng sẽ không tin.”

Nàng công chúa tóc mai rối bời nén nước mắt, ánh mắt còn sáng hơn cả ánh lửa.

“Nhưng nếu ngươi đã hùng hồn như vậy, thì hãy cùng ta xuống suối vàng, gặp chàng ấy rồi hãy phân bua.”

Mi mắt Đàm Tuân giật một cái.

Trong không khí, một mùi hăng hắc ngày càng nồng nặc, trong lòng Đàm Tuân lan tràn dự cảm chẳng lành.

Ngay khi cánh cửa lớn của điện Gia Đức bị người ta đá văng.

ẦM...!!!

Bắc Việt Đế đứng ngoài cửa lãnh trọn cú nổ, đám cận vệ sau lưng hắn, cùng Hi Ninh Đế và Đàm Thái hậu ở cuối hàng cũng không thoát khỏi tai kiếp.

Đại điện sụp đổ, lửa cháy ngút trời.

Cái gì mà gian hùng quân tử, Thiên t.ử Thái hậu, đều cùng nhau chôn vùi trong tiếng nổ vang trời của t.h.u.ố.c nổ.

Chôn vùi dưới tay một nàng công chúa nhu nhược mà họ vẫn hằng coi thường.

Diêm sinh và lưu huỳnh là mùi vị quen thuộc nhất với Ly Châu thuở nhỏ.

Hồi bé, trong cung có rất nhiều đạo sĩ qua lại. Họ dâng tiên đan cho Minh Chiêu Đế, lừa gạt ông rằng chỉ cần uống tiên đan là có thể trường sinh bất lão, trùng phùng với Tiên Hoàng hậu ở tiên kinh, bên nhau trọn đời.

Ly Châu chưa bao giờ tin, nhưng hôm nay, dường như trong khói lửa mịt mù này, nàng cũng nhìn thấy ảo ảnh cố nhân.

...

“Công chúa, trời đã tối, thần về phủ thay y phục là được.”

“Công chúa không cần lo lắng, chỉ cần m.á.u nóng của tướng sĩ trước cửa Thần Nữ một ngày chưa lạnh, thì sẽ không gửi gắm xã tắc một nước dưới váy nữ nhi.”

“Thần t.ử chia sẻ nỗi lo với triều đình là bổn phận, không cần ban thưởng. Nếu Bệ hạ nhất quyết ban ân, vậy xin hãy theo luật lệ Ung triều, gia phong cho tỷ tỷ của người làm Trưởng công chúa đi.”

...

Giờ phút hấp hối, Ly Châu không thấy đau, chỉ thấy rất mệt mỏi.

Đời này, quãng thời gian Ly Châu tự tại nhất, hóa ra chỉ vỏn vẹn ba năm ngắn ngủi sau khi thành thân với Bùi Dận Chi.

Từ sau khi chàng qua đời, mỗi một ngày trôi qua nàng đều sống rất mệt mỏi.

Cho dù hiện giờ đã tự tay g.i.ế.c kẻ thù, sướng lòng hả dạ, nàng cũng chỉ cảm thấy niềm vui ngắn ngủi, niềm vui qua đi, chỉ còn lại sự trống rỗng khi ân oán đã dứt.

Nàng muốn ngủ một giấc thật ngon.

Những thẻ tre viết đầy văn tế hóa thành tro tàn đầy trời, bay lượn trên bầu trời thành Lạc Dương.

“Chàng đã vì thiếp mà c.h.ế.t, thiếp sống một mình vì ai? Nếu chàng có linh thiêng thương xót, xin hãy vì thiếp mở nắp quan tài.”

Khép mắt lại, mùi diêm sinh lưu huỳnh dần dần nhạt đi.

Một mùi hương trầm trong cung lại len lỏi vào, ngày càng nồng đậm, gợi lên trong Ly Châu biết bao ký ức thuở thiếu thời.

Đây là loại hương trầm phụ hoàng nàng thường dùng nhất khi còn sống.

Cha nàng, vị Hoàng đế thứ mười lăm của Ung triều.

Sau khi lên ngôi đã làm một vị vua anh minh suốt tám năm, nhưng đến năm thứ chín lại thay đổi chóng mặt, bắt đầu tìm tiên hỏi đạo, sủng tín hoạn quan nịnh thần, một đi không trở lại trên con đường làm hôn quân.

Năm mười tuổi, Ly Châu vừa học viết sớ đã hùng hồn viết hai cuộn thẻ tre.

Nàng khí thế bừng bừng bê thẻ tre đến trước mặt Minh Chiêu Đế, thống thiết chỉ trích tệ nạn trọng dụng hoạn quan của triều đình.

Đối phương lại chỉ xoa đầu nàng, cười híp mắt khen chữ nàng viết có phong thái của tổ phụ, sau này nhất định sẽ thành một nhà thư pháp đại tài.

Cho đến tận bây giờ, Minh Chiêu Đế vẫn coi lời can gián của Ly Châu như lời trẻ con ngây ngô, chưa bao giờ để trong lòng.

Ông không phải là một vị vua hiền minh.

Nhưng có lẽ được coi là một người cha thương yêu con gái.

... Nhưng mà điện Gia Đức đã hủy, phụ hoàng nàng đã qua đời nhiều năm, sao nàng lại đột nhiên ngửi thấy mùi hương này lúc sắp c.h.ế.t!?

Ly Châu đột ngột mở mắt.

“Lân Nhi sao lại đến đây? Cuối cùng cũng chịu tha thứ cho phụ hoàng, không giận mấy vị đạo trưởng kia nữa hả?”

Không có đống đổ nát hoang tàn.

Không có diêm sinh lưu huỳnh, binh đao giáp sắt.

Trong điện Ngọc Đường hương ấm lượn lờ.

Người đàn ông trung niên trước mắt để n.g.ự.c trần, chân đất, áo xống xộc xệch, đầu đội mũ Phù Dung đen, trông chẳng giống đế vương mà giống một vị thiên sư tiên phong đạo cốt hơn.

Minh Chiêu Đế cười vẫy vẫy tay với nàng.

“Phụ hoàng đã hạ lệnh cho các đạo trưởng sửa lại phương thuốc, không lấy m.á.u luyện đan mỗi tháng nữa, lần này Lân Nhi cũng nên... Ơ kìa, sao con lại khóc?”

Ly Châu ngẩn ngơ nhìn người trước mắt, ngỡ như đang ở trong mơ.

Nhưng đây không phải là mơ.

Nếu nàng nhớ không lầm, lấy m.á.u luyện đan là chuyện của năm Minh Chiêu thứ mười chín.

Đây không phải chuyện nhỏ, nàng vì chuyện này mà cãi nhau to với Minh Chiêu Đế, sau đó còn kéo theo bao nhiêu thị phi, Ly Châu ấn tượng rất sâu sắc.

Năm này, nàng mười sáu tuổi.

Ly Châu nhìn từ cánh cửa điện Ngọc Đường ra ngoài, tầm mắt vượt qua điện Gia Đức, Đoan Môn phía trước, rơi xuống con đường Nhị Thập Tứ dưới bầu trời quang đãng.

Thành Lạc Dương thái bình đã lâu, người dân không biết đến binh đao.

Ngoại trừ nàng ra, không ai biết mười một năm sau, Nam Ung sẽ diệt vong.

Ly Châu chợt bừng tỉnh.

Nàng không nên ở lại đây.

Nàng phải đi một chuyến đến quận Y Lăng, đi gặp Bùi Dận Chi hiện giờ mới chỉ mười chín tuổi.


Chương 2 - Chương 2

Trong lòng đã có quyết định, Ly Châu lau nước mắt, ngồi xuống dâng một chén trà cho Minh Chiêu Đế.

Nàng không giống như kiếp trước tiếp tục tranh cãi với Minh Chiêu Đế về chuyện đan d.ư.ợ.c phương thuật nữa, mà chỉ hỏi thăm Thường thị trong điện những chuyện như “Phụ hoàng dạo này ăn uống thế nào”, “Ban đêm ngủ có ngon không”.

Minh Chiêu Đế đã lâu không được con gái cho sắc mặt tốt như vậy, vô cùng cảm động.

Nhân cơ hội này, Ly Châu lật bài ngửa, cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình.

“... Con muốn đi du ngoạn đất phong để giải sầu?”

Minh Chiêu Đế trầm ngâm giây lát, thần sắc có chút do dự.

“Vùng Thanh Hà tuy cũng coi là yên ổn, nhưng con chưa từng đi xa, đường xá xa xôi, cho dù có mang theo nghi trượng vệ đội, ta vẫn không...”

“Không phải Ngọc Huy huynh vì muội muội mất nên đã về quận Uyển sao ạ?”

Nàng nhớ là em họ của Đàm Tuân qua đời, Đàm Tuân về quê chịu tang, phải đợi đến ngày cưới với Ly Châu mới quay lại Lạc Dương.

Đúng vậy, năm mười sáu tuổi này, Ly Châu vẫn chưa hoàn hôn với Đàm Tuân.

Công chúa nhỏ kéo tay áo Minh Chiêu Đế, đôi mắt sáng lấp lánh nói: “Muốn đi Thanh Hà thì phải đi qua quận Uyển trước. Nếu phụ hoàng thực sự lo lắng, chi bằng để Đàm thị phái người tiếp ứng, Ngọc Huy huynh đi cùng du ngoạn, như vậy chắc người yên tâm rồi chứ ạ?”

Minh Chiêu Đế còn tưởng mình nghe lầm.

“Lân Nhi nói thật chứ? Để Đàm Ngọc Huy đi cùng, con chịu sao?”

“Hôn sự đều đã đồng ý rồi, có gì mà không chịu ạ?” Ly Châu hỏi ngược lại.

Minh Chiêu Đế nhìn chằm chằm Ly Châu một hồi lâu, xác nhận trên mặt nàng không có vẻ miễn cưỡng mới vỗ vỗ mu bàn tay nàng.

“Đồng ý là một chuyện, ta chỉ sợ con tuy đồng ý hôn sự, nhưng mà...”

Nói đến cuối, lực đạo trên tay Ly Châu nặng thêm vài phần, giọng điệu cũng mang theo chút bùi ngùi.

Ly Châu hiểu lời chưa nói hết của ông.

Khi nàng mười hai, mười ba tuổi, Đàm Hoàng hậu thường xuyên triệu đứa cháu trai bên ngoại này vào cung.

Ngoài mặt là để làm thư đồng cho Thẩm Phụ, nhưng khi đó Thẩm Phụ mới bốn, năm tuổi, thư đồng là cái cớ, để Ly Châu và Đàm Tuân có nhiều cơ hội gặp mặt mới là mục đích.

Đối với Ly Châu thời niên thiếu, Đàm Tuân chắc chắn là một người anh trai đáng tin cậy.

Thẩm Phụ từ nhỏ đã ngang ngược hống hách, có địch ý rất lớn với Ly Châu.

Bốn tuổi, nó bôi mực lên chiếc váy Ly Châu yêu thích; năm tuổi, Thẩm Phụ đập vỡ chiếc vòng tay Tiên Hoàng hậu từng đeo; sáu tuổi, Thẩm Phụ còn dùng ná b.ắ.n Ly Châu ngã xuống hồ sen, khiến nàng suýt mất nửa cái mạng.

Minh Chiêu Đế có thể trừng phạt Thẩm Phụ, nhưng không thể lúc nào cũng canh giữ bên cạnh Ly Châu.

Là Đàm Tuân đứng ra hòa giải giữa họ, và cũng chỉ có thân phận như hắn mới khiến Thẩm Phụ kiêng dè đôi chút.

Ly Châu từ nhỏ đã rất cảm kích hắn.

Cho nên sau này khi nghe nói Đàm Tuân có ý muốn làm phò mã, Ly Châu mơ hồ, không có quá nhiều sự kháng cự.

Thôi thì hắn vậy.

Hắn tướng mạo tốt, tài học giỏi, chưa bao giờ cãi nhau đỏ mặt với nàng, chẳng có điểm nào không tốt.

Hắn là cháu trai Đàm Hoàng hậu, là biểu ca của Hoàng t.ử Thẩm Phụ, chọn hắn, liên minh giữa Đàm thị và phụ hoàng sẽ chặt chẽ hơn, triều cục sẽ ổn định hơn, tất cả mọi người đều sẽ hài lòng.

Cho dù Minh Chiêu Đế nhìn ra nàng không quá mặn mà với hôn sự này, hỏi đi hỏi lại, Ly Châu vẫn nói với Minh Chiêu Đế:

Nàng bằng lòng chọn Đàm Tuân làm phò mã.

Tuy nhiên lần này, nhìn Minh Chiêu Đế đang do dự không quyết trước mắt, Ly Châu chợt mở miệng hỏi: “... Nếu con thực sự rất ghét Đàm Tuân, không muốn chọn hắn làm phò mã, phụ hoàng có khó xử không?”

Lư hương Bác Sơn nhả ra khói trầm hương lượn lờ, trong điện im lặng một lát.

“Có.”

Minh Chiêu Đế thản nhiên nói: “Triều đình dời đô từ Yên Đô xuống phía Nam đến Lạc Dương, các thế gia hào tộc ở Lạc Dương gây trở ngại rất lớn. Nam Ung có thể đứng vững ở Lạc Dương, gia tộc Đàm thị đã góp sức rất nhiều. Đàm Ngọc Huy là đích trưởng công t.ử trong tộc, muốn cầu vinh hiển làm phò mã, về tình về lý, ta đều không nên từ chối.”

Nhưng rồi lời nói xoay chuyển, Minh Chiêu Đế nhìn cô con gái sinh ra giống người vợ quá cố đến bảy phần, lại thở dài: “Nhưng chuyện hạnh phúc nhất trên đời, không gì bằng được sống trọn đời bên người mình yêu. Phụ hoàng đã không có cơ hội như vậy, sao nỡ cướp đi hạnh phúc của con? Cho nên phụ hoàng mới hỏi đi hỏi lại con, rốt cuộc có bằng lòng hay không? Nếu con thực sự không muốn, phụ hoàng sẽ nghĩ cách khác.”

Làm con cái, nghe những lời này mà không cảm động là nói dối.

Với điều kiện cha nàng không phải là Minh Chiêu Đế, không phải là quân phụ mà mỗi cử động đều liên quan đến hưng vong của một nước.

Nhớ lại kết cục nước mất nhà tan, chỉ có thể cùng kẻ thù đồng quy vu tận ở kiếp trước, Ly Châu lòng đầy bi phẫn.

“Người nếu nghĩ được cách khác thì đã sớm từ chối thay con, để con tự chọn phò mã rồi!”

Minh Chiêu Đế chống ngón trỏ lên thái dương, không tỏ rõ ý kiến: “Cái này thì...”

“Nếu thật sự muốn con sống tốt, người nên nỗ lực trị vì, làm cho dân giàu nước mạnh. Nếu không nước mất thì nhà tan, nhà còn không có, con cho dù có người trong lòng, cùng hắn phiêu bạt khắp nơi thì có thể hạnh phúc sao?”

“Suốt ngày chỉ biết lạy thần của người, tu đạo của người. Nếu có một ngày, thiết kỵ Bắc Việt vượt qua cửa Thần Nữ, người sẽ rải đậu thành binh sao? Hay là sẽ thỉnh thần triệu tướng?”

“Công chúa điện hạ.”

Thường thị trong điện Ngọc Đường bỗng nhiên quỳ phịch xuống đất, nói: “Khó khăn lắm mới hòa thuận nói chuyện được một lúc, sao lại cãi nhau rồi? Công chúa nếu có giận thì cứ trút lên đầu đám nô tài chúng ta, Bệ hạ mấy hôm trước vừa mới khỏi phong hàn, còn mong công chúa thương xót ạ.”

Minh Chiêu Đế cũng không nỡ nói lời nặng với Ly Châu.

Chỉ khẽ thở dài, vỗ vỗ tay Thường thị La Phong bảo hắn đứng dậy, dường như đã nhận ân tình của hắn.

Ly Châu nhìn thấy cảnh này thì phát bực, đứng phắt dậy.

Nàng lại thành kẻ xấu rồi!

Đám hoạn quan nô bộc này, ngày thường khúm núm quỳ gối, nịnh nọt hết mức, hận không thể làm ch.ó làm mèo cho chủ tử, Ly Châu có đá cho một cái cũng sợ bọn chúng quay lại l.i.ế.m đế giày nàng.

Nhưng kẻ tự hạ nhục mình đến mức này, nhất định sẽ tìm cách bù đắp lại ở phương diện khác.

Chuyện Minh Chiêu Đế tìm tiên hỏi đạo liên quan đến vô số lợi ích.

Kiếp trước nàng ngăn cản Minh Chiêu Đế dùng m.á.u người luyện đan, không bao lâu sau bèn có đạo sĩ dựa vào thuyết thiên tượng hư vô mờ mịt, dâng sớ lên Minh Chiêu Đế, nói Thanh Hà công chúa tốt nhất nên đi biệt cung lánh nạn một năm.

Mà Đàm Hoàng hậu cũng lập tức cam đoan với Minh Chiêu Đế, nhất định sẽ sai người chăm sóc tốt cho Thanh Hà công chúa.

Ly Châu cứ như vậy bị giam lỏng ở biệt cung một năm, ngay cả một lá thư cũng không gửi ra được.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì quan Tông Chính quản lý gia lệnh công chúa là môn sinh của Đàm thị quận Uyển.

So ra, Ly Châu tuy có danh công chúa, nhưng mẹ nàng là Mật Khương, cũng tức là Tiên Hoàng hậu, chỉ là một cô gái giặt đồ dân gian.

Ly Châu không có mẫu tộc để dựa dẫm, chỉ có sự sủng ái của một Thiên t.ử quyền lực đã suy yếu.

Cho dù làm lại một lần, những quân bài trong tay nàng cũng chẳng hề thay đổi.

Cái khó ló cái khôn.

Lần này chưa phải lúc cùng đường, Ly Châu nuốt những lời đã ra đến miệng vào bụng, hậm hực ngồi xuống lại.

“... Ngày thường Ly Châu không thể hầu hạ bên cạnh phụ hoàng, còn phải nhờ cậy La thường thị chăm sóc tận tình, sao dám trách phạt, mau mau đứng lên đi.”

“Công chúa làm tổn thọ nô tài.”

La Phong đứng dậy.

Hắn là người đứng đầu hoạn quan trong cung, trạc hơn bốn mươi tuổi, lông mày thưa và nhạt, đôi mắt phượng nhỏ dài quét thẳng đến tóc mai, nếu không phải giọng nói the thé thì trông hắn chẳng khác gì một văn sĩ nho nhã.

Hắn cười tươi roi rói nói: “Từ khi công chúa cập kê, hôn sự của người là việc lớn hàng đầu của Bệ hạ. Hôm nay nô tài to gan hỏi một câu, cũng coi như thay Bệ hạ giải quyết xong một tâm sự, không biết trong lòng công chúa, đích trưởng công t.ử của Đàm thị có được coi là lương duyên?”

Dứt lời, trong điện im lặng giây lát, sau đó mới vang lên câu trả lời của Ly Châu.

“Người trong thiên hạ đều nói Đàm Tuân có cốt cách như lan ngọc, là thần đồng thiếu niên, không biết là người trong mộng của bao nhiêu cô gái thành Lạc Dương. Phụ hoàng yên tâm, con rất, là, bằng, lòng.”

Ly Châu nghiến răng hàm, nặn ra một nụ cười.

Minh Chiêu Đế long nhan cực kỳ vui vẻ, cười híp mắt đi về phía chậu lan bên cửa sổ.

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt quá. Thật ra vi phụ cũng cảm thấy, cả cái Nam Ung này, cũng chỉ có cây ngọc lan được vun trồng trong hào môn thế gia này mới xứng đôi với Lân Nhi của ta.”

Nhìn theo bóng lưng Minh Chiêu Đế, một chậu lan trắng mười hai đài lá xanh um tùm, hương thơm ngào ngạt, cũng giống như một vị quân t.ử phong lưu phóng khoáng.

Ly Châu lại không đáp lời.

Cứ nghĩ đến lần gặp mặt cuối cùng với Đàm Tuân trước khi c.h.ế.t, nàng lại thấy trong lòng lợn cợn.

Thật ra kiếp trước sau khi hòa ly, Ly Châu rất nhanh đã buông bỏ.

Đàm Tuân dù có ngàn vạn điểm tốt, nhưng hắn mãi mãi là đích trưởng công t.ử của Đàm thị, tuyệt đối sẽ không đồng lòng với nàng.

Ban đầu làm phò mã là nhiệm vụ Đàm thị giao cho hắn, hắn không yêu nàng cũng là chuyện thường tình.

Nể tình ân nghĩa thuở nhỏ, Ly Châu sẽ không dây dưa, hắn có người khác thì hòa ly là xong.

Nhưng Ly Châu không hiểu tại sao Đàm Tuân lại có địch ý lớn với Bùi Dận Chi như vậy.

Sau khi nàng và Bùi Dận Chi thành thân, có lần Bùi Dận Chi nhắc đến Đàm Tuân, còn cười nói: Tuy không chung tình, nhưng dám thừa nhận với công chúa, cũng coi là thẳng thắn. Hơn nữa, nếu không phải hắn chủ động buông tay, sao ta có cơ hội làm phò mã?

Bùi Dận Chi chưa bao giờ nói xấu hắn nửa lời sau lưng.

Đàm Tuân thì ngược lại, ngay cả chuyện bọn họ hòa ly cũng đổ lỗi lên đầu Bùi Dận Chi.

Cái gì mà cây ngọc lan, cây chi lan.

Đê tiện!

Bước ra khỏi cung Vị Ương, dưới bậc thềm dài, nữ quan Huyền Anh đã đợi từ lâu rảo bước tiến lên.

“Công chúa và Bệ hạ... hôm nay không cãi nhau chứ ạ?”

Ly Châu lắc đầu nói: “Huyền Anh yên tâm, ta không nhắc đến chuyện đan d.ư.ợ.c phương thuật, chỉ nói với phụ hoàng là muốn đi quận Thanh Hà giải sầu, phụ hoàng đồng ý rồi.”

Nói xong lại thuật lại cuộc đối thoại trong cung Vị Ương một lần.

Huyền Anh nghe xong có chút kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã cười như trút được gánh nặng: “... Vậy là đúng rồi, công chúa của ta ơi. Những đại thần bổng lộc ngàn thạch, trăm thạch kia đều sợ mất mũ quan, không dám can gián trước mặt Bệ hạ, người xông lên phía trước làm gì?”

“Cũng không thể nói như vậy.”

Ly Châu xách vạt váy màu xanh đậm, bước xuống bậc thềm.

“Các đại thần nói sai thì bị c.h.é.m đầu, phụ hoàng lại sẽ không c.h.é.m đầu ta, những lời này do ta nói mới thích hợp nhất... Nhưng mà Huyền Anh yên tâm, lần này ta thực sự không nói gì cả, thật đấy.”

Nghe công chúa nhỏ nói vậy, Huyền Anh vừa an ủi vừa đau lòng.

Nàng ấy đương nhiên biết lời can gián của Ly Châu là đúng.

Do Khai quốc Hoàng hậu mở ra tiền lệ can chính, Ung triều thực ra đã có không ít phi tần công chúa quyền khuynh nhất thời.

Nhưng Ly Châu không phải bọn họ.

Không có mẫu tộc hùng mạnh làm chỗ dựa, không có anh em ruột thịt làm hậu thuẫn.

Thiên t.ử còn phải dựa vào thế tộc mới đứng vững ở Lạc Dương, nàng là một công chúa mẹ mất sớm, nếu như mất đi chút sủng ái này của Thiên tử, ai còn có thể bảo vệ nàng?

Huyền Anh đỡ Ly Châu đi về phía kiệu bộ, lại hỏi: “Sao công chúa lại đột nhiên muốn đi Thanh Hà? Người chưa ra khỏi Lạc Dương có lẽ không rõ, mấy năm nay bên ngoài ngày càng không thái bình.”

“Chính vì không thái bình nên mới phải đi tìm cách thái bình.”

Đôi mắt đen láy của Ly Châu tràn đầy sự nghiêm túc.

Huyền Anh khó hiểu nhìn nàng một lúc, không nhịn được lắc đầu cười khẽ.

“Lời này của công chúa làm ta hơi hồ đồ, chuyện mà bá quan công khanh trong triều đều bó tay, công chúa làm sao tìm được cách thái bình?”

“Bá quan công khanh và ta không làm được, nhưng có người làm được.”

Kiếp trước, sau khi Bùi Dận Chi c.h.ế.t, Ly Châu cô đơn lẻ bóng, đêm về trằn trọc luôn không nhịn được mà nghĩ:

Giá như sự cản trở của triều đình đối với chàng ít đi một chút.

Giá như Nam Ung có thể trên dưới một lòng, không vì nội đấu mà tự hao tổn.

Bùi Dận Chi chưa chắc đã c.h.ế.t sớm, Nam Ung càng chưa chắc đã thua Bắc Việt, có lẽ mọi chuyện đều sẽ khác.

... Cũng không biết lúc này Bùi Dận Chi đang làm gì.

Hai mươi tuổi, chính là độ tuổi đi học nhập sĩ (vào quan trường).

Trong lúc thất thần, Ly Châu vô cớ nhớ đến những vết sẹo trên người Bùi Dận Chi.

Ngoài những vết thương mới do giao chiến với quân Bắc Việt và người Ô Hoàn, trên cơ lưng chàng còn có rất nhiều vết thương cũ ngang dọc.

Vết nông chỉ rách da, vết sâu lại như từng cắt đứt gân cơ, rồi được chắp vá khâu lại một cách thô bạo, khiến cho cơ thể vốn đã cường tráng như núi đồi trùng điệp càng thêm vài phần rãnh sâu thô kệch.

Bùi Dận Chi có một vóc dáng hoàn toàn không giống một văn thần nên có.

“Thuở nhỏ cầu học bái sư, đường xá xa xôi hiểm trở, không tránh khỏi gặp phải vài tên cướp hung dữ.”

Khi Ly Châu v**t v* những vết sẹo này, chàng luôn bắt lấy ngón tay nàng hôn nhẹ, ánh sáng trong đôi mắt đen rất sâu.

“Công chúa có chê bai không?”

Ly Châu khi đó đã lắc đầu.

Con em hào môn thế gia đến tuổi, trong nhà tự nhiên sẽ chuẩn bị mấy xe lớn của cải, mấy chục đến cả trăm vệ binh, đông nghịt hộ tống đi học kinh sách chỗ các đại nho nổi tiếng thiên hạ.

Nhưng những kẻ này sau khi làm quan, chỉ biết kết bè kết đảng, đặt lợi ích gia tộc lên trên tính mạng bách tính và sự tồn vong của quốc gia.

Còn rường cột nước nhà như Bùi Dận Chi, ngay cả việc đi học cũng là cửu t.ử nhất sinh.

Nàng rất đau lòng cho chàng.

Kiệu bộ đúng lúc này đi ngang qua Lan Đài Thạch Thất.

Mắt Ly Châu sáng lên.

Nàng cho hạ kiệu, gọi vệ binh bên ngoài Lan Đài Thạch Thất lại hỏi: “Thái phó hôm nay có ở đây không?”

Vệ binh cung kính đáp có.

Ly Châu lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

Xuống kiệu, nàng quay đầu nói với Huyền Anh: “Trước khi đi Thanh Hà, ta phải xin Thái phó một món đồ, các ngươi đợi ở đây, ta đi một lát sẽ quay lại.”

Nữ quan trẻ tuổi nghĩ ngợi, thăm dò hỏi: “Công chúa là vì... người mà người vừa nói sao?”

“Ừm!”

Dưới ánh mặt trời, Ly Châu nhìn tấm biển trên Lan Đài, đôi mắt sáng ngời.

Thời nay quyền chú giải kinh sách nằm trong tay các đại nho. Muốn thông qua sát hạch sách vấn để vào triều làm quan, phải bái sư cầu học ở các thế tộc kinh học “đời đời chuyên một kinh” mới được.

Tất nhiên, Bùi Dận Chi kiếp trước dù không bái sư dưới trướng đại nho thì vẫn quyền khuynh triều chính.

Ly Châu không biết chàng đã làm thế nào.

Nhưng nàng nhớ, kiếp trước từng có kẻ thù chính trị chê bai học vấn của Bùi Dận Chi, nói chàng tài hèn học ít, không bằng trẻ nhỏ, đức không xứng vị.

Trong thư phòng phủ công chúa, mỗi khi Ly Châu luyện chữ vẽ tranh, Bùi Dận Chi cũng không chỉ một lần khen ngợi nàng:

Nét chữ nết người, hóa ra chữ của công chúa cũng đẹp đẽ có một không hai trên đời.

Công chúa thật sự bằng lòng cầm tay chỉ dạy cho ta sao?

Vậy thì tốt quá, có danh sư như công chúa, bút lực của thần chắc chắn sẽ nhập mộc tam phân, lực xuyên qua lưng giấy.

Mặc dù hình như học đến cuối cùng, thứ “nhập mộc tam phân” không phải là bút lực của chàng, thứ “xuyên qua” cũng chẳng phải là lưng giấy...

Nhưng Ly Châu vẫn không chỉ một lần nghĩ tới, chàng thông minh như vậy, nếu không phải xuất thân hàn môn, nếu có thể có một lá thư tiến cử, chàng nhất định sẽ đầy bụng kinh luân.

Không kém bất kỳ ai, càng không cần phải chịu nhiều lời vu khống bôi nhọ như vậy.

Nghĩ đến đây, Ly Châu rảo bước nhanh hơn, ý chí sục sôi.


Chương 3 - Chương 3

Lan Đài là nơi tàng trữ sách vở và tu sửa sử sách trong cung.

Cho đến trước khi cập kê, Ly Châu đều cùng em trai Thẩm Phụ nghe Thái phó Thái t.ử giảng kinh ở trong Lan Đài, nên vô cùng quen thuộc nơi này.

Tính toán giờ giấc, Ly Châu vào trong đúng lúc buổi học sớm kết thúc.

Thái phó đặt kinh sách xuống, nhìn tiểu hoàng t.ử đang ngủ gật bên dưới, không nhịn được lắc đầu thở dài. Khóe mắt liếc thấy Ly Châu, ông bỗng sáng mắt lên.

“Sao công chúa lại tới đây? Lão thần tham kiến công chúa.”

Lưng chưa kịp cúi xuống đã được Ly Châu đích thân đỡ dậy.

Vừa ngẩng đầu, Thái phó bèn thấy ánh mắt công chúa sáng quắc, nhìn mình chằm chằm.

Thái phó nghi hoặc: “Lão thần hôm nay... râu mặt có chỗ nào không sạch sẽ sao?”

“Không phải.” Ly Châu bật cười: “Đã lâu không gặp ông lão nhỏ, có chút nhớ ông.”

Ngoài mặt thì cười, nhưng trong lòng Ly Châu lại có chút chua xót.

Thái phó kiếp trước thậm chí không trụ được đến ngày Nam Ung mất nước.

Khi Nam Ung lần đầu tiên bại trận trước Bắc Việt, trong triều quyết định cống nạp tiền hàng năm cho Bắc Việt, Thái phó đã dẫn đầu quần thần phái chủ chiến dâng vô số sớ tấu.

Minh Chiêu Đế làm ngơ, Thái phó bèn quỳ mãi bên ngoài điện Ngọc Đường, khẩn cầu xuất binh.

Minh Chiêu Đế vẫn không cho phép.

Ngay trong ngày đoàn xe áp tải tiền cống nạp khởi hành từ Lạc Dương, trong phủ Thái phó truyền ra tin dữ

Thái phó đóng cửa bảy ngày, tuyệt thực mà c.h.ế.t. Lúc c.h.ế.t vẫn giữ tư thế dập đầu lạy, hướng thẳng về phía cố đô của Ung triều.

Linh đường kiếp trước và bóng dáng trước mắt chồng lên nhau.

“Công chúa càng nói vậy, càng khiến lão thần cảnh giác đấy.”

Nhìn vị công chúa trạc tuổi cháu gái mình, vị Thái phó râu trắng cười đến nheo cả mắt.

“Lần trước công chúa cứ nằng nặc đòi lão thần mang thư pháp của công chúa đi dự Nguyệt Đán Bình, nào ngờ danh tiếng nổi như cồn, người cả thành Lạc Dương đều dò hỏi đó là tác phẩm của danh gia nào, suýt chút nữa thì không giấu nổi, lần này đừng bắt lão thần làm chuyện như vậy nữa nhé.”

“Lần này không phải!”

Ly Châu vội giải thích: “Hôm nay con đến là muốn nhờ Thái phó viết một lá thư tiến cử, giới thiệu một học t.ử làm đệ t.ử nhập thất của đương kim đại nho Tạ Kê.”

Đáp án này quả thực nằm ngoài dự liệu của Thái phó.

Thấy vẻ mặt Ly Châu nghiêm túc, không giống nói đùa, Thái phó biết nàng có chuyện muốn nói, nhìn quanh bốn phía rồi giơ tay mời nàng vào nội thất.

Sau khi ngồi xuống trước bức bình phong sơn mài chạm khắc, ông tỉ mỉ hỏi: “Công chúa sống lâu trong thâm cung, ít qua lại với người ngoài, không biết học t.ử nhà ai có vinh hạnh này, được công chúa đích thân tiến cử?”

“Thật ra con cũng không rõ lắm.”

Ly Châu giả vờ ngây thơ không biết gì, chớp chớp mắt nói: “Là Ngọc Huy huynh nhờ con giúp chuyện này, nói là Tạ Kê tuy có tài lớn nhưng tính tình cổ quái, không dễ nhận đệ t.ử họ khác, cũng chỉ có Thái phó và Tạ Kê giao tình tốt mới cho cái mặt mũi này.”

Thái phó nghe mà mày nhíu chặt, nhìn Ly Châu, bộ dạng muốn nói lại thôi.

Tiến cử một học t.ử cũng không phải chuyện lớn gì, chỉ là người này sau này làm quan, ắt sẽ trở thành một vây cánh của Đàm thị.

Công chúa đây là đang may áo cưới cho người khác mà.

Nhưng ông có thể nói gì đây?

Hào tộc phương Nam thế mạnh, triều đình Nam Ung dời đô đến đây, muốn chính lệnh thông suốt thì phải bồi dưỡng ngoại thích Đàm thị để chống lại những hào tộc này.

Cho dù sau này Đàm thị thế lớn, e rằng sẽ gây nguy hiểm cho hoàng thất, thì đó cũng là chuyện sau này.

Đích trưởng công t.ử Đàm thị làm phò mã đã là ván đã đóng thuyền.

Thái phó không nói nhiều, lấy thẻ tre, đặt bút viết phần đầu, rồi hỏi tên họ đối phương.

“Bùi thị ở Y Lăng, Bùi Dận Chi.”

Ly Châu chống cằm, khi đọc cái tên này, trên mặt cười tủm tỉm.

Thái phó lại thầm lẩm bẩm trong lòng.

Bùi thị ở Y Lăng?

Nhà họ Đàm đào đâu ra cái hộ nghèo rớt mồng tơi này vậy?

Thái phó thầm thở dài, múa bút viết xong, đóng dấu triện âm văn lên.

Khi đưa thư tiến cử cho Ly Châu, ông lại ân cần dặn dò: “Hiện nay nhân sĩ có kiến thức trong triều không ít, nhưng người có năng lực làm việc thực tế lại không nhiều. Dù là lập trường nào, đợi người này sau này làm quan, còn cần ghi nhớ, trung thành với Bệ hạ, trung thành với bách tính Nam Ung...”

“Thái phó yên tâm!”

Ly Châu nhanh chóng đoạt lấy thư tiến cử, Thái phó giật mình, ngẩng đầu bắt gặp ngay ánh mắt sáng ngời chắc chắn của công chúa nhỏ.

“Hắn tuy chưa đến tuổi nhược quán, nhưng tài hoa hơn người, thân tàn nhưng chí kiên. Chí hướng cả đời chỉ cầu thu hồi mười một châu đất Bắc, vì điều này có thể gan óc lầy đất, c.h.ế.t cũng không lùi bước! Nếu hắn làm quan, ắt có thể chỉnh đốn cục diện rời rạc như cát này, trở thành rường cột của quan trường Nam Ung!”

Ông lão nghe mà ngẩn người.

“...Nam Ung chúng ta, còn có thiếu niên anh hùng cỡ này sao?”

Ly Châu nghiêm trang gật đầu.

Những lời này không phải Ly Châu nói, mà là một trong Tam công kiếp trước - Ngự sử đại phu Từ Mộng Huyền chính miệng nói với quần thần.

Nghe nói sau khi Bùi Dận Chi thăng chức đến Lạc Dương làm quan, Từ Mộng Huyền đã để mắt xanh đến người trẻ tuổi này.

Được Tam công khen ngợi hết lời, Bùi Dận Chi vừa đến Lạc Dương bèn nổi danh như cồn.

Nhưng sau đó cũng có rất nhiều lời ra tiếng vào, nói Từ Mộng Huyền bị Bùi Dận Chi uy h.i.ế.p nên mới bị ép nói ra những lời trái lương tâm, khoa trương đến cực điểm như vậy để tạo thế cho hắn.

Ly Châu nghe được những tin đồn này thì cười khẩy.

Một lũ hèn nhát, lại đi bôi nhọ đại anh hùng của Nam Ung.

Ngoại trừ câu “học thức hơn người” là có tí chút hơi nước, thì những câu khác có câu nào giả?

Trước khi Bùi Dận Chi làm quan, phái chủ hòa trong triều chiếm thế thượng phong.

Nam Ung nộp tiền cống nạp cho Bắc Việt hết năm này qua năm khác, nuôi béo quốc lực Bắc Việt, cho ngựa người Ô Hoàn ăn no.

Nếu không phải Bùi Dận Chi gánh vác ngọn cờ của phái chủ chiến, thì chưa đợi đến năm Hi Ninh thứ bảy, Nam Ung đã diệt vong từ lâu rồi.

Đám bá quan công khanh này đọc hết sách thánh hiền, cũng không biết làm sao lại đọc ra một bộ mặt ghen tị như vậy.

Giải quyết xong một tâm sự, Ly Châu cáo từ Thái phó, bước chân nhẹ nhàng đi ra khỏi nội thất.

“Đó là cái gì? Đưa ta xem!”

Giọng nói trẻ con vang lên không báo trước.

Gần như ngay lập tức, Ly Châu đang m.á.u nóng dồn lên não phản ứng cực nhanh, nghiêng người che thư tiến cử trong ngực, khiến đối phương chộp hụt.

Bé trai kia loạng choạng suýt ngã, quay đầu lại giận tím mặt.

“Che chắn kỹ như vậy, thứ gì mờ ám không dám cho ai xem hả!”

Tuy nét mặt còn non nớt nhưng ngũ quan của cậu bé đã có bóng dáng tuấn tú của thiếu niên.

Nhất là đôi mắt giống hệt Minh Chiêu Đế, trời sinh mang theo một vẻ uy nghiêm không giận mà uy, thoạt nhìn rất dọa người.

Đây chính là em trai cùng cha khác mẹ của Ly Châu, con trai của Đàm Hoàng hậu - Thẩm Phụ.

“...Liên quan gì đến ngươi.”

Ly Châu từ từ giấu lá thư ra sau lưng, giả vờ bình tĩnh liếc nó một cái: “Mặt in vết hằn sâu thế kia, buổi học sáng nay lại ngủ gật hả? Thẩm Phụ, chẳng lẽ năm nay ngươi vẫn chưa học cuốn ‘Khai Mông Yếu Huấn’ đó xong sao?”

Giọng điệu tuy bình thản nhưng tim Ly Châu đã đập nhanh đến mức sắp chịu không nổi.

Tuyệt đối không thể để Thẩm Phụ nhìn thấy tên của Bùi Dận Chi.

Một khi lá thư tiến cử này rơi vào tay Đàm Hoàng hậu, Bùi Dận Chi sẽ bị liệt vào vây cánh của công chúa, Đàm Hoàng hậu tuyệt đối sẽ không để hắn có ngày ngóc đầu lên!

“Ngươi dám cười nhạo ta!” Thẩm Phụ nổi giận.

Bà còn dám cho nổ c.h.ế.t ngươi đấy!

Ly Châu tức tối mắng thầm trong lòng.

Thẩm Phụ nói: “Ngươi biết nhiều chữ thì có ích gì? Sau khi cập kê ngươi không được đến Lan Đài nghe giảng nữa, còn ta muốn học bao lâu thì học, Thẩm Ly Châu, ngươi ghen tị muốn c.h.ế.t rồi chứ gì!”

Cậu bé tám tuổi đang ở độ tuổi ai gặp cũng ghét, nụ cười càng thêm phần ác liệt.

Ly Châu biết mình không nên chấp nhặt với trẻ con.

Nhưng nàng vẫn bị câu nói này chọc cho đỏ mặt tía tai, bởi vì Thẩm Phụ nói không sai, nàng quả thực ghen tị muốn c.h.ế.t.

“Tránh ra!”

“Ta cứ không tránh đấy, trừ khi ngươi đưa thứ trong tay ngươi cho ta xem!”

Ly Châu vừa định thở phào thì tim lại treo lên.

Đàm Hoàng hậu tính tình đa nghi, đừng nói nội dung lá thư tiến cử này, ngay cả sự tồn tại của lá thư này cũng không thể để bà ta biết, nếu không chuyến đi này sẽ chồng chất khó khăn.

Làm sao đây?

Làm sao mới có thể phân tán sự chú ý của Thẩm Phụ?

Ly Châu hít sâu một hơi.

“...Lan Đài nghe giảng thì tính là gì? Đợi sau này ta mở phủ xuất cung, ta sẽ mời Thái phó đến phủ công chúa dạy học cho ta, dù sao phụ hoàng thương ta không thương ngươi, chắc chắn sẽ đồng ý.”

Thẩm Phụ lập tức biến sắc.

Cũng giống như Ly Châu, nó cũng có điểm yếu chỉ cần chọc vào là nổ.

“Thái phó là Thái phó của Thái tử! Sao có thể dạy học cho một mình ngươi!”

“Nhưng ngươi đâu phải là Thái tử, ta có hai quận thực ấp, phụ hoàng cho ngươi cái gì?”

“Ngươi! Ngươi! Ngươi, Đợi đấy! Thẩm Ly Châu! Ta sau này nhất định sẽ cho ngươi biết sự lợi hại của ta!”

“Sau này? Ngươi sau này có thể lợi hại thế nào?”

“Ta là con trai duy nhất của phụ hoàng! Đợi ông ấy c.h.ế.t rồi, ta chính là Thiên t.ử Nam Ung!”

Giọng nói non nớt ngông cuồng của cậu bé vang vọng khắp bốn phía Lan Đài.

Mấy tên tiểu lại bê thẻ tre đi ngang qua, nghe tiếng bèn nhìn về phía bên này, thì thầm to nhỏ.

Thái phó từ trong nội thất bước ra, sợ đến mức lạc cả giọng.

“Điện hạ! Không được nói bậy!”

Nhưng Ly Châu đợi chính là câu nói bậy này của nó.

Nàng quát lớn: “Thẩm Phụ! Ngươi dám trù ẻo phụ hoàng c.h.ế.t, ngươi to gan thật!”

Thẩm Phụ cũng phản ứng lại, mình dường như nói sai rồi, nhưng chưa kịp chối cãi thì đã bị Ly Châu đang cơn ác nổi lên đẩy một cái!

Thái phó tuổi già, miệng không theo kịp não, chỉ có thể trơ mắt nhìn Ly Châu đẩy mạnh Thẩm Phụ xuống hồ sen bên cạnh Lan Đài.

Tõm...!

“...Người đâu! Đại hoàng t.ử rơi xuống nước rồi!”

Thái phó run rẩy bước tới, xác nhận Thẩm Phụ thực sự rơi xuống nước, trước mắt tối sầm lại.

“Công chúa! Người hôm nay làm sao vậy! Người, người bình thường chưa bao giờ hành sự l* m*ng như thế...”

Nhân lúc vệ binh trong cung chưa chạy tới, Ly Châu lén nhét thư tiến cử cho Thái phó.

“Cái này gửi chỗ ngài trước, xin Thái phó nhất định phải bảo quản kỹ lưỡng, tuyệt đối không được để ai biết nội dung. Đợi một ngày trước khi con xuất cung, con sẽ đích thân đến lấy.”

Nàng nhìn cậu bé đang vùng vẫy trong hồ sen, bình tĩnh nói: “Trước kia là do con quá nhu nhược mới dung túng Thẩm Phụ ngày càng vô lễ với con, hôm nay coi như cho nó một bài học, Nó bơi rất giỏi, Thái phó không cần lo lắng.”

Thái phó cuống lên: “Công chúa, ta là lo cho người đấy! Người đẩy Điện hạ xuống nước, nói nhỏ là tỷ đệ đùa giỡn, nói lớn là mưu hại hoàng tử, người có nghĩ tới việc ăn nói thế nào với Hoàng hậu chưa!”

Thẩm Phụ là con trai duy nhất của Đàm Hoàng hậu, cũng là niềm hy vọng nối tiếp vinh hiển của cả dòng họ Đàm thị quận Uyển.

Hơn nữa công chúa sắp thành thân với Đàm Tuân.

Làm vậy chẳng khác nào đắc tội cả dòng họ Đàm, ngoại trừ sướng nhất thời thì chẳng có chút lợi lộc nào cho bản thân cả!

“Ai nói con không có cách ăn nói?”

Công chúa nhỏ cười khẩy một tiếng.

Thái phó kinh nghi bất định, chẳng lẽ công chúa thực sự có kế sách vẹn toàn?

Còn chưa đợi ông hỏi cho rõ, chỉ thấy bóng người chuyển động, bên tai lại nghe thấy một tiếng "Tõm"!

“Thái phó đại nhân...”

Vệ binh vội vã chạy tới đỡ lấy Thái phó đang tối sầm mặt mũi, ông lão ngón tay run rẩy chỉ xuống mặt nước: “Mau... Mau vớt công chúa lên! Công chúa không biết bơi!”

...

Kể từ năm mười bốn tuổi Ly Châu bị Thẩm Phụ dùng ná b.ắ.n ngã xuống hồ sen, nàng chưa từng đến gần bờ nước, giờ phút này nàng mới nhớ lại nỗi sợ hãi và bất lực khi đuối nước.

Nước lập tức ộc vào mũi miệng, không phát ra tiếng, chân không chạm đất.

Nước xộc vào khoang mũi đau buốt óc, trong tai ù đi, cơ thể nặng như chì. Bản năng cầu sinh thôi thúc người ta vùng vẫy kịch liệt, nhưng càng đập nước càng chìm xuống không ngừng.

Nước mùa thu lạnh thấu xương.

Lúc nhảy xuống, vệ binh đang ở ngay gần đó, Ly Châu biết mình sẽ không c.h.ế.t.

Hôm nay nếu chỉ có mình Thẩm Phụ rơi xuống nước, nàng chắc chắn bị hỏi tội. Nhưng nếu nàng cũng rơi xuống cùng, chuyện này chỉ có thể coi là tranh chấp nhỏ giữa chị em.

Mỗi người bị đ.á.n.h năm mươi roi, Đàm thị còn có thể nói gì?

Đây là cách giải quyết tốt nhất.

Chỉ là hơi hèn một chút thôi.

Cũng may cả đời nàng, ngày tháng sống hèn nhiều hơn ngày tháng đắc ý, làm quen lại với cuộc sống hèn nhát này đối với nàng cũng đơn giản như hít thở vậy.

Cái giá cho cú nhảy này của Ly Châu là nằm liệt giường mười ngày.

Trong đó sốt cao hai ngày, ho khan năm ngày, ăn gì nôn nấy thêm ba ngày. Minh Chiêu Đế lo sốt vó, ra lệnh cho ngự y thay phiên bắt mạch khám bệnh, hành hạ Ly Châu gầy đi cả một vòng.

Trong lúc ốm, Ly Châu liên tục gặp ác mộng.

Nàng lại mơ thấy Thẩm Phụ lên ngôi, muốn đưa nàng đi hòa thân.

...

Khi đó, Ly Châu tìm cách lôi kéo triều thần nhưng bị khéo léo từ chối; thử nhờ chồng cũ Đàm Tuân xin Đàm Thái hậu nương tay, hắn lại tránh mặt không gặp.

Lúc cùng đường, Ly Châu nghe được vài tin đồn.

Vị Bùi Thái bộc đứng đầu phái chủ chiến trong triều dường như có ý với nàng.

Thế là nàng đ.á.n.h liều, gửi thiệp mời đến Bùi phủ vốn không qua lại bao giờ, mời hắn vào phủ công chúa dự tiệc.

Đêm đó, đèn đuốc trong phủ công chúa rất tối, Ly Châu cố ý không nhìn kỹ dung mạo của hắn, chỉ làm theo kế hoạch, vụng về làm đổ rượu trong ly lưu ly lên quan bào màu đen của người đó.

Tiếng đàn sáo dứt, ca kỹ lặng lẽ lui xuống.

Ly Châu run rẩy đưa tay về phía thắt lưng của hắn, hơi thở nam tính xa lạ gần ngay gang tấc.

“Trưởng công chúa, trời đã tối, thần về phủ thay y phục là được.”

Bùi Dận Chi bỗng nắm lấy cổ tay nàng, giọng nói nhạt nhưng ôn hòa.

“Trưởng công chúa không cần lo lắng, chỉ cần m.á.u nóng của tướng sĩ trước cửa Thần Nữ một ngày chưa lạnh, thì sẽ gửi gắm xã tắc một nước dưới váy nữ nhi.”

Ly Châu ngẩng đầu lên, đó là lần đầu tiên nàng nhìn thẳng vào vị quan văn trẻ tuổi xuất thân hàn môn này.

Hắn có sống mũi cao thẳng, đôi mắt cười, là một thanh niên cực kỳ anh tuấn.

Buổi triều sớm hôm sau, Bùi Dận Chi lấy thân phận quan văn, chủ động xin ra trận, đến cửa Thần Nữ đẩy lùi quân địch.

Ly Châu biết trận này hắn đại thắng, cũng biết chuyện đầu tiên hắn làm sau khi đại thắng trở về là xin chỉ ban hôn, muốn cưới Công chúa Thanh Hà.

Nhưng trong mơ, nàng lại lảo đảo đuổi theo sau lưng hắn.

Đừng đi!

Kẻ thù của chàng không nằm trong quân Bắc Việt đang dàn trận ngoài biên ải, mẫu quốc sau lưng chàng cũng tuyệt đối không phải đồng minh của chàng.

Cho dù chàng thắng trận này, cũng sẽ để lại mầm bệnh, ba năm sau sẽ cướp đi tính mạng của chàng!

Có kẻ thà để Nam Ung nhục nhã cầu hòa, cũng muốn chàng c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử ngoài biên ải, để giữ vững vinh hoa phú quý của gia tộc bọn chúng!

Kẻ đó

Kẻ đó!!

...

“Công chúa gặp ác mộng sao?”

Ly Châu mở choàng mắt.

Ánh ráng chiều chiếu vào trong tẩm điện.

Cây trâm phượng cài lệch trên mái tóc đen rây xuống vài tia nắng chiều đỏ như máu, phủ lên gương mặt người phụ nữ bên giường một lớp hào quang màu vàng ròng.

Thấy nàng tỉnh, Đàm Hoàng hậu cầm bát t.h.u.ố.c trên bàn lên, từ tốn khuấy.

“Nghe nói công chúa trước đó muốn đi đất phong du ngoạn, nhưng nhìn tình trạng hiện giờ của công chúa, xem ra vẫn nên ở lại trong cung tĩnh dưỡng thì hơn. Công chúa yên tâm, phụ hoàng con đã phạt Phụ nhi năm mươi thước vào lòng bàn tay, trút giận thay con rồi. Bây giờ con mà cứ khăng khăng đòi đi, lại có vẻ như vẫn còn dỗi hờn, làm ta khó xử, đúng không?”


Chương 4 - Chương 4

Quả nhiên, đ.á.n.h đứa nhỏ thì đứa già tìm tới.

Ly Châu giấu đi vẻ kinh hãi như gặp ma của mình.

Đàm Hoàng hậu tên khuê các là Đàm Tuyên Dung, xuất thân từ chi thứ ba của Đàm thị quận Uyển, là anh em họ với gia chủ Đàm thị hiện đang giữ chức Thượng thư lệnh là Đàm Kính.

Bà ta hiển nhiên không phải kiểu hoàng hậu bình dân phải dựa vào sủng ái của Hoàng đế mới đứng vững trong cung.

Ly Châu hại Thẩm Phụ rơi xuống nước, khiến con trai bà ta bị đ.á.n.h nát tay, bà ta đương nhiên phải đến tìm Ly Châu tính sổ.

Thật ra Đàm Hoàng hậu muốn tính sổ thế nào Ly Châu cũng không quan tâm, nhưng bà ta không thể ngăn cản chuyến đi này của nàng.

Ly Châu cúi đầu, bộ dạng rụt rè sợ sệt.

“...Người không thể... Đây là phụ hoàng đã đồng ý với con...”

“Không thể?”

Đàm Hoàng hậu mỉm cười, đưa thìa t.h.u.ố.c đến bên môi Ly Châu.

“Ta đều là vì muốn tốt cho công chúa. Vừa ốm dậy, sao có thể yên tâm để công chúa một mình đi xa chứ?”

“Thái y nói không phải bệnh nặng gì, dưỡng vài ngày là khỏi hẳn, thật đấy.”

Ly Châu mím chặt môi, quay đầu đi.

“Hoàng hậu nương nương... vẫn nên quan tâm Thẩm Phụ nhiều thì hơn.”

Đàm Hoàng hậu rụt tay về, ném chiếc thìa đ.á.n.h cạch vào bát thuốc, đặt sang một bên.

“Ồ? Quan tâm nó cái gì?”

“Hôm đó ở Lan Đài, nó đã nói những gì, chẳng lẽ không có ai bẩm báo...”

“Mấy tên tiểu lại trực ban hôm đó nghị luận thị phi hoàng gia sau lưng, vệ binh canh giữ Lan Đài lại càng hộ vệ bất lực, hại Hoàng t.ử rơi nước, Công chúa nhiễm bệnh. Hai mươi bảy người có mặt hôm đó, theo luật đáng chém.”

Đàm Hoàng hậu cắt ngang lời Ly Châu, giọng điệu bình thản toát ra sát khí.

Nhìn sắc mặt trắng bệch như tờ giấy của Ly Châu, bà ta nhếch môi.

“Phụ nhi đã nói gì? Còn xin công chúa cho biết.”

Như một gáo nước đá dội xuống.

Đồng t.ử Ly Châu run rẩy, ngẩn ngơ nhả chữ: “Con... quên rồi, cũng không phải lời... quan trọng gì.”

“Vậy sao.”

Đôi mắt phượng hẹp dài đầy hứng thú quan sát Ly Châu, như đang thưởng thức sự sợ hãi hoảng loạn của nàng.

Một lát sau, vẻ sát khí trên mặt bà ta tan biến như gió đông tan băng, chớp mắt đã hòa nhã như mùa xuân.

“Hai mươi bảy người kia tuy nói theo luật đáng chém, nhưng công chúa vừa ốm một trận, trong cung cũng không nên thấy máu... Thế này đi, nếu công chúa khăng khăng muốn đi đất phong, thì để đám người này đi theo hầu hạ. Việc làm tốt, coi như lấy công chuộc tội, làm không tốt thì tội chồng thêm tội, công chúa thấy thế nào?”

Đôi mắt ngấn lệ của thiếu nữ sáng lên, không dám tin, vội vàng gật đầu.

Đàm Hoàng hậu lại sai nữ quan bên cạnh bưng t.h.u.ố.c tới, từng ngụm từng ngụm, mỉm cười đút cho Ly Châu uống hết.

“Công chúa tâm thiện, là phúc phận của bọn họ. Chỉ là ta rất tò mò, công chúa ngày thường là người lười ra khỏi cửa nhất, sao tự nhiên lại nổi hứng muốn đi đất phong du ngoạn?”

Bà ta dùng giọng điệu như nói đùa: “Chẳng lẽ bên ngoài có thứ gì, đã câu mất hồn của công chúa?”

Ly Châu rụt rè đáp: “Không dám giấu diếm nương nương, tháng sau là sinh thần của mẫu thân con, con sợ phụ hoàng nhìn thấy con lại động lòng sầu não, cho nên chi bằng rời cung đi chơi, biết đâu phụ hoàng sẽ không nhớ tới chuyện này nữa.”

“...”

Ánh mắt cực kỳ áp bức tựa như d.a.o thép cạo qua gò má cúi thấp của thiếu nữ.

Mười sáu tuổi, đúng độ tuổi trăng tròn, dung mạo như sương sớm nắng xuân.

Nghe những người già trong cung nói, Công chúa Thanh Hà giống Tiên Hoàng hậu đến bảy tám phần. Công chúa nhỏ kiều diễm linh động, Tiên Hoàng hậu nồng nàn diễm lệ, hai mẹ con đều là tuyệt sắc hiếm có trên đời.

Mật Khương, Mật Khương. Đàm Hoàng hậu thầm niệm cái tên này trong lòng.

Ả ta phải là tuyệt sắc, nhất định phải là tuyệt sắc, nếu không, làm sao có thể dùng xuất thân thấp hèn như cô gái giặt đồ để trở thành mẫu nghi thiên hạ?

Lại làm sao có thể... sau khi c.h.ế.t nhiều năm vẫn khiến một bậc quân vương nhớ mãi không quên?

Đàm Hoàng hậu thu hồi tầm mắt, đứng dậy vẻ vô vị.

“Làm khó cho công chúa có một tấm lòng hiếu thảo... Tĩnh dưỡng cho tốt đi, Thiếu phủ và Tông Chính phủ sẽ nhanh chóng chuẩn bị thuyền bè hành lý cho con, đợi Thái sử lệnh xem sao chọn ngày, định ngày xong là có thể lên đường.”

“Đa tạ nương nương.”

Đợi đám người Hoàng hậu rời đi hẳn, Ly Châu mới ngẩng đầu lên.

Đàm Hoàng hậu vẫn chứng nào tật nấy, gặp chuyện không quyết được thì g.i.ế.c người trước, cứ nhắc đến Tiên Hoàng hậu là trở mặt.

Tấm gương đồng cách đó không xa phản chiếu khuôn mặt có chút tiều tụy.

Cách nhiều năm, nàng diễn vai kẻ bất tài vô dụng vẫn thuận tay như vậy, thật không biết là chuyện tốt hay xấu.

Ly Châu xoa xoa mặt.

Dù sao vẫn là tin tốt nhiều hơn.

Không ai mất mạng, nàng cũng có thể thuận lợi xuất cung, cho dù sau này còn muôn vàn khó khăn nguy hiểm...

Cửa ải nào khó qua thì cứ qua thôi.

Tháng cuối thu, ngày mùng bảy, lá phong đỏ như ráng chiều, thích hợp xuất hành.

Minh Chiêu Đế sai người chuẩn bị xe Kim Căn, sáu ngựa kéo, đích thân tiễn Ly Châu từ cửa giữa, theo đường dành cho Thiên t.ử đi ra.

Vốn là tấm lòng yêu thương con gái của quân vương, quần thần đều mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng ông lại cố tình bắt Đàm Hoàng hậu và Hoàng t.ử Thẩm Phụ cũng phải đi theo đưa tiễn.

Hoàng hậu Hoàng t.ử không ngồi cùng xe với Thiên tử, xe ngựa nghi trượng chỉ có thể đi ra từ cửa bên.

Bá quan công khanh chứng kiến cảnh này mặt mày ủ rũ.

Nên biết lúc trước Tiên Hoàng hậu sinh con, vừa qua trăm ngày, Minh Chiêu Đế đã phá lệ gia phong cho đứa bé này làm Công chúa Thanh Hà, ban một huyện thực ấp.

Khi Công chúa Thanh Hà sáu tuổi, Tiên Hoàng hậu qua đời, Minh Chiêu Đế đau buồn tột độ, lại cho Công chúa Thanh Hà hai quận thực ấp, quy cách ngang hàng Hoàng t.ử Thân vương.*

*Chú thích: "Thực ấp" (食邑) có nghĩa là "ăn lộc của ấp", tức là hưởng thuế từ số hộ dân trong vùng đất đó. Quận thực ấp: Người được phong thường được hưởng thuế từ số lượng hộ dân rất lớn (có thể từ vài ngàn đến cả vạn hộ). Đây là mức đãi ngộ dành cho các tước vị rất cao như Thân vương, Quận vương. Huyện thực ấp: Số lượng hộ dân ít hơn (thường từ vài trăm đến một vài ngàn hộ). Đây là mức dành cho các tước vị thấp hơn như Huyện công, Huyện hầu.

Còn Hoàng t.ử Thẩm Phụ, là đích trưởng t.ử của Minh Chiêu Đế, lại là con độc nhất, lớn đến tám tuổi vẫn chưa được vinh sủng gì.

Hôm nay lại còn là công chúa đi cửa chính, Hoàng t.ử đi cửa bên.

Người đời đều nói mẹ quý nhờ con.

Nhưng rơi vào hai vị Hoàng t.ử Công chúa của Nam Ung, lại là chuyện con quý nhờ mẹ sờ sờ ra đó.

Ly Châu cũng mặt đầy sầu muộn.

Kiếp trước sau khi Thẩm Phụ lên ngôi, nàng bị thanh trừng thê t.h.ả.m như vậy, trong đó có một nửa công lao của phụ hoàng nàng.

Sông Lạc đã ở ngay trước mắt.

Thật sự không thể tiễn thêm được nữa, Minh Chiêu Đế bịn rịn không nỡ, dặn dò mãi.

“...Ngoài người do Thiếu phủ và phủ Tông Chính sắp xếp, phụ hoàng còn sắp xếp Hiệu úy Lục Dự dẫn vệ binh đi theo, người này đáng tin, chuyến đi này giao cho hắn, còn có cái tên...”

Minh Chiêu Đế nhìn quanh bốn phía, không thấy bóng dáng quen thuộc, hỏi: “Phải rồi, tên tiểu hoạn quan tên Trường Quân bên cạnh con đâu?”

Ly Châu chớp mắt: “Con bảo hắn đi trước áp tải rương hòm lên thuyền rồi ạ.”

Minh Chiêu Đế không nghi ngờ gì, khẽ gật đầu: “Lên thuyền xong, bảo hắn gặp mặt Lục Hiệu úy, cha nhớ tên tiểu hoạn quan đó thân thủ khá lắm, chuyến đi này có bọn họ, phụ hoàng mới yên tâm.”

Ly Châu ngoan ngoãn vâng lời.

Dặn dò xong những việc này, Minh Chiêu Đế vỗ vai Ly Châu, trong mắt dường như còn ngàn vạn lời muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ bảo: “Lần này đi núi cao sông dài, phụ hoàng không thể với tới, thật sự nhất định phải đi sao?”

“Người sẽ không đổi ý vào lúc này chứ ạ?”

Ly Châu nói nhanh như gió, gấp gáp: “Nếu phụ hoàng cảm thấy con chỉ đi du sơn ngoạn thủy là không ổn, con có thể thay phụ hoàng tuần tra công trình trị thủy dọc đường, kiểm tra muối sắt; nếu thấy chi phí quá lớn, cũng có thể tinh giản vật tư thêm nữa...”

“Nói linh tinh gì thế, công chúa thiên gia, cần gì phải lo lắng những chuyện phàm tục này?”

Minh Chiêu Đế cười lớn, xoa đầu nàng.

“Đi du sơn ngoạn thủy với phò mã của con đi, phụ hoàng về đây, chúc Lân Nhi của ta chuyến đi này thuận buồm xuôi gió.”

Xe ngựa của Thiên t.ử rầm rộ quay về, Ly Châu đứng tại chỗ nhìn theo.

Vừa định nhen nhóm vài phần sầu muộn biệt ly, tấm rèm mỏng trên kiệu Hoàng hậu bị gió thổi bay, Ly Châu chạm ngay phải ánh mắt của Đàm Hoàng hậu.

Gần như ngay lập tức, nàng quay đầu, kéo nữ quan Huyền Anh bên cạnh.

“Đi mau đi mau!”

Vẻ mặt kinh hoàng hoảng hốt, cứ như sau lưng có ma đuổi vậy.

Đàm Hoàng hậu thấy thế, nhếch mép cười.

“Mẫu hậu!”

Bé trai ngồi bên cạnh bà ta bất mãn lên tiếng, giơ bàn tay quấn như cái bánh chưng ôm lấy cánh tay mẹ.

“Tại sao không trút giận cho nhi thần! Thẩm Ly Châu ức h.i.ế.p người quá đáng! Ả đáng c.h.ế.t!”

“Suỵt ”

Ngón trỏ thon dài lạnh lẽo chặn môi nó lại, Đàm Hoàng hậu nhìn xuống đứa con thơ.

“Bài học do cái miệng không biết giữ mồm giữ miệng còn chưa ăn đủ sao? Còn nói năng lung tung nữa, ta sẽ khâu cái miệng này lại.”

Thẩm Phụ co rúm người.

Đàm Hoàng hậu dời tầm mắt.

“Đừng vội, chỉ cần quyền binh trong tay, cục tức này muốn nuốt trôi chẳng phải dễ dàng sao?”

Huyền Anh đỡ Ly Châu lên thuyền.

“Công chúa đừng sợ, ai cũng biết phủ Vệ úy phụ trách tuần phòng chuyến đi này, Vệ úy Dương Côn chính là cháu rể của Hoàng hậu nương nương, công chúa chuyến này có bất trắc gì, Hoàng hậu không thoát khỏi liên can.”

Ly Châu nghe vậy lại lắc đầu: “Em không hiểu Hoàng hậu đâu, bà ta không phải người bình thường, bà ta mà lên cơn điên thì đến Đàm thị cũng không quản nổi.”

Nhưng dù vậy, Ly Châu cũng bắt buộc phải xuất cung.

Kết cục ở lại trong cung, nàng đã trải qua một lần ở kiếp trước, chẳng qua là luộc ếch nước ấm chờ c.h.ế.t mà thôi.

Nàng không có sự lựa chọn, phải xuất cung thử một lần.

Huyền Anh nhìn Ly Châu mấy lần.

Công chúa nhỏ dạo này càng lúc càng lo âu, nếu nói nàng nhát gan, nhưng lại dám ngàn dặm xa xôi đi chuyến này, thật khiến người ta khó hiểu.

“Thuộc hạ Lục Dự, tự Vô Cữu, tham kiến Công chúa Thanh Hà.”

Chỉ nghe một tiếng quỳ rầm xuống đất, Ly Châu quay đầu, chưa kịp nhìn rõ người nói chuyện trông thế nào thì đã thấy một đôi tay ôm quyền giơ cao.

Ly Châu không nhịn được cười khẽ, nói: “Hiệu úy miễn lễ, đứng lên đi.”

Sau khi đứng dậy, Ly Châu phát hiện người này cao hơn tám thước, dung mạo hùng vĩ.

“Chuyến đi này, vất vả cho Hiệu úy điều độ sắp xếp, an nguy của ta giao phó cho ngài.”

Nghe thấy giọng nói trong trẻo ngọt ngào chứa ý cười này, Lục Dự theo bản năng ngẩng đầu nhìn một cái, lập tức mới phản ứng lại đây là công chúa, không thể mạo phạm, vội vàng cúi đầu xuống.

Tuy chỉ nhìn thoáng qua, Lục Dự vẫn không khỏi kinh ngạc trước nhan sắc trong khoảnh khắc đó.

Trước khi đến Lục Dự còn nghĩ, công chúa nhỏ chỉ là cô nương mới cập kê, đâu tính là mỹ nhân gì?

Tận mắt thấy rồi mới phát hiện sự nông cạn và ngạo mạn của mình.

“...Công chúa quá lời, tuần phòng trên thuyền chủ yếu vẫn do Thiếu khanh đại nhân của phủ Vệ úy điều độ sắp xếp, đội ba mươi vệ binh của thuộc hạ chỉ phụ trách cận vệ cho công chúa, chuyến đi này nhất định sẽ tận tâm tận lực.”

“Chỉ tận tâm tận lực thôi chưa đủ.”

Nghe câu này, trong lòng Lục Dự thót một cái.

Ly Châu bảo Huyền Anh lấy bản đồ đã chuẩn bị sẵn ra, nghiêm mặt nói: “Trước tiên hãy nói cho ta nghe lộ trình chuyến đi này của chúng ta.”

Huyền Anh dẫn người bày chỗ ngồi trên boong tàu.

Trong lòng Lục Dự nghi hoặc, nhưng thấy công chúa ra hiệu cho hắn ngồi đối diện, hắn cũng đành cởi giày ngồi vào, chỉ vào bản đồ trên án trình bày từng chút một.

Ly Châu lại hỏi cận vệ dưới trướng hắn luân phiên trực thế nào.

Nghe xong câu trả lời của Lục Dự, Ly Châu lắc đầu: “...Vẫn chưa đủ chặt chẽ, ngài sắp xếp thêm ba người canh chừng phòng bếp, mỗi một món ăn đưa vào miệng, ý ta là tất cả mọi người các ngài, đều phải có người thử món. Ngoài ra, toàn đội trên dưới tuyệt đối không được uống một giọt rượu nào.”

Lục Dự trầm ngâm.

Xem ra vị công chúa nhỏ này không tin tưởng người của phủ Vệ úy, nếu không, những lời này nên gọi một vị Thiếu khanh Vệ úy khác trên thuyền đến, cùng nhau dặn dò mới đúng.

“Dạ.”

Lục Dự lại nói: “Đã như vậy, nửa đêm về sáng cũng do thuộc hạ đích thân luân phiên trực, còn có thể tiện thể đi tuần một vòng trong ngoài ngự thuyền.”

Ly Châu gật đầu.

“Có điều... công chúa lo lắng nạn trộm cướp sao? Lộ trình chúng ta đi qua, đều do Thiếu phủ và phủ Vệ úy cân nhắc kỹ lưỡng, lại là ngự thuyền, công chúa thực ra cứ yên tâm.”

“Trong cung đương nhiên đã tận tâm, nhưng có những nơi, cũng lực bất tòng tâm.”

Lục Dự: “Lời này giải thích thế nào?”

Công chúa nhỏ trước mắt còn vương nét ngây thơ đổi sang vẻ mặt nghiêm nghị.

“Mấy năm nay, trộm cướp trong thiên hạ hoành hành, tụ tập nơi rừng núi, địa phương lại có rất nhiều quan lại không làm tròn trách nhiệm. Phụ hoàng mấy năm trước đã ban hành pháp lệnh, nếu không kịp thời tiêu diệt trộm cướp, hoặc tiêu diệt không hiệu quả, quan lại từ hai ngàn thạch trở xuống đều bị xử tử.”

Lục Dự: “Đây không phải là chuyện tốt sao?”

Ly Châu lắc đầu: “Pháp lệnh tuy tốt, nhưng dùng hình quá nghiêm, ngược lại khiến quan lại địa phương sợ bị g.i.ế.c, tầng tầng lớp lớp che giấu, khiến cho trộm cướp lớn mạnh, khi triều đình biết thì cục diện đã khó thu dọn.”

Lục Dự bừng tỉnh, ánh mắt nhìn Ly Châu có vẻ kinh ngạc.

Ly Châu tiếp tục giải thích: “Cho nên, chúng ta trên đường nếu không gặp phải trộm cướp thì thôi, nếu gặp phải, ắt là trộm cướp hung hãn... Không đúng, ngay cả ngự thuyền xuất hành cũng dám cướp, đây e rằng không phải trộm cướp hung hãn, phải gọi là phản tặc mới đúng.”

Đợi nàng nói xong với giọng điệu nghiêm trọng, ngẩng đầu lên nhìn, thấy mặt Lục Dự như gặp đại địch.

Nàng vội nói: “Đây cũng chỉ là dự tính xấu nhất, chắc không đến nỗi xui xẻo như vậy, chỉ là muốn nhắc nhở Lục đại nhân, chớ nên lơ là mà thôi.”

So với bọn trộm cướp b.ắ.n đại bác không tới, thì Đàm Hoàng hậu còn nguy hiểm hơn.

Nhưng dù thế nào, chuyến đi này đều phải nâng cao cảnh giác, mới có thể tùy cơ ứng biến.

“Lục Dự hiểu rồi, đa tạ công chúa nhắc nhở.”

Nghe xong những lời này, Lục Dự không dám coi thường vị công chúa nhỏ sống lâu trong thâm cung này nữa.

Hắn tâm phục khẩu phục chắp tay nói: “Công chúa tuy ở thâm cung nhưng ngồi một chỗ mà biết chuyện thiên hạ, thuộc hạ khâm phục.”

Ly Châu ngẩn ra một chút, mím môi nở một nụ cười nhạt mang theo chút bùi ngùi.

Sau khi Lục Dự cáo từ, Ly Châu bước lên mạn thuyền.

Khói sóng mênh mông, phong cảnh sông Lạc thu hết vào tầm mắt, tầm nhìn bỗng chốc mở rộng.

Nhớ lại lời Lục Dự vừa nói, Ly Châu có chút thất thần.

Nàng đương nhiên không phải tự dưng mà ngồi một chỗ biết chuyện thiên hạ.

Trước kia Đàm Tuân đề phòng nàng, không bàn luận chính sự với Ly Châu, cũng không ở lâu trong phủ công chúa.

Bùi Dận Chi thì chưa bao giờ kiêng dè.

Có lẽ là nhìn ra Ly Châu có hứng thú với những chuyện này, hắn luôn có hỏi ắt đáp, không hỏi cũng đáp.

Khi quyền thế Bùi Dận Chi thịnh nhất, thường triệu tập trọng thần mở triều hội nhỏ trong phủ công chúa. Những chính sự mà phụ hoàng trước kia không bao giờ cho nàng đụng tay, vào lúc đó, thường được quyết định chỉ trong một ý nghĩ của nàng.

Pháp lệnh này sau đó chính là bị bãi bỏ trong tay nàng.

Khi đó, Bùi Dận Chi thấy nàng vui vẻ, vuốt tóc mai nàng hỏi: “Công chúa thật sự ghét trộm cướp đến vậy sao?”

Ly Châu ngẩng đầu khỏi lòng hắn, cằm tì lên n.g.ự.c hắn, cười khúc khích.

“Đương nhiên rồi, chẳng lẽ trên đời này còn có người thích trộm cướp?”

Nàng hy vọng thiên hạ thái bình, sông yên biển lặng.

Nàng biết, Bùi Dận Chi cũng nghĩ như vậy.


Chương 5 - Chương 5

Gối đầu lên ánh trăng non sông dập dềnh, Ly Châu ngủ một giấc ngon lành.

Khi tỉnh dậy ánh sáng ban mai lờ mờ, đẩy cửa sổ nhìn ra, núi non trùng điệp, các đỉnh núi đua nhau vươn cao, đã không còn thấy thành trì trên bờ.

Hỏi ra mới biết, họ đã xuôi theo sông Lạc, đi ra phía Bắc núi Lê.

Ly Châu ngáp một cái, lười biếng ngồi trước gương trang điểm, mặc cho tỳ nữ chải rửa cho mình.

Khi còn vài cây trâm cài chưa đeo xong, Huyền Anh đi vào, nàng ấy cho lui người xung quanh, cầm lấy đóa hoa cài trên bàn, ghé vào tai Ly Châu thì thầm: “Trước khi trời sáng, nhân lúc sương sớm, Trường Quân đã sai bồ câu đưa tin đến. Những thứ công chúa bảo hắn chuẩn bị, đều đã ngụy trang thành hàng hóa bình thường đưa lên thuyền hàng rồi, thuyền hàng bám sát ngay phía sau, xin công chúa yên tâm.”

Nhắc đến chuyện này, khóe mắt Ly Châu cong cong: “Vậy thì tốt.”

Ngự thuyền người đông mắt tạp, những thứ nàng mang lên thuyền đều sẽ có người chuyên trách đăng ký vào sổ sách.

Nếu là váy áo trâm cài, hương liệu phấn son thì tự nhiên không sao, nhưng có một số thứ lại là chuẩn bị cho Bùi Dận Chi, mang lên thuyền khó tránh khỏi gây chú ý, cũng khó giải thích.

Trước khi đi, Ly Châu bèn bảo hoạn quan thân cận Trường Quân, lén xuất cung mua sắm, giả làm thương nhân buôn thuốc, đi một chiếc thuyền khác theo sau.

Đúng vậy, những thứ Ly Châu bảo Trường Quân đi mua, phần lớn đều là d.ư.ợ.c liệu.

Nàng từng nghe một vị quan cùng quê với hắn nói, khi Bùi Dận Chi chưa làm quan, thực ra là con ma ốm nổi tiếng quận Y Lăng, lớn đến mười mấy tuổi gần như chưa bước ra khỏi cửa lớn Bùi gia.

Ly Châu thực ra có chút ngờ vực về chuyện này.

Bởi vì, dù là vào những ngày lạnh nhất ở Lạc Dương, cơ thể Bùi Dận Chi cũng nóng hực như than lửa.

Hơn nữa nàng và Bùi Dận Chi thành thân ba năm, hễ hắn ở nhà, hễ không phải ngày đèn đỏ của nàng, hắn gần như đêm nào cũng sẽ quấn lấy nàng...

Tóm lại, nhìn chẳng liên quan gì đến ba chữ “con ma ốm” cả.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn vì vết thương nặng không chữa khỏi mà c.h.ế.t.

Ly Châu không biết chuyện này có liên quan đến việc hắn từng là “con ma ốm” hay không.

Nhưng không sao, các tiệm t.h.u.ố.c ở cả thành Lạc Dương, bao gồm cả d.ư.ợ.c liệu quý giá trong cung, nàng đều bảo Trường Quân lựa chọn kỹ càng một lượt, trong đoàn tùy tùng cũng không thiếu y quan.

Dù có ốm yếu bệnh tật thế nào, chắc cũng bồi bổ lại được vài phần chứ nhỉ?

Tràn đầy mong đợi, mấy ngày đi thuyền ngắm cảnh, thời gian trôi qua cái vèo.

Sáng sớm năm ngày sau.

Khi Ly Châu đang dùng bữa trưa, đột nhiên có người đến báo, nói lộ trình ban đầu có thay đổi, có lẽ phải đi đường vòng, chậm trễ hai ngày.

Ly Châu cả đường đi vốn đã luôn lo lắng, nghe lời này lập tức cảnh giác dò xét đối phương.

Người này tên Phương Tiệm, là người do phủ Vệ úy phái tới phụ trách chuyến đi này.

“Phía trước đi thêm hai mươi dặm nữa là nhập vào sông Huân, đi vào phạm vi quận Uyển, tại sao đột nhiên muốn đi sông Yến, vòng qua hướng quận Y Lăng?”

Phương Tiệm cúi đầu, cung kính giải thích: “Bẩm công chúa, hôm qua Thái thú quận Uyển sai người đưa tin tới, phía Tây sông Huân có một con kênh cỏ lau, gần đây mới phát hiện có một đám thủy tặc ẩn náu, cướp bóc thuyền bè qua lại, cho nên sai người cấp báo.”

“Thủy tặc?” Ly Châu hỏi dồn: “Đám thủy tặc này có bao nhiêu người?”

Phương Tiệm đáp: “Số lượng thì không nhiều, Thái thú đã phái người đi tiễu phỉ, chỉ là phát hiện muộn, còn cần thời gian, sợ đám cướp lẻ tẻ bị dồn vào đường cùng sinh sự, cho nên đề nghị đi đường vòng.”

Hắn dâng thẻ tre do Thái thú quận Uyển gửi tới, Ly Châu xem đi xem lại mấy lần thật kỹ.

Thẻ tre nói rõ lai lịch đám thủy tặc này, những việc ác đã làm, đầu đuôi sự việc chi tiết, cuối cùng còn có ấn quan Thái thú, không giống làm giả tạm thời.

Ly Châu mím chặt môi, nhìn Lục Dự đang đeo đao đứng bên cạnh.

Hắn trầm tư giây lát, nói: “Ngự thuyền đi đường cầu ổn định, đám thủy tặc này tuy không thành khí, nhưng để tránh xung đột với công chúa, đi đường vòng quả thực thỏa đáng hơn.”

Lục Dự đã nói vậy, Ly Châu không có lý do gì để phản bác nữa.

“...Vậy thì đi sông Yến đi.”

Phương Tiệm cười mỉm lui xuống.

Huyền Anh thấy nàng tâm thần không yên, ôn tồn an ủi: “Bây giờ trên thuyền phòng vệ nghiêm ngặt, thủy tặc cũng đã tránh đường trước, chỉ chậm một hai ngày, công chúa yên tâm.”

“Đám trộm cướp này thật đáng hận!”

Ly Châu bực bội đ.ấ.m một cái xuống mặt bàn.

“Đi đường vòng thêm mấy ngày là thêm mấy ngày nơm nớp lo sợ. Đợi sau này... Ta nhất định phải nghĩ cách tiêu diệt đám trộm cướp vô pháp vô thiên này!”

Huyền Anh cười: “Cần gì đợi sau này? Đến quận Uyển, công t.ử Đàm Tuân sẽ tới đón chúng ta, đến lúc đó công chúa nhắc một tiếng, công t.ử nhất định sẽ đốc thúc quan lại địa phương tăng cường tiễu phỉ.”

Một chiếc lá phong theo gió rơi xuống mạn thuyền, Ly Châu cầm lấy cuống lá xoay xoay.

Nàng cụp mắt nói: “Hắn thì thôi đi, trông cậy vào ai, ta cũng sẽ không trông cậy vào hắn.”

Qua giờ Ngọ, ngự thuyền đổi hướng, đi vào sông Yến.

Lúc Ly Châu đang nặng trĩu tâm sự, mọi người trên thuyền đã bị cảnh sắc núi non trùng điệp hai bên bờ thu hút.

Hiện giờ đang là sau tiết Sương Giáng.

Giữa núi rừng vắng lạnh, tầng tầng lá đỏ nhuộm kín rừng, lá phong đậm nhạt như ráng chiều, hòa cùng màu trời tạo thành một vùng ráng đỏ rực rỡ.

Hai bên bờ còn có những bãi lau sậy lớn, gió sông thổi qua, hoa lau bay lả tả như tuyết.

Nơi này, là quê hương của Bùi Dận Chi.

Nhưng rất tiếc, theo kế hoạch của Ly Châu, nàng phải đi quận Uyển gặp Đàm Tuân trước.

Được Đàm Tuân hộ tống đến quận Thanh Hà xong, nàng sẽ qua loa lấy lệ với hắn một thời gian, rồi tìm cớ đá Đàm Tuân đi, sau đó mới có thể khởi hành đi quận Y Lăng nơi Bùi Dận Chi đang ở.

Nếu không, nàng không có lý do gì để lưu lại quận Y Lăng trước.

Ly Châu tính toán rất hay.

Tuy nhiên đêm đó, giờ Sửu ba khắc, Ly Châu đang ngủ say bị tiếng phá cửa làm cho giật mình tỉnh giấc.

“Mau gọi công chúa dậy! Mau! Trên thuyền có kẻ gian lẻn vào, đang lục soát khắp nơi, công chúa phải đi thuyền nhỏ rời đi! Ngay lập tức!”

Giọng nói trầm đục của Lục Dự như sấm nổ, đ.á.n.h thức đám nữ quyến trong khoang thuyền khỏi giấc mộng.

“Cái gì!?”

“Kẻ gian ở đâu ra? Đây là ngự thuyền mà!”

Thanh kiếm treo trên đầu bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống, trong lòng Ly Châu lạnh toát.

Quả nhiên vẫn xảy ra chuyện.

Huyền Anh phản ứng nhanh nhất, vừa vơ lấy váy áo mặc qua loa cho Ly Châu, vừa lo lắng hỏi: “Vệ binh trên thuyền đâu?”

Đuốc lửa chập chờn, Lục Dự canh ở cửa, một tay ấn kiếm, ánh mắt cảnh giác quan sát tứ phía.

“Phòng bếp mỗi ngày giờ Tý đều đưa đồ ăn khuya cho vệ sĩ trực đêm, không ngờ tối nay có người hạ thuốc! Người của chúng ta đã bố trí thử món, không trúng chiêu, nhưng vệ sĩ đi tuần đều bị mê man hết rồi, nhân lực còn lại chưa đến ba phần!”

“Đám kẻ gian này số lượng đông hơn chúng ta, ở lại đây quá nguy hiểm. Trước khi đến ta đã sai người đi chuẩn bị thuyền nhỏ, nhân lúc chưa bị bao vây, công chúa đi trước, chúng ta đoạn hậu, đều thu dọn xong chưa?”

Dưới sự chỉ huy của Huyền Anh, các tỳ nữ trong khoang đều đã nhanh chóng thu dọn xong xuôi.

Lục Dự lập tức dẫn người hộ tống đi về phía đuôi thuyền.

Trong lúc vội vàng bỏ chạy, Ly Châu được mọi người vây quanh lại trăm mối vẫn không có cách giải.

Đám kẻ gian này làm thế nào vậy?

Trên thuyền tuần phòng nghiêm ngặt như thế, người ngoài không thể nào có cơ hội hạ thuốc, chẳng lẽ kẻ gian đã ẩn nấp trên thuyền từ sớm?

Không đúng, cái này cũng không hợp lý!

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, khi bước ra khỏi cửa khoang, một tiếng keng chói tai do đao kiếm va chạm đột ngột vang lên!

“Bảo vệ công chúa!”

“Bắt lấy công chúa!”

Hai giọng nói đồng thời vang lên, Lục Dự vung ngang đao đỡ, giơ chân đá bay hai tên gian tặc mai phục bên cửa, năm vệ sĩ còn lại bảo vệ Ly Châu và mọi người, vừa đ.á.n.h vừa lui về phía đuôi thuyền.

Các tỳ nữ hét lên kinh hãi, Huyền Anh răng đ.á.n.h vào nhau lập cập ôm nửa người Ly Châu vào lòng.

Ly Châu tim đập như trống bỏi quay đầu nhìn về phía đuôi thuyền, lại càng tối sầm mặt mũi.

Ba chiếc thuyền tam bản dự phòng trên thuyền đều bị người ta đập nát rồi!

Kẻ gian bình thường sao có thể kín kẽ như vậy?

Một cây trâm vàng hình phượng hoàng lướt qua trong đầu Ly Châu.

Sắc mặt Ly Châu lập tức trắng bệch.

“Công chúa...!!”

Trên mặt nước bỗng có một giọng nói trong trẻo, gấp gáp gọi: “Công chúa! Huyền Anh! Mau lên thuyền! Ta là Trường Quân!”

Trường Quân!

Quả đúng là liễu ám hoa minh, Ly Châu lao về phía bên phải đuôi thuyền, quả nhiên thấy một tiểu hoạn quan đang vẫy tay với các nàng trên mặt sông đen kịt.

Ngay cả Ly Châu cũng suýt quên mất, bọn họ vẫn còn một chiếc thuyền nữa!

Mọi người tuyệt xứ phùng sinh, vui mừng khôn xiết.

Chiếc thuyền chở hàng đó so với ngự thuyền tuy nhỏ, nhưng chứa được đám người bên cạnh Ly Châu thì không thành vấn đề.

Có tỳ nữ quay đầu hét: “Lục đại nhân! Mau lên thuyền!”

Trường Quân đứng trên boong, tiếp ứng đám nữ quyến lần lượt nhảy xuống.

Lục Dự lùi đến mạn thuyền, thấy Ly Châu đã an toàn lên thuyền, hắn quả quyết nói: “Kẻ gian có cung tên, nếu không có người đoạn hậu, loạn tiễn ắt b.ắ.n tới. Công chúa yên tâm, chúng ta bơi giỏi, đợi các người đi rồi sẽ nhảy xuống nước tản ra, đi đường bộ trên bờ, rồi sẽ hội hợp với công chúa!”

Ly Châu cũng biết, giờ phút này không phải lúc do dự thiếu quyết đoán thì lập tức nhận lời.

Lại quay đầu, nắm lấy cánh tay Trường Quân nói: “Mục tiêu của đám kẻ gian này là chúng ta, phu thuyền nếu xuống sức, lập tức sắp xếp người khác thay thế, đêm nay phải chạy hết tốc lực, tuyệt đối không được lơ là!”

Trường Quân rõ ràng không hiểu đám trộm cướp này không đi vơ vét châu báu trên thuyền, sao lại coi họ là mục tiêu.

Nhưng hắn vẫn lập tức đáp: “Trường Quân hiểu rồi! Nơi này nguy hiểm, xin công chúa mau vào trong tránh!”

Sóng nước dập dềnh, gió căng buồm thuyền.

Ánh lửa và tiếng hò hét c.h.é.m g.i.ế.c ngày càng xa, dây thần kinh căng thẳng của mọi người cuối cùng cũng hơi giãn ra.

“Công chúa có bị thương không?” Huyền Anh tìm được một tấm chăn, quấn chặt lấy Ly Châu đang mặc áo mỏng manh.

Ly Châu vẫn còn chút bàng hoàng lắc đầu.

“Ta không sao, những người khác đâu?”

“Đã bảo Trường Quân đi kiểm đếm rồi, may nhờ Lục đại nhân và Trường Quân hộ vệ kịp thời, chắc đều chỉ bị hoảng sợ thôi... Lúc trước em còn thấy công chúa quá cẩn thận, không ngờ thật sự có kẻ gian to gan lớn mật như vậy...”

Đây là ngự thuyền đấy!

Sao bọn chúng dám!

“Kẻ gian bình thường đương nhiên không có cái gan đó.”

Đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào bóng đêm không động đậy, Ly Châu tỉnh táo và bình tĩnh nói: “Có người muốn ta c.h.ế.t ở đây, lại không dám ló mặt, mưu tính đổ tội danh cho trộm cướp nơi này, bản thân ẩn nấp phía sau, toàn thân rút lui.”

Huyền Anh mặt mũi kinh hãi, trong lòng sáng tỏ.

“Người là nói... Bà ta điên thật rồi, sao bà ta dám! Công chúa nếu thật sự có mệnh hệ gì, bà ta làm sao thu dọn tàn cuộc?”

Hiện nay thế tộc bản địa vùng Lạc Dương, với Đàm thị có thể coi là ngang sức ngang tài.

Minh Chiêu Đế thân thể khỏe mạnh, Đàm thị còn phải mượn thân phận ngoại thích để bồi dưỡng vây cánh mới đứng vững ở Lạc Dương, còn xa mới đến mức quyền khuynh triều dã.

Sao bà ta dám tự ý xé bỏ liên minh với Minh Chiêu Đế, không màng hậu quả! Ra tay tàn độc!

Nhưng sự thật đang bày ra trước mắt.

Ly Châu nhắm mắt, tựa vào vai Huyền Anh, nàng khẽ nói: “Hoàng hậu và Đàm thị cùng vinh cùng nhục, cho dù người trong tộc Đàm thị biết chuyện đêm nay, có tức giận nữa, cũng không thể làm gì bà ta, chỉ biết dốc toàn lực dọn dẹp đống hỗn độn thay bà ta thôi.”

Ly Châu cảm thấy mình thật ngây thơ.

Lại đi suy bụng ta ra bụng người, cho rằng ai cũng giống mình, làm việc phải cân nhắc lợi hại, đắn đo kỹ càng.

Càng đinh ninh Đàm Hoàng hậu dù có gai mắt mình đến đâu, cũng sẽ không thực sự lấy mạng mình ở giai đoạn này.

Nếu mất mạng mình thì cũng thôi đi, nhưng nàng lại liên lụy đến người khác.

Kiếp trước trước khi đi c.h.ế.t, nàng ít nhất cũng đã an trí xong xuôi cho những người trên con thuyền này, chẳng có lý nào sống lại một đời, ngược lại hại bọn họ c.h.ế.t oan uổng sớm.

Huyền Anh ngẩn ra một lúc lâu.

“...Công chúa của em ơi...”

Nàng ấy ôm chặt Ly Châu vào lòng, nước mắt tuôn rơi: “Giá như Mật Khương nương nương còn sống, người đâu đến nỗi, đâu đến nỗi phải chịu khổ thế này...”

Trong lòng Ly Châu cũng chua xót, giơ tay lau nước mắt cho Huyền Anh.

“Ta không khổ đâu, Huyền Anh, đừng khóc nữa, chúng ta không đi đâu cả... Cứ đi quận Uyển, đi gặp Đàm Tuân, ta sẽ gả cho hắn, chúng ta sẽ không sao đâu.”

Đợi Huyền Anh mơ màng ngủ thiếp đi, Ly Châu lặng lẽ mở cái rương trong khoang chứa hàng.

Bên trong chứa đầy những thứ nàng muốn mang cho Bùi Dận Chi, nhưng xảy ra chuyện này, nàng đã không thể gặp Bùi Dận Chi trước thời hạn nữa, nếu không sẽ là hại chàng.

Nàng ôm gối, lặng lẽ nhìn một hồi lâu.

Nàng sẽ nhớ kỹ sự bất lực của ngày hôm nay.

Vài giọt nước mắt rơi vào trong rương, không ai nhìn thấy.

Thuyền hàng xuôi theo sông Yến đi xuống.

Không biết qua bao lâu, màn đêm rút đi, bầu trời nhuốm màu xanh thẫm, đáy thuyền bỗng truyền đến một tiếng RẦM thật lớn, cả chiếc thuyền hàng nảy lên mạnh.

Các tỳ nữ hoảng sợ hét lên.

Ly Châu và Huyền Anh đồng thời bừng tỉnh, Trường Quân đang canh ở cửa khoang chợt mở mắt, gần như lập tức xách kiếm nhảy dựng lên.

Có người đục thuyền!

Trường Quân nói: “Công chúa bình tĩnh, ta đi xem thử!”

Ly Châu cũng lập tức nhoài ra cửa sổ xem xét.

Mượn ánh sáng lờ mờ lúc trời tờ mờ sáng, Ly Châu nhìn một cái, lại mơ hồ thấy được bốn năm cái đầu người trên mặt nước.

Đây mới là trước mắt nàng, ẩn nấp trong bóng tối xung quanh còn không biết có bao nhiêu.

Ly Châu phút chốc mồ hôi lạnh ướt đẫm.

“Huyền Anh, em đi chuẩn bị thuyền!”

“...Công chúa! Người đi đâu vậy công chúa!”

Bỏ lại tiếng gọi của Huyền Anh sau lưng, Ly Châu xách váy vội vàng chạy xuống đáy thuyền, gọi đám tỳ nữ đang chèo thuyền đi lên.

“Huyền Anh đi chuẩn bị thuyền nhỏ rồi, đừng sợ, đi theo ta!”

Ra khỏi khoang thuyền, mọi người mới phát hiện, hóa ra những kẻ này không chỉ đang đục thuyền, phía bên kia thuyền hàng cũng bị bọn chúng móc câu sắt vào.

Đám tỳ nữ sống lâu trong thâm cung, đâu từng thấy cảnh tượng thế này?

Mọi người sợ đến nhũn chân, đều mất hết chủ ý, chẳng còn màng gì tôn ti chủ tớ, bọn họ bám chặt sau lưng Ly Châu, ngược lại được Ly Châu kéo từng người đưa lên thuyền nhỏ.

Trường Quân đá hai kẻ đang định leo lên thuyền xuống, vẩy vẩy nước m.á.u trên kiếm, quay đầu nhìn một cái.

“Huyền Anh! Mau để công chúa lên thuyền đi!”

“Em biết rồi, công chúa, mau đưa tay cho em!”

Huyền Anh bị Ly Châu đẩy lên thuyền, lập tức trở tay định nắm lấy tay Ly Châu, bỗng đồng t.ử co rút

“Công chúa...!!”

Chỉ trong nháy mắt, Ly Châu đột nhiên cảm thấy con thuyền giật mạnh về phía sau, cánh tay đưa ra bỗng chốc bị kéo giãn một khoảng cách lớn với Huyền Anh!

Móc sắt nối với dây thừng, đầu kia nằm trong tay người trên bờ, thuyền hàng đang bị một lực lượng hung hãn kéo vào bờ.

“Hừ, muốn chạy?”

Phương Tiệm bịt mặt quát khẽ: “Trừ khử Công chúa Thanh Hà và tên hoạn quan nhỏ này trước, những kẻ còn lại từ từ xử lý! Tiếp tục dùng sức kéo cho ta!”

Thuyền hàng va mạnh vào bờ, Ly Châu đứng bên mạn thuyền đứng không vững, ngã nhào xuống nước.

Cũng may nước ven bờ nông, Ly Châu vùng vẫy vài cái bèn miễn cưỡng đứng vững, nàng lội qua bãi lau sậy, hét lớn với Trường Quân đang trong vòng hỗn chiến: “Trường Quân! Chạy vào trong rừng! Bọn chúng chọn nơi này ám sát, nơi này ắt có trộm cướp lớn!”

Điều lo lắng duy nhất lúc này bị nói toạc ra, Phương Tiệm suýt nghiến nát răng.

Nàng ta nói không sai.

Nơi này tên là núi Ngu, nằm ở vùng giao giới giữa quận Y Lăng và quận Uyển, có mấy con kênh ngầm chảy qua núi Ngu, địa hình cực kỳ phức tạp.

Cũng chính vì địa thế phức tạp như vậy, mới dung dưỡng ra trại thổ phỉ lớn nhất vùng Hạc Châu.

Theo mật báo của Thái thú quận Y Lăng, trại thổ phỉ này ẩn náu ở trung tâm sườn phía Bắc núi Ngu, vì trên núi nhiều cây hoàng lư và phong đỏ, nên gọi là Hồng Diệp Trại.

Đừng thấy trại này thành lập chưa lâu, nhưng trong giới lục lâm lại khá có tiếng tăm.

Trên giang hồ truyền nhau câu “Thà gặp sài lang, không gặp sơn tiêu”, ý nói trại chủ của Hồng Diệp Trại.

Vị trại chủ có biệt danh “Sơn Trung Tiêu” này không biết tuổi tác cụ thể, chỉ biết còn cực kỳ trẻ, dáng người lưng hổ eo ong, anh vũ phi phàm, ra vào oai phong lẫm liệt, tùy tùng vô số, thường g.i.ế.c người cướp của giữa tiếng cười nói.

Thậm chí nghe nói, trong quận Y Lăng có rất nhiều quan lại qua lại ngầm với hắn, kẻ lén lút trao đổi nhiều không kể xiết.

Thái thú Y Lăng cũng có lòng muốn trừ bỏ cái gai trong mắt này, nhưng tiễu phỉ hai lần đều không có kết quả.

Hồng Diệp Trại cũng chưa đến mức cát cứ một phương, xưng vương xưng bá, đám quan lại bên dưới bàn bạc thì giấu nhẹm chuyện này đi.

Đợi đến sau này Hồng Diệp Trại làm phản thật, rồi đẩy hết cho Châu mục bên trên phiền não là được.

Chỉ là Hồng Diệp Trại mãi vẫn chưa phản, Thái thú Y Lăng lại móc nối được quan hệ bên cạnh Hoàng hậu trước.

Nghe nói là muốn mượn d.a.o g.i.ế.c người.

Đúng dịp, Thái thú Y Lăng cũng có ý này, hai bên ăn nhịp với nhau, Vệ úy Dương Côn dặn dò Phương Tiệm, bảo hắn giữa đường nhất định phải khiến ngự thuyền đổi hướng, đi qua vùng nước của Hồng Diệp Trại.

Kế hoạch chu mật, chỉ có một chỗ yếu hại.

Tuyệt đối không được đụng độ thật với thổ phỉ Hồng Diệp Trại.

Nếu không, e rằng d.a.o mượn chưa g.i.ế.c được người, bản thân lại đầu một nơi thân một nẻo.

Phương Tiệm đá mạnh thuộc hạ bên cạnh một cước: “Ngẩn ra đó làm gì! Đến một tên hoạn quan nhỏ cũng đ.á.n.h không lại, một lũ vô dụng, còn không mau đuổi theo! Chuyến này làm không xong, đầu cả nhà các ngươi đều không giữ được đâu!”

“Dạ!”

Đuổi theo Ly Châu và Trường Quân, đám người tiến sâu vào rừng lá đỏ.


Chương 6 - Chương 6

Váy áo ướt sũng nặng trịch, trên đường chạy trốn không phải bị cành cây móc vào thì cũng tự vướng chân mình.

Ly Châu bực bội vén vạt váy lên, xắn tay áo rộng, vung tay liều mạng chạy như điên.

Đợi Trường Quân b.ắ.n liền ba mũi tên về phía sau, quay đầu lại, kinh hãi phát hiện mình suýt chút nữa bỏ xa Ly Châu, vội vàng tăng tốc đuổi theo.

“Công chúa, người không phải bảo chạy vào sâu trong rừng sao? Sao lại...”

“Lừa bọn chúng đấy!”

Gió lạnh gào thét ùa vào tim phổi, Ly Châu gần như kiệt sức, chỉ có thể nặn ra từng chữ từng chữ.

“Chạy dọc theo bờ sông! Tìm Lục Dự!”

Bây giờ Lục Dự mới là hy vọng duy nhất của họ.

Lục Dự và thuộc hạ của hắn nếu đã c.h.ế.t đêm qua, thì không còn gì để nói, Ly Châu có trốn nữa cũng vô ích.

Nhưng giả sử Lục Dự còn sống, sự vùng vẫy của nàng sẽ không uổng phí, nếu đám Phương Tiệm có thể đuổi đến đây, thì đám Lục Dự chưa chắc không tìm tới được.

Còn về cái gì mà đại đạo tặc vừa nói lúc nãy.

“Ái chà...”

Đang chạy, Ly Châu vấp ngã một cái, còn chưa đợi Trường Quân đến đỡ, tự mình đã lồm cồm bò dậy chạy tiếp.

“Đừng lo cho ta! Đừng dừng lại!”

Thực tế, không chỉ bọn Phương Tiệm sợ gặp thổ phỉ, Ly Châu càng sợ c.h.ế.t khiếp.

Đó đều là những kẻ l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao!

Bọn chúng g.i.ế.c người cướp của, mưu tài hại mệnh, không kiêng nể gì, gặp bọn chúng chẳng khác nào gặp dã thú chưa được khai hóa, làm gì có đường sống?

Nhanh hơn chút nữa!

Cái chân vô dụng này, sao mới đó đã hết sức rồi!

“Ở bên này!”

“Đứng lại!”

“Cung thủ đâu, bắn!”

Tiếng tên rít lên, ánh mắt Trường Quân lạnh lùng, rút kiếm xoay người, c.h.é.m rơi mũi tên lạnh lẽo đang lao về phía tim Ly Châu.

Phương Tiệm: “Bắn tiếp! Ta không tin hắn có ba đầu sáu tay mà đỡ được hết!”

Tiếng mũi tên phía sau lập tức dày đặc hơn ba phần.

Ly Châu răng đ.á.n.h vào nhau, hoàn toàn không dám quay đầu, nàng phóng mắt nhìn quanh, nhưng mãi không thấy tung tích Lục Dự, trong đồng t.ử run rẩy dần dần tràn ngập tuyệt vọng.

Phía sau truyền đến một tiếng r*n r*.

“Trường Quân!”

Trường Quân trúng một mũi tên vào người, nén đau đớn, trở tay c.h.é.m gãy thân tên, hét lớn với Ly Châu: “Mau đi đi! Trường Quân còn có thể cầm chân một lúc, chậm trễ nữa thì...”

Trường kiếm trong tay tiểu hoạn quan rơi xuống đất, Ly Châu vội vàng nhặt lên, lại nghe tiếng bước chân phía sau ngày càng dồn dập, gần ngay gang tấc.

Ly Châu run rẩy giơ kiếm lên.

“Các người đúng là làm chúng ta đuổi theo vất vả thật đấy.”

Ly Châu: “Đừng qua đây...”

Trường kiếm vung vẩy không ra chiêu thức gì, Phương Tiệm giơ tay ra hiệu người bên cạnh đừng động đậy, thong thả bước về phía Ly Châu.

Thiếu nữ lúc này có thể nói là t.h.ả.m hại vô cùng.

Y phục ướt sũng dính đầy hoa lau, bị móc rách tả tơi trên đường chạy trốn, tóc mây rối bù, ngay cả khuôn mặt trắng ngần cũng lấm lem bùn đất.

Nhưng dù vậy, khuôn mặt kiều diễm rụt rè đó cũng như châu ngọc rơi vào vũng bùn, khó che giấu vẻ rực rỡ.

Đôi mắt Phương Tiệm như rắn độc.

“Tình thế lúc này, một cô nương yếu đuối như ngươi, cầm thanh kiếm này có tác dụng gì? Nên cầu xin ta tha mạng mới phải.”

Ly Châu rưng rưng sắp khóc: “...Cầu xin, các hạ có thể tha cho ta một con đường sống sao?”

“Đương nhiên là không.”

Phương Tiệm như đang cười nhạo sự ngây thơ của nàng.

“Cầu xin có thể khiến ngươi c.h.ế.t thống khoái hơn một chút thôi, công chúa lá ngọc cành vàng, e rằng đều không biết có những cách c.h.ế.t không thống khoái thế nào đâu, có cần tại hạ từ từ kể...”

Không ai ngờ vị công chúa cao quý cầm kiếm còn không xong này sẽ bất ngờ đ.â.m xuống.

Phương Tiệm cách nàng ba bước hoàn toàn không phòng bị, mu bàn chân lập tức bị đ.â.m xuyên qua.

Dưới cơn đau kịch liệt, Phương Tiệm cứng đờ cả người không thể cử động, nàng lại rút kiếm ra, lấy thân dẫn kiếm, quét ngang về phía trước.

Phương Tiệm chỉ thấy bụng đau nhói, cúi đầu nhìn, sắc mặt đại biến

Một kiếm này vậy mà đã m.ổ b.ụ.n.g hắn!

“Ngươi biết dùng kiếm!?”

Phương Tiệm được thuộc hạ đỡ lấy, đau đến can đảm cũng run rẩy, mắt muốn nứt ra.

Trường Quân bị thương nằm dưới đất nhìn bóng lưng nàng, cũng cảm thấy xa lạ: “Công chúa, người sao lại...”

Đôi tay công chúa chỉ biết cầm bút trúc, học dùng kiếm từ khi nào? Ai dạy nàng?

Ly Châu thay đổi hẳn vẻ rụt rè vừa rồi, m.á.u nóng dồn lên, mặt đầy giận dữ quát một tiếng: “Ta còn biết g.i.ế.c người đấy!”

Nàng xách kiếm định đ.â.m tiếp, nhưng lần này đối phương đã có phòng bị, không dám coi thường nàng nữa. Một người giơ chân đá vào cổ tay nàng, Ly Châu đau điếng, lập tức có người giơ tay đến cướp.

Ly Châu tuy biết dùng kiếm, nhưng chưa từng thực chiến, sức lực càng kém xa những võ phu này.

Trong lúc giằng co, đùi Ly Châu đau nhói, thân hình lảo đảo mạnh.

Nhân cơ hội này, đám người bịt mặt ùa lên, ấn chặt vai Ly Châu, đồng thời cũng bắt giữ Trường Quân dưới đất.

Phương Tiệm gần như đau c.h.ế.t đi sống lại, nổi trận lôi đình: “...Con khốn! Dám giả bộ để ta lơ là. G.i.ế.c tên nằm dưới đất kia trước! Băm vằm hắn thành thịt vụn cho ta! Giữ chặt ả ta, để ả tận mắt nhìn thấy!”

Vùng đùi da tróc thịt bong, m.á.u tươi đầm đìa, Ly Châu lại hoàn toàn không màng tới, lao mạnh về phía Trường Quân.

Vút...!

Cùng với một tiếng tên rít.

Cái c.h.ế.t trong dự liệu không giáng xuống, Ly Châu chỉ cảm thấy một luồng thứ gì đó nóng hổi tưới lên người mình.

Mở mắt ra, Ly Châu bất ngờ chạm phải một khuôn mặt c.h.ế.t không nhắm mắt, đồng t.ử co lại.

Có người đ.á.n.h lén!

“Kẻ nào!?”

Tất cả đám người bịt mặt đồng loạt rút kiếm, cảnh giới bốn phía, nhưng còn chưa nhìn rõ phương hướng kẻ địch, lại có ba người đồng thời ngã xuống!

Ly Châu đá văng cái xác bị một mũi tên xuyên qua đầu trước mắt.

“Chắc chắn là Lục Dự!”

Không màng đến vết m.á.u trên người, nàng ôm lấy Trường Quân đang thoi thóp, vừa vỗ mạnh vào mặt hắn, vừa mừng đến phát khóc: “Lục Dự đến cứu chúng ta rồi!”

Nàng biết mà!

Trời không tuyệt đường người!

“Phương đại nhân, tên b.ắ.n từ hướng Bắc...”

Lại một người trúng tên ngã xuống.

Phương Tiệm ôm bụng kinh hãi.

Không phải đám Lục Dự.

Đêm qua hắn đã bố trí một toán t.ử sĩ, chuyên môn cầm chân Lục Dự, bọn họ không thể đến nhanh như vậy được.

Chạy! Giữ mạng quan trọng hơn, mạng mà không còn, Hoàng hậu có hứa cho hắn bao nhiêu vàng bạc quyền thế cũng là vô ích

Đang nghĩ ngợi, trong rừng đột nhiên có người quát một tiếng “Thu”.

Lá đỏ rải đầy rừng bỗng nhiên bay lên, chân Phương Tiệm nhẹ bẫng, một tấm lưới lớn chôn vùi dưới đất đã lâu trong nháy mắt tóm gọn hắn vào trong!

Ly Châu tưởng mình thoát c.h.ế.t trong gang tấc sắc mặt thay đổi.

Không ổn.

Trường Quân cũng nhận ra, giãy giụa ngồi dậy che chắn trước mặt Ly Châu, yếu ớt nói: “Nếu thật sự là vị Lục đại nhân kia... bọn họ vội vàng đuổi theo, sao kịp thời gian bố trí mai phục trong rừng lá đỏ rộng lớn thế này?”

Không phải Lục Dự, vậy thì là ai?

Ly Châu lập tức liên tưởng đến đáp án đáng sợ nhất.

Sau khi Phương Tiệm bị trói, lại có dây thòng lọng bất ngờ bay tới, móc chuẩn xác vào những tên bịt mặt đang rối loạn đội hình.

Cổ họng siết chặt, ngay cả một chút đường giãy giụa cũng không có thì bị kéo phăng vào sâu trong rừng.

Mọi thứ đều diễn ra nhanh chóng và có trật tự.

Trong rừng lá đỏ, tiếng cười đùa ồn ào vang lên từ bốn phương tám hướng, nhưng không thấy bóng người nào.

“Chỉ chút thủ đoạn này, mà cũng dám đến trước Hồng Diệp Trại ta múa rìu qua mắt thợ?”

“Đôi tay này của Tam đương gia đúng là sức trâu nước, b.ắ.n liền mười mấy mũi tên, chuẩn xác không sai một ly!”

Sau chân núi, mặt trời đỏ rực sắp ló dạng, xua tan bóng tối trong rừng, cũng chiếu sáng những bóng người tầng tầng lớp lớp không biết đã ẩn nấp trong rừng phong từ bao giờ.

Mười người, hai mươi người, năm mươi người... Không đúng! Ít nhất gần trăm người!

Đầu óc Ly Châu ong lên một tiếng nổ tung.

Gặp thổ phỉ thật rồi!

Tiếng giày giẫm lên lá đỏ, tiếng bước chân lộn xộn ép về phía họ.

Đầu óc trống rỗng, Ly Châu vô thức lùi về phía sau.

“Cừu nhị ca mau nhìn kìa! Lúc nãy huynh còn nói cả hai đều là cô nương nhỏ, sao đệ nhìn tên ngất xỉu dưới đất kia, hình như là con trai đấy chứ!”

“Tên nhóc này da thịt non mịn, râu cũng không có, sao sinh ra trông cứ như con gái thế?”

“Lạ thật, chẳng lẽ là cô nương giả trai?”

“Cô nương cái gì, trên cổ rõ ràng có yết hầu, các ngươi tự nhìn xem có phải hay không?”

“Ta cá là con trai! Ai lại đi đặt cược vào cô nương! Hề hề, đặt cược xong hết rồi ta đi kiểm tra...”

“Đồ khốn nạn, trước mặt Trại chủ mà làm trò gì đấy! Trong mắt có việc chính hay không!”

Một nữ t.ử áo đỏ cầm cung đá vào m.ô.n.g tên kia một cái.

Giọng nàng ta sang sảng, dáng người cực kỳ cao ráo, cú đá này khiến đám võ biền đang hau háu phía trước phải nhường ra một lối đi.

Ngoài nàng ta ra, dẫn đầu còn có hai người đàn ông.

Một người áo vải thô màu xám, dung mạo nho nhã thanh tú, có vẻ là một văn sĩ.

Người còn lại đeo một chiếc mặt nạ đồng xanh hình con vượn giận dữ, che nửa mặt trên, chỉ để lộ đường quai hàm sắc sảo và đôi môi mỏng.

Tim Ly Châu đập thình thịch một cách khó hiểu.

Thật kỳ lạ.

Tại sao có cảm giác như đã từng quen biết?

Nữ t.ử áo đỏ đi về phía Phương Tiệm đang bị treo trên cây, ngẩng đầu quan sát một lượt, chép miệng, quay đầu nói với thanh niên đeo mặt nạ: “Chà, ruột gan lòi cả ra rồi, Trại chủ, tên này hết cứu.”

Nói xong, ánh mắt nàng ta quét qua Ly Châu từ xa.

“Nhát d.a.o này ngọt thật đấy.”

Văn sĩ áo xám nói: “Bớt nói nhảm, Trại chủ, bên này xử lý xong rồi, hai người bên kia sắp xếp thế nào? Có cần phái người đi kiểm tra lý lịch trước không?”

Ánh mắt người ở giữa dán chặt vào mặt Ly Châu.

Nàng không nhịn được rùng mình một cái.

Cách ăn mặc của hắn rất không giống ai.

Một chiếc áo gấm màu xanh khổng tước hoa quý thoạt nhìn văn nhã, nhưng lại mặc kiểu nửa kín nửa hở.

Ống tay áo rủ xuống tùy tiện giắt bên hông thon gọn, bên trong là bộ đồ bó sát màu đen tuyền dường như để tiện rút kiếm, bó chặt lấy hộ uyển, không hề lôi thôi chút nào.

Nhìn xuống dưới nữa, trên đai lưng da có móc khóa, treo một thanh đoản kiếm găm đầy sát khí nặng trịch.

Bước đi kèm theo tiếng kim loại va chạm trầm đục, một luồng sát khí khiến người ta lạnh gáy ập vào mặt.

Không biết có phải do áp bức của người này quá mạnh hay không.

Ly Châu bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng từng cơn, tim đập cực nhanh, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh, bên tai có tiếng ù ù sắc nhọn, gần như không nghe rõ âm thanh xung quanh.

Ly Châu cố gắng giữ cho mình tỉnh táo.

Không, không được ngất.

Nàng tuyệt đối không được sợ đến ngất đi!

Nghĩ theo hướng tốt, ít nhất bây giờ, họ có chung kẻ thù.

Hơn nữa, bọn họ bắt người của Phương Tiệm, nhưng lại không ra tay với nàng và Trường Quân, chứng tỏ đám thổ phỉ này dường như cũng không phải loại lạm sát?

Biết đâu còn có thể mặc cả với bọn họ?

Người đàn ông tóc đen như mực đứng lại trước mặt nàng.

Ở khoảng cách gần, Ly Châu phát hiện hắn để tóc cực ngắn.

Đuôi tóc chỉ vừa qua xương quai xanh, một lọn trong đó được tết thành b.í.m nhỏ, trang trí bằng vòng khuyên vàng đỏ, theo chuyển động của hắn mà lắc lư ánh sáng lạnh lẽo.

Tóc hắn cắt ngắn như vậy, ngày thường búi tóc đội mũ kiểu gì?

Thân thể tóc da nhận từ cha mẹ, thân tộc trên dưới của hắn không ai ngăn cản hắn sao?

Không đúng, trộm cướp thảo khấu thì còn thân tộc gì nữa?

Từng câu hỏi từng câu hỏi cứ thế nảy ra trong đầu Ly Châu.

Hoang đường, nguy hiểm, không thể lý giải.

Đây là một người từ thân phận đến ngoại hình, đều vượt xa kinh nghiệm hai đời của Ly Châu.

Trong lúc Ly Châu quan sát hắn, hắn cũng im lặng nhìn xuống Ly Châu.

Từ trên xuống dưới, không nhanh không chậm quét qua nàng một lượt.

Tuy hắn không làm gì, không nói gì, nhưng ánh mắt đó dường như có một sức mạnh hữu hình, từng tấc từng tấc, từ da thịt đến xương tủy l.i.ế.m láp qua người nàng.

Thật đáng sợ.

Ly Châu vô thức nuốt nước bọt.

Gáy nàng lạnh toát, m.ô.n.g lung nảy sinh cảm giác bị săn đuổi.

Không chịu nổi áp lực như vậy, Ly Châu từ từ nặn ra một nụ cười có chút lấy lòng.

Nàng nói: “Đa, đa tạ hảo hán ra tay tương...”

Hảo hán không nói gì.

Khi nàng cười, bên má hiện lên một đôi lúm đồng tiền rất mờ.

Rất vô hại, rất dịu dàng, vừa rồi cũng dùng chính khuôn mặt này dứt khoát m.ổ b.ụ.n.g tên ngốc kia.

Giây tiếp theo, hắn giơ tay c** th*t l*ng của mình.

Nụ cười của Ly Châu đông cứng lại trên môi.


Chương 7 - Chương 7

Tiếng va chạm lạnh lẽo của khóa thắt lưng da khiến nụ cười trên mặt Ly Châu trở nên nực cười.

Hai nhịp thở sau, m.á.u toàn thân Ly Châu dồn hết l*n đ*nh đầu.

“Sĩ khả sát bất khả nhục!! Ta, ta liều mạng với ngươi...”

Ly Châu dùng hết sức bình sinh, giơ chân đá mạnh vào hạ bộ của hắn.

Thế nhưng người đàn ông đối diện đang định ngồi xổm xuống, cú đá này chẳng khác nào nhắm thẳng vào mặt hắn.

Hắn nhướng mày, lập tức ngả người ra sau tránh né, đồng thời chuẩn xác nắm lấy cổ chân Ly Châu. Đôi tay đó mạnh mẽ và nóng hổi, tóm gọn cổ chân mảnh khảnh của Ly Châu một cách dễ dàng.

Nỗi nhục nhã ê chề!

Ly Châu nghiến răng trừng mắt, hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn!

Nếu hắn thực sự dám mạo phạm nàng, nàng ngược lại không thể c.h.ế.t dễ dàng như vậy được, thế thì hời cho hắn quá!

Chỉ cần hôm nay nàng còn một hơi thở, còn có thể thoát thân, nàng nhất định sẽ quay lại đốt núi, tàn sát trại của hắn, bắt hắn phải trả giá cho hành động hôm nay...

Người đàn ông chỉ lộ nửa khuôn mặt, đột nhiên bật cười không báo trước.

Ly Châu ngẩn người ra.

Kỳ lạ quá, là do nàng sợ quá sao?

Tại sao vào lúc này, nàng lại liên tưởng đến Bùi Dận Chi?

Nghĩ đến chàng, nỗi sợ hãi và tủi thân bị cơn giận nhất thời đè nén trong lòng, trong nháy mắt trào dâng.

Dận Chi, Dận Chi.

Nếu chàng ở đây, nàng đâu đến nỗi chịu sự sỉ nhục như vậy?

Đôi mắt Ly Châu ngập nước.

Trước sự chênh lệch sức mạnh tuyệt đối, lần này nàng thực sự hết cách, thực sự phải chịu thua rồi.

Đôi môi người đàn ông mấp máy, dường như nói gì đó, Ly Châu loáng thoáng thấy bên lưỡi hắn dường như có gắn một v*t c*ng chất liệu lạnh lẽo nào đó.

Nhưng không kịp để ý đó là thứ gì, trên mặt Ly Châu hiện lên vẻ mờ mịt.

Hắn đang nói gì vậy?

Một trận ù tai át đi âm thanh bên ngoài, nàng phát hiện hoàn toàn không nghe rõ hắn nói gì.

Chưa đợi nàng nghĩ thông suốt, cổ chân đột nhiên truyền đến một lực kéo, nỗi kinh hoàng ập đến như thủy triều.

Một bàn tay to lớn nắm lấy đùi nàng.

Ly Châu nhắm mắt đ.ấ.m đá loạn xạ, vừa cào cấu vừa hét: “Ngươi dám động vào ta! Dám động vào ta một cái thì cả tộc ngươi xong đời rồi!”

Chân còn lại cũng bị hắn giữ chặt, tay như kìm sắt, đầu ngón tay ấn sâu vào thịt, lực mạnh đến mức không thể lay chuyển mảy may.

“Tên trộm cướp đê tiện! Thiên lôi đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi! Bắt nạt một cô gái yếu đuối, ngươi sẽ c.h.ế.t không được t.ử tế!”

Nghe vậy, khóe môi hắn cong lên, lại còn đang cười, cười có chút ngứa đòn.

Ly Châu cùng đường bí lối, òa khóc: “Mẹ ơi! Cứu con!”

Người đàn ông vẫn luôn cúi đầu ngước mắt liếc nhìn nàng một cái.

Giây tiếp theo, cổ hắn đau nhói.

“Xuýt...”

“Trại chủ! Không sao chứ!?” Người mặc áo xám đứng bên cạnh lên tiếng.

“Không sao.”

Người đàn ông đưa tay ấn vào cổ mình, khi hạ tay xuống, nhìn lòng bàn tay, thấy có vệt m.á.u tươi.

Là do Ly Châu dùng mảnh đá giấu trong tay rạch ra.

Người áo xám nhìn chằm chằm thiếu nữ đang t.h.ả.m hại nức nở, khẽ cau mày nói: “Cô nhóc này đúng là lấy oán trả ơn, Trại chủ đã nói với cô rồi, vết thương trên chân cô mà không băng bó ngay là mất mạng đấy. Cô không cảm kích thì thôi, sao lại đả thương người, ra tay còn độc ác như vậy!”

Lúc này đây, dù Ly Châu bị ù tai nghe không rõ lắm, cũng nhận ra sự việc dường như không giống như nàng tưởng tượng.

Nàng lau nước mắt, cúi đầu nhìn xuống.

Chiếc thắt lưng da mà người đàn ông vừa cởi ra, đang buộc chặt ở gốc đùi phải của nàng.

Ngay phía dưới thắt lưng, vết thương do kiếm c.h.é.m khi giao tranh với kẻ bịt mặt lúc trước đang tuôn m.á.u như suối, nhuộm đỏ cả vạt váy nàng thành màu đỏ thẫm.

... Thảo nào nàng vừa chóng mặt vừa ù tai, chảy nhiều m.á.u như vậy không chóng mặt sao được?

Trải qua một màn truy sát sinh t.ử này, Ly Châu thật sự khó tin, một tên cướp chưa từng quen biết lại ra tay cứu nàng.

Ly Châu vứt mảnh đá sắc nhọn trong tay đi, trong mắt lộ vẻ áy náy: “Xin lỗi, ta bị ù tai nghe không rõ lắm, ta cứ tưởng...”

Người đàn ông vẫn luôn quan sát nàng, thấy sự giận dữ và đề phòng trong mắt nàng dần tan biến.

Nàng ngẩng khuôn mặt kiều diễm lấm lem hoa lau và bùn đất lên, khóe mắt còn vương giọt lệ chưa khô, long lanh, đen láy, giống như một chú cún con được người ta vớt từ vũng bùn lên, lòng đầy cảm kích.

Tâm lý cảnh giác cũng thấp quá rồi.

Chưa đợi thiếu nữ nói hết những lời lúng búng kia, hắn đưa tay vòng ra sau gáy nàng.

Ly Châu ngẩn ra, chỉ cảm thấy búi tóc lỏng ra, mái tóc đen như mây trôi bèn theo đầu vai đổ xuống, mềm mại xõa trước n.g.ự.c nàng.

Hắn rũ cổ tay, cây trâm vàng của Ly Châu xoay tròn giữa những ngón tay hắn.

Cây trâm phản chiếu ánh mặt trời, vàng óng lấp lánh, chiếu lên mái tóc dài suôn mượt dày dặn kia, tỏa ra ánh sáng như lụa là.

Đôi mắt nhìn Ly Châu trầm như đêm tối.

“Vàng hay đồng?” Hắn hỏi.

Tai vẫn còn ù, giọng hắn nghe như cách một lớp sương mù, Ly Châu chỉ có thể miễn cưỡng nghe rõ nội dung.

“...Vàng ròng đấy.” Nàng đáp.

Người đàn ông khẽ gật đầu, tiện tay ném cây trâm cho người áo xám phía sau.

Ly Châu: ?

Đó là cây trâm vàng nàng thích nhất!

“Trại chủ!”

Người đàn ông nghiêng đầu nhìn, một người vội vã chạy tới, mặt mày hớn hở nói: “Bên bờ có một chiếc thuyền chở hàng, bên trong toàn rương hòm, Tiểu Thất mở vài cái xem thử, có vàng có bạc, còn có đông trùng hạ thảo, linh chi nhung hươu các loại, cả con thuyền này, ít nhất trị giá chừng này!”

Người đó xòe mười ngón tay ra, khoa tay múa chân.

“Thế à?” Hắn nhận lấy một sợi dây buộc trán người bên cạnh đưa tới, tiện tay buộc làm thắt lưng quanh eo: “Đi xem thử.”

Phủi phủi dấu chân bùn do Ly Châu đá trên người, hắn đi được hai bước, lại nhớ ra gì đó, nhìn về phía thiếu nữ đang vô cùng mờ mịt dưới đất.

“Đan Chu, gọi lão thầy t.h.u.ố.c Vu đến, tiền khám đã thu rồi, khám cho hai người này đi, cứu được thì chữa.”

“Biết rồi.”

Đan Chu sai thuộc hạ đi tìm người, quay đầu lại, bắt gặp vẻ mặt hơi ngơ ngác của thiếu nữ.

“Tiểu nương t.ử không cần sợ, Hồng Diệp Trại chúng ta có năm điều không làm, bảy điều không cướp, khác với đám trộm cướp hạ lưu kia, không làm chuyện đồi bại c**ng b*c phụ nữ.”

Nàng hỏi: “Tiền khám hắn nói...”

Đan Chu ngồi xổm xuống, nhe răng cười: “Đa tạ nương t.ử tặng.”

... Ai tặng chứ! Bọn họ đây là cướp trắng trợn!

Ly Châu dựng ngược lông mày, vừa định phản bác, khóe mắt liếc qua cánh tay to bằng bắp chân nàng của cô gái này, đột nhiên phản ứng lại.

Tam đương gia bách bộ xuyên dương, sức mạnh như trâu nước lúc nãy, là nói người này.

Chút dũng khí đó lập tức tan thành mây khói.

Ly Châu ấm ức trừng mắt: “Vậy... các người sẽ thả chúng ta đi chứ?”

“Đương nhiên.”

Đan Chu móc trong n.g.ự.c ra một chiếc khăn tay nhăn nhúm, đưa cho nàng lau mặt.

“Trại chúng ta không nuôi người vô dụng, một cô nương liễu yếu đào tơ, một đứa nhóc nửa lớn như các người, muốn ở lại chúng ta còn chẳng thèm đâu, trừ khi... hê hê.”

Ly Châu: “...”

Nàng không muốn biết cái “trừ khi” đó lắm.

Nhưng nghe đối phương đồng ý thả người, phải nói là Ly Châu thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tiền tài là vật ngoài thân, bị cướp không quan trọng, giữ được mạng sống mới là quan trọng nhất.

Chỉ tiếc cho những món đồ nàng chuẩn bị cho Bùi Dận Chi.

Nguy cơ sinh tồn vừa được giải trừ, Ly Châu nhìn rừng lá đỏ ngập trời, làn nước trong xanh này, tâm tư dần dần linh hoạt hẳn lên.

Tuy nói sau khi rời khỏi đây, Ly Châu chắc chắn phải liên lạc với quan lại địa phương, nhận lại sự bảo hộ của vệ binh triều đình.

Nhưng mà, đây là quận Y Lăng đấy.

Nàng không cần phải đi đường vòng đến quận Uyển, cố ý qua loa với Đàm Tuân một chuyến, mượn sự cố lần này, nàng có thể thuận nước đẩy thuyền, đi thẳng đến Bùi phủ.

Giả vờ chạy nạn đến đây cũng được, ngụy trang thành tình cờ gặp gỡ cũng được.

Cách này còn kín kẽ hơn cách gặp gỡ mà Ly Châu đã lên kế hoạch trước đó.

Hơn nữa, cứu công chúa là công lớn một kiện.

Nếu để Bùi Dận Chi đưa nàng đến quan phủ, phụ hoàng nhất định trọng thưởng, vàng bạc lụa là thì là thứ yếu, ban cho một tước vị hư danh cũng không phải là không thể.

Nhìn về hướng đám trộm cướp bên bãi cạn, khuôn mặt lấm lem của Ly Châu bỗng bừng sáng.

Lại nói bên phía thuyền hàng, đám trộm cướp đang hăng hái, chuyển từng rương hòm trên thuyền xuống, văn sĩ áo xám vội vã từ trong rừng đi đến bên cạnh Trại chủ.

“Thẩm vấn thế nào?”

Văn sĩ áo xám vẻ mặt nghiêm trọng lắc đầu: “C.h.ế.t hết rồi, ngoài tên bị m.ổ b.ụ.n.g c.h.ế.t, những tên khác đều uống t.h.u.ố.c độc tự sát, không phải người trong giang hồ, xem ra là t.ử sĩ phái đến g.i.ế.c tiểu nương t.ử kiều diễm kia.”

“Đồ vật trên người có đặc điểm gì không?”

“Đây là điểm kỳ lạ nhất.”

Văn sĩ áo xám đưa tới một mũi tên dính máu.

“Đao kiếm mũi tên, y phục dây buộc trán mà những người này dùng, đều là đồ của Hồng Diệp Trại chúng ta, đoán chừng là biết danh tiếng Hồng Diệp Trại chúng ta lớn, quan phủ cũng không dám dễ dàng trêu chọc, nên cái bát nước bẩn nào cũng muốn đổ lên đầu chúng ta.”

Trại chủ nhận lấy mũi tên, soi lên ánh sáng ngắm nghía một lúc, hỏi: “Vậy, ông thấy tiểu nương t.ử kia lai lịch thế nào?”

Văn sĩ áo xám tiện tay mở một cái rương nhìn một cái, nói: “Cả một thuyền d.ư.ợ.c liệu này, nhìn hướng đi của thuyền, đoán chừng là nương t.ử nhà đại thương gia t.h.u.ố.c nào đó từ Lạc Dương tới. Hoặc là tranh giành gia sản, hoặc là đồng hành trả thù, chuyện dơ bẩn trong nhà giàu nhiều vô kể.”

Người đàn ông nhướng mày: “Đơn giản vậy sao?”

“Vậy... Trại chủ thấy thế nào?”

Hắn không tỏ rõ ý kiến.

Từng cái rương trên bãi cạn được mở ra, hắn lần lượt nhìn qua, phát hiện ngoài d.ư.ợ.c liệu, còn có không ít sách lụa thẻ tre.

Tiểu nương t.ử kia cũng là người ham đọc sách, đi ra ngoài một chuyến còn mang theo hai rương sách lớn.

Tiện tay mở ra xem, đầy cuộn không phải "chi hồ giả dã" thì là "thánh nhân viết”, “khổng t.ử viết", chi chít trên thẻ tre, nhìn qua cũng thấy đau đầu.

Hắn tiện tay vứt mấy quyển sách này sang một bên, chuyển sang nhìn rương vàng lấp lánh vui mắt bên cạnh.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân khập khiễng.

“Cái đó...”

Giọng nói nhỏ như muỗi kêu, âm cuối run run.

Người đàn ông quay đầu lại, khi bắt gặp ánh mắt, khuôn mặt vốn đã tái nhợt của nàng trông càng thêm vài phần yếu đuối.

Nhưng nàng vẫn lấy hết can đảm, to gan lên tiếng: “Đan tỷ, Đan Chu bảo ta đến hỏi huynh...”

“Tai không điếc nữa à?” Hắn nói.

... Kẻ vô lễ!

Ly Châu len lén siết chặt nắm tay.

Lão thầy t.h.u.ố.c kia đã nói rồi, nàng chỉ là mất m.á.u quá nhiều nên hơi ù tai thôi, không điếc!

“Không điếc, tuy vẫn còn hơi vo ve, nhưng nghe rõ.”

Ly Châu nặn ra nụ cười thân thiện, sắp xếp ngôn từ, dè dặt mở lời: “Vừa rồi chị Đan Chu nói với ta, Hồng Diệp Trại trộm cũng có đạo, cướp tiền không cướp sắc, không biết là thật hay giả?”

Trại chủ ngước mắt, ánh mắt như lưỡi lửa, lướt qua bộ y phục ướt sũng trên người nàng một cách kín đáo nhưng không thể ngó lơ.

“Khó nói.”

Ly Châu: !!!

“Có gì nói thẳng.”

Ly Châu bị ánh mắt đó quét qua làm cho rợn tóc gáy, tóc tai muốn dựng đứng cả lên.

Nàng hoảng hốt nói nhanh: “Thực không dám giấu gia đình ta buôn bán ở Lạc Dương, nhưng trời có lúc gió mưa bất trắc người có lúc họa phúc khôn lường cha ta mất sớm ta bèn mang theo vàng bạc châu báu đến nương nhờ họ hàng, không ngờ giữa đường bị một đám kẻ gian truy sát may nhờ hảo hán cứu giúp, nhưng dọc đường gia nhân đã tan tác hết, ta lạ nước lạ cái ra khỏi đây cũng như người mù ”

“Cho nên, huynh có thể phái người chỉ đường cho ta được không?”

Hắn giận quá hóa cười.

Cũng được voi đòi tiên phết.

Hắn trông có vẻ dễ nói chuyện lắm sao?

Người đàn ông quay đầu lại, đối diện với một khuôn mặt lấm lem bùn đất.

Mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi lạnh dính vào gò má, khuôn mặt đó vì mất m.á.u mà trở nên trắng bệch mong manh, như một đóa mẫu đơn trắng nhuốm bụi trần trên lụa.

Thảm hại, yếu ớt, lại có một sự kiên cường kỳ lạ.

Ngưng một chút, hắn nói: “Nhà giàu ở quận Y Lăng ta cũng biết sơ sơ... Cô muốn tìm nhà nào?”

Đôi mắt Ly Châu bỗng bừng sáng.

“Bùi Dận Chi!”

Nàng lanh lảnh gọi cái tên này, không hề nhận ra văn sĩ áo xám bên cạnh mắt trố ra, quay phắt sang nhìn Trại chủ nhà mình.

“Vị Trại chủ này có biết, nhà Bùi Dận Chi ở đâu không?”

Gió bãi cạn thổi mạnh, hoa lau lay động.

Lúc này hắn mới hiểu, tại sao chuyện cỏn con như chỉ đường, Đan Chu cũng phải đẩy người đến trước mặt hắn để hỏi.

Người đàn ông đang ngồi xổm trước rương hòm ném đống vàng bạc trong tay trở lại rương.

Lần này, hắn mới nghiêm túc đ.á.n.h giá thiếu nữ trước mắt.

“Bùi Dận Chi nào?” Hắn cười.

“Là họ Bùi của Bùi thị ở quận Y Lăng, chữ Nhân trong Vĩnh Tích Tộ Nhân. Chàng ấy phong thần tuấn lãng, tài hoa hơn người, là lang quân tốt nhất trên đời này. Nếu ngươi đưa ta an toàn đến bên cạnh chàng, ta đảm bảo chàng sẽ ban cho ngươi vàng bạc đầy nhà, vinh hoa phú quý!”


Chương 8 - Chương 8

Hắn nhẩm lại cái tên này trong lòng.

Chính xác mà nói, người này tên Bùi Thiệu, tự Dận Chi. Người thân thiết thường gọi tên tự, nàng mở miệng là gọi Bùi Dận Chi, chắc hẳn quan hệ không tầm thường.

Chỉ có điều...

Phong thần tuấn lãng? Tài hoa hơn người?

Hai từ này, cái đồ ch.ó Bùi Dận Chi xứng với từ nào?

Hắn lẳng lặng nhìn Ly Châu.

“Ồ? Cô nương có quan hệ gì với hắn?”

Hắn thực sự quen biết Dận Chi!

Hốc mắt Ly Châu lập tức trào nước mắt.

Từ đêm qua đến giờ, Ly Châu đã dạo qua quỷ môn quan mấy lần, lúc này gặp được người quen biết Bùi Dận Chi, chẳng khác nào vớ được cọng rơm cứu mạng.

Cho dù nàng biết, Bùi Dận Chi lúc này vẫn chưa biết nàng.

Nhưng dù không quen biết, Ly Châu cũng tin rằng, Bùi Dận Chi sẽ không bỏ mặc một cô gái rơi vào tay trộm cướp, chàng nhất định sẽ cứu nàng.

Nước mắt lã chã rơi xuống, Ly Châu vừa lau nước mắt vừa nói: “Ta và chàng...”

Nhưng nói đi cũng phải nói lại.

Bùi Dận Chi sẽ cứu nàng, nhưng tên trùm thổ phỉ khó dây dưa trước mắt này thì chưa chắc.

Nếu nàng nói thật, mình chỉ quen biết Bùi Dận Chi, ngoài ra không có quan hệ gì khác, thậm chí Bùi Dận Chi còn chẳng biết nàng, liệu hắn có chịu phái người đưa nàng đi không?

“Ta là vị hôn thê của chàng.”

Trong vòng hai nhịp thở, Ly Châu bịa ra một thân phận.

Người nọ đưa tay che nửa khuôn mặt, hổ khẩu che mũi, bật cười ngắn ngủi đầy vẻ trêu chọc.

Ly Châu cuối cùng cũng phát hiện ra tại sao nàng cảm thấy người này quen quen.

Tuy mặt nạ che mất hơn nửa khuôn mặt hắn, chỉ lộ môi mỏng và cằm, nhưng Ly Châu vẫn nhận ra một hình bóng quen thuộc.

Hắn cười lên trông hơi giống Dận Chi.

Khác ở chỗ, nụ cười của Bùi Dận Chi ấm áp, dịu dàng, thâm tình.

Còn người này cười lên thì phóng khoáng tùy ý, lại có vài phần cợt nhả, thậm chí còn có chút tà khí khó nhận ra.

Hắn có phải là họ hàng của Bùi Dận Chi không?

Tim Ly Châu đập thình thịch, phát hiện mình chưa từng cân nhắc đến khả năng này.

Nàng chỉ biết Bùi Dận Chi là con trai chi thứ hai của Bùi gia, chi cả có một đường tỷ, ngoài ra, chưa từng nghe chàng nhắc đến còn có anh chị em nào khác.

... Hay là vì đối phương làm trộm cướp, nên chàng mới tránh không nhắc tới?

Cũng không phải là không có khả năng này.

Ly Châu chột dạ một chút.

Nhưng lời nói dối đã thốt ra, giờ muốn sửa lại là không thể nào, nàng chỉ có thể kiên trì, đối diện với nụ cười không rõ ý tứ của hắn.

“Ngươi không tin ta?”

Hắn nghiêng người đóng cái rương vàng bạc lại, ung dung ngồi lên nắp rương, ngước mắt lên.

“Tin chứ.” Hắn cong môi: “Chỉ là không biết, nương t.ử gia tài bạc vạn thế này, sao lại để mắt đến cái Bùi thị ở Y Lăng, một gia tộc hàn môn nhỏ bé? Lại còn để mắt đến... cái tên Bùi Dận Chi tướng mạo bình thường kia?”

Tướng mạo bình thường?

Nàng chưa chắc đã điếc, nhưng hắn chắc chắn là mù!

“Chuyện đó ngươi đừng quản, dù sao ta là vị hôn thê của chàng, là mối lương duyên trời định của chàng!”

Câu nói này chắc nịch.

Người áo xám bên cạnh biết nội tình nghe mà tim đập chân run, không nhịn được nhìn sắc mặt của vị trại chủ trẻ tuổi.

Trong Hồng Diệp Trại, chỉ có ông ta và Đan Chu biết mối quan hệ giữa Trại chủ và Bùi thị ở Y Lăng.

Tiểu nương t.ử tự xưng là hôn thê của Bùi Dận Chi này, vận may quả thực quá tệ, gặp ai không gặp, lại gặp trúng Trại chủ từ nhỏ đã không hợp với Bùi Dận Chi, lần này thì...

“Cái tên ất ơ đó mà có lương duyên cái ch.ó gì.”

Giọng điệu thay đổi đột ngột khiến Ly Châu không kịp trở tay.

Ngay sau đó, nàng thấy người đàn ông ngồi trên rương đứng dậy, tiến lại gần nàng.

Đây là lần đầu tiên họ đối mặt trực diện.

Ly Châu bỗng phát hiện, người này không chỉ nửa khuôn mặt dưới giống Bùi Dận Chi, mà ngay cả chiều cao cũng cực kỳ giống.

Hắn đứng cách nàng một bước chân, từng bước từng bước, không nhanh không chậm, cho đến khi bao trùm cả người Ly Châu trong cái bóng của hắn.

Hơi nóng tỏa ra từ cơ thể hắn, cùng cảm giác chiếm đoạt không thể nắm bắt nhưng lại như hình với bóng.

Cảm giác này, Ly Châu quá đỗi quen thuộc.

Khi hắn đến gần, cơ thể nàng cũng khẽ run rẩy, nhưng không phải vì sợ hãi, mà là một dự cảm chực chờ bùng nổ bị hắn châm ngòi.

“Ngươi...”

Ly Châu hé môi, ngẩn ngơ nhìn tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi từ từ tháo mặt nạ xuống.

Giống như có một bàn tay gạt đi lớp sương mù.

Sau làn sương là đôi lông mày hơi nhướng lên đầy hờ hững, đôi mắt đen sâu thẳm, bên môi vương một nét cười.

Vẻ phong lưu phóng khoáng quen thuộc đến mức khiến người ta hoa mắt chóng mặt

Hiện ra trước mắt Ly Châu một cách rõ ràng như vậy.

Hắn móc dây buộc mặt nạ hình vượn giận dữ vào ngón tay, thong thả nói: “Ta đẹp trai hơn hắn nhiều. Cô nương à, gả cho hắn... chi bằng gả cho ta đi.”

Thế giới trong khoảnh khắc này trở nên tĩnh lặng.

Đôi môi tái nhợt của Ly Châu mấp máy, nhưng không thốt ra được lời nào.

Ngược lại đám trộm cướp xung quanh bãi cạn nghe thấy lời này, đầu tiên là im lặng một lát, sau đó bùng nổ một trận nhao nhao ồn ào.

“Vác về vác về!”

“Trại chủ chúng ta gia tài bạc vạn, không để tiểu nương t.ử thiệt thòi đâu!”

“Ấy, đâu chỉ thế? Trại chủ có dung mạo thần tiên, hàng họ to như lừa, theo Trại chủ chúng ta, đảm bảo nửa đời sau cô nương không thèm nhìn đến người đàn ông thứ hai!”

“Chọn ngày không bằng gặp ngày, động phòng ngay hôm nay luôn!”

Đám trộm cướp nhảy nhót lung tung, nhốn nháo như khỉ.

Văn sĩ áo xám cũng trố mắt.

Nhưng rất nhanh, ông ta dường như hiểu ra điều gì, bất lực liếc nhìn Trại chủ một cái.

“...”

Ly Châu hoàn toàn không quan tâm đến những ánh mắt lộn xộn này.

Nàng nhắm mắt lại, rồi mở ra: “Ngươi nói cho ta biết trước, ngươi tên gì?”

Sự bình tĩnh của thiếu nữ nằm ngoài dự liệu của đối phương.

Hắn nhìn nàng một lúc, cười như không cười hỏi: “Thực sự muốn gả cho ta?”

“Tên, họ.”

Ly Châu hỏi từng chữ một.

Ánh mắt đối phương nhìn nàng trở nên có chút kỳ quái.

Bởi vì bộ dạng của nàng rất bất thường.

Cái vẻ chờ chực bùng nổ đó, cứ như thể hắn chỉ cần trả lời sai một cái, sẽ dẫn đến hậu quả vô cùng đáng sợ.

Nhưng nàng chẳng qua chỉ là một tiểu nương t.ử liễu yếu đào tơ, có thể làm gì hắn chứ.

Hắn đón lấy ánh mắt nàng, lơ đãng đáp: “Bùi Chiếu Dã, Chiếu trong chiếu đơn toàn thu, Dã trong dã mã vô cương (ngựa hoang đứt cương), nhà nghèo không có tiền đi học, nhà không nghèo cũng không thích đọc sách, vô tài vô đức, làm trộm cướp, giang hồ gọi là ‘Sơn Trung Tiêu’, là Trại chủ ngồi ghế đầu của Hồng Diệp Trại núi Ngu này...”

Ly Châu chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng.

Nàng nghĩ một cách hoang đường:

Kiếp trước những kẻ chê bai Bùi Dận Chi xuất thân quá thấp, thật nên để họ đến nghe Bùi Dận Chi hôm nay tự giới thiệu, mới biết, cái xuất thân này của hắn hóa ra vẫn còn chỗ để tụt dốc!

So ra, Bùi thị ở Y Lăng ít nhất tổ tiên cũng từng giàu sang.

Ồ, không đúng.

Hắn bây giờ không gọi là Bùi Dận Chi nữa.

“Bùi Chiếu Dã.”

Ly Châu khẽ đọc cái tên này, nhìn hắn, rồi nhìn đám trộm cướp như khỉ rừng xung quanh.

Nàng gật đầu: “Bùi Chiếu Dã, hóa ra tên ngươi là cái này.”

Bùi Chiếu Dã nhìn khuôn mặt ngẩn ngơ có chút hoảng hốt của nàng.

“Cô tên gì?” Hắn hỏi.

“Ta...”

“Ấy!”

Đan Chu từ trong rừng đi tới hét lớn một tiếng: “Cô ấy sắp ngất rồi!”

Vừa dứt lời thì thấy thiếu nữ lấm lem bùn đất kia cả người đổ về phía trước, ngã thẳng vào vòng tay của người đàn ông.

Tiếng ồn ào theo dòng nước sông trôi xa, ý thức của Ly Châu chìm vào một vùng hỗn độn.

Mất m.á.u quá nhiều và kinh hãi khiến thần trí nàng không ổn định, lúc thì cảm thấy mình vẫn đang chạy trốn trong rừng lá đỏ, lúc thì như quay về kiếp trước.

Ngày đông, trong sân đình phủ công chúa, tiếng tuyết rơi dày đặc.

“Kiếm pháp của công chúa cứng nhắc quá.”

Bàn tay thon dài bẻ một cành hoa mai cung phấn, đón lấy mũi kiếm, tuyết rơi như muối mịn.

“Gặp phải kẻ xấu thật, công chúa đừng nghĩ cách đỡ chiêu của hắn thế nào, mà nên nghĩ làm sao để hắn không ra được chiêu tiếp theo, ví dụ như thế này...”

Cành hoa mai nương theo thân kiếm quấn lên cổ tay Ly Châu, điểm nhẹ không nặng không nhẹ.

“Chặt đứt một cổ tay hắn, để hắn không còn cơ hội ra chiêu nữa, công chúa mới có thể bảo toàn chính mình, hiểu chưa? Lát nữa nữ võ sư đến, công chúa nhớ luyện lại lần nữa.”

Ly Châu nhìn chằm chằm hắn.

“Chàng không đi thượng triều sao?”

“Đi ngay đây.”

“Ồ, vậy ta đi cùng chàng nhé, không phải nói biên quan thiếu tướng giữ thành sao? Chàng thấy ta thế nào?”

“Công chúa nói đùa.”

“Nói đùa? Ta đâu có nói đùa, tối nay phải làm lại một lần, sáng mai cái này cũng phải luyện lại một lần, chàng luyện ta rắn chắc thế này, chi bằng lôi ta đi đ.á.n.h trận cho rồi...”

Ly Châu tức đến mức lấy đầu húc hắn.

Hắn cố ý đứng không vững, hai người ngã xuống nền tuyết trong sân, gia nhân đi ngang qua che miệng cười khúc khích.

“Công chúa minh giám, thần sao nỡ để công chúa ra chiến trường, với cái gan của công chúa ở trên giường, chẳng phải vừa ra chiến trường đã muốn đầu hàng sao?”

Ly Châu vội bịt miệng hắn, vành tai đỏ bừng, nghiến răng nghiến lợi.

“Thế mà chàng còn mời nữ võ sư cho ta, còn bắt ta dậy sớm luyện tập mỗi ngày!”

“Công chúa à...”

Hắn bị Ly Châu đè trong đống tuyết, nhưng lại hơi co chân dài, lẳng lặng giam cầm nàng.

Tuyết rơi trên hàng mi hắn, đôi mắt hắn rất đen nhìn nàng.

“Chuyện thế gian này, nếu đều có thể theo ý ta, nhất định không để công chúa có nửa phần không thuận lòng. Tiếc là ta thế cô sức mỏng, chỉ là một phàm phu tục t.ử bất lực trước nhiều chuyện, luôn có chỗ không thể chu toàn.”

“Đến lúc đó, còn mong công chúa có thể thay ta bảo vệ tốt thê t.ử của ta.”

Lúc đó nàng đã nói gì nhỉ?

Trong những mảnh ký ức hỗn độn, vọng lại tiếng cười nói vô lo vô nghĩ của người con gái.

Dận Chi của ta là đại anh hùng cái thế vô song, chỉ cần có chàng, ai cũng không thể làm hại ta.

“Được rồi, yên tâm đi! Quần áo bẩn đã thay, người đã lau, vết thương cũng là ta tự tay bôi thuốc, không loét chút nào, trong vòng bảy ngày bao khỏi.”

Đan Chu từ phòng trong đi ra cầm bình nước uống ừng ực một ngụm.

Vừa ngồi xuống, lại không nhịn được hào hứng nói: “Nhưng mà tiểu nương t.ử này trắng thật đấy! Sờ vào trơn tuồn tuột, trên người lại không có lấy một vết sẹo nào, thật giống như thần tiên phi t.ử đúc bằng vàng ngọc vậy, đợi cô ấy tỉnh, ta phải hỏi xem ngày thường cô ấy bôi loại mỡ gì.”

Văn sĩ áo xám nghe mà đỏ mặt tía tai, vội nói: “Thôi thôi, cái này thì không cần nói đâu.”

“Cố Bỉnh An, lại giả vờ rồi phải không? Có mỗi ông biết lễ nghĩa, ông biết lễ nghĩa thế, ta khen da người ta trắng sờ vào trơn ông đỏ mặt cái gì? Trong đầu ông nghĩ cái gì thế hả?”

“Ta... Trại chủ, ngài nghe xem cô ta có phải đang cãi chày cãi cối không!”

Cố Bỉnh An hậm hực nhìn về phía bóng nghiêng dưới ngọn đèn chín nhánh.

Người đó đang đọc một lá thư dưới đèn, là lục ra từ trong rương trên thuyền chở hàng.

Hắn xem rất chăm chú, mãi đến khi Cố Bỉnh An lên tiếng cắt ngang, hắn mới ngẩng đầu.

“Ông cũng giả vờ phết đấy.”

Lại liếc nhìn Đan Chu.

“Trơn thế nào?”

Đan Chu: “Hê hê, trơn hơn cả miếng ngọc mỡ cừu chúng ta cướp được từ tên thương gia giàu có ở Sóc Châu năm ngoái!”

Cố Bỉnh An tức c.h.ế.t.

“Nhưng mà, ta đoán ngài chắc chắn sẽ hứng thú với cái này hơn.”

Bùi Chiếu Dã ném thẻ tre trong tay vào lòng Cố Bỉnh An, ông ta ban đầu không hiểu ý, nhìn kỹ lại, kinh ngạc đến mức tay run lên.

“...Thư tiến cử của đương triều Thái phó Trịnh Từ viết cho đại nho Tạ Kê?”

Người đàn ông chống cằm: “Nhìn kỹ nội dung nữa đi.”

“...Bùi Dận Chi!?”

Giọng Cố Bỉnh An cao vút lên.

“Không phải, hắn dựa vào đâu? Đây là Tạ Kê đấy! Tạ gia là thế gia kinh học, môn sinh hàng trăm người, lễ chế Đại Ung đều do tổ phụ ông ấy chủ trì định ra, cái tên ma ốm Bùi Dận Chi đó, cái phẩm hạnh đó, để hắn làm môn sinh của Tạ Kê, hắn có học nổi không?”

Đã là người đọc sách, ai mà không rõ sức nặng của lá thư tiến cử này?

Văn sĩ thanh tú hai mắt đỏ hoe, hận không thể cạy ba chữ “Bùi Dận Chi” trên thẻ tre đi, rồi gắn tên mình vào.

Ông ta nhắm mắt, tuyệt vọng đẩy cho Đan Chu: “Cầm đi, ta không muốn nhìn.”

Đan Chu cười: “Sao, ghen tị người ta có vị hôn thê tốt à?”

“Ta không nhìn nổi mấy kẻ số đỏ như thế.”

Đan Chu cười không thẳng nổi lưng.

Trong lúc hai người nói cười, Bùi Chiếu Dã im lặng đứng dậy đi vào phòng trong.

Ly Châu đang chìm trong giấc mộng hoàn toàn không biết, phu quân dịu dàng quấn quýt với nàng trong mơ, giờ phút này đang đứng ở đầu giường, từ trên cao nhìn xuống nàng.

Nàng vậy mà thực sự là hôn thê của Bùi Dận Chi.

Nếu không phải hôn thê, ai lại đi xin cho hắn lá thư tiến cử nặng ký thế này, lại còn mang theo hàng rương d.ư.ợ.c liệu quý giá ngàn dặm xa xôi đến tìm hắn?

Nhưng phía Bùi gia, tại sao không có chút tin tức nào?

Cố Bỉnh An nói không sai.

Cái đồ ch.ó Bùi Dận Chi đó, số đúng là tốt thật.

Đã đ.á.n.h gãy một chân của hắn rồi, vậy mà Bùi gia vẫn lừa được cho hắn một mỹ nhân mang theo gia tài bạc vạn, tặng hắn d.ư.ợ.c liệu quý, trải đường công danh cho hắn.

Bùi Chiếu Dã ngồi xổm bên giường nàng.

Ánh nến vàng cam ấm áp bao trùm lấy thiếu nữ trên giường.

Hắn vốn thích những vật đẹp đẽ vàng son lấp lánh, giờ phút này cũng phải thừa nhận, dung nhan say ngủ với vệt nước mắt chưa khô này, dường như còn hoa quý tinh xảo hơn bất kỳ món vàng bạc ngọc ngà nào hắn cướp được.

Bàn tay đặt bên mép giường gõ nhẹ.

Nếu thả nàng đi, e rằng nàng sẽ lập tức bước vào cái hang quỷ Bùi gia kia, bị ăn tươi nuốt sống, làm đồng lõa ma trành mà vẫn không tự biết.

Hắn chống cằm, lẳng lặng suy nghĩ nên xử lý nàng thế nào.

Lời cầu hôn ban ngày chẳng qua là nói đùa, chỉ là hắn không ngờ, lại dọa người ta ngất xỉu ngay tại chỗ.

Ghét trộm cướp đến thế sao?

Hắn trông cũng đâu đến nỗi đáng sợ lắm.

Không chịu gả cho hắn, còn muốn chạy đến Bùi gia nâng đỡ cái đồ ch.ó Bùi Dận Chi bái danh sư, làm quan to...

Cái này thì không được.

Hay là cũng đ.á.n.h gãy chân nàng luôn cho rồi.

Vừa nảy ra ý nghĩ này, dưới lớp chăn gấm, bỗng nhiên thò ra một bàn tay, nắm lấy tay hắn.

Ly Châu uống t.h.u.ố.c giảm đau, nửa tỉnh nửa mê, hoàn toàn không phân biệt được mình đang ở đâu, nhưng khoảnh khắc nắm lấy bàn tay này, dù không mở mắt nàng cũng biết người trước mặt là ai.

Đây là phu quân của nàng mà.

Nắm lấy bàn tay xương khớp to lớn đó, nàng không nói không rằng kéo lại, dụi dụi khuôn mặt đầy nước mắt lên mu bàn tay hắn một cách lung tung.

Ánh nến trong đáy mắt hắn nhảy lên như ngọn lửa.

Ly Châu mơ màng nghĩ:

Đáng sợ quá.

Đợi nàng tỉnh lại, nhất định phải nói với Dận Chi...

Nàng đã gặp một cơn ác mộng thật đáng sợ!


Chương 9 - Chương 9

Ly Châu bị tiếng gà gáy vang dội đ.á.n.h thức.

... Tiếng quỷ gì thế này?

Nàng mờ mịt mở mắt.

Đập vào mắt là màn trướng lụa quả trám màu khói, lòng bàn tay s* sng giường, xúc cảm mịn màng, hình như là vải gấm Thục.

Nhưng nhìn kỹ lại, vỏ chăn màu đỏ hoa trà, ga trải giường lại màu xanh vỏ cua.

Cái kiểu phối màu đỏ lòm xanh lè này, quả thực chẳng có chút thẩm mỹ nào.

Lại nhìn quanh bốn phía.

Trong phòng, không thấy sách lụa điển tịch đâu.

Ngược lại có những chiếc bàn sơn mài, bàn trang điểm, bình phong cực kỳ hoa mỹ tinh xảo, tuy không đồng bộ, nhưng lại nhét đầy gian phòng ngủ không tính là lớn, vàng son lấp lánh.

Một lúc lâu sau.

Ly Châu ngồi thẫn thờ trên giường chợt nhớ lại.

Tập kích đêm, truy sát, lá đỏ, xác c.h.ế.t, còn có...

Tên trùm thổ phỉ có khuôn mặt giống hệt Bùi Dận Chi.

Hắn nói, hắn tên là Bùi Chiếu Dã.

Ly Châu bật dậy.

Không màng đến cơn đau nhức toàn thân và vết thương kiếm c.h.é.m chưa lành trên chân, nàng vội vàng xuống giường, phát hiện y phục của mình cũng đã bị người ta thay, đổi một bộ quần áo mới sạch sẽ thơm tho.

Nhưng lúc này đã không còn tâm trí để ý chút vấn đề nhỏ này.

Trên giá áo treo một bộ váy áo, Ly Châu mơ hồ mặc vào, cầm lấy cây gậy chống không biết ai để bên cửa, mở cửa phòng.

“Trường Quân! Sao ngươi lại ở đây!”

Ly Châu không dám tin vào mắt mình.

Trường Quân vậy mà bị người ta trói vào cột dưới hành lang!

Nàng vội vàng chạy tới cởi trói cho hắn: “Ai trói ngươi!? Vết thương của ngươi...”

“Đúng là một lũ trộm cướp vô liêm sỉ!”

Trường Quân giật phăng miếng vải bịt miệng, giận dữ mắng: “Bọn chúng dám nói người là phu nhân Trại chủ tương lai của bọn chúng, không cho thần vào phòng người, còn trói thần ở đây cả đêm!”

Trường Quân tuy trúng tên nhưng không mất quá nhiều máu, nên vết thương nhẹ hơn Ly Châu.

Đêm qua rút mũi tên, băng bó vết thương xong thì không ngừng nghỉ đến tìm Ly Châu.

Nào ngờ vừa đến cửa phòng Ly Châu thì thấy ba người kia cùng đi ra, cô gái tên Đan Chu kia chẳng nói chẳng rằng đã trói hắn lại!

“Công chúa, nơi này là hang ổ trộm cướp, không nên ở lâu...”

Ly Châu ngó nghiêng một chút, thấy trời chưa sáng hẳn, bốn bề vắng lặng, kéo Trường Quân trở lại phòng trong.

Đóng cửa lại, Ly Châu trầm ngâm giây lát, nghiêm mặt nói: “Chúng ta e là không đi được.”

Trường Quân cuống lên: “Tại sao? Tên trộm cướp kia to gan lớn mật, đêm qua thần đến thấy có người khiêng rượu, sợ là định làm tiệc cưới thật đấy!”

Hắn vốn tưởng công chúa sẽ sợ đến hoa dung thất sắc, nào ngờ nàng chỉ ngẩn ra một chút.

Sau đó nàng chớp chớp mắt, vẻ mặt vừa tò mò vừa như mong đợi: “Hắn làm thật à...”

“Công chúa! Người có biết mức độ nghiêm trọng của sự việc không!” Trường Quân hoảng hốt.

“À à, biết chứ, biết chứ.”

Ly Châu nghiêm túc nói: “Nhưng mà, phàm là trại thổ phỉ, từ trên núi xuống dưới núi, ắt đặt trùng trùng trạm canh gác. Ngươi bây giờ vết thương chưa lành, ta bị thương ở chân cũng là gánh nặng, không có sự cho phép của Trại chủ, chúng ta không ra khỏi Hồng Diệp Trại này được, đây là điều thứ nhất.”

Trường Quân bình tĩnh lại vài phần.

“Thứ hai, ta cảm thấy, vị Trại chủ kia không phải người không thấu tình đạt lý. Lúc ta hôn mê, hắn rõ ràng đã ngầm đồng ý sẽ đưa chúng ta xuống núi, bây giờ chúng ta mạo muội tự ý bỏ trốn, lại sinh thêm rắc rối.”

“Còn một điểm nữa, Phương Tiệm và thuộc hạ của hắn tuy đã c.h.ế.t, nhưng hai ngày trôi qua, chuyện ta bị tập kích chắc chắn đã truyền đi, ít nhất trong giới quan lại ở Y Lăng và Uyển quận sẽ không phải là bí mật, Đàm thị vì đại cục, rất có thể sẽ không cứu ta, mà chỉ đảm bảo ta c.h.ế.t một cách dứt khoát gọn gàng, bảo toàn cho Hoàng hậu.”

Nghe đến đây, sắc mặt tiểu hoạn quan đã trắng bệch như tờ giấy.

Bên cạnh công chúa bây giờ chỉ có mình hắn, nếu thực sự xảy ra chuyện gì, hắn c.h.ế.t vạn lần cũng không hết tội.

“Vậy... công chúa, chúng ta tiếp theo...”

Ngón trỏ Ly Châu đặt lên môi: “Suỵt, ra khỏi cửa này, nhớ gọi ta là Thẩm nương tử.”

Trường Quân gật đầu như giã tỏi.

“Thăm dò thực hư của cái Hồng Diệp Trại này trước đã. Tuy là trộm cướp... nhưng cũng chính vì là trộm cướp, lại bị Hoàng hậu chọn làm kẻ c.h.ế.t thay để g.i.ế.c ta, cho nên bọn họ tuyệt đối sẽ không cấu kết với Đàm thị. Nói không chừng, trước mắt bọn họ là đồng minh đáng tin cậy duy nhất của chúng ta.”

Nghe Ly Châu nói, Trường Quân cũng như hiểu ra, cơ thể đang căng thẳng thả lỏng.

Nói như vậy, hiện tại Hồng Diệp Trại này đối với họ mà nói, lại là nơi ẩn náu dưỡng thương tốt nhất.

“Công chúa trong lòng đã có chủ ý, Trường Quân xin nghe theo công chúa sai bảo.”

“Được.” Ly Châu vẻ mặt nghiêm túc: “Cậu búi tóc cho ta trước đi, Huyền Anh không ở đây, ta không biết chải đầu.”

“...”

Nhân lúc Trường Quân chải đầu búi tóc cho nàng, hai người chụm đầu vào nhau, thống nhất khẩu cung, bịa ra thân phận con gái thương nhân họ Thẩm ở Lạc Dương nghe cho ra dáng hơn một chút.

Chải rửa xong xuôi, hai người ra khỏi cửa.

Đi qua cây ngân hạnh bên ngoài cửa, Ly Châu và Trường Quân kẻ trước người sau, đi qua cây cầu gỗ kêu kẽo kẹt.

Hai người đều sống lâu trong thâm cung, xa nhất cũng chỉ đi vườn Thượng Lâm ngắm cảnh săn bắn, tuy nói vườn tược cung điện hoàng gia tráng lệ, cảnh sắc lòng người, nhưng nhìn lâu cũng chỉ là non nước nhân tạo.

Núi Ngu lại là một diện mạo khác.

Ánh sáng ban mai trong núi dịu nhẹ, xuyên qua tầng tầng lớp lớp lá phong xanh biếc, vàng nhạt, đỏ rực đan xen, rắc lên khe suối ngập đầy lá đỏ.

Phong cảnh thiên nhiên không qua điêu khắc, mang một vẻ đẹp tự nhiên tươi mới riêng biệt.

Trường Quân nói: “Bên kia quả nhiên có trạm canh gác, công... nương tử, ta đi hỏi xem Trại chủ của họ ở đâu.”

Ly Châu gật đầu.

Lúc Trường Quân đi hỏi thăm, nàng đứng bên cầu ngắm cảnh.

Tuy nhiên đứng một lúc, Ly Châu chợt cảm thấy có gì đó không ổn.

Đám sơn tặc khắp nơi trong rừng, kẻ đứng gác, kẻ khuân đồ, kẻ luyện võ, kẻ ngồi nghỉ trên bậc đá, không biết tại sao, đều bỗng nhiên im bặt, ném về phía nàng những ánh nhìn nóng rực khác thường.

Ly Châu chưa bao giờ bị nhiều cặp mắt nhìn thẳng như vậy, lông tóc sau lưng dựng đứng.

“...Trường Quân, có phải ngươi chải kiểu tóc cho ta kỳ quái quá không? Huyền Anh đã bảo ngươi tay vụng, bình thường không cho ngươi chải, biết thế bảo ngươi học theo các tỷ ấy nhiều hơn rồi!”

Trường Quân quay lại nhìn quanh một vòng, có chút bất lực nói: “Nương tử, đây không phải vấn đề chải kiểu tóc gì, cho dù người cạo trọc đầu, trên đầu không còn sợi tóc nào, đám chân đất vô lễ này vẫn sẽ nhìn chằm chằm người như thế thôi!”

Ly Châu vội co người nấp sau lưng Trường Quân.

Trường Quân chắn trước mặt Ly Châu, như gà mẹ bảo vệ gà con, di chuyển ngang như cua về phía trước, trừng mắt lườm lại từng ánh nhìn có ý đồ xấu.

“Nhìn cái gì mà nhìn! Nhìn nữa móc mắt các ngươi ra bây giờ!”

Tiểu hoạn quan mười bảy tuổi trầm giọng quát.

Đám thổ phỉ không những không bị hắn dọa, ngược lại còn cười hi hi ha ha thành một mảng.

“Tiểu lang quân, nam t.ử hán đại trượng phu, sao cậu nói chuyện cứ như kẹp m.ô.n.g thế!”

Ly Châu bùng lên một bụng lửa giận.

Đúng lúc này, phía trên sườn núi, trong một tòa lầu nhỏ dựa vào núi vang lên một giọng nói cười cợt: “Nhìn cái gì thế?”

Tiếng cười ồ quanh cây cầu nhỏ dần tắt.

Sau bóng lá đỏ thấp thoáng, lờ mờ có một bóng người màu xanh lam, từ tốn nói: “Nhìn nữa, móc mắt các ngươi ra bây giờ.”

Lần này trong rừng im phăng phắc.

Những ánh mắt đè nặng lên người mình trong nháy mắt tan biến, Ly Châu ngẩng đầu lên, cách những tán lá đỏ đậm nhạt, hắn đang nhìn nàng.

“Đều nói trước khi thành thân, tân lang tân nương gặp mặt không may mắn, tiểu nương t.ử sao lại tự mình qua đây?”

Trong âm cuối hơi lên cao có ý trêu chọc cợt nhả.

Ly Châu hoảng hốt một chút.

Hôm nay thân thể đỡ hơn vài phần, tiếng ù tai đã hết, gần như ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói này, Ly Châu bèn không nhịn được thấy mũi cay cay.

Từ sau khi chàng c.h.ế.t, nhân gian đã qua hai mùa xuân thu, nàng tưởng rằng đời này mình không còn được gặp lại chàng nữa.

“...Ta có chuyện muốn nói với huynh.”

Giọng nàng dịu dàng đến mức có phần dễ bắt nạt, không có nửa phần tức giận vì bị người đàn ông lạ mặt trêu ghẹo.

Người trên lầu nhỏ im lặng một chút.

Phản ứng của nàng luôn nằm ngoài dự liệu của hắn.

“Được.” Hắn lại nói: “Cô đứng đó đợi một lát.”

Không lâu sau, trên sườn núi có hai người đi xuống, khiêng một chiếc kiệu tre buộc dây đến đón Ly Châu.

Một người trong đó nịnh nọt nói: “Trại chủ nói phu nhân bị thương ở chân, xót phu nhân đi đường núi, cố ý phái chúng ta đến đón.”

“Nói bậy bạ, phu nhân cái gì!”

Trường Quân ghét những kẻ này ăn nói cợt nhả, cố ý ra vẻ, soi mói ghét bỏ liếc nhìn chiếc kiệu tre của bọn họ.

Công chúa ra ngoài ngồi xe Kim Căn sáu ngựa kéo đấy!

“Cái kiệu tre thô sơ đơn giản thế này, cũng xứng đến đón nương t.ử nhà ta...”

“Vất vả cho các người rồi.”

Ly Châu vui vẻ ngồi lên.

Trường Quân: !!!

“Nương tử!”

Ly Châu chớp chớp mắt vô tội: “Nhưng mà chân ta đau thật mà.”

Trường Quân hết cách với công chúa, đành phải trừng mắt lạnh lùng với hai người khiêng kiệu: “Khiêng cho vững vào, nếu làm nương t.ử nhà ta bị xóc, cẩn thận cái đầu của các ngươi!”

Kiệu tre kẽo kẹt kẽo kẹt, đi l*n đ*nh núi.

Ly Châu thật ra không quan tâm những chiếc kiệu này rốt cuộc làm bằng vàng hay bằng tre.

Những vật ngoài thân này, quan trọng nhất là có thể phục vụ con người, nếu không giúp được gì, ngược lại còn gây phiền toái cho chủ nhân, thì có quý đến mấy cũng là tai họa.

Xe Kim Căn của Thiên t.ử như vậy.

Phò mã của nàng cũng như vậy.

Lên đến đỉnh sườn núi, trời sáng dần, sắc thu càng đậm, lá phong và ngân hạnh tầng tầng lớp lớp trải đầy mặt đất.

Bóng người cao lớn quen thuộc kia đang đứng trong sân trước lầu nhỏ, vt v* lá của một chậu lan.

Gương mặt nghiêng anh tuấn trùng khớp với người trong mộng, chỉ là trẻ hơn rất nhiều.

Ly Châu dường như lại nhìn thấy cảnh tượng ngày xưa.

Chàng của kiếp trước cũng thường xuyên ngắm nghía chậu lan trong thư phòng của nàng.

Khi đó Ly Châu nhìn thấy, thầm ghi nhớ, đợi đến sinh thần chàng năm sau, sẽ tặng chàng một chậu bạch lan trị giá ngàn vàng, chàng quả nhiên vui mừng, coi như trân bảo, ngày ngày tự tay lau lá.

Người đời đều nói, Đàm Tuân là đóa quân t.ử lan tiêu sái trong thành Lạc Dương.

Nhưng trong lòng Ly Châu, phò mã của nàng mới là nhành lan phẩm tính cao khiết, xuất trần thoát tục.

Hốc mắt Ly Châu lại lập tức ngập nước mắt.

Bất kể hắn tên là Bùi Dận Chi, hay là Bùi Chiếu Dã, nàng chỉ biết, người trước mắt là phu quân của nàng.

Người từng vì nàng thân chinh biên ải, giúp nàng tránh nỗi khổ gả xa.

Cũng từng trao nàng quyền bính, san bằng chuyện bất bình thuở thiếu thời của nàng.

Kiệu hạ xuống đất, Ly Châu chống gậy, đi về phía hắn.

“...Ai để chậu hẹ này ở đây thế?”

Ngón trỏ búng nhẹ vào lá lan, Bùi Chiếu Dã nhướng mày hỏi.

“Trại chủ, đây không phải hẹ đâu, đây là hôm qua chuyển từ thuyền hàng xuống đấy.”

Thuộc hạ nói: “Nhị đương gia nói, cái chậu trồng nó ít nhất cũng đáng giá một vàng, tiểu nương t.ử kia có giàu có đến đâu, cũng không lấy cái chậu đắt tiền thế này trồng hẹ đâu ạ, chắc chắn là hoa cỏ quý hiếm gì đó...”

Chuyển từ trên thuyền hàng xuống, vậy chắc chắn là đồ mang cho Bùi Dận Chi rồi.

“Quý hiếm cái gì, cái này chẳng phải giống hệt cây hẹ sao?”

Bùi Chiếu Dã cười khẩy: “Nhổ cái cây hẹ rách này đi... đem xuống bếp làm món trứng xào hẹ, giữ lại cái chậu, tùy tiện trồng ít hoa đỏ hoa tím gì đó, chẳng đẹp hơn hẹ sao?”

Đại tiểu thư nhà giàu cũng chẳng có gu thẩm mỹ gì, mấy cọng hẹ cũng coi như bảo bối.

Cốp...!

Một cây gậy bay tới đập vào chân Bùi Chiếu Dã.

“Kẻ nào!” Thuộc hạ kinh hãi rút đao.

Bùi Chiếu Dã ngước mắt lên.

Sắc thu trong núi rực rỡ, đỏ đến chói mắt, càng làm tôn lên dung nhan trắng muốt, mái tóc đen như sơn của thiếu nữ.

Nàng đứng trong khung cảnh nồng nàn như vậy, đôi mắt đen láy trợn tròn, không biết vì sao lại đùng đùng nổi giận, lại...

Đẹp đến kinh người.


Chương 10 - Chương 10

Ngay cái nhìn đầu tiên, Bùi Chiếu Dã đã biết nàng là một mỹ nhân.

Chỉ là không ngờ lại đẹp đến mức này.

Nhân gian đã vào độ cuối thu, nàng đứng đó, lại như sắc xuân muôn hồng nghìn tía thiêu đốt một đường thẳng vào trong mắt hắn.

“Ném kém quá, nên lại gần một chút rồi hẵng ném, có muốn thử lại lần nữa không?”

Bùi Chiếu Dã nhặt cây gậy dưới đất lên, xoay nhẹ một vòng trên đầu ngón tay, tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi xách cây gậy cười tủm tỉm đi về phía họ ngày càng gần.

... Áp lực mạnh quá.

Trường Quân vô thức nuốt nước bọt.

Cùng là người luyện võ, hắn nhìn ra người này tuy tư thế tản mạn, nhưng bước chân cực vững, lưng hổ eo ong, sức bật chắc chắn không yếu.

Loại người này, không động thì thôi, động vào bèn như hổ dữ sói lang, người thường khó mà chống đỡ.

Trường Quân như gặp đại địch chắn trước mặt Ly Châu, không nhịn được nghiêng đầu hạ giọng hỏi: “Nương t.ử sao đột nhiên nổi giận? Lúc trước không phải nói đại cục làm trọng sao? Bọn họ đông người thế mạnh, một mình Trường Quân e là khó đối phó!”

Hắn vừa rồi còn lo công chúa bị ân huệ nhỏ của tên chân đất này làm cảm động.

Không ngờ vừa quay đầu, công chúa lại nổi trận lôi đình không báo trước như vậy.

Quan trọng là, tại sao chứ?

Ly Châu không thể trả lời hắn.

Chuyện này nếu bàn kỹ ra, cũng chẳng phải chuyện lớn gì.

Kiếp trước chàng chưa bao giờ nói mình thích hoa lan, chỉ là nàng tự suy đoán, lầm tưởng chàng thích mà thôi... nhưng chàng rõ ràng có thể giải thích mà.

Giống như Ly Châu trước kia từng làm: “Tuy thiếp không thường dùng những phấn son này, nhưng chỉ cần là Dận Chi tặng thiếp, thiếp đều thích, chàng thật tốt.”

Sau đó khi tặng quà, chàng bèn biết phải chọn thứ nàng thích, tặng văn phòng tứ bảo, cổ tịch danh họa, như vậy, cả hai đều vui vẻ.

Những lời này khó nói ra miệng lắm sao?

Nếu ngay cả chuyện nhỏ nhặt này cũng giấu giếm nàng như vậy, chàng còn giấu nàng bao nhiêu chuyện nữa, nàng cũng không dám nghĩ tới!

Tiếng bước chân xào xạc trên lá rụng dừng lại trước mặt Trường Quân.

Người đàn ông cao hơn Trường Quân cả một cái đầu, dùng cây gậy trong tay không nhẹ không nặng gạt hắn sang một bên.

“Có lòng tốt cứu cô, chữa thương cho cô, còn phái kiệu đến đón cô lên, kết quả cô chẳng nói chẳng rằng đã định lấy gậy đập ta, tiểu nương tử, tính tình cô nóng nảy quá đấy.”

Ở trong trại hắn dường như không đeo chiếc mặt nạ đó.

Trên khuôn mặt hừng hực nhuệ khí chỉ buộc một sợi dây trán màu đỏ, nước da hắn trắng lạnh, làm nổi bật sợi dây trán càng thêm rực rỡ, đỏ như đã hút trọn màu sắc của cả mùa thu.

Ly Châu cụp mắt, đưa tay ra đón cây gậy hắn đưa, lại phát hiện hắn hoàn toàn không có ý định buông tay.

Trường Quân thót tim lên tận cổ họng, hổ khẩu siết chặt vỏ kiếm.

Thế nhưng biểu cảm của Ly Châu lại rất tĩnh lặng.

“...Ta cầm không chắc, không phải cố ý.” Nàng hùng hồn.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng một lúc, trong mắt có cảm xúc khó hiểu.

Bất chợt cười một cái.

Hắn cụp mắt nhìn bàn tay đang nắm chặt cây gậy của Ly Châu, hỏi thuộc hạ phía sau: “Cừu Nhị, có phải dạo này tính tình ta tốt quá mức rồi không, đến một tiểu nương t.ử nuôi trong khuê phòng cũng không sợ ta?”

Cừu Nhị cười gượng không dám tiếp lời.

“...Trại chủ lòng dạ rộng lớn, hành sự có quy tắc riêng, không phải đám sơn dã mãng phu chỉ biết c.h.é.m g.i.ế.c cướp bóc. Ta nay cùng chung mối thù với Trại chủ, là châu chấu trên cùng một sợi dây, tại sao phải sợ huynh?”

Ngước mắt lên, Ly Châu thản nhiên đón nhận ánh mắt dò xét của hắn.

“Cùng chung mối thù?” Thái độ của Bùi Chiếu Dã lập lờ nước đôi, như không biết nàng đang nói gì.

Ly Châu nghiêng đầu nhìn hắn: “Những kẻ truy sát ta hôm qua, Trại chủ có điều tra chưa?”

“Tại sao ta phải điều tra bọn chúng?” Bùi Chiếu Dã cười: “Bọn chúng muốn g.i.ế.c cô, đâu phải ta, liên quan gì đến ta?”

Ly Châu thấy hắn thờ ơ, giọng điệu trở nên cứng rắn hơn vài phần, bàn tay nắm cây gậy kéo hắn về phía mình.

“Huynh chẳng lẽ không nghĩ tới tại sao bọn chúng lại chọn ra tay ở đây?”

Bùi Chiếu Dã không kháng cự, mặc cho nàng kéo.

“Núi Ngu bốn bề là nước, hệ thống sông ngòi phức tạp, chọn nơi hoang vu hẻo lánh này ra tay, rất hợp lý, rất bình thường.”

“Chẳng lẽ huynh không nhìn ra bọn chúng muốn đổ vạ cho Hồng Diệp Trại sao?”

“Không nhìn ra.” Hắn tỏ vẻ rất không quan trọng: “Cho dù đổ vạ cho bọn ta thì sao? Vụ án cỏn con g.i.ế.c một tiểu thư nhà giàu, cô tưởng quan phủ sẽ hưng sư động chúng xông vào núi Ngu à?”

“Sao đây lại là vụ án cỏn con, ta...” Giọng Ly Châu im bặt.

Tuy nhiên ngay sau đó, đối phương lại bất ngờ như rắn trườn theo gậy, ánh mắt sắc bén như muốn l*t tr*n con người nàng.

“Không phải vụ án cỏn con thì là gì? Tiểu nương tử, chẳng lẽ cô có thân phận gì ghê gớm, hay là đằng sau dính dáng đến bí mật gì?”

... Đáng ghét!

Ly Châu lúc này mới phát hiện hắn hoàn toàn là lạt mềm buộc chặt, đợi lừa lời nàng đây mà!

Trước kia nàng cảm thấy phò mã của mình thông minh hơn người, nhưng khi cái sự thông minh này dùng lên người mình, nàng mới chợt phát hiện ra sự xảo quyệt gian trá dưới lớp vỏ thông minh đó.

Chuyện nàng là Công chúa Thanh Hà, không thể dễ dàng tiết lộ.

Bất kể nàng tin tưởng Bùi Dận Chi ngày xưa đến mức nào, nhưng người trước mắt này, hiện tại còn có một thân phận là Trại chủ Hồng Diệp Trại núi Ngu.

Một khi hắn phát hiện mình bắt không phải con gái thương nhân giàu có gì, mà là công chúa chịu nhiều ân sủng của Hoàng đế

Ly Châu không thể đoán trước hắn sẽ có hành động gì, cũng không định đặt mình vào thế bị động như vậy.

“Ta không gọi là tiểu nương tử.”

Ly Châu hơi hờn dỗi, nhìn chằm chằm hắn nói từng chữ: “Ta tên Thẩm Ly Châu, Ly Châu trong ‘thăm dò rồng đen lấy ngọc quý’ (thám ly đắc châu).”

Bùi Chiếu Dã sờ sờ cằm, ngắm nghía thần sắc của nàng: “Tên thật hay tên giả?”

Người biết tên húy của Công chúa Thanh Hà, cả thiên hạ không quá mười người, họ Thẩm lại là họ lớn, cho dù trong đám dân thường ở Lạc Dương cũng vơ được cả nắm, Ly Châu không sợ hắn liên tưởng đến điều gì.

Nàng hừ lạnh một tiếng đầy vẻ khinh thường: “Ta đi đứng ngay thẳng làm việc đàng hoàng, không phải hạng tiểu nhân cần dùng tên giả che che giấu giấu.”

Bùi Chiếu Dã nhướng mày.

Tuy không biết tại sao nàng lại nói mát mẻ như vậy, nhưng cái từ tiểu nhân kia, hình như có ý ám chỉ.

Ngay khi hắn định nói gì đó, một tràng âm thanh vang vọng, hồi lâu mới dứt từ bụng phát ra đã cắt ngang lời hắn.

Thiếu nữ vừa rồi còn khí thế ngang ngửa với hắn, dưới cái nhìn chăm chú của hắn, khuôn mặt trắng ngần như ngọc từng chút một chuyển sang màu hồng.

Hắn không nhịn được cười nhìn nàng: “Đói rồi?”

“...”

Sao lại cứ phải réo vào lúc này, bảo nàng làm sao tiếp tục đàm phán đây?

Chưa đợi Ly Châu điều chỉnh tâm lý, giả vờ như không có chuyện gì tiếp tục nói, Bùi Chiếu Dã đã buông bàn tay nắm cây gậy ra.

Hắn nghiêng đầu ngoắc ngoắc ngón trỏ, nói với thuộc hạ tên Cừu Nhị: “Bảo nhà bếp đưa chút đồ ăn lên đây.”

Cừu Nhị vẫn còn ôm chậu lan nhìn Ly Châu, rồi lại nhìn Trại chủ nhà mình, do dự một chút.

“Thế món trứng xào hẹ, còn xào...”

Hắn cười quay đầu lại.

“Xào chứ, xào chung với cái não lợn của ngươi được không?”

Cừu Nhị đặt chậu hoa xuống, lui ra nhanh như chớp.

Không lâu sau, nhà bếp đưa thức ăn lên, tuy không tinh tế như đồ ăn trong cung, nhưng nếm thử một miếng, mùi vị ngon hơn Ly Châu tưởng tượng trước đó nhiều.

Nàng ngước mắt liếc nhìn Bùi Chiếu Dã trước bàn ăn đối diện.

Chủ đề vừa rồi không thể tiếp tục nữa, nếu thật sự bị hắn nắm được manh mối, truy hỏi ra nhiều điểm nghi vấn hơn, thân phận sẽ không giấu được.

Nàng phải làm rối loạn trận cước của hắn trước.

“...Tại sao trước đó, huynh lại nói Bùi Dận Chi là... ất ơ? Huynh quen chàng sao?”

Bàn tay cầm đũa trúc khựng lại.

“Huynh còn họ Bùi.” Ly Châu chớp mắt: “Huynh và chàng có quan hệ gì thế?”

Bùi Chiếu Dã cười rạng rỡ: “Ta là cha nó.”

Ly Châu: “...”

Trường Quân phẫn nộ bịt tai Ly Châu lại: “Lời lẽ th* t*c phố chợ, sao dám làm bẩn tai nương tử!”

Hôm qua lời th* t*c hơn nàng cũng nghe rồi, chút này thì tính là gì.

“Được rồi được rồi, không sao đâu.” Ly Châu nắm tay Trường Quân, gỡ ra.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã lướt qua đôi tay đang chồng lên nhau của hai người.

Ly Châu nói với hắn: “Huynh nói năng lung tung cũng vô ích, chuyện này không khó đoán. Huynh cùng họ với Bùi Dận Chi, lại trở mặt với chàng, chắc chắn là một chi thứ không được coi trọng nào đó của Bùi gia, bị trong tộc không dung, lúc này mới làm trộm cướp, có phải hay không?”

Bùi Chiếu Dã chỉ lo gắp thức ăn, không tỏ rõ ý kiến.

“Huynh còn lo ta xuống núi, gặp Bùi Dận Chi, sẽ liên thủ với chàng trả thù Hồng Diệp Trại các người, đúng không?”

Ly Châu cảm thấy mình phân tích rất có lý.

Bùi thị ở Y Lăng dù là hàn môn sa sút, trong tộc bới móc ra, cũng tìm được vài người họ hàng làm quan.

Đừng quản quan to quan nhỏ, làm trộm cướp, có ai không sợ quan?

Tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi đối diện cầm đũa, đốt ngón tay chống lên má, cười như không cười nhìn dáng vẻ phân tích nghiêm túc của nàng.

“Đúng vậy.” Hắn thong thả nói: “Ta sợ quá đi mất.”

“Huynh yên tâm, cho dù ta xuống núi, cũng sẽ không báo quan bắt các người. Huynh đã cứu ta, ta đâu phải kẻ lấy oán trả ơn?”

Nàng tỏ vẻ chân thành, tròng mắt đảo một vòng: “Nếu thực sự không tin ta, ta cũng không vội xuống núi, chỉ cần huynh tìm giúp tùy tùng thất lạc của ta, cho dù ở lại đây một tháng, hai tháng, ta đều không ngại.”

Hắn chẳng buồn ngẩng đầu lên, gạt thức ăn: “Muốn mượn địa bàn của ta lánh nạn, còn muốn ta giúp cô tìm người, cô tính toán khôn thật đấy.”

Bị hắn nói toạc tâm tư, Ly Châu cũng không giả vờ nữa.

“Ta là một cô gái yếu đuối, chuyến đi này trước là lạc mất tùy tùng, lại bị người ta mưu tài hại mệnh, hiện giờ không nơi nương tựa, sống c.h.ế.t đều nằm trong một ý niệm của Trại chủ, tự tính toán cho mình, có lỗi gì đâu?”

“Trại chủ nếu cảm thấy mình chịu thiệt, ta có thể lấy tính mạng đảm bảo, nếu ta bình an về nhà, nhất định sẽ hậu tạ Trại chủ ngàn vàng.”

Bùi Chiếu Dã: “Vẽ bánh suông, chẳng thú vị, ta vẫn thích thực tế hơn.”

“...Huynh đã cướp hết tài sản trên thuyền của ta rồi, thế còn chưa đủ thực tế sao!”

Ly Châu giận dữ đặt đũa xuống.

“Cái đó không tính, đồ ta dựa vào bản lĩnh cướp được, chỉ có thể coi là quà cảm ơn ta cứu mạng cô. Hồng Diệp Trại chúng ta tuy nói cướp tiền không cướp sắc, nhưng cô đã không một xu dính túi, lại có việc cầu cạnh chúng ta, vậy thì chỉ có...”

“Khoan đã khoan đã.” Ly Châu vẻ mặt bướng bỉnh, bình tĩnh nói: “Ai nói ta không một xu dính túi?”

Khoảng hai khắc sau.

Nhị đương gia Cố Bỉnh An, Tam đương gia Đan Chu, còn có một đám thổ phỉ chạy đến xem náo nhiệt, đều tụ tập bên ngoài lầu nhỏ của Trại chủ.

Nghe nói tiểu nương t.ử được cứu hôm qua, muốn biến không ra năm mươi lượng vàng cho Trại chủ, rất nhiều người muốn đến xem rốt cuộc là chuyện gì.

Tuy nhiên đến bên ngoài lầu nhỏ, không thấy lập đàn làm phép, lại thấy tiểu nương t.ử kia khí phái thật lớn.

Trong sân trải chiếu xương bồ, bày bàn sách gỗ sơn mài, trên bàn lư hương Bác Sơn tỏa hương lượn lờ, thị vệ gầy gò bên cạnh tiểu nương t.ử kia ngồi ngay ngắn một bên, đang tỉ mỉ mài mực cho nàng.

“Nói trước nhé, chỉ cần ta có thể biến ra năm mươi lượng vàng, thì thay ta đi tìm tùy tùng thất lạc của ta.”

Bùi Chiếu Dã hất cằm: “Cô cứ biến ra trước đã rồi nói.”

Ly Châu ngước mắt nhìn Cố Bỉnh An.

Nghe nói rương văn phòng tứ bảo trên thuyền không ai thèm lấy, đều ở trong tay hắn, xem ra trong cả cái trại này, chắc cũng chỉ có gã thư sinh nghèo kiết xác này là biết nhìn hàng.

May mà còn có người biết nhìn hàng.

Hít sâu một hơi, Ly Châu gạt bỏ tạp âm xung quanh, ngưng thần tĩnh khí đặt bút lên lụa.

Cố Bỉnh An vốn chỉ đến đưa văn phòng tứ bảo, tiện thể xem náo nhiệt.

Lúc Ly Châu vừa đặt bút viết chữ đầu tiên, hắn thầm nghĩ trong lòng:

Tiểu nương t.ử này tuy là nữ nhi khuê các, nhưng bút lực khoáng đạt có độ co giãn, còn ung dung hơn cả mấy lão nho sinh.

Đợi nàng viết xong cột đầu tiên, Cố Bỉnh An nhận ra nàng viết một bài phú, mà là danh tác “Yên Đô Phú”.

Bài phú này là tác phẩm thời niên thiếu của cha đại nho Tạ Kê đương triều - Tạ Nhuận.

Trong phú viết hết nỗi bi thương của bách tính Nam Ung lưu ly thất sở, hoảng loạn chạy về phương Nam, ngóng về mười một châu đất Bắc, cũng như hào tình thiếu niên một lòng thu phục đất Bắc.

Không chỉ văn từ hùng vĩ hoa lệ, cảm động lòng người, mà chữ viết cũng cực kỳ linh diệu, giữa các nét chấm phá, không gì là không hài hòa trôi chảy.

Đan Chu dùng khuỷu tay huých huých hắn: “Ông hiểu nghề, ông thấy cô ấy viết thế nào?”

Cố Bỉnh An chỉ lướt qua một cái thì nói: “Bài này, xưa nay là tác phẩm người tập viết chữ bắt buộc phải luyện, người bắt chước trong thiên hạ nhiều không kể xiết, muốn dựa vào bài chữ này kiếm năm mươi lượng vàng, e rằng ngay cả tiền mua lụa cũng không kiếm lại được.”

Bùi Chiếu Dã lại không nhìn chữ.

Thiếu nữ cổ tay treo lơ lửng điều khiển bút tập trung lạ thường, thái dương rịn ra lớp mồ hôi mỏng, nhưng nghi thái được rèn luyện từ nhỏ lại không hề thay đổi.

Cổ hơi cúi thấp, cổ tay trắng ngần mảnh khảnh xinh đẹp.

Từ dưới ngòi bút nàng, những nét chữ tú lệ tuôn chảy, dáng vẻ khí định thần nhàn không giống người phàm, mà giống như tiên t.ử hóa thân từ hương mực, thoát tục tuyệt trần, không nhiễm bụi trần.

Ly Châu gác bút.

“Cố Nhị đương gia.” Nàng cười với Cố Bỉnh An: “Bức chữ này có đáng tiền hay không, còn xin ngài đến bình phẩm đôi chút ạ.”

Cố Bỉnh An từ sau đám đông bước lại gần.

Tập trung nhìn trong ba nhịp thở, hắn ngẩng đầu lên.

“Cô là Tạ Nhuận?”

Ly Châu chớp mắt: “Ta già thế sao?”

Nhưng cái này rõ ràng còn có phong cốt của Tạ công hơn bất kỳ bản “Yên Đô Phú” nào lưu truyền trong các tiệm sách bên ngoài!

Cố Bỉnh An nhìn trái nhìn phải, lắc đầu: “Nếu không phải ta tận mắt nhìn cô viết ra, e rằng nói đây là bút tích của Tạ công ta cũng tin. Thực sự mang ra tiệm sách bên ngoài, đừng nói năm mươi lượng vàng, e là một trăm lượng vàng cũng có người mua.”

Đó là đương nhiên, bút tích thực của Tạ công treo ngay trong điện của nàng, kiếp trước nàng không biết đã mô phỏng bao nhiêu lần.

Tạ công có lẽ cũng không thể viết lại một bài “Yên Đô Phú” y hệt, nhưng nàng thì có thể.

Chỉnh lại tay áo, Ly Châu ngồi thẳng dậy, quay đầu cười tủm tỉm nhìn Bùi Chiếu Dã.

“Nhị đương gia của huynh đã nói rồi, bức chữ này đáng tiền, huynh không được nuốt lời...”

Lời nói đến một nửa, hơi thở đàn ông đặc trưng dán sát bên người nàng.

Hắn dựa rất gần, cái khuyên vàng ròng rủ xuống từ b.í.m tóc nhỏ trượt khỏi vai hắn lắc la lắc lư, tỏa ra một làn hương bạc hà thanh mát.

Thế nhưng nhiệt độ cơ thể hắn lại nóng hổi.

Nóng đến mức khiến người ta thở cũng vô thức nhanh hơn.

Hắn cầm tấm lụa lên, nhìn một hồi lâu, mới dời mắt đi, cụp mắt nhìn chằm chằm vào mặt Ly Châu nói: “Yên tâm, ta chưa bao giờ thất hứa.”

Nụ cười của Ly Châu bỗng đông cứng lại.

Nàng không yên tâm nổi.

Ánh mắt vừa rồi.

Từ tay nàng rồi quét lên mặt nàng như vậy.

Nàng bèn biết, bây giờ thì không cần lo lắng hắn nảy sinh sát tâm nữa, bởi vì...

Hắn nảy sinh sắc tâm rồi.


Chương 11 - Chương 11

Giờ Tuất, sao sáng đầy trời.

Trường Quân vừa trải giường xong cho Ly Châu thì thấy công chúa nhỏ xõa tóc vùi đầu vào trong chăn, hừ hừ không biết đang mắng cái gì, vừa mắng còn vừa đ.ấ.m giường.

Trường Quân không nhịn được cười: “Công chúa là đang mắng tên Trại chủ kia sao? Hắn chỗ nào chọc giận công chúa, chi bằng nói cho Trường Quân, Trường Quân cùng người mắng hắn.”

“...Ta ghét ánh mắt hôm nay hắn nhìn ta!”

Ly Châu bực bội ngồi dậy.

Năm đó hai người thành thân, nàng giận chàng không báo trước với nàng, đã trực tiếp ỷ vào quân công xin chỉ ban hôn ngay trên đại điện.

Cho nên, một thời gian dài sau khi cưới, Ly Châu đều không cho chàng lên giường.

Ban ngày chàng là lãnh tụ đảng Bùi quyền khuynh triều dã, ban đêm chàng nằm dưới sập của công chúa, ngay cả tư cách chạm vào mép giường cũng không có.

Chàng lại không giận, cả ngày mặt mày hớn hở, thay đổi đủ trò chọc Ly Châu vui vẻ.

Trái tim Ly Châu mềm đi từng ngày.

Không biết bắt đầu từ lúc nào, chàng không cần phải ngủ dưới đất nữa, nụ cười trên mặt Ly Châu cũng ngày càng nhiều.

Phu quân trong ấn tượng của nàng, rõ ràng là một quân t.ử tọa hoài bất loạn, dịu dàng giữ lễ như vậy.

Thế nhưng ánh mắt ban ngày nàng đối diện với hắn...

Ly Châu quá nhạy cảm với loại ánh mắt đó.

Trước kia nàng cầm tay dạy chàng luyện chữ trong thư phòng, mỗi lần luyện chưa đến nửa canh giờ, tâm trí chàng đã không còn đặt trên bút mực.

Lúc thì thương nàng đứng mỏi, bảo nàng ngồi lên đùi chàng.

Lúc thì nói mặt nàng dính mực, muốn giúp nàng lau lau.

Sau đó nữa, tay chàng không biết tại sao lại luồn vào trong vạt áo nàng, đôi mắt đen láy tối sầm nhìn chằm chằm nàng, như muốn nuốt chửng cả người nàng vào đáy mắt.

... Nhưng khi đó hai người đã là vợ chồng.

Bây giờ họ mới gặp nhau mấy lần!

Trong đầu hắn đang nghĩ cái gì thế!

Đợi một lúc không thấy Trường Quân hùa theo, Ly Châu nghiêng đầu nhìn hắn.

“Sao ngươi không cùng ta mắng hắn?”

“Ưm...” Trường Quân vẻ mặt khó xử, thấp giọng nói: “Thực ra, Trường Quân cảm thấy vị Trại chủ này tuy thỉnh thoảng lời nói có phần cợt nhả, nhưng không phải là hạng người hạ lưu vô liêm sỉ.”

Thử nhiệt độ nước, Trường Quân bưng chậu nước tới, hầu hạ công chúa rửa chân.

Tiểu hoạn quan rũ mắt dưới ánh đèn: “Công chúa là viên minh châu trong gấm vóc, quý nhân trong cung có lắm mưu nhiều kế đến đâu, cũng không thể so với sự dã man ngu muội của đám chân đất này, Trường Quân thuở nhỏ gia đình gặp nạn, những nữ quyến đó hoặc bị sung làm quân kỹ, hoặc bị đày đi biên ải xăm mặt đã trải qua những gì, nói ra sợ làm kinh động giấc ngủ của công chúa.”

Vẻ giận dữ trên mặt Ly Châu dần tan, im lặng nhìn Trường Quân.

“Công chúa trước kia thân phận tôn quý, ai nấy đối với công chúa đều hòa nhã dễ gần, bây giờ công chúa gặp nạn, không nơi nương tựa, tự nhiên đi đâu cũng thấy những chỗ hiểm ác nhất của lòng người.”

“Tuy nhiên, chuyện này, đôi khi cũng là luận hành động không luận tâm, đến chỗ hiểm ác nhất, mà còn có thể háo sắc nhưng không dâm loạn, cũng được coi là quân t.ử rồi, công chúa thấy sao?”

Trường Quân ngẩng đầu, bị Ly Châu ôm mặt vò cho một trận tơi bời.

“Trường Quân nói đều đúng, nể mặt Trường Quân, ta đại nhân không chấp tiểu nhân vậy.”

Tiểu hoạn quan bị nàng nhéo kêu oai oái.

“Nhưng mà, có một câu ngươi nói ngược rồi.”

Đợi khi Trường Quân chuẩn bị về phòng, Ly Châu nằm xuống mơ màng lầm bầm: “Những quý nhân ở địa vị cao kia... khi xấu xa lên mới thực sự là tội ác tày trời đấy.”

Trường Quân ngẩn người, rồi lại lắc đầu bất lực.

Công chúa đúng là ngây thơ lương thiện.

Thổi tắt nến, hắn lặng lẽ lui ra, khép cửa lại.

Lại nói đầu bên kia lầu nhỏ trên đỉnh núi, đèn đuốc sáng trưng.

Buổi chiều Cố Bỉnh An rời núi quay lại núi Ngu, chạy thẳng đến lầu nhỏ.

“...Trương Trưởng sử và Lưu Hộ tào đều ra giá, cao nhất trả đến một trăm năm mươi lượng vàng, Mạnh chưởng quầy nói vẫn còn có thể tăng, bảo ta đợi thêm một ngày, biết đâu có thể tăng đến hai trăm lượng vàng.”

Trong phòng treo ba ngọn đèn xương trắng, chiếu sáng bốn phía.

Bùi Chiếu Dã vắt chân, dưới ánh nến tỉ mỉ ngắm nghía cuộn “Yên Đô Phú”, nghe vậy cười cười: “Không chỉ thế đâu, ông đã nói bài ‘Yên Đô Phú’ này viết gần như có thể lấy giả làm thật, ta thấy cho Mạnh chưởng quầy thêm chút thời gian, giá cả còn có thể đẩy lên cao hơn nữa.”

Cố Bỉnh An khó hiểu: “Hai trăm lượng vàng đã đủ nhiều rồi, cho dù là hàng thật, e rằng có hơn nữa cũng không hơn được bao nhiêu.”

“Thật hay không quan trọng sao? Ông tưởng lão ta mua về tự mình thưởng thức à?”

Bùi Chiếu Dã mặt cười, ánh mắt lại lạnh lẽo: “Cho dù lão ta mua về với giá ba trăm lượng vàng, tổ chức một buổi tiệc sách, tự nhiên sẽ có người cầm ba ngàn lượng vàng mua lại cuộn ‘Yên Đô Phú’ này từ tay lão, dù thật giả.”

Cố Bỉnh An lúc này mới vỡ lẽ.

Hộ tào quản lý hộ tịch, lao dịch, nông tang, đều là thực quyền.

Người muốn hối lộ lão mà không có cửa, từ dân thường muốn trốn lao dịch, cho đến hào môn thế gia muốn giấu giếm hộ khẩu, nhiều không kể xiết.

“Lũ quan lại gian ác này!” Cố Bỉnh An đập bàn đứng dậy: “Nam Ung hỏng là hỏng trong tay lũ mọt nước này!”

Hắn đi đi lại lại, vừa đi vừa mắng.

“Chuyện khác thì thôi, bài ‘Yên Đô Phú’ này là danh tác thương cảm nỗi khổ của bách tính, xót xa cho chiến sĩ biên cương, kỳ vọng triều đình trên dưới đồng lòng, thu hồi đất đai đã mất, bọn người này lại dám dùng cái này để làm chuyện hối lộ, thật đáng xấu hổ!”

“Cứ thế này mãi, ngày Nam Ung diệt vong không còn xa nữa!”

Cố Bỉnh An bi phẫn bất bình, Bùi Chiếu Dã lại thần sắc như thường, chống trán bình tĩnh nói: “Mấy lời này nghe đến chai cả tai rồi, nghỉ chút đi, vong hay không vong cũng chẳng liên quan gì đến một tên tiểu lại như ông, ồ, ta quên mất, ông bây giờ đến tiểu lại cũng chẳng được làm nữa rồi.”

“Nhà nước hưng vong, thất phu hữu trách!”

Bùi Chiếu Dã vỗ vai hắn nói: “Ông tốt nhất vẫn nên mong Nam Ung diệt vong sớm đi, nó mà không vong, thì đến lượt cái tên trộm cướp như ông vong đấy.”

“...”

Cố Bỉnh An từ bỏ tiếp tục chủ đề này với hắn.

“Phải rồi, suýt nữa bị ngài chọc tức đến quên mất việc chính.”

Vỗ trán một cái, Cố Bỉnh An cuối cùng cũng nhớ ra: “Hôm nay xuống núi, người chúng ta cài vào Bùi phủ báo tin, nói hôm qua có mấy người lạ mặt ra vào Bùi phủ, tra xét thử, không phải người bản địa quận Y Lăng. Sau đó, nhị bác Bùi gia đã đi một chuyến đến quan phủ, ngài đoán xem, lão ta đi làm gì?”

“Còn có thể làm gì.” Bùi Chiếu Dã nói: “Đi gặp ông thông gia làm Đô úy của lão, nhờ giúp tìm vị hôn thê mất tích của con trai lão.”

Cố Bỉnh An thẳng người dậy, đầy ẩn ý nói: “Ngài chỉ nói đúng một nửa.”

Bùi Chiếu Dã ngước mắt lên.

“Nhị bác Bùi gia quả thực đi gặp Đô úy, vị Đô úy đại nhân kia cũng quả thực phái người đi các bến đò ở quận Y Lăng, tuy nhiên, lệnh mà đám sai nha nhận được không phải là tìm người, mà là...”

“Bắt người?”

“Không sai.”

Trong mắt Bùi Chiếu Dã có vài phần thích thú: “Cô ta đang nói dối.”

Dường như biết Bùi Chiếu Dã muốn hỏi gì, Cố Bỉnh An nói: “Mấy người lạ mặt đến Bùi phủ, đều đã phái người theo dõi, nhưng không dám theo quá sát, sợ đ.á.n.h rắn động cỏ. Trại chủ... có muốn đích thân đi một chuyến không?”

Bùi Chiếu Dã v**t v* tấm lụa mềm mại mịn màng trên án, nhẹ tênh nói: “Đương nhiên, nếu là củ khoai lang bỏng tay, chi bằng sớm vứt đi, biết đâu còn bán được giá hời đấy.”

Khoai lang bỏng tay?

Cố Bỉnh An ngẫm nghĩ ý tứ câu nói này, đăm chiêu suy nghĩ.

Chẳng lẽ vị Thẩm nương t.ử kia, có bí mật gì không ai biết?

“...Thẩm nương t.ử đến rồi! Giữ chỗ cho cô rồi này, ngồi đây!”

Sáng sớm hôm sau, Ly Châu vừa được người dẫn đường đưa vào phòng trong, đã nghe thấy giọng nói oang oang của Tam đương gia Đan Chu vang lên.

Ngẩng đầu lên, phát hiện căn phòng vốn ồn ào náo nhiệt bỗng im bặt, lại có hàng chục ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào người Ly Châu.

Da đầu nàng tê rần trong nháy mắt.

Đầu cũng không dám ngẩng, Ly Châu chống gậy khập khiễng lao đến bên cạnh Đan Chu, lúc này mới cảm thấy những ánh mắt im lặng nhưng cực kỳ xuyên thấu kia dần dần tản đi.

Đan Chu nhiệt tình kéo nàng ngồi xuống.

“Đây là nhà ăn của Hồng Diệp Trại chúng ta, bình thường giờ Thìn, giờ Ngọ, giờ Dậu và giờ Tý đều có đồ ăn. Nhưng cô phải đến sớm chút, đám này toàn là quỷ đói đầu t.h.a.i bụng to như cái trống, ăn uống như trâu như ngựa, đến lượt cô chỉ còn lại chút nước canh thôi... Cô thơm quá, dùng hương liệu gì thế, thơm quá đi!”

“Không, không có gì đặc biệt, chỉ là ít bột tắm bình thường...”

Ly Châu bị Đan Chu túm cổ áo phía sau hít lấy hít để, co rúm người lại.

Cái sơn trại này sao đến con gái cũng có tác phong lưu manh thế này!

“Sao không thấy Trại chủ các người?” Trường Quân hỏi.

“Trại chủ à, bảo là có việc, sáng sớm nay đã xuống núi rồi.”

Vừa nghe Bùi Chiếu Dã không ở đây, tâm tư Ly Châu lại bắt đầu rục rịch.

“Đan Chu tỷ.” Nàng nghiêng đầu, chớp mắt với Đan Chu nói: “Tỷ quen Trại chủ bao lâu rồi?”

“Chắc cũng ba năm rồi đấy.” Cô nàng bẻ ngón tay, gật gật đầu: “Năm Minh Chiêu thứ mười bảy lập trại, đến nay vừa tròn ba năm.”

Ly Châu nhớ, năm Minh Chiêu thứ hai mươi ba, Bùi Dận Chi nhập sĩ.

Bây giờ là năm Minh Chiêu thứ mười chín, nói cách khác, còn bốn năm nữa, Bùi Chiếu Dã sẽ rời khỏi Hồng Diệp Trại, dùng thân phận Bùi Dận Chi chống đỡ gia tộc Bùi thị.

Thế còn Hồng Diệp Trại?

Tại sao kiếp trước nàng chưa từng nghe nói đến trại này, càng chưa từng nghe nửa lời manh mối từ miệng Bùi Dận Chi?

“Vậy... ngày thường các người, thực sự cứ ở quanh núi Ngu này, không nộp thuế cho vua, chiếm núi làm vua, sống bằng nghề cướp bóc?”

Lời vừa nói ra, không ít người xung quanh nhao nhao nhìn sang.

Ly Châu lập tức nói: “Ta biết, các người làm trộm cướp cũng có nỗi khổ riêng... Thời buổi loạn lạc, đều là lỗi của Hoàng đế!”

Ở trong ổ trộm cướp, gặp chuyện không quyết được cứ c.h.ử.i Hoàng đế là không sai đâu.

Sự thù địch của đám thổ phỉ xung quanh quả nhiên giảm đi vài phần.

Thấy thế, Ly Châu mới cẩn thận thăm dò hỏi tiếp: “Chỉ là, làm trộm cướp dù sao cũng là l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao... Các người có từng nghĩ, sau này thế nào không?”

“Sau này?” Một gã râu quai nón hừ cười một tiếng: “Làm trộm cướp có hôm nay không có ngày mai, quan tâm quái gì, ta chỉ biết ở đây ăn thịt uống rượu thỏa thích, không phải chịu cái thứ ấm ức chim chóc kia là sướng rồi!”

Cả phòng có đến một nửa người đều tán đồng phụ họa.

Ly Châu bị giọng nói của những người này dọa sợ, vô thức dịch về phía Đan Chu.

Thôi bỏ đi.

Nói nhiều sai nhiều, giữ mạng quan trọng hơn.

Tuy nhiên chủ đề đã bị nàng khơi mào, trong đám thổ phỉ có người nói: “Nếu không phải lũ quan lại ch.ó má kia thì ai lại muốn chôn vùi tuổi xuân thế này? Bây giờ Nam Ung và Bắc Việt xung đột liên miên, không chừng ngày nào đó sẽ khai chiến, nếu không phải mang án oan trên người, ta thà đầu quân tòng quân...”

“Tòng quân? Tòng cái trứng chim ấy!”

Bên cạnh Đan Chu lại có người gào lên: “Ta là từ trong quân trốn ra đây, còn lạ gì đức hạnh lũ quan quân đó? Quân lương trắng xóa đều bị bọn chúng sàng lọc từng lớp đến nỗi chẳng còn chút cặn, năm kia Ô Hoàn làm loạn ở Sóc Châu, ra trận còn phải tự bỏ tiền túi mua áo giáp!”

“Ta lại mong quân Bắc Việt sớm ngày vượt sông, Hoàng đế ai làm mà chẳng được? Biết đâu dưới tay Hoàng đế Bắc Việt, cuộc sống còn dễ thở hơn chút ấy chứ!”

Lời này vừa thốt ra, người hưởng ứng rất đông.

Lại bắt đầu nhao nhao tưởng tượng giấc mộng làm con dân Bắc Việt.

Ly Châu vốn bị giọng nói oang oang của những người này dọa không dám ho he, nghe lời này lại lập tức nổi giận.

“Mơ tưởng hão huyền!”

Đám người đang cười đùa ồn ào nhìn về phía nàng.

“Các người có biết bách tính Nam Ung ở mười một châu đất Bắc, sống những ngày tháng thế nào không? Bắc Việt Đế muốn mua ngựa của người Ô Hoàn, thuế má đã tăng đến mười thu một; dân gian vì vơ vét con gái đưa cho Ô Hoàn, càng là bịa đặt vô số án oan sai, biến dân lành thành nô lệ!”

“Các người tưởng chỉ là chuyện thay một ông vua, nào ngờ Bắc Việt Đế là bảo hổ lột da, là dẫn sói vào nhà. Đến lúc đó, các người tưởng thật sự có ngày lành sao? Dù người Nam hay người Bắc, cũng chỉ là vong hồn và nô bộc dưới vó sắt người Ô Hoàn mà thôi!”

Nói xong những lời này, Ly Châu thở hồng hộc, mặt đỏ tía tai.

Không một ai từng trải qua kiếp nạn nước mất nhà tan kiếp trước, nghe những lời này mà có thể thờ ơ.

Chiến tranh, cái c.h.ế.t, bệnh dịch, xương trắng phơi đầy đồng, ngàn dặm không tiếng gà, những điều nàng nói không phải là lo bò trắng răng, mà là tương lai sẽ thực sự xảy ra.

Bọn họ lại nói, để Bắc Việt đ.á.n.h vào còn tốt hơn?

Đặt đũa xuống, Ly Châu đứng phắt dậy.

“Trường Quân, chúng ta đi, ta không ăn chung với một lũ hèn nhát!”

Cố Bỉnh An cùng những tên thổ phỉ khác không nói gì nhìn theo bóng lưng khí thế hừng hực kia rời đi.

Đợi ra khỏi cửa, Trường Quân mới hoàn hồn.

Hắn vô cùng chấn động cảm thán: “Nương t.ử hôm nay khí thế như cầu vồng, oai phong lẫm liệt...”

“Đừng nói nhiều nữa.”

Ly Châu chống gậy suýt thì nhảy lò cò, giục: “Đi nhanh lên! Ta sợ bọn chúng đuổi theo đ.á.n.h ta!”

Trường Quân: ...

Vì sợ bị đánh, từ sau bữa sáng thì hai bữa trưa và tối, nàng đều không dám đến nhà ăn.

Ly Châu nghĩ, đợi Bùi Chiếu Dã về là ổn rồi.

Nhưng nàng và Trường Quân trố mắt nhìn nhau trong phòng đợi nửa ngày, cũng không đợi được tin Bùi Chiếu Dã trở về.

Ly Châu đói đến mức bụng dính vào lưng, đành phải bảo Trường Quân canh lúc nào vắng người, lén đến nhà ăn mang một phần về cho nàng.

Nàng không dám ở một mình trong phòng thì ra cổng trại đợi Bùi Chiếu Dã.

Chỉ không ngờ, người đợi được trước lại là vị Nhị đương gia Cố đi theo Bùi Chiếu Dã.

“Thẩm nương t.ử ở đây, là đang đợi Trại chủ về sao?”

Cố Bỉnh An cười nói: “Tiểu thị vệ kia, ta bảo cậu ta ở lại nhà ăn yên tâm ăn rồi, hộp này là mang cho Thẩm nương tử. Yên tâm, ta đã cảnh cáo bọn họ, Trại chủ chính miệng nói cô là phu nhân Trại chủ tương lai, bọn họ không dám động đến cô đâu.”

Nghe nửa câu sau của hắn, Ly Châu hơi buông lỏng cảnh giác.

Nàng nhận lấy hộp thức ăn, nói lời cảm ơn, nhưng không vội ăn, mà ngẩng mặt hỏi: “Trại chủ các người bao giờ về thế?”

Cố Bỉnh An im lặng một lát.

Hắn thầm nghĩ cô tốt nhất đừng mong hắn về sớm, thực sự về rồi, không chừng bán luôn cô đấy.

“...Không rõ, nhanh thì có lẽ tối nay, chậm thì, ngày mai ngày kia cũng không phải là không thể.”

Ly Châu gật đầu rõ ràng có chút thất vọng.

“Vậy được rồi, ta cứ đợi huynh ấy ở đây.”

“Trong núi ban đêm sương nặng, có chuyện gì, Thẩm nương t.ử vẫn nên về đợi thì hơn.”

Nàng nhìn hắn: “Cảm ơn huynh.”

Nhưng không có ý định rời đi.

Cố Bỉnh An hết cách, chỉ có thể mặc kệ nàng.

Trời dần tối đen, lá phong rực rỡ ban ngày, dưới ánh sáng ảm đạm hóa thành màu đỏ sẫm.

Cố Bỉnh An nói không sai, đêm xuống, núi Ngu này quả thực sương sa gió lạnh, lạnh đến mức Ly Châu không nhịn được răng đ.á.n.h cầm cập.

Trường Quân xách đến một chiếc đèn lồng, Ly Châu bèn mượn chút hơi ấm của đèn lồng sưởi ấm.

Vầng trăng lưỡi liềm từng chút một leo lên đầu cành.

Vận số của Nam Ung còn mười một năm.

Nàng từng tận mắt chứng kiến đại quân Bắc Việt và Ô Hoàn vượt sông nam hạ, giẫm đạp lên xương cốt bách tính Nam Ung, nhưng nàng phải làm sao để cứu vãn vương triều đầy rẫy ung nhọt, bệnh nặng khó chữa này đây?

Nàng vừa không thuyết phục được vương thất công khanh u mê, cũng không thay đổi được lòng dân một đi không trở lại như nước chảy.

Chưa từng có ai nghe nàng nói.

Không biết qua bao lâu, dưới bậc thềm dài truyền đến tiếng bước chân.

Người đó không thắp đèn, nhưng đi trong bóng tối không nhanh không chậm, khuấy động hương hoa không tên trong rừng.

Ly Châu cảm giác có người ngồi xổm trước mặt nàng.

“...Nửa đêm nửa hôm, ngồi đây làm gì?”

Mở mắt ra, một đôi mắt vương chút ý cười đang nhìn khuôn mặt ngái ngủ của nàng.

“Muốn nhân lúc lính gác ngủ gật bỏ trốn? Hay muốn nhân lúc trời tối, ám toán ta trên đường ta buộc phải đi qua?”

Nụ cười của hắn mang vẻ cợt nhả nửa thật nửa giả.

Bùi Chiếu Dã thầm nghĩ: Chẳng lẽ Cố Bỉnh An lỡ miệng, để tiểu nương t.ử xảo quyệt này biết được mưu đồ của hắn?

Thế nhưng thiếu nữ đối diện chỉ khịt khịt mũi, hốc mắt hơi đỏ.

“Đều không phải, ta chỉ đang đợi huynh về.”

Đợi người duy nhất trên đời này sẽ nghiêm túc nghe nàng nói chuyện trở về.

Bùi Chiếu Dã bỗng sững sờ.


Chương 12 - Chương 12

... Đợi hắn?

Gió núi thổi lá rụng xào xạc, trong rừng có tiếng côn trùng kêu rả rích.

Bùi Chiếu Dã gần như nghi ngờ có phải mình gặp ảo giác hay không.

Thiếu nữ trước mắt ngồi trên bậc đá, xách đèn lồng đợi hắn trở về, tựa như một loài tinh quái nào đó trong núi ảo hóa thành, chuyên đi mê hoặc người qua đường.

“Sao huynh về muộn thế?”

Nàng dụi mắt, giọng nói mang theo chút trách móc.

Khuôn mặt đón gió thấm sương được ánh đèn lồng mờ ảo chiếu rọi, mỏng manh trong suốt như một cánh mẫu đơn trắng muốt.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm khuôn mặt nàng, yết hầu trượt lên trượt xuống.

“Đan Chu và Bỉnh An không nói với cô sao? Ta xuống núi có việc, đêm nay vốn không chắc có về được không.”

“Nói rồi mà.” Thiếu nữ đặt hai tay lên đầu gối, mắt cười cong cong nhìn hắn: “Nhưng ta cứ cảm thấy huynh tối nay sẽ về, quả nhiên ta đợi được rồi.”

Giọng điệu của nàng...

Giống hệt một người vợ đợi chồng đi đêm về.

Bùi Chiếu Dã bỗng cảm thấy rất không tự nhiên.

Hắn từ nhỏ đã ngang bướng, quen độc lai độc vãng.

Khi còn ở Bùi phủ thì không cần nhắc đến, cho dù sau này làm trộm cướp, lập ra Hồng Diệp Trại, có những huynh đệ cùng sinh ra t.ử này, cũng không có ai như nàng... như nàng...

Dính người như vậy.

“Cô đợi ta làm gì?”

“Đợi huynh...” Sắc mặt Ly Châu thay đổi, đột nhiên ghé sát lại ngửi mạnh: “Trên người huynh sao có mùi m.á.u tanh? Trên đường xảy ra chuyện gì sao?”

“Cái này à?”

Bùi Chiếu Dã không để tâm nhìn cổ tay áo.

“Là gặp phải mấy người, nhưng mà...”

“Huynh có bị thương không? Bị thương ở đâu? Trường Quân! Trường Quân mau thắp đèn cho ta!”

Bùi Chiếu Dã ngẩn người, nhất thời bỏ lỡ cơ hội giải thích.

Đến khi hoàn hồn lại, thiếu nữ kia đã không chút khách sáo bắt đầu s* s**ng lung tung trên người hắn.

Là cánh tay?

Hay là eo bụng?

Nàng nhớ trên lưng hắn có hai vết kiếm c.h.é.m rất dài rất sâu, chẳng lẽ là lần này...

“Tiểu nương t.ử thật không biết lễ nghĩa, ta còn chưa làm gì cô, cô lại chạy đến ổ thổ phỉ sàm sỡ trùm thổ phỉ rồi.”

Bùi Chiếu Dã cảm thấy buồn cười, đưa một tay ra dễ dàng khóa chặt cả hai tay nàng cùng lúc.

Vốn định nói vài câu cợt nhả, nhưng khi chạm phải đôi mắt tràn đầy lo lắng của nàng, hắn bỗng nhiên không thốt nên lời.

“...Ta không bị thương, m.á.u này là của người khác.”

Hắn giải thích đơn giản đầu đuôi câu chuyện.

Trên đường về, hắn nhìn thấy mấy kẻ lén lút quanh núi Ngu.

Vốn định bắt lại thẩm vấn, không ngờ năm người này vừa thấy bị phát hiện, ra tay cực kỳ độc ác, xông thẳng đến lấy mạng hắn.

Bùi Chiếu Dã cũng không khách khí với bọn chúng, trực tiếp tiễn cả năm người nắm tay nhau về chầu ông bà.

Sự nôn nóng như lửa đốt trong mắt Ly Châu cuối cùng cũng dịu đi vài phần.

Ly Châu sợ hãi nói: “May quá, may mà cách Hồng Diệp Trại không xa, nếu không một mình huynh làm sao đối phó nổi?”

Lông mày Bùi Chiếu Dã khẽ động.

Hắn có câu nào nói là, không phải một mình hắn đối phó đâu?

“Khoan đã...”

Ly Châu đột nhiên nhớ ra điều gì, sắc mặt trắng bệch.

“Năm người đó, ăn mặc thế nào? Xác ở đâu? Huynh, huynh đưa ta đi xem!”

Trường Quân cũng phản ứng lại: “Chẳng lẽ là Lục đại... người của Lục Dự sao!”

Ly Châu không trả lời, nhưng trong lòng cũng kêu thầm không ổn, nàng nên nhắc nhở Bùi Chiếu Dã sớm hơn, nếu thật sự là Lục Dự, thì chẳng phải quân ta g.i.ế.c quân mình sao?

Rất nhanh, Bùi Chiếu Dã đưa Ly Châu đến nơi có xác c.h.ế.t.

Ly Châu lập tức bước tới, nén cảm giác buồn nôn xem từng người một, xác định trong đó không có gương mặt nào từng gặp trên thuyền, lúc này tảng đá đè nặng trong lòng mới được trút bỏ.

“Không phải bọn họ.”

Trường Quân nói: “Nhưng mà, đã thất lạc ba ngày rồi, Lục Dự nếu còn sống, cho dù bơi cũng phải bơi đến gần núi Ngu này rồi chứ.”

Ly Châu nhìn những xác c.h.ế.t đó, trong lòng đã đoán được thân phận của họ.

Còn có thể là ai?

Chắc chắn là nanh vuốt làm việc cho Đàm Hoàng hậu!

Hôm đó nàng mất tích ở vùng này, tìm đến Hồng Diệp Trại cũng không có gì lạ.

Nàng lắc đầu: “Cho dù đến gần đây, Lục Dự nếu là người cẩn trọng, nhất định sẽ thăm dò tình hình trong núi, tự nhiên sẽ biết ở đây có một Hồng Diệp Trại, sẽ không mạo muội lên núi đâu. Bây giờ ta chỉ sợ...”

“Sợ cái gì?”

“Ta sợ Lục Dự đi báo quan!”

Bùi Chiếu Dã sau này là rường cột Nam Ung, đứng trong hàng Tam công.

Trước kia xuất thân hàn môn đã bị đám con cháu thế gia ch.ó má coi thường, nếu cộng thêm vết nhơ từng làm trộm cướp, thì càng khó có chỗ đứng trong quan trường Nam Ung.

Phải nghĩ cách thông báo sớm cho Lục Dự mới được.

Ly Châu và Trường Quân hai người trốn sang một bên thì thầm bàn bạc.

Chỉ cần một người lúc này tranh thủ quay đầu lại, đều có thể nhìn thấy dưới tán lá phong đêm, một đôi mắt sắc bén đang lạnh lùng quan sát họ.

Một hoạn quan.

Một người con gái khiến Thái thú quận Uyển phải mượn tay Bùi gia, báo cho Đô úy quận Y Lăng bắt người.

Nếu còn tin vào cái cớ “hôn thê của Bùi Dận Chi” của nàng thì quá ngu ngốc.

Thật ra hôm qua hắn đã phát hiện, tên thị vệ nhỏ tên Trường Quân kia không phải thị vệ bình thường.

Giọng nói hắn nhỏ nhẹ, mặt trắng không râu, lại còn có thể hầu hạ tiểu nương t.ử sát sạt bên người, ngoài hoạn quan, hắn không nghĩ ra khả năng thứ hai.

Nói cách khác, tiểu nương t.ử này từ Lạc Dương đến là thật, nhưng con gái thương nhân buôn t.h.u.ố.c là giả.

Thêm vào đó hôm nay hắn xuống núi một chuyến, tra ra mấy kẻ từng đến Bùi gia là người của công môn đến từ quận Uyển.

Toàn bộ sự việc đã lộ ra bảy tám phần.

Đây là một cô con gái hoàng tộc có hoạn quan hầu hạ.

Nàng ngụy trang thân phận trốn từ Lạc Dương tới, mà Thái thú quận Uyển nhận được lệnh của ai đó, muốn bí mật bắt nàng về.

Tất nhiên, chuyện này còn rất nhiều điểm nghi vấn hắn chưa nghĩ thông.

Ví dụ như tại sao nàng lại cầm một lá thư tiến cử của Bùi Dận Chi.

Những kẻ truy sát nàng là ai.

Tại sao nàng phải ngàn dặm xa xôi trốn khỏi Lạc Dương.

Tuy nhiên Bùi Chiếu Dã không định tìm hiểu sâu thêm.

Bởi vì không có ý nghĩa gì cả.

Kể từ khi hắn cắt đứt mọi liên lạc với Bùi gia, làm trộm cướp, hắn chỉ lo cho Hồng Diệp Trại được yên ổn một góc trong thời loạn lạc này, đâu có rảnh rỗi lo chuyện hồng thủy ngập trời của đám tôn thất thế gia quan trường bên trên?

Sớm đưa nàng về nhà, đối với bản thân nàng, đối với Hồng Diệp Trại, đều là chuyện tốt.

“ Đã như vậy, ngày mai có muốn cùng ta xuống núi một chuyến không? Biết đâu nghe ngóng được tin tức về đám hộ vệ tỳ nữ của cô.”

Ly Châu đang bàn bạc với Trường Quân một hồi lâu bỗng quay phắt lại.

Bóng dáng Bùi Chiếu Dã chìm trong bóng tối của lá phong.

“Hả? Được sao?” Nàng chớp mắt ngạc nhiên vui mừng.

“Bài ‘Yên Đô Phú’ của cô bán được không ít tiền, nhận tiền làm việc thôi.”

Ly Châu tự nhiên vui mừng khôn xiết, vội vàng chống gậy đến bên cạnh hắn, nói: “Vậy chúng ta về sớm chút, ngày mai xuất phát sớm!”

“Ừ.”

Dưới ánh trăng, ba người đi trong rừng đêm, hướng về phía sơn trại.

“Phải rồi, cô vẫn chưa trả lời ta, tại sao nửa đêm lại ngồi ở cổng trại đợi ta?”

Bùi Chiếu Dã bất chợt lên tiếng.

Ly Châu cũng sắp quên mất chuyện này, lúc này được hắn nhắc thì mang khí thế mách lẻo kể lại cuộc đối thoại trong nhà ăn cho hắn nghe.

Cuối cùng tổng kết: “Bọn họ quá đáng lắm! Không có chút nhiệt huyết nào như vậy, sao xứng làm thủ hạ của huynh!”

Nghe xong lời nàng, Bùi Chiếu Dã lộ vẻ mặt kỳ quái, liếc nàng một cái: “Ồ? Vậy cô thấy người thế nào mới xứng làm thủ hạ của ta?”

“Đương nhiên là hảo hán giống như huynh, cùng chung chí hướng, nhiệt huyết tràn đầy, cùng chung mối thù, cho dù làm trộm cướp báo quốc không cửa cũng coi Bắc Việt là giặc, một lòng thu phục đất Bắc!”

... Nàng đang nói mớ gì thế?

Bùi Chiếu Dã cảm thấy buồn cười.

Cái “giống như huynh” trong miệng nàng, sao nghe cứ như “hoàn toàn trái ngược” vậy?

Nếu không phải vẻ mặt nàng chân thành, hắn suýt nữa tưởng nàng đang cố ý nói mát mẻ.

Tuy nhiên Bùi Chiếu Dã cũng không muốn giải thích với nàng.

Nàng nghĩ về hắn như vậy cũng tốt, ít nhất ngày mai đưa nàng xuống núi, nàng sẽ bớt cảnh giác đi vài phần.

“Ừm...”

Bùi Chiếu Dã trầm tư giây lát, ra vẻ thở dài nói: “Cũng phải cho họ chút thời gian, cô cũng thấy rồi đấy, những huynh đệ này một chữ bẻ đôi không biết, sao có thể ai cũng giống ta, có giác ngộ như vậy?”

Ly Châu nghĩ đến đây cũng thấy có lý.

Những kẻ thảo khấu này, chữ nghĩa chẳng biết mấy, có lẽ đến Hồng Diệp Trại mới miễn cưỡng đủ ăn đủ mặc, cũng không thể yêu cầu họ quá khắt khe.

“Huynh nói đúng, biết chữ mới hiểu lý lẽ. Không nói phải học bao nhiêu học vấn, biết vài chữ, vừa có thể hiểu lý lẽ, có thể viết thư nhà, sau này còn có thể xem binh pháp... Hay là, sau này ta dạy họ biết chữ nhé!”

“Cô muốn dạy một đám sơn tặc biết chữ?”

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng từ trên xuống dưới một hồi lâu, thật lòng tán thán: “Cô đúng mẹ nó là một thiên tài.”

“Không được c.h.ử.i mẹ.” Ly Châu trừng mắt nhìn hắn: “Sơn tặc tại sao không cần biết chữ? Chẳng lẽ huynh muốn họ làm sơn tặc cả đời sao?”

Theo thời gian kiếp trước, còn bốn năm nữa, hắn sẽ nhập sĩ.

Vậy còn Hồng Diệp Trại?

Nàng muốn Nam Ung quét sạch tệ nạn, lớn mạnh đến mức có thể quang phục Bắc Việt, đuổi Ô Hoàn đi, đương nhiên không thể để mặc đám trộm cướp này tiếp tục cát cứ một phương.

Trước khi triều đình tiễu phỉ, nàng muốn tìm cho họ một con đường khác, một con đường thực sự.

Bùi Chiếu Dã lại nói: “Làm sơn tặc cả đời thì sao? Cô coi thường đám sơn tặc kiến thức hạn hẹp lại thô lỗ vô lễ này, nhưng sao biết được chúng ta có coi trọng đám quyền quý cao sang vàng ngọc bên ngoài thối rữa bên trong kia không?”

Hắn nhả chữ lạnh lùng dứt khoát, không có bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

Nhưng không biết đã động đến dây thần kinh nào trên lưỡi, vết thương cũ không chịu lành âm ỉ đau.

Tiếng bước chân phía sau dừng lại.

Bùi Chiếu Dã nhận ra hôm nay nói hơi nhiều.

Ngày mai đưa nàng bình an về nhà, mọi người đường ai nấy đi, sống c.h.ế.t không gặp lại, cần gì nói những lời vô dụng này?

Chọc cho tiểu nương t.ử này khóc lại thêm phiền phức.

Ngay khi Bùi Chiếu Dã đang suy nghĩ làm sao xin lỗi dỗ dành nàng, thiếu nữ từ sau lưng hắn thò đầu ra, nghiêm túc nói với hắn: “Ta không coi thường huynh đâu, thật đấy, huynh đừng giận nhé.”

... Nàng lại quan tâm hắn có giận hay không.

Bùi Chiếu Dã thở phào nhẹ nhõm, lại phát hiện tiểu nương t.ử này tính tình thật tốt quá mức, hắn châm chọc nàng một câu, lại như đ.ấ.m vào bông vậy.

“Ta không giận.”

Ly Châu quan sát kỹ một lúc, thấy hắn quả nhiên không giận, mới cười nói: “Vậy thì tốt, huynh nghĩ xem, nếu ta coi thường huynh, sao có thể đồng ý lời cầu hôn của huynh, đúng không?”

Bùi Chiếu Dã: “...?”

Một lúc lâu sau.

Hắn l.i.ế.m môi, dùng ánh mắt khó hiểu nhìn nàng, nói: “Cô vừa nói, cô đồng ý cái gì?”


Chương 13 - Chương 13

Trăng sáng sao thưa, bốn mắt nhìn nhau.

Thiếu nữ nghiêng đầu nhìn hắn chớp chớp mắt, cười cong như vầng trăng khuyết.

“Huynh quên rồi sao? Lúc bọn họ gọi ta là phu nhân Trại chủ, ta chưa từng phủ nhận lần nào mà.”

Mặc dù thân phận trộm cướp của hắn đúng là dọa nàng giật mình.

Nhiều chuyện giấu giếm nàng, cũng khiến nàng rất giận.

Tuy nhiên, nàng chỉ là giận, chứ đâu phải không thích chàng nữa. Chàng muốn cưới nàng, nàng sao có thể từ chối chứ?

Bùi Chiếu Dã: “...”

Mọi chuyện sao lại thành ra thế này?

Nàng lớn thế này rồi, chưa từng gặp nửa người đàn ông trêu ghẹo mình sao, không phân biệt được đâu là lời nói cợt nhả chiếm tiện nghi, đâu là cầu hôn thật à?

“Không phải cô nói, cô là hôn thê của Bùi Dận Chi sao?”

Người đàn ông lưng hổ eo ong từng bước ép sát, ánh mắt sâu thẳm, đổ cái bóng lớn xuống đỉnh đầu Ly Châu.

Hắn nói từng chữ, nhắc lại: “Còn nói, hắn là mối lương duyên trời định của cô?”

“...”

Ly Châu bình tĩnh đáp trả: “Thực ra không giấu gì huynh, ta đến quận Y Lăng lần này, là để hủy hôn!”

Bùi Chiếu Dã cười như không cười nhìn bộ dạng biện giải của nàng.

“Thật đấy, ta đến mặt Bùi Dận Chi còn chưa gặp, hắn sao có thể là lương duyên của ta? So ra, chúng ta cơ duyên xảo hợp gặp nhau ở núi Ngu, chẳng phải giống lương duyên tiền định hơn hắn sao?”

Lời thật trộn lẫn lời giả, Ly Châu nói đến mức chính mình cũng sắp tin rồi.

Trường Quân bên cạnh nghe mà mắt sắp rớt ra ngoài.

Công chúa nhà họ vì muốn sống sót dưới tay tên trộm cướp này, vậy mà ngay cả lời này cũng nói ra được.

Đúng là chịu khổ quá rồi.

Bùi Chiếu Dã khẽ cười nhạo, cũng không biết tin hay không tin.

Nhưng không tiếp tục truy hỏi nữa.

“Đến viện của cô rồi.”

Ly Châu quay đầu nhìn lại: “Vậy ta về đây?”

“Mấy ngày nay, ở có quen không?”

“Quen mà.” Ly Châu cười rất thấu hiểu lòng người: “Ta yêu cầu không cao, đơn sơ chút không sao đâu, thế này là tốt lắm rồi.”

“...Hừ.”

Đơn sơ.

Ngoài lầu nhỏ hắn ở, Hồng Diệp Trại này chỉ có cái viện này là tốt nhất thôi đấy.

Bóng dáng hai người dần đi xa.

Một lát sau, Cố Bỉnh An tản bộ tới.

“Trại chủ quyết định chưa? Ngày mai còn đưa Thẩm nương t.ử xuống núi không?”

Bùi Chiếu Dã nhìn ánh đèn nến sáng lên trong phòng, bóng thiếu nữ in lên cửa sổ, mờ mờ ảo ảo lan ra.

Một lúc lâu sau, hắn mới thu hồi tầm mắt.

Đồ lừa đảo.

Vì sống sót đúng là cái gì cũng nói được, cũng không nghe xem lời mình nói có đáng tin không.

“Đưa, sao lại không đưa.”

Cố Bỉnh An lộ vẻ bất ngờ.

Dưới đêm trăng xanh thẫm, Bùi Chiếu Dã xoay người, thong thả phẩy tay.

“Ngày mai giờ Thìn ba khắc xuất phát, nhớ chuẩn bị xe.”

Qua vài đêm sương lạnh, lá đỏ núi Ngu càng thêm nồng nàn, nhuộm dòng suối cũng một màu đỏ tươi.

Thế nhưng trong tiếng bánh xe lăn lọc cọc, Ly Châu vén rèm nhìn xa xăm, lại để mắt tới cánh đồng lúa vàng óng bát ngát phía xa hơn.

“...Ruộng lúa đẹp quá.”

Sương sớm mùa thu tan đi, dưới ánh nắng, gió thổi lúa lay động, tạo thành từng đợt sóng lúa.

Là mùa thu hoạch.

Bùi Chiếu Dã dựa vào vách xe chợp mắt, mắt không mở cười nói: “Còn tưởng người thành Lạc Dương các người không biết ngũ cốc chứ, không ngờ còn nhận ra lúa, khá đấy.”

Ly Châu quay đầu liếc hắn một cái, bất mãn nói: “Coi thường ai thế, Trường Quân, xe dừng ở đây đi, đừng đè lên lúa.”

Nơi này nằm ở phía Đông núi Ngu, cách Hồng Diệp Trại một ngọn núi, rải rác vài thôn xóm.

Đi thêm về phía Đông, qua sông Ngu, là thành trì của quận Y Lăng.

Bùi Chiếu Dã nói, nếu tùy tùng của nàng là người có đầu óc, đoán chừng sẽ dò la tình hình ở khu vực này trước, có thể bắt đầu hỏi từ đây.

“Vậy nương t.ử đợi ở đây, ta đi hỏi thăm trước.”

Ly Châu đã chuẩn bị sẵn bức tranh chân dung Lục Dự, Trường Quân buộc ngựa, cầm lấy tấm gỗ, đi hỏi thăm nơi ở của lý chính trong thôn.

“Huynh đừng xuống nữa.”

Ly Châu đưa tay chặn trước n.g.ự.c hắn, ngăn cản Bùi Chiếu Dã đang định theo nàng xuống xe.

Hắn nhướng mày: “Tại sao?”

Ly Châu nghiêm túc cảnh cáo: “Huynh không đeo mặt nạ, ở đây đông người mắt tạp, đừng để quá nhiều người nhìn thấy mặt huynh, không an toàn, cứ ở lại đây đợi chúng ta đi.”

Hắn nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu, nở một nụ cười kỳ quái, Ly Châu không biết hắn cười cái gì.

“Được, cô đi đi.”

Thấy hắn ngồi trở lại, Ly Châu mới yên tâm.

Sau này hắn sẽ đến Lạc Dương làm tướng làm quan.

Tuy nơi này chỉ là vùng quê hẻo lánh, nhưng dù sao cũng quá gần Hồng Diệp Trại, nếu sau này có người có tâm lật lại nợ cũ, chắc chắn sẽ đến đây tìm nhân chứng.

Người biết thân phận trùm thổ phỉ của hắn, bớt được người nào hay người nấy.

“ Trại chủ, tiểu nương t.ử này ở đâu chui ra thế? Vừa rồi nhìn thoáng qua, mẹ ơi, xinh đáo để?”

Thiếu niên đội nón lá ôm ba năm quả lê đi qua bờ ruộng, dừng lại bên cửa sổ xe của Bùi Chiếu Dã.

Cậu ta vừa c.ắ.n một miếng lê mọng nước, vừa nhìn chằm chằm vào bóng lưng thiếu nữ, mắt không rời nửa phân.

Bùi Chiếu Dã liếc cậu ta một cái.

“Đẹp không?”

“Hỏi thừa, mắt ta có mù đâu... Ái chà chà mù thật rồi! Không thấy gì nữa! Trại chủ tha mạng!”

Nước lê b.ắ.n đầy mặt thiếu niên, Bùi Chiếu Dã tiện tay lấy một quả từ trong lòng cậu ta, lúc này mới vén rèm xuống xe.

Thiếu nữ kia đã xách váy đi vào ruộng lúa.

Nàng nâng bông lúa lên ngắm nghía, quay đầu lại, cười nói gì đó với bác gái đang gặt lúa.

Bùi Chiếu Dã c.ắ.n một miếng lê.

“Lén lút ghi chép cái gì đấy?”

Ly Châu vừa ngồi xuống bên bờ ruộng, nhấc bút viết được vài dòng chữ, đã bị giọng nói bất thình lình làm giật mình.

“Không phải bảo huynh đừng xuống xe sao?” Ly Châu trách móc trừng hắn.

“Đều đang bận thu hoạch, ai rảnh mà nhìn ta.”

Bùi Chiếu Dã giật lấy tấm gỗ trong tay nàng, nhìn kỹ một lúc.

Ly Châu chống cằm cười: “Chữ trên đó, huynh biết không?”

“...”

Bùi Chiếu Dã ném trả lại cho nàng, cười khẩy: “Mấy chữ này vẫn nhận ra được, cô ghi mấy cái này làm gì?”

Trên tấm gỗ ghi chép việc thu hoạch hàng năm của nông dân nơi này, giữ lại ăn mấy phần, sung công mấy phần, rồi tích trữ mấy phần.

“Ta... cái này là ghi thay cho cha ta, ông ấy bình thường thích lo lắng mấy chuyện quốc gia đại sự này, ta ghi chép linh tinh thôi, sau này về nhà cũng có chuyện để nói với ông ấy.”

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã d.a.o động một chút.

Diễn kịch đúng là trọn bộ thật.

Đừng nói là tông thất quyền quý, ngay cả con em nhà họ Bùi sa sút kia, cũng chẳng có mấy kẻ chịu ra đồng ruộng quan tâm mấy chuyện này.

Bọn họ chỉ biết vơ vét cho đầy túi tham, tiêu xài như rác rưởi mà thôi.

Nàng hôm nay làm bộ làm tịch thế này, chẳng qua là chiều theo sở thích của hắn, dụ hắn c.ắ.n câu, tiện bề sau này điều khiển tâm tư hắn, thoát thân khỏi tay hắn mà thôi...

Bên bờ ruộng một cơn gió thổi qua.

Vài lọn tóc búi cao rủ xuống, che khuất tầm nhìn của Ly Châu.

Tuy nhiên chưa đợi nàng kịp đưa tay chỉnh lại, đã có một bàn tay vén tóc ra sau tai giúp nàng.

Thiếu nữ ngẩng đầu lên, khi cười bên môi có lúm đồng tiền nhàn nhạt.

“Cảm ơn huynh.”

Bàn tay lơ lửng giữa không trung cứng đờ.

Một lúc lâu sau, hắn mới thu lại những ngón tay hơi co quắp, gần như có chút hoảng loạn dời tầm mắt đi.

Ly Châu không nhận ra, cúi đầu tiếp tục ghi chép.

“Hơn nữa, không hỏi sao biết, bách tính nơi này vậy mà còn sung túc hơn cả nông dân ngoại thành Lạc Dương. Trước kia cũng chưa từng nghe phụ... cha nhắc đến chuyện quận Y Lăng nợ thuế, chắc hẳn là do Thái thú điều phối thỏa đáng, cai trị có phương pháp, mới có thể vừa không phụ bách tính, vừa không phụ triều đình.”

Bùi Chiếu Dã chống hai tay ra sau, nhìn thẳng về phía trước, nở một nụ cười lạnh.

Thái thú Y Lăng?

Cái tên ất ơ đó biết cái gì mà cai trị, lột bộ quan phục đó ra cho khỉ mặc, ba năm cũng chẳng ai phát hiện Thái thú đã đổi người.

Không lâu sau, Trường Quân quay lại, lắc đầu có chút thất vọng.

“Lý chính cho người đi hỏi rồi, nhưng ông ấy nói gần đây không nghe nói có ai thấy người lạ.”

Ly Châu cũng không khỏi có chút thất vọng.

Bùi Chiếu Dã cười một tiếng.

Sau đó đứng dậy, hắn nói: “Cũng đừng nản lòng, quanh đây còn mấy thôn xóm nữa, lý chính phái người đi hỏi cũng phải tốn chút thời gian. Ăn bữa cơm ở trong thôn trước đã, chiều lại đi Tương Thành gần núi Ngu nhất nghe ngóng thử.”

“Không được.”

Ly Châu bất ngờ túm lấy thắt lưng da trên chân hắn, lo lắng nói: “Hồng Diệp Trại là trại lớn như vậy, huynh chắc chắn đã bị treo mặt ở quan phủ, không thể lộ diện ở nơi đông người, nguy hiểm lắm.”

Hắn còn chưa đi bái Tạ Kê làm thầy, chưa vào Lạc Dương làm quan.

Nam Ung ngàn cân treo sợi tóc, nỗi khổ chúng sinh treo ngược chưa giải, sao có thể bị bắt bỏ tù giữa chừng được?

Bùi Chiếu Dã từ trên cao nhìn xuống dáng vẻ của nàng.

Ngay cả người trải đời như hắn, nhất thời cũng không phân biệt được sự lo lắng trên mặt nàng rốt cuộc là thật hay giả.

Đêm qua nàng cũng thế này, bộ dạng rất lo lắng hắn bị thương.

Yểu điệu, đáng thương ngẩng đầu lên.

“...Huynh! Sao huynh lại nhìn ta như thế!”

Ly Châu đột nhiên phát hiện ánh mắt hắn nhìn mình lại trở nên quen thuộc, hai má đỏ bừng, bực bội nhặt một viên đá nhỏ dưới đất ném hắn.

Bùi Chiếu Dã nghiêng đầu tránh, bật cười: “Ta làm sao? Chẳng phải đang nhìn rất bình thường sao?”

“Bình thường chỗ nào! Huynh rõ ràng là...”

“Là sao?”

Ly Châu ấm ức đón nhận nụ cười trêu chọc của hắn, nhưng không thể vạch trần suy nghĩ trong lòng hắn lúc nãy.

Đành phải tăng tốc, không quay đầu lại đi về phía xe ngựa.

Tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi cười tủm tỉm đi theo sau nàng.

Bên cạnh có dân làng đi qua, vừa định chào hỏi hắn, hắn suỵt một tiếng, chỉ chỉ cái nón lá trên đầu, dân làng hiểu ý, tiện tay cho hắn mượn luôn.

Mặc dù cũng chẳng cần thiết phải che giấu gì...

Nhưng có cái nón lá, chắc nàng sẽ không nói nhiều nữa.

Đang nghĩ ngợi, bước chân Bùi Chiếu Dã vừa định đạp lên bàn đạp xe bỗng khựng lại.

Ánh mắt sắc bén lạnh lẽo đột ngột quét về phía ruộng lúa nào đó.

Ảo giác sao?

Vừa rồi, dường như có người đang lén lút quan sát.

Bánh xe lại bắt đầu chuyển động.

Cho đến khi tiếng ầm ầm xa dần, sâu trong ruộng lúa mới có người khẽ ngẩng đầu lên.

“Lục đại nhân, tên trùm thổ phỉ này thực sự xảo quyệt, vậy mà lúc nào cũng canh giữ bên cạnh công chúa, thông đồng với đám dân làng núi Ngu này, lừa công chúa xoay như chong chóng! Hắn rốt cuộc muốn làm gì!?”

Lục Dự nhìn về hướng đó, vẻ mặt ngưng trọng nói: “Bất kể hắn muốn làm gì, cũng phải sớm cứu công chúa ra khỏi tay hắn.”

“Cứu thế nào? Hồng Diệp Trại này canh phòng nghiêm ngặt như vậy, ngoài có dân làng thông báo tin tức, trong dựa vào địa thế núi sông phòng thủ tầng tầng lớp lớp, thậm chí cả quận Y Lăng chỗ nào cũng là thế lực của hắn, một tay che trời như vậy, mấy người chúng ta đến gần công chúa còn khó!”

Mấy ngày nay, họ đã thử hết mọi cách.

Thậm chí cả thư mật gửi về Lạc Dương, cũng đều bị người ta chặn lại.

Mắt thấy sắp đi vào đường cùng, lại nghe Lục Dự nói: “Chỉ dựa vào mấy người chúng ta, quả thực không được. Cho nên, đêm qua ta mới gửi một bức thư đến quận Uyển. Tình hình hiện tại, nếu còn có một người có khả năng cứu công chúa từ tay Đàm thị, thì chỉ có người đó thôi.”

Đích trưởng công t.ử của Đàm thị quận Uyển, vị hôn phu sắp đính ước của Công chúa Thanh Hà.

Đàm Tuân.


Chương 14 - Chương 14

Lục Dự cũng biết rất rõ, cầu cứu Đàm Tuân hoàn toàn là một nước cờ mạo hiểm.

Kẻ chủ mưu vụ ám sát trên ngự thuyền vẫn chưa rõ ràng, nhưng Lục Dự thầm tính toán trong lòng, người có động cơ, có khả năng ra tay với họ, chỉ có Đàm Hoàng hậu trong cung và Tiết thị ở Tuy Nam.

Nếu xác định là do Tiết thị ở Tuy Nam làm, đương nhiên có thể cầu cứu Đàm thị ở quận Uyển.

Nhưng hiện tại Đàm thị cũng không trong sạch.

Suy đoán như vậy, chuyện này trở nên khó giải quyết.

Không thể trực tiếp tin tưởng gia chủ Đàm thị quận Uyển là Đàm Nhung, cũng không thể để mặc công chúa bị một tên trộm cướp nhà quê bắt giữ. Nghĩ đi nghĩ lại, Lục Dự chỉ có thể đ.á.n.h cược một lần.

Cho dù Đàm thị thực sự có vấn đề, cho dù hôn phu của Công chúa Thanh Hà cũng hướng về Đàm thị.

Nếu thực sự đến bước đường cùng phải một mất một còn với đám rắn độc địa phương này, trong tay hắn vẫn còn phù tiết do Bệ hạ ban tặng làm lá bài tẩy.

Nhưng hiện tại không thể hành động thiếu suy nghĩ.

Bọn họ chân ướt chân ráo đến đây, hoàn toàn mù tịt về cục diện quan trường quận Y Lăng và quận Uyển.

Đừng để đến lúc bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng, ngược lại bị tên trộm cướp này và Đàm thị bao vây, thì công chúa thực sự hết đường thoát thân.

“Bọn họ ra rồi.”

Ngồi canh ở ngoài nhà lý chính nửa canh giờ, thuộc hạ nhìn chằm chằm đoàn người đi ra nói: “Đây không phải hướng về trại đâu, hướng này... bọn họ định đi Tương Thành?”

Tương Thành?

Lục Dự nhíu mày.

Tên trùm thổ phỉ này to gan thật, bắt công chúa rồi còn dám đưa công chúa nghênh ngang đi lại...

Chẳng lẽ tên này không biết thân phận công chúa?

Không phải là không có khả năng.

Hắn tuy quen biết công chúa chưa lâu, nhưng mấy ngày ở chung trên thuyền cũng nhận thấy công chúa thông minh lanh lợi, biết đâu chuyến đi này là công chúa đang tìm cơ hội bỏ trốn?

Vậy thì càng phải liều một phen.

Lục Dự: “Một đội theo ta bám theo bọn họ, đội còn lại đi báo cho người của Đàm gia phái tới, cơ hội không thể bỏ lỡ, hôm nay nhất định phải cứu được công chúa!”

Ly Châu hoàn toàn không biết Lục Dự bên kia đang mài d.a.o mài kiếm.

Đoàn người bọn họ, đầu tiên dùng một bữa trưa thanh đạm nhưng hương vị tươi ngon ở nhà lý chính, lại lên thuyền qua sông Ngu, thong thả ngắm cảnh dọc đường.

Cứ như đi du sơn ngoạn thủy, vừa qua giờ Thân, cổng thành Tương Thành đã hiện ra ngay trước mắt.

Ly Châu ngạc nhiên “a” lên một tiếng.

“Sao lại xếp hàng dài thế kia, mấy lính canh cổng thành đang kiểm tra cái gì vậy?”

Bùi Chiếu Dã liếc nàng một cái.

Còn kiểm tra cái gì, kiểm tra nàng đấy.

Quan phủ của Thái thú quận Y Lăng đặt tại Tương Thành, nơi họ lên bờ, lại là bến đò lớn nhất Tương Thành.

Quận Y Lăng đã nhận lời cầu xin của Thái thú quận Uyển, giúp họ bắt người, nơi này đương nhiên là trọng điểm kiểm tra.

Tuy nhiên hôm nay sau khi hắn tống khứ củ khoai lang bỏng tay này về, thì không cần phải kiểm tra nữa.

Trường Quân trong lòng sinh nghi, lo lắng Đàm thị đã thông đồng với quan lại quận Y Lăng, những người này là đến bắt họ thì nói với Ly Châu: “Nương tử, hay là ta đi xem trước...”

“Để ta đi.” Bùi Chiếu Dã ngăn Trường Quân lại: “Đông người như vậy, ngươi chen không lọt đâu, ta vừa thấy có lính canh quen, để ta đi hỏi.”

Nói xong, hắn đi thẳng về phía cổng thành.

Bóng dáng đội nón lá cực cao, dù trong đám đông chen chúc cũng có thể nhìn thấy ngay.

Ly Châu và Trường Quân thấy hắn nói chuyện vài câu với một quân sĩ, rất nhanh bèn quay lại.

“Hình như trong thành có trộm, mấy ngày nay mới kiểm tra nghiêm ngặt, không sao đâu.”

Ly Châu gật đầu, nhưng Trường Quân lại liếc hắn một cái, kéo Ly Châu sang một bên.

“Công chúa, không đúng lắm.” Trường Quân nhỏ giọng nói: “Ngự thuyền bị ám sát đã mấy ngày rồi, quận Y Lăng không thể không biết gì, sao lại không có phản ứng gì chứ?”

Nói như vậy, Ly Châu trầm ngâm một lát.

“Có một khả năng, chúng ta lạc mất ngự thuyền, Phương Tiệm cũng c.h.ế.t rồi, người trên thuyền mất đi chủ tâm cốt, chỉ biết che giấu tin tức, đợi đến quận Uyển rồi mới xin chỉ thị cấp trên.”

Ly Châu tính toán hành trình trong lòng.

“Ngự thuyền đi bình thường, hôm qua mới đến quận Uyển, bên quận Y Lăng chưa nhận được tin tức cũng rất bình thường mà.”

Trường Quân muốn nói lại thôi nhìn nàng: “...Còn một khả năng nữa, vừa rồi tên Trại chủ này nói dối.”

“Tuyệt đối không thể.”

Ly Châu không cần suy nghĩ, lập tức phủ quyết.

“Hắn nói dối nghĩa là hắn muốn tống khứ ta đi, hắn tuyệt đối sẽ không giao ta cho người khác đâu.”

Trường Quân không biết công chúa lấy đâu ra niềm tin đó.

Nhưng tình hình hiện tại, quay đầu bỏ chạy e rằng cũng khó khăn.

Trở lại hàng ngũ, ánh mắt Bùi Chiếu Dã quét qua vẻ mặt cảnh giác của Trường Quân, khoanh tay trước ngực, tư thế nhàn nhã hỏi: “Nói chuyện riêng gì thế?”

“Không có gì.”

Ly Châu ngẩng đầu nhìn hắn, đột nhiên túm lấy tay áo hắn: “Nghe nói Tương Thành phồn hoa, các quán ăn cũng rất đặc sắc, trên đường tìm người, huynh có thể tiện thể đưa ta đi dạo được không?”

“...”

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng một lúc.

“Được thôi.” Hắn khẽ cười.

Hàng người nhích lên một chút.

Ly Châu vẫn túm lấy vải áo ở khuỷu tay hắn, siết đến đầu ngón tay trắng bệch, ánh mắt nghiêm túc: “Còn nữa, chị Đan Chu nói, buổi tối ở Tương Thành cứ đến ngày mùng một rằm, trước giờ giới nghiêm còn có biểu diễn tạp kỹ, ta... cũng muốn xem, được không? Có xem được không?”

Người xếp hàng phía trước họ bỗng nhiên nhích lên một đoạn dài, nhưng Bùi Chiếu Dã không lập tức đi theo.

Đôi mắt đen láy lặng lẽ nhìn nàng chăm chú.

Một lúc lâu sau, người xếp hàng phía sau sắp oán thán, hắn mới nói: “Sao lại không xem được? Nếu cô muốn xem, tối nay chúng ta ở lại Tương Thành một đêm, sáng mai về là được.”

Hắn dời mắt đi, nhấc chân bước về phía trước.

Như trút được gánh nặng, Ly Châu “ừ” một tiếng, nở một nụ cười thật tươi.

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt quá.”

Cổng thành gần ngay gang tấc, lính canh mặt lạnh tanh, hối thúc mọi người qua nhanh, tốc độ dường như nhanh hơn trước nhiều.

Không biết có phải ảo giác không, ánh mắt của vài người dường như vô tình hay cố ý quét qua họ.

Trường Quân vẻ mặt đề phòng nhìn chằm chằm lính canh, lòng bàn tay nắm vỏ kiếm rịn mồ hôi.

Phía trước chỉ còn hai người.

Bên cạnh vang lên tiếng tiền xu va chạm, một cơn gió lướt qua.

“Đội cái này vào.”

Ly Châu quay đầu nhìn, lớp vải trắng mang hương hoa quế trùm xuống đầu, che đi vẻ mặt khó đoán vui giận của Bùi Chiếu Dã, cũng che đi ánh mắt soi mói của người khác.

Bà cụ bán mũ rèm thu tiền xong, cười híp mắt nói: “Tiểu nương t.ử xinh đẹp thế này, đội cái mũ rèm che kín mít, tiếc thật đấy.”

“Không tiếc.” Bên tai vang lên giọng nói chứa ý cười của người đàn ông: “Phu nhân nhát gan, nếu bị mấy kẻ lãng t.ử trên phố làm kinh động hứng thú dạo phố, mới gọi là tiếc.”

Mắt Ly Châu lộ vẻ ngạc nhiên, giây tiếp theo, trong thành đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn.

Tiếng nổ quá lớn, khiến không ít người theo bản năng nhìn sang, đúng lúc này, Hiệu úy gác cổng thành đã chuẩn bị sẵn ánh mắt lạnh lẽo.

“Suỵt ”

Một bàn tay mạnh mẽ đặt lên chuôi kiếm, lẳng lặng ấn thanh kiếm sắp tuốt khỏi vỏ của hắn từ từ trở lại.

Hiệu úy gác cổng thành đỏ mặt tía tai, vậy mà không thể rút kiếm ra thêm nửa phân.

Nghệ nhân tạp kỹ phun lửa tung hứng, chồng bàn trồng cây chuối, tiếng hò reo trong đám đông vang lên không ngớt.

“Bùi Chiếu Dã, ngươi có ý gì? Đừng quá đáng! Ngươi biết đây là lệnh của ai không ”

Dưới nón lá, đôi mắt đen như quỷ mị, cười không chút hơi ấm.

“Im lặng chút, ta tự có tính toán của ta.”

Trường Quân là người đầu tiên hoàn hồn, quay đầu nhìn lại.

Tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi vỗ vỗ n.g.ự.c Hiệu úy gác cổng thành, trên mặt vẫn vương ý cười, người ngoài nhìn vào, cứ tưởng chỉ là người quen chào hỏi nhau thôi.

Chỉ có bản thân Hiệu úy gác cổng thành hiểu rõ tính nết đối phương, bị hắn vỗ cho toát mồ hôi lạnh.

“Cái này có gì mà xem.” Bùi Chiếu Dã quay người trở lại bên cạnh Ly Châu: “Tạp kỹ buổi tối còn đặc sắc hơn cái này nhiều.”

Ly Châu ngạc nhiên vui mừng nói: “Thật sao! Nhưng cái này trông đã lợi hại lắm rồi!”

“Hai chúng ta rốt cuộc ai là người thành thị? Sao cô còn quê mùa hơn cả ta thế?”

“Ơ, chúng ta còn chưa kiểm tra mà? Sao lại được vào thành luôn rồi?”

Bùi Chiếu Dã mặt không đổi sắc: “Ồ, vừa rồi họ bảo người đã bắt được rồi, tự nhiên không cần tiếp tục kiểm tra nữa.”

Ly Châu không nghi ngờ gì.

Trường Quân lại đầy bụng nghi hoặc, quay đầu nhìn cổng thành phía sau mấy lần.

Tuy nhiên những lính canh đó quả thực không đuổi theo.

... Là do hắn nghĩ nhiều rồi sao?

Qua được cửa ải cổng thành, tâm trạng Ly Châu rõ ràng tốt hơn nhiều.

Chiếc mũ rèm trắng che kín người nàng từ đầu đến chân, tuy nhiên dù vậy, thỉnh thoảng gió thổi rèm bay, vẫn có thể thoáng thấy dáng người thướt tha yểu điệu của thiếu nữ.

“...Đây là cái gì?”

Bùi Chiếu Dã chẳng qua chỉ trừng mắt với mấy gã đàn ông dán mắt vào người Ly Châu, quay đầu lại, phát hiện Ly Châu không biết từ lúc nào đã mua một xiên kẹo hồ lô đưa cho hắn.

“Cho ta?” Bùi Chiếu Dã nhướng mày.

“Ừ ừ.”

“Ta không ăn.” Hắn từ chối rất nhanh: “Đây là đồ con gái các cô ăn.”

Ly Châu khinh thường hừ một tiếng trong lòng.

Một người dù có giỏi giả vờ đến đâu, cũng không thể chỗ nào cũng giả vờ được, ít nhất về khẩu vị, Ly Châu tự tin mình vẫn hiểu hắn.

“Ta và Trường Quân lúc nãy mua nhiều quá, cây này thực sự ăn không nổi, giờ đường mạch nha đắt đỏ, vứt đi phí lắm, huynh ăn giúp ta đi.”

Bùi Chiếu Dã lúc này mới miễn cưỡng nhận lấy.

“Nương tử, ở đây có bán mèo con này!” Trường Quân vui mừng vẫy tay.

“Đâu đâu!”

Ly Châu lập tức bị thu hút sự chú ý, quay sang nhìn những chú mèo con trong giỏ tre bên đường.

Nàng ngắm mèo, Bùi Chiếu Dã ngắm nàng.

Hắn nhìn nàng đến mức không biết mình đến Tương Thành để làm gì nữa rồi.

Cắn một viên kẹo sơn tra, Bùi Chiếu Dã nghĩ, vừa rồi chỉ là nhất thời ma xui quỷ khiến, quyết định của hắn sẽ không thay đổi, hôm nay chắc chắn phải tống khứ nàng đi.

... Nhưng mà sáng tống đi hay tối tống đi, cũng chẳng khác nhau mấy nhỉ?

Chi bằng cứ để nàng chơi ở Tương Thành một ngày cho rồi.

Khó khăn lắm mới trốn khỏi nhà, bị thương, chịu ấm ức lớn như vậy, chưa chơi bời gì đã bị đưa về, cũng tội nghiệp.

Thiếu nữ ngồi xổm bên giỏ tre, qua khe hở, đưa tay sờ sờ đầu mèo con, mắt sáng rực lên.

“Muốn mua không?”

Ly Châu nhìn người đàn ông đang ngồi xổm bên cạnh mình.

Bùi Chiếu Dã cũng thò hai ngón tay qua khe hở sờ sờ mèo con.

Nghe Bùi Chiếu Dã nói, nàng rõ ràng động lòng, nhưng lại nhanh chóng lắc đầu: “Thôi, ta bây giờ nay đây mai đó, mua nó về cũng không chăm sóc tốt được, chi bằng để lại đây, biết đâu được nhà giàu nào để mắt tới, chẳng tốt hơn đi theo ta sao?”

Bùi Chiếu Dã nói: “Nhà cô giàu có như vậy, ở nhà không nuôi con nào sao?”

Nhắc đến chuyện này, ánh mắt Ly Châu bỗng ảm đạm.

“Từng nuôi rồi.”

Ánh mắt hắn liếc về phía nàng.

Ly Châu tì cằm lên đầu gối, chạm nhẹ vào cái mũi ươn ướt của mèo con: “Hồi bé từng nuôi, rất hoạt bát, không bao giờ c.ắ.n người, ta và các tỳ nữ đều rất thích nó. Sau này, nó bị đệ đệ ta dìm c.h.ế.t trong ao, lúc vớt lên, chỉ còn là một cục nhỏ xíu gầy guộc. Ta bảo người ta nung nó thành một cái bình sứ, dùng sơn đỏ vẽ chân dung nó lên thân bình, kết quả cuối cùng, cái bình sứ đó cũng bị đệ đệ ta đập nát.”

“Ta chẳng có bản lĩnh gì, những thứ mình thích, luôn không giữ được. Cho nên ta nghĩ, những thứ không bảo vệ được, tốt nhất ngay từ đầu đừng để rơi vào tay ta thì hơn.”

Nói xong, Ly Châu lại nghiêng đầu nhìn người đàn ông đột nhiên im lặng.

“Nhưng mà, sau này ta nhất định sẽ nuôi.”

Bùi Chiếu Dã bắt gặp đôi mắt vương chút ý cười nhàn nhạt của nàng.

“Đợi sau này chúng ta ổn định, ta có khả năng bảo vệ nó rồi, chúng ta cùng nuôi một con.”

Chiếc chuông nhỏ treo bên giỏ tre bị gió thổi động.

Leng keng một tiếng.

Bùi Chiếu Dã bừng tỉnh.

“Đi thôi đi thôi.”

Ly Châu đứng dậy, kéo kéo nón lá của hắn, chỉ vào quán rượu phía sau nói: “Quán rượu xưa nay là nơi tin tức linh thông nhất, chúng ta vào uống chén rượu, tiện thể nghe ngóng tin tức hộ vệ của ta.”

Theo hướng tay Ly Châu chỉ, Bùi Chiếu Dã vừa liếc mắt đã thấy một quán rượu quen thuộc.

“...Uống rượu hại thân.”

Hắn bỗng đưa tay nắm lấy cánh tay Ly Châu, cười cười: “Cô biết đấy, đám trộm cướp chúng ta lắm bệnh cũ, rượu vào khó tránh tái phát, hay là sang quán trà bên cạnh thì hơn.”

Ly Châu nghe vậy, vội vàng gật đầu: “Được được được, vậy đi uống trà đi.”

Quả nhiên hắn đã có bệnh cũ từ sớm!

Đợi sau này liên lạc được với Huyền Anh và thầy t.h.u.ố.c nàng mang theo, nhất định phải khám kỹ cho hắn, điều dưỡng thân thể hắn cho tốt từ sớm!

Đến cửa quán trà, Bùi Chiếu Dã lại không lên.

Bảo là thấy người quen bên cạnh, bảo Ly Châu họ lên trước, mình sẽ đến sau.

Ly Châu đương nhiên không nghi ngờ gì đi vào quán trà.

Một lúc sau, Bùi Chiếu Dã chắp tay sau lưng xoay xoay que kẹo hồ lô trong tay, quay đầu đi vào quán rượu lúc nãy.

“Bùi sơn chủ quả nhiên tai mắt thông thiên, nhanh như vậy đã tìm được người rồi.”

Rõ ràng là giờ buôn bán tốt nhất, trong quán rượu lại không một bóng người, chỉ có một người đàn ông vạm vỡ đi ra từ sau quầy.

Bùi Chiếu Dã dựa vào cột nói: “Người nào? Lời Tề đại nhân nói, ta nghe không hiểu lắm.”

Sắc mặt người đối diện lạnh đi vài phần.

Tên trộm cướp không lên được mặt bàn, lại dám ở đây giả ngu giả ngơ, ngồi chờ giá lên.

“Bùi sơn chủ nói đùa rồi, hôm qua ngươi mới đến hỏi thăm tin tức của chúng ta, sao mới qua một ngày, đã quên sạch sành sanh rồi?”

Người đàn ông vạm vỡ nghiêng người vỗ tay.

Hơn mười cao thủ nối đuôi nhau đi ra, ai nấy sát khí đằng đằng nhìn chằm chằm hắn.

“Không nhớ cũng không sao, chúng ta tự lấy là được.”

Cắn miếng kẹo sơn tra cuối cùng, Bùi Chiếu Dã xoay que tre trong tay, thầm nghĩ món đồ chơi nhỏ này cũng ngon phết.

Giây tiếp theo, que tre dính vụn đường xuyên thủng con mắt của gã kia.

Trong quán trà cách đó một con hẻm.

Trà của Ly Châu đã uống qua ba tuần, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Bùi Chiếu Dã đâu.

“...Lâu quá, hay là hắn lạc đường rồi?”

Trường Quân nhìn trái nhìn phải, thì thầm: “Công chúa, hiện tại là cơ hội tốt, ở đây đông người hỗn loạn, là thời cơ tốt để chúng ta trốn thoát!”

Ly Châu nghiêng đầu nhìn hắn: “Cậu có tiền không?”

Trường Quân: “...”

“Hay là thần có người có thể tìm thấy Lục Dự giúp chúng ta?”

Trường Quân không nói nên lời.

Ly Châu an ủi: “Đừng căng thẳng thế, trước đó cậu chẳng bảo hắn là quân t.ử sao? Hắn sẽ không hại chúng ta đâu, tin ta đi.”

“Nhưng mà...”

“Trường Quân nói không sai.”

Ly Châu và Trường Quân đồng loạt nhìn về phía tiểu nhị đang châm trà cho họ.

Người đó ngước mắt, ngũ quan đoan chính, ánh mắt nghiêm trọng, là Lục Dự đã xa cách nhiều ngày.

Hắn nói: “Người đó rất nguy hiểm, công chúa, nhân lúc này, người phải đi theo thần ngay lập tức.”


Chương 15 - Chương 15

Trên tầng hai quán trà, rèm trúc hai bên buông hờ, ngăn cách một không gian yên tĩnh.

Ly Châu bất ngờ gặp lại Lục Dự, vui mừng khôn xiết.

Nhưng rất nhanh, nàng nhận ra Lục Dự vừa nói gì, bình tĩnh lại nói: “Không được, bây giờ chưa phải lúc.”

Chuyến đi này của nàng vốn là vì Bùi Chiếu Dã mà đến, nay âm dương sai lệch gặp được, muốn đi thì không khó, cái khó là sau này sẽ không còn lý do gì để quay lại nữa.

Trường Quân và Lục Dự đồng thời lộ vẻ kinh ngạc.

“Công chúa sao lại nói vậy, đây sao lại không phải...”

Ly Châu nhất thời khó giải thích với họ, nàng bỏ qua câu hỏi này, truy vấn: “Huyền Anh và những người khác đâu?”

Lục Dự đáp: “Chiều hôm sau ngày bị ám sát đã gặp được họ rồi, nên mới biết công chúa gặp cướp ở núi Ngu. Công chúa yên tâm, họ đều an toàn, chỉ có công chúa và Phương Tiệm bọn họ...”

Trường Quân kể lại đầu đuôi mọi chuyện ngày hôm đó.

Nghe nói tên trùm Hồng Diệp Trại kia không hề mạo phạm công chúa, cơm ăn áo mặc đi lại cũng chăm sóc chu đáo, Lục Dự yên tâm phần nào, cũng hiểu tại sao Ly Châu không vội đi theo mình.

“Nhưng mà công chúa, người có biết hắn chuyến này đưa người xuống núi là để đưa người vào hang cọp không!”

... Cái gì?

Nhìn khuôn mặt kinh ngạc của Ly Châu, Lục Dự chỉ tay về phía quán rượu bên cạnh.

“Vừa rồi khi chúng thần nấp trong bóng tối quan sát tình hình, người đoán xem chúng thần nhìn thấy ai trong quán rượu đó? Là kẻ chặn thư tín chúng thần gửi về Lạc Dương! Tên trùm thổ phỉ kia tách khỏi công chúa, quay đầu bèn đi vào quán rượu đó, người nghĩ xem, lúc này bọn họ đang bàn bạc cái gì?”

Lục Dự sẽ không lừa nàng.

Ly Châu há miệng, một lúc lâu sau mới hỏi: “Nhưng... hắn có lý do gì...”

“Một tên trộm cướp dã tâm lang sói bán đứng công chúa, còn cần lý do sao?”

Lục Dự liếc nhìn về phía quán rượu, ân cần giải thích: “Công chúa bị hắn nhốt trong trại, tai mắt bị bịt kín, không biết Hồng Diệp Trại này khác với những trại nhỏ làm ăn không sạch sẽ, sau lưng cấu kết với không ít quan lại quận Y Lăng, mới có thể xưng bá một phương, trở thành trại thổ phỉ lớn nhất quận Y Lăng thậm chí cả vùng Hạc Châu!”

Như một tiếng sét đ.á.n.h ngang qua đầu Ly Châu, giọng nói của Lục Dự như vọng từ trên mây xuống, xa xăm không chân thực.

“Hắn dám cấu kết với quan!?” Ly Châu giận dữ đập bàn.

Cú đập này thu hút sự chú ý của Bùi Chiếu Dã dưới lầu.

Hắn vừa mới đóng cửa quán rượu đó, quay người lại bèn thấy thiếu nữ sau rèm trúc tầng hai không biết tại sao đột ngột đứng dậy, bên cạnh nàng còn có một tiểu nhị đang đứng.

Bùi Chiếu Dã không nhìn rõ vẻ mặt nàng, cũng không nghe rõ hai người nói gì.

Nghĩ ngợi một chút, hắn vừa dùng khăn tay lau bàn tay mới rửa sạch, vừa vẫy tay gọi một cậu bé bên đường.

“Nhóc con, chạy một chuyến đến quan phủ giúp ta.”

Hắn ném cho cậu bé một xâu tiền, khom người nhìn thẳng vào mắt nó: “Tìm Từ Bật Từ đại nhân, nói cửa sau quán rượu Lợi Ký phố Tứ Đạt, có mấy viên gạch bị lỏng, bảo ông ta phái vài người qua lấp đất, việc xong, nhóc tìm Từ đại nhân đòi thêm một xâu tiền nữa, đi đi.”

Cậu bé vui vẻ chạy đi.

Lau khô vệt nước trên tay, Bùi Chiếu Dã vẫn nghi ngờ trên người mình dính mùi m.á.u tanh.

Đám người dưới trướng tên Tề đại nhân từ quận Uyển đến toàn là những kẻ liều mạng, dù hắn xử lý cẩn thận, cũng không tránh khỏi bị b.ắ.n chút máu, may mà hắn mặc đồ đen, dính m.á.u cũng không nhìn thấy.

Có điều.

Qua chuyện này, có một số việc phải xem xét lại rồi.

Nếu là con gái tông thất bình thường bỏ nhà đi, cần gì phải phái loại người liều mạng này truy bắt?

Có thể thấy, những kẻ truy sát nàng, và đám người từ quận Uyển đến này là cùng một giuộc.

Nói cách khác, chưa từng có ai định đón nàng về nhà, kẻ chủ mưu phía sau hoàn toàn không định để nàng sống sót rời khỏi quận Y Lăng.

Một cô con gái tông thất c.h.ế.t ở quận Y Lăng, ắt phải có kẻ oan gia chịu trách nhiệm.

Nhìn kiểu này, cái kẻ oan gia đó là hắn rồi.

Nghĩ đến việc mình suýt chút nữa tự tay đưa d.a.o cho chúng, Bùi Chiếu Dã cũng không nhịn được muốn vỗ tay cho cái kế hoạch một mũi tên trúng hai đích này của chúng.

Hắn lên tầng hai quán trà, vén rèm trúc lên.

Trên lầu hóng gió ba mặt, thiếu nữ mặc áo lụa mỏng màu trắng đang ngồi ngay ngắn trước bàn.

Chiếc đai lưng màu xanh khói thắt vòng eo nàng nhỏ xíu.

Nhìn xuống dưới, đường cong bên hông lại như nụ hoa mềm mại, căng tràn nở ra, giống như một đóa hoa sen màu hồng phấn, e ấp chưa nở.

Lại là một đóa hoa bị người ta vứt bỏ.

Đã bị vứt bỏ rồi, người có năng lực lấy được cũng là lẽ đương nhiên thôi nhỉ?

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã sâu thẳm, vén vạt áo, ngồi xuống đối diện nàng.

Ngẩng đầu lên nhìn, mới phát hiện ra thứ căng hơn là má nàng.

“Đợi đến mức giận thế này cơ à? Là một người bạn lâu ngày không gặp, nhất thời nói chuyện vui quá, quên mất thời gian, lỗi của ta, hôm nay cô muốn chơi thế nào, chơi bao lâu, ta đều chiều.”

“...Huynh còn có bạn bè ngoài trại sao?”

Bùi Chiếu Dã rót trà cho nàng, cười nói: “Ta đâu phải sinh ra đã là sơn tặc, đương nhiên có bạn bè ngoài sơn trại rồi.”

Ly Châu mím môi, n.g.ự.c phập phồng theo nhịp thở sâu.

Nàng thật muốn lao vào xé nát cái miệng khéo ăn khéo nói của hắn!

Hắn lại muốn đưa nàng vào tay những kẻ Đàm thị đang truy sát nàng!

Hắn lại hoàn toàn không màng đến sống c.h.ế.t của nàng!

Trùng sinh gặp lại đến nay, tuy thời gian không dài, nhưng cũng coi như sớm tối bên nhau mấy ngày, Ly Châu cứ tưởng, ít nhất hắn không ghét nàng, biết đâu, đã bắt đầu có chút thích nàng rồi.

Đêm qua nàng nói bằng lòng làm phu nhân Trại chủ của hắn, hôm nay nói sau này muốn cùng hắn nuôi mèo.

Hắn đều không từ chối.

Chẳng lẽ hắn thực ra hoàn toàn không để trong lòng, chỉ coi nàng như trò cười mà đối đãi?

Thấy Ly Châu im lặng hồi lâu, chỉ giận dữ nhìn chằm chằm mình, trong lòng Bùi Chiếu Dã có một cảm giác kỳ lạ vi diệu.

Ngay cả lúc nãy nhận ra bên trên có kẻ quyền cao chức trọng muốn dồn hắn vào chỗ c.h.ế.t, Bùi Chiếu Dã cũng chẳng thấy có gì đáng sợ.

Thế nhưng giờ phút này chạm phải ánh mắt của nàng.

Nghĩ đến việc hôm nay đưa nàng xuống núi, mục đích vốn dĩ không trong sáng, càng có cảm giác như kim châm sau lưng không nói nên lời.

Trường Quân điên cuồng ra hiệu bằng mắt cho Ly Châu.

Ly Châu cụp mắt, bưng chén trà lên nói: “Có người sinh ra lưỡi đã có lỗ, sinh ra đã là sơn tặc cũng chẳng có gì lạ.”

Nghe thấy nàng cuối cùng cũng mở miệng, cơ thể hơi cứng ngắc của Bùi Chiếu Dã thả lỏng.

“Cô nói cái này à?”

Hắn cúi người sát lại gần hơn, chỉ chỉ vào cái lưỡi đang thè ra của mình.

Trường Quân cũng ghé đầu vào xem.

Hắn thực ra đã chú ý từ lâu, chỉ là chưa có cơ hội nhìn kỹ.

Bên phải đầu lưỡi, vết thương do xỏ lỗ đã đóng vảy lành lặn từ lâu, để lại cái lỗ nhỏ không lớn, chiếc khuyên bạc xỏ qua lỗ, chỉ để lộ hai hạt bạc ở đầu và đuôi, mang theo vẻ hoang dã tàn khốc và lạnh lẽo.

Bùi Chiếu Dã thu lưỡi về, nhướng mày cười: “Ta còn đang nghĩ bao giờ cô mới hỏi đến, người gặp lần đầu, ít nhiều đều sẽ tò mò.”

Ly Châu khẽ hừ một tiếng, nghĩ thầm: Có gì mà tò mò, nàng hôn không biết bao nhiêu lần rồi.

“Nhưng mà, sao cô lại nghĩ nó là bẩm sinh? Sinh ra đã như thế, chẳng phải là dị tật sao?”

Trường Quân cũng ném ánh mắt nghi hoặc về phía Ly Châu.

“Đúng thế, nương tử, làm gì có ai sinh ra đầu lưỡi đã có lỗ chứ?”

Hắn không nói thì thôi, vừa nói Ly Châu càng giận hơn.

Thiên hạ này ngoài chính hắn ra, còn ai bịa ra lắm lời nói dối thế để lừa nàng!

Trước kia nàng đã thấy hơi kỳ lạ, nhưng hắn mắt không chớp, thề thốt nói lưỡi hắn sinh ra đã thế, Ly Châu cũng tin.

Còn không dám hỏi nhiều, sợ hắn tưởng nàng chê bai hắn mà buồn.

... Kết quả cái này cũng là lừa đảo!

“Không phải bẩm sinh, thế thì ở đâu ra?” Ly Châu trừng mắt nhìn hắn.

“Tò mò lắm à?”

Bùi Chiếu Dã nhận thấy thái độ nàng dịu đi, chống cằm, ung dung nhìn nàng cười: “Đương nhiên là nhân tạo rồi.”

Ly Châu khẽ cau mày.

Nàng bị lời này thu hút, không nhịn được nhìn kỹ.

“Nhân tạo? Tại sao phải cố ý làm thứ như vậy, bình thường ta không cẩn thận c.ắ.n vào lưỡi một cái, đều đau đến ch nc mắt, bị xuyên qua như vậy, khác gì cực hình? Chẳng lẽ chỉ để cho đẹp?”

Nàng tưởng tượng cảnh tượng đó trong đầu, đôi mày thanh tú nhíu chặt như muốn thắt nút, cứ như người bị xỏ lưỡi là nàng vậy.

Bùi Chiếu Dã cụp mắt nhìn vẻ không đành lòng trong mắt nàng.

Một lúc lâu sau, hắn mới dùng nụ cười cợt nhả che đi vẻ phức tạp trong đáy mắt, nói: “Cũng không chỉ có thế, cái hay trong đó, phải đến lúc vợ chồng ân ái, mới có thể nếm được mùi vị...”

Trường Quân hỏa tốc bịt tai Ly Châu lại.

Ly Châu lộ vẻ không hiểu.

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn Trường Quân rõ ràng hiểu hắn đang nói gì, không nói tiếp nữa, chỉ phát ra một tràng cười trầm thấp đầy ẩn ý mập mờ.

Cười đến mức Trường Quân đỏ mặt tía tai, cũng cười đến mức Ly Châu ngơ ngác không hiểu gì.

Ráng chiều đỏ rực cả một vùng trời, đoàn người rời khỏi quán trà, đi về phía tửu lầu lớn nhất Tương Thành.

Bùi Chiếu Dã nói, ở đó đông người, cũng tiện nghe ngóng tin tức.

Hắn không biết Ly Châu đã hội hợp với Lục Dự.

Sở dĩ chưa đi, không phải vì Ly Châu hoàn toàn tin tưởng hắn.

Ngược lại, Ly Châu chưa bao giờ như bây giờ, cảm thấy không tin tưởng Bùi Chiếu Dã chút nào.

Nếu hắn muốn tống khứ nàng đi, tại sao ở cổng thành không vạch trần nàng ngay?

Nếu hắn muốn giữ nàng lại, hôm nay Lục Dự sao lại tận mắt thấy hắn liên lạc riêng với người của quận Uyển phái tới?

Còn nữa, Lục Dự nói, Bùi Chiếu Dã qua lại mật thiết với quan lại quận Y Lăng, cấu kết với nhau.

Lúc đó thời gian quá gấp rút, Ly Châu không kịp hỏi hắn làm sao đưa ra kết luận đó, nhưng nếu đây là sự thật...

Ly Châu nhìn chằm chằm vào bóng lưng vai rộng eo thon phía trước.

Nàng ghét nhất là những kẻ sâu mọt cấu kết với tham quan ô lại, cá thịt nhân dân, gặm nhấm nền móng Nam Ung.

Bọn chúng chèn ép những trung thần lương tướng thực sự của Đại Ung, làm bại hoại uy tín của triều đình trong lòng dân chúng, cho dù băm vằm bọn chúng ngàn mảnh, cũng không bù đắp được sự nguy hại của bọn chúng đối với xã tắc.

Bùi Chiếu Dã kiếp trước rõ ràng cũng ghét cái ác như thù giống nàng.

Tại sao thời niên thiếu của hắn lại dây dưa với những kẻ này?

Tửu lầu khí phái treo bảy tám hàng đèn lồng đã ở ngay trước mắt.

Vào trong tửu lầu, Trường Quân giả vờ đi nghe ngóng tin tức của Lục Dự, để lại Ly Châu và Bùi Chiếu Dã gọi món.

Tuy có Lục Dự bảo vệ trong bóng tối, nhưng trong lòng Ly Châu vẫn bất an.

Vừa không chắc, đêm nay Bùi Chiếu Dã có đem nàng giao cho Đàm thị hay không.

Cũng không chắc, nếu sự việc thực sự đến mức đó, bọn họ có thể thuận lợi trốn khỏi Tương Thành hay không.

Nàng cũng chẳng còn tâm trạng ăn uống.

“...Ta sao cũng được, huynh cứ xem mà gọi.”

Bùi Chiếu Dã liếc nàng một cái, khẽ gật đầu, gọi vài món.

Tuy nhiên đợi thức ăn lên, Ly Châu bất ngờ phát hiện, trên bàn, những món này đều là món nàng thích ăn ngày thường.

Nàng hơi ngạc nhiên ngẩng đầu.

Nếu là kiếp trước, nàng không ngạc nhiên, nhưng họ mới quen nhau chưa được mấy ngày, càng chưa ăn cơm cùng nhau mấy lần.

Bùi Chiếu Dã đáp: “Lúc trước ta bảo đầu bếp đi hỏi tiểu thị vệ của cô, cô thích ăn gì, cứ thế mà làm. Kết quả đầu bếp về nói với ta, nhiều món ông ta chưa nghe bao giờ, cũng không biết làm. May mà, đầu bếp của tửu lầu này trước kia làm việc cho nhà vương tôn công tử, món cô muốn ăn, nhà này làm được.”

Ly Châu ngẩn ngơ nhìn hắn.

“Nếm thử xem.” Hắn ngồi đối diện nói: “Cái này mà còn không hợp khẩu vị quý nhân Lạc Dương các người, thì đám người nhà quê bọn ta cũng thực sự hết cách rồi.”

Nàng đâu có quan tâm gì đến chuyện ăn uống, cơm canh đạm bạc trong trại, nàng cũng chưa từng chê bai mà.

Nàng kén chọn là những thứ khác.

Ly Châu tâm trạng phức tạp cúi đầu ăn vài miếng.

“Ngon lắm.”

Bùi Chiếu Dã thấy nàng nhai vài cái, nghiêm túc nhận xét: “Cơm hơi kém một chút, chắc chỉ hấp lửa lớn một lần, lửa nhỏ một lần, nếu có thể sau khi xới tơi hấp lửa nhỏ thêm một lần nữa sẽ ngon hơn.”

Ăn bát cơm thôi mà lắm công đoạn thế.

Còn hấp ba lần, chín là được rồi chứ? Thế này tốn bao nhiêu củi lửa?

Bùi Chiếu Dã vừa thầm chê, vừa lặng lẽ ghi nhớ.

“Món ăn thì sao?”

“Món ăn cũng không tệ, lửa vừa tới, nguyên liệu tươi ngon, quan trọng nhất là, gia vị cho rất đủ.”

Ly Châu lại gắp một đũa, xác nhận lưỡi mình nếm không sai.

“Nhất là muối, đừng nói ở đây, ngay cả một số tửu lầu ở Lạc Dương, cũng không nỡ cho nhiều muối thế này. Xem ra nơi này quả nhiên giàu có, không chỉ nông dân tích trữ lương thực dồi dào, ngay cả dân gian dùng muối cũng hào phóng như vậy.”

Bùi Chiếu Dã thong thả gắp một đũa thức ăn, bất chợt nở một nụ cười vi diệu.

Đương nhiên rồi.

Trùm buôn muối lậu lớn nhất vùng Hạc Châu đang ở đây, sao có thể thiếu muối được?


Chương 16 - Chương 16

Khi Ly Châu và những người khác đang ăn uống trên lầu, Trường Quân chọn một góc khuất, ngồi riêng một bàn với Lục Dự.

“...Cái gì? Bên quận Uyển vậy mà tuyên bố công chúa đã bình an đến nơi, không có bất kỳ chuyện gì bất thường?”

Trường Quân trố mắt nhìn Lục Dự không dám tin.

Lục Dự vừa nói chuyện với hắn, vừa dùng khóe mắt cảnh giác xung quanh.

“Không sai, ta vừa mượn cớ mua rượu ở quầy, tán gẫu với gã kế toán hỏi ra được. Ngay cả giờ nào đến bến đò, nghỉ chân ở đâu, trưởng công t.ử Đàm gia đi cùng du ngoạn, đều nói rõ ràng rành mạch, tin tức ở quận Uyển chắc ai cũng biết.”

Trường Quân suy nghĩ nói: “Công chúa nói, kẻ chủ mưu muốn đổ tội ám sát lên đầu Hồng Diệp Trại, Đàm thị nếu có liên quan đến chuyện này, lẽ ra phải rêu rao công chúa bị ám sát mất tích, rũ sạch quan hệ mới đúng.”

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt mang theo vài phần hy vọng.

“Chẳng lẽ, chuyện này không liên quan đến Đàm Hoàng hậu và Đàm thị?”

“Ngược lại.”

Lục Dự sầm mặt phủ quyết.

Hắn nói: “Ngươi nghĩ xem, tin tức công chúa bị ám sát một khi truyền ra, công chúa chỉ cần công khai thân phận, ai dám giấu giếm? Ắt phải cung kính đưa người đến quan phủ. Nhưng bây giờ, Đàm thị lại nói công chúa đang ở quận Uyển du ngoạn cùng trưởng công t.ử Đàm thị...”

“Bọn họ đây là muốn cắt đứt đường cầu cứu của công chúa!”

Trường Quân thót tim một cái, bừng tỉnh đại ngộ: “Nhưng nếu công chúa thực sự có mệnh hệ gì, đối với bên ngoài, đó là xảy ra chuyện ở quận Uyển, bọn họ chẳng phải phải chịu trách nhiệm sao?”

Lục Dự trầm ngâm một lát rồi nói: “Nếu Đàm thị một mặt tuyên bố công chúa bình an đến nơi với bên ngoài, một mặt lại gửi thư về Lạc Dương, nói công chúa mất tích ở quận Y Lăng, bọn họ đang dốc toàn lực tìm kiếm thì sao? Như vậy, chẳng phải rũ bỏ được trách nhiệm rồi sao?”

Đến nước này, kẻ đứng sau không khó đoán nữa.

Có khả năng bố trí ám sát trên ngự thuyền, lại có khả năng khiến Đàm thị phối hợp, còn kiểm soát quận Y Lăng như thùng sắt, ngay cả một bức thư cũng không gửi được về Lạc Dương...

Chỉ có Đàm Hoàng hậu thôi.

Nếu đúng như họ đoán, Thái thú quận Y Lăng và Đàm thị quận Uyển bắt tay nhau, giăng thiên la địa võng, hắn dù có phù tiết của Bệ hạ, cũng không điều được binh.

Chỉ dựa vào mấy người bọn họ, làm sao đưa công chúa bình an về Lạc Dương?

Trong tửu lầu tiếng đàn sáo réo rắt, tiếng cười nói ăn uống không ngớt.

Hai người nhìn nhau, ăn ý không nói, nhưng trong lòng đều là một mảnh thê lương.

Trường Quân cười gượng: “Lục đại nhân chẳng phải nói, đã phái người đi cầu cứu trưởng công t.ử Đàm thị rồi sao?”

Đó là phò mã tương lai của công chúa nhà họ đấy!

Lục Dự nói: “Thư thì gửi rồi, nhưng đến nay chưa có hồi âm. Nếu đúng như lời đồn, trưởng công t.ử Đàm thị cũng đang phối hợp với Đàm thị che giấu, e rằng bức thư này gửi đi, cũng như đá chìm đáy biển.”

“...”

Trường Quân vẫn chưa từ bỏ ý định, lại nói: “Vị Trại chủ Hồng Diệp Trại này, tuy ngươi nói hắn không trong sạch, nhưng chúng ta vào thành đến giờ, mọi chuyện vẫn sóng yên biển lặng. Hắn nếu thực sự cấu kết với Đàm thị, lúc vào thành sao không giao công chúa ra? Cả ngày hôm nay, còn đưa công chúa đi du sơn ngoạn thủy, ăn ngon uống say...”

“Lời này có thể hơi xui xẻo, nhưng mà... t.ử tù trước khi bị c.h.é.m đầu một ngày, cũng được cho một bữa ngon...”

“Lục đại nhân! Biết xui xẻo thì đừng nói nữa!”

Lục Dự ngậm miệng.

Trường Quân sớm đã bị một tràng phân tích của hắn dọa cho mặt cắt không còn giọt máu, tuy nhiên trong lòng rốt cuộc không muốn nghĩ sự việc tồi tệ đến mức đó.

Hắn nhớ lại từng cảnh tượng trong Hồng Diệp Trại mấy ngày trước.

Thực ra, tên trùm thổ phỉ này đối xử với công chúa nhà họ cũng khá tốt mà?

Tuyệt sắc như công chúa rơi vào tay hắn, cũng không nảy sinh tà tâm.

Có định lực và phẩm hạnh như vậy, cho dù làm trộm cướp, cũng chắc có nỗi khổ tâm gì, sao lại đem công chúa đi nịnh nọt quan lại...

“Ái chà! Triệu Quận thừa, Triệu đại nhân, hôm nay sao rảnh rỗi ghé thăm quán nhỏ! Sao không báo trước một tiếng, nhà bếp còn kịp mua đồ tươi sống...”

Tiểu nhị thái độ cực kỳ ân cần đón tiếp đoàn người bảy tám người vừa vào.

Vừa nghe có quan lại đến, Trường Quân và Lục Dự đồng thời cúi đầu, co ro trong góc không dám ho he nửa lời, sợ thu hút sự chú ý của người khác.

Người đàn ông được gọi là Triệu Quận thừa bụng phệ chân ngắn, trông giống con cá mè hoa.

Được mọi người vây quanh, lão ta thong thả đi lên lầu.

“Không cần làm rùm beng, mấy ngày nay quan phủ nhiều việc, rảnh rỗi tụ tập chút thôi... Chà, quán các ngươi làm ăn cũng khấm khá đấy, ghế nhã trên lầu lại không còn chỗ?”

Tiểu nhị vừa nghe vậy, toát mồ hôi hột, hạ giọng nói: “Trên đó là Trại chủ Hồng Diệp Trại, ngài ấy đến, đương nhiên phải ngồi ghế nhã thượng hạng nhất của quán, ngài xem, cái này...”

“Hóa ra là Bùi sơn chủ.” Giọng cá mè hoa lập tức hòa hoãn vài phần: “Ngài ấy đương nhiên ngồi được, hay quá, đi chào hỏi một tiếng.”

“Ái chà Triệu đại nhân, thật không khéo, hôm nay vị Trại chủ đó đặc biệt dặn dò, không cho bất kỳ ai làm phiền, thực sự là...”

“Hắn ra vẻ cũng lớn đấy, vậy thì thôi, chúng ta tự ăn của chúng ta.”

Tiểu nhị nghe vậy lập tức cười toe toét, bồi cười tiễn khách sang một phòng nhã khác.

Mấy tên quan nhỏ đi theo sau cá mè hoa thì thầm to nhỏ: “Sơn chủ gì cơ? Ai vậy? Đến Quận thừa đại nhân cũng phải nể mặt ba phần, mặt mũi lớn thế?”

“Nhân vật dính dáng đến muối, mặt mũi không lớn được sao?”

“Bé mồm thôi, đây không phải chuyện loại quan tép riu như ta với ông chúng ta nên hỏi.”

Đám người hạ giọng đi lên cầu thang.

Dưới cầu thang, hai người nghe rõ mồn một cuộc đối thoại này nhìn nhau trố mắt.

Quận thừa, đó là quan tá của Thái thú một quận, lại đối đãi với một tên trộm cướp dính dáng đến muối một cách cung kính, gặp hắn còn phải chủ động đi chào hỏi.

Cái quận Y Lăng này rốt cuộc là cái nơi quỷ quái đen tối gì thế này?

Trường Quân suýt tối sầm mặt mũi.

Một lát sau, hắn nâng chén rượu, nói với Lục Dự: “Cùng làm việc một trận, Lục đại nhân, không nói chuyện khác nữa, kiếp sau nếu có duyên, ta và ngươi lại làm đồng nghiệp.”

“...”

Lục Dự im lặng cụng ly.

Trường Quân đứng dậy, tâm trạng bi tráng đi lên lầu.

Cách một khoảng không xa không gần, một nam một nữ ngồi đối diện nhau, nhìn từ xa, trông cứ như một đôi vợ chồng thiếu niên xứng đôi vừa lứa, ân ái mặn nồng.

Vốn là người tốt, sao lại làm trộm cướp chứ!

Ai có thể ngờ, một lang quân tuấn tú trông chỉ mới độ tuổi nhược quán thế này, sau lưng lại dám làm cái nghề buôn lậu đáng bị tru di cửu tộc chứ!

Trường Quân hận không thể lập tức nói cho Ly Châu biết tin này.

Tuy nhiên vừa bước vào thì thấy công chúa nhà hắn đang cười tủm tỉm hỏi tên trùm buôn muối kia: “Huynh đã quen biết chưởng quầy ở đây, lát nữa lúc chúng ta đi, ta có thể đến phòng kế toán hỏi xem, giá muối ở đây bao nhiêu không? Là thương nhân muối nào?”

Nghe câu này, Trường Quân chỉ cảm thấy tóc gáy dựng đứng cả lên.

Công chúa! Cái này không được hỏi đâu!

Bùi Chiếu Dã cầm đũa khựng lại, rất tự nhiên đáp: “Đây cũng là chuyện cha cô thường quan tâm à?”

Ly Châu nghĩ, câu này cũng chẳng sai, lúc phụ hoàng nàng thiếu tiền luyện đan tu đạo, quả thực rất quan tâm đến giá muối.

“Ta từng nghe nói, bắt đầu từ năm kia, để cung cấp cho chi tiêu của Hoàng đế, thương nhân muối các nơi đều tăng thuế muối, ít thì hai phần, nhiều thì ba phần, có bách tính nghèo khổ không mua nổi muối, thậm chí quanh năm không ăn muối.”

Ly Châu nghiêm túc nói: “Tửu lầu nơi này dùng muối xa xỉ, ngoài việc bản thân bách tính giàu có, chắc cũng liên quan đến thương nhân muối, không biết hắn cân bằng thuế bạc nộp lên quốc khố và giá muối cửa hàng thế nào...”

Bùi Chiếu Dã vốn định lấp l.i.ế.m cho qua chủ đề này.

Tuy nhiên nghĩ đến việc hắn đã có ý định giữ tiểu nương t.ử này lại, chuyện Hồng Diệp Trại làm, sớm muộn gì nàng cũng biết.

Bùi Chiếu Dã có lòng muốn thăm dò thái độ của nàng thì dứt khoát nói thẳng.

“Hắn cân bằng cái trứng chim ấy.” Bùi Chiếu Dã mỉm cười nói: “Hoàng đế ch.ó má ba năm tăng thuế muối hai lần, ông trời con đến đây cũng chẳng cân bằng nổi.”

Ly Châu trố mắt: “...Huynh!”

Hắn dám mắng cha nàng là chó!

Trường Quân cũng nổi giận, tên này quả nhiên là lang sói dã tâm, dám đại bất kính với Bệ hạ như vậy!

“Sao thế?”

Bùi Chiếu Dã nhìn hai người họ có chút kỳ quái, nhướng mày.

“Giận thế, cô có giao tình với Hoàng đế à?”

“...Không có.” Ly Châu không tiện lộ thân phận, chỉ nói: “Huynh nói tiếp đi, nhưng không được nói tục.”

Bùi Chiếu Dã liếc nàng đầy ẩn ý, tiếp tục nói: “Quan phủ thu muối từ diêm dân, mỗi đấu không quá mười văn, đến tay thương nhân muối thì bán ba trăm văn, đợi vận chuyển đến cửa hàng muối, treo biển bán cho bách tính thì biến thành sáu trăm văn. Bách tính cày cấy bình thường vất vả một năm kiếm được bao nhiêu? Mấy người ăn nổi muối của quan phủ? Hạc Châu đường thủy thông suốt, lại có lợi thế hồ muối...”

Muối sắt là trọng điểm nguồn thu quân phí, kiếp trước Nam Ung không địch lại Bắc Việt, thiếu hụt quân phí cũng là một trong những nguyên nhân.

Gần như trong nháy mắt, trước mắt Ly Châu hiện lên núi xác biển m.á.u kiếp trước.

Quân Bắc Việt cưỡi ngựa tốt, mặc giáp sắt, khí thế hung hăng ồ ạt xâm lược, tướng sĩ Nam Ung lại không gom đủ năm ngàn kỵ binh, hàng vạn người c.h.ế.t ở đất Bắc, trong đó một nửa là c.h.ế.t rét.

“Là kẻ nào...”

Ánh mắt Ly Châu rực lửa: “Kẻ gian nào, dám vận chuyển buôn bán muối lậu, làm lung lay gốc rễ quốc gia?”

Tuy nhiên Trường Quân bên cạnh nghe nàng nói câu này, đầu óc nổ ầm một tiếng, suýt thì ngất xỉu.

Xong rồi.

Lần này xong hẳn rồi.

Cho dù trước đó tên trùm thổ phỉ này không có sát tâm với công chúa, hiện tại nói xong những lời này, công chúa cũng lành ít dữ nhiều rồi.

Cách một bức vách ở gian bên cạnh.

Đám người vừa mới ngồi xuống không lâu, đang rót rượu tán gẫu, nói chuyện quan phủ gần đây được Thái thú quận Uyển nhờ vả, đang lùng sục khắp thành tìm một cô gái nhà quyền quý trốn hôn đến quận Y Lăng.

Đột nhiên nghe thấy câu “vận chuyển buôn bán muối lậu”, “làm lung lay gốc rễ quốc gia” truyền từ phòng bên cạnh sang.

Trong gian phòng lập tức im phăng phắc.

“Nương, nương tử, người có phải say rượu rồi không...”

Giọng Trường Quân run rẩy, cố gắng ngăn cản.

Ly Châu lúc này đang cơn nóng giận, không rảnh quan sát sắc mặt Trường Quân.

“Ta đâu có uống rượu, sao mà say được, ta là đang giận!”

“Giận đến mức này cơ à.” Bùi Chiếu Dã rót một chén rượu: “Ghét bọn buôn muối lậu đến thế sao?”

Nàng nghiêng đầu hỏi: “Huynh không ghét à?”

Bùi Chiếu Dã thuận miệng nói: “Ít nhất hắn để bách tính có thể ăn nổi muối.”

Hắn đưa chén trà đã rót đầy qua, Ly Châu không phản bác, nhưng Bùi Chiếu Dã cũng không thấy vẻ bị thuyết phục trong mắt nàng.

Hắn hỏi: “Cô thấy hắn làm sai rồi?”

Ly Châu lắc đầu: “Để bách tính ăn nổi muối sao lại sai được? Cái này đương nhiên không sai.”

“Vẻ mặt của cô trông không giống như cảm thấy không sai chút nào.”

Nàng từ từ ngước mắt lên.

Tim Bùi Chiếu Dã bỗng nhiên đập thót một cái.

Từ cái nhìn đầu tiên gặp nàng, Bùi Chiếu Dã luôn cảm thấy nàng là một tiểu nương t.ử yếu đuối dễ bắt nạt, nhưng cái nhìn này, hắn lại vô tình thấy được một sự bi thương sâu thẳm trong mắt nàng.

Ly Châu chỉ cảm thấy rất bất lực.

Phụ hoàng tuy sủng ái nàng, nhưng lại chìm đắm tu đạo, không nghe lời khuyên can của nàng; quan lại tầng tầng lớp lớp bóc lột, tướng quân tham ô quân phí, nàng cũng không có quyền bổ nhiệm miễn nhiệm, chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn chúng làm loạn triều cương.

Ngoài nỗi phẫn nộ này, nàng chẳng có gì cả.

Cũng chẳng ai nghe lời nàng.

Một lúc lâu sau, nàng nghe thấy Bùi Chiếu Dã nói: “...Nếu là ta thì sao?”

Ly Châu ngẩn ra một chút, có chút không hiểu ý hắn.

“Cái gì?”

“Ta nói.” Hắn cúi người, cách mặt nàng một tấc, đôi mắt đen sâu thẳm không thấy đáy: “Nếu ta cũng to gan lớn mật, vận chuyển buôn bán muối lậu, cô sẽ thế nào?”

Trường Quân quỳ ngồi trong bóng tối, năm ngón tay đã nắm chặt chuôi kiếm.

Ly Châu chớp mắt, dường như chưa từng tưởng tượng ra khả năng này.

Nàng không tưởng tượng nổi hắn dính líu đến chuyện này.

Sao hắn có thể làm chuyện này chứ?

Hắn của kiếp trước, rõ ràng biết quốc khố trống rỗng, lương thảo e rằng không đủ vẫn kiên quyết xuất chiến.

Hắn dám một mình đối mặt với triều đình đầy rẫy lang sói, mạnh dạn đụng chạm đến lợi ích của ngoại thích hoạn quan.

Cho dù đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, hắn c.h.ế.t cũng sẽ c.h.ế.t trên đường thu phục mười một châu đất Bắc, khinh thường việc quỳ gối đầu hàng kẻ thù giống như đám quan lại quý tộc sống trong nhung lụa kia.

Miệng lưỡi con người biết nói dối.

Nhưng trái tim hắn sẽ không nói dối, những việc đã làm cũng sẽ không nói dối.

Dưới ánh nến, khuôn mặt kiều diễm như ráng chiều sương sớm đó nhìn hắn, từ từ nở một nụ cười: “Huynh không giống bọn họ, huynh đâu phải người xấu, huynh là đại anh hùng mà.”


Chương 17 - Chương 17

Trong cuộc đời ngắn ngủi chưa đầy mười chín năm của Bùi Chiếu Dã, có rất nhiều người đã từng đ.á.n.h giá về hắn.

Có người gọi hắn là đứa con hoang, có người mắng hắn là tên trộm cấu kết với quan lại th*m nh*ng. Ngay cả những huynh đệ theo hắn ở Hồng Diệp trại cũng chỉ xem hắn là một tay kiêu hùng, chứ chẳng phải đại anh hùng gì.

Cả đời này hắn chưa từng nghĩ, sẽ có ai đó gắn ba chữ "Đại anh hùng" lên người hắn.

Bùi Chiếu Dã rất muốn tìm kiếm chút dấu vết giả tạo nào đó trên gương mặt nàng.

Nhưng không có.

Ánh mắt trong veo và chân thành ấy, cho dù đang nhìn một kẻ tội lỗi tày trời, cũng có thể khiến người ta thoáng chốc ảo tưởng rằng mình có lẽ... cũng không đến nỗi tệ hại như vậy.

Nhưng hắn vốn dĩ là một tên cướp vô pháp vô thiên.

Buôn lậu muối, làm thảo khấu, luồn lách giữa đám quan lại quận Y Lăng để kiếm lợi.

Hắn chắc chắn không phải người tốt.

Nhưng có xấu không? Xấu đến mức nào?

Từ khi sinh ra trên đời này, hắn chưa bao giờ suy xét vấn đề dựa trên tiêu chuẩn nhân nghĩa đạo đức.

Hắn chỉ muốn sinh tồn, muốn sống lâu hơn, sống cho ra hồn người hơn. Cho dù phải c.ắ.n xé, phải g.i.ế.c người, hắn cũng không hề do dự.

Hắn không thấy việc đó có gì sai, cũng chưa từng thấy hổ thẹn vì điều đó.

Vậy tại sao hắn lại vì một câu nói của nàng mà mừng thầm, cõi lòng như nước sôi sùng sục không thể kiểm soát?

Bùi Chiếu Dã nhìn gương mặt sáng ngời ánh lên sắc hồng dưới ánh nến của nàng, nhất thời cảm thấy đáng ghét.

Ai cho phép nàng tự tiện suy đoán về hắn, đặt hắn lên cái vị trí không thuộc về hắn, cái vị trí mà hắn chưa bao giờ dám mơ tưởng tới?

Nhưng ngay sau đó, hắn lại không kìm được mà thấy nàng đáng yêu.

Bởi vì dù hắn có phủ nhận, có kháng cự thế nào đi nữa.

Được người ta coi là anh hùng, được nhìn bằng ánh mắt chân thành không chút giả dối như vậy, lòng tự tôn của hắn vẫn không tránh khỏi phồng lên, lâng lâng khó tả.

Không được.

Sao có thể để một câu nói của nàng làm tâm trí hắn rối bời như mớ bòng bong thế này?

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã lướt từ đôi mắt nàng, qua đôi môi như cánh hoa, cuối cùng dừng lại trên chiếc cổ trắng ngần, mảnh mai.

Hắn chẳng định đóng vai anh hùng gì cả.

Hắn chỉ là một tên cướp vô liêm sỉ, tâm địa đen tối. Nhưng dù thế nào đi nữa, bất kể nàng có muốn hay không, nàng cũng đã thuộc về hắn rồi.

Những ngón tay buông thõng trên chiếu cói khẽ động đậy.

Trường Quân nín thở đứng bên cạnh, trán lấm tấm mồ hôi, dán chặt mắt vào bàn tay đang có dấu hiệu bất thường kia.

Có tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ rất khẽ.

Ly Châu cảm thấy bầu không khí trong phòng có chút kỳ lạ, nhưng không hiểu sự nặng nề ngầm ẩn này từ đâu mà ra.

Nàng nói sai gì sao?

Nàng cụp mắt xuống, nhìn bàn tay đang sắp chạm vào mình, nhưng không hiểu sao lại đột ngột dừng lại trước cổ nàng.

Bùi Chiếu Dã dời mắt nhìn về phía cửa.

Bên ngoài có tiếng bước chân đến gần.

Hắn vừa định cảnh giác thì trong một thoáng lơ là, cổ tay hắn bất ngờ bị ai đó nắm lấy, kéo mạnh về phía trước. Lòng bàn tay hắn lập tức áp vào một bên má mềm mại, mịn màng.

Bùi Chiếu Dã giật mình thu lại ánh mắt, ngỡ ngàng bắt gặp vẻ mặt thản nhiên của Ly Châu.

Nàng chớp chớp mắt, như thể muốn nói: “Muốn sờ thì sờ đi, lề mề làm gì?"

Kiếm trong tay Trường Quân run lên. Ngay sau đó, cánh cửa nhỏ phía sau bất ngờ bị đẩy ra.

"To gan! Dám bàn luận bừa bãi về chính sách muối!"

Ly Châu giật b.ắ.n mình vì tiếng quát lớn, không chút do dự bò ra sau lưng Bùi Chiếu Dã trốn.

Trời có sập xuống thì đã có hắn chống đỡ.

Định thần nhìn kỹ, ngoài cửa có bốn năm người. Dù ánh nến trong phòng không đủ sáng, nhưng nhìn trang phục của mấy người này đều không phải tầm thường, chắc chắn không phải dân thường.

Bùi Chiếu Dã nheo mắt nhìn kỹ mặt bọn họ, lờ mờ nhận ra một gương mặt quen thuộc.

Hình như... là người dưới trướng Quận thừa Y Lăng.

Trường Quân nghiêm giọng chất vấn: "Các người là ai!"

Gã đàn ông gầy gò cao lớn quát: “Hỗn xược! Ở đây chưa đến lượt các ngươi hỏi chuyện, chỉ được phép trả lời! Ả đàn bà kia, vừa rồi có phải ngươi tung tin đồn nhảm, gây chuyện thị phi không?"

Ly Châu đang nấp trong bóng tối bị câu hỏi này làm cho ngơ ngác.

"Ta... ta gây chuyện thị phi khi nào..."

"Còn dám chối cãi! Vừa rồi ngươi cứ mở mồm ra là buôn lậu muối, còn nói chuyện giật gân, cái gì mà ắt sẽ sinh lòng phản nghịch, áp bức bách tính. Quận Y Lăng chúng ta trời quang mây tạnh, chính trị trong sạch, lòng người hòa thuận, lấy đâu ra chuyện buôn lậu muối hoành hành! Ngươi không phải tung tin đồn nhảm thì là gì!"

Nghe gã ta tuôn một tràng dài, Trường Quân chợt nhận ra giọng nói này.

Lúc nãy ở cầu thang, chính gã này đã nói câu "Nhân vật dính dáng đến muối, mặt mũi sao mà không lớn được".

Ánh mắt Trường Quân đảo qua lại giữa gã và Bùi Chiếu Dã.

Kẻ này rõ ràng biết vị sơn chủ này làm nghề gì, vậy mà còn mở mắt nói mò!

Gã đàn ông gầy gò nói xong cũng liếc nhìn Bùi Chiếu Dã đang tựa vào ghế.

Tuy lời đồn đã nói vị sơn chủ này còn rất trẻ, nhưng tận mắt nhìn thấy vẫn khiến gã có chút kinh ngạc.

Cơ hội bám víu vào nhân vật cỡ này không nhiều.

Tiện tay giúp hắn dọn dẹp một ả đàn bà không biết điều, bán cho hắn một ân tình nhỏ, chỉ là chuyện cái nhấc tay.

Cả phòng mỗi người một suy tính.

Chỉ có Ly Châu là ngây thơ nhất, vừa không biết thân phận của Bùi Chiếu Dã, cũng chẳng biết mấy người trước mặt đang muốn lấy lòng hắn.

Nàng ngẩn ra một lúc, hồi thần lại bèn phẫn nộ nói: “Chuyện buôn lậu muối hoành hành đâu phải do ta nói! Sao chỉ nói ta tung tin đồn, không nói hắn tung tin đồn?"

Gã đàn ông gầy gò thầm hừ lạnh, ả đàn bà ngu ngốc, còn chưa hiểu tình hình đâu.

"Bọn ta không nghe thấy người khác nói, chỉ nghe thấy ngươi nói thôi!"

Ly Châu tức điên lên vì thái độ vô lại của đối phương, chỉ muốn lao tới cào nát mặt gã!

Nàng định tranh cãi tiếp, nhưng nghĩ lại tình cảnh hiện tại của mình và Bùi Chiếu Dã, đi đường vẫn nên khiêm tốn là hơn, tránh xung đột với người khác.

Khí thế của Ly Châu lập tức xìu xuống bảy tám phần, nàng nghiến răng hàm, ấm ức nói: “... Vậy cứ coi như ta nói đi, ta xin lỗi là được chứ gì."

"Xin lỗi? E rằng chuyện không đơn giản..."

"Xin lỗi cái gì, nói toàn sự thật cả mà."

Bùi Chiếu Dã thong thả quan sát mấy kẻ đang sững sờ, thản nhiên cười nói: “Quận Y Lăng chúng ta, à không, cả Hạc Châu này, chẳng phải nạn buôn lậu muối đang hoành hành sao?"

Gã đàn ông gầy gò: "..."

Vị sơn chủ này có ý gì đây?

Bất chợt, một cánh tay vòng qua eo Ly Châu. Bàn tay to lớn của người đàn ông đặt vào hõm eo nàng, dễ dàng che trọn nửa vòng eo thon thả.

Hắn dùng chút sức, Ly Châu với vẻ mặt đầy kinh ngạc ngã vào lồng n.g.ự.c nóng hổi của hắn.

Nàng ngước mắt lên, nhìn sườn mặt đang cười cợt của hắn.

"Không chỉ nạn buôn lậu muối hoành hành, mà quan trọng nhất là, bước tiếp theo của nạn buôn lậu muối là quan thương câu kết, vận chuyển ngầm, tham ô hối lộ, vô pháp vô thiên. Những kẻ buôn lậu muối đó làm những chuyện động trời hại nước, có gì mà không dám nói?"

Ly Châu gật đầu lia lịa trong lòng hắn.

Đúng đúng.

Toàn là lời nói thật! Có gì mà không dám nói?

Mấy người đối diện nhìn nhau ngơ ngác.

Chuyện này... đang đùa bọn họ sao?

Làm gì có chuyện ả đàn bà không biết điều nào chạy đến trước mặt trùm buôn lậu muối mà nói chuyện chính nghĩa. Hai người này kẻ xướng người họa, tên sơn chủ này rảnh rỗi sinh nông nổi, đang chơi trò tình thú với ả đàn bà này à!

Từ phòng bên cạnh truyền đến một giọng nói cười như không cười.

"Ta đã bảo các ngươi lắm chuyện, làm phiền nhã hứng của Bùi sơn chủ rồi. Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau xin lỗi Bùi sơn chủ rồi quay lại đây."

Bùi Chiếu Dã cụp mắt nhìn chén rượu.

Triệu Duy Chân quả nhiên cũng ở đây.

Ly Châu nghe thấy cái tên này, hàng mi khẽ run, ngồi thẳng dậy khỏi lòng hắn.

Những người này vậy mà lại quen biết hắn?

Vậy tại sao vừa rồi bọn họ lại đột nhiên gây khó dễ cho nàng?

Là muốn trút giận thay ai?

Ánh mắt Ly Châu nhìn người đàn ông bên cạnh thoáng thay đổi.

Trong nhóm người kia có kẻ lanh lợi, đã sang phòng bên lấy bình rượu và chén, cười lấy lòng, cúi người kính rượu Bùi Chiếu Dã.

Hắn cũng không từ chối, mỉm cười uống cạn, rồi nói vọng sang phòng bên: “Quận thừa quá lời rồi. Hôm nay không khéo, chiếm mất chỗ ngồi thường ngày của ngài, lẽ ra ta phải sang tạ tội với ngài mới phải."

Triệu Duy Chân: "Đâu có đâu có, ai đến trước ngồi trước, làm gì có chuyện chiếm chỗ, sơn chủ cứ tự nhiên."

"Quận thừa thân thiện với cấp dưới, nhưng chúng ta không thể vô lễ. Bữa ăn này cũng xong rồi. Trường Quân, xuống bảo người lên dọn dẹp, nhường chỗ cho Quận thừa đại nhân... Chúng ta xin cáo từ trước."

Dứt lời, Bùi Chiếu Dã không nhìn ánh mắt đầy nghi hoặc của Ly Châu, vỗ nhẹ vào eo nàng một cái đầy vẻ cợt nhả, ra hiệu nàng đi trước.

Ly Châu quét mắt nhìn những ánh nhìn phức tạp trong phòng, không nói một lời.

Nàng đeo mũ mành che mặt trong bóng tối rồi xoay người, bước ra chỗ ánh đèn sáng rực.

"Làm phiền tránh đường."

Giọng thiếu nữ trong trẻo, toàn thân tỏa ra hương thơm thoang thoảng.

Mọi người nhường đường, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt theo bóng dáng nàng, như muốn xuyên qua lớp màn che để nhìn rõ dung nhan bên trong.

Bùi Chiếu Dã đi ngay sau nàng.

Không biết vô tình hay cố ý, lúc đi ngang qua, vai hắn va mạnh vào một kẻ đang nhìn đến ngây dại, khiến gã suýt ngã sấp mặt.

"Bùi sơn chủ."

Đi đến cầu thang, Triệu Duy Chân vén rèm bước ra từ phòng bên.

"Hiếm khi thấy ngươi mang theo nữ quyến bên mình. Đã vậy, lần tiệc sau không được từ chối nữa đâu nhé."

Bùi Chiếu Dã theo phản xạ liếc nhìn bóng lưng Ly Châu.

Hắn cười đáp lời.

Đợi mấy người đi khuất, trong đám quan lại mới có người bước lên nói: “Đúng lúc dầu sôi lửa bỏng thế này, bên cạnh Bùi Chiếu Dã lại đột nhiên xuất hiện một nữ tử. Quận thừa đại nhân, ngài xem, liệu có phải là..."

Nhớ lại chủ đề họ vừa bàn tán, Triệu Duy Chân vuốt râu.

"Lập tức phái người báo cáo với Thái thú, đồng thời đi gọi Từ Bật Từ đô úy, bảo ông ta mau chóng điều người, tuyệt đối không được để bọn họ ra khỏi thành Tương!"

"Vâng!"

Trong khi người trên lầu hành động, Ly Châu ở dưới lầu cũng rảo bước nhanh hơn, từ đi nhanh chuyển sang chạy chậm.

"Nhanh nhanh nhanh, Trường Quân đi nhanh lên, đừng quay đầu nhìn nữa!"

Đêm đã khuya, người đi trên đường dài thành Tương thưa thớt.

Người đàn ông mặc đồ đen bó sát đi theo sau họ một khoảng không xa không gần, cười tủm tỉm nhìn bóng lưng thiếu nữ.

Trường Quân thu lại ánh mắt, có chút không hiểu tình hình hỏi: “Nương tử, chúng ta đang đi đâu đây? Còn nữa, người không đợi Sơn chủ..."

Bước chân Ly Châu khựng lại.

"Ngươi nên hỏi hắn ấy!" Nàng hít sâu một hơi, quay phắt lại, trừng mắt nhìn Bùi Chiếu Dã: “Chúng ta còn đi đâu được nữa? Bùi Chiếu Dã, huynh nói cho ta biết đi."

Trăng soi đường dài, mặt đường lát đá xanh phản chiếu ánh sáng u lạnh.

Đây là lần đầu tiên nàng gọi cả họ tên hắn.

Bùi Chiếu Dã nhìn thấy chút ánh nước long lanh trong cơn giận dữ của nàng.

Hắn lơ đễnh nói: “Chẳng phải muốn ở lại xem tạp kỹ một đêm rồi mới về núi Ngu sao? Nàng lại đổi ý rồi à?"

"Thế à?" Ly Châu bước tới vài bước, nhìn chằm chằm vào mắt hắn: “Là về núi Ngu, hay là về nha môn quận Y Lăng?"

Bùi Chiếu Dã bật cười: “Cô nghĩ sao? Cô thông minh như thế, nghe vài câu đã đoán được tình hình không ổn. Chẳng lẽ không nghĩ ra, nếu ta thực sự muốn giao cô cho nha môn lĩnh thưởng, thì đã giao ngay ở cổng thành rồi, cần gì phải cùng cô chạy ngược chạy xuôi cả ngày trời? Cô nói chuyện cũng phải có chút lương tâm chứ."

Ly Châu ngậm nước mắt không nói gì.

Trường Quân chen vào: "Nương t.ử đừng tin, Lục Dự nói rồi, t.ử tù trước khi bị c.h.é.m đầu còn được ăn một bữa ngon mà!"

Bùi Chiếu Dã lạnh lùng liếc hắn một cái.

Lúc này trong lòng Ly Châu rối như tơ vò.

Thực ra trong lòng nàng cũng hiểu, ban ngày ở cổng thành, rồi vừa nãy trước mặt Triệu Quận thừa kia, nếu hắn muốn bán đứng nàng thì đã bán đứng từ lâu rồi, nhưng hắn không làm vậy.

Nhưng mà, nhưng mà...

Sao hắn có thể thực sự thân thiết với đám quan lại đó như lời Lục Dự nói?

Quan tốt nào lại qua lại mật thiết, thường xuyên ăn nhậu với trộm cướp?

Hắn và đám quan lại thường xuyên giao du, bình thường bọn họ nói chuyện gì?

Kiếp trước, hắn thường gối đầu lên đùi nàng, kể lể chuyện trên triều đình vị quan nào chống đối hắn, phe cánh nhà nào ngáng chân hắn.

Mỗi lần nghe vậy, Ly Châu lại vô cùng thương xót hắn, đôi khi trên giường cũng vì thế mà chiều chuộng hắn nhiều hơn.

Thế nhưng hôm nay nàng đột nhiên phát hiện ra.

Hắn đâu có không ứng phó được đám quan lại này?

Hắn có thể lấy thân phận trộm cướp ngồi ngang hàng, chuyện trò vui vẻ với một Quận thừa chỉ đứng sau Thái thú, rõ ràng là rất khéo léo đưa đẩy, thạo đời cơ mà!

"Huynh..." Ly Châu hít mũi, vừa định mở miệng.

Đột nhiên, nàng ngẩng đầu lên, thấy dưới ánh trăng có một bóng người lướt qua, lao về phía lưng Bùi Chiếu Dã...

"Khoan đã!"

Ly Châu nhận ra ngay đó là Lục Dự.

Võ nghệ của Lục Dự, nàng đã nghe nói khi ở trên thuyền, nghe đồn là mãnh tướng số một trong đội Chấp kim ngô, khắp Lạc Dương khó tìm được đối thủ.

Không kịp suy nghĩ nhiều, Ly Châu lao về phía Bùi Chiếu Dã, che chắn cho hắn: “Lục Dự! Đừng làm huynh ấy bị thương!"

Bùi Chiếu Dã bị Ly Châu ôm chầm lấy, cả người cứng đờ, theo bản năng vòng tay ôm lấy nàng.

Hắn cụp mắt xuống, đôi mắt vừa rồi còn đầy vẻ giận dữ và cảnh giác, giờ đây khi nguy hiểm ập đến, chỉ còn lại sự lo lắng chân thành.

Nàng nắm chặt vạt áo hắn.

Như thể sợ nàng buông tay ra, hắn sẽ c.h.ế.t thật vậy.

Bóng người đang vung đao dừng lại, nhíu mày nói: “Công... Nương tử, vừa nãy ta ở trên mái nhà nhìn thấy hai đội vệ binh ở phố Nam đang tiến về phía này, không đi ngay là c.h.ế.t chắc đấy!"

"Cái gì?" Ly Châu nghe vậy, không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức nói: "Được, ta đi theo ngươi!"

Nhưng lời vừa dứt, cuối con phố dài đã vang lên vô số tiếng bước chân từ bốn phương tám hướng, xua đuổi dân chúng, từng bước ép sát.

Trường Quân và Lục Dự lập tức cảm thấy lạnh sống lưng.

Ở đây ít nhất cũng có bốn năm trăm lính, dựa vào mấy người bọn họ, cho dù cộng thêm hơn hai mươi người ẩn nấp trong bóng tối, cũng không thể thoát được.

"Thẩm Ly Châu."

Ly Châu nước mắt lưng tròng quay đầu lại, bắt gặp một khuôn mặt tuấn tú đang cười tủm tỉm.

"Tin ta thêm lần nữa nhé?"

... Ý gì cơ?

Trong lúc Ly Châu còn ngơ ngác, một bàn tay to lớn xoa đầu nàng, rồi hắn đứng thẳng dậy.

Bùi Chiếu Dã nói với Lục Dự phía trước: “Vừa nãy không phải muốn đ.á.n.h lén ta sao? Tiếp tục đi."

Lục Dự đang cảnh giác đám lính đang đến gần, nghe vậy khó hiểu liếc nhìn sang, ai ngờ thứ đập vào mắt lại là một nắm đ.ấ.m lao tới nhanh như chớp.

"Ngươi...!"

Bị tấn công bất ngờ, Lục Dự sa sầm mặt mày.

"Ngươi quả nhiên cùng một giuộc với bọn chúng."

Bùi Chiếu Dã cười mà không nói.

Ly Châu không hiểu sao kẻ địch đang trước mắt mà hai người này lại đ.á.n.h nhau, nàng túm lấy Trường Quân: “Trường Quân! Ngươi mau ra can ngăn đi, cứ nhất thiết phải nội chiến lúc này sao!"

Lại vội vàng cảnh cáo Lục Dự: “Lục Dự! Ngươi nương tay thôi! Đừng đ.á.n.h huynh ấy bị thương hay đ.á.n.h c.h.ế.t huynh ấy thật đấy! Nghe chưa!"

Lục Dự tuy đã sớm tức đầy bụng với tên này, nhưng mệnh lệnh của Ly Châu hắn không dám trái, chỉ đáp: “Đã rõ, ta sẽ chừa cho hắn..."

Lời còn chưa dứt.

Ly Châu trố mắt nhìn người chồng văn nhược vốn "trói gà không chặt", tự xưng chỉ biết lý thuyết không biết thực chiến, uống t.h.u.ố.c cũng phải đợi nàng đút mứt, đ.ấ.m một quyền khiến cao thủ số một của đội Chấp kim ngô bay thẳng vào sạp hàng bên đường.

Ầm...!

Bụi đất mù mịt, tà áo khẽ bay.

Người đàn ông mặc đồ đen bó sát từ từ thu tay về, chiếc khuyên vàng đỏ trên b.í.m tóc nhỏ khẽ đung đưa, ung dung như thể chẳng tốn chút sức lực nào.

Hắn hơi nghiêng đầu, nhìn Ly Châu nhướng mày cười: “Giờ thì không cần lúc nào cũng lo ta c.h.ế.t nữa nhé?"

"..."

Ly Châu nghĩ, đúng là không lo nữa.

Giờ nàng chỉ muốn tự tay tát c.h.ế.t hắn thôi.


Chương 18 - Chương 18

"Tên trộm khốn kiếp này, ngươi lừa nương t.ử chúng ta thê t.h.ả.m quá!"

Trường Quân thấy Lục Dự bị hạ gục chỉ bằng một cú đấm, biết ngay hôm nay khó mà thoát thân.

Thôi thì liều mạng già này, g.i.ế.c được tên nào hay tên đó, coi như xả giận thay Công chúa!

"Trường Quân!"

Tiểu hoạn quan vung kiếm c.h.é.m tới, Ly Châu muốn cản cũng không kịp. Chỉ trong nháy mắt, Trường Quân đã lao vào đ.á.n.h nhau túi bụi với bóng người mặc đồ đen kia.

Bên đống đổ nát của sạp hàng, Lục Dự nhanh chóng đứng dậy, nhổ một ngụm máu, ánh mắt đằng đằng sát khí.

"Công chúa, hôm nay e là một mất một còn, không lo được nhiều nữa rồi."

Ly Châu trơ mắt nhìn hai người họ cùng xông vào bao vây Bùi Chiếu Dã. Lời can ngăn nghẹn lại ở cổ họng, dù nàng có lo lắng đến đâu cũng không thốt nên lời.

Nàng biết nói gì đây?

Nàng có thể ngăn cản Lục Dự và Trường Quân, bảo họ bó tay chịu trói sao?

Điều đó là không thể, nàng cũng chẳng có lý do chính đáng nào để thuyết phục họ.

Ly Châu nhìn hai đầu con phố dài.

Trùng trùng điệp điệp bóng người cầm đuốc đang kẹp lại từ cả hai phía trước sau.

Nhìn về phía trước, Bùi Chiếu Dã sau khi cướp được trường đao của Lục Dự, di chuyển linh hoạt giữa sự hợp công của hai người, vậy mà có qua có lại, chẳng hề rơi xuống thế hạ phong.

Khi Ly Châu buông lỏng toàn thân, hoàn toàn từ bỏ chống cự, lòng nàng bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường.

Nàng nhìn bóng dáng cường tráng dưới ánh trăng xanh thẫm.

Xương hàm hắn quá sắc, sống mũi quá cao. Khi không cười, đường nét khuôn mặt hắn rõ ràng như núi đá lởm chởm. Khi cười lên lại mang theo vẻ phong lưu phóng khoáng như gió xuân mưa phùn.

Rất dễ tạo cho người ta ấn tượng về một thư sinh yếu đuối không biết võ công.

Nhưng thực tế, chỉ cần chú ý một chút là có thể nhận ra rất rõ ràng.

Bộ đồ đen bó sát bao bọc lấy cánh tay và lồng n.g.ự.c rắn chắc đầy sức mạnh.

Mỗi nhát đao c.h.é.m xuống, hắn dễ dàng đẩy lùi Trường Quân, người có thân pháp linh hoạt nhưng thiếu sức mạnh ra xa vài trượng.

Thật mạnh mẽ, sắc bén, oai phong lẫm liệt.

Chỉ cần đứng bên cạnh nhìn thôi cũng cảm thấy như bị luồng kình phong lẫm liệt kia làm bị thương.

Sao có thể là vị quan văn yếu đuối mà Ly Châu từng nghĩ, người mà dù có ra trận cũng chỉ có thể ngồi trong trướng bày mưu tính kế?

Chỉ trong vài nhịp thở, bốn người đã bị bao vây tầng tầng lớp lớp.

"Cũng may là ta cẩn thận, thà bắt nhầm còn hơn bỏ sót. Nếu không, hôm nay thực sự để tiểu nương t.ử trốn thoát ngay trước mắt rồi."

Đám lính vây chặt như nêm cối tách ra một lối đi.

Gã béo mặt cá trong quán rượu và một người đàn ông trông như võ quan lần lượt bước tới.

Ly Châu vuốt lại tóc mai.

Bình thường gặp chuyện nàng luôn nghĩ cách tránh né, lẩn trốn. Nhưng khi không thể trốn được nữa, nàng lại có sự bình tĩnh của kẻ bất cần đời.

"Người của Đàm thị quận Uyển phái các ngươi đến à?"

Triệu Duy Chân mỉm cười: “Tiểu nương tử, trai lớn lấy vợ gái lớn gả chồng. Dù có không hài lòng về mối hôn sự này thì cũng không thể cứ thế mà bỏ trốn chứ. Nhìn xem, làm náo loạn cả Y Lăng chúng ta, lỡ dở bao nhiêu việc? Có chuyện gì thì đợi nương t.ử về nhà rồi hãy bàn bạc kỹ."

Hôn sự? Đào hôn?

Ly Châu thấy buồn cười trong lòng.

Cũng phải, từ tiểu thư đài các đến thôn nữ quê mùa, hễ nói là bắt về vì đào hôn thì người ngoài thường sẽ không xen vào chuyện bao đồng, có người nhiệt tình còn giúp bắt nữa cơ.

Hai người cầm dây thừng tiến lên.

Ly Châu nuốt nước bọt, cố tỏ ra bình tĩnh, ngẩng cao đầu nói: “Trói đi, hôm nay các ngươi trói ta đưa đến quận Uyển, ngày sau mới biết thế nào là náo loạn cả thành thực sự. Các ngươi tưởng các ngươi chỉ bắt một cô gái đào hôn bình thường sao? Nực cười, các ngươi có biết ta là..."

"Công chúa Thanh Hà chứ gì?"

Triệu Duy Chân cười ngắt lời: “Người nhà nương t.ử đã nhắc nhở, nói nương t.ử từ nhỏ thông minh đa mưu túc trí. Nếu biết Công chúa Thanh Hà đang đi tuần du đến quận Uyển, có lẽ sẽ mạo danh Công chúa để thoát thân. Quả nhiên đoán không sai."

Ly Châu: "... Ta thật sự là Công chúa Thanh Hà!"

"Vậy phiền Công chúa đưa tay ra, bọn họ đều là người thô lỗ, làm Công chúa bị thương thì không hay đâu."

"..."

Đáng ghét!

Ly Châu phẫn nộ đưa tay ra, trong khi bị trói gô lại như cái bánh chưng, đôi mắt nàng trừng trừng nhìn gã mặt cá.

Ngu xuẩn như vậy mà cũng ngồi được ghế Quận thừa!

Đừng để ta có cơ hội trốn thoát!

Nếu không ta nhất định sẽ bảo Phụ hoàng cách chức hắn!

Trói Ly Châu chắc chắn xong, bên cạnh là chiếc kiệu đã chuẩn bị sẵn.

Tên lính giật dây thừng một cái nhưng không nhúc nhích, hắn đang định thô bạo đẩy nàng thì bất ngờ bị một cú đá trúng ngực, cả người bay vèo ra ngoài, lăn mấy vòng trên đất!

Xoẹt!

Một thanh đao sáng loáng cắm phập vào thân kiệu, chặn đứng mấy tên lính đang rục rịch định lao lên.

Sau lưng Ly Châu vang lên giọng nói khàn khàn hơi th* d*c của người đàn ông: “Triệu Duy Chân, hôm nay nể mặt gọi ngươi một tiếng Quận thừa đại nhân, đừng có được đằng chân lân đằng đầu. Người là do ta tìm được, ngươi dám đến cướp công của ta?"

Ly Châu ngỡ ngàng quay đầu lại, nhìn thấy vầng trán ướt đẫm mồ hôi và đôi mắt sắc lạnh của hắn.

Triệu Duy Chân im lặng một lát.

Lát sau, gã từ từ cười nói: “Vậy sao? Thế là ta lo thừa rồi. Ta còn tưởng Bùi sơn chủ nổi lòng thương hoa tiếc ngọc, biết rõ đây là người cấp trên ra lệnh tìm kiếm mà vẫn muốn giấu đi làm của riêng chứ."

"Ngươi đúng là lo thừa thật."

Bùi Chiếu Dã cúi xuống nhặt sợi dây thừng rơi trên đất, không kéo nàng mà chỉ nắm trong tay.

"Bảo người nhà họ Bùi phái người đến đón. Bọn họ đứng ra lo liệu thì phải giao tận tay bọn họ. Kẻ không liên quan muốn đến chia phần thì tốt nhất nên tự tin là đ.á.n.h giỏi hơn hai tên nằm dưới đất kia."

Trường Quân và Lục Dự đã bị lính khống chế đang giận dữ vùng vẫy.

Trường Quân: "Tên trộm đê tiện! Đúng là tin nhầm người!"

Lục Dự: "Lũ ngu xuẩn! Các ngươi đang phạm tội tày đình đấy!"

Cả hai đều vô cùng kích động, hận không thể ăn tươi nuốt sống Bùi Chiếu Dã, khiến thái độ của Ly Châu đối với hắn có phần quá bình tĩnh.

Thấy Triệu Duy Chân vẫn đang dò xét bọn họ, Ly Châu suy nghĩ một chút, ngước mắt nhìn thẳng vào Bùi Chiếu Dã.

Hắn tuy không bị thương nhưng cùng lúc đối phó với Lục Dự và Trường Quân cũng vô cùng nguy hiểm. Cả người ướt sũng như vừa vớt từ dưới nước lên, th* d*c, mồ hôi chảy dọc theo mái tóc đen xuống.

Dưới những lọn tóc sắc nhọn, đáy mắt hắn phản chiếu rõ ràng dáng vẻ cau mày giận dữ của thiếu nữ.

"Ta ghét huynh."

"Ta sẽ không bao giờ tin huynh nữa!"

Đồng t.ử đen láy đột ngột co rút.

"Từ đô úy.” Triệu Duy Chân nói với vị quan võ bên cạnh: “Bùi gia lão nhị là con rể ông, vậy phiền ông cùng Bùi sơn chủ áp giải người sang đó. Giải quyết xong việc này trong đêm nay, ta cũng tiện về bẩm báo với Thái thú."

Bùi gia lão nhị?

Bùi Dận Chi là con của nhị phòng, cái người Bùi gia lão nhị này chắc là cha của Bùi Dận Chi thật sự rồi.

Ly Châu lờ mờ chắp nối toàn bộ sự việc qua vài lời nói của họ.

Nàng không ngờ, chuyện bắt nàng lại có cả sự tham gia của Bùi thị quận Y Lăng!

Nhưng sao có thể chứ?

Kiếp trước ai cũng biết, trước khi Bùi Chiếu Dã lấy thân phận "Bùi Dận Chi" vào làm quan, Bùi thị quận Y Lăng ba đời không có nổi nửa chức quan, nên mới nói Bùi gia có "Bùi Dận Chi" là mả tổ bốc khói xanh.

Thế nhưng hiện tại, người của Bùi thị quận Y Lăng lại có quan hệ mật thiết với Đàm thị quận Uyển như vậy.

Ngay cả nhiệm vụ ám sát Công chúa cũng dám để người Bùi thị nhúng tay vào, đây tuyệt đối không phải mối quan hệ bình thường, chắc chắn phải là tâm phúc.

Tâm phúc.

Tâm phúc kiểu gì?

Nếu có mối quan hệ này, tại sao kiếp trước Bùi Chiếu Dã lại không hề nương tay với Đàm thị?

Ngoại trừ Đàm Hoàng hậu và Thiếu đế Thẩm Phụ không thể động vào, kiếp trước gia tộc Đàm thị bị tước tước vị, bãi quan, kẻ c.h.ế.t người bị lưu đày, trên triều đình gần như chỉ còn lại mỗi Đàm Tuân là mầm mống duy nhất.

Đó là Bùi Chiếu Dã nói Đàm Tuân là chồng trước của nàng, tước sạch chức quan thì mặt mũi Ly Châu cũng không đẹp, nên mới cho một hư hàm để giữ lại chút thể diện cuối cùng cho Đàm gia.

Bùi Chiếu Dã với Bùi gia, với Đàm gia rốt cuộc có quan hệ gì? Có ân oán gì?

Sự việc rối rắm khó hiểu, nhất thời Ly Châu không nghĩ thông được, đành phải theo lính lên kiệu trước đã.

Lúc này, sự tò mò về Bùi gia lấn át cả nỗi sợ bị bắt.

Tuy nhiên trong lòng Ly Châu cũng có vài suy đoán.

Bùi Chiếu Dã bảo nàng tin hắn thêm lần nữa, chắc là định cắt đuôi đám người này trước rồi tìm cơ hội cứu nàng sau.

Trong tình huống này, muốn thoát thân thì đây cũng là cách duy nhất.

Chỉ có điều...

Nàng vén rèm nhìn bóng người bên ngoài cửa sổ xe, nghiêng đầu thắc mắc.

Mọi chuyện diễn ra rất suôn sẻ.

Nhưng sao sắc mặt hắn... lại khó coi thế kia?

...

Qua mấy con phố, dinh thự treo đèn lồng chữ Bùi dần hiện rõ trong màn đêm. Có mấy bóng người đứng bên cửa, dường như đang đợi họ.

Ly Châu nhớ lại rất nhiều chuyện.

Kiếp trước sau khi kết hôn, nàng từng gặp người nhà họ Bùi.

Năm đó sắp đến Tết, là năm thứ hai họ thành thân, mâu thuẫn giữa hai vợ chồng dần tan biến, tình cảm đang lúc mặn nồng.

Phủ Công chúa chuẩn bị tiệc tháng Giêng, Ly Châu đột nhiên nảy ra ý định mời người nhà họ Bùi đến Lạc Dương cùng đoàn tụ.

"... Ý tốt của Công chúa ta xin nhận, nhưng người thân trong nhà ta đều là người quê mùa, thô lỗ thiếu hiểu biết, sợ mạo phạm Công chúa, hay là thôi đi."

Bùi Dận Chi - hay nói đúng hơn là Bùi Chiếu Dã - lúc đầu đã khéo léo từ chối mấy lần.

Nhưng Ly Châu lại nói: “Đó là bá phụ bá nương của chàng, cha mẹ chàng mất sớm, chỉ còn mấy người thân này thôi. Mấy năm nay chàng lại bận rộn việc công, cũng không có thời gian về quê. Triều đại ta lấy nhân hiếu trị thiên hạ, theo lý ta nên mời họ đến Lạc Dương gặp mặt một lần."

"Hơn nữa..."

Ly Châu lúc đó ôm cổ hắn, cọ cọ vào má hắn.

"Chàng đối xử với ta tốt như vậy, dù người nhà chàng có chút tật xấu nhỏ, ta cũng sẵn lòng bao dung."

Dù sao cũng chẳng thể khó chiều, hay bắt nạt người khác hơn cái đám họ hàng nhà Đàm Tuân được.

Ly Châu thầm bổ sung câu này trong lòng.

Cuối cùng Bùi Chiếu Dã cũng đồng ý. Hai ngày trước Tết, người nhà họ Bùi vào phủ Công chúa ở lại năm ngày.

"Gì chứ, đại bá phụ, đại bá nương và cả đường tỷ nữa, mọi người đều rất tốt mà, đâu có giống như chàng nói."

Ly Châu ngắm nghía đôi vòng ngọc đại bá nương tặng dưới ánh đèn, vẻ mặt rất vui vẻ.

Mặc dù nàng có rất nhiều vòng đẹp hơn thế này, ngay cả mẹ Đàm Tuân trước kia cũng miễn cưỡng cho nàng vài cái.

Nhưng trong lòng Ly Châu không cái nào tốt hơn cái này.

Ly Châu nâng mặt hắn, nhẹ nhàng nói: “Chàng ở Lạc Dương không thân không thích, sau này ta sẽ thường xuyên mời họ đến Lạc Dương chơi với chàng, được không?"

Bùi Chiếu Dã chỉ mỉm cười hôn lên khóe môi nàng, không tỏ thái độ gì.

Trong ấn tượng của Ly Châu, hai bậc trưởng bối nhà họ Bùi thân thiện, hiền từ nhưng vẫn giữ lễ nghĩa, đường tỷ cũng nhiệt tình cởi mở, trò chuyện với Ly Châu rất hợp.

Mấy lần gặp gỡ ngắn ngủi, lúc chia tay Ly Châu còn có chút luyến tiếc.

Một gia đình như vậy sao có thể dính líu đến những âm mưu quỷ kế đó được...

"Thằng nhãi con hoang này quả nhiên có thủ đoạn, Đô úy phái bao nhiêu người đi tìm không thấy, lại để ngươi tìm được."

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Ly Châu sững người, mạnh tay vén rèm lên.

Trước cửa Bùi phủ, một người đàn ông mặt chữ điền nghiêm nghị đang đứng đó.

Chẳng phải là bác cả nhà họ Bùi từng gặp ở Lạc Dương, người vỗ vai Bùi Chiếu Dã luôn miệng gọi "cháu ngoan" thì là ai?

Bác cả nhà họ Bùi liếc nhìn về phía Ly Châu, cười khẩy: “Có điều, trước kia ngươi chẳng phải giả bộ thanh cao, khinh thường làm mấy việc bẩn thỉu cho quyền quý sao? Thế nào, hôm nay thấy có lợi lộc, thằng con hoang như ngươi cũng biết dẫn người đến vẫy đuôi chờ thưởng à?"

Hình ảnh hai người từ ái ấm áp ngày xưa vẫn còn ngay trước mắt, giờ nghe những lời này, Ly Châu trợn mắt há hốc mồm.

Bùi Chiếu Dã đứng dưới bậc thềm, ngước mắt đón nhận ánh nhìn soi mói từ trên cao của ông ta.

Hắn trông có vẻ tâm trạng rất tệ.

Trong đầu vẫn còn văng vẳng hai câu mắng giận dữ của thiếu nữ, Bùi Chiếu Dã thực sự không có kiên nhẫn đôi co với ông ta.

"Lão già."

Sắc mặt bác cả nhà họ Bùi đột ngột thay đổi.

"Không muốn què một chân giống thằng cháu ngoan của ông thì cút sang một bên. Ta với ch.ó nhà họ Đàm còn có vài câu để nói, chứ với con ch.ó nhà họ Bùi như ông thì chẳng có gì để bàn."


Chương 19 - Chương 19

"Cái gì? Chân của Thiệu nhi quả nhiên là do mày sai người đ.á.n.h gãy! Thằng khốn nạn này!"

Tay Bùi Tòng Lộc chỉ vào mặt Bùi Chiếu Dã run lên bần bật.

Ông ta nhìn sang Đô úy Từ Bật bên cạnh kiệu, hai mắt tóe lửa nhưng không dám to tiếng, nén giận quát: “Đừng tưởng bây giờ mày làm sơn đại vương thì oai phong lắm! Mày á? Chẳng qua chỉ là một tên trộm cướp thôi! Nhà họ Bùi tao là dòng dõi thư hương, tổ tiên từng làm quan to bổng lộc hai ngàn thạch! Quan to hai ngàn thạch, cả đời mày đã thấy bao giờ chưa!"

Từ Bật liếc nhìn ông thông gia này, phất tay ra sau: “Mau hạ kiệu! Bùi sơn chủ, lấy cái màn che trong tay ngươi đội cho cô ta, đừng để người khác nhìn thấy."

Bùi Chiếu Dã lạnh lùng quay người.

Một đôi tay bị trói vén rèm lên, nàng giận dữ nhìn chằm chằm hắn, môi dưới c.ắ.n đến trắng bệch.

... Giận thật rồi?

Lúc nãy chẳng phải còn thông minh lắm sao?

Vừa rồi bị Bùi Tòng Lộc chỉ vào mũi mắng mà Bùi Chiếu Dã vẫn bình chân như vại, giờ bị đôi mắt long lanh kia trừng một cái, đầu óc hắn bỗng trống rỗng, không biết phải phản ứng thế nào.

Hắn l.i.ế.m môi, đưa tay định đỡ nàng xuống kiệu.

"Ngươi..."

Bốp!

Bùi Tòng Lộc và Từ Bật đồng thời giật mình.

Thiếu nữ hai tay bị trói vẫn cố sức dùng mu bàn tay tát vào má trái hắn một cái không mạnh không nhẹ.

Bùi Chiếu Dã hoàn toàn không phòng bị nghiêng đầu sang một bên.

Tóc mái che khuất đôi mắt, không nhìn rõ hỉ nộ của hắn lúc này.

Từ Bật hoàn hồn, vị sơn chủ này tuổi còn quá trẻ, hành sự ngông cuồng, có thù tất báo, ông ta sợ Bùi Chiếu Dã làm bậy, vội vàng nói: “Còn ngẩn ra đó làm gì! Còn không mau mời nương t.ử vào trong!"

Mấy tên lính lập tức tiến lên dìu Ly Châu đi vào.

Bùi Tòng Lộc thấy vậy, cơn giận nguôi ngoai, chuyển sang cười cợt: “Đồ hạ tiện vẫn hoàn hạ tiện, sao dám dây vào quý nữ..."

Lời còn chưa dứt, thiếu nữ đi ngang qua ông ta bất ngờ lao vào Bùi Tòng Lộc, mười ngón tay nhắm thẳng vào mắt ông ta mà cào!

Từ Bật kinh hãi: "Mau cản cô ta lại!"

Dưới mắt Bùi Tòng Lộc lập tức xuất hiện ba vệt máu, người đàn ông trung niên vốn được nuông chiều sung sướng này hét lên t.h.ả.m thiết.

"Ông mới là đồ hạ tiện! Đi c.h.ế.t đi!"

Ly Châu bị đám lính lôi đi xềnh xệch vẫn giữ vẻ mặt hung dữ, mười ngón tay thon thả còn dính vết máu.

Trước cửa náo loạn một phen.

Bùi Chiếu Dã nhìn một lúc, đưa tay sờ chỗ bị Ly Châu tát.

Hắn ăn một cái tát nhẹ hều thì tính là gì?

Bùi Tòng Lộc suýt nữa bị móc mắt kìa.

Nàng đối với hắn chung quy vẫn khác biệt.

...

Ly Châu bị nhốt vào một căn phòng nhỏ ở hậu viện.

Bốn phía bên ngoài đều có lính canh, xông ra ngoài là điều không thể.

Ly Châu nhìn quanh, chán nản nằm vật xuống giường nhỏ, những cảnh tượng tối nay lướt nhanh trong đầu nàng.

Lừa nàng.

Tất cả đều là lừa nàng.

Bùi gia hòa thuận thân thiết là giả, hắn yếu đuối trói gà không chặt cũng là giả. Kiếp trước nàng đường đường là Công chúa một nước, vậy mà bị một tên thổ phỉ nhỏ bé xoay như chong chóng!

Hắn to gan thật!

Ly Châu tức đến mức không nằm yên được, hận không thể lôi Bùi Chiếu Dã đến đây đ.á.n.h cho một trận tơi bời.

"Kẻ nào!"

Bên ngoài bỗng có tiếng đối thoại, Ly Châu lắng tai nghe.

"Chủ nhân sai nô tỳ đưa chút đồ ăn thức uống cho quý nữ bên trong."

"... Ngươi ở viện nào? Sao trông lạ mặt thế?"

"Mấy hôm trước Đại phu nhân mua nô tỳ từ chợ người về để dạy quy tắc cho các nương t.ử trong phủ. Sao, tỳ nữ nội viện mà người ngoại viện các ngươi cũng nắm rõ như lòng bàn tay à?"

"Không dám không dám."

Cửa kẹt một tiếng mở ra, Ly Châu ngẩn ngơ nhìn người phụ nữ đột ngột xuất hiện trước mắt.

"Huyền... Anh? Huyền Anh!"

Vừa đóng cửa lại, Ly Châu nức nở lao vào lòng nữ quan.

"Huyền Anh! Ta tưởng không bao giờ được gặp lại em nữa, sao em lại ở đây!?"

Huyền Anh nghe những tiếng gọi ấy cũng rưng rưng nước mắt.

Đặt hộp thức ăn xuống, Huyền Anh v**t v* khuôn mặt Ly Châu ngắm nghía kỹ càng, hỏi han ân cần một hồi.

Biết Ly Châu rơi vào tay Hồng Diệp trại nhưng không bị làm nhục, cô ấy mới yên tâm.

Huyền Anh lau mặt cho Ly Châu, nói: “Kể ra thì dài dòng. Vốn dĩ dò la được manh mối từ mấy bà hàng xóm, tưởng người chặn thư chúng ta gửi về Lạc Dương là người Bùi phủ, nên mới lẻn vào đây định tìm hiểu xem kẻ chủ mưu là ai, sau này bẩm báo sự thật với Bệ hạ."

"Không ngờ tối nay trong phủ nhận được tin, phải đón tiếp quý khách nhưng không dọn dẹp phòng thượng hạng, lại điều động gia đinh cả phủ bao vây sân viện. Ta đoán có liên quan đến Công chúa nên mạo hiểm đến xem, quả nhiên đoán đúng."

Cởi trói cho Ly Châu, Huyền Anh lại mắng: “Lục đại nhân còn bảo là cao thủ số một trong đội Chấp kim ngô, sao dẫn người đi mà lại để bị trói gô mang về thế này! Còn cả Trường Quân nữa, chắc chắn bình thường lười biếng luyện công rồi!"

Ly Châu phẫn uất: "Không trách bọn họ, đều tại Bùi Chiếu Dã, hắn diễn giỏi quá!"

"Bùi Chiếu Dã?"

Huyền Anh sững người, lờ mờ cảm thấy hình như mình đã nghe thấy cái tên này ở đâu đó trong Bùi phủ.

Cô ấy nhanh chóng nhớ ra.

"Trước khi Bùi phủ náo loạn lên, ta nghe lỏm được Đại phu nhân và Nhị phu nhân đóng cửa nói chuyện. Họ nói cái gì mà 'đứa con hoang Hàm Sở để lại đã về rồi', 'cái đứa mười bốn tuổi g.i.ế.c người bỏ trốn, bỏ nhà đi làm du hiệp ấy'. Công chúa, người Công chúa nói có phải là người này không?"

Ly Châu ngẩn ra.

"Họ... còn nói gì nữa?"

Huyền Anh: "Không có gì quan trọng, chỉ nói kiểu 'liệu nó có biết cha nó là ai không', 'biết thì đã sao, con hoang do ca kỹ đẻ ra, ai mà nhận', đại loại thế."

... Hóa ra là vậy.

Ly Châu nhớ lại lúc mới đến Hồng Diệp trại, từng đoán Bùi Chiếu Dã là con cháu dòng thứ không được yêu thương của nhà họ Bùi.

Bùi Chiếu Dã nghe xong chỉ cười, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.

Hóa ra, hắn ngay cả dòng thứ cũng không phải, chỉ là con trai của một ca kỹ trong phủ.

Đây mới là lý do hắn phải nói dối khắp nơi, che giấu bản thân sao?

"Công chúa, đây vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất!"

Huyền Anh nhìn ra ngoài, nghiêm túc nói: “Công chúa biết tại sao nhà họ Bùi lại dính líu vào chuyện này không?"

Ly Châu ngơ ngác lắc đầu.

"Các phu nhân nhà họ Bùi chọn ta ở chợ người là vì ta nói ta từng hầu hạ trong các gia đình quyền quý ở Lạc Dương. Họ muốn ta vào phủ dạy dỗ các nương t.ử trong nhà, nhưng không phải con gái ruột của họ, mà là một đám bé gái tám chín tuổi mua từ bên ngoài về."

Ly Châu nhíu mày.

Trực giác mách bảo nàng đây là một chuyện rất xấu xa, nhưng nhất thời không nghĩ ra xấu ở chỗ nào.

"Công chúa của ta ơi, người vẫn chưa hiểu sao?"

Huyền Anh nắm bàn tay lạnh lẽo của Ly Châu, nhìn về phía sau với vẻ chán ghét: “Nhà họ Bùi tuy có ruộng đất nhà cửa, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là tầng lớp hàn môn không quan không tước. Họ nuôi hết lứa ca kỹ, vũ nữ, con hát này đến lứa khác, chẳng lẽ để tự mình hưởng lạc? Theo ta quan sát mấy ngày nay, quan lại ra vào Bùi phủ nườm nượp, phần lớn mượn cớ tiệc tùng tại Bùi phủ để lén lút thực hiện hành vi hối lộ..."

Vậy nên, nhà họ Bùi mới thay mặt Đàm thị bắt nàng.

Bởi vì nhà họ Bùi vốn dĩ đang làm những chuyện mờ ám cho đám quan lại quyền quý này.

Lòng Ly Châu trắng xóa một màu.

Đang nói dở, trong màn đêm tĩnh mịch bỗng vọng lại tiếng đàn sáo.

Trong phủ có người đang mở tiệc.

Là vì tối nay bắt được nàng nên ăn mừng với người Đàm thị phái tới?

Như vậy, việc canh phòng trong phủ chắc sẽ không quá nghiêm ngặt đâu nhỉ?

"... Huyền Anh."

Ly Châu bỗng hạ quyết tâm.

"Ta có một việc nhất định phải làm, e là em phải đổi quần áo với ta rồi."

Huyền Anh trợn tròn mắt.

...

Đèn chín ngọn cháy tí tách.

Con hát tấu nhạc ở góc phòng, giữa hai hàng bàn tiệc, những vũ nữ váy áo thướt tha đang múa lượn.

Bùi Tòng Lộc, anh cả nhà họ Bùi, ngồi ghế trên, vết m.á.u trên mặt vẫn còn, nâng chén kính vị công t.ử trẻ tuổi ngồi bên trái: “... Vị Tề đại nhân mà Đàm gia phái tới trước đó chắc chắn vẫn còn ở Y Lăng, chỉ không biết tại sao lại không liên lạc với chúng ta. Công t.ử yên tâm, đợi chuyện của vị nương t.ử này xong xuôi, chúng ta nhất định sẽ phái người tìm Tề đại nhân, hộ tống về quận Uyển..."

Bùi Chiếu Dã ngồi ở vị trí cuối cùng thong thả gắp thức ăn.

Gạch đá ở cửa sau quán rượu đã khô từ lâu, muốn tìm Tề đại nhân chôn dưới đó e là hơi khó.

Vị công t.ử trẻ tuổi phong thái cao quý, khẽ gật đầu: “Đa tạ Bùi bá phụ."

"Công t.ử khách sáo rồi. Có điều, công t.ử thực sự là con trai út của Đàm Minh Thạch Đàm đại nhân sao? Tại hạ qua lại giữa quận Uyển, hình như chưa từng..."

"Hiện giờ, các người nhốt nương t.ử đó ở đâu?"

Giọng vị công t.ử trẻ tuổi ôn hòa nhưng mang theo sự uy nghiêm của kẻ bề trên nói một là một, hai là hai.

Bùi Tòng Lộc nhìn em trai Bùi Tòng Huân.

Bùi lão nhị mới thực sự là người nắm quyền nhà họ Bùi, ông ta cười nói: “Vị nương t.ử đó thân phận bất phàm, sao có thể nhốt được, đương nhiên là tiếp đãi t.ử tế ở hậu viện. Công t.ử nếu muốn gặp, đợi tiệc tàn rồi đi gặp là được."

Vị công t.ử trẻ tuổi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Đúng vậy, người trước mắt không phải con trai út của Đàm Minh Thạch gì cả, mà là đích trưởng t.ử của gia chủ Đàm thị Đàm Kính, Đàm Tuân.

Kể từ khi nhận được thư cầu cứu của Ly Châu đã ba ngày trôi qua.

Lẽ ra hắn phải phóng ngựa từ quận Uyển đến đây ngay trong ngày hôm đó, nhưng lại bị nhị thúc giữ ở nhà, lỡ mất hai ngày, mãi hôm nay mới thoát ra được.

Vội vàng dẫn người đến thành Tương, cứ tưởng đã muộn.

May mà Tề đại nhân do nhị thúc phái đến đây không biết vì sao mất tích, hắn mới có cơ hội mạo danh con cháu trong tộc đến làm việc thay nhị thúc, can thiệp vào chuyện này.

Đến giờ Đàm Tuân vẫn không chắc chắn việc Ly Châu bị ám sát có liên quan đến gia đình mình hay không.

Nghĩ đến đây, trong lòng Đàm Tuân thấp thỏm, vô cùng khó xử.

Chỉ mong nhị thúc bọn họ chỉ muốn âm thầm tìm kiếm Ly Châu, chứ không có ý đồ gì với nàng.

Đàm Tuân nói: "... Không biết là vị nào đã tìm được nương t.ử nhà ta, ta nên kính một ly để tỏ lòng cảm tạ..."

"Công t.ử không cần bận tâm, chỉ là một tên gia nô trong nhà thôi."

Bùi Tòng Lộc xua tay, đã uống đến đỏ mặt tía tai với thuộc hạ Đàm Tuân mang theo.

"Với thân phận cao quý của công tử, loại người đó xách giày cho ngài cũng không xứng, sao có thể để công t.ử kính rượu hắn... Ca kỹ đâu? Mau mời lên hiến khúc cho Đàm công tử!"

Đàm Tuân hơi nhíu mày.

Hắn vốn không thích những bữa tiệc ô hợp thế này, chỉ mong kết thúc nhanh chóng để đi gặp Ly Châu, sớm đưa nàng rời khỏi chốn thị phi này.

Bùi Chiếu Dã thì cũng như những người khác, thản nhiên ngẩng đầu nhìn ra cửa.

Ca kỹ mặc áo lụa hồng mỏng manh nối đuôi nhau bước vào.

Trên bầu trời đêm xanh thẫm, vầng trăng sáng vằng vặc. Bùi Chiếu Dã nghĩ, không biết lúc này vị kiều nương t.ử kia có đang trốn trong phòng khóc một mình không... Khoan đã.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã dừng lại ở bóng dáng nhỏ nhắn cuối hàng.

Khác với những ca kỹ tự tin hào phóng khác, nàng rõ ràng không quen với bộ váy lụa mỏng manh thế này, đi đứng co ro cúm rúm, hận không thể viết chữ "giả mạo" lên mặt.

"Đàm công tử, ca kỹ nhà họ Bùi chúng ta cũng coi như có chút tiếng tăm ở Hạc Châu, nếu ngài có..."

Chưa đợi Bùi Tòng Lộc nói hết, đã thấy người đàn ông ngồi ghế cuối đứng dậy, kéo ca kỹ cuối hàng vào lòng mình.

"Bùi Chiếu Dã!" Bùi Tòng Lộc quát lớn: “Đàm công t.ử còn chưa lên tiếng, mày vội vàng cái gì!"

Bùi Tòng Huân ngồi ghế trên cũng tỏ vẻ không vui.

Nếu không nể tình đứa con hoang này giờ chiếm núi làm vua ở núi Ngu, khá có thế lực, lại buôn lậu muối nên gia sản kết xù... thì sao có thể để một tên thổ phỉ xuất thân thấp hèn như hắn ngồi cùng bàn tiệc?

Ly Châu vùi đầu vào lòng Bùi Chiếu Dã, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Một lát sau, nàng nghe thấy lồng n.g.ự.c mình đang dựa vào rung lên, người nọ cười nói: “Xin lỗi xin lỗi, kẻ thô lỗ quê mùa chưa từng thấy sắc đẹp nhường này. Công t.ử nhà họ Đàm chắc chắn đã thưởng ngoạn đủ loại hoa thơm cỏ lạ, chắc cũng không thiếu một người này đâu nhỉ?"

Bùi Tòng Lộc: "Thiếu hay không thiếu một người này đến lượt mày quyết định sao..."

"Không sao." Vị công t.ử trẻ tuổi cao quý ngắt lời với vẻ hơi mất kiên nhẫn: “Cần gì vì một ca kỹ mà tranh chấp, các vị cứ tự nhiên."

Tiếng đàn sáo nhanh chóng lấn át tiếng c.h.ử.i thầm của Bùi Tòng Lộc.

Người đàn ông ngồi cạnh Bùi Chiếu Dã không kìm được liếc nhìn.

Dưới ánh đèn chập chờn, chỉ thấy người trong lòng hắn da trắng như tuyết, môi anh đào hé mở, nép vào lòng người đàn ông, nhỏ bé đáng thương như một chú chim non. Nhưng chưa kịp nhìn rõ mặt, hắn đã bị cánh tay dài của người đàn ông ôm trọn vào lòng.

"... Giải thích chút đi?"

Bùi Chiếu Dã cụp mắt xuống.

Ly Châu bị hắn kéo mạnh, tư thế ngồi đè lên người hắn cực kỳ không thoải mái, nhưng nàng lại không dám ngồi thẳng dậy để lộ mặt, dù trên mặt vẫn còn một lớp voan mỏng.

Đành phải khẽ cựa quậy, điều chỉnh tư thế một chút, ngước mắt lên nói: “Ta tìm thấy một thứ trong thư phòng Bùi phủ."

Cánh tay Bùi Chiếu Dã đỡ lấy eo nàng để m.ô.n.g nàng không đè lên hắn, rồi ậm ừ một tiếng không mặn không nhạt.

"Sao cô trốn ra được?"

"Huynh đừng quan tâm, ta tự có cách của ta, đừng coi thường ta."

Ly Châu vẫn chưa tha thứ cho hắn, thái độ rất bình thường, nói ngắn gọn: “Danh sách quan lại qua lại với Bùi phủ, cùng những bí mật đời tư, số tiền hối lộ của họ, người nhà họ Bùi vậy mà đều ghi chép lại trong sổ, tiếc là thời gian gấp gáp, ta chỉ kịp trộm được một cuốn, suýt nữa thì bị phát hiện."

Ly Châu vừa nói vừa thò nửa cái đầu ra quan sát xung quanh.

Thấy các vũ nữ ca kỹ khác đều dựa vào khách, không đút rượu thì đút hoa quả, Ly Châu cũng học theo, tiện tay cầm quả gì đó nhét vào miệng hắn.

"Những tên quan lại th*m nh*ng này, nhất định phải lôi ra xét nhà từng tên một, tuyệt đối không thể để chúng làm hại giang sơn xã tắc Nam Ung!"

Ly Châu lại nhét thêm một quả.

"Dùng xong rồi, cuốn sổ này cũng không thể giữ lại. Ta lật xem qua, trong đó còn liên quan đến đời tư của rất nhiều quan lại không liên quan đến Bùi gia. Nếu có người dùng những bí mật này để uy h.i.ế.p họ, thì dù là quan tốt, e rằng cũng sẽ trở thành con rối của chúng!"

Váy lụa quá mỏng, chóp mũi nàng bị lạnh đến đỏ ửng.

Nhưng đỏ ửng không chỉ có chóp mũi.

Còn có bờ vai trắng ngần, xương quai xanh phập phồng.

Dải lụa thêu hoa thược d.ư.ợ.c trắng hồng quấn quanh ngực, theo từng nhịp thở của nàng, đóa hoa dường như cũng nở ra rồi khép lại, mời gọi người ta hái.

Trước kia Bùi Chiếu Dã không hiểu tại sao đám văn nhân lại gọi việc ôm mỹ nhân trong lòng là "ôn hương nhuyễn ngọc".

Hôm nay mới biết, đọc sách quả thực có chút tác dụng.

Ly Châu chỉ thấy rất lạnh.

Đã sang thu phân, bộ váy này còn mỏng hơn áo mùa hè. Vừa rồi nàng trộm sổ sách trong lo sợ thót tim, tay chân lạnh ngắt.

Lúc này khó khăn lắm mới dựa được vào chút hơi ấm, không khỏi dán chặt vào.

Trong vòng tay chật chội mà quen thuộc, nàng ngẩng đầu nói: “Nhưng bây giờ ta không ra ngoài được, mạng còn chưa chắc giữ nổi. Cuốn sổ này chỉ có giao cho huynh ta mới yên tâm."

Trái tim dường như bị lay động.

Dòng m.á.u bị đóng băng bởi hai câu nói trước đó của nàng, một lần nữa cuộn trào trong cơ thể.

Bùi Chiếu Dã ngăn bàn tay đang định đút quả cho hắn của Ly Châu lại, mấp máy môi: “Thứ nhất, đừng đút nữa, quả này hỏng rồi."

"Thứ hai, cô ăn mặc thế này, giấu cuốn sổ đó ở đâu?"

Ly Châu chớp mắt.

"Đương nhiên là ở trên người ta, chỉ là ta không tiện lấy cho huynh."

Đôi mắt đen láy quét qua nàng từ đầu đến chân một lượt, tay đã sờ đến sau eo nàng.

Nhưng Ly Châu lắc đầu, biểu cảm bỗng trở nên có chút ngượng ngùng xấu hổ. Nàng quàng một tay lên vai hắn, ghé vào tai hắn, thì thầm rất nhẹ: “Không phải ở đó."

"Ở... trong váy của ta."


Chương 20 - Chương 20

Ly Châu thực sự đã hết cách rồi.

Đừng thấy nàng bây giờ có vẻ bình tĩnh, thực ra trên đường đi nàng đã khóc mấy lần vì tuyệt vọng.

Khó khăn lắm mới nảy ra ý tưởng, trà trộn vào tiệc rượu để giao sổ sách cho Bùi Chiếu Dã, nhờ hắn chuyển ra ngoài. Nhưng khi nhìn thấy váy áo của đám ca kỹ vũ nữ, lúc thay đồ Ly Châu lại không kìm được mà rơi lệ.

Thế này thì giấu vào đâu được chứ?

Một ca kỹ tưởng nàng là người mới, ân cần an ủi: “Ai cũng phải trải qua như thế cả, đừng sợ. Hầu hạ quý nhân còn tốt hơn hầu hạ mấy tên lưu manh hôi hám bốc vác ngoài bến tàu nhiều."

Nghe xong, Ly Châu càng khóc tợn hơn.

Nhưng nàng khóc không phải vì chuyện này, mà là vì nhớ đến chiến sự kiếp trước.

Khi một đất nước diệt vong, người chịu khổ đầu tiên thường không phải là đám quyền quý vô năng hay những vị vua gây nghiệp chướng, mà là những người phụ nữ vô tội chưa từng tham gia chính sự.

Kiếp trước, quân Bắc Việt từ Thần Nữ Khuyết đ.á.n.h thẳng vào trung nguyên.

Quân Bắc Việt hoàn toàn không kiểm soát được đồng minh là quân Ô Hoàn. Cậy thế binh hùng tướng mạnh, chúng cướp bóc, đốt phá khắp nơi. Đỉnh điểm là khi chúng tàn sát ba thành trì liên tiếp, số phụ nữ bị bắt làm quân kỹ lên đến hàng vạn.

Nếu không cứu vãn được tình thế suy tàn của Nam Ung, bi kịch kiếp trước sẽ lặp lại, và số phụ nữ chịu khổ vì chiến tranh sẽ chỉ nhiều hơn chứ không ít đi.

... Nhưng ngay cả nguy cơ hôm nay, nàng cũng không biết mình có vượt qua được hay không.

Ly Châu cảm thấy mình thật vô dụng.

Nếu người được sống lại là Bùi Chiếu Dã, liệu mọi chuyện có thuận lợi hơn nhiều không?

Ly Châu vừa lau nước mắt, vừa lén dùng dây buộc tóc buộc chặt cuốn sổ vào đùi trong, rồi theo đoàn ca kỹ trà trộn vào tiệc rượu.

Lúc đó nàng hoàn toàn không còn tâm trí đâu để nghĩ đến chuyện xấu hổ.

Cho đến tận bây giờ.

Ly Châu phát hiện ra, nếu muốn chuyển cuốn sổ cho Bùi Chiếu Dã giữa chốn đông người mà không gây chú ý, ngoài việc để hắn thò tay vào trong váy lấy ra, dường như không còn cách nào khác.

"Huynh... có d.a.o nhỏ không?"

Vì ngại ngùng, Ly Châu không nhịn được mà ra hiệu bằng những cử chỉ nhỏ.

"Ta sợ rơi mất trên đường nên buộc nút c.h.ế.t rồi, dùng d.a.o cắt sẽ nhanh hơn..."

"Vào tiệc nhà họ Bùi sao mang d.a.o theo được, không có."

Bùi Chiếu Dã l.i.ế.m môi, ánh mắt tối sầm lại.

"Chân nào?"

"... Bên phải."

"Cô nằm thế này ta khó cởi lắm, bước qua đây, ngồi lên đùi ta."

Ly Châu ngoan ngoãn xách váy bước qua ngồi lên đùi hắn.

Tiếng đàn sáo du dương mê hoặc lòng người, tiếng nâng ly cạn chén xen lẫn tiếng cười nói lả lơi của đám ca kỹ.

Bùi Chiếu Dã lớn lên trong môi trường như vậy, ghét nhất là cảnh tượng ăn chơi trác táng, trụy lạc thế này. Hắn chưa từng nghĩ có ngày mình cũng sẽ công khai hoang dâm như vậy.

... Mặc dù trong mắt nàng, có lẽ đây là việc chính sự.

Ly Châu tuy thấy xấu hổ, nhưng lúc đầu quả thực không nghĩ nhiều.

Nàng thậm chí còn rảnh rỗi phân tâm, nhìn về phía bóng người ngồi ở ghế trên cùng bên trái.

Người đó...

Tuy bị che khuất trong bóng tối, nhưng ngay cái nhìn đầu tiên thấy bóng lưng, Ly Châu đã nghĩ đến Đàm Tuân.

Trước đó nàng hình như nghe thấy có người lên tiếng, giọng nói cũng rất giống hắn.

Nhưng Lục Dự nói Đàm Tuân hôm qua vẫn còn ở quận Uyển, phối hợp với kế hoạch của Đàm gia, giả vờ như Công chúa Thanh Hà đã đến quận Uyển. Đêm nay dù hắn có xuất hiện ở đây, liệu có phải cũng đến để thay Đàm gia g.i.ế.c nàng không?

Không, chắc là không đâu.

Nếu không, kiếp trước trước khi c.h.ế.t, hắn cũng sẽ không cố gắng đưa nàng đi, rồi bị nàng cho nổ c.h.ế.t cùng.

Quen biết Đàm Tuân bao năm, Ly Châu biết sự nhân hậu, hiền lành của hắn, cũng biết sự nhu nhược, thiếu quyết đoán của hắn, thường xuyên bị kẹt giữa nàng và gia tộc Đàm thị.

Thực ra nghĩ lại, Ly Châu cũng thấy hơi áy náy.

Dù sao thì lúc đó, hắn là người duy nhất còn nghĩ đến việc cứu nàng. Hai người làm vợ chồng có nhiều oán hận, nhưng chưa đến mức hận hắn phải c.h.ế.t.

Nếu lần này hắn cũng đến để cứu nàng...

Trong lúc tâm trạng Ly Châu đang rối bời, đầu gối nàng bỗng bị ai đó nắm lấy.

"Cô đang liếc mắt đưa tình với ai đấy?"

Một đôi mắt đen thẫm nhìn chằm chằm vào nàng hỏi.

Ly Châu: "... Ta làm gì có! Huynh mới có ấy! Huynh làm cái gì thế!"

"Không phải cô bảo ta lấy cuốn sổ ra sao?"

"..."

Được rồi.

Ly Châu đỏ mặt tía tai, không tiện nói gì, đành gục đầu vào vai hắn, che chắn cho hành động của hắn.

Kỳ cục quá.

Lén lút thế này, cứ như đang làm chuyện gì mờ ám thật vậy.

Rõ ràng nàng đang làm việc chính đáng mà.

Đầu óc Ly Châu ong ong, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Bùi Chiếu Dã thấy không rút được cuốn sổ ra, định giật đứt dây buộc tóc.

"Trước khi huynh giật đứt dây, chân ta sẽ bị siết đứt trước đấy!"

"Ai bảo cô buộc chặt thế làm gì." Hắn nói mà không ngẩng đầu lên.

Thả lỏng tay, hắn lần theo hướng dây buộc tóc quấn, mò mẫm tìm nút thắt.

Ngón tay đặt trên cổ áo hắn khẽ co lại, lưng Ly Châu toát mồ hôi lạnh nhớp nháp.

Từ góc độ của nàng không nhìn thấy ánh mắt hắn.

Nhưng các giác quan khác lại vô cùng rõ ràng.

Khi hắn dùng sức, cơ bắp nơi lòng bàn tay nàng đang đặt lên sẽ vô thức căng cứng.

Để sờ thấy nút c.h.ế.t nàng thắt, cánh tay hắn buộc phải nâng đùi nàng lên. Chân không chạm đất, nàng chỉ có thể vòng tay ôm cổ hắn.

Khoảng cách quá gần, cảm giác áp bức mãnh liệt và hơi thở nam tính bao trùm lấy nàng không lối thoát.

Xung quanh mũi toàn là mùi hương đặc trưng của Bùi Chiếu Dã, thậm chí cả nhiệt độ cơ thể hắn cũng xâm lấn ranh giới giữa hai người, nuốt chửng cái lạnh đêm thu thấm vào da thịt nàng.

"... Vẫn chưa xong sao?"

Bùi Chiếu Dã ngẩng lên nhìn nàng một cái.

Ánh mắt ấy chứa đầy d.ụ.c vọng đen tối, nếu lúc này Ly Châu bắt gặp ánh mắt hắn, chắc chắn sẽ sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.

"Sắp rồi."

Hắn đã sờ thấy nút thắt, đang cố cởi ra.

Xung quanh tiếng cười nói lả lơi, tiếng chép miệng đầy ám muội vang lên không ngớt.

Thực ra hành động của họ giữa bữa tiệc cũng chẳng có gì quá đột ngột, không nhiều người chú ý đến.

Tuy nhiên vành tai Ly Châu vẫn đỏ bừng như sắp nhỏ máu.

Dù sao họ cũng đã làm vợ chồng ba năm.

Mặc dù hắn không có bất kỳ hành động sàm sỡ vô lễ nào, chỉ đơn giản là lấy một cuốn sổ, nhưng Ly Châu vẫn không kìm được mà nhớ lại rất nhiều... rất nhiều kỷ niệm cũ.

"Lấy được rồi."

Ly Châu suýt c.h.ế.t đuối trong sự xấu hổ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Sổ đâu? Huynh giấu ở đâu rồi?"

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã dừng lại trên khuôn mặt nàng, cười nói: "Trong ủng."

"..." Đáng ghét! Sao đàn ông giấu đồ tiện thế chứ!

Việc nàng giao phó đã xong, Bùi Chiếu Dã chờ đợi nàng tức giận đẩy hắn ra.

Trước kia nàng tưởng hắn là con cháu dòng thứ của Bùi thị quận Y Lăng. Giờ đây dù không biết hắn là con hoang do ca kỹ sinh ra, không biết cha là ai, thì nghe giọng điệu người nhà họ Bùi, chắc nàng cũng đoán được xuất thân của hắn.

Với thân phận cao quý như nàng, đừng nói là chạm vào, ngay cả nhìn thẳng có lẽ cũng là một sự xúc phạm.

Hắn đợi một lúc lâu.

Nhưng chỉ thấy nàng cúi đầu, lặng lẽ lau đi giọt nước mắt vương trên mi.

Giọng hắn mềm xuống.

"Cô lo thân mình còn chưa xong, còn đi trộm thứ này làm gì?"

Ly Châu hít mũi: “Nhà họ Bùi cá mè một lứa, chứa chấp ô uế. Thứ này quan trọng lắm, dù có lo được thân mình hay không cũng phải thử một phen. Hơn nữa... huynh chẳng bảo ta hãy tin huynh sao?"

Hắn tò mò hỏi: "Ta nói gì cô cũng tin à?"

"..."

Hắn không nhắc thì thôi, nhắc đến chuyện này, cơn giận trong lòng Ly Châu lại bùng lên.

"Ta không tin nữa! Ta sẽ không bao giờ tin nữa! Huynh vậy mà chuyện gì cũng lừa ta, lừa ta xoay như chong chóng..."

Ly Châu nhéo mạnh vào eo hắn.

Bùi Chiếu Dã mặt không đổi sắc: "Ta lừa cô cái gì?"

"... Huynh lừa ta xuống núi! Hại ta hôm nay bị bắt!"

"Nói thế không đúng đâu. Trước đó ở núi Ngu, nếu không phải ta cứu cô, cô vừa m.ổ b.ụ.n.g tên kia xong thì giây sau đã bị thuộc hạ hắn đập vỡ đầu rồi."

Ly Châu: "Đó là hai chuyện khác nhau! Tóm lại huynh toàn nói dối, sau này lời huynh nói ta tuyệt đối không tin nữa!"

"Còn có sau này cơ à."

Bùi Chiếu Dã cười như không cười, ánh mắt đen thẫm: “Công chúa, Hồng Diệp trại núi Ngu chúng ta với cô không cùng một đường đâu."

Ly Châu nghe tiếng "Công chúa" này có chút mơ hồ, nhất thời không phân biệt được là kiếp trước hay kiếp này.

"... Huynh gọi ta là gì?"

Ly Châu túm lấy vạt áo hắn, mắt sáng lên.

"Huynh tin ta là Công chúa Thanh Hà?"

Mùi hương thơm ngát xộc vào mũi, Bùi Chiếu Dã cảm thấy lồng n.g.ự.c hơi căng tức.

"Cô vui lắm sao? Trước đó ở Hồng Diệp trại chẳng phải còn giấu giếm thân phận kỹ lắm à?"

"Lúc đó khác, bây giờ khác chứ."

Ly Châu quỳ gối rướn người lên, như muốn lấy thêm dũng khí cho mình.

"Hồng Diệp trại núi Ngu là địa bàn của huynh. Nhưng ở bên ngoài, trong phạm vi quyền lực của quan lại Nam Ung có thể vươn tới, là địa bàn của nhà họ Thẩm. Huynh dù có biết thì đối với ta cũng chỉ có kính sợ nhiều hơn thôi."

Giữa tiếng đàn sáo dập dìu, hắn thấy nàng cười, căn phòng tối tăm bỗng chốc bừng sáng.

"Bùi Chiếu Dã, huynh xem, bọn họ cũng đâu có coi trọng huynh, còn mắng huynh khó nghe như vậy..."

"Huynh đi theo ta đi, sau này, ta chống lưng cho huynh."

Hắn biết rõ, nàng sợ hắn không cứu nàng nên mới giở chút thủ đoạn vụng về.

Nhưng lọn tóc thơm ngát rủ xuống yết hầu đang chuyển động của hắn.

Bùi Chiếu Dã nhất thời khô môi đắng lưỡi, cơn khát khao không thể kìm nén.

Như kẻ lạc giữa sa mạc gặp được dòng suối ngọt, chỉ cần cho hắn uống một ngụm, dù bắt hắn làm bất cứ việc gì cũng cam lòng...

Ánh mắt dính dấp, tối tăm dời khỏi đôi môi nàng.

Thiên hạ ai chẳng biết, cả đời Minh Chiêu Đế chỉ yêu ba thứ.

Một là Tiên Hoàng hậu, hai là Công chúa Thanh Hà do Tiên Hoàng hậu để lại, cuối cùng mới là tiên đan trường sinh bất lão.

Cái trước và cái sau đều là những thứ hư vô mờ mịt.

Chỉ có vị Công chúa Thanh Hà này từ khi sinh ra đã là viên minh châu trên tay Minh Chiêu Đế, vì nàng mà ông không biết đã phá vỡ bao nhiêu luật lệ lễ pháp, gây ra bao nhiêu điều tiếng.

Bùi Chiếu Dã hỏi: "Cô thấy bữa tiệc này thế nào?"

Ly Châu hơi quay đầu, bắt gặp một thân thể trắng ngần đang quấn lấy một người đàn ông trung niên, theo nhịp điệu dồn dập, giữa chốn đông người, cô gái kia thấy Ly Châu nhìn trộm bèn liếc mắt đưa tình.

Quá sức tưởng tượng.

Ly Châu thu hồi ánh mắt, cảm thấy không thoải mái với cảnh tượng quá tr*n tr này.

Bùi Chiếu Dã quan sát vẻ mặt nàng, cười nhạt: “Hôm nay bọn họ không phải mắng ta khó nghe, mà là sự thật. Cha mẹ ta kết hợp trong bữa tiệc ô uế thế này, sinh ra đứa con hoang là ta. Lớn lên tám chín tuổi đã phải rót rượu bưng canh, làm nô làm bộc trong những bữa tiệc như thế này."

"Nếu ta không làm thảo khấu, vốn dĩ cũng sẽ mục nát ở chốn này thôi. Nhưng dù có làm sơn chủ Hồng Diệp trại núi Ngu, cả đời này ta cũng chỉ là một tên trộm cướp, ngoài làm trộm cướp ra, ta cũng chẳng muốn làm gì khác."

Lúc này Bùi Chiếu Dã nhìn nàng, không phải bằng ánh mắt đàn ông nhìn phụ nữ.

Mà là ánh mắt của một tướng cướp nhìn triều đình Nam Ung.

"Công chúa, ta lớn lên ở nhà họ Bùi, những cuộc giao dịch quyền sắc mà cô không thể chấp nhận này đối với ta là chuyện thường ngày. Quan trường Nam Ung ô trọc thối nát thế nào, ta còn rõ hơn con cháu hoàng thất cao sang các người gấp trăm lần. Nếu cô muốn thay mặt triều đình Nam Ung chiêu an Hồng Diệp trại, khuyên cô sớm bỏ ý định đó đi."

Cả đời này Ly Châu cũng không ngờ cái miệng này có thể thốt ra những lời như vậy.

Nàng thực sự nên để những kẻ bị hắn bắt khi đi tiễu phỉ tuần muối kiếp trước nhìn xem bộ mặt bây giờ của hắn.

Đúng là vong bản.

"...Ta không."

Bài diễn văn dài dằng dặc trong lòng Ly Châu không có thời gian mở đầu, cuối cùng chỉ thốt ra được hai chữ này.

Bùi Chiếu Dã: "Cô nói không cũng vô dụng. Nam Ung khí số đã tận, Hoàng đế thay phiên nhau làm, biết đâu năm sau đến nhà ta. Công chúa, cô thu dọn hành lý đi theo ta còn hơn."

Hắn cười tủm tỉm, chẳng biết là thật hay đùa.

Ly Châu bị hắn chọc tức cười.

"Bùi Chiếu Dã, ta nói cho huynh biết, đừng tưởng ta thích huynh thì chàng ghê gớm lắm! Huynh không thèm làm Phò mã của ta mà muốn làm Hoàng đế, thì cứ đi đi! Bước qua xác người nhà họ Thẩm, bước qua xác ta đi! Cũng phải xem huynh có bản lĩnh đó không đã!"

Tôn thất nhà họ Thẩm có thể tuẫn quốc mà c.h.ế.t, nhưng tuyệt đối không chịu nhục sống tạm bợ làm thần t.ử của triều đại mới.

Nàng dù có vô dụng đến đâu cũng tuyệt đối không chịu nỗi nhục nhã này.

"..."

Nụ cười nửa thật nửa giả trên mặt Bùi Chiếu Dã bỗng tan biến dần, lộ ra một biểu cảm cực kỳ kỳ quái.

Nói muốn làm Hoàng đế đương nhiên là nói đùa.

Có điều...

"Nàng... thích ta? Muốn ta làm Phò mã của nàng?"

(Từ đây dìa sau là xưng nàng luôn nhớ, hehe)

Ly Châu không thèm để ý đến hắn, đưa tay s* sng tìm cuốn sổ trong ủng hắn. Nhưng chưa tìm thấy sổ, nước mắt đã lã chã rơi xuống.

Quá đáng.

Sao đến chuyện này hắn cũng lừa nàng?

Nếu hắn thực sự không quan tâm đến sự tồn vong của Nam Ung, kiếp trước sao lại vào triều làm quan, sao lại vượt mọi chông gai leo lên đến chức vị cực phẩm nhân thần?

Cho dù tất cả những điều đó đều là có mục đích riêng.

Nhưng việc hắn lao tâm khổ tứ vì chiến sự là thật.

Xin ra trận ba lần đến biên quan, năm cuối cùng trước khi c.h.ế.t mang đầy bệnh tật cũng là thật.

Người chồng kết tóc se tơ, cùng chung chí hướng với nàng rõ ràng là có thật.

Tại sao khi kiếp trước tan biến, hắn cũng biến thành một giấc mộng đẹp không thể nắm bắt, tan biến vào hư không?

Nàng tưởng mình có chỗ dựa vững chắc nhất trên đời này.

Chẳng lẽ chỉ là giấc mộng hoàng lương thôi sao?

"Thẩm Ly Châu, sao nàng lại khóc rồi, sao ngày nào cũng khóc thế."

Bùi Chiếu Dã ngăn bàn tay đang tìm sổ của nàng lại, tay kia nâng mặt nàng lên, hạ giọng, động tác thật nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng.

Cằm nhỏ nhắn tựa vào lòng bàn tay hắn.

Cái đầu nhỏ xíu thế kia, chẳng biết sao chứa được nhiều nước mắt đến vậy.

"Không cần chàng lo, chàng đưa sổ cho ta." Ly Châu sa sầm mặt gạt tay hắn ra.

"Nàng lấy rồi định mang ra ngoài kiểu gì?"

"Ta sẽ nghĩ cách khác, đưa đây."

"Nếu nàng nghĩ ra cách thì đã chẳng phải mạo hiểm trà trộn vào tiệc rượu tìm ta rồi."

"Thế cũng không cần chàng lo!"

Ly Châu ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên, nhìn thẳng vào mắt hắn nói: “Phu quân ta sẽ không để ta chịu sự bắt nạt thế này, chàng không phải phu quân ta!"

Bùi Chiếu Dã như bị sét đánh, đứng chôn chân tại chỗ như tượng gỗ.

Một lúc sau, trong mắt hắn dâng lên vẻ u tối.

"Ý nàng là gì?"

Giọng hắn lạnh như băng, khiến người ta rùng mình.

"Nàng còn có mấy người phu quân nữa?"

Ly Châu chưa kịp trả lời thì ngay sau đó, gáy nàng bất ngờ bị giữ chặt, hắn cúi đầu xuống.

"Đàm công t.ử mời đi lối này, mời đi lối này..."

Bùi Chiếu Dã ngước mắt lên, nhìn Bùi Tòng Lộc đang khúm núm tiễn công t.ử nhà họ Đàm ra ngoài.

Khi đi ngang qua, Bùi Tòng Lộc nhìn thấy hai người đang dính chặt lấy nhau, cười khẩy: “Đúng là thổ phỉ chưa va vấp sự đời, một con ca kỹ mà cũng đáng để ôm khư khư không buông?"

Bùi Chiếu Dã liếc mắt lạnh lùng, giọng đều đều: “Ừ, thổ phỉ trên núi d.ụ.c vọng cao, thông cảm chút đi."

"..."

Lời lẽ thật th* t*c. Đàm Tuân đang đi giày dưới hành lang quay đầu nhìn hắn một cái rồi nhanh chóng dời mắt đi.

"Đừng nhiều chuyện nữa, Bùi bá phụ, dẫn đường đi."

Lần này Ly Châu không cần quay đầu lại cũng có thể xác nhận người phía sau là ai rồi.

Quả nhiên là Đàm Tuân.

"Nguy rồi!" Đợi họ đi khuất, Ly Châu quay đầu lại: “Ta trốn ra được là nhờ một nữ quan của ta cũng ở trong Bùi phủ, cô ấy đổi chỗ cho ta, ở lại căn phòng đó thay ta. Bây giờ chắc chắn bọn họ đang đến đó..."

Ly Châu vùng ra khỏi vòng tay hắn định chạy ra ngoài, nhưng bị Bùi Chiếu Dã bế bổng lên.

"Đừng vội, ta sẽ đi cứu cô ta."

Trong bữa tiệc, vài thuộc hạ đi theo Đàm Tuân liếc mắt nhìn sang, nhưng bờ vai rộng lớn của Bùi Chiếu Dã đã che khuất hoàn toàn bóng dáng nàng trong bóng tối.

Hắn đi vòng ra phía sương phòng đằng sau.

"Ta đi lấy vũ khí của ta trước, rồi đi cứu hai vệ sĩ của nàng. Gia đinh nhà họ Bùi được huấn luyện bài bản ít nhất cũng có cả trăm người, nhóm hơn hai mươi người đi theo gã công t.ử bột kia cũng không phải dạng vừa. Đám Đan Chu ít nhất phải một canh giờ nữa mới đến được đây, nàng trốn kỹ vào, đừng để bọn họ phát hiện."

Ly Châu nghe vậy, trái tim vốn đang ngập trong nước mắt bỗng len lỏi chút ngọt ngào.

Tranh cãi lúc nãy tạm gác lại trước sự sống c.h.ế.t, Ly Châu được hắn đặt xuống một cái sân nhỏ gần sương phòng, nhận lấy con d.a.o găm hắn đưa.

"Chàng... chàng cũng phải cẩn thận, tuyệt đối không được bị thương đấy."

Ly Châu mắt đầy lo lắng, nắm lấy cổ tay nổi gân xanh của hắn.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chằm chằm.

Lật mặt nhanh thật đấy.

Khiến người ta muốn bị thương một chút, để được nàng thương xót thêm một lúc nữa.

"Ta biết rồi."

"Còn một điều nữa..."

Ly Châu trầm ngâm giây lát rồi ngước mắt lên nói: “Thực ra ta có quen biết vị Đàm công t.ử kia. Nếu ta đoán không nhầm, hắn đến để cứu ta. Nếu chàng gặp hắn, tuyệt đối đừng đ.á.n.h nhau với hắn."

Đàm gia hiện tại chưa đến lượt Đàm Tuân nắm quyền.

Nhà họ Bùi sẽ không nghe lệnh hắn thả người, vậy thì Đàm Tuân mang theo những người này đến chỉ có thể là cưỡng ép cứu người.

Ly Châu không muốn nợ Đàm Tuân điều gì, càng không muốn hắn vì cứu mình mà bị thương hay mất mạng.

Ánh mắt sâu thẳm khó lường lướt qua khuôn mặt nàng, Bùi Chiếu Dã cười lạnh lẽo: “Hắn đến cứu nàng? Hai người có quan hệ gì?"

Lúc dầu sôi lửa bỏng thế này, Ly Châu không muốn nói dối lừa hắn, nụ cười chân thành nói: “Trước kia ta nói bỏ trốn vì hôn sự, không hoàn toàn là nói dối. Hắn là vị hôn phu của ta. Nhưng ta đã quyết định hủy hôn với hắn rồi. Hủy hôn xong sẽ là bạn bè bình thường không liên quan gì nữa, thật đấy."

Nói như vậy chắc là giải thích rõ ràng rồi nhỉ?

"... Hiểu rồi.” Bùi Chiếu Dã nhếch môi: “Đã là bạn của nàng, ta sẽ bảo vệ cùng luôn."

Ly Châu nhìn hắn với ánh mắt đầy biết ơn.

Nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, Ly Châu không kìm được bắt đầu tự kiểm điểm.

Vừa nãy lời nàng nói... có phải hơi nặng nề quá không?

Dù sao thì từ lúc trùng sinh đến giờ, hắn đối xử với nàng vẫn rất tốt rất tốt mà.

Đợi mọi chuyện xong xuôi, hãy ngồi xuống nói chuyện t.ử tế với hắn, và cả Đàm Tuân nữa.

Chuyện chiêu an, chuyện hủy hôn.

Nhất định sẽ có cách giải quyết êm đẹp.


Chương 21 - Chương 21

Sương đêm dày đặc, trăng lưỡi liềm treo trên cao.

Nữ quan Huyền Anh đang chợp mắt trong màn trướng bỗng mở mắt.

Tiếng đàn sáo xa xa đã ngừng bặt.

Việc Công chúa muốn làm đã thành công chưa?

Một mình người có làm được không? Có gặp rắc rối gì không? Lỡ bị người ta bắt gặp thì sao?

Sao nàng lại có thể tin vào lời cam đoan của Công chúa, tin rằng người có khả năng tự bảo vệ mình, để người một mình đi tìm chứng cứ gì đó trong cái phủ đệ đầy rẫy nguy hiểm này chứ?

Huyền Anh bồn chồn đứng dậy đi đi lại lại.

Còn một chuyện khiến nàng lo lắng hơn nữa.

Nhỡ đâu Công chúa không chịu tự mình chạy trốn, nhất quyết tìm cách quay lại cứu nàng, thế thì thật sự là...

Trên mái nhà dường như có tiếng động lạ.

Huyền Anh ngẩng phắt đầu lên, nhưng ánh nến trong phòng tù mù, không soi rõ được tình hình trên xà nhà.

Nàng đang nghi ngờ mình thần hồn nát thần tính, thì đột nhiên, một bóng đen từ trong bóng tối lướt qua không trung nhẹ nhàng như chim én, tiếng tiếp đất khẽ đến mức gần như không nghe thấy.

Người đàn ông từ từ đứng thẳng dậy, thân hình cao hơn tám thước tỏa ra áp lực cực lớn, đường nét vai và cánh tay căng cứng như mãnh thú đang rình mồi.

Huyền Anh lập tức nhận ra.

Là hắn!

Trước khi đi Công chúa từng dặn, nếu gặp một người đàn ông tóc dài chấm xương quai xanh, dáng người rất cao, dung mạo tuấn tú và hay cười, thì đó là Bùi Chiếu Dã, sơn chủ Hồng Diệp trại núi Ngu, nàng có thể tin tưởng hắn.

Nhưng mà...

Người này nhìn chẳng thấy hay cười chút nào, khí thế cũng đáng sợ khiến người ta khó lòng tin tưởng.

Hắn ra hiệu im lặng với Huyền Anh đang kinh hãi che miệng.

Ánh mắt khẽ liếc, bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân lộn xộn.

Bùi Tòng Lộc: "... Đàm đại nhân đã dặn dò, nếu tìm thấy Công chúa, nhất định phải ra tay kết liễu ngay trong đêm, tuyệt đối không được chậm trễ, cũng không được để sót bất kỳ cơ hội trốn thoát nào, cho nên..."

Đàm Tuân: "Nhị thúc sai ta đến đây là để giải quyết việc này. Tiền thưởng các ngươi đã nhận rồi, chuyện về sau cứ giao cho ta xử lý là được."

Bùi Tòng Lộc: "Vâng vâng vâng, công t.ử vâng mệnh Đàm đại nhân mà đến, tín vật chúng ta cũng đã xem qua. Chỉ là... ngài nói muốn đưa ra ngoài g.i.ế.c, cần gì phải thế? Bùi phủ chúng ta kín miệng như bưng, công t.ử còn nghi ngờ chúng ta làm việc không tốt sao?"

Huyền Anh cũng nhận ra giọng nói của Đàm Tuân.

"Vị Bùi... Bùi sơn chủ này, vị công t.ử trẻ tuổi bên ngoài là vị hôn phu của Công chúa chúng ta. Ngài ấy khác với những người khác trong Đàm gia, có lẽ, có lẽ là đến để cứu Công chúa..."

"Ta biết."

Huyền Anh thấy hắn cười một cái.

Nụ cười ấy lạnh lẽo, không chút thân thiện, hắn hỏi: “Người của Đàm thị quận Uyển, ta không dám nói biết hết, nhưng cũng biết quá nửa. Nhưng vị Đàm công t.ử này trông lạ mặt quá, hắn là vị công t.ử nào của Đàm gia?"

Huyền Anh nhìn hắn với ánh mắt hơi kỳ lạ.

Đàm thị quận Uyển là một gia tộc lớn, con cháu trong tộc đông đúc vô cùng, người này ở tận Y Lăng xa xôi, sao lại rõ về người nhà họ Đàm như vậy?

Cuộc đối thoại bên ngoài vẫn tiếp tục.

"...Rốt cuộc là chúng ta nghi ngờ các người, hay các người nghi ngờ công t.ử nhà ta?"

Thuộc hạ bên cạnh Đàm Tuân nghiêm giọng quát: “Một kẻ thảo dân mà cũng dám nghi ngờ lời công tử! Bảo thả người thì thả người, còn lôi thôi dài dòng làm lỡ việc của Đàm gia, ngươi gánh vác nổi không!"

Bùi Tòng Lộc vốn đang khúm núm cũng cứng rắn lên: “Công t.ử Đàm thị chúng ta đương nhiên không dám thất lễ, nhưng chuyện này quan trọng, không thể sai sót nửa phần. Chúng ta chỉ nhận lệnh của Đàm Nhung Đàm đại nhân! Những người khác, bất kể là Đàm nào, chúng ta cũng không nhận!"

"Hỗn xược! Mở to mắt ch.ó của ngươi ra mà nhìn! Đây là con trai của Đương triều Thượng thư lệnh Đàm Kính, gia chủ tương lai của Đàm thị! Chó nô tài sao dám cản đường!"

Gió đêm nổi lên, đập vào cánh cửa đóng chặt trước mặt.

Như con quái vật bị giam cầm bên trong đang húc vào, chực chờ thoát ra.

Sắc mặt Đàm Tuân trầm tĩnh như nước, nhưng ánh mắt lại liên tục liếc nhìn cánh cửa đầy lo lắng, hận không thể lập tức xông vào cứu người.

Nhị thúc quả nhiên muốn g.i.ế.c Ly Châu!

Thật hồ đồ!

Là chủ ý của phụ thân? Hay là chủ ý của cô mẫu?

Hiện nay thế lực thế tộc phương Nam đang lớn mạnh, là lúc Đàm thị hợp tác với Minh Chiêu Đế để kiềm chế họ, đưa Đàm thị tiến lên một tầm cao mới, sao họ có thể ra tay với Ly Châu!

Chỉ cần lộ ra một chút tin tức, Minh Chiêu Đế sẽ sinh lòng hiềm khích với họ.

Cho dù hiện tại không phát tác, ngày sau nhất định cũng sẽ thanh trừng Đàm thị để báo thù cho Ly Châu.

Làm chuyện này, ngoài việc khiến cô mẫu vui lòng ra, Đàm thị chẳng được chút lợi lộc nào!

Vậy mà họ đều hùa nhau phát điên cùng cô mẫu!

Không được, hôm nay hắn nhất định phải cứu Ly Châu...

"Tiệp Vân, cản bọn họ lại cho ta!"

Đàm Tuân lạnh lùng ra lệnh. Bùi Tòng Lộc nhìn bóng người đang lao nhanh về phía cửa, kinh hãi.

"Mau cản hắn lại! Tuyệt đối không được để hắn mang người đi!"

Đuốc lửa bập bùng, trong sân bỗng chốc trở nên hỗn loạn.

Hai mươi người Đàm Tuân mang theo đều là vệ sĩ tinh nhuệ, nhưng gia đinh nhà họ Bùi lại đông đảo, nhất thời hai bên giằng co, cục diện khó phân thắng bại.

Đàm Tuân đẩy then cửa.

"Ly Châu! Nàng không sao chứ Ly Châu! Đừng sợ, ta..."

Lời nói im bặt.

Đẩy cửa bước vào, Đàm Tuân chỉ thấy Huyền Anh và một người đàn ông lạ mặt. Chưa kịp mở miệng hỏi, đã thấy người đàn ông có vẻ mặt âm trầm kia nhanh như chớp, bất ngờ tung cước đá thẳng vào n.g.ự.c hắn!

Huyền Anh: "Tuân công tử!"

Cho dù Đàm Tuân tinh thông lục nghệ của người quân tử, nhưng thân thủ luyện tập trên bãi săn làm sao so được với sát khí ta luyện từ núi đao biển lửa thực sự?

Cả người hắn văng ra, đập mạnh xuống nền gạch trong sân, lục phủ ngũ tạng đau như xé rách.

Người này...

Cú đá này là muốn lấy mạng hắn!

Mọi người đang hỗn chiến trong sân cũng đổ dồn ánh mắt về phía họ.

"Công tử!"

Tiệp Vân vội vàng chạy tới, đỡ công t.ử nhà mình dậy.

Bùi Tòng Lộc: "Ngươi... Bùi Chiếu Dã? Sao ngươi lại ở đây!"

Người nọ không nói, chỉ từng bước ép sát Đàm Tuân trong cái sân hỗn loạn tranh tối tranh sáng.

"Ngươi muốn làm gì?" Hộ vệ chắn trước mặt Đàm Tuân, nghiến răng: “Ngươi dám động thủ với con trai độc nhất của Thượng thư lệnh đại nhân và con gái Quan Nội Hầu, ngươi chán sống..."

"Đá là con trai hắn đấy."

Ngọn đuốc cháy hừng hực phản chiếu trong đáy mắt hắn.

Đôi mắt đen thẫm u tối, khi hắn nhìn chằm chằm vào Đàm Tuân, hắn cảm thấy một luồng sát khí lạnh lẽo mang theo mùi m.á.u tanh ập đến.

Bùi Chiếu Dã lẳng lặng nhìn hắn, đầu lưỡi lại bắt đầu đau âm ỉ.

Cũng là một đêm đuốc lửa bập bùng như thế này.

Mặt hắn bị ấn xuống nền gạch, hàm răng bị lưỡi d.a.o cạy mở, m.á.u tanh nồng, lưỡi d.a.o kề vào đầu lưỡi, lạnh như băng.

Đau quá.

Đau như óc bị nghiền nát, đau đến mức hắn giãy giụa gào thét trên mặt đất như một con súc vật, hận không thể c.h.ế.t ngay lập tức.

So với nỗi đau đó, vị công t.ử bột này gãy vài cái xương sườn thì tính là gì?

"...Ngươi là ai?"

Đàm Tuân nén cơn đau dữ dội, dán chặt mắt vào khuôn mặt đang nhìn xuống của hắn.

Bùi Chiếu Dã cười một cái.

"Là ông nội ngươi đây, đồ chim non."

...

"Đừng động đậy!"

Thiếu niên ngồi trên xe lăn vừa định lên tiếng thì lưỡi d.a.o găm đã rạch một đường m.á.u trên cổ hắn.

Hắn lập tức hoảng sợ hét lên: “Đừng qua đây! Ai dám manh động hại c.h.ế.t ta, cha mẹ ta sẽ bắt các ngươi chôn cùng ta!"

Nô tỳ gia đinh trong viện vây quanh, nghe vậy lập tức không dám lại gần.

Nói xong, thiếu niên lại hơi nghiêng đầu, run rẩy nói với Ly Châu sau lưng: “Hiệp sĩ muốn gì? Vàng bạc? Hay châu báu? Chỉ cần ngươi không làm hại tính mạng ta, cả nhà ta nhất định sẽ dâng lên bằng hai tay..."

Ly Châu còn run hơn cả hắn.

"Bớt nói nhảm! Bảo bọn họ lui ra hết đi, ngươi đi theo ta. Dám giở trò gì, ta một kiếm... một kiếm thiến ngươi đấy!"

Lời này nghe còn đáng sợ hơn g.i.ế.c người, thiếu niên tham sống sợ c.h.ế.t kia quả nhiên biến sắc.

Hắn xua đuổi nô bộc, tự mình ra sức lăn bánh xe lăn về phía trước, nhưng không dám hỏi Ly Châu muốn đưa hắn đi đâu.

Cho đến khi nhìn thấy cánh cửa thư phòng của cha hắn.

Gia đinh canh cửa kinh hãi.

"Không muốn thiếu quân nhà các ngươi tắt thở thì cút khỏi đây!"

Thiếu niên xe lăn thấy bọn họ không động đậy, tức giận tháo khóa trường mệnh trên cổ ném vào người họ.

"Các ngươi muốn ta c.h.ế.t hả! Còn không mau cút!"

Ly Châu nhìn thư phòng đã đến một lần trước mặt, lúc bước vào, chân mềm nhũn suýt vấp ngã ở ngưỡng cửa.

Vốn dĩ nàng định trốn vào một nơi không ai để ý.

Bùi phủ hỗn loạn, anh em nhà họ Bùi chắc chắn sẽ tranh thủ thời gian kiểm tra giấy tờ cơ mật trong nhà, trốn vào thư phòng này chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Nhưng Ly Châu chợt nghĩ...

Nhỡ đêm nay anh em nhà họ Bùi phát hiện bọn họ không đ.á.n.h lại Bùi Chiếu Dã, sợ rước họa diệt môn nên tiêu hủy những cuốn sổ sách cơ mật này thì sao?

Nàng phải bảo vệ chúng, đợi người đến tiếp ứng.

Ly Châu túm lấy cổ áo thiếu niên xe lăn, kéo thiếu niên đi cà nhắc vào thư phòng, đóng cửa lại.

Thiếu niên: "Hiệp sĩ tha mạng!"

Ly Châu: "Dọa c.h.ế.t ta rồi."

Hai người cùng lúc ngã ngồi xuống đất, nhìn nhau trân trân.

Ly Châu cầm d.a.o găm chỉ vào hắn: "Ôm đầu, ngồi xổm vào góc tường bên trong!"

Thiếu niên kia sớm đã bị vết thương trên cổ dọa vỡ mật, răm rắp nghe theo Ly Châu.

"... Ngươi tên gì?" Ly Châu chợt hỏi.

Thiếu niên: "Bùi... Bùi Thiệu."

"Tên tự là gì?"

"... Dận Chi?"

Ly Châu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gầy gò nhợt nhạt như ma lao kia, đầu óc choáng váng một lúc.

Con trai nhị phòng Bùi thị quận Y Lăng, con ma ốm chưa từng ra khỏi cửa... tất cả lời đồn đại kiếp trước đều trùng khớp.

Kẻ trước mắt này mới là Bùi Dận Chi thật sự, người bị Bùi Chiếu Dã mạo danh thay thế.

Thiếu niên kia bỗng to gan hỏi: “Là Bùi Chiếu Dã về rồi sao? Ngươi cùng một bọn với Bùi Chiếu Dã à?"

"Ngươi quen biết hắn?"

Nhắc đến Bùi Chiếu Dã, Ly Châu thấy trên khuôn mặt xám ngoét của hắn thoáng qua vẻ khinh miệt và hung dữ: “Cái thằng con hoang đó, Bùi phủ ai chẳng... Sai rồi sai rồi! Đừng g.i.ế.c ta!"

Ly Châu dí mũi d.a.o vào mặt hắn, lạnh lùng nói: "Nói chuyện cho t.ử tế, không được mắng hắn."

Bùi Thiệu từ nhỏ được cha mẹ nuông chiều, ngoại trừ bị Bùi Chiếu Dã đ.á.n.h gãy chân ra thì chưa từng trầy da sứt vảy, làm sao chịu nổi sự hù dọa thế này.

"Hiểu rồi hiểu rồi."

Hắn nuốt nước bọt, nói: “Ta đương nhiên là quen biết hắn. Mặc dù hắn là do một ca kỹ tên Hàm Sở trong phủ chúng ta sinh ra, nhưng cái đồ hoang... hoang dã lớn lên này cũng được cha ta để mắt tới. Thấy hắn khỏe mạnh cường tráng, có sức nâng vạc, năm hắn mười hai tuổi, cha ta còn nhận hắn làm con nuôi nữa."

Ly Châu: "Nói vậy thì nhà họ Bùi các ngươi đối xử với hắn cũng không tệ?"

"Đương nhiên rồi!" Bùi Thiệu hùng hồn nói: “Hắn là con của một ca kỹ lai tạp chủng, được làm con nuôi cha ta, xưng huynh gọi đệ với ta... Á á á á!"

Mũi d.a.o rạch một đường trên cằm hắn.

"Đã bảo ngươi không được mắng người, mắng mẹ hắn cũng không được!"

"Mẹ hắn vốn là tạp... người Ô Hoàn và người Đại Ung sinh ra mà, ta có nói bậy đâu! Người Bùi phủ đều biết! Bùi Chiếu Dã là pha tạp dòng m.á.u Ô Hoàn của bọn họ nên từ nhỏ đã mang cốt phản nghịch, không chịu sự quản giáo. Mười bốn tuổi đã g.i.ế.c một thương nhân Ô Hoàn, hại cha ta phải đền một khoản tiền lớn thay hắn!"

Bùi Thiệu ôm mặt run rẩy nói.

"Nhà họ Bùi chúng ta đối với hắn đã tận tình tận nghĩa, hắn lại lấy oán báo ân, không những cho người đ.á.n.h gãy chân ta, đủ lông đủ cánh rồi còn nói đi là đi, đúng là đồ sói mắt trắng nuôi mãi không quen!"

Ly Châu tay chân lạnh toát, tim đập thình thịch.

... Người Ô Hoàn?

Mẹ của Bùi Chiếu Dã lại có dòng m.á.u Ô Hoàn?

Ly Châu nhất thời bị tin tức này làm cho chấn động. Một lúc lâu sau, nàng mới hoàn hồn: “Ngươi bớt giả bộ ở đây đi. Bùi Chiếu Dã trước giờ ân oán phân minh, nếu ngươi không bắt nạt hắn, sao hắn có thể cho người đ.á.n.h gãy chân ngươi?"

Ân oán phân minh cái gì! Có thù tất báo thì có!

Bùi Thiệu tức đến mức ho sù sụ mấy tiếng, không khí tràn vào phổi rít lên như kéo bễ lò rèn.

"Đừng giả c.h.ế.t!"

Ly Châu đá một cái vào cái chân què của hắn.

"Tại sao hắn đ.á.n.h gãy chân ngươi, ngươi có nói không? Không nói ta chặt nốt cái chân kia của ngươi!"

Bùi Thiệu nhìn tiểu nương t.ử yểu điệu này, trực giác mách bảo nàng không xuống tay được, bắt đầu ôm đầu giả c.h.ế.t.

Ly Châu tức điên, lại đá hắn thêm mấy cái.

Nhưng rốt cuộc cũng không dám c.h.ặ.t c.h.â.n hắn thật.

Đột nhiên, Ly Châu nảy ra một ý, đi về phía chỗ giấu sổ sách lúc trước.

Đã nhà họ Bùi có cái thói thích ghi chép bí mật của quan lại quyền quý, Bùi Chiếu Dã giờ cũng coi như một trùm thổ phỉ, bọn họ không thể không có chút ghi chép nào về Bùi Chiếu Dã.

Ly Châu lật nhanh những cuốn sổ đó.

"Ai cho phép các ngươi thả người vào! Khốn kiếp! Phá cửa ra cho ta!"

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng của Bùi Tòng Huân.

"Nhưng mà, cô gái đó bắt giữ thiếu quân..."

"Nó bắt giữ mẹ ta cũng không được! Ta chưa nói với các ngươi sao, dù cả phủ có cháy thì thư phòng cũng không được phép không có người canh gác, càng không được cho người ngoài vào, phá cửa ra cho ta!"

Rầm! Rầm! Rầm!

Ly Châu giật b.ắ.n mình vì tiếng đập cửa liên hồi.

Sao đến nhanh thế!

Cuốn sổ trong tay Ly Châu dừng lại ở một trang nào đó.

Tìm thấy rồi.

[Bùi Chiếu Dã, con trai ca kỹ Hàm Sở, từ nhỏ đã có dũng khí khác người, kết giao với vô số du hiệp]

Trong tiếng đập cửa, Ly Châu lại lướt nhanh xuống dòng tiếp theo.

[Mười bốn tuổi, Hàm Sở vừa mất, Thiệu bán t.h.i t.h.ể cho một thương nhân Ô Hoàn. Bùi Chiếu Dã cùng bạn bè chặn đường g.i.ế.c c.h.ế.t, chôn cất mẹ, kết thù với Bùi Thiệu, hận thấu xương người Ô Hoàn, không thể giữ lại trong nhà thì đuổi đi]

Ngón tay Ly Châu cầm cuốn sổ trắng bệch, đột ngột nhìn về phía Bùi Thiệu trong góc.

Thảo nào bị đá cũng không dám hé răng!

Trên đời này lại có kẻ ác độc đến mức bán t.h.i t.h.ể mẹ người ta, đ.á.n.h gãy một chân hắn là còn nhẹ đấy!

Chưa đợi Ly Châu bồi thêm cho hắn mấy cước, cửa thư phòng bị người ta tông mạnh mở toang.

"... Ta tưởng là ai, hóa ra là Công chúa ở đây."

Gia đinh vây quanh Bùi Tòng Huân đi tới, Ly Châu kề kiếm lên cổ Bùi Thiệu, liên tục lùi lại phía sau.

Bùi Tòng Huân liếc nhìn đống sổ sách trên bàn, mỉm cười nói: “Công chúa, trước đó là do chúng ta không biết thân phận của Công chúa nên mạo phạm, mong Công chúa khoan hồng đại lượng, cho chúng ta một cơ hội chuộc..."

"Bùi phủ, hai huynh đệ các ngươi, giỏi lắm."

Ngực Ly Châu phập phồng, trong mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ: “Che giấu lưu dân, chiếm đoạt ruộng đất, thay quan lại hối lộ, thay hào tộc g.i.ế.c người, quả là ngũ độc đều đủ! Còn dám, còn dám bắt nạt hắn như thế..."

Bùi Tòng Huân nheo mắt lại.

Hắn giơ tay: "Bắn tên."

Một mũi tên lạnh lẽo bay tới gần như cùng lúc hắn lên tiếng.

Nhưng người ngã xuống lại là tay cung thủ bên cạnh Bùi Tòng Huân.

Trên mái nhà trong sân vang lên tiếng cười của một cô gái: “Mũi tên này b.ắ.n cũng được đấy chứ, trúng tim luôn! Đừng ai động đậy nhé, kỷ lục cao nhất của ta là b.ắ.n c.h.ế.t năm người một lúc đấy."

Bùi Tòng Huân đang quay lưng ra cửa đột nhiên cứng đờ.

"Đan Chu!"

Ly Châu vui mừng nhìn ra ngoài.

Cửa sổ sau thư phòng bị ai đó đẩy lên.

Cố Bỉnh An: "Thẩm nương tử, đi lối này, Sơn chủ vừa mới khống chế được tình hình phía trước rồi."

Ly Châu lập tức đẩy Bùi Thiệu ra, vừa định quay người đi, chợt nhớ ra điều gì, lại chạy đến bên bàn, giật tấm rèm ôm đống sổ sách đó vào lòng.

"Đi!"

Cố Bỉnh An cùng ba người khác hộ tống Ly Châu chạy về phía tiền viện.

Gió đêm mang theo mùi m.á.u tanh nồng nặc.

Gia đinh nhà họ Bùi nghe thấy Bùi Tòng Huân gọi Công chúa mà vẫn dám nghe lệnh b.ắ.n g.i.ế.c, có thể thấy đều được huấn luyện theo tiêu chuẩn t.ử sĩ.

Trước khi nhóm Đan Chu đến, Bùi Chiếu Dã một mình làm sao đối phó nổi?

Hắn có bị thương không?

Ly Châu lòng đầy lo lắng, vừa vòng qua một hòn giả sơn, không ngờ đụng phải một bóng người quen thuộc.

"... Ly Châu?"

Đàm Tuân dựa vào chỗ khuất của giả sơn nghỉ ngơi tạm thời, sắc mặt trắng bệch, hơi thở yếu ớt.

"Đàm Tuân? huynh... huynh sao vậy?"

Ly Châu không biết chuyện gì đã xảy ra, còn tưởng Đàm Tuân bị người Bùi phủ làm bị thương, hắn bị thương thế này, còn Bùi Chiếu Dã thì sao?

Đàm Tuân quét mắt nhìn nàng từ đầu đến chân, khẽ cau mày: “Sao nàng... lại mặc thế này? Áo choàng của ta..."

Chàng bảo Tiệp Vân bên cạnh đưa áo choàng cho Ly Châu.

Ly Châu ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt hỏi: "Hắn sẽ không c.h.ế.t chứ?"

"Công chúa không cần lo lắng, công t.ử không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ là cái tên Bùi Chiếu Dã kia..."

Tiệp Vân vừa định mách lẻo thì bị Ly Châu túm lấy cánh tay: “Hắn làm sao? Hắn ở đâu?"

Tiệp Vân ngẩn người, rồi chỉ tay về một hướng: "Ở đằng kia với nữ quan Huyền Anh và Trường Quân bên cạnh người."

Ly Châu khoác áo choàng, chạy thục mạng về hướng đó.

Bên đống xác c.h.ế.t, Bùi Chiếu Dã đang lau kiếm.

Lục Dự ngồi trên ghế đá nghỉ ngơi, Huyền Anh đang băng bó cho Trường Quân, thi thoảng lại liếc nhìn về phía Bùi Chiếu Dã.

Tay cô ấy đến giờ vẫn còn hơi run run.

Quá đáng sợ.

Luồng sát khí hung hãn đó, c.h.é.m đầu người cứ như thái dưa.

Hơn nữa dường như không biết mệt mỏi là gì. Lục Dự cũng được coi là dũng mãnh, lúc này cũng không tránh khỏi kiệt sức.

Hắn lại như thể chỉ vừa mới giãn gân cốt, không thấy chút mệt mỏi nào, mặt mày u ám, chẳng biết đang tính toán điều gì.

Sự cường tráng dũng mãnh như vậy, ngay cả võ quan trong cung cũng hiếm thấy.

Thảo nào tuổi còn trẻ đã trở thành trùm thổ phỉ một phương.

Công chúa rơi vào tay một người như vậy mà vẫn có thể bình an vô sự thoát thân, rốt cuộc có giấu cô ấy điều gì không...

Đang suy nghĩ, Huyền Anh bỗng thấy một bóng người khoác áo choàng trắng như tuyết chạy chậm tới.

Bùi Chiếu Dã lau kiếm xong chuẩn bị đi tìm Ly Châu thì ngẩng đầu lên.

Hắn nhìn thấy ngay chiếc áo choàng trên người nàng.

Vị hôn phu của nàng vậy mà lại là Đàm Tuân.

Nàng sắp gả cho con trai của Đàm Kính.

Bùi Chiếu Dã nhẩm đi nhẩm lại câu này trong lòng, một luồng ác ý lạnh lẽo cuộn trào trong lồng ngực, dâng lên từng đợt hướng về phía thiếu nữ đang chạy tới trong tầm mắt.

Cành vàng lá ngọc trong cung phối với cây ngọc đón gió của thế gia.

Thật đúng là một đôi trai tài gái sắc, ai nhìn vào mà không khen một câu xứng đôi vừa lứa?

Ông trời sao có thể bất công đến mức này.

Cho hắn tiền tài, quyền thế, danh tiếng còn chưa đủ, lại còn muốn ban cho hắn người con gái tốt nhất thế gian này.

Chẳng lẽ Đàm Kính không phải cha ruột hắn, ông trời mới là cha ruột hắn?

Là cái thá gì chứ.

Sướng c.h.ế.t hắn mất.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã u tối lạnh lẽo, dính dấp như đầm lầy.

Đừng nói chỉ là vị hôn phu hôn thê.

Cho dù đã thành thân, hắn cũng cướp bằng được, để trả mối thù ngày đó...

"Bùi Chiếu Dã!"

Mới lơ đễnh một chút, khi hoàn hồn lại đã thấy hương thơm ngào ngạt trong lòng, nàng lao cả người vào lòng hắn.

Bùi Chiếu Dã theo bản năng đỡ lấy nàng.

"Ta sẽ không để bọn họ yên đâu!"

Thiếu nữ ôm đống sổ sách đó ngẩng đầu lên từ trong lòng hắn.

Chóp mũi nàng đỏ ửng vì lạnh nhưng vẫn còn vương nét giận dữ, đôi mắt sáng ngời như tia chớp xua tan bóng tối trong mắt hắn.

"Những kẻ bắt nạt chàng, ta sẽ không tha cho một ai!"


Chương 22 - Chương 22

…Công chúa! Người đang nói cái gì vậy!

Huyền Anh lòng đầy kinh hãi, hận không thể dùng ánh mắt lôi Ly Châu ra khỏi vòng tay của tên trùm thổ phỉ khát m.á.u này.

Cánh tay hờ hững ôm lấy eo nhỏ của nàng kia, có thể nhấc bổng một tráng hán cao tám thước quật ngã xuống đất.

Thanh trường kiếm cầm ngược trong tay hắn, vừa rồi dễ dàng c.h.é.m đứt bốn năm cánh tay.

Ai có thể bắt nạt được hắn chứ!

Còn công chúa tự chui đầu vào lưới trong lòng hắn, từ trong áo choàng lộ ra khuôn mặt mong manh như sương sớm, yếu ớt đến mức tưởng chừng một ngón tay cũng có thể nghiền nát.

Bùi Chiếu Dã cũng cảm thấy như vậy.

Mảnh mai, nhút nhát, động một chút là khóc, giọng nói lớn một chút cũng có thể dọa nàng run rẩy.

Nhưng lại bướng bỉnh, vừa khóc, vừa cố tỏ ra mạnh mẽ.

Còn muốn chống lưng cho hắn…

Tay nàng mềm mại đặt lên n.g.ự.c hắn, đầu ngón tay hắn đặt trên eo nàng cũng lún sâu vào.

Bùi Chiếu Dã không nói rõ được trong lòng là cảm giác gì.

Chỉ nghĩ, cái eo nhỏ thế này, đừng tự làm gãy mình là được.

Huyền Anh nhìn thấy cảnh này, mí mắt giật giật.

“Lời vừa rồi là ý gì?”

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn đống sổ sách trong lòng nàng, nói: “Mấy con ch.ó má đó, không phải cũng viết ta vào trong mấy cuốn sổ rách này đấy chứ?”

“… Sổ rách gì chứ, đây đều là những thứ rất quan trọng.”

Bùi Chiếu Dã: “Đưa ta xem.”

Ly Châu mở to mắt vùng khỏi vòng tay hắn, lập tức cảnh giác.

“Không được.”

“Tại sao?”

“Trước khi ta xem xong, bất cứ ai cũng không được đụng vào những thứ này, ta phải xem xét kỹ lưỡng, còn cuốn huynh giấu trong ủng nữa, đưa hết cho ta.”

Bùi Chiếu Dã nhướng mày kiếm: “Nàng đúng là…”

Lúc trước còn ra vẻ bao công muốn đòi công đạo cho hắn, lúc sau đã coi hắn như phạm nhân mà đề phòng?

Lật mặt cũng nhanh quá rồi đấy.

Hắn rút cuốn sổ kia ra, đập vào tay nàng.

Ướm thử đống sổ sách trong lòng, Ly Châu ôm đến mỏi cả tay, nhưng khi Huyền Anh muốn đỡ lấy, nàng lại lắc đầu từ chối.

“Phải rồi.” Ly Châu quay sang hỏi Cố Bỉnh An: “Đêm nay Hồng Diệp Trại có bao nhiêu người xuống núi?”

Cố Bỉnh An liếc nhìn Bùi Chiếu Dã, nhận được sự ngầm đồng ý của người sau, hắn cúi đầu đáp: “Bao gồm cả ta và Đan Chu, tổng cộng năm mươi ba người, nhiều hơn nữa e là sẽ kinh động đến quân phòng thủ trong quận.”

Ly Châu gật đầu hiểu rõ.

“Công chúa.”

Huyền Anh cuối cùng không nhịn được lên tiếng: “Công t.ử Đàm Tuân… ngài ấy hình như bị thương rất nặng. Người xem, giờ Bùi phủ đã bị khống chế rồi, hay là để em đi hỏi hai vị phu nhân quản sự, mời thầy t.h.u.ố.c trong phủ xem cho ngài ấy?”

“Ồ đúng đúng đúng.”

Ly Châu lúc này mới nhớ ra, vẻ mặt nghiêm túc.

Đàm Tuân không thể xảy ra chuyện ở đây được.

“Ta có thể dùng người của huynh một chút không?” Nàng hỏi Bùi Chiếu Dã.

Bùi Chiếu Dã thu kiếm vào vỏ: “Nàng muốn dùng họ để lục soát trại của ta thì hơi khó đấy, còn lại tùy nàng.”

Ly Châu mở to mắt khó hiểu: “Ta lục soát trại của huynh làm gì?”

“Suy nghĩ của công chúa cao sâu khôn lường, ai mà biết được?” Hắn cười tủm tỉm nhìn nàng.

… Đúng là nói mát mẻ.

Thời gian cấp bách, Ly Châu thu hồi ánh mắt.

“Lục Dự, Trường Quân.”

Hai người đứng dậy nghe lệnh.

Ly Châu nói: “Lục Dự, ngươi cùng Đan Chu đi thu gom binh khí của đám gia đinh còn lại trong phủ, ai đầu hàng thì trói lại, ai ngoan cố chống cự thì giảng giải lợi hại trước, nếu vẫn không nghe thì g.i.ế.c không tha. Canh giữ cổng Bùi phủ cho kỹ, không cho bất cứ ai tùy ý ra ngoài, nếu có kẻ truyền tin, bắt hết lại.”

“Lục Dự tuân lệnh.”

“Trường Quân ” Ly Châu nhìn tiểu hoạn quan đang xoa cánh tay: “Em chịu trách nhiệm canh giữ hậu viện, trấn an nữ quyến, cố gắng không dùng vũ lực, nhưng cũng phải thu hết những vật sắc nhọn như kéo trong phòng họ, không được lơ là.”

“Trường Quân đã hiểu.”

Ly Châu lại nhìn sang Huyền Anh.

Huyền Anh đã kéo một chiếc rương trống từ trong phòng ra để Ly Châu đựng đống sổ sách kia.

Nàng ấy nói: “Công chúa đêm nay định thức trắng đêm sao?”

Ly Châu gật đầu.

“Huyền Anh hiểu rồi, tìm thầy t.h.u.ố.c cho công t.ử Đàm Tuân, sắp xếp ăn uống ngủ nghỉ luân phiên cho đám vệ sĩ trong phủ, rồi đi tìm vài tỳ nữ dọn dẹp thư phòng đêm nay công chúa dùng… Những việc vặt vãnh này Huyền Anh sẽ sắp xếp ổn thỏa, công chúa không cần lo lắng.”

Huyền Anh tuyệt đối không nói khoác.

Chưa đầy một khắc sau, khi Đan Chu chạy tới, Bùi phủ vốn đẫm m.á.u khắp nơi đã vận hành đâu vào đấy.

Có người đang dọn dẹp xác c.h.ế.t, có người đang kiểm kê vũ khí binh đao, còn có một đầu bếp chân đã mềm nhũn bị người ta khiêng vào nhà bếp, nói là phải chuẩn bị bữa sáng ngày mai cho mọi người.

Đan Chu khoác vai Trường Quân, tấm tắc khen ngợi: “Nữ quan oai phong lẫm liệt thật, trông có quy củ hơn Hồng Diệp Trại chúng ta nhiều. Này, họ một người là nữ quan, một người là Hiệu úy Chấp kim ngô, còn ngươi là cái gì?”

Tiểu hoạn quan da mặt mỏng lạnh lùng gạt tay cô ta ra: “… Không liên quan đến cô.”

Bên kia, tỳ nữ Bùi phủ run rẩy đến báo, nói thư phòng đã dọn dẹp xong, mời Ly Châu di giá.

Ly Châu ừ một tiếng, định ôm cái rương đi qua.

“Hừm ”

Bùi Chiếu Dã không nhịn được cười nhìn khuôn mặt đỏ bừng của nàng, ngồi xổm xuống hỏi: “Cần ta giúp không?”

Ly Châu dùng hết sức bình sinh: “Ta có thể… thôi, ta không thể, huynh làm đi.”

Giây tiếp theo, nàng nhìn Bùi Chiếu Dã một tay kẹp cái rương vào nách.

“Đi thôi.”

Ly Châu mắt tròn mắt dẹt đi theo sau.

Trăng tàn giờ Dần ba khắc treo chếch bên trời như một vệt móng tay ấn nhạt màu vàng nhạt.

Gia nhân trong phủ không được tùy ý đi lại, đèn đá trong sân đã tắt, chỉ có tỳ nữ dẫn đường xách một ngọn đèn lồng, tỏa ra chút ánh sáng mờ mịt.

“Đường đá cuội ở đây trơn, cẩn thận chút.”

Ly Châu nghe hắn nhắc nhở mới nhớ ra hắn lớn lên ở Bùi phủ, đương nhiên quen thuộc từng cành cây ngọn cỏ nơi đây.

“Ồ.” Ly Châu đưa tay túm lấy tay áo hắn.

Cảm nhận được lực kéo nhẹ nhàng ở cổ tay áo, bước chân Bùi Chiếu Dã khựng lại một chút, nghiêng đầu nhìn nàng.

Nàng đang xách váy cúi đầu nhìn đường, đầu cũng không ngẩng lên nói: “Không được nhân lúc ta không để ý mà động vào sổ sách của ta đâu đấy.”

Bàn tay đã đẩy nắp rương ra một khe hở rụt lại.

Nàng đúng là hiểu hắn thật.

Bùi Chiếu Dã nói: “Ta còn tưởng nàng không ứng phó được chuyện này, không ngờ lúc làm thật cũng đâu ra đấy, sát phạt quyết đoán phết.”

“Làm thật cái gì?”

“Vừa rồi sắp xếp người kiểm soát trên dưới trong phủ ấy.”

Trong bóng tối, Ly Châu không phân biệt được phương hướng, tay đang túm tay áo đổi thành khoác tay hắn.

Cánh tay hắn quá to, tay nàng chỉ có thể đặt lên trên, dán chặt vào.

Nàng khoác tay cực kỳ tự nhiên, không chút do dự, cứ như đã từng khoác tay như vậy ngàn vạn lần.

Bùi Chiếu Dã bỗng thất thần.

Nàng và vị hôn phu kia của nàng có phải cũng từng tay trong tay dạo chơi trong cung điện Lạc Dương như thế này không?

“Cái đó tính là gì, cung biến mới là làm thật.”

Ly Châu cắt đứt dòng suy nghĩ miên man của hắn.

“…Nàng ở tuổi này, bao giờ từng thấy cung biến?” Hắn hỏi.

Ly Châu ngưng một chút: “Ta nghe kể từ nhỏ mà. Loạn năm vương, Yên Đô bị đốt, dời đô về Lạc Dương, phụ hoàng và Thái phó của ta đều kể cho ta nghe những chuyện này. Hồi bé sấm đ.á.n.h trên trời, ta cứ tưởng có người đang húc cổng cung, định vào ép cung… sau này mới không sợ nữa.”

“Sau này? Sau này tại sao không sợ?”

Hắn nghiêng đầu nhìn sang, thấy thiếu nữ ngẩng đầu cười tủm tỉm nhìn hắn không nói gì.

Một lúc lâu sau, nàng mới nói: “Dù sao thì cũng không sợ nữa.”

Cũng chẳng biết đang cười ngốc nghếch cái gì.

Bùi Chiếu Dã thu hồi tầm mắt, bước chân lại bỗng nhiên dừng lại.

“Sao thế?”

Mấy gian phòng phụ rải rác bên bờ nước tắm mình trong bóng đêm, mùi m.á.u tanh không lan đến nơi này, gió chỉ đưa hương hoa mộc thoang thoảng.

Bùi Chiếu Dã: “Không có gì.”

Ly Châu lại động lòng, hỏi tỳ nữ dẫn đường phía trước: “Đây là nơi nào?”

“Phòng ở của tiểu tư gia đinh trong phủ, A Dã… vị Bùi đại nhân này, trước kia cũng ở đây.”

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn, tỳ nữ kia quả nhiên là gương mặt quen thuộc từng gặp trong phủ.

“A Dã?” Ly Châu suy tư: “Trước kia họ đều gọi huynh là A Dã?”

Hắn ậm ừ một tiếng, vốn không muốn nói nhiều, lại thấy thiếu nữ đột nhiên sáng mắt lên: “Chúng ta không đến thư phòng nữa, đến chỗ huynh ở trước kia xem sổ sách đi!”

Đồng t.ử Bùi Chiếu Dã co lại.

Chưa đợi hắn ngăn cản, Ly Châu đã hào hứng bảo tỳ nữ dẫn đường, còn hỏi dồn xem ở đó có người khác vào ở không.

Biết được nơi đó không có người ở, chỉ dùng để chứa đồ linh tinh, Ly Châu càng thêm hứng thú.

Tuy nhiên vừa đẩy cửa

“Khụ khụ khụ!”

Bụi rơi xuống phủ đầy người Ly Châu.

Tỳ nữ vội vàng phủi bụi cho nàng, nói: “Nơi này lâu không có người ở, công… công chúa hay là sang thư phòng tiền viện…”

“Không cần, ta cứ ở đây.”

Ly Châu bước vào phòng, quả nhiên thấy bốn góc chất đống không ít đồ linh tinh.

Nhưng may mà còn một cái bàn, một ngọn đèn dầu, đối với nàng thế là đủ rồi.

Bùi Chiếu Dã đứng ở cửa lạnh lùng lên tiếng: “Nàng không sợ nửa đêm chuột gặm chân nàng thì cứ việc ở lại.”

Sắc mặt Ly Châu đại biến.

Chuột gì chứ!

Chuột tại sao lại gặm chân nàng!

“…Huynh dọa ta, không đâu, sắp đến giờ Mão rồi, trời sáng sẽ không có chuột đâu.”

Ly Châu hừ một tiếng, sau khi vào trong, bắt đầu tò mò nhìn ngó.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng dẫm lên mặt đất hắn từng dẫm qua, nhìn ngón tay nàng lướt qua cái tủ thấp, bình phong nhỏ hắn từng dùng, thậm chí ngồi lên chiếc giường nhỏ hắn từng ngủ.

Yết hầu hắn trượt lên xuống, một cảm giác vô cùng kỳ lạ khuấy đảo trong cơ thể hắn.

Nàng mở cửa tủ, giống như vạch trần lớp áo lót của hắn.

Nàng chạm vào đồ vật hắn dùng, giống như đang từng chút một v**t v* làn da hắn.

Rất nguy hiểm.

Dã thú trong núi sẽ không cho phép hang ổ của mình bị lộ, dù là một cái hang ổ đã bị bỏ hoang.

Thợ săn nhạy bén sẽ ngửi thấy điểm yếu của hắn, hắn sẽ mặc người c.h.é.m g.i.ế.c, không có chút sức đ.á.n.h trả nào.

Nhưng khi cảm giác nguy cơ ập lên sống lưng, hắn lại cảm thấy sâu trong nội tâm mình trào dâng một ý niệm điên cuồng nào đó.

Hắn vậy mà đang khát cầu nàng tiếp cận điểm yếu của hắn.

Ngọn đèn hạt đậu phản chiếu trong đáy mắt đen thẫm của hắn.

Ly Châu không phát hiện ra sự khác thường của hắn.

Nàng nhìn lướt qua một vòng, có lẽ thời gian quá lâu, nàng không phát hiện ra đồ vật nào nhìn ra là của Bùi Chiếu Dã.

Thời gian cấp bách, nàng cũng không nhìn nhiều nữa, tỳ nữ lấy cho nàng một tấm đệm sạch sẽ, lau bàn, Ly Châu bèn bắt đầu xem dưới ánh đèn.

“Cái khác thì không cần, em đến thư phòng lấy thêm cho ta một ít thẻ tre đi.”

Những thứ ghi chép trong mấy cuốn sổ này hỗn loạn phức tạp, nàng cần chép lại sửa sang riêng trên thẻ tre, mới có thể làm rõ tình trạng quan trường quận Y Lăng hiện nay.

Tỳ nữ vâng lời, quay người ra khỏi viện.

“…Nàng cứ thế yên tâm ở riêng với ta à?”

Tiếng bước chân xa dần, Bùi Chiếu Dã bỗng nhiên mở miệng: “Thứ nàng đang tra là bằng chứng phạm tội của cả quận Y Lăng đấy, bây giờ thị vệ của nàng đều không ở đây, ta nếu muốn ra tay với nàng.”

“Làm trợ thủ?”

Ly Châu đã hoàn toàn chìm đắm trong nội dung cuốn sổ, chỉ loáng thoáng nghe được một câu như vậy.

“Không cần đâu, ta tự làm được, huynh nếu rảnh quá thì mài mực cho ta cũng không phải không được.”

Bùi Chiếu Dã: “…”

Ly Châu không rảnh để ý đến vẻ mặt của hắn, tiếp tục lật xem.

[Năm Bính Tuất ngày mùng ba tháng ba, Huyện úy huyện Chiêu Tiết Vụ hối lộ Hộ tào Y Lăng Lưu Phương ba trăm vàng, nhờ giấu một ngàn ba trăm bảy mươi lưu dân cho Tiết gia]

… Lửa giận bốc lên rồi, Ly Châu nhịn xuống.

[Năm Đinh Mão ngày mùng năm tháng chín, tuyển chọn mỹ nhân giao cho Biệt giá tùng sự Hạc Châu, sau chuyển tặng Ngự sử đại phu Từ Mộng Huyền, nuôi ở ngoại trạch Lạc Dương, sinh được ba nam một nữ]

Cái gì!

Phu nhân Từ Mộng Huyền nổi tiếng ghen tuông hung dữ khắp Lạc Dương, ông ta vậy mà dám nuôi ngoại thất bên ngoài, còn sinh bốn đứa con!

Ly Châu trố mắt líu lưỡi.

Chuyện này mà truyền về Lạc Dương, e rằng bách tính Lạc Dương cả tháng không lo thiếu chuyện để bàn tán trong bữa cơm.

Khoan đã

Từ Mộng Huyền.

Sổ mật Bùi phủ.

Bùi Chiếu Dã kiếp trước vừa vào Lạc Dương nhậm chức đã được Từ Mộng Huyền khen ngợi hết lời.

“Bùi Chiếu Dã!”

Ly Châu bỗng giận dữ gọi tên hắn.

Người đàn ông đang chống chân mài mực bên cạnh ngước mắt lên.

“… Huynh có biết huynh làm ta trông như con ngốc trong mắt người khác không.”

Bùi Chiếu Dã ngẩn ra một chút, bật cười: “Cái này ta quả thực không biết, còn xin công chúa giải thích cho.”

Giải thích cái đầu hắn!

Ly Châu nhớ lại lời đồn đại kiếp trước, nói hắn tài học không giỏi nhưng lại được Từ Mộng Huyền khen ngợi, nhất định là nắm được thóp gì đó ép buộc Từ Mộng Huyền.

Ly Châu nghe xong vô cùng tức giận, ngay lập tức bảo Huyền Anh dừng kiệu, mắng cho tên quan kia một trận ngay trên đường cung, khiến hắn mất mặt một phen.

Kết quả! Người ta nói đều là sự thật!!

Bùi Chiếu Dã kiếp trước chắc chắn cũng đã lấy được những cuốn sổ này.

Thảo nào hắn xuất thân hàn môn mà thăng quan tiến chức nhanh như vậy, rõ ràng không có sư môn hiển hách, lại có thể khéo léo đưa đẩy trong triều, như cá gặp nước.

Ly Châu nghĩ đến việc mình thề thốt biện hộ cho hắn trước mặt bá quan công khanh, quả thực xấu hổ đến mức co quắp ngón chân.

“Không muốn giải thích cho huynh, cũng không muốn để ý đến huynh, ta ghét huynh.”

Ly Châu giận quá hóa rồ, buột miệng nói ra.

Đối diện im lặng hai nhịp thở.

“Là vì xem cuốn sổ đó sao?”

Ly Châu nhìn hắn với vẻ khó hiểu.

“Trong sổ viết cái gì?” Ánh mắt Bùi Chiếu Dã sâu thẳm: “Viết thân thế của ta? Những người ta từng g.i.ế.c, những việc ta đã làm mấy năm nay? Cho nên nàng mới ghét ta? Cũng không muốn…”

Không muốn ra mặt cho hắn nữa.

Ly Châu ngẩn ra một lúc lâu.

“Huynh lẩm bẩm cái gì thế?”

Nàng cầm bút ngẩn ngơ nói: “Ta chỉ ghét huynh bây giờ, đâu phải lúc nào cũng ghét huynh. Huynh xoay ta như chong chóng, giận một chút cũng không cho, huynh cũng quá đáng quá rồi đấy!”

Hắn có nói lý lẽ không vậy.

Bùi Chiếu Dã: “… Ta xoay nàng như chong chóng bao giờ?”

“Huynh đừng quản, là có, sau này huynh sẽ xoay ta như chong chóng.” Ly Châu giận đến mức không muốn nhìn hắn.

“Bùi gia chẳng lẽ là thần tiên? Trong sổ này ngay cả chuyện sau này cũng có?”

Đáy mắt hắn hiện lên một nụ cười.

“Vậy trong đó còn nói chuyện khác của ta không?”

Ly Châu ngước mắt trừng hắn: “Huynh còn chuyện gì khác giấu ta nữa hả?”

Hắn sờ sờ cằm, nhìn vẻ mặt giận dỗi oán trách của nàng cười nói: “Bây giờ ta hơi muốn hôn nàng, cái này có tính không?”

“…?”


Chương 23 - Chương 23

Ánh nến chập chờn trên nửa khuôn mặt dưới của hắn.

Ánh mắt Ly Châu vô thức rơi vào đôi môi mỏng đang hơi cong lên trước mặt.

Hắn ngậm ý cười, độ cong đầy vẻ trêu chọc, ánh đèn lay động khiến Ly Châu hoảng hốt một trận, dường như quay trở lại thư phòng trong phủ công chúa.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn sẽ vứt thỏi mực trong tay đi, quay đầu lại hôn nàng.

Hơi thở nóng hổi, môi lại lạnh lẽo, hắn sẽ m*t mát môi lưỡi nàng, cơ thể đè lên nàng, nàng uốn cong eo, ngã vào sâu trong hương mực sách vở.

Hô hấp Ly Châu thắt lại, vội vàng dời tầm mắt.

Một giọt mực rơi xuống thẻ tre, nàng hoàn hồn, dùng d.a.o cạo từng chút từng chút cạo đi.

“… Không tính là giấu.” Nàng cúi đầu, cổ ửng đỏ: “Bởi vì ta nhìn ra được.”

Bàn tay đang nghịch thỏi mực dừng lại.

Bấc đèn nổ lách tách, ánh lửa nhảy nhót trong đáy mắt hắn.

“Cái này cũng nhìn ra được?”

“Ta muốn nói từ lâu rồi ” Ly Châu dùng ánh mắt vừa giận vừa sợ nhìn hắn: “Huynh có thể tém tém lại một chút không? Đừng có lúc nào cũng…”

“Lúc nào cũng làm sao?”

Ly Châu nghẹn một lúc lâu, thốt ra hai chữ.

“đ*ng d*c.”

Nàng dường như cảm thấy hai chữ này của mình rất có tính công kích.

Bùi Chiếu Dã thản nhiên: “Hết cách rồi, đàn ông là cái thứ như thế đấy.”

“Ai nói, cũng đâu phải ai cũng thế.”

Ly Châu theo bản năng phản bác một câu, Bùi Chiếu Dã lại như rắn trườn theo gậy, c.ắ.n chặt câu nói của nàng, âm trầm truy hỏi: “Ai không như thế? Vị hôn phu khoác áo choàng cho nàng ấy à?”

Ly Châu đang chép sách cau mày.

“Liên quan gì đến hắn?”

Hắn nhẹ tênh nói: “Không liên quan, cực kỳ không liên quan.”

Nghe hắn nói vậy, Ly Châu không biết tại sao lại chột dạ, không nhịn được mềm giọng nói: “Tóm lại, sau này huynh đừng lừa ta nữa, được không?”

Lúc nàng nói câu này đuôi mắt hơi rủ xuống, có một sự bất lực đáng thương.

Ngón tay Bùi Chiếu Dã giấu dưới gầm bàn đã chạm đến mép một cuốn sổ, chợt khựng lại.

“Nàng rất thích nghe nói thật?”

“Ai mà thích nghe nói dối chứ?”

“Cái đó chưa chắc đâu, có người cứ tưởng mình thích nghe nói thật, thực ra chỉ muốn nghe lời vừa thật vừa dễ nghe thôi, đa số lời nói thật khó nghe lắm.”

Ly Châu nghe vậy im lặng một hồi lâu.

Nàng không nhịn được nghĩ, hắn nói… hình như cũng có lý.

Kiếp trước nàng bị che mắt, có người dốc hết sức mình, diễn vai diễn mà nàng có thể chấp nhận.

Khi đó nàng chưa từng nghĩ đến việc tìm kiếm chân tướng gì, chỉ cảm thấy mình sống rất vui vẻ, rất hạnh phúc.

Nếu ngay từ đầu nàng đã biết hắn không phải sĩ t.ử hàn môn thanh liêm gì, mà là một tên trùm thổ phỉ g.i.ế.c người như ngóe, mạo danh thế thân.

Nàng có thực sự dễ dàng buông bỏ sự đề phòng, chấp nhận con người hắn không?

Hình như… rất khó nói.

“Vậy ta hỏi huynh một câu.”

Ly Châu bỗng đặt bút xuống, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên.

“Nếu như huynh đến Lạc Dương, làm quan to đứng hàng Tam công, nhưng buộc phải vứt bỏ những thói quen sơn tặc này, cũng không được múa đao múa thương, ít nhất bề ngoài phải ra dáng văn chất bân bân, huynh có sống vui vẻ không?”

Bùi Chiếu Dã vô cảm: “Ta vui cái con khỉ, nàng vẫn chưa từ bỏ ý định chiêu an à?”

Ly Châu: “… Không ai chiêu an cả! Tự huynh chạy đến Lạc Dương làm quan đấy chứ!”

“Tuyệt đối không có khả năng.”

“Vậy thì giả sử! Giả sử thôi!”

“Không có cái giả sử đó.”

Ly Châu nhìn chằm chằm hắn không nói gì.

Đối mặt một lát, hắn dời tầm mắt, lạnh nhạt nói: “Ngoài việc làm Trại chủ ở núi Ngu, cái khác ta không có hứng thú, càng đừng nhắc đến chuyện giống như mấy tên yếu đuối kia suốt ngày cầm quạt cầm phất trần làm bộ làm tịch. Tước đao kiếm của ta là đoạt đi hồn phách của ta, người không còn tinh khí hồn phách, khác gì cái xác không hồn?”

Nói xong, hắn liếc thấy sắc mặt Ly Châu bỗng nhiên trắng bệch.

“Ta đã nói rồi, lời thật khó nghe mà.”

Ly Châu cúi đầu, cầm bút tiếp tục lật xem đống sổ sách kia.

“Sao không nói gì nữa?”

Nàng buồn bực nói: “Trời sắp sáng rồi, ta phải xem nhanh cho hết chỗ này.”

“Ta khó khăn lắm mới nói lời thật lòng với người khác, nàng phản ứng thế thôi à?”

“Vậy huynh muốn phản ứng thế nào?”

Đôi mắt nhìn sang như trải qua một trận mưa cuối thu, ẩm ướt và tiêu điều.

Ly Châu chỉ đột nhiên nhận ra, ba năm hôn nhân vô cùng hạnh phúc đối với nàng ở kiếp trước, ý nghĩa đối với hắn lại khác biệt.

Sự phồn hoa của Lạc Dương, vinh quang tột đỉnh của quyền thần đều không phải thứ hắn muốn.

Ngay cả những ngày tháng thành thân với nàng, hắn cũng phải ngày ngày che giấu bản thân, sống không hề tự tại.

…Vậy kiếp trước, tại sao hắn lại đột nhiên quyết định mượn thân phận Bùi Dận Chi nhập sĩ, đến Lạc Dương chứ?

Đáng tiếc, cho dù nàng hỏi người trước mặt, hắn cũng không biết đáp án.

Nhìn bộ dạng ủ rũ cụp đuôi đột ngột của nàng, Bùi Chiếu Dã bỗng thấy hơi bực bội.

“Đã là giả sử rồi, nàng không biết thêm chút tiền cược vào à?”

“Tiền cược gì?” Ly Châu cau mày nói: “Đã làm quan to đứng hàng Tam công rồi, tiền cược này còn chưa đủ sao?”

“Ai thèm cái chức Tam công lục bà gì đó.”

Ly Châu hít sâu một hơi.

Tam công là Thừa tướng, Thái úy, Ngự sử đại phu, hắn có thể đọc sách nhiều hơn chút không?

Bùi Chiếu Dã nghiêng đầu chống trán, đ.á.n.h giá nàng dưới ánh nến.

“Tiền cược ta nói, ít nhất cũng phải cho ta làm phò mã… các kiểu chứ.”

“Làm phò mã thì huynh chịu đi làm quan?” Ly Châu dò hỏi.

“Không.”

Bùi Chiếu Dã trả lời rất dứt khoát.

Ly Châu không muốn để ý đến hắn nữa.

“Nhưng chẳng phải nàng giả sử ta đã đến Lạc Dương, đã làm quan rồi sao? Mặc dù cuộc sống kiểu đó nghe đã thấy như cứt ch.ó rồi ”

Nghe hắn mỉm cười dùng từ “cứt chó” để hình dung, Ly Châu kinh hãi trố mắt.

“Nhưng mà, nếu có thể ngày ngày ngủ với công chúa thì cũng tạm được.”

Dứt lời, trong phòng im lặng giây lát.

“Huynh ”

Ly Châu cầm bút như cầm kiếm, vô cùng chấn động chỉ vào hắn, làn da lộ ra trên cổ áo đều đỏ ửng.

Cùng lúc đó, ngón tay dính mực của Bùi Chiếu Dã dưới gầm bàn, lật một trang sổ, bôi đen một dòng trong đó.

Động tác của hắn nhanh và gọn gàng, trên mặt không lộ chút sơ hở nào.

“Lời thì hơi thô, nhưng đây chẳng phải lời thật lòng nàng muốn nghe sao?”

“Huynh đừng nói nữa, ta không muốn nghe.”

“Nàng xem, ta đã bảo nàng không thích nghe lời thật lòng mà, trách sao người khác phải lừa nàng. Nàng giống hệt mấy ông vua giả vờ khai sáng, bảo thần t.ử cứ nói thoải mái, nói thoải mái thật rồi thì nàng lại không vui.”

Ly Châu bị hắn chặn họng nhất thời không nói nên lời.

Nàng… nàng là người đạo đức giả như vậy sao?

“Huynh đây là cãi chày cãi cối!”

“Đến nói thật cũng không cho nói, rốt cuộc là ai cãi chày, ai cãi cối?”

“Ta chỉ không cho huynh nói mấy lời tục tĩu này, ai bảo huynh không nói lời t.ử tế?”

Bùi Chiếu Dã cười một cái, ngón tay đặt trên đùi gõ gõ đầu gối: “Thế thì ta đúng là hơi cạn lời thật.”

“…”

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa.

“Công chúa.” Là giọng Huyền Anh: “Em đã bày bàn sách và chiếu cói khác ngoài sân rồi, công chúa hay là ra sân xem trước, đợi em dọn dẹp sạch sẽ trong này xong, công chúa hãy vào?”

Đúng lúc Ly Châu không muốn tiếp tục chủ đề này với Bùi Chiếu Dã nữa, lập tức đồng ý.

Trong sân, Huyền Anh xách hộp thức ăn bày ra hai phần ăn khuya, còn có món canh ngọt Ly Châu thích uống.

“Thức đêm hại thân, công chúa ăn chút gì lót dạ rồi hãy xem tiếp.”

“Được, đêm nay vất vả cho em rồi.”

“Em thế này có là gì, ngược lại công chúa người ”

“Phải rồi.” Ly Châu đột nhiên hỏi: “Đàm Tuân thế nào rồi?”

Huyền Anh liếc nhìn Bùi Chiếu Dã đang ngồi một bên.

“… Thầy t.h.u.ố.c xem rồi, nói là bên trong gãy mấy cái xương sườn, may mà không tổn thương nội tạng, đừng di chuyển, dưỡng một thời gian là khỏi.”

Ly Châu yên tâm gật đầu: “May mà không có vấn đề gì lớn, dù sao cũng là vì cứu ta nên huynh ấy mới bị thương nặng như vậy.”

Huyền Anh lại ném ánh mắt về phía Bùi Chiếu Dã đang bình thản gắp thức ăn.

… Thôi bỏ đi, cái trạng này muốn cáo, để đám Đàm Tuân tự mình cáo với công chúa đi.

Nhân lúc ăn uống nghỉ ngơi, Ly Châu đưa những nội dung nàng đã chỉnh lý chép lại cho Huyền Anh.

“Tuy hiện giờ mới xem được bốn phần, nhưng trong lòng ta cũng nắm được đại khái rồi, em cũng xem đi.”

Huyền Anh xem kỹ ghi chép của Ly Châu.

So với những ghi chép lẻ tẻ theo ngày tháng trong sổ mật, Ly Châu đã tổng hợp lại những sự kiện lẻ tẻ này theo người và năm, sắp xếp lại một lượt.

“Trong đó liên quan chủ yếu vẫn là quan lại và hào tộc ở ba nơi Y Lăng, quận Uyển, Tuy Nam, trong đó qua lại thường xuyên nhất, vẫn là quan lại quận Y Lăng.”

Ly Châu ôm bát canh ngọt, vừa nhấm nháp từng ngụm nhỏ, vừa nói: “Trừ những phần lẻ tẻ ra, Bùi gia thực ra phần lớn là làm việc cho Tiết thị ở Tuy Nam và Đàm thị ở quận Uyển. Việc làm cũng chẳng qua là giúp Tiết thị giấu giếm lưu dân, giúp Đàm thị lôi kéo thế tộc phương Nam.”

Huyền Anh nhíu mày: “Tiết thị đã là cường tông hào tộc phương Nam, nghe nói trong ổ lũy có mấy ngàn hộ, cộng lại cả vạn người. Bệ hạ mấy lần ra lệnh cho họ phá bỏ ổ lũy, Tiết thị đều lấy cớ Bắc địa quấy nhiễu, không chịu phá bỏ. Bây giờ còn lén lút qua lại với quan lại Hạc Châu, giấu nhiều lưu dân trong ổ lũy như vậy… họ muốn làm gì?”

Bùi Chiếu Dã cười cười: “Ta nghe nói đầu năm nay, có không ít sắt lậu tuồn về hướng Tuy Nam. Có người có đất có lương thực có sắt, bước tiếp theo, không tạo phản thì làm gì?”

Huyền Anh nghe tên trùm thổ phỉ này nói ra hai chữ tạo phản với giọng điệu bình thản, sắc mặt đại biến.

Lại thấy thần sắc Ly Châu bình tĩnh, Huyền Anh không khỏi nghi hoặc: “Công chúa hình như không ngạc nhiên?”

Nàng đương nhiên không ngạc nhiên, bởi vì kiếp trước đã phản một lần rồi.

Tính ra, chắc là chuyện của năm sau.

“Ngay từ khi Việt Vương phản bội triều đình, đốt cháy Yên Đô, cát cứ mười một châu đất Bắc, Tiết thị đứng đầu thế tộc phương Nam đã có dã tâm tranh giành thiên hạ, cho nên nhiều lần ngăn cản Nam Ung dời đô.”

Ly Châu nói: “Sau đó triều đình định đô ở Lạc Dương, ngày càng đứng vững ở phương Nam, các thế tộc phụ thuộc Tiết thị bắt đầu ngả về triều đình. Tiết thị đã nhịn rất lâu rồi, nay cuối cùng cảm thấy thời cơ chín muồi, có thể khởi sự rồi mà thôi.”

Nghe đến đây, Huyền Anh đã nhíu mày sâu.

“Đã như vậy, công chúa không thể đi quận Thanh Hà, cũng không thể lưu lại Hạc Châu, phải sớm trở về Lạc Dương, nếu không lỡ Tuy Nam đột nhiên khởi sự, công chúa sẽ hoàn toàn không đi được nữa.”

“Không được.” Ly Châu đặt bát canh xuống, lời lẽ chính nghĩa: “Chính vì cái này, ta mới không thể đi.”

Huyền Anh vô cùng khó hiểu: “Tại sao?”

Bởi vì, trận chiến này tuy Tiết thị thất bại, nhưng triều đình Nam Ung cũng chỉ thắng thảm.

Trong đó chi phí quân sự, tiêu hao lương thảo, khiến Nam Ung nhân lực kiệt quệ, dân sinh điêu tàn, mà Bắc Việt lại bắt đầu rục rịch, có ý đồ nam hạ.

Kẻ được lợi trong trận chiến này chỉ có một bên.

Đàm thị quận Uyển.

“Huyền Anh, em nghĩ xem, Tiết thị nếu thực sự làm phản, trong triều ai có khả năng đảm nhận chức chủ soái?”

“Trong triều quần thần như mây, tự nhiên là có…”

“Không phải đâu.”

Ly Châu nắm lấy cổ tay Huyền Anh, nghiêm túc nói: “Chỉ có nhị thúc của Đàm Tuân, gia chủ Đàm thị hiện nay ở quận Uyển là Đàm Nhung, mới đảm đương nổi trọng trách này.”

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn nàng một cái.

“Thứ nhất, quận Uyển gần Tuy Nam nhất. Thứ hai, Đàm thị thân là ngoại thích, lợi ích nhất trí với phụ hoàng ta. Thứ ba, triều đình không có nhiều tiền như vậy.”

Ly Châu thu tay về, cúi đầu khuấy canh ngọt trong bát.

“Chỉ có quốc khố Nam Ung, cộng thêm gia sản Đàm thị, mới đ.á.n.h nổi trận này. Thắng, Đàm thị sẽ trở thành cường tông hào tộc cùng Thẩm gia chia thiên hạ; thua, Đàm thị và hoàng tộc Thẩm thị cùng c.h.ế.t.”

Tất nhiên, Ly Châu đã biết trước kết quả.

Trận chiến này thắng thảm, Đàm Nhung được phong làm Thái thú quận Uyển, anh trai Đàm Kính, cũng là cha của Đàm Tuân, anh họ của Đàm Hoàng hậu, cũng ngồi lên vị trí Thừa tướng.

Từ đó, mới bắt đầu cục diện ngoại thích Đàm thị quyền khuynh triều dã.

Ánh mắt Ly Châu chuyển sang tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi bên cạnh.

Bùi Chiếu Dã: “Nàng nhìn chằm chằm ta làm gì?”

Ly Châu không nói, chỉ một mực nhìn chằm chằm hắn.

Bởi vì Đàm gia là phái chủ hòa lớn nhất trên triều đình.

Thừa tướng tương lai Đàm Kính, sẽ đề xuất nộp tiền cống nạp cho Bắc Việt khi quân Bắc Việt xâm phạm biên ải.

Tiền cống nạp hàng năm lấy từ quốc khố, hơn nữa chi phí nhỏ hơn đ.á.n.h trận.

Nếu đ.á.n.h trận, thuế phải tăng, tài chính địa phương cũng phải bỏ tiền, lỡ gây ra dân biến còn phải bỏ tiền bỏ người trấn áp, đối với việc ông ta ngồi vững ghế Thừa tướng, càng không có nửa điểm tốt.

Ông ta tính toán rất chi li.

Nhưng ông ta không tính đến, tiền cống nạp của Nam Ung nuôi béo Bắc Việt và Ô Hoàn binh cường mã tráng, khẩu vị của bọn chúng ngày càng lớn.

Cuối cùng, Bắc Việt và Ô Hoàn xua quân nam hạ, đạp lên xác người Nam Ung, diệt vong Nam Ung.

Ly Châu đã biết tương lai ngàn dặm xương trắng, Lạc Dương bị tàn sát đẫm m.á.u thì không thể cho phép tất cả những chuyện này bắt đầu.

Tuy nhiên

Ly Châu nghĩ đến lời hắn vừa nói.

Hắn không vui.

Ở Lạc Dương không vui, làm quan to cũng không vui.

Ba năm hạnh phúc nhất của nàng ở kiếp trước, hắn lại ba năm không một ngày được làm chính mình.

Bùi Chiếu Dã vốn tưởng nàng lại muốn nói mấy lời chim chóc chiêu an, không ngờ nàng chỉ nhìn hắn một lúc thì dời tầm mắt.

“… Thôi bỏ đi, không có gì.”

Hắn bỗng ngồi thẳng dậy.

Bỏ đi?

Nàng bỏ cái gì đi?

Ly Châu nói với Huyền Anh: “Ta buồn ngủ rồi, phần còn lại khóa lại, dán niêm phong, mai xem tiếp vậy.”

Đúng lúc này tỳ nữ từ trong phòng đi ra, nói bên trong đã dọn dẹp xong xuôi, chuẩn bị sẵn đồ dùng rửa mặt, có thể đi ngủ.

Ly Châu ngáp một cái, quầng thâm dưới mắt rõ mồn một, như du hồn đi vào trong phòng.

Bùi Chiếu Dã kéo cổ tay nàng lại, ánh mắt Huyền Anh lập tức bay tới.

“Nàng ngủ đây làm gì? Bùi gia nhiều phòng như vậy không đủ cho nàng ngủ à?”

Đôi mắt Ly Châu ngập nước mắt sinh lý, nhỏ giọng nói: “Trời sắp sáng rồi, mệt lắm, đi không nổi.”

“Mấy bước chân thôi mà, không đi được thì ta cõng.”

Miệng Huyền Anh bắt đầu rục rịch.

Ly Châu thực sự không mở nổi mắt nữa rồi.

Nửa đêm đầu nàng ở trong phủ cửu t.ử nhất sinh, nửa đêm sau xem đống sổ sách này, bây giờ cho dù bảo nàng ngủ dưới đất nàng cũng ngủ được.

Cố sức vùng ra, Ly Châu hất tay Bùi Chiếu Dã, chạy thẳng vào trong phòng.

Huyền Anh vừa định thở phào, giây tiếp theo lại trợn tròn mắt.

Tên sơn tặc đó vậy mà cũng đi theo vào!

Trong phòng ngủ, Ly Châu mơ màng cầm lấy bàn chải tre dính muối, vừa đưa vào miệng, bàn chải tre đã bị người ta giật mất.

“… Không đùa với nàng đâu, sang chỗ khác ngủ đi.”

Ly Châu không còn sức tranh cãi, nhắm đôi mắt cay xè: “Vậy huynh giúp ta đ.á.n.h răng trước đi.”

“…”

Nàng có biết mình đang nói gì không?

Bùi Chiếu Dã nhìn hàng mi cong vút, khuôn mặt hơi ngửa lên của nàng, nhất thời không nói nên lời.

Một lúc sau, hắn cầm bàn chải tre, đưa vào miệng nàng.

“Vừa rồi nàng nói bỏ đi, sao lại bỏ đi? Nàng vốn định nói gì?”

Bàn chải tre di chuyển giữa kẽ răng.

Trước kia ở phủ công chúa, có khi thức khuya quá, Ly Châu lười động đậy, cũng nhắm mắt như thế này, mặc cho hắn lau mặt, đ.á.n.h răng, rửa chân cho nàng.

Động tác của hắn rất nhẹ, Ly Châu được hắn nâng cằm, có một độ ấm khiến người ta lưu luyến.

Nàng lúng búng nói: “Thì là bỏ đi… không có gì quan trọng cả.”

“Bắt ta nói thật với nàng, nàng lại che che giấu giấu, lời thật đều giấu trong bụng mình hết hả?”

Bùi Chiếu Dã đưa nước cho nàng.

Ùng ục ùng ục súc miệng xong, Ly Châu vẫn nhắm mắt.

Bùi Chiếu Dã cảm thấy hình như nàng đang đợi hắn lau mặt cho.

… Công chúa đúng là khác bọt, sai khiến người ta cũng sai khiến một cách đương nhiên.

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn chậu nước bên cạnh.

Tiếng nước róc rách, hắn đắp khăn ấm lên khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay kia, vụng về mà nhẹ nhàng lau chùi.

Nàng chợt lên tiếng: “Quốc lực Đại Ung suy yếu, người Ô Hoàn tàn phá biên giới, bởi vậy sinh ra rất nhiều đứa trẻ lai dòng m.á.u Ô Hoàn.”

Khăn ấm làm gương mặt nàng ửng hồng nhàn nhạt, Ly Châu mở mắt, chạm phải ánh nhìn sâu thẳm của Bùi Chiếu Dã.

“Triều đình biến động, quan trường mưa gió mịt mù, chứa chấp nhơ bẩn, mới có chuyện Bùi gia không nghĩ đường chính đạo, dùng quyền sắc giao dịch mưu đồ tiền đồ gia tộc.”

“Là Nam Ung phụ huynh trước, huynh không muốn nương nhờ triều đình Nam Ung, bán mạng vì nó, cũng là hợp tình hợp lý, Giang sơn nhà họ Thẩm, vốn nên do người nhà họ Thẩm tự bảo vệ.”

Như vậy cũng rất tốt.

Như vậy chàng sẽ không cần ra chiến trường, cũng sẽ không có nguy hiểm bị thương hay c.h.ế.t trận nữa.

Một lúc lâu sau, Bùi Chiếu Dã mở miệng: “Nội dung viết về ta trong cuốn sổ, nàng đều xem hết rồi?”

“Chỉ còn nửa trang sau, chưa kịp xem.”

Ly Châu cười dịu dàng với hắn: “Nếu huynh không muốn ta xem, ta sẽ không xem, ta xé trang đó đưa cho huynh.”

“…”

Bùi Chiếu Dã bỗng nhiên sờ mũi một cách mất tự nhiên.

“Được rồi, vậy ta đi đây, chỗ này đã dọn dẹp xong rồi, huynh cứ ở lại đây.”

Ly Châu quay người, vừa định ra khỏi cửa, bỗng nhiên cả người nhẹ bẫng

Nàng ngẩn ngơ nhìn người đàn ông bế bổng mình lên, nhẹ nhàng đặt lên giường.

Ánh nến mờ ảo, Bùi Chiếu Dã liếc nhìn bức tường chìm trong bóng tối bên cạnh giường.

Những dấu vết hắn khắc xuống ngày xưa, đợi đến khi trời sáng, sẽ phơi bày ngay trước mắt nàng.

Hắn vốn định trước khi bị người ta phát hiện, xóa sạch những câu chữ ấu trĩ, nực cười thời niên thiếu, nhưng cố tình lại thay đổi chủ ý vào lúc này.

“Ngủ đi.”

Bùi Chiếu Dã tém lại góc chăn cho nàng.

“Tiện thể nói cho nàng biết, nàng muốn xem trang đó cũng không xem được đâu, bởi vì ta đã nhân lúc nàng không để ý, dùng mực bôi đen hết rồi.”


Chương 24 - Chương 24

Ly Châu đang sắp khép mắt lại bỗng mở choàng ra.

“… Huynh bôi đen cái gì? Bôi đen lúc nào? Sao huynh lại giở trò với ta nữa!”

Ly Châu tỉnh cả ngủ.

Hóa ra lúc nãy hắn nói hươu nói vượn những lời bậy bạ kia, thực ra là muốn đ.á.n.h lạc hướng nàng, nhân cơ hội lén lút làm chuyện này hả?

Bùi Chiếu Dã chỉ cười không nói, quay người đi ra.

Huyền Anh đang dẫn Trường Quân vội vã chạy tới, thấy hắn mặt mày hớn hở bước ra từ phòng công chúa, sắc mặt lập tức tái đi ba phần.

“Công chúa ”

Huyền Anh và Trường Quân ngồi bên giường Ly Châu, nghiêm túc truy hỏi: “Tên cuồng đồ kia có mạo phạm công chúa không?”

Ly Châu tức tối tháo trang sức tóc: “Mạo phạm rồi! Hắn mạo phạm triệt để luôn, ta sẽ không bao giờ tin hắn nữa!”

Rốt cuộc hắn không muốn cho nàng nhìn thấy cái gì?

Đáng ghét thật.

Càng không cho nàng biết nàng càng tò mò!

Huyền Anh và Trường Quân nhìn nhau.

Huyền Anh vỗ vai hắn một cái, trầm giọng mắng: “Không phải cậu bảo tên trộm cướp kia cũng coi như biết lễ nghĩa, ở sơn trại không táy máy tay chân với công chúa sao? Bây giờ là chuyện gì đây?”

Trường Quân ngạc nhiên: “Ông trời làm chứng, hắn trước đó quả thực dửng dưng mà, hứng thú của hắn với công chúa còn không bằng hứng thú với cây trâm vàng trên đầu công chúa đâu!”

Huyền Anh thề thốt: “Không thể nào, làm gì có đàn ông nào thấy công chúa mà dửng dưng được, tim không động, nửa th*n d* cũng phải động chứ.”

Trường Quân và Ly Châu vai kề vai, khiếp sợ nhìn Huyền Anh vừa thốt ra lời kinh người.

“… Khụ, Huyền Anh lỡ lời. Công chúa mấy ngày nay chịu kinh hãi rồi, nghỉ ngơi sớm đi, chuyện khác tỉnh lại hãy nói.”

Cửa từ từ khép lại, trong phòng yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng có vài tiếng chim hót, báo hiệu trời sắp sáng.

Ly Châu trở mình, cuộn tròn người lại, mơ màng nghĩ:

Cái giường này hẹp quá, dát giường cứng như đá.

Dù đã trải đệm dày, ngủ cũng không thoải mái.

Trước kia hắn ngủ ở chỗ này sao?

… Cũng đâu phải do nàng hại!

Nàng vẫn còn chưa hết giận, ngày mai vẫn sẽ không nói chuyện với hắn!

Một tia nắng sớm mờ ảo lọt qua cửa sổ, chiếu sáng bức tường trước mặt Ly Châu.

Trên đó hình như có chữ.

Cố mở mi mắt nặng trĩu, Ly Châu miễn cưỡng nhận ra những nét chữ nguệch ngoạc như trẻ con trên đó.

“Chiến thành nam, t.ử quách bắc, dã t.ử bất táng ô khả thực” (Đánh phía nam thành, c.h.ế.t phía bắc thành, c.h.ế.t ngoài đồng không ai chôn quạ tha hồ ăn)

“Kiêu kỵ chiến đấu tử, nô mã bồi hồi minh” (Kỵ binh dũng cảm chiến đấu c.h.ế.t, ngựa già bồi hồi hí)

Là một khúc quân nhạc à…

Ly Châu nhắm mắt, bên tai dường như có tiếng chén rượu va nhau, tiếng sáo ngắn trống đồng.

Nàng chợt nhớ ra, kiếp trước khi lần đầu gặp Bùi Chiếu Dã, nàng cũng từng nghe khúc nhạc này.

…

Lần đầu tiên Ly Châu gặp Bùi Chiếu Dã, là trong một bữa tiệc cưới ở Đàm phủ.

Khi đó em họ Đàm Tuân đại hôn, mời vô số quyền quý Lạc Dương, Bùi Chiếu Dã đứng trong hàng cửu khanh, cùng Ly Châu mới cưới Đàm Tuân được một năm cũng có mặt.

Tiệc đêm đang nồng, Đàm Nhung uống say khướt lảo đảo đứng dậy.

“… Đêm nay chư vị bàn về kỹ nghệ biểu diễn, hứng thú rất cao, duy chỉ thiếu nhã nhạc cung đình. Vốn nghe công chúa tài cao, chi bằng mời công chúa tấu một khúc nhạc, để mua vui cho quan khách?”

Lời vừa nói ra, tiệc rượu bỗng chốc im bặt.

Có người nói: “Tướng quân say rồi, sao có thể để công chúa làm chuyện của nhạc công?”

“Sao không được? Đây là Đàm gia, Công chúa Thanh Hà cũng là dâu trưởng Đàm gia ta, sao không tấu được? Người đâu! Lấy nhạc cụ lên!”

Đàm Nhung ra chiều mượn rượu làm càn, người Đàm gia có mặt lại không ai ngăn cản.

Khi đó Đàm gia vừa đưa ra đề nghị dùng tiền cống nạp để hòa hoãn áp lực biên ải, được Minh Chiêu Đế trọng dụng, quyền thế đang thịnh, Ly Châu không dám đối đầu trực diện, nhìn quanh bốn phía.

Ngọc Huy đâu?

Chàng đi đâu rồi? Tại sao chàng không ở đây?

Tùng, tùng

Trong tiệc vang lên tiếng trống, mọi người đổ dồn ánh mắt.

Qua tấm rèm tre thưa thớt, Ly Châu nhìn thấy người đó đầu đội mũ Tiến Hiền, dải mũ đỏ buộc trên mũ, thắt dưới cằm, tôn lên khuôn mặt trắng lạnh, đường nét góc cạnh.

Người đàn ông dựa vào bàn nhỏ, ngồi bên cạnh trống, lười biếng cười nói: “Vừa rồi nghe chư vị bàn luận nhạc lý thao thao bất tuyệt, tại hạ cũng chợt ngứa nghề. Tướng quân muốn nghe nhạc, chi bằng nghe khúc này của ta.”

Đàm Nhung cười khẩy: “Ngươi? Tài học của Bùi Thái bộc, trong triều không ai không biết, không cần thiết phải tự rước nhục vào thân ở đây đâu.”

Các triều thần phái chủ hòa nhao nhao cười rộ lên.

Người đàn ông lại nói: “Nhã nhạc cung đình không phải sở trường của ta, nhưng chư vị ngày ngày rụt cổ ở Lạc Dương, lo gì không nghe được nhã nhạc trong cung? Ngược lại quân nhạc trong quân, nhiều năm không nghe, chi bằng hôm nay tấu thử, kẻo thành tuyệt xướng của Nam Ung chúng ta.”

“Nói hay lắm!”

“Tấu quân nhạc đi!”

Các triều thần phái chủ chiến tán đồng liên tục, lập tức áp đảo khí thế của đối phương.

Ly Châu cách rèm nhìn sang, thấy người đó vung tay áo đứng dậy, đ.á.n.h trống mà hát

Ý từ trong đó là:

Nam thành bắc thành đều ác chiến, xác c.h.ế.t đầy đồng quạ thành đàn.

Pháo đài xây trên cầu, đường sá không thông nam bắc.

Ngũ cốc mất mùa vua ăn gì? Muốn làm trung thần cũng bất lực.

Tiếng hát nhuốm men say, hào sảng phóng khoáng, coi trời bằng vung, cả sảnh đường đều im lặng.

Đang hát, một tiếng tiêu đột ngột vang lên, hòa cùng tiếng trống.

Người đàn ông nhìn sâu vào sau rèm một cái.

Tiếng tiêu như khóc như than, hát đến hai câu cuối: “Nhớ thương lương thần, lương thần thật đáng nhớ.”

“Sáng đi ra trận, tối không về!”

Khúc nhạc dứt, sau rèm tre truyền đến giọng nói dịu dàng: “Điệu nhạc dễ tấu, lòng người khó kiếm, khúc này của Bùi Thái bộc, rất hợp lòng ta.”

Ánh mắt người đàn ông sâu thẳm, như muốn xuyên qua rèm tre.

…

Mặt trời lên cao ba sào.

Ly Châu đầu tóc rối bù ngồi trên giường, nhìn chằm chằm bài từ khúc trên tường đến xuất thần.

Đêm qua Bùi Chiếu Dã năm lần bảy lượt ngăn cản nàng ngủ ở đây… là vì cái này sao?

Ly Châu giơ tay vt v* những dấu vết đó.

Chữ viết quá vụng về, nhìn một cái là nhận ra chữ trẻ con.

Ngoài bài từ khúc này, còn có một bức bản đồ cương vực Nam Ung Bắc Việt nguệch ngoạc.

Nàng ôm gối ngắm nghía kỹ càng, gần như có thể tưởng tượng ra cậu thiếu niên ngồi trên giường, nắn nót từng nét, ý khí ngút trời.

Ly Châu không nhịn được cong môi cười.

Cái này có gì mà phải che giấu, đâu phải chuyện mất mặt gì.

“Công chúa dậy chưa?”

Nghe thấy tiếng động trong phòng, Huyền Anh mang đồ rửa mặt đẩy cửa bước vào, nói: “Đúng lúc lắm, công chúa mau rửa mặt dậy đi, không đi nhanh, e là đ.á.n.h nhau to rồi.”

Trong tiểu viện.

Trường Quân cầm kiếm canh gác nói với hai người dưới bậc thềm: “Công chúa đã dậy, rửa mặt xong tự sẽ truyền triệu, xin hai vị bình tĩnh chớ nóng.”

Đan Chu sờ sờ cằm: “Truyền triệu, từ này mới mẻ ghê, công chúa các người oai phong thật, về ta cũng bảo Trại chủ chúng ta học theo.”

Tiệp Vân liếc cô ta một cái, ánh mắt lướt qua vóc dáng cao to và cánh tay quá săn chắc của cô ta.

Là ta tớ thị vệ bên cạnh Đàm Tuân, Tiệp Vân và Trường Quân đã quen biết từ sớm, trong lúc chờ đợi không tránh khỏi tán gẫu với Trường Quân.

Tiệp Vân: “Cô ta là phụ nữ thật à? Lần đầu tiên ta thấy người phụ nữ khỏe như trâu thế này.”

“Đợi cô ta trói ngươi lên cột, hoặc một mũi tên xiên hai người như xiên thịt, thì ngươi sẽ biết.”

Trường Quân mặt không cảm xúc đáp.

Đan Chu cười hì hì.

Cửa phòng trong mở ra, Tiệp Vân lập tức quay người.

“Tiệp Vân tham kiến công chúa. Công t.ử nghe nói đêm qua công chúa thức trắng đêm, điều tra nội tình Bùi phủ, đặc biệt sai nhà bếp chuẩn bị những món công chúa thích, mong công chúa nể mặt, di giá sang viện công t.ử cùng dùng bữa.”

Ly Châu vừa bước ra khỏi cửa đã nghe thấy một tràng này, bước chân khựng lại.

“… Bà nội nó, cái tên chim này mồm mép nhanh thế!”

Đan Chu trừng mắt, lập tức kéo cánh tay Ly Châu.

“Trại chủ chúng ta cũng chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon rồi! Công chúa đi theo ta!”

Đan Chu tay khỏe, lập tức kéo Ly Châu đi về phía trước nửa bước.

Tiệp Vân lập tức hét lên: “Trường Quân! Kẻ này vô lễ với Công chúa Thanh Hà như vậy, ngươi cũng nhìn được sao?”

“Ngươi kêu cái gì mà kêu! Tránh ra!”

Trường Quân: “…”

Không biết tại sao, Trường Quân bỗng liên tưởng đến cảnh các phi tần trong cung tranh sủng ở vườn Phương Lâm.

Trường Quân tách hai người ra, Ly Châu lúc này mới thoát thân.

Ly Châu xoa xoa cánh tay, hỏi Tiệp Vân: “Đã giờ Ngọ rồi, công t.ử nhà ngươi còn đang dưỡng thương, không ăn cơm đợi ta làm gì?”

“Công t.ử lo lắng cho an nguy của công chúa, đêm không ngủ được.”

Ly Châu nghĩ ngợi, nàng quả thực cũng nên đi xem thương thế của Đàm Tuân, tiện thể nhắc với hắn chuyện hủy hôn thì nhận lời.

Lại nói với Đan Chu: “Đan Chu tốt bụng, cô nói với Trại chủ các cô, ta lát nữa sẽ đi tìm huynh ấy, bảo huynh ấy cứ ăn trước đi, không cần lo cho ta.”

Tiệp Vân mỉm cười dẫn đường phía trước.

Bùi phủ qua một đêm tẩy rửa, đã không còn thấy m.á.u tanh, cửa các viện đều có người của Hồng Diệp Trại canh gác, gia nhân chỉ được đi lại trong viện của mình.

Khi đoàn người Ly Châu đến nơi, vị công t.ử trẻ tuổi đoan chính quả nhiên đang ngồi trước bàn ăn, mắt hơi rủ xuống, dường như đang trầm tư điều gì.

“Công chúa.”

Thấy Ly Châu vào viện, mắt hắn sáng lên, đang định đứng dậy, Ly Châu bước tới ngăn cản.

“Không phải huynh bị gãy xương sườn sao? Ngồi đi, kẻo bị thương nặng thêm. Ta trời sáng mới ngủ, giờ Ngọ chưa chắc đã dậy, huynh cần gì phải đợi ta cùng dùng bữa trưa chứ.”

Hơn nữa nàng thực ra muốn ăn cùng Bùi Chiếu Dã hơn.

Nhưng Tiệp Vân đã nói thế rồi, Ly Châu cũng không nỡ làm hắn thất vọng.

Đàm Tuân thấy sắc mặt Ly Châu hồng hào như thường, không có vẻ gì bị thương, hơi yên tâm.

Hắn cười nhạt nói: “Công chúa vất vả cả đêm, nên không chuẩn bị món dầu mỡ khó tiêu, đều là đồ thanh đạm, còn có một đĩa bánh gạo mật ong công chúa thích ăn.”

Ly Châu: “…”

Không nỡ đ.á.n.h người đang cười.

Hắn như vậy, có một số lời nàng càng khó mở miệng.

“Đàm Ngọc Huy.”

Ly Châu không động đũa, ngẩng đầu nhìn chàng.

“Huynh có gì muốn nói với ta không? Mặc dù trong lòng ta đã có quyết định của mình, nhưng huynh vì cứu ta mà đến, ta sẵn lòng nghe huynh nói trước.”

Lời vừa nói ra, nụ cười trên mặt người đàn ông ngồi đối diện nhạt dần.

Đàm Tuân sinh ra giống mẹ, mắt dài mày nhạt, khí chất phong nhã như liễu rủ bên hồ xuân, da trắng như ngọc, chưa từng chịu chút sương gió vùi dập nào.

Bất kể gặp chuyện gì, đều là dáng vẻ ung dung, trong lòng tĩnh lặng.

“Lỗi ở Đàm gia, ta không thể chối cãi.”

Ly Châu lẳng lặng nhìn hắn.

“Ta ở quận Uyển lo liệu tang sự cho đường muội, theo nhị thúc học việc trong tộc, ngày tháng tuy bận rộn nhưng cũng nhàm chán. Nghe tin nàng đến, ta rất vui, nghĩ mấy đêm liền xem nên đưa nàng đi đâu chơi, ăn quán nào tửu lầu nào, sắp xếp đi sắp xếp lại, không ngờ tin tức đợi được lại là nàng gặp nạn.”

Đàm Tuân nói, ánh mắt trở nên lạc lõng.

“Nàng nhờ Lục Dự chuyển lời cho ta, trông cậy vào ta, ta vốn nên lập tức lên đường đến cứu nàng, nhưng lại nhất thời sơ suất, bị nhị thúc phát hiện manh mối, giữ lại ở nhà, lỡ mất thời cơ, suýt nữa gây thành đại họa. Nếu không nhờ vị Trại chủ Hồng Diệp Trại kia ra tay cứu giúp, ta thật không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra.”

Gió nhẹ đưa tới hương phật thủ trên người chàng, Ly Châu khẽ cau mày.

Mùi hương gắn liền với ký ức, cứ ngửi thấy mùi này, nàng luôn liên tưởng đến rất nhiều ký ức không mấy vui vẻ.

“Không trách huynh.” Ly Châu thấp giọng nói: “Huynh là người Đàm gia, nhiều chuyện, huynh cũng không có cách nào.”

Giữa nàng và Đàm Tuân, nói nhiều nhất dường như là những lời này.

Chàng xin lỗi.

Còn nàng mãi mãi nói, không trách hắn, hắn cũng không có cách nào.

Đàm Tuân lại bỗng ngẩng đầu.

“Không, nàng nên trách ta, sao nàng có thể không trách ta? Bệ hạ đã chuẩn tấu hôn sự của chúng ta, nàng và ta sắp trở thành người một nhà, sao ta có thể để người nhà ta làm hại nàng ”

“Vậy huynh có thể làm gì?”

Giọng Ly Châu lạnh lùng hơn vài phần.

Trong n.g.ự.c nàng như có ngọn lửa bị kìm nén, Đàm Tuân chưa bao giờ thấy Ly Châu như vậy.

“Cô mẫu của huynh đã hận ta thấu xương, nhị thúc của huynh vì gia tộc cũng có thể không do dự dọn dẹp tàn cuộc thay bà ta. Đàm Tuân, huynh là đích trưởng công t.ử của Đàm thị, từ nhỏ được vạn ngàn sủng ái, huynh có biết cảm giác bị người ta truy sát là thế nào không? Huynh muốn ta làm vợ chồng với huynh, những ngày sau này đều phải sống trong nơm nớp lo sợ như vậy sao?”

Ngón tay buông thõng trên đầu gối bỗng nhiên siết chặt.

Đàm Tuân nhìn chằm chằm nàng: “Nàng muốn hủy hôn?”

“Chiếu chỉ phò mã chưa chính thức ban xuống, chỉ là hứa hẹn miệng, hủy bỏ là được, không tính là hủy hôn.”

“… Phụng thường đại nhân là môn sinh của Đàm thị, bây giờ gửi thư, bảo ông ấy soạn thảo chiếu chỉ không khó.”

“Huynh dám!”

“Công chúa.”

Giọng Đàm Tuân vẫn ôn hòa, nhưng lại mang theo uy áp của công t.ử Đàm thị sống trong nhung lụa.

“Hiện nay Bệ hạ và Đàm thị đang trong thời điểm hợp tác toàn lực, cùng vinh cùng nhục, thế tộc phương Nam chưa hoàn toàn quy phục, mười một châu đất Bắc rục rịch, hôn sự của nàng và ta, tuyệt đối không phải trò đùa, mong công chúa suy nghĩ kỹ.”

Hốc mắt Ly Châu lập tức ngập nước.

Không phải vì tủi thân, mà là tức giận.

“Tuyệt đối không phải trò đùa, chẳng lẽ cô mẫu của huynh g.i.ế.c ta thì không phải trò đùa sao?”

Nhắc đến chuyện này, Đàm Tuân không khỏi yếu thế ba phần.

“Cô mẫu…” Hắn thở dài, thái độ bất lực: “Bà ấy tùy hứng làm bậy, cha và nhị thúc ta cũng nổi trận lôi đình, nhưng sự việc đã rồi, ngoài việc lấy đó làm gương, dọn dẹp hậu quả cho bà ấy, họ cũng không có cách nào.”

Hòa ly quá lâu, những chuyện không vui trong quá khứ bị phai nhạt, Ly Châu suýt nữa quên mất, con người này trước giờ vẫn luôn như vậy.

Mãi mãi bảo nàng nhượng bộ, mãi mãi bảo nàng nhẫn nhịn.

Ai cũng có thể không màng đại cục làm bậy, nàng lại phải làm người biết nghĩ cho đại cục, nuốt trọn trái đắng người khác gây ra.

“Ly Châu, ta đảm bảo với nàng, chuyện hôm nay, tuyệt đối sẽ không xảy ra nữa.”

Ly Châu nhìn ánh mắt chân thành khẩn thiết của hắn, chẳng những không có chút an ủi nào, ngọn lửa vô danh trong lòng lại càng cháy càng to.

“Huynh đảm bảo cái…”

Ngay khi Ly Châu tức đến mức định hất tung bàn ăn.

Trên tường rào bỗng có tiếng động.

Tiệp Vân: “Kẻ nào!”

Ly Châu và Đàm Tuân đồng loạt nhìn về phía bóng người nhẹ nhàng đáp xuống đất.

“Ăn ngon thế này, không phiền thêm một người chứ?”

Người đó cười tủm tỉm thong thả bước tới, cúi người đứng trước bàn ăn của Ly Châu, tiện tay lấy một miếng bánh gạo mật ong trong đĩa.

“Nàng thích ăn cái này?” Hắn hỏi.

Ly Châu không biết hắn đã nghe bao lâu, ngẩn ra một lúc lâu mới khẽ gật đầu.

“… Sao huynh lại tới đây?”

Trong ánh mắt không thiện cảm của Đàm Tuân, Bùi Chiếu Dã cực kỳ tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Ly Châu.

Hắn nói: “Đan Chu bảo có một tên hay giả bộ cướp nàng đi mất rồi, ta đến xem thử, rốt cuộc giả bộ giỏi đến mức nào.”


Chương 25 - Chương 25

“Tên trộm cướp nhà quê, sao dám xấc xược!”

Tiệp Vân phẫn nộ lên tiếng, nói với Ly Châu: “Công chúa, đêm qua là kẻ này đã đả thương…”

“Lui xuống.” Đàm Tuân cắt ngang lời hắn.

“Công tử!”

Tiệp Vân không hiểu tại sao công t.ử không cho hắn nói, Bùi Chiếu Dã lại ung dung cười nói: “Là ta đá công t.ử nhà ngươi đấy, thì sao nào?”

Ly Châu kinh ngạc nhìn hắn.

Sao lại là hắn đá?

Đàm Tuân gãy ba cái xương sườn đấy, ra tay nặng đến mức nào chứ?

Đàm Tuân lẳng lặng quan sát tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi trước mắt.

Tóc đen cắt ngắn, lưỡi đeo khuyên bạc, tư thế thoải mái, ánh mắt lại lạnh lẹm như lưỡi dao, toàn thân toát ra vẻ thảo khấu.

Giống như ấn tượng đầu tiên của Ly Châu khi gặp Bùi Chiếu Dã.

Người này từ đầu đến chân, tách biệt khỏi quy tắc thế tục, không có sự trói buộc lo âu của người thường, làm việc hoàn toàn dựa vào sở thích nhất thời.

Nguy hiểm, dã man, tính công kích không thể dự đoán.

Với loại người này, không thể tranh cao thấp nhất thời, cần chờ đợi thời cơ, một đòn c.h.ế.t ngay.

“Đêm qua tình hình hỗn loạn, khó phân biệt địch ta, chỉ cần cứu được công chúa, những chuyện nhỏ nhặt này không quan trọng. Tính ra, vị huynh đài này đã cứu vị hôn thê của tại hạ, tại hạ nên hậu tạ mới phải.”

Nghe đến cuối, Bùi Chiếu Dã ngước mắt lên.

Ánh mắt đó rất tĩnh, khi quét qua khuôn mặt Đàm Tuân, mang theo cảm giác lạnh lẽo như lưỡi d.a.o kề cổ.

Hắn cười một cái: “Cũng không khó phân biệt lắm đâu, ta cố ý đấy.”

Ánh mắt Đàm Tuân thắt lại.

Tiệp Vân nổi trận lôi đình, công t.ử đều đã cho hắn bậc thang xuống rồi, hắn vậy mà còn muốn xé rách mặt mũi ngay trước mặt mọi người!

“Cú đá đó của ngươi độc ác như vậy, chẳng phải là muốn g.i.ế.c người sao!”

“Thì sao?” Bùi Chiếu Dã lại nhón một miếng bánh trắng.

“G.i.ế.c người đền mạng!”

“Dễ thôi.” Hắn dùng cái chén tai Ly Châu đã dùng, uống một ngụm rượu: “Đã g.i.ế.c người đền mạng, vậy thì g.i.ế.c Hoàng hậu trước, rồi g.i.ế.c Đàm Nhung, ta xếp thứ ba, ta đợi các ngươi đến g.i.ế.c.”

Vẻ giận dữ của Tiệp Vân bỗng đông cứng lại.

“Sao? Chẳng lẽ mạng của công t.ử các ngươi còn quý giá hơn công chúa? Kẻ g.i.ế.c công chúa có thể nhẹ nhàng bỏ qua, kẻ g.i.ế.c công t.ử các ngươi thì phải băm vằm tro cốt, chuyện này không được đâu nhỉ?”

Nụ cười của Bùi Chiếu Dã ngông cuồng, nhướng mày với Đàm Tuân đang nhìn hắn chằm chằm.

“Ngươi nói xem, công t.ử bột.”

Huyền Anh và Trường Quân nhìn bóng lưng đó, tinh thần đều chấn động.

Ông trời có mắt, cuối cùng cũng có người nói ra những lời ngày thường họ không thể nói rồi!

Ly Châu cũng ngẩn ra.

Thật ra nàng giận thì giận, nhưng không ngạc nhiên với sự lựa chọn này của Đàm Tuân.

Hồi nhỏ Thẩm Phụ dùng ná b.ắ.n nàng xuống hồ sen, hại nàng ốm nặng một trận, Minh Chiêu Đế tuy nổi trận lôi đình, mắng mỏ Đàm Hoàng hậu thậm tệ, nhưng cuối cùng cũng chỉ đ.á.n.h Thẩm Phụ mấy cái bảng là xong chuyện.

Nàng quen rồi.

Tiểu viện im lặng một lúc, lá rơi xào xạc, Đàm Tuân cụp mắt uống một ngụm rượu.

“Vị huynh đài này, với ta hoặc Đàm gia, có phải có oán cũ gì không?”

Lông mi Bùi Chiếu Dã khẽ động.

“Đàm Tuân, huynh ấy chỉ nói sự thật thôi.”

Ly Châu ngắt lời chàng.

Nghe cách xưng hô của Ly Châu với hắn, ngón tay Đàm Tuân khẽ co lại.

Chàng nói: “Công chúa không biết, thời gian ta ở quận Uyển, thỉnh thoảng nghe người trong tộc nhắc tới, nói thuyền hàng của Đàm gia đi qua sông Yến, thường bị cướp bóc…”

“Họ đâu chỉ cướp mỗi các người, ta chẳng phải cũng bị cướp sao.”

Đàm Tuân nghe giọng điệu không chút để bụng, thậm chí còn có chút đương nhiên của nàng, nhất thời ngẩn người.

Tên sơn tặc này rốt cuộc đã bỏ bùa mê t.h.u.ố.c lú gì cho Ly Châu vậy?

Trong mắt Bùi Chiếu Dã hiện lên ý cười.

Ly Châu nói: “Huynh đừng đ.á.n.h trống lảng, Đàm Tuân, Hoàng hậu và Đàm Nhung là người thân của huynh, huynh không thể làm được việc đại nghĩa diệt thân đó là thường tình con người, ta có thể hiểu.”

Mắt Đàm Tuân hơi sáng lên.

“Nhưng đó là người nhà của huynh, không phải người nhà của ta, ta không có nghĩa vụ bao dung vô điều kiện cho họ.”

Ly Châu quay đầu, nói với Trường Quân: “Đi giải huynh đệ Bùi gia tới đây.”

Trường Quân lĩnh mệnh, không lâu sau cùng Lục Dự áp giải anh em Bùi gia vào trong viện.

Lục Dự dâng một cuốn thẻ tre lên.

“Đàm Nhung sai một Hiệu úy tên Tề Vũ đến Tương Thành quận Y Lăng, bí mật gặp gỡ huynh đệ Bùi gia, mượn cớ tìm kiếm quý nữ Lạc Dương trốn hôn, lại lệnh cho Đô úy Y Lăng Từ Bật lùng bắt công chúa trong phạm vi toàn quận, kế hoạch sau khi đắc thủ sẽ giao công chúa cho t.ử sĩ Đàm thị g.i.ế.c c.h.ế.t.”

“Sự thật rõ ràng, nhân chứng lời khai đều có, xin công chúa ngự lãm.”

Mắt Tiệp Vân tối sầm, nhìn chằm chằm vào hai bóng người m.á.u me đầm đìa dưới đất, đầu ngón tay nắm chuôi kiếm trắng bệch.

Chỉ cần trừ khử hai kẻ này

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn động tác nhỏ của Tiệp Vân, cười với hai người dưới đất: “Đại bá, nghĩa phụ, một đêm không gặp, sao thê t.h.ả.m thế này?”

Bùi Tòng Lộc xương mềm sớm đã nằm rạp dưới đất, miệng chỉ còn tiếng r*n r*.

Bùi Tòng Huân ngược lại còn có vài phần khí phách, những lời khai kia cũng không phải thẩm vấn từ miệng ông ta ra, ông ta chỉ u ám nhìn chằm chằm Bùi Chiếu Dã, ánh mắt âm trầm.

Bùi Chiếu Dã nói: “Yên tâm đi, ta dù sao cũng là người từ Bùi gia ra, nhớ tình nghĩa của các người đấy, nếu có kẻ muốn lấy mạng các người, phải bước qua xác ta trước đã.”

Đàm Tuân nhìn hắn một cái.

Một lúc lâu sau, lại hỏi Ly Châu: “Công chúa muốn làm gì?”

Ly Châu lắc đầu: “Ta không muốn làm gì cả, huynh nói đúng, Hoàng thất và Đàm thị đang là thời điểm hợp tác toàn lực, Đàm thị trong sổ mật của Bùi gia từng nét bút ghi lại, đều là đang lôi kéo thế tộc phương Nam, chạy vạy hiệu lực để triều đình đứng vững.”

“Đã như vậy…”

“Đã như vậy.”

Ly Châu nhìn thẳng vào mắt chàng: “Chuyện Hoàng hậu và Đàm Nhung liên thủ ám sát ta, ta có thể coi như chưa từng xảy ra, trước mặt phụ hoàng, ta sẽ không nhắc tới nửa lời. Nhưng đổi lại, ta không cần biết huynh dùng cách gì, hãy thuyết phục người nhà huynh, từ bỏ hôn sự của huynh và ta.”

Bùi Chiếu Dã khẽ cau mày không ai nhận ra.

Chưa từng xảy ra?

Hắn hủy hôn một cái là có thể xóa bỏ tội tru di cửu tộc, hắn là cái thá gì chứ?

Đàm Tuân sững sờ, hắn hoàn toàn không ngờ Ly Châu sẽ đưa ra yêu cầu như vậy, hắn nói: “Ly Châu, nàng không ở triều đình, không biết thiên hạ hiện giờ là tình thế gì. Đàm gia thay triều đình lôi kéo danh sĩ vào triều làm quan, nay mới thấy hiệu quả, lúc này nếu hai nhà có hiềm khích, những kẻ có dã tâm dòm ngó ngôi vua ắt sẽ thừa nước đục thả câu, làm lung lay gốc rễ quốc gia…”

“Huynh nói đúng, nhưng hiện tại người mưu hại công chúa, khiến hai nhà có hiềm khích không phải là ta.”

Đầu ngón tay vt v* thẻ tre, Ly Châu bình tĩnh nhìn hắn.

“Hoàng thất cần Đàm gia, Đàm gia các người cũng cần Hoàng thất, càng không muốn mang tiếng xấu mưu hại công chúa. Nếu chuyện này thiên hạ đều biết, dưới áp lực nặng nề, cha huynh nhất định sẽ bỏ Đàm Nhung để bảo vệ Hoàng hậu, nhưng cục diện lưỡng bại câu thương này, huynh và ta đều không muốn thấy.”

“Chọn đi, Đàm Tuân, huynh vẫn luôn rất giỏi lựa chọn mà, không phải sao?”

Như thể lần đầu tiên quen biết nàng.

Đàm Tuân nhìn Ly Châu với ánh mắt không thể tin nổi, hồi lâu không nói nên lời.

Ly Châu đứng dậy ra khỏi viện, để lại thời gian cho hắn suy nghĩ.

“Nàng vậy mà còn cho hắn lựa chọn.”

Đi bên hồ, hương hoa mộc tràn ngập lối đi.

Bùi Chiếu Dã gạt cành liễu trước mặt Ly Châu, lơ đãng hỏi: “Nàng không sợ hắn thực sự thích nàng, chọn đẩy nhị thúc hắn ra chịu tội, giữ lại hôn ước sao?”

Nghiêng đầu, Ly Châu mím môi cười khẽ: “Hắn thích ta thật mà.”

Bước chân Bùi Chiếu Dã khựng lại.

“Ta thích đọc sách, có những cuốn cổ tịch thất lạc, hắn tìm mọi cách tìm về cho ta; Hoàng hậu bắt nạt tỳ nữ mẹ ta để lại, hắn khuyên giải Hoàng hậu, đòi người về đưa đến cung ta; đệ đệ ta bắt rắn ở hành cung định lén thả vào tẩm điện ta, hắn rõ ràng cũng sợ, lại canh cả đêm ngoài tẩm điện ta. Ta và hắn cùng nhau lớn lên từ nhỏ, nếu không có hắn, cuộc sống của ta có lẽ còn khó khăn hơn.”

Người thích nàng không nhiều, từng chút từng chút, Ly Châu đều có thể cảm nhận được.

Trong phạm vi khả năng cho phép, Đàm Tuân đối với nàng luôn rất tốt.

Nhưng hắn cũng chỉ làm đến mức độ đó mà thôi.

Ly Châu chìm đắm trong hồi ức, không nhận ra người đàn ông đi sau nàng nửa bước, ánh mắt ngày càng u ám.

Hắn nhìn bóng lưng thiếu nữ.

Qua vài lời của nàng, hắn gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ thanh mai trúc mã, hai nhỏ vô tư của hai người.

Con trai Đàm Kính, công chúa nhỏ của Hoàng gia.

Một người dịu dàng như ngọc, một người kiều diễm đáng yêu, hai người cùng ở Lạc Dương, lớn lên trong cung thành, có xuất thân tương xứng, cách nói chuyện cao quý.

Trong mắt người ngoài, chắc hẳn xứng đôi như kim đồng ngọc nữ dưới trướng Vương Mẫu.

“Nàng cũng biết ơn báo đáp gớm.” Hắn nhạt giọng nói.

Ly Châu ngẩng đầu lên một cách khó hiểu, nhìn hắn tăng tốc đi về phía trước.

“Bùi Chiếu Dã ”

Hắn cao lớn, đi nhanh, Ly Châu chạy lon ton cũng không đuổi kịp.

“Bùi Chiếu Dã! Huynh đợi ta với!”

Hắn gạt cành liễu, đầu cũng không quay lại.

“Bùi… ái chà.”

Bùi Chiếu Dã chợt dừng bước quay đầu, thấy thiếu nữ kia bỗng ngồi xổm xuống đất, ôm cổ chân, có vẻ như bị trẹo chân.

Hắn lập tức quay lại.

Khi ngồi xổm trước mặt nàng, lại chợt động lòng: “Nền gạch phẳng thế này, sao nàng trẹo chân được?”

Ly Châu ngẩng đầu lên, bên môi lúm đồng tiền nhạt, túm lấy vạt áo hắn.

“Là trẹo chân rồi.”

“…”

Trái tim vừa rồi nặng như chì, bỗng không kiểm soát được đập thình thịch hai cái.

Ly Châu dang tay ra, giọng mềm nhũn: “Chưa ăn cơm trưa, đói rồi, cõng ta qua đó đi.”

Yết hầu Bùi Chiếu Dã thắt lại.

Huyền Anh nhìn tên trùm thổ phỉ mặt lạnh khó gần kia từ từ cõng công chúa lên.

Trường Quân lo đến toát mồ hôi hột, muốn tiến lên, lại bị Huyền Anh lắc đầu ngăn lại.

Cành liễu vàng óng đung đưa trong gió hồ ngày thu.

Ly Châu gối đầu lên tấm lưng rộng của hắn, bước chân hắn rất vững, nhiệt độ cơ thể hơi tăng lên mang theo mùi bồ kết sạch sẽ xộc vào mũi.

“Lời vừa rồi của ta còn chưa nói hết.”

Phía trước truyền đến giọng nói không vui.

“Nàng có phải thực sự cho rằng ta sẽ không ném nàng xuống hồ không?”

“Huynh vốn dĩ sẽ không làm thế.”

Ly Châu không sợ hãi nói: “Vừa rồi ta nói những lời đó, chỉ là muốn nói, hắn thích ta, nhưng cái thích của hắn chỉ là tiện đường thích thôi.”

“… Tiện đường?”

“Giống như là, hắn vốn phải đi con đường này, trên đường cũng vừa hay có hoa cỏ hắn thích, hắn nhìn thấy thì tiện tay ngắt mang về nhà. Nhưng nếu hắn buộc phải đi con đường khác, hắn cũng sẽ không ngàn dặm xa xôi đi đường vòng để ngắt hoa, huynh hiểu ý ta không?”

Hơi thở của nàng phả vào sau tai hắn, từng chút từng chút trêu chọc, cánh môi gần như dán vào vành tai hắn.

Yết hầu Bùi Chiếu Dã trượt lên xuống, khẽ ừ một tiếng trầm thấp.

Ly Châu nói: “Cho nên hắn sẽ không chọn hôn sự này đâu, bởi vì lần này hắn không tiện đường nữa rồi. Hắn là đích trưởng t.ử Đàm gia, gánh vác trọng trách gia tộc, sao có thể bỏ con đường lớn thênh thang không đi, lại đi đường mòn quanh co khúc khuỷu chứ?”

“Cho nên nàng thích người vì nàng mà đi đường vòng?”

Ly Châu ngẩn ra một chút.

“Cũng không hẳn.”

Từ góc nhìn của Ly Châu, không thể nhìn thấy chính diện mặt hắn, chỉ có thể nhìn thấy d tai ửng đỏ và sống mũi cao thẳng của hắn.

Nàng thu tay lại, ôm cổ hắn chặt hơn một chút.

“Ta cũng sẽ không vì người khác mà từ bỏ con đường ta muốn đi, nhưng trời đất bao la, chỉ cần người chịu đi, cho dù là con đường nhỏ rẽ ngang, cũng có ngày đi đến chỗ hợp lưu.”

Ly Châu nghiêng đầu gối lên vai hắn, cười tủm tỉm nhìn hắn.

“Huynh xem, chúng ta chẳng phải đã gặp nhau rồi sao?”


Chương 26 - Chương 26

Hơi thở nóng hổi bên tai khiến hắn choáng váng, giọng nói của nàng bên tai hư ảo như tiếng mộng mị.

Một lúc lâu sau, Bùi Chiếu Dã mới hiểu nàng nói gì.

Nhiều lúc, hắn cảm thấy vị công chúa nhỏ đến từ Lạc Dương này có vẻ ngây thơ cổ hủ của kẻ đọc sách.

Nhưng đôi khi, ví dụ như lúc này, hắn lại nghi ngờ những vẻ lương thiện, không hiểu thế sự trước kia của nàng đều là giả vờ.

Nếu không, sao nàng chỉ dùng vài ba câu nói, đã có thể đ.á.n.h đâu thắng đó, tiến thẳng vào trái tim hắn?

Quả thực là chặn cũng không chặn được, ngăn cũng không biết ngăn thế nào.

“… Cái này mà giống nhau được à, công chúa nhỏ? nàng đâu phải tự mình đi đến đây, nàng là quả dưa bở bị người ta cưỡng ép hái xuống, trơn tuột không giữ được, lăn lóc lung tung, cuối cùng mới lăn đến con đường này của ta.”

Sức nặng trên lưng rất nhẹ.

Thế nhưng Bùi Chiếu Dã nhìn con đường phía trước, bước chân vững chãi lại bỗng nhiên chậm lại, mỗi bước đi đều trịnh trọng như đang làm chuyện đại sự.

“Cái này không gọi là hợp lưu, cái này gọi là núi sông có ngày gặp lại. Gặp rồi, núi không chuyển thì nước chuyển, núi Ngu vẫn ở đây, nhưng sông Yến sẽ cuồn cuộn chảy, vòng qua núi, một đi không trở lại.”

Trước kia tưởng nàng là con gái tông thất từ Lạc Dương đến, hắn đã không muốn rước rắc rối vào người.

Nay biết nàng là Công chúa Thanh Hà được Minh Chiêu Đế sủng ái nhất, càng biết không giữ được nàng.

Những lời nói ở Hồng Diệp Trại, cái gì mà đồng ý lời cầu hôn của hắn, sau này cùng hắn nuôi mèo, hắn chỉ coi là hứng thú nhất thời của cô nương nhỏ.

Có những lời, khoảnh khắc nói ra là thật lòng là đủ rồi, chưa chắc đã phải thực hiện.

Thế nhưng thiếu nữ trên lưng dường như không nghe ra ẩn ý trong lời hắn.

“Ai nói?”

Ly Châu giọng điệu nhẹ nhàng: “‘Luận Hành’ có nói, ‘Mưa từ dưới đất, không phải từ trên trời, thấy mưa từ trên tụ lại, thì bảo từ trên trời, thực ra là từ dưới đất’, Sông Yến sao lại chảy đi không quay lại? Nhân gian đổ một trận mưa, vẫn lại gặp nhau ở núi Ngu thôi.”

Bùi Chiếu Dã nghe thấy tiếng nàng cười.

Nàng nói: “Đã bảo huynh đọc sách nhiều vào rồi mà.”

Nàng đọc toàn thứ tà đạo gì thế không biết.

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn lên trời.

Ông trời con có đến đây, mưa cũng phải do Long Vương trong miếu quản.

Từ cửa thứ ba đi đến ngoài cửa nhà bếp, Bùi Chiếu Dã mới thả nàng xuống, Ly Châu có chút bất ngờ.

Bùi Chiếu Dã vừa xắn tay áo vừa nói: “Đầu bếp Bùi gia mười mấy năm rồi vẫn một bài cũ rích, mấy món đó chẳng có gì ngon.”

“Huynh định tự mình xuống bếp à?”

Hắn bưng ra đĩa bánh ngọt cho nàng lót dạ từ trong bếp, quay đầu lại thấy nàng đang nhìn mình với ánh mắt vô cùng hoài niệm.

Hoài niệm?

Hắn nấu ăn thôi mà, nàng hoài niệm cái gì?

“Muốn ăn gì?”

Ly Châu nhận lấy bánh ngọt, mím môi cười: “Là huynh làm thì món gì cũng được.”

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng.

Học ở đâu ra cái thói dẻo miệng thế này?

Từ sau khi Bùi Chiếu Dã c.h.ế.t ở kiếp trước, nàng đã nhiều năm không được nếm món ăn do hắn nấu.

Nhân lúc hắn nấu ăn, Ly Châu cũng không nhàn rỗi, nàng sai người mang những cuốn sổ tối qua chưa xem hết tới, tiếp tục xem ở đây.

“… Công chúa có phải đang thắc mắc, tại sao vị Thi Chiếu Thi đại nhân này năm Minh Chiêu thứ mười bốn vẫn là Đốc bưu, đến năm Minh Chiêu thứ mười sáu đã biến thành Huyện quân rồi không?”

Ly Châu ngẩng đầu, lúc này mới phát hiện Cố Bỉnh An không biết đã đến từ lúc nào.

Thấy Ly Châu nhìn sang, hắn vừa định cung kính hành lễ thì bị Ly Châu ngăn lại.

“Ông nói xem, tại sao?”

Cố Bỉnh An mỉm cười: “Bởi vì chỗ chúng ta có hai vị Thi Chiếu.”

Ly Châu bừng tỉnh, lại cầm cuốn sổ hỏi hắn: “Trên này ghi chép, năm Minh Chiêu thứ mười lăm, vị Thi Chiếu đại nhân này đã tham ô năm thành tiền đê điều. Ta nhớ mang máng năm Minh Chiêu thứ mười sáu các nơi lũ lụt liên miên, nạn dân vô số, chỉ riêng tiền cứu trợ thiên tai triều đình đã chi bốn mươi vạn tiền, còn có hai trăm thạch lương thực. Nhưng trong ấn tượng của ta, trong số mấy quận huyện cần cứu trợ, lại không có quận Y Lăng, đây là vì sao?”

Tiền tu sửa đê điều bị tham ô, gặp lũ lụt lớn lại không có nạn dân, đây đúng là chuyện lạ.

Nghe những lời này, vẻ mặt Cố Bỉnh An lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

“Chuyện bốn năm năm trước, công chúa vậy mà nhớ rõ ràng như thế?”

Trường Quân xen vào: “Đừng nói bốn năm năm, cho dù là mười bốn mười lăm năm trước, chỉ cần là văn thư hồ sơ công chúa từng xem qua, đều là đọc nhanh như gió, đã nhìn là không quên.”

Cố Bỉnh An ngước mắt liếc nhanh Ly Châu một cái.

Hắn thuở nhỏ học vỡ lòng ở trường làng, từng thấy trong đám đồng môn không biết từ ngày nào, xuất hiện thêm vài bé gái.

Hỏi ra mới biết, năm đó Minh Chiêu Đế đặc cách cho Công chúa Thanh Hà vào Lan Đài, do đương triều Thái phó đích thân dạy vỡ lòng. Trên làm dưới theo, không ít người dân trong làng gia cảnh khá giả lấy đó làm gương, mang theo lễ vật nhập học, cũng muốn đưa con gái nhà mình đi học.

Mặc dù những cô bé này, đa số cũng chỉ ở trường làng đến khoảng mười tuổi, đọc qua vài cuốn “Thi Kinh”, “Khai Mông Yếu Huấn” các loại rồi về nhà.

Nhưng vào thời điểm đó, dân gian cũng bàn tán xôn xao, gây ra một trận sóng gió không nhỏ.

Cố Bỉnh An lúc đó còn nghe đồng môn bàn tán:

Công chúa nếu muốn học vỡ lòng, tìm một thầy giáo dạy qua loa trong tẩm điện của mình chẳng phải là được rồi sao?

Vào Lan Đài, bái Thái phó làm thầy, đãi ngộ ngang hàng với hoàng tử, xưa nay chưa từng nghe thấy.

Ngay cả hắn, lúc đó cũng không khỏi ghen tị nghĩ:

Đại tài lợi hại như vậy đi dạy một công chúa, chẳng phải là g.i.ế.c gà dùng d.a.o mổ trâu sao?

Không ngờ là hắn kiến thức hạn hẹp.

Chính sự bốn năm năm trước, tùy tiện nhắc đến bèn nhớ rõ ràng như vậy, vị công chúa này ở Lan Đài, e rằng học vấn cũng chẳng kém gì những học sinh trong Thái học.

“Quận Y Lăng năm đó, quả thực có ba huyện đê điều bị vỡ, bách tính chịu nạn lên đến hàng vạn người.”

“Hàng vạn?” Ly Châu kinh ngạc.

“Không sai.” Cố Bỉnh An nhìn thoáng qua cuốn sổ kia: “Công chúa nếu lật tiếp về sau, nói không chừng còn tìm thấy một khoản ghi chép, là Đốc bưu mở tiệc tại Bùi phủ, chiêu đãi Thứ sử Hạc Châu.”

Ly Châu lập tức lật xem, quả nhiên ở phía sau nhìn thấy tên của Thứ sử Hạc Châu.

Thứ sử một châu, đến dự tiệc và bí mật gặp gỡ Đốc bưu Y Lăng có chức trách giám sát, nhận hối lộ một ngàn vàng.

“Vậy chuyện này trong quận giải quyết thế nào?”

“Hàng vạn nạn dân, giải quyết thế nào? Sau đại nạn, những bách tính này trong nhà tiền bạc lương thực sạch sành sanh thì chỉ có thể bán ruộng bán thân để sống. Ruộng rơi vào tay hào tộc, dân lành biến thành gia nô tá điền, nhưng hào tộc cũng không nuốt trôi số lượng nạn dân lớn như vậy, thế là có bạo loạn ”

Mắt Cố Bỉnh An tối sầm, vẻ mặt thoáng hiện nỗi đau.

Ly Châu chợt hiểu ra điều gì, liếc mắt nhìn vào trong bếp.

Lửa bếp hừng hực, tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi đứng trước ngọn lửa lớn, thần sắc ung dung xóc chảo sắt.

Đan Chu ở dưới thêm củi kéo ống bễ cho hắn, không cẩn thận lửa quá lớn, làm cháy sém một ít đuôi tóc hắn, Bùi Chiếu Dã lạnh lùng liếc cô ta một cái, Đan Chu vỗ đùi cười ha hả.

“Năm Minh Chiêu thứ mười sáu đại nạn, năm Minh Chiêu thứ mười bảy, trên núi Ngu dựng lên Hồng Diệp Trại.”

Ly Châu thu hồi tầm mắt, lẳng lặng nhìn hắn: “Cho nên, trùm buôn muối lậu lớn nhất vùng Hạc Châu, là các người.”

Ngoài việc buôn bán vận chuyển muối lậu, Ly Châu không nghĩ ra cách thứ hai, có thể nuôi sống nhiều nạn dân như vậy trong tình huống không tạo phản.

Nghe vậy, Cố Bỉnh An cuối cùng cũng từ từ ngước mắt nhìn thẳng vào công chúa trước mặt.

Hắn chắp tay hành đại lễ: “Khi đó sinh t.ử tồn vong, vì cầu sinh tồn, thực sự là bất đắc dĩ. Tại hạ có đọc chút thi thư, cũng từng làm tiểu lại mấy năm trong huyện nha, hiểu rõ muối sắt do quan doanh, thực sự là đại kế quan trọng liên quan đến sự tồn vong của cả nước! Nếu có một con đường sống, chúng ta sao lại làm cái nghề l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao này?”

Ly Châu không ngờ hắn lại nói ra những lời này.

Trước đó nghe hắn nói chuyện, đa phần là dáng vẻ ôn văn nho nhã, đây là lần đầu tiên nàng thấy hắn nhả chữ dứt khoát, giọng điệu quyết liệt như vậy.

Nàng đỡ cánh tay hắn: “Ông đứng lên trước đi…”

“Công chúa!” Cố Bỉnh An lại nắm ngược lấy cánh tay Ly Châu: “Người ở Hồng Diệp Trại mấy ngày nay, có từng thấy sơn tặc Hồng Diệp Trại đ.á.n.h nhà cướp của? Cưỡng h.i.ế.p phụ nữ không?”

“Cái đó thì không có…”

“Chúng ta tuy làm trộm cướp, nhưng cũng không phải hạng gian tặc ức h.i.ế.p kẻ yếu, lười biếng ham ăn! Trong đó những hảo hán mang trong mình dòng m.á.u nóng báo quốc không nơi giải tỏa, có rất nhiều!”

Ly Châu bị hắn nắm đến mức ngẩn người không dám động đậy: “Nhưng hôm đó ở nhà ăn trong trại…”

“Hồng Diệp Trại trên dưới hơn hai ngàn người, còn chưa tính ba thôn xóm phụ thuộc trại trên núi Ngu, họ sao có thể đại diện cho tất cả mọi người? Công chúa nếu rảnh rỗi, ta sắp xếp công chúa gặp họ một lần thì biết lời ta nói không sai!”

Ly Châu ấp úng nói: “Nhưng Trại chủ các người…”

“Lúc này thì đừng quản Trại chủ nữa.”

Cố Bỉnh An vừa dứt lời thì cảm thấy sống lưng lạnh toát, có người túm lấy cổ áo sau của hắn, nhấc bổng cả người hắn ném sang một bên.

Bùi Chiếu Dã hơi cúi người, từ trên cao nhìn xuống cười nói: “Cố Bỉnh An, ông muốn làm quan đến phát điên rồi phải không?”

Dưới ánh mắt đầy áp bức, Cố Bỉnh An ngã ngồi dưới đất, yết hầu thắt lại, toàn thân cứng đờ.

“Trại chủ.”

Hắn cười khổ: “Nhìn khắp các triều đại lịch sử, làm gì có đạo lý đất nước lung lay, sơn tặc yên ổn một góc? Hôm nay Hồng Diệp Trại binh cường mã tráng, còn có thể chống đỡ, hai mươi năm sau, ba mươi năm sau thì sao? Dù là Nam Ung lấy lại hơi sức, hay là Bắc Việt thống nhất thiên hạ, ta không chỉ mưu tính cho một mình ta, mà còn là mưu tính ngang dọc cho tất cả mọi người trên dưới trại nữa.”

“Ra chỗ khác chơi đi.”

Đan Chu bưng khay thức ăn cho hắn, đá hắn một cái.

“Ông không muốn ở lại Hồng Diệp Trại, tự đi tìm đường ra của ông, ta dù sao c.h.ế.t cũng phải c.h.ế.t ở trong trại, tuyệt đối không chịu chiêu an.”

Cố Bỉnh An thở dài.

Miệng lẩm bẩm “Người hiểu ta bảo ta lo âu, kẻ không hiểu ta bảo ta cầu gì”, hắn lẳng lặng bưng khay thức ăn ra một bên ăn.

Ly Châu quan sát thần sắc mấy người.

Đan Chu tuy lời lẽ lạnh lùng, nhưng không thực sự tức giận, thần sắc Bùi Chiếu Dã cũng ôn hòa, rõ ràng, cuộc đối thoại kiểu này không phải lần đầu tiên xuất hiện.

Ly Châu động lòng.

Nàng đột nhiên nghĩ đến một chuyện rất quan trọng.

Kiếp trước Bùi Chiếu Dã trở về Bùi gia, thay thế con ma ốm Bùi Dận Chi, cầu học nhập sĩ, đi đến Lạc Dương, tất cả những hành động này đều nhanh chóng, mục tiêu rõ ràng.

Vậy còn Hồng Diệp Trại ở núi Ngu thì sao?

Ly Châu không biết trước khi nàng và Bùi Chiếu Dã thành thân, hắn có từng quay lại quận Y Lăng hay không, nhưng trong ba năm họ thành thân, ngoài việc đ.á.n.h trận, hắn chưa từng rời khỏi Lạc Dương.

Hơn nữa, ngay cả trong thời gian triều đình tuần tra muối đó, tiêu diệt thổ phỉ, Ly Châu tận mắt chứng kiến, hắn chưa từng có một chút nương tay mềm lòng nào.

Hồng Diệp Trại đã xảy ra chuyện gì?

“… Suy nghĩ cái gì đấy?”

Bóng đen của Bùi Chiếu Dã đổ xuống, hắn đặt khay thức ăn xuống, ngồi xổm trước mặt nàng.

“Không biết khẩu vị của nàng, nếm thử xem.”

Ly Châu hoàn hồn, nhìn bàn đầy thức ăn trước mắt y hệt kiếp trước, không biết tại sao, cổ họng nàng có chút chua xót.

Bùi Chiếu Dã thấy nàng thần sắc khác thường, quay đầu nhìn lại.

“Ông nói gì với cô ấy rồi?”

Cố Bỉnh An ho nhẹ một tiếng: “Thành khẩn khai báo được khoan hồng thôi mà…”

“Công chúa biết huynh là tên trùm buôn muối lớn rồi!” Trường Quân cướp lời.

“Cái thằng ất ơ này ” Bùi Chiếu Dã trầm mắt, cầm đôi đũa trúc trong tay phi về phía Cố Bỉnh An.

Đan Chu lại tỏ vẻ không quan trọng: “Có gì đâu, sớm muộn gì cũng biết mà. Công chúa nhỏ, cô giận rồi à? Ta cũng không biện hộ cho đám người bọn ta, trộm là trộm, ăn trộm cũng đúng là tiền của nhà nàng.”

Ly Châu hít một hơi.

Cô nàng này cũng thật thà phết.

“Cô mà thấy không thoải mái, thì cứ ở lại, tiêu xài xả láng tiền của trại chúng ta, ngày ngày ăn sung mặc sướng, sơn hào hải vị, rồi sai bảo Trại chủ chúng ta như con lừa, đ.ấ.m bóp chân rửa chân cho nàng, để cô cơm bưng nước rót tận miệng ”

Ly Châu ngẩn người nghe cô ta nói, hàng mi dài chớp chớp.

“Các người nghĩ cái gì mà sướng thế!”

Trường Quân giận dữ quát.

Đan Chu chỉ vào hắn: “Đừng có ồn, ồn nữa bắt luôn ngươi ở lại làm áp trại phu nhân đấy.”

Mặt tiểu hoạn quan đỏ như máu.

Trong lúc hai người tranh cãi, Ly Châu đã ăn vài miếng cơm, Bùi Chiếu Dã đợi đ.á.n.h giá của nàng, nhưng nàng chỉ cúi đầu, nhai nhóp nhép như thỏ ăn cỏ mà không lên tiếng.

“Không bằng sơn hào hải vị trong cung các người, cũng không đến nỗi khó ăn đến mức nửa ngày không nghĩ ra nổi một câu đ.á.n.h giá chứ?”

Ly Châu nuốt thức ăn trong miệng xuống, bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Bùi Chiếu Dã, đợi sau khi ta về, ta nghĩ cách, huynh làm quan muối quận Y Lăng đi.”

Người đàn ông trước mắt nhìn nàng, một lúc lâu sau mới nói: “Ý nàng là, nàng ngay cả việc Hoàng hậu và thần t.ử muốn g.i.ế.c nàng cũng không thể so đo; đường về Lạc Dương cũng không đảm bảo an toàn cho bản thân; trở lại trong cung, đứa đệ đệ vừa ngu vừa độc ác của nàng còn đang hổ rình mồi, nhưng nàng vẫn còn tâm trí kiếm cho ta cái chức quan muối? Công chúa, nàng giỏi thật đấy.”

Giọng điệu lười biếng kéo dài của hắn mang theo ý trêu chọc không che giấu.

Ly Châu đỏ mặt.

“Huynh coi thường ta?”

“Không coi thường nàng.”

Vài lọn tóc rủ xuống trước mắt nàng, Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm mấy lọn tóc đó, nhưng không động đậy.

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nói một câu hơi coi thường nàng nhé, nàng cái thân ốc còn chưa mang nổi mình ốc, thì đừng có lo cho tên buôn muối lậu như ta làm sao đứng vững nữa, nàng bảo vệ tốt bản thân mình, đã là không dễ dàng rồi.”

“Huynh vẫn coi thường ta.” Ly Châu buồn bực không vui, nhưng lại nói: “Tuy nhiên, huynh cũng có cái vốn đó.”

Một khi biết hắn là tên trùm buôn muối lậu lớn nhất vùng Hạc Châu, rất nhiều chuyện dọc đường này đều trở nên rõ ràng.

“Huynh có thể quan hệ mật thiết với đám quan lớn quận Y Lăng này, chắc đã cho họ không ít lợi ích nhỉ?”

Bùi Chiếu Dã không tỏ rõ ý kiến.

“Trước khi thực hiện chính sách muối sắt quan doanh, phụ hoàng ta còn hạ lệnh thi hành một biện pháp khác, để tăng thu cho quốc khố, ý định ban đầu là tốt. Tuy nhiên chính sách mới có những tệ nạn của nó, khi xuống đến địa phương, chính sách vốn ‘không tăng thuế mà tăng thu nhập quốc gia’, lại trở thành chính sách hà khắc để quan phủ bóc lột bách tính, làm trầm trọng thêm tình trạng kiêm tịnh ruộng đất.”

Ly Châu liếc nhìn cuốn sổ bên cạnh.

Bùi gia kiêm nhiệm nhiều chức vụ, đa tài đa nghệ, ngay cả việc thay quan phủ thu nợ lãi cao lòng vòng như vậy, họ cũng làm được.

“Huynh dùng lợi nhuận từ muối lậu, mua lại ruộng đất bách tính bán rẻ từ tay quan lại, rồi giao những ruộng đất này cho những bách tính mất đất đi cày cấy. Chỉ cần Hồng Diệp Trại không đổ, dù là quan phủ hay hào tộc, đều không cướp được những ruộng đất này, Ta nói đúng chứ?”

Mắt nàng sáng long lanh, vẻ mặt rất đắc ý.

“Nhưng mà huynh không phát hiện ra sao? Nếu coi một quận là một nước, huynh có thể làm được nhiều việc như vậy, không phải vì muối sắt tư doanh, mà là vì quan doanh, chẳng qua, huynh bây giờ là cái ‘quan’ đó mà thôi.”

Bùi Chiếu Dã suy tư: “Nàng có ý gì?”

“Sở dĩ quận Y Lăng còn có thể đâu vào đấy, một phần là do năng lực của huynh, một phần cũng do quy mô thành trì. Y Lăng chẳng qua chỉ là đất một quận, huynh còn có sức cai quản, nhưng nếu mở rộng ra một châu thì sao? Trong lãnh thổ Nam Ung, có bao nhiêu quận Y Lăng, bao nhiêu châu Hạc Châu?”

Bùi Chiếu Dã rất muốn phản bác nàng, đây là cái lý luận lệch lạc ch.ó má gì thế.

Nhưng hắn nương theo lời nàng nghĩ một lúc, vậy mà lại cảm thấy… cũng có lý.

Được rồi.

Nàng đọc sách nhiều, nàng có lý.

Thấy Bùi Chiếu Dã không nói gì, Ly Châu lại nghiêng đầu quan sát kỹ thần sắc hắn, nói: “Ta không phải đang chỉ trích huynh, mặc dù việc huynh làm, có mười cái cửu tộc cũng không đủ để tru di, nhưng ít nhất bách tính quận Y Lăng sống rất tốt, đây là công lao của huynh.”

Bùi Chiếu Dã cười một cái: “Đã có công, công chúa định thưởng cho ta cái gì?”

“Thưởng cho huynh làm quan muối đấy.” Ly Châu chớp mắt.

“Ai thèm cái chức quan muối rách nát đó.” Mắt hắn đen láy, ánh mắt lướt qua môi nàng: “Đổi cái gì thực tế chút đi.”

Ly Châu nghiêm túc suy nghĩ.

Thực tế chút…

Kiếp trước Bùi Chiếu Dã đột nhiên thay đổi chủ ý, nhập sĩ làm quan, Hồng Diệp Trại nhất định có biến cố gì đó.

Có lẽ liên quan đến đám quan lại quận Y Lăng này.

Trước khi trở về Lạc Dương, nàng muốn tìm ra nguyên nhân dẫn đến biến cố này.

Ly Châu suy tư: “Ngày mai, ta đi một chuyến đến quan phủ…”

“Không cần quan muối quan miếc gì cả, hôn ta một cái, rồi ta đưa nàng về Lạc Dương.”

Bùi Chiếu Dã buông một câu kinh người không c.h.ế.t không thôi.

Ly Châu tưởng mình nghe nhầm.

Nàng ngơ ngác ngẩng đầu, theo bản năng muốn nhìn phản ứng của Huyền Anh và Trường Quân, mới phát hiện họ không biết từ lúc nào đã lui ra sau bóng cây, không nghe thấy cuộc đối thoại của họ.

“… Hả?”

Nụ cười của Bùi Chiếu Dã không đổi: “Tin tức của Bùi gia truyền ra ngoài, quan phủ trên dưới chắc chắn sẽ canh phòng nghiêm ngặt như thùng sắt, nàng đi cũng chẳng được lợi lộc gì. Thực sự muốn quản chuyện này, chi bằng về mách lẻo với con chó… với cha nàng ấy.”

Ly Châu: “Không phải, vừa rồi huynh hình như nói, hôn…”

“Ta nói rồi đấy, nhưng hôn hay không tùy nàng, thực sự không muốn hôn, ta cũng sẽ đưa nàng về.”

Thần sắc hắn có một vẻ vô lại bình tĩnh thản nhiên.

Ly Châu cảm thấy mình như đang nghe sách trời, đầu óc mơ hồ như lọt vào sương mù.

Hắn vẫn đang ân cần dụ dỗ: “Nhưng nói thật lòng, ta quả thực rất muốn hôn nàng.”

Ly Châu bị mấy cái hôn liên tiếp của hắn làm cho choáng váng đầu óc.

“… Tại sao huynh, đột nhiên…”

Ly Châu bị những lời này của hắn làm cho quên sạch sành sanh vừa rồi định nói gì.

Ngay cả kiếp trước, mỗi lần Bùi Chiếu Dã từ biên quan trở về, hai người xa cách quá lâu, gặp lại cũng sẽ có một cảm giác xa lạ kỳ quái, phải mất mấy ngày mới dịu lại được.

Huống chi là hắn của hiện tại, ngay cả dung mạo cũng trẻ hơn rất nhiều.

Mặc dù biết là cùng một người, nhưng cảm giác xa lạ vẫn tồn tại.

Đột ngột nghe thấy những lời này, Ly Châu cảm thấy cả cái đầu mình đang bốc khói nghi ngút.

“Không phải đột nhiên, lúc ta nhìn chằm chằm nàng thường xuyên nghĩ đến chuyện này, chẳng phải nàng cũng nhìn ra rồi sao?”

Hắn ngồi đối diện bàn ăn, chống đầu ngắm nghía Ly Châu.

Thấy nàng hồi lâu không nói gì, ngón tay đang căng thẳng thả lỏng ra.

“Ghét lắm à? Không muốn cũng không sao, không cần có lo lắng gì, đã nói đưa nàng thì sẽ đưa nàng về mà.”

“…”

Ly Châu bưng bát lên.

“Không ghét.” Nàng ngước mắt, có chút hờn dỗi liếc hắn một cái: “Nhưng cũng không thể là bây giờ chứ! Trời tối chút, tối chút rồi hãy hôn!”


Chương 27 - Chương 27

Vì những lời này của Bùi Chiếu Dã, bữa trưa này Ly Châu ăn mà tâm thần không yên.

Mơ mơ màng màng ăn no xong, nàng mới chợt phản ứng lại

Nàng nói muốn về Lạc Dương ngay lúc nào?

Ly Châu nhìn chằm chằm vào bóng nghiêng thần sắc ung dung kia, lúc này mới phản ứng lại, hắn vậy mà lại giở trò cũ, dùng những lời này làm loạn tâm trí nàng.

Lại còn muốn đuổi nàng đi!

“Trại chủ.” Tên sơn tặc tên Cừu Nhị bước lên, ôm quyền nói: “Người đàn ông tên Lục Dự kia nói có việc tìm ngài qua đó một chuyến.”

Bùi Chiếu Dã ngước mắt lên.

“Có nói việc gì không?”

Cừu Nhị vừa định mở miệng, chợt bắt gặp khuôn mặt tuấn tú hớn hở như gió xuân kia, nhất thời ngẩn ra.

… Lúc ra khỏi cửa viện còn bộ dạng muốn g.i.ế.c người, sao chớp mắt cái đã mày phi sắc vũ, tâm trạng tốt hẳn lên thế này?

“Không nói, nhưng chắc là chuyện phòng vệ trong phủ.”

Bùi Chiếu Dã gật đầu đứng dậy, lại quay đầu nói với Ly Châu: “Ta đi xem sao, nàng tiếp tục xem sổ sách của nàng đi, chép mệt rồi có thể sai bảo Cố Bỉnh An, hắn thích bị quyền quý sai bảo như trâu ngựa lắm.”

Cố Bỉnh An: “…”

Cái miệng độc địa thật.

Tuy nhiên quay đầu lại.

“Công chúa cần giúp đỡ không? Tại hạ từng làm lại viên ba năm, sắp xếp văn thư án quyển, luật lệ quy định địa phương đều là sở trường của ta.”

Cố Bỉnh An cười híp mắt mài mực cho Ly Châu.

Mượn cơ hội sắp xếp sổ sách Bùi gia, Ly Châu và Cố Bỉnh An kẻ hỏi người đáp, bắt đầu nắm bắt sơ bộ tình hình quan trường quận Y Lăng.

Lại nói đầu bên kia, Bùi Chiếu Dã đi theo Cừu Nhị đang hướng về phía hậu viện.

Cừu Nhị: “… Quân chính quy của triều đình quả thực không phải dạng vừa, từ đêm qua đến giờ, Tây khóa viện do hắn phụ trách không xảy ra chút sai sót nào, còn bên chúng ta… Trại chủ, ngài nhìn cái gì thế?”

Bùi Chiếu Dã ngẩng đầu nhìn sắc trời hỏi: “Bây giờ là giờ nào rồi?”

“Giờ Mùi sáu khắc ạ.”

Giờ Mùi sáu khắc… còn gần hai canh giờ nữa trời mới tối.

Bùi Chiếu Dã chép miệng một cái, thu hồi tầm mắt.

“Bên chúng ta làm sao?”

“Làm loạn hai trận rồi đấy, lần đầu tiên là lúc Hùng Hữu vây viện, thấy tỳ nữ bên cạnh tiểu nương t.ử nhà người ta xinh đẹp, s* s**ng một cái, bị người ta suýt c.ắ.n mất một miếng thịt.”

Bùi Chiếu Dã cười khẩy một tiếng: “Chó không đổi được nết ăn cứt, lần thứ hai thì sao?”

“Lần thứ hai…”

Chưa đợi Cừu Nhị nói xong, rẽ qua hành lang dài, cả sân đầy người đen nghịt nhìn về phía Bùi Chiếu Dã.

Người tuy đông, nhưng tình thế lại rõ ràng trong nháy mắt.

Hiệu úy Chấp kim ngô mặt lạnh tanh và đám nữ quyến một bên, sơn tặc Hồng Diệp Trại một bên.

Lục Dự ngồi chễm chệ trên một chiếc ghế gấp bằng tre, sau lưng hắn, một cô gái tóc tai rối bù quấn áo khoác ngoài của hắn, trốn trong lòng vài vũ nương ca kỹ khóc thút thít.

Bùi Chiếu Dã vừa thấy cảnh này bèn biết đã xảy ra chuyện gì.

Tâm trạng tốt vừa rồi trong khoảnh khắc tan biến sạch sành sanh.

Ánh mắt lạnh lùng của hắn quét qua đám sơn tặc đứng bên kia, một kẻ trong đó mặt mũi bầm dập, chột dạ run lẩy bẩy.

Lục Dự đứng dậy, sa sầm mặt nói: “Bùi sơn chủ.”

“Sao lại làm căng thẳng thế này, Lục đại nhân, ngươi đ.á.n.h à?”

Bùi Chiếu Dã móc cổ tên sơn tặc mặt mũi bầm dập kia lôi ra khỏi đám đông.

Bóp miệng hắn ra, phát hiện bên trong đầy máu, đến răng cũng rụng mất hai cái.

Hắn cười với Lục Dự: “Đêm qua nhận lệnh của ta, các huynh đệ đội trăng đội sao, một đường từ núi Ngu chạy đến Tương Thành, đêm qua lại c.h.é.m g.i.ế.c cả đêm, bị thương nhẹ hai mươi mốt người, bị thương nặng hai người. Hồng Diệp Trại chúng ta là trượng nghĩa giúp đỡ, Lục đại nhân lại ra tay đ.á.n.h người thành thế này, không hợp lý lắm nhỉ?”

Lục Dự vốn đang khí thế hừng hực bỗng khựng lại.

“… Đúng đấy!”

Đám sơn tặc vốn đuối lý thấp cổ bé họng, nghe vậy phấn chấn hẳn lên, nhao nhao: “Cứu nương t.ử nhà các người, ngươi lại quay ra đ.á.n.h người của chúng ta, thế này chẳng phải là lòng lang dạ sói sao!”

“Hơn nữa, chỉ là một con vũ nữ, liên quan gì đến ngươi, ngươi gấp cái gì?”

“Chẳng lẽ chính ngươi nhìn trúng rồi, cũng muốn trộm hương cắp ngọc hả?”

Đám sơn tặc cười ồ lên.

Bùi Chiếu Dã mặt lạnh như tiền, ra hiệu bằng mắt cho Đan Chu.

Đan Chu hiểu ý, quát tháo đuổi hết đám nữ quyến hậu viện này về phòng.

Ngón tay Bùi Chiếu Dã chỉ vào cô gái đang khóc thút thít kia.

“Cô ở lại.”

Cô gái kia run lẩy bẩy.

Bùi Chiếu Dã bước tới, ánh mắt bình tĩnh.

Tuy nhiên uy áp do vũ lực tuyệt đối mang lại lại cực kỳ đáng sợ, nhất là Lục Dự người đã từng đích thân nếm trải, càng cảm nhận rõ ràng sự đáng sợ này.

Lục Dự: “Ngươi muốn làm gì! Bùi Chiếu Dã! Uổng công nương t.ử nhà chúng ta nói đỡ cho ngươi bao nhiêu lời hay…”

Lông mi Bùi Chiếu Dã khẽ run.

Đan Chu bước lên, thấp giọng nói: “Trại chủ, chưa đắc thủ, chỉ là xé rách quần áo thôi, may mà Lục đại nhân này đến kịp.”

Bùi Chiếu Dã khẽ gật đầu, ánh mắt vượt qua Lục Dự, rơi vào người cô gái kia.

Chắc là vũ nữ nuôi trong phủ.

Bùi Chiếu Dã đẩy kiếm ra khỏi vỏ.

Dây thần kinh trong não Lục Dự vốn đã căng như dây đàn, thấy hắn rút kiếm, càng lập tức có phản ứng.

Nhưng Bùi Chiếu Dã phản ứng nhanh hơn, Lục Dự gần như không nhìn rõ động tác của hắn, đã bị chuôi kiếm của hắn trở tay đập trúng đầu.

Lục Dự loạng choạng nửa bước đứng vững, trong mắt chứa đầy cơn thịnh nộ.

“Cú này, là đ.á.n.h ngươi ra tay quá nặng, làm nguội lạnh tấm lòng trượng nghĩa giúp đỡ của Hồng Diệp Trại chúng ta.”

Tên sơn tặc mặt mũi bầm dập vừa định nhe răng cười thì nghe Trại chủ nhà mình nói tiếp: “Nhát kiếm này, ngươi trả.”

Vũ nữ ngẩn ngơ nhìn thanh kiếm đưa đến trước mặt mình.

Ngay cả Lục Dự đang định phản công, vẻ bạo nộ trên mặt cũng đông cứng trong nháy mắt.

“Trại, Trại chủ…”

Bùi Chiếu Dã quay đầu lại, cười tủm tỉm nói: “Dẫn các người ra ngoài một chuyến, cứ thế làm mất mặt ta à?”

Đám sơn tặc vừa rồi còn như chim vỡ tổ im phăng phắc.

Ánh mắt Lục Dự đ.á.n.h giá hắn trở nên sâu thẳm.

“Theo lệ cũ, cưỡng h.i.ế.p phụ nữ thì c.h.ế.t, sàm sỡ phụ nữ thì chặt ngón tay, nhưng ngươi mẹ nó suýt chút nữa thì đắc thủ rồi, chỉ chặt một ngón tay thì hời cho ngươi quá, hôm nay mở lệ mới.”

Bùi Chiếu Dã thấy vũ nữ kia run lẩy bẩy không dám nhận kiếm thì tự mình cầm kiếm, chỉ vào Lý Nhị Hổ mặt mày trắng bệch.

“Nếu có kẻ cưỡng h.i.ế.p không thành, chịu một dao, còn đ.â.m vào đâu, cô ta quyết định.”

Bùi Chiếu Dã quay đầu, nhàn nhạt nhìn cô ta.

“Cô muốn đ.â.m vào đâu, chỉ cho ta xem.”

Lý Nhị Hổ quỳ phịch xuống đất: “Trại chủ! Ả ta chỉ là một con vũ nữ! Ả ta làm nghề này mà!”

Bùi Chiếu Dã chỉ hỏi: “Quyết định xong chưa?”

Vũ nữ kia có chút do dự, một lúc lâu sau, mới chỉ vào tim Lý Nhị Hổ.

Phập !

Tên sơn tặc bị đ.â.m xuyên tim ngã rầm xuống đất, trong viện im phăng phắc.

Không biết tại sao, Lục Dự cũng thót tim một cái.

Bùi Chiếu Dã quét mắt một vòng: “Còn một tên Hùng Hữu đâu?”

“Trại chủ ” Trong đám đông, một gã râu quai nón cười gượng nói: “Ta tự chặt, tự chặt…”

Bùi Chiếu Dã gật đầu: “Các huynh đệ vất vả rồi, về xong mỗi người nhận mười lượng vàng, nghỉ ngơi nửa tháng.”

Vừa nghe lời này, mắt mọi người sáng lên, đồng thanh tạ ơn.

Đám sơn tặc tản đi, Bùi Chiếu Dã quay đầu lại, thấy Lục Dự vẻ mặt phức tạp nhìn mình, không khỏi cười nói: “Không phục à? Nể mặt công chúa nhà các người, cũng không phải không thể cho ngươi trả lại một quyền.”

Lục Dự không lên tiếng.

Hắn bình thường tuy trầm mặc ít nói, không tranh không giành, nhưng bàn về võ nghệ, nói không tự phụ là không thể nào.

Cho dù trước đó thua tiếc nuối dưới tay Bùi Chiếu Dã, hắn cũng cảm thấy kẻ này chẳng qua chỉ là một tên thảo khấu, không lên được mặt bàn, thua thì thua, nhưng không phục hắn.

Tuy nhiên hôm nay qua chuyện này, mới phát hiện kẻ này không phải hạng mãng phu hữu dũng vô mưu.

Thứ nhất là giữ đủ thể diện cho người nhà mình trước, không đến nỗi làm mất uy phong của mình, khiến cấp dưới lạnh lòng; thứ hai, lại thưởng phạt phân minh, thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn, ngay cả trong quân e rằng cũng không làm được sự trừng phạt nói một là một này.

Có dũng không đáng sợ, có mưu cũng không đáng sợ.

Đáng sợ là vừa có dũng vừa có mưu, còn biết ẩn nhẫn, loại người này, cho dù bây giờ rúc trong một cái khe núi nhỏ, cũng là rồng ẩn nơi vực sâu.

“… Bùi sơn chủ quá lời.”

Lục Dự nói xong, lại nói Tây khóa viện bên kia còn việc phải làm, quay người rời đi.

Tiễn vị đại nhân Chấp kim ngô này đi, lại phái Đan Chu chịu trách nhiệm trông coi hậu viện Bùi gia.

Bùi Chiếu Dã lúc này mới hoàn toàn sa sầm mặt mũi, ngồi một mình trên bậc thềm, vẻ mặt âm u bất định.

Đúng là hàng so hàng thì phải vứt.

Trước kia hắn cảm thấy Hồng Diệp Trại bọn họ, trong cái nghề trộm cướp này cũng coi như gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn.

Kết quả vừa đến Bùi gia chưa bao lâu, gặp đám vũ nữ ca kỹ được Bùi gia tỉ mỉ bồi dưỡng này, mấy thứ làm mất mặt hắn này, cạp quần lỏng lẻo kéo thế nào cũng không lên.

Ngược lại làm nổi bật tên Chấp kim ngô từ Lạc Dương đến này, cứ như đại tướng quân anh minh thần võ trong sách vậy…

Vị công chúa nhỏ kia còn muốn chiêu an bọn họ.

Nếu nghe nói chuyện hôm nay, nàng ghét cái ác như thù, trong mắt không chứa nổi hạt cát như vậy, còn không biết sẽ ghét bỏ Hồng Diệp Trại bọn họ thế nào.

Nắng thu xuyên qua kẽ lá rọi xuống.

Bùi Chiếu Dã ngẩng đầu nhìn sắc trời một lúc, lại nhớ đến hôm đó ở tửu lầu, nàng cười tủm tỉm nói hắn khác với người khác, là đại anh hùng.

Đốm nắng nhảy nhót lúc sáng lúc tối trên mặt hắn, hắn nheo mắt nghĩ:

Một tên trộm cướp, tính là đại anh hùng gì chứ?

Có tiếng bước chân vội vã đi tới.

“Trại chủ, thư gửi từ núi Nhạn ở Giáng Châu.”

Bùi Chiếu Dã nhận lấy thẻ tre lướt qua vài dòng, sắc mặt khẽ biến.

Sau khi hỏi rõ Ly Châu đang ở đâu, hắn rảo bước nhanh về phía thư phòng.

Chưa vào trong, đã nghe thấy tiếng kêu la t.h.ả.m thiết truyền từ trong thư phòng ra.

“…Nàng làm gì thế?”

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn thiếu niên đang bị Trường Quân đ.á.n.h đòn.

Ly Châu nghiêm mặt nói: “Kẻ bắt nạt huynh cũng có hắn một phần, hôm qua chỉ đ.á.n.h cha đẻ và đại bác hắn, quên đ.á.n.h hắn rồi.”

Bùi Thiệu nằm trên ghế dài nước mắt nước mũi tèm lem, thấy Bùi Chiếu Dã vội kêu lên: “Ca! Cứu mạng với anh! Bùi gia dù sao cũng cho ca miếng cơm nuôi anh khôn lớn, ca không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu a!”

Bùi Chiếu Dã cười khẩy một tiếng, thầm nghĩ lúc này ngươi biết gọi ca rồi, trước kia lúc sai người ấn đầu hắn vào thùng nước vo gạo, đâu có nói thế.

Nhưng lời đến bên miệng, không biết tại sao lại khựng lại.

Bùi Chiếu Dã nói: “Nó nói, cũng có chút lý.”

Ly Châu ngạc nhiên nhìn hắn.

Hắn đón ánh mắt Ly Châu, ấn đường hơi nhíu, dường như có chút không nỡ.

“Chuyện đã qua lâu như vậy rồi, dù sao cũng là huynh đệ một nhà, oan oan tương báo bao giờ mới dứt, Dận Chi sức khỏe còn không tốt, hay là… bỏ qua đi?”

Quả nhiên.

Ly Châu vốn thấy thiếu niên này bị đ.á.n.h mấy gậy, đã nguôi giận hơn nửa, nhưng nghe Bùi Chiếu Dã nói vậy, lập tức lại bùng lên ngọn lửa.

“Sao có thể bỏ qua được! Lúc hắn bắt nạt huynh đâu có nói bỏ qua! Còn nữa, hắn không được gọi là Dận Chi, đổi tên khác!”

Bùi Chiếu Dã nhướng mày: “Tại sao?”

“… Quân t.ử vạn năm, vĩnh tích tộ nhân (ngàn đời hưởng phúc), hắn có điểm nào xứng với chữ ‘Nhân’ này?”

Không còn là lúc nàng nói “Bùi Dận Chi là tiểu lang quân tốt nhất trên đời này” nữa rồi.

Bùi Chiếu Dã chợt động lòng.

Nàng đã không có bất cứ liên hệ nào với Bùi gia, lúc đầu gặp nhau ở núi Ngu, tại sao lại đột nhiên nhắc đến Bùi Thiệu, trong rương hòm còn mang theo một bức thư tiến cử viết tên Bùi Thiệu?

Nhất thời nghĩ không thông, Bùi Chiếu Dã tạm thời gác lại không nhắc tới.

Hắn lấy thẻ tre vừa nhận được ra.

“Đừng lo cho nó vội, vừa nhận được tin, Giáng Châu năm nay mất mùa, quan phủ lại ép thuế gắt gao. Núi Nhạn có một nhóm nông dân trẻ tuổi khỏe mạnh, khá có uy tín, tập hợp trộm cướp lân cận, tổng cộng hơn một ngàn người, nhiều người như vậy, lại không có lương thực, e là sắp xảy ra chuyện lớn.”

Trong lòng Ly Châu trầm xuống.

Hắn đoán không sai.

Kiếp trước, đám người núi Nhạn này sẽ vào đầu đông, khi Giáng Châu bắt đầu bùng phát nạn đói thì nổi dậy khởi nghĩa, xưng là Nhạn Hồi quân, cướp bóc kho lương quan phủ, tàn sát quan lại các nơi.

Chưa đầy nửa năm, chúng sẽ bành trướng lên đến hàng vạn người, hơn nữa sẽ liên thủ với Tiết thị ở Tuy Dương, trở thành mối họa lớn trong lòng triều đình.

Tuy nhiên trong Nhạn Hồi quân toàn là nông dân, trộm cướp.

Tiết thị dùng chút thủ đoạn, nội bộ bèn tan rã, toàn bộ trở thành bàn đạp cho Tiết thị.

Tiết thị một khi thành khí, triều đình chỉ có thể trọng dụng Đàm thị.

Mọi thứ sẽ đi vào quỹ đạo của kiếp trước.

Ly Châu bỗng ngẩng đầu, nắm lấy cánh tay Bùi Chiếu Dã: “Khởi nghĩa là tội c.h.é.m đầu, nếu không phải vì không đủ ăn, không ai muốn mạo hiểm, nếu có thể trù tính lương thực, điều đến núi Nhạn, có lẽ có thể tạm thời ổn định cục diện.”

Bùi Chiếu Dã trầm tư giây lát, vừa định mở miệng thì nghe ngoài cửa có người nói: “Quận Uyển năm ngoái đổi giống lúa mới, thu hoạch khá phong phú, công chúa nếu gấp, ta vừa khéo có thể gửi cùng bức thư này về nhà, nhờ nhị thúc bọn họ giúp kiểm tra xem, hiện tại có thể gom được bao nhiêu lương thực để cứu cấp.”

Lực đạo siết chặt cánh tay buông lỏng.

Bùi Chiếu Dã ngạc nhiên nhìn thiếu nữ xách váy chạy về phía Đàm Tuân.

“Thật sao? Vậy huynh mau viết đi!”

Suýt quên mất, gạt bỏ chuyện Hoàng hậu ngu ngốc nhất định phải g.i.ế.c nàng sang một bên.

Về chuyện khác, ít nhất lúc này lợi ích của Đàm thị và Hoàng tộc là nhất trí, Giáng Châu nếu loạn lên, Đàm thị sẽ không thờ ơ.

Ly Châu nói xong, lại nhìn bức thư trong tay Đàm Tuân, hỏi: “Huynh quyết định rồi?”

Vị công t.ử trẻ tuổi mặt đẹp như ngọc, nghe vậy lộ vẻ lạc lõng, cười thê lương.

“Đàm gia làm ra chuyện xấu hổ như vậy, quả thực không còn mặt mũi nào làm phò mã nữa. Hơn nữa, Tương vương có mộng, thần nữ vô tâm, ta hà tất cưỡng cầu, làm hỏng tình nghĩa từ nhỏ của chúng ta? Ta đã viết xong thư, thuyết phục cha ta từ bỏ hôn sự này… Hy vọng công chúa sau này có thể tìm được lang quân như ý thực sự, tìm được hạnh phúc.”

Ly Châu nghĩ thầm, chỉ cần nhà các người không cưỡi lên đầu nhà ta, ta cả đời này nhất định hạnh phúc!

“Bàn sách ở kia, huynh viết đi, cần ta mài mực cho huynh không?”

Ly Châu sợ hắn đổi ý.

Đàm Tuân cũng biết tại sao Ly Châu lại ân cần như vậy, nhưng hắn giả vờ không biết, chỉ dịu dàng cười nói: “Được thôi, vậy làm phiền…”

“Ái chà!! Ngươi dẫm vào tay ta rồi!”

Ly Châu và Đàm Tuân đồng thời nhìn sang bên cạnh.

Bùi Thiệu nằm sấp như cá c.h.ế.t trên ghế dài, Bùi Chiếu Dã mặt lạnh như tiền, từ từ nhấc chân lên, dưới chân quả nhiên đang dẫm lên ngón tay Bùi Thiệu.

Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười: “Xin lỗi, dẫm đau à? Ta không cố ý đâu, đừng đa nghi.”

Bùi Thiệu biết hắn chắc chắn là cố ý, nhưng dưới cơn giận dữ cũng chỉ dám giận một chút thôi.

Bùi Chiếu Dã nhìn về phía Ly Châu.

“Ta chợt nhớ ra, quận Y Lăng không chỉ năm nay, thu hoạch ba năm nay đều khá tốt.”

mắt Ly Châu quả nhiên lại sáng lên, lon ton chạy về bên cạnh Bùi Chiếu Dã.

“Thật sao?”

“Thật.”

Ly Châu nghe vậy trong lòng càng thêm vui mừng.

Nếu là lương thực của một quận, nàng còn lo không đủ, dù sao cũng phải chừa lại dự trữ cho bách tính trong quận.

Nhưng nếu là hai quận, thì nắm chắc hơn nhiều.

“Quận Y Lăng được mùa, lương thực cũng đều ở trong kho lương của quan phủ.”

Đàm Tuân với nụ cười lạnh lẽo ôn tồn nói: “Đa tạ Bùi sơn chủ cho biết, ta nhất định sẽ gửi thư cùng, nhờ trong nhà giúp hiệp thương sắp xếp, không cần Bùi sơn chủ lo lắng.”

Bùi Chiếu Dã ra vẻ bừng tỉnh: “Hiệp thương? Ồ phải rồi, ông nhị thúc kia của ngươi quan hệ với Thái thú Y Lăng tốt đến mức có thể cùng nhau bàn bạc g.i.ế.c công chúa, Đàm công t.ử trong nhà quả thực rất có quan hệ.”

Nụ cười bên môi Đàm Tuân có chút đông cứng.

“Công t.ử Tuân.” Huyền Anh ngắt lời đúng lúc: “Bút mực đã chuẩn bị xong rồi.”

Bùi Chiếu Dã lạnh lùng nhìn Đàm Tuân lướt qua vai mình.

Hoàn hồn lại, phát hiện Ly Châu đang nhìn hắn chằm chằm đầy suy tư.

Ly Châu: “Huynh… có phải rất ghét Đàm Tuân không?”

Bùi Chiếu Dã thầm nghĩ hắn nhìn tên đó một cái là muốn đá cho một cước c.h.ế.t tươi, đây không phải lời thừa sao.

Tuy nhiên lời đến bên miệng lại dừng lại.

“Cũng bình thường.” Bùi Chiếu Dã nghiêm túc nói: “Hắn không trân trọng nàng, ta chỉ bất bình thay nàng thôi.”

Ly Châu nghe lời hắn thì trong lòng mềm nhũn.

Đuổi nàng đi thì đuổi nàng đi, hắn vẫn quan tâm nàng.

Còn về đối với Đàm Tuân…

Ly Châu chợt nhớ đến những lời Đàm Tuân nói trước khi c.h.ế.t ở kiếp trước.

Hắn nói, chuyện hai người bọn họ hòa ly, đều là do âm mưu tính kế của Bùi Chiếu Dã.

Kiếp này có lẽ có khả năng, kiếp trước lúc đó, nàng và Bùi Chiếu Dã chỉ gặp nhau một lần qua rèm trúc, chuyện hòa ly sao có thể liên quan đến hắn chứ?

Nghĩ đến đây, Ly Châu nhìn Bùi Chiếu Dã, đuôi mắt cong cong.

Bùi Chiếu Dã bị nàng nhìn đến mức chột dạ không thể giải thích được.

“… Tình hình quận Uyển ta không rõ, nhưng nàng muốn quận Y Lăng ngoan ngoãn nghe lời mở kho lương, tốt nhất là nghĩ cách, tự mình nắm quận Y Lăng trong tay.”

Ly Châu nửa hiểu nửa không: “Có huynh cũng không được sao?”

“Ta rất muốn nói là ta được.” Bùi Chiếu Dã cười cười: “Nhưng có một số việc vẫn là không được, nàng thực sự muốn biết bên quan phủ là bộ mặt thế nào, ta lại có một cách.”

“Cách gì?”

Bùi Chiếu Dã ngẩng đầu nhìn sắc trời bên ngoài.

“Nhân lúc trời tối, đến quan phủ nghe lén.”

Ly Châu chớp mắt, nghĩ ngợi: “Cứ thế đi, bọn họ cũng chưa chắc đã nói những gì ta muốn nghe, chi bằng… mở cửa cấm Bùi phủ, tung tin tức về Bùi phủ hai ngày nay ra ngoài.”

Bùi Chiếu Dã thử tưởng tượng một chút.

Hắn nói: “Nàng sẽ dọa c.h.ế.t bọn họ đấy.”

Hai người bàn bạc, rất nhanh đã có kế hoạch.

Việc này giao cho Huyền Anh và Cố Bỉnh An đi làm, trời dần tối, Bùi Chiếu Dã bèn đưa Ly Châu nhân bóng đêm đi về hướng quan phủ.

Đứng dưới tường rào, Ly Châu ngẩng đầu ước lượng một hồi lâu.

“Cao thế này, chúng ta làm sao ”

Tầm mắt từ tường rào biến thành một đường quai hàm sắc nét.

Ly Châu theo bản năng ôm lấy cổ hắn, chỉ cảm thấy bên tai một trận gió lướt qua, xóc nảy vài cái, khi tiếp đất lần nữa, dưới chân đã là mái ngói.

“Huynh… huynh làm thế nào vậy?”

Một cây liễu rủ vừa khéo che khuất bóng dáng họ, Ly Châu vịn vào thân cây, nhìn Bùi Chiếu Dã với ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.

“Huynh biết bay?”

Bùi Chiếu Dã lật ngói, nhìn vào bên trong một cái.

Tin tức chưa truyền đến quan phủ nhanh như vậy, bên trong tạm thời yên tĩnh.

Hắn ngẩng đầu nhìn Ly Châu: “Vui không?”

Ly Châu thành thật gật đầu.

Kiếp trước Bùi Chiếu Dã một nửa thời gian giả vờ ốm yếu, một nửa thời gian là ốm yếu thật.

Nàng ngay cả trên giường cũng không dám đá hắn quá mạnh, bao giờ được trải nghiệm cảm giác gần như đi trên tường vách thế này?

“Thật tốt.” Ly Châu bỗng cảm thán.

Hắn liếc nàng: “Tốt cái gì?”

“Ta thích dáng vẻ khỏe mạnh của huynh.”

“…”

Đầu óc Bùi Chiếu Dã rất nghĩ lệch lạc một chút.

Tuy nhiên vẻ mặt nàng lại chân thành, khiến sự suy diễn lung tung của hắn trở nên có chút dung tục.

Nhưng rất nhanh, Bùi Chiếu Dã phát hiện nàng dường như cũng nhận ra điều gì đó, khuôn mặt trắng ngần như ngọc từng chút một nhuộm màu đỏ ửng.

Yết hầu Bùi Chiếu Dã thắt lại, mắt đen láy nhìn nàng chằm chằm.

Nói mới nhớ…

Ly Châu ngẩng đầu nhìn lên cây liễu.

Trời đã tối rồi.

Tim bỗng đập thình thịch.

… Bao giờ hắn sẽ nhắc đến chuyện đó nhỉ?

Bây giờ thời điểm có vẻ không thích hợp lắm, chắc vẫn là đợi tối về chứ nhỉ?

Nhưng Bùi phủ lại khắp nơi là người, hay là trên đường?

Nhiều hình ảnh và cảm giác khó tránh khỏi ùa về trong đầu.

Ly Châu chỉ cần liên tưởng đến cái kiểu hôn người ta đến mức không còn đường trốn của hắn, là thấy nhũn chân.

Tuyệt đối không được ở trên đường, mất mặt lắm.

Đang nghĩ ngợi.

Hơi thở độc nhất vô nhị của Bùi Chiếu Dã bỗng nhiên nồng đậm, tầm nhìn Ly Châu tối sầm, ngay khi khoảng cách giữa hai người bị hắn phá vỡ xâm nhập, cảm giác một nụ hôn áp xuống.

Như gió thu ấm áp lại hơi lạnh.

Hắn rất nhẹ nhàng ngậm lấy cánh môi nàng một cái.

Mềm mại đến mức khó tin.

Khi mở mắt ra, Bùi Chiếu Dã nhìn thấy sự ngỡ ngàng trong mắt nàng, nhưng nàng lại không xấu hổ đến mức muốn tìm cái lỗ chui xuống ngay lập tức, điểm này lại nằm ngoài dự liệu của hắn.

Thế là hắn không lập tức rút lui.

Trong bóng đêm, đôi mắt đó sâu thẳm đen láy, cách rất gần.

“Đang nghĩ gì thế?”

Giọng hắn trầm thấp.

Nhưng không biết tại sao, chấn động khiến tim Ly Châu khẽ run.

Sự va chạm và nhiệt độ quá đỗi quen thuộc, khiến một nơi nào đó trong lòng Ly Châu chua xót, giống như sau một thời gian dài xa cách, chuyện trùng phùng với hắn cuối cùng cũng có cảm giác thực.

“Không có gì.”

Ly Châu khẽ thở ra một hơi, khóe môi cong cong, thấp giọng nói: “Hóa ra chỉ là thế này thôi à.”

Suýt quên mất, sống lại một lần, hắn hiện tại có vẻ chưa biết cái kiểu hôn khiến người ta đứng không vững đâu.

Nghe rõ lời nàng, hơi thở Bùi Chiếu Dã ngưng trệ.

Một lúc lâu sau, lông mày hắn cực kỳ nhướng lên, đôi mắt càng thêm đen thẫm.


Chương 28 - Chương 28

“Chỉ thế này thôi…?”

Đôi mắt sắc bén như lưỡi d.a.o được ánh trăng thấm đẫm, hắn cười ngắn một tiếng, trong ánh mắt có sự hứng thú của kẻ đi săn đang súc thế chờ đợi.

“Nàng còn muốn thế nào? Nói nghe xem.”

Ly Châu vốn còn vài phần tự tin, dưới ánh mắt xâm lược cực mạnh của hắn dần dần tan vỡ.

Bởi vì nàng đột nhiên nhớ lại kiếp trước.

Kiếp trước, hai ngày đầu tân hôn với Bùi Chiếu Dã, dựa vào kinh nghiệm từng kết hôn một lần, Ly Châu còn miễn cưỡng chiếm thế thượng phong.

Nhưng chỉ ba hai ngày sau, kẻ này đã tiến bộ thần tốc, tiến bộ nhanh như gió.

Mỉm cười, nhai nát sự ung dung trước đó của Ly Châu từng chút một nuốt vào bụng.

Ánh mắt lướt nhẹ qua chiếc khuyên bạc trên đầu lưỡi hắn như chuồn chuồn đạp nước.

Kiếp trước sau khi hắn thu liễm tính tình, thỉnh thoảng cũng khiến nàng sợ hãi.

Bây giờ hắn không giả vờ nữa, càng không biết trong chuyện đó sẽ phóng túng đến mức nào…

Thôi đừng chọc hắn thì hơn.

“Không thế nào cả, có người đến rồi, suỵt ”

Ly Châu kéo vạt áo hắn một cái, nép sát vào mái ngói, cố gắng thu mình lại cho bớt gây chú ý.

Từ góc độ của Bùi Chiếu Dã, lại vừa khéo nhìn thấy một chút tóc mai lơ thơ vương sau gáy nàng, mịn màng như ngọc mỡ cừu, trắng đến chói mắt.

… Không biết c.ắ.n một cái, có cùng một vị với món bánh trắng mật ong nàng thích ăn không.

Trong quan phủ đuốc lần lượt thắp sáng, tiếng bước chân dồn dập hơn.

Đầu tiên là đám tiểu lại bên dưới bắt đầu bận rộn, đ.á.n.h thức quan phủ vốn đã tan sở.

Rất nhanh lại có kiệu hạ xuống bên ngoài quan phủ.

Ly Châu nương theo ánh đuốc của đám tiểu lại, miễn cưỡng nhận diện những khuôn mặt này, trong đó không thiếu gương mặt quen thuộc.

Ví dụ như Quận thừa Triệu Duy Chân gặp ở tửu lầu hôm đó, còn có Đô úy Từ Bật áp giải nàng đến Bùi phủ.

Chín ngọn nến chiếu sáng nội thất, ánh sáng lọt qua khe ngói.

Ly Châu lẳng lặng nghe cuộc đối thoại bên trong.

“… Tin tức từ Bùi phủ truyền ra là như vậy, chư vị, có kế sách đối phó gì, cứ thoải mái nói ra.”

Trương Trưởng sử nói xong, trong phòng im phăng phắc, không một ai lên tiếng.

Hồi lâu, mới vang lên tiếng lẩm bẩm của Triệu Duy Chân: “Đàm gia điên thật rồi, vậy mà dám lừa gạt chúng ta, bắt chúng ta trợ Trụ vi ngược, thay hắn mưu hại công chúa!”

Hóa ra những lời tiểu nương t.ử hôm đó nói lại là sự thật!

Lưng Triệu Duy Chân nổi một tầng da gà.

Ai chẳng biết đương kim Bệ hạ dưới gối chỉ có hai người con, trong đó Công chúa Thanh Hà được sủng ái nhất, ngay cả con trai út của Đàm Hoàng hậu cũng khó mà so bì.

Đáng tiếc không phải nam nhi, nếu không đâu còn chuyện gì của con cháu Đàm thị?

Nếu công chúa thuận lợi trở về Lạc Dương, cáo trạng với Minh Chiêu Đế một cái, thì bọn họ chẳng phải…

Triệu Duy Chân nhìn sang Đô úy Từ Bật, cơ thể đang căng thẳng thả lỏng.

“Thực ra chuyện này, Từ Đô úy cũng bị lừa gạt.”

Mọi người nhìn về phía Từ Bật, chợt nhớ ra, hôm đó Công chúa Thanh Hà là do Từ Bật đích thân đưa đến Bùi phủ.

Triệu Duy Chân: “Ngày mai, Từ Đô úy chi bằng đi Bùi gia chịu đòn nhận tội một chuyến, công chúa mới mười sáu tuổi, nể tình Từ đại nhân tuổi cao, nói không chừng mềm lòng cũng chỉ trừng phạt nhẹ nhàng, xá tội cho ông rồi.”

Đây là muốn hắn đứng ra chịu tội.

Từ Bật thần sắc bình tĩnh, uống một ngụm trà.

“Triệu Quận thừa, hai tỳ nữ Bùi phủ trong phủ ngài chắc còn biết đường đến Bùi gia hơn ta, vẫn là ngài đi thích hợp hơn đấy.”

Nụ cười của Triệu Duy Chân đông cứng lại một chút, quay đầu đi: “Chư vị ngồi đây có mấy ai chưa từng đến Bùi phủ, chưa từng hưởng dụng vũ nữ ca kỹ của Bùi gia, ngài đây là muốn kéo mọi người xuống nước cùng à? Bây giờ Chấp kim ngô dẫn người đến Bùi phủ cứu Công chúa Thanh Hà, Từ Đô úy ngài chịu trách nhiệm phòng thủ cả quận Y Lăng, sao một chút tin tức cũng không nhận được? Chẳng lẽ… có tiền đồ tốt gì, lại giấu các đồng liêu sao?”

Nghe lời này, sắc mặt Từ Bật cuối cùng cũng thay đổi.

Ngồi trên cao, một lão giả râu tóc bạc phơ, trạc sáu mươi tuổi cuối cùng cũng mở mắt.

“Từ đại nhân, chuyện này ngươi quả thực nên cho mọi người một lời giải thích, tại sao Chấp kim ngô dẫn người ngựa vào Tương Thành, chúng ta lại không hay biết gì?”

Từ Bật chần chừ giây lát, nói: “Bùi phủ không thể có hơn trăm Chấp kim ngô được.”

Ly Châu trên mái nhà mỉm cười, ngón tay chống cằm gõ nhẹ lên má.

Triệu Duy Chân: “Tin tức này là do gia đinh trốn khỏi Bùi phủ nói, sự thật bày ra trước mắt, ngoài Chấp kim ngô, còn ai có thể cứu Công chúa Thanh Hà từ tay Bùi phủ? Đám người Bùi gia kia, không phải gia đinh tầm thường đâu.”

Còn Hồng Diệp Trại nữa.

Trong lòng Từ Bật dấy lên một suy đoán.

Hôm đó hắn giao người cho anh em Bùi gia rồi rời đi, nhưng Bùi Chiếu Dã lại không đi.

Muốn nói có người cứu được Công chúa Thanh Hà từ tay Bùi gia, cũng chỉ hắn có năng lực này.

Triệu Duy Chân: “Bây giờ nói gì cũng muộn rồi, Bùi phủ đã nằm trong sự kiểm soát của Chấp kim ngô, vạn nhất đúng như lời gia đinh kia nói, còn thực sự có sổ sách mật gì đó, càng là nhân chứng vật chứng đều có, chúng ta một người cũng không chạy thoát.”

Triệu Duy Chân nhìn lão giả ngồi trên cao.

“Thái thú đại nhân, hay là ngài cho một quyết định đi?”

Các quan lại nhìn về phía Thái thú Y Lăng Thôi Thời Ung.

Ông ta cũng quét mắt nhìn một lượt đám quan lại đang lo lắng bất an này.

Những kẻ này đều là khách quý của Bùi phủ, sau lưng không biết đã thực hiện bao nhiêu giao dịch dơ bẩn.

Nay anh em Bùi gia bị công chúa bắt giữ, bọn họ đương nhiên sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng.

Ánh mắt Thôi Thời Ung rơi vào người Từ Bật, lạnh lùng và âm u: “Từ đại nhân, Đô úy là do triều đình bổ nhiệm, theo lý ngươi không thuộc quyền quản lý của ta, nhưng bây giờ, ngươi định đứng về bên nào?”

Từ Bật bật dậy: “Thôi Thời Ung! Đó là công chúa, ngươi điên rồi sao! Chuyện Đàm gia không làm được ngươi muốn nhảy vào vũng nước đục này? Đám người này c.h.ế.t đến nơi muốn tìm đường sống, ngươi không dính dáng gì đến Bùi gia, ngươi đồ cái gì!”

Thôi Thời Ung không nói.

Ly Châu nghe những lời này lại ngẩn ra.

Chiều nay nàng từng hỏi Cố Bỉnh An, tại sao trong sổ sách gần như không nhắc đến tên vị Thái thú này.

Cố Bỉnh An giải thích là:

Thái thú tuy cai quản một quận, nhưng quan lại Y Lăng đa số dựa vào quan hệ của Hồng Diệp Trại và Bùi gia để kiếm lợi.

Cho nên, vị Thái thú này hẳn là bị cô lập rồi.

Nghĩ đến đây, Ly Châu trầm ngâm.

Từ Bật nói không sai, đã như vậy, ông ta lại không dính dáng đến chuyện xấu của Bùi gia, tại sao lại chủ trương ám sát công chúa?

Bài học đầu tiên trên quan trường là giữ mình, đây là Thái phó dạy nàng.

Thôi Thời Ung có động cơ gì, nhất định phải g.i.ế.c nàng?

“Còn đợi gì nữa! Còn không bắt lại!”

Triệu Duy Chân bỗng quát khẽ một tiếng, một đám người áo đen từ phòng bên phá cửa xông vào, Từ Bật rút kiếm nghênh chiến.

Trong phòng lập tức hỗn loạn.

Từ Bật tuy là võ quan, nhưng dù sao cũng đã ngoài năm mươi, lại thế cô sức mỏng, trong vòng một khắc, cuối cùng cũng bị người của Triệu Duy Chân bắt giữ.

Từ Bật bị đè trong vũng máu, Triệu Duy Chân bước tới, tháo ấn quan bên hông hắn.

Ba ngàn quân thường trực quận Y Lăng, có ấn quan này mới có thể điều động.

“Rượu mời không uống muốn uống rượu phạt, đều làm thông gia với Bùi gia rồi, giả vờ thanh cao cái gì, muốn c.h.ế.t, Trùm đầu lại, giải vào ngục quan, đừng để hắn c.h.ế.t sớm thế, sau này còn dùng đến đấy.”

Triệu Duy Chân tung tung ấn Đô úy trong tay, trên khuôn mặt béo phì hiện lên nụ cười khinh mạn.

Thôi Thời Ung lấy ra một tấm lụa.

“Chư vị đã hạ quyết tâm, chuyện này hệ trọng, tất cả những người tham gia, xin hãy để lại tên trên tấm lụa, mới có thể vạn vô nhất thất.”

Mọi người nhìn nhau, nhất là Triệu Duy Chân, rõ ràng rất không tình nguyện.

“Thái thú đại nhân, nhất định phải làm vậy sao?”

Thôi Thời Ung ngước mắt nhìn hắn, từ tốn nói: “Ám sát công chúa là trọng tội, một khi lộ bí mật, là tai họa sao nhà diệt tộc, phải làm như vậy mới có thể giữ bí mật.”

Các quan lại nhìn nhau, cuối cùng vẫn bị ông ta thuyết phục, lần lượt ký tên.

Ly Châu bị cuộc bạo loạn này làm cho hô hấp chậm lại.

“Sợ rồi?” Bùi Chiếu Dã hỏi.

Ly Châu chau mày.

“Sao ai cũng muốn g.i.ế.c ta thế?”

“Nàng dễ bắt nạt mà, công chúa nhỏ, g.i.ế.c nàng không làm lung lay giang sơn xã tắc, lại không có mẫu tộc chống lưng cho nàng, ông cha Hoàng đế của nàng cho dù thực sự sủng ái nàng, nhưng bản thân ông ta cũng sắp thành con rể Đàm gia rồi, còn lo được cho nàng sao…”

Ly Châu quay đầu trừng hắn.

Gió đêm từng cơn, thổi những sợi tóc mang hương thơm của nàng vào mặt hắn.

Bùi Chiếu Dã nằm nghiêng trên mái nhà, giơ tay nắm lấy một lọn tóc, móc vào ngón tay, thong thả nói: “Đã bảo với nàng rồi, nơi này không phải chỗ nàng có thể ở lâu, về Lạc Dương của nàng đi, đó mới là nơi nàng nên ở.”

Ly Châu giơ tay gạt ngón tay hắn ra.

“Ta có việc ta phải làm, huynh nói không tính.”

Mái tóc suôn mượt như lụa trượt khỏi ngón tay, tay Bùi Chiếu Dã lơ lửng giữa không trung, hơi co lại một chút.

“Việc nàng phải làm? Bản thân nàng còn khó bảo toàn, còn làm được gì?”

Ly Châu hơi ngẩng đầu.

Ánh trăng chiếu vào nàng, ánh mắt nàng trông trong veo và kiên định.

“Họ muốn mạng của ta là chuyện của họ, ta muốn gom lương thực ngăn cản núi Nhạn khởi nghĩa, Tiết thị lớn mạnh, đây là chuyện của ta, trở ngại có thể nghĩ cách giải quyết, nhưng mục tiêu của ta tuyệt đối sẽ không lay chuyển.”

… Đáng tiếc vừa mở miệng, nghe cứ như nói điên nói khùng.

“Nàng tuy thân là công chúa, nhưng chỉ có lụa là vàng bạc, nơi này trời cao hoàng đế xa, nàng vừa không có quyền bãi miễn quan lại, trong tay cũng không có binh mã điều động, mạng còn không giữ được, ta lại muốn biết nàng định hoàn thành mục tiêu của nàng thế nào.”

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã lạnh đi, dùng giọng điệu cực kỳ không nể nang nói: “Ba ngàn quân thường trực Y Lăng, vũ khí tinh nhuệ, binh cường mã tráng, ta sẽ không đ.á.n.h cược tính mạng cả trại giúp nàng, trừ khi nàng theo ta trốn ở Hồng Diệp Trại, núi Ngu bốn bề là nước, đầm lau sậy dễ thủ khó công, đám quan binh này không đ.á.n.h lên được, nàng có lẽ còn đường sống, nhưng cái khác nàng đừng hòng nghĩ tới.”

“Huynh đừng đưa ta về Lạc Dương là giúp ta rồi!” Ly Châu nói.

Nàng thực sự sợ hắn nhân lúc nàng không để ý, thông đồng với đám Huyền Anh trói nàng giải về cung.

Một khi trở về, sau khi Minh Chiêu Đế biết được những trắc trở dọc đường này, nàng chắc chắn không thể dễ dàng rời khỏi Lạc Dương như vậy nữa.

Không chỉ nàng phải đi vào vết xe đổ.

Ngay cả hắn, cũng sẽ trải qua những chuyện đã xảy ra ở kiếp trước một lần nữa.

Ly Châu không biết đó là gì, nhưng có thể khiến cuộc đời hắn xảy ra thay đổi lớn như vậy, chắc chắn sẽ không phải chuyện tốt đẹp gì.

“… Đừng đưa ta đi, được không?”

Ly Châu làm mềm giọng, ghé sát vào mắt hắn, dùng ánh mắt ầng ậng nước nhìn hắn.

Đây là tông giọng ngày thường nàng tuyệt đối sẽ không phát ra.

Rơi vào tai Bùi Chiếu Dã, một luồng tê dại chạy dọc xương sống lên trên, choáng váng như toàn thân mềm nhũn, nhưng chỗ khác lại hoàn toàn trái ngược.

Hắn khô cả họng, một nơi nào đó trong nội tâm dâng lên một d.ụ.c vọng giày vò nồng đậm lệ khí.

Vừa muốn thiêu rụi cái thế giới mục nát này, lại muốn giam cầm cả người trước mắt đang khuấy động d.ụ.c vọng bản năng của hắn vào lòng, thiêu cho triệt để.

Nàng thực sự rất bướng bỉnh.

Dường như có thứ gì đó khiến nàng sợ hãi từ tận đáy lòng, đang ép nàng đi lên con đường nguy hiểm.

Mà hắn hoàn toàn không biết gì về nỗi sợ hãi của nàng, càng bó tay hết cách.

Sự bất lực này, quả thực là một nỗi sỉ nhục.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng.

Dưới mái hiên, đám người kia vẫn đang bàn mưu tính kế làm sao ám sát Công chúa Thanh Hà, rồi làm sao đổ vạ cho Hồng Diệp Trại.

Từng câu từng chữ đều như một đốm lửa, không ngừng châm ngòi cơn giận của hắn.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng.

“Há miệng.”

Ly Châu theo bản năng nghi hoặc a một tiếng.

Giây tiếp theo, hắn nắm lấy cằm nàng, lại cúi người sát lại dán lên cánh môi nàng.

Ngón tay Ly Châu buông thõng trên đùi hắn run rẩy siết chặt.

Theo kẽ môi hé mở của nàng, có thứ gì đó chui vào.

Hắn nghiêng đầu, gân xanh nhạt trên cổ nổi lên, như gai nhọn đ.â.m người.

Thế nhưng cái lưỡi xâm nhập vào khoang miệng nàng lại ướt át nóng hổi, quấn lấy nàng, dựa vào bản năng không có kỹ thuật l.i.ế.m m*t.

Ly Châu bị hắn hôn đến toàn thân vừa tê vừa mềm, trong khoảng hở phả ra hơi nóng và tiếng th* d*c.

Khi tách ra, đầu óc Ly Châu đã choáng váng không biết mình đang ở đâu, chỉ thấy hắn nhìn nàng, trong mắt d.ụ.c vọng cuộn trào.

“Hồng Diệp Trại không thể cho nàng dùng, nhưng ta thì có thể.”

Nàng thấy hắn l.i.ế.m môi, dịu dàng cười nói: “Kiểu hôn tưởng tượng trước đó, là thế này sao?”


Chương 29 - Chương 29

… Không phải đâu.

Ly Châu nhìn đôi môi mỏng đang đóng mở của hắn, chiếc khuyên bạc gắn trên lưỡi hắn lúc ẩn lúc hiện.

Trước kia nàng rất tò mò, cảm giác đeo khuyên lưỡi là thế nào, mãi đến lúc này đích thân trải nghiệm, mới phát hiện khi thứ không nên tồn tại trong khoang miệng này quét qua, sẽ có cảm giác dị vật kỳ lạ.

Không ghét, nhưng mà… có sự k*ch th*ch ngoài lễ nghi quy củ.

“Huynh…”

Hô hấp rối loạn, Ly Châu bình ổn lại một chút, mới đỏ mặt hỏi: “Lưỡi huynh, không đau sao?”

Đầu lưỡi Bùi Chiếu Dã đẩy vào má, nghĩ ngợi nói: “Có hơi đau.”

Ly Châu lập tức hoảng hốt, muốn xem có chảy m.á.u hay không, lại nghe hắn bổ sung một câu: “Nhưng đau cũng sướng phết.”

Ly Châu như bị sét đánh.

Hắn ngước mắt, ra vẻ nghiêm túc hỏi: “Hôn thế này sướng không?”

Ly Châu chỉ cảm thấy m.á.u toàn thân đang dồn lên não, hận không thể lúc này mình là kẻ điếc.

“… Đừng hỏi ta, ta không biết.”

Nàng rất bực bội, giọng nói lại như muỗi kêu.

Tên trùm thổ phỉ ngồi xếp bằng hai tay chống ra sau, lẳng lặng ngắm nghía đôi môi hơi sưng đỏ của nàng, ý cười bên môi mang theo vẻ âm u vi diệu.

Hắn thấy nàng cái gì cũng biết.

Vừa rồi hắn hôn cuồng loạn không có bài bản, nàng lại trong sự quấn quýt chịu đựng, dẫn dắt, cố gắng trấn an hắn, để nàng không đến nỗi bị hôn đến mức không còn sức chống đỡ.

Do chiến tranh liên miên không dứt, dân số các nước giảm mạnh, phong khí thời nay khá cởi mở.

Phụ nữ quý tộc tái giá ba lần là chuyện thường tình, nam nữ dân gian thậm chí thường tự tìm kiếm lương duyên trong hội đạp ca.

Tình đến thì thân mật, chán nhau thì chia tay, nam nữ trong thiên hạ đều như vậy.

Còn giữa vợ chồng chưa cưới, thế tục lại càng gần như không có sự ràng buộc nào.

Chiếc khuyên vàng đỏ buộc trên b.í.m tóc nhỏ lắc lư một cái.

Hắn ghé sát, giọng thấp như mê hoặc: “Chuyện này, cũng không thể chỉ có một mình ta sướng, nàng nói cho ta biết, lần sau ta mới biết làm sao để nàng sướng hơn chứ.”

… Đáng sợ quá, sao hắn có thể dùng giọng điệu chân thành như vậy nói ra những lời hạ lưu thế này?

Ly Châu bị hắn nhìn như vậy, ngón chân cũng không nhịn được hơi co lại.

Hơn nữa, trước đó còn một mực muốn thuyết phục nàng về Lạc Dương, lúc này lại biết lần sau rồi, rốt cuộc hắn muốn nàng đi hay muốn nàng ở lại.

Ly Châu chắp tay chắn giữa hai người, nhỏ giọng nói: “Suỵt, bên trong im lặng rồi.”

Đã là nửa đêm.

Cửa từ từ mở ra, tiếng bước chân nặng nề của các quan lại tản đi.

Ly Châu hỏi: “Họ có bàn ra kế hoạch gì không? Sao ta không nghe thấy?”

“Hiển nhiên là không.”

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn: “Từ Bật không phối hợp, họ phải chọn người khác tạm giữ chức Đô úy, cần thời gian, cộng thêm… họ chắc cũng đang đợi thái độ của nàng, mới tiện lên kế hoạch ám sát.”

Đô úy không phải thuộc quan của Thái thú, mà do triều đình trực tiếp bổ nhiệm, Từ Bật đương nhiên không muốn dính vào chuyện thối nát của họ.

Ly Châu: “Xem họ sẽ chọn ai tạm giữ chức Đô úy đi, nếu cũng là đồng đảng cùng chung lợi ích, đoàn kết một lòng thì không cần bàn, nếu là bị lừa gạt nhập bọn, thì còn có thể nói chuyện.”

“Có thể nói chuyện?”

Bùi Chiếu Dã thấy nàng lại lộ ra vẻ mặt trầm tư.

Khi nàng suy nghĩ nghiêm túc, rất khác với dáng vẻ ngây thơ ngoan ngoãn bình thường, có một cảm giác sắc bén trong trẻo ôn hòa.

Mặc dù chưa đủ để khiến người ta khiếp sợ, nhưng quả thực là lưỡi kiếm có thể làm người bị thương.

Giống như nhát kiếm non nớt mà quyết đoán lần đầu gặp mặt đó.

“Vừa rồi huynh nói, huynh có thể cho ta dùng… là thật sao?”

Thiếu nữ ngước mắt lên, đôi mắt chớp chớp.

Bùi Chiếu Dã nhướng mày: “Nói thừa, ta nói một là một.”

Ly Châu nhìn hắn một lúc lâu, nghiêng đầu nhìn hắn: “Huynh có muốn hôn thêm cái nữa không? Như vậy ta dễ mở miệng hơn.”

“…”

Yết hầu hắn lăn lộn.

Nhíu mày một cái, Bùi Chiếu Dã dời mắt khỏi môi nàng.

“Đây là hai chuyện khác nhau, có gì nói thẳng, đừng động một chút là quyến rũ người ta.”

…

Nửa đêm, nữ quan trẻ tuổi xách đèn đứng trước cửa Bùi phủ, thấy hai người sóng vai trở về, vẻ mặt nhíu chặt mới dần giãn ra.

Trời đã muộn, hai người ai về phòng nấy.

Tuy nhiên trên đường về phòng, màu môi Ly Châu đỏ mọng, làn da tuyết trắng ửng màu như đào xuân, khiến Huyền Anh không thể không suy nghĩ miên man.

Chưa đợi nàng ấy mở miệng, Ly Châu nói trước: “Huyền Anh, chuẩn bị bút mực cho ta, ta phải viết một bức thư gửi về Lạc Dương trước, báo bình an cho phụ hoàng.”

Hoàn hồn lại, Huyền Anh vội đi chuẩn bị.

Đợi bàn sách chuẩn bị xong xuôi, Ly Châu ngồi xuống, vừa cầm ngòi bút chấm mực, vừa kể lại những gì mắt thấy tai nghe ở quan phủ tối nay cho Huyền Anh và Trường Quân nghe.

Trường Quân giật mình thon thót.

Các quan lớn cai quản một quận cùng nhau bố trí một cuộc ám sát, đừng nói là công chúa, cho dù là Hoàng đế đến, e rằng cũng cửu t.ử nhất sinh.

Hắn gần như lập tức muốn thu dọn hành lý cho Ly Châu, tốt nhất là ngay đêm nay, nhân lúc trời tối chạy về Lạc Dương.

Ly Châu lại lắc đầu, ngăn cản hắn, Trường Quân vẻ mặt không dám tin.

“Công chúa.”

Dưới ánh đèn vàng vọt, Huyền Anh nhìn chăm chú thiếu nữ nàng ấy nhìn lớn lên từ nhỏ.

“Kể từ khi người quyết định rời khỏi Lạc Dương, trong lòng Huyền Anh thực ra đã tích tụ rất nhiều nghi hoặc, đến hôm nay, không thể không xin công chúa một câu trả lời.”

Thư của Ly Châu vừa mới viết được phần đầu, nghe lời này, gác bút xuống.

Nàng mím chặt môi, vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe.

Huyền Anh mắt đượm vẻ thương xót, nói: “Trước ngày hôm nay, từ ngự thuyền đến Hồng Diệp Trại rồi đến Bùi phủ này, công chúa tuy nói cũng là một đường gian nan nguy hiểm, nhưng đa phần là thuận theo thời thế, bất đắc dĩ mới phải mạo hiểm.”

“Trường Quân nói không sai, nhân lúc tối nay, bọn họ chưa chuẩn bị xong xuôi, Hồng Diệp Trại cũng sẵn lòng hộ tống chúng ta rời đi, bây giờ trốn về Lạc Dương mới là thượng sách. Công chúa chẳng lẽ thực sự muốn ở lại cái nơi ô uế này, cứng đối cứng đấu một trận với đám quan lại cùng hung cực ác này?”

Gió đêm nổi lên, có hạt mưa đập vào lá chuối ngoài cửa sổ, trong không khí phảng phất mùi đất ẩm ướt.

“Huyền Anh thực sự cảm thấy hiện tại có thượng sách gì sao?”

Mí mắt Huyền Anh giật một cái.

Ly Châu cụp mắt v**t v* thẻ tre.

Chữ mực dưới ánh nến cổ kính tự nhiên là nàng thuở nhỏ ngồi trước bàn sách tĩnh tâm, nắn nót từng nét luyện ra.

“Hồi bé, ta thích đọc sử sách nhất, trong sách có đế vương tướng tướng, có triều đại hưng suy. Mỗi lần thấy có người đi sai một nước cờ, khiến cả ván cờ đều thua, ngoài than thở tiếc nuối, còn cảm thấy hắn ngu ngốc, sao có thể nguy hiểm đến nơi không biết ứng đối? Nuôi hổ gây họa không biết kiềm chế?”

“Sau này ta mới phát hiện, đôi khi không phải nước cờ đó đi sai, mà là trên bàn cờ quân cờ dày đặc, hắn lại chỉ có chỗ đó có thể hạ quân.”

Gió đêm thu cuốn theo sương mưa lất phất, ánh nến nhảy nhót trong gió.

Ly Châu nói: “Thượng sách là gì? Thượng sách là phụ hoàng ta nỗ lực trị vì, mẫu hậu ta gia tộc hưng thịnh, ta là thân hoàng tử, cả nhà chúng ta đồng tâm hiệp lực, cứu vãn tình thế sụp đổ, cho dù thua, một dải lụa trắng treo cổ tuẫn quốc, đối với thiên hạ, đối với bản thân ta, cũng coi như không thẹn với lòng.”

Lông mi Huyền Anh run rẩy, giữa hai lông mày đã có vẻ xúc động.

Sương mưa mang theo chút hơi thu, làm ướt tóc mai Ly Châu, nàng lại không đóng cửa sổ, ánh mắt sáng quắc, ngưng tụ một điểm sao lạnh: “Nhưng sự thật là từ ngày ta sinh ra, trong tay ta đã không có thượng sách. Cho dù đêm nay cửu t.ử nhất sinh trốn về được Lạc Dương, thứ chờ đợi ta chẳng qua là ăn thêm vài ngày sơn hào hải vị, c.h.ế.t đẹp đẽ hơn chút mà thôi.”

Trường Quân hơi há miệng.

Hắn chưa từng thấy giọng điệu quyết liệt như vậy của công chúa.

Cứ như…

Cứ như nàng đã từng trải qua một lần rồi vậy.

“Thay vì chờ c.h.ế.t trong bình yên an tường, chi bằng dấn thân vào loạn cục. Vương hầu tướng tướng các triều đại đều là con bạc, không chịu dốc hết vốn liếng đặt cược, làm sao có thể một vốn bốn lời, tuyệt lộ phùng sinh?”

Ly Châu hít sâu một hơi, nắm lấy tay Huyền Anh: “Huyền Anh, ta có một việc bắt buộc phải làm, có lẽ rất khó thành công, nhưng ta bắt buộc phải làm.”

Tim Huyền Anh đập thình thịch cực nhanh.

Huyền Anh mười ba tuổi hầu hạ Tiên hoàng hậu, tận mắt nhìn Công chúa Thanh Hà lớn lên.

Sự sớm hiểu biết, tài hoa của nàng, Huyền Anh đều nhìn thấy.

Sự khó khăn vất vả, cẩn trọng dè dặt của nàng, cũng không ai rõ hơn Huyền Anh.

Một ý nghĩ chưa từng có, giờ phút này cùng với tiếng mưa đập lá chuối ngoài cửa sổ, bất ngờ len lỏi vào suy nghĩ của Huyền Anh.

Phản ứng đầu tiên của nàng ấy là cảm thấy mình điên rồi.

Nhưng ý nghĩ này như mưa thu ngoài cửa sổ, đến một cách âm thầm lặng lẽ, không chỗ nào không lọt vào.

Người trong thiên hạ đều nhận định Thẩm Phụ là Thái t.ử tương lai, cho dù hắn là kẻ bất tài ai cũng biết.

Trong vô số Hoàng đế triều trước, có ăn mày, có kẻ ngốc, có phu ngựa… đã họ đều có thể, tại sao công chúa của nàng ấy lại không thể?

Cơn mưa này như tưới vào lòng Huyền Anh, khiến nàng ấy toàn thân đều run rẩy nhè nhẹ.

Nàng ấy bỗng nhiên nảy sinh một sự xung động to lớn: “Huyền Anh thề c.h.ế.t…”

“Ta muốn chấn chỉnh triều cương, để Nam Ung có thể phía Bắc chống lại Ô Hoàn, thu phục mười một châu đất Bắc!”

Hai người nhìn nhau, ngơ ngác chớp mắt nhìn nhau.

Ánh mắt càng thêm mờ mịt của Trường Quân đảo qua đảo lại giữa hai người, hắn nói: “Huyền Anh, tỷ muốn thề c.h.ế.t làm gì?”

“… Không có gì.”

Huyền Anh hơi nhổm dậy lại ngồi xuống chỗ cũ.

Ngay sau đó nàng ấy lại phản ứng lại, kinh nghi bất định nhìn Ly Châu.

“Công chúa, người biết người đang nói gì không?”

Chấn chỉnh triều cương?

Nàng á?

Trường Quân cũng quay đầu lại: “Đúng đấy, công chúa, người có phải buồn ngủ rồi không?”

“Ta không nói mớ.”

Ly Châu cầm lại bút, tâm trí lại đã bay xa, nàng lẩm bẩm: “Ta muốn chứng minh cho chàng thấy, triều đình Nam Ung vẫn chưa nát hẳn, mọi thứ vẫn còn hy vọng.”

Hai ngày nay mưa thu liên tiếp hai trận, trời cuối thu bắt đầu lạnh buốt.

Quầy hoành thánh gần quan phủ mở nắp nồi, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, mấy tiểu lại đi làm thấy thế dừng chân, gọi bát hoành thánh ngồi xuống.

“Hôm qua ông tan sở giờ nào?”

“Đến giờ Dần rồi, về nhà phu nhân ta suýt chút nữa không mở cửa cho ta.”

“Này, Từ Đô úy sao nói bệnh là bệnh thế? Trong quận nhiều việc thế này, ba hai ngày sao bàn giao hết được, không thể hoãn vài ngày sao? Cũng chẳng biết đám Quận thừa gấp cái gì, đúng là cấp trên một cái miệng cấp dưới chạy gãy chân…”

Tiểu lại vừa phàn nàn, vừa lau đũa trúc vào tay áo.

Một bát hoành thánh rắc hành hoa bưng lên bàn, hai người vừa định động đũa, bỗng nghe bên cạnh có người nói: “… Các ông còn chưa biết à? Sáng sớm hôm nay, ngoài cửa Bùi phủ xếp hai hàng quân sĩ, dẹp đường, khí thế như muốn lục soát nhà, kết quả các ông đoán là ai? Hóa ra là Công chúa Thanh Hà tuần du đến đây, vậy mà lại nghỉ lại ở Bùi gia, lần này Bùi gia bám được rồng thật phượng thật rồi.”

Tiểu lại vừa nghe, vội quay đầu nhìn về phía văn sĩ trẻ tuổi đang nói chuyện.

“Cái gì? Công chúa Thanh Hà? Là đệ nhất mỹ nhân Nam Ung chúng ta, vị công chúa do Tiên hoàng hậu sinh ra ấy á? Không phải bảo đi quận Uyển sao?”

Văn sĩ áo xanh đặt chén xuống, cười nói: “Cái này ta chịu rồi, nhìn khí thế trước cửa Bùi phủ kia, công chúa hình như định ra phố, chi bằng các ông đi xem xem rốt cuộc là thật hay giả?”

Hai tên tiểu lại nhìn nhau.

“Tính tiền tính tiền!”

“Nhanh nhanh nhanh, ăn hai miếng thôi là được rồi! Đừng ăn nữa!”

Thấy hai tên tiểu lại vội vã vào quan phủ, Cố Bỉnh An quay đầu nói với Bùi Chiếu Dã đang cắm cúi ăn hoành thánh bên cạnh: “Trại chủ từ đêm qua về sao mặt cứ lạnh tanh thế, chẳng lẽ công chúa cho ngài ăn quả đắng gì à?”

Bùi Chiếu Dã bưng bát lên, đổ bát hoành thánh thứ ba vào bụng, sau đó đặt mạnh bát xuống.

Hắn cười lạnh: “Cô ấy thưởng phạt phân minh, sao lại cho ta ăn quả đắng được.”

Đã nói mát mẻ đến mức này rồi.

Cố Bỉnh An cười cười không nói gì.

Hai người đợi ở quầy hoành thánh một lúc, tin tức tiểu lại mang về đã lan truyền trong quan phủ, mà nghi trượng của Công chúa Thanh Hà, cũng từ Bùi phủ cách đó mấy con phố đi thẳng về phía quan phủ.

Hai con ngựa cao to mở đường, hai hàng quân sĩ đều mặc giáp sắt.

Lá giáp đen tuyền, xâu chuỗi bằng dây đỏ, ánh nắng mùa thu chiếu lên giáp vảy cá lấp lánh, oai phong lẫm liệt.

Mà sau nghi trượng thanh thế uy nghiêm này, một chiếc xe ngựa có lọng che do ba con ngựa kéo song hành chạy qua trường phố.

Bách tính hai bên đường bị dây cương mạ vàng hoa quý trên thân ngựa thu hút, tắc lưỡi liên tục, qua lớp rèm lụa bay phấp phới bốn phía, mọi người nhao nhao nhìn trộm dáng vẻ của hai vị quý nhân trong xe.

“Nghe nói là Công chúa Thanh Hà và đích trưởng công t.ử Đàm thị quận Uyển xuất hành.”

“Công chúa Thanh Hà? Là đệ nhất mỹ nhân Nam Ung chúng ta, vị công chúa do Tiên hoàng hậu sinh ra? Không phải bảo đi quận Uyển sao?”

“Quận Uyển tiếp giáp với Y Lăng, du sơn ngoạn thủy là đến thôi, nhưng vị công t.ử Đàm thị này quan hệ gì với Công chúa Thanh Hà? Tại sao lại hộ giá cùng đi du ngoạn?”

“Nói không chừng là sắp làm phò mã rồi, trưởng công t.ử Đàm thị là cháu trai Hoàng hậu, thân càng thêm thân!”

…

Đi qua con phố sầm uất nhất Tương Thành, tiếng bàn tán ngày càng nhiều.

Ly Châu có chút đứng ngồi không yên.

“Công chúa không cần để tâm.”

Đàm Tuân dường như đoán được nàng đang luống cuống vì điều gì, ôn tồn an ủi: “Cho dù hủy hôn, nàng và ta cũng là thanh mai trúc mã lớn lên từ nhỏ, có thể giúp được nàng, ta rất vui, coi như ta thay cô mẫu và nhị thúc tạ tội với nàng vậy.”

Lời này Đàm Tuân nói từ đáy lòng.

Mấy ngày trước ở Bùi gia, hắn tuy đến cứu Ly Châu thoát khốn, nhưng người thực sự giúp được lại là tên trùm thổ phỉ kia, là một người đàn ông, Đàm Tuân khó tránh khỏi để tâm.

Nào ngờ hôm qua Ly Châu chủ động đến tìm hắn, hỏi hắn có thể cùng nàng đi một chuyến đến quan phủ không.

Hắn nghiêng đầu, âu yếm nhìn ngắm mày mắt Ly Châu.

Hôm đó tình thế ép buộc, hắn bất đắc dĩ đồng ý yêu cầu hủy hôn của Ly Châu, nhưng sâu trong nội tâm Đàm Tuân, lại chưa từng từ bỏ ý định làm phò mã.

Ly Châu tuổi còn nhỏ, chỉ là vừa khéo đến tuổi phản nghịch, bị hoa thơm cỏ lạ bên ngoài làm lóa mắt cũng là bình thường.

Chẳng lẽ nàng còn thực sự có thể ở bên một tên sơn tặc nhà quê?

Thời gian còn dài, đợi họ bình an trở về Lạc Dương, thêm hai năm nữa, Ly Châu quên tên sơn tặc này đi, nàng vẫn sẽ giống như trước kia, quyến luyến dựa dẫm gọi hắn là Ngọc Huy ca ca.

“Cẩn thận.”

Xe ngựa xóc nảy một cái, Đàm Tuân nắm lấy cổ tay Ly Châu, giữ vững Ly Châu đang nghiêng người.

“Không sao chứ?” Hắn lo lắng hỏi.

Ly Châu lắc đầu, tay lại bị hắn nắm, mãi không buông ra.

Cố Bỉnh An nghe thấy tiếng đũa bị người ta dùng hai ngón tay bẻ gãy.

Hắn thu hồi tầm mắt: “Trại chủ đã động niệm muốn đưa cô ấy về Lạc Dương, thì nên biết bên cạnh công chúa sớm muộn gì cũng sẽ có phò mã bầu bạn, không phải Đàm Tuân, cũng sẽ là người khác, hà tất phải để ý như vậy?”

Bùi Chiếu Dã rút một đôi đũa khác, lạnh lùng nói: “Ai cũng được, chỉ hắn là không được.”

Cố Bỉnh An nhất thời khó hiểu.

Đợi Bùi Chiếu Dã ăn xong bát hoành thánh thứ tư, nghi trượng công chúa rầm rộ cuối cùng cũng đến bên ngoài quan phủ.

Các quan lại nhận được tin tức vội vàng ra đón.

Công chúa Thanh Hà xuất hiện ở đây, họ thực ra không ngạc nhiên, nhưng Đàm Tuân ngồi cùng xe ngựa với nàng, hòa nhã đi đến, lại nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người.

Nếu nhớ không nhầm, nhị thúc của Đàm Tuân này, là kẻ chủ mưu đứng sau kế hoạch ám sát công chúa chứ?

Chẳng lẽ Công chúa Thanh Hà thực ra không biết nội tình?

Câu hỏi này rất nhanh đã có đáp án.

Vào nội đường, Trường Quân khiêng một cái rương lớn đặt dưới con mắt bao người.

Triệu Duy Chân có chút kinh nghi bất định nhìn lướt qua Ly Châu và cái rương.

Hắn hỏi: “Công chúa đây là…?”

Công chúa nhỏ quỳ ngồi trên cao dung quang rực rỡ, chói mắt như châu ngọc, thu hút đủ loại ánh mắt đ.á.n.h giá của các quan lại.

Trước kia nghe nói Tiên hoàng hậu Mật Khương là đệ nhất mỹ nhân Nam Ung, nhưng không có duyên gặp mặt.

Hôm nay gặp vị Công chúa Thanh Hà này, mới biết nhan sắc mẹ nàng không phải lời đồn đại.

Chỉ là thân làm công chúa một nước, nhan sắc là ưu điểm không đáng nhắc tới nhất.

Công chúa trước mắt mày mắt tuy đẹp, nhưng toàn là vẻ yếu đuối, không hề có phong thái công chúa cao quý không thể mạo phạm, cho dù là cành vàng lá ngọc, cũng khó tránh khỏi nảy sinh cảm giác khinh mạn.

Nàng dường như không biết sự soi mói của mọi người, rụt rè mở miệng: “… Mấy ngày trước, Đàm gia và ta có một số hiểu lầm, chư vị chắc cũng đã biết. Đàm Nhung Đàm đại nhân tưởng ta gặp nạn ở Y Lăng, sợ gây ra đại loạn, lệnh cho huynh đệ Bùi gia bí mật tìm ta, ai ngờ huynh đệ Bùi gia nảy sinh tà tâm, muốn mưu tài hại mệnh, may mà Chấp kim ngô kịp thời đến cứu giá, lúc này mới không gây thành đại họa, công t.ử Đàm Tuân cũng đích thân đến giải thích, dẹp yên hiểu lầm này.”

Các quan lại không dám tin.

Cái cớ vụng về thế này mà nàng cũng tin?

Nếu không có người sai khiến, anh em Bùi gia mưu tài hại mệnh dám hại đến đầu công chúa?

Ly Châu lại nói: “Huynh đệ Bùi gia này thực đáng ghét, không chỉ mưu hại công chúa, còn giấu trong phủ rất nhiều chứng cứ giả hoang đường vu khống chư vị, ta mang đến, là để chư vị xem qua.”

Triệu Duy Chân bước lên mở rương, bên trong quả nhiên là một đống sổ sách ghi chép không ít sự kiện cơ mật.

Liếc mắt nhìn thì thấy rất nhiều cái tên quen thuộc.

Triệu Duy Chân dường như hiểu ra điều gì, thăm dò nói: “Công chúa cho rằng đây là chứng cứ giả?”

“Đương nhiên.” Ly Châu ngẩng khuôn mặt dịu dàng dễ bắt nạt lên: “Nếu không thì còn là gì nữa?”

Các quan lại vỡ lẽ, trao đổi ánh mắt với nhau.

Vị công chúa này không phải tin Đàm thị, mà là buộc phải tin Đàm thị.

Hôm nay những cuốn sổ này cũng vậy, cho dù trẻ con ba tuổi cũng biết là thật, nàng cũng sẽ nói là giả.

Vô hình trung, cơ thể đang căng thẳng của mọi người đều thả lỏng.

Thế mới đúng chứ.

Công chúa giơ cao đ.á.n.h khẽ, kẻ dưới bọn họ cũng chỉ cần thở được một hơi, hà tất phải cá c.h.ế.t lưới rách?

Duy chỉ có Thái thú Thôi Thời Ung thần sắc không đổi, vẫn nhìn chằm chằm Ly Châu.

Triệu Duy Chân đảo mắt: “Huynh đệ Bùi gia tội ác tày trời như vậy, chúng ta lập tức đi Bùi phủ, bắt hai kẻ này quy án!”

“Muộn rồi.” Ly Châu u ám nói: “Hai kẻ này sợ tội bỏ trốn, không biết tung tích, nhưng ta đã phái Chấp kim ngô đi tìm, có lẽ đợi thêm ít ngày, sẽ tìm được tung tích.”

Lời này lại khiến mọi người thót tim.

Nếu thực sự sợ tội bỏ trốn, sẽ không phải giọng điệu này.

Sợ là sợ vị công chúa này muốn thoát thân khỏi Y Lăng, cố ý bịa ra những lời này uy h.i.ế.p bọn họ.

Nếu nàng có thể bình an rời đi, bọn họ sẽ tìm được anh em Bùi gia, nếu không cho nàng đi, thì anh em Bùi gia này không biết sẽ xuất hiện ở đâu đâu.

Một giọng nói già nua ung dung vang lên: “Ồ? Vậy thì phải tìm cho kỹ, vu khống mệnh quan triều đình, tội đáng chém, mưu hại công chúa, càng là tội không thể tha thứ, công chúa lý nên ở lại Y Lăng, đại diện triều đình đốc thúc vụ án này.”

Đây là không cho Ly Châu đi rồi.

Ly Châu đứng dậy, bỗng nhiên giơ tay cầm lấy ngọn đèn bên cạnh, đi về phía các quan lại.

Lông mày Đàm Tuân nhíu lại một cái, rõ ràng không biết nàng định làm gì.

Công chúa là thân ngàn vàng, triều thần cũng là rường cột quốc gia.

Nếu công chúa vô cớ làm bị thương thần tử, đến lúc đó quần thần trên triều đình sục sôi, ngay cả Bệ hạ cũng không gánh nổi.

Đàm Tuân: “Công chúa…”

Bỗng nhiên một ngọn lửa bùng lên.

Các quan lại kinh ngạc nhìn nàng ném ngọn đèn vào trong rương, dầu đèn lan ra, ngọn lửa trong nháy mắt nuốt chửng những bằng chứng phạm tội đó.

… Nàng đốt rồi! Nàng vậy mà đốt rồi!

Trên mặt mọi người đều là vẻ mừng rỡ như điên không giấu được.

Nàng đốt những bằng chứng có thể lật đổ quan trường Y Lăng này, đủ để chứng minh nàng không muốn làm kẻ thù với bọn họ, chỉ muốn bình an vô sự, nước sông không phạm nước giếng.

Đã như vậy, bọn họ hà tất phải mạo hiểm, mưu hại công chúa?

Đôi mắt Thôi Thời Ung quét mạnh về phía Ly Châu.

Trong ánh lửa, nàng cũng đang nhìn ông ta.

Vẫn là khuôn mặt non nớt và nhút nhát như ráng chiều sương sớm đó.

Ly Châu cụp mắt nói: “Thái thú đại nhân đã nói vậy, ta sẽ ở lại thêm vài ngày, chờ đợi tin vui của chư vị.”

Một đám quan lại nhìn theo công chúa lên xe.

Nghi trượng đi về phía chợ Tương Thành, xem ra, vị công chúa này chắc là đi dạo phố tìm vui rồi.

“… Nhìn ta như thế làm gì?”

Trên xe ngựa, Ly Châu nhận ra ánh mắt Đàm Tuân liên tục ném tới, thực sự rất khó bỏ qua.

Nàng thỉnh thoảng liếc nhìn tay Đàm Tuân.

Lần này không thể để hắn nắm tay không buông một cách khó hiểu nữa.

Đàm Tuân nói: “Sau chuyến đi này, công chúa giống như một đêm trưởng thành, không giống hồi nhỏ, chỉ biết túm góc áo đáng thương chờ ta đến cứu nàng nữa, thật khiến người ta có chút hụt hẫng.”

Nghe hắn nói vậy, Ly Châu vốn đang toàn thân đề phòng lại không nhịn được mềm lòng hơn một chút.

“Thế không tốt sao?”

“Đương nhiên tốt.” Đàm Tuân thở phào nhẹ nhõm: “Như vậy công chúa cũng có thể bình an rời khỏi Y Lăng rồi.”

Ly Châu lại lắc đầu trong lòng.

Mục tiêu của nàng chưa bao giờ là rời khỏi Y Lăng, hiện tại chỉ mới bước ra bước thăm dò đầu tiên.

Nhưng Đàm Tuân không cần biết những điều này.

Hắn chỉ cần phối hợp với nàng, rêu rao khắp nơi đi dạo một vòng, để bọn họ biết, nàng đến Đàm thị mưu hại nàng cũng có thể tha thứ, là một kẻ yếu đuối dễ bắt nạt là được.

Ly Châu lại quay đầu nhìn về hướng quan phủ.

Cũng không biết bên Bùi Chiếu Dã có thuận lợi không.

Xe ngựa bỗng nhiên dừng lại.

Ly Châu hoàn hồn, thấy Đàm Tuân xuống xe, quay đầu đưa tay về phía nàng cười nói: “Dù sao cũng phải đi dạo bên ngoài một vòng, chi bằng đi dạo chợ, trâm cài váy áo trên người công chúa đều là của người khác, cũng nên tiện đường đi sắm sửa thêm.”

Đàm Tuân trong những chuyện này luôn chu đáo.

Sẽ chọn trâm cài hợp thời, váy áo tôn da cho nàng, thương nhân cả Lạc Dương đều biết công t.ử Đàm gia và Công chúa Thanh Hà tình cảm mặn nồng, chim liền cánh cây liền cành.

Nhưng mùi vị trong đó rốt cuộc thế nào, cũng chỉ có Ly Châu tự biết.

“Tiểu nương tử, phu quân cô thật có mắt nhìn, màu hoa phù dung rất hợp với làn da trắng như tuyết dung mạo như hoa của cô, hay là ướm thử xem? Nếu không vừa, ta sửa lại cho nàng.”

Bà chủ quán một câu phu quân cô hai câu phu quân cô, gọi đến mức Đàm Tuân hơi ngượng ngùng.

Nhưng hắn cũng không sửa lại.

“Ly Châu.” Hắn nâng bộ váy áo đó, ôn tồn hỏi: “Nàng thích không?”

Ly Châu sớm đã hồn xiêu phách lạc, trong đầu lặp đi lặp lại tình hình trong quan phủ vừa rồi.

Nghe hắn hỏi vậy, chỉ tùy tiện phụ họa như trước kia: “Đẹp, thích.”

“Vậy đi thử nhé?”

Hơi phiền phức.

Nhưng chút thời gian này vốn dĩ cũng buộc phải lãng phí.

Ly Châu theo bà chủ ra phòng sau.

Bộ quần áo trên người là mượn của nương t.ử chi cả Bùi gia, đối với Ly Châu mà nói hơi rộng, nàng cởi áo ngoài, vừa suy nghĩ, vừa thay bộ váy áo màu phù dung kia vào.

… Hả? Bộ váy này sao mặc lộn xộn thế này?

“Công chúa đúng là mười ngón tay không dính nước mùa xuân, ngay cả tự mặc quần áo cũng không biết sao?”

Nghe thấy giọng nói này, mắt Ly Châu bỗng sáng lên.

“Bùi Chiếu Dã! Sao huynh lại tới đây?”

Người đó treo ngược bên cửa sổ như con dơi, khoanh tay trước ngực, eo bụng co lại, lại dễ dàng nhảy vào nội thất, tiếp đất không một tiếng động.

Ngón trỏ hắn móc một tấm thẻ gỗ, lắc la lắc lư, khắc ba chữ “Thôi Thời Ung”.

Là thẻ tên treo trên hồ sơ của Thôi Thời Ung trong tàng thư các quan phủ.

“Thẻ tre không tiện mang theo, nên để Cố Bỉnh An đưa về Bùi phủ trước rồi.”

Ly Châu sợ hắn ít chữ lấy nhầm, muốn kiểm tra kỹ thẻ tên, tay Bùi Chiếu Dã lại giơ cao thêm vài phần.

Ánh mắt cực kỳ xâm lược, lướt qua bộ váy áo mặc lộn xộn trên người Ly Châu.

“Thắt lưng buộc sai rồi.”

Ly Châu cúi đầu nhìn, quả nhiên như hắn nói, nàng vòng ra sau bình phong buộc lại.

Bùi Chiếu Dã đứng sau bình phong, lẽ ra nên tránh tị hiềm đi xa chút, nhưng không biết tại sao lại không động đậy.

“Nàng bảo ta đi tìm hồ sơ của Thôi Thời Ung làm gì? Ông ta đâu có tiếng nói trong đám người Y Lăng này.”

Ly Châu nói: “Bởi vì ông ta là Thái thú một quận, hơn nữa ông ta muốn g.i.ế.c ta nhất, hôm nay đến quan phủ xong, ta càng chắc chắn.”

Bùi Chiếu Dã thấy nàng cũng thú vị phết.

Đều là người muốn g.i.ế.c nàng, chẳng lẽ nàng còn sắp xếp mức độ ưu tiên?

“Chắc chắn xong thì sao?” Bùi Chiếu Dã thong thả nói: “Muốn g.i.ế.c à?”

Kéo thắt lưng từ chỗ sai ra, Ly Châu mặc lại từ đầu.

“Không g.i.ế.c, ta đợi ông ta đến g.i.ế.c ta.”

Bùi Chiếu Dã cười nói: “Rất có gan dạ, mong chờ xem nàng và ông già sáu mươi tuổi quyết chiến sinh tử.”

“Huynh lại coi thường ta phải không?”

“Không dám coi thường công chúa… Cái váy quý giá gì của nàng thế, sao vẫn chưa mặc xong?”

Ly Châu có chút bực bội: “Ta cũng không biết nữa, loại váy này bình thường đều là Huyền Anh mặc cho ta, ta một mình không biết thắt cái đai này.”

Nghĩ đến vừa rồi bọn họ ngồi ngay ngắn trên xe ngựa, mà hắn lướt qua bên cạnh.

Bà chủ quán hiểu lầm Đàm Tuân là phu quân nàng, nàng vậy mà cũng ngầm thừa nhận như không nghe thấy.

Bùi Chiếu Dã mặt lạnh tanh.

“Hừ, ai bảo nàng mặc cái váy công t.ử bột kia chọn cho nàng, tự từ từ mà thắt đi.”

“… Huynh nóng nảy thế, ai chọc huynh?”

“Quyền quý có quyền có thế trong thiên hạ.”

Trong phòng im lặng một chút.

Sau bình phong thò ra nửa cái đầu.

“Cũng bao gồm cả ta?”

“… Không bao gồm nàng.”

Hắn bực dọc nói.

Nhận được câu trả lời này, mắt Ly Châu lập tức cong cong cười.

Nàng biết ngay mà, hắn sẽ không giận nàng đâu.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng một lúc.

Cười? Lát nữa thì không cười nổi đâu.

“Ly Châu?”

Ngoài cửa vang lên giọng nói ôn hòa của Đàm Tuân.

“Váy khó mặc sao? Cần thì ta bảo bà chủ đến giúp nàng.”

Ly Châu vừa định nói được.

Giây tiếp theo, một thân thể nóng hổi áp tới.

“Quay người lại, vịn vào tường.”

Hắn thấp giọng nói, đẩy nhẹ vai gầy của nàng.

Ly Châu hoàn toàn không chuẩn bị, bị hắn lật người lại, lòng bàn tay tì vào tường.

Trong lúc đầu óc trống rỗng, cánh tay dài vòng qua trước n.g.ự.c nàng dễ dàng rút dây áo của nàng ra, bộ váy áo vốn chỉ cố định bằng một sợi thắt lưng lập tức bung ra.

… Hả?

Ký ức kiều diễm ùa về, chân theo bản năng bắt đầu mềm nhũn.

“Ly Châu?” Đàm Tuân ngoài cửa lại hỏi một lần nữa: “Cần giúp không?”

Ly Châu há miệng: “Ta…”

Hơi thở nóng hổi, cằm hắn dán vào vành tai nàng, cúi đầu là có thể ngậm lấy.

Bùi Chiếu Dã không động đậy, nhưng tay cầm sợi dây mảnh vòng qua eo nàng lại đột nhiên siết chặt.

Lực đạo quá lớn, không giống đang thắt lưng cho nàng, mà giống như thổ phỉ trói người, thắt vòng eo vốn đã thon thả của nàng càng nhỏ hơn, trông gần như sắp gãy.

Hắn đột nhiên nổi điên cái gì vậy?

“Không cần đâu, ta mặc xong rồi.” Nàng nói từng chữ một với Đàm Tuân bên ngoài.

Bắt gặp đôi mắt long lanh động lòng người kia, Bùi Chiếu Dã hoàn hồn.

Nàng giận rồi.

Dưới ánh mắt còn vương chút giận dỗi của Ly Châu, Bùi Chiếu Dã thả lỏng lực đạo, điều chỉnh lại thắt lưng.

Cuối cùng, hắn suy tư giây lát, còn cẩn thận dè dặt, thắt một cái nơ bướm xinh đẹp ở cuối.


Chương 30 - Chương 30

Tiếng bước chân ngoài cửa xa dần.

Sau bình phong chỉ còn lại tiếng th* d*c hỗn loạn của thiếu nữ.

Mặc dù chỉ là vì vừa rồi bị thắt lưng siết đến khó thở, nhưng rơi vào tai Bùi Chiếu Dã, nghe vẫn... vô cùng không ổn.

Ly Châu cũng cảm thấy rất không ổn.

Đều tại Bùi Chiếu Dã của kiếp trước, hại nàng hễ có chút động tĩnh là bắt đầu suy nghĩ miên man.

Một lúc lâu sau, Ly Châu cuối cùng cũng điều hòa được hơi thở, ngước đôi mắt long lanh ngấn nước lên.

“...Tại sao huynh biết mặc váy áo của con gái?”

Bùi Chiếu Dã ngẩn người.

Hắn đầu óc nhanh nhạy, rất nhanh đã hiểu ý của nàng.

“Hồi bé ta được các ca kỹ vũ nữ trong Bùi phủ nuôi lớn, họ coi ta như con trai mà nuôi, đừng nói là giúp thắt cái đai lưng, ngay cả những kiểu tóc phức tạp của phụ nữ các nàng, ta nhìn qua vài lần cũng có thể búi được tám chín phần.”

Nghe không giống nuôi con trai, mà giống như nuôi sai vặt thì có.

Tuy nhiên Ly Châu nghe hắn nói xong, sự gượng gạo khó hiểu lúc trước cũng tan biến.

Trong lòng còn có chút chua xót.

Đã qua bao nhiêu năm, mẹ Bùi Chiếu Dã qua đời, những người phụ nữ chăm sóc hắn năm xưa cũng đã sớm không còn thanh xuân, Bùi gia sẽ không giữ họ lại.

Hắn có nhớ họ không?

Cũng giống như nàng thỉnh thoảng rất nhớ mẹ vậy.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng có chút kỳ quái: “...Nàng vừa rồi giận, là giận cái này à?”

Ly Châu liếc nhanh hắn một cái, không đủ tự tin nói: “Ta không có giận.”

Bộ dạng cứng đầu của nàng chẳng có sức thuyết phục nào, nhưng thành công khiến Bùi Chiếu Dã, kẻ không biết liêm sỉ là gì, dấy lên một chút cảm giác tội lỗi vi diệu.

Hắn cụp mắt xuống: “Vừa rồi thắt hơi chặt, đau không?”

Ly Châu đưa tay ra sau sờ eo, gật đầu.

“Nhưng loại váy này chỉ dựa vào một sợi dây thắt lưng để cố định, phải thắt chặt một chút chứ.”

Nàng nâng tay áo rộng lên, dải lụa màu hoa phù dung như mây trôi quấn quanh vòng eo thon thả yểu điệu của nàng, rồi lại mềm mại xòe ra ở mắt cá chân.

Bên ngoài khoác một lớp áo lụa mỏng màu trắng sương, cả người trông nhẹ nhàng như thần nữ cung tiên, không vướng bụi trần.

“Đẹp không?” Nàng chớp mắt cười.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã quét qua một vòng.

“Cũng đẹp.” Câu này là thật.

Nhưng hắn lại thầm bổ sung một câu trong lòng.

Càng dễ cởi.

Ly Châu không biết Bùi Chiếu Dã đang nghĩ gì, bản thân nàng ít khi để tâm đến váy áo, nghe hắn khen đẹp, nàng cũng thấy vui.

“Vậy huynh có thể nói cho ta biết, huynh đang giận cái gì không?”

Ly Châu khó hiểu nhìn hắn.

Chuyện hôm nay, dù là nàng phải phối hợp với Đàm Tuân, hay là cần hắn đi trộm hồ sơ ở quan phủ, tối qua trên đường về phủ nàng đã bàn bạc với hắn rồi mà.

“Không có gì.” Bùi Chiếu Dã không muốn trả lời.

Ly Châu xụ mặt: “Huynh lại không nói thật... nhưng lần này tiến bộ rồi, ít nhất không bịa đại một cái cớ lừa ta.”

Đôi khi hắn thực sự cảm thấy Ly Châu như con giun trong bụng mình, ngay cả ý nghĩ vừa lướt qua trong đầu hắn nàng cũng đoán được.

Hắn nói: “Mặc quần áo xong rồi thì ra ngoài đi, kẻo người khác tưởng nàng làm chuyện gì khác ở bên trong.”

“Ngoài thay váy áo còn làm gì được?”

Ly Châu thuận miệng hỏi lại.

Bùi Chiếu Dã mỉm cười: “Làm được khối chuyện lớn đấy.”

Ly Châu: ?

Nghe không hiểu nhưng cảm giác là lạ.

Ly Châu ở trong phòng trong đã đủ lâu rồi, không nên nán lại nữa, hai người chuẩn bị ra ngoài thì Ly Châu kéo hắn một cái, chỉ chỉ cửa sổ.

Ý là bảo hắn đi cửa sổ.

Vốn dĩ hắn cũng định đi cửa sổ, nhưng hắn tự đi, và bị nàng đuổi đi, là cảm giác hoàn toàn khác nhau.

“...Ta là thứ gì không thấy ánh sáng được à?”

Ly Châu nghiêng đầu: “Thế không thì đưa huynh đi cửa chính ra? Bách tính cả Y Lăng đồn đại, huynh hoặc là biến thành trai bao của ta, hoặc là phải làm phò mã, huynh lại không chịu.”

Nàng nói có lý có cứ, chặn họng Bùi Chiếu Dã không phản bác được.

Cuối cùng đành trơ mắt nhìn nàng ra khỏi phòng trong, đón nhận những ánh mắt kinh ngạc trầm trồ không kìm nén được.

Đàm Tuân ném ánh mắt dịu dàng như nước mùa thu tới, rơi vào eo Ly Châu.

“Rất hợp với nàng.” Hắn ôn tồn nói: “Lại đi chọn thêm vài món trang sức nữa nhé.”

Bùi Chiếu Dã vòng qua một vòng từ phía sau, khi đi đến trước cửa tiệm, chạm mắt với Lục Dự đang dẫn đầu nghi trượng công chúa.

Hắn cười như không cười đi về phía một người trong đám “Kim ngô vệ”.

“Cũng ra dáng phết, sướng không?”

Người bị Bùi Chiếu Dã hỏi chuyện là tên sơn tặc Hồng Diệp Trại đóng giả làm Chấp kim ngô.

Trước đó còn bị Ly Châu coi là khỉ hoang, giờ phút này khoác lên mình bộ giáp vảy cá, đầu đội mũ trụ, dắt một con ngựa màu táo đỏ có dây cương mạ vàng.

Nhìn qua một cái, uy nghiêm trang trọng, khí chất thổ phỉ biến mất sạch, trông giống hệt một đám Kim ngô vệ tuần tra kinh sư.

“Sướng c.h.ế.t đi được.” Người nọ thật thà trả lời.

Nhưng vừa mở miệng là lộ nguyên hình ngay.

“Trại chủ hay là cũng thử xem?” Có người mặt mày hồng hào nói: “Đi trên đường, người khác đều phải kính nể ba phần, sướng thật.”

“Sướng cái rắm.”

Lại có người nhỏ giọng nói: “Hôm qua tập luyện, tên Lục đại nhân kia bắt chúng ta đứng hai canh giờ không được động đậy, nói Kim ngô vệ ở Lạc Dương là kỵ binh dẫn đường cho Thiên tử, đi đứng nằm ngồi đều có quy củ, Trại chủ, chúng ta còn phải đi dạo thế này mấy ngày nữa? Ta thà thống khoái c.h.é.m g.i.ế.c vài trận, còn hơn làm ch.ó giữ cửa.”

Bùi Chiếu Dã không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn về phía quan phủ.

Không chỉ Ly Châu, hắn cũng có nghi ngờ về Thôi Thời Ung.

Lão già này không cùng một giuộc với đám Triệu Duy Chân, tuy không tính là quan tốt, nhưng miễn cưỡng cũng coi như quan thanh liêm.

Tại sao ông ta lại như mất trí, đột nhiên khăng khăng muốn cùng phe với Triệu Duy Chân, dính líu vào kế hoạch g.i.ế.c công chúa?

Là thanh cao bao nhiêu năm cuối cùng định mượn cơ hội này, cùng đám Triệu Duy Chân đồng lõa làm bậy sao?

Nếu thật sự như vậy thì dễ xử lý.

Chỉ sợ là ông ta không phải nhắm vào Công chúa Thanh Hà.

“Yên tâm.”

Bùi Chiếu Dã giơ tay, vỗ nhẹ lên mũ trụ trên đầu hắn, đáy mắt đen thẫm lóe lên một tia sáng lạnh.

“Sắp rồi.”

Tên sơn tặc không hiểu cái gì sắp rồi, giây tiếp theo, một đôi nam nữ bước ra từ cửa tiệm may.

Hắn lập tức nghiêm túc: “Trại chủ tránh đường, đừng làm loạn đội hình Kim ngô vệ.”

Bùi Chiếu Dã suýt tức cười.

Lại còn làm bộ làm tịch với hắn nữa chứ.

Ly Châu và Đàm Tuân đi trước, Tiệp Vân Trường Quân xách một đống đồ lớn nhỏ theo sau.

Công chúa trang điểm lộng lẫy càng đẹp đến mức khiến người ta rung động, từ trong tiệm bước ra, chỉ vài bước chân đã khiến vô số bách tính xung quanh nín thở kinh ngạc.

Cuối hàng, một tên sơn tặc đóng giả Kim ngô vệ thấy thế không nhịn được cảm thán: “Cái tên công t.ử họ Đàm gì đó sướng quá đi mất, ông đây đời này nếu cưới được cô vợ công chúa xinh đẹp thế này, đúng là c.h.ế.t cũng đáng…”

Lời chưa nói hết, đã bị Bùi Chiếu Dã đá cho một cái lảo đảo.

Sướng?

Hắn nhếch mép.

Vậy hôm nay cứ để vị công t.ử thích ra vẻ giàu sang này sướng cho đủ.

Ly Châu ở đầu bên kia hoàn toàn không biết ý định của Bùi Chiếu Dã.

Chợ người qua kẻ lại, náo nhiệt ồn ào, đoàn người Ly Châu dùng bữa trưa ở tửu lầu.

Lúc nghỉ ngơi một chút, Đàm Tuân bèn bảo tiểu nhị giới thiệu những cửa tiệm thú vị ở Tương Thành, hắn chăm chú lắng nghe, chuẩn bị sau khi chọn lọc sẽ đưa Ly Châu đi dạo.

Tiểu nhị vừa giới thiệu, vừa không nhịn được nói: “Công t.ử thật chu đáo tỉ mỉ, ta lần đầu thấy nam nhân đưa tiểu nương t.ử ra ngoài mà dụng tâm thế này đấy.”

Đàm Tuân mỉm cười đáp lại.

Ly Châu lại chán nản nhìn ra ngoài.

Cũng sắp được rồi nhỉ.

Còn phải đi dạo nữa sao?

Nàng muốn về xem hồ sơ Bùi Chiếu Dã mang về hơn.

Đang nghĩ ngợi, nàng nghe thấy tiếng thở dài của Huyền Anh.

“Sao thế?” Ly Châu hỏi.

Huyền Anh ném ánh mắt đầy ẩn ý tới: “Công chúa thực sự quyết tâm muốn hủy hôn sự với công t.ử Tuân?”

Ly Châu ngạc nhiên: “Đương nhiên, cô mẫu và nhị thúc hắn muốn g.i.ế.c ta ”

“Ồ? Nếu đổi công t.ử Tuân thành vị Bùi sơn chủ kia, cùng hoàn cảnh như vậy, công chúa còn muốn hủy hôn sự này không?” Huyền Anh nói trúng tim đen.

“… Thế sao giống nhau được.”

Ly Châu lẩm bẩm.

“Đổi thành huynh ấy, huynh ấy hoàn toàn sẽ không cho phép chuyện này xảy ra.”

Huyền Anh rất không hiểu sự tin tưởng của công chúa đối với vị sơn chủ kia từ đâu mà có.

Chỉ đành coi như thiếu nữ mới biết yêu lần đầu, khó tránh khỏi yêu đương mù quáng.

Tuy nhiên kể từ đêm qua khi trong đầu nảy ra ý nghĩ đó, Huyền Anh rất khó dùng ánh mắt trước kia để nhìn những người bên cạnh công chúa.

Ví dụ như Đàm Tuân.

Dùng tiêu chuẩn phò mã để đ.á.n.h giá, hắn coi trọng người nhà mình hơn công chúa, không phải là đối tượng để con gái yên tâm gửi gắm cả đời.

Nhưng dùng tiêu chuẩn Thái t.ử chọn phi để đ.á.n.h giá, Đàm Tuân lại là một trợ lực cực kỳ đáng tin cậy.

Môn sinh, bạn cũ, đồng hương của Đàm gia phía sau, tất cả đều có thể được công chúa sử dụng.

Đối với công chúa không có tài nguyên chính trị của riêng mình, ý nghĩa tương đương với thư sinh nghèo cưới con gái tể tướng.

Trong tiệc, đột nhiên có người vội vã chạy tới, thì thầm vào tai tiểu nhị bên cạnh Đàm Tuân.

Tiểu nhị lập tức vẻ mặt khó xử.

“… Đàm công tử, xin lỗi, mạo muội hỏi một câu, không biết bữa ăn này ai sẽ thanh toán?”

Tiệp Vân vừa cau mày, vừa móc túi tiền: “Công t.ử nhà ta là công t.ử Đàm thị quận Uyển, quán nhỏ các ngươi chẳng lẽ còn tưởng bọn ta sẽ quỵt nợ sao?”

“Không dám không dám.”

Tiểu nhị cười gượng nói: “Chỉ là… vừa rồi có người truyền lời, hôm nay trong quán, phàm là người Đàm thị đến đây đều không tiếp đãi, cũng không được nhận tiền của người Đàm gia.”

Không khí trong tiệc bỗng chốc đông cứng, Ly Châu cũng ngạc nhiên nhìn sang.

Đàm Tuân mím chặt môi, khuôn mặt tuấn tú phủ đầy sương lạnh.

“Ai truyền lời?”

“Trong rừng lá đỏ núi Ngu, có một Sơn Trung Tiêu, trên giang hồ đều biết, thà gặp sài lang, không gặp sơn tiêu. Tất cả thuyền buôn trong thành đều phải đi qua đường thủy vùng núi Ngu, vị sơn chủ này nói một câu, trong Tương Thành ai dám không nể mặt này?”

Tiểu nhị liếc nhìn sắc mặt hắn, lúng túng cúi đầu.

Hết cách rồi, cái này gọi là rồng mạnh không áp được rắn địa phương, công chúa và công t.ử Đàm gia có quyền thế đến đâu, đến địa phận Y Lăng này, chẳng phải vẫn phải nhìn sắc mặt rắn địa phương sao?

Ly Châu ngỡ ngàng chớp mắt.

Bùi Chiếu Dã?

Tại sao huynh ấy lại làm vậy?

Vị quý công t.ử vốn luôn ôn hòa bỗng đứng dậy, trên mặt là cơn giận dữ sắp bùng nổ.

“Không sao không sao.” Ly Châu lập tức lên tiếng cắt ngang: “Trường Quân, ngươi thanh toán đi.”

Trường Quân hoàn hồn, vội vàng cởi túi tiền.

Đây là túi tiền Bùi Chiếu Dã đưa cho hắn trước khi ra cửa hôm nay.

Ly Châu vẫn đang giảng hòa: “Đừng giận, chắc chắn có hiểu lầm gì đó, bình thường huynh ấy không phải người vô lý gây sự như vậy đâu, đợi ta về, về Bùi phủ ta nhất định…”

Đàm Tuân đã sầm mặt, rảo bước nhanh ra khỏi tửu lầu.

Hắn không tin một tên sơn tặc thực sự có thể một tay che trời ở Y Lăng.

Trở lại cửa tiệm trang sức vừa đi qua để lấy đồ, Đàm Tuân bước vào cửa bèn nói muốn lấy bộ trang sức vừa đặt thì thấy ông chủ vẻ mặt khó xử nói: “Đàm công tử, bên phía núi Ngu…”

Ly Châu theo sát phía sau: “Không sao! Ta tự trả!”

Mọi người trong tiệm liếc nhìn, khách khứa qua lại cũng thì thầm to nhỏ.

Sắc mặt Đàm Tuân khó coi chưa từng thấy.

Nếu quan sát kỹ, còn có thể thấy vành tai hắn hơi ửng đỏ.

Vị quý công t.ử cơm áo không lo bao giờ gặp phải tình cảnh túng quẫn như thế này?

Huyền Anh như cảm nhận được điều gì quay đầu lại, vừa khéo nhìn thấy tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi đang cười tủm tỉm nhìn cảnh tượng này ở đối diện đường.

Nàng ấy thầm cảm thán.

Nghe nói trước kia hai vùng Y Lăng, quận Uyển tập hợp một vạn binh mã cũng không công hạ được núi Ngu. Người này dũng mãnh như vậy, lại có mưu lược, nếu cũng có thể được công chúa sử dụng, lo gì đại nghiệp không thành?

Huyền Anh nhìn sang Ly Châu.

Đáng tiếc công chúa nhà các nàng hoàn toàn không biết cách điều khiển đàn ông, chỉ biết vây quanh Đàm Tuân, lải nhải lặp đi lặp lại chắc chắn có hiểu lầm gì đó!

Bùi Chiếu Dã không có tâm địa xấu xa như vậy!

Nữ quan khẽ thở dài một tiếng.

“… Trại chủ làm gì ở đây thế?”

Đan Chu nhìn theo tầm mắt của Bùi Chiếu Dã, thấy bên trong náo nhiệt một hồi.

Nhìn một lúc, nhận ra chút manh mối, cô ta cười: “Trại chủ đã thích tiểu công chúa này như vậy, sao không dứt khoát trói về trại, ta thấy tiểu công chúa cũng rất thích ngài mà, trực tiếp thành thân là xong chuyện, đâu ra lắm rắc rối thế này?”

Bùi Chiếu Dã dựa nghiêng vào cột, thong thả nói: “Ai bảo cô ấy có ông cha làm Hoàng đế.”

“Sợ gì?” Đan Chu rất nghĩa khí vỗ ngực: “G.i.ế.c lên thật, ta tiên phong, thay Hồng Diệp Trại chúng ta giữ vững phu nhân Trại chủ.”

Bùi Chiếu Dã liếc cô ta một cái.

Mặc dù Ly Châu thường nói hắn nên đọc sách nhiều hơn, nhưng hắn thấy người cần đọc sách trong trại bọn họ là người khác cơ.

Hắn đổi chủ đề: “Sao cô lại chạy đến đây?”

“Ồ, đúng lúc lần này xuống núi, ta đi thăm tỷ ta, dạo này trời ngày càng lạnh, tỳ nữ bên cạnh tỷ ta bảo với ta, tỷ ta ốm một trận nặng, phải tẩm bổ cho tốt.”

Đan Chu lắc lắc gói t.h.u.ố.c trong tay.

Bùi Chiếu Dã hơi nheo mắt.

Hoàng hôn buông xuống, màn đêm bao trùm bốn phía, Ly Châu trong Bùi phủ cuối cùng cũng đợi được tin Bùi Chiếu Dã trở về.

“ Huynh còn biết đường về à!”

Vừa bước vào cổng viện, Bùi Chiếu Dã đã nghe thấy câu này.

Ly Châu hùng hổ đi về phía hắn: “Hôm nay sao huynh lại tung tin như thế? Hại Đàm Tuân mất mặt một phen, hắn hôm nay là nhận lời nhờ vả của ta mới giúp ta chuyện này, huynh làm thế không hay chút nào.”

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm vào chiếc váy vải thô thường ngày trên người nàng.

So với trang phục lộng lẫy ban ngày, thực ra dáng vẻ thanh đạm thế này càng tôn lên vẻ đẹp trời sinh của nàng.

Đúng là rất giống người vợ đợi chồng về nhà.

Nhất là nàng còn cứ ở mãi trong cái viện hồi nhỏ của hắn, không có chút ý chê bai nơi này, cực kỳ khiến người ta nảy sinh lòng thương xót, lại xao xuyến trong lòng.

“Nàng có phải hơi mau quên không?”

Bùi Chiếu Dã cười cười: “Đừng nói giúp nàng một việc, hắn quỳ xuống cho nàng làm ghế kê chân cũng đáng, ai bảo người nhà hắn tội ác chồng chất, hắn còn không biết xấu hổ sán lại gần nàng.”

Ly Châu dường như cũng thấy có lý, nhưng vẫn nói: “… Chuyện nào ra chuyện nấy.”

Bùi Chiếu Dã lười cùng nàng chuyện nào ra chuyện nấy, hắn gộp chung hết.

Sắp sang đông rồi, trong sân không phải chỗ để nói chuyện.

Bùi Chiếu Dã vừa định đi vào, thì thấy nữ quan thêm than vén rèm đi ra, vừa khéo chạm mặt hắn.

Hắn nhớ mang máng nữ quan này cực kỳ coi trọng lễ tiết, trước đó ngay cả việc hắn chạm vào Ly Châu nhiều một chút cũng rất có ý kiến, lúc này bước chân không khỏi theo bản năng khựng lại.

“Than trong phòng chuẩn bị xong rồi, công chúa, Bùi sơn chủ, mời vào.”

Bùi Chiếu Dã không hiểu ra sao, nhưng tâm trạng vui vẻ bèn khẽ nhướng mày.

Mấy ngày nay, Huyền Anh đã sớm sai người dọn dẹp căn phòng nhỏ, dọn sạch đồ linh tinh, lại thêm một số đồ đạc như tủ sách bàn trang điểm đặt cùng với đồ cũ của hắn.

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn, trong lòng khẽ lay động.

“Vừa rồi quên hỏi, tay huynh xách cái gì thế?”

Ly Châu quay đầu nhìn hộp thức ăn trong tay Bùi Chiếu Dã.

“Bánh ngọt Lan Phương Trai.” Hắn lấy từng đĩa nhỏ bên trong ra: “Không phải nàng thích ăn bánh ngọt sao? Nhà này làm cũng được đấy, không biết nàng thích loại nào, nên mua mỗi loại một ít, nếm thử xem.”

Ánh nến tỏa ra một vùng vàng ấm áp, Ly Châu nhón một miếng, đưa vào miệng.

Nàng mày mắt giãn ra, cười tủm tỉm nhìn hắn: “Huynh nhớ những món ta thích ăn à.”

“…”

“Ngoài bánh ngọt, ta còn thích uống canh ngọt, cái này cũng phải nhớ nhé.”

Cũng biết được đà lấn tới phết.

Bùi Chiếu Dã nhìn đôi má hơi phồng lên của nàng, có vẻ ăn rất ngon miệng, bỗng nhiên có cảm giác rất yên bình.

Dường như có thể không làm gì cả, cứ nhìn mãi như thế này.

Ly Châu ăn của người ta, cũng không tiện trách móc hắn nữa, mềm giọng nói: “Chuyện nhà họ Đàm, oan có đầu nợ có chủ, Đàm Tuân đã cố gắng hết sức bù đắp rồi, cũng không nên trút giận lên đầu hắn, có vẻ hơi bắt nạt kẻ yếu đúng không? Ta biết huynh muốn bất bình thay ta…”

“Cũng không hoàn toàn là thế.”

Bùi Chiếu Dã nghĩ cả ngày, giờ phút này cuối cùng cũng nói thẳng không giấu giếm: “Chỉ là để thỏa mãn lòng hiếu thắng của bản thân ta thôi, hôm nay ở tiệm may, ta thực ra là muốn chọc tức Đàm Tuân mới chủ động thắt lưng cho cô, vốn còn định cố ý để hắn phát hiện.”

Động tác nhai của Ly Châu khựng lại.

Hắn thẳng thắn như vậy, làm nàng có chút không biết đối đáp thế nào.

“… Huynh quả nhiên ghét hắn, tại sao chứ?”

“Vì ghen tị, vì hắn có thể quang minh chính đại, ta thì không.”

Bùi Chiếu Dã nói xong ngẫm nghĩ lại một chút.

Hóa ra nói lời này ra cũng không khó lắm nhỉ.

Ly Châu ngẩn người.

“Là vì ta để hắn cùng ta đi dạo Tương Thành sao?”

Bùi Chiếu Dã u ám nhìn nàng một cái.

Đương nhiên không phải cái này.

Tuy nhiên hôm nay nói lời thật lòng cũng đủ nhiều rồi, lương tâm chỗ này miễn cưỡng cho qua, Bùi Chiếu Dã lại bắt đầu lộ ra nụ cười nửa thật nửa giả đó.

“Nàng nói xem?”

Ly Châu lập tức trào dâng niềm áy náy vô hạn, nàng đưa tay, ôm lấy eo hắn.

“Xin lỗi nhé…”

Cơ thể ôm lấy hắn mềm mại như mây, eo nhỏ hơi sụp xuống, dán chặt vào hắn, quả thực tan chảy hoàn toàn trong lòng hắn.

“Nhưng sao huynh lại không thể quang minh chính đại?”

Cằm nàng tì lên n.g.ự.c hắn, khi cười lên, bên môi còn vương chút vụn bánh ngọt.

“Huynh tốt như vậy, ta hận không thể cho tất cả mọi người đều biết.”


Chương 31 - Chương 31

Than củi trong lồng cháy, phát ra tiếng tí tách khe khẽ.

Cánh tay dài bó hộ uyển rất ôm lấy nàng, lực đạo không nhẹ không nặng, khi buông xuống, lòng bàn tay vừa khéo hờ hững đỡ lấy eo nàng.

Chóp mũi tràn ngập mùi mực thoang thoảng, dưới lớp vải mềm mại mịn màng tỏa ra nhiệt độ cơ thể ấm áp của thiếu nữ.

Tay hắn không động, trong đầu lại nghĩ

Không biết nhào nặn lên sẽ có cảm giác gì.

“...Nàng hiểu lầm ta hơi nhiều đấy.”

Bùi Chiếu Dã im lặng một lúc, hiếm khi thành khẩn nói.

Ly Châu nhìn chằm chằm hắn, hồi lâu cười nói: “Đúng là có hơi nhiều.”

So với hắn của kiếp trước, hiểu lầm của nàng đâu chỉ có một chút?

Tuy nhiên sự tin cậy và quyến luyến trong nụ cười vẫn như cũ.

Nàng thực sự rất dễ lừa, Bùi Chiếu Dã nghĩ.

Hắn không biết đây là chuyện tốt hay chuyện xấu, nhưng mỗi khi nàng lộ ra vẻ mặt này, nói ra những lời dính dính nhớp nhớp này, hắn dường như, cũng sẽ không cảm thấy may mắn, chỉ thấy…

Muốn g.i.ế.c sạch những kẻ sẽ bắt nạt nàng.

Nếu không, sau này hắn không ở bên cạnh nàng thì phải làm sao?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, trong lòng Bùi Chiếu Dã chợt có một sự phiền muộn không nói nên lời, nhưng hắn vốn không phải tính cách hay lo bò trắng răng, rất nhanh lại gạt đi.

“Hồ sơ của Thôi Thời Ung, nàng nhìn ra manh mối gì chưa?”

Lụa là mịn màng trượt qua đầu ngón tay, Ly Châu rút người ra khỏi vòng tay hắn.

Bàn sách của nàng chất đầy đồ, có những bí mật Bùi gia đã sắp xếp trước đó, cũng có những thẻ tre viết được một nửa.

Ly Châu lục lọi trong đó một lúc, trải ra một cuộn.

“Ông ta xuất thân Thôi thị ở Ly Dương, danh vọng gia tộc rất cao, nhập sĩ làm quan từ rất sớm, nhưng mà… xem hồ sơ của ông ta, thành tích chính trị dường như không tốt lắm.”

“Ông ta có thành tích chính trị mới là lạ đấy.”

Bùi Chiếu Dã nghịch cây bút trúc trên bàn.

“Trận lũ lụt quận Y Lăng mấy năm trước, quả thực là do tên Đốc bưu tên Thi Chiếu kia tham ô tiền đê điều gây ra, nhưng sự việc đã đến nước này rồi, ông ta không lo cứu trợ phát lương thực trước, lại lo đi lật đổ Thi Chiếu, người thì bị ông ta đấu đổ rồi, những nạn dân c.h.ế.t đói thêm đó tính lên đầu ai?”

Ly Châu suy nghĩ: “Vậy bách tính nhìn nhận ông ta thế nào?”

“Nhìn nhận thế nào cũng có.”Hắn lơ đãng nói: “Có người cảm thấy ông ta là vị quan thanh liêm duy nhất của quận Y Lăng, trông cậy vào ông ta chấn chỉnh lại bộ máy quan lại, nhưng mà, phần lớn bách tính thực ra chẳng quan tâm gì đến thanh liêm hay không thanh liêm đâu.”

Cái này thì mới mẻ thật, bởi vì trong nhận thức của Ly Châu, ai cũng nên thích quan thanh liêm mới đúng.

“Huynh nói rõ hơn xem.”Nàng ngồi xếp bằng nghiêm túc lắng nghe.

“Nếu là một vị quan vừa thanh liêm vừa tài giỏi, và một tên tham quan vừa lạm quyền vừa bất tài vô dụng, bách tính cũng thích người trước hơn, nhưng loại thánh nhân này là thiết thụ ngàn năm mới nở hoa, hiếm khi gặp được.”

Ly Châu nghịch thẻ tre, đầu ngón tay hồng hào bóng loáng đặt lên chữ mực, vô thức tô vẽ theo.

Bùi Chiếu Dã kín đáo liếc nhìn, lại tiếp tục nói: “Đầu óc lanh lợi, nhưng tham tài háo sắc, thanh liêm chính trực, nhưng không biết biến thông, đây mới là bộ phận đông đảo nhất, vừa khéo, vị Thái thú Y Lăng này là loại sau.”

“Sao nghe giọng điệu, huynh có vẻ khá tán thưởng mấy tên tham quan này thế?”

“Không.”Bùi Chiếu Dã cười nói: “Cả hai loại này ta đều ghét, một loại là bọ chét hút m.á.u trên người đám dân đen bọn ta, loại kia là phế vật giả vờ thanh cao, nhìn đã thấy phiền. Làm quan không vì dân, chi bằng về nhà bán khoai lang, quan tâm bọn họ thanh hay tham làm gì, bách tính chỉ quan tâm ngày tháng của mình sống có tốt hay không thôi.”

“…”

Ly Châu bị đ.á.n.h giá sắc bén của hắn làm cho nhất thời không nói nên lời.

Nàng liếc hắn một cái, lẩm bẩm: “Cũng đâu phải thiết thụ nở hoa, huynh nếu làm quan, nhất định sẽ là một vị quan tốt vừa thanh liêm vừa tài giỏi.”

“Chắc chắn không đâu, nàng đừng mơ.”

Bùi Chiếu Dã vẻ mặt thản nhiên: “Lời này là để đ.á.n.h giá người khác, ta mà làm quan, việc đầu tiên là quên gốc, việc thứ hai là đại tham đặc tham, làm xằng làm bậy.”

Cứ tưởng nàng sẽ tức giận, ai ngờ thiếu nữ trước mắt lại chỉ nhìn hắn, phì cười.

“Huynh sẽ không đâu.”

“Ta nhất định sẽ.”

“Huynh là sẽ không.”

Giọng nàng mềm mại, còn có một tia đắc ý, cũng không biết đang đắc ý cái gì.

“Huynh nếu làm văn thần, sẽ thưởng phạt phân minh, chấp pháp nghiêm minh, đề bạt hiền thần, chấn chỉnh lại bộ máy quan lại.”

Ly Châu hơi thất thần ôn tồn đọc, vẻ mặt lộ vẻ hoài niệm.

Trong lòng Bùi Chiếu Dã không chút gợn sóng.

Tuy nhiên giây tiếp theo thì thấy nàng dưới ánh nến ngước mắt lên, nhìn về phía dòng chữ nguệch ngoạc bên cạnh giường, ánh mắt dịu dàng.

“Huynh nếu làm võ tướng ”

Lông mi hắn bỗng run rẩy.

“Chắc chắn cũng sẽ là đại tướng quân ý khí lăng cửu tiêu.”Nàng cười nói.

Hô hấp Bùi Chiếu Dã ngưng trệ.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa cộc cộc.

“Công chúa? Người ngủ chưa? Ta có chút việc muốn nhờ người giúp.”Vậy mà là giọng Đan Chu.

Ly Châu vội nói: “Chưa đâu, tỷ vào nói đi.”

Cửa mở một khe nhỏ, gió lạnh đêm thu lùa vào, có lẽ bị gió lạnh này thổi, đầu óc Bùi Chiếu Dã cuối cùng cũng tỉnh táo vài phần.

… Đại tướng quân gì chứ.

Bảo hắn thay tên Hoàng đế ch.ó má kia chinh chiến sa trường? Mơ mộng hão huyền gì thế.

“Trại chủ!?”Đan Chu vừa đóng cửa, quay người lại bị Bùi Chiếu Dã xuất hiện ở đây dọa giật mình: “Sao ngài lại ở đây? Hai người…”

Cô ta nhìn quanh một vòng, cười hì hì: “Ta không làm phiền hai người chứ?”

Hai má Ly Châu đột nhiên ửng hồng, vội vàng lắc đầu.

Bùi Chiếu Dã liếc ra ngoài.

Hắn còn tưởng nữ quan kia thật sự yên tâm để hắn đêm hôm khuya khoắt ở chung một phòng với công chúa, quả nhiên vẫn không nhịn được thả người vào cắt ngang rồi.

“Đan Chu tỷ có việc gì?”

Ngồi xuống đối diện hai người, Đan Chu lúc này mới mở miệng.

Hóa ra là chị gái cô ta ốm lâu ngày không khỏi, nhà chồng mời rất nhiều thầy t.h.u.ố.c đều vô dụng.

Đan Chu hôm qua thấy Trường Quân đón một đám nữ quyến vào Bùi phủ, biết được là tỳ nữ vốn đi theo công chúa, trong đó còn có y quan trong cung, lúc này mới chợt nghĩ đến việc nhờ Ly Châu giúp đỡ.

“Đương nhiên được, ta bảo cô ấy sáng mai đi cùng chị luôn.”

Ly Châu lại có chút bất ngờ.

“Tỷ tỷ cô sống ở Tương Thành sao? Ta còn tưởng người nhà các chị cũng đều gia nhập Hồng Diệp Trại hết rồi chứ.”

Đan Chu cười tít mắt nói: “Tỷ ta không giống ta, tỷ ấy tính tình tốt, người cũng xinh đẹp, gả cho một lang quân tốt tiền đồ rộng mở. Đợi tỷ phu ta sau này thăng quan, tỷ ấy là phu nhân quan lớn, bình thường sợ nhà chồng chị ấy biết có đứa muội muội như ta, ta đều không qua lại với họ.”

Giọng điệu cô ta nhẹ nhàng, Ly Châu ngẩn ngơ có chút không biết trả lời thế nào.

Bùi Chiếu Dã lặng lẽ nhìn nàng.

“Giờ cũng không còn sớm nữa, đi thôi.”

Đan Chu đứng dậy theo, lại cảm ơn Ly Châu một lần nữa, trước khi đi còn hỏi, ngày mai có thể phái Trường Quân đi cùng cô ta không.

Sau đó bị Bùi Chiếu Dã vỗ vai một cái.

Hắn nói: “Đừng để ý đến cô ta, hộ vệ của công chúa có thể để cô tùy tiện sai khiến sao? Thu cái sắc tâm của cô lại.”

Đan Chu gối hai tay sau gáy, lầm bầm “cái gì mà sắc tâm của ta, ch.ó chê mèo lắm lông, ta thấy ngài cũng thế thôi”.

Đợi hai người đi xa, Ly Châu mới gọi Trường Quân vào hỏi kỹ: “Ngươi với Đan Chu tỷ… quan hệ tốt lắm à?”

Trường Quân quét mắt qua ánh mắt tò mò của Ly Châu và Huyền Anh, chau mày.

“Cũng bình thường, cô ta nói nhiều lắm, ngày ngày lượn lờ khắp nơi tìm người nói chuyện thôi.”

Huyền Anh mím môi cười khẽ, Ly Châu cũng “ồ”lên một tiếng đầy ẩn ý.

“Vậy ngươi biết chuyện nhà Đan Chu thế nào không? Sao cô ấy làm trộm cướp, tỷ tỷ lại gả cho phu quân làm quan?”

Trường Quân đáp: “Ta cũng không rõ lắm… Nhà cô ta hình như là nông dân trong huyện, hai tỷ muội cô ta đều rất nổi tiếng trong huyện. Tỷ tỷ thì xinh đẹp, cô ta thì từ nhỏ sức khỏe vô địch, cha cô ta hứa gả cô ta cho người ta, cô ta không chịu, đúng lúc gặp trận lũ năm đó, vì sinh kế cả nhà thì làm trộm cướp.”

“Sau này cảnh nhà khá giả hơn rồi, nhưng cô ta vẫn không chịu về nhà, cứ thế đi theo Bùi sơn chủ kia, dần dần lăn lộn được chút danh tiếng trên giang hồ, còn có biệt danh là ‘Xuyên Vân Hổ’, khen cô ta b.ắ.n tên giỏi, nhưng mà cô ta b.ắ.n tên đúng là giỏi thật, hơn đứt đa số nam t.ử tập võ…”

Nói đến đây, Trường Quân phát hiện hai người đối diện lộ nụ cười trêu chọc.

Huyền Anh: “Thế này mà gọi là ‘cũng không rõ lắm’? Ta thấy ngươi sắp điều tra rõ cả gia phả nhà người ta rồi đấy.”

Trường Quân lập tức đỏ mặt: “Đều là cô ta lải nhải bên tai ta… Còn cười nữa ta không nói đâu.”

Ly Châu vội nói: “Trường Quân ngoan, ta không cười, ngươi nói tiếp đi.”

“… Tóm lại, cô ta và tỷ tỷ tình cảm rất tốt, ngay cả của hồi môn cũng là cô ta tự tay sắm sửa cho tỷ tỷ. Mấy năm trước tỷ tỷ gả cho một Chủ bạ dưới trướng Thái thú, nghe nói vợ chồng ân ái, còn m.a.n.g t.h.a.i hai tháng rồi.”

Nghe đến đoạn giữa, nụ cười bên môi Ly Châu chợt tắt.

Chủ bạ dưới trướng Thái thú?

Không biết có phải vì mấy ngày nay đặc biệt chú ý đến vị Thái thú này hay không, Ly Châu nghe nói anh rể Đan Chu lại là thuộc lại dưới trướng Thái thú, trong lòng bỗng thót một cái.

Nhưng nghĩ kỹ lại, thực ra cũng không lạ.

Hồng Diệp Trại dựa vào quận Y Lăng mà lập, sơn tặc trong đó cũng đa phần là bách tính Y Lăng, có chút quan hệ dây mơ rễ má cũng bình thường.

Bên này đám Ly Châu trêu chọc tiểu hoạn quan, chuẩn bị tắm rửa đi nghỉ.

Đầu bên kia Đan Chu và Bùi Chiếu Dã đi dọc bờ hồ về hướng phòng ngủ của mỗi người.

“… Quay lại nếu công chúa thực sự định tắm m.á.u quan trường Y Lăng chúng ta, ngài thổi gió bên gối với cô ấy, tha cho tỷ phu ta một con đường nhé. Huynh ấy cũng coi là thật thà bản phận, tỷ tỷ viết thư bảo ta, chuyện nhận hối lộ huynh ấy chưa bao giờ làm.”

“Cô ấy có chừng mực.”Bùi Chiếu Dã lại liếc cô ta một cái, nhíu mày: “Gió bên gối cái gì, đừng nói linh tinh.”

Đan Chu nhe răng cười: “Ngài không muốn chui cùng một cái chăn với công chúa à?”

“...Cô đúng là nên đọc sách chút đi.”

Hai người đi, Đan Chu ngẩng đầu nhìn lên, sắp đến mười sáu rồi, trăng tròn vành vạnh.

“Trăng trắng thật.”Giống da mặt tên thị vệ nhỏ kia.

Đan Chu bỗng quay đầu nói: “Hay là chúng ta tạo phản đi Trại chủ.”

Bùi Chiếu Dã suýt trượt chân.

“Ta nói thật đấy.”

Bắt gặp ánh mắt nhìn kẻ ngốc của Bùi Chiếu Dã, Đan Chu nói: “Bên núi Nhạn nào loạn càng ngày càng dữ rồi, ta nghe nói bọn họ còn kiếm được một lô sắt lậu, lúc đầu ta còn tưởng bọn họ chẳng làm nên trò trống gì, kết quả bây giờ người càng ngày càng đông ”

Bùi Chiếu Dã: “Tạo phản không phải người đông là được.”

“Không phải, bọn họ chắc chắn không được rồi, nhưng chúng ta lại khác, Hồng Diệp Trại chúng ta huấn luyện bài bản, kỷ luật nghiêm minh, có người có tiền có quan hệ, ngay cả mấy quan lớn kia cũng phải nể mặt chúng ta ba phần.”

Đan Chu ngắt một chiếc lá liễu, tiện tay làm phi d.a.o cắt đứt mấy bông hoa dại ven đường.

“Chúng ta mà phất cờ khởi nghĩa, tuyệt đối hô một tiếng trăm người hưởng ứng, hào kiệt các nơi tấp nập đến nương nhờ ”

“Sau đó thì sao?”

Bùi Chiếu Dã lạnh nhạt nói: “Đầu tiên là hào kiệt các nơi tranh giành chức thủ lĩnh nội đấu một trận, sau đó là đám tạp nham trà trộn vào gây chuyện thị phi một trận, đám ô hợp không làm nên chuyện lớn, đến sông Yến cũng không qua nổi. Quyền thần tạo phản trước kia, một đời mà vong, mới qua bao lâu? Người ta vừa nắm giữ triều chính, còn nắm binh quyền trong tay, vẫn bị thế gia hào tộc lật đổ như thường, cô tưởng tạo phản làm Hoàng đế đơn giản thế à?”

Đan Chu nín nhịn nửa ngày, thật sự không biết phản bác thế nào, chỉ rặn ra một câu: “Nói là không được, ta thấy ngài nghĩ cũng kỹ phết đấy chứ.”

Kỹ hơn hắn còn chưa nói đâu.

Ung triều hai trăm năm quốc tộ, tổ tiên nhà họ Thẩm tích lũy uy vọng hai trăm năm, nền tảng thâm hậu, bách tính đã sớm quen Hoàng đế họ Thẩm.

Hiện nay tuy bách tính Nam Ung oán thán triều đình, nhưng nhiều người hơn đối với Nam Ung vẫn tình cảm sâu đậm.

Chỉ là người Nam hận triều đình vô dụng, hận non sông lưu lạc bên ngoài.

Người Bắc hận trăng trên trời tròn năm này qua năm khác, người dưới đất lại nam bắc cách trở, nhìn dòng nước cuồn cuộn trước cửa Thần Nữ, không thể về quê.

Trăng sáng treo cao, Bùi Chiếu Dã ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẫm.

Bốn phía mái cong đen kịt, không khác gì cảnh tượng hắn nhìn ra từ thủa nhỏ.

Khi đó hắn ngồi trên bậc thềm, nghe mẹ hát khúc, hát đến “Sáng đi ra trận, tối không về”, luôn cảm thấy câu này giai điệu quá thê lương bi tráng.

Tối không về thì sao chứ?

Bắc địa thất lạc, nam nhi dũng mãnh Nam Ung nên c.h.ế.t ở Bắc địa.

“Nhưng mà…”

Sắp đến viện họ tạm trú, Đan Chu bỗng nói: “Tiếc thật đấy, ta thấy công chúa nhỏ kia thực sự rất thích ngài, nếu không tạo phản khởi sự, hai người chẳng phải kiếp này vô duyên sao?”

“Cô ngốc à?”Hắn nhàn nhạt nói: “Thực sự khởi sự, mới là kiếp này vô duyên đấy.”

Đất nước của nàng bị hắn lật đổ, thân tộc tông thất của nàng c.h.ế.t trong tay hắn, thần t.ử trung thành với Ung thất sẽ nguyền rủa nàng dẫn sói vào nhà, ngày sau sử sách ghi chép, nàng cũng sẽ mang tiếng xấu.

Hắn phải hận nàng đến mức nào mới làm chuyện như vậy.

Bùi Chiếu Dã lại nói: “Hơn nữa ta cũng đâu có thích cô ấy đến mức đó.”

Đan Chu nghiêng đầu nhìn hắn một lúc.

“Thật hay giả đấy?”

“Chẳng qua thấy sắc nảy lòng tham, thường tình con người thôi, chẳng lẽ thực sự vì cô ấy mà lên núi đao xuống biển lửa?”

Đan Chu nửa tin nửa ngờ.

Đến viện, phòng Cố Bỉnh An nến đã tắt, hai người chuẩn bị ai về phòng nấy, Bùi Chiếu Dã đẩy cửa bước vào, chưa thắp đèn, đã cảm nhận được trong phòng có người.

“Cố Bỉnh An! Cố Bỉnh An đang làm cái gì thế!”

Bùi Chiếu Dã mặt đen sì một cước đá văng cửa phòng Cố Bỉnh An, lôi hắn từ trong chăn ra.

“Cút dậy, trong phòng ta sao lại có đàn bà?”

Cố Bỉnh An mơ mơ màng màng mở mắt: “Hả? Lại lẻn vào rồi? Không phải, cái này không trách ta được, nhiều ca kỹ vũ nữ như vậy nhốt trong nhà, không ai sắp xếp cho họ làm việc gì, cũng không thể để họ cả ngày ở trong phòng ngồi tù chứ, thế này chẳng phải rảnh rỗi sinh nông nổi sao… Đan Chu! Đan Chu cô đưa người về đi!”

“Ồ ồ!”

Đan Chu bước chân nhẹ nhàng đi vào phòng trong.

Lát sau, bên trong vọng ra một câu cảm thán: “Mẹ ơi, c** s*ch sành sanh thế này cơ à.”

Cố Bỉnh An không nhịn được đỏ tai, lại nghe người bên cạnh âm trầm nói: “Mồm miệng kín đáo chút, nhất là bên Công chúa Thanh Hà, để lộ nửa chữ, hoạn ông đấy.”

“…”

Loay hoay nửa ngày, lại gọi người thay chăn đệm, Bùi Chiếu Dã lúc này mới nằm xuống giường, nhắm mắt lại.

Trong phòng vẫn còn vương lại chút hương thơm nồng nàn ngọt ngấy.

Hương thơm gợi lại ký ức, gần như lập tức khơi dậy những hồi ức tuổi thơ không mấy tốt đẹp của hắn.

Những cánh tay và đôi chân trắng nõn, màu đồng đan xen không dứt, tiếng cười yêu kiều và tiếng r*n r* bọc trong d.ụ.c vọng, không phân biệt được là đau đớn hay hoan lạc, âm thanh như vọng từ ngọn lửa địa ngục.

Dạ dày đau quặn âm ỉ.

Muốn nôn.

Không phân biệt được là ý nghĩ sinh lý hay tâm lý.

Bùi Chiếu Dã mồ hôi lạnh ròng ròng, mí mắt run rẩy, cảm giác ghê tởm ăn sâu vào xương tủy dâng lên, gần như muốn điều khiển đôi chân hắn chạy trốn khỏi nơi này.

Bỗng nhiên, trong bóng tối, hắn mở choàng mắt, đứng dậy đi đến trước một bàn sách trong phòng này.

Bút mực chưa ai động đến đặt ở một bên, hắn đổ nước trà thừa vào nghiên mực, cầm lấy thỏi mực, lẳng lặng mài, cho đến khi một làn hương mực thoang thoảng lan tỏa trong phòng.

Ngón tay xương khớp to lớn nắm lấy nghiên mực, đặt bên cạnh giường.

Bùi Chiếu Dã nằm lại lên giường, nhắm mắt lại, làn hương mực u uất rất nhanh đã lấn át chút hương phấn son ngọt ngấy còn sót lại.

Dạ dày đau âm ỉ dịu lại, tứ chi lạnh cứng ấm dần lên.

Trong giấc mơ tràn ngập hơi thở bình yên, Bùi Chiếu Dã chạm vào lụa là mềm mại mịn màng, và vòng eo nhỏ nhắn mịn màng như ngọc dưới lớp lụa đó.

Người con gái thoáng qua trong màn trướng đổi thành khuôn mặt như ráng chiều sương sớm đó.

Dáng vẻ lúm đồng tiền bên môi nàng cười nhạt, dáng vẻ tức giận trừng mắt, còn có dáng vẻ đáng thương muốn khóc mà chưa khóc bị hắn hôn đến môi đỏ mọng, quay lưng lại, ép vào tường.

“Bùi Chiếu Dã…”

Nàng khẽ gọi tên hắn, mang theo tiếng nức nở vụn vỡ ôm lấy hắn, ánh mắt quyến luyến, mang theo sự tin cậy nồng nàn.

“…”

Hắn trong tiếng th* d*c gột rửa giấc mộng cũ kỳ quái.


Chương 32 - Chương 32

Ly Châu đêm nay ngủ ngon giấc.

Nàng từ nhỏ ngủ ít, một ngày ngủ hai canh giờ cũng tràn đầy năng lượng, đêm qua đối diện với hồ sơ của Thôi Thời Ung nghiền ngẫm đến giờ Sửu ba khắc, cũng không ảnh hưởng việc giờ Thìn nàng đã dậy.

Thay một bộ váy áo màu xanh khói mới mua hôm qua, Huyền Anh búi tóc cho nàng, lại cài một đôi hoa trâm vàng bước lắc lên tóc, hạt ngọc trắng lơ thơ rủ xuống hai bên trán, cuối cùng cũng có vài phần hoa quý dưỡng tôn xử ưu trong cung ngày thường.

“Vẫn là Huyền Anh khéo tay.”Ly Châu soi gương tự ngắm, không nhịn được phàn nàn: “Trước đó Trường Quân chỉ biết dùng dây buộc tóc buộc túm lại sau đầu thôi.”

Huyền Anh ngắm nghía kỹ hạt ngọc trắng trước trán nàng, ánh mắt cười.

“Chỉ là hạt châu hơi ít.”

Ly Châu kỳ quái soi soi.

Không ít mà, nhiều nữa thì thành cả một hàng rủ xuống trước trán… giống phụ hoàng nàng rồi.

Hình như hơi kỳ kỳ.

Ly Châu rất nhanh ném ý nghĩ này ra sau đầu, như thường lệ đi đến viện của Bùi Chiếu Dã, chuẩn bị cùng hắn đi tiền viện dùng bữa sáng.

Cuối thu, hoa mộc rải vàng đầy đất.

Vừa đến ngoài viện Bùi Chiếu Dã, nàng bèn ngửi thấy mùi bồ kết thoang thoảng.

Vào trong nhìn, Bùi Chiếu Dã đang ngồi trước một cái chậu lớn, co chân giặt quần áo.

Vì giặt quần áo, hắn tháo hộ uyển, xắn tay áo lên, lộ ra một đoạn cẳng tay săn chắc khỏe khoắn.

Khác với làn da màu lúa mạch lộ ra bên ngoài, chỗ không phơi nắng trên người hắn dường như là màu trắng lạnh, lộ ra mạch m.á.u màu xanh nhạt.

Ly Châu nhìn thấy hắn nhấc những bộ quần áo ướt sũng nặng trịch lên, cánh tay phát lực, gân xanh lập tức nổi lên, dăm ba cái đã vắt khô những bộ quần áo nặng nề không còn một giọt nước.

… Ly Châu bỗng phát hiện, hắn thời niên thiếu hình như còn khỏe mạnh hơn kiếp trước.

Bình thường mặc quần áo thì khó phát hiện điểm này.

Má Ly Châu hơi nóng.

“Huynh dậy sớm giặt quần áo thế à?”

Bùi Chiếu Dã đang giũ cái quần vừa giặt xong, quay đầu bèn thấy nàng xách váy cười tươi rói đi tới.

Váy áo màu xanh khói như màu trời ngày nắng, tóc đen búi cao, lộ ra cái cổ trắng ngần mịn màng như mây, khuôn mặt ngây thơ nũng nịu, không chút đề phòng.

Giấc mơ đêm qua lập tức hiện lên trong đầu hắn.

Yết hầu hắn động đậy.

“… Ta thích, đừng quản.”

Ly Châu thấy hắn đang phơi quần, vốn định giúp, nhưng cúi đầu nhìn, trong chậu nước lại không còn quần áo nào khác.

“Ơ, sao huynh chỉ giặt mỗi một cái…”

Lời nói đến một nửa, Ly Châu chợt khựng lại, hậu tri hậu giác nhận ra điều gì.

Bùi Chiếu Dã lập tức hiểu ý.

“Sao không hỏi nữa?”Hắn cười nói.

Ly Châu giả vờ bình tĩnh: “Không phải huynh nói huynh thích, bảo ta đừng quản sao?”

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chằm chằm với ánh mắt vi diệu.

“… Ngẩn ra đó làm gì, phơi xong thì đi ăn cơm, nhanh lên nhanh lên.”

Đặt đồ dùng giặt quần áo về chỗ cũ, Bùi Chiếu Dã buông tay áo, đeo lại hộ uyển.

Trên hộ uyển đó có dây nhỏ, một tay làm sao buộc được, Ly Châu bèn hỏi: “Cần ta giúp không?”

Động tác của Bùi Chiếu Dã khựng lại, gật đầu.

Thực ra một tay thì có gì mà không buộc được? Hắn đâu phải tiểu nương t.ử yểu điệu mặc quần áo cũng cần người hầu hạ, ngay cả d.a.o cứa n.g.ự.c cũng có thể tự băng bó thắt nút, huống hồ đeo cái hộ uyển.

Tuy nhiên nhìn nàng bước tới, cúi đầu dùng đôi ngón tay thon dài trắng như hành giúp hắn buộc dây, Bùi Chiếu Dã lại không khỏi nảy sinh ảo giác vi diệu như đêm qua.

Nàng rất giống một người vợ vừa mới tân hôn với hắn.

“Ngón tay nàng thật dài… rất đẹp.”

Bùi Chiếu Dã nói xong, lại thầm bổ sung trong lòng, chỉ là tay hơi nhỏ, không nắm hết được… thì phải.

Động tác của Ly Châu cứng đờ.

“Khen tay nàng đẹp, sao mặt nàng đỏ thế?”

Bùi Chiếu Dã bắt gặp dáng vẻ xấu hổ đến mức hận không thể chui xuống đất của nàng, khẽ nhướng mày.

Biểu cảm này của nàng, quả thực khiến người ta nghi ngờ nàng biết hắn đang nghĩ gì.

Thực tế Ly Châu đúng là biết.

Bởi vì kiếp trước hắn chỉ trong một trường hợp, mới lặp đi lặp lại khen ngón tay nàng thon dài xinh đẹp.

… Rất muốn mắng hắn.

Nhưng không có lý do thích hợp để mắng, đáng ghét thật.

Ly Châu quay người hậm hực rảo bước nhanh hơn.

Bùi Chiếu Dã vẻ mặt khó hiểu thong thả đi theo sau nàng.

Trong tiền sảnh, Đàm Tuân mặc một chiếc áo bào màu thiên thanh quỳ ngồi trước án, đợi đã lâu, thấy hai người lại cùng nhau đến, nụ cười trên mặt nhạt đi vài phần.

“Sao mặt mày cau có thế? Ai chọc công chúa giận rồi?”

Chàng ôn tồn hỏi.

“Không có ai.”Ly Châu bực bội ngồi xuống.

Đàm Tuân khẽ dời mắt, đôi mắt ẩm ướt hơi lạnh như hạt ngọc lướt qua người Bùi Chiếu Dã.

Tiệp Vân đêm qua tận mắt thấy người này đêm vào phòng Ly Châu, Huyền Anh Trường Quân đều quen mắt, không hề ngăn cản.

Hắn đối với Ly Châu, luôn giữ lễ tiết, cho dù đã bàn chuyện cưới xin, cũng không dám mạo phạm đường đột, chỉ sợ nàng coi mình là kẻ háo sắc, sinh lòng chán ghét.

Người này, quen biết Ly Châu mới bao lâu?

Đàm Tuân bình sinh rất ít khi có cảm giác thất bại, đây là lần đầu tiên.

Chàng nhìn Ly Châu, nhìn người con gái hắn từ nhỏ đã coi như em gái, coi như người vợ tương lai trân trọng yêu thương, trong lòng dâng lên nỗi đau buồn, còn có một tia oán hận như có như không.

Một tên sơn tặc phóng túng quen biết chưa đầy nửa tháng, chẳng lẽ thực sự so được với tình nghĩa bao nhiêu năm của bọn họ sao?

“Phải rồi.”Hắn nén tạp niệm trong lòng, dịu dàng nói với Ly Châu: “Chuyện điều lương thực công chúa nhắc lần trước, bên quận Uyển có hồi âm rồi.”

Ly Châu lập tức bị thu hút mọi sự chú ý.

“Thế nào? Có lương thực dư không?”

Đàm Tuân nói: “Thường bình thương quận Uyển hiện có một trăm bảy mươi vạn ba ngàn hai trăm sáu mươi tư thạch thóc, nếu đúng như công chúa nói, Giáng Châu năm nay mất mùa, tra rõ núi Nhạn có tình trạng đói kém, quận Uyển có thể trích ra ba mươi vạn thạch lương thực chi viện, ta đã hồi thư bảo nhị thúc ta cố gắng du thuyết, biết đâu còn có thể thêm mười vạn nữa.”

Ba mươi vạn thạch!

Ly Châu nắm chiếc bánh trong tay, ngay cả động tác nhai cũng quên mất, thầm tính toán.

“Ta nhớ, quận Bình Ninh nơi có núi Nhạn khoảng hơn bảy vạn hộ, một hộ tính năm người, khoảng ba mươi lăm vạn người, tính cả hao hụt ba mươi chung thành một thạch trên đường vận chuyển, nếu tiết kiệm chút, đủ cứu tế nửa tháng. Nhưng nếu quan lại qua tay không sạch sẽ, cộng thêm mùa đông sắp đến rồi… vẫn chưa đủ.”

Chỉ có lương thực đủ nhiều, bách tính bị cuộc sống ép buộc gia nhập nghĩa quân núi Nhạn mới ít đi, thế lực Tiết thị thôn tính mới không quá mạnh.

Sau này… cũng không đến nỗi để Đàm gia bình loạn một bước lên trời.

Ly Châu hơi chột dạ nhìn về phía Đàm Tuân.

Hắn giúp nàng, sau này lại cản trở sự phát triển của chính gia tộc hắn.

Ly Châu mặc dù sẽ không vì thế mà từ bỏ cơ hội tốt này, nhưng thấy Đàm Tuân tận lực giúp đỡ như vậy, lương tâm không khỏi có chút áy náy.

“Nhưng ba mươi vạn thạch cũng rất nhiều rồi, Đàm Tuân, đa tạ huynh chịu giúp đỡ.”

Vị công t.ử thế tộc sắc mặt như bình minh nhìn nàng với ánh mắt chứa chan tình ý.

“Giữa chúng ta, cần gì nói cảm ơn? Công chúa nếu thực sự muốn cảm ơn ta, gọi lại cách xưng hô trước kia, ta đã mãn nguyện rồi.”

Đàm Tuân mong đợi nhìn nàng.

Ly Châu: “…”

Không được, nàng hơi khó mở miệng.

“Xưng hô gì? Nói ra cho ta nghe với.”Bùi Chiếu Dã cười như không cười hỏi.

Đàm Tuân mày mắt lạnh nhạt, nói: “Ta và công chúa quen biết từ nhỏ, công chúa gọi bằng tên tự, nói ra thì, còn chưa biết tên tự của Bùi sơn chủ, gọi thẳng tên, khó tránh thất lễ.”

“Sơn tặc trong núi bọn ta đến tên cúng cơm còn không phải ai cũng có, huống hồ tên tự. Ngươi nếu thấy gọi thẳng tên không lễ phép, cứ muốn khách sáo, gọi ta một tiếng ông nội cũng được.”

Bùi Chiếu Dã ngồi nghiêng gắp thức ăn, vẻ mặt tươi cười như gió xuân.

Sắc mặt Đàm Tuân trong nháy mắt đóng băng.

“Ta coi các hạ là bạn của công chúa, không biết các hạ coi mình là gì? Nói năng lung tung như vậy, các hạ tưởng là đang hạ thấp người khác, kỳ thực là hạ thấp chính mình mới đúng.”

Bùi Chiếu Dã cực kỳ ngước mắt lên.

Ánh mắt sâu thẳm, tối tăm, chứa đầy sát ý, như ngọn lửa l.i.ế.m qua toàn thân hắn, khiến Đàm Tuân nảy sinh cảm giác nguy cơ lửa thiêu thân.

Người này đối với hắn luôn có một loại sát niệm thỉnh thoảng không giấu được.

Nhưng sát ý này lại như mây đen che trời, thoáng qua rồi biến mất, giây tiếp theo như chưa từng xảy ra chuyện gì trở lại bình thường.

Đàm Tuân tin chắc đây không chỉ vì tranh giành tình cảm.

“Vậy thì nói chuyện chính đi.”Bùi Chiếu Dã không nhanh không chậm nói: “Cùng đến Tương Thành với thư hồi âm của nhị thúc ngươi, còn có năm mươi kỵ binh nhỉ?”

Sắc mặt Đàm Tuân thay đổi đột ngột.

Ly Châu cũng lộ vẻ ngạc nhiên, chuyện này Đàm Tuân chưa từng nhắc với nàng.

Bùi Chiếu Dã cười nói: “Sáng sớm hôm qua đã đến rồi, đóng quân ở bến Tân Nguyệt ngoài thành, kiêu kỵ hãn tướng, đều là tinh nhuệ, lấy một địch mười cũng không quá đáng. Chà, Đàm công t.ử có phải khách sáo quá không? Tinh nhuệ lợi hại như vậy, lại giấu kỹ thế, muốn làm gì?”

“Đương nhiên là bảo vệ công chúa.”

Đàm Tuân lập tức đặt đũa xuống, giải thích với Ly Châu: “Năm mươi kỵ binh này đều là thân tín của ta, hôm đó trốn khỏi nhà quá vội vàng, không kịp điều động nhiều nhân mã, lần này có ý của cha ta, nhị thúc không dám ngăn ta, ta bèn lập tức điều người đến Y Lăng. Giả sử đám người Y Lăng này thực sự dám đại nghịch bất đạo làm hại công chúa, năm mươi tinh nhuệ này tuy không cản được, nhưng cũng có thể yểm hộ công chúa rời đi…”

“Ai biết ngươi là yểm hộ công chúa hay chôn sống công chúa.”Bùi Chiếu Dã cười lạnh.

Đàm Tuân nhịn rồi lại nhịn: “Nếu cần thiết, ta không ngại chôn sống các hạ.”

“Thử xem? Kiêu kỵ hãn tướng cái gì, giáp trụ đập nát hết cho ngươi.”

“…”

Ấu trĩ quá.

Ly Châu kẹp giữa hai người, buồn chán ăn xong bữa sáng trong cuộc đối thoại ấu trĩ này.

“Phải rồi Huyền Anh, Trường Quân đi đâu rồi?”

Ly Châu chợt nhớ ra, cả buổi sáng không thấy Trường Quân, thảo nào thấy thiếu thiếu cái gì.

Huyền Anh cười nói: “Công chúa quên rồi sao? Tối qua trước khi ngủ, Trường Quân ấp a ấp úng hỏi công chúa, có thể đi cùng Đan Chu thăm tỷ tỷ cô ấy ngày mai không.”

Ly Châu lúc này mới nhớ ra.

Chính xác mà nói, Trường Quân nói là Đan Chu nhất quyết lôi kéo hắn đi cùng, hắn hết cách, công chúa nếu không đồng ý hắn sẽ đi từ chối cô ta.

Ly Châu không do dự đồng ý.

Cũng không biết bệnh tình chị gái Đan Chu có nghiêm trọng không, hy vọng không sao, nếu thật sự có chuyện gì…

Trong đầu, một ý nghĩ mơ hồ chợt lướt qua.

Vì quá mơ hồ, Ly Châu chỉ lờ mờ có dự cảm không lành, còn cụ thể là gì, lại hoàn toàn không có khái niệm.

Ngay khi nàng trầm tư, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vã của Cố Bỉnh An.

“Trại chủ, có chuyện quan trọng bẩm báo.”

Ly Châu buột miệng: “Có phải Đan Chu không?”

Cố Bỉnh An nhìn nàng một cái đầy bất ngờ, mới nói: “Không phải Đan Chu… Đan Chu không phải đi thăm tỷ tỷ rồi sao?”

Ly Châu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Hôm qua đi quan phủ, bên kia vẫn chưa có tin tức truyền về, nàng quả thực hơi lo bò trắng răng rồi.

“Là chuyện bên Hồng Diệp Trại.”

Đợi Bùi Chiếu Dã và Ly Châu di chuyển ra dưới hành lang, Cố Bỉnh An mới thấp giọng nói: “Cũng không phải chuyện lớn gì, chỉ là phía Tây sông Huân, đám thủy tặc kênh cỏ lau kia lại bắt đầu rục rịch, đoán chừng là nghe ngóng được Trại chủ những ngày này không ở trong trại, chuẩn bị nhân cơ hội cướp một mẻ.”

Bùi Chiếu Dã thần sắc bình tĩnh: “Ai cầm đầu?”

“Không phải Đại đương gia của bọn chúng, Đại đương gia lần trước bị quan binh vây quét, vết thương còn chưa khỏi hẳn đâu.”

“Không cần để ý.”

Bùi Chiếu Dã dựa lưng vào cột hành lang, mí mắt cũng không thèm nhấc nói: “Khỉ già không xong rồi, khỉ con muốn lên ngôi, chuẩn bị lấy Hồng Diệp Trại chúng ta lập uy đây mà, cũng không xem lại mình bao nhiêu cân lượng… Bảo trong trại ứng phó như thường, nhưng phàm là để chúng dẫm lên bờ núi Ngu, xem ta về xử lý chúng thế nào.”

Cố Bỉnh An vâng dạ.

“Không được.”

Ly Châu bỗng lên tiếng, vẻ mặt nghiêm túc nắm lấy cánh tay Bùi Chiếu Dã.

“Huynh phải về.”

Bùi Chiếu Dã và Cố Bỉnh An nhìn nàng với vẻ ngạc nhiên.

Cố Bỉnh An nói: “Công chúa không cần lo lắng, chúng ta giao thủ với đám thủy tặc này không phải lần đầu, cho dù Đại đương gia của chúng dẫn người đến xông, cũng chưa lần nào dẫm lên được mặt đất núi Ngu của chúng ta…”

“Lần này khác!”

Ly Châu thề thốt, khiến Bùi Chiếu Dã trong mắt dâng lên vài phần hứng thú.

“Tại sao khác?”Hắn hỏi.

Ly Châu á khẩu.

Bởi vì… bởi vì theo thời gian kiếp trước tính toán, ba năm sau hắn sẽ nhập sĩ, mà trước đó, hắn còn phải tốn thời gian cầu học đọc sách.

Tính ra, khoảng cách thời gian hắn rời khỏi Hồng Diệp Trại kiếp trước, không còn xa nữa.

Ly Châu nhìn vào đồng t.ử của hắn, lại một lần nữa thầm hận mình kiếp trước không hỏi đến cùng, truy hỏi trải nghiệm thời niên thiếu của Bùi Chiếu Dã.

Nếu… nếu thật sự Hồng Diệp Trại từng xảy ra chuyện gì…

Nếu là lần này thì sao?

Chỉ cần hắn ở Hồng Diệp Trại, nhất định có thể giữ được trại.

Ly Châu tin chắc điều này.

“Là khác.”

Ly Châu nhất thời không bịa ra được cái cớ nào thuyết phục, chỉ đành gấp gáp nói: “Huynh nhất định phải về, Hồng Diệp Trại là tâm huyết của huynh, huynh là Trại chủ của họ, có địch đến phạm, huynh sao có thể bỏ mặc? Nếu có sai sót gì, huynh nhất định sẽ hối hận cả đời, đúng không?”

Lực đạo trên cánh tay hắn rất nặng, Bùi Chiếu Dã có thể cảm nhận được sự cấp bách của nàng.

Nhưng hắn lại không nghĩ ra, sự kính sợ của nàng đối với đám thủy tặc kênh cỏ lau kia rốt cuộc bắt nguồn từ đâu.

Một đám không ra gì, từng ăn nói bất kính với Đan Chu, kết quả bị Đan Chu b.ắ.n một mũi tên dọa cho tè ra quần, cho chúng thêm năm mươi năm nữa, hắn cũng sẽ không thèm nhìn chúng bằng nửa con mắt.

… Nhưng nàng lại lo lắng như vậy.

Rõ ràng Hồng Diệp Trại đối với nàng mà nói, chỉ là một đám trộm cướp chiếm giang sơn nhà nàng, moi tiền từ túi tiền nhà nàng mà thôi.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng, nói đùa: “Nếu không có Hồng Diệp Trại, nói không chừng, ta thực sự sẽ giống như nàng nói, đến Lạc Dương, làm cái quan gì đó, thế chẳng phải đúng ý nàng sao?”

“Sao mà đúng ý ta được!”

Ly Châu thấy hắn không để lời mình trong lòng, gấp muốn c.h.ế.t, không nhịn được hai tay ôm lấy mặt hắn.

Dưới cái nhìn ngỡ ngàng của hắn, Ly Châu nói từng chữ: “Không có Hồng Diệp Trại thì khác gì khoét đi trái tim huynh? Ta thà huynh vĩnh viễn không đến Lạc Dương, không đến gặp ta, ta cũng không muốn huynh sống không vui vẻ, huynh hiểu không?”

Hơi thở nóng hổi, mắt nàng sáng kinh người.

Bùi Chiếu Dã không thể diễn tả tâm trạng của mình lúc này, chỉ là lông mi rủ xuống, hắn nhìn đôi môi đang nói ra những lời này của nàng, rất muốn hôn lên.

Vừa cúi người sát lại một chút.

Khóe mắt dường như liếc thấy trong phòng trong, có người ném tới ánh mắt nóng rực không thể bỏ qua.

… Thôi bỏ đi.

Chuyện lần trước ở cửa tiệm may, hắn đã thề trong lòng không tái phạm lần thứ hai rồi.

Chuyện thân mật này, vốn nên là hai người họ riêng tư chia sẻ, mấy kẻ không liên quan, lấy làm thêm thắt cũng thấy tởm.

Ánh mắt đầy d.ụ.c vọng quét qua môi nàng, hết lần này đến lần khác.

Bùi Chiếu Dã nói: “Nếu thực sự phải về, ngắn thì hai ngày, dài thì năm sáu ngày, nàng chắc chắn bên này nàng không cần sao?”

“Không sao, ta mấy ngày nay ngày nào cũng ra phố lượn lờ, đông người mắt tạp, chúng tuyệt đối không dám ra tay trong thành, huynh để lại năm mươi ba người kia chống lưng cho ta là được.”

Ly Châu gần như trong nháy mắt đã nghĩ ra đối sách.

Ám sát công chúa, vốn là chuyện bị dồn vào đường cùng mới làm, nàng đều đã đào cho họ một con đường sống khác rồi, ngoài cái tên Thôi Thời Ung đầu gỗ kia, chắc rất nhiều người đã từ bỏ ý định ám sát nàng.

Cho dù muốn tập hợp lại những người này, cũng cần thời gian.

Trong khoảng thời gian này, chỉ cần không rời khỏi thành, Ly Châu tin chắc mình vẫn an toàn.

Bùi Chiếu Dã rất rõ điểm này.

Cuối cùng hắn mở miệng: “Chiều nay ta sẽ khởi hành về Hồng Diệp Trại, nhưng có một điểm, trước khi ta về, Lục Dự và Trường Quân phải thay phiên nhau, tấc bước không rời bảo vệ nàng, nếu cần thiết, năm mươi kỵ binh của tên công t.ử bột kia cũng đừng bỏ qua.”

Ly Châu gật đầu như giã tỏi.

“Còn một cái nữa ”

Chóp mũi quanh quẩn mùi hương thoang thoảng độc nhất vô nhị trên người nàng, Bùi Chiếu Dã chợt cười một cái.

Nụ cười mang theo một tia tà khí cợt nhả.

“Nhớ thu giúp ta mấy cái quần phơi trong sân, dù sao đều là… nhờ ơn nàng ban tặng.”


Chương 33 - Chương 33

Đã quyết định về trại, Bùi Chiếu Dã hạ quyết tâm, đi nhanh về nhanh.

Gọi Cố Bỉnh An đang tự giác quay lưng lại dưới hành lang lên, dặn dò một hồi, Ly Châu có chút bất ngờ, nàng tưởng Bùi Chiếu Dã sẽ mang Cố Bỉnh An cùng về.

“Công chúa yên tâm.”

Cố Bỉnh An cùng Ly Châu đứng trên cổng thành dõi mắt nhìn theo, ôn tồn nói: “Đối phó với thủy tặc kênh cỏ lau, còn chưa cần dùng đến mưu lược gì, chỉ cần có Trại chủ ở đó thì có thể khiến quân ta có cái dũng vạn người không địch nổi, mà quân địch kinh hồn bạt vía.”

Ngoài cổng thành cỏ xanh nối liền trời cao, Ly Châu nhìn về hướng bóng lưng biến mất, trong lòng lại phủ một tầng u ám.

Lần cuối cùng tiễn hắn xuất chinh ở kiếp trước, nàng cũng đứng trên lầu cổng thành Bình Thành Lạc Dương, cứ thế nhìn theo bóng hắn và ngựa Dạ Tiêu biến mất nơi đường chân trời.

Khi đưa về Lạc Dương, chỉ còn một bộ giáp tàn, một t.h.i t.h.ể lạnh lẽo.

Nhưng lần này khác.

Nàng không phải là nàng chỉ có thể ở phủ công chúa đợi hắn trở về nữa rồi.

Ly Châu xách váy xuống lầu, vừa đi vừa thuận miệng hỏi: “Ông nói như vậy, chẳng lẽ trong trại các người có chiến sự, Bùi Chiếu Dã bình thường đều sẽ đích thân ra trận sao?”

“Đương nhiên rồi, nếu không Trại chủ mới mười chín tuổi, sao có thể thu phục được những hảo hán g.i.ế.c người như ngóe trong trại? Năm đó, quan binh vu oan cho nạn dân gây rối trong trận lụt là phản tặc, đại khai sát giới, là Trại chủ một mình xách đao c.h.é.m hơn năm mươi người, sống sờ sờ mở ra một con đường m.á.u cho mọi người…”

Cố Bỉnh An nói nói, có chút xuất thần, lại rất nhanh cười nói: “Tóm lại, công chúa gặp một lần là biết, cái gì gọi là trời sinh thần dũng, thế gian không có người thứ hai. Mỗi lần chỉ cần Trại chủ xung phong đi đầu, cho dù mang theo một ngàn người nghênh chiến vạn người, huynh đệ trong trại cũng dám một đi không trở lại, tuyệt không hai lời. Hồng Diệp Trại đến nay, cũng là chưa từng bại trận, mọi người mới tâm phục khẩu phục Trại chủ.”

Ly Châu và Huyền Anh đều nghe đến hơi kinh ngạc.

“Lại có thiếu niên kỳ tài như vậy?”Huyền Anh không nhịn được nói.

Triều đại này văn khí hưng thịnh, tướng tinh lại thưa thớt điêu tàn, những câu chuyện này, mọi người gần như chỉ thấy trong sách.

“… Vậy thì tốt.”Ly Châu nghe vậy tâm trạng nhẹ nhõm hơn vài phần.

Nàng chưa từng thấy dáng vẻ Bùi Chiếu Dã trên chiến trường, kiếp trước hắn làm quan đến chức Thái úy, trên chiến trường là chủ soái đốc chiến, không cần hắn đích thân ra trận g.i.ế.c địch.

Nếu thật sự như Cố Bỉnh An nói, nàng yên tâm hơn nhiều.

Nàng lại hỏi tung tích ba người Đan Chu.

Cố Bỉnh An đáp: “Vẫn chưa về đâu, công chúa nếu sốt ruột, ta sai người đi hỏi xem.”

Ly Châu gật đầu: “Nếu tỷ tỷ Đan Chu không sao, thì bảo cô ấy cũng cùng về trại đi, người ta giữ lại đây đủ rồi.”

Nghe lời này, Cố Bỉnh An không nhịn được nhìn Ly Châu thêm một cái.

Nếu không phải hắn tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình, ai có thể ngờ, vị công chúa đương triều mới quen biết Trại chủ chưa đầy nửa tháng này, vậy mà thực sự tình sâu nghĩa nặng với Trại chủ bọn họ.

Ngay cả đối với Hồng Diệp Trại, cũng yêu ai yêu cả đường đi lối về, không coi họ là trộm cướp đáng c.h.ế.t vạn lần.

Đoàn người trở về Bùi phủ.

Vừa vào trong phủ, Ly Châu bèn thấy một bóng người áo mỏng bay phấp phới nhảy vào tầm mắt nàng, như muốn lao vào nàng.

Đáng tiếc chưa chạm được vào Ly Châu, đã bị Lục Dự tóm lấy, ấn xuống đất.

“Kẻ nào to gan dám hành thích công chúa!”

Lục Dự lạnh lùng chất vấn cô gái bị đầu gối hắn đè chặt.

Cô gái kia gần như bị ném xuống đất, lập tức nước mắt lưng tròng, nói: “Ta… không phải hành thích… ta là vũ nữ trong phủ…”

Lục Dự: “Huyền Anh, làm phiền soát người giúp ta.”

Huyền Anh lập tức bước lên.

Thực ra không cần soát người, Ly Châu từng mặc loại quần áo này một lần biết, cô ta không có nhiều chỗ giấu hung khí.

Quả nhiên cũng không soát ra vũ khí sắc bén nào.

Chỉ không biết tại sao, Ly Châu nhìn thấy trên người cô ta không ít vết bầm tím.

“Chặn đường công chúa đi qua, mạo phạm công chúa, ý đồ là gì?”

Cố Bỉnh An nheo mắt đ.á.n.h giá cô ta một lúc, như có điều suy nghĩ.

Vũ nữ nức nở nói: “Ta… ta nghe nói chư vị là hảo hán Hồng Diệp Trại, trong trại có quy củ không được cưỡng h.i.ế.p phụ nữ, mấy ngày trước có một vụ án chưa thành, còn vì thế mà g.i.ế.c một hảo hán, có phải hay không?”

Ly Châu biết chuyện này, nàng nhìn về phía Lục Dự.

Lục Dự cau mày: “Phải thì sao?”

Dường như nhận ra cô ta muốn nói gì, Cố Bỉnh An thầm kêu không ổn trong lòng, lập tức nói: “Lục đại nhân, mau bịt miệng ả lại…”

“Đêm qua đầu lĩnh Hồng Diệp Trại không màng ta chống cự, cưỡng ép ta vào phòng làm chuyện cầm thú không bằng, sau đó sai một nữ t.ử dưới trướng đưa ta về hậu viện, trên đường không ít người tận mắt chứng kiến, tuyệt đối không phải nói dối!”

Vừa nói, vũ nữ kia vén tay áo và váy lên, vết bầm tím ở cổ tay vẫn còn đó.

Cô ta hoa lê dính hạt mưa nhìn Cố Bỉnh An.

“Ta tuy là vũ nữ ti tiện, nhưng chư vị đều là anh hùng hảo hán, há có đạo lý nói một đằng làm một nẻo! Đã quý trại có quy định này, đầu lĩnh các người tại sao lại phạm cấm!”

Cố Bỉnh An lập tức hiểu ra dã tâm của cô ta, giận dữ quát: “Ngươi câm miệng!”

Hóa ra là như vậy!

Hắn đã bảo sao thấy cô gái này mấy lần lảng vảng ngoài viện Trại chủ, hắn còn tưởng là những cô gái này thấy nhà cửa bị một đám sơn tặc vây khốn nhiều ngày, không biết ý đồ, muốn tìm đường sống nên mới hạ sách này.

Không ngờ lại là cái bẫy!

Nơi này là cửa thứ nhất trong phủ, vốn có không ít sơn tặc canh gác ở đây, cô ta gào lên một tiếng, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Cố Bỉnh An lập tức nói với Ly Châu: “Ả ta hoàn toàn nói bậy! Trại chủ ngài ấy…”

Lời nói đến một nửa, Cố Bỉnh An im bặt, hắn không thể ở đây nói thẳng quá trình sự việc đêm qua.

Cho dù Trại chủ lúc đó lập tức lui ra, bảo Đan Chu đưa người đi, nhưng chuyện này, làm sao phân bua cho rõ được?

“Đêm qua… ta quả thực cũng thấy Tam đương gia ôm một người, còn dùng chăn quấn kín mít.”

“Ta cũng thấy, ta còn tưởng là chôn xác chứ!”

“Chẳng lẽ cô ta nói là thật?”

“Lý Nhị Hổ hôm đó là bị Trại chủ xử t.ử ngay tại chỗ đấy, thế này chẳng phải…”

“Là cái gì mà là!”Cố Bỉnh An sầm mặt: “Trại chủ nếu thực sự là kẻ háo sắc như vậy, trước kia cần gì đặt ra quy củ như thế? Ta thấy các ngươi đúng là ngứa da rồi, vậy mà tin người ngoài không tin Trại chủ!”

Tiếng của đám sơn tặc bị hắn đàn áp xuống.

Tuy nhiên đám sơn tặc trao đổi ánh mắt với nhau, ít nhiều đều có vẻ không phục.

Cố Bỉnh An cũng cảm nhận được sóng ngầm cuộn trào lúc này.

“Lục Dự, cho ta mượn áo choàng dùng một chút.”

Giọng nói ngọt ngào hòa hoãn của thiếu nữ át đi tiếng bàn tán của đám sơn tặc.

Trong ánh mắt khó hiểu của Lục Dự, Ly Châu nhận lấy chiếc áo choàng hắn đưa, ánh mắt đám sơn tặc hội tụ trên người nàng.

Nàng từ từ ngồi xổm xuống, dùng áo choàng quấn lấy vũ nữ vẫn đang ngẩn ngơ, cười nói: “Tuy không cho các ngươi ra ngoài, nhưng ăn mặc đi lại vẫn bình thường, cuối thu sương lạnh, hôm kia ta chẳng phải bảo Huyền Anh mở kho, phát thêm cho các ngươi một tấm nệm và áo thu sao? Sao vẫn mặc ít thế này?”

Vũ nữ kia bị phản ứng của nàng làm cho trở tay không kịp, đôi môi tím tái vì lạnh mấp máy.

Ly Châu thắt dây áo cho cô ta: “Tuy nhiên, được manh áo tránh rét một đêm thì đơn giản, được no ấm một đời lại không dễ, thời khắc quyết định vận mệnh, chọn sai một lần, kết quả sẽ hoàn toàn khác biệt.”

Rõ ràng được quấn áo choàng, nhưng vũ nữ lại cảm thấy một cơn ớn lạnh thấu xương hơn lúc nãy.

Cô ta không nhịn được nuốt nước bọt.

“Công chúa… lời này là ý gì? Chẳng lẽ giao hảo với tên đầu lĩnh kia, hay là, tình sâu nghĩa nặng với hắn, cho nên mới bao che hắn, không tin lời ta nói?”

“Lời này của ngươi hoàn toàn mâu thuẫn!”

Cố Bỉnh An mặt đầy giận dữ, chỉ vào cô ta nói: “Ngươi và công chúa dung mạo một trời một vực, nếu thực sự tình sâu nghĩa nặng, Trại chủ và công chúa sớm tối bên nhau, sao có thể dùng sức mạnh với ngươi!”

Nào ngờ vũ nữ kia lại ngước mắt lên, cười cười: “Công chúa như trăng sáng xa vời vợi, loại con gái như chúng ta lại là món đồ chơi tiện tay là bắt được, lang quân cũng là nam nhân, đừng giả bộ hồ đồ, chuyện này, các người cũng chẳng kén chọn thế đâu.”

Cố Bỉnh An bị cô ta châm chọc đến mức không nói nên lời.

“Ta thấy tám phần là thật đấy.”

Trong đám đông, có người lớn tiếng nói: “Trại chủ không cho chúng ta cướp phụ nữ, bình thường tìm vui ở ngõ Oanh Liễu, ngài ấy cũng chưa bao giờ đi cùng chúng ta, ai cũng từ cái tuổi này mà lớn lên, làm gì có chuyện không muốn chút nào? Ta thấy Trại chủ nói không chừng, uống say, nhất thời hồ đồ!”

“Đúng đấy, nhưng Trại chủ khác với chúng ta, cũng không thể c.h.é.m đầu Trại chủ được đúng không? Chỉ cần sau này thả lỏng, không quản chúng ta nữa, đều dễ nói.”

Một tia bất mãn vi diệu bị khơi dậy dưới vài câu nói này.

Trời dần tối đen, khuôn mặt mỗi người trong ánh sáng mờ ảo giao thoa, nổi lên những biểu cảm khác nhau.

Trong lòng Ly Châu trầm xuống, đây không phải chuyện nhỏ.

Những sơn tặc Hồng Diệp Trại này tuy xuất thân nghèo khổ, có chỗ đáng thương, cũng có sự dã man ngu muội chưa được khai hóa.

Muốn cưỡng h.i.ế.p cướp bóc, muốn g.i.ế.c người phóng hỏa, muốn không làm mà hưởng, họ không phải lương dân bình thường, là trộm cướp thảo khấu, ác niệm của lương dân còn có luật pháp ràng buộc, trên đầu họ chỉ có một Bùi Chiếu Dã.

Họ có thể giữ quy củ trong trại, hoàn toàn dựa vào sự trấn áp sắt đá của Bùi Chiếu Dã.

Nhưng trấn áp chung quy chỉ là uống rượu độc giải khát, không có nghĩa là họ thực sự sẵn lòng giữ những quy củ này.

Chỉ cần xé rách được một chút lỗ hổng, họ nhất định sẽ c.ắ.n chặt không buông.

Lòng người một khi bắt đầu d.a.o động, họ ngay cả mệnh lệnh của Bùi Chiếu Dã cũng có thể nghi ngờ, huống hồ là nàng, một công chúa hữu danh vô thực?

Ly Châu cụp mắt, không có quá nhiều thời gian cho nàng suy nghĩ sâu xa, khi ngước mắt lên lần nữa, nàng nói: “Nghĩ kỹ lại đi, ngươi có chắc ngươi biết ngươi chọn cái gì không?”

Vũ nữ nhìn chằm chằm thiếu nữ tuyết da hoa mạo trước mắt.

Con bé ranh chưa từng nếm mùi khổ cực, nó biết cái đếch gì!

“Nếu ngươi chọn nghe theo người đứng sau lưng ngươi, đám sơn tặc này ngày sau sẽ không còn ràng buộc, Hồng Diệp Trại lại thế lớn, cả trên dưới Bùi phủ, thậm chí cả quận Y Lăng, sẽ thành kỹ viện lớn của bọn chúng.”

Vũ nữ ngoài mặt đáng thương, trong lòng lại nghĩ, thế càng tốt, tốt nhất cả thiên hạ đều biến thành khách làng chơi và kỹ nữ, ai cũng chẳng cao quý hơn ai.

“Nhưng nếu ngươi chọn nghe ta.”

Ly Châu nắm lấy tay cô ta, ánh mắt sáng quắc: “Ta có thể khiến một Chấp kim ngô cởi áo cho ngươi mặc, và sẽ không có ai dám đến lột áo của ngươi. Bởi vì cha ta là quân vương Nam Ung, mẹ ta từng là Hoàng hậu Nam Ung, ta sinh ra đã được phong hiệu, sáu tuổi đã có thực ấp hai quận, ta và ngươi đều là phụ nữ, nhưng lại không chỉ là phụ nữ, ta là cành vàng lá ngọc, tôn thất hoàng gia, lời ta nói, cũng có tác dụng như người kia, thậm chí còn có tác dụng hơn hắn.”

Một tràng dài này nện vào tai vũ nữ, khiến cô ta nhất thời nín thở, kinh ngạc không thôi.

… Nàng ta lải nhải cái gì thế?

Vũ nữ chưa từng đi học, cũng không biết chữ, cái gì mà thực ấp mấy quận đối với cô ta càng là hoàn toàn không có khái niệm.

Nhưng câu đầu tiên và câu cuối cùng, lại vô tình nện vào trong lòng cô ta.

Lời nàng nói, có tác dụng.

Có thật sự có tác dụng không?

Đừng tưởng cô ta không biết, vị công chúa nhỏ này bản thân còn phải dựa vào một đám sơn tặc bảo vệ, sao có thể lo sống c.h.ế.t cho loại người như bọn họ?

Trọng lượng hai đầu cân đang lắc lư, nghiêng lệch.

Vũ nữ co người trong áo choàng, một đôi mắt cực kỳ phức tạp, cẩn trọng đ.á.n.h giá Ly Châu.

Đúng lúc này.

“Không hay rồi!”

Ngoài cửa lảo đảo chạy vào một người, là y quan ban ngày đi theo đám Đan Chu ra ngoài.

Ông ta thở hồng hộc, nói với tất cả mọi người có mặt: “Cô nương Đan Chu g.i.ế.c người rồi! G.i.ế.c rất nhiều người! Kinh động đến quan binh, Đan Chu và Trường Quân đều bị vây khốn rồi, công chúa…”

Như sét đ.á.n.h giữa trời quang, đầu óc Ly Châu trống rỗng một chút.

Không kịp hỏi kỹ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nàng bật dậy.

“Đi mau!”

Ly Châu không chút do dự, lập tức định dẫn người ra ngoài, lại bị người ta túm lấy cổ tay.

Là Đàm Tuân.

Mắt hắn trong sắc trời tranh tối tranh sáng trầm tĩnh như hồ nước, có một khoảnh khắc, Ly Châu không biết tại sao lại nhận nhầm hắn thành Bùi Chiếu Dã.

Hắn bình tĩnh nói: “Bến đò đã chuẩn bị thuyền bè, đêm nay đúng lúc người của Hồng Diệp Trại và quan phủ đều bị cuốn vào, là thời cơ chúng ta nên đi.”

Ly Châu không dám tin nhìn hắn: “Hồng Diệp Trại mấy lần cứu mạng ta, nay họ gặp nạn, ta sao có thể bỏ đi được.”

“Họ đã là trộm cướp, ngày tháng tai ương còn ở phía sau, công chúa, cho dù muốn báo ân, cũng phải đảm bảo an toàn cho bản thân trước mới báo ân được chứ.”

Trong một khoảnh khắc nào đó, ánh mắt Ly Châu quét qua vũ nữ dưới đất, chợt lóe lên một ý nghĩ.

“Cô ta chẳng lẽ là do huynh…”

“Ta? Ta cái gì?”Đàm Tuân khẽ cau mày, dường như không hiểu.

Cố Bỉnh An và đám sơn tặc vốn đã bước ra khỏi cửa quay đầu lại.

Trong đám sơn tặc, đã có người lộ vẻ không vui.

Lục Dự thầm nắm chặt kiếm.

Mấy ngày nay hắn giao thiệp với đám trộm cướp này, rất rõ sự yêu ghét phân minh, hành động theo cảm tính, không màng hậu quả của những người này.

Hôm qua Ly Châu tặng họ thể diện mặc giáp tuần du, họ bèn khách sáo với công chúa, coi như người nhà.

Hôm nay nếu công chúa thực sự bỏ mặc họ, lâm nguy bỏ chạy, những người này cũng sẽ không nể tình trở mặt.

“… Không có gì.”

Ly Châu còn chưa biết sóng ngầm cuộn trào của mọi người sau lưng, chỉ liếc nhìn Tiệp Vân sau lưng Đàm Tuân.

Nàng đẩy vũ nữ đến bên cạnh Tiệp Vân.

Người sau liếc vũ nữ một cái, ánh mắt ẩn ý mà lạnh lẽo.

Ly Châu nhìn chằm chằm Đàm Tuân, thốt lên: “Đàm Tuân, huynh đã có năm mươi kỵ binh, Bùi phủ giao cho huynh. Trong nhà nếu có bất kỳ ai c.h.ế.t một cách khó hiểu, món nợ hãm hại Bùi Chiếu Dã này, ta sẽ tính lên đầu huynh!”

Đàm Tuân từ từ mở to mắt, gần như không dám tin vào tai mình.

Cái gì mà hãm hại Bùi Chiếu Dã?

Nàng vậy mà vì tên sơn tặc đó mà nghi ngờ hắn!

Ly Châu dứt khoát xoay người.

“Ta nói dối đấy.”

Vũ nữ bỗng nhiên mở miệng, vẻ thê t.h.ả.m trên mặt quét sạch sành sanh, cô ta mất kiên nhẫn nói: “Tự ta chạy vào phòng tên Trại chủ các người, đêm qua chẳng xảy ra chuyện gì cả, vết thương trên người cũng là do tự ta véo, đưa tên Trại chủ các người đi khám thầy t.h.u.ố.c đi, bà đây c** s*ch rồi hắn còn quay đầu bỏ đi, đa phần là bất lực rồi…”

Lời chưa nói hết, vũ nữ bị người ta đột nhiên ôm chặt một cái.

Hương thơm thanh thanh nhàn nhạt trộn lẫn một chút mùi mực xộc vào mũi, dọa cô ta ngẩn người ngay tại chỗ.

Cúi đầu xuống, thiếu nữ vừa rồi còn vừa đ.ấ.m vừa xoa, khí thế bình tĩnh, nở một nụ cười thật tươi với cô ta.

“Cô tin ta, cô thật tốt, đợi ta về, bảo trọng!”

Bóng dáng thiếu nữ rất nhanh cùng đám sơn tặc biến mất ngoài cửa.

Vũ nữ ngẩn ngơ hồi lâu không nói nên lời.

Đêm dài vô tận, đuốc lửa di động trên trường phố Tương Thành.

Cách đó trăm dặm, trăng soi núi Ngu, sóng nước từng trận, sóng đẩy sát khí, từng lớp từng lớp ập đến.

“… Nhị đương gia, tin tức có chính xác không? Sơn Trung Tiêu không ở núi Ngu, còn có thể đi đâu?”

Một chiếc thuyền chiến Mông Đồng chạy trên mặt nước tối đen.

Đầu thuyền thắp đuốc, mấy tên thủy tặc đứng ở đầu thuyền, nhìn về phía trại Hồng Diệp núi Ngu trong đêm, trong lòng đều nơm nớp lo sợ.

Họ giao phong với Hồng Diệp Trại không phải lần đầu, mấy lần trước để lại ám ảnh quá sâu.

Nếu Sơn Trung Tiêu không ở trong trại, mọi người còn có chút sĩ khí, nếu ở, đám anh em bên dưới này thì khó nói lắm.

“Sợ cái gì? Cho dù hắn có ở đây, cũng chẳng có gì phải sợ! Chúng ta lần này gánh vác trọng trách, bên trên có quan lớn chống lưng, còn đổi cho chúng ta nỏ lớn thép tinh, ông đây không tin còn không dẫm lên được mặt đất núi Ngu này!”

Nhị đương gia kênh cỏ lau giọng oang oang, vừa mở miệng, âm thanh vang vọng trong tiếng sóng nước, như tráng thêm vài phần gan dạ.

“Nghe nói Hồng Diệp Trại gần đây bắt được một tiểu nương t.ử đẹp như tiên, đều nói là cướp đàn bà mấy đời cũng chưa từng thấy tuyệt sắc như vậy, đợi chúng ta lên núi Ngu, đ.á.n.h vào Hồng Diệp Trại, ông đây phải xem xem, là thần tiên gì! Đến lúc đó ai thấy cũng có phần ha ha ha…”

Bùm!

Một tiếng động trầm đục truyền từ đáy thuyền cắt ngang tiếng cười sảng khoái, ngọn đuốc chao đảo, đám thủy tặc giỏi thủy tính nhất trên thuyền đồng loạt biến sắc, nhìn về phía đầm lau sậy bóng đen trùng trùng.

Trong nước có mai phục!

“Hoảng cái gì!”

Nhị đương gia vuốt mặt, trong mắt phóng ra tia sáng tàn độc.

“Mang nỏ lớn lên, b.ắ.n xuống nước! Cái trò mai phục đầm lau sậy này ông đây còn trúng lần hai được à…”

Tiếng nỏ nặng xé gió xuống nước vang lên liên tiếp, lát sau thì có xác c.h.ế.t nổi lên từ đầm lau sậy.

Mấy người đầu thuyền đều lộ vẻ vui mừng.

Điềm lành!

Nếu có thể hạ được Hồng Diệp Trại, không chỉ bọn họ có thể quật khởi trong giới lục lâm, đối với người đứng sau kia, cũng có câu trả lời.

Lần này, đối phương đã bỏ vốn lớn, bắt họ nhất định phải dồn Hồng Diệp Trại vào chỗ c.h.ế.t, tính mạng cả nhà họ đều đặt cược vào đó, tuyệt đối không được có sai sót

“A!”

Nhị đương gia bên môi còn treo nụ cười hớn hở, trên thuyền bỗng nhiên có tiếng vật nặng rơi xuống đất.

“Kẻ nào!?”

“Sao lên được đây!”

“Lên đi! Mau lên, hắn chỉ có một mình!”

Trên mặt nước tối đen chỉ có vài ngọn đuốc yếu ớt, Nhị đương gia và mấy người bên cạnh quay đầu lại, chỉ thấy đầy thuyền thủy tặc, đen nghịt vây quanh một bóng người cao lớn.

Chỉ trong hai ba nhịp thở, dưới chân hắn đã chất đầy xác c.h.ế.t m.á.u me.

Có thể có dũng khí vạn người không địch nổi như vậy, dám một ngựa đi đầu xung phong hãm trận, chỉ có một người.

Nhị đương gia: “Ngươi là… Bùi, Bùi…”

Tên trùm thổ phỉ mặc áo tay bó văn võ xoay kiếm một vòng, m.á.u trên kiếm vung ra một đường vòng cung giữa không trung.

“Vừa rồi là ai nói, ai thấy cũng có phần?”

Nhị đương gia mồ hôi lạnh ròng ròng, hai chân run cầm cập, chưa nghênh địch, đã sợ vỡ mật.

Tên trùm thổ phỉ nhe răng cười, khuyên bạc trên lưỡi lóe lên một điểm hàn quang lạnh lẽo.

“Ông đây cho cái lỗ đ.í.t của ngươi ai thấy cũng có phần trước.”


Chương 34 - Chương 34

“Công chúa, hay là người vẫn nên ở lại Bùi phủ đi.”

Ra khỏi con hẻm Bùi phủ tọa lạc, Cố Bỉnh An nhìn Ly Châu ngay cả kiệu cũng không ngồi, suy nghĩ mãi, không nhịn được khuyên: “Trại chủ trước khi đi đã dặn đi dặn lại ta, nếu gặp nguy hiểm, phải ưu tiên bảo vệ công chúa. Đêm nay nếu thực sự làm lớn chuyện, công chúa không thể cùng xuất hiện với đám sơn tặc Hồng Diệp Trại chúng ta, nếu không chẳng phải làm loạn kế hoạch của công chúa, đẩy công chúa vào hiểm cảnh sao?”

“Ta không xuất hiện mới là đẩy tất cả mọi người vào hiểm cảnh!”

Ly Châu xách váy vội vã đi theo sau đám sơn tặc.

Nàng để Huyền Anh ở lại trong trạch đệ, chỉ bảo Lục Dự mang theo hơn hai mươi Chấp kim ngô thật sự đã hội hợp với hắn mấy ngày trước, bảo vệ bên cạnh nàng.

Đuốc lửa chập chờn, chiếu lên khuôn mặt trầm tư nghiêm trọng của thiếu nữ.

“Cố Bỉnh An, chuyện này không đúng, chuyện này đến quá trùng hợp.”

Cố Bỉnh An không phải kẻ l* m*ng, vừa rồi vũ nữ muốn vu oan cho Bùi Chiếu Dã, cũng là hắn phản ứng lại đầu tiên.

Lúc này Ly Châu vừa nhắc nhở, người trong cuộc quan tâm tất loạn như hắn lập tức hiểu ra.

Kênh cỏ lau đột nhiên gây khó dễ cho Hồng Diệp Trại, Bùi Chiếu Dã quay về trại chủ trì đại cục, bên phía Đan Chu truyền đến tin tức g.i.ế.c người.

Chuỗi sự kiện này liên kết chặt chẽ, trong một ngày, đã đẩy Hồng Diệp Trại lên đầu sóng ngọn gió.

Ai có năng lực mưu tính những sự việc tưởng chừng trùng hợp này?

Trong đầu Cố Bỉnh An lướt nhanh qua rất nhiều khuôn mặt.

Đang suy nghĩ, Ly Châu bỗng chạy lon ton, Lục Dự mở đường phía trước, giúp Ly Châu chen vào hàng đầu đội ngũ sơn tặc.

“Chư vị…”

Đêm đã khuya, phía trước con hẻm này là ngã ba đường, bốn bề vắng lặng, chỉ có tiếng đuốc nổ lép bép.

Tóc mai Ly Châu bị gió đêm thổi hơi rối, nàng cao giọng nói với mọi người: “Ta biết chư vị lo lắng cho an nguy của cô nương Đan Chu, nhưng biến cố đêm nay e là có gian trá, còn mong chư vị hảo hán nghe ta một lời, để ta và Chấp kim ngô đi trước thám thính tình hình, hòa giải trong đó, nếu sức lực không đủ, sẽ báo cho chư vị hành động, mới là thượng sách. Chư vị chớ nên hành động bốc đồng, trúng kế gian nhân…”

“Tam đương gia nguy tại sớm tối, đâu thể chậm trễ như vậy!”

Có người cướp lời Ly Châu.

Người khác cũng lập tức tiếp lời: “Công chúa nếu sợ, cứ việc trốn phía sau, chúng ta liều mạng phía trước, tiếp ứng Tam đương gia xong sẽ đến hội hợp với công chúa!”

Đây đâu phải vấn đề sợ hay không sợ!

Nhóm hơn năm mươi sơn tặc này đều là kẻ dũng mãnh, hành động như gió, Ly Châu thấy không ngăn được họ, cuống đến mức mũi cay cay, hốc mắt đỏ hoe.

Nàng có cái tật xấu này, lúc buồn hay khóc, lúc cuống hay giận cũng dễ khóc.

Nhưng bây giờ tuyệt đối không được rơi một giọt nước mắt nào.

Nàng vốn chẳng có uy tín gì trong đám sơn tặc này, nếu gặp chuyện lại khóc lóc sướt mướt, ai mà phục nàng? Ai mà nghe nàng nói?

Ly Châu không khỏi lại nghĩ đến Bùi Chiếu Dã.

Nếu hắn ở đây, hắn sẽ làm thế nào?

Hít sâu một hơi, Ly Châu dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, rút thanh kiếm bên hông Cố Bỉnh An ra.

Dưới màn đêm, thanh trường kiếm nặng trịch nằm trong tay thiếu nữ, hàn quang lóe lên, không hề run rẩy.

“Cố Bỉnh An, Trại chủ các ngươi trước khi đi đã dặn dò thế nào?”

Cố Bỉnh An lập tức hiểu ý, đáp: “Trại chủ nói, mọi hành động, hoàn toàn nghe theo lệnh công chúa, mọi quyết định, lấy bảo vệ an nguy công chúa làm đầu.”

“Các ngươi vừa rồi ở trong phủ, trước là nghe lời gièm pha của người khác, phỉ báng Trại chủ, nay lại không phục mệnh lệnh, tự ý hành động. Trong quân có quân quy, không biết trong trại các ngươi xử phạt kẻ không phục tùng mệnh lệnh thế nào?”

Cố Bỉnh An: “Thời chiến c.h.é.m đầu.”

“Được thôi.”

Ly Châu cầm kiếm, đứng trước mọi người bình tĩnh nói: “Chư vị mấy ngày liền bảo vệ an nguy của ta, là tình nghĩa tương trợ, trong lòng ta cảm kích vô cùng, vốn nên hậu báo. Tuy nhiên hôm nay nếu thả các ngươi l* m*ng đi, ngược lại là hại các ngươi, dưới tình thế cấp bách, không thể không rút kiếm đối đầu, mới không phụ sự tin tưởng Bùi sơn chủ giao phó các ngươi cho ta.”

Đám sơn tặc nhìn nhau.

Chẳng phải là bọn họ đang bảo vệ vị công chúa liễu yếu đào tơ này sao?

Sao lại thành giao phó cho nàng rồi?

“Kẻ nào bước ra khỏi con hẻm này trước ta, nếu để c.h.ế.t trong tay người khác, chi bằng ta thay Trại chủ các ngươi tự tay g.i.ế.c hắn!”

Nàng tuy không to tiếng nghiêm sắc, nhưng giọng điệu trầm ổn, ánh mắt kiên định, không ai nghi ngờ tính chân thực của lời này.

Tim Cố Bỉnh An đập thình thịch.

Hắn nhìn công chúa trâm cài rối bời trước mắt, vạn lần không ngờ, cành vàng lá ngọc bị Hồng Diệp Trại bọn họ bắt cóc nửa đường này, sẽ đứng ra vào lúc này thay Trại chủ ổn định cục diện.

Vừa rồi nàng có thể theo vị công t.ử Đàm thị kia nhân lúc hỗn loạn bỏ trốn, tại sao không trốn?

Họ quen biết chưa đầy nửa tháng, tại sao nàng lại sẵn lòng vì Trại chủ, vì bọn họ làm đến mức này?

Dường như bị quyết tâm không giống giả vờ của Ly Châu trấn áp, đám sơn tặc ồn ào như vỡ chợ cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Ly Châu lùi lại hai bước, trả kiếm cho Cố Bỉnh An, nói: “Chúng ta đi trước, hai khắc sau, các ngươi đi đường vòng từ phía bên kia qua.”

Như vậy, cho dù nàng thực sự không ứng phó được, cũng có thể kịp thời chi viện.

Lúc ra khỏi ngõ tối, Lục Dự liếc thấy công chúa bên cạnh nâng tay áo lên dụi mạnh hai mắt.

Khi hạ tay xuống, trong mắt không còn chút ánh nước nào.

Đợi đoàn người đến phủ đệ họ Mai mà y quan nói, quả nhiên thấy bốn phía đuốc lửa bập bùng, quan binh đen nghịt cầm binh khí, vây kín bên ngoài cửa phủ.

Thấy Ly Châu đến, quan binh trước cửa quát lớn: “Kẻ nào!”

Lục Dự: “Đây là phượng giá Công chúa Thanh Hà, đã thấy công chúa, còn không khấu bái!”

Một đám quan lại binh lính quỳ rạp xuống đất.

Duy chỉ có mấy người được vây quanh, tuy cúi người, nhưng không quỳ hẳn, mà là nửa ngồi xổm ngẩng đầu nhìn thẳng Ly Châu.

Trong đó người cầm đầu là Quận thừa Triệu Duy Chân mỉm cười nói: “Đêm nay có sơn tặc trà trộn vào phủ đệ quan lại g.i.ế.c người hành hung, bạo đồ hung tàn, g.i.ế.c liền hơn mười người trong phủ, nay bạo đồ chưa đền tội, công chúa thực sự không nên đặt chân đến nơi này.”

Dinh thự Mai phủ dưới màn đêm tỏa ra mùi m.á.u tanh thoang thoảng.

Ly Châu nhất thời kinh tâm động phách, vô thức siết chặt cổ tay áo.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Đan Chu tuy thẳng thắn, nhưng không phải người l* m*ng, sao lại đột nhiên đại khai sát giới, cho những người này nắm thóp?

Ánh mắt Ly Châu quét qua từng khuôn mặt, chợt thấy một khuôn mặt lạ trong đó.

Người này mặc áo giáp lưới hộ tâm kính, hông đeo ấn quan, nếu đoán không nhầm, chắc là tân Đô úy Y Lăng tiếp thay Từ Bật rồi.

Tân Đô úy… Từ Bật…

Ly Châu cụp mắt, lát sau nói: “Thực không dám giấu, ta cũng hôm nay mới biết, trước đây ta bị Hồng Diệp Trại bắt đi, một thị vệ dưới trướng ta vậy mà lại dây dưa không dứt với nữ sơn tặc trong trại, hôm nay mãi không thấy về, hỏi ra mới biết, hắn dẫn theo y quan của ta cùng đi khám bệnh cho tỷ tỷ nữ sơn tặc kia.”

“Ồ? Lại có chuyện này?”Triệu Duy Chân u ám nói.

“Chư vị phá án, ta không tiện tham gia, nhưng tên thị vệ này là người của ta, còn xin Triệu Quận thừa giao cho ta xử lý.”

Triệu Quận thừa giống như con cá mè hoa ra vẻ hiền lành nhìn Ly Châu.

“Đương nhiên, đương nhiên, chỉ là hắn và tên bạo đồ kia hiện giờ nhất quyết không đầu hàng, còn một mực muốn g.i.ế.c ra ngoài, nay giằng co đã lâu, chúng ta bó tay hết cách, nếu công chúa có thể khuyên hàng hắn, thì tốt quá rồi.”

Ly Châu nghe vậy, từ từ thở phào nhẹ nhõm.

May quá, cả hai đều còn sống.

Quan binh rẽ ra một con đường, cho đoàn người Ly Châu vào trong.

Dọc theo con đường rải cát trắng, đi thẳng về phía đông, mùi m.á.u tanh càng lúc càng nồng.

Môn hạ tặc tào (quan phụ trách bắt cướp) phụ trách trị an vây kín sân không một kẽ hở, Ly Châu xuyên qua tầng tầng lớp người, mới thấy hai bóng người m.á.u me đầm đìa.

“Công chúa…”

Trường Quân vừa thấy Ly Châu, nước mắt tuôn rơi, ngay cả Đan Chu cũng lập tức đỏ hoe mắt.

Chỉ thấy trước mắt hai người đứng, còn một người được Trường Quân ôm trong lòng, váy trắng nhuộm đỏ thẫm, cánh tay buông thõng, không biết sống c.h.ế.t.

“Trường Quân!”Ly Châu nuốt cái tên Đan Chu xuống, vội vàng hỏi: “Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Sao lại thành ra thế này!”

Trường Quân chưa kịp mở miệng, Đan Chu đã nhìn chằm chằm Triệu Duy Chân sau lưng Ly Châu nói: “Bọn họ nói thế nào?”

Ly Châu ngẩn ra.

Triệu Duy Chân: “Hai người các ngươi cấu kết với nhau, lẻn vào phủ đệ Thượng kế lại (quan phụ trách kiểm kê) Mai đại nhân g.i.ế.c người hành hung, bằng chứng như núi, còn gì để chối cãi!”

“Tiện nhân!”

Đan Chu quát lớn một tiếng, chưa nói nước mắt đã chảy: “Con trai ngươi Triệu Kế làm khách dự tiệc ở Mai phủ, say rượu cng b*c tỷ tỷ ta, khiến tỷ tỷ ta mang thai, đưa cho Mai phủ một khoản tiền, hứa hẹn ngày sau đề bạt Mai Thường Bình thì muốn dàn xếp chuyện này! Cái này sao ngươi không dám nói!”

Ly Châu trong lòng kinh hãi, quay phắt sang nhìn Triệu Duy Chân.

Triệu Duy Chân lại thần sắc không chút gợn sóng, khuôn mặt tròn như quả đào thọ vẫn cười hì hì, vẻ rất hòa khí vô hại.

“Nói bậy bạ, chẳng qua muốn rũ bỏ tội danh g.i.ế.c người mà thôi.”Hắn cười nói.

“Ta g.i.ế.c người? Ta g.i.ế.c là lũ súc sinh này! Mai phủ trên dưới không bảo vệ được tỷ tỷ ta, để che giấu chuyện xấu, mẹ chồng tỷ tỷ ấy trước là hạ độc tỷ tỷ ta phá thai, hại tỷ tỷ ta ốm liệt giường không dậy nổi, thấy t.h.a.i này vẫn không phá được, cha chồng tỷ tỷ ấy vậy mà còn dùng gậy gộc đ.á.n.h vào bụng tỷ tỷ ta!”

Đan Chu từng chữ rực lửa, hận không thể thiêu rụi sạch sẽ cả cái phủ này.

“Cha ta không dám đòi công đạo cho tỷ tỷ ta, ta không sợ các ngươi, hôm nay người g.i.ế.c người là Trịnh Đan Chu, không chỉ g.i.ế.c lũ súc sinh Mai phủ này, đợi ta cứu tỷ tỷ ta ra, Triệu Duy Chân, kẻ tiếp theo c.h.ế.t là ngươi và con trai ngươi!”

Trong tay cô ta xách một thanh huyết đao, lưỡi d.a.o đã bị c.h.é.m đến cuộn lại, toàn thân sát khí đằng đằng, giống như ác quỷ bò từ địa ngục lên ăn thịt người.

Môi Ly Châu đột nhiên mất đi huyết sắc, trong đầu chỉ vang vọng hai chữ.

Xong rồi.

Đan Chu và Triệu Duy Chân thù sâu như biển, Triệu Duy Chân chắc chắn không chịu thả Đan Chu.

Đám đông Hồng Diệp Trại bên ngoài một chạm là nổ, mà Đô úy mới của Y Lăng đã nhậm chức, bất cứ lúc nào cũng có thể điều động ba ngàn quân thường trực.

Nàng phải làm sao để ổn định cục diện? Làm sao cứu người?

Ly Châu nhìn sang Lục Dự.

Trong n.g.ự.c hắn còn có lá bài tẩy cuối cùng của họ.

Phải dùng ngay bây giờ sao?

Không, không được, nàng có danh không có thực quyền, ở đây toàn là người của Triệu Duy Chân, nàng không nắm chắc có thể ra lệnh cho họ.

Làm sao đây?

Làm sao đây!

Tim Ly Châu đập nhanh, lưng ướt đẫm mồ hôi, tứ chi vì quá căng thẳng mà không kiểm soát được run rẩy nhẹ.

Cũng chính lúc này, Ly Châu chợt nhận ra một điểm.

Kiếp trước, tất cả những chuyện này liệu có phải cũng từng xảy ra?

Kênh cỏ lau tập kích đêm, Đan Chu tắm m.á.u Mai phủ bị vây, điểm trọng nghĩa khí của đám sơn tặc Hồng Diệp Trại một khi bị người ta lợi dụng, sẽ xảy ra chuyện gì?

Nếu Bùi Chiếu Dã lại không ở đây…

Hắn đương nhiên không ở đây.

Bùi Chiếu Dã chỉ có một, hắn lo đầu này thì không lo được đầu kia.

Kiếp trước khi hắn rời khỏi Y Lăng, lá đỏ trên núi Ngu có còn như xưa không?

Cơn run rẩy của Ly Châu đột nhiên dừng lại.

Bởi vì nàng nhận ra, đây vốn dĩ là một cục diện c.h.ế.t chắc, thậm chí kiếp trước đã từng đi đến bước tồi tệ nhất.

Đã như vậy.

Bất kể nàng đưa ra quyết định gì, cũng sẽ không tồi tệ hơn nữa.

“Triệu Quận thừa.”Trong tiếng đuốc nổ lép bép, Ly Châu nghiêng người nói với Triệu Duy Chân: “Ta thay ông dẹp yên chuyện hôm nay, ông đưa ta bình an rời khỏi quận Y Lăng, thế nào?”

Đan Chu và Trường Quân đều sững sờ.

“Chậm nhất còn một khắc nữa, sơn tặc Hồng Diệp Trại sẽ đến chi viện, ta nói cho ông biết họ sẽ đến từ hướng nào, để các người có thể mai phục phòng bị trước. Các vị quan lại này, chịu sự kìm kẹp của Hồng Diệp Trại đã lâu rồi nhỉ? Ông bắt giam họ cùng Trịnh Đan Chu lại, giờ Ngọ ngày mai, c.h.é.m đầu thị chúng, từ nay quận Y Lăng sẽ chỉ biết có Triệu Duy Chân ông, mà không biết Bùi Chiếu Dã, thế nào?”

Triệu Duy Chân lẳng lặng nghe hết những lời này của Ly Châu, trong ánh mắt như giếng cổ không gợn sóng cuối cùng cũng có một tia d.a.o động.

Quả nhiên là một công chúa nhu nhược vô năng.

Hôm nay hắn thấy tên thị vệ tên Trường Quân này trà trộn cùng người Hồng Diệp Trại thì biết nàng và Hồng Diệp Trại âm thầm liên thủ.

Còn tưởng nàng có vài phần mưu trí gan dạ, không ngờ vừa thấy tình hình không ổn thì lập tức trở mặt.

Thôi Thời Ung còn nói, Công chúa Thanh Hà vốn có khả năng gặp một lần là không quên, cho dù đốt những cuốn sổ anh em Bùi gia để lại, cũng có thể viết lại không sai một chữ.

Cho dù viết lại được, thì có ích gì?

Minh Chiêu Đế là tên quan tham lớn nhất Nam Ung!

Chỉ cần hắn tiêu diệt được đám trộm cướp Hồng Diệp Trại này, cướp lấy ruộng muối trong tay chúng, đến lúc đó thuế muối nộp cho Hoàng đế bốn phần, bọn họ sáu phần.

Chẳng lẽ Minh Chiêu Đế sẽ vì một đứa con gái bình an trở về nhà, mà từ bỏ nhiều tiền như vậy?

Triệu Duy Chân mỉm cười nói: “Hạ quan xin nghe theo sự sắp xếp của công chúa.”

Ly Châu đi về phía Đan Chu.

Nàng nhìn cô gái thoi thóp trong lòng Trường Quân: “Giao cho ta, sẽ không sao đâu.”

Ngay sau đó, ở nơi Triệu Duy Chân và những người khác không nhìn thấy, nàng mấp máy môi, dùng âm thanh cực nhỏ nói năm chữ.

Vào ngục, cứu Từ Bật.

Đôi mắt vằn vện tơ m.á.u của Đan Chu run lên.

Triệu Duy Chân được Ly Châu nhắc nhở, quả nhiên đã chế ngự được hơn năm mươi tên sơn tặc kia trước khi chúng kịp trở tay.

Cảm giác quyền lực sắp nắm trong tay trào dâng trong thân hình béo phì của hắn, khiến hắn đặc biệt khoan dung với những con ch.ó bại trận này.

Mấy kẻ trong đó liều c.h.ế.t phản kháng, làm bị thương hơn mười binh lính, Triệu Duy Chân cũng không cho hạ sát thủ.

“Giữ lại hết, giờ Ngọ ngày mai, ta muốn g.i.ế.c gà dọa khỉ, để người toàn quận Y Lăng nhìn xem, Hồng Diệp Trại thì sao? Cái quận Y Lăng này rốt cuộc ai làm chủ.”

Tâm trạng Triệu Duy Chân cực kỳ vui vẻ.

Những quan lại đi theo hắn, cũng xu nịnh bợ đỡ, tâng bốc hết lời, sớm đã coi hắn là chủ nhân thực sự của một quận.

Còn Thôi Thời Ung?

Chỉ là bù nhìn thôi, giữ ông ta ở lại đây, cũng chẳng qua là thấy lão già này biết điều.

Nếu không phải Thái thú một quận không thể do quan lại xuất thân địa phương đảm nhiệm, thì đã sớm bảo ông ta cút xéo rồi.

“Triệu đại nhân hôm nay đúng là thần tiên phù hộ, nữ tặc Hồng Diệp Trại này khéo làm sao, cứ thế tự dâng mình đến cửa, cho chúng ta một cái cớ tốt như vậy, nếu không, đám sơn tặc này có núi Ngu và sông Yến làm bình phong, còn không dễ bắt đâu!”

Cái này thì đúng.

Triệu Duy Chân nghĩ, quả thực là trời ban cơ hội tốt.

“Nhưng mà… vị Trại chủ kia ngày mai nếu nghe tin đến cướp pháp trường, thì phải làm sao? Chi bằng đêm nay cứ…”

Kẻ đó làm động tác c.h.é.m đầu.

Triệu Duy Chân lại cười lớn: “Chư vị không cần lo lắng, hắn không đến được đâu.”

Các quan lại không hiểu.

Triệu Duy Chân tránh không nói, chỉ thần thần bí bí, nhìn về hướng Lạc Dương, nói: “Đã có tiên nhân phù hộ, không thể nói, không thể nói a…”

Tuy nhiên, Triệu Duy Chân tính tình cẩn trọng, cũng không hoàn toàn bị Ly Châu dắt mũi.

Sau khi mai phục bắt sống sơn tặc Hồng Diệp Trại, bọn họ tìm một cái cớ đường hoàng, giam lỏng Ly Châu trong quan phủ.

“Đêm nay sơn tặc hỗn chiến, sợ công chúa kinh hãi, hay là an trí trong quan phủ, đợi tai họa Hồng Diệp Trại lắng xuống, sẽ sắp xếp ngự thuyền đưa công chúa về Lạc Dương.”

Ngoài Trường Quân được phép đưa chị gái Đan Chu đi tìm thầy thuốc, ngay cả Lục Dự và các tùy tùng thân tín khác, cũng bị mượn cớ hỗ trợ quan phủ bắt người, điều khỏi bên cạnh Ly Châu.

Lục Dự không chịu rời đi, Ly Châu lại nghiêm mặt nói: “Ngươi phải đi.”

Nàng nhìn thoáng qua trong n.g.ự.c Lục Dự.

“Mang theo cái này, đi hội hợp với bọn Đan Chu, nhất định phải chiếm được ba ngàn quân thường trực của đại doanh ngoài thành, đây mới là mấu chốt của trận chiến này!”

Với tuổi tác của Từ Bật, ông ta chắc chắn có uy tín rất cao trong quân.

Triệu Duy Chân đột nhiên nói Từ Bật bệnh nặng, bãi chức Đô úy của ông ta, đề bạt người mới, những người trong quân không thể dễ dàng chấp nhận Đô úy mới như vậy.

Chỉ cần Từ Bật xuất hiện, chắc chắn có thể đoạt lấy quân đội.

Lục Dự cũng biết sự lợi hại của việc này, không từ chối nữa.

Hắn vừa định đưa cho Ly Châu một con d.a.o găm phòng thân, Ly Châu lại lấy ra một thanh đoản kiếm từ dưới áo choàng, cười với Lục Dự: “Đây là Bùi Chiếu Dã đưa cho ta trước khi đi, ngươi yên tâm, không đoạt được quận Y Lăng, ta tuyệt đối sẽ không để mình xảy ra chuyện.”

Ánh mắt Lục Dự nhìn Ly Châu có chút chấn động.

“Công chúa bảo trọng.”

Nhìn theo Lục Dự trèo cửa sổ, nhân đêm tối trốn khỏi quan phủ trong vòng vây trùng trùng của binh lính, Ly Châu biết rõ, đêm nay thực sự là tên đã b.ắ.n không thể quay đầu.

Nếu không thành, nàng chắc chắn c.h.ế.t trong đêm nay.

Hơn nữa còn một việc, nàng không nói với bất kỳ ai.

Nếu suy đoán của nàng không sai, cho dù Triệu Duy Chân chịu tha cho nàng, đêm nay cũng nhất định sẽ có người đến lấy mạng nàng.

Ly Châu ôm chặt đoản kiếm trong lòng, nước mắt nhịn cả đêm cuối cùng cũng lã chã rơi xuống.

Trong thời gian ngắn ngủi, đột nhiên gánh vác sự sống c.h.ế.t của nhiều người như vậy, bên cạnh mình lại không có một ai bảo vệ, thực sự vượt quá khả năng chịu đựng của Ly Châu.

Nàng không hối hận chạy khỏi Lạc Dương chuyến này.

Nàng chỉ lo lắng cho dù sống lại một đời, cũng chẳng thay đổi được gì, nàng không thể chấp nhận điều này.

Tuy nhiên rất nhanh, nàng phát hiện chuyện khó chấp nhận hơn đã xảy ra.

Mũi chân đau nhói một cách khó hiểu, Ly Châu cúi đầu, bốn mắt nhìn nhau với một sinh vật nhỏ màu xám tro.

“Chít chít.”

“…”

Tiếng hét chói tai vang lên trong quan phủ.

Đầm lau sậy một đêm ác chiến, đã là giờ Dần ba khắc.

Đêm dài chưa sáng, xác t ch**n và t.h.i t.h.ể trôi nổi trên mặt nước, tên Nhị đương gia lúc trước to mồm nhất, lúc này đã bị người ta chẻ đôi từ đầu đến chân, trôi xa theo dòng nước trong sương đêm.

Bùi Chiếu Dã nhìn dòng sông đầy máu, trong lòng thầm sợ hãi.

May mà hôm nay hắn về kịp.

Thủy tặc kênh cỏ lau không biết từ đâu có được những nỏ lớn này, thủy chiến uy lực cực lớn, gần như có thể so với trận chiến một vạn quan binh vây quét Hồng Diệp Trại năm đó.

Nếu hắn thực sự sơ suất không về, những huynh đệ ở lại giữ Hồng Diệp Trại dù có thể miễn cưỡng đ.á.n.h một trận, thương vong cũng tuyệt đối gấp mười lần hôm nay.

Nếu sau đó quan binh lại đến vây quét, thì cũng chẳng còn bao lâu nữa là diệt trại.

“… Trại chủ!”

Cừu Nhị đang dẫn người kiểm kê thương vong, đưa về trên núi chữa trị, quay đầu vô tình nhìn thấy, lúc này mới phát hiện sau lưng Bùi Chiếu Dã có một vết thương kiếm c.h.é.m m.á.u me đầm đìa.

“Trại chủ, ta lập tức đi gọi người chuẩn bị kiệu, ngài thương thế quá nặng, không nên cử động nữa…”

“Đừng nói một vết thương này, cho dù gãy một chân, ngươi dám cho kiệu khiêng ta thử xem, muốn ăn đòn hả?”

Bùi Chiếu Dã cong tay lau kiếm, vẻ mặt bình thản.

“Trại chủ!”

“Chuyện này không đúng, ngươi về trại điểm thêm năm trăm cao thủ giỏi lục chiến, lập tức lên đường đi Tương Thành.”

Bùi Chiếu Dã thu kiếm vào vỏ, nhảy lên ngựa, nói ngắn gọn với Cừu Nhị dưới ngựa: “Mục tiêu của những kẻ này không phải Công chúa Thanh Hà, là Hồng Diệp Trại, bên Đan Chu chắc chắn có mai phục, mau chóng điểm binh, không được chậm trễ một khắc!”

“… Rõ!”

Chưa đầy nửa canh giờ, Bùi Chiếu Dã đã dẫn hơn năm trăm người đến ngoài Tương Thành.

Màn đêm bao trùm cả tòa thành, thám t.ử đến báo, cổng thành đèn đuốc sáng trưng, sau tường nữ nhân ảnh lay động, rõ ràng có không ít binh lính canh gác.

“Trại chủ, không thể công phá, kế sách hiện nay, chỉ có thể đợi trời sáng mở cổng thành.”Cừu Nhị nói.

“Trời sáng? Trời sáng rồi vào nhặt xác à?”

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã sâu thẳm, từ sườn núi nhìn sâu vào trong thành.

Tiểu công chúa kia luôn túc trí đa mưu, nhưng giờ phút này Bùi Chiếu Dã lại mong nàng ngốc nghếch một chút, nhát gan một chút.

Cho dù bên ngoài m.á.u chảy thành sông, nàng cũng đừng lấy thân mạo hiểm, tự cho là đúng muốn đi cứu ai.

Gió lạnh tiêu điều thổi qua mái tóc đen, chiếc khuyên vàng đỏ trên tóc lắc lư, ánh vàng như ánh máu.

Bùi Chiếu Dã kẹp chặt bụng ngựa, gió rít bên tai.

“Đi, đến cổng thành khiêu chiến.”


Chương 35 - Chương 35

Lại nói trên cổng thành Tương Thành, Đô úy mới nhậm chức Tư Đồ Thương đã nhận được lệnh từ sớm.

Đêm nay trong thành thổ phỉ gây rối, cổng thành cần canh phòng nghiêm ngặt, tránh để thổ phỉ từ núi Ngu đến nội ứng ngoại hợp với trong thành.

Quả nhiên, lúc sương đêm dày đặc, ngoài thành có binh mã thổ phỉ đến.

“Kẻ đến là ai?”

“Bùi Chiếu Dã núi Ngu, phụng mệnh Công chúa Thanh Hà đến cứu giá!”

Lúc này trời tranh tối tranh sáng, sương đêm mờ mịt, Tư Đồ Thương không nhìn rõ vị Trại chủ Hồng Diệp Trại lừng danh bên dưới trông thế nào.

Chỉ nghe giọng nói, dường như là một thiếu niên cực kỳ trẻ tuổi ngông cuồng, trong lòng không khỏi nảy sinh vài phần khinh mạn.

Tư Đồ Thương giật lấy cây thương dài trong tay binh lính, ném xuống trước vó ngựa đám thổ phỉ.

“Phản tặc to gan, dám mạo danh Công chúa Thanh Hà! Còn dám tiến thêm nửa bước, loạn tiễn b.ắ.n c.h.ế.t!”

Thương dài cắm xuống đất ba tấc, bụi đất bay mù mịt, mấy con ngựa đều hoảng sợ hí vang.

Lại thấy một người trong đó nhanh chóng ghìm cương ngựa, lại thúc ngựa tiến lên, cúi người chộp lấy cây thương dài trên mặt đất, cơ lưng rộng lớn nổi lên như núi đồi, kéo theo cánh tay dài bùng nổ sức mạnh như hổ sói.

Hàn quang x.é to.ạc sương đêm, lao thẳng về phía sau tường nữ!

Rắc!

Trong ánh mắt kinh hãi tột độ của mọi người, phó quan bên cạnh Tư Đồ Thương đang định b.ắ.n tên bị một cây thương dài xuyên thủng đầu, cả người bị ghim c.h.ế.t trên cột gỗ lầu cổng!

Cột gỗ hai người ôm phát ra tiếng rắc rắc, dăm gỗ bay tứ tung, thân cột trong nháy mắt nứt toác một đường nứt khổng lồ.

… Sức mạnh kinh người đến mức nào!

Người đó cười nói: “Ta đã báo tên họ, các ngươi còn muốn rụt cổ trong thành, không dám phái một người ra nghênh chiến sao?”

Thi thể bị thương dài xuyên thủng treo ngay sau lưng họ.

Đám tướng lĩnh trốn sau tường nữ nhìn nhau, ai nấy đều sợ vỡ mật.

Ngặt nỗi trong quân thời nay có một quy tắc bất thành văn.

Địch ít ta nhiều, đối phương khiêu chiến, phe ta nếu chỉ cố thủ trong thành, không người nghênh địch, không chỉ sĩ khí giảm sút, chủ tướng cũng sẽ mất hết uy tín, bị người đời chê cười.

Tư Đồ Thương vừa mới nhậm chức, đương nhiên không muốn cả đời này không còn mặt mũi cầm quân.

Thế là hắn chỉ định một Hiệu úy, nghiêm giọng nói: “Thổ phỉ Hồng Diệp Trại giỏi thủy chiến mà không giỏi lục chiến, cho ngươi một ngàn người, nhất định phải c.h.é.m đầu hắn, một ngàn đấu với vài trăm, nếu bại trận, ngươi cũng không cần quay về nữa!”

Hiệu úy mặt mày xám ngoét khó khăn nhận lệnh.

Không lâu sau, cổng thành Tương Thành mở ra, tiếng hò hét vang trời, dàn trận thế.

Đám thổ phỉ Hồng Diệp Trại thấy đối phương đông người thế mạnh, nói không sợ là không thể nào.

Tuy nhiên đ.á.n.h trận trước trận tiền, sĩ khí là quan trọng nhất.

Vừa rồi cú ném thương của Bùi Chiếu Dã khiến sĩ khí đại chấn, lúc này giao chiến, lại không chút do dự lao vào trận địa, chớp mắt đã c.h.é.m g.i.ế.c đến tay chân bay tứ tung, không thể ngăn cản.

Tướng lĩnh dũng mãnh, đám thổ phỉ dưới trướng được khích lệ, hoàn toàn quên mất sự chênh lệch quân số hai bên, đều liều mạng quên mình, không chút ý lui.

Chỉ vỏn vẹn hơn năm trăm người, đ.á.n.h ra khí thế của ngàn người.

“… Phái thêm một ngàn! Phái thêm một ngàn chi viện!”

Tư Đồ Thương nhoài nửa người ra ngoài tường nữ, không dám tin vào mắt mình!

Thảo nào đám thổ phỉ này, có thể chiếm cứ núi Ngu mấy năm, lục chiến đã dũng mãnh như vậy, thủy chiến chẳng phải thần quỷ khó địch?

… May mà trong quận có ba ngàn quân thường trực.

Cho dù là lưỡng bại câu thương, tiêu hao cũng có thể tiêu hao c.h.ế.t đám người này!

Quả nhiên.

Theo viện binh trong thành trợ giúp, khí thế tiến công như vũ bão của Hồng Diệp Trại bị áp chế.

Lúc này, trên mặt, trên người Bùi Chiếu Dã, gần như tắm trong máu, nhưng may mà đa số không phải m.á.u của hắn.

Duy chỉ có vết thương kiếm c.h.é.m sau lưng khi giao chiến với thủy tặc kênh cỏ lau, lại rách ra, m.á.u thấm đẫm băng trắng, tiêu hao thể lực của hắn với tốc độ kinh người.

Bùi Chiếu Dã biết, cách tốt nhất bây giờ là đ.á.n.h nhanh thắng nhanh.

Kéo dài thêm nữa, ưu thế quân số của đối phương tăng lên, cho dù là thần tiên cũng không thể xoay chuyển bại cục.

Bùi Chiếu Dã quyết định thật nhanh: “Yểm hộ ta vào thành, đợi ta vào thành, các ngươi tản ra về trại!”

Cừu Nhị vây lại nghe vậy kinh hãi: “Trong đó là hang hùm miệng sói, Trại chủ sao có thể một mình xông vào! Đây chẳng phải là đi tìm c.h.ế.t sao!”

Sắc mặt Bùi Chiếu Dã chìm trong bóng đêm và màu máu, không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm về hướng cổng thành.

Tư Đồ Thương nhìn đám thổ phỉ Hồng Diệp Trại dưới từng đợt tấn công dần lộ vẻ mệt mỏi, trong lòng mừng rỡ khôn xiết, hai mắt dán chặt vào tên trùm thổ phỉ kia, vậy mà có chút ngứa tay.

Nếu hắn có thể đích thân vào trận, cắt đầu Sơn Trung Tiêu, chẳng phải một trận thành danh

Rắc!

Tư Đồ Thương nghe thấy một tiếng giòn tan vang lên sát bên tai.

Còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, bỗng thấy trời đất quay cuồng, hình ảnh cuối cùng trong tầm mắt, là thân thể mình vẫn còn trên lầu cổng thành.

Tướng sĩ sau tường nữ nhìn về phía cầu thang.

Cô gái một mũi tên b.ắ.n đứt đầu người vẫn giữ tư thế b.ắ.n tên, dây cung vẫn đang rung động, Từ Bật đầy vết roi trên người đứng bên cạnh cô ta, thở hồng hộc, rõ ràng là một đường chạy gấp tới.

“Phụng mệnh Công chúa Thanh Hà… Thu binh! Cho họ vào thành!”

Các tướng lĩnh thấy Từ Bật xuất hiện, đầu tiên là kinh hãi, sau đó lại liếc nhìn t.h.i t.h.ể Tư Đồ Thương bị b.ắ.n c.h.ế.t.

“Công chúa không có quyền điều động binh mã, Từ đại nhân, chuyện quân cơ đại sự này, ngài đừng có tự rước họa vào thân đấy!”

Đan Chu nói: “Ai nói công chúa không có quyền này?”

“Phù tiết ở đây! Chúng tướng nghe lệnh!”

Dưới cổng thành truyền đến tiếng Lục Dự thúc ngựa chạy nhanh.

Hắn giơ cao một nửa hổ phù bằng đồng, vừa chạy về phía Bùi Chiếu Dã, vừa nghiêm giọng nói: “Phản tặc trong thành bắt cóc Công chúa Thanh Hà, nay tất cả bộ khúc trong đại doanh Tương Thành đều nghe lệnh Bùi Chiếu Dã điều động, không được ồn ào, không được hỗn loạn, kẻ trái lệnh không tiến, chém, kẻ báo tin mật, chém, lập tức vào thành, không được chậm trễ!”

Đan Chu đá t.h.i t.h.ể Tư Đồ Thương từ trên lầu cổng thành xuống.

Nửa hổ phù bằng đồng còn lại rơi ra từ trong n.g.ự.c hắn, Lục Dự cầm phù ghép lại, công bố cho mọi người thấy.

Đây là nửa chiếc phù tiết Minh Chiêu Đế giao cho hắn khi rời Lạc Dương, có thể điều động quân phòng thủ một quận.

Có mấy lần, Lục Dự đều muốn sử dụng chiếc phù tiết này, nhưng đều bị công chúa ngăn cản.

Nàng nói: Hoàng quyền suy yếu, quận Y Lăng chưa chắc chịu nhận chiếc phù tiết này, trừ khi nắm chắc mười phần, nếu không tuyệt đối không được dễ dàng đưa chiếc phù tiết này ra trước công chúng.

Đến bây giờ, thời cơ cuối cùng cũng chín muồi, đến lúc dùng chiếc hổ phù đồng này rồi.

“Bùi Sơn… Bùi tướng quân.”

Lục Dự giao phù tiết vào bàn tay đầy m.á.u của Bùi Chiếu Dã, vẻ mặt nghiêm trọng: “Công chúa thiết kế giữ được tính mạng Đan Chu và các hảo hán Hồng Diệp Trại, bản thân lại bị Triệu Duy Chân giam lỏng trong quan phủ, bên cạnh công chúa không một người bảo vệ, sống c.h.ế.t đều nằm trong một ý niệm của người khác, còn mong tướng quân nhận được phù tiết này, nhanh chóng đi cứu viện.”

Khi nói lời này, Lục Dự ngước mắt lên, ánh mắt sắc lạnh.

Một chiếc phù đồng nho nhỏ, đại diện cho ba ngàn quân đội quận Y Lăng.

Người này tuổi còn trẻ đã trở thành trùm thổ phỉ một phương, tuyệt đối không phải người tầm thường.

Hắn không thiếu binh lực, thứ hắn thiếu là danh chính ngôn thuận, nếu hắn nảy sinh dị tâm, đoạt phù tiết này, chiếm đóng quận Y Lăng, thì công chúa chẳng phải tự đưa mình vào hang cọp sao?

Lục Dự nhìn chằm chằm thần thái người trước mắt, thấy cánh mũi hắn phập phồng, môi mím chặt, lông mày dài đè xuống đôi mắt lạnh lùng, trên mu bàn tay nắm chặt trường thương nổi lên gân xanh thô to.

Trong toàn bộ cơ thể, tích tụ đầy cơn thịnh nộ đáng sợ.

Là phẫn nộ, chứ không phải dã tâm.

Dưới sắc trời tranh sáng tranh tối, Bùi Chiếu Dã coi như không thấy ánh mắt của Lục Dự.

Hắn nhìn thẳng về phía trước, nhìn tòa thành tĩnh lặng nói: “Từ Bật, ông điểm năm trăm người cùng ta vào thành cứu giá, binh mã còn lại đều nghe lệnh Lục Dự, Trịnh Đan Chu, giữ chặt cổng thành, trước giờ Ngọ, không cho phép bất cứ ai ra vào cổng thành!”

Đầu bên kia, trong quan phủ Tương Thành.

Ly Châu đại chiến với chuột nửa canh giờ, liên tiếp bại lui, không còn đường lui, nghe thấy có người từ từ đẩy cửa phòng.

Một chút ánh sáng ban mai hắt vào phòng, tiếng bước chân chậm chạp đến gần.

Con chuột bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh nghe thấy tiếng bước chân, kêu chít chít hai tiếng, chui tọt vào hang chuột trong góc tường, biến mất tăm.

Ly Châu đầu tóc rối bù, vệt nước mắt chưa khô, chạm mắt với ông lão tóc trắng.

Ly Châu lập tức nhớ đến câu Bùi Chiếu Dã nói hôm đó

Mong chờ xem nàng và ông già sáu mươi tuổi quyết chiến sinh tử.

Lần này là thật sự phải quyết chiến sinh t.ử rồi.

“Thôi Thời Ung.”

Ly Châu vuốt lại tóc mai bị con chuột dọa cho rối tung, cố trấn tĩnh, từ từ ngồi lại lên chiếu.

“Ông cuối cùng cũng đến rồi.”

Lão giả không nói một lời cởi giày vào trong, dưới cái nhìn chăm chú của Ly Châu, ông ta mặc quan bào, ngồi xuống đối diện Ly Châu, giống như ông ta là khách được mời đến.

Nhưng vừa mở miệng

“Công chúa có di ngôn gì không?”

Ly Châu nói: “Triệu Duy Chân giam lỏng ta ở đây, phái binh lính canh gác nghiêm ngặt, rõ ràng là không có ý định lấy mạng ta, ông g.i.ế.c ta thì đêm nay làm sao bước ra khỏi quan phủ này?”

“Thần đã đêm nay đến đây, thì không định sống sót đi ra.”

Hô hấp Ly Châu ngưng trệ, nhìn ông ta với vẻ khó hiểu.

“… Ông đối với triều đình, thù hận sâu nặng vậy sao?”

Thôi Thời Ung cụp mắt nói: “Tuy có oán hận nhưng không có thù hận.”

“Vậy là ta trong lúc không biết đã làm gì mạo phạm sứ quân?”

“Công chúa sống lâu trong thâm cung, với thần chưa từng qua lại, sao có thể mạo phạm ta?”

Ly Châu nổi giận: “Đã đều không phải, Thôi Thời Ung, tại sao ông trăm phương ngàn kế, muốn dồn ta vào chỗ c.h.ế.t!”

“Bởi vì công chúa không thể không c.h.ế.t.”

Thôi Thời Ung từ từ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu đó chảy xuôi một loại chấp niệm cũ kỹ.

“Vì giang sơn xã tắc Nam Ung, xin mời công chúa cùng thần đi c.h.ế.t đi.”

Ông ta hai tay chống đất, dập đầu thật sâu trước Ly Châu.

“…”

Ánh mắt và giọng điệu của Thôi Thời Ung đều cực kỳ bình tĩnh, càng làm nổi bật sự điên cuồng của ông ta.

Ly Châu đá văng bàn định chạy ra ngoài kêu cứu, nhưng Thôi Thời Ung lại hành động cực nhanh, như đã chuẩn bị từ trước, rút kiếm chỉ vào Ly Châu.

“Công chúa đừng phản kháng vô ích, ta đã cho lính canh bên ngoài lui ra ngoài sân rồi, người không trốn được… a!”

“Cút đi!”

Ly Châu rút kiếm c.h.é.m bay trường kiếm của ông ta, thực ra nàng vốn định c.h.é.m cổ tay ông ta, nhưng đoản kiếm không đủ dài, nhưng dù vậy, cũng chấn động Thôi Thời Ung văng ra.

Ông ta hoàn toàn không ngờ một công chúa thâm cung lại đột nhiên vùng lên.

Thôi Thời Ung vốn là quan văn, tuy học lục nghệ, nhưng dù sao cũng đã già, nhát kiếm này của Ly Châu c.h.é.m ông ta trở tay không kịp, ngã một cú đau điếng, đụng đổ cả đèn bên cạnh cột.

Thấy Ly Châu sắp chạy ra ngoài, Thôi Thời Ung không màng gì nữa, vậy mà cũng già gân, bò dậy chộp lấy kiếm, đ.â.m về phía lưng Ly Châu!

Ly Châu hiểm hóc tránh được bị ngưỡng cửa vấp ngã xuống đất, đầu gối đau điếng.

Nàng quay đầu giơ đoản kiếm, đối đầu với Thôi Thời Ung: “Mũ ông đội trên đầu tên là mũ Thẩm thị, ấn quan ông đeo bên hông là ấn quan triều đình nhà họ Thẩm ban cho ông! Ông ăn lộc nhà Ung, lại muốn g.i.ế.c công chúa nhà Ung, lấy thân phận thần t.ử phạm thượng, ông bất trung bất hiếu!”

“Ta đã bất trung bất hiếu mười mấy năm rồi, hôm nay g.i.ế.c công chúa, mới coi là tận trung với Đại Ung!”

“Ngụy biện! Nói hươu nói vượn!”

Dường như bị lời này của Ly Châu đ.â.m trúng chỗ hiểm, Thôi Thời Ung không vội g.i.ế.c nàng, còn phân bua với nàng.

“Công chúa dọc đường gian nan, còn chưa hiểu bộ máy quan lại Hạc Châu hiện giờ thối nát đến mức nào sao? Chỉ có công chúa c.h.ế.t ở đây, thân tín của ta đưa tờ giấy đầu danh trạng viết tên bọn chúng vào Lạc Dương, mới có thể dẫn đến cơn thịnh nộ sấm sét của Bệ hạ, bổ đôi Hạc Châu ra một đường nứt! Để người trong thiên hạ đều biết, tội ác khi quân phạm thượng, cấu kết với thổ phỉ của bọn chúng, để Bệ hạ tự tay khoét đi vết sẹo lớn này, thay trời đổi đất, tìm lại sự sống!”

Thôi Thời Ung tóc tai rối bời, nước mắt nước mũi giàn giụa, từng chữ đều là m.á.u và nước mắt.

Ly Châu lúc này mới nhìn thấy dụng tâm giấu dưới sát ý của ông ta.

Bất ngờ nhưng cũng không quá bất ngờ.

“… Cho nên, lúc đầu Hoàng hậu muốn g.i.ế.c ta, ông bèn dâng con dê thế tội Hồng Diệp Trại này lên trước mặt bà ta. Đàm thị thất bại, ông vẫn không từ bỏ ý định này, lại bắt đầu từ Đan Chu, cố ý kích động Hồng Diệp Trại làm loạn, để đổ vạ cái c.h.ế.t của ta cho bọn họ, tỷ tỷ Đan Chu gặp nạn, có liên quan đến ông không?”

“Cần gì ta phải ra tay?”

Mắt Thôi Thời Ung chứa đầy hận ý: “Đám người Triệu Duy Chân chiếm cứ Y Lăng, coi mình là thổ hoàng đế nơi này, ngoài vụ án Trịnh Đan Chu, những kẻ dưới trướng hắn, kẻ nào sạch sẽ? Tùy tiện tìm cũng có cưỡng đoạt dân nữ, đ.á.n.h c.h.ế.t lương dân, oan sai hãm hại người tốt, nói cho cùng, đều là nghiệp chướng do Hồng Diệp Trại bọn chúng bao che quan tham làm ra cả!”

Ông ta càng nói càng kích động.

“Hồng Diệp Trại cấu kết quan thương, nắm giữ cả ruộng muối vùng Hạc Châu, khiến thuế muối thâm hụt, đây là đang moi tiền từ quân lương của tướng sĩ tiền tuyến Nam Ung, ta sao có thể dung thứ loại trộm cướp này, làm lung lay gốc rễ Nam Ung!”

Lòng Ly Châu tĩnh lại.

Nếu là Ly Châu nửa tháng trước nghe những lời này, có lẽ sẽ coi ông ta là tri kỷ.

Nhưng trải qua kiếp nạn nửa tháng này, Ly Châu đã không thể dùng trắng đen đơn giản để định nghĩa những chuyện này nữa.

Hơi thở hổn hển hơi dịu lại, Ly Châu thu hồi tư thế phòng thủ, giữ khoảng cách thích hợp với Thôi Thời Ung.

Nàng nói: “Thôi sứ quân, ông nói không sai, tương lai Nam Ung chiến tranh sắp nổ ra, nếu không đủ quân phí, Nam Ung sớm muộn gì cũng bị vó sắt của Bắc Việt và Ô Hoàn đạp nát, muối sắt quan doanh, là việc bắt buộc phải làm, không cho phép bất cứ ai lay chuyển.”

Trên mặt Thôi Thời Ung có chút xúc động.

“Nhưng mà, Hồng Diệp Trại không sai.”

“Từ lúc ông bước vào căn phòng này, mở miệng là giang sơn xã tắc, ngậm miệng là gốc rễ Nam Ung, lại không nhắc một chữ đến bách tính. Hồng Diệp Trại không phải đám quan tham cá thịt bách tính như Triệu Duy Chân, bọn họ là trộm cướp, nhưng cũng là bách tính, bách tính muốn ăn nổi muối, không sai, bách tính muốn sống, không sai ”

“Kiến giải nông cạn!” Thôi Thời Ung đau đớn cắt ngang: “Nước mất nhà tan, những kẻ tiểu dân thiển cận này, làm sao biết Nam Ung một khi thất thủ, bọn họ sẽ có kết cục gì? Hôm nay tạm thời được hơi tàn, ngày mai cũng là xương khô trong mộ!”

“Bọn họ là tiểu dân thiển cận, vậy Thôi Thời Ung ông là vị quan tốt nhìn xa trông rộng gì sao!”

Ly Châu bật dậy, đọc làu làu từng việc từng việc thành tích chính trị của Thôi Thời Ung kể từ khi làm quan.

“Ông đã ưu quốc ưu dân như vậy, tại sao trong những nơi ông cai trị, tài chính không thấy tăng, lương thực không thấy được mùa? Quốc gia chưa thấy lợi ích, bách tính cũng chẳng được lợi lộc gì, còn Thôi sứ quân ông được cái danh tiếng thanh liêm chính trực!”

Trán Thôi Thời Ung toát mồ hôi lạnh, đồng t.ử run rẩy, nghe Ly Châu từng chữ từng chữ m.ổ x.ẻ tâm can ông ta.

“Ông là hận Hồng Diệp Trại ăn trộm thuế muối của Nam Ung, hay là hận Bùi Chiếu Dã ung dung hòa giải giữa dân và quan, vừa được đám Triệu Duy Chân kính sợ, lại khiến bách tính quận Y Lăng an cư lạc nghiệp?”

“Hắn chỉ là một tên trộm cướp, lại làm được chuyện ông không làm được, làm được cái quan ông không làm được, cho nên ông mới nhất định muốn hắn c.h.ế.t, hơn nữa là giương cao ngọn cờ vì nước vì dân muốn Hồng Diệp Trại đi c.h.ế.t!”

Thôi Thời Ung: “Ta…”

Cổ ông ta gân xanh nổi lên, nước mắt nước mũi giàn giụa.

“Thôi gia ta bốn đời Tam công, đều là trung thần lương tướng! Sao có thể không bằng một tên trộm cướp buôn muối lậu!”

“Hắn không phải trộm.”

Giọng Ly Châu rất bình tĩnh, ánh mắt cũng rất tĩnh.

“Không có tên trộm nào thay bách tính cướp ruộng từ tay quan phủ, không có tên trộm nào ràng buộc thủ hạ không được làm hại lương dân. Hắn nếu thực sự là loạn thần tặc t.ử như lời ông nói, ta hiện tại đã giao hổ phù đồng có thể điều động ba ngàn quân đội vào tay hắn, Thôi sứ quân đoán xem, hắn sẽ đến cứu ta, hay là sẽ phản ta?”

Đồng t.ử Thôi Thời Ung co lại: “Người.”

“Hôm nay nếu Thôi sứ quân g.i.ế.c ta, hắn là trung thần lương tướng đến cứu giá, thiên hạ sẽ ca tụng tiếng thơm của hắn, còn Thôi sứ quân ông mới là loạn thần tặc t.ử đó, nỗi nhục của Thôi gia.”

Thôi Thời Ung hơi há miệng, rõ ràng bị viễn cảnh Ly Châu vẽ ra làm chấn động.

Nhưng giây tiếp theo, Ly Châu lại nói: “Hà tất phải như vậy chứ? Thôi sứ quân rõ ràng là trung thần hướng về Nam Ung, tại sao cứ phải làm đến mức độ này?”

Ly Châu biết rõ, Thôi Thời Ung có tội, có tội vô năng, tội đố kỵ, tội ngu xuẩn.

Nhưng khác với bọn Triệu Duy Chân, không phải là kẻ đại gian đại ác.

Ly Châu nói: “Hôm nay nếu gặp thiên thời địa lợi nhân hòa, Bùi Chiếu Dã sẽ dẫn binh vào thành, kiểm soát toàn bộ quận Y Lăng. Thôi sứ quân là Thái thú Y Lăng, có quyền bổ nhiệm miễn nhiệm thuộc quan, đến lúc đó, không cần cùng ta ngọc đá cùng tan, Thôi sứ quân có thể tự mình bãi miễn đám Triệu Duy Chân, chỉnh đốn lại bộ máy quan lại, trả lại cho quận Y Lăng một sự thái bình, không phải sao?”

Nàng dường như đưa ra một lựa chọn mà ông ta chưa từng nghĩ tới, đồng t.ử Thôi Thời Ung run rẩy, không dám tin nhìn nàng.

Trường kiếm rơi mạnh xuống đất.

Thôi Thời Ung nghẹn ngào bước lên, thân hình lay động, quỳ rạp xuống trước mặt Ly Châu.

“Ơn tri ngộ của Công chúa, hạ quan…”

Ly Châu vừa định thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên thấy một người phá cửa xông vào, cầm một hòn đá đập vào gáy Thôi Thời Ung!

“Thôi Thời Ung!”

Ly Châu cực kỳ kinh hãi nhìn Thôi Thời Ung ngã gục xuống, không biết sống c.h.ế.t, bị biến cố trước mắt làm cho trở tay không kịp.

Nàng lùi lại thật mạnh, nhìn người đàn ông lạ mặt xông vào nội thất trước mắt.

“Đa tạ bản công t.ử đến chuyến này, lại nghe được chuyện tày trời!”

Người đàn ông mặc áo gấm hoa, rõ ràng xuất thân bất phàm, có thể tự do ra vào quan phủ vào lúc này, càng không có mấy người.

Người đàn ông đó vứt hòn đá trong tay, ánh mắt quét qua người Ly Châu, quả thực nhìn đến hai mắt đờ đẫn, hồn xiêu phách lạc.

“Quả nhiên là cành vàng lá ngọc… mỹ nhân… dù xưng là đệ nhất mỹ nhân Nam Ung cũng không quá… còn mang theo quyến thuộc gì? Mỹ nhân công chúa, cùng ta chạy trốn đi, Triệu gia ta nếu thoát qua kiếp nạn này, nhất định sẽ không bạc đãi nàng!”

Ly Châu lập tức hiểu ra hắn là ai.

Con trai Triệu Duy Chân, Triệu Kế!

Cái tên súc sinh hại thê t.h.ả.m chị gái Đan Chu!

Ly Châu không kịp nghĩ nhiều, nàng giận từ trong lòng, muốn nhặt kiếm tự vệ, nhưng kiếm lại ở dưới chân đối phương.

Ly Châu vừa nhào xuống đất thì bị hắn một tay vác ngang lên vai.

“Thả ta ra! Ngươi dám vô lễ, ta nhất định tru di cửu tộc ngươi!”

Triệu Kế nghe danh nhan sắc Công chúa Thanh Hà đã lâu, nghe nói cha giam lỏng công chúa, vốn định nhân lúc hỗn loạn đến trộm hương, không ngờ lại để hắn nghe được chuyện tày đình này, đành phải tạm thời nén sắc tâm, chạy trước tính sau.

Hắn ném Ly Châu vào xe ngựa, lập tức ra lệnh cho phu xe chạy nhanh nhất về phía cổng thành Bắc.

Đó là cổng thành xa Hồng Diệp Trại nhất, bây giờ đi có lẽ vẫn kịp.

Xe ngựa lao đi với tốc độ cực nhanh, xóc nảy suốt đường.

Giữa lúc chạy trốn sinh tử, Triệu Kế vậy mà vẫn không chịu nổi sắc đẹp trước mắt, đôi tay bắt đầu s* s**ng xé váy áo Ly Châu.

“Mỹ nhân công chúa, đừng giãy giụa nữa, ta tuy vô dụng, nhưng cũng từng luyện tập trong quân mấy năm, nắm đ.ấ.m mềm nhũn này của nàng đối với ta chẳng qua là gãi ngứa thôi, đừng làm bị thương bàn tay ngọc ngà này…”

Ly Châu chưa từng thấy con quỷ đói sắc d.ụ.c nào như thế này, bị hắn dọa cho hồn xiêu phách lạc, nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng.

Dáng vẻ bất lực từ chối này của nàng rơi vào mắt Triệu Kế, lại k*ch th*ch d.ụ.c vọng trong lòng hắn bùng lên dữ dội.

Mỹ nhân trước mắt dù tóc mai rối bời, cũng là mỹ nhân hoa lê hoa đái vũ, yêu kiều động lòng người, khiến người ta hận không thể ôm vào lòng thương xót trân trọng.

“… Hôm nay nếu có thể thoát c.h.ế.t, Triệu Kế ta đối với công chúa nhất định trung thành không hai lòng, đời này không lấy người con gái nào khác, công chúa nếu không tin, ta có thể m.ó.c t.i.m ra để công chúa vui lòng, công chúa, công chúa…”

Ly Châu giả vờ suốt dọc đường, cuối cùng cũng nắm bắt được thời cơ khi hắn cởi áo bào của chính mình.

Đúng như Bùi Chiếu Dã kiếp trước đã nói, sức mạnh nam nữ chênh lệch, nếu để hắn có cơ hội đ.á.n.h trả lần thứ hai, Ly Châu không có chút phần thắng nào.

Thế là nàng không chút do dự, dồn hết sức bình sinh, đá mạnh vào thứ hắn đưa tới!

“A!!!!”

Triệu Kế sắc d.ụ.c che mắt trong cơn đau đớn gần như đoạt mạng lập tức bật dậy, lại đập mạnh vào vách xe cứng ngắc.

Xe ngựa vốn đang chạy nhanh bị hắn va mạnh, lập tức lật nghiêng.

Ngựa hí vang, cả người Triệu Kế bị văng ra ngoài.

Nhưng Ly Châu cũng chẳng khá hơn là bao, xe ngựa lật nghiêng vẫn bị ngựa kéo chạy điên cuồng, nàng va đập trong vách xe như con xúc xắc, tầm nhìn tối sầm, cả người sắp rã rời.

Nàng lại sắp c.h.ế.t rồi sao?

Khi ý nghĩ này trào dâng, Ly Châu lại không có bao nhiêu sợ hãi.

Nàng chỉ thấy hối hận.

Nếu kiếp trước nàng tìm hiểu thêm về quá khứ của Bùi Chiếu Dã, kiếp này đã có thể trù tính trước, đâu đến nỗi rơi vào tình cảnh bị động thế này?

Ly Châu nhắm mắt trong nước mắt.

“Thẩm Ly Châu...!!!”

Cùng với giọng nói này, Ly Châu nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa đến gần, nàng lập tức mở mắt.

Chỉ nghe tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ, dường như c.h.é.m đứt càng xe, sau đó có một sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ cưỡng ép giữ xe ngựa lại.

Xe ngựa lập tức giảm tốc độ.

Sau khi bị kéo lê một đoạn, chiếc xe ngựa mất kiểm soát cuối cùng cũng dừng lại cách tường thành một trượng.

Ly Châu bị va đập đến choáng váng hồi lâu không cử động được.

Giây tiếp theo, rèm xe bị người ta vén mạnh lên.

“Ly Châu!”

Trong làn nước mắt đầm đìa, Ly Châu ngẩn ngơ nhìn Bùi Chiếu Dã xuất hiện như thiên thần.

Mặc dù “thiên thần”này, hình như cũng giống nàng, lấm lem, bẩn thỉu, t.h.ả.m hại như ăn mày lưu dân…

Nhưng đối với Ly Châu lúc này, người này tỏa sáng lấp lánh hơn bất kỳ ai.

Bắt gặp đôi mắt đỏ ngầu, khóe mắt muốn nứt ra của hắn, Ly Châu khịt khịt mũi.

Nàng dang đôi tay đầy vết bầm tím, giọng nói nghẹn ngào: “Ôm một cái.”


Chương 36 - Chương 36

Một đôi bàn tay to lớn nắm chặt lấy vòng eo thon thả, bế bổng Ly Châu ra khỏi toa xe chật hẹp.

Ly Châu rơi vào một vòng tay kín mít không lọt gió.

Nhiệt độ cơ thể nóng hổi trộn lẫn mùi m.á.u tanh, bụi đất và chút mùi mồ hôi thoang thoảng ập vào mặt, không tính là thơm tho, nhưng lại khiến người ta yên tâm trong nháy mắt.

Hắn v**t v* sống lưng Ly Châu, vùi đầu vào hõm cổ nàng khàn giọng nói: “Không sao rồi…”

“Có sao.”

Ly Châu ôm chặt cổ hắn, mang theo tiếng nức nở khó kìm nén.

“Bùi Chiếu Dã, sao huynh nói chuẩn thế, thật sự có chuột đến c.ắ.n chân ta!”

Nàng trước kia ở cung Lạc Dương, đến tiếng gà gáy cũng chưa từng nghe, bây giờ đều có thể vật lộn với chuột rồi!

Nghe thấy câu này của nàng, tảng đá đè nặng trong lòng Bùi Chiếu Dã dường như nhẹ đi một chút, còn không nhịn được muốn cười.

Tuy nhiên hắn cụp mắt nhìn một đoạn bắp chân lộ ra dưới váy nàng.

Dưới váy lẽ ra còn một chiếc váy lót, lúc này váy lót lại nhăn nhúm vo thành một cục, rơi lại trong xe ngựa.

Hắn cảm thấy trong n.g.ự.c có một cơn thịnh nộ chưa từng có, đặt cả trái tim hắn lên lửa nung nấu thiêu đốt.

“… Chứng tỏ con chuột đó biết nhìn hàng, biết thịt công chúa thơm.”

Bùi Chiếu Dã ôn tồn mở miệng, chỉnh lại vạt váy cho nàng.

Mắt Ly Châu ngấn lệ trừng lớn, chưa kịp mắng hắn, chợt thấy hắn ngẩng đầu, trong n.g.ự.c nổ ra một tiếng quát giận dữ: “Đều c.h.ế.t hết rồi à! Lấy áo choàng lại đây!”

Cừu Nhị đi theo sau bị mắng té tát rùng mình một cái.

Cừu Nhị thầm nghĩ cái này sao trách hắn được, việc cần có mắt nhìn thế này, bình thường đâu đến lượt họ, chẳng phải đều là việc của Nhị đương gia sao?

“Vâng!” Cừu Nhị ôm quyền đáp, quay người gọi ba hai người đi tìm.

Ly Châu cũng bị Bùi Chiếu Dã dọa giật mình.

Nàng chưa bao giờ thấy hắn nói to như vậy, nhất là trước mặt nàng.

Nhưng rất nhanh, Ly Châu đột nhiên phát hiện có gì đó không ổn.

“Sao huynh chảy nhiều m.á.u thế!”

Bùi Chiếu Dã liên chiến hai trận, dù trời sinh thần dũng, cũng không thể nào không hề hấn gì.

Nàng lật bàn tay ướt đẫm của mình ra, một mảng đỏ ghê người.

Lúc này mới phát hiện, chiếc áo bào tay bó màu đen pha xanh khổng tước trên người hắn, m.á.u đã sớm thấm đẫm vải áo, nhưng mắt thường lại không nhìn rõ, Ly Châu còn tưởng là mồ hôi.

Vừa rồi bị Triệu Kế bắt cóc, Ly Châu còn có thể bình tĩnh suy nghĩ đối sách, nhưng lúc này lại mềm nhũn nửa người.

“Thầy t.h.u.ố.c đâu! Mau đến Bùi phủ mời y quan của ta, đến đợi ở quan phủ…”

Ly Châu vừa dặn dò xong, cả người nhẹ bẫng.

Nàng không dám tin nhìn Bùi Chiếu Dã đang bế nàng lên.

“Huynh thả ta xuống! Ta tự đi được!”

Ly Châu tức muốn c.h.ế.t, muốn tự nhảy xuống, nhưng đến lúc này rồi, cánh tay hắn vẫn cứng như kìm sắt.

Ly Châu cũng không dám vùng vẫy quá mạnh, sợ động đến vết thương của hắn nặng thêm, Bùi Chiếu Dã cứ thế một tay đỡ nàng, tay kia nhận lấy áo choàng Cừu Nhị đưa tới, quấn Ly Châu kín mít từ đầu đến chân.

“Cái tên ch.ó c.h.ế.t kia đâu?”

“Cái tên ngã từ trên xe ngựa xuống ấy à?”Cừu Nhị đi trước dẫn đường: “Cũng không thấy vết thương ngoài da gì, không biết tại sao, ngất xỉu rồi…”

Bùi Chiếu Dã sải bước đi về phía đống hỗn độn.

“Nhắm mắt lại.”

Một đôi tay đầy vết m.á.u che mắt Ly Châu.

Các quân quan và sơn tặc đi theo hắn cũng vừa hay đuổi tới, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy tên trùm thổ phỉ thần dũng vô song mang theo cơn thịnh nộ, giơ chân đá mạnh vào hạ bộ tên nằm dưới đất!

Một trận khóc lóc t.h.ả.m thiết như quỷ khóc sói gào.

Vô số quan binh sơn tặc xung quanh, đồng thời không kìm được kẹp chặt chân.

Triệu Kế đau đến mức gân xanh nổi lên, mặt đỏ bừng như gan lợn, hét t.h.ả.m thiết như có d.a.o lam cứa vào cổ họng, tay càng liều mạng muốn bẻ cái chân kia ra.

Nhưng chân Bùi Chiếu Dã không nhúc nhích mảy may.

Không những không nhúc nhích, còn như chày sắt nghiền nát mạnh mẽ, như muốn nghiền nát miếng thịt này thành thịt vụn.

Người đàn ông hai mắt rực lửa, nóng hổi như sỏi đá trong lửa.

Hắn đâu chỉ muốn nghiền miếng thịt này, hắn thậm chí muốn dùng d.a.o tự tay băm tên này thành thịt vụn cho ch.ó ăn!

Từ sau khi lấy được phù tiết ở cổng thành, Bùi Chiếu Dã bèn theo lời Lục Dự, lập tức chạy đến quan phủ cứu công chúa.

Nhưng cố tình chậm một bước.

Lúc đến nơi, chỉ thấy trong phòng nằm một Thôi Thời Ung bị đập ngất, bắt lính canh quan phủ hỏi mới biết, con trai Triệu Duy Chân là Triệu Kế tự xưng phụng mệnh cha đến, bắt Ly Châu đi.

Bùi Chiếu Dã trong lòng hận cực độ, lập tức thúc ngựa đuổi theo sau, lại nhìn thấy cảnh tượng khiến hắn suýt hồn phi phách tán.

Chiếc xe ngựa mất kiểm soát đó chỉ thiếu chút nữa thôi, là đ.â.m nát vào tường thành phía Bắc!

Tên Triệu Kế này, c.h.ế.t đến nơi còn muốn kéo công chúa c.h.ế.t chung, hắn sao có thể không giận không hận!

“… Tướng quân cớ sao tàn bạo như vậy?”

Trong đám quân quan, có người nhìn không nổi lên tiếng: “Vừa rồi ở ngoài thành đã g.i.ế.c đến m.á.u chảy thành sông, chân tay cụt đầy đất, bây giờ lại ra tay tàn độc như vậy, cho dù là tên trộm cướp g.i.ế.c người phóng hỏa, một d.a.o kết liễu là xong, hành hạ như vậy, chẳng phải quá tàn…”

Bùi Chiếu Dã đầu cũng không quay lại, hoàn toàn không để những người này vào mắt.

Ai ngờ thiếu nữ trong lòng bỗng gạt áo choàng che chắn, lộ ra khuôn mặt trắng ngần như ngọc.

“Kẻ này cưỡng ép bắt cóc ta khỏi quan phủ, trên đường chạy trốn còn muốn giở trò đồi bại, đừng nói đá hắn vài cái, cho dù là thiên đao vạn quả cũng không quá đáng! Các ngươi đồng cảm với hắn, còn chỉ trích Bùi tướng quân cứu ta trong lúc nguy nan, chẳng lẽ cũng giống như Triệu gia, coi thường triều đình, muốn dĩ hạ phạm thượng sao!”

Đôi mắt đen láy của Bùi Chiếu Dã khẽ động, từ trên xuống dưới, quét qua chóp mũi lấm tấm mồ hôi của nàng.

Vẫn là khuôn mặt ngây thơ xinh đẹp đó, sức nặng trong lòng nhẹ bẫng như một đám mây.

Nhưng lại dường như hoàn toàn khác biệt với trước kia.

Các quân sĩ xung quanh vừa nghe giọng điệu này thì biết người trước mắt là Công chúa Thanh Hà.

Đêm nay quận Y Lăng gió mây vần vũ, trước là Đô úy Tư Đồ mới nhậm chức bị một mũi tên b.ắ.n xuyên đầu, lại là sơn tặc Hồng Diệp Trại cầm hổ phù đồng ra lệnh cho chúng tướng.

Người sáng mắt đều nhìn ra được, sau khi trời sáng, cục diện trong quận thay đổi lớn, ai còn dám nói thêm gì nữa?

Thế là một đám quân sĩ đồng loạt xuống ngựa khấu bái, hô to “Tham kiến Công chúa Thanh Hà”.

Ly Châu nghe khí thế vang trời dậy đất này, nhất thời tim run lên.

Năm bảy tám tuổi, nàng đã từng tham quan diễn tập của quân Nam Bắc Lạc Dương.

Khi đó Minh Chiêu Đế dắt tay nàng, chỉnh đốn quân sự, duyệt binh, cảnh tượng còn hoành tráng hơn lúc này nhiều, nàng lại chỉ thấy ồn ào, muốn mau chóng về cung, không hiểu tại sao phụ hoàng lại vẻ mặt hào tình vạn trượng.

Nhưng giờ phút này.

Ly Châu nhìn hơn năm trăm quân sĩ cúi đầu khấu bái này, nghe họ hô to tên nàng, trong lòng lại dường như dần dần hiểu được tâm trạng của phụ hoàng ngày đó.

Họ nghe lệnh nàng, nàng kiểm soát họ.

Sự thật vô cùng rõ ràng này, k*ch th*ch một sự chấn động xa lạ trong lòng nàng.

“Công chúa.”

Giọng Bùi Chiếu Dã chứa ý cười, không nhanh không chậm nói: “Ngẩn ra đó làm gì, hạ lệnh đi.”

Lúc này đã đến giờ Thìn, ánh sáng ban mai ló rạng, mặt trời mọc đằng đông chiếu rọi trong thành trì quận Y Lăng.

Công chúa nhỏ đầu tóc rối bù thò đầu ra, bốn bề yên tĩnh, tất cả mọi người đều đang đợi lệnh của nàng.

Một lúc lâu sau.

“Triệu Kế xông vào quan phủ, tập kích Thái thú Thôi Thời Ung trước, cưỡng ép bắt cóc ta sau, lại có hiềm nghi cưỡng h.i.ế.p ở Mai phủ, hắn nhởn nhơ đến nay, e rằng đằng sau dính líu đến cha hắn Triệu Duy Chân và nhiều quan lại quận Y Lăng, nay lệnh cho các ngươi đi khắp nơi trong thành, mời những quan lại này đến, phối hợp điều tra án.”

Ly Châu hít sâu một hơi, lần lượt đọc tên những đồng đảng của Triệu Duy Chân.

“Đây đều là những thần t.ử trung thành tận tụy của Đại Ung, nếu gặp phản kháng, không được làm hại tính mạng họ, nhớ dùng dây trói.”

“Vâng!”

Đợi Ly Châu hạ lệnh xong, Bùi Chiếu Dã ôm nàng nhảy lên ngựa.

Ly Châu giật mình.

“Đừng cưỡi ngựa nữa!”

Ly Châu túm lấy vạt áo hắn, ngẩng mặt lộ vẻ cầu xin: “Huynh chảy nhiều m.á.u thế, chúng ta ngồi kiệu về được không? Máu chảy nhiều thế thật sự sẽ c.h.ế.t người đấy…”

Vừa rồi suốt dọc đường tim treo lên tận cổ họng, ngay cả tay không giữ chiếc xe ngựa đang lao nhanh, Bùi Chiếu Dã cũng không thấy đau lắm.

Lúc này hơi thở phào nhẹ nhõm, lại thực sự cảm thấy tứ chi bách hải trào dâng cảm giác đau đớn.

Chỉ là…

Hắn nhìn công chúa nhỏ trong lòng lo lắng đến mức sắp rơi nước mắt.

“Không c.h.ế.t được.”

Bùi Chiếu Dã nhìn thẳng phía trước, kẹp bụng ngựa, tiếng gió đưa tới tiếng cười nửa đùa nửa thật của hắn: “Có công chúa xả thân cứu giúp, cho dù ta một chân bước vào điện Diêm Vương, công chúa cũng có thể vớt ta về.”

Ly Châu không nhìn thấy vẻ mặt hắn, chỉ có thể từ sống lưng, cảm nhận được sự cộng hưởng nhẹ khi lồng n.g.ự.c hắn nói chuyện.

Nàng trong lúc xóc nảy nhẹ nhàng dựa vào hắn, nghĩ:

Lời này cũng không sai, lần này nàng đúng là làm được không ít chuyện lớn đấy, hừ hừ.

Ly Châu không để Bùi Chiếu Dã đưa nàng về Bùi phủ, quyết định bắt đầu từ hôm nay đóng quân tại quan phủ.

Tuy nhiên trước mắt tuy có binh mã, người có quyền bổ nhiệm miễn nhiệm quan lại, vẫn chỉ có Thôi Thời Ung thân là Thái thú Y Lăng.

Muốn triệt để nhổ bỏ thế lực vây cánh Triệu Duy Chân để lại Y Lăng, không thể không có Thôi Thời Ung giúp đỡ, cho nên ông ta tuyệt đối không thể c.h.ế.t.

Ly Châu vừa xuống ngựa thì toàn thân đầy ý chí chiến đấu muốn xông vào quan phủ.

Lại nghe phía sau truyền đến tiếng vật nặng ngã xuống đất thật lớn.

“Bùi Chiếu Dã!”

Giờ Dậu bốn khắc.

Y quan từ Bùi phủ chạy tới, cuối cùng cũng bước ra từ phòng Bùi Chiếu Dã.

Ly Châu đợi đã lâu ngoài cửa cùng Huyền Anh đứng dậy.

Y quan cười nói: “… Không sao, không sao, công chúa yên tâm, đã rửa sạch vết thương từ đầu đến chân, bôi t.h.u.ố.c rồi, vị tướng quân này thể chất rất tốt, nếu đêm nay không sốt, thì không có gì đáng ngại, tĩnh dưỡng vài ngày là có thể hồi phục.”

Ly Châu lau nước mắt, gật đầu thật mạnh.

Lại hỏi: “Thế nếu sốt thì sao?”

Y quan cau mày: “Nếu thực sự như vậy, e là hơi rắc rối, tốt nhất là khi vừa có dấu hiệu khác thường thì đổ t.h.u.ố.c thang vào, chặn đứng thế bệnh… thần bây giờ đi chuẩn bị một thang t.h.u.ố.c giảm đau trước, tối nay thần sẽ canh ở nhà bếp, nếu thực sự có gì không ổn, thần lập tức sắc thuốc.”

Ly Châu nước mắt lưng tròng nhìn theo bóng lưng y quan.

“Huyền Anh…”

Huyền Anh an ủi: “Công chúa yên tâm, đêm qua lúc Trường Quân đưa tỷ tỷ của Đan Chu về thì sai người báo cho Hồng Diệp Trại, mang cả những d.ư.ợ.c liệu thượng hạng công chúa bị cướp lúc đến cùng tới, tỷ tỷ của Đan Chu dạo qua quỷ môn quan một vòng đều có thể giữ được tính mạng, Bùi sơn chủ nhất định sẽ bình an vô sự.”

Ly Châu hỏi: “Tỷ tỷ của Đan Chu thật sự không sao chứ?”

“Không sao, t.h.a.i nhi hai tháng trong bụng thì không cứu được rồi, nhưng tính mạng người mẹ không ngại, nghe Đan Chu nói, tỷ tỷ cô ấy sức khỏe cũng rất tốt, tẩm bổ nhiều chắc không sao đâu. Cho nên người xem, người muốn làm việc lớn, không có một sức khỏe tốt sao được? Công chúa càng cần phải bảo trọng.”

Làm việc lớn?

Việc lớn gì? Sao lại lôi chuyện này ra?

Ly Châu nửa hiểu nửa không gật đầu.

“Huyền Anh, tối nay ta muốn ở lại đây với huynh ấy, được không?”

Huyền Anh nhìn thiếu nữ vẫn giữ nguyên bộ dạng lấm lem ban ngày.

“Được.”

Nàng ấy lau vết tro trên mặt Ly Châu, nghiêm túc nói: “Nhưng công chúa phải đi dùng bữa trước, sau đó tắm rửa, rồi tự bôi t.h.u.ố.c cho mình xong, mới được đi.”

Ly Châu không gì không nghe theo.

Đợi nàng dọn dẹp xong xuôi, t.h.u.ố.c y quan chuẩn bị cũng đã sắc xong, đang định cho Bùi Chiếu Dã uống.

Ly Châu thấy thế nói: “Giao cho ta đi.”

Y quan chần chừ một chút.

Ông ta là y quan khám bệnh cho Ly Châu từ nhỏ, cũng coi như nhìn Ly Châu lớn lên.

Công chúa cành vàng lá ngọc, ngày thường chỉ giỏi văn chương, việc chăm sóc người khác này nàng biết làm sao được?

Y quan liếc nhìn người đàn ông thoi thóp trên giường.

“Không sao đâu, chút chuyện nhỏ này…”

“Thôi sứ quân phòng bên cạnh còn đang đợi ngài thay t.h.u.ố.c đấy, đừng làm lỡ thời gian nữa, ta làm được mà!”

“Cái này…”

Y quan mặt đầy lo lắng bị Ly Châu đẩy ra ngoài.

Trên bàn đặt bát t.h.u.ố.c và thìa trúc bón thuốc, Ly Châu cầm thìa trúc lên, ướm thử vào môi mình.

Mặc dù Bùi Chiếu Dã kiếp trước năm cuối cùng cũng thường xuyên uống thuốc, nhưng chưa bao giờ để nàng đích thân chăm sóc như thế này.

Cảm giác… chắc cũng không khó lắm đâu nhỉ?

Ánh nến bao trùm bóng người trên giường, hàng mi dài rủ xuống khẽ rung.

Ly Châu ngồi xuống bên giường Bùi Chiếu Dã.

Hắn nhắm mắt, hàng mi dài đổ bóng râm, làm khuôn mặt luôn pha trộn giữa cợt nhả và ngạo nghễ của hắn cũng trở nên dịu dàng hơn.

Ly Châu dùng thìa trúc cẩn thận cạy môi hắn ra một khe hở.

Lại múc một thìa thuốc, càng cẩn thận hơn, đổ lên thìa trúc

Không biết thế nào, thìa trúc lật một cái, t.h.u.ố.c vậy mà đổ hết ra ngoài!

Ly Châu thất kinh, vội vàng dùng tay áo lau cho hắn, may mà gối kê cao, nếu không t.h.u.ố.c này sợ là đổ vào mũi mất!

“Xin lỗi xin lỗi, ta thử lại lần nữa, lần này chắc chắn sẽ không bất cẩn…”

Vừa lau, Ly Châu ghé sát nhìn, phát hiện cằm hắn dường như hơi đỏ.

Lại thử nhiệt độ thuốc.

… Nóng quá!

Sao lại nóng hổi thế này!

May mà thìa này không đổ vào trong, nếu không chẳng phải làm bỏng họng Bùi Chiếu Dã rồi sao?

Đợi Ly Châu lau sạch vạt áo hắn, lại khuấy t.h.u.ố.c đến nhiệt độ có thể uống được, lúc này mới cầm lại thìa trúc bón thuốc.

Từng thìa từng thìa một.

Yết hầu hắn khẽ lăn lộn, dường như đang vô thức nuốt xuống.

Sự chú ý của Ly Châu vốn đặt trên thìa trúc, tuy nhiên lơ đãng liếc nhìn dáng vẻ hắn lúc này, lại không nhịn được nhìn thêm vài lần.

Hiếm khi thấy hắn yếu ớt và ngoan ngoãn thế này.

Dù vậy, vẫn rất đẹp trai.

Mặc dù hắn cao to lực lưỡng, có thể tay không giữ lại một chiếc xe ngựa đang lao nhanh, nhưng lúc này lại hoàn toàn không nhìn ra sự hung hãn đó, chỉ khiến người ta nảy sinh lòng thương xót, khiến người ta…

Rất muốn hôn hắn.

… Ái chà lại có mấy thìa đổ ra ngoài rồi!

Ly Châu vội vàng lau những giọt t.h.u.ố.c chảy vào tai hắn.

Một bát t.h.u.ố.c bón được nửa bát đổ nửa bát, may mà y quan nói t.h.u.ố.c này chỉ là giảm đau, uống được bao nhiêu thì uống… chung quy vẫn uống được nửa bát mà!

Dọn dẹp xong tàn cuộc, Ly Châu nằm bò bên giường hắn, lẳng lặng ngắm nhìn dáng vẻ ngủ say của hắn.

Thế này là coi như qua được kiếp nạn kiếp trước rồi sao?

Nhưng kênh cỏ lau tập kích đêm, Triệu Duy Chân gây khó dễ, mọi chuyện quá trùng hợp.

Giống như trong cõi u minh có một đôi bàn tay đang xoay chuyển càn khôn, không thấy bóng người, cũng có thể dồn người ta vào chỗ c.h.ế.t.

“… Đều là lỗi của huynh.”

Ly Châu lẩm bẩm: “Tại sao cái gì cũng không nói cho ta biết chứ?”

Hại nàng rõ ràng có được cơ hội trời ban sống lại một lần, lại vẫn như đi trong sương mù, từng bước đều phải tự mình mày mò.

Hắn của kiếp trước, rốt cuộc mang tâm trạng thế nào đi đến Lạc Dương?

Ánh nến vàng vọt bao trùm sườn mặt góc cạnh sắc nét của hắn, sống mũi rất cao, môi mỏng rất nhạt, nằm bất động, bộ dạng hoàn toàn không phòng bị.

Ly Châu chột dạ nhìn quanh căn phòng trống không một bóng người.

Nàng từ từ cúi người, nín thở, như chuồn chuồn đạp nước dán nhẹ lên đôi môi hơi lạnh của hắn một cái.

Người trên giường đột nhiên mở mắt.

“Bắt được rồi.”

Ly Châu giật mình chớp mắt liên tục.

Khoảng cách gần ngay gang tấc, đôi mắt đen láy sâu thẳm của hắn phản chiếu bóng hình nàng.

“Muốn biết cái gì?”

Ánh mắt hắn như ngọn lửa, quét qua đôi môi hé mở của nàng.

“Bát t.h.u.ố.c này khó uống thế nào, cái này có muốn biết không?”


Chương 37 - Chương 37

Trong nội thất vẫn còn vương lại mùi t.h.u.ố.c đắng nghét nồng đậm.

Ly Châu nhìn hắn một lúc, khóe môi khẽ cong lên, đuôi mắt uốn thành hình trăng lưỡi liềm xinh đẹp. Nàng vừa cười, vừa cố tỏ ra nghiêm túc lắc đầu: “Không muốn lắm."

Nàng thẳng người dậy, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn hắn hỏi: “Chàng có muốn uống nước không? Hay là ăn kẹo mạch nha nhé?"

Bên môi Bùi Chiếu Dã ngậm một nụ cười: “Nếu là loại nước nóng đến mức có thể làm bong tróc một lớp da thì e rằng ta không tiêu thụ nổi đâu."

"Ta chỉ là không có kinh nghiệm chăm sóc người khác thôi, chứ đâu phải ngốc thật... Lần này chắc chắn ta sẽ nhớ thử nhiệt độ trước."

Ly Châu đứng dậy đi tìm ấm nước.

Gian phòng khách trong quan sở này tuy không xa hoa nhưng đồ đạc đầy đủ, sạch sẽ ngăn nắp. Cộng thêm việc Ly Châu nói tối nay muốn ở lại đây, nên Huyền Anh đã sớm sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy.

Chỉ là nàng còn chưa tìm thấy ấm nước đâu thì đã nghe tiếng rót nước vang lên từ phía sau.

"Sao chàng lại xuống giường rồi?"

Ly Châu quay đầu lại, kinh ngạc nhìn Bùi Chiếu Dã đang ngửa cổ uống cạn chén trà.

Hắn vẫn bình thản như mọi ngày, giọng hờ hững: “Trước sau đều có vết thương, nằm không thoải mái, đứng thế này dễ chịu hơn chút."

Lại gần thêm vài bước, Ly Châu mới để ý thấy hắn đang để trần thân trên.

Tấm vải mịn quấn từ vai trái vòng qua trước ngực, bó chặt lấy thân hình tráng kiện. Vết thương nặng nhất trên người hắn là vết kiếm dài cả thước ở sau lưng, cả buổi chiều nay y quan đã phải dùng chỉ vỏ dâu để khâu lại cho hắn.

Bùi Chiếu Dã nhìn thấy đôi mắt nàng dần trở nên m.ô.n.g lung như phủ sương.

Ly Châu nghiêng đầu, nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay hắn quan sát kỹ lưỡng: “... Nhưng chàng cũng không thể đứng cả đêm được, hay là nằm nghiêng? Nằm nghiêng chắc sẽ không đè vào vết thương đâu nhỉ?"

Thế nhưng trên cánh tay và eo bụng hắn cũng chẳng thiếu vết thương.

Thoạt nhìn qua, cả người hắn bị vải trắng quấn chỗ này một miếng, chỗ kia một mảng, trông cứ như một con người được chắp vá miễn cưỡng lại vậy.

Thấy nàng lại sắp rơi nước mắt, Bùi Chiếu Dã cầm viên kẹo mạch nha trên án lên đút cho nàng.

Hắn cười hỏi: “Không phải nàng bị chuột c.ắ.n sao? Cắn vào chỗ nào rồi?"

Ly Châu phồng má, miệng ngậm kẹo nói mơ hồ: "Không sao đâu, sớm đã hết đau rồi..."

"Trại của ta có một năm bị nạn chuột hoành hành, mấy người bị chuột c.ắ.n xong, ngày hôm sau ta không còn gặp lại họ nữa."

Bùi Chiếu Dã vừa dứt lời, quả nhiên thấy thiếu nữ trước mắt trố mắt kinh hãi.

Khoảnh khắc sau, Ly Châu mặt mày tái mét quay người chạy vội lên giường, nhanh chóng cởi giày tất, nương theo ánh nến soi xét kỹ càng.

Mái tóc đen nhánh tỏa hương thơm thoang thoảng sau khi tắm rủ xuống bờ vai, Bùi Chiếu Dã nhìn thấy nàng cuống đến mức chóp mũi lấm tấm mồ hôi.

"Chàng mau cầm đèn lại đây cho ta!"

Hắn ngồi xuống ghế đẩu bên cạnh giường, tay bưng chân đèn. Ánh lửa hắt lên bàn chân trắng muốt như được nặn từ tuyết của nàng, những móng chân hồng hào, nhỏ nhắn đáng yêu vô cùng.

Ly Châu nghiên cứu một hồi lâu, nếp nhăn giữa mày dần giãn ra, lí nhí nói: “Hình như... cũng không có vết c.ắ.n nào..."

Mu bàn chân trắng như tuyết không tì vết, quả thực chẳng có dấu răng nào, chắc chỉ là bị gặm nhẹ một cái.

Tuy nhiên...

"Răng chuột nhỏ lắm, c.ắ.n rồi nàng cũng không nhìn ra đâu.” Bùi Chiếu Dã làm bộ nghiêm túc.

Ly Châu thất kinh: "Vậy phải làm sao bây giờ!"

"Đành phải để ta hy sinh một chút vậy.” Bùi Chiếu Dã nói tỉnh bơ: “Nàng từng thấy người bị rắn độc c.ắ.n chưa? Phải dùng miệng hút m.á.u độc ra mới được."

Ly Châu vốn chẳng có chút kinh nghiệm sống nào, chuyện này là hắn nói gì nàng tin nấy.

Chỉ là nàng bị thương ở mu bàn chân. Cổ Ly Châu ửng đỏ, xấu hổ co ngón chân lại, lắp bắp nói: “Chỉ có cách này thôi sao... Nhưng mà... liệu có phiền chàng quá không... Nhưng, nhưng nếu thực sự không còn cách nào khác thì đành phải làm phiền chàng vậy..."

Bùi Chiếu Dã nhìn bộ dáng da mặt mỏng nhưng lại sợ c.h.ế.t của nàng, khóe môi muốn nhếch lên mà phải cố kìm lại.

Ánh mắt quét qua đôi chân trắng như tuyết ấy, lương tâm và sắc tâm trong hắn đ.á.n.h nhau một trận tơi bời. Cuối cùng hắn cụp mắt, dùng hai ngón tay kẹp lấy gấu váy nàng phủ lên mu bàn chân.

"Lừa nàng đấy."

Ly Châu chớp chớp mắt.

"Chưa c.ắ.n rách da thì không c.h.ế.t được đâu. Mà có c.ắ.n rách thật thì uống chút thuốc, sốt một trận là khỏi. Với lại, bị rắn độc c.ắ.n tuyệt đối không được dùng miệng hút m.á.u độc, nhớ chưa?"

Ly Châu phẫn nộ hét lên: "Chàng lại lừa ta!"

"Là do nàng quá dễ lừa thôi."

Sao lại có người tin rằng bị chuột c.ắ.n thì phải dùng miệng hút m.á.u độc chứ? Bùi Chiếu Dã thực sự nghĩ không thông.

"... Ta không có dễ lừa.” Ly Châu lườm hắn một cái đầy hờn dỗi: “Là ta chịu cho chàng cơ hội lừa ta mà thôi."

Câu nói ấy như một chiếc lông vũ khẽ quét qua đầu tim.

Cảm giác tê dại lan tỏa, ngay cả trong xương cốt cũng như sủi lên những bọt khí li ti.

Bùi Chiếu Dã lẳng lặng ngắm nhìn mày mắt nàng, tròng mắt trở nên thâm trầm.

"Quả thực, có thể giấu Đồng hổ phù đến tận lúc này mới lấy ra, Công chúa sao có thể là người dễ lừa được."

Hắn dựa vào mép giường, từ dưới gối lấy ra chiếc Đồng hổ phù kia, đặt vào lòng bàn tay Ly Châu.

"Chỉ là nàng đã có Lục Dự, có Đồng hổ phù, trước đây còn sợ gì Triệu Duy Chân và Thôi Thời Ung? Cho bọn chúng mười lá gan cũng không dám bất tuân, nếu không thì là tạo phản thật rồi."

Ly Châu mím môi, cụp mắt nhìn vật nặng trịch trong tay.

"Thứ này, ở thời thái bình thịnh thế có thể dễ dàng hô mưa gọi gió, điều động thiên quân vạn mã. Nhưng nay hoàng quyền suy vi, khắp nơi thiên tai nhân họa không dứt, lòng người vốn đã chao đảo giữa ranh giới phản và không phản. Một cục đồng thau chưa bao giờ có năng lực hô mưa gọi gió, người thực sự có năng lực đó là người đứng sau đại diện cho nó."

Quyền lực không phải từ trên xuống, mà là từ dưới lên.

Khi thứ chống đỡ phía sau không còn đủ sức nặng, thì dù là Đồng hổ phù cũng chỉ là một cục sắt vụn.

Cho nên, trước đây khi lạc mất Ly Châu, Lục Dự không dám tùy tiện động binh. Sau khi Ly Châu và Lục Dự hội họp, nàng cũng không dám coi nó như lá bùa hộ mệnh.

Ly Châu nhìn hắn cười nói: "Chính chàng đã trao lại cho nó năng lực này."

Hàng mi Bùi Chiếu Dã khẽ động.

"Ta ư?” Hắn nhướng mày.

Ly Châu đáp: “Với thế lực một tay che trời của Triệu Duy Chân ở quận Y Lăng, nếu đổi lại là Lục Dự cầm quân, đám quan quân bên dưới chưa chắc đã chịu nghe lệnh Đồng hổ phù. Nhưng chàng thì khác. Hồng Diệp Trại gốc rễ sâu bền ở quận Y Lăng, uy danh lừng lẫy, chàng lại có tư giao với Đô úy Từ Bật. Tất cả những điều này cộng lại mới có thể nhanh chóng chi viện trong thời gian ngắn như vậy."

Lời của Ly Châu không phải không có lý.

Thế nhưng Bùi Chiếu Dã nghe xong lại bật cười: “Nói như vậy, ban ngày đám quân sĩ kia nghe hiệu lệnh của nàng, chẳng lẽ là vì nàng mượn thế của ta?"

"Đúng vậy.” Ly Châu đáp một cách hiển nhiên.

Bùi Chiếu Dã thu lại vài phần ý cười. Bởi hắn nhận ra Ly Châu không phải đang nói đùa, mà nàng thực sự nghĩ như vậy.

"Sao có thể chứ."

Bùi Chiếu Dã cười khẩy một tiếng, nghiêm mặt nói: “Theo ta là làm phản tặc, theo nàng gọi là trung quân ái quốc. Thời thế này tuy không tốt đẹp gì, nhưng cũng chưa nát đến mức ấy. Bọn họ đời nào chịu bỏ thân phận quan quân triều đình đàng hoàng, cam tâm tình nguyện theo ta làm phản tặc? Là ta mượn thế của nàng mới đúng."

Hắn nhấn mạnh điều đó.

Ly Châu ngẩn người, rồi mím môi cười: “Cảm ơn chàng đã an ủi ta."

Bùi Chiếu Dã hiếm khi cứng họng không nói nên lời.

Hắn xoa xoa cằm, nương theo lời Ly Châu nói: “Nếu nàng đã cho rằng ta đang an ủi nàng, vậy theo ý nàng nói, hiện giờ cả hai phe hắc bạch ở quận Y Lăng đều nằm trong tay ta, tiền lương sung túc, nhân thủ đầy đủ. Nói như vậy, không tạo phản một phen thì chẳng phải uổng làm nam nhi sao?"

Vẻ mặt Ly Châu cứng đờ.

"Không được đâu nhé.” Nàng trở nên nghiêm túc.

"Ta mặc kệ.” Bùi Chiếu Dã cười tủm tỉm ép sát lại gần nàng: “Đưa Đồng hổ phù cho ta, ta g.i.ế.c Lục Dự trước, sau đó g.i.ế.c Thôi Thời Ung, vừa khéo để Đan Chu và Cố Bỉnh An thế chỗ, thay thiên t.ử cai quản một quận, nàng thấy thế nào?"

"Không thấy thế nào cả."

Ly Châu giấu tay cầm Đồng hổ phù ra sau lưng, nhe răng trợn mắt, nói liến thoắng: “Thôi Thời Ung là Thái thú một quận, chỉ có thể do triều đình bổ nhiệm, chàng g.i.ế.c hắn đồng nghĩa với mưu phản. Đến lúc đó các châu xung quanh sẽ phái binh thảo phạt chàng, nuốt chửng ruộng muối của chàng. Cho dù chàng có đưa bao nhiêu lợi ích cũng chẳng ai chịu kết đồng minh với chàng đâu, bởi vì chàng danh không chính ngôn không thuận. Hơn nữa Nam Ung hiện nay tuy có tai ương nhỏ nhưng chưa đến mức đại nạn, chàng ngay cả một cái cớ 'thiên mệnh chuyển xoay' cũng không bịa ra được, không thành công được đâu!"

"Cái này chẳng phải nàng đều biết rất rõ sao?” Bùi Chiếu Dã dựa vào mép giường, ánh mắt thong dong.

Hắn cảm thấy Ly Châu giống hệt con thỏ trong núi.

Thoạt nhìn thì ngoan ngoãn hiền lành, hoàn toàn vô hại. Thực chất lại nhát gan nhưng cảnh giác cao độ, còn có ý thức lãnh thổ cực mạnh. Chỉ cần chọc nàng vài cái, để nàng cảm thấy nguy cơ là lập tức xù lông thể hiện bản năng tấn công ngay.

Ly Châu hoàn hồn, hiểu ra hắn đang khích mình, sự hung hăng vừa dựng lên nháy mắt sụp đổ tan tành.

"... Ta đang nói chuyện Y Lăng, chàng lại nói chuyện tạo phản, đây là hai chuyện khác nhau mà."

Bùi Chiếu Dã cười như không cười: “Còn nói cái gì mà nguyện ý bị ta lừa, cứ đụng đến Đồng hổ phù là tỉnh táo ngay."

"..."

Ly Châu lẳng lặng nhét Đồng hổ phù vào lại trong ngực, ngẩng lên nở một nụ cười nịnh nọt ngọt ngào với hắn.

Nàng có thể bị hắn lừa chuyện tình cảm, nhưng binh quyền không phải thứ đem ra đùa giỡn được, đương nhiên là khác nhau rồi.

Bùi Chiếu Dã cười nhạo một tiếng, ánh mắt lướt qua cánh tay nàng.

"Vết thương trên tay đã bôi t.h.u.ố.c chưa?"

Ly Châu giơ tay nhìn những vết bầm tím do va đập trong xe ngựa, từng mảng xanh tím hiện lên trên làn da trắng tuyết trông càng thêm thê thảm.

"Sáng nay bôi rồi, y quan nói mỗi ngày bôi hai lần, sẽ nhanh khỏi thôi."

"Thuốc mỡ đâu?"

"Hình như Huyền Anh để trên án kỷ thì phải."

Bùi Chiếu Dã đứng dậy đi lấy.

Ly Châu ngồi trên giường vén tay áo lên, nhìn hắn ngồi đối diện trên ghế đẩu, đôi chân dài co lại, lưng hơi cong, chuyên chú bôi t.h.u.ố.c cho nàng.

Khi thứ t.h.u.ố.c mỡ mát lạnh chạm vào da thịt, Ly Châu mới thoáng ngẩn ngơ nhớ ra:

Hình như nàng đến đây để chăm sóc hắn mà nhỉ?

Sao bây giờ lại ngược đời thế này?

"A..."

Cảm nhận được lực đạo hắn ấn lên vết bầm, Ly Châu kêu đau thành tiếng, lập tức muốn rụt tay về.

Bùi Chiếu Dã ngước mắt lườm nàng một cái, bàn tay siết chặt lấy cổ tay nàng.

"Thuốc phải day cho ngấm vào trong mới có tác dụng, nhịn một chút."

Y quan cũng nói với nàng như vậy, chỉ là Huyền Anh thấy nàng vừa xoa một tí đã nước mắt lưng tròng nên không nỡ xuống tay.

Nhưng Bùi Chiếu Dã thì nỡ.

Ly Châu vốn không muốn tỏ ra mình yếu đuối kiêu kỳ, mím chặt môi giả vờ bình tĩnh. Nhưng khổ nỗi từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng phải chịu nỗi đau da thịt kiểu này. Chưa đến ba nhịp thở, Ly Châu đã ngã oặt xuống chăn gấm, bắt đầu giãy giụa ăn vạ.

"Được rồi, được rồi, xoa thế là được rồi..."

Tay hắn như kìm sắt, Ly Châu thật sự không phân biệt được rốt cuộc ai mới là người đang bị thương, sao chẳng thấy hắn có nửa điểm yếu ớt vô lực nào vậy.

"Còn lâu mới được.” Hắn mặt sắt vô tư: “Đưa tay kia đây."

Ly Châu rưng rưng nước mắt: "Tay này không bị va đập, thật đấy."

"Không rảnh đôi co với nàng."

Bùi Chiếu Dã không nói hai lời, kéo cánh tay nàng đang giấu sau lưng ra, vén tay áo lên.

Trên cổ tay hằn rõ những vết bầm tím do bị người ta bóp mạnh.

Đáy mắt hắn lạnh lẽo như đầm nước sâu.

"... Thật ra tên Triệu Kế đó chỉ là kẻ 'thùng rỗng kêu to' thôi, loại người này chẳng có gì đáng sợ cả."

Thiếu nữ nằm gối đầu trên giường hắn, tóc đen xõa tung, cười nói vui vẻ, không vương chút u ám nào.

"Ta chỉ giả vờ một chút, hắn bèn tin là ta yếu đuối vô lực thật, sau đó bị ta đạp một cước bay ra ngoài... Ta có lợi hại không?"

Giọng điệu mềm mại ấy, nghe như thể nàng đang quay ngược lại an ủi hắn.

Bùi Chiếu Dã nắm lấy ngón tay nàng siết chặt, rồi lại nhanh chóng buông ra.

"Là Hồng Diệp Trại đã liên lụy nàng."

Ly Châu ngỡ ngàng nhìn hắn.

Trong mùi d.ư.ợ.c thảo thoang thoảng, ánh mắt Bùi Chiếu Dã trầm tĩnh, nghiêm túc chưa từng thấy.

"Thôi Thời Ung xuất thân từ Thôi thị ở Ly Dương, năm xưa không cùng một giuộc với bè lũ Triệu Duy Chân, chứng tỏ trong lòng vẫn còn chút ngạo khí. Trước đây hắn cố chấp muốn g.i.ế.c nàng, chỉ có một khả năng, đó là hắn vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện lũ lụt Y Lăng năm xưa, nên muốn mượn cái c.h.ế.t của nàng để lật đổ Hồng Diệp Trại."

Trận lũ năm đó, Thôi Thời Ung mải mê đấu đá với kẻ thù chính trị mà bỏ lỡ thời cơ cứu trợ thiên tai. Bùi Chiếu Dã lại nhân cơ hội đó lập nên Hồng Diệp Trại trên núi Ngu Sơn, thu hút rất nhiều nạn dân đến nương nhờ.

Thôi Thời Ung một lòng muốn làm quan tốt được người đời ca tụng, vì thế mà ghen ghét hắn suốt bao năm.

Nếu không phải vì lý do này, cho dù Triệu Duy Chân muốn g.i.ế.c Công chúa, với lòng trung thành của Thôi Thời Ung với triều đình, hắn ta cũng sẽ nghĩ cách bảo vệ Công chúa chu toàn.

"Hơn nữa, nếu không phải vì cứu bọn Đan Chu, nàng cũng không cần ra khỏi Bùi phủ, càng sẽ không bị kẻ kia bắt đi."

Bùi Chiếu Dã cúi đầu, dùng đầu ngón tay lấy thêm chút t.h.u.ố.c mỡ, bôi lên cổ tay nàng.

"Nàng và ta quen biết chưa đầy một tháng, không đáng để nàng làm chuyện ngốc nghếch như vậy."

Đầu ngón tay đang xoay tròn trên cổ tay nàng mang theo vết chai mỏng, thô ráp nhưng đầy lực, khi ma sát có chút đau, nhưng vẫn trong mức chịu đựng được.

Ly Châu lẳng lặng nhìn hắn một lúc, khẽ hừ nhẹ một tiếng.

"Lúc hôn ta, sao không thấy chàng nghĩ đến chuyện chúng ta quen biết chưa đầy một tháng?"

Động tác của Bùi Chiếu Dã khựng lại.

Khi nàng nói câu này, giọng điệu nũng nịu, đôi môi hơi cong lên mang theo vẻ hờn dỗi, trông rất muốn hôn.

Hắn thầm nghĩ, sao mà giống nhau được?

Lúc đó hắn chỉ nghĩ nàng mới biết yêu, nhất thời hứng khởi muốn chơi đùa, còn hắn... dường như cũng vừa khéo có chút rung động.

Bùi Chiếu Dã chưa từng nghĩ đến tương lai.

Hắn chỉ coi nụ hôn đó như mối duyên sương sớm, đợi vị tiểu công chúa này trở về cung thành, giọt sương là hắn đây bị ánh mặt trời Lạc Dương chiếu rọi, sẽ chẳng còn lại gì.

Bùi Chiếu Dã nhẹ nhàng v**t v* vết bầm của nàng, đột nhiên cảm thấy hơi hối hận.

"Chàng làm bộ mặt gì đó?”Ly Châu hỏi.

"Tính sai rồi.” Hắn mặt lạnh như nước, bình thản đáp: “Sớm biết thế này, ta đã ráng giả bộ làm người quân t.ử đứng đắn, để đỡ bị nàng coi là tên sở khanh mới quen vài ngày đã hôn bậy."

Ly Châu nghiêng đầu, vùi mặt vào gối cười khúc khích.

Nàng cười có vẻ hơi hả hê, Bùi Chiếu Dã nhướng mày.

"Muộn rồi, ta đã biết tỏng chàng không chỉ hay hôn bậy, mà còn thích nói tục, không thông thi thư, thẩm mỹ kém cỏi, đ.á.n.h nhau thì liều mạng, so với quân t.ử thì kém xa mười vạn tám nghìn dặm."

Lông mày Bùi Chiếu Dã nhíu lại.

Mấy cái khác thì thôi, thẩm mỹ hắn kém á?

Thẩm mỹ kém mà lần đầu cướp phụ nữ đã cướp được người đẹp nhất thiên hạ này sao?

Bàn tay đang bôi t.h.u.ố.c định thu về thì Ly Châu lại vươn tay ra, nhẹ nhàng móc lấy ngón tay hắn.

"Cho nên, chàng không cần phải giả bộ thành cái dáng vẻ mà chính chàng cũng không thích. Diễn cả đời mệt mỏi lắm."

Má nàng hơi nóng, đôi mắt sáng ngời.

"Dáng vẻ này của chàng cũng rất tốt mà, tuy có vài chỗ ta không quen lắm... Nhưng ta không muốn khi ở bên chàng, chỉ có một mình ta vui vẻ. Ta muốn chàng cũng vui vẻ như vậy."

Dù sao thì mặc kệ hắn diễn thế nào, hắn vẫn là phu quân mà nàng thích.

Bùi Chiếu Dã hít sâu một hơi thật chậm, dời tầm mắt đi chỗ khác. Hắn chống tay lên trán, che đi biểu cảm nửa dưới khuôn mặt.

Một lúc lâu sau, hắn mới ngước mắt liếc nhìn nàng: "...Nàng ở bên ta, cảm thấy rất vui vẻ sao?"

Ly Châu "ừm”một tiếng.

Rõ ràng không phải là một câu nói quá mức ám muội, nhưng Bùi Chiếu Dã cứ nhẩm đi nhẩm lại trong lòng, lại cảm thấy có một dòng nước ấm kỳ lạ len lỏi khắp lồng ngực.

Hắn chưa bao giờ để tâm đến cách nhìn của bất kỳ ai, vậy mà một câu nói của nàng lại có thể khiến hắn lâng lâng dễ dàng đến thế.

Đây tuyệt đối không phải chuyện tốt.

Hỉ nộ ái ố của một người mà không do mình tự chủ, chẳng phải sẽ biến thành con rối trong tay kẻ khác sao?

Nhưng mà...

Hắn lại cảm thấy cảm giác này... cũng không tệ.

Hắn dường như... còn khá sẵn lòng để nàng điều khiển.

Dù là cảm xúc, hay là thể xác.

Bùi Chiếu Dã bất chợt ôm ngực, cúi đầu xuống.

Ly Châu giật mình, vội vàng ngồi thẳng dậy: "Chàng sao thế?"

"... Động đến vết thương một chút."

Hắn ngồi trên ghế đẩu nãy giờ có động đậy gì đâu, sao lại động vết thương?

Ly Châu không nghi ngờ gì, vội vàng dịch người vào trong giường.

"Hả? Vậy chàng mau lên đây nằm đi."

Nàng nắm tay hắn, cứ thế thuận đà nằm xuống.

Ly Châu hoàn toàn không nhận ra chút bất thường nào, chỉ nằm sấp trên giường, nghiêng đầu quan sát kỹ các vết thương trên người hắn.

Không bị rách ra chứ? Có cần gọi y quan đến xem không?

Người đàn ông với mái tóc mái hơi ẩm ướt mồ hôi, dưới hàng mi rậm, đôi mắt đen láy, ươn ướt nhìn sang.

"Nàng tắm rồi à?"

Ly Châu gật đầu, không hiểu sao hắn lại hỏi cái này.

"Chỗ nàng nằm thơm lắm.” Màu mắt hắn đượm vẻ d.ụ.c vọng, tâm tư lộ rõ mồn một.

Nơi bị ánh mắt hắn quét qua bỗng nhiên nóng bừng lên.

Ly Châu lí nhí: "Vết thương của chàng mới băng bó xong, nghỉ ngơi cho khỏe..."

"Miệng có bị thương đâu.” Hắn lướt mắt qua đôi môi nàng: “Ta cũng không muốn chỉ có một mình ta vui vẻ. Bây giờ hôn xuống, nàng có không vui không?"

... Đây là câu hỏi kiểu gì vậy?

Mắt Ly Châu đảo quanh: "Chắc là... không đâu nhỉ."

"Ta cũng nghĩ vậy.” Giọng hắn nhuốm ý cười.

Một bàn tay to lớn dày rộng vòng qua gáy nàng, dùng lực vừa phải ấn đầu nàng xuống, cho đến khi dán chặt vào đôi môi hơi đắng chát.

Là vị của t.h.u.ố.c sắc.

Dù đã được nước trà làm loãng đi, nhưng vị đắng ngọt ấy vẫn từ đầu lưỡi đang quấn quýt truyền sang.

Vị ngọt của kẹo mạch nha còn sót lại trong miệng nàng bị hắn cuốn đi mất, dịch vị bị ép nuốt xuống mang theo chút đắng cay nhè nhẹ. Hắn không biết mệt mỏi mà l.i.ế.m m*t cánh môi nàng, như thể muốn chắt lọc ra chút ngọt ngào từ đó.

"... Ưm... chụt..."

Ly Châu nghe thấy tiếng động xấu hổ giữa môi lưỡi, nhưng cả người nàng mềm nhũn, hoàn toàn không kiểm soát được, chỉ đành mặc kệ hắn khuấy đảo trong khoang miệng mình.

Hắn thực sự học rất nhanh.

Thậm chí còn biết hôn lên má nàng, cho nàng chút thời gian lấy hơi, rồi lại tiếp tục hôn sâu.

"Được... được rồi chứ...” Ly Châu nức nở.

Bùi Chiếu Dã chẳng thèm để ý, một tay kéo chăn gấm chắn giữa hai người, sau đó mới vòng tay ôm lấy lưng và eo nàng, ánh mắt tối sầm, kéo cả người nàng vào trong lòng, nâng mặt lên hôn tới tấp.

Hoàn toàn không biết thỏa mãn.

Cứ như muốn nuốt chửng nàng vào bụng vậy.

Ly Châu rất muốn đ.ấ.m hắn, nhưng hắn lại đang đầy thương tích, chẳng biết xuống tay chỗ nào.

Hắn dường như cũng biết rõ điều đó, nên càng hôn một cách vô pháp vô thiên, không nhanh không chậm, như đang thưởng thức món cao lương mỹ vị chỉ thuộc về riêng hắn.

Nụ hôn ướt át triền miên xoa dịu đi sự căng thẳng và cảnh giác tột độ sau trận chiến sinh tử.

Bùi Chiếu Dã khẽ mở mắt.

Gương mặt nàng lúc này mơ màng m.ô.n.g lung, như đóa sen hồng phấn ẩn hiện trong sương sớm trên mặt hồ.

Khi tách ra, tóc mai hai người đều hơi ẩm ướt, hơi thở nóng hổi hỗn loạn đan xen trong không khí.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ly Châu phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn.

"... Ta phải về đây!"

Ánh mắt nàng có chút giận dỗi, nhưng khổ nỗi lại vừa bị hôn đến mức chẳng ra hình thù gì, nên ngay cả dáng vẻ giận dỗi cũng đáng yêu vô cùng.

"Không phải đã nói với Huyền Anh rồi sao? Ở lại đi, nhỡ nửa đêm ta bị sốt thì làm thế nào?"

Giọng hắn khàn khàn, đôi mắt đen láy mang theo vẻ lờ đờ của kẻ đã sướng nhưng vẫn chưa đã thèm.

Ly Châu hơi trợn mắt: "Sao chàng biết? Chàng giả vờ hôn mê bao lâu rồi hả?"

"Ừm... ta còn có thể giả vờ đến sáng mai lúc Huyền Anh tới nữa cơ."

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng cười như không cười.

"...” Sao nàng cảm thấy lúc hắn giả vờ giả vịt cũng có vẻ tận hưởng lắm thế nhỉ?

"Công chúa yên tâm ngủ đi, giường rộng thế này, mỗi người ngủ một đầu, tối nay sẽ không quấy nàng đâu."

Hắn kéo chăn đắp cho Ly Châu: “Nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai đợi bè lũ Triệu Duy Chân vào ngục, quan sở trống chỗ, tha hồ cho nàng bận rộn."

Điều này thì đúng.

Cuộc đối thoại giữa nàng và Thôi Thời Ung bị Triệu Kế tung một chưởng cắt ngang, lão già bị đ.á.n.h đến váng đầu hoa mắt, nôn thốc nôn tháo cả ngày nay, cũng không biết mai có hồi phục lại bình thường được không.

Chuyện vũ cơ ở Bùi phủ hình như cũng quên chưa nói với Bùi Chiếu Dã.

Còn cả bên Kênh Gia Thảo nữa, nàng vẫn chưa kịp hỏi xem tình hình thế nào...

Đều tại hắn hôn nàng đến buồn ngủ.

Ly Châu đã thức trắng hai ngày một đêm bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài.

Không muốn phải lặn lội đi về nữa, cộng thêm việc Ly Châu cũng thực sự lo lắng cho thương thế của Bùi Chiếu Dã, nghĩ ngợi một hồi rồi quyết định ở lại.

Lúc ngủ vẫn không quên nắm lấy tay hắn, để tiện theo dõi thân nhiệt bất cứ lúc nào.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chằm chằm một lúc, rất khẽ khàng nắm lại bàn tay ấy, rồi thổi tắt nến.

Khói trắng lượn lờ tan đi.

Trong phòng hoàn toàn trở về sự yên tĩnh, nhưng Bùi Chiếu Dã lại trằn trọc khó ngủ. Hắn nhìn chằm chằm đỉnh màn, ánh mắt hoàn toàn tỉnh táo.

Rốt cuộc là kẻ nào đã cung cấp nỏ lớn và thuyền chiến Mông Đồng cho Kênh Gia Thảo, bày ra thế cục dồn Hồng Diệp Trại vào chỗ c.h.ế.t này?

Triệu Duy Chân và Thôi Thời Ung không có bản lĩnh thống lĩnh toàn cục như vậy.

Bọn họ cùng lắm chỉ là quân cờ của kẻ đứng sau màn, nếu không, với bản lĩnh của kẻ đó, Hồng Diệp Trại đã sớm không còn chỗ dung thân ở quận Y Lăng.

Nghĩ đến đây, Bùi Chiếu Dã lại không nhịn được cười lạnh trong lòng.

Bất kể là ai, e rằng cũng không ngờ tới lại đột nhiên xuất hiện một công chúa Thanh Hà, làm đảo lộn ván cờ sát phạt mà hắn ta dành cho Hồng Diệp Trại.

Đồ phế vật.

Sớm muộn gì cũng sẽ lôi cổ kẻ đó ra g.i.ế.c c.h.ế.t.

Ngoài cửa sổ bắt đầu nổi gió.

Sắp vào đông rồi, gió bấc gào thét đập vào song cửa, lại thêm tiếng lá trúc xào xạc vang lên, khuấy động màn đêm không mấy yên bình.

Nhưng bàn tay mà Ly Châu đang nắm lấy kia, khô ráo, mạnh mẽ, nóng hổi, dường như dù trời có sập xuống cũng sẽ không buông ra.

"... Thật ra, lúc bị bắt đi ta cũng có chút sợ hãi."

Bùi Chiếu Dã nghiêng đầu nhìn nàng.

Nàng nhắm mắt, giọng nói nhẹ bẫng như lời nói mớ, lơ lửng như có như không: “Nhưng ta biết chàng sẽ đến, cho nên, ta chẳng còn sợ gì nữa."

Nhìn đôi mắt nàng lấp lánh như hồ nước đêm đen thẳm.

"Nói ngốc nghếch gì đó."

Giọng hắn chắc nịch: “Cho dù không có ta, nàng cũng là người 'không gì không làm được'."


Chương 38 - Chương 38

Trăng soi Y Lăng, vạn vật tĩnh lặng.

Sau đại chiến, nhóm người Ly Châu nghỉ ngơi tại quan sở. Đám quan binh nhận lệnh của Ly Châu vẫn đang lùng sục khắp thành truy bắt bè đảng họ Triệu, toàn thành giới nghiêm. Ở một đầu khác, Bùi phủ cũng chìm trong tĩnh mịch.

Nương theo ánh trăng bàng bạc như sương, Tiệp Vân khép nhẹ cửa phòng, tránh tai mắt người khác, lặng lẽ lẻn đến bên ngoài một cánh cửa.

Người canh gác đã bị hắn điều đi, tay Tiệp Vân đặt lên then cửa.

Phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân.

"Tiệp Vân, ngươi đang làm gì đó?"

Tiệp Vân giật mình quay lại, quả nhiên thấy dưới bóng trúc thưa thớt ánh trăng, có một bóng người cao lớn đứng đó.

Người nọ đôi mày đẹp như tranh thủy mặc khẽ nhíu lại, ánh mắt nhìn hắn mang theo vẻ không hài lòng.

"Công tử!"

Tiệp Vân lập tức quỳ xuống, lưng toát một lớp mồ hôi lạnh.

"Thuộc hạ... thuộc hạ..."

Trong viện này giam giữ là hai anh em Bùi Tòng Lộc và Bùi Tòng Huân.

Tiệp Vân phụng mệnh phải nhổ cỏ tận gốc hai người này. Hắn kiên nhẫn đợi nhiều ngày mới chờ được thời cơ công chúa Thanh Hà và đám sơn phỉ không có mặt, không ngờ lại bị công t.ử bắt gặp ngay tại trận!

Thượng thư lệnh đại nhân đã sớm dặn dò, việc làm này tuyệt đối không được để công t.ử biết.

Tiệp Vân cúi đầu, đầu óc xoay chuyển thật nhanh, chỉ trong tích tắc đã nghĩ ra lời giải thích.

"Thuộc hạ thực sự là thấy tên tướng cướp kia cậy được Công chúa tin dùng mà có hành vi bất kính với công tử, nên mới hạ sách này, muốn để Công chúa chán ghét hắn. Không ngờ Công chúa lại tin tưởng hắn đến vậy, thuộc hạ sợ Công chúa đổ tội này lên đầu công t.ử nên mới đành phải ra tay hạ sát... Xin công t.ử tha tội."

Đàm Tuân bước tới, đi đến trước mặt Tiệp Vân.

"Người ngươi muốn g.i.ế.c là ả vũ cơ kia?"

Tiệp Vân đáp: "Đúng vậy."

Hắn đợi mãi không thấy công t.ử lên tiếng, trong lòng thấp thỏm, một lúc lâu sau mới nghe công t.ử nói: “... Vũ cơ đó chỉ là một nữ t.ử yếu đuối, vì cầu tự bảo vệ mình mà bị người ta lợi dụng thôi, ta sao có thể giam nàng ta chung chỗ với huynh đệ Bùi gia chứ? Ngươi tìm nhầm chỗ rồi."

"Công t.ử nhân từ, thuộc hạ hổ thẹn.” Câu này Tiệp Vân nói ra từ tận đáy lòng.

"Ngươi quả thực nên hổ thẹn."

Đàm Tuân hiếm khi nổi giận như vậy: “Ta còn thắc mắc tại sao lúc Công chúa rời đi lại nhìn ta như thế, hóa ra là tưởng ta sai khiến vũ cơ vu oan cho Bùi Chiếu Dã! Nực cười hơn là, việc này lại đúng là do người bên cạnh ta làm. Tiệp Vân, ngươi đúng là một trung bộc tốt nhỉ."

Tiệp Vân quỳ rạp xuống đất, dập đầu thật sâu: “Tiệp Vân biết tội, xin tùy công t.ử xử phạt."

Nếu không phải Tiệp Vân là thị vệ thân cận theo hắn từ nhỏ, Đàm Tuân đã sớm sai người lôi xuống đ.á.n.h năm mươi gậy rồi.

Dám dùng thủ đoạn hạ lưu như vậy.

Sỉ nhục đâu phải là Bùi Chiếu Dã, sỉ nhục là thể diện của Đàm gia bọn họ!

Khi cơn giận của Đàm Tuân đang bùng cháy, trong lòng hắn bỗng lướt qua một ý nghĩ bình tĩnh đến lạ.

Tiệp Vân thực sự đến để g.i.ế.c vũ cơ sao?

Hắn ngước mắt nhìn về phía cổng viện.

Bùi Tòng Lộc và Bùi Tòng Huân chẳng qua chỉ là kẻ bắc cầu cho Đàm gia, thay bệ hạ lôi kéo thế tộc phương Nam, ngoài ra không còn qua lại gì khác.

Bất kể là phụ thân hay nhị thúc, đều không có lý do gì để g.i.ế.c người Bùi gia mới phải.

Đàm Tuân trầm tư hồi lâu.

Là do hắn nghĩ nhiều rồi.

Đợi ngày mai lệnh giới nghiêm trong thành được gỡ bỏ, hắn sẽ dẫn Tiệp Vân đi thú nhận với Ly Châu.

Trong mơ như có lửa thiêu đốt thân mình.

Bùi Chiếu Dã mở mắt ra, nhìn thấy lá phong của Hồng Diệp Trại đang ngâm trong nước.

Nước.

Là biển nước đỏ ngầu màu máu.

"Cố Bỉnh An! Cố Bỉnh An! Cừu Nhị!"

Hắn quay đầu, nhìn thấy Đan Chu toàn thân đẫm m.á.u đang lảo đảo bước đi, miệng không ngừng gọi những cái tên quen thuộc.

Những người lẽ ra phải đáp lời nàng đang nằm ngổn ngang trong vũng bùn, sắc mặt xám ngoét, đôi mắt mở trừng trừng, dường như c.h.ế.t mà không biết tai họa này từ đâu ập tới.

Đan Chu quỳ trước trại đã bị thiêu rụi, tóc tai rũ rượi như cỏ dại, ngửa mặt lên trời nước mắt đầm đìa.

"Là lỗi của ta! Đều là lỗi của ta! Là ta hại c.h.ế.t mọi người! Ta không nên, ta… A a a a a!"

... Là ác mộng sao?

Nhưng mùi m.á.u tanh nơi chóp mũi quá chân thực, cơn phẫn nộ như sắp x.é to.ạc lồng ngực, tim đập thình thịch như trống dồn, hận không thể để cả đất trời đều nghe thấy.

Lá đỏ trên núi Ngu Sơn đã rụng hết, nơi rừng sâu, tuyết lớn phủ đầy cung đao.

"Trại chủ mau chạy đi!"

Tiếng tên rít dày đặc xuyên rừng lao tới, hắn và Đan Chu len lỏi trong cơn mưa đen kịt ấy, chạy trốn như con thú hoảng loạn bị săn đuổi.

Ít nhất phải bảo vệ được Đan Chu.

Ít nhất phải giữ lại cho Hồng Diệp Trại một người cuối cùng.

Cùng với tiếng nỏ hạng nặng vang lên dồn dập bất thường, Bùi Chiếu Dã đột ngột dừng bước quay người lại.

Vạt áo bị rách nát vẩy lên nước máu, toàn thân hắn mồ hôi vã ra như tắm, nhưng đôi mắt lại đen láy sáng quắc như vừa được gột rửa.

"Trại chủ!"

Trong lồng n.g.ự.c Đan Chu bùng nổ một tiếng hét kinh thiên động địa.

Nàng dốc hết toàn lực, trong khoảnh khắc sinh t.ử đẩy mạnh Bùi Chiếu Dã lăn xuống sườn núi.

Phập!

Một tiếng động đục ngầu vang lên, da thịt bị xuyên thủng, ghim chặt vào thân cây phong.

Trời đất quay cuồng, núi rung đất chuyển, chẳng còn màng quay đầu lại.

Hắn cắm đầu chạy trốn, giẫm lên khắp núi đồi đỏ rực, không phân biệt được là lá phong hay đất nhuộm máu, chỉ biết lao về phía trước…

Phía trước.

Đường phía trước ở nơi nào?

Tuyết rơi ngày càng dày, quân truy đuổi đã bị bỏ lại trong những con đường mòn chằng chịt phức tạp của núi Ngu Sơn. Bùi Chiếu Dã bước thấp bước cao lên bờ, không phân biệt được là mơ hay thực.

Trên bờ đã là một mảnh trắng xóa mênh mông.

Gió bấc thổi qua, hắn ngã gục xuống nền tuyết, giãy giụa không dậy nổi.

Hắn nghĩ, nếu hôm nay c.h.ế.t cóng trong tuyết thì thôi, nếu ông trời không để hắn c.h.ế.t rét, hắn sẽ, hắn sẽ...

Tuyết tạnh trời quang.

Có người phát hiện ra hắn đang nằm giữa đống tuyết tan.

"Ơ kìa? Sao lại có người nằm ở đây? Huynh không sao chứ? Còn đi được không... Này!"

Hắn xách kiếm lên.

Người qua đường không biết hắn từ đâu tới, đi về đâu, nhưng Bùi Chiếu Dã biết hắn phải đi đâu.

"... Xong chưa?” Bùi Tòng Lộc hỏi.

"Cho dù thằng nhóc đó mạng lớn đến đâu, thiên la địa võng thế này, nó có mấy cái mạng mà thoát được?"

Bùi Tòng Huân đáp.

"Ta còn tự hỏi sao hôm qua lại phải gọi thằng nhóc đó về làm lễ quán, hóa ra nhị đệ muốn điệu hổ ly sơn... Có điều, thằng nhóc Bùi Chiếu Dã đó tuy đã đ.á.n.h Thiệu nhi, nhưng cũng còn nhớ ơn dưỡng d.ụ.c của Bùi gia chúng ta, ngày thường nước sông không phạm nước giếng, sao nhị đệ đột nhiên ra tay độc ác như vậy?"

"Chỉ trách nó số khổ thôi."

Trong thư phòng vọng ra giọng nói nhàn nhạt của Bùi Tòng Huân: “Năm nó mười bốn tuổi nếu không đến Lạc Dương, người ta vốn dĩ đâu biết có một người như thế. Đã biết rồi, nó lại cứ khăng khăng muốn giãy ra một con đường sống, cũng không nghĩ xem, cái mạng hèn như nó có xứng để xuất đầu lộ diện hay không. Cây to đón gió, cả ngàn mạng người của Hồng Diệp Trại đều là bị cơn gió do nó gọi đến bẻ gãy, không trách người khác được..."

Cửa lớn thư phòng bị người ta đạp tung một cước.

Rơi xuống đầu tiên là cái đầu của Bùi Tòng Huân, rồi sau đó, là phu nhân của Bùi Tòng Huân đang thét lên lao tới muốn g.i.ế.c hắn từ phía sau.

Cuối cùng là đứa con trai ngu xuẩn và độc ác của gã.

Xác gia đinh nằm la liệt khắp sân.

Kẻ vô tội, kẻ có tội, đều không quan trọng, tất cả đều đầu rơi m.á.u chảy, m.á.u tươi tưới đẫm lên những bụi hoa cây cảnh quý giá của Bùi phủ, thấm vào đất bùn nuôi dưỡng cây.

Bùi Tòng Lộc quay lưng về phía hắn, che chở vợ con trong lòng, run lẩy bẩy.

"Đại bá."

Xác c.h.ế.t trong thư phòng m.á.u chảy ồ ạt, hắn ngẩng đầu nhìn vầng thái dương đang từ từ mọc lên nơi chân trời, giọng nói nhẹ bẫng như vọng về từ địa ngục u tối.

"Yên tâm, ta không g.i.ế.c ông. Không những không g.i.ế.c ông, ta còn sẽ cùng ông chống đỡ gia môn Bùi gia. Nhưng nhớ nói với kẻ đó, Bùi Chiếu Dã và vợ chồng Bùi Tòng Lộc đã đồng quy vu tận, chỉ còn một đứa con trai duy nhất may mắn sống sót."

Bùi Tòng Lộc nhìn hắn như nhìn thấy ma quỷ.

Hắn đứng dậy, nhặt lấy chiếc phát quan của Bùi Tòng Huân rơi trên đất.

Dùng ngón tay làm lược, chải ngược mái tóc ngắn quá xương quai xanh lên, hắn cởi bỏ chiếc khăn trán của sơn phỉ, đội lên chiếc mũ quan văn sĩ nhuốm máu.

Mũ màu huyền đen, dải mũ đỏ tươi.

Lại khoác trên mình bộ võ phục tay hẹp, m.á.u me đầm đìa, khí chất thổ phỉ chưa tan hết, trông thật chẳng da dáng vẻ gì, tựa quỷ phi quỷ.

Hắn ngồi xuống bên hành lang, mỉm cười nói với Bùi Tòng Lộc: “Từ nay về sau, ta là Bùi Thiệu, Bùi Dận Chi, cháu trai của ông."

Như người c.h.ế.t đuối vớ được cọc, Ly Châu giãy giụa tỉnh lại từ trong mộng, thở hổn hển từng hơi lớn.

Trán lấm tấm mồ hôi lạnh, tim đập nhanh như muốn nhảy khỏi lồng ngực, nàng ngồi bật dậy, hoảng loạn muốn nắm lấy thứ gì đó. Mãi đến khi phát hiện tay mình vốn dĩ đang bị người ta nắm chặt, nàng mới dường như bình tĩnh lại.

Nàng vừa rồi... hình như đã gặp một cơn ác mộng rất đáng sợ.

Cùng lúc đó, người đang bị nàng nhìn chăm chú cũng mở mắt.

Đôi mắt ấy đen đặc đến mức không nhìn thấy chút ánh sáng nào, nhìn chằm chằm l*n đ*nh màn, như đang xác nhận phương vị của chính mình.

Rất lâu sau, mắt hắn mới chuyển động, dừng lại trên người Ly Châu.

"... Sao thế?” Hắn hỏi.

Hơi thở của Ly Châu dần chậm lại: "Không có gì, gặp ác mộng thôi."

Ly Châu nhớ lại những hình ảnh chân thực đến đáng sợ trong mơ, cổ họng như bị nhét một nắm bông, nghẹn ứ khiến tim nàng đau âm ỉ.

Thực sự là ác mộng sao?

Tại sao nàng lại cảm thấy những chuyện này dường như đã từng thực sự xảy ra?

"Ta hình như cũng gặp ác mộng."

Hàng mi dài của Ly Châu khẽ run rẩy: "Chàng mơ thấy gì?"

Ánh mắt hắn ghim chặt vào khuôn mặt nàng.

Đó quả thực là một cơn ác mộng đáng sợ.

Trong mơ, hình như hắn không nhặt được nàng trong rừng lá đỏ, bọn họ cũng không cùng nhau đến thành Tương.

Không có ai giúp Đan Chu, Hồng Diệp Trại cũng không giữ được, chỉ có m.á.u vô tận, cái c.h.ế.t và sự c.h.é.m g.i.ế.c…

Hắn mất đi tất cả, ngay cả cái tên cũng không còn.

"... Ta tên là gì?” Hắn đột nhiên hỏi.

Ly Châu hơi mở to mắt, nhất thời cũng chẳng màng gì đến giấc mơ nữa, lập tức sờ lên trán hắn.

"Bùi Chiếu Dã, không phải chàng sốt đến hỏng não rồi chứ!"

Hôm qua nàng cũng đâu có ngủ say đến thế!

Dưới lòng bàn tay nàng, Bùi Chiếu Dã thở hắt ra một hơi.

"Đầu óc ta không có vấn đề."

Hắn nói khẽ: “Ôm một cái."

Ly Châu đang ngơ ngác thì bị hắn kéo vào lòng.

Bàn tay hắn vòng qua lưng nàng, nhẹ nhàng nắm lấy bờ vai, không mang theo chút d.ụ.c niệm nào, ngược lại giống như đang dỗ dành trẻ con, nhẹ nhàng, v**t v*, ôm chặt.

Sắp lập đông rồi, gió lạnh len lỏi qua khe cửa sổ, nhưng lồng n.g.ự.c hắn thì như bốn mùa xuân hạ, quanh năm nóng hổi.

Ly Châu tuy không biết vì sao hắn đột nhiên muốn ôm nàng, nhưng thấy tâm trạng hắn không tốt thì cứ để mặc hắn ôm, im lặng suy nghĩ:

Đến chuyện sống lại một đời còn có thể xảy ra, thì việc mơ thấy chuyện kiếp trước cũng chẳng khó chấp nhận.

Nếu giấc mơ này là thật, mọi chuyện đều có thể giải thích được.

Chỉ là... kẻ đứng sau sai khiến anh em Bùi gia là ai?

Bùi Chiếu Dã trong mơ dường như biết kẻ đó là ai, cho nên mới mạo danh thân phận Bùi Thiệu.

Vậy hắn đến Lạc Dương cũng là để báo thù sao?

Ly Châu đang mải nghĩ xem làm thế nào để tìm ra kẻ đó nhằm diệt trừ hậu họa, thì bên ngoài đột nhiên có tiếng bước chân vọng lại.

Bùi Chiếu Dã bị nàng đẩy mạnh ra.

"Chắc chắn là Huyền Anh tới rồi!"

Ly Châu vội vàng đắp chăn kỹ cho hắn, nghiêm túc nói: “Nhắm mắt lại, giả ngất cho đàng hoàng vào. Nếu để Huyền Anh biết chàng tỉnh mà còn ngủ chung giường với ta thì chàng c.h.ế.t chắc!"

"... Huyền Anh là mẹ nàng đấy à?"

"Chàng đừng quản! Tỷ ấy không phải mẹ ta nhưng hơn cả mẹ ta đấy!"

Bùi Chiếu Dã vừa ngoan ngoãn nhắm mắt lại thì nghe tiếng gõ cửa bên ngoài: “Công chúa, người dậy chưa?"

Ly Châu sửng sốt: "Đàm Tuân? Sao huynh lại tới..."

Vừa cất tiếng, Ly Châu bèn ngậm miệng, lập tức định trèo xuống giường.

Thế nhưng chưa đợi nàng kịp đứng dậy, tỳ nữ hầu hạ bên ngoài đã đẩy cửa vào. Đàm Tuân đi theo sau họ, mỉm cười bước qua ngạch cửa.

"Hôm nay ta tới, thấy trên phố vắng tanh không có hàng quán, nghĩ là vẫn còn giới nghiêm nên mang điểm tâm từ Bùi phủ cho muội..."

Nụ cười trên mặt Đàm Tuân đông cứng lại khi nhìn thấy người kia trên giường.

Ngón tay đang xách hộp thức ăn siết chặt.

"Công chúa?” Nụ cười của hắn cứng ngắc: “Tại sao người lại... chung chăn gối với kẻ này?"

Liên quan quái gì đến ngươi.

Bùi Chiếu Dã đang giả ngất trên giường bực bội nghĩ thầm.

Đám tỳ nữ vào hầu hạ đều nhìn mũi nhìn tâm không dám ho he, còn Ly Châu lại có cảm giác chột dạ như làm chuyện xấu bị bắt quả tang.

Nàng cố trấn tĩnh bước xuống giường, đi ra sau bình phong để tỳ nữ thay y phục.

"... Hắn bị thương nặng, y quan nói phải chăm sóc suốt đêm, kết quả... nửa đêm ta buồn ngủ quá, không biết thế nào lại leo lên đó ngủ quên mất. Dù sao hắn cũng đang hôn mê, không sao đâu."

Đàm Tuân quay lưng lại, vành tai đỏ ửng.

Là do tức giận.

Hồi lâu sau, hắn mới nói: “Công chúa đã quyết ý hủy hôn với ta, ta vốn không nên nhiều lời. Chỉ là, cho dù ta và Công chúa không làm được phu thê, cũng còn cái tình thanh mai trúc mã, sao nỡ nhìn Công chúa lầm đường lạc lối?"

"Ta lầm đường lạc lối chỗ nào?"

Ly Châu bước ra khỏi bình phong, mặt lộ vẻ giận dữ: “Ta thích ngủ với ai thì ngủ với người đó, huynh còn quản được chuyện trên giường của ta sao!"

Đàm Tuân sững sờ, dường như bị lời lẽ quá mức thẳng thắn của Ly Châu làm cho kinh hãi.

"Công chúa, người..."

Mặt hắn thoáng đỏ, lần này là vì xấu hổ.

"Ta không phải nói chuyện đó, ý ta là, hai người thân phận khác biệt, người qua lại quá thân mật với hắn, có từng nghĩ đến đám người ở Lạc Dương, hay những quý nữ thế gia phương Nam tự ví mình như công chúa sẽ khinh mạn người thế nào không? Ta là lo lắng bọn họ bàn tán sau lưng Công chúa."

"... Ồ."

Ly Châu nhận ra là mình hiểu lầm, cơn giận nguôi đi vài phần, nhưng vẫn không vui vẻ gì mà cứng miệng: “Không sao, ta không để ý, bọn họ muốn nói gì thì nói."

Đàm Tuân thấy nàng ngay cả điều này cũng không bận tâm, bộ dạng như sắt đá quyết tâm muốn ở bên tên thổ phỉ này, trong lòng không khỏi cảm thấy thất bại.

Từ khi còn rất nhỏ, hắn đã xem Ly Châu như thê t.ử tương lai của mình.

Cũng đã rất nhiều lần tưởng tượng, sau này bọn họ thành thân sớm tối bên nhau sẽ là khung cảnh thế nào.

Ly Châu giỏi đan thanh bút mực, hắn cũng rành rẽ đạo này. Nàng thích những cuốn cổ tịch cô bản, bọn họ có thể cùng nhau sao chép nghiên cứu, rảnh rỗi thì du ngoạn ngắm hoa, bận rộn thì chong đèn trò chuyện đêm khuya.

Cầm sắt hài hòa, bầu bạn bên nhau suốt đời, giống như phụ mẫu hắn vậy.

Ánh mắt Đàm Tuân nhìn Ly Châu đầy vẻ oán trách.

Hồi lâu sau, hắn khẽ thở dài: “Hôm nay ta đến, là để thay mặt Tiệp Vân tạ lỗi."

Ly Châu hơi nhướng mày: "Tiệp Vân?"

"Công chúa còn nhớ trước khi người đi, ả vũ cơ kia nói ả có tư tình với Bùi Chiếu Dã không? Quả thực là có người sai khiến, là Tiệp Vân thấy ta và Bùi Chiếu Dã có chút tranh chấp, muốn trút giận thay ta nên mới mua chuộc vũ cơ nói dối, hòng làm lung lay uy tín của Bùi Chiếu Dã trong trại, thật sự hổ thẹn."

Ly Châu liếc mắt về phía giường.

"... Huynh qua bên này một chút hãy nói, ngồi xuống nói đi."

Đàm Tuân lắc đầu: “Không ngồi nữa, quá trưa ta sẽ về Bùi phủ thu dọn hành lý, chập tối bèn trở về quận Uyển... Công chúa mong ta đi lắm sao?"

Ly Châu cố mím môi, để mình không cười quá mức thiếu tế nhị.

"Chuyến này huynh đi quận Uyển vốn là có chính sự, đã vì chuyện của ta mà chậm trễ quá lâu rồi, cũng đến lúc nên về rồi."

Tuy nhiên Đàm Tuân lẳng lặng nhìn nàng, dường như đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng nàng, thản nhiên cười nói: “Tương Vương hữu ý, Thần nữ vô tâm, ta biết Công chúa không có ý giữ ta, nhưng vẫn cố tình hỏi, là ta tự chuốc lấy khổ, Công chúa không cần che giấu sự khó xử."

"Sáng nay đến quan sở, ta đã nghe Trường Quân kể lại đầu đuôi chuyện đêm qua. May nhờ vị Bùi trại chủ này kịp thời cứu giá, hắn không phụ sự tin tưởng trao Đồng hổ phù của Công chúa, chứng minh không phải kẻ lòng dạ khó lường. Bên cạnh Công chúa có thêm một người đáng tin cậy, ta cũng có thể yên tâm rời đi rồi."

Ly Châu nghe hắn nói vậy, tâm trạng nhất thời có chút phức tạp.

"Huynh... hôm nay giờ nào đi?"

"Dậu sơ ba khắc."

"Vậy để ta đi tiễn huynh nhé?"

Mắt Đàm Tuân hơi sáng lên, nhưng rồi lại nhanh chóng tắt ngấm, chỉ ôn tồn khách sáo đáp: “Nếu không phiền."

Ơ kìa, hắn đã nói thế rồi, chẳng lẽ nàng còn bảo phiền lắm không đi được sao?

Ly Châu thực ra cũng không hận hắn lắm.

Tuy hai năm làm phu thê với hắn sống chẳng vui vẻ gì, chịu đủ sự khinh rẻ của cả nhà hắn, hắn thậm chí còn muốn nạp thiếp...

Nhưng tình nghĩa thuở nhỏ cũng là thật.

Không thể xóa bỏ cái xấu của hắn, nhưng cũng không thể coi như những chuyện tốt đẹp chưa từng xảy ra.

"Nghe nói Công chúa phái người lùng bắt bè đảng của Triệu Duy Chân khắp nơi, liên lụy đến nhiều quan viên như vậy, chắc hẳn chính vụ thường ngày trong quan sở sẽ thiếu nhân lực. Ta hiện giờ đang rảnh rỗi, nếu Công chúa không ngại, ta có thể đến giúp một tay."

Ly Châu vui mừng gật đầu.

Chỉ cần không làm phu thê, người này vẫn có rất nhiều điểm đáng khen.

Ly Châu còn chưa chải đầu rửa mặt, Đàm Tuân bèn không để nàng tiễn hắn ra ngoài, chỉ dặn dò nàng tranh thủ lúc trời chưa sáng hẳn, người còn ít mà quay về phòng.

Mặc dù nàng và người bên cạnh không để ý, nhưng lời ra tiếng vào, chung quy nói về nàng cũng chẳng hay ho gì.

Ly Châu đều ngoan ngoãn vâng dạ.

Đàm Tuân rất muốn xoa đầu nàng như hồi bé.

Nhưng nghĩ lại thì thôi.

Dõi theo bóng lưng Ly Châu đi về, Tiệp Vân canh ở ngoài cửa tiến lên: “Công t.ử từ nhỏ đã tình sâu ý nặng với Công chúa, thật sự cứ thế mà về sao?"

Đàm Tuân quay đầu lại, vẻ ôn hòa trên mặt dần nguội lạnh.

"Các ngươi tưởng ta không nhìn ra sao? Đêm qua Kênh Gia Thảo tập kích Hồng Diệp Trại, chỉ có thể là do nhị thúc ta trợ giúp. Trước tiên là muốn g.i.ế.c Công chúa, giờ lại đi chọc vào người của Hồng Diệp Trại, ta thật muốn hỏi ông ấy xem, có phải ông ấy muốn kéo cả gia tộc trên dưới quận Uyển c.h.ế.t chung hay không!"

Tiệp Vân bám sát phía sau, sợ hãi không dám ho he lời nào.

Lại nói đầu bên kia, Ly Châu vừa về phòng bèn bắt gặp một đôi mắt cười như không cười.

Các tỳ nữ cảm nhận được bầu không khí không đúng, lặng lẽ lui ra gian ngoài.

"Ta không ngờ đêm qua ở Bùi phủ còn có màn kịch này, cái thứ ch.ó má đó còn dám bôi nhọ danh tiết của ta?"

Bùi Chiếu Dã xốc chăn xuống giường.

Ly Châu lập tức nói: "Tối qua trước khi đi ta đã giải thích rồi mà, thật đấy! Tiệp Vân chỉ là hộ chủ sốt sắng... Ai bảo trước đây thái độ chàng với Đàm Tuân tệ quá làm gì, đổi lại là Huyền Anh, có khi còn làm ác hơn hắn ấy chứ."

Bùi Chiếu Dã cầm lấy bàn chải tre, chấm một ít muối.

"Nàng tin là Tiệp Vân tự ý làm vậy thật à?"

Ly Châu đương nhiên tin.

Lại sợ Bùi Chiếu Dã nghĩ nàng tin tưởng mù quáng, rồi kết thù với Đàm Tuân thì giải thích cặn kẽ: “Đàm Tuân tuy tính cách có vài tật xấu nhỏ, nhưng phẩm hạnh chắc chắn không có vấn đề gì đâu. Nhà họ nuôi dạy hắn quanh minh lỗi lạc, bản thân hắn cũng rất có ngạo khí, chưa bao giờ thèm giả vờ giả vịt, càng đừng nói đến việc dùng thủ đoạn âm hiểm thế này..."

"Ồ, không thèm giả vờ giả vịt cơ đấy, thế thì đúng là quân t.ử rồi."

Bùi Chiếu Dã nhếch mép cười đầy ẩn ý.

"Há miệng."

Ly Châu ngoan ngoãn há miệng, để mặc hắn súc miệng, lau mặt cho mình.

Khăn mặt nóng hổi áp lên mặt, thoải mái đến mức nàng híp cả mắt lại.

Bùi Chiếu Dã bỗng nhiên có ảo giác bọn họ thực sự là phu thê.

Nhưng Đàm Tuân có một câu nói đúng.

Hiện tại bọn họ có thể ở Y Lăng, tách biệt với thế giới mà giữ sự thân mật này, nhưng sau này thì sao?

Hắn cũng có sự kiêu hãnh của mình, tuyệt đối không cho phép bản thân trở thành vết nhơ để người đời cười chê nàng.

Còn về cái tên Đàm Tuân ch.ó má kia...

Món nợ này cứ ghi lại đã, nếu hắn dám đến trêu chọc lần nữa, sẽ tính sổ rõ ràng với hắn sau.

Sau khi rửa mặt chải đầu, trời dần sáng rõ, Bùi Chiếu Dã thay y phục, cùng Ly Châu đi thăm tỷ tỷ của Đan Chu.

Khi đến khu nhà khách họ đang ở, trong sân có người đang giặt quần áo.

Đan Chu: "...Lần này ta gây họa lớn cho trại như vậy, chỉ xin lỗi suông thì có vẻ vô dụng quá. Có cách nào thực tế hơn một chút để bày tỏ lòng biết ơn không nhỉ?"

Trường Quân bị Đan Chu bắt đến giúp giặt áo máu, mệt đến thở hồng hộc, bực bội nói: “Cô không cảm thấy trong số người cô cần bày tỏ lòng biết ơn, cũng nên có cả ta sao?"

Đan Chu ngồi xổm bên chậu nước, mắt cười cong cong: “Ta rất cảm kích huynh mà."

"Cách cảm kích của cô là bắt ta giặt quần áo thay cô à?"

Đan Chu khuấy khuấy nước trong chậu.

"Chẳng phải ta đang bị thương sao... Không muốn thì thôi, ta tự giặt."

Trường Quân trừng mắt nhìn nàng: “... Sao cô không nói sớm! Ta sắp giặt xong rồi!"

Đan Chu cười mà không nói.

Cả sân ngập tràn mùi hương thanh khiết của bồ kết.

Ly Châu đứng sau gốc cây nhìn cảnh này, nhớ tới giấc mơ tối qua, có chút thất thần.

Bùi Chiếu Dã trong lòng cũng dậy sóng.

Trong mơ hắn ở lại thành Tương, đồng hành cùng Đan Chu, kết quả là Hồng Diệp Trại bị vây quét.

Đời này hắn ở lại Hồng Diệp Trại, tuy giữ được trại, nhưng nếu Đan Chu trong lúc xúc động đại khai sát giới, nhất định sẽ bị quan phủ bắt giữ.

Đến lúc đó quan phủ dùng Đan Chu làm cái bẫy, Hồng Diệp Trại trọng nghĩa khí, bọn họ sao có thể không đi cướp pháp trường?

Một khi cướp pháp trường, rời khỏi Ngu Sơn là tấm bình phong này, đến lúc đó chắc chắn là một trận t.ử chiến.

Dù lựa chọn thế nào cũng đều là cửa tử.

Bùi Chiếu Dã cả đời hiếm khi biết sợ, giờ phút này lại cảm thấy rợn cả tóc gáy.

Có thể tính toán chuẩn xác, độc địa, không chừa một đường lui nào như vậy, e rằng cũng chỉ có...

"Trại chủ, Công chúa, cuối cùng cũng tìm được hai người rồi."

Cố Bỉnh An vừa bước vào sân đã nhìn thấy hai người đứng sau gốc cây.

Đan Chu và Trường Quân cùng nhìn sang.

Bùi Chiếu Dã nhướng mi mắt: "Vội vội vàng vàng, hoảng cái gì?"

Cố Bỉnh An hơi thở hổn hển, mày nhíu chặt: “Sao có thể không vội? Công chúa, người mau ra nha môn phía trước xem đi, những quan viên người hạ lệnh bắt đã bị bắt về rồi..."

"Đây chẳng phải chuyện tốt sao? Tên Triệu Kế và lão cha hắn bao giờ thì c.h.é.m đầu, để ta làm đao phủ cho."

Đan Chu cười lạnh bước lên.

"Tốt cái gì mà tốt!"

Trong đám sơn phỉ đi theo Cố Bỉnh An có người lên tiếng: “Đám tham quan kia thì bắt rồi, nhưng những quan lại khác đang làm loạn đòi từ quan! Ta nghe lén bọn họ nói chuyện riêng, hình như là cảm thấy Công chúa lạm quyền, làm việc theo cảm tính, không có tư cách bắt quan triều đình như bọn họ!"

"Mẹ kiếp nhà nó, tham lam sắp thành Tỳ Hưu đến nơi rồi, Công chúa đích thân bắt tham quan mà cũng không cho. Ngông cuồng như vậy, từ chức thì từ chức đi, dọa ai chứ? Thiên hạ này còn thiếu người muốn làm quan chắc?"

Kẻ vừa nói câu đó bị Bùi Chiếu Dã đạp cho một cái.

Giữa trán Bùi Chiếu Dã thoáng vẻ ngưng trọng.

Quan viên bãi quan không phải chuyện nhỏ, đừng nói là Công chúa, ngay cả Hoàng t.ử gây ra chuyện lớn như vậy cũng có khả năng mất đầu.

Nói nhỏ thì cũng làm loạn Y Lăng một phen.

Nói lớn, chuyện chọc đến triều đình, vị Đàm Hoàng hậu lòng dạ khó lường kia nhất định sẽ châm ngòi thổi gió, khiến triều thần dâng sớ tham hặc nàng đến c.h.ế.t.

Nàng là vì Hồng Diệp Trại mới bị cuốn vào chuyện này.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm vào sườn mặt nàng.

Nếu giấc mơ kia là thật, trên dưới Hồng Diệp Trại nhờ nàng mà được cứu, nếu nàng gặp khó khăn, bọn họ cũng tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Dù cho đó là chuyện thiên lôi đ.á.n.h xuống, đại nghịch bất đạo đi chăng nữa...

"Không sao, cứ để bọn họ làm loạn."

Sự bình tĩnh của Ly Châu nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Đón lấy ánh mắt kinh nghi bất định của mọi người, Ly Châu hơi đắc ý, lắc lắc ngón tay cười nói: “Luận võ đấu, ta không bằng các ngươi. Nhưng luận văn đấu, các ngươi cũng không bằng ta đâu. Yên tâm đi, nhiều nhất là ba ngày, ta sẽ khiến bọn họ đi thế nào, thì phải cầu xin ta cho quay lại thế ấy!"

Đám sơn phỉ đưa mắt nhìn nhau, trong mắt ai nấy đều có chút bán tín bán nghi.

Vị tiểu công chúa này khẩu khí lớn thật... liệu có làm được không?

"Chẳng qua là..."

Ly Châu nhìn về phía Đan Chu, vẻ mặt hơi khó xử: “Có thể sẽ cần Đan Chu tỷ chịu chút khổ cực."

Việc này vốn do nàng l* m*ng hành sự gây ra, Đan Chu đang sầu không biết báo đáp thế nào, nghe Ly Châu nói vậy, nàng lập tức chắp tay nói: “Xin tùy Công chúa sai phái."

Mùa đông sắp đến rồi.

Nàng còn phải tranh thủ gom góp lương thực, cứu tế cho nghĩa quân ở núi Nhạn nữa, đại sự quan trọng, đâu có thời gian gây rối với đám người này?

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã khẽ d.a.o động.

Liếc thấy ánh mắt kỳ quái của hắn, Ly Châu quay đầu hỏi: “Chàng không tin ta à?"

"Cái đó thì không, chỉ là đang nghĩ..."

Lúc ở trên giường hôn nàng, mới được hai cái người đã mềm nhũn, lúc này đây, nàng lại tràn trề sức lực gớm nhỉ.


Chương 39 - Chương 39

Trong khi Ly Châu bên này đang ung dung thăm hỏi tỷ tỷ của Đan Chu, thì tại chính đường quan sở bên kia, người chen chúc chật ních, tiếng ồn ào náo loạn cả một vùng.

Một tên gia bộc mặc áo xô gai quỳ giữa đám đông, gân cổ lên gào khóc đầy vẻ giả tạo: “Các vị đại nhân không sợ cường quyền, trượng nghĩa dám nói lời thẳng, quả thật là bậc trung nghĩa! Chủ nhân nhà ta dưới suối vàng có biết, c.h.ế.t cũng được nhắm mắt rồi!"

Năm trăm tên sơn phỉ đi theo Bùi Chiếu Dã vốn đã tản đi nghỉ ngơi dưỡng thương, nhưng thấy bên này động tĩnh quá lớn, không nén nổi tò mò mà vác cả thân mình đầy thương tích chạy sang xem náo nhiệt.

"Tên này là ai thế?"

Sau lưng Từ Bật, một tên sơn phỉ quay sang hỏi thăm đám quân sĩ.

Quân sĩ đáp: "Gia bộc của Mai phủ đấy. Là người nhà của Mai Thường Bình, cái gã tỷ phu bị Tam đương gia của các người c.h.é.m một nhát c.h.ế.t tươi ấy."

Tên sơn phỉ gật gù: "Ồ ồ, thì ra là bọn họ. Mà khoan đã, cái gì gọi là không sợ cường quyền? Hồng Diệp Trại chúng ta mà là cường quyền á?"

Quân sĩ giải thích: "Bọn họ nói công chúa Thanh Hà bao che cho các người. Trịnh Đan Chu g.i.ế.c Mai Thường Bình cùng cha mẹ già của hắn, tội này gọi là 'dân g.i.ế.c quan', là trọng tội. Kết quả Công chúa không bắt cô ta, lại còn cho người bắt giữ hàng loạt quan viên khác trong thành. Mấy ông quan này thấy thế thì ai nấy đều lo ngay ngáy, sợ vạ lây nên mới cuống lên đấy."

Tên sơn phỉ chép miệng bất mãn: “Tam đương gia là vì tỷ tỷ mà 'xung quan nhất nộ', c.h.é.m c.h.ế.t cả nhà ba người súc sinh kia. Chuyện này truyền ra ngoài, ai nghe mà chẳng khen một câu nữ trung hào kiệt đầy nghĩa khí? Lũ quan lại này ngược lại còn bảo Tam đương gia có tội, đúng là cái đám hèn nhát không có d**!"

Tên quân sĩ kia cũng hùa theo: "Đúng thế thật."

Từ Bật đứng phía trước không nhịn được ho khan một tiếng, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người.

Còn "đúng thế”nữa à?

Không phân biệt được mình là quan hay là phỉ sao?

Trong tiếng gào khóc t.h.ả.m thiết, mấy vị quan viên không ngừng trấn an tên gia bộc: “Ngươi yên tâm, Đại Ung ta có quốc pháp, gia có gia quy. Đợi công chúa Thanh Hà đến, ta nhất định phải hỏi cho ra lẽ. Công chúa dựa vào điều luật nào của Đại Ung mà dám thay quyền Thái thú và Đô úy trong một quận, vừa lục soát vừa bắt người, còn bản thân mình thì chứa chấp tội phạm? Thiên hạ này còn có vương pháp nữa hay không!"

"Huyền Anh nữ sử!"

Vị quan viên kia nhìn về phía nữ quan trong chính sảnh, vẻ giận dữ giữa hai hàng lông mày không sao kìm nén được.

"Công chúa Thanh Hà rốt cuộc khi nào mới chịu bớt chút thời gian ra gặp mặt?"

Huyền Anh đáp: "Công chúa liên tiếp chịu kinh hãi, vết thương nặng khó lòng đi lại. Nhưng nghe tin các vị đại nhân nóng lòng muốn gặp, người dù đau đớn đến mấy cũng nhất định sẽ tới. Sắp tới rồi, sắp tới rồi. Người đâu, mau dâng trà cho các vị đại nhân."

Đám tỳ nữ tiến lên châm trà.

Nhưng sắc mặt các quan viên vẫn vô cùng khó coi.

Không trách họ bực bội, trà đã uống đến lượt thứ tư rồi mà ngay cả vạt áo của công chúa Thanh Hà cũng chẳng thấy đâu. Rốt cuộc là ả tỳ nữ này có đi gọi người hay không?

Huyền Anh mỉm cười lui ra khỏi chính sảnh.

"Vẫn xin Từ Đô úy tiếp tục canh giữ nơi này, tuyệt đối đừng để những quan viên kia làm loạn quá mức."

Từ Bật đương nhiên không hai lời.

Lấy lệ xong xuôi bên này, Huyền Anh bèn quay người đi về phía khu nhà khách phía sau.

Ly Châu cùng mọi người đang vây quanh trong phòng tỷ tỷ của Đan Chu. Khi Huyền Anh bước vào, mọi người đang dùng bữa sáng.

"Công chúa thật là ung dung tự tại, người có biết đằng trước sắp loạn cào cào lên rồi không!"

Nói đoạn, nàng kể lại rành mạch những gì vừa diễn ra ở chính sảnh cho mọi người nghe.

Đan Chu mới nghe được một nửa đã la lối đòi ra ngoài c.h.é.m c.h.ế.t bọn họ, hoặc để bọn họ c.h.é.m c.h.ế.t nàng, báo hại Trường Quân phải dùng vỏ kiếm chọc vào eo giữ nàng lại.

Cố Bỉnh An nói: "Đan Chu chớ nóng vội. Cô tưởng bọn họ thực sự nhắm vào cô sao? Cô chẳng qua chỉ là cái cớ để bọn họ thăm dò Công chúa mà thôi."

"Thăm dò cái con khỉ! Lũ khốn kiếp!"

Đan Chu phun một bãi nước bọt.

"Trong tay Công chúa có Đồng hổ phù, tên Thái thú kia thì đang ở ngay viện bên cạnh. Theo ta thấy, chúng ta cứ cướp luôn ấn tín Thái thú từ tay hắn. Lũ người này muốn từ quan thì cho từ quan hết, trống chỗ nào Công chúa tự mình tuyển người trám vào chỗ đó. Tưởng thiếu bọn họ thì cái quận Y Lăng này sụp đổ chắc?"

Bùi Chiếu Dã nói giọng không mặn không nhạt: “Được lắm, Trịnh Đan Chu, trước đây sao ta không nhận ra cô lại có kiến giải sâu sắc về chính sự như thế nhỉ? Cô đã sát phạt quyết đoán như vậy, hay là cái ghế Quận thừa này để cô ngồi đi? Lát nữa cô bảo tên Đàm Tuân đang giúp việc kia cút xéo, để cô xử lý đống công văn tồn đọng... À suýt quên, cô không biết chữ nhỉ? Không sao, chúng ta có binh lính mà, không biết chữ thì cô bắt chữ phải biết cô, chữ nào không biết cô thì c.h.é.m hết chữ đó."

Ly Châu đang húp cháo không nhịn được mím môi cười trộm.

Vẻ giận dữ trên mặt Đan Chu cứng đờ, nàng ấm ức nghiêng đầu rúc vào lòng tỷ tỷ Trịnh Trúc Thanh.

Nữ t.ử trên giường cười khẽ, xoa xoa đầu nàng.

"Đan Chu tỷ không cần lo lắng.” Ly Châu ôn tồn nói: “Thực ra chỉ cần biết bọn họ đang sợ cái gì thì chuyện này không khó đối phó."

Mọi người đều tò mò lắng nghe.

"Những kẻ này làm việc dưới trướng bè lũ Triệu Duy Chân bao năm nay, chẳng ai sạch sẽ cả đâu. Cho nên vừa thấy bọn Triệu Duy Chân sắp bị tóm gọn một mẻ, bọn họ bèn sợ vạ lây đến mình. Nhìn thì có vẻ như đang uy h.i.ế.p ta giao nộp Đan Chu, kỳ thực là muốn ép ta giao ra binh quyền và Thôi Thời Ung. Như vậy ta sẽ không có quyền xử lý phe cánh Triệu Duy Chân, bọn họ cũng sẽ được an toàn."

Cố Bỉnh An đăm chiêu suy nghĩ, rồi thăm dò hỏi: “Vậy Công chúa định xử lý bọn họ thế nào?"

Ly Châu lắc đầu: "Họ nói không sai, mệnh quan triều đình, ngay cả đ.á.n.h cũng không thể tùy tiện đánh, ta quả thực không có quyền xử lý bọn họ."

Sắc mặt Huyền Anh ngưng trọng: "Công chúa nên mau chóng viết thư báo cho Bệ hạ. Kế sách hiện giờ, chỉ có Bệ hạ mới làm chủ được việc này."

Ly Châu vẫn lắc đầu.

"Phụ hoàng nhất định sẽ chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Thậm chí, nếu biết tin về Hồng Diệp Trại, nói không chừng người sẽ bắt ta giao toàn bộ việc này cho Đàm gia xử lý."

Đan Chu bật dậy: "Tại sao lại thế?"

"Còn tại sao nữa.” Bùi Chiếu Dã cười khẩy: “Cái gã chó..."

Ly Châu quay đầu lườm hắn một cái.

"... Vị hoàng đế đủ thông minh kia sẽ chẳng thèm quan tâm đến mấy chuyện nát bét này đâu. Ông ta chỉ nhìn thấy Hồng Diệp Trại đang chiếm đoạt ruộng muối của ông ta, cướp túi tiền của ông ta. Ông ta có thể nhịn đám tham quan ô lại, nhưng tuyệt đối không nhịn được cái này, đúng không?"

Bùi Chiếu Dã thong thả nói xong, Ly Châu không đáp lời, ngầm thừa nhận ý của hắn.

Đây cũng là lý do vì sao trước đó nàng viết thư báo bình an cho phụ hoàng nhưng tuyệt nhiên không nhắc nửa chữ đến Hồng Diệp Trại.

Trường Quân cũng hiểu rõ tính tình của vị bệ hạ này, cau mày nói: “Bây giờ người cũng đã bắt về gần hết rồi, Công chúa đã nói không có quyền xử lý, vậy định cứ thế nhẹ nhàng bỏ qua sao? Hay là... giao cho bọn họ tự thẩm vấn người của mình?"

"Để bọn họ tự thẩm thì thẩm ra được cái giống gì tốt đẹp chứ!” Đan Chu phẫn nộ.

"E là đúng thật phải để bọn họ tự thẩm."

Cố Bỉnh An dường như đã hiểu ra dụng ý của Ly Châu.

"Không chỉ phải thẩm, mà còn phải giao toàn bộ cho bọn họ thẩm. Tất cả mọi việc từ khi Công chúa đến Y Lăng, bao gồm cả vụ án của Đan Chu, tất cả đều phải thẩm."

Đan Chu trợn tròn mắt không dám tin.

Ly Châu nhận ra có người hiểu ý mình, đuôi mắt cong cong: “Bỉnh An quả là tri kỷ của ta."

Cố Bỉnh An chắp tay cười đáp lễ, nhưng vừa ngẩng đầu lên bèn bắt gặp một đôi mắt cười như không cười đang nhìn mình chằm chằm, nụ cười trên môi tắt ngấm ngay lập tức.

Thật đáng sợ.

Đã muốn giao toàn quyền cho quan lại quận Y Lăng tự mình điều tra, thì không thể tránh khỏi việc phải dẫn giải phạm nhân tới.

Ly Châu quay đầu, vừa định nói gì đó với Bùi Chiếu Dã thì hắn đã mở lời: “Đến Bùi phủ dẫn người tới chứ gì? Biết rồi."

Ly Châu chớp mắt: "Ta còn chưa mở miệng, sao chàng đã biết rồi?"

"Đoán bừa thôi.” Bùi Chiếu Dã hờ hững liếc nàng: “Sao so được với Cố Bỉnh An, là tri kỷ của nàng cơ mà."

"..."

Mọi người đã lục tục đi ra ngoài, Ly Châu đi chậm hơn một nhịp ở phía sau, cười rất ngọt ngào.

"Chàng đương nhiên không phải tri kỷ của ta rồi..."

Vậy là gì?

Bùi Chiếu Dã còn đang đợi câu sau của nàng, chợt cảm thấy có người từ phía sau móc lấy ngón tay mình, khẽ lắc lắc rồi buông ra.

"Ta đến nha môn phía trước trước, chàng dẫn người tới rồi hãy qua tìm ta nhé, ta đợi chàng."

Nàng chạy chậm lướt qua người hắn, cuốn theo một cơn gió nhẹ.

Bùi Chiếu Dã nhìn theo bóng lưng nàng, thầm nghĩ: Nàng thực sự rất biết cách nắm thóp hắn.

Một khắc sau, đám quan lại đã đợi mòn mỏi suốt một canh giờ ở chính sảnh cuối cùng cũng đợi được thanh giá của công chúa Thanh Hà.

Ly Châu giả vờ như không nhìn thấy đám sơn phỉ đang vây kín quan sở ba tầng trong ba tầng ngoài như xem hát ở chợ, nàng ung dung ngồi xuống ghế chủ vị trong nội thất.

"Tham kiến công chúa Thanh Hà."

So với đám quân sĩ bị Đồng hổ phù điều động hôm nọ, sự cung kính trong lời nói của những kẻ trước mặt này quả thực vô cùng miễn cưỡng.

"Các vị đại nhân xin đứng lên.” Ly Châu khẽ nhíu đôi mày thanh tú: “Nghe nói các vị có ý muốn từ quan, khiến ta vô cùng kinh hãi. Các vị đều là nhân tài rường cột của quận Y Lăng, nếu đồng loạt từ quan, trên dưới quận này biết phải làm sao?"

Vị quan trẻ tuổi ban nãy vừa gào lên "Thiên hạ còn có vương pháp hay không” bị các quan khác nhìn chằm chằm, rõ ràng là muốn đẩy hắn ra làm kẻ tiên phong.

Viên quan nhỏ này vốn cũng đầy bụng phẫn uất, đã soạn sẵn cả một bài văn tế trong bụng.

Thế nhưng, khoảnh khắc ngẩng đầu lên, chạm phải dung nhan mỹ lệ như châu ngọc tỏa sáng trước mắt, thấy ánh mắt nàng ẩn chứa nỗi ưu tư, dường như có chút khó xử nhìn về phía mình, cơn giận dữ trong lòng gã lập tức bị dập tắt hơn nửa.

"... Công chúa, đêm trước người bao che cho tên đạo chích đại khai sát giới ở Mai phủ, nhưng lại hạ lệnh bắt giữ hơn mười vị quan viên không hề vi phạm luật pháp trong quận ta. Thưởng phạt bất minh, chúng thần... lòng người hoang mang, không biết phải làm quan thế nào cho phải, nên mới đến xin Công chúa cho từ chức."

Đoạn văn này nói ra cứ lắp ba lắp bắp, hoàn toàn không có khí thế hùng hồn như hắn tưởng tượng lúc trước.

Ly Châu nghe vậy khẽ gật đầu, lại dùng đôi mắt long lanh nhìn hắn, chân thành hỏi: “Vị đại nhân này là..."

"Hạ... hạ quan là Lâm Chương, tự Định Quy, người huyện Hoài Lâm thành Tương quận Y Lăng..."

"Ta là hỏi chức quan của ngươi.” Ly Châu ôn tồn nhắc.

"À à à... Hạ quan, hạ quan giữ chức Quyết Tào, cai quản việc xét xử, định án và thi hành luật pháp."

Nói đến đây, vị đại nhân tên Lâm Chương này mặt đã đỏ bừng, hận không thể cúi gập người xuống đất không dậy nữa.

Đám quan lại phía sau thấy cảnh này suýt thì ngã ngửa.

Hắn còn thẹn thùng nữa chứ, đây là trường hợp nào hả trời!

Người trẻ tuổi quả nhiên chẳng được tích sự gì!

"Hóa ra là Lâm Quyết Tào, mau mau đứng lên."

Trường Quân bước tới, đích thân đỡ viên quan trẻ tuổi dậy.

Lâm Quyết Tào còn chưa kịp hoàn hồn trước thái độ hòa nhã như gió xuân mưa phùn của Công chúa, đã nghe người ngồi trên cao nói: “Đã gặp được Lâm Quyết Tào thì ta yên tâm rồi. Từ Đô úy..."

Từ Bật đứng ngoài cửa bèn xách cổ đám người vừa bắt được sáng nay ném vào giữa chính đường.

Kẻ cầm đầu là Triệu Duy Chân, cùng với những cánh tay trái phải đắc lực nhất của hắn, và vài tên thuộc hạ môn hạ.

"Công chúa Thanh Hà, cô to gan thật!"

Triệu Duy Chân lúc này rốt cuộc không cười nổi nữa.

"Cho dù là một hoàng t.ử cũng không dám ra tay tàn độc với mệnh quan triều đình như vậy! Cô có quyền gì mà bắt giữ ta, một đường đường Quận thừa!"

Các quan lại khác trong sảnh thấy tình cảnh này, trong lòng cũng rét run.

Đến Quận thừa như Triệu Duy Chân mà còn bị bắt cái rụp, huống hồ là tép riu như bọn họ?

Xưa nay làm việc dưới trướng Triệu Duy Chân, ai dám đứng ngoài cuộc mà giữ mình trong sạch? Nếu không nhận chút bổng lộc, không nộp cái "đầu danh trạng", thì làm sao lăn lộn được ở chốn quan trường này?

Nếu Công chúa thực sự muốn thanh trừng, ai cũng không thoát được can hệ.

Ly Châu làm bộ kinh ngạc, đôi mắt ngấn nước chớp chớp đầy vẻ vô tội.

"Triệu Quận thừa sao lại nói bậy thế? Ta đời nào dám bắt giữ mệnh quan triều đình? Chỉ là các người có liên quan đến vụ án mạng ở Mai phủ, sợ đêm tối các người bỏ trốn nên mới sai người tạm thời giữ lại. Nhưng cũng không phải giao cho ta xử lý, mà là giao cho vị Lâm Quyết Tào đây định đoạt mà."

Lâm Chương ngơ ngác: "...Ta?"

Hắn chỉ là một tên quan nhỏ bổng lộc năm trăm thạch, đi thẩm vấn Quận thừa bổng lộc ngàn thạch ư?

"Là ngươi."

Ánh mắt Ly Châu sáng rực, nàng ra hiệu cho Đan Chu bước lên: “Đây là nghi phạm của vụ án đó, ta giao cả cho ngươi. Lâm Quyết Tào, bầu trời Y Lăng có sáng lại được hay không, công lý cho vụ án nhà họ Mai có được thực thi hay không, tất cả đều trông cậy vào ngươi đấy."

Lâm Chương lập tức toát mồ hôi hột, hai chân bủn rủn.

"Ta... kẻ liên quan đến vụ án không phải Triệu Quận thừa, mà là con trai ông ta, Triệu Kế, tại sao..."

Ly Châu nói: "Đương nhiên không chỉ có vụ án này. Từ khi ta đến Y Lăng tới nay, bị người ta ám sát nhiều lần, đến giờ vẫn chưa biết kẻ chủ mưu là ai. Vụ án này đã xảy ra tại Y Lăng, đương nhiên cũng phải do quan viên Y Lăng làm chủ cho ta."

Ly Châu bước tới, đích thân nắm lấy tay Lâm Chương, nghiêm túc nói: “Mấy vụ án này, nhất định phải làm cho ra ngô ra khoai. Không chỉ cả quận Y Lăng, mà ngay cả Lạc Dương cũng đang dõi theo ngươi đấy... Ơ kìa, Lâm Quyết Tào sao lại ngã rồi? Mau đỡ dậy, án còn chưa bắt đầu xử mà."

Lâm Chương làm sao dám nghe tiếp nữa.

Bắt hắn đi điều tra Triệu Duy Chân đã đủ mất mạng rồi, bây giờ còn bắt hắn điều tra chuyện Công chúa bị ám sát. Vũng nước đục này sâu thế nào, hắn nghĩ cũng không dám nghĩ, sao dám làm?

Thấy Trường Quân xốc nách người kia dậy, Ly Châu ngẩng đầu, nhìn lướt qua các quan lại khác trong sảnh.

Giờ phút này còn ai mà không hiểu?

Vị công chúa này rõ ràng là đang dùng kế "lấy lùi làm tiến". Nàng không có quyền lực thì dùng quyền lực của Triệu Duy Chân và kẻ đứng sau hắn để dọa bọn họ.

Xem ra nàng hẳn là không định truy cứu những chuyện tham ô vặt vãnh trước kia của bọn họ?

Nếu không hà tất phải dọa nạt, cứ trực tiếp bắt người là xong.

Mục đích của việc dọa nạt, chẳng phải là muốn bọn họ ngoan ngoãn nghe lời sao.

Đám quan lại đưa mắt nhìn nhau, đang cân nhắc xem có nên mượn sườn dốc mà xuống hay không, lại nghe Công chúa nói: “Các vị một lòng muốn từ quan, ta chẳng qua chỉ là một công chúa, tuy có lòng muốn ngăn cản nhưng cũng không có quyền can thiệp vào chuyện nội bộ quan sở. Đã quyết tâm như vậy, ta cũng đành... ngậm ngùi tiễn các vị một đoạn."

Lần này đám quan lại bắt đầu hoảng hồn thật sự.

Người ta là Công chúa còn chẳng định cậy thế bắt hết bọn họ, vậy bọn họ làm cái màn kịch từ quan này còn ý nghĩa gì nữa?

Lâm Chương yếu ớt lên tiếng: "Khoan đã, Công chúa chớ vội. Phá án... còn cần các vị đại nhân hỗ trợ, không thể để bọn họ từ quan được đâu ạ."

Ly Châu ngồi lại vị trí cũ, mỉm cười: “Ta thì hiểu gì về việc dùng người đâu? Đã là Lâm Quyết Tào nói cần, vậy thì để ngươi điểm danh chọn người đi. Nếu ai nguyện ý ở lại, đó là tốt nhất."

Lúc này, đám người vừa nãy còn ồn ào đòi từ quan đều đồng loạt ném ánh mắt rực lửa về phía Lâm Chương.

Triệu Duy Chân quỳ dưới đường ánh mắt đầy oán độc.

Thật sự đã xem thường rồi.

Hắn và Đàm Nhung, Đàm đại nhân, đều đã xem thường vị công chúa này. Hóa ra không phải là kẻ nhu nhược dễ bắt nạt.

Triệu Duy Chân thấy mọi người quay lưng, đồng minh tan rã, tự biết cứ thế này mình tuyệt đối không còn đường sống, lập tức hét lớn: “Lâm Chương! Ngươi nghĩ cho kỹ đi! Công chúa Thanh Hà chẳng qua chỉ là một công chúa không có thực quyền. Nếu ngươi đầu quân cho ả, đến lúc ả nhấc chân rời khỏi Y Lăng, ngươi còn giữ được mạng sao! Đừng sợ ả! Chỉ là một công chúa thôi, giang sơn Nam Ung này còn chưa đến lượt ả..."

Lời còn chưa dứt.

Một cái tát giòn giã vang lên, như trời giáng, quất thẳng vào mặt Triệu Duy Chân.

Tên Đốc bưu bên cạnh Triệu Duy Chân trố mắt nhìn vị thủ lĩnh sơn phỉ trẻ tuổi vừa đột ngột xuất hiện.

Ly Châu cũng giật mình thon thót.

"Ngươi dám đ.á.n.h mệnh quan triều..."

Lại thêm một cái tát nữa giáng xuống. Chỗ bị đ.á.n.h sưng vù lên nhanh chóng, mặt mũi sưng húp như đầu heo, không thể nhìn ra hình thù gì.

Bùi Chiếu Dã ngồi xổm xuống trước mặt hai người, chỉnh lại hai cái mặt vừa bị đ.á.n.h lệch, hắn cười nói: “Ta đâu phải công chúa, ta là sơn phỉ mà. Đánh là quan lại triều đình đấy, có vấn đề gì không?"

"..."

Chuyện người này đêm trước ở ngoài cổng thành, dùng một ngọn trường thương ghim c.h.ế.t người lên tường thành đã sớm lan truyền khắp nơi.

Đám quan lại vốn đã khiếp sợ cái danh Hồng Diệp Trại, giờ phút này càng im như thóc, không dám phát ra tiếng động nào kinh động đến vị sát thần này.

Bùi Chiếu Dã cười cười đứng dậy, lại ném hai anh em nhà họ Bùi từ ngoài cửa vào trong sảnh.

"Còn hai kẻ này nữa, nhiều năm ép lương dân làm kỹ nữ. Ca kỹ, vũ cơ trong Bùi phủ đều là nhân chứng, còn có một cái giếng cạn chứa vô số hài cốt có thể làm vật chứng, đủ cho bọn chúng c.h.ế.t cả trăm lần. Cái tên Lâm gì gì đó, nhớ điều tra luôn một thể. Nếu có chi tiết nào không rõ, cứ việc hỏi ta."

Ly Châu liếc nhìn biểu cảm của Lâm Chương.

Hắn trông có vẻ thà tự mình phá án đến c.h.ế.t, chứ tuyệt đối không dám mở miệng hỏi Bùi Chiếu Dã câu nào.

Trong số những quan lại đang đòi từ quan, có người ghé tai thì thầm: “Đã như vậy, hay là nhân cơ hội này thuận nước đẩy thuyền, coi như xong chuyện..."

"Ngươi muốn làm chim đầu đàn thì ngươi đi mà làm."

Người kia tỏ vẻ thâm sâu khó lường: “Bên phía Đàm Nhung, Đàm đại nhân, đến lúc tính sổ, hỏi xem kẻ nào là người đầu tiên quay sang phe công chúa Thanh Hà. Lâm Chương là một, kẻ tiếp theo là ngươi đấy!"

Bọn họ cũng chẳng muốn từ quan, nhưng cũng chẳng ai muốn đắc tội với Đàm Nhung.

Trâu bò đ.á.n.h nhau, ruồi muỗi c.h.ế.t. Bọn họ chỉ là tôm tép, đương nhiên là ai mạnh thì nghe người đó.

Gia chủ Đàm thị so với một công chúa trong cung, bên nào nặng bên nào nhẹ, bọn họ vẫn còn cân nhắc được.

Đám quan lại nhìn mấy người vừa được Lâm Chương điểm danh đi theo với ánh mắt đầy ghen tị.

Vừa được tiếp tục làm quan, xảy ra chuyện lại không cần tự mình gánh vác, tính ra đều là do Lâm Chương ép bọn họ đi. Chà, thật khiến người ta hâm mộ.

Náo loạn một hồi, kẻ cần bắt giam thì bắt giam, kẻ từ quan bỏ đi thì bỏ đi.

Tuy nhiên, vì Thôi Thời Ung vẫn còn đang dưỡng bệnh, nên các quan chỉ nộp đơn từ chức chứ chưa được đóng dấu ấn.

Dù vậy, đây cũng là một sự kiện chấn động triều đình. Buổi sáng vừa kết thúc, đã có quan viên viết xong tấu chương, dùng ngựa phi nước đại gửi về Lạc Dương.

Dậu sơ ba khắc, Ly Châu y lời đi tiễn Đàm Tuân đến bến đò.

Đàm Tuân nhìn nàng với vẻ ưu tư trĩu nặng, trong mắt dường như có ngàn vạn lời muốn nói.

"Hôm nay may nhờ huynh xử lý giúp mấy vụ việc gấp trong quan sở, nếu không đám tiểu lại kia chắc bận c.h.ế.t mất."

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Đàm Tuân khẽ thở dài: “Công chúa, ta và người cùng nhau lớn lên, vậy mà càng ngày ta càng không hiểu người muốn làm gì nữa."

Ly Châu chỉ mỉm cười: "Mùa đông sắp đến rồi, gió sông lạnh buốt, trên đường huynh nhớ giữ ấm."

Đàm Tuân gật đầu, ánh mắt dịu dàng.

"Còn nữa, ba mươi vạn thạch lương thực đã hứa với ta, đừng quên đấy."

"... Đương nhiên."

Khóe mắt Đàm Tuân liếc về một hướng xa xa.

Hắn cực kỳ ít khi hâm mộ người khác, nhưng giờ phút này lại mạc danh có chút ghen tị với kẻ kia.

Không bị gia tộc trói buộc, yêu hận đều tự do như thế. Đối với hắn mà nói, đó quả thực là sự xa xỉ cả đời không thể có được.

Tất nhiên, ngoài hâm mộ, phần nhiều vẫn là đố kỵ.

Đàm Tuân bất chợt bước tới, cúi người xuống.

Ly Châu ngỡ ngàng chớp mắt.

"... Ở đây có dính một hạt ké."

Đàm Tuân đứng thẳng người dậy từ tư thế trông như sắp ôm hôn ấy, nhìn Ly Châu thật sâu rồi nói: “Ly Châu, chuyện bên phía nhị thúc, ta sẽ cố gắng hết sức."

Không biết là đang nói về lương thực, hay là thứ gì khác.

Ly Châu chỉ khẽ gật đầu, đưa mắt nhìn theo con thuyền đi xa dần trong ánh chiều tà. Nàng quay người đi về, lượn một vòng quanh gốc cây đã hẹn với Bùi Chiếu Dã, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng quen thuộc đâu.

"Hóa ra nàng còn biết tìm ta, ta tưởng nàng coi như ta c.h.ế.t rồi chứ."

Ly Châu dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên cây.

Ánh ráng chiều xuyên qua kẽ lá rọi xuống, người đàn ông đang ngồi dựa trên cành cây nghiêng đầu nhìn nàng. Thần sắc hắn ngược sáng nên không nhìn rõ, nhưng giọng điệu thì rõ ràng là đang không vui.

"Hắn hôn nàng rồi hả?"

Ly Châu chớp chớp mắt, lúc này mới phản ứng lại vì sao ban nãy Đàm Tuân đột nhiên nhắc đến hạt ké.

Trẻ con quá đi mất.

Ly Châu dang rộng hai tay: "Phong cảnh trên đó có đẹp không? Ta cũng muốn xem."

"..."

Đợi khi Ly Châu yên vị trên cành cây, tò mò ngó nghiêng xung quanh, bên tai vang lên giọng nói lạnh nhạt của Bùi Chiếu Dã.

"Có phải nàng cảm thấy ta sẽ không bao giờ tức giận không?"

Ly Châu quay đầu lại, gật đầu một cách đương nhiên.

"Đúng là thế thật mà."

"... Chưa chắc đâu.” Bùi Chiếu Dã khoanh hai tay trước ngực, kéo giãn khoảng cách với nàng: “Nàng nói muốn Đan Chu chịu chút khổ sở, nhưng cái khổ sở này không bao gồm cái mạng của cô ấy. Cô ấy g.i.ế.c ba người nhà họ Mai chứng cứ rành rành, nàng định gỡ tội cho cô ấy thế nào?"

"Ta không có cách nào gỡ tội cho tỷ ấy cả."

Lần đầu tiên Ly Châu leo cây, sợ bị ngã nên ôm chặt lấy thân cây không buông.

"Nhưng sẽ có người làm được."

Bùi Chiếu Dã cười khẩy: "Cái tên Lâm Quyết Tào nhìn nàng đến ngây người ra đó hả?"

Ly Châu: "... Đương nhiên không phải hắn. Sao chàng nói chuyện cứ chua loét thế nhỉ? Ta đâu thấy hắn nhìn ngây người đâu, hắn rõ ràng còn chẳng dám nhìn thẳng vào mắt ta mà nói chuyện."

"Nàng đoán xem tại sao hắn không dám nhìn vào mắt nàng?"

"Ta không muốn đoán.” Ly Châu ngồi không vững cứ phải ôm khư khư lấy thân cây, liếc nhìn tay hắn: “Tay chàng đang bận lắm à?"

Tay Bùi Chiếu Dã theo bản năng định cử động, rồi lại kìm lại.

Bùi Chiếu Dã: "Hơi bận."

Ly Châu im lặng nhìn chằm chằm vào hắn.

"... Nàng còn chưa trả lời câu hỏi của ta.” Đôi mắt hắn đen thẫm: “Hắn ban nãy hôn nàng rồi?"

Ly Châu quay mặt đi không thèm để ý đến hắn.

Một bàn tay tóm lấy cằm nàng, từ từ xoay mặt nàng quay lại.

"Không được giả câm."

Ngón tay cái của hắn miết qua cánh môi nàng, chà xát không nhẹ không mạnh, trong giọng nói dường như có chút oán khí: “Tại sao lúc nào cũng là ta ghen vì nàng, sao nàng chẳng bao giờ ghen vì Đan Chu thế?"

Ly Châu chớp mắt: "Đan Chu tỷ lại vào ngồi tù rồi, ta còn ghen với tỷ ấy thì quá đáng lắm."

Cũng phải.

Bùi Chiếu Dã nói: "... Không sao, lần này cô ấy suýt gây ra đại họa, vừa khéo cho vào đó hối lỗi. Lần sau gặp chuyện đừng có làm bừa nữa... Cho dù có muốn g.i.ế.c người, cũng phải mang theo nhiều người chút rồi hẵng g.i.ế.c."

Ly Châu muốn nói lại thôi, quyết định bỏ qua chủ đề này.

"Cơ mà, chàng ghen thật đấy à?” Nàng nhìn hắn với đôi mắt sáng lấp lánh.

Bùi Chiếu Dã thu tay về, dời tầm mắt đi chỗ khác.

"Nói thừa.” Hắn thản nhiên đáp: “... Rốt cuộc là có hôn trúng hay không?"

Ly Châu chỉ nhìn bộ dạng của hắn mà cười.

Bởi vì trước đây nàng chưa từng thấy hắn như thế này bao giờ.

Kiếp trước thi thoảng nhắc đến Đàm Tuân, hắn đều chỉ nói tốt cho Đàm Tuân, chưa từng có nửa lời phỉ báng, ra vẻ hoàn toàn không để tâm đến người chồng trước của Ly Châu.

Ly Châu tuy cảm thấy hắn rất tốt, nhưng đôi khi cũng không kìm được suy nghĩ:

Có phải hắn không thích nàng nhiều đến thế, nên mới chẳng bận tâm chút nào về Đàm Tuân.

Giống như việc nàng cũng chẳng bận tâm lắm chuyện Đàm Tuân có qua lại với nữ t.ử khác hay không.

Hóa ra, thực ra hắn cũng biết ghen.

Bùi Chiếu Dã nhìn thấy nàng đang rón ra rón rén, từ cành cây kia chậm chạp nhích dần về phía mình.

Ngốc quá đi mất.

Sao lại có người vừa xoay đám quan lại như chong chóng, lại vừa ngốc đến mức leo cây cũng không biết thế này?

Thân mình Ly Châu thoáng chao đảo.

Ngón tay hắn đang buông thõng bên hông tưởng như thả lỏng bỗng nhiên căng cứng lại.

Tuy nhiên Ly Châu vẫn thành công nhích được đến bên cạnh hắn.

Nàng ngậm cười, nhắm mắt lại bảo: “Chàng hôn ta một cái, ta sẽ nói cho chàng biết."

Đồng t.ử Bùi Chiếu Dã hơi co lại.

... Tính sai rồi, hóa ra hắn cũng là kẻ bị nàng xoay như chong chóng.


Chương 40 - Chương 40

Làn da nàng mịn màng tựa sứ, dưới ráng chiều như được phủ lên một lớp voan mỏng màu cam nhạt.

Nàng nhắm nghiền mắt, dáng vẻ hoàn toàn không chút phòng bị. Đôi má ửng hồng, khóe môi lúc nào cũng vương vấn nụ cười rạng rỡ, trong trẻo tựa mây trời, thanh khiết như mưa xuân.

Thế nhưng, có vẻ như dáng vẻ này chỉ dành riêng cho một mình hắn.

Bùi Chiếu Dã nhớ lại cảnh tượng ở sảnh chính quan nha hôm nay. Khi đối mặt với người ngoài, sự dịu dàng hòa nhã của nàng thực chất luôn pha lẫn chút lanh lợi vừa đủ. Không đến mức giả tạo, nhưng đủ để tự bảo vệ bản thân.

Vậy mà cớ sao nàng lại tin tưởng hắn đến thế?

Bùi Chiếu Dã cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Kể từ khi quen biết, hắn hết cướp đoạt tiền bạc của nàng, lại dùng lời lẽ cợt nhả trêu ghẹo, vậy mà nàng vẫn đối đãi với hắn bằng tấm lòng chân thành nhiệt huyết đến vậy. Tình cảm ấy nồng nhiệt đến mức cứ như thể ngay từ cái nhìn đầu tiên... nàng đã thích hắn từ rất lâu rồi.

Trái tim Bùi Chiếu Dã khẽ rung lên vì ý nghĩ này. Ánh mắt hắn khi khắc họa từng đường nét lông mày, khóe mắt nàng bỗng trở nên thâm trầm, sâu thẳm.

Ly Châu nhắm mắt chờ đợi hồi lâu, đang lúc nghi hoặc nheo mắt lại thì bất chợt cảm nhận được một nụ hôn rơi nhẹ trên trán.

Đầy trân trọng và xót xa.

Ly Châu ngạc nhiên đưa tay sờ lên trán.

Bùi Chiếu Dã nắm lấy đầu ngón tay nàng, nắn vuốt, nâng niu như đang mân mê một đóa hoa. Hắn nói: “Thật ra nàng có nói cho ta biết hay không cũng chẳng sao, ta không để ý đâu."

Câu nói này nghe sao mà quen tai đến lạ.

Kiếp trước, sau khi thành thân với Bùi Chiếu Dã, nàng và Đàm Tuân cũng từng chạm mặt. Thậm chí có lần trong yến tiệc cung đình, nàng còn bị Đàm Tuân chặn lại ở vườn Phương Lâm để nói vài câu. Hắn ta dường như rất lo lắng việc Bùi Chiếu Dã cậy thế quyền thần mà bạo hành nàng sau lưng.

Ly Châu cảm thấy nỗi lo của hắn thật nực cười nên chẳng buồn để tâm. Nhưng khi về phủ, sợ Bùi Chiếu Dã nghe được sẽ buồn lòng nên lúc hắn hỏi tới, nàng cứ ấp úng không chịu nói thật.

Khi đó, hình như hắn cũng đã nói câu này.

"Công chúa và Đàm Tuân dù sao cũng từng là phu thê, có những lời không tiện nói cho người ngoài biết cũng là lẽ thường tình, ta không để ý."

Tuy nhiên, dựa vào sự hiểu biết về hắn ở kiếp này, Ly Châu ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi lại: “Có phải chàng vẫn còn giấu nửa sau của câu nói đó không?"

Bùi Chiếu Dã ngước mắt lên, đuôi mày khẽ động, ánh nhìn có chút kỳ lạ: "Sao cái gì nàng cũng biết thế?"

Còn dám hỏi nữa sao! Chẳng phải do bị hắn lừa quá nhiều lần nên thành ra có kinh nghiệm rồi à!

Thấy Ly Châu nhìn mình với vẻ không hài lòng đầy tinh tế, hắn mới thong thả nói: “Ta chỉ nói là không để ý nàng, chứ chưa từng nói là không để ý hắn. Hắn mà dám hôn nàng, ta nhất định sẽ nhét than nóng vào mồm hắn, nung nát cái miệng thối tha đó ra."

"..."

Giờ thì nàng đã hiểu tại sao kiếp trước Đàm Tuân cứ hay hỏi nàng có bị Bùi Dận Chi đ.á.n.h không. Chắc chắn là chính hắn đã bị đ.á.n.h rồi.

Nghĩ vậy, Ly Châu không khỏi dành cho Đàm Tuân thêm một chút đồng cảm. Dù sao kiếp trước sau khi hòa ly, hắn biết mình đuối lý nên thực sự không có hành động nào quá phận với nàng, vậy mà vẫn bị đòn, oan uổng thật.

Ly Châu dịu giọng nói: "... Không có hôn, chỉ là nhìn nhầm góc độ thôi. Hắn mà dám hôn ta thật, ta đời nào lại đứng yên? Ta đâu phải kẻ ngốc."

Thực ra Bùi Chiếu Dã cũng biết rõ điều đó. Nhưng hắn vẫn cứ muốn hỏi. Hắn chỉ muốn nghe chính miệng nàng giải thích như vậy.

Hắn cũng tự thấy mình thật nực cười, lấy tư cách gì mà chất vấn người ta? Rõ ràng đến việc giữ nàng lại bên mình hắn còn chưa dám.

"Thơm quá."

Ly Châu khịt mũi, ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào, mềm mại, nàng nhìn quanh quất: "Cái gì mà thơm thế, ta đói rồi, muốn ăn."

Bùi Chiếu Dã bật cười: "Đừng nói là đến khoai lang nướng nàng cũng chưa từng ăn nhé?"

Nàng ngoan ngoãn lắc đầu.

"Chẳng có gì ngon đâu, đồ ăn lót dạ của dân quê thôi, sao có thể đưa lên bàn ăn của Công chúa được. Nếu nàng đói, chúng ta đến tửu lầu ở Tương Thành..."

"Người ta ăn được, tại sao Công chúa lại không ăn được? Có phải chàng nghĩ Công chúa thì ngày nào cũng phải ăn rồng gan phượng tủy không?"

Ly Châu kéo tay áo hắn, nũng nịu: "Mua cho ta đi, ta chưa ăn bao giờ, ta muốn ăn cái này."

Bùi Chiếu Dã bị nàng thuyết phục, hắn hơi cúi người, luồn tay qua khoeo chân, bế bổng nàng từ trên cây xuống.

Chóp mũi nàng tràn ngập mùi hương khô ráo, lạnh lẽo đặc trưng trên người hắn. Tiếc là vết thương của hắn chưa lành hẳn, Ly Châu không dám để hắn bế lâu, vừa chạm đất bèn tuột xuống, đi về phía mùi thơm đang bay tới.

Hóa ra không phải có người bán khoai lang nướng, mà là mấy người bán hàng rong gánh hàng từ trong thành ra, ngồi nghỉ bên bờ ruộng, nhóm lửa nướng khoai ăn tối.

Thấy một đôi nam nữ dung mạo xuất chúng đi tới, mấy người bán hàng rong đều tò mò nhìn chăm chú.

"Muốn ăn thật à?”Bùi Chiếu Dã sờ sờ mũi.

Ly Châu gật đầu lia lịa, nàng thấy rồi, họ có cả một bao tải to đùng kia kìa.

Bùi Chiếu Dã bước tới trao đổi vài câu với đám người đó. Mấy người bán hàng rong ban đầu tưởng họ là chủ đất đến đuổi đi, không ngờ chỉ là muốn xin vài củ khoai.

"Không cần trả tiền đâu, chúng ta cũng chỉ nghỉ chân ở đây, tiện tay đào được thôi. Quý nhân không chê thì cứ lấy vài củ mà ăn."

Họ đã nói vậy, Bùi Chiếu Dã cũng không cố chấp đưa tiền. Hắn liếc nhìn gánh hàng tạp hóa phía sau họ, nào là t.h.u.ố.c men, đồ chơi trẻ con thì tùy ý chọn một chiếc chuồn chuồn tre, hỏi giá rồi trả tiền.

Ly Châu đang mải nhìn họ nướng khoai cho mình, ngẩng đầu lên thấy trên tay hắn có thêm một món đồ chơi nhỏ, chỉ cần xoay nhẹ ngón tay là bay lên được. Nàng tít mắt cười: “Cái gì thế này? Cho ta chơi thử xem."

Ánh mắt mấy người bán hàng rong đảo qua đảo lại giữa hai người, rồi nhìn nhau thì thầm to nhỏ: “Keo kiệt thật đấy."

"Chứ còn gì nữa, bản thân thì ăn mặc sang trọng, đeo vàng đeo bạc, dẫn theo cô nương xinh đẹp thế kia mà chỉ mua cho người ta củ khoai nướng? Với cái chuồn chuồn tre?"

"…"

Bùi Chiếu Dã nghe rõ mồn một.

Ly Châu thì chẳng để ý, nàng vừa háo hức chờ khoai chín, vừa câu được câu chăng trò chuyện với mấy người họ.

Đám người bán hàng rong bàn tán về vụ bạo loạn trong thành mấy ngày nay.

"... Nghe nói bắt không ít quan lại, chẳng biết có c.h.é.m đầu thật không."

"Sao ta lại nghe bảo không phải c.h.é.m quan, mà là c.h.é.m cái người phạm tội ác ở phủ họ Mai kia kìa?"

"Nghe đâu là thổ phỉ ở Hồng Diệp Trại, không biết thù hằn sâu sắc thế nào mà g.i.ế.c cả nhà ba người người ta, chậc chậc."

Lòng Ly Châu khẽ động. Nàng lên tiếng: “Các vị không biết sao?"

Ánh lửa bập bùng chiếu rọi lên gương mặt thanh thuần của nàng, dùng dung mạo này để nói chuyện, đã mang theo vài phần đáng tin cậy.

"Người con gái g.i.ế.c người đó, là một nghĩa sĩ xả thân cứu tỷ tỷ mình đấy."

Đám người bán hàng rong đồng loạt nhìn về phía nàng, bị câu nói ấy khơi dậy sự tò mò.

Trong tiếng củi khô nổ lép bép, Bùi Chiếu Dã co một chân ngồi lật khoai lang, còn thiếu nữ bên cạnh thì miệng lưỡi lanh lợi, kể chuyện đầy cảm xúc, tình tiết vô cùng lôi cuốn.

Bùi Chiếu Dã khẽ nhếch môi. Hóa ra nàng có ý định này.

Trời dần tối, nghe xong câu chuyện, mấy người bán hàng rong rơm rớm nước mắt, gánh hàng lên vai bắt đầu đường về nhà. Vừa đi họ vừa bàn tán sôi nổi: “Từ xưa chỉ nghe huynh đệ nghĩa khí, nay mới biết tỷ muội cũng có thể vì nhau mà vào dầu sôi lửa bỏng. Cha con nhà họ Triệu kia đúng là lũ ác bá h.i.ế.p nam bá nữ, đáng bị tùng xẻo ngàn đao mới đúng!"

"Cha con họ Triệu làm ác trước, ba người nhà họ Mai nối giáo cho giặc, Trịnh nương t.ử vì cứu tỷ tỷ mà bất đắc dĩ phải g.i.ế.c người, có tội tình gì? Sao không xử cha con họ Triệu mà lại đòi xử nàng ấy trước?"

"Cái thế đạo này, kẻ ác thì nghênh ngang lộng hành, người tốt lại bị chúng nó ép c.h.ế.t oan uổng!"

Đợi người đi xa, khoai lang của họ cuối cùng cũng chín.

Bùi Chiếu Dã múc ít nước lạnh, làm nguội bớt củ khoai rồi bóc vỏ đưa cho nàng.

"Nếu nàng muốn chuyện này truyền khắp cả thành, chỉ dựa vào mấy người này e là không đủ đâu."

Ly Châu chu môi thổi phù phù vào củ khoai nóng hổi. Đợi nguội thêm chút nữa, nàng mới cẩn thận c.ắ.n một miếng nhỏ. Mùi vị quả thực không xuất sắc lắm, nhưng chút vị ngọt len lỏi giữa cảm giác thô ráp lại tạo nên một phong vị rất riêng.

"Để ta nghĩ xem, có cách nào nhanh hơn không nhỉ?"

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã lướt qua ngón tay nàng.

"Nàng có biết viết mấy loại thơ phú không?"

Ly Châu ngẩn người, ngay sau đó gật đầu mạnh, rõ ràng đã nảy ra ý tưởng.

"Ta còn biết phổ vài khúc nhạc đơn giản nữa.” Ly Châu ngẫm nghĩ: “Một đêm thì hơi gấp, để ngày mai đi, ngày mai chắc là ta làm xong!"

Dù sao bọn họ thẩm án cũng chẳng nhanh đến thế. Ly Châu ôm củ khoai, mải suy nghĩ đến xuất thần, hơi nóng làm đỏ ửng cả đầu ngón tay cũng không hề hay biết.

"... Phải rồi, chàng có quen biết ca kỹ hay con hát nào không?"

Bùi Chiếu Dã dập tắt đống lửa, nghiêng đầu nhìn nàng: "Ta đào đâu ra mà quen mấy người đó? Nhưng trong Bùi phủ nuôi bao nhiêu ca kỹ vũ nữ, vốn dĩ cũng chẳng có chỗ đi, sao không dùng luôn bọn họ?"

Ly Châu chớp chớp mắt: "Chàng thông minh thật đấy."

"...” Hắn thông minh hay không thì chưa biết, nhưng nàng thích khen người ta là thật.

"Ơ?” Ly Châu lúc này mới để ý hắn chỉ nướng có một củ: “Chàng không ăn à?"

Bùi Chiếu Dã cười khẩy: "Cái thứ khoai rẻ tiền này hồi bé ta ăn phát ngán, nhìn đã muốn nôn, ăn làm gì. Chỉ có kiểu công chúa chưa nếm mùi đời như nàng mới thấy lạ miệng thôi."

Ly Châu hừ nhẹ một tiếng, mặc kệ hắn, nàng xé một lớp vỏ rồi lại c.ắ.n thêm miếng nữa. Khi bóc vỏ, ít thịt khoai mềm dẻo dính lên tay nàng.

Bùi Chiếu Dã chống cằm, ánh mắt dán chặt vào những ngón tay thon dài trắng muốt ấy.

"Nhưng nếu nàng nhất quyết bắt ta nếm thử, thì cũng không phải là không được."

Ly Châu vừa quay đầu lại thì thấy hắn đã cúi người sát lại gần. Chiếc khuyên bạc trên đầu lưỡi mang theo xúc cảm ướt át nóng hổi, không nhẹ không nặng l.i.ế.m qua đầu ngón tay nàng.

Thịt lưỡi như có như không bao lấy ngón tay, hắn hơi nghiêng đầu, trên cần cổ màu trắng lạnh nổi lên những đường gân rõ rệt.

Hắn thẳng người dậy, nhìn bộ dạng ngây ra như phỗng của Ly Châu, nhếch môi cười tà mị: "Cũng không tệ, đa tạ Công chúa chiêu đãi."

Ly Châu rụt ngón tay lại, mặt đỏ bừng lên vì không thể tin nổi.

...

Dưới ánh trăng bàng bạc trên nền trời xanh thẫm, hai người trở về quan nha. Ly Châu sai người châm thêm dầu đèn, xắn tay áo chuẩn bị làm một việc lớn.

Hai ngày sau, một khúc nhạc có tên "Kim Lan Phú", lời ca và giai điệu đều hoàn chỉnh, ra đời.

Các ca kỹ, vũ nữ trong Bùi phủ trước nay chỉ quen hát những điệu ủy mị sướt mướt, lần đầu tiên cầm trên tay một khúc ca hào hùng bi tráng thế này, lại nghe được câu chuyện đằng sau đó thì vô cùng xúc động.

Các nàng thề với Ly Châu rằng sẽ dốc hết vốn liếng bình sinh để diễn xướng cho vị nghĩa sĩ kia.

Cùng lúc đó, tấu chương từ quận Y Lăng gửi về cung thành Lạc Dương cuối cùng cũng đã được đặt lên long án của Minh Chiêu Đế.

"... Doãn Cung, tấu chương này khanh đã xem qua chưa? Liệu có phải đám quan lại bên dưới cố tình khoa trương phóng đại để bôi nhọ công chúa Thanh Hà?"

Trong điện, khói hương Giáng Chân lượn lờ tỏa sắc trắng.

Minh Chiêu Đế mặc đạo bào, cài trâm gỗ đang nhắm mắt ngồi thiền, nhưng đôi lông mày nhíu chặt, rõ ràng tâm tư đang bất định.

Đàm Kính ngồi quỳ phía bên trái, hai tay đón lấy tấu chương từ Thường thị La Phong, đôi mắt trầm tĩnh như mặt hồ lướt nhanh qua những hàng chữ mực đen.

Một lát sau, ông ta đặt tấu chương xuống, nói: “Thần không dám dối gạt Bệ hạ, khuyển t.ử mấy ngày trước có gửi thư nhà về, trong đó cũng từng nhắc đến việc công chúa Thanh Hà có qua lại mật thiết với Hồng Diệp Trại này."

Minh Chiêu Đế từ từ mở mắt.

"Nhưng trong thư Công chúa gửi về cung báo bình an, lại không nhắc tới nửa chữ, chỉ nói đã hẹn ước với Ngọc Huy, muốn giải trừ hôn ước. Trẫm gửi thư giục nó về sớm, nó cũng chần chừ chưa hồi âm."

Cả điện im lặng một lúc, Minh Chiêu Đế lại hỏi: “Công chúa Thanh Hà xưa nay chưa từng có tính kiêu căng hống hách, lần này tại sao lại can thiệp vào chính sự Y Lăng, còn làm đến mức quan lại trong quận đồng loạt bãi quan? Doãn Cung, khanh có cách nhìn gì không?"

Đàm Kính trầm ngâm giây lát.

"Công chúa vốn tính ôn hòa đoan trang, hiền thục điềm tĩnh, sẽ không làm chuyện cuồng vọng. Chỉ là tuổi đời còn trẻ, bên ngoài lại lắm kẻ lòng dạ khó lường, biết rõ Công chúa là viên ngọc quý trên tay Bệ hạ, khó tránh khỏi nảy sinh tà tâm."

"... Ý khanh là cái Hồng Diệp Trại gì đó?"

Sắc mặt Minh Chiêu Đế sa sầm, nhìn sang viên Thường thị bên cạnh.

"La Phong, lần trước trẫm nhớ đã bảo ngươi đi nghe ngóng thử, có kết quả chưa?"

"Đang định bẩm báo với Bệ hạ đây ạ."

Viên hoạn quan mặt trắng không râu cất giọng eo éo: "Nô tài bảo người bà con ở Hạc Châu dò la, không ngờ lại nghe được chuyện tày đình. Cái Hồng Diệp Trại đó thế lực ở vùng Hạc Châu cực lớn, còn làm cả cái việc đại nghịch bất đạo là buôn bán muối lậu..."

"Buôn bán muối lậu!"

Minh Chiêu Đế đột ngột cao giọng.

"Giỏi, giỏi lắm! Một đám phản tặc như vậy mà không một ai báo cho trẫm biết! Hắn còn dám mê hoặc công chúa Thanh Hà của trẫm, hắn muốn làm gì? Tạo phản sao! Tên cẩu tặc, trẫm nhất định phải tru di cửu tộc nhà hắn!"

Minh Chiêu Đế tu đạo đã lâu, hiếm khi nổi trận lôi đình như vậy, cung nhân trong điện sợ hãi quỳ rạp xuống đất.

Đàm Kính cũng cúi đầu thật sâu.

La Phong vội nói: "Bệ hạ bớt giận, hiện giờ Giáng Châu đang không thái bình, còn bao nhiêu việc trọng đại đợi Bệ hạ quyết đoán, xin Bệ hạ chớ động khí mà hại đến long thể."

Minh Chiêu Đế dần nguôi giận đôi chút. La Phong nói không sai. Vùng Nhạn Sơn ở Giáng Châu đang có phản loạn, họ Tiết cũng rục rịch hành động, mắt thấy sắp phải dùng binh, làm sao rút được nhân lực đi tiễu phỉ?

Hơn nữa, việc cấp bách trước mắt là...

"Bệ hạ, thần nghe nói chuyện bá quan quận Y Lăng từ chức đã lan truyền trong triều. Để tránh cho công chúa Thanh Hà trở thành mục tiêu công kích, Bệ hạ nên sớm trấn an quần thần, dập tắt dư luận."

Lời này đ.á.n.h trúng tâm tư Minh Chiêu Đế.

Đám văn thần là bọn khó dây dưa nhất, kẻ nào cũng nắm chặt cán bút, vẩy vài giọt mực là có thể dìm c.h.ế.t cả Hoàng đế chứ đừng nói là một nàng công chúa.

Minh Chiêu Đế lập tức sai La Phong chuẩn bị viết chiếu lệnh.

Kế sách hiện giờ chỉ có cách khiển trách Công chúa, ban chỉ ân thưởng cho đám quan lại Y Lăng mới có thể xoa dịu cơn giận của quần thần...

"... Khoan đã.” Minh Chiêu Đế đột ngột gọi lại.

Chiếu lệnh viết được một nửa, La Phong dừng bút.

Minh Chiêu Đế nhíu mày suy tư, đúng lúc này lại nhớ tới lá thư Ly Châu viết cho ông.

Trong thư, ngoài việc miêu tả phong cảnh non nước dọc đường, nàng còn khảo sát cả dân sinh, thủy lợi, vận tải của quận Y Lăng. Cuối thư nàng viết: Chuyến đi này nhi thần quyết dốc lòng dốc sức, đóng góp một phần công lao cho quốc gia, không uổng phí tiền bạc dọc đường, mong phụ hoàng tin tưởng.

Kỳ lân nhi của ông tuy tính tình yếu đuối nhưng tuyệt đối không ngu dốt.

Việc nàng qua lại với Hồng Diệp Trại, tuy không nhắc trong thư, nhưng liệu có phải nàng có sự tính toán riêng?

Trong khoảnh khắc này, Minh Chiêu Đế lật giở lại từng biểu hiện học tập từ nhỏ đến lớn của nàng trong ký ức. Lời khen ngợi của Thái phó. Những lời can gián tuy ngây ngô nhưng đầy tấm lòng son sắt mà nàng từng viết.

Ngón tay Minh Chiêu Đế gõ nhẹ lên tờ chiếu lệnh, hồi lâu không dứt.

"Cất đi, đợi thêm vài ngày nữa."

La Phong không dám ho he, lập tức làm theo.

Cách đó không xa, ánh mắt Đàm Kính u tối nhìn sang.

Minh Chiêu Đế quay sang nói với Đàm Kính: “Những lời đàm tiếu về Công chúa trong triều, khanh hãy cố gắng áp chế giúp trẫm vài ngày. Doãn Cung, việc này vất vả cho khanh rồi. Công chúa còn nhỏ dại, tính khí thất thường, hôn sự cũng không thành, mong khanh bao dung cho."

Đàm Kính đáp: "Bệ hạ nói quá lời, thần sợ hãi không yên. Khuyển t.ử tư chất thô bỉ, không thể hầu hạ Công chúa, cân nhắc kỹ lưỡng mà giải trừ hôn ước này, đó là nhờ Bệ hạ khoan hồng độ lượng mới phải."

Vua ta khách sáo một hồi, chuyện này không nhắc tới nữa. Thực ra Minh Chiêu Đế cũng rất tò mò, Ly Châu rốt cuộc đã làm gì mà khiến Đàm Tuân, kẻ vốn si mê nàng từ nhỏ, lại chủ động xin hủy hôn.

Nhưng những chuyện này đành phải đợi nàng về nhà rồi mới hỏi kỹ được.

Lúc cáo lui, Đàm Kính bày tỏ đã nhiều tháng không gặp muội muội, muốn ghé qua thăm hỏi, Minh Chiêu Đế không từ chối, còn nhờ ông ta chuyển lời hỏi thăm Hoàng hậu.

Đàm Kính nhận lời.

Đi qua con đường hành lang cứ mười bước lại có một lính gác, cung Trường Thu của Hoàng hậu đã hiện ra trước mắt. Cung nhân định vào bẩm báo thì bị Đàm Kính ngăn lại.

Trong điện vọng ra tiếng cười đùa.

Đàm Kính vén rèm trúc, thấy một hoạn quan có dung mạo thanh tú đang chải đầu cho Đàm Hoàng hậu. Vừa chải, hắn vừa cười tươi như hoa ghé vào tai Hoàng hậu thì thầm to nhỏ. Đàm Hoàng hậu nheo mắt, bên môi vương vấn nụ cười như có như không.

"Thượng thư lệnh đại nhân..."

Tên hoạn quan cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng Đàm Kính, mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng quỳ rạp xuống đất.

Đàm Hoàng hậu từ tốn nhướng mắt lên.

"Huynh trưởng đến đây mà không cho người thông báo một tiếng, cứ thế xông vào, không sợ nhìn thấy cái gì không nên thấy..."

Chát!

Một cái tát giòn giã giáng thẳng xuống mặt tên hoạn quan.

Đàm Hoàng hậu lập tức biến sắc, bật dậy: "Đàm Doãn Cung! Đây là cung Trường Thu, huynh to gan thật!"

"Cút xuống.” Đàm Kính lạnh lùng nhả ra hai chữ.

Tên hoạn quan sợ hãi bò lết ra ngoài. Đợi nội thất chỉ còn lại hai anh em, Đàm Kính mới chỉnh lại tay áo, cúi đầu đứng nghiêm, mặt không cảm xúc nói: “Cái tát này, là hắn chịu thay cho Hoàng hậu đấy."

Ngực Đàm Hoàng hậu phập phồng, đôi mắt rực lửa giận: "Huynh là thần, ta là quân, bản cung là Hoàng hậu..."

"Thiên hạ không có vị Hoàng hậu nào lại đi mua chuộc sát thủ ám sát Công chúa cả."

Đàm Kính lạnh lùng liếc nhìn vẻ mặt giận dữ đang đông cứng lại của bà ta.

"Đàm Tuyên Dung, nếu muội không muốn làm Hoàng hậu nữa thì nhà họ Đàm còn rất nhiều cô gái trẻ trung xinh đẹp có thể ngồi vào vị trí này. Muội có biết mỗi lần muội phát điên là gây ra bao nhiêu rắc rối không?"

Đàm Hoàng hậu nhìn chằm chằm ông ta, hồi lâu sau nhếch môi cười khẩy đầy khinh miệt: “Đàm Doãn Cung, huynh lúc nào cũng sợ đầu sợ đuôi, lo trước tính sau. Nếu ta là nam nhi, thì nhà họ Đàm này làm gì đến lượt huynh lên tiếng?"

Đàm Kính vẫn dửng dưng: "Muội không thông minh như muội tưởng đâu."

"Thế à?” Đàm Hoàng hậu thong thả nói: “Quan lại Y Lăng bãi quan, Ngự sử trong triều viết tấu chương đến mòn cả bút, ngày mai thượng triều, đống tấu sớ ấy có đè c.h.ế.t người cũng không hết. Bệ hạ dù có sủng ái đứa con gái đó đến đâu thì cũng phải viết chiếu lệnh khiển trách thôi. Ta đoán xem nào, là cắt giảm thực ấp? Hay là cấm túc vài năm?"

Vị văn sĩ trung niên với đôi mắt lạnh lùng lẳng lặng nhìn bà ta.

"Ta đã nói rồi, muội quá tự phụ. Muội đâu biết rằng, công chúa Thanh Hà mới là người mà nếu có thân nam nhi, thì trong triều đình này tuyệt đối không có chỗ cho con trai muội lên tiếng."

Nụ cười trên mặt Đàm Hoàng hậu tắt ngấm, ánh mắt u ám như quỷ dữ.

"Huynh tốt nhất nên cầu nguyện cho công chúa Thanh Hà không qua khỏi kiếp nạn này đi. Nếu không, một khi quan lại Y Lăng cũng quay sang ủng hộ nó, cả quận Y Lăng rơi vào tay nó, thì huynh và con trai huynh sớm muộn gì cũng cùng nhau xuống mồ thôi."

Đôi mắt vô cảm của Đàm Kính lướt qua khuôn mặt bà ta lần cuối. Ông ta quay người, dẫm lên đúng những dấu chân khi bước vào, không sai một ly, đi thẳng ra ngoài.

Phía sau lưng, trong điện vang lên tiếng đập phá đồ đạc loảng xoảng.


Chương 41 - Chương 41

Lời cảnh cáo của Đàm Kính không chỉ truyền đến cung Trường Thu của Hoàng hậu, mà cùng ngày hôm đó cũng được gửi về tổ trạch họ Đàm ở quận Uyển xa xôi.

Tuy nhiên, nội dung lại hoàn toàn trái ngược.

Người nhận được thư là Đàm Nhung, ông ta chỉ lướt qua nội dung rồi cười lớn quăng sang một bên.

"Huynh trưởng của ta đúng là mười năm như một, lúc nào cũng cẩn thận thái quá. Giờ bách quan Y Lăng từ chức là chuyện ván đã đóng thuyền, gián quan trong triều đua nhau dâng sớ phản đối. Chậm nhất là năm ngày nữa, nếu Bệ hạ còn không trừng phạt công chúa Thanh Hà, e là buổi chầu cũng chẳng thể diễn ra bình thường được."

Ông ta vừa mài mũi thương, vừa nhàn nhã nói chuyện với phu nhân Quách thị đang đọc sách trong thư phòng: “Vậy mà huynh trưởng còn dặn ta phải theo dõi sát sao động tĩnh ở quận Y Lăng, chẳng biết là đang lo cái gì... Chẳng lẽ còn sợ một nàng công chúa nhỏ bé cát cứ một phương, làm lung lay địa vị của Hoàng t.ử nhà ta sao?"

Quách phu nhân xuất thân danh môn, vốn có tài học, thường cùng chồng bàn luận việc bên ngoài. Nghe vậy, bà đặt cuộn thẻ tre xuống, trầm tư giây lát rồi nói: “Vị công chúa đó nghe nói từ nhỏ đã bái Thái phó Trịnh Từ làm thầy, giỏi cầm kỳ thi họa, lại có khả năng nhìn qua là nhớ, Bệ hạ còn ban cho nàng ta nửa mảnh hổ phù để hộ thân, đủ thấy sủng ái đến mức nào. Nay nàng ta ở lại Y Lăng mãi không về, lời huynh trưởng nói không phải là không có lý đâu."

Đàm Nhung cười vang sảng khoái. Ông ta râu dài mày rậm, trạc ngoài ba mươi, thừa hưởng dung mạo tuấn tú của người nhà họ Đàm nhưng lại nhiều thêm vài phần phóng khoáng của võ quan so với vẻ nho nhã của các văn sĩ trong tộc.

"Nàng chưa gặp vị công chúa đó nên không biết nàng ta nhát gan như chuột đến mức nào đâu."

Đàm Nhung búng tay vào mũi thương, ánh mắt lộ vẻ khinh thường.

"Nàng ta biết rõ ta và Hoàng hậu hợp mưu g.i.ế.c mình, vậy mà không dám hé răng nửa lời với Bệ hạ. Nàng biết tại sao không? Chẳng qua là sợ ngày sau Bệ hạ băng hà, gia tộc chúng ta một tay che trời, nên muốn nhân lúc này bán cho ta một cái ân tình, mong chúng ta sau này tha cho một con đường sống mà thôi."

Đàm Nhung đứng dậy, tùy tiện múa vài đường thương, giọng điệu hờ hững: “Đàn bà con gái chỉ biết sợ sệt, tin vào mấy cái đạo lý ôn lương cung kiệm nhượng, gặp chuyện chỉ nghĩ đến đường lui, không dám liều mạng, càng không dám đ.á.n.h cược. Đừng nói là cho nàng ta một quận, cho dù dâng cả một châu, hễ địch đ.á.n.h tới là nàng ta chỉ biết nghĩ đến chuyện đầu hàng, cầu hòa thôi. Có gì đáng sợ?"

Mũi thương vung lên xé gió, âm thanh sắc lạnh rợn người.

Quách phu nhân im lặng lắng nghe, lát sau mới nói: “Nhưng trớ trêu thay, kẻ phá vỡ kế hoạch diệt trừ Hồng Diệp Trại của chàng lại là vị công chúa Thanh Hà này đấy."

"..."

Đàm Nhung lộ vẻ không vui: “Liên quan gì đến nàng ta? Là do kế hoạch của huynh trưởng đã bỏ sót tấm hổ phù của nàng ta, cũng là do ta quá tin tưởng đám thủy phỉ ở Già Thảo Cừ. Không ngờ cấp cho bọn chúng bao nhiêu nỏ hạng nặng như thế mà vẫn thua dưới tay Hồng Diệp Trại."

Nhắc đến cái tên này, Đàm Nhung mới thu lại vài phần khinh miệt, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.

"Tên Bùi Chiếu Dã đó quả thực có vài phần dũng mãnh. Nghe Ngọc Huy nói, kẻ này bám riết lấy công chúa Thanh Hà, ta đoán hắn muốn mượn thế của Công chúa, lợi dụng nguồn muối để mưu đồ đại nghiệp."

Quách phu nhân nói: "Như vậy chẳng phải đúng ý chàng sao?"

"Người hiểu ta chỉ có phu nhân."

Đàm Nhung cười lớn, dứt tiếng cười, ông ta nói tiếp: "Họ Đàm đang cần một trận chiến để kiến công lập nghiệp. Dù là Hồng Diệp Trại làm phản hay họ Tiết ở Giáng Châu làm phản, họ Đàm đều có thể lấy chiến tranh để nuôi dưỡng gia tộc. Đến lúc đó, ắt sẽ như chim đại bàng cưỡi gió bay lên chín tầng mây..."

Đã đến giờ Đàm Nhung luyện võ như thường lệ. Hai vợ chồng mỗi người một việc, Quách phu nhân rời khỏi tiền viện, khi đi ngang qua hoa viên bỗng nghe thấy tiếng hát từ mặt nước vọng lại.

"Khúc này nghe lạ quá, trước đây dường như chưa từng nghe."

Nữ tỳ đáp: "Nghe nói là khúc nhạc đang thịnh hành gần đây, tên là 'Kim Lan Phú', các ca kỹ đang gấp rút luyện tập đấy ạ."

Quách phu nhân gật đầu: "Đợi tập xong thì gọi lên cho ta nghe thử."

Tiếng khánh đá ngân vang, từ chốn trâm anh thế phiệt bay ra tận hang cùng ngõ hẻm. Chỉ trong vài ngày, cùng với câu chuyện nàng họ Trịnh cứu chị, khúc ca đã được truyền tụng khắp nơi.

Trong quận Y Lăng ai ai cũng biết chuyện, tất cả đều đang nín thở chờ kết quả vụ án.

Người chịu trách nhiệm vụ án này là Lâm Chương, mới hai mươi sáu tuổi. Trước đây bị cấp trên chèn ép, hắn chỉ biết nhìn mặt người ta mà hành xử, chưa bao giờ dám tự quyết. Nay bỗng dưng bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, quả thật là ăn không ngon, ngủ không yên.

Ngay cả trên đường đến quan nha cũng có người chặn hỏi: “Lâm Quyết tào, vụ án tỷ muội nhà họ Trịnh rốt cuộc xử thế nào? Không được làm oan người tốt, khiến bà con thất vọng đâu đấy!"

Lâm Chương chỉ biết cười gượng làm hòa, ngày ngày trốn chui trốn lủi giữa quan nha và nhà riêng như chuột chạy qua đường.

Hắn thuộc làu luật pháp, đương nhiên biết vụ án này chỉ có một kết quả. Triệu Kế chắc chắn phải c.h.ế.t. Trịnh Đan Chu hung hãn g.i.ế.c người cũng là chứng cứ rành rành, theo luật phải xử tử.

Nhưng Lâm Chương biết thừa, nếu hắn dám phán như thế, thì chân trước bước ra khỏi cửa quan nha, chân sau kiểu gì cũng bị đám dân chúng chân chất này đ.á.n.h c.h.ế.t tươi tại chỗ.

Mấy vị đồng liêu đã từ quan về nhà thấy hắn cũng không nhịn được mà châm chọc: “Định Quy à, tội gì phải nghe lời công chúa Thanh Hà làm cái việc tốn công vô ích này?"

"Ngươi nghĩ mà xem, nàng ta và Hồng Diệp Trại vốn qua lại mật thiết, làm sao có thể trơ mắt nhìn Trịnh Đan Chu bị c.h.é.m đầu? Nàng ta chỉ muốn đẩy ngươi ra, điều tra vụ án của cha con Triệu quận thừa, g.i.ế.c gà là ngươi để dọa đám khỉ là chúng ta thôi."

"Định Quy, ngươi còn non lắm, chưa hiểu đạo làm quan đâu."

"Chi bằng từ quan cùng bọn ta, quẳng mấy cái án đó cho nàng ta tự lo liệu cho xong."

Lâm Chương quả nhiên nảy sinh ý định rút lui. Nhưng trớ trêu thay, đúng lúc này, vị Công chúa xinh đẹp như tiên giáng trần kia lại thường xuyên đến đôn đốc tiến độ vụ án.

"Lâm Quyết tào, hôm nay lại vất vả rồi?"

"Vụ án ở phủ họ Mai, vụ án tham ô hối lộ của bè lũ họ Triệu, nhiều vụ án cùng lúc mà ngài xử lý đâu ra đấy, Lâm Quyết tào quả thật sáng suốt tinh tường, thực là rường cột của Nam Ung ta."

"Nếu quan lại nào cũng phá án thần tốc như Lâm Quyết tào thì lo gì chính sự không nghiêm minh? Ngày sau ta viết thư cho Phụ hoàng, nhất định phải khen thưởng Lâm Quyết tào thật hậu hĩnh."

Công chúa không chỉ đích thân đến thăm hỏi, mà nếu buổi tối tan sở muộn, nàng còn sai người chuẩn bị đồ ăn khuya mang đến để thể hiện sự quan tâm.

Đám quan nhỏ địa phương bọn họ, có bao giờ dám mơ được một nàng công chúa đương triều coi trọng đến thế? Lâm Chương và mấy người phụ tá hắn chọn đều là những người trẻ tuổi mới bước vào chốn quan trường, nhất thời cảm động khôn nguôi, hận không thể cúc cung tận tụy để báo đáp ơn tri ngộ.

“...Lâm Quyết tào có oán trách ta không?"

Bên trong, Bùi Chiếu Dã đang được y quan bôi thuốc. Ly Châu ở gian ngoài, đón lấy công văn Lâm Chương dâng lên.

Lâm Chương ngạc nhiên ngẩng đầu, thấy gương mặt rạng rỡ như nắng sớm mai kia đang nhìn mình cười nhẹ.

"Mấy vụ án trong tay ngươi, nếu đều xử đúng sự thật, vừa đắc tội với dân, vừa đắc tội với quyền quý, có thể nói là chẳng có chút lợi lộc nào. Nếu bây giờ ngươi từ quan, ta thực sự cũng chẳng làm gì được ngươi."

Ngọn nến lung linh, Lâm Chương nghe vậy im lặng hồi lâu, rồi cúi rạp người vái Ly Châu: “Không dám giấu Công chúa, ban đầu hạ quan quả thực có khó xử, cũng biết rõ nếu thực sự xử những vụ án này, e rằng sau này chốn quan trường sẽ muôn vàn khó khăn."

Ly Châu lẳng lặng nhìn hắn.

"Thế nhưng, Công chúa có biết không, những ngày Công chúa chỉ định ta điều tra cha con họ Triệu, đã có bao nhiêu bá tánh đến khóc lóc kêu oan với ta?"

Hắn từ từ ngẩng đầu lên.

"Hồ sơ trên án thư của ta ngày càng chồng chất. Mỗi lần nhìn thấy những hồ sơ ấy, ta lại nghĩ, nếu ta không làm thì còn ai dám làm? Nếu ta không dám tra, thì còn ai dám thay họ giải oan? Chẳng lẽ phải đợi đến khi có một Trịnh Đan Chu tiếp theo bị ép đến đường cùng phải g.i.ế.c người, ta mới đến định tội nàng ấy sao?"

Lâm Chương ngừng một chút, như có vô vàn cảm xúc cuộn trào trong lòng, cuối cùng chỉ hóa thành một câu: “Ta không phải muốn làm Bao Công tái thế gì cả. Ra làm quan mấy năm nay, ta chỉ muốn được xử án một lần mà không bị bất cứ ai chi phối, cho dù đây là lần cuối cùng làm cái chức Quyết tào này, ta cũng thấy sướng lòng!"

Một khi đã quyết tâm coi đây là lần xử án cuối cùng, Lâm Chương cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, thậm chí thấy mỗi ngày trôi qua đều tràn đầy hy vọng. Cùng lắm thì mất cái chức quan, còn đám cấp trên của hắn, thứ bọn họ mất là cái mạng kia kìa.

“...Sẽ không phải là lần cuối cùng đâu."

Ly Châu mỉm cười vỗ vỗ vai hắn trấn an: "Cứ làm theo lời ta bảo, đảm bảo ngươi sẽ trở thành một vị thanh thiên đại lão gia được dân chúng kính yêu."

Lâm Chương hơi mở to mắt.

...

Đợi Lâm Chương đi rồi, Ly Châu nhìn theo hướng hắn rời đi, không kìm được cảm thán: “Ta biết ngay mà, đâu thể chỗ nào cũng toàn tham quan, kiểu gì cũng vẫn còn những vị quan tốt một lòng vì dân chứ."

Bên trong, Bùi Chiếu Dã không nhịn được cười khẩy một tiếng.

"Hắn ta không phải là một lòng vì dân, mà là 'nghé con không sợ cọp', chưa bị bọn cáo già hành cho lên bờ xuống ruộng thôi. Đợi thêm ba năm năm nữa mà hắn vẫn nói được câu đấy thì mới đáng để người ta nể phục."

"Chàng bi quan thật đấy."

"Là do nàng quá lạc quan thôi."

Ly Châu vén rèm bước vào, lúc này mới phát hiện y quan đã rời đi từ lúc nào, nhưng vết thương của Bùi Chiếu Dã vẫn chưa được bôi thuốc.

"Sao không để y quan bôi t.h.u.ố.c cho chàng?"

Hắn đang soi gương, tự bôi t.h.u.ố.c sau lưng khá bất tiện. Bùi Chiếu Dã mặt không đổi sắc nói: "Tay đàn ông sờ mó lên người ghê c.h.ế.t đi được."

“...Để ta giúp chàng nhé?"

"Sao dám làm phiền Công chúa."

Miệng nói vậy nhưng lọ t.h.u.ố.c mỡ đã được hắn nhét nhanh vào tay nàng. Ly Châu nghi ngờ hắn vốn dĩ đã trù tính như thế rồi.

Dưới ánh sáng vàng vọt của ngọn đèn chín nhánh, nàng nhìn vết kiếm thương vắt ngang lưng hắn. Vết c.h.é.m quá sâu, cho dù có lành lại cũng sẽ để lại sẹo lồi lõm xấu xí.

Bùi Chiếu Dã thấy nàng nhìn vết thương mãi không động đậy, nghiêng đầu hỏi: “Sao thế? Chê sẹo xấu à?"

Ly Châu liếc hắn một cái. "Đương nhiên là không phải rồi."

Thực ra kiếp trước trên người hắn còn nhiều sẹo hơn thế này. Khi đó hắn nói rất nhẹ nhàng, cứ như thể chỉ là vết đứt tay do bất cẩn khi thái rau.

Mãi đến khi sống lại một đời, Ly Châu mới tận mắt chứng kiến da thịt hắn bị c.h.é.m toạc ra, bị trọng thương, rồi từng chút từng chút một lành lại đau đớn thế nào. Nhưng kiếp trước chẳng ai biết vết thương của hắn từ đâu mà có.

Nàng lấy một ít t.h.u.ố.c mỡ, cẩn thận bôi lên lưng hắn.

Bùi Chiếu Dã vốn cố ý đuổi y quan đi, cũng chẳng phải vì thấy ghê tay đàn ông thật, mà thuần túy là muốn mượn cớ đau ốm để được Công chúa thương xót đôi chút.

Thế nhưng khi ngón tay mát lạnh dính t.h.u.ố.c của nàng di chuyển trên sống lưng, vùng bụng dưới của Bùi Chiếu Dã thắt lại, hắn bỗng thấy hơi hối hận.

“...Công chúa, ta da dày thịt béo, thực ra nàng mạnh tay chút cũng được."

Ly Châu nghiêm túc: "Thế sao được, ta sẽ không cho chàng có cơ hội chê ta vụng về đâu."

Tay nàng trượt từ lưng xuống hõm eo. Lực đạo quá nhẹ, ngón tay vừa mát vừa mềm, cứ như chiếc lông vũ cọ qua cọ lại nơi thắt lưng hắn.

“...Không mạnh tay thì làm nhanh lên được không?"

"Đã nhanh lắm rồi.” Ly Châu bôi t.h.u.ố.c cực kỳ chuyên tâm, ngón tay trượt dọc theo sống lưng đi xuống: “Ai bảo chàng chỗ nào cũng đầy thương tích, ta còn chưa kêu mệt đây này."

Hơi thở hắn dồn dập hơn vài phần, hắn nhắm mắt lại.

Ly Châu nghe thấy động tĩnh, hơi lo lắng: "Ta làm chàng đau à?"

Bùi Chiếu Dã mở mắt, bình tĩnh đáp: “Không đau, chỉ là... có phản ứng chút thôi."

"..."

Ly Châu suýt nữa thì đ.á.n.h rơi lọ t.h.u.ố.c trên tay.

Nàng một tay cầm lọ thuốc, một tay dính đầy t.h.u.ố.c mỡ, đang ngẩn người không biết có nên tiếp tục bôi hay không thì bất chợt một bàn chân vươn ra móc lấy chiếc ghế đẩu dưới m.ô.n.g nàng, kéo nàng từ phía sau ra trước mặt.

Bùi Chiếu Dã cười nói: "Đằng sau bôi xong rồi, đến đằng trước chứ nhỉ."

Ánh nến chiếu lên thân trên tr*n tr** của hắn, tạo nên những mảng sáng tối rõ rệt, tựa như những dãy núi trùng điệp mà Ly Châu từng vẽ.

Đôi chân hắn kẹp lấy cả nàng lẫn chiếc ghế vào giữa, tuy không chạm vào nàng chút nào nhưng lại tạo ra cảm giác áp bức như núi đè xuống, không lối thoát.

“...Đằng trước chàng tự nhìn thấy mà, có thể tự bôi được."

"Công chúa sao lại làm việc bỏ dở giữa chừng thế?"

Bùi Chiếu Dã nắm lấy cổ tay nàng, ấn ngón tay dính t.h.u.ố.c đó lên lồng n.g.ự.c mình.

"Ban đồ ăn khuya cho sủng thần mới thì không thiếu bữa nào, giờ thấy ta hết giá trị lợi dụng rồi, đến bôi t.h.u.ố.c cũng chỉ bôi một nửa, Công chúa có phải hơi có mới nới cũ quá không?"

Hắn coi ngón tay Ly Châu như cái que lấy thuốc. Ly Châu nhắm mắt không chịu động đậy, hắn bèn tự cầm tay nàng chấm thuốc, bôi thuốc, từ trái qua phải, từ trên xuống dưới...

Đầu ngón tay trắng như ngọc chỉ biết bất lực cuộn tròn mềm nhũn, mặc kệ hắn dẫn dắt, dường như hắn đặt đâu nàng cũng không phản kháng.

Một loại khát cầu nào đó trong lòng đang rục rịch, ẩn ẩn có xu hướng trỗi dậy.

Một lúc lâu sau, Bùi Chiếu Dã khó khăn đè nén ý niệm khô nóng trong cổ họng, cầm lấy chiếc khăn lụa bên cạnh lau sạch t.h.u.ố.c mỡ trên đầu ngón tay nàng.

Ly Châu lúc này mới lén thở phào nhẹ nhõm, mở mắt ra, bắt gặp đôi mắt đen láy sâu thẳm.

Hắn cười: "Đa tạ Công chúa rủ lòng thương, có Công chúa đích thân bôi thuốc, ngày mai nhất định sẽ khỏi hẳn."

Lòng Ly Châu bỗng mềm nhũn. Nàng khẽ "ừm”một tiếng.

Khóe mắt tình cờ lướt qua vết m.á.u rất mờ trên cổ hắn, tuy nông nhưng có thể tưởng tượng tình thế lúc đó hung hiểm thế nào. Hắn không nhìn thấy vết thương này nên vẫn chưa bôi thuốc, vết thương đã đóng vảy màu nâu nhạt.

Ly Châu cúi đầu, hôn nhẹ lên đó một cái.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chằm chằm, gân xanh trên cổ nổi lên.

Nàng ngước mắt: "Những vết thương này, ta đều nhớ kỹ rồi."

Lặng lẽ không một tiếng động, hắn dùng chân móc chiếc ghế của nàng xích lại gần hơn.

"Nhớ kỹ cái gì?"

"Có kẻ bất chấp thủ đoạn muốn lấy mạng chàng và Hồng Diệp Trại."

Ánh mắt hắn thoáng d.a.o động, giọng nói rất nhẹ: “Ta là trùm buôn muối lậu, Hồng Diệp Trại là thổ phỉ, vốn dĩ là những kẻ ai cũng muốn đánh, ai muốn diệt trừ bọn ta cũng chẳng có gì lạ, cần gì phải kinh ngạc?"

Chuyện này không giống.

Thôi Thời Ung muốn diệt trừ Hồng Diệp Trại là vì ông ta là Thái thú quận Y Lăng, dù là vì tư tâm hay việc công, Ly Châu tuy không tán đồng nhưng biết đó là lẽ thường tình.

Nhưng kẻ đứng sau cung cấp nỏ hạng nặng cho Già Thảo Cừ lại khác.

Hắn với Hồng Diệp Trại, với Bùi Chiếu Dã, chắc chắn là có tư thù nào đó mới đuổi cùng g.i.ế.c tận như vậy, muốn tiêu diệt toàn bộ Hồng Diệp Trại không chừa một ai.

Ly Châu lắc đầu: "Không được. Có ta ở đây, lần này không ai được phép g.i.ế.c chàng nữa."

... Lần này?

Bùi Chiếu Dã nghiền ngẫm hai chữ này, cứ như trong lời nàng nói còn có "lần trước”vậy.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc đến mức cố chấp của nàng, Bùi Chiếu Dã chợt bật cười, giọng nói nhẹ nhàng như đang mê hoặc: “Vậy nàng còn bỏ sót một vết thương nữa đấy."

Hàng mi Ly Châu run lên, đôi môi bị ngậm lấy, chạm vào chiếc khuyên lưỡi bằng bạc cứng rắn lạnh lẽo của hắn. Chiếc khuyên nhẹ nhàng tách mở hàm răng, tiến vào trong khoang miệng nàng, quấn lấy đầu lưỡi mềm mại giữa những tiếng m*t mát ướt át.

Hắn dường như muốn chia sẻ với nàng nỗi đau vi diệu luôn hiện hữu bên mình, nhưng nụ hôn lại tỉ mỉ và kiên nhẫn vô cùng.

Hồi lâu sau, môi răng tách ra trong tiếng th* d*c khe khẽ.

Hắn trán chạm trán với nàng.

"Nhớ kỹ chưa?"

Ly Châu đã bị hắn hôn cho đầu óc rối bời. Thấy vậy, hắn cười vùi đầu vào hõm cổ nàng, tham lam hít hà mùi hương an tâm tỏa ra từ cơ thể thiếu nữ.

"Không sao.”Bùi Chiếu Dã hôn lên chiếc cổ mịn màng, thì thầm: “Lần sau đổi cách khác để nàng nhớ kỹ hơn."


Chương 42 - Chương 42

“...Đổi cách gì?"

Trong hơi thở nóng bỏng đan xen, suy nghĩ của Ly Châu có phần chậm chạp. Nàng không để tâm lắm đến câu nói này của hắn, mà lại chú ý hơn đến câu "bỏ sót một vết thương” ban nãy.

Nàng bỏ sót vết thương nào ư?

Chưa kịp nghĩ thông, những nụ hôn vụn vặt của hắn đã ập tới, đ.á.n.h tan mọi suy nghĩ trong đầu nàng.

“...Thương lượng với nàng chuyện này.” Giọng hắn mang theo chút dỗ dành.

"Chuyện gì?"

"Ngày mai là phiên xử vụ án Đan Chu rồi, đúng không?"

Ly Châu bị hắn hôn đến buồn ngủ, Bùi Chiếu Dã lại nâng mặt nàng lên, bắt nàng nhìn thẳng vào mình.

Ly Châu chậm chạp gật đầu.

"Đúng vậy, sao thế?"

"Không có gì, chỉ là báo trước với nàng một tiếng.”Hắn mỉm cười: “Ngày mai Hồng Diệp trại sẽ cướp ngục."

Ly Châu đang mơ màng buồn ngủ bỗng chốc tỉnh táo hẳn, ngồi bật dậy.

Bùi Chiếu Dã bị nàng nhìn chằm chằm có chút không tự nhiên, sờ mũi, lảng tránh ánh mắt nàng: “Sao không nói gì?"

Hắn cứ tưởng nàng sẽ ngăn cản, hoặc tức giận mắng hắn, giống như lần trước nói về chuyện buôn lậu muối.

Nhưng lần này nàng lại có vẻ rất bình tĩnh.

Đôi mắt hạnh trong veo nhìn hắn, đen láy như nghiên mực thượng hạng.

“...Ta hiểu rồi."

Ly Châu vừa bất ngờ lại vừa không bất ngờ.

Đan Chu lần này cam tâm tình nguyện nghe lời nàng, không bỏ trốn mà ở lại chờ phán quyết của quan phủ, là vì biết ơn Ly Châu đã cứu chị gái Trúc Thanh, cũng là vì tin tưởng Ly Châu.

Nhưng cô ấy cũng là tam đương gia của Hồng Diệp trại.

Chỉ nhìn cái cách hơn năm mươi huynh đệ trong trại bất chấp tất cả để cứu người hôm Đan Chu gặp nạn, cũng đủ thấy uy tín của Đan Chu trong trại, thậm chí còn vượt qua cả nhị đương gia Cố Bỉnh An.

Nếu Đan Chu thực sự bị phán t.ử hình, người của cô ấy tuyệt đối sẽ không ngồi yên chờ c.h.ế.t.

Ly Châu ngẫm nghĩ một chút, rồi hỏi: “Nhưng trước đây chàng đâu có manh động như vậy, là vì chuyện Gia Thảo Cừ sao?"

Bùi Chiếu Dã quấn lọn tóc đen của nàng quanh ngón tay, hàng mi rủ xuống che giấu cảm xúc trong mắt.

"Trước đây ta cứ tưởng, chỉ cần cố thủ ở núi Ngu nhỏ bé này, dựa vào địa thế hiểm trở, dựa vào ruộng muối, là có thể yên ổn một góc, che chở cho những huynh đệ nguyện đi theo ta. Nhưng Cố Bỉnh An nói đúng, đã bước chân vào con đường này, không tiến ắt lùi. Hoặc là được chiêu an, hoặc là tạo phản. Ngoài hai con đường đó ra, chỉ còn con đường c.h.ế.t, sớm hay muộn mà thôi."

Ít nhất thì người đó nhất định muốn hắn c.h.ế.t.

Trong lòng Bùi Chiếu Dã dâng lên nụ cười lạnh lẽo.

Ông ta thanh cao biết bao, cao cao tại thượng biết bao, trong mắt không chứa nổi một hạt cát, sao có thể cho phép mình dính líu đến một tên buôn lậu muối xuất thân thấp hèn, cỏ rác như hắn?

Cho nên mới muốn nhổ cỏ tận gốc, diệt trừ cả Hồng Diệp trại.

Có lẽ người ông ta muốn diệt trừ nhất là chính bản thân ông ta của hai mươi năm trước. Nhưng ông ta không làm được, đành phải lùi một bước, muốn thiêu rụi sạch sẽ mầm tai họa do chính mình gây ra.

Tiếc là ông ta không đốt được.

Thật đáng tiếc, dù là hiện tại, hay trong giấc mơ kỳ quái kia, ông ta đều thất bại.

Có lẽ đây là thất bại thứ hai trong cuộc đời ông ta.

Ngón tay Ly Châu đặt trên đầu gối từ từ siết chặt.

Hơi thở nghẹn lại trong lồng ngực, hồi lâu sau, nàng mới cất tiếng hỏi: “Chàng đã quyết định rồi sao?"

Nếu hắn thực sự cướp ngục, sau này họ sẽ là kẻ thù, ít nhất là trên danh nghĩa.

Một Công chúa của triều đình qua lại với một phản tặc dám cướp ngục, đối với cả hai đều là đòn chí mạng.

Ly Châu nói: "Ta và chàng mỗi người một lập trường. Ta không thể giải quyết rắc rối của chàng, nên cũng không có lý do gì để lay chuyển quyết định của chàng. Nhưng ta vẫn muốn nhắc nhở chàng, con đường này gian nan hiểm trở, một đi không trở lại, chàng hãy suy nghĩ cho kỹ."

Bùi Chiếu Dã nhìn thiếu nữ trước mặt cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng đôi mắt đã bắt đầu ầng ậc nước. Đôi mắt hắn sâu thẳm như đầm nước đêm đen, ánh trăng lấp lánh lan tỏa.

"Thực ra ta muốn chọn con đường thứ ba."

Hàng mi Ly Châu khẽ run, có chút mờ mịt.

Lấy đâu ra con đường thứ ba?

"Nhưng mà, con đường đó dường như vẫn chưa được chuẩn bị xong."

Hắn từ từ khép đôi chân dài đang co lại, kéo cả người Ly Châu dán chặt vào lòng mình.

Thuốc mỡ mát lạnh trên người đã khô, chỉ còn lại th*n th* tr*n tr nóng bỏng bao phủ lấy nàng, hận không thể thiêu đốt cả d.ụ.c vọng và những thứ khác của nàng.

"Ta cũng không muốn làm phản tặc đâu. Đến lúc đó Phụ hoàng nàng phái mấy vị đại tướng quân uy vũ dũng mãnh đến g.i.ế.c ta, ta làm sao đ.á.n.h lại họ? Công chúa tốt bụng, nàng thông minh như vậy, hay là nghĩ cách giúp ta đi?"

Hắn cười như không cười, giọng điệu lười biếng như đang làm nũng.

Ly Châu thật sự chưa từng thấy ai... mặt dày vô sỉ đến thế.

Hắn biết rõ Nam Ung tướng tinh tàn lụi, cả triều đình tìm đâu ra mấy vị đại tướng quân uy vũ dũng mãnh?

Hắn rõ ràng là cố ý châm chọc.

Công chúa bị hắn vt v* sau gáy đẩy n.g.ự.c hắn ra, ngồi thẳng dậy.

"Chàng sẽ không làm phản tặc được đâu, chỉ cần ta không cho chàng cơ hội đó là được."

Đôi mắt Ly Châu sáng rực như lửa ta, mang theo chút dũng khí quật cường.

"Ngày mai chàng cứ chờ mà xem! Ta nhất định sẽ cứu được Đan Chu!"

Nàng đẩy mạnh hắn ra, giận dữ đùng đùng đi ra cửa, rồi quay đầu lại nhìn hắn.

"Nhân tiện nói cho chàng biết, lần này ta ghen thật đấy!"

Cánh cửa đóng sầm lại.

Bùi Chiếu Dã ngẩn ra một lúc, rồi bật cười nhìn theo bóng lưng nàng.

Một lát sau, Cố Bỉnh An bước vào phòng. Hắn chỉ cần đảo mắt một cái là đoán được đại khái chuyện gì đã xảy ra.

"Ngài ngả bài với Công chúa rồi à?"

Bùi Chiếu Dã ừ một tiếng, rồi hỏi: "Trong trại chuẩn bị thế nào rồi?"

"Đã xong xuôi cả, trước khi có phán quyết vào ngày mai sẽ xuống núi, nếu kết quả bất lợi, hành động bất cứ lúc nào."

Cố Bỉnh An lại nhìn về hướng Công chúa vừa rời đi, không nhịn được mím môi cười: “Thực ra với sự thông minh của Công chúa, quay đầu lại là hiểu ngay thôi. Sơn chủ làm vậy cũng là vì không muốn để người một mình gánh chịu áp lực từ triều đình. Nếu Hồng Diệp trại cướp ngục, có thể đổ lỗi là Công chúa bị sơn phỉ bắt cóc ép buộc, chứ không phải tự nguyện."

Dù sao Hồng Diệp trại bọn họ vốn đã đối đầu với triều đình, còn sợ mang thêm tội danh bắt cóc Công chúa sao?

Bùi Chiếu Dã thản nhiên nói: “Đó là ngươi nói đấy nhé, ta chưa nói gì đâu."

...

Ly Châu vốn ít ngủ, lời nói đêm qua của Bùi Chiếu Dã càng khiến nàng gần như thức trắng.

Nhưng sáng dậy chẳng những không buồn ngủ, mà tinh thần phấn chấn, ý chí chiến đấu sục sôi.

Nàng hỏi Huyền Anh đang chải tóc cho mình: "Y quan đã đến phủ Thái thú chưa? Thôi Thời Ung vẫn cáo bệnh đóng cửa từ chối tiếp khách à?"

Mấy hôm trước Ly Châu đã thấy là lạ, gậy này đ.á.n.h ông ta có vẻ hơi nặng tay quá rồi.

Bây giờ mới vỡ lẽ, thì ra Thôi Thời Ung đang giả bệnh.

Huyền Anh đáp: "Đúng vậy, vị Thôi sứ quân này e là không muốn dính vào vũng nước đục này."

Ly Châu hận rèn sắt không thành thép: "Gặp vụ án dễ đắc tội bách tính, làm ơn mắc oán thì muốn rút lui. Hóa ra cái danh quan tốt trong lòng dân chúng của ông ta là có được như thế này đây."

Tiền sảnh vang lên tiếng ồn ào.

Trường Quân vội vàng bước vào bẩm báo: “Công chúa, phía trước thăng đường rồi."

"Biết rồi.” Chải rửa xong xuôi, Ly Châu đứng dậy nói: “Chúng ta xuất phát, đến phủ Thái thú. Trường Quân, ngươi ở lại đây, đợi đến lúc thích hợp thì làm theo lời ta dặn hôm qua."

"Trường Quân đã rõ."

Nhóm Ly Châu đi từ khách xá phía sau nha môn ra tiền viện.

Chưa đến chính sảnh phía trước đã cảm nhận được sự xôn xao của đám đông chen chúc.

Hôm nay mở phiên tòa công khai, rất nhiều người dân đã vây quanh nha môn từ sớm, chỉ đợi Lâm Chương thăng đường.

Ly Châu đi ngang qua chính đường, vừa vặn nghe thấy Lâm Chương đọc xong điều luật trong "Đại Ung luật", kết tội Triệu Kế cưỡng chiếm dân nữ, theo luật phải chịu "cụ ngũ hình".

Tức là lần lượt chịu các hình phạt: thích chữ vào mặt, cắt mũi, chặt ngón chân, đ.á.n.h c.h.ế.t, c.h.é.m đầu, cuối cùng băm thành thịt vụn.

Triệu Kế hôm đó bị Ly Châu và Bùi Chiếu Dã lần lượt đá vào hạ bộ, sớm đã chỉ còn nửa cái mạng.

Hắn vốn tưởng cha hắn có thể như trước đây, giải quyết êm thấm mọi chuyện cho hắn, nên mới gắng gượng chút hơi tàn đến hôm nay. Không ngờ lại nghe thấy phán quyết như vậy ngay tại công đường.

"Tên quan tép riu năm trăm thạch! Ngươi dám phán ta! Cha ta là Quận thừa đại nhân!! Cả quận Y Lăng này đều do cha ta Triệu Duy Chân định đoạt! Ông ấy chỉ có mình ta là con trai, ngươi to gan..."

Mặt Triệu Kế vàng như nghệ, nghẹn một hơi, ngất xỉu trên chiếu cỏ.

Lâm Chương quát: "Dội nước cho tỉnh, lôi xuống hành hình."

Trong đám đông lập tức vang lên tiếng reo hò, chỉ có Triệu Duy Chân đang chờ dưới đường là nước mắt nước mũi giàn giụa, khóc lóc t.h.ả.m thiết.

"Trịnh Trúc Thanh.” Lâm Chương nói: “Ngươi là khổ chủ, lý nên đi xem hành hình."

Trịnh Trúc Thanh chỉ ôm chặt lấy cô em gái đang bị trói bên cạnh.

Nàng vẫn đang dưỡng thương, sắc mặt nhợt nhạt, thân hình gầy gò, nhưng vẫn ôm chặt lấy cô em gái cao lớn khỏe mạnh hơn mình.

"Quyết Tào đại nhân đã phán hắn trọng hình, giải oan cho dân nữ. Hắn đã sắp c.h.ế.t thì là người không quan trọng nữa. Dân nữ chỉ muốn hỏi đại nhân, định phán em gái dân nữ thế nào?"

Nha môn đông nghịt người bỗng chốc im phăng phắc, chỉ còn tiếng kêu gào t.h.ả.m thiết của Triệu Kế vọng lại.

Lòng bàn tay và trán Lâm Chương lấm tấm mồ hôi lạnh.

Hắn liếc nhìn Ly Châu đi ngang qua.

"Quốc có quốc pháp. Theo luật, Trịnh Đan Chu xông vào phủ họ Mai, tàn sát vợ chồng họ Mai và con trai Mai Thường Bình, lý nên chịu trượng hình một trăm gậy, thắt cổ c.h.ế.t rồi bêu xác ngoài chợ..."

Nói đến cuối, giọng Lâm Chương càng lúc càng nhỏ, tiếng ồn ào của người dân vây quanh nha môn lại càng lúc càng lớn.

"Quan ch.ó gì thế này! Đây là lời con người nói sao!"

"Đúng đấy! Chẳng lẽ người nhà họ Mai c.h.ế.t rồi thì những việc họ làm không tính nữa sao!"

"Ta nghe nói Trịnh Trúc Thanh từng kiện chuyện này lên nha môn, nhưng lũ quan ch.ó này nể mặt Triệu Duy Chân mà làm ngơ. Nếu không có cô muội muội Trịnh Đan Chu này, hôm nay người c.h.ế.t là Trịnh Trúc Thanh rồi!"

Trịnh Trúc Thanh ôm Đan Chu cũng khóc lóc t.h.ả.m thiết: “Lúc cả nhà họ Mai coi mạng người như cỏ rác thì không ai quan tâm, cha con họ Triệu bao che cho nhau các người cũng giả câm giả điếc. Muội muội ta bị ép đến đường cùng phải báo thù cho ta thì các người, những kẻ làm quan này lại nhảy ra phán xét! Ông trời ơi sao không có mắt!"

Tiếng người ồn ào như nước sôi, suýt nữa luộc chín Lâm Chương đang ngồi trên đường.

Lâm Chương tuy đã dự liệu từ trước, nhưng chân vẫn không kìm được mà run rẩy.

Hắn ném ánh mắt cầu cứu về phía Công chúa Thanh Hà.

Ly Châu từ xa gửi cho hắn một ánh mắt khích lệ, rồi quay đầu nói với Huyền Anh: “Chúng ta đi nhanh lên thôi. Lâm Chương quả nhiên là tay mơ chưa trải sự đời, chậm trễ chút nữa ta sợ hắn buông xuôi ngay tại công đường mất."

Huyền Anh mỉm cười, vội đỡ Ly Châu lên kiệu.

Không chỉ trong nha môn đông nghịt người, mà ngay cả đi trên đường phố cũng thấy vô số người đang ngóng về hướng nha môn. Các quán trà tửu lầu xung quanh, đâu đâu cũng bàn tán về phiên tòa công khai hôm nay.

Thậm chí còn có tửu lầu đang đàn hát khúc "Kim Lan Phú” do Ly Châu sáng tác.

Bài phú kể về hai chị em gái, từ nhỏ lớn lên bên nhau, đến khi em gái làm thảo khấu, chị gái lấy chồng. Vốn là đôi hoa liền cành, nhưng số phận lại khác biệt một trời một vực, ngại miệng lưỡi thế gian mà bao năm không được gặp nhau, nhưng trong lòng vẫn luôn nhớ về nhau.

Đến khi gặp lại, chị gái suýt bị kẻ gian hãm hại, nhà chồng đ.á.n.h đập, suýt mất mạng nơi suối vàng.

Giọng ca kỹ du dương ai oán như khóc như than.

Là quan lại vô tâm thực thi pháp luật, bách tính có oan không nơi kêu thấu, mới ép người lương thiện phải cầm đao, thay ông trời không có mắt hành đạo.

Nhìn cảnh tượng náo nhiệt trên phố, Huyền Anh nói: “Bài 'Kim Lan Phú' của Công chúa quả thực như cơn mưa đúng lúc. Nếu không có bài phú này, chuyện này tuyệt đối không thể lan truyền nhanh như vậy."

Ly Châu thầm nghĩ:

Nếu nói tất cả đều là công lao của "Kim Lan Phú”thì chưa chắc.

Bài hát dễ thuộc này, vụ án của chị em họ Trịnh, chẳng qua chỉ là đốm lửa nhỏ trong đống cỏ khô.

Bách tính trong thiên hạ bị đám quan lại th*m nh*ng này áp bức đã lâu.

Giờ đây, mượn thiên thời địa lợi nhân hòa, sự phẫn nộ tích tụ bấy lâu của dân chúng cuối cùng cũng bùng lên thành ngọn lửa lớn.

Kiệu của Ly Châu dừng lại trước cửa Thôi phủ.

Lục Dự tiến lên gõ cửa, nhưng đợi hết một nén nhang, trong phủ vẫn không có động tĩnh gì.

Hắn hỏi: "Công chúa, phá cửa không ạ?"

Ly Châu hơi do dự. Dù sao cũng là phủ Thái thú, quan nhị phẩm, nàng phá cửa thế này liệu có ảnh hưởng không tốt không...

Trên mái nhà phía sau bỗng vang lên một giọng nói: “Không phải bảo ta chờ xem sao? Công chúa."

Ly Châu và mọi người đồng loạt quay đầu lại.

Trời đầu đông ảm đạm, không sáng sủa lắm. Trên mái nhà có khoảng mười tên đạo tặc mặc đồ đen đứng đó.

Người đứng đầu mặc áo bào màu xanh khổng tước pha đen, hiếm khi đeo chiếc mặt nạ khỉ đột giận dữ như lần đầu gặp Ly Châu, dáng người cao lớn, thẳng tắp như tùng.

Hắn một tay ấn kiếm, giọng nói mang theo ý cười: “Vị Lâm Quyết Tào kia trông có vẻ không phải người chịu được áp lực đâu. Công chúa, nàng mà chậm trễ thêm chút nữa, thanh kiếm trong tay ta không biết sẽ c.h.é.m rơi đầu vị quan triều đình nào đâu đấy."

Ly Châu nghe vậy thì còn gì bằng.

Xoẹt!

Lục Dự ngỡ ngàng nhìn thiếu nữ đột nhiên rút kiếm c.h.é.m vào then cửa.

Kèm theo tiếng gỗ gãy rơi xuống đất, Ly Châu nghiến răng nghiến lợi nói: “Lục Dự, đá văng cửa cho ta."

Đã đến nước này rồi mà Thôi Thời Ung còn dám giả c.h.ế.t.

Đừng hòng!

Ông ta không muốn dính vào vũng nước đục này, sợ hỏng thanh danh của mình, thì nàng sẽ dẫn nước đục vào tận nhà ông ta.

"Các ngươi ở lại bên ngoài, một mình ta vào trong."

Ly Châu xách thanh kiếm nặng trịch đến mỏi cả tay, trước ánh mắt kinh ngạc hoảng loạn của người Thôi phủ, xông thẳng vào viện của Thôi Thời Ung.

Lúc đó Thôi Thời Ung đang uống thuốc.

Thuốc còn chưa đưa đến miệng, mũi kiếm của Công chúa đã kề ngay trước mắt ông ta.

Ly Châu th* d*c nhưng ánh mắt sáng ngời, nàng nói: “Năm Nguyên Gia có một vụ án cũ, con trai g.i.ế.c hung thủ vì mẹ, kinh động đến triều đình, gây xôn xao dư luận một thời, cuối cùng được phán vô tội thả ra. Có tiền lệ này, hôm nay cũng có thể theo đó mà phán Trịnh Đan Chu vô tội."

"Nếu thành công, Thôi Thời Ung ông sẽ danh tiếng vang xa thiên hạ. Nếu không thành, ông vẫn là vị quan thanh liêm vì dân giải oan trong lòng bách tính. Thôi sứ quân không muốn làm chuyện mà sơn chủ Hồng Diệp trại không làm được sao? Hôm nay ta cho ông cơ hội này, chỉ xem ông có dám làm hay không."

Đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm nàng, bát t.h.u.ố.c rung lên, sóng sánh từng vòng.

Cùng lúc đó, trong đám đông phẫn nộ bên ngoài nha môn, tiếng hô vang dõng dạc của tiểu hoạn quan truyền đến: “Tên Lâm Quyết Tào này chỉ là quan tép riu sáu trăm thạch, hắn biết xử án cái gì! Chi bằng đến ngõ Hòe Dương tìm Thôi Thời Ung Thôi sứ quân, vị đó mới là Bao Thanh Thiên của quận Y Lăng chúng ta!"

Trên mái nhà, Bùi Chiếu Dã nhìn dòng người cuồn cuộn đổ về cuối phố dài, mỉm cười không thành tiếng.

Hắn biết ngay mà.

Con thỏ không bị chọc giận thì không c.ắ.n người đâu.


Chương 43 - Chương 43

Dân chúng hay tin bèn nô nức kéo đến, chẳng mấy chốc đã vây kín cổng Thôi phủ chặt như nêm cối.

Kỳ thực, họ chẳng hay biết gì về những đấu đá chốn quan trường ở Y Lăng. Trong mắt dân đen, Thái thú là người đứng đầu một quận, là quan lớn nhất. Có oan ức thì phải tìm đến vị quan lớn nhất ấy mà kêu cầu.

Thế là tiếng hô vang lên không ngớt: "Xin Thôi sứ quân làm chủ cho dân!”, “Xin Thôi sứ quân cứu lấy Trịnh nương tử!".

Thôi Thời Ung tuy xuất thân từ dòng dõi Thôi thị ở Ly Dương, gia tộc bốn đời làm Tam công hiển hách, nhưng cả đời ông ta chính tích bình bình. Đã bao giờ ông ta được bách tính vây quanh, gửi gắm nhiều kỳ vọng tha thiết đến thế?

"Chư vị đừng vội, Thôi mỗ sẽ đi ngay, nhất định sẽ dốc hết sức mình."

Thôi Thời Ung râu tóc bạc phơ, mày mắt hiền hòa. Lúc này hốc mắt ông ta đỏ hoe, vẻ mặt đầy vẻ bi mẫn, xót thương. Người qua đường không biết chuyện nhìn vào, ai cũng ngỡ đây quả là một vị phụ mẫu vì dân yêu dân như con.

Nhìn cảnh bách tính vây quanh Thôi Thời Ung đi xa dần, Huyền Anh lặng lẽ lắc đầu: “Hành động vì cái lợi như thế thì khác gì đám tham quan? Có chăng tham quan thì tham tiền, còn ông ta thì hám danh tiếng. Chung quy cũng chẳng đem lại chút lợi ích thiết thực nào cho dân, đúng là hạng bất tài vô dụng, chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng."

Nói đoạn, Huyền Anh quay sang nhìn Công chúa đứng bên cạnh: “Nhưng cũng may Thái thú Y Lăng là kẻ tầm thường như vậy, Công chúa mới có thể dễ dàng nắm quyền kiểm soát quận này."

Ly Châu lúc này vẫn đang cảnh giác nhìn chằm chằm Bùi Chiếu Dã trên mái nhà đối diện, chỉ sợ hắn có hành động gì bất thường.

Mãi một lúc sau, nàng mới phản ứng lại lời của Huyền Anh.

Nàng ngơ ngác hỏi: "Tại sao ta lại phải kiểm soát quận Y Lăng?"

Nụ cười trên môi Huyền Anh hơi khựng lại: “...Chẳng lẽ không phải vì Công chúa đã tính toán điều này nên mới bày ra trận thế lớn như vậy, thậm chí lợi dụng cả tỷ muội Đan Chu sao?"

"Ta chỉ muốn ép Thôi Thời Ung đồng ý mở kho lương để cứu đói cho Nhạn Sơn thôi mà."

Ly Châu nhìn Huyền Anh với vẻ mặt vô cùng chấn động, trong ánh mắt thậm chí còn thoáng chút tủi thân.

"Hơn nữa, chẳng phải Đan Chu vẫn luôn khó gặp được tỷ tỷ của cô ấy sao? Làm ầm ĩ một trận thế này, sau này Đan Chu có thể đường đường chính chính qua lại với tỷ tỷ mình rồi. Huyền Anh, trong mắt ngươi ta là người xấu xa đầy mưu mô thế sao?"

Công chúa mím chặt môi, khóe miệng trễ xuống, bày ra dáng vẻ đáng thương khiến Huyền Anh dở khóc dở cười.

Thảo nào nàng ta cứ thắc mắc sao Công chúa bỗng nhiên mạnh tay lộng quyền can dự chính sự như vậy.

Hóa ra là vô tâm cắm liễu liễu lại xanh.

Huyền Anh vừa đỡ Ly Châu lên kiệu, vừa an ủi, lại bồi thêm một câu trước khi khởi hành: “...Cho dù Công chúa thực sự muốn thâu tóm Y Lăng, vì thế mà không tiếc lợi dụng người khác, thì điều đó cũng chẳng gọi là xấu."

Ly Châu chớp chớp mắt: "Thế mà còn chưa gọi là xấu ư? Nếu ta là một Hoàng tử, hành động này là cát cứ một phương. Bước tiếp theo e là Phụ hoàng sẽ nghi ngờ ta có ý đồ mưu đoạt ngai vàng của người mất."

Huyền Anh đi bên cạnh kiệu, giọng nói ra chiều bâng quơ: “Đó cũng không gọi là xấu, chỉ có thể gọi là có dã tâm mà thôi. Công chúa đọc nhiều sách sử, há chẳng biết khi triều chính đảo điên, hoạn quan lộng quyền, mệnh lệnh của Thiên t.ử không còn uy nghiêm, thì chuyện quần hùng cùng nổi lên là lẽ thường tình? Ngay đến đám thảo khấu vô tri còn dám mơ tưởng đến ngôi báu, Công chúa nghĩ xem, sao có thể gọi là xấu được?"

"Huyền Anh...” Ly Châu im lặng một lát: “Những lời này quá mức đại nghịch bất đạo. Ngươi chỉ được nói với ta thôi, tuyệt đối không để người khác nghe thấy."

Huyền Anh cười đáp: "Là nô tỳ chỉ nói với Công chúa rồi."

Bọn họ nói chuyện thật sự quá đáng sợ.

Bùi Chiếu Dã mở miệng ra là nói chuyện tạo phản, bây giờ đến cả Huyền Anh cũng bắt đầu nói những lời như mơ tưởng đến ngôi báu.

Trái tim Ly Châu đập nhanh thình thịch.

Nàng ngẩng đầu nhìn bóng lưng Thôi Thời Ung phía trước, nhớ lại cuộc đối thoại trong nội thất với ông ta ban nãy.

Thần cả đời ngu dốt, chưa từng làm được nửa việc thực tế cho dân. Nay tuổi đã xế chiều, nghĩ lại hối hận vô cùng. Công chúa ban cho thần cơ hội tốt, thần cảm kích rơi lệ, nhất định sẽ dốc toàn lực tương trợ Công chúa.

Hình như có chỗ nào đó không đúng lắm.

Ý của ông ta có phải là vậy không?

Nhưng nàng chỉ muốn mượn chút lương thực thôi mà.

Khoan đã, khoan đã...

Ly Châu không nhịn được sờ tay vào chiếc hổ phù bằng đồng trong n.g.ự.c áo.

Có binh quyền trong tay, lại có một vị Thái thú đứng đầu một quận dốc lòng tương trợ, nàng còn đang đi khắp nơi điều động lương thực.

... Chuyện này, hình như cũng không thể trách Huyền Anh nghĩ nhiều được.

Một nỗi sợ hãi to lớn bao trùm lấy tâm trí Ly Châu. Nếu không phải đang ngồi trên kiệu, e rằng hai chân nàng đã mềm nhũn đến mức đứng không vững.

Người trong cung liệu có nghĩ như vậy không? Còn Phụ hoàng nữa, Phụ hoàng...

Ly Châu nhớ đến gương mặt luôn nhìn nàng bằng ánh mắt hiền từ ấy.

Gương mặt đó bỗng méo mó trong tâm trí nàng, chồng chéo lên hình ảnh những vị Hoàng đế trong sử sách vì kiêng kỵ con cái tạo phản mà trở mặt thành thù, nhẫn tâm hạ sát thủ.

Liệu Phụ hoàng có nghĩ về nàng như thế không?

Vừa nghĩ đến khả năng đó, Ly Châu lại thấy mắt cay cay, muốn khóc.

Trong lúc tâm trí nàng rối bời như tơ vò, Thôi Thời Ung đã bước vào quan nha giữa tiếng hoan hô chào đón của bách tính.

Những kẻ trước đó đòi từ quan, giờ phút này cũng đang đứng lẫn trong đám đông lạnh lùng quan sát.

Bọn họ há chẳng biết bản lĩnh của Thôi Thời Ung sao?

Không ngờ ông ta lại chịu nhảy vào vũng nước đục này. Chẳng phải ông ta là kẻ coi trọng thanh danh quan trường của mình nhất sao?

Thế nhưng vừa mở miệng, nghe Thôi Thời Ung nhắc đến vụ án cũ thời Nguyên Gia về kẻ g.i.ế.c người trả thù cho mẹ, sắc mặt mọi người tại hiện trường đều đồng loạt thay đổi.

“...Năm Nguyên Gia, tại vùng Hoài Bắc có một nam tử, mẹ của hắn bị kẻ gian cướp của rồi sát hại. Quan phủ vô năng, mãi không bắt được hung thủ, khiến nam t.ử kia phải tự mình phá án, bắt hung thủ giải lên quan."

"Nào ngờ tên hung thủ kia mua chuộc quan coi ngục, được phán nhẹ tội, thoát án treo cổ. Nam t.ử kia uất ức không chịu nổi, đợi đến ngày hắn ra tù bèn ra tay g.i.ế.c c.h.ế.t hung thủ, báo thù cho mẹ."

Dưới ánh mắt chăm chú của bao người, Thôi Thời Ung từ tốn kể lại: “Vụ án năm đó đã gây tranh luận trên triều đình suốt mấy ngày liền. Có người cho rằng luật pháp bất khả xâm phạm, g.i.ế.c người thì phải đền mạng. Nếu ai cũng vì tư thù mà g.i.ế.c người phóng hỏa thì còn cần luật pháp để làm gì?"

"Tuy nhiên, pháp luật không nằm ngoài nhân tình. Trịnh Đan Chu và nam t.ử năm xưa g.i.ế.c người không phải vì bản thân, mà là để trả thù cho người thân. Trịnh Trúc Thanh từng gửi đơn kiện lên nha môn nhưng không được thụ lý, kêu oan không cửa, mới dẫn đến kết cục bi t.h.ả.m này. Tội không nằm ở người g.i.ế.c kẻ ác, mà nằm ở đám quan lại tắc trách, coi thường pháp luật! Chính bọn chúng đã ép người lương thiện phải cầm d.a.o để tự đòi lại công đạo cho mình, cho gia đình!"

Lâm Chương cũng đứng dậy ngay lúc này, cung kính hành lễ với Thôi Thời Ung: “Đa tạ Thái thú đại nhân đã kịp thời nhắc nhở. Đã có tiền lệ, lại có luật để noi theo, vậy thì vụ án này dễ phán hơn nhiều rồi."

Bên dưới công đường, Triệu Duy Chân nghe những lời lẽ đanh thép ấy, lại nghe tiếng hoan hô dậy đất bên tai.

Những tiếng reo hò ấy chẳng khác nào bùa đòi mạng, từng đợt từng đợt ập tới, đẩy hắn từng bước vào con đường c.h.ế.t.

Triệu Duy Chân gào lên: "Thôi Thời Ung! Ta là Quận thừa hưởng bổng lộc ngàn thạch, ngươi muốn để tên nhãi ranh trên công đường kia phán ta tội c.h.ế.t sao? Tuyệt đối không thể! Mạng của ta, chỉ có triều đình mới có thể..."

"Tất nhiên là phải dâng sớ trần tình lên triều đình!"

Đôi mắt đục ngầu của Thôi Thời Ung đột ngột hướng về phía đám quan lại đang đứng xem náo nhiệt ngoài cửa.

Chuyện các Gián thần trong triều dâng sớ tham hặc Công chúa loạn chính mấy ngày nay, đến ông ta cũng có nghe phong thanh.

Là Công chúa đang chịu áp lực, dùng binh quyền trấn áp vây cánh của Triệu Duy Chân, nên hôm nay mới có thể thẳng tay trừng trị một trận thống khoái như vậy.

Công chúa Thanh Hà tuyệt đối không thể ngã ngựa.

Thôi Thời Ung bỗng dõng dạc tuyên bố: “Không chỉ có ta, mà ta cùng Lâm Quyết tào Lâm Chương, và các vị quan lại hưởng bổng lộc sáu trăm thạch trở lên, sẽ cùng liên danh dâng sớ! Vừa để đòi lại công bằng cho tỷ muội họ Trịnh, vừa để bãi miễn toàn bộ những kẻ làm quan mà tắc trách, vô dụng kia!"

Bắt gặp ánh mắt đầy kỳ vọng của bách tính xung quanh, đám quan lại kia lập tức nhận ra tình thế không ổn.

Ý là sao?

Điều này chẳng phải nói rằng, bọn họ hoặc là tham gia liên danh dâng sớ, hoặc là sẽ trở thành kẻ bị dâng sớ bãi miễn sao?

Trước đó bọn họ đòi từ quan, chẳng qua là vì e ngại uy danh của Đàm thị ở quận Uyển.

Quan hệ trong chốn quan trường chằng chịt, hôm nay bọn họ nể mặt Đàm thị, dù có từ quan thì nhờ Đàm thị tiến cử vài câu, ngày sau khôi phục chức vị chẳng khó, biết đâu còn được thăng chức cao hơn.

Nhưng hiện tại, chuyện của tỷ muội họ Trịnh đã làm lớn đến mức này.

Nếu còn bị Thái thú Thôi Thời Ung dâng sớ lên triều đình chỉ trích, thì thanh danh quan trường coi như hỏng bét, sau này còn mặt mũi nào mà làm quan?

“...Thái thú đại nhân nói rất đúng! Dâng sớ, nhất định phải dâng sớ!"

"Đúng đúng đúng! Oan khuất lớn nhường này, nếu không giải oan cho dân thì còn mặt mũi nào ngồi ở vị trí này nữa... Lát nữa ta sẽ về quan nha soạn thảo văn thư ngay!"

Một người nhảy ra, những người còn lại cũng nhao nhao hùa theo.

Lúc này chẳng ai còn nhắc đến chuyện từ quan nữa, quả là tranh nhau mà thể hiện, hận không thể lập tức bay về quan nha để "giải quyết nỗi lo cho dân".

Trên công đường, Lâm Chương đã có Thái thú bảo đảm, cuối cùng cũng dám mạnh tay mà phán quyết.

Huynh đệ Bùi gia, ép lương dân làm kỹ nữ, thay quan lại đưa hối lộ nhận hối lộ, giúp thế tộc chiếm đoạt ruộng đất, g.i.ế.c người vô số.

Tất cả xử trảm.

Vây cánh bảy người của Triệu Duy Chân, tham ô hối lộ, kết bè kết đảng, vơ vét của cải, trên tay cũng dính không ít mạng người.

Tuy không thể do hắn trực tiếp ra lệnh g.i.ế.c, nhưng hồ sơ tội trạng mà Lâm Chương cùng đồng liêu chong đèn viết suốt mấy đêm nay đủ chất đầy cả một xe.

Đến lúc giải về Lạc Dương, không phán c.h.ế.t bọn chúng mới là lạ.

Dân chúng trong thành làm sao biết được những khúc mắc lắt léo bên trong?

Họ chỉ thấy Trịnh Đan Chu được tháo gông thả ngay tại chỗ, còn vây cánh Triệu Duy Chân toàn bộ bị tống giam thì coi tất cả các vị quan ở đây đều là thanh thiên, là quan tốt vì dân lên tiếng.

Nhất thời lòng người phấn chấn, tiếng ca tụng vang lên không ngớt.

Thật là một cảnh tượng quan dân một nhà, tình sâu như nước.

Đan Chu nhìn Trường Quân đang tháo gông cho mình, cười tủm tỉm nói: “Ban nãy ta nghe thấy tiếng đệ hô hào bên ngoài rồi. Bình thường nói chuyện thì nhỏ nhẹ, đây là lần đầu tiên ta thấy đệ nói to như vậy đấy... Là vì ta sao?"

Tiểu hoạn quan đỏ bừng mặt: "Ta là vì Công chúa."

"Vì Công chúa nhà đệ là lẽ đương nhiên, nhưng không có chút nào là vì ta sao? Ta không tin."

Đan Chu nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào hắn.

Trường Quân: "..."

Thiếu niên hoàn toàn không đỡ nổi sự trêu chọc này, đành bỏ chạy trối c.h.ế.t.

Trịnh Trúc Thanh vỗ nhẹ vào mu bàn tay Đan Chu: "Sao lại vô lễ với người bên cạnh Công chúa như thế."

Đan Chu nhe răng cười: "Tỷ không thấy rất thú vị sao? Cũng thú vị y hệt vị Công chúa thơm tho của hắn vậy. Tiếc là muội không thể trêu Công chúa, nên đành trêu hắn thôi."

“...Cô muốn trêu ai?"

Đan Chu vẫn còn ngồi bệt dưới đất, ngẩng đầu lên nhìn, bắt gặp một đôi mắt đen thẫm.

"Hì hì, Sơn chủ. Ta đã bảo không cần cướp ngục mà, Công chúa đã bảo ta vào ngồi đại lao thì chắc chắn sẽ vớt ta ra được. Nghe nói Công chúa còn làm thơ phú tặng ta nữa? Tốt đến thế sao? Có phải Công chúa chưa từng làm thơ cho ngài không?"

Bùi Chiếu Dã: “...Cố Bỉnh An, lấy lá bưởi quất cô ta cho ta."

Cố Bỉnh An đã chuẩn bị sẵn lá bưởi, không nhịn được cười bước lên.

Đan Chu được thả ra, trên dưới trại Hồng Diệp đều ngập tràn hỉ khí.

Không phải nhờ cướp ngục mà ra, mà là đường đường chính chính đi ra từ cửa chính quan nha.

Đám sơn phỉ mặt mày hớn hở đứng ngoài cổng quan nha, bàn tán xôn xao về việc tối nay sẽ mở đại tiệc ăn mừng tại trại Hồng Diệp.

"Sơn chủ.” Có người nói nhỏ với Bùi Chiếu Dã: “Ngài nói xem nếu chúng ta mời Công chúa đến dự tiệc, liệu Công chúa có nể mặt không?"

Bùi Chiếu Dã liếc hắn một cái, giơ tay vỗ nhẹ vào mặt hắn, không nhẹ không nặng, nụ cười có chút lạnh lẽo.

"Đừng tưởng ta không biết, lúc các ngươi lén lút mắng Công chúa sau lưng thì đâu có bộ dạng này."

Mấy người bên cạnh lập tức cười gượng gạo.

Trước đó... trước đó bọn họ đâu biết vị Công chúa trông liễu yếu đào tơ này lại thực sự đáng tin cậy như vậy?

"Chính vì lỡ mồm nói xấu vài câu, nên bây giờ mới muốn tạ tội với Công chúa đây ạ."

"Nếu Công chúa thực sự nể mặt đến dự, lão Triệu này xin tự phạt ba vò!"

"Vậy ta năm vò!"

"Ủa, mà sao không thấy bóng dáng Công chúa đâu? Công chúa đi đâu rồi?"

Đám sơn phỉ dáo dác nhìn quanh, Bùi Chiếu Dã lại chẳng thèm để ý đến họ, đi ngược dòng người về một hướng khác.

Quả nhiên, tại kho lương trong thành, hắn nhìn thấy bóng dáng đang khoác chiếc áo choàng trắng như tuyết kia.

Thái thương lệnh đang tuân theo lệnh của Ly Châu, bắt đầu kiểm kê kho lương.

Ly Châu đang vùi tay vào đống lúa gạo, lật qua lật lại, sờ tới sờ lui, khuôn mặt tràn ngập vẻ hạnh phúc.

Thái thương lệnh bẩm báo, hai kho lương trong thành cộng lại khoảng hơn một trăm vạn thạch, con số cụ thể còn cần kiểm kê lại, sau khi xong xuôi thì có thể điều động bất cứ lúc nào.

Lương thực của nàng.

Vàng ươm, trắng ngần.

Hơn hai trăm vạn thạch lận đó!

"Biết ngay là nàng sẽ ở đây mà."

Giọng nói của Bùi Chiếu Dã bất ngờ vang lên sau lưng.

Ly Châu quay đầu lại, thấy hắn ghé sát qua vai phải nàng, nghiêng đầu nhìn nàng với vẻ cười như không cười.

"Nhìn thấy lương thực là hai mắt sáng rực lên, trông y hệt con chuột nhắt."

Ly Châu hờn dỗi: "Ngươi dám bảo ta giống chuột?"

"Không dám, vẫn là ta giống hơn."

“...Ngươi giống chỗ nào?"

Thủ lĩnh trẻ tuổi của đám sơn phỉ rủ mắt xuống, nhìn về phía mũi giày lộ ra dưới tà váy của nàng.

"Nàng nói xem?”Hắn cười tủm tỉm hỏi.

"..."

Ly Châu lập tức rụt chân vào trong tà váy.

Thấy nàng nghịch lúa gạo hồi lâu, tay dính đầy bụi, Bùi Chiếu Dã dẫn nàng ra bờ sông bên ngoài rửa tay.

"Nàng thực sự muốn mượn lương thực để cứu tế cho Giáng Châu sao?"

Ly Châu "ừ”một tiếng: "Ngươi thấy không tốt sao?"

Lần trước nàng nghe Bùi Chiếu Dã và Cố Bỉnh An nói chuyện phiếm, có nhắc đến việc quân khởi nghĩa ở Nhạn Sơn đã bắt đầu có quy mô, chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi đã tụ tập được năm ngàn người.

Theo tốc độ này, e là mùa đông này chưa qua, họ đã có thể kéo được đội quân cả vạn người.

Tuy chỉ là đám ô hợp, nhưng một khi vạn người này tạo được thanh thế thì sẽ như đàn châu chấu, rất nhanh sẽ tấn công vào Giáng Châu, rồi lan sang cả Hạc Châu, Vân Châu tiếp giáp.

Bùi Chiếu Dã rửa tay giúp nàng, rồi dùng khăn lau khô tay cho nàng.

"Không có gì không tốt cả. Ta thấy rất tốt, nàng muốn làm thì cứ làm."

Ly Châu lại có chút chần chừ.

"Nhưng mà...” Ly Châu nhớ lại những lời Huyền Anh nói sáng nay: “Nếu ta ra lệnh cứu tế, liệu có... bị nghi ngờ là đang mua chuộc lòng người không?"

Bùi Chiếu Dã nhướng mi mắt lên.

Nhanh thế đã nhận ra rồi sao?

Trước đó chẳng phải vẫn còn ngây thơ không biết gì ư?

Hắn tỏ vẻ ngạc nhiên: “Sao lại thế được? Quân khởi nghĩa Nhạn Sơn nếu thực sự thành quy mô, cộng thêm gia tộc họ Tiết ở Giáng Châu, lỡ như họ liên thủ thì chẳng phải thành mối họa lớn sao? Nàng chỉ là lo nghĩ cho giang sơn xã tắc Nam Ung thôi, sao có thể gọi là mua chuộc lòng người?"

Lời này của Bùi Chiếu Dã nói trúng tim đen Ly Châu, nàng nắm chặt lấy tay hắn.

"Đúng vậy! Ta là nghĩ như thế! Nhưng mà..."

Ly Châu lo lắng lấy từ trong n.g.ự.c ra một vật, nói nhỏ: “Hôm nay ta bảo muốn đến kho lương, Thôi sứ quân bèn đưa quan ấn của ông ấy cho ta. Ý là muốn điều bao nhiêu lương thực thì ta tự quyết định, không cần xin chỉ thị của ông ấy."

Nàng nâng niu chiếc ấn tín có thể thống lĩnh cả một quận này, trong n.g.ự.c lại đang cất giữ chiếc hổ phù điều động được ba ngàn quân thủ bị, cảm giác bất an như đang cầm củ khoai lang nóng bỏng tay.

"Làm sao bây giờ?” Ly Châu ngẩng khuôn mặt trắng nõn nhỏ nhắn lên, vô thức nuốt nước bọt: “Nếu Phụ hoàng cho rằng ta muốn tạo phản thì làm sao?"

Nàng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này.

Nhưng hiện tại, hình như nàng lại... hội tụ đầy đủ mọi điều kiện để làm việc đó một cách không thể giải thích được.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chằm chằm.

"Nếu thực sự như vậy, nàng có vì muốn biểu thị lòng trung thành với Phụ hoàng mà từ bỏ Y Lăng, từ bỏ Nhạn Sơn, vứt hết những chuyện này ra sau đầu, quay về Lạc Dương tiếp tục làm tiểu công chúa của Phụ hoàng không?"

"Đương nhiên là không!"

Ly Châu trả lời không chút do dự.

Nếu nàng từ bỏ, chỉ có một kết cục duy nhất, đó là trở thành công chúa vong quốc, rồi tự chọn cho mình một cái c.h.ế.t thật đẹp đẽ.

À không, không đúng.

Kiếp này Bùi Chiếu Dã chắc chắn sẽ không vào Lạc Dương làm quan.

Có thể trước khi trở thành công chúa vong quốc, nàng sẽ bị Thẩm Phụ đưa đi hòa thân ở phương Bắc, gả cho Thiền vu Ô Hoàn.

Ly Châu ngồi trên tảng đá thấp bên bờ sông, mái tóc bị gió lạnh trên mặt nước thổi tung rối bời, nhưng nàng đang chìm trong suy tư nên chẳng màng để ý.

Thái phó từ nhỏ đã dạy nàng trung quân ái quốc, nàng đương nhiên không muốn trở thành loạn thần tặc t.ử trong mắt người đời.

Nhưng có những việc bắt buộc phải làm.

Cho dù thanh danh có bị bôi nhọ nàng cũng phải làm.

Ông trời đã cho nàng cơ hội sống lại một lần, nàng nhận lấy thiên mệnh này thì không thể trơ mắt nhìn Nam Ung một lần nữa chìm trong vó ngựa sắt của người phương Bắc.

Muôn vàn lời nói dâng lên trong lòng, ánh mắt Ly Châu sáng rực, cô đọng lại thành một câu đanh thép: “Ta, tuyệt đối không muốn gả cho ông già năm mươi tuổi!"

Ly Châu bây giờ không quản được nhiều như vậy nữa.

Thanh danh của nàng quan trọng, Phụ hoàng cũng rất quan trọng, nhưng muốn nàng vì thế mà phải đi lấy ông già năm mươi tuổi thì tuyệt đối không đời nào!

... Cứ làm trước đã rồi tính sau!

Bùi Chiếu Dã nhíu mày, đôi mắt đen láy hiện lên vẻ khó hiểu.

Ở đâu chui ra một ông già vậy?

Cưới nàng?

Cái thứ gì thế không biết.

...

Hoàng hôn buông xuống, sắc trời dần ảm đạm.

Trong địa phận quận Y Lăng, khi khắp hang cùng ngõ hẻm đang bàn tán về vụ án hôm nay, Ly Châu đã ngồi trên chiếc thuyền nhỏ do trại Hồng Diệp phái tới, cùng đám người Huyền Anh đi về phía sơn trại trên núi.

Lúc đi, cả ngọn núi rợp lá đỏ rực rỡ như ráng chiều, khi trở về lại đúng dịp tuyết đầu mùa ở Y Lăng rơi xuống.

Những bông tuyết to như lông ngỗng, bay lả tả, phủ kín khe núi.

Dọc đường, các trạm canh gác đã treo đèn lồng đỏ để tăng thêm hỉ khí. Trong trại, mọi người cũng đang tất bật g.i.ế.c gà mổ bò, khuân vác những vò rượu lớn.

Thật náo nhiệt.

Một bầu không khí hoàn toàn khác biệt với những yến tiệc trong cung.

Thậm chí trên tiệc còn có một đám tráng đinh đấu vật để góp vui.

Gió đông lạnh buốt từng cơn, nhưng những người đàn ông trẻ tuổi cường tráng này lại chẳng hề sợ lạnh. Trong gió tuyết, tiếng quyền cước chạm vào da thịt, tiếng vật lộn, tiếng đ.á.n.h đ.ấ.m nghe thật kinh tâm động phách.

Huyền Anh là lễ quan trong cung, nhìn thấy cảnh tượng dã man như vậy, lông mày nhíu chặt.

Lục Dự uống hai bát rượu, hứng thú dâng cao, lại cũng c** tr*n, nhảy vào so tài với tráng hán trong trại.

Ly Châu xem đến không chớp mắt.

“...Đẹp không?"

Một giọng nói âm u vang lên gần như sát bên tai nàng.

Ly Châu quay đầu nhìn hắn, ánh mắt lấp lánh ý cười: “Đẹp chứ, Lục Dự nhà ta đã thắng liên tiếp mười người của các chàng rồi, sao lại không đẹp? Thật hãnh diện cho ta."

"..."

Bùi Chiếu Dã định đứng dậy thì bị Ly Châu túm lấy đai lưng da.

"Chàng không được, vết thương của chàng còn chưa lành hẳn, không được đi."

"Chưa lành cũng thắng được hắn.” Hắn khịt mũi coi thường.

Ly Châu nhìn hắn chằm chằm một lúc, không nhịn được cười: “Ta biết chàng sẽ thắng, nhưng ta sẽ lo lắng mà."

Tuyết đêm lả tả rơi vào chén rượu trên bàn. Tính hiếu thắng đang rục rịch của Bùi Chiếu Dã bị một câu nói này của nàng đè xuống, nhưng ánh mắt hắn lại không kìm được cứ liếc nhìn nàng.

Trong trại treo từng mảng lớn đèn lồng đỏ.

Ánh đèn hắt lên cần cổ trắng ngần, mịn màng của nàng, tỏa ra một lớp hào quang, trông nàng như một bức tượng thần nhỏ nhắn, tinh xảo.

"Công chúa..."

Đan Chu ôm một vò rượu lớn đi tới, bước chân đã có chút loạng choạng, sắc mặt đỏ bừng như gan lợn.

"Đa tạ ơn cứu mạng của Công chúa! Đan Chu ta... ợ... thôi bỏ đi! Tất cả đều ở trong rượu!"

Nói xong, nàng ta rót cho Ly Châu một chén, chỗ còn lại trong vò đều ngửa cổ tu ừng ực vào bụng mình.

Ly Châu ngạc nhiên chớp mắt.

Nàng lần đầu tiên thấy nữ t.ử uống rượu sảng khoái như vậy, quả không hổ là Đan Chu.

Bùi Chiếu Dã đưa tay định lấy chén rượu của nàng: “Cô ta là con sâu rượu, đừng để ý đến cô ta, không thích uống thì đừng uống."

"Thế sao được.” Ly Châu che chén rượu lại không cho hắn lấy: “Đây là Đan Chu mời ta, chỉ uống một chén thôi."

Ở trong cung nàng cũng không phải là người không biết uống rượu.

Tuy nói chỉ uống rượu ngọt ủ từ hoa quả, nhưng cũng uống được vài chén.

Đan Chu vừa mời rượu xong, những người khác thấy thế cũng nhao nhao xúm lại.

Vừa là thật lòng muốn cảm tạ nàng mấy lần giải vây cho trại Hồng Diệp, vừa là muốn nhân cơ hội này lén đến gần nhìn ngắm dung nhan Công chúa.

Quả nhiên rất đẹp.

Nam t.ử bình thường đứng cạnh nàng, trông cứ như nô bộc, chẳng chút nổi bật.

Chỉ có Sơn chủ của bọn họ ngồi bên cạnh nàng, dung mạo coi như xứng đôi vừa lứa, không hề kém cạnh.

Không chỉ người đẹp, mà nàng còn coi trọng đám thổ phỉ bọn họ. Rõ ràng đã có thể thoát thân khỏi đây, cả đời không qua lại với họ nữa, vậy mà vẫn chịu hạ mình cùng họ dự tiệc.

Ngay cả khi họ mời rượu, nàng cũng sẵn lòng nhấp một ngụm nhỏ để đáp lễ.

"Còn muốn nhìn bao lâu nữa?” Sơn chủ cười híp mắt nói: “Móc mắt ra đặt lên bàn trước mặt Công chúa cho các ngươi nhìn đủ nhé, chịu không?"

Đám sơn phỉ say khướt bừng tỉnh, ôm vò rượu chạy biến đi mất dạng.

Bùi Chiếu Dã quay đầu nhìn Công chúa với đôi má ửng hồng.

Nàng vẫn giữ tư thế ngồi ngay ngắn, trang nghiêm, nhưng ánh mắt đã có chút mờ mịt, tan rã.

"Đến ổ thổ phỉ còn dám uống rượu, gan nàng cũng lớn thật đấy."

Ly Châu nhìn yến tiệc náo nhiệt trước mắt, gió tuyết từ bầu trời đêm rơi xuống, đọng trên những chiếc đèn lồng đỏ rực, màu đỏ tươi sáng đến chói mắt.

Nàng nghiêng đầu: "Nhìn thế này, cứ như là hôn lễ của chúng ta ấy nhỉ."

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chăm chú, hơi thở trong lồng n.g.ự.c khẽ ngưng trệ.

“...Nàng say thật rồi."

Tửu lượng kém thế này mà còn dám uống?

Mới uống có ba chén thôi, lại chẳng phải rượu mạnh gì.

Ly Châu lắc đầu: "Không say, ta tỉnh lắm."

Nàng chỉ tay vào nam t.ử đang đấu vật: "Người kia là Lục Dự."

Chỉ tay vào thiếu niên đang bị Đan Chu kẹp cổ chuốc rượu: "Người kia là Trường Quân."

Định chỉ Huyền Anh, nhưng lúc này Huyền Anh không có ở đây, ngón tay nàng vẽ một vòng giữa không trung, rồi chỉ vào thủ lĩnh sơn phỉ trẻ tuổi có đôi mắt trầm tĩnh bên cạnh.

"Chàng là... Bùi Dận Chi."

Hàng mi hắn khẽ động, đôi lông mày nhíu lại đầy khó hiểu.

“...Nàng gọi ta là gì?"

"Dận Chi."

Nàng dường như có chút buồn ngủ, gục đầu xuống, ngón tay mân mê chiếc đai da màu đen buộc trên đùi hắn, chốc chốc lại tháo ra, rồi lại buộc vào.

Một lúc sau, có thứ gì đó trào ra từ hốc mắt nàng.

"Ta rất sợ."

Cổ họng Bùi Chiếu Dã nghẹn lại, lời nói của nàng khiến hắn có chút hoang mang. Hắn khom lưng, nâng khuôn mặt nàng lên, nhẹ nhàng lau nước mắt.

"Nàng là Công chúa, nàng sợ cái gì?"

"Sợ ông già."

Bùi Chiếu Dã nhất thời dở khóc dở cười.

"Rốt cuộc là ông già nào? Là Thôi Thời Ung dọa nàng sao?"

Ly Châu lại lắc đầu, giọt nước mắt vương trên hàng mi dài rơi xuống mu bàn tay hắn, nóng hổi như than hồng.

Hắn chạm nhẹ vào khuôn mặt ướt đẫm của nàng.

"Có phải nàng có rất nhiều tâm sự không?"

Tuyết đầu mùa từng bông từng bông rơi xuống, đè nặng trĩu cành cây, phủ trắng cả núi rừng.

Tiệc rượu ồn ào náo nhiệt, nhưng chỗ của họ lại rất tĩnh lặng, tĩnh lặng đến mức Bùi Chiếu Dã có thể nghe thấy tiếng nước mắt nàng rơi xuống.

"Nàng có muốn kể cho ta nghe không?” Hắn ôn tồn hỏi: “Hoặc nàng nói cho ta biết, làm thế nào mới khiến nàng nín khóc."

Nàng hít hít mũi: "Chàng có thể... đừng c.h.ế.t được không?"

Bùi Chiếu Dã bật cười: "Ta trai tráng khỏe mạnh, còn chưa thành thân, tại sao phải c.h.ế.t? Thế thì oan uổng quá."

"Thành thân rồi cũng không được c.h.ế.t."

Trán nàng tựa vào lồng n.g.ự.c hắn, cúi đầu, thì thầm: “Không ai chịu giúp ta cả, chàng phải giúp ta. Bọn họ đều không thích ta, chàng phải thích ta... mãi mãi thích ta."


Chương 44 - Chương 44

Thực ra Ly Châu chưa say hẳn.

Men rượu xé vụn ý thức của nàng, khiến nàng mơ hồ không rõ mình đang ở đâu, nhưng đầu óc vẫn chưa đến mức mụ mị hoàn toàn. Nàng vẫn còn nhớ lại một chuyện cũ sau khi thành thân ở kiếp trước.

Năm ấy, người Ô Hoàn quấy nhiễu biên thùy, khiêu khích Nam Ung. Bùi Dận Chi thân chinh đến Thần Nữ Khuyết, đ.á.n.h cho quân Ô Hoàn đại bại.

Đó là lần thứ hai Bùi Chiếu Dã đích thân ra trận tại Thần Nữ Khuyết. Trong cung mở tiệc ăn mừng chiến thắng vang dội này.

Thẩm Phụ lúc bấy giờ đã kế vị, miễn cưỡng hỏi hắn muốn được ban thưởng gì.

Bùi Chiếu Dã cúi đầu đáp: “Thần t.ử chia sẻ lo âu với triều đình là bổn phận, không cần ban thưởng. Nếu Bệ hạ nhất quyết muốn ban ơn, vậy xin hãy theo luật lệ triều Ung, sắc phong cho tỷ tỷ của người làm Trưởng Công chúa."

Danh hiệu Công chúa hay Trưởng Công chúa không phải sinh ra đã có.

Ly Châu vừa tròn trăm ngày đã được phong làm công chúa Thanh Hà.

Thẩm Phụ mười lăm tuổi đăng cơ xưng đế, nhưng trước đó, Minh Chiêu Đế cho đến lúc c.h.ế.t cũng không phong vương tước cho hắn, càng đừng nói đến việc chiếu cáo thiên h* th*n phận Thái t.ử của hắn.

Thẩm Phụ khắc cốt ghi tâm mối hận này.

Cho nên khi hắn lên làm Hoàng đế, hắn hoàn toàn không muốn sắc phong Ly Châu làm Trưởng Công chúa.

Nghe lời Bùi Chiếu Dã, vị vua trẻ tuổi không tỏ thái độ đồng ý hay phản đối. Không những thế, khi rượu đã qua ba tuần, hắn đột nhiên tuyên bố trước quần thần rằng sẽ phong cho tên Trung thường thị bên cạnh mình làm Hương hầu, hưởng thực ấp sáu trăm hộ.

Không phong cho Công chúa, không phong cho công thần, lại đi gia phong cho một tên hoạn quan?

Cả yến tiệc xôn xao.

Ly Châu khi ấy mặt lặng như nước, không nói một lời, mặc kệ những ánh mắt hoặc chế giễu hoặc thương hại đổ dồn về phía mình.

Bùi Chiếu Dã mỉm cười uống cạn chén rượu.

Nửa canh giờ sau, một tiểu hoàng môn lảo đảo chạy vào bẩm báo, nói rằng vị Hương hầu vừa được sắc phong kia đã nhảy xuống hồ sen tự vẫn. Hắn còn để lại một bức thư tuyệt mệnh, tự xưng thân phận thấp hèn, không kham nổi trọng trách, phụ lòng thánh ân nên nguyện tự sát tạ tội.

Giữa đại điện c.h.ế.t lặng, Bùi Chiếu Dã, người vừa ra ngoài để tỉnh rượu, bước vào. Trên cánh tay hắn còn vắt vài đóa hoa sen vẫn vương sương sớm, dường như chẳng hề hay biết gì về bầu không khí đông cứng xung quanh.

Vị Thái úy đại nhân với vạt áo vương m.á.u ung dung bước tới, chỉnh trang y phục, chắp tay dâng hoa sen đến trước mặt Công chúa, cười nói: “Dọc đường thấy hoa này nở trong đêm, rất xứng với thê t.ử của ta, nên hái về tặng nàng."

Ngày hôm sau, thánh chỉ sắc phong công chúa Thanh Hà làm Trưởng Công chúa và tin tức Bùi Chiếu Dã nhuốm m.á.u cung đình cùng lúc lan truyền khắp thành Lạc Dương.

Vì chuyện này, Bùi Chiếu Dã chịu sự chỉ trích nặng nề từ cả trong lẫn ngoài triều đình. Ngay cả những lão thần ủng hộ hắn cũng buông lời oán trách.

Mấy ngày liền sau đó, Ly Châu luôn ủ dột không vui.

Bùi Chiếu Dã tưởng nàng trách hắn g.i.ế.c tên Trung thường thị kia, chỉ đành bất lực vt v* khuôn mặt nàng, nói nàng quá lương thiện.

Nhưng thực ra không phải vậy.

Ly Châu chưa bao giờ cho rằng mình lương thiện.

Phần lớn thời gian trong đời, nàng đều phải học cách đối mặt với sự sỉ nhục.

Đôi khi cần phải khóc, ví dụ như khi đối mặt với kẻ hay làm nhục người khác như Đàm Hoàng hậu, nước mắt có thể khiến bà ta hài lòng mà rời đi sớm.

Đôi khi cần phải phản kích, nhưng chỉ được phép phản kích khi bị người khác khiêu khích, và cũng không được quá phận, ví dụ như đối với Thẩm Phụ.

Tất nhiên, phần lớn thời gian, nàng chỉ cần im lặng chịu đựng là được.

Nhiều lúc, việc nàng không trả thù là một sự bất lực, sự nhẫn nhịn và tha thứ của nàng cũng chỉ là sự hèn nhát của kẻ yếu. Ly Châu thầm khinh thường phẩm chất này tận đáy lòng, nhưng lại buộc phải dựa vào bản năng ấy để sống sót đến tận bây giờ.

... Giá như nàng có thể giống như Dận Chi thì tốt biết mấy.

Trong tầm nhìn nhập nhòe vì men say, đường nét xương hàm sắc sảo của người đàn ông hiện lên rõ rệt.

Sống mũi hắn rất cao, nơi gồ lên mang độ cong kiêu hãnh khác hẳn người phương Nam. Nhưng đôi mắt lại chỗ đậm chỗ nhạt, chan chứa vẻ đa tình, quyến luyến đặc trưng của nam nhân miền sông nước.

Nhưng vẻ dịu dàng ấy chỉ dành cho mỗi nàng mà thôi.

Nhiều lúc, cách hành xử của hắn mang đậm tính chất con bạc cực đoan.

Việc nắm chắc mười phần thì ai cũng làm được, ai cũng dám làm. Nhưng hắn lại dám làm những việc chỉ nắm chắc ba bốn phần, trong chuyện đ.á.n.h trận lại càng như thế.

Tuy ngoài miệng nàng thường khuyên hắn đừng quá liều lĩnh cầu tiến, đừng lúc nào cũng muốn một trận định càn khôn vì rất nguy hiểm. Thế nhưng, Ly Châu cũng hiểu rất rõ, chính điểm ấy ở hắn đã thu hút nàng.

Sự công kích, sự mạnh mẽ vốn bị cung đình này bóp c.h.ế.t, vốn không bao giờ được phép xuất hiện trên người nàng, lại được phát huy tột độ trên người hắn.

Nàng đứng sau lưng, lặng lẽ dõi theo hắn. Nhìn hắn thay nàng trở nên cấp tiến, quyết đoán, tuyệt đối không chừa đường lui. Nhìn hắn thay nàng trở nên sắc bén, gai góc.

Thế nhưng...

Dù là vậy, thỉnh thoảng Ly Châu vẫn cảm thấy một nỗi không thỏa mãn vi diệu.

Còn gì mà không thỏa mãn nữa chứ?

Nàng đâu có làm được như hắn. Không có hắn, nàng chẳng làm được gì cả.

Nghĩ đến đây, cổ họng Ly Châu chua xót. Một loại cảm xúc không tìm được lối thoát ứ nghẹn nơi lồng ngực, chỉ đành trào ra nơi khóe mắt.

Bùi Chiếu Dã bị nàng khóc cho luống cuống chân tay, chẳng còn cách nào. Cái đầu nhỏ xíu kia không biết sao chứa được lắm nước đến thế, đã chảy là cứ như muốn trút một hơi cho cạn sạch.

"Ta sẽ giúp Công chúa, sẽ mãi mãi thích Công chúa."

Tim hắn nhói lên từng cơn đau dịu nhẹ, hắn giơ tay, kiên nhẫn lau từng giọt nước mắt trên mặt nàng.

“...Nhưng trước tiên nàng nói cho ta biết, ta là ai?"

Đôi mắt đen láy kia mang theo chút ý vị dỗ dành, tiếc là Ly Châu lúc này hoàn toàn không phân biệt được.

"Chàng là Dận Chi mà."

Nàng nước mắt chưa khô, nhưng khi nhắc đến cái tên này, trong đôi mắt hạnh lại ánh lên nét cười.

Nàng có vẻ rất tự đắc vì nghĩ mình đã trả lời đúng.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã trầm xuống, bàn tay to lớn nhẹ nhàng vt v* tóc mai của nàng.

Hắn lại hỏi: "Dận Chi là ai?"

"Là chàng đó."

"Ta không hỏi cái này."

"Thế hỏi cái nào? Ta khát quá, cho ta uống nước đi."

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn cái bàn, đưa chén rượu đến bên môi nàng.

Ly Châu ngửa cổ tu một hơi dài, nhưng đầu lưỡi lại truyền đến vị cay nồng.

“...Đây không phải là nước!"

Bùi Chiếu Dã nhếch môi: "Thế à? Chắc cầm nhầm rồi, uống cái này đi."

Ly Châu đón lấy, lại uống.

“...Sao vẫn là rượu!” Ly Châu nổi giận.

"Nhầm, nhầm thật rồi. Cái này mới là nước, uống đi."

Lần này Ly Châu cuối cùng cũng khôn ra, vừa ngửi vừa lm, xác nhận đúng là nước thật mới dám uống vào bụng.

Thế nhưng nàng đã bị lừa uống thêm hai chén rượu, lần này thì say thật sự, chẳng còn phân biệt nổi đông tây nam bắc nữa.

Cơn say này khiến trong lòng Ly Châu trào dâng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

"Tại sao chàng làm được, còn ta lại không làm được?"

Nàng nhìn hắn với ánh mắt chân thành tha thiết.

"Nàng ám chỉ điều gì?"

Ngón tay Ly Châu lướt qua bắp đùi săn chắc của hắn, nắm lấy chuôi kiếm bên hông.

"Ta chẳng lương thiện chút nào cả. Ta cũng muốn g.i.ế.c người, chỉ là ta không g.i.ế.c nổi. Hồi nhỏ, thực ra ta cũng từng có những ý nghĩ đại nghịch bất đạo. Nhưng khi ta lật tung từng trang sử sách, câu chữ nào cũng bảo với ta rằng điều đó là không thể, không làm được, cho nên ta không dám nghĩ nữa."

Mất một lúc lâu, Bùi Chiếu Dã mới lờ mờ đoán ra chút manh mối từ những lời nói không đầu không đuôi của nàng.

Xem ra chuyện hôm nay thực sự đã dọa nàng sợ rồi. Giống hệt con chim sợ cành cong, trong đầu nảy ra câu nào là nói câu đó.

Hắn nói: "Nàng bảo ta đọc sách nhiều vào, ta thấy nàng mới là người đọc sách quá nhiều đấy. Sách là vật c.h.ế.t, người là vật sống. Những thứ viết trong sách nàng đọc, chẳng phải cũng do con người từng chút một mày mò, làm ra đó sao? Chuyện chưa ai làm thì trong sách sẽ không có, nhưng ai bảo là không làm được?"

Ly Châu nghiêng đầu nhìn hắn.

Nếu là lúc tỉnh táo, nghe lời này có lẽ nàng chỉ cười cho qua chuyện.

Nhưng giờ phút này, nhìn gương mặt trẻ tuổi, sắc sảo và gần như không biết sợ hãi là gì kia, nàng dường như cũng bị nhuệ khí của hắn lây lan.

"Những việc ta muốn làm, đều có thể thành hiện thực sao? Nhỡ không thành thì làm thế nào?"

Bùi Chiếu Dã không chút do dự: "Ta nói thành là sẽ thành."

Ly Châu mơ màng nghĩ, hèn gì phụ hoàng lại thích mấy tên hoạn quan khéo miệng.

Ai mà chẳng thích nghe lời nịnh nọt chứ? Dù biết là giả, nhưng nghe êm tai thật đấy.

Ly Châu cảm thấy lồng n.g.ự.c mình bỗng chốc căng phồng, tràn ngập một loại hào khí và hy vọng kỳ lạ.

"Ta muốn..."

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng cười như không cười.

"Nàng muốn gì?"

Ly Châu: “...Ta muốn viết chữ!"

"..."

Ly Châu say rượu bỗng nhiên nổi hứng văn nhân, nằng nặc đòi Bùi Chiếu Dã phải tìm ngay cho nàng thẻ tre, thẻ gỗ.

Ở Hồng Diệp Trại tìm đao tìm búa thì dễ, chứ kiếm mấy thứ này quả thực làm khó người ta. May mà còn có Cố Bỉnh An, miễn cưỡng tìm đủ bút và mực cho nàng, Ly Châu lúc ấy mới hài lòng.

Không có thẻ tre thẻ gỗ cũng chẳng sao, tầm mắt nàng rơi ngay vào mấy gã đàn ông đang đấu vật kia.

Khi Huyền Anh sai người đi nấu canh giải rượu quay lại, đập vào mắt là cảnh tượng Ly Châu nhất quyết đòi đề chữ lên lưng mấy gã sơn tặc.

Hành động hoang đường thất lễ như vậy mà chẳng ai ngăn cản nàng.

Cả đám sơn tặc vây quanh, xem Công chúa múa bút trên tấm lưng trần của đồng bọn.

"Viết cái gì đấy?” Một tên sơn tặc mù chữ hỏi.

Ly Châu chỉ vào bốn chữ đó, ánh mắt kiên định: “Tinh! Trung! Báo! Quốc!"

Đám sơn tặc: "..."

"Hay!” Cố Bỉnh An là người đầu tiên vỗ tay, Đan Chu ngơ ngác không hiểu gì cũng vỗ theo.

Kẻ đầu têu gây ra mọi chuyện này thì đang che miệng cười trộm một bên.

Huyền Anh không nỡ nhìn tiếp màn kịch khôi hài này nữa. Nàng vội vàng gọi Trường Quân đang ngà ngà say tới cõng Ly Châu, rồi hỏi về chỗ nghỉ đêm nay.

Bùi Chiếu Dã nói: "Cứ ở cái viện nàng từng ở lần trước là được."

Nghe là một viện độc lập, Huyền Anh yên tâm hơn nhiều.

"Để chư vị chê cười rồi, ta đưa Công chúa về nghỉ ngơi trước, xin Sơn chủ cứ tiếp tục tiệc rượu, đừng để mất hứng của mọi người."

Bùi Chiếu Dã mỉm cười gật đầu.

Hai người hầu hộ tống Ly Châu về tiểu viện.

Căn viện vẫn y nguyên như lúc Ly Châu rời đi. Huyền Anh nhìn quanh, thấy những món đồ bài trí hoa lệ xa xỉ nhưng chẳng có chút thẩm mỹ nào, cảm giác đau cả mắt.

Trường Quân hỏi: "Có cần chuẩn bị nước tắm không?"

"Công chúa say quá rồi, tắm thì không cần đâu, đệ tìm một bộ đồ ngủ sạch sẽ, ta lau người cho Công chúa là được."

"Vâng... Ơ? Đây chẳng phải là mấy cái rương hòm của chúng ta bị cướp trước kia sao? Sao lại được trả về đây hết thế này?"

Trường Quân mở ra xem xét, ngoại trừ số d.ư.ợ.c liệu bị vơi đi một ít, những thứ khác dường như không mất chút nào. Ngay cả cây trâm bộ d.a.o cài tóc hình chim phượng bước đi rung rinh mà Công chúa thích nhất cũng vẫn nằm ngay ngắn bên trên.

Huyền Anh trầm ngâm nói: “Vị Sơn chủ kia quả nhiên... Thôi, đã lấy lại được rương hòm, đệ tìm thử xem còn lọ nước hoa Công chúa hay dùng không. Mùi rượu khó tan, không khử sạch thì Công chúa ngủ cũng không ngon."

"Đệ biết rồi, để đệ đi lấy nước đun nước đã."

Tiếng đối thoại của hai người vọng từ nội thất ra, lọt vào tai người đàn ông đang ngồi trên mái nhà.

Bùi Chiếu Dã vắt chéo chân, ngước nhìn vầng trăng khuyết trên nền trời đêm xanh thẫm, kiên nhẫn đợi bọn họ rời đi.

Có một số việc muốn làm rõ, không còn cơ hội nào tốt hơn đêm nay.

Giấc mơ về sự diệt vong của Hồng Diệp Trại...

Ở cuối giấc mơ, hắn không còn là Sơn chủ Hồng Diệp Trại nữa. Hắn đã g.i.ế.c sạch gia đình ba người của chi thứ hai nhà họ Bùi, mạo danh thân phận Bùi Thiệu, còn nói muốn gánh vác môn đệ nhà họ Bùi.

Còn vị Công chúa đi thuyền từ Lạc Dương đến đây, ngay ngày đầu tiên gặp hắn đã nói, nàng là vị hôn thê của Bùi Dận Chi.

Còn nữa, lá thư tay tiến cử đề tên Bùi Dận Chi kia.

Những nghi hoặc này luẩn quẩn trong lòng hắn đã lâu, chỉ là manh mối rối bời, chưa từng tháo gỡ được. Cho đến hôm nay nàng say rượu lỡ lời, nhìn hắn mà cứ một tiếng gọi "Dận Chi", hai tiếng gọi "Dận Chi".

Nến tắt, cửa đóng.

Bóng đen như cánh én nhẹ nhàng lướt vào nội thất.

Trong màn đêm u tối, chỉ còn lại chút hơi men thoang thoảng, hòa quyện với mùi hương hoa thanh khiết nồng nàn trôi nổi khắp không gian.

Ly Châu vẫn chưa ngủ, mái tóc đen nhánh mới hong khô một nửa xõa tung trên chăn gối. Trong cơn mơ màng, nàng cảm giác như có người đi đến bên giường mình.

Bóng đen đứng yên bên mép giường.

“...Dận Chi, sao chàng còn chưa đi tắm?"

Ly Châu chậm chạp nhướng mi mắt, liếc nhìn hắn một cái rồi lại nhắm nghiền.

"Mùi rượu nồng quá, không tắm sạch sẽ không được lên giường."

"..."

Giọng nói mềm mại rơi vào tai hắn, khuấy động lên vô vàn gợn sóng.

Bùi Chiếu Dã không cha không mẹ, chưa từng thấy vợ chồng bình thường cư xử riêng tư với nhau thế nào, nhưng trong tưởng tượng của hắn, đại khái cũng chỉ đến thế này là cùng.

Hắn từ từ ngồi xổm xuống, nắm lấy cổ tay trắng ngần đang buông lơi bên mép giường của nàng, nhẹ nhàng x n*n.

"Tắm sạch sẽ rồi thì được lên giường của Công chúa sao?"

Ly Châu nửa tỉnh nửa mê "ừm” một tiếng, rồi lại thì thầm hỏi: “Chàng mệt rồi à?"

Đôi mày Bùi Chiếu Dã giãn ra, ánh mắt ngưng tụ trên gương mặt đang ngủ của nàng trở nên dịu dàng chưa từng thấy.

"Có một chút."

“...Vậy thôi đi.” Nàng nhắm mắt, dịch người vào bên trong, lầm bầm: “Chỉ lần này thôi đấy, lần sau không được phép đâu."

Hắn vt v* mái tóc mai còn hơi ẩm của nàng: "Không sao, lát nữa ta đi tắm ngay."

Bùi Chiếu Dã vẫn còn nhớ mục đích mình đến đây là để moi tin.

Thế nhưng, nhìn khuôn mặt ửng hồng vì men say, đôi môi hơi cong lên của nàng, Bùi Chiếu Dã phát hiện mình thực sự chẳng phải thứ tốt lành gì.

Một khi nhận ra nàng rất có thể đã quen biết hắn từ trước, thậm chí có mối quan hệ không tầm thường... sự tham lam nhẫn nhịn bấy lâu như đê vỡ tràn bờ, cuồn cuộn đổ xuống, khuấy đảo ánh mắt và cơ thể hắn không sao bình tĩnh nổi.

"Công chúa?"

Ly Châu ú ớ ừ hữ trong họng.

Giọng hắn trầm thấp đầy vẻ mê hoặc: "Cho ta hôn một cái rồi ta đi."

Ly Châu đang thiu thiu ngủ, ngoan ngoãn nhỏm dậy hôn chụt lên môi hắn một cái, rồi lại ngã vật xuống ngủ tiếp.

Nàng đâu biết rằng hành động này chẳng khác nào dẫn lửa thiêu thân. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hơi thở nóng rực và nụ hôn cuồng nhiệt đã ập tới.

Đầu lưỡi mềm mại l.i.ế.m láp vành tai, tiếng nước ẩm ướt đầy mập mờ chiếm lấy toàn bộ thính giác của nàng.

Một bàn tay to lớn dày rộng đỡ lấy sườn mặt nàng, luồn vào mái tóc đen, nửa ôm nàng vào lòng, hôn triền miên nhưng đầy kiềm chế từ d tai xuống tận cần cổ.

"Chỗ này cũng hôn được sao?"

Hắn ngước mắt nhìn lên. Đuôi mắt nhuốm màu t*nh d*c, đôi môi sau khi m*t mát trở nên đỏ thắm, ánh lên sắc màu diễm lệ.

Cần cổ trắng ngần của nàng mềm oặt trong cánh tay hắn, cơn buồn ngủ và men say khiến Ly Châu không mở nổi mắt, chỉ có thể phát ra những tiếng r*n r* ư ử không rõ nghĩa.

"Được thì tốt."

Đầu lưỡi đeo khuyên bạc lướt qua, Ly Châu rùng mình, không khí trở nên loãng dần, hơi thở nàng ngày càng gấp gáp, nàng khẽ giãy giụa yếu ớt.

“...Không muốn nữa, ta buồn ngủ lắm."

"Hôn thêm một chút nữa thôi, được không?” Giọng hắn dịu dàng như nước.

Nhưng chỉ có Ly Châu biết, nụ hôn của hắn ngày càng quá đáng.

Nhiệt độ không khí tăng dần, nhịp thở rối loạn. Mũi Bùi Chiếu Dã tràn ngập mùi hương thanh ngọt mà không ngấy trên người nàng, khiến hắn ngửi đến mức sắp phát điên.

"Tay... tay chàng..."

Nàng dùng chân đạp nhẹ vào cánh tay hắn, tiếng nức nở bật ra, nhưng không phải vì đau buồn.

"Không được sao?"

Hắn hỏi ý kiến kiểu thương lượng, trông có vẻ rất lịch sự.

"Được chứ, vì không phải người khác, là Dận Chi mà, đúng không?"

Thiếu nữ trong lòng quàng tay qua cổ hắn, đôi mắt ướt át trong veo lộ ra vẻ suy tư, một lát sau, nàng gật đầu.

"Ừm, vì là Dận Chi, nên được phép."

"..."

Bùi Chiếu Dã đột ngột rụt tay lại.

Trong khoảnh khắc đó, biểu cảm trên gương mặt hắn phức tạp đến tột cùng.

...

Lời tác giả: Tiểu Bùi: Rốt cuộc là ai cắm sừng ta, hay là ta tự cắm sừng mình đây [Khóc lớn]


Chương 45 - Chương 45

Mọi chuyển động rốt cuộc cũng dừng lại.

Chiếc cổ trắng ngần lấm tấm mồ hôi từ từ rũ xuống. Ly Châu nhìn vào bàn tay kia.

Bàn tay thô ráp, ngón tay thon dài, đầu ngón tay có những vết chai sạn dày cộm, giống như vết tích của việc cầm kiếm quanh năm, lúc này đang ướt át ánh nước.

Dận Chi có vết chai dày thế này sao?

Ly Châu nhìn bàn tay hắn với vẻ đầy khó hiểu.

Khoảnh khắc tiếp theo, ngón tay ấy đã áp lên đôi môi mỏng. Hàng mi rũ xuống, hắn vươn đầu lưỡi, l.i.ế.m nhẹ một cái đầy gợi tình.

Đôi mắt đen thẫm liếc nhìn người con gái đang khẽ run rẩy trong lòng.

"Không được sao?"

Ly Châu lặng lẽ co cụm những ngón chân lại.

"Chẳng phải nàng đã bảo cái gì cũng chiều ta sao?"

Trong âm cuối của hắn ẩn chứa sự khó chịu khó lòng nhận thấy.

Ly Châu hơi ngượng ngùng: “...Tối nay ta chưa tắm gội."

"Đã thơm thế này rồi, còn tắm rửa nỗi gì. Củi lửa tốn tiền lắm đấy, Công chúa ạ."

"..."

... Dận Chi mà lại nói chuyện kiểu này sao?

Ly Châu muốn nhìn rõ khuôn mặt trước mắt, thế nhưng trong nội thất không thắp nến, chỉ có chút ánh trăng lờ mờ hắt qua cửa sổ.

Tuyết rơi lả tả đập vào song cửa, than củi trong lò cháy nổ lách tách.

"Vậy..."

Nàng tựa vào lòng hắn, ngón tay mân mê những sợi chỉ bạc trên áo hắn, lí nhí nói: “Vậy thì làm xong rồi tắm sau cũng được. Dận Chi, bình thường chàng đâu có như vậy, có phải ta đã quá nuông chiều chàng rồi không?"

Quả thực nàng đã quá nuông chiều "hắn".

Nhiệt độ mập mờ trong phòng dần dần hạ xuống, ánh mắt hắn d.a.o động trong bóng đêm.

Khi nhận ra cái tên "Bùi Dận Chi”trong miệng nàng có lẽ là mình, mọi giả thiết kỳ lạ và những lần thăm dò trước kia của hắn đều đã có lời giải đáp.

Đó không phải là giả thiết.

Rời khỏi trại Hồng Diệp, đến Lạc Dương, làm quan, hay thậm chí là trở thành Phò mã, tất cả những điều đó không phải là một giấc mộng chỉ mình hắn thấy.

Đối với nàng, có lẽ những điều đó đã thực sự tồn tại một cách chân thực theo một cách nào đó.

Chuyện này quá mức ly kỳ.

Nếu không phải vì giấc mơ kia, Bùi Chiếu Dã dù thế nào cũng sẽ không liên tưởng đến chuyện này.

Hắn đã tận mắt chứng kiến trại Hồng Diệp bị tiêu diệt, hắn biết kẻ chủ mưu là ai. Đặt mình vào hoàn cảnh đó, hắn càng biết rõ mình sẽ làm gì tiếp theo.

Kẻ đó đã hủy hoại thứ hắn trân trọng nhất.

Nửa đời sau của hắn cũng sẽ chỉ sống để hủy hoại tất cả những gì kẻ đó trân quý.

Chỉ là hắn xuất thân từ thảo khấu, đợi đến khi hắn từng bước đi đến trước mặt nàng, liệu lúc đó nàng đã thành thân với Đàm Tuân chưa?

Không sao cả.

Chuyện đó không quan trọng.

Hắn chắc chắn vẫn sẽ cướp nàng về.

Nếu không phải như vậy, làm sao nàng có thể từ Lạc Dương xa xôi lặn lội đến Y Lăng, đến bên cạnh hắn?

Chỉ là, khi nghĩ đến việc...

Bùi Chiếu Dã nhìn sự thân mật trong vô thức của nàng, niềm vui sướng điên cuồng khi đoán được hai người từng là phu thê vừa ập đến, lại nhanh chóng rút đi như thủy triều.

Thay vào đó là cơn ghen tuông không biết trút vào đâu ập tới.

Ánh mắt hắn tối sầm lại, hắn cúi xuống c.ắ.n lên môi nàng, đầu lưỡi xâm nhập mang theo tính chiếm hữu cực mạnh.

Hắn còn không nhẹ không nặng bóp lấy cằm nàng, như đang thúc giục nàng hãy mở miệng rộng hơn, dung nạp hắn nhiều hơn nữa, để hắn chiếm đoạt, để hắn lấp đầy.

Tiếng nước chụt chụt vang lên.

Yết hầu hắn chuyển động, chẳng hề kiềm chế, hôn ra những âm thanh khiến Ly Châu đỏ mặt tía tai.

Khi hai đôi môi dính chặt tách ra, kéo theo một sợi chỉ bạc mỏng manh. Hắn khẽ cười, d.ụ.c vọng nơi đáy mắt như sắp tràn ra ngoài.

Rất nhanh, hắn cúi đầu xuống.

Sống mũi cọ nhẹ vào người nàng.

Những ngón tay buông thõng trên mặt chăn vì không chịu nổi k*ch th*ch mà bấu chặt lại.

Ly Châu ngước nhìn đỉnh màn, nàng chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ cảm thấy lần này khác hẳn mọi khi.

Hắn không hề có chút kỹ thuật nào, cũng chẳng biết thế nào là tuần tự từng bước.

“...A...” Ly Châu đột nhiên mở to mắt: “...Dận Chi... chàng dừng lại đã... chậm một chút..."

"Ừm ừm.” Hắn ậm ừ qua loa, lòng bàn tay dịu dàng v**t v*.

Nhưng hành động thì chẳng có chút ý định thay đổi nào.

Điểm này thì hoàn toàn giống với ngày thường.

Bùi Chiếu Dã vẫn đang từ từ thăm dò, vừa mới bắt đầu nhập cuộc thì đã nghe thấy giọng nói cố gắng kiềm chế nhưng vẫn lạc điệu của nàng.

"Nhanh thế sao?"

Hắn nhẹ nhàng m*t mát để kết thúc, ngước mắt lẳng lặng chiêm ngưỡng dáng vẻ của nàng lúc này.

"Không tận hưởng thêm chút nữa sao?"

Ly Châu ném chiếc gối kê dưới eo về phía hắn.

Đây là chiếc gối mà giữa chừng hắn đột nhiên cảm thấy làm thế này tiện hơn nên đã nhét xuống dưới.

Bùi Chiếu Dã ngồi trên bục giẫm chân đứng dậy, ôm lấy Công chúa lúc này đã mềm nhũn cả người vào lòng.

Ly Châu chỉ mặc một chiếc áo ngủ mỏng manh, khi áp vào n.g.ự.c hắn, bị những đường thêu thô ráp trên áo hắn cọ vào khiến nàng không thoải mái.

Hơi thở nàng vẫn chưa ổn định, Bùi Chiếu Dã muốn cúi đầu hôn nàng, nhưng lại bị nàng né tránh.

“...Chàng... đi súc miệng trước đi."

Hắn cười: "Đồ của Công chúa mà Công chúa cũng chê sao?"

"Súc miệng!"

Bùi Chiếu Dã thuận tay cầm lấy cốc nước Huyền Anh để lại bên cạnh giường, uống một ngụm lớn súc miệng, sau đó ngậm nửa ngụm, nghiêng đầu mớm cho nàng.

Ly Châu ngẩng đầu, nuốt một nửa, làm đổ một nửa.

"Chăn ướt hết rồi.” Nàng bĩu môi.

"Chẳng phải lúc nãy đã ướt rồi sao?” Hắn tỉnh bơ đáp.

"..."

Ly Châu không muốn để ý đến hắn nữa, nàng cảm thấy tối nay Dận Chi nói chuyện rất kỳ lạ.

Gần đến cuối giờ Hợi, Bùi Chiếu Dã rốt cuộc cũng lưu luyến buông nàng ra.

Hắn dùng than trong phòng đun chút nước ấm, lau người sạch sẽ cho nàng, lại thay một chiếc chăn khác đắp lên, sau đó ngồi xổm bên lò than hong khô chỗ bị ướt rồi đổi lại như cũ, tránh để Huyền Anh phát hiện ra manh mối.

Làm xong xuôi mọi việc, quay lại nhìn, thiếu nữ tóc đen xõa tung trên giường đã ngủ say.

Bùi Chiếu Dã đứng bên giường nhìn nàng hồi lâu.

Hàng lông mày nàng giãn ra, mi dài rũ xuống, đường nét khuôn mặt nghiêng vừa nhu mì vừa ngây thơ, mang dáng vẻ lười biếng chìm vào giấc ngủ sau khi đã được thỏa mãn.

Hắn hôn lên mí mắt nàng, khẽ thì thầm: “Hắn có tốt đến mấy thì cũng là người c.h.ế.t rồi, hắn có thể làm nàng sung sướng được không?"

Ánh trăng tĩnh lặng, không có tiếng trả lời.

...

Ly Châu lại bị đ.á.n.h thức bởi một tiếng gà gáy lanh lảnh.

Khi mở mắt ra, trời mới vừa tờ mờ sáng.

Theo giờ giấc mọi ngày, giờ này nàng đã phải dậy rồi.

Thế nhưng hôm nay không hiểu sao mi mắt nàng nặng trĩu, vừa tỉnh chưa được bao lâu, xoay người một cái lại chìm vào giấc ngủ mê man.

Giữa chừng, nàng còn loáng thoáng nghe thấy tiếng Huyền Anh vào thêm than, nhưng vẫn chẳng còn chút sức lực nào để mở mắt.

Mãi cho đến khi mặt trời lên cao ba sào, nàng mới bị Huyền Anh lay dậy.

“...Sau này Công chúa không được uống rượu nữa."

Huyền Anh vừa búi tóc cho nàng vừa càm ràm: “Rượu ở cái trại này không giống rượu ngọt trong cung đâu, nặng lắm, một chén là đủ làm Người say bí tỉ rồi. Công chúa dù có muốn lôi kéo lòng người trong trại thì cũng chỉ cần nhấp môi một chút để tỏ lòng tôn trọng là được."

Ly Châu: “...Huyền Anh, em lại nghĩ xấu cho ta rồi."

Huyền Anh cười mà không nói.

Than trong phòng đốt rất vượng, Ly Châu vẫn chưa thay y phục, ngồi trước gương đồng, áo ngủ lỏng lẻo để lộ mảng da thịt trắng ngần dưới xương quai xanh.

Ly Châu bỗng cảm thấy có chỗ nào đó sai sai.

Nhân lúc Huyền Anh đang dọn giường, Ly Châu lén vạch cổ áo ra xem.

Trắng thì rất trắng, nhưng những vết đỏ... cũng rất đỏ.

Ly Châu chớp chớp mắt, chậm chạp nhớ lại điều gì đó.

Tối qua...

Hình như nàng đã có một giấc xuân mộng.

Hơn nữa, người trong mộng hình như lại là Dận Chi của kiếp trước.

Những hình ảnh và lời nói đứt quãng ùa về trong ký ức, Ly Châu ngồi trước gương, thấy hai má và vành tai mình đỏ bừng lên trong nháy mắt.

Giấc mơ này cũng quá... quá...

Ly Châu thầm nghĩ, may mà không ai biết nàng đã mơ thấy gì.

Chẳng lẽ là do nàng đã quá lâu không...?

Ly Châu cúi đầu, tâm trạng có chút phức tạp.

Đối với nàng, Bùi Chiếu Dã là phu quân của nàng.

Tối đến hầu hạ nàng đi ngủ, sáng ra hầu hạ nàng thức dậy, từ chuyện ăn mặc đi lại, chỉ cần liên quan đến nàng, không việc gì là hắn không hỏi đến, không việc gì là không quan tâm.

Hai năm sau khi hắn mất, Ly Châu khó khăn lắm mới quen được với những ngày tháng không có hắn.

Nhưng sau khi sống lại, đối với hắn, nàng chỉ là một Công chúa mới quen biết vài tháng.

Hắn không những không chịu nhận chiêu an, mà còn có thể vì huynh đệ trại Hồng Diệp của hắn mà sẵn sàng tạo phản bất cứ lúc nào.

... Đáng ghét thật.

Nửa đêm còn thèm khát thân xác hắn, đúng là không có tiền đồ!

Huyền Anh đang định bôi sáp dưỡng lên mặt nàng, bỗng thấy Công chúa nghiêm mặt nói: “Khoan đã, Huyền Anh, em bảo Trường Quân múc cho ta một chậu nước lạnh."

Huyền Anh: ...?

Dùng nước lạnh rửa mặt xong, Ly Châu cuối cùng cũng xua tan được những ý nghĩ kiều diễm kia.

"Bên ngoài có vẻ ồn ào quá.” Ly Châu hỏi: “Họ đang làm gì vậy?"

Huyền Anh: "Công chúa ra xem sẽ biết ngay thôi."

Khoác lên mình chiếc áo choàng lông cáo trắng lấy từ trong rương ra, Ly Châu đẩy cửa, lúc này mới phát hiện bên ngoài là một màu trắng xóa.

Đêm qua tuyết lớn rơi suốt đêm.

Mây trôi lững lờ, nắng vàng chiếu rọi trên nền tuyết trắng, Trường Quân dậy sớm đã dọn sạch một lối đi.

Ly Châu men theo con đường đó ra khỏi viện, đi về phía nhà bếp, dọc đường thấy không ít sơn phỉ đang khuân vác gỗ.

"Chào Công chúa!"

"...!"

Suốt dọc đường, tiếng "Chào Công chúa” vang lên liên tiếp. Thường thì Ly Châu chưa thấy người đâu đã nghe thấy tiếng, làm nàng giật mình thon thót.

Huyền Anh mỉm cười: "Tuy có hơi l* m*ng, nhưng biết chào hỏi Công chúa, cũng không tính là vô lễ."

Ly Châu: “...Nếu giọng họ nhỏ đi một chút thì ta sẽ vui hơn."

Đi trên tuyết khoảng nửa khắc, cuối cùng cũng gặp được một người biết chào hỏi nhẹ nhàng.

Người đó mặc y phục vải thô màu xanh, tóc đen tết thành một b.í.m rủ xuống bên trái, là chị gái của Đan Chu, Trịnh Trúc Thanh.

Nàng ấy đang xới cơm gắp thức ăn cho đám sơn phỉ dựng nhà.

Thấy Ly Châu đến, nàng vội bỏ việc trong tay xuống hành lễ.

"Dân nữ tham kiến Công chúa."

"Miễn lễ, miễn lễ."

Ly Châu bước tới đỡ nàng dậy, cười hỏi: “Tỷ định ở lại luôn trong trại Hồng Diệp này sao?"

Trịnh Trúc Thanh thấy giọng điệu Công chúa thân thiết, không hề có chút kiêu ngạo nào, tỏ vẻ hơi ngạc nhiên.

Nàng đáp: "Bẩm Công chúa, nhờ ơn Sơn chủ không chê, hiện giờ dân nữ đang phụ giúp ở nhà bếp trong trại."

"Có quen không?"

"Đan Chu rất có uy tín trong trại, mọi người biết ta là tỷ tỷ của Đan Chu nên đối xử với ta cũng rất tôn trọng."

Trước kia làm phu nhân quan lại tuy vẻ ngoài hào nhoáng, nhưng vừa phải cẩn trọng hầu hạ cha mẹ chồng, vừa phải thay phu quân giao tiếp xã giao với các phu nhân khác, nỗi mệt mỏi trong đó người ngoài sao hiểu được.

Làm gì có chuyện nhờ phúc của muội muội mà được thoải mái như thế này?

Chỉ là Đan Chu luôn cảm thấy để một phu nhân quan lại như tỷ tỷ phải cùng mình làm thảo khấu là chịu thiệt thòi.

Thấy lời nàng nói có vẻ xuất phát từ đáy lòng, Ly Châu cũng yên tâm.

"Phải rồi, họ đang bận rộn làm gì thế?"

Trịnh Trúc Thanh quay đầu lại nhìn, cười nói: “Họ đang bận mở rộng viện cho Công chúa đấy ạ."

Ly Châu có chút bất ngờ.

Nàng vốn tưởng là do Bùi Chiếu Dã sai bảo, hỏi kỹ mới biết, hóa ra là ý tưởng của tên Cừu Nhị bên cạnh Bùi Chiếu Dã.

Cừu Nhị đang ngồi ăn cơm trong cái lán bên cạnh, thấy Ly Châu đến bèn bước tới chắp tay giải thích: “...Công chúa đi cùng chẳng phải có mười mấy tỳ nữ còn đang ở lại quan nha trong thành sao? Trong trại tuy có nhà trống nhưng lại ở lẫn lộn với các huynh đệ bên dưới, rất bất tiện. Chúng ta bàn bạc một chút, thấy hay là mở rộng thêm phía sau viện của Công chúa, ở cho thoải mái, Sơn chủ cũng đồng ý rồi."

Ly Châu chớp mắt: "Nhưng mà... cũng chưa chắc ta sẽ ở lại đây mãi..."

Thực ra không phải là chưa chắc, mà là chắc chắn sẽ không.

Cừu Nhị ngẩn người, gãi đầu: “Hầy, quên mất. Đúng rồi, Công chúa sao có thể ở mãi trong trại của chúng ta được... Chắc chắn phải về cung chứ. Vậy thì cứ coi chỗ này như cái... hành cung đi, khi nào rảnh rỗi thì ghé qua ở vài bữa..."

Nói đến cuối, Cừu Nhị tự mình cũng thấy không thực tế.

Người ta bỏ bao nhiêu hành cung Hoàng gia không ở, lại đi ở cái nhà tranh vách đất này của bọn họ sao?

Đừng nói là Công chúa, e là ngay cả tỳ nữ bên cạnh Công chúa cũng chê.

"Được thôi."

Cừu Nhị ngạc nhiên ngẩng đầu, bắt gặp một đôi mắt cười: “Vậy phải phiền các vị dựng cho chắc chắn một chút, hành cung thì không được dột mưa đâu đấy."

"Chắc chắn không dột!” Cừu Nhị vỗ n.g.ự.c thề thốt.

Cách đó không xa, Bùi Chiếu Dã đang ngồi tựa bên cửa sổ nghe thấy cuộc đối thoại kết thúc, Ly Châu cùng nữ quan cười nói đi về phía nhà ăn.

"... Ở nhà tranh mà cũng vui vẻ thế sao?"

Khoảnh khắc chạm mắt với Bùi Chiếu Dã, nụ cười của Ly Châu hơi cứng lại.

Giấc mộng đêm qua lại ùa về trong ký ức, rõ nét như thể đã thực sự xảy ra, Ly Châu chột dạ dời mắt đi chỗ khác.

"Vui chứ."

Nàng cố tỏ ra bình tĩnh ngồi xuống.

"Hành cung có đẹp đến mấy cũng không phải xây riêng cho ta, nhưng nhà tranh là do ta dựa vào bản lĩnh kiếm được, đương nhiên là vui hơn rồi. À đúng rồi, khoản tiền này, bao gồm cả tiền công và tiền ăn của họ, đều do ta chi trả, tuyệt đối không để họ chịu thiệt."

Trường Quân đến nhà bếp từ trước dâng bữa trưa lên, Ly Châu chưa ăn sáng nên ăn rất ngon lành.

Bùi Chiếu Dã im lặng nhìn nàng.

"Công chúa không có gì muốn nói với ta sao?"

"Nói gì?” Ly Châu nhìn hắn với vẻ kỳ lạ: “Lát nữa ta phải đến quan nha một chuyến, cái này thì đúng là phải nói với chàng."

"Không còn gì khác?"

Bùi Chiếu Dã hơi nhướng mày, đầu ngón tay gõ lên mặt bàn.

"Đêm qua..."

Ly Châu bị sặc canh, ho khan vài tiếng, mặt đỏ bừng.

"Đêm qua ta thấy Công chúa uống say bí tỉ, còn nhất quyết đòi đề chữ lên người ta, không biết sau khi về có thấy trong người khó chịu không?"

"... Ta còn đề chữ lên người người khác sao?” Ly Châu kinh ngạc trố mắt.

Hắn ngừng một chút, nói: “Công chúa không nhớ gì hết à?"

Ly Châu mờ mịt lắc đầu.

Hắn nói như vậy, hình như đúng là có chuyện đó, nhưng cụ thể ra sao thì Ly Châu thật sự không nhớ nổi một chút gì.

"Ta... người đó có phật ý không? Ta có cần ban thưởng gì cho hắn không?"

"Công chúa dùng ngự bút đề chữ lên người hắn là ban thưởng rồi, còn thưởng nữa, sướng c.h.ế.t hắn mất."

Bùi Chiếu Dã thản nhiên nói.

"Cũng không thể nói như vậy được."

Thấy Ly Châu tiếp tục cúi đầu ăn cơm, vẻ mặt không có gì khác thường, Bùi Chiếu Dã lúc này mới xác định, nàng thực sự không nhớ những gì đã xảy ra trong phòng ngủ đêm qua.

Hóa ra sau khi say nàng sẽ quên sạch mọi chuyện.

Hắn chống cằm nghiêng đầu, đôi mắt đen láy sâu thẳm.

Ly Châu từ từ ngẩng đầu lên: "Sao chàng lại...?” Lại dùng ánh mắt đó nhìn nàng.

Nàng chỉ ngồi đây ăn cơm, chẳng làm gì cả, sao hắn lại nhìn như muốn dùng ánh mắt l*t s*ch y phục nàng vậy.

Bùi Chiếu Dã ban đầu không hiểu, sau đó mới phản ứng lại.

Hóa ra là thế.

Thảo nào đôi khi, nàng dường như biết cực rõ hắn đang nghĩ gì.

Không phải hắn nghĩ nhiều, mà là nàng thực sự rất hiểu hắn.

Khóe môi Bùi Chiếu Dã vô thức cong lên.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc tại sao nàng lại hiểu hắn, và người mà nàng hiểu là ai, nụ cười bên môi hắn chợt nhạt đi vài phần.

"Lại gì cơ? Ta làm sao?” Hắn giả vờ không hiểu.

Ly Châu quả nhiên bó tay với hắn, chỉ đành hậm hực nói: “...Không có gì."

Đầu giờ chiều, đoàn người của Ly Châu xuống núi, lại đi qua những ngôi làng gần núi Ngu.

Nàng vén rèm nhìn ra ngoài, tuyết phủ trắng đồng ruộng, thi thoảng mới thấy vài nông phu đang cày xới đất.

Thấy xe ngựa từ trại Hồng Diệp đi ra, nông phu thẳng lưng dậy gọi lớn: “Sơn chủ! Tiệm rèn hai hôm nay lại không mở cửa, khi nào rảnh ngài đi giục giúp một tiếng với, cày bừa hỏng rồi, đang cần sửa gấp lắm."

"Biết rồi.” Trong xe ngựa có tiếng vọng ra.

Vừa đáp lời xong, quay đầu lại bèn thấy Công chúa bên cạnh đang nghiêng đầu cười nhìn hắn.

Ly Châu nói: "Hóa ra chuyện vặt vãnh này chàng cũng quản?"

"Nếu không nàng tưởng Sơn chủ cả ngày làm gì?”Bùi Chiếu Dã lười biếng dựa vào vách xe: “Đâu phải ngày nào cũng có con dê béo như Công chúa đi qua núi Ngu cho bọn ta làm thịt."

Ly Châu tắt hẳn nụ cười.

"Hơn nữa đây cũng không phải chuyện nhỏ. Mùa đông thì đỡ, chứ vào chính vụ nông nhàn, nếu vì nông cụ mà trễ nải vài ngày, hậu quả khó mà lường trước được."

Ly Châu gật đầu: "Tiệm rèn đều do quan lại trong quận chuyên quản, mấy ngày nay bãi quan chắc chắn có ảnh hưởng, bắt đầu từ hôm nay, chắc là sẽ khôi phục trật tự thôi... Ơ, khoan đã."

Bùi Chiếu Dã đón lấy ánh mắt nghi ngờ của nàng.

"Đừng nói là chàng nhúng tay cả vào quan thiết đấy nhé?"

“...Chỉ nhúng tay một chút thôi, ai bảo đám quan coi sắt đó bảy ngày thì ba ngày không làm việc đàng hoàng, người đợi được chứ ruộng đất đâu có đợi được."

Ly Châu: "Chàng đúng là không sợ c.h.ế.t."

"Quá khen, ta không vào địa ngục thì ai vào địa ngục?"

Nhìn dáng vẻ cười cợt không chút sợ hãi của hắn, lòng Ly Châu chùng xuống.

Nàng của bây giờ, sẽ không suy nghĩ vấn đề như lúc mới đến Y Lăng nữa.

Bùi Chiếu Dã buôn lậu muối sắt có lý do chính đáng của hắn, nhưng nguy cơ của trại Hồng Diệp vẫn chưa được giải trừ.

Hắn đã tìm được một sự cân bằng vi diệu giữa quan và dân, lần này có thể lập lại cân bằng, nhưng lần sau thì sao?

Chỉ cần sơ sẩy một chút, bi kịch trại Hồng Diệp bị tiêu diệt ở kiếp trước vẫn sẽ tái diễn dưới một hình thức khác.

Chiêu an vẫn là con đường sống duy nhất của họ.

Chỉ là...

Ly Châu cũng hiểu vì sao hắn không muốn chịu chiêu an.

Nhìn một biết mười, quan trường Y Lăng đã như vậy, những nơi khác cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao.

Trại Hồng Diệp nếu bị chiêu an, sẽ chỉ trở thành tay sai cho đám tham quan ô lại, thế gia hào tộc, giúp kẻ ác làm điều bạo ngược mà thôi.

Suốt dọc đường nàng mang đầy tâm sự.

Khi đến ngoài thành Tương, bên ngoài xe truyền đến tiếng ồn ào, Ly Châu bảo Trường Quân xuống xe nghe ngóng.

Một lát sau, Trường Quân quay lại bẩm: “Công chúa, là lưu dân từ Giáng Châu tới, bị Hiệu úy giữ cửa thành chặn ở bên ngoài. Nghe nói đến vùng Y Lăng có khoảng năm sáu trăm người, phía Giáng Châu còn nhiều hơn nữa, với số lượng này, e là Giáng Châu sắp loạn rồi."

"Ta sẽ không để họ loạn đâu."

Ly Châu mím môi: “Vào thành trước đã."

Xe ngựa lăn bánh, lướt qua những lưu dân áo quần lam lũ.

Bùi Chiếu Dã nói: "Nàng muốn mở cổng thành phát lương thực sao? Cứu những người này không khó, nhưng một khi đã mở cái miệng này ra, tiếp theo sẽ có nhiều lưu dân hơn nữa đổ về quận Y Lăng, lương thực dự trữ sẽ tiêu hao cực nhanh, nàng phải suy nghĩ cho kỹ."

"Còn ba mươi vạn thạch Đàm Tuân đã hứa nữa."

Ly Châu trầm ngâm một lát: “Chắc là đủ thôi, không thể nào rõ ràng có lương thực mà lại đóng chặt cổng thành, để mặc những người này c.h.ế.t đói ngoài quận Y Lăng được."

Bùi Chiếu Dã không tỏ ý kiến.

Mấy vị quan mặc quan bào đang đứng đợi bên ngoài nha môn.

Họ nhận được tin từ cửa thành báo về, biết Công chúa vào thành nên đã sớm ra nghênh đón, người dẫn đầu là Lâm Chương.

Trong tay hắn còn đang ôm văn thư vừa được chuyển đến trạm dịch từ Lạc Dương.

Bùi Chiếu Dã vén rèm nhìn ra, khóe môi nhếch lên.

Sau khi đá đám già nua cũ kỹ kia đi, những người được thay thế toàn là những quan lại trẻ tuổi vừa mới nhập chức.

Quả thật ai nấy đều mặt mày thanh tú, ngũ quan đoan chính, tràn đầy sức sống.

Hắn bỗng nhớ lại hình ảnh chính mình trong giấc mộng, cũng búi tóc đội mũ quan như thế.

Ly Châu vừa xuống xe ngựa thì nghe người bên cạnh nói: “Trước đây không để ý, vị Lâm Quyết tào này thay quan bào, đội mũ buộc dây, trông cũng khí thế phết đấy chứ, trẻ trung đầy nhuệ khí."

Vừa nghe giọng điệu này, Ly Châu bèn biết không thể hùa theo lời hắn được.

Nàng cười rạng rỡ đáp: “...Đều là công lao của bộ quan bào cả đấy, quan bào Nam Ung chúng ta ai mặc vào trông cũng văn chất bân bân, khí chất bất phàm."

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn nàng với ánh mắt hơi lạnh, nụ cười bên môi cũng thoáng chút lạnh lẽo.

Nàng quả nhiên là thích nam nhân mặc quan bào.


Chương 46 - Chương 46

Ly Châu tự cảm thấy lời lẽ của mình đã chu toàn, tuyệt đối không có nửa điểm khiến hắn phật ý.

Nàng cất bước đi vào quan nha, một đám quan lại vội vàng theo sát bên cạnh. Ly Châu hỏi thăm tung tích của Thái thú Thôi Thời Ung.

Lâm Chương đáp: “Thái thú đại nhân hôm qua bận rộn cắt giảm thuộc hạ, hôm nay lại soạn một danh sách mới, dặn là khi nào Công chúa đến thì trình lên để người định đoạt, sau đó thì..."

"Thì sao?"

"Bách tính nói muốn lập bia công đức cho Thái thú đại nhân, ngài ấy vừa sáng sớm đã vội vàng đi từ chức rồi."

Ly Châu đang bước lên bậc thềm thì khựng lại, nghiêng đầu nhìn hắn: “Từ chức gì mà đi đến tận giờ này?"

Lâm Chương cười gượng gạo.

Ly Châu thu lại ánh mắt, vừa ngạc nhiên lại vừa như đã dự liệu.

Sau chuyện hôm qua, vị Thái thú đại nhân này một bước lên mây, trở thành "Thanh thiên đại lão gia”trong lòng bách tính. Tiếng lành đồn xa, cái hào quang mà mấy chục năm làm quan chưa từng có được này, xem ra ông ta đang chìm đắm hưởng thụ lắm.

"Lúc ta đến thấy không ít lưu dân tụ tập ngoài thành, Hiệu úy giữ cửa kiên quyết không cho vào, là lệnh của ai?"

Lời này mang theo mấy phần chất vấn, đám quan lại không ai dám đáp. Vẫn là Lâm Chương do dự một chút rồi nói: “Bẩm Công chúa, số lượng lưu dân không nhỏ. Một là chưa có nơi bố trí, hai là chưa xác định được có phát chẩn hay không. Nếu chưa định ra quy chế mà đã thả họ vào thành, e rằng sẽ khiến cư dân trong thành bất an. Việc làm này của Từ Đô úy thực ra là có nguyên do."

Ly Châu liếc nhìn hắn, mỉm cười: "Làm tốt lắm."

Lâm Chương và đám quan lại đều thở phào nhẹ nhõm.

Hôm qua bọn họ nghe Thôi Thời Ung nói, nếu có văn thư cần ký phát thì phải đi tìm công chúa Thanh Hà, bởi ấn tín của ông ta hiện đang nằm trong tay nàng.

Lúc này mọi người mới vỡ lẽ, hóa ra mọi việc trong quận ngoài mặt là do Thôi Thời Ung lãnh đạo, nhưng thực chất người làm chủ lại là Công chúa.

Ngoại trừ Lâm Chương, mấy người đang nắm giữ chức vụ quan trọng trong quận hiện nay đều nằm trong danh sách từ quan hôm đó, nên họ thực sự không rõ tính khí của Ly Châu.

Lại thấy nàng sinh ra với dung mạo "xuân hoa đào lý” yêu kiều, rất dễ khiến người ta có ấn tượng chủ quan rằng nàng... nhân từ nhưng không có mưu lược.

Nói trắng ra là sợ nàng phát tâm từ bi bừa bãi.

Dù nàng là một vị Công chúa thân phận cao quý, nhưng nếu bàn đến chính sự, trong lòng những người này vẫn chưa thực sự coi trọng nàng.

Ly Châu ngồi xuống ghế chủ vị, trước tiên bảo họ trình danh sách mà Thái thú đã soạn lên.

Từ Bật không có mặt, ngoại trừ Lâm Chương ra thì hầu hết đều là những gương mặt mới. Ly Châu mỉm cười lắng nghe Lâm Chương giới thiệu từng người một.

Thực ra nàng mới đến Y Lăng được bao lâu?

Dụng nhân là một môn học vấn lớn. Nhiều thuộc hạ như vậy, trong thời gian ngắn ngủi thế này, muốn nắm rõ bản lĩnh của họ là điều hoàn toàn không thể.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, Ly Châu vẫn cầm bút khoanh tròn vài cái tên trong danh sách.

"Ngoại trừ vài vị đại nhân này chức vụ có chút điều chỉnh, những người còn lại cứ theo chức vụ trong danh sách Thái thú đã soạn mà nhậm chức đi."

Cái khoanh tròn này của nàng khiến một số người có chức quan cao hơn dự kiến, và đương nhiên, cũng có người bị rớt đài.

Kẻ vui người buồn, Ly Châu coi như không thấy, mặc kệ bọn họ trao đổi ánh mắt, thì thầm to nhỏ, đoán già đoán non về ý đồ của nàng.

Là đắc tội Công chúa ở đâu sao? Hay là ai đó đã đút lót cho Công chúa? Tại sao mấy người này lại được thăng chức, còn mấy người kia lại bị giáng xuống?

Đám quan lại mỗi người một suy đoán, nhưng dù thế nào đi nữa, giờ phút này không còn ai dám nghi ngờ quyền lực của Công chúa. Sự thăng trầm, bãi miễn chức quan của họ, tất cả đều nằm trong một ý niệm của nàng.

Đợi tiếng bàn tán nhỏ dần, Ly Châu mới nở nụ cười thân thiết, mở lời: “Đương nhiên, đây chỉ là điều chỉnh tạm thời thôi. Thôi Sứ quân công việc quấn thân, ta chẳng qua chỉ thay ông ấy giám sát đợt bạo loạn lưu dân lần này. Nếu chư vị có thể giải quyết ổn thỏa chuyện này, ta tin rằng Thôi Sứ quân nhất định sẽ thưởng phạt phân minh, không để người tài phải chịu thiệt thòi."

Nghe lời này, những quan viên bị giáng cấp lại nhen nhóm hy vọng, còn những người được đề bạt thì ý chí chiến đấu sục sôi.

Ai mà chẳng nghe ra được, người làm chủ không phải là Thôi Sứ quân, mà là vị công chúa Thanh Hà trước mắt này. Nàng muốn giải quyết êm đẹp chuyện lưu dân, vậy thì ai làm tốt việc này cho nàng, người đó sẽ được thăng tiến.

Đám quan lại đồng thanh hô rõ.

Chiều hôm đó, quan nha bắt đầu tập trung nhân lực, bàn bạc các phương lược cứu trợ thiên tai.

Bùi Chiếu Dã không có mặt ở đó.

Ngay sau khi đưa Ly Châu vào quan nha, hắn đã lững thững đi về phía chợ Đông trong thành, đi thẳng đến một sạp bán thịt.

"Thịt nạc bao nhiêu một cân?"

"Chín văn.” Gã đồ tể đầu cũng không ngẩng lên.

"Cân là cân của nhà nào, có chuẩn không?"

Gã đồ tể cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn hắn, nhếch mép: "Ngươi muốn cân của nhà nào?"

"Của Nhữ Lăng hay Tân Dương có không?"

"Đều có, khách quan tự vào trong mà chọn."

Dứt lời, gã đồ tể ra hiệu cho người bên cạnh, rồi dẫn Bùi Chiếu Dã đi vào bên trong.

Mùi tanh hôi của sạp thịt xộc thẳng vào mũi, dưới đất đầy dầu mỡ trơn trượt và máu. Thế nhưng, khi vén rèm đi vào gian trong cùng, mùi tanh biến mất hẳn. Mấy chiếc rương nặng trịch được xếp thành một hàng. Bùi Chiếu Dã bước tới, tùy tiện mở ra, bên trong chứa đầy binh khí bằng sắt.

"Bùi sơn chủ thật là khách quý. Nghe đồn mấy hôm trước Bùi sơn chủ cầm quân đ.á.n.h vào Tương Thành, cứu được Công chúa, oai phong biết bao. Chẳng lẽ cuối cùng ngài cũng hạ quyết tâm, định cùng Nhạn Sơn dựng cờ khởi nghĩa rồi sao?"

Khóe môi Bùi Chiếu Dã nhếch lên nụ cười lạnh, hắn quay người lại: “Phía Nhạn Sơn, quả nhiên cũng là do ngươi cung cấp vũ khí cho bọn họ."

Trước mắt hắn là một thanh niên vô cùng phong độ.

Khác với vẻ nho nhã của Cố Bỉnh An, người này tuy cũng mặc trang phục văn sĩ nhưng y phục trang sức lại cực kỳ hoa quý. Chỉ riêng những đường thêu thoạt nhìn không có gì nổi bật trên áo bào của hắn ta cũng đã đáng giá ngàn vàng.

Người này là trùm buôn lậu sắt ở vùng Hạc Châu, họ Tiêu, tên Kỳ Nguyên.

Bùi Chiếu Dã quen biết hắn từ khi mới lập nghiệp ở Hồng Diệp Trại, quan hệ cũng coi như tạm được.

Nói đúng hơn, là Tiêu Kỳ Nguyên cảm thấy người này khí độ bất phàm, ắt làm nên chuyện lớn, nên chủ động qua lại, mong sau này làm được một vụ làm ăn lớn với hắn.

Tiếc là hắn mong mỏi mãi, mấy năm trôi qua, con rồng này vẫn nằm im dưới vực sâu, chẳng có chút dấu hiệu nào là muốn cưỡi mây lên trời.

"Tiêu mỗ không có giác ngộ cao như Bùi sơn chủ, chỉ kiếm tiền thôi, có tiền là cha.” Hắn cười híp mắt nói.

Bùi Chiếu Dã cũng cười: "Lũ ch.ó má ở Già Thảo Cừ chắc cũng là bố của ngươi đấy nhỉ? Ngươi đúng là ai có tiền cũng nhận làm bố, ăn tạp không kiêng nể gì."

Nghe Bùi Chiếu Dã chủ động nhắc đến nỏ hạng nặng của Già Thảo Cừ, Tiêu Kỳ Nguyên cũng không tránh né nữa.

Hắn vén vạt áo ngồi xuống đệm mềm, dựa vào cái gối tựa, nói: “Già Thảo Cừ còn chưa xứng làm cha ta, ông cha này là người khác kia. Bùi sơn chủ nếu đã dám dây vào thì chắc không phải không đoán ra chứ?"

"Đoán cái con khỉ."

Bùi Chiếu Dã biết hắn muốn ám chỉ điều gì, chuyện này chắc chắn phải tính lên đầu người nhà họ Đàm.

Nhưng hễ Bùi Chiếu Dã nghĩ đến cảnh Hồng Diệp Trại bị tiêu diệt trong giấc mơ, mà những chiếc nỏ hạng nặng này đã lập công lớn, hắn lại lười đôi co với kẻ này. Hắn vung tay ném ra một túi vàng nặng trịch.

"Một vạn mũi tên, ba trăm cung nỏ, tám trăm đao hoàn thủ, hai trăm rìu chiến, còn cả áo giáp nữa, cái này có bao nhiêu lấy bấy nhiêu. Đây là tiền cọc, ngươi tính xem có đủ hàng không đã."

Nói xong, hắn liếc nhìn chiếc đèn đài được chế tác tinh xảo trong rương.

Hắn thuận tay cầm lên ước lượng: "Chuyện này là cơ mật, mồm mép ngươi tốt nhất nên kín một chút. Ngươi và ta biết rõ gốc gác nhau, ta đã dám làm nghề buôn muối lậu thì cũng chẳng ngại nuốt luôn cả cái nghề của ngươi đâu."

Tiêu Kỳ Nguyên kinh hãi: "Ngươi làm thật đấy à? Người dám bắt cóc Công chúa nói chuyện có khác, cứng thật."

“...Ta bắt cóc ai?”Bùi Chiếu Dã nhíu mày.

"Dân chúng không biết nhưng trên giang hồ đã đồn ầm lên rồi. Nói là con 'Xuyên Vân Hổ' Đan Chu dưới trướng ngươi hôm đó đứng trên thành lầu một mũi tên b.ắ.n c.h.ế.t Đô úy Y Lăng, còn cướp đồng hổ phù của công chúa Thanh Hà, giúp ngươi có thể dẫn binh vào thành."

Tiêu Kỳ Nguyên nhận tiền, nụ cười trở nên ám muội: “Giờ đây cả quận Y Lăng đều nằm trong tay ngươi, vị tiểu Công chúa xinh đẹp như hoa kia đương nhiên cũng là vật trong lòng bàn tay ngươi rồi. Hạng son phấn tầm thường ngươi không để mắt, nhưng công chúa Thanh Hà lại là con gái của đệ nhất mỹ nhân Nam Ung Mật Khương, chẳng lẽ ngươi cũng không ưng? Sao hả, đừng bảo cái thứ trong đ*ng qn ngươi chỉ để làm cảnh nhé?"

Bùi Chiếu Dã mân mê mũi tên trong rương.

Hắn chỉ thấy buồn cười.

Bách tính coi cái tên tài hèn sức mọn Thôi Thời Ung là trời xanh của quận Y Lăng. Còn đám lục lâm thảo khấu lại coi hắn là kẻ đứng sau màn hô mưa gọi gió.

Trong khi đó, vị tiểu Công chúa một lòng trung quân ái quốc kia, rõ ràng chẳng có chút dã tâm nào, nhưng toàn làm những chuyện giả heo ăn thịt hổ, đẩy người khác ra làm bia đỡ đạn.

Thôi bỏ đi.

Nể tình tối qua được ăn no nê, cái danh này hắn gánh cũng được. Dù sao hắn cũng là người có tấm lòng rộng lượng.

Bùi Chiếu Dã liếc mắt nhìn Tiêu Kỳ Nguyên.

"Không quản được cái th*n d* thì tìm thợ rèn đ.á.n.h cho cái lồng mà chụp lại, đừng tưởng ai cũng giống như ngươi. Làm việc cho tốt vào, ta đi đây."

Tiêu Kỳ Nguyên nhìn theo bóng lưng hắn, cười khẩy.

Đàn ông mười chín tuổi thế nào mà hắn còn không biết sao? Giả vờ làm liệt nam trinh tiết cái gì chứ?

...

Trở lại quan nha thì trời đã chập choạng tối.

Mùa đông trời tối sớm, may mà tuyết không rơi. Bùi Chiếu Dã đi tới gần quan nha, thấy hai tên lính gác cổng đứng uể oải, bộ dạng như đang chờ đổi ca.

Tuy nhiên, vừa nhìn thấy hắn, hai người bèn đứng thẳng dậy, nơm nớp lo sợ cúi đầu chào.

Môi mấp máy một lúc nhưng nhất thời không nhớ ra nên gọi là gì.

Bùi Chiếu Dã cười như không cười lướt qua hai người họ.

“...Bùi tướng quân đi thong thả!"

Hai tên lính nín nhịn một hồi lâu, cuối cùng cũng rặn ra được năm chữ này.

Ý cười trong đáy mắt Bùi Chiếu Dã hơi khựng lại.

"Ai bảo các ngươi gọi ta như thế?” Hắn dừng bước.

Tên lính cúi đầu đáp: "Là... Công chúa ạ. Trước giờ trực chiều nay, cấp trên đã truyền đạt như vậy, nói sau này thấy ngài đến quan nha thì cứ gọi là tướng quân."

Bùi Chiếu Dã thường xuyên đi lại trong quan nha, để người trong này cứ một tiếng "Bùi sơn chủ", hai tiếng "Bùi sơn chủ” gọi hắn thì không hợp lý lắm, nên Ly Châu mới có dặn dò này.

Tuy nhiên, tiếng "Bùi tướng quân” này rơi vào tai Bùi Chiếu Dã... lại mang ý vị rất vi diệu.

Hắn đương nhiên biết, loại "tướng quân” này không phải chức quan chính thức. Theo quan chế Nam Ung, những tạp hiệu tướng quân được lập ra tạm thời do chiến sự cũng được gọi là tướng quân.

Nói đơn giản là không đáng tiền, gọi cho oai thôi.

Thế nhưng, một nơi nào đó sâu trong đáy lòng hắn dường như bị chạm nhẹ, trong lòng bỗng dấy lên những gợn sóng phức tạp.

Hỏi thăm nơi Công chúa đang ở, Bùi Chiếu Dã men theo hành lang đi vào. Chưa vào cửa đã nghe thấy tiếng đối thoại vọng ra từ bên trong.

“...Đã cho người đi thông báo với Huyện lệnh các huyện rồi, đợi ngày mai các huyện báo cáo số lượng người có thể tiếp nhận lên, ngày kia là có thể làm theo lời Công chúa, dán cáo thị để lưu dân đến ứng tuyển."

"Vừa hay đường sông đã nhiều năm không tu sửa, lần này lấy lao dịch thay cho cứu tế, đồng thời giải quyết được hai mối họa lớn trong quận, Công chúa thật là có tuệ tâm..."

Ánh nến chiếu sáng trưng cả gian phòng.

Văn thư trên bàn chất cao như núi, có cái còn trải cả xuống đất. Đám quan lại bàn bạc nhao nhao.

Bùi Chiếu Dã nhìn thấy bóng dáng được vây quanh ở giữa kia bỗng nhiên đứng dậy, nhoài người qua bàn nhặt một cuộn thẻ tre, rồi lại ngồi xuống, giữa tiếng ồn ào tiếp tục nhíu mày xem xét kỹ lưỡng.

Lúc nàng nghiêm túc làm việc, trong đáy mắt không có lấy nửa điểm ý cười, toát lên một nét đáng yêu đầy trang nghiêm.

Tất nhiên, bản thân nàng lúc này không cố tỏ ra đáng yêu, chỉ là trong mắt hắn, nàng dù có bộ dạng nào cũng đều động lòng người.

Đặc biệt là bàn tay đang cầm bút kia.

Trắng trẻo thon dài, tựa như được nặn từ tuyết mới, nhưng khi hạ bút lại rất có lực, giống như đang cầm một thanh đao kiếm không có lưỡi sắc.

Đợi đám quan lại giải tán hết, Bùi Chiếu Dã mới lặng lẽ đi vào.

Ly Châu ngẩng đầu, cảm giác bóng đèn trong phòng chao đảo một chút, nhìn lên mới phát hiện Bùi Chiếu Dã đã đặt một chiếc đèn đài mạ vàng lên bàn nàng, đang châm thêm dầu đèn vào đó.

“...Chàng mua đèn đài mới cho ta à."

Ly Châu chống cằm nhìn.

Lửa được châm lên, ánh nến màu vàng cam hắt lên sườn mặt lạnh lùng của hắn, hắn nói: “Đốt nến lâu quá, khói dầu hun cay cả mắt. Nàng lại thích xem văn thư buổi tối, trên đường về thấy cái đèn này nên thuận tay mua thôi."

Chiếc đèn này được thiết kế rất khéo léo, cho dù có khói cũng sẽ theo chụp đèn chảy xuống thân đèn chứa nước, không bị tỏa ra xung quanh.

Ly Châu nghiêng đầu nhìn hắn: "Sao chàng không hỏi ta có thích không?"

"Đồ dùng trong cung chắc chắn tốt hơn cái này, có gì đáng để hỏi đâu."

"Cái đó khác, chàng mau hỏi đi!"

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng với vẻ khó hiểu, bất lực nói: “Công chúa có thích chiếc đèn ta tặng không?"

"Thích, cực kỳ thích, sao chàng khéo tặng đồ thế nhỉ?"

Nàng gục xuống bàn, đôi mắt hạnh cong cong cười tít.

"..."

Bùi Chiếu Dã che nửa khuôn mặt, quay đầu đi chỗ khác.

"Sao thế?"

“...Bớt dùng cái giọng điệu đó nói chuyện đi."

Nó khiến người ta có cảm giác dù nàng muốn hái sao trên trời, hắn cũng muốn xung phong đi hái xuống cho bằng được.

Ly Châu còn tưởng hắn thấy nàng không đủ trang trọng. Thế là nàng ngồi thẳng dậy, lấy một tấm thẻ gỗ trên bàn đưa ra: “Chàng yên tâm đi, trước mặt người ngoài ta không thế đâu. Ta chỉ là vừa nhận được thư của phụ hoàng, hơi vui một chút thôi."

Bùi Chiếu Dã quay mặt lại.

"Phụ hoàng nàng nói gì?"

Ly Châu cười híp mắt, đuôi mắt đắc ý vểnh lên: “Người nói sẽ hạ chỉ xử t.ử bè lũ Triệu Duy Chân, khen thưởng Thôi Thời Ung. Đan Chu tỷ không thưởng không phạt, nhưng lại ban vàng cho Trúc Thanh tỷ, coi như là sự bù đắp của triều đình."

Bùi Chiếu Dã nhạt giọng nói: "Mất bò mới lo làm chuồng thôi, chuyện này chẳng phải là đương nhiên sao?"

"Ta vui là vì phụ hoàng không nghi ngờ ta."

Đầu ngón tay xoay xoay tấm thẻ gỗ, Ly Châu khẽ nói: “Ngay cả Huyền Anh còn tưởng ta làm những việc này là để thâu tóm Y Lăng, có dã tâm mưu quyền soán vị. Phụ hoàng lại không hề nhắc đến việc thu hồi đồng hổ phù của ta, còn nói ta lần này có thể tự mình xử lý tốt sóng gió bãi quan, dẹp yên dị nghị trong triều, người rất yên lòng."

Trước đó gián quan trong triều đàn hặc công chúa Thanh Hà can dự vào chính sự trong quận, cũng là vì đám quan lại từ chức ở Y Lăng.

Bây giờ những người này đều đã quay về chức cũ, chốn quan trường Y Lăng trật tự đâu ra đấy. Không những thế, cùng với việc "Kim Lan Phú”được truyền tụng, vụ án chị em họ Trịnh được phán quyết, giờ đây dân gian đều khen ngợi Y Lăng quan lại thanh liêm, khen Thôi Thời Ung là vị quan tốt làm chủ cho dân.

Quan dân một lòng, khí thế hừng hực. Những lời đàm tiếu về Công chúa loạn chính tan thành mây khói.

Bùi Chiếu Dã lại nhếch mép: “Ông ta không nghi ngờ nàng vì nàng là Công chúa. Thử đổi lại là Hoàng t.ử xem, ông ta có sốt vó lên không?"

Ly Châu im lặng một lát.

“...Ta biết chàng nói có lý, nhưng cho dù ta là Hoàng tử, phụ hoàng cũng sẽ chỉ vui mừng hơn thôi."

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã u tối.

"Ta biết, các người đều coi người là vị vua hôn quân vô vi, một lòng tu đạo mà lơ là chính sự, còn ban hành nhiều chính lệnh vô dụng. Nhưng các kho Thường Bình được thiết lập ở các nơi hiện nay, có thể điều động cứu trợ trong lúc đại tai, cũng là một trong những chính lệnh thời ông ấy còn cần chính đấy thôi."

Giữa ánh nến chập chờn, Ly Châu nhìn lá thư trên bàn.

"Cái giá của việc lật trời đổi đất chắc chắn là m.á.u chảy thành sông. Chàng từng nói, bách tính không quan tâm ai là người ngồi trên ngai vàng. Đã vậy, chỉ cần nhân lúc này kịp thời quay đầu, xoay chuyển tình thế, cần gì phải thay triều đổi đại? Người có thể làm một minh quân, ta sẽ giúp người làm một minh quân."

Hắn nhìn ra rồi.

Người con gái này quá dễ thỏa hiệp, quá dễ lùi bước. Chỉ cần cho nàng một chút đường lui, nàng sẽ không do dự mà chọn con đường an ổn nhất.

Tuy nhiên nghĩ lại...

Hắn chẳng phải cũng thế sao?

Nếu hắn không cố ý kiềm chế thế lực của Hồng Diệp Trại, chỉ muốn ở vùng Hạc Châu tự bảo vệ mình qua ngày, thì Hồng Diệp Trại trong giấc mơ cũng sẽ không bị tàn sát đẫm máu.

Hắn tưởng rằng chỉ cần mình không đến Lạc Dương, không xuất hiện trước mặt những kẻ đó thì mọi người có thể bình an vô sự.

Nhưng kẻ yếu không có quyền ra lệnh dừng lại.

Kẻ mạnh hơn muốn nghiền c.h.ế.t hắn, chưa bao giờ nhìn vào thái độ của kẻ yếu, mà chỉ nhìn vào lợi ích của chính mình.

Giả sử hắn và nàng, chỉ cần còn thở thôi, cũng đã xâm phạm đến lợi ích của bọn chúng thì sao?

Ngọn lửa giận dữ không cam lòng thiêu đốt xuyên qua giấc mơ, cháy lan sang hiện thực, phá hủy mọi thứ ngáng đường.

Không cam tâm từng bước nhượng bộ, mặc người xâu xé. Càng không cam tâm chỉ có một mình hắn phải chịu đựng nỗi đau khổ dày vò này.

“...Nếu ta cùng nàng đi Lạc Dương, liệu có thể giúp phụ hoàng nàng trở thành minh quân không?"

Bùi Chiếu Dã vừa giúp nàng dọn dẹp bàn làm việc bừa bộn, vừa làm ra vẻ tò mò hỏi.

Ly Châu chớp mắt, dường như không ngờ hắn lại chủ động nhắc đến việc đi Lạc Dương, cho dù đây chỉ là một giả thiết.

Ly Châu vừa định nói chắc chắn là được, nhưng nhớ lại kiếp trước...

Khi Bùi Chiếu Dã chưa quyền khuynh triều dã, phụ hoàng nàng đã qua đời, mà cho dù còn sống chắc cũng sẽ không nghe hắn. Còn về phần Thẩm Phụ, hắn lại càng bị Bùi Chiếu Dã biến thành bù nhìn từng chút một, Bùi Chiếu Dã hoàn toàn chưa từng nghĩ đến việc phò tá vị tiểu Hoàng đế này.

"Việc này để ta lo.” Ánh mắt Ly Châu dõi theo hắn: “Chàng chỉ cần chịu trách nhiệm nghĩ cách quyền khuynh triều dã là được."

Bùi Chiếu Dã nhặt cuộn sách lụa rơi sau lưng nàng lên.

"Ồ? Nàng nghĩ ta có bản lĩnh đó sao?"

"Đương nhiên.”Ly Châu lộ ra ánh mắt tin tưởng: “Chàng làm gì cũng rất giỏi, chàng chắc chắn làm được. Nếu cố gắng thêm chút nữa, nhất định có thể thu phục đất Bắc, lập nên công lao cái thế!"

Bùi Chiếu Dã cuộn thẻ tre lại, xếp lên giá sách.

Hắn trong giấc mơ quả nhiên chỉ làm đến mức quyền khuynh triều dã. Xem ra, ngay cả việc thu phục đất Bắc cũng chưa làm được.

Nếu Ly Châu chưa từng làm Nữ đế, vậy thì Hoàng đế sẽ là ai?

Cái tên đệ đệ ngu ngốc đen tối của nàng sao?

Bùi Chiếu Dã nhếch mép.

Phế vật.

Quyền khuynh triều dã thì có ích gì? Để nàng làm Công chúa cả đời, thế thì tính là bản lĩnh gì chứ?

"Công chúa thực sự cảm thấy ta làm gì cũng giỏi sao?"

Hắn cúi xuống, hôn lên d** tai nàng từ phía sau.

Nhỏ nhắn, mềm mại, hắn khẽ c.ắ.n nhẹ day day giữa răng môi, hai cánh tay từ phía sau bao trọn lấy nàng vào trong lòng ngực.

“...Chúng ta vừa nãy hình như không phải bàn về chủ đề này thì phải."

Miệng Ly Châu bướng bỉnh phản bác, nhưng giọng nói đã mềm nhũn đến lạ.

"Có gì khác nhau đâu? Chẳng lẽ Công chúa tưởng rằng ta sẽ thực sự đi theo nàng đến Lạc Dương?"

Tiếng cười trầm thấp trong lồng n.g.ự.c truyền qua sống lưng, Ly Châu quay đầu lại, bực bội lườm hắn một cái, nhưng lại bị hắn nâng cằm lên, ngậm lấy đôi môi m*t mát thật kỹ.

"Không đi thì thôi.” Nàng chớp lấy cơ hội phản bác.

"Muốn ta đi cũng được thôi."

"? Chàng điếc à? Ta bảo chàng không đi thì thôi, không ai cầu xin chàng cả!"

Bùi Chiếu Dã tự mình nói tiếp: “Ngựa tốt sẽ chọn chủ nhân để cưỡi, kẻ làm thần t.ử cũng sẽ chọn quân vương để phụng sự. Không phải ai cũng có tư cách sai khiến ta."

Lời nói của hắn hòa cùng hơi thở nóng hổi và tiếng nước ẩm ướt đầy ám muội len lỏi vào tai Ly Châu.

Ly Châu bị hắn hôn đến sống lưng tê dại, giọng hắn cũng mang theo tiếng th* d*c, khiến eo nàng mềm nhũn, từng câu từng chữ đều khiến nàng cực kỳ khó lòng lờ đi.

"Công chúa, nếu nàng đã có thể... chi bằng, cũng vì ta mà nỗ lực một chút?"

Ly Châu ngơ ngác: "Nỗ lực... cái gì?"

Lời đã đến bên miệng.

Nhưng Bùi Chiếu Dã lại nhớ đến những giọt nước mắt của nàng đêm say rượu hôm đó, đành phải nuốt ngược trở về.

Vẫn chưa phải lúc.

Nàng vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho việc này.

Hắn mở đôi mắt sóng sánh nước, khuôn mặt vốn sắc lạnh sát khí khi cầm đao vấy máu, giờ phút này lại trở nên thâm trầm và đầy d.ụ.c vọng.

"Hay là nàng ngồi lên mặt ta thử xem?"

Ly Châu: "...?"

Ly Châu phát hiện, nàng khó khăn lắm mới quen được với sự hạ lưu của hắn, nhưng hắn luôn có cách để quá đáng hơn cả sự tưởng tượng của nàng.

...

Mấy ngày tiếp theo, Ly Châu đều bận rộn trong quan nha lo việc cứu trợ thiên tai.

Một mặt là phát chẩn cho những lưu dân đã chạy đến địa phận Y Lăng, mặt khác Ly Châu cũng liên hệ với quan lại địa phương ở Giáng Châu, có thể cho họ vay mượn lương thực.

Bùi Chiếu Dã không biết vì sao mấy ngày nay thoắt ẩn thoắt hiện, gần như không thấy bóng dáng.

Chỉ có điều mỗi ngày trước khi ngủ hắn đều đến hôn nàng một trận tơi bời đúng giờ, chưa từng vắng mặt. Cho dù Ly Châu đã ngủ rồi, hắn cũng sẽ hôn cho nàng tỉnh, sau đó mới về phòng mình.

Ly Châu bận tối mắt tối mũi, nhất thời không rảnh để hỏi nhiều.

Theo tính toán của nàng, kho Thường Bình của hai quận Y Lăng và quận Uyển cộng lại, rồi áp dụng phương án "lấy công thay cứu tế", việc bình ổn nạn đói lần này không khó.

Cho đến một ngày, quận Uyển gửi đến một bức thư.

"Đã nói là ba mươi vạn thạch, sao giờ lại biến thành ba vạn thạch?"

Bức thư này nhanh chóng truyền khắp quan nha. Nhiều người đang ăn cơm chiều, nghe tin bèn lập tức chạy đến bàn bạc với Ly Châu.

Một viên quan trẻ tuổi phẫn nộ đập bàn: “Kho Thường Bình này vốn dĩ dùng để cứu trợ năm mất mùa, hơn nữa xe chở lương thực đều đã lên đường rồi, dựa vào đâu mà nói không cho là không cho? Lưu dân ở Giáng Châu mà làm loạn sang đây, quận Uyển bọn họ không gặp tai ương chắc?"

"Hơn nữa, phía Giáng Châu đã biết chúng ta sẽ chuyển ba mươi vạn thạch lương thực sang, giờ đột nhiên bảo không có, những bách tính không rõ nội tình chẳng phải sẽ cho rằng chúng ta lật lọng sao?"

Ly Châu nhìn lạc khoản trên bức thư, mím môi.

Nếu nàng nhớ không nhầm... người này hẳn là môn sinh của họ Đàm.

Xe lương thực đã xuất phát mà còn bị chặn lại giữa đường, chỉ có thể là nhận được lệnh thay đổi vào phút chót.

Là Đàm Nhung.

Hắn ta nuốt lời rồi.

Ly Châu nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không biết mình đắc tội hắn ở chỗ nào mà hắn lại lật lọng làm khó nàng như vậy.

Tuy nhiên lúc này lòng người trong quan nha đã xao động, Ly Châu buộc phải gạt bỏ tạp niệm, ưu tiên giải quyết vấn đề trước.

"Công chúa có cách giải quyết không?"

Lâm Chương thấy Ly Châu lẳng lặng cầm bút viết thư, cúi người hỏi.

Ly Châu: "Ừ, kho Thường Bình không chỉ quận Uyển mới có, mua lương thực từ nơi khác vận chuyển đến cũng được, chỉ là thời gian sẽ chậm hơn một chút. Mấy ngày này lương thực phát chẩn cứ phát thưa hơn, cầm cự vài hôm đã."

Lâm Chương nhíu mày: "Nhưng mà... những ngày này lo cơm áo gạo tiền cho lưu dân sửa đê đều lấy từ ngân khố trong quận, giờ nhất thời còn phải mua lương thực, e là..."

"Không sao, ta sẽ gửi thư về Lạc Dương, trích từ thực ấp của ta ra."

Mọi người trong quan nha bỗng chốc im bặt.

Ly Châu ngược lại không quan tâm bọn họ lúc này nghĩ về nàng thế nào.

Mục tiêu của nàng rất rõ ràng, chỉ cần Giáng Châu không loạn, Đàm Nhung sẽ không thể tạo thế. Vì việc này, dù có tiêu hết tiền tích góp của nàng cũng không sao.

Huyền Anh đứng bên cạnh suy nghĩ một lát, khẽ nói: “Công chúa, hay là gửi cho Tuân công t.ử một bức thư..."

Ly Châu lắc đầu.

Nếu hắn có thể giúp, không cần gửi thư hắn cũng sẽ giúp. Nếu không giúp được, nàng có gửi một trăm bức thư, hay đích thân mang đến, hắn cũng sẽ đóng cửa từ chối tiếp khách.

Điểm này, kiếp trước khi nàng suýt bị đưa đi hòa thân đã lĩnh giáo đủ rồi.

Bóng người ngoài cửa động đậy, đi ra khỏi quan nha.

Cố Bỉnh An và Đan Chu đang đợi bên ngoài.

Đan Chu nói: "Sơn chủ, thật sự không chào hỏi Công chúa một tiếng nào sao? Đến lúc hai người cãi nhau thì làm thế nào?"

Cố Bỉnh An liếc nàng ta một cái: “Hồng Diệp Trại đã được chiêu an đâu. Quyết định của trại chúng ta, có nói với Công chúa hay không thì vẫn phải làm thôi."

Trận chiến ở Già Thảo Cừ đã làm tổn thất không ít huynh đệ.

Trước đó không biết nội tình, mọi người cứ tưởng chỉ là Già Thảo Cừ đến xâm phạm, đối phương gần như bị bọn họ tiêu diệt, ân oán coi như đã xong.

Giờ mới biết, hóa ra đằng sau còn có chủ mưu khác.

Không chỉ lần này, trước đó Công chúa bị ám sát chạy đến trại, cũng là có kẻ định đổ tội lên đầu bọn họ, rồi một mẻ hốt gọn.

Hồng Diệp Trại từ khi lập trại đến nay, có bao giờ bị người ta đè đầu cưỡi cổ mà đ.á.n.h như thế chưa?

Bùi Chiếu Dã ngoái nhìn vào trong quan nha một cái.

"Kế hoạch có chút thay đổi, lần này cứ quay lại làm nghề cũ của thổ phỉ trước đã."

Cố Bỉnh An và Đan Chu nhìn nhau, vội vàng đuổi theo bóng người đi trước, hỏi dồn: “Nghề cũ gì?"

"G.i.ế.c người, cướp của."


Chương 47 - Chương 47

Đêm đông, hương hoa mai trắng thoang thoảng lan tỏa trong sân.

Chiếc đèn lồng treo chữ "Đàm”hắt ánh sáng lên bậc thềm phủ đầy tuyết. Vị công t.ử thế gia khoác áo lông cáo trên vai đi xuyên qua hành lang, từ xa đã nghe thấy tiếng mũi thương xé gió vun vút.

"Nhị thúc thật có nhã hứng."

Giọng hắn lạnh lùng xa cách.

"Đây là trận tuyết đầu tiên trong năm của quận Uyển, nhưng ở Nhạn Sơn tuyết đã rơi liên tục ba bốn ngày rồi. Vượt qua Nhạn Sơn, cách Thần Nữ Khuyết chỉ hơn trăm dặm, không biết bách tính ở Nhạn Sơn đã được nếm thử lộc nhung gửi từ phương Bắc về chưa?"

Động tác của Đàm Nhung không hề khựng lại, trong tiếng gió rít, tiếng cười sảng khoái của ông ta vang lên.

"Dạo này khẩu vị của Nhị thẩm con không tốt, chỉ là một xe lộc nhung thôi mà, chẳng lẽ gia đình như chúng ta lại không ăn nổi?"

Giọng Đàm Tuân trầm xuống cực độ: “Quận Bình Ninh nơi Nhạn Sơn tọa lạc, số bách tính c.h.ế.t đói đã lên tới cả nghìn người, lương thực dự trữ gần như cạn kiệt, mà mùa đông năm nay mới chỉ vừa bắt đầu."

"C.h.ế.t đói nhiều người thế, đám quan lại ở Giáng Châu phen này khổ sở rồi."

Đàm Nhung xoay người, mũi thương hất tung tuyết đọng bay lả tả như muối mịn, ông ta cười nói: “Con nhắc nhở rất đúng, chúng ta cũng phải sớm đề phòng, trông coi cửa nẻo cho kỹ, đừng để đám lưu dân như châu chấu tràn qua đó làm liên lụy đến quận Uyển."

"Nhị thúc!” Đàm Tuân gắt lên: “Kho Thường Bình vốn dĩ là do Bệ hạ thiết lập để cứu trợ thiên tai!"

Cây thương cắm phập xuống nền tuyết cách Đàm Tuân một trượng.

Đàm Tuân nhìn ông ta từng bước đi về phía mình.

Người nhà họ Đàm sinh ra đều rất cao lớn, ngay cả cha hắn cũng cao tám thước, Nhị thúc hắn lại càng là bậc kỳ tài võ tướng bẩm sinh.

Không hiểu sao, trong đầu Đàm Tuân bỗng hiện lên một bóng dáng.

Vị sơn chủ Hồng Diệp Trại ở núi Ngu Sơn kia, cũng là người phương Nam hiếm hoi có vóc dáng cao lớn vạm vỡ như vậy.

"Ngọc Huy, sang năm con cũng đến tuổi nhược quán rồi. Cha con cho con đến đây rèn luyện, con thực sự tưởng rằng rèn luyện chỉ là mấy việc vặt vãnh trong tộc thôi sao?"

Đàm Nhung rút cây thương lên, thản nhiên nói: “Ba mươi vạn thạch lương thực, gửi đi là chuyện đương nhiên, nhà họ Đàm ta không có nửa phần công lao. Nhưng giữ lại trong tay, đó là quân lương. Ngày sau nếu Giáng Châu xảy ra chiến tranh, số lương thực này là vốn liếng để nhà họ Đàm ta một bước lên mây."

Đàm Nhung bước tới, vỗ vỗ vai đứa cháu trai.

Đôi mắt đen láy của Đàm Tuân mở to dần.

“...Cha và Nhị thúc, là muốn dùng chiến tranh để nuôi dưỡng gia tộc."

Dường như nghe ra sự không vui trong lời nói của hắn, Đàm Nhung ngoái lại liếc nhìn, cười nói: “Mấy ngày trước những kẻ trong triều dâng sớ đàn hặc công chúa Thanh Hà, con tưởng ai là kẻ cầm đầu?"

"Chẳng lẽ không phải là cô mẫu sao?” Mặt Đàm Tuân lạnh như băng.

"Cô mẫu con giỏi lắm cũng chỉ xúi giục được mấy tên môn sinh họ Đàm, làm sao gây nên sóng gió lớn được? Chỉ cần Thái phó ra mặt là có thể thay Công chúa dẹp yên. Kẻ thực sự gây chuyện là Thừa tướng Tiết Doãn."

Đàm Nhung xách bầu nước phía sau lên uống ừng ực một ngụm, rồi nói tiếp: “Bọn họ muốn mượn cơ hội này để so găng với Bệ hạ đấy, công chúa Thanh Hà chỉ là cái cớ mà thôi. Cho nên con xem, nếu con thực sự muốn bảo vệ Công chúa, thì không thể để Tiết thị ở Tuy Nam đè đầu cưỡi cổ nhà chúng ta mãi được."

Đàm Tuân mím môi không nói, một lát sau mới đáp: “...Nhờ phúc của Nhị thúc và cô mẫu, hôn ước giữa con và Công chúa đã bị hủy bỏ, Nhị thúc hà tất phải nhắc lại."

"Hủy bỏ làm gì? Đợi ngày sau Nhị thúc lập đại công, Nhị thúc sẽ thay con xin chỉ. Đích trưởng công t.ử nhà họ Đàm chúng ta, xứng đáng được sánh đôi với vị Công chúa tôn quý nhất thiên hạ."

"..."

Đàm Tuân tuy không tán đồng cách làm của Nhị thúc, nhưng chuyện đã đến nước này, hắn cũng chỉ có thể tìm cách khác.

Đợi hắn đi rồi, nụ cười trên mặt Đàm Nhung tắt ngấm, ông ta lắc đầu: “Tính tình vẫn còn quá mềm yếu. Mềm lòng quả đoán, nhân từ thái quá như vậy, sau này làm sao gánh vác nổi gia nghiệp nhà họ Đàm? Ta thấy, nó còn chẳng bằng vị công chúa Thanh Hà kia."

Quách phu nhân từ trong phòng đi ra, khoác áo cho ông ta.

Quách phu nhân mỉm cười: "Lần này không phải là vị sơn chủ Hồng Diệp Trại kia đang khống chế Công chúa hành sự sao?"

"Phu nhân đừng trêu chọc ta nữa. Lần này quan lại trong quận đều được phục chức, nâng cao danh tiếng cho Thôi Thời Ung, thu phục được lòng dân, dùng chiêu 'bốn lạng bạt ngàn cân' hóa giải sự chỉ trích trong triều, nhìn qua là biết tác phong hành sự của người trong cung, không giống suy nghĩ của kẻ lục lâm thảo khấu."

Hơn nữa, tin tức từ quận Y Lăng truyền về cho thấy, lần này việc bố trí cho lưu dân tràn vào Y Lăng đều do công chúa Thanh Hà làm chủ.

Nàng ta rốt cuộc muốn làm gì?

Sự nhạy bén của một võ tướng khiến Đàm Nhung lập tức nghĩ đến một khả năng. Nhưng lại cảm thấy quá táo bạo, chẳng khác nào tự tìm đường c.h.ế.t.

Quách phu nhân: "Nếu vậy, thì là Công chúa đang lợi dụng Hồng Diệp Trại?"

Lời vừa dứt, Đàm Nhung bèn xua tay cười lớn: "Không thể nào."

"Tại sao?"

"Cái tên sơn chủ đó à..."

Đàm Nhung hơi thẫn thờ. Ông ta tuy chưa từng gặp mặt tên nhóc đó, nhưng từ khi biết nội tình, cả ngoài sáng lẫn trong tối ông ta đều đã phái người điều tra một lượt.

Phản nghịch loạn thường, dũng mãnh vô song, thời loạn có thể làm kiêu hùng, thời bình có thể làm đại tướng.

Nếu nói thu phục về dưới trướng, có một kẻ như vậy trong tay, chủ tướng nào dám yên tâm kê cao gối ngủ? E rằng đêm nào cũng hận không thể mở một mắt mà canh chừng.

Tiếc thật.

Nếu không phải mẹ hắn có xuất thân quá nhạy cảm, bản thân hắn hành sự cũng quá ngông cuồng phản nghịch, thì nhà họ Đàm...

Đàm Nhung gạt phắt những suy nghĩ này ra khỏi đầu.

Ông ta đùa: “Cùng lắm chỉ là liên minh tạm thời thôi, Bùi Chiếu Dã đời nào lại nghe lời nàng ta răm rắp? Nếu công chúa Thanh Hà thực sự sai khiến được Bùi Chiếu Dã, có trong tay thanh đao sắc bén như vậy, ta mà là nàng ta, bây giờ ta đã phái hắn đến cướp lương thực rồi!"

Vấn đề là, nàng ta có sai khiến nổi Bùi Chiếu Dã không?

Cho dù có thể, nàng ta có gan kết bè kết đảng với sơn tặc, xé rách mặt mũi với nhà họ Đàm không?

...

Ly Châu quả thực không dám.

Thế nhưng khi nàng nhận được tin tức Cố Bỉnh An lén lút truyền về, thì Bùi Chiếu Dã đã dẫn theo hai nghìn tên sơn tặc, huy động toàn bộ thuyền bè trong trại, chia làm hai đường thủy bộ, từ sông Yến tiến vào sông Huân.

Không quá một ngày, sơn tặc Hồng Diệp Trại sẽ tiến vào địa phận quận Uyển.

“...Công chúa! Công chúa!"

Trường Quân nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy Ly Châu đang bủn rủn chân tay.

Mắt Ly Châu lúc tối sầm, lúc trắng xóa, lẩm bẩm: “Có phải hắn tưởng ta sẽ không giận thật không? Lần này ta giận thật rồi, thật sự thật sự sẽ không dễ dàng tha thứ cho hắn đâu..."

Hơn một nghìn tên sơn tặc trang bị vũ khí tinh nhuệ, kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, cộng thêm một nghìn quân hậu cần. Cho dù Ly Châu chưa từng đ.á.n.h trận, nàng cũng biết sức tàn phá của đội quân do Bùi Chiếu Dã chỉ huy lớn đến mức nào.

Nói nhỏ thì họ có thể cướp lương thực từ tay quân lính quận Uyển.

Nói lớn thì, chỉ dựa vào ba mươi vạn thạch lương thực này, cho dù đ.á.n.h chiếm quận Uyển đang không phòng bị cũng chẳng khó khăn gì.

Hắn hoàn toàn có thể vừa vây thành, vừa dựa vào số lương thảo này để chiêu binh mãi mã.

Giáng Châu đang nạn đói hoành hành, chỉ cần Bùi Chiếu Dã thả tin gió ra, những lưu dân cùng đường mạt lộ chắc chắn sẽ ồ ạt hưởng ứng.

Giống hệt như đội quân khởi nghĩa bất ngờ nổi lên ở Nhạn Sơn kiếp trước vậy.

Chỉ có điều, bây giờ xem ra quân Nhạn Sơn sắp biến thành quân Ngu Sơn rồi.

Nghĩ đến đây, hốc mắt Ly Châu ầng ậc nước.

Nàng vất vả nỗ lực lâu như vậy, sao cuối cùng lại quay về vạch xuất phát thế này?

Huyền Anh cũng cầm lấy bức thư đọc nhanh một lượt, quả thực phải thán phục.

“...Cái tên Cố Bỉnh An này, vừa không ngăn cản Bùi sơn chủ, vừa không muốn làm phản tặc thật, còn bảo là đi cướp lương thực vì Công chúa. Tấm lòng trung quân ái quốc thấu tận trời xanh, thế này chẳng phải là muốn Công chúa nghĩ cách dọn dẹp tàn cuộc cho bọn họ sao?"

Đúng là tên cáo già khôn lỏi không muốn đắc tội bên nào.

Ly Châu ngồi vững lại, trấn tĩnh tinh thần, lúc này mới từ từ suy ngẫm lại.

Hóa ra mấy ngày nay, hắn đều bôn ba vì chuyện này.

Hắn thực sự có lòng làm phản sao?

Không đúng.

Nếu thực sự có lòng làm phản, hôm đó hắn đã chẳng trả lại hổ phù cho nàng.

Hắn vì nàng nên mới hưng sư động chúng đi quận Uyển cướp lương thực?

Cũng không đúng.

Vốn liếng tích cóp của Hồng Diệp Trại, một nghìn quân tinh nhuệ trong trại, đây là sự lựa chọn đ.á.n.h cược cả vận mệnh của trại, Bùi Chiếu Dã tuyệt đối sẽ không khinh suất l* m*ng như vậy. Chắc chắn phải có lý do gì đó khiến hắn buộc phải làm thế.

Vậy thì chỉ có một khả năng.

Trái tim Ly Châu từ từ lắng xuống, ánh mắt trở nên tĩnh lặng.

Người đứng sau hỗ trợ thủy phỉ Già Thảo Cừ là Đàm Nhung, cho nên Bùi Chiếu Dã buộc phải làm như vậy.

Hắn sẽ không thụ động chịu đòn nữa, hắn sẽ không để Hồng Diệp Trại bị ám toán tập kích vô cớ như vậy nữa. Dù không thể tiêu diệt nhà họ Đàm, hắn cũng phải khiến bọn họ nếm mùi đau khổ, phải trả giá đắt.

... Nhưng tại sao Đàm Nhung lại nhắm vào Hồng Diệp Trại?

Hơn nữa vừa ra tay đã muốn dồn cả trại vào chỗ c.h.ế.t?

Ly Châu lờ mờ cảm thấy đằng sau chuyện này có ẩn tình gì đó, như cách một lớp sương mù, lúc ẩn lúc hiện.

"Ta phải dọn dẹp tàn cuộc cho bọn họ."

Ly Châu bỗng nhiên đứng dậy, trâm cài tóc rung rinh.

"Không thể để cái danh phản tặc quân phiến loạn chụp lên đầu bọn họ được. Một khi tội danh thành thật, thì sẽ không còn chút đường lui nào nữa... Mau chuẩn bị xe ngựa thuyền bè cho ta, ta muốn đi quận Uyển!"

Trường Quân chưa bao giờ thấy Công chúa hoảng loạn mất bình tĩnh như vậy. Cậu ta ngẩn người, nhìn Huyền Anh. Huyền Anh gật đầu, cậu ta mới nuốt lời khuyên ngăn xuống, sai người đi chuẩn bị xe ngựa.

Mãi đến khi ngồi lên xe ngựa đi ra bến đò, Ly Châu vẫn còn thẫn thờ.

Sao lại thành ra thế này?

Nàng từng thấy cảnh hắn thắng trận trở về, cả thành rợp trời hoa gấm, bách tính đứng chật hai bên đường chào đón.

Cũng từng thấy cảnh hắn chong đèn thâu đêm suốt sáng lo liệu quân lương, tận tâm tận lực.

Quyền khuynh triều dã, thậm chí là thay triều đổi đại mà nhà họ Đàm khao khát, đối với Bùi Chiếu Dã lúc bấy giờ đều dễ như trở bàn tay, nhưng hắn lại chọn đến nơi biên thùy xa xôi.

Đất Bắc sương gió lạnh giá, vết thương cũ của hắn ngày nào cũng tái phát.

Hắn cứ thế chịu đựng nỗi đau như ngàn vạn con kiến gặm nhấm xương tủy, trút hơi thở cuối cùng nơi đất khách quê người.

Phu quân của nàng, rõ ràng là đại anh hùng chiến đấu vì Nam Ung.

Sao hắn có thể là phản tặc?

Sao hắn có thể bị người đời coi là phản tặc được?

Xe ngựa đột ngột dừng lại.

Ly Châu đưa tay lau vệt nước ẩm ướt trên má.

"Huyền Anh, sao thế?"

Huyền Anh ở bên ngoài xe nói: "Công chúa, đường phía trước bị lưu dân chặn kín rồi, phải dắt ngựa đi chậm mới qua được."

Ly Châu vén rèm nhìn ra.

Trời đất u ám, trong không khí lẫn mùi ẩm mốc, suy tàn.

Bên bờ sông đậu rất nhiều thuyền, liên tục có những con thuyền chở nặng, mớn nước rất sâu cập bến, từng tốp lưu dân quần áo rách rưới nối đuôi nhau xuống thuyền.

"Công chúa, thời gian gấp gáp, hành lý chưa chuẩn bị đủ, lát nữa sẽ phái một chiếc thuyền khác đưa tới sau, Công chúa cứ đi trước đi ạ... Công chúa?"

Trường Quân thấy Ly Châu mãi không động đậy, quay đầu lại nhìn với vẻ khó hiểu.

Như có tảng đá đè nặng lên n.g.ự.c Ly Châu, hơi thở nàng trở nên dồn dập.

Thật sự phải ngăn cản hắn sao?

Cho dù nàng có thể dùng tiền riêng để mua lương thực, nhưng mùa đông giá lương thực cao, chỉ dựa vào tiền của nàng, số lương thực mua được sẽ cứu đói được bao nhiêu lưu dân?

“...Tham kiến công chúa Thanh Hà."

Bên ngoài xe bỗng vang lên một giọng nói, là tín sứ của dịch trạm.

"May quá Công chúa ở đây, không biết bức thư này nên gửi đến quan nha hay đưa trực tiếp cho Công chúa?"

Ly Châu ngẩng phắt đầu lên: "Thư gì?"

"Thư từ phủ công chúa Thanh Hà ở Lạc Dương gửi đến ạ."

Lúc Ly Châu rời Lạc Dương, phủ Công chúa vẫn đang tu sửa, giờ chắc là đã xong rồi.

Huyền Anh nhận thư bóc ra, đưa cho Ly Châu: “Thư này là do Hứa Bình Khanh, Tư phủ trưởng quản lý tiền bạc gửi đến ạ."

Ly Châu lập tức cầm lấy đọc lướt qua.

Nếu nói lúc nãy trong lòng chỉ thấy nặng nề, thì sau khi đọc xong bức thư này, Ly Châu ngẩng đầu nhìn mặt sông mênh mông, trái tim hoàn toàn chìm xuống đáy nước.

“...Không đủ."

Nàng lẩm bẩm: “Số tiền này, còn lâu mới đủ."

"Sao có thể?” Trường Quân vội ghé lại gần xem thư: “Chi tiêu của Công chúa đều do trong cung lo liệu, ngày thường lại tiết kiệm, thực ấp của hai quận ba mươi hai huyện tích cóp bao năm nay..."

Trường Quân nhìn thấy con số kia, đôi mày đang nhíu chặt từ từ giãn ra.

Cậu ta ngẩng đầu nói: “Chuyện này tuyệt đối không thể nào, có kẻ đang báo cáo sai, biển thủ thực ấp đáng lẽ thuộc về Công chúa."

Ly Châu kiếp trước gần như chưa bao giờ phải lo lắng về tiền bạc, cũng chẳng quan tâm đến thực ấp của mình. Nàng chỉ biết rằng, với mức chi tiêu của nàng, có dùng mấy đời cũng không hết.

Nhưng lúc này khi thực sự cần kíp, nàng mới chợt hiểu cơn thịnh nộ của phụ hoàng trong quá khứ bắt nguồn từ đâu.

Thực ấp là thu thuế tô trong đất phong dựa trên số hộ khẩu. Nhưng hiện tại, lại có kẻ đang báo cáo sai dân số, trốn thuế, vơ vét cho riêng mình.

Có kẻ đang ăn trộm tiền của nàng!

Ly Châu hít sâu một hơi, ngồi vững lại trong xe ngựa.

“...Không đi quận Uyển được nữa rồi."

Trường Quân ngạc nhiên: "Tại sao? Công chúa không đi ngăn cản Bùi sơn chủ nữa ạ?"

Vị Bùi sơn chủ kia đã lên kế hoạch chu đáo như vậy, chắc chắn là nhất quyết phải làm. Nếu Công chúa không đi ngăn cản, e là hắn thực sự dám chọc thủng trời mất!

"Hắn bắt buộc phải cướp lương thực. Nếu không, chưa đầy nửa tháng nữa, không chỉ Y Lăng bắt đầu phải tiêu tốn lương thực dự trữ của dân bản địa, mà còn thất tín với Giáng Châu."

Gió lạnh từ mặt sông thổi bay tấm rèm xe.

Ly Châu nhìn ra xa, trên mặt nước vẫn còn vài con thuyền đang chầm chậm tiến về phía Y Lăng.

Rất nhanh thôi, những lưu dân này sẽ trở thành gánh nặng của Y Lăng.

Ly Châu ngồi lặng lẽ trong xe, gió lạnh từ bốn phương tám hướng ùa tới. Nỗi sợ hãi và hoang mang như sóng nước cuồn cuộn, hòa cùng tiếng ồn ào xung quanh, từng đợt từng đợt vỗ vào nàng.

“...Đến Y Lăng rồi, cuối cùng cũng đến Y Lăng rồi..."

Những gương mặt vàng vọt hốc hác bỗng chốc bừng lên tia sáng.

Có người đang dìu một người phụ nữ khóc không thành tiếng.

Người phụ nữ gào khóc: "Con ta... con ta bị người ta chen lấn đẩy xuống nước rồi, nó vẫn còn ở dưới nước..."

Tiếng khóc ai oán vang vọng trong gió lạnh ngày đông.

Một lúc sau, Huyền Anh nghe thấy trong xe truyền ra tiếng nức nở đứt quãng yếu ớt.

Huyền Anh cay sống mũi, định vén rèm an ủi, nhưng tay vừa đưa ra đã tự bắt mình dừng lại.

"Công chúa muốn khóc bao lâu, Huyền Anh sẽ ở đây cùng Công chúa bấy lâu."

Giọng nàng ấy ấm áp như gió xuân.

Nhưng gió sông lại ẩm ướt và buốt giá, len lỏi vào tận xương tủy.

"Huyền Anh, ta ngốc quá."

"Công chúa không ngốc, Công chúa là nàng công chúa thông minh nhất thiên hạ."

“...Thiên hạ bây giờ chỉ có mỗi mình ta là công chúa thôi."

Nàng buồn bực, hối hận nói: “Ta đúng là rất ngốc, làm cái gì cũng không xong, cái gì cũng không thay đổi được."

Rõ ràng được sống lại một đời, lẽ ra phải nắm bắt được thời cơ. Nhưng thời cuộc lại biến hóa khôn lường, chẳng mảy may theo ý nàng sắp đặt.

Huyền Anh cười nói: “Thế nào gọi là làm tốt? Phải làm đến mức nào mới được coi là tốt? Hai tháng trước, trước mặt Hoàng hậu, Công chúa chỉ biết vâng vâng dạ dạ, không dám cãi lại nửa lời. Hai tháng sau, Công chúa có thể toàn mạng rút lui khỏi những âm mưu ám hại liên tiếp của Hoàng hậu."

"Trong một quận, quan lại bổ nhiệm bãi miễn, binh mã điều động, đều nhất nhất nghe theo ý muốn của Công chúa. Những lưu dân được an cư lạc nghiệp này, cũng đều là công lao của Công chúa. Anh hùng hào kiệt trong thiên hạ, thử hỏi có mấy người làm được những việc Công chúa đã làm?"

Hàng mi ướt đẫm nước mắt của Ly Châu run lên, rồi lại nhanh chóng ủ rũ.

“...Nhưng những thứ này đều không phải việc ta muốn làm nhất. Việc ta muốn làm nhất thì lại không thành."

"Thành hay không, cũng phải làm rồi mới biết.” Huyền Anh từ tốn dẫn dắt: “Nhưng Công chúa muốn gì?"

Tóc mai rối bời, Ly Châu hơi thẫn thờ.

Quan lại tham danh tham lợi, thế tộc dưới h.i.ế.p đáp dân lành trên phản bội quân vương, ngoại địch hổ rình mồi chỉ đợi cục diện hỗn loạn là lao vào c.ắ.n xé, bách tính bị tất cả mọi người giẫm đạp dưới chân không ngóc đầu lên nổi.

Lòng tham của quyền quý dễ dàng nghiền nát tất cả mọi người, biến họ thành m.á.u thịt để nuôi dưỡng chúng, cho đến khi tầng lớp quyền quý mới được sinh ra từ đống m.á.u thịt cũ kỹ ấy.

Nàng yếu đuối, hèn nhát như vậy, cố gắng nhảy ra khỏi đường ray, tránh xa cái chốn tu la trường m.á.u thịt be bét này.

Cam tâm đứng nhìn sao? Cam tâm sống lay lắt một góc sao?

Cam tâm để cơ hội ông trời ban cho sống lại một đời cứ thế đi vào ngõ cụt không thể cứu vãn sao?

Giữa tiếng sóng nước dập dềnh, Ly Châu không ngừng tự hỏi bản thân.

Thế nhưng dù vậy, thứ trào dâng trong lòng nàng cũng không phải là d.ụ.c vọng g.i.ế.c chóc tàn khốc.

Nàng muốn cứu bách tính, cũng muốn cứu phu quân của mình.

Muốn chàng đường đường chính chính, muốn chàng sống lâu trăm tuổi, cùng nàng bên nhau trọn đời trong một thời thái bình thịnh thế.

Nàng không có sự lựa chọn, không có đường lui.

Bởi vì bất kỳ tương lai nào ngoài điều đó, nàng đều không thể chấp nhận.

Không biết qua bao lâu, Huyền Anh và Trường Quân cuối cùng cũng nghe thấy tiếng động trong xe vang lên lần nữa.

“...Cố Bỉnh An trong thư có nhắc đến, Bùi Chiếu Dã mua sắt lậu trong thành. Truyền lệnh cho Lục Dự, bảo hắn nghĩ cách điều tra ra kẻ này, hắn ta chắc chắn có liên hệ với quân khởi nghĩa ở Nhạn Sơn."

Bùi Chiếu Dã không phải phản tặc, sẽ không cướp lương thực của quan phủ.

Cho dù có cướp, thì cũng nhất định phải có lý do hợp lý... Nếu không có lý do, nàng sẽ tạo ra lý do cho chàng.

Ly Châu nói: "Không đi quận Uyển nữa, ta muốn đến Nhạn Sơn một chuyến."

...

"Sơn chủ, còn khoảng hai canh giờ nữa là đuổi kịp xe áp giải lương thực, ngài có muốn chợp mắt một lát không?"

Đan Chu chui ra từ khoang thuyền, ngáp một cái.

"Cố Bỉnh An đã lo liệu xong xuôi rồi, ngủ một lát đi, dưỡng sức, xuống thuyền rồi không biết bao giờ mới được nghỉ ngơi đâu."

Bùi Chiếu Dã đang mài kiếm "ừ”một tiếng, dội nước rửa sạch thân kiếm sáng loáng.

Đan Chu đứng ở mũi thuyền vươn vai giãn cốt.

Trong đêm tuyết, những con thuyền hộ tống đen kịt nổi trên mặt nước, không một chiếc nào thắp đèn, lẳng lặng xuôi dòng trong gió tuyết.

"Giờ này chắc Công chúa biết chuyện rồi, không biết có tức đến mức đập phá đồ đạc không nhỉ, hì hì, nghĩ thôi đã thấy dễ thương rồi."

Cố Bỉnh An nói: "Dễ thương á? Chưa chắc đâu, biết đâu lại là cơn thịnh nộ lôi đình thì sao?"

"Thế thì cũng là Sơn chủ gánh, dù sao cũng chẳng đập trúng người ta."

Cừu Nhị xen vào: “...Nhưng kiếm của Sơn chủ thì c.h.é.m trúng người cô đấy."

Đan Chu: "..."

Lười đôi co với mấy người này, Bùi Chiếu Dã thu kiếm vào vỏ, quay trở lại khoang thuyền của mình.

Ba ngày nay cộng lại hắn chỉ ngủ có năm canh giờ, không phải vì bận rộn, mà là khó ngủ.

Giấc mơ kia ngày càng hiện rõ trong đầu hắn.

Máu nhuộm đỏ Ngu Sơn, t.h.i t.h.ể rải rác khắp nơi, cái cổ bị c.h.é.m đứt của Cố Bỉnh An, tiếng mũi tên rít lên găm vào Đan Chu ngay sau lưng hắn, từng chi tiết hiện lên rõ mồn một.

Dường như hắn không phải là kẻ đứng ngoài cuộc, mà hắn đang đứng ngay trong cơn gió tanh mưa m.á.u đêm ấy, ngã xuống tuyết, giãy giụa không sao đứng dậy nổi.

Càng đến gần quận Uyển, cơn khát m.á.u gào thét trong huyết quản hắn càng mãnh liệt.

Tại sao phải đuổi cùng g.i.ế.c tận?

Sau năm mười bốn tuổi, hắn chưa từng bước chân ra khỏi Hạc Châu, chưa từng qua lại với người nhà họ Đàm, vậy mà người đó vẫn không cho phép hắn sống trên đời này.

Tùy tiện để hắn sinh ra.

Rồi lại muốn tùy tiện phủi hắn đi như hạt bụi.

Dường như những kẻ như họ, chẳng ai thèm quan tâm, hỉ nộ ái ố sinh ra là để bị chà đạp.

Cơn đau buốt nhói lên nơi thái dương.

Không khí trong khoang thuyền kín mít trở nên loãng dần, cách ly mọi âm thanh bên ngoài. Hắn chìm trong bóng tối đặc quánh, trong sự chòng chành khe khẽ, nhất thời như rơi xuống đầm lầy.

Bùi Chiếu Dã trở mình, trán tựa vào vách thuyền, trong vạt áo lộ ra nửa mảnh lụa màu hồng phấn.

... Là mấy hôm trước tuyết rơi, nàng để lại khi phủi tuyết trên vai cho hắn.

Hắn nói giặt xong sẽ trả lại nàng, nhưng chần chừ mãi chưa trả. Công chúa có rất nhiều khăn tay, chẳng bận tâm đến cái khăn này.

Nhưng hắn bận tâm.

Xoay người lại, Bùi Chiếu Dã khép hờ mi mắt, phủ chiếc khăn lên mặt.

Hương thơm thoang thoảng vẫn còn, cứ như nàng đang ở ngay bên gối, tóc mai cọ vào má hắn, mở mắt ra là có thể thấy gương mặt ngủ say điềm tĩnh của nàng.

Giờ này nàng đang làm gì?

Chắc là đang nổi trận lôi đình nhỉ.

Sau khi nổi trận lôi đình thì sao?

Có lẽ sẽ khóc, nàng vẫn luôn mít ướt như thế. Nhưng không sao, bên cạnh nàng có rất nhiều người, họ sẽ lau nước mắt cho nàng, giúp nàng phấn chấn trở lại.

Rồi sau đó...

Sau đó...

Hắn đang mong đợi điều gì?

Người nàng thích là Bùi Dận Chi văn nhã nho nhã trong giấc mơ kia, người không quản ngại đường xá xa xôi từ Lạc Dương đến đây, bao dung yêu ai yêu cả đường đi lối về.

Nàng chưa từng thấy con người thật sự của hắn.

Nàng sẽ không thích đâu.

Giật chiếc khăn phủ trên mặt xuống.

Chiếc khăn nàng dùng để lau tay, lau môi từ từ trượt xuống, bị vò nhàu nhĩ, phủ lên những đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.

Hơi thở hắn dần trở nên dồn dập theo từng cử động, cơn đau nơi thái dương lại được xoa dịu.

... Kết thúc nhanh hơn bất kỳ lần nào.

Bùi Chiếu Dã mở đôi mắt đen thẫm, ngồi dậy giặt sạch chiếc khăn lụa bị vấy bẩn, rồi nằm lại lên giường.

Lần này cuối cùng hắn cũng ngủ được.

Đầu giờ Mão, trăng soi hẻm núi, đoàn xe áp giải lương thực đi qua phía trước khe Nhất Tuyến.

Viên quan phụ trách áp tải lương thực thúc giục lính tráng, thấy có kẻ lười biếng tụt lại phía sau, lập tức vung roi quất tới tấp.

"Nhanh cái chân lên! Chỗ này không thể ở lâu!"

Có tên lính bất mãn càu nhàu: "Hành quân suốt đêm, mọi người đều mệt rồi, quan gia sao không cho bọn ta nghỉ chân chút trước khi vào khe núi, lát nữa sẽ đi nhanh hơn."

"Lắm mồm thế, ngươi là quan hay ta là quan?"

Kẻ cầm roi nhìn về phía trước.

"Đàm Đô úy đích thân dẫn người áp giải lương thực, ai dám chậm trễ? Nhanh cái tay lên!"

Đàm Đô úy trong miệng người đó, là Đàm Nhung, người lẽ ra phải ở lại trong thành.

Lúc này, ông ta cưỡi con ngựa màu đỏ tía, dẫn đầu đoàn quân, cảnh giác quan sát tứ phía.

Sau khi bàn bạc với phu nhân đêm đó, Đàm Nhung sinh nghi, để cho an toàn, ông ta quyết định đích thân dẫn người đến áp giải số lương thực này về quận Uyển.

Tình thế hiện nay đang rối ren, không thể lơ là.

Đặc biệt là khe Nhất Tuyến này.

Đàm Nhung nheo đôi mắt sắc như chim ưng, nếu thực sự có kẻ phục kích, nơi này là thích hợp nhất.

"Đô úy, hay là cứ hạ trại ở đây, đợi trời sáng rồi hãy vào khe núi?"

Phó tướng bên cạnh khuyên can, nhưng Đàm Nhung lại nói: “Qua khe núi này là sắp đến thành rồi, trong thành có bốn năm nghìn quân thường trực... Cho lũ trộm cướp gan to bằng trời cũng không dám."

Đêm dài lắm mộng.

Chi bằng vào thành càng sớm càng tốt mới yên tâm.

Đàm Nhung ỷ vào sức mình dũng mãnh, hành quân đ.á.n.h trận xưa nay đều đ.á.n.h nhanh thắng nhanh, lúc này cũng không do dự nhiều.

Nếu thực sự có tên trộm vặt nào không có mắt, cũng chẳng đáng để sợ...

Ầm ầm ầm...

Đoàn quân đang tiến vào khe núi giật mình ngẩng đầu nhìn lên cao.

Là đá lăn!

Tiếng vó ngựa hỗn loạn, lính tráng hoảng sợ chạy tán loạn. Đàm Nhung ghìm cương ngựa hét lớn: “Mau vào thành điều quân! Phản tặc phương nào, còn không dừng tay, đợi đại quân trong thành của ta trước sau giáp công, ta sẽ đích thân lấy đầu ngươi!"

Giữa vách núi cheo leo, vọng lại tiếng cười lạnh lẽo như ma quỷ: “Giáp công cái con khỉ."

"Vẫn là để ông nội lấy cái đầu ch.ó của ngươi trước thì hơn."


Chương 48 - Chương 48

Rốt cuộc là ai!

Ai dám mai phục tại khe Nhất Tuyến cách quận Uyển chưa đầy trăm dặm này!

Lúc này trời tờ mờ sáng, đúng lúc người mệt ngựa chùn, trận tập kích bất ngờ này lập tức khiến tất cả mọi người rối loạn đội hình, thậm chí có không ít lính tráng quay đầu bỏ chạy tán loạn.

Nhìn gỗ lăn đá tảng đổ xuống ầm ầm bốn phía, Đàm Nhung nghiến răng tức tối.

Lính tráng có thể tuyển mộ lại, nhưng nạn đói đang cận kề, lương thảo còn quý hơn vàng, tuyệt đối không thể bỏ lại dù chỉ một thạch.

"Địa hình này khó mà phản kích, toàn tốc rút lui! Giữ vững đội hình phía sau cho ta, kẻ nào dám lâm trận bỏ chạy, g.i.ế.c không tha!"

Đàm Nhung quyết đoán ra lệnh, phái một tham quân chạy thẳng xuống phía sau áp trận, còn mình thì dẫn đội tiên phong tìm đường thoát thân trước.

Chỉ cần ra khỏi khe núi, ông ta có thể quay về thành điều động quân thủ thành phản công vây quét. Cho dù bọn trộm cướp này có cướp được lương thực thì cũng khó mà thoát thân.

"Giá!"

Đội kỵ binh mấy trăm người thúc ngựa lao điên cuồng. Thấy cửa khe núi ngay phía trước, đội tiên phong bỗng ngửi thấy mùi lạ lơ lửng trong không khí.

“...Dầu hỏa, là dầu hỏa!"

Đàm Nhung rợn tóc gáy.

Đang phi nước đại, ông ta quay phắt lại nhìn về phía vách núi hiểm trở, khóe mắt muốn nứt toạc: “Thằng nhãi ranh thâm độc!"

Nơi ánh sáng ban mai le lói, hai bóng đen dày đặc đứng sừng sững.

Trong ba người cầm đầu, một người áo bay phấp phới, phong thái văn nhân nho nhã. Người khác mặc áo đỏ giương cung lớn, mũi tên rực lửa hừng hực, dây cung kéo căng như trăng khuyết.

Còn người đứng giữa, lưng hổ eo ong, đứng sừng sững như ngọn núi cao trên đỉnh núi, dải khăn trán màu đỏ thẫm bay phần phật trong gió lớn.

Tay hắn không cầm gì, nhưng lại từ từ giơ lên, làm động tác giương cung b.ắ.n tên.

Cằm hơi hất lên, ánh mắt bễ nghễ nhìn xuống. Sau mái tóc đen như mực, đôi mắt đen thẫm sâu không thấy đáy.

Đôi môi mỏng nhếch lên một độ cong lạnh lùng.

"Tách!"

Năm ngón tay đang móc vào hư không buông ra, mũi tên lửa bên cạnh lập tức xé gió lao xuống.

Ngọn lửa bùng lên l.i.ế.m lấy mặt đất, cửa khe núi nơi giao thoa giữa ngày và đêm trong khoảnh khắc dựng lên một bức tường lửa, chặn đứng đường lui của Đàm Nhung và đồng bọn!

"Á á á á...!"

"Lùi lại! Mau lùi lại!!"

Khe núi sâu thẳm, chỉ có hai đường tiến lui. Lửa bùng lên chỉ trong nháy mắt, mấy trăm quân lính đi đầu chớp mắt đã chìm trong biển lửa, không còn đường lui.

Tiếng kêu la t.h.ả.m thiết của những người bị lửa thiêu hòa cùng tro bụi khét lẹt, xoáy tròn, vang vọng khắp khe núi.

Bùi Chiếu Dã đứng trên đỉnh núi, lặng lẽ nhìn xuống tội nghiệt sát sinh của chính mình.

"Bọn chúng đã rối loạn đội hình rồi. Tranh thủ trước khi lửa lan tới, Cố Bỉnh An, Đan Chu, hai người dẫn tất cả mọi người đi cướp lương thực."

Đan Chu dứt khoát đáp lời.

Cố Bỉnh An lại đứng yên, mày nhíu chặt: “Sơn chủ định đi đâu?"

"Ngươi không thấy sao?” Bùi Chiếu Dã cụp mắt nói: “Ngựa Ô Hoàn quả nhiên phi phàm, ngọn lửa lớn thế này mà cũng vượt qua được."

Mọi người nhìn theo hướng mắt hắn.

Quả nhiên, Đàm Nhung và vài viên tướng còn lại cưỡi ngựa Ô Hoàn, đang men theo vách đá nơi lửa cháy nhỏ nhất, sau khi thăm dò một chút bèn phóng ngựa nhảy qua ngọn lửa.

"Sơn chủ không được."

Cố Bỉnh An chỉ tay về phía Bắc, vẻ mặt nghiêm nghị: “Lửa lớn thế này rất có thể sẽ gây chú ý trong thành. Đại doanh cách đây không xa, nếu họ phái quân chi viện, chúng ta tuyệt đối không thể chống đỡ..."

"Ta biết."

Bùi Chiếu Dã quay người đi xuống núi.

"Nên ta sẽ đi một mình."

Cố Bỉnh An từ từ mở to mắt, nhất thời bị lời nói của hắn làm cho kinh ngạc không thốt nên lời.

"Sơn chủ! Đàm Nhung đã bại trận bỏ chạy, chúng ta đã thắng lớn rồi, biết điểm dừng thôi, giặc cùng chớ đuổi mà Sơn chủ..."

Cừu Nhị cũng đuổi theo khuyên can: “Nhị đương gia nói đúng đấy, tuy Đàm Nhung thông đồng với Già Thảo Cừ khiến trại ta thiệt hại không ít huynh đệ, nhưng cũng chưa đến mức tổn thương nguyên khí, chi bằng sau này từ từ tính kế, Sơn chủ hà tất phải nóng vội?"

Bùi Chiếu Dã sao lại không biết đạo lý này?

Nhưng bước chân xuống núi của hắn không hề dừng lại.

Máu đang sôi sục, nỗi hận thù không nơi trút bỏ đang va đập trong cơ thể.

Nỗi tuyệt vọng, cơn thịnh nộ, ý muốn hủy diệt tất cả ấy, không ai biết, không ai có thể thấu hiểu.

Đàm Nhung trấn thủ vùng trọng địa quận Uyển, tuy danh nghĩa chỉ là một tướng quân, nhưng đã mấy lần đ.á.n.h lui quân Ô Hoàn quấy nhiễu biên thùy, cũng từng cầm quân mười vạn.

Thiên hạ động loạn, Đàm Nhung lúc nào cũng có thể được Minh Chiêu Đế trọng dụng, cơ hội để hắn g.i.ế.c Đàm Nhung không nhiều.

Hắn không thể bỏ qua.

Hắn phải nợ m.á.u trả bằng máu.

"Đây là mệnh lệnh, bất kỳ ai cũng không được khuyên can nữa. Sau khi cướp được lương thảo, lấy danh nghĩa công chúa Thanh Hà vận chuyển mười lăm vạn thạch đến Giáng Châu, mười lăm vạn thạch còn lại chờ lệnh của ta. Nếu ta không về được... Đan Chu sẽ kế nhiệm vị trí của ta."

"Sơn chủ...!!"

Bỏ lại sau lưng những tiếng gọi, Bùi Chiếu Dã nhảy lên ngựa, đuổi theo hướng Đàm Nhung đang đào tẩu.

Lại nói Đàm Nhung cùng nhóm mười mấy người, khó khăn lắm mới thoát khỏi biển lửa, đang phi nước đại về phía Trác Thành trong địa phận quận Uyển.

Chưa kịp mừng rỡ vì thoát c.h.ế.t, trong rừng rậm phía sau đã vang lên một tiếng vó ngựa khác.

“...Có người đuổi theo!” Phó tướng hét lớn.

Các tướng lĩnh hoảng sợ, Đàm Nhung lại tập trung lắng nghe, quay đầu nhìn lại.

"Chỉ có một người, không đáng sợ. Tào Thắng, ngươi đi chặn hậu!"

"Rõ!"

Phó tướng tên Tào Thắng nhận lệnh quay đầu ngựa, vung thương lao về phía bóng người đang đuổi tới.

Đến gần mới phát hiện, hóa ra là một nam t.ử cực kỳ trẻ tuổi.

Dáng vẻ còn vương nét thiếu niên nhưng khí thế lại hùng dũng hiên ngang, sắc bén bức người. Cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp y phục như chứa đựng sức mạnh ngàn cân.

Tào Thắng cũng là một dũng tướng dày dạn kinh nghiệm, nhưng lúc này không hiểu sao lại nảy sinh nỗi sợ hãi mơ hồ.

Nhưng quân lệnh như sơn, không thể lui bước, hắn c.ắ.n răng hét lớn một tiếng, vung đao nghênh chiến.

Xoẹt...

Máu phun ra như suối, lập tức tưới đẫm người Bùi Chiếu Dã.

Tên lính vừa giao tranh một hiệp đã ngã ngựa c.h.ế.t ngay tại chỗ kia không làm Bùi Chiếu Dã phân tâm dù chỉ một chút. Đôi mắt hắn như chim ưng khóa chặt lấy bóng người đi đầu.

Một cú lộn người, Bùi Chiếu Dã đã đáp xuống lưng ngựa của Tào Thắng.

"Tướng quân! Tào Thắng bị c.h.é.m rồi! Tướng quân, kẻ đến không thiện!"

Tào Thắng là tướng mạnh dưới trướng, Đàm Nhung không thể tin vào tai mình.

Ngựa của tên kia gầy yếu, vốn dĩ mãi không đuổi kịp họ, giờ đổi ngựa, chớp mắt hắn đã mang theo áp lực kinh người dần dần ép sát.

... Là ai?

Rốt cuộc là ai?

Trong lòng Đàm Nhung đã lờ mờ hiện lên một cái tên, ông ta ghìm cương quay đầu ngựa.

"G.i.ế.c!"

Đao kiếm chạm nhau, ánh thép loang loáng.

Đàm Nhung đứng ở khoảng cách không xa không gần, nhìn bóng người đang bị mười một người vây đánh, trong lòng căm hận đến cực điểm.

Khu rừng này chỉ cách Trác Thành vài chục dặm, chỉ thiếu chút nữa là ông ta có thể thoát thân.

Vậy mà tên này cứ âm hồn bất tán.

Cứ như ác quỷ đeo bám không buông.

"Bùi Chiếu Dã..."

Ông ta nghiến răng rít lên ba chữ này.

"Ngươi là Bùi Chiếu Dã, đúng không?"

Đôi mắt đen láy kia bình tĩnh nhìn về phía ông ta.

Giống.

Quả thật quá giống.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy đôi mắt đó, Đàm Nhung bèn nghĩ tới ông nội của mình.

Con trai thường giống mẹ, tên này có lẽ cũng vậy, không có nhiều nét giống người nhà họ Đàm.

Thế nhưng đôi mắt lạnh lẽo đầy sát khí kia, lại giống hệt ông nội của Đàm Nhung, cũng là cụ nội của Đàm Tuân, Đàm Trục Vân.

Đến tận bây giờ, Đàm Trục Vân vẫn là danh tướng ai ai cũng biết của Đại Ung.

Ông ta thay Đại Ung mở mang bờ cõi, phi ngựa trên sa mạc, đ.á.n.h đuổi Nhung Địch, nhà họ Đàm đến nay vẫn được hưởng phúc ấm của ông ta.

Ngay cả việc Đàm Nhung có uy vọng trong quân, ít nhiều cũng là nhờ dòng m.á.u này.

Ai cũng nói ông ta giống ông nội như đúc, nhưng hôm nay gặp người này, Đàm Nhung mới biết huyết mạch nhà họ Đàm, không nằm ở ông ta, mà dường như đã di truyền hết sang kẻ này.

Một đứa con hoang do người phụ nữ lai dòng m.á.u Ô Hoàn sinh ra.

Đàm Nhung nhìn người đàn ông dù bị mười một người vây công vẫn không hề tỏ ra lúng túng, thậm chí còn bình tĩnh đón đ.á.n.h và đẩy lùi địch, trong lòng nảy sinh cảm giác hoang đường về số phận.

"... Tránh ra hết!"

Đàm Nhung quát lớn một tiếng, siết chặt cây thương trong tay lao tới.

Khoảnh khắc mũi thương chạm nhau, Bùi Chiếu Dã cảm nhận được một luồng xung lực chưa từng có, chấn động khiến hổ khẩu đau nhói, xương cổ tay tê dại trong giây lát.

"Ngươi đến tìm ta báo thù, đúng không?"

Đàm Nhung cười gằn, gân xanh nổi đầy trán, đôi mắt rực lửa như muốn thiêu đốt người đối diện: “Thằng nhãi ranh miệng còn hôi sữa, lông còn chưa mọc đủ mà dám xưng ông nội trước mặt tổ tông mày à! Hôm nay tao sẽ thay cha mày dạy dỗ mày, cho mày biết thế nào là trời cao đất dày!"

Hai con ngựa lướt qua nhau, Bùi Chiếu Dã ngả người ra sau tránh né, cơ bụng thắt lại, lập tức bật dậy, quay đầu ngựa lao vào c.h.é.m g.i.ế.c.

Đầu thương tóe lửa, va chạm tạo nên những tiếng loảng xoảng chói tai.

Đám tướng lĩnh vây xem cũng là những người dày dạn sa trường, từng đ.á.n.h lui người Ô Hoàn, cũng từng giao thủ với vị Nghịch vương đang hùng cứ phương Bắc kia, lúc này lại đứng ngây ra như phỗng đất.

Thiếu niên này... vậy mà có thể đ.á.n.h ngang ngửa với tướng quân của họ, không hề rơi xuống thế hạ phong.

Người ngoài cuộc đã kinh hãi, Đàm Nhung đang giao chiến trực diện lại càng kinh tâm động phách.

Ông ta vốn tưởng tên nhãi ranh này trẻ tuổi khí thịnh, đơn thương độc mã đuổi theo, chắc chắn tâm tính nóng nảy, chỉ cần khích bác vài câu là dễ lộ sơ hở.

Nào ngờ hắn không những không rối loạn, ngược lại càng đ.á.n.h càng hăng, không hề có chút dấu hiệu mệt mỏi nào.

Trái lại là Đàm Nhung, tuổi tác đã cao, lại ngồi ở vị trí cao đã lâu, ban đầu còn có sức mạnh không thể cản phá, nhưng thời gian kéo càng dài, thể lực của ông ta tiêu hao càng nhanh.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã sáng quắc, nắm bắt khoảnh khắc mệt mỏi thoáng qua của ông ta, đ.â.m thương thẳng vào tim.

Đàm Nhung trong giây lát cảm thấy gan ruột đứt đoạn.

Bùi Chiếu Dã nhíu mày.

Thương này không đ.â.m xuyên qua được!

Tấm hộ tâm kính trước n.g.ự.c đã đỡ cho Đàm Nhung cú đ.â.m chí mạng này. Đàm Nhung mượn thế lăn xuống ngựa, lăn xa vài trượng, kéo giãn khoảng cách với Bùi Chiếu Dã.

Cùng lúc đó, các tướng lĩnh xung quanh ùa lên vây đánh, quấn lấy hắn.

Bùi Chiếu Dã giận dữ tột cùng: "Đàm thị đớn hèn! Lại không dám đơn đả độc đấu với ta sao!"

"Tướng quân!!"

"Khụ khụ khụ... Ta không sao."

Đàm Nhung ho dữ dội một trận, nuốt xuống vị tanh ngọt nơi cổ họng, tâm trạng nặng nề nhìn người đàn ông đang tả xung hữu đột giữa mười một người kia.

... Tuy rằng trận lửa lớn ban nãy khiến mọi người đều bị thương ít nhiều.

Nhưng đông người như vậy, chẳng lẽ cũng không ngăn được hắn sao?

Một lát sau, toàn bộ đám lính này đều bị Bùi Chiếu Dã đ.á.n.h ngã ngựa, trọng thương không dậy nổi.

"Đàm, Nhung."

Đàm Nhung nhìn người đàn ông toàn thân đẫm m.á.u đang thở hồng hộc, xuống ngựa tiến về phía mình.

"Chúng ta vốn có thể bình an vô sự, già c.h.ế.t không qua lại với nhau."

Chân Bùi Chiếu Dã loạng choạng một cái rồi đứng vững.

Đôi mắt đỏ ngầu vì g.i.ế.c chóc nhìn chằm chằm Đàm Nhung đang dựa vào gốc cây, từ từ rút kiếm.

"Tại sao... phải đuổi cùng g.i.ế.c tận?"

Hơi thở phả ra làn sương trắng tan biến trong rừng, Bùi Chiếu Dã đã kiệt sức, phổi truyền đến cơn đau nhói như kim châm.

Hắn từng ghen tị với Đàm Tuân.

Ghen tị vì hắn được lớn lên ở Lạc Dương, thanh mai trúc mã bên cạnh Công chúa, có thể bảo vệ nàng chu toàn khi nàng còn nhỏ.

Nhưng hắn không cầu nhận tổ quy tông gì cả.

Từ khi mẹ bệnh nặng, nhà họ Bùi khoanh tay đứng nhìn, hắn lặn lội đến Lạc Dương cầu y lại bị nhà họ Đàm từ chối, Bùi Chiếu Dã đã dứt bỏ ý niệm này rồi.

"Tại sao ư?"

Đàm Nhung biết mình hôm nay anh hùng mạt lộ, không còn đường sống, ông ta cười lớn: “Dòng m.á.u chảy trong người ngươi là dòng m.á.u gì, ngươi không biết sao? Ngươi không hiểu sao? Nhà họ Đàm đời đời trung lương, tổ tiên họ Đàm càng là danh tướng đ.á.n.h đuổi Nhung Địch, thế bất lưỡng lập với Ô Hoàn!"

"Không bóp c.h.ế.t ngươi ngay khi ngươi vừa lọt lòng đã là ban ơn rồi. Ngươi lại còn dám tìm hiểu thân thế, tìm đến tận cửa nhà họ Đàm, cầu xin y quan trong cung chữa trị cho người mẹ thấp hèn của ngươi, ngươi thậm chí còn muốn tòng quân..."

Đàm Nhung lạnh lùng nhìn hắn.

"Bùi Chiếu Dã, ta cũng chẳng ngại nói cho ngươi biết, năm ngươi mười bốn tuổi, chính ta đã ra lệnh cho quân quan gạch tên ngươi khỏi danh sách. Cả đời này ngươi đừng hòng ra chiến trường, lập quân công!"

"Ta nhìn nhầm sao? Căn tính xấu xa khó bỏ, giờ đây ngươi chiếm núi làm vua, làm cái nghề buôn đầu bán máu, chẳng phải giống hệt tổ tiên Ô Hoàn của ngươi sao? Đồ trộm cướp bẩm sinh! Nếu không diệt trừ ngươi, chẳng lẽ để thiên hạ biết dưới gối Đương triều Thượng thư lệnh lại sinh ra đứa con nghịch t.ử như ngươi!"

"Ngươi g.i.ế.c đi! Hôm nay g.i.ế.c ta, ngày mai ngươi là loạn thần tặc t.ử tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t Đương triều Tướng quân, người người trong thiên hạ đều có thể g.i.ế.c! Hồng Diệp Trại của ngươi sẽ bị anh trai ta san phẳng, tội danh của ngươi cũng sẽ mãi mãi bị đóng đinh trên sử sách. Thằng nhãi ranh, có dám g.i.ế.c ta không!"

Xương cốt run rẩy, m.á.u nóng sôi trào.

Hắn không muốn nghe nữa. Bùi Chiếu Dã giơ cao thanh kiếm lạnh lẽo, ánh kiếm sắc lạnh chiếu rọi vào đáy mắt đầy tơ m.á.u và sát khí của hắn, cũng lướt qua gương mặt những kẻ đang ẩn nấp trong rừng.

Kẻ này đã là nỏ mạnh hết đà, thời cơ là lúc này!

Đúng lúc vung kiếm c.h.é.m xuống, tiếng tên rít và dây thòng lọng từ sâu trong rừng bay tới.

Bùi Chiếu Dã biến sắc, xoay người c.h.é.m rơi mũi tên, nhưng ngay lập tức cổ bị thòng lọng siết chặt. Dây thừng gai siết lại, trong khoảnh khắc tước đi toàn bộ sức lực của hắn.

Đàm Nhung lập tức đá văng trường kiếm trong tay hắn, đôi mắt xám xịt bỗng sáng lên.

Có người đến cứu ông ta rồi!

"Đừng buông tay! Lên ngựa kéo lê hắn! Hắn khỏe như trâu, phải kéo đến khi hắn kiệt sức hoàn toàn mới được!"

Đàm Nhung nén cơn đau dữ dội, quát lớn một tiếng, người nấp trong rừng lập tức phối hợp hành động.

Ông ta nhảy lên ngựa, thúc ngựa bỏ chạy, nhưng vừa dùng sức, chính mình lại bị đầu dây bên kia kéo tuột xuống ngựa.

Tên lính kinh hãi quay đầu lại.

Người đàn ông mặt đỏ bừng, gân xanh nổi lên cuồn cuộn đang ghì chặt sợi dây thừng, vậy mà trong tình cảnh này vẫn có thể sống c.h.ế.t kéo ông ta ngã ngựa!

"Đồ vô dụng, tránh ra!"

Một viên đại tướng lao tới giật lấy sợi dây thừng, quấn chặt mấy vòng vào cánh tay, thúc ngựa phi nước đại.

Vó ngựa nện thình thịch xuống đất lao đi, bóng người áo đen trong chớp mắt bị kéo lê đi mấy chục trượng!

Đàm Nhung nhếch nhác được người đỡ dậy, đối phương kinh ngạc quan sát ông ta, dường như chưa từng thấy ông ta t.h.ả.m hại thế này bao giờ.

Một lúc lâu sau mới hoàn hồn, người đó cúi đầu nói: “Mạt tướng phụng mệnh Quách phu nhân đến cứu giá! Phu nhân thấy lửa cháy ngút trời ở khe Nhất Tuyến, đoán rằng có mai phục nên lệnh cho chúng ta đến chi viện Tướng quân, không ngờ quả nhiên như phu nhân dự liệu."

Đàm Nhung lần này đúng là c.h.ế.t đi sống lại, mừng rỡ khôn xiết, vỗ mạnh vào vai viên sĩ quan kia.

"Hóa ra là vậy! Hóa ra là vậy! Phu nhân quả nhiên liệu việc như thần! Nếu không có phu nhân, lần này ta tuyệt đối không còn đường sống!"

Sau cơn cuồng hỉ, Đàm Nhung lúc này mới nhìn về phía bóng người trên bình nguyên.

Nụ cười trên mặt từ từ tắt ngấm, trên khuôn mặt thô kệch oai phong lắng đọng một loại cảm xúc u ám nào đó.

"Đừng kéo c.h.ế.t, mang về đi, còn phải dùng hắn đổi lại ba mươi vạn thạch lương thực của quận Uyển nữa."

Con ngựa đang phi nước đại cuối cùng cũng dừng lại.

Người đàn ông bị kéo lê phía sau hai tay đã sớm m.á.u thịt be bét, ngất lịm đi, nhưng vẫn còn nắm chặt sợi dây thừng, chừa lại cho mình một chút hơi tàn để thở.

Giống hệt như năm hắn mười bốn tuổi.

Đàm Nhung liếc nhìn con sói con đầy thương tích này một cái, đi khập khiễng trong ánh sáng mờ mịt của buổi bình minh, tiến về phía Quách phu nhân đang xách đèn chờ đợi bên ngoài đại doanh.


Chương 49 - Chương 49

... Đầu đau quá.

Ngay khi ý thức vừa quay trở lại, Tiêu Kỳ Nguyên cảm thấy cơn đau nhói truyền đến từ sau gáy.

Sao lại đau thế này?

Hắn đang ở đâu đây?

Ký ức hỗn độn dần dần được chắp vá lại.

Hắn nhớ rõ ràng, tối qua mình đang ở ca lâu nghe hát.

Khúc "Kim Lan Phú” mới do công chúa Thanh Hà phổ nhạc tuy có dụng ý riêng, nhưng xét về lời ca và giai điệu đều là thượng phẩm, các ca lâu ở khắp nơi đều rất thịnh hành.

Sau đó...

Tiêu Kỳ Nguyên nhớ ra rồi, hắn gặp một tiểu mỹ nhân đẹp tựa tiên nữ.

Tiểu mỹ nhân dường như đang tìm người, đôi mày ngài khẽ chau, đôi mắt hạnh trong veo, dáng vẻ ngây thơ thoát tục.

Tiêu Kỳ Nguyên vốn tính thương hoa tiếc ngọc, thấy vậy vội vàng tiến lên hỏi han, không ngờ tiểu mỹ nhân lại cười tươi rói hỏi ngược lại tên họ của hắn.

Hắn đương nhiên không giấu giếm gì.

Và sau đó... hình như hắn bị phang một gậy vào đầu.

Tiêu Kỳ Nguyên định đưa tay sờ m.ô.n.g mình xem sao.

Thời buổi loạn lạc, quan lại quyền quý thích nam sắc cũng chẳng hiếm, hắn dung mạo cũng không tệ, có lo lắng này cũng không phải là nghĩ nhiều.

Ai ngờ vừa cử động, Tiêu Kỳ Nguyên chợt phát hiện tay chân mình đã bị trói chặt, không thể nhúc nhích.

"Ngươi tỉnh rồi à?"

Bên phải vang lên giọng nữ trong trẻo lạnh lùng. Tiêu Kỳ Nguyên cảnh giác ngẩng đầu, lại bắt gặp ngay một khuôn mặt kiều diễm rạng rỡ như ánh bình minh.

Nàng đang viết gì đó bên bàn, thấy hắn tỉnh thì quay sang nói với thiếu niên đang ôm kiếm ngủ gật bên cạnh: “Trường Quân, hắn tỉnh rồi, cởi trói cho hắn đi."

Tiêu Kỳ Nguyên quan sát nàng một lúc: “...công chúa Thanh Hà?"

Ly Châu ngạc nhiên chớp chớp mắt.

"Cái đèn đài kia, là cái mà Bùi Chiếu Dã mua của ta hôm đó. Ta còn thắc mắc hắn là kẻ chẳng ưa sách vở sao lại giả làm văn sĩ, hóa ra là để tặng Công chúa."

Tiêu Kỳ Nguyên liếc nhìn góc bàn: “Công chúa cũng mang theo bên mình sao, xem ra quả thật là chung tình."

Tiêu Kỳ Nguyên nghe thấy tiếng nước sông, chứng tỏ họ đang ở trên thuyền. Đi xa mà còn mang theo một cái đèn đài, hoặc là thích cái đèn, hoặc là thích người tặng đèn.

Ly Châu đặt bút xuống, quan sát hắn một lát rồi ôn tồn nói: “Tiêu lang quân quả là người thông minh, thảo nào chuyện làm ăn lại lớn mạnh đến thế."

"..."

Nụ cười bên môi Tiêu Kỳ Nguyên cứng lại.

Trường Quân cởi trói cho hắn, Tiêu Kỳ Nguyên cử động cổ tay, đầu óc xoay chuyển thật nhanh.

Vị tiểu công chúa này bắt hắn, là vì chuyện buôn lậu sắt trong dân gian của hắn sao?

"Tiêu lang quân không cần hoảng sợ, ta chỉ là một công chúa không quyền không thế. Dù là sắt lậu hay muối lậu, tự có quan lại khác điều tra, không phải chức trách của ta, ta không có ý làm hại ngươi."

Như biết hắn đang lo lắng điều gì, Ly Châu mỉm cười, ánh nến vàng cam hắt lên khiến vẻ mặt nàng trông rất thân thiết và vô hại.

Tiêu Kỳ Nguyên cũng hơi ngẩn người.

Đúng thật.

Nếu thực sự muốn g.i.ế.c hắn hay bắt hắn, còn cởi trói cho hắn làm gì?

Thái độ lại tốt như vậy, cười ngọt ngào như vậy, làm tim hắn cũng đập nhanh hơn một chút.

... Khoan đã, suýt nữa thì bị nàng làm cho mụ mị đầu óc.

"Vậy Công chúa tốn bao công sức 'mời' ta đến đây, rốt cuộc là định đưa ta đi đâu?"

Sự cảnh giác trong mắt Tiêu Kỳ Nguyên vẫn không giảm.

"Nhạn Sơn.” Ly Châu nhả chữ kiên quyết.

“...Nhạn Sơn ở quận Bình Ninh thuộc Giáng Châu?"

Tiêu Kỳ Nguyên nghi ngờ nhìn nàng: "Công chúa đưa ta đến Nhạn Sơn làm gì?"

Ly Châu chỉ cười.

Hắn sao có thể không biết nàng đến Nhạn Sơn để làm gì chứ.

Nàng ra hiệu cho Trường Quân dâng lên một chiếc hộp.

"Vì mời Tiêu lang quân đến đây mà khiến ngươi chịu chút đau đớn, mong Tiêu lang quân nhận lấy chiếc hộp này, coi như tiền t.h.u.ố.c men và lộ phí."

Tiêu Kỳ Nguyên nhận lấy chiếc hộp, hé mở một khe nhỏ.

Chỉ một chút ánh nến lọt vào cũng đủ thấy bên trong rực rỡ sắc màu.

Cả một hộp dạ minh châu.

Ngày nhìn như sao, đêm ngắm như trăng, đây là báu vật vô giá.

Ly Châu nói: "Sau khi việc thành, sẽ còn một hộp ngọc trai Hợp Phố nữa."

Đúng là vừa đ.ấ.m vừa xoa.

Cú đ.ấ.m tuy hơi đau, nhưng cái xoa này lại quá ngọt ngào, khiến người ta muốn từ chối cũng khó.

Tiêu Kỳ Nguyên đóng hộp lại, thu vào trong tay áo, cung kính nói: “Công chúa thật quá khách sáo, trong khả năng của thảo dân, Công chúa cứ việc sai bảo."

Ly Châu thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Ngày mai lên bờ, phiền Tiêu lang quân làm người trung gian giúp ta, hẹn gặp hai người Ngô Viêm và Lý Đạt ở Nhạn Sơn."

Ngô, Lý là hai thủ lĩnh của quân khởi nghĩa Nhạn Sơn.

Tiêu Kỳ Nguyên không hề ngạc nhiên, nể tình hộp dạ minh châu, hắn cười híp mắt nhận lời.

Đợi Tiêu Kỳ Nguyên đi rồi, Huyền Anh đứng hầu bên cạnh không nhịn được nói: “Công chúa ra tay có phải quá hào phóng rồi không?"

Cả một hộp dạ minh châu, ngay cả trong hoàng thất cũng hiếm thấy.

"Để trong kho cũng chỉ bám bụi. Tên Tiêu Kỳ Nguyên này làm nghề buôn lậu sắt, chắc chắn không thiếu tiền. Đưa ít quá, ta sợ hắn không những không giúp mà còn nảy lòng tham bán đứng chúng ta."

Ly Châu lại cầm bút lên.

Nàng buộc phải thừa nhận mình nhát gan, cho nên làm việc gì cũng cầu toàn, bước nào cũng phải cẩn thận.

Ngay cả lúc này viết thư gửi về cung, nàng cũng viết hai bản y hệt nhau.

Huyền Anh vừa rót trà cho Ly Châu, vừa nói: “Công chúa đi gặp quân khởi nghĩa Nhạn Sơn, định dùng cái này để thuyết phục họ sao?"

Ly Châu "ừm”một tiếng. Những điều viết trong thư là chính sách quân sự mà kiếp trước do nàng đề xuất, sau đó được Bùi Chiếu Dã và các đại thần bàn bạc chi tiết, cân nhắc kỹ lưỡng mới quyết định.

Quân khởi nghĩa gì chứ, sơn tặc gì chứ, đều không phải vấn đề Nam Ung quan tâm nhất.

"Triều đình Nam Ung trên dưới lo lắng nhất là trong triều không có binh để dùng. Chỉ cần ta giải quyết được vấn đề này, thì dù Bùi Chiếu Dã có thực sự đi cướp lương thực ở quận Uyển, cũng có thể biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ hóa không."

Nàng đặt bút ký tên lên hai bức thư.

Một bức gửi cho phụ hoàng, một bức gửi cho Thái phó.

Sở dĩ làm chuyện thừa thãi này là vì Ly Châu lo thư của nàng bị Đàm Kính chặn lại.

Nếu là trước kia, thư nhà của một công chúa sẽ chẳng ai thèm xem, nhưng giờ nàng cai quản Y Lăng, người ngoài không biết nhưng trong triều không thể không biết, Đàm Kính chắc chắn sẽ đề phòng nàng.

Ly Châu không có thế lực trong triều, người duy nhất có thể dựa vào là Thái phó.

Giả sử phụ hoàng không nhận được thư, Thái phó xem qua nhất định sẽ dâng lên giúp nàng trong buổi chầu.

Cẩn thận từng li từng tí, cân nhắc đi cân nhắc lại, Ly Châu lúc này mới tạm yên tâm.

Chuẩn bị tắt đèn đi ngủ, Huyền Anh đang trải giường cho nàng bỗng hỏi: “...Cái bọc nhỏ này đựng gì thế ạ?"

Ly Châu lập tức lao tới đè chặt lại.

"Là... là đồ lót của ta.” Giọng Ly Châu yếu ớt, có vẻ ngượng ngùng.

Huyền Anh lấy làm lạ: "Đồ lót thì sao chứ? Đồ lót của người ngày nào em chẳng giặt."

“...Huyền Anh tốt bụng, tóm lại là cái bọc này cứ để đây, đừng mở ra, được không?"

Huyền Anh tuy thấy lạ, nhưng sờ vào thấy bên trong mềm mềm như quần áo nên cũng không hỏi nhiều nữa.

Huyền Anh và Trường Quân đóng cửa khoang thuyền lại.

Trong bóng tối, Ly Châu lúc này mới như kẻ trộm, lặng lẽ ôm chặt lấy cái bọc nhỏ, vành tai hơi nóng lên.

Bên trong đựng y phục mà Bùi Chiếu Dã để quên ở quan nha.

Chuyến đi Nhạn Sơn lần này, không chỉ Bùi Chiếu Dã không ở bên cạnh, ngay cả Lục Dự cũng bị Ly Châu giữ lại trấn thủ Y Lăng, tránh để trong quận và Hồng Diệp Trại như rắn mất đầu, bị kẻ khác thừa cơ.

Ly Châu rất sợ.

Nàng sợ không thuyết phục được quân khởi nghĩa Nhạn Sơn, càng sợ Bùi Chiếu Dã nhất thời xúc động làm ra chuyện không thể vãn hồi.

Nếu Đàm Kính châm ngòi thổi gió trong triều, chỉ một đạo chiếu chỉ là có thể đóng dấu danh phận phản tặc lên người hắn.

...Người nhà họ Đàm dường như rất muốn hắn c.h.ế.t. Dù Ly Châu không biết nguyên do là gì.

Bùi Chiếu Dã bây giờ đang làm gì nhỉ?

Nhất định phải đợi nàng nhé.

Ôm chặt bọc quần áo còn vương vấn hơi thở của hắn, Ly Châu nhắm mắt, hàng mi dày khẽ run rẩy bất an, giấc ngủ chập chờn suốt đêm.

...

Tiêu Kỳ Nguyên là một thương nhân uy tín, nhận tiền làm việc, không chút lơ là.

Chỉ một ngày sau, hắn đã giúp Ly Châu móc nối, hẹn giờ và địa điểm, để Ly Châu gặp được Ngô, Lý tại một đình giữa hồ, nơi bốn bề khó mai phục.

“...Lưu dân quân?"

Ngô Viêm và Lý Đạt nhíu mày, đều nhìn Tiêu Kỳ Nguyên với vẻ khó hiểu.

Lý Đạt: "Công chúa này có ý gì? Ta nghe không hiểu, lão Tiêu, ngươi giải thích cho bọn ta xem nào."

Ly Châu uống cạn ba chén trà, nói đến khô cả cổ, thấy tên Lý Đạt này vẫn ngơ ngác thì muốn bốc hỏa.

Tiêu Kỳ Nguyên chưa kịp mở miệng, Ngô Viêm bên cạnh hắn đã nói: “Ý của nàng là, chỉ cần chúng ta không chống lại triều đình, thì sẽ cho lương thực, cho tiền, cho chức quan, để chúng ta chiêu binh mãi mã ở đây."

"Thế sao vừa nãy nàng lại bảo không tính là quan thật!"

"Lưu dân quân không được vượt sông Yến, không được vào Lạc Dương diện kiến, chỉ được đóng quân ở nơi triều đình quy định, chịu sự điều động của triều đình. Giống như tư binh mà triều đình nuôi giữa phương Nam và đất Bắc hơn, Công chúa có ý này phải không?"

Ly Châu nhìn người đàn ông da ngăm đen, vẻ mặt trầm tĩnh trước mặt, gật đầu.

Cuối cùng cũng có người hiểu tiếng người.

Lý Đạt khoác vai Ngô Viêm, kéo sang một bên thì thầm to nhỏ, loáng thoáng có tiếng vọng lại.

“...Ý gì đây? Vừa muốn chiêu mộ chúng ta, lại coi chúng ta như người ngoài?"

"Nàng cho lương thực, mười vạn thạch, còn cho bà con Nhạn Sơn ba mươi vạn thạch nữa."

"Nhà họ Tiết cũng cho lương, cho quan, lại chẳng phải chịu cái khí tức này!"

"Quan mà họ Tiết hứa cho, giờ có đưa ngay được không?"

Ngô Viêm ít nói nhưng nhìn nhận vấn đề rất sắc bén: “Hơn nữa, nếu thật sự cho chúng ta vào Lạc Dương, ông có dám đi không? Chúng ta từng làm phản triều đình, nhỡ đâu họ muốn trả thù thì sao? Chỉ cần triều đình cho tiền cho lương cho đất, lại cho cái chức quan đàng hoàng, vừa tự do lại không mang danh phản tặc, ta thấy được đấy."

Hai người bàn bạc bao lâu thì Ly Châu thấp thỏm bấy lâu.

Tuy nhiên ngoài mặt không được để lộ chút lo lắng nào, tránh để họ biết thực ra nàng không hề có bốn mươi vạn thạch lương thực.

Mấy ngày nay, nàng dốc hết vốn liếng cũng chỉ gom được năm vạn thạch.

Ly Châu chưa bao giờ làm việc không nắm chắc như vậy, lần này cũng là bị dồn vào đường cùng rồi.

...Chỉ khi có danh nghĩa "Lưu dân quân", nhiều việc mới danh chính ngôn thuận.

Quân khởi nghĩa chống lại triều đình, không tốn một binh một tốt, biến thành Lưu dân quân được triều đình trọng dụng.

Bùi Chiếu Dã cũng không phải đi cướp lương thực ở quận Uyển, mà là tuân theo chính lệnh triều đình, lấy quân lương dùng cho Lưu dân quân từ kho Thường Bình quận Uyển.

Mọi chuyện đều có thể giải quyết dễ dàng.

Một lúc lâu sau.

Hai người bàn bạc xong, Ngô Viêm nói: “Mở kho phát lương trước, không cần đưa cho chúng ta, đưa cho bà con. Trong vòng ba ngày, ít nhất mười vạn thạch, thấy lương thực chúng ta sẽ quy hàng."

Ly Châu tối sầm mặt mũi.

Trong vòng ba ngày!?

“...Không thể thêm vài ngày nữa sao? Mười lăm ngày? Mười ngày?"

Triều đình bàn bạc cần thời gian, nhưng quân khởi nghĩa lại cần quy thuận càng sớm càng tốt.

Triều đình càng sớm thấy hiệu quả thì mới càng sớm chấp thuận đề xuất về Lưu dân quân.

Bùi Chiếu Dã cũng có thể kịp thời nhận được sự bảo hộ của danh nghĩa Lưu dân quân trước khi bị chụp mũ phản tặc.

Ngô Viêm lắc đầu: "Lâu quá, nhỡ cô cố tình kéo dài thời gian lừa chúng ta thì sao? Đúng ba ngày, thêm một ngày cũng không được. Không thấy lương thực, quân Nhạn Sơn chúng ta sẽ tự xuống huyện lấy."

"..."

Trường Quân chèo thuyền đưa nhóm Ly Châu lên bờ.

Nếu không phải Tiêu Kỳ Nguyên còn ở đó, Ly Châu đã ôm Huyền Anh òa khóc nức nở rồi. Nhưng bây giờ, nàng còn phải cố gắng gượng, tuyệt đối không được tỏ ra yếu đuối.

"Công chúa! Công chúa!!"

Bỗng nhiên, trên bờ vang lên mấy giọng nói quen thuộc.

Ly Châu suýt tưởng mình bị ảo giác, ngước mắt nhìn lên, đúng là bóng dáng Cố Bỉnh An và Đan Chu.

"Sao hai người lại ở đây!"

Ly Châu lội nước xuống thuyền, chưa kịp mừng rỡ đã thấy vẻ mặt tiều tụy lo lắng của hai người.

Đan Chu nắm lấy cánh tay Ly Châu, giọng gấp gáp: “Công chúa, nguy to rồi! Sơn chủ bị lão già Đàm Nhung bắt giữ, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Hắn bắt chúng ta giao nộp ba mươi vạn thạch lương thực, Công chúa mau nghĩ cách đi..."

Ly Châu bị Đan Chu siết đau cả tay, lại nghe tin dữ như sét đ.á.n.h ngang tai, tim đập thót một cái.

"Sao cứ chọn tin xấu mà nói thế!"

Cố Bỉnh An kéo Đan Chu ra, bình tĩnh một lát mới nói: “Công chúa, Sơn chủ cướp lại được ba mươi vạn thạch lương thực từ tay Đàm Nhung, lúc đi lệnh cho chúng ta áp tải mười lăm vạn thạch cho Công chúa, giữ lại mười lăm vạn thạch."

"Nhưng Đàm Nhung lấy tính mạng Sơn chủ ra uy h**p, ép chúng ta trả lại lương thảo. Chúng ta không dám tự quyết thì mang toàn bộ lương thảo đến đây. Giao hay không giao, xin Công chúa định đoạt."

Thế giới của Ly Châu tĩnh lặng trong giây lát.

“...Đừng vội, kể lại đầu đuôi cho ta nghe xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Cố Bỉnh An lúc này mới kể tóm tắt lại sự việc.

Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, Ly Châu tuy lòng nóng như lửa đốt nhưng cũng không quá bất ngờ.

Bùi Chiếu Dã là kiểu người m.á.u mê cờ b.ạ.c như vậy.

Biết rõ đại doanh quận Uyển cách khe Nhất Tuyến không xa, vẫn cố chấp đuổi theo, đ.á.n.h cược rằng quân Uyển cứu viện không kịp, hắn có thể toàn mạng trở ra.

Đã là đ.á.n.h cược thì có thắng có thua.

Kiếp trước hai quân đối đầu, quân Nam Ung yếu thế thiếu lương, đất Bắc lại binh hùng tướng mạnh, chỉ có hắn dám đ.á.n.h cược, và hắn cũng đã thắng rất nhiều lần.

Lần duy nhất thua, hắn mất mạng.

"Không sao, vẫn còn kịp."

Ly Châu nắm lấy tay Đan Chu và Cố Bỉnh An.

Tay nàng rất nhỏ, ngoại trừ chút vết chai do tập viết, còn lại trắng trẻo mịn màng như ngọc mỡ cừu, chạm vào thấy ấm áp.

Lúc này, đôi bàn tay mềm mại ấy bao lấy hai bàn tay to lớn, truyền đến một sức mạnh kỳ lạ cùng với ánh mắt kiên định của nàng.

Dường như nàng đã dự liệu trước, hoặc đã từng trải qua một lần, nên không hề hoảng loạn.

Đan Chu và Cố Bỉnh An nhìn nàng, không hiểu sao bỗng nhiên bình tĩnh lại.

"Quản lý tốt huynh đệ Hồng Diệp Trại, cho họ đóng quân ở ngoại ô, tuyệt đối không được gây sự, đợi tin của ta."

Ly Châu như đang nói với họ, cũng như đang tự nhủ với chính mình: “Ta sẽ cứu chàng. Lần này, ta nhất định sẽ cứu được chàng."

...

Sao đêm lấp lánh, trong dinh thự họ Đàm ở quận Uyển.

Đêm nay gió Bắc nổi lên, đèn lồng ngoài cửa chao đảo không ngừng.

Đàm Nhung ném mạnh bức thư xuống đất, ngọn nến bùng lên một cái, ông ta c.h.ử.i ầm lên: “Đúng là chơi chim cả đời lại bị chim mổ mắt! Con ả công chúa Thanh Hà này, ngày thường giả bộ yếu đuối, mắng một câu là khóc ba ngày, thế mà lại dám chơi xỏ ca ca ta!"

Quách phu nhân nhặt thẻ gỗ lên, đọc lướt qua.

"Chẳng lẽ lúc gửi thư, nàng ta đã đoán được thư có thể bị Thượng thư lệnh đại nhân giữ lại nên chuẩn bị trước hai bản?"

"Ca ca ta đương nhiên phải giữ, cũng không xem nó nghĩ ra cái chủ ý quái quỷ gì."

Vết thương của Đàm Nhung chưa lành hẳn, vừa nổi giận là n.g.ự.c đau nhói.

Ông ta ấn ngực, mồ hôi đầm đìa nói: “Có cái Lưu dân quân này, địa phương sẽ có binh lực trực thuộc triều đình. Sau này dù là ngoại chiến hay nội chiến, người có thể dựa vào không chỉ còn mỗi nhà họ Đàm chúng ta nữa!"

Quách phu nhân trầm ngâm giây lát: “Lưu dân quân chỉ là tạm thời trưng tập, chưa qua huấn luyện lâu dài, cũng không đủ trung thành, e là khó sai khiến."

"Cái đó không quan trọng."

Ánh mắt Đàm Nhung sáng quắc, gằn từng chữ: “Quan trọng là, một khi triều đình đồng ý, Công chúa sẽ có binh trong tay. Nàng biết điều đó có nghĩa là gì không?"

Trước đây những việc Công chúa làm ở quận Y Lăng, mọi người còn có thể mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nhưng có binh quyền, tính chất hoàn toàn khác.

Mà điều khiến người ta nghiến răng nghiến lợi nhưng không thể phản bác là...

Ngoại địch trước mắt, Nam Ung cần binh lính.

Về lý thuyết, Công chúa không được can dự chính sự, không được nắm binh quyền. Nhưng trước sự tồn vong của quốc gia, dù là luân thường đạo lý cũng phải nhường bước.

Rốt cuộc là bắt đầu từ bao giờ?

Tại sao chỉ sau một đêm, nàng công chúa không ai để mắt tới này lại đứng vững gót chân, không còn là đứa nhát gan chỉ cần Thẩm Phụ đẩy nhẹ là ngã, không biết khóc cùng ai nữa?

Đàm Nhung: “...Ta phải g.i.ế.c Bùi Chiếu Dã ngay bây giờ."

Quách phu nhân lại giữ chặt kiếm của ông ta.

"Nếu Công chúa xin chỉ dụ cho hắn làm thống soái Lưu dân quân rồi đến đòi người, chàng tính sao?"

“...Bùi Chiếu Dã cướp ba mươi vạn thạch lương thảo của ta, ta g.i.ế.c hắn chẳng lẽ là sai?"

"Phu quân đừng quên, lương thực trong kho Thường Bình, hoặc bán rẻ, hoặc phát chẩn, vốn dĩ phải dùng để cứu đói cho Giáng Châu, chứ không phải tài sản riêng của nhà họ Đàm."

Quách phu nhân bình tĩnh cụp mắt: “Những chuyện này không nói ra ngoài sáng thì không quan trọng, nhưng nếu thực sự tính toán chi li, phu quân liệu có thể toàn thân rút lui?"

Đàm Nhung không thể tin nổi: “...Nếu để hắn sống sót ra ngoài, trở thành cánh tay phải của công chúa Thanh Hà, thì còn ra thể thống gì nữa?"

"Phu quân đừng vội, việc này chưa quyết định, Bệ hạ có đồng ý để Công chúa nắm quyền Lưu dân quân hay không còn là ẩn số."

Quách phu nhân đỡ tay ông ta, từ từ thu kiếm về.

"Nhưng trước đó, phu quân tuyệt đối không được lấy mạng Bùi Chiếu Dã."

Không chỉ Quách phu nhân nghĩ vậy, Đàm Tuân cũng đang ở trong Đàm phủ cũng dặn dò y sư trong nhà như thế.

“...Sao năm ngày trôi qua rồi mà hắn vẫn hôn mê bất tỉnh?"

Y sư chỉ nói vết thương quá nặng, nhưng lại bảo người này thể chất cực tốt, mạch tượng mạnh mẽ, quả thực không nên hôn mê lâu như vậy.

Đàm Tuân nhíu mày, dặn dò vài câu rồi cho y sư lui xuống sắc thuốc.

Hắn bước vào trong phòng.

Bùi Chiếu Dã tuyệt đối không được c.h.ế.t.

Gác lại những toan tính chính trị, chỉ riêng việc hắn không thể đưa ba mươi vạn thạch lương thực đến tay Ly Châu, trong khi Bùi Chiếu Dã lại liều mạng đưa tới, hắn không thể để người này c.h.ế.t như vậy được.

Bùi Chiếu Dã mà c.h.ế.t, Ly Châu nhất định sẽ nhớ hắn cả đời, khắc cốt ghi tâm, trong lòng càng không thể chứa chấp ai khác.

Chỉ là...

Với cơ thể cường tráng như vậy, thực sự bị thương nặng đến mức hôn mê năm ngày không dậy nổi sao?

Đàm Tuân nhìn người đàn ông bị trói tứ chi vào thành giường, quét mắt nhìn từ trên xuống dưới, quan sát kỹ lưỡng.

Bỗng nhiên, ánh mắt hắn dừng lại ở một đoạn thành giường nơi buộc dây thừng.

Đàm Tuân đưa tay gạt nhẹ.

Đoạn gỗ đó vậy mà đã bị gãy!

Đàm Tuân kinh hãi tột độ, lùi lại hai bước, định hét lên thì bỗng nhiên tối sầm mặt mũi.

Một lực đạo như núi đè xuống đè chặt lấy hắn, đồng thời miệng hắn bị thứ gì đó bịt lại.

"Suỵt..."

Bùi Chiếu Dã sắc mặt tái nhợt không phát ra tiếng động nào, dẫm lên lưng Đàm Tuân, nhoáng cái đã l*t s*ch bộ y phục đắt tiền sạch sẽ trên người hắn.

Đàm Tuân giận dữ giãy giụa, nhưng vẫn chịu nhục nhã bị Bùi Chiếu Dã l*t s*ch áo ngoài, trói gô lại chắc chắn.

Bùi Chiếu Dã cởi bộ đồ bẩn thỉu trên người ra.

Trong lúc giằng co, vết thương trên người hắn lại rỉ máu.

Hắn giả c.h.ế.t năm ngày, chỉ được người ta đổ cho chút nước cơm, lúc này đầu nặng chân nhẹ nhưng vẫn cố gượng, mặc y bào và đội mũ của Đàm Tuân vào.

Bùi Chiếu Dã soi gương.

Chiếc áo lông cáo bên ngoài che khuất cả vết bầm tím trên cổ, không nhìn ra sơ hở.

"Vừa vặn lắm. Ngươi mà không đến, ta còn chưa biết làm sao thoát ra ngoài đây."

Hắn cười cười, vo tròn bộ đồ bẩn thỉu của mình nhét vào miệng Đàm Tuân.

Ánh mắt Đàm Tuân như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

Bùi Chiếu Dã nhớ lại dáng điệu ra vẻ của tên công t.ử bột này ngày thường, rồi mới đẩy cửa bước ra.

Bọn họ vóc dáng tương tự, trời lại tối, người hầu kẻ hạ không dám ngẩng đầu nhìn chủ nhân, chỉ cần tránh chỗ đông người thì sẽ không dễ bị phát hiện.

Thực tế quả nhiên như vậy.

Đêm đông lạnh giá, trong sân chỉ có vài ngọn đèn đá leo lét, người trong Đàm phủ ai nấy đều đi lại vội vàng.

Bùi Chiếu Dã không rõ phương hướng, đi lòng vòng trong phủ một lúc mà không ai nhận ra.

Chỉ có mấy lần sắp ra được thì thấy cổng đèn đuốc sáng trưng, người qua lại quá đông, đành phải quay đầu đi ngược lại.

Xem ra trốn khỏi phòng thì dễ, muốn ra khỏi cái cổng lớn này lại chẳng dễ chút nào.

Nếu là người khác, lúc này chắc đã rối như tơ vò, hoảng hốt không biết làm sao.

Nhưng Bùi Chiếu Dã vốn là kẻ to gan lớn mật, không những không hoảng loạn, hắn đi loanh quanh thế nào lại phát hiện mình trèo vào phòng của Đàm Nhung, còn mở hộp trang điểm bên cửa sổ ra xem.

Bên trong toàn là châu báu ngọc ngà quý giá.

Bùi Chiếu Dã nhớ đến câu nói "căn tính trộm cướp bẩm sinh”của Đàm Nhung.

Hắn nhếch mép.

Hừ.

Ông ta chưa thấy thế nào gọi là "trộm không đi tay không”đâu.


Chương 50 - Chương 50

Tuyết ở Lạc Dương vẫn chưa rơi, nhưng thời tiết mỗi ngày một lạnh hơn.

Gió rét luồn vào tay áo rộng của các triều thần. Trên bậc thềm dài trước điện Gia Đức, các vị đại thần vừa tan triều túm năm tụm ba, vội vã rời đi.

Đàm Kính đi phía trước, tiếng cười nói của Thái phó và những người khác vọng lại từ phía sau.

Đó đều là những triều thần thuộc phe chủ chiến.

Liên tiếp hai buổi chầu, các đại thần phe chủ chiến đều dốc toàn lực, nhất quyết muốn thực thi chính sách Lưu dân quân do công chúa Thanh Hà đề xuất.

Phe chủ hòa do Đàm Kính đứng đầu cũng không chịu yếu thế, vạch ra những tệ đoan của Lưu dân quân để phản bác ngay tại chỗ.

Hai bên tranh cãi kịch liệt.

Nhưng cuối cùng, Minh Chiêu Đế vẫn hạ chiếu lệnh, quyết định thực thi quân chính Lưu dân quân.

“...Phe cánh của Thái phó khí thế hung hăng, công chúa Thanh Hà lại càng khiến người ta không đoán được đường lối. Thượng thư lệnh đại nhân, chắc đau đầu lắm nhỉ?"

Đàm Kính liếc mắt sang bên cạnh, là Thừa tướng Tiết Doãn.

Ông ta nhìn thẳng phía trước: "Đều là tận trung vì Đại Ung cả, đôi khi có chút bất đồng quan điểm, sao lại nói là đau đầu? công chúa Thanh Hà lần này có thể trấn an Giáng Châu, hóa giải loạn khởi nghĩa Nhạn Sơn, đó là phúc của Đại Ung. Tiết Thừa tướng nghĩ sao?"

Tiết Doãn cười không thành tiếng, ngón tay chỉ trỏ ông ta đầy ẩn ý.

Lão hồ ly này, sao lại không biết nhà họ Tiết giờ đây vạn sự đã đủ, chỉ chờ một ngọn gió đông là có thể nương theo thế đó mà danh chính ngôn thuận tranh đoạt thiên hạ.

Vậy mà công chúa Thanh Hà cùng tên trùm phỉ Hồng Diệp Trại kia, lại ngang nhiên chặn đứng ngọn gió đông này.

Công chúa à...

Một nàng công chúa, nàng ta rốt cuộc muốn làm gì đây?

Tiết Doãn phất tay áo bỏ đi.

Trong điện, hoạn quan La Phong phụng mệnh bước ra, Đàm Kính nhìn theo bóng lưng đó, ánh mắt thâm trầm.

Minh Chiêu Đế không trực tiếp ra lệnh cho công chúa Thanh Hà thống lĩnh Lưu dân quân, nhưng lại giao quyền bổ nhiệm Thống soái Lưu dân quân cho nàng.

Nàng sẽ chọn ai làm Thống soái, điều này không cần nói cũng biết.

Trở về phủ, Đàm Kính không chút do dự, chấm mực hạ bút, viết bốn chữ:

[GIẾT BÙI CHIẾU DÃ]

Ngựa đưa thư thay đổi năm lần, ngày đêm không nghỉ, đưa bức thư này đến Đàm trạch với tốc độ nhanh nhất.

Lúc này, Đàm trạch đã loạn cào cào.

“...Mau cứu hỏa! Nhanh tay lên!"

Tây phòng, Đông phòng, kho nội... tuy lửa chưa đến mức thiêu rụi cả tòa dinh thự thành biển lửa, nhưng cũng khiến người trong phủ chạy đôn chạy đáo, vô cùng bận rộn.

"Người đâu?"

Đàm Nhung túm lấy cổ áo quản gia, mắt trợn trừng giận dữ, toàn thân đầy sát khí.

"Bẩm Tướng quân... mọi người đang bận cứu hỏa, thực sự không thể điều người đi được..."

"Trong phủ trên dưới bao nhiêu người thế này mà không điều nổi người đi bắt hắn? Một mình hắn lại có thể tranh thủ lúc này trộm sạch sành sanh cả cái phủ, ý ngươi là thế hả?"

Cái tên trộm c.h.ế.t tiệt đó, không những thần không biết quỷ không hay cuỗm đi bảy phần vàng bạc châu báu trong nhà, mà còn trói gô Đàm Tuân trong phòng!

Cho dù không có bức thư của Đàm Kính, ông ta cũng nhất định phải g.i.ế.c hắn!

Đàm Nhung thở hồng hộc như trâu, tay ôm lấy ngực: “Núi sau... Hắn chắc chắn chạy thoát từ núi sau. Lập tức đến đại doanh điểm binh, men theo núi sau tìm cho ta! Hang động, vách núi, chỗ nào cũng không được bỏ sót. Hễ tìm thấy, không cần báo lại, c.h.é.m c.h.ế.t ngay tại chỗ!"

"Rõ!"

Đàm Nhung nhìn ánh lửa trong đêm, bên tai dường như nghe thấy tiếng trống dồn dập, hòa lẫn với tiếng bước chân hỗn loạn xung quanh, như đang chạy đua với thời gian.

Mấy tên tham quân nhận lệnh đi ra ngoài, đúng lúc này, có người vào bẩm báo: “Tướng quân, công chúa Thanh Hà đến rồi."

Đàm Nhung vừa nghe thấy cái tên này, thái dương giật liên hồi: “Công chúa thì sao! Nàng ta chắc chắn đến đòi người. Ra bảo nàng ta là phủ ta đang cháy, không rảnh tiếp đón, bảo nàng ta đợi ở ngoài!"

"Không được đâu ạ, Công chúa... Công chúa phụng chiếu chỉ mà đến...”

Ngọn lửa hừng hực thiêu đứt xà nhà, đổ sập xuống ầm ầm, vỡ tan tành.

Quách phu nhân đứng ở cổng trước, nhìn Công chúa cùng đoàn tùy tùng mấy trăm người rầm rộ tiến đến.

Bà ta bình tĩnh quét mắt nhìn qua, thấy đám người kia tuy có binh khí giáp trụ nhưng không phải trang phục quan quân thì biết ngay đây là đám sơn tặc Hồng Diệp Trại cướp lương thực ở khe Nhất Tuyến hôm nọ.

"Tham kiến công chúa Thanh Hà."

Ly Châu nhìn người phụ nữ đang cung kính hành lễ trước mắt, đôi môi mím chặt khẽ động.

"Trường Quân, tuyên chỉ."

Quách phu nhân nói: "Công chúa khoan đã, đêm nay trong phủ hỏa hoạn, phu quân thiếp còn đang bận cứu hỏa, e là khó dứt ra được. Hay là đợi lửa dịu bớt, rồi để phu quân đích thân..."

Không đợi bà ta nói hết, Ly Châu đã ngắt lời với tốc độ rất nhanh: “Phu nhân và Đàm Nhung tướng quân phu thê nhất thể, ta phụng chiếu đến tìm người, phu nhân nghe chỉ cũng như nhau."

Ly Châu thầm nghĩ, không kịp nữa rồi.

Có lẽ bây giờ bọn họ cũng đã nhận được tin tức. Nếu nàng là Đàm Nhung, tuyệt đối sẽ không để Bùi Chiếu Dã có cơ hội sống sót rời khỏi đây.

Quách phu nhân cúi đầu nghe chỉ.

Quả nhiên, Minh Chiêu Đế đã chấp thuận đề xuất về Lưu dân quân, còn giao quyền chiêu mộ quân đội, tuyển chọn Thống soái Lưu dân quân cho công chúa Thanh Hà.

"Ta đã phái người đến đại doanh hỏi chuyện, Bùi Chiếu Dã quả thực bị Đàm tướng quân đưa vào phủ giam giữ, không biết giờ này đang ở đâu."

Quách phu nhân đáp: "Công chúa đến chậm một bước rồi. Bùi Chiếu Dã phóng hỏa đốt nhà, đã trốn khỏi phủ, hiện giờ không rõ tung tích, phu quân thiếp cũng đang cho người tìm kiếm."

"Giả vờ cái gì!"

Phía sau Ly Châu vang lên tiếng quát giận dữ của một tên sơn tặc: “Các ngươi tưởng bọn ta không biết à! Các ngươi trói Sơn chủ sau ngựa kéo lê suốt dọc đường, Sơn chủ bị thương nặng như thế, làm sao bò dậy phóng hỏa đốt nhà được? Rốt cuộc các ngươi giấu Sơn chủ ở đâu..."

"Không được vô lễ với Tướng quân phu nhân.” Ly Châu nhíu mày ngắt lời.

Quách phu nhân mày mắt ôn hòa, sắc mặt không đổi.

Ly Châu bốn mắt nhìn nhau với bà ta.

Bàn tay rịn mồ hôi nắm chặt trong tay áo, Ly Châu mỉm cười nói: “Triều đình đã định ra quan hàm Trấn Bắc tướng quân cho Thống soái Lưu dân quân. Bùi Chiếu Dã là người ta đích thân chọn làm Thống soái, sơn tặc Hạc Châu, lưu dân Nhạn Sơn đều do hắn điều độ huấn luyện."

"Đàm tướng quân là tướng quân, Bùi tướng quân cũng là tướng quân, đâu có lý nào tướng quân lại bắt giữ tướng quân? Quách phu nhân nói có phải không?"

Tiểu công chúa đứng trong đêm tuyết dung mạo trắng trẻo như hoa, nét ngây thơ vẫn còn vương vấn.

Thế nhưng ánh mắt nàng kiên định, lời nói ra cũng sắc bén như đinh đóng cột, từng chữ từng chữ đều có sức nặng.

Quách phu nhân im lặng một lát rồi cúi đầu nói: “Trong phủ canh phòng nghiêm ngặt, Bùi tướng quân dù có phóng hỏa, chắc cũng chỉ có thể trốn ra ngoài từ phía núi sau lưng phủ. Chúng ta đang cho người tìm kiếm dọc theo hướng đó, nếu Công chúa không đợi được, cũng có thể tự phái người cùng tìm kiếm."

Ly Châu sao dám để bọn họ tìm thấy Bùi Chiếu Dã trước.

Nàng lập tức quay đầu ra lệnh, xuất phát về phía núi sau.

Đàm Nhung từ góc ngoặt bước ra, nói với người bên cạnh: "Bám theo bọn chúng, nhất định phải tìm thấy trước."

Đêm tối mịt mùng, rừng cây xào xạc. Hai đội nhân mã men theo dãy núi phía sau, tản ra như một tấm lưới lớn.

“...Công chúa, trong núi tối quá, người đi lại bất tiện, việc tìm người cứ giao cho chúng ta..."

Cố Bỉnh An chưa nói dứt lời đã thấy Ly Châu xách váy, bước đi như bay theo sát đội ngũ.

"Không được, các ngươi không trấn áp được tình hình đâu. Cho dù tìm thấy Bùi Chiếu Dã, bọn họ cũng có thể cướp người, ta bắt buộc phải có mặt!"

“...Có lý."

Cố Bỉnh An nhìn bóng dáng phía trước, chợt nhớ ra vị tiểu công chúa này tuy bình thường có vẻ yếu đuối mong manh, nhưng hễ đụng đến chuyện liên quan đến tính mạng là chạy nhanh hơn bất cứ ai.

Tim phổi Ly Châu lúc này như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, nhưng đầu óc lại xoay chuyển cực nhanh.

Đây là địa bàn của nhà họ Đàm, xét về mức độ thông thạo địa hình, người Hồng Diệp Trại kém xa. Nhưng người hiểu rõ Bùi Chiếu Dã nhất, chỉ có một mình nàng.

Bùi Chiếu Dã bị thương nặng, dù có trốn thoát được cũng nhất định cực kỳ yếu ớt.

Hắn sẽ trốn ở đâu?

Hang động?

Dưới vách núi?

Hay đáy vực?

Nếu hắn cảm thấy mình sắp c.h.ế.t, hắn sẽ đi đâu?

Ly Châu vấp phải tảng đá nhô lên, ngã chúi đầu xuống vũng tuyết bẩn.

"Công chúa!” Trường Quân và Đan Chu đi trước lập tức dừng lại.

Ly Châu lồm cồm bò dậy, lắc đầu rũ bỏ tuyết và bùn trên mặt.

"Không sao, ta không sao, đừng lo cho ta...”

Nàng chớp mắt, dường như nghĩ ra điều gì.

"Ta biết rồi. Đan Chu, các ngươi đi về hướng lưng chừng núi. Cố Bỉnh An, ngươi dẫn người xuống khe suối. Ta và Trường Quân l*n đ*nh núi."

Đỉnh núi?

Cố Bỉnh An thắc mắc: "Đỉnh núi trống trải, không có chỗ ẩn nấp, Sơn chủ đời nào lại lên đó..."

"Mau đi đi! Các ngươi phải dụ những kẻ phía sau đi chỗ khác! Chậm trễ nữa là không kịp đâu!"

Ly Châu nói không sai.

Lúc này, người do Đàm Nhung phái đi một phần đang tìm kiếm phía trước, phần khác lại bám sát ngay sau lưng bọn họ, định bụng "bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng".

Trong tình thế nguy cấp, Cố Bỉnh An đứng ở ngã ba đường, chỉ suy nghĩ trong giây lát.

"Công chúa cẩn thận."

"Ta biết rồi!"

Ly Châu co cẳng chạy thẳng l*n đ*nh núi.

Ngọn núi sau lưng nhà họ Đàm cùng thuộc một dãy với Nhạn Sơn, nằm ở nơi cao nhất của quận Uyển.

Gió rít gào, cành lá sắc nhọn liên tục quất vào mặt Ly Châu đau rát, nhưng nàng chẳng màng để ý, chỉ cắm đầu chạy lên núi.

Màn trời xanh thẫm dần chuyển sang nhạt.

Phía Đông mặt trời mọc, núi sông phương Bắc dần hiện rõ dưới ánh bình minh.

Bốn bề tĩnh lặng, gió lạnh trên đỉnh núi thổi tung mái tóc.

Bùi Chiếu Dã tựa lưng vào một tảng đá lớn, nhìn ra non sông xa xa, chờ đợi thể lực hồi phục, hoặc cái c.h.ế.t cận kề.

Cái c.h.ế.t đối với hắn chẳng có gì đáng sợ.

Cuộc đời ngắn ngủi chưa đầy hai mươi năm của hắn, lúc nào cũng phải đối mặt với t.ử thần.

Hồi nhỏ là đói khát, đứa trẻ do ca kỹ sinh ra đáng lẽ phải bị bóp c.h.ế.t, hắn nhờ sự cứu tế của những ca kỹ vũ nữ đó mới miễn cưỡng sống sót.

Lớn hơn một chút, người nhà họ Bùi phát hiện hắn dám đ.á.n.h lén khách khứa trong phủ, ra mặt bênh vực những ca kỹ vũ nữ đó, nên thường xuyên treo hắn lên cây đ.á.n.h đập.

Hắn da dày thịt béo, không thấy đau.

Cái đau thực sự, dường như chỉ có năm mười bốn tuổi khi đến Lạc Dương.

Hắn tuổi trẻ nông nổi, tình cờ biết được cha ruột mình từ cuốn sổ của Bùi Tòng Lộc, mang theo lòng dũng cảm muốn cứu mẹ và chút ngưỡng mộ dành cho người cha chưa từng gặp mặt, hắn lặn lội đến Lạc Dương.

Hắn đ.á.n.h đổi nửa cái mạng, mất một đầu lưỡi, vậy mà ngay cả mặt Đàm Kính cũng chưa từng được gặp.

Nghe nói Đàm Kính đưa đích trưởng t.ử của ông ta đi săn ở Mang Sơn, tận tình dạy cưỡi ngựa b.ắ.n cung.

Còn đứa con trai trưởng thật sự của ông ta, m.á.u chảy ròng ròng trong kẽ gạch, vẫn còn thoi thóp thở, lại bị người ta dùng chiếu cuốn lại, nhân lúc trời tối ném ra bãi tha ma cho tự sinh tự diệt.

Hắn không thích Lạc Dương, không thích những kẻ quyền quý hời hợt ở đó.

Váy áo hoa lệ rất nhẹ, áo lụa mỏng manh gió thổi một cái là bay lên như sương khói.

Số phận con người cũng rất nhẹ, bọn họ chỉ cần một câu nói là có thể cắt đứt con đường tòng quân của hắn, khiến hắn cả đời đừng mong đường đường chính chính thực hiện lý tưởng.

... Vậy thì làm giặc cướp cũng được.

Làm giặc cướp có gì không tốt chứ?

Luật pháp, quy tắc, sang hèn, dưới lưỡi kiếm đều tan thành mây khói.

Không thấy ánh mặt trời cũng chẳng sao, bị người đời phỉ nhổ cũng chẳng sao, ít nhất mạng sống của hắn do hắn tự làm chủ, chứ không phải con ch.ó hoang bên đường, mặc cho kẻ khác đá đạp c.h.é.m g.i.ế.c.

C.h.ế.t cũng phải c.h.ế.t cho có chút tôn nghiêm.

Mi mắt hắn nặng trĩu, dường như nghe thấy tiếng bước chân, tay Bùi Chiếu Dã nắm chặt chuôi kiếm.

Thế nhưng...

Trước khi số phận c.h.ế.t chóc tìm đến hắn.

"Bùi Chiếu Dã!"

Người trong lòng hắn đã tìm thấy hắn trước.

Bùi Chiếu Dã vẫn giữ tư thế rút kiếm, nhưng lại rơi vào một vòng tay mềm mại và thơm ngát.

Hắn sững sờ cứng đờ người.

“...Ta tìm thấy chàng rồi, ta biết mà, ta sẽ tìm thấy chàng."

Mặt trời đỏ rực nhô lên, dưới ánh bình minh, Ly Châu ôm chặt lấy hắn.

Tí tách, tí tách.

Nước mắt nóng hổi rơi xuống gáy hắn.

Nàng biết hắn sẽ ở đây.

Dù là người giỏi ngụy trang đến đâu, trước khi c.h.ế.t cũng sẽ thành thật đối diện với nội tâm mình.

Nàng vẫn nhớ, kiếp trước phó tướng hộ tống linh cữu trở về đã nói với nàng:

Đại đô đốc lúc hồi quang phản chiếu, bảo chúng ta cõng ngài l*n đ*nh núi Thần Nữ Khuyết. Ngài nói, ở đó có thể nhìn thấy núi, có thể nhìn thấy trăng.

Núi là núi của mười một châu đất Bắc, trăng là trăng của Lạc Dương.

Hắn gối đầu lên núi trăng mà c.h.ế.t.

Nhưng kiếp này, hắn từ từ vòng tay ôm lại nàng, trút ra một hơi u uất đè nén bấy lâu trong lồng ngực.

Một nơi nào đó trong đáy lòng trở nên nhẹ bẫng, như được ngâm trong nước ấm.

"Ta còn tưởng Công chúa gặp lại ta sẽ tát ta một cái trước chứ."

Hắn cười trầm thấp.

Có một khoảnh khắc, Ly Châu hoảng hốt, không phân biệt được câu nói này rốt cuộc là ai đang nói với nàng.

Đáy lòng nàng chua xót, hóa thành càng nhiều nước mắt tuôn rơi.

Dù là ai đi nữa.

Cũng đều là phu quân của nàng.

“...Chàng nằm mơ đi.” Nàng sụt sịt mũi: “Một cái tát sao mà đủ."

Bùi Chiếu Dã buông nàng ra, nhìn khuôn mặt đầm đìa nước mắt và những vết xước nhỏ, muốn lau cho nàng, nhưng tay hắn lại bẩn thỉu không nỡ chạm vào.

"Sao chỉ có một mình nàng?"

"Ta bảo Trường Quân đi gọi người rồi, bọn họ sẽ đến ngay thôi."

Nàng nhanh chóng kể lại chuyện Lưu dân quân cho hắn nghe. Rồi nhét thánh chỉ mang theo trong người vào lòng hắn.

"Lưu dân quân không tính là quan binh triều đình, không cần vào chầu Hoàng đế, cũng không cần đấu đá nơi trung khu. Nếu đất Bắc xâm phạm, chàng có thể đi đ.á.n.h đất Bắc. Nếu Nam Ung có phản tặc, chàng g.i.ế.c phản tặc. Ngoài những việc đó ra, chàng có quyền tự chủ của mình ở đây."

"Chàng không cần nghe lệnh phụ hoàng ta, chàng chỉ cần làm Trấn Bắc tướng quân nghe lệnh ta thôi, được không?"

Bùi Chiếu Dã nắm chặt thánh chỉ nhuốm máu.

Không biết nàng đã âm thầm tốn bao nhiêu tâm tư, chịu bao nhiêu khổ sở mới nghĩ ra được kế sách vẹn toàn đôi đường như vậy.

"Được.” Hắn nói: “Ta chỉ nghe lệnh Công chúa."

Ly Châu cụp mắt nhìn vết thương trên người hắn, mếu máo, nước mắt rơi càng nhanh hơn.

"Bùi Chiếu Dã, chàng có đau không?"

Bộ y phục cướp được từ Đàm Tuân đã sớm bị m.á.u nhuộm đỏ lần nữa. Môi hắn trắng bệch như giấy, không chút huyết sắc.

Bùi Chiếu Dã nhìn khuôn mặt đẫm lệ trước mắt, rõ ràng nên đau lòng vì nàng, nhưng lại đê hèn rung động vì những giọt nước mắt ấy.

Hắn ghét Lạc Dương, ghét những kẻ quyền quý Lạc Dương.

Nhưng lại yêu nàng nhiều đến thế.

Nàng lo lắng cho hắn, rơi lệ vì hắn, vượt ngàn dặm non nước, bất chấp tất cả để yêu hắn.

“...Đau lắm."

Thân hình hắn to lớn hơn nàng rất nhiều, nhưng lại gục đầu vào hõm cổ nàng, đầy rẫy thương tích.

Mọi sự hung bạo và không cam lòng đều được mùi hương thanh khiết này xoa dịu.

"Công chúa, đau lắm."

Tim Ly Châu như bị ai khoét đi một mảng, m.á.u chảy ròng ròng.

Ánh sáng ban mai chiếu rọi non sông nhân gian, trăng tàn tan biến. Trăng không ở trên trời, mà đang ở trong lòng hắn.

Đàm Nhung rất nhanh nhận được tin Bùi Chiếu Dã đã được cứu.

Nàng ta vậy mà thực sự giành trước một bước!

Rốt cuộc nàng ta tìm kiểu gì, người của bọn họ rõ ràng vẫn luôn bám theo đám sơn tặc kia mà!

"Ván đã đóng thuyền, vết thương của phu quân chưa lành, đừng nên động khí. Thắng bại nhất thời là chuyện thường tình của nhà binh, chưa phải là kết cục đâu."

Quách phu nhân ôn tồn an ủi.

Đàm Nhung: "Sao ta có thể không giận! Bọn chúng tìm được người thì tự cút về là được, đằng này lại còn cho người đến truyền lời, nói là đi vội quá, bảo chúng ta chuẩn bị xe ngựa. Thế chẳng phải cố tình chọc tức người ta sao?"

Cái cô công chúa Thanh Hà này, trước kia sao không nhìn ra nàng ta cũng có tâm cơ xấu xa thế nhỉ?

Tuy nhiên, dù Đàm Nhung có không tình nguyện đến đâu, Quách phu nhân cũng sẽ giúp ông ta làm trọn công phu bề mặt.

Không chỉ chuẩn bị xe ngựa dưới chân núi, bà ta còn kéo Đàm Nhung mặt đen sì ra đích thân tiễn, Đàm Tuân cũng có mặt.

Cuối con đường núi, người đàn ông mặc áo m.á.u bước đi hơi chậm chạp.

Công chúa Thanh Hà bên cạnh hắn, ngay khoảnh khắc chạm mắt với Đàm Nhung bèn sa sầm mặt mày, môi mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Quách phu nhân vẻ mặt điềm tĩnh, khách sáo nói: “Bùi tướng quân bị thương nặng đến thế này, hay là ở lại trong phủ, tĩnh dưỡng vài ngày rồi hãy di chuyển?"

Ly Châu chưa kịp mở miệng, giọng nói nhẹ bẫng của Bùi Chiếu Dã đã vang lên trước.

"Quách phu nhân khách sáo rồi. Quý phủ mấy ngày nay hẳn là túng thiếu lắm, ta không làm phiền thêm, kẻo lại họa vô đơn chí."

Đàm Nhung mặt mày âm trầm bước lên nửa bước, nhưng bị Đàm Tuân ngăn lại.

Ly Châu không hiểu nhìn Bùi Chiếu Dã.

Túng thiếu là ý gì?

Hắn đưa tay quệt mũi, ghé tai nàng cười nói: “Hôm trước đi lòng vòng một ngày không ra được, trốn cũng chán, nên tiện tay cuỗm ít đồ, nhét vào cái rương lớn vứt xuống suối sau núi rồi. Đợi chúng ta đi rồi, lại phái người lén đến lấy."

Ly Châu hít sâu một hơi không ra tiếng, trố mắt nhìn.

Hắn bị thương thế này rồi mà còn có tâm trí trộm đồ nhà người ta nữa!

Đàm Tuân nhìn hắn: “Với gia sản nhà họ Đàm, mất chút tiền của cũng chưa đến mức túng thiếu đâu. Nhưng nếu Bùi tướng quân không muốn ở lại, chúng ta cũng không tiện ép buộc. Chỉ mong Bùi tướng quân sớm ngày bình phục, sau này nếu bị bắt trên chiến trường, e là không còn cơ hội sống sót nữa đâu."

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn đứa em trai cùng cha khác mẹ này với ánh mắt bễ nghễ.

"Khó nói lắm."

"Biết đâu đến lúc đó, ta cũng có một phu nhân liệu việc như thần, cho dù tuyệt đường sống cũng có thể tạo ra đường sống cho ta......Đàm tướng quân, Quách phu nhân, hai người nói có phải không?"

Bùi Chiếu Dã cười híp mắt nhìn Đàm Nhung tức giận phất tay áo bỏ đi.


Chương 51 - Chương 51

Đàm Nhung đi rồi, Quách phu nhân và Đàm Tuân vẫn đứng tại chỗ. Đợi đến khi kính cẩn tiễn nhóm người của Ly Châu lên xe ngựa, họ mới quay người rời đi.

"Thật là đáng tiếc."

Nhìn theo chiếc xe ngựa xa dần, Quách phu nhân buột miệng thốt ra bốn chữ này.

Ngay sau đó, bà ta mới định thần lại, nói với Đàm Tuân: “Chuyện cưới xin nam nữ còn phải xem duyên phận, nước chảy hoa trôi, đừng nên tiếc nuối. Công chúa tuy tốt, nhưng lại không hợp với con. Trong thành Lạc Dương còn biết bao cô gái dịu dàng hiền thục, mẫu thân con nhất định sẽ chọn cho con một mối nhân duyên vừa ý hơn."

Đàm Tuân sắc mặt trầm tĩnh, chỉ cung kính đáp lại một câu: "Cháu hiểu ạ."

Lúc này, điều quan trọng nhất vẫn là chuyện Lưu dân quân.

Lưu dân quân vừa có thể ổn định tình hình trong nước, vừa có thể chống lại giặc ngoài, đối với quốc gia thì là kế sách hay, nhưng với nhà họ Đàm lại chẳng phải chuyện tốt lành gì, nhất là đối với Nhị thúc Đàm Nhung của hắn.

Trong lòng Đàm Tuân dấy lên dự cảm chẳng lành.

Nhị thúc vì quyền lực trong tay, tuyệt đối sẽ không để Công chúa và Bùi Chiếu Dã thực hiện kế hoạch này một cách suôn sẻ.

...

Đoàn người của Ly Châu hướng về phía doanh trại đóng ở ngoại ô quận Uyển.

Trong xe ngựa, y quan đang rửa vết thương cho Bùi Chiếu Dã, Đan Chu ở bên cạnh phụ giúp.

Bùi Chiếu Dã không kêu tiếng nào, còn Cố Bỉnh An nhìn tấm lưng da tróc thịt bong kia, chốc chốc lại hít hà, cứ như thể chỉ đứng nhìn thôi cũng thấy đau thay.

Lúc này hắn mới hiểu tại sao ban nãy Sơn chủ nhất quyết không cho Công chúa lên chiếc xe ngựa này.

Cố Bỉnh An: “...Lần này đúng là không ngờ tới vị Quách phu nhân kia. Sơn chủ cái khó ló cái khôn, sau này làm việc đừng nên l* m*ng như thế nữa."

Đợi y quan xử lý xong vết thương, trong xe mới vang lên giọng nói khàn khàn vì nén đau.

"Cái khó ló cái khôn thì được, nhưng l* m*ng là chuyện khác."

Trên đời này làm gì có chuyện nào nắm chắc mười phần?

Mới tính sót một lần đã sợ đầu sợ đuôi, thế thì hắn cũng chẳng cần làm tướng cướp hay tướng quân gì nữa, về nhà làm ruộng cho xong, cái đó là chắc ăn nhất.

Cố Bỉnh An lại không hiểu ý tứ sâu xa của hắn, nhướng mày: “Sơn chủ, ngài nói thế thì hơi vô tâm rồi đấy..."

Bùi Chiếu Dã liếc xéo hắn một cái, giọng điệu Cố Bỉnh An lập tức dịu đi mấy phần.

"Ý ta là, lần này Công chúa vì cứu ngài mà tốn bao nhiêu công sức. Nghe nói từ khi Sơn chủ đi, Công chúa mỗi ngày ngủ chưa đến hai canh giờ. Sơn chủ dù không nghĩ cho bản thân, cũng phải nghĩ cho Công chúa chứ."

Nhắc đến chuyện này, Đan Chu cũng thuận miệng kể lại những chuyện mình nghe được từ Trường Quân.

Từ việc Lục Dự lần theo manh mối tìm ra Tiêu Kỳ Nguyên, Tiêu Kỳ Nguyên móc nối liên lạc với quân khởi nghĩa Nhạn Sơn, cho đến chuyện phát lương thực cứu trợ, thu phục quân Nhạn Sơn, rồi xin triều đình ban chỉ thành lập Lưu dân quân...

Đan Chu tặc lưỡi: "Công chúa trông nhỏ nhắn thế kia, cảm giác búng nhẹ một cái là bay, không ngờ làm việc lại nhanh gọn dứt khoát đến vậy, ta nghe mà còn thấy khó tin!"

Cái lão già Đàm Nhung kia, lúc trước phái người đến đàm phán với họ thì diễu võ dương oai, làm như không trả lương thực thì sẽ lột da sống Sơn chủ vậy.

Đan Chu lúc đó chỉ hận không thể b.ắ.n một mũi tên xiên c.h.ế.t lão ta.

Khổ nỗi lão ta lại là tướng quân trấn thủ một phương, riêng quận Uyển đã có bốn năm nghìn binh lính. Hồng Diệp Trại bọn họ trừ khi bắt đầu chiêu binh mãi mã ngay tại chỗ, nếu không tuyệt đối không thể đối đầu trực diện.

Ai ngờ Công chúa lại chẳng tốn một binh một tốt nào.

Đầu tiên là khiến một nửa quân Nhạn Sơn quy thuận, sau đó viết vài chữ lên thẻ tre, xin được thánh chỉ về, thế là khiến lão tặc Đàm Nhung tắt đài ngay lập tức.

Đàm Nhung không những phải thả người, mà bọn họ còn được ngồi xe ngựa do nhà họ Đàm chuẩn bị, đường đường chính chính đón Sơn chủ về.

Đánh trận trực diện thắng được đối phương đương nhiên sướng.

Nhưng Đan Chu chợt nhận ra, cái câu mà Cố Bỉnh An hay treo bên miệng... "không đ.á.n.h mà khuất phục được binh của người", hình như cũng sướng chẳng kém.

Bùi Chiếu Dã cũng có cùng cảm giác.

Sau khi y quan bôi thuốc, băng bó đơn giản và dọn dẹp xong xuôi, hắn mới ngồi dậy vén rèm nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này đã gần giờ Ngọ.

Sau một đêm hành quân gấp gáp, đoàn người đã trở về nơi đóng quân, chỉnh đốn, nhóm lửa chuẩn bị bữa trưa.

Bóng hình màu hồng phấn tựa sương mai đang ngồi dưới gốc cây, vây quanh là những sơn tặc bị thương trong trận cướp lương ở khe Nhất Tuyến hôm trước. Nàng đang hỏi thăm tình hình thương tích của họ.

Cố Bỉnh An thong thả trêu chọc: “Qua vụ này, Công chúa xoay chuyển tình thế ngoạn mục, địa vị trong lòng huynh đệ trong trại lên cao vùn vụt, Sơn chủ không thấy chút cảm giác nguy cơ nào sao?"

Bùi Chiếu Dã lại cười đầy ẩn ý: "Qua vụ này mà nàng ấy vẫn chưa có chút bản lĩnh thu phục lòng người nào, thì ta mới thực sự thấy nguy cơ đấy."

Còn những chuyện khác, hắn chẳng lo lắng chút nào.

"Việc ta làm được, Công chúa không làm được. Việc Công chúa làm được, ta không làm được. Nếu tách ra, chẳng ai thay thế được ai. Nhưng nếu hợp lại..."

Đan Chu cướp lời: "Thì là trời sinh một cặp!"

Bùi Chiếu Dã lộ vẻ hài lòng, đập tay với Đan Chu giữa không trung.

Cố Bỉnh An đảo mắt ngán ngẩm.

Xuất thân sơn tặc thảo khấu mà dám bảo mình trời sinh một cặp với Công chúa lá ngọc cành vàng, chắc chỉ có Sơn chủ nhà họ mới tự tin đến thế.

...

Ly Châu không hề hay biết cuộc đối thoại trong xe ngựa.

Chỉ khi y quan đến bẩm báo đã xử lý xong vết thương cho Bùi tướng quân, có thể di chuyển được rồi, Ly Châu mới vội vàng đứng dậy, sai người đi lấy cáng thương.

Nào ngờ cáng chưa mang tới, Bùi Chiếu Dã đã tự mình đi về lều trại.

Ly Châu tức tối vén rèm đuổi theo vào trong.

"Lâm y quan không dặn chàng là vết thương chưa lành thì không được tự ý đi lại sao?"

Bùi Chiếu Dã đang nằm sấp trên giường cười khẩy: “Bắt ta nằm trên cái cáng rách đó cho người ta khiêng á? Đừng có mơ."

"..."

Cũng sĩ diện quá thể.

Ly Châu bước tới, thấy hắn đau đến toát mồ hôi lạnh trên trán, lời trách móc đến bên miệng lại nuốt xuống.

Nàng định đưa tay gạt những sợi tóc bết mồ hôi cho hắn, nhưng Bùi Chiếu Dã bỗng rụt người lại một chút, tránh né tay nàng.

Hắn! Thế mà lại! Tránh né!!

Ly Châu trố mắt nhìn hắn đầy kinh ngạc.

Bùi Chiếu Dã cười nói: "Bảy tám ngày không tắm rửa rồi, bẩn lắm."

“...Ta có chê đâu."

Nàng lầm bầm khe khẽ, ánh mắt Bùi Chiếu Dã nhìn nàng sâu thẳm tĩnh lặng.

Ly Châu sai người mang bữa trưa lên. Hai người mỗi người một bàn, vừa ăn vừa bàn chuyện Lưu dân quân ngay trong lều.

“...Vốn tưởng rằng chỉ cần đưa đủ lương thảo, triều đình lại dùng danh nghĩa Lưu dân quân để chiêu hàng, thì quân Nhạn Sơn sẽ quy thuận, không ngờ chỉ được một nửa."

Đôi mày thanh tú của Ly Châu khẽ chau lại vì phiền não.

Nghe nói sau khi Ngô Viêm và Lý Đạt gặp Ly Châu xong, ngay trong ngày hôm đó trở về, nội bộ Nhạn Sơn đã nổ ra một cuộc xung đột.

Quân Nhạn Sơn từ đó chia rẽ thành hai thế lực rõ rệt.

Một phe đi theo Ngô Viêm, hiện đang đóng quân dưới chân núi Nhạn Sơn thuộc Giáng Châu, ăn lương thực do Ly Châu cứu trợ, chịu sự giám sát của quan quân trong huyện, chờ đợi lệnh của nàng.

Phe còn lại vẫn ẩn náu trong núi Nhạn Sơn. Nhưng theo điều tra của quan lại trong huyện, nhóm người do Lý Đạt cầm đầu này có quan hệ rất mật thiết với nhà họ Tiết.

"Bình thường thôi."

Bùi Chiếu Dã bưng bát canh lên húp.

"Trước khi khởi nghĩa thì toàn là dân đen thấp cổ bé họng, khởi nghĩa rồi thì dã tâm được thả ra, mấy thạch gạo của nàng sao lấp đầy được? Tên Ngô Viêm kia có thể dẫn hơn bốn nghìn quân Nhạn Sơn đến quy thuận, cũng coi như có chút thủ đoạn và kiến thức rồi."

Huống chi quân Nhạn Sơn còn thu nạp không ít lưu manh trộm cướp.

Những kẻ này Bùi Chiếu Dã gặp nhiều rồi, còn lạ gì phẩm hạnh của bọn chúng?

Trong đám dân thường cũng có kẻ xấu, cái xấu của chúng khác với lũ tham quan ô lại. Một khi đắc thế, sức tàn phá của chúng lớn đến mức điên cuồng.

“...Không được. Hoặc là quy thuận, hoặc là chỉ có thể xử lý như phản tặc. Tóm lại, bọn chúng không được cấu kết với nhà họ Tiết. Nếu không, nhà họ Đàm sẽ ngư ông đắc lợi, thế lực không thể ngăn cản."

Khuôn mặt vẫn còn nét ngây thơ của Ly Châu lộ vẻ nghiêm trọng.

Nhà họ Tiết đã nảy sinh ý đồ làm phản, không biết khi nào sẽ chính thức khởi binh.

Thừa tướng Tiết Doãn cố chấp tự phụ, ham cái lợi trước mắt, nhất định sẽ không thành công. Nhưng bại trong tay ai thì lại có sự khác biệt lớn.

Ít nhất Ly Châu biết rằng, nhà họ Tiết tuyệt đối không thể bại trong tay nhà họ Đàm.

Bùi Chiếu Dã nghe nàng nói vậy, cũng nhanh chóng hiểu ra mấu chốt vấn đề.

Hắn lùa vài miếng đã sạch bát cơm canh, ngẩng đầu nhìn tiểu công chúa đối diện, nói: “Nàng đang đếm hạt gạo đấy à?"

Ly Châu giật mình, phát hiện hắn đã bắt đầu ăn sang bát thứ hai.

"Sao chàng... Mấy ngày nay có phải chàng không được ăn gì không?"

Bùi Chiếu Dã: "Cũng không hẳn. Năm ngày đầu giả c.h.ế.t thì đúng là không ăn được mấy, sau đó thoát ra thì tranh thủ ăn cũng không ít. Bình thường sức ăn của ta chẳng thế này sao? Là nàng ăn quá chậm quá ít thôi."

Vừa nói, hắn vừa gọi người vào xới thêm cơm.

"..."

Ly Châu chợt nhớ lại kiếp trước ở phủ Công chúa, hắn ăn theo nàng ngày hai bữa, sức ăn cũng chẳng có gì nổi bật.

... Chỉ là thỉnh thoảng hắn lại chủ động đề nghị muốn tự tay xuống bếp làm đồ ăn cho nàng.

Giờ nghĩ lại, không khéo hắn mượn cớ đó để tranh thủ ăn vụng trong bếp cũng nên?

Khi Bùi Chiếu Dã ăn đến bát thứ năm, chợt thấy ánh mắt Công chúa nhìn mình trở nên thương cảm, hắn hơi khó hiểu.

"Còn ăn nữa không? Ta gọi người xới thêm cho chàng."

Liếc nhìn lòng bàn tay xòe ra và cổ tay trắng ngần lộ ra từ ống tay áo của nàng.

Hắn đặt đũa xuống: "Thôi, thế này là cũng tạm ổn rồi."

Ly Châu gật đầu, nghiêm túc nói: "Vậy chàng còn muốn ăn gì, nhớ nói với ta, ta bảo nhà bếp chuẩn bị."

Lần này hắn bị thương nặng hơn cả hồi ở Y Lăng, lại đang là mùa đông giá rét, nàng sợ hắn để lại di chứng gì.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng một lúc.

"Yên tâm, khi nào muốn 'ăn', ta sẽ cho Công chúa biết."

"..."

Ly Châu cảm thấy ánh mắt hắn là lạ, hình như không phải đang nói chuyện ăn cơm.

Nhưng nhìn sắc mặt hắn chẳng còn mấy giọt máu, vẻ yếu ớt hiếm thấy, chắc không phải đang nói lời gì không đứng đắn đâu.

Dọn bàn ăn xong, Ly Châu đau lòng thì đau lòng, nhưng vẫn phải nghiêm mặt nói với hắn: “Ăn uống no say rồi, giờ chàng nói cho ta nghe xem, tại sao chàng nhất quyết phải một mình đi g.i.ế.c Đàm Nhung?"

Nhắc đến chuyện này nàng lại thấy giận.

Đây là việc một người đầu óc tỉnh táo có thể làm ra sao?

Lại dám một mình đuổi theo g.i.ế.c Đàm Nhung!

Chưa nói đến việc hắn có g.i.ế.c được Đàm Nhung dày dạn kinh nghiệm chiến trường hay không, cho dù g.i.ế.c được thì có ý nghĩa gì?

Nhà họ Đàm hết người rồi hay quận Uyển hết lính rồi?

Đó là trọng thần triều đình, Đàm Nhung vừa rơi đầu thì triều đình chấn động, quận Uyển khởi binh, hắn lập tức sẽ trở thành mục tiêu công kích của mọi người.

Nàng là một công chúa bị ám sát, dù biết là do Đàm Hoàng hậu và Đàm Nhung phái người làm, cũng không dám công khai làm gì Đàm Nhung.

Hắn thì hay rồi, g.i.ế.c người phóng hỏa cướp của không thiếu món nào, tính khí cũng lớn quá thể.

Hắn và Đàm Nhung rốt cuộc có thâm thù đại hận gì mà không c.h.ế.t không thôi như vậy?

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã d.a.o động, đôi mắt đen láy gợn sóng thâm sâu, hắn nói: “...Hồi nhỏ ta từng đụng độ ông ta, đắc tội với ông ta. Nàng cũng biết đấy, Y Lăng và quận Uyển cách nhau không xa, ông ta nắm giữ quân chính một phương, tùy tiện nói một câu là chặt đứt con đường tòng quân của ta. Nàng nói xem, sao ta có thể không hận ông ta?"

Lời thật trộn lẫn lời giả, hắn nói nghe rất chân thành, Ly Châu cũng không mảy may nghi ngờ.

Thời nay sách vở đắt đỏ, nhà không có chút của ăn của để thì không học nổi chữ.

Bùi Chiếu Dã mồ côi mẹ từ nhỏ, không biết cha là ai, đến cả việc làm ruộng kiếm sống như người thường cũng không làm được, giờ đến con đường bán sức đi lính cũng bị chặn đứng.

"Lại có chuyện như vậy!” Ly Châu giận dữ: “Thảo nào chàng buộc phải làm sơn tặc... Hóa ra đều do lão tặc đó hại!"

Bùi Chiếu Dã nghe nàng dùng giọng nói ngọt ngào mắng lão tặc, khóe môi không nhịn được mà cong lên.

Hắn sao có thể để nàng biết ân oán thực sự giữa mình và nhà họ Đàm?

Những gì thấy trong giấc mơ tuy chỉ là một đoạn ngắn, nhưng Bùi Chiếu Dã gần như có thể đoán được con người kia của mình sẽ làm gì.

Giả sử Ly Châu cho rằng hắn tiếp cận nàng chỉ để trả thù nhà họ Đàm thì sao?

... Tuy rằng cũng không loại trừ khả năng đó.

Dù sao hắn cũng ngứa mắt Đàm Tuân, đứa em trai cùng cha khác mẹ này lâu rồi. Dù Đàm Tuân không biết gì, hoàn toàn vô tội, nhưng hắn đâu phải quân t.ử chính nhân gì, không có lòng tốt mà thông cảm cho y.

Đương nhiên là làm thế nào cho sướng bản thân thì làm.

Nếu Đàm Tuân có người trong mộng, hắn nhất định sẽ cướp, dù gả rồi cũng cướp.

Nhưng cho dù vì lý do gì mà cướp nàng...

Sao lại có người không thích nàng được chứ?

Chỉ không biết nàng trong mộng làm sao lại đồng ý.

Bùi Chiếu Dã lẳng lặng nhìn nàng cùng chung mối thù với mình, mày liễu dựng ngược mắng chửi.

Chỉ là mắng cả buổi trời mà chẳng có câu nào đủ "bẩn".

Sao đến mắng người cũng ngây thơ thế này?

Bùi Chiếu Dã cụp mắt xuống, ánh nhìn rơi trên đôi môi đầy đặn của nàng. Cổ họng khô khốc, rõ ràng đã uống không ít nước mà vẫn không dập tắt được cơn khát trong lòng.

Đúng lúc này, mấy tay sai khỏe mạnh khiêng một cái rương đi vào.

Đây là thứ Bùi Chiếu Dã trộm được từ nhà họ Đàm.

Trước khi xuống núi, hắn đã đặc biệt dặn dò hai thủ hạ giỏi bơi lội, chỉ chỗ giấu rương cho họ, bảo họ lặn xuống vớt lên, lại cử một đội tiếp ứng trên bờ.

Lúc này khiêng về, Ly Châu mới phát hiện ra đó là một cái rương lớn cao đến nửa người.

Mở ra xem, vàng bạc châu báu, ngọc ngà lưu ly, còn có rất nhiều trâm cài đá quý, nhét đầy ắp cả rương.

“...Thảo nào chàng bị thương nặng thế! Nặng thế này mà cũng cố vác, đáng đời chàng đau thêm chút nữa!"

Ly Châu chỉ muốn đ.á.n.h cho hắn một trận.

Sống c.h.ế.t trước mắt còn tham tiền của nhà người ta, chẳng biết nên nói hắn có thù tất báo hay là tham tiền không sợ c.h.ế.t nữa.

Những người khác nghe tin chạy vào cũng bị ánh vàng lóa mắt làm cho chấn động.

Bùi Chiếu Dã mỉm cười: “Ta da dày thịt béo, đau chút có sá gì? Chi bằng đổi lấy chút đồ thực tế......Tuy những thứ này với Công chúa chắc chẳng đáng là bao, nhưng Công chúa đã vì ta mà bôn ba vất vả suốt dọc đường, coi như chút lòng thành vậy."

Huyền Anh nhìn Ly Châu một cái rồi nói: "Cái này không thể gọi là chẳng đáng là bao được, đúng không Công chúa?"

Ly Châu không lên tiếng, nhưng dường như nhớ ra điều gì, sắc mặt có chút không vui.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã đảo qua đảo lại giữa hai người.

"Có chuyện gì vậy?"

Ly Châu hừ mạnh một tiếng: "Ý là, ta hết tiền rồi!"

Mấy ngày nay chạy đôn chạy đáo, vừa lo gom lương thực cứu trợ, vừa lo mua chuộc Tiêu Kỳ Nguyên, trấn an quân Nhạn Sơn, còn đủ thứ chi phí đi đường.

Số tiền vừa được chuyển từ kho phủ Công chúa ở Lạc Dương đến, mới qua tay Ly Châu một lượt đã tiêu sạch như nước chảy.

Không ngờ Bùi Chiếu Dã nghe xong lại còn cười.

Thú thật, Bùi Chiếu Dã thấy rất vui.

Tuy hắn hy vọng Công chúa sớm ngày độc lập tự cường, gánh vác được việc lớn, nhưng trong những chuyện nhỏ nhặt này, chẳng người đàn ông nào lại không thích được người trong lòng dựa dẫm, hắn cũng dung tục như vậy thôi.

"Vậy giờ trong tay nàng còn bao nhiêu?” Hắn hỏi.

Ly Châu oán thán báo ra một con số.

“...Chàng làm cái vẻ mặt gì đấy? Đừng tưởng ta không biết, chuyến này chắc chàng cũng móc sạch vốn liếng của Hồng Diệp Trại rồi chứ gì?"

"Cho dù có móc sạch vốn liếng, nhưng dựa vào nguồn lợi từ ruộng muối của Hồng Diệp Trại, nuôi mấy người bên cạnh Công chúa thì không khó."

Sổ sách của Hồng Diệp Trại hắn nắm rõ trong lòng, nhưng sổ sách của phủ Công chúa...

Bùi Chiếu Dã thầm tính toán trong đầu, có chút bất ngờ.

"Không đúng, Công chúa có thực ấp hai quận, bình thường nàng chi tiêu cũng không xa xỉ, cho dù mua lương thực tốn kém, nhưng chẳng phải chỉ mua có năm vạn thạch sao? Sao lại hết tiền nhanh thế được?"

Ly Châu im lặng, ngược lại Huyền Anh nhân cơ hội tố khổ: “Công chúa tuy có thực ấp hai quận, nhưng không chịu nổi có kẻ sau lưng khai gian dân số, chiếm đoạt ruộng đất, không thu được thuế thì Công chúa lấy đâu ra thực ấp mà hưởng?"

Nụ cười trên mặt Bùi Chiếu Dã nhạt đi vài phần.

Ly Châu cũng tức giận.

Nhưng nàng giận không chỉ vì có kẻ trộm tiền của mình, mà nhìn nhỏ thấy lớn, nếu nàng không thu được thực ấp, thì quốc khố đương nhiên cũng không thu được thuế.

Thuế không đủ, triều đình lấy gì để duy trì dân sinh, quốc gia an định?

Bùi Chiếu Dã hỏi: "Đất phong của Công chúa ở đâu?"

Huyền Anh đáp: "Hai quận đều nằm trong địa phận Giáng Châu."

...Tuy Nam Tiết thị.

Trong địa phận Giáng Châu, họ Tiết một tay che trời, huống hồ thế lực của họ Tiết trong triều cũng không nhỏ.

Chính vì thế năm xưa Minh Chiêu Đế mới buộc phải dựng lên một Thượng thư lệnh Đàm Kính để đối trọng với Tiết Doãn.

May mà Ly Châu giỏi nhất là nhẫn nhịn và chịu đựng.

Nàng nghĩ ngợi rồi nói: “Chuyện thực ấp không phải ngày một ngày hai giải quyết được. Trước mắt cứ đến Nhạn Sơn tuyển binh luyện binh, để Lưu dân quân đứng vững ở Giáng Châu đã. Những chuyện khác, sau này từ từ tính tiếp."

Ly Châu nghiêng đầu nhìn Bùi Chiếu Dã đang nằm trên giường.

Bùi Chiếu Dã hiểu ý: “Nếu đúng như thánh chỉ nói, chuyện cũ bỏ qua, nhập tịch quân hộ, thì lát nữa bảo Cố Bỉnh An thông báo cho anh em trong trại, để họ tự mình đến đăng ký. Ai không muốn thì cứ về lại Hồng Diệp Trại là được."

...

Trưa hôm đó trời nắng đẹp, tin tức vừa truyền ra trong khu đóng quân đã gây chấn động.

Đương nhiên có không ít người do dự, cũng có nhiều người kiên quyết muốn quay về Ngu Sơn, nhưng phần lớn vẫn hưởng ứng đi theo.

Thứ nhất là uy tín của Bùi Chiếu Dã trong trại không cần bàn cãi, mọi người gần như mù quáng nghe theo hắn.

Thứ hai, việc được nhập tịch quân hộ có sức hấp dẫn quá lớn đối với đám sơn tặc này.

Trong Hồng Diệp Trại có rất nhiều sơn tặc không có hộ tịch, lại có người đang mang lệnh truy nã của quan phủ, những người này đương nhiên cần cơ hội được xóa bỏ tội trạng này.

Hơn nữa theo luật lệ Đại Ung, quân công là thang mây để thường dân một bước lên trời, ai mà chẳng muốn một trận chiến thành danh, phong hầu bái tướng?

Sau khi bàn bạc với Ly Châu, Bùi Chiếu Dã quyết định cho anh em trong trại năm ngày để suy nghĩ.

Cũng là để Bùi Chiếu Dã dưỡng thương năm ngày, dù sao đường đến Nhạn Sơn cũng không gần, tránh đi đường xóc nảy làm vết thương nặng thêm.

“...Đan Chu nghĩ thế nào rồi?"

Bùi Chiếu Dã nhận bát t.h.u.ố.c từ tay Cố Bỉnh An.

Hắn nói: "Vẫn là Công chúa cao tay. Đầu tiên là khích tướng cô ấy, hỏi có phải sợ thua kém đám lính nam không. Sau đó lại dỗ dành bảo quân đội cần hậu cần, có thể để tỷ tỷ cô ấy đi làm lính hậu cần cùng. Cộng thêm tên Trường Quân da trắng thịt thơm ở bên cạnh khuyên giải, Đan Chu sao có thể không nghe?"

Cố Bỉnh An cười nói xong, lại có chút bùi ngùi.

"Tuy chiêu an luôn là tâm nguyện của ta, nhưng thực sự phải rời khỏi Hồng Diệp Trại, vẫn thấy có chút không nỡ."

"Người còn thì trại còn, người mà không còn thì những thứ khác đều là hư vô."

Thời cuộc hiện nay, con đường làm sơn tặc ở Ngu Sơn đã đi đến đường cùng rồi.

Lúc này không quay đầu thì chỉ có đường c.h.ế.t.

Bùi Chiếu Dã không hề tỏ ra ủy mị chút nào, ngửa cổ uống cạn bát thuốc, rồi hỏi Cố Bỉnh An: “Chỉ một bát này thôi à?"

Cố Bỉnh An nhìn bộ dạng này của hắn, muốn nói lại thôi: “Sơn chủ, cái này chỉ là t.h.u.ố.c cầm m.á.u bổ khí thôi, không phải tiên d.ư.ợ.c uống nhiều là nhảy nhót tưng bừng được đâu, càng không phải là..."

Hắn chẳng muốn nói toạc ra.

Sơn chủ mấy ngày nay, ngày nào cũng nhìn chằm chằm vào lều của Công chúa, uống t.h.u.ố.c bổ khí mà cứ như uống t.h.u.ố.c tráng dương vậy.

Bùi Chiếu Dã nghe ra ý tứ lấp lửng của hắn, cười cười không để tâm.

"Ra ngoài nhớ gọi người đun nước, hôm nay y quan bảo có thể tắm được rồi."

Cố Bỉnh An: "..."

Lúc đi ra, hắn không kìm được liếc nhìn về phía Công chúa đang phơi sách dưới ánh nắng.

Hôm nay hiếm khi trời nắng đẹp.

Tranh thủ thời tiết tốt, trước khi đi, Ly Châu định mang rương sách tre nàng luôn mang theo bên mình ra phơi, kẻo mấy hôm bèn tuyết rơi ẩm ướt, thẻ tre bị mốc mọt.

Nàng buộc vạt áo gọn gàng, tóc đen như lụa, da trắng như ngọc, dưới ánh nắng rực rỡ trông gần như trong suốt.

Cố Bỉnh An quay đầu lại, thấy Sơn chủ vừa bước ra khỏi lều, một bên dán mắt về phía Công chúa, một bên bưng bát nước uống ừng ực, cánh tay để trần săn chắc, nổi đầy gân xanh.

Cố Bỉnh An vô thức nuốt nước bọt.

Cái thân hình mảnh mai yếu ớt của Công chúa sao chịu nổi...

Bùi Chiếu Dã cụp mắt xuống: "Còn nữa, phái người dò la kỹ lưỡng phía Nhạn Sơn, cái tên đầu mục Ngô Viêm kia, chưa biết chừng sẽ ngáng chân chúng ta đấy."

Tên Ngô Viêm đó ở Nhạn Sơn không phải hạng vô danh tiểu tốt.

Một núi không thể có hai hổ, mọi người đều là sơn tặc được Công chúa chiêu an, đổi lại là hắn, hắn cũng chẳng cam tâm chịu lép vế dưới trướng kẻ khác trong quân.

"Đã rõ.” Cố Bỉnh An nhận lệnh rời đi.

Bùi Chiếu Dã nhìn về phía Ly Châu lần cuối, uống cạn bát nước, tâm trạng vui vẻ quay trở vào lều.

...

Màn đêm buông xuống.

Ngày mai sẽ lên đường, Ly Châu thu dọn những thẻ tre đã phơi một ngày vào rương.

Đang dọn dẹp, nàng bỗng thấy lá thư tiến cử do Thái phó viết trong rương.

Đương kim đại nho Tạ Kê...

Dòng họ Tạ chuyên về kinh học, cũng ở Giáng Châu.

Lòng Ly Châu khẽ động.

Lá thư tiến cử này đối với Bùi Chiếu Dã hiện tại đã không còn ý nghĩa.

Hơn nữa, nói là nàng muốn đưa cho Bùi Chiếu Dã, chi bằng nói chính nàng rất sùng bái học vấn của Tạ Kê, nên mới muốn trao cơ hội này cho hắn.

"Nàng đang xem gì đấy?"

Chưa kịp quay người, Ly Châu đã ngửi thấy mùi bồ kết thơm mát, nàng ngẩng đầu lên.

"Chàng tắm rồi à? Vết thương đóng vảy chưa?"

"Ừ."

Ly Châu nắm lấy tay hắn xem xét. Hôm đó hắn bị kéo lê, tay và sống lưng đều bị thương rất nặng, suýt chút nữa thì tổn thương đến gân cốt.

Bùi Chiếu Dã thấy nàng xem xét kỹ càng như vậy, không nhịn được cong môi cười: “Công chúa lo lắng thế, có muốn kiểm tra luôn trên người không?"

Ly Châu buông tay, giả bộ nghiêm túc: “...Vết thương của chàng tự có y quan kiểm tra, chàng dám sai bảo Công chúa sao?"

Ly Châu cũng vừa mới tắm xong.

Nàng xõa tóc, trong lều than lửa ấm áp, chỉ mặc một bộ đồ ngủ cũng không thấy lạnh. Lớp áo mỏng manh mềm mại ôm lấy làn da, đường nét vai lưng mảnh mai mà thẳng tắp.

"Không dám sai bảo Công chúa, chỉ sợ Công chúa tưởng ta vết thương chưa lành, không dám sai bảo ta thôi."

Hắn nói, đầy ẩn ý.

Ly Châu cúi đầu bọc vải cho thẻ tre, nói: “Hừ, chàng không thấy ta vẫn đang giận sao? Chuyện chàng không từ mà biệt, dẫn người đi cướp lương thực ở quận Uyển, ta vẫn chưa tha thứ hoàn toàn đâu đấy!"

Bùi Chiếu Dã thầm nghĩ cái này đúng là nhìn không ra thật.

Thẻ tre của nàng xưa nay không thích người khác đụng vào, Bùi Chiếu Dã không giúp được gì thì đi lại trong lều của nàng.

Như con thú đang đ.á.n.h hơi mùi hương nàng để lại, hắn đi rất chậm, nhưng không bỏ qua bất cứ ngóc ngách nào.

Than hắn sai người đưa đến lều nàng đều là loại đắt tiền nhất, không hề có chút mùi khói sặc sụa nào. Hương thơm từ lò Bác Sơn tỏa ra, hoa hương ngập tràn không gian nhỏ bé, hun đúc khiến lòng người xao xuyến.

Bỗng nhiên, hắn nhìn thấy gì đó, dừng bước.

“...Vẫn đang giận thật à?"

Ly Châu đầu cũng không ngẩng lên: "Đương nhiên, chuyện như vậy chẳng lẽ đùa với chàng chắc?"

Sau lưng im lặng một lúc.

Ly Châu bỗng thấy không đúng, quay đầu lại nhìn. Cái nhìn này khiến m.á.u toàn thân nàng dồn lên não, cả khuôn mặt đỏ bừng trong nháy mắt.

Bùi Chiếu Dã đang xách cái bọc nhỏ trên giường nàng lên.

Cái bọc bị Ly Châu ôm mấy ngày, hơi lỏng lẻo, lộ ra góc áo bên trong. Hắn kẹp ngón trỏ và ngón giữa rút ra một đoạn xem xét, rồi ngước mắt lên, nhìn Ly Châu với vẻ trêu chọc.

"Giận thế, mà sao còn ôm quần áo của ta đi ngủ vậy?"

Hắn mang theo áp lực cực lớn tiến lại gần Ly Châu, đôi mắt sâu thẳm, cái bóng của hắn đổ xuống gần như nuốt chửng cả người nàng đang co rúm lại.

"Công chúa..."

"Đã làm gì với quần áo của ta rồi?"


Chương 52 - Chương 52

Ly Châu đột ngột đứng bật dậy, va cả vào bàn sách lệch đi.

"...Không được nhìn! Trả lại cho ta!"

Nàng nghiến răng nghiến lợi nhào tới cướp, nhưng hai má và cổ đã sớm đỏ bừng, nóng hổi, làn da dưới lớp áo lụa mềm mại càng lấm tấm mồ hôi.

Bùi Chiếu Dã nhanh tay lẹ mắt, huơ một vòng trước mặt nàng rồi giơ cao lên.

Ly Châu vồ hụt cái bọc nhỏ, nhìn qua lại giống như chủ động sà vào lòng hắn, lần này tức đến mức đỏ hoe cả mắt.

"Công chúa thật là vô lý, đây là y phục của ta, sao lại gọi là trả cho nàng được?"

Hắn cười như không cười trêu chọc nàng: “Trừ khi Công chúa nói cho ta biết, nàng giấu y phục của ta trên giường, rốt cuộc là để làm gì?"

Bùi Chiếu Dã quả thực là đang vừa ăn cướp vừa la làng.

Hắn đương nhiên biết, nàng cùng lắm cũng chỉ ôm đi ngủ thôi chứ làm được gì?

Nàng đâu có giống hắn.

Chỉ là da mặt nàng quá mỏng, lòng tự trọng quá cao, chỉ việc giấu quần áo thôi cũng khiến nàng thấy mất mặt như trời sập, khiến người ta vừa thương lại vừa muốn bắt nạt.

"Hửm? Sao không nói gì?"

Hắn ghé sát lại gần, Ly Châu xấu hổ lùi lại từng bước, ngã ngồi xuống đệm mềm, quay đầu đi, lí nhí: “...Ta chỉ là nhớ chàng, không được sao?"

Giọng nàng mang chút hờn dỗi, mềm mại ngọt ngào như miếng bánh nếp.

Bùi Chiếu Dã nhìn đôi môi mấp máy của nàng, một cảm giác tê dại lan dọc sống lưng, sướng đến mức hắn muốn nuốt chửng nàng vào bụng.

"Nhớ thế nào?"

Giọng hắn trầm thấp luẩn quẩn, ánh mắt dán chặt vào d tai tròn trịa như ngọc của nàng.

"Một bộ y phục thì có tác dụng gì? Người ta đang ở ngay trước mặt nàng đây, Công chúa muốn dùng ta thế nào thì cứ dùng thế ấy, ta tuyệt đối không cười Công chúa đâu."

... Giọng hắn rõ ràng là đang cười rất vui vẻ.

Tuy nhiên, câu nói này lại chạm nhẹ vào lòng Ly Châu một cách vi diệu.

Nàng quay đầu lại, thấy hắn quả nhiên nhắm mắt nằm im không cử động, những ngón tay giấu trong tay áo rộng khẽ động đậy.

Cánh tay thon dài mềm mại quàng lấy cổ hắn.

Chóp mũi nàng chạm nhẹ vào chóp mũi hắn, nàng nghiêng đầu, má kề má, tựa vào lồng n.g.ự.c nóng hổi rộng lớn của hắn, tựa như dòng nước êm đềm nương tựa vào ngọn núi hùng vĩ.

Ly Châu cười nói: "Như thế này là được rồi."

Nàng không hề mang theo chút d.ụ.c vọng nào, cọ cọ má vào hắn, trong giọng nói chan chứa ý cười.

"Chàng không cần làm gì, cũng không cần nói gì, cứ ở bên cạnh ta thế này thôi, ta cũng thấy trong lòng rất yên ổn, gối đầu cũng thấy an toàn."

Một bàn tay to lớn phủ lên eo nàng, ôm nàng chặt hơn.

"Sẽ không lo nửa đêm có người ám sát ta, cũng không lo có một ngày mở mắt ra, sẽ có người đẩy cửa vào báo tin... chàng đã c.h.ế.t, bảo ta đi nhận linh cữu của chàng."

Trong lòng Bùi Chiếu Dã bỗng dâng lên một trực giác kỳ lạ.

Nàng miêu tả quá rõ ràng, cứ như thể... cảnh tượng này đã từng thực sự xảy ra.

"May mà lần này chàng về rất nhanh."

Vành tai Ly Châu đỏ ửng, nhưng vẫn quyến luyến ôm lấy hắn nói: “Nếu còn không tìm thấy chàng, mùi hương trên áo chàng... sẽ biến mất mất."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý, Bùi Chiếu Dã không kìm được mà suy diễn ra rất nhiều điều.

Hắn nhẹ nhàng vt v* mái tóc đen mượt của nàng, thầm nghĩ:

Hắn trong giấc mơ kia, đã từng rời xa nàng rất lâu sao?

Là kiểu đi mãi không về sao?

... Vậy thì coi như hắn ta số khổ.

Không tốt số như hắn, cửu t.ử nhất sinh vẫn có Công chúa trèo đèo lội suối đến cứu.

Bùi Chiếu Dã không hề thương xót bản thân trong giấc mơ, càng chẳng quan tâm đến chuyện "đời trước trồng cây đời sau hưởng bóng".

Hắn chỉ biết rằng, ký ức ân ái mặn nồng giữa "Bùi Dận Chi” và Ly Châu, hắn chẳng được hưởng tí nào.

Cái tốt thì không cho hắn xem, toàn cho hắn xem mấy chuyện tồi tệ rõ mồn một, ngày đêm giày vò hắn.

Thứ quái quỷ gì đâu.

"Biến mất rồi thì ướp lại là được chứ gì?"

Hơi thở nóng ẩm phả vào vành tai nàng, nụ hôn mổ nhẹ lên cổ rất khẽ, như chút nếm thử trước khi giải khát.

Lực tay siết eo nàng dần mạnh lên.

"Từ trong ra ngoài đều để Công chúa ướp hương, được không?"

Mỗi cái hôn của hắn như rút đi một phần sức lực của Ly Châu, còn hắn thì từng chút một trở nên cứng rắn, như có thanh sắt nung đỏ áp sát vào bụng nàng.

“...Ta không có ý đó!” Ly Châu đỏ mặt tía tai giải thích.

"Ta có ý đó."

Tay hắn vòng qua gáy Ly Châu, gạt mái tóc dài của nàng sang một bên. Bùi Chiếu Dã hơi nghiêng đầu, ngậm lấy làn da mịn màng nơi cổ nàng, l.i.ế.m rất chậm, c.ắ.n rất nhẹ.

Bên tai dần vang lên tiếng th* d*c vụn vặt của nàng.

"Công chúa sợ không?"

Ly Châu nắm chặt vạt áo hắn, tim đập thình thịch.

Nàng chưa kịp ấp úng trả lời thì đã nghe Bùi Chiếu Dã cười cười, bổ sung một cách đầy xấu xa: “Ý ta là mấy ngày nay, Công chúa một mình đối mặt với những chuyện đó, có sợ không?"

"..."

Trong hơi thở nóng hổi, trước mắt Ly Châu nhòe đi một tầng sương nước, nàng trấn tĩnh lại một chút mới nói: “Lúc đầu cũng sợ, những việc này ta chưa từng làm bao giờ... Ta sợ Tiêu Kỳ Nguyên bán đứng ta, sợ phản tặc Nhạn Sơn bắt ta tế cờ, sợ Thái phó đấu không lại đám thế gia trong triều, sợ phụ hoàng coi lời can gián của ta như lời nói đùa trẻ con mà gạt sang một bên..."

"Thế sau đó thì sao?” Giọng nói truyền đến từ xương quai xanh của nàng.

Ly Châu cúi đầu, trán chạm trán với hắn, giọng nói nhuốm màu t*nh d*c, vừa mềm vừa ngọt.

“...Ta lúc nào cũng dựa dẫm vào chàng, lúc nào cũng muốn dựa vào chàng, cảm thấy chỉ cần có chàng ở đây thì ta chẳng sợ gì cả. Hình như ta chưa bao giờ hỏi chàng có sợ không, có muốn dựa vào ta không?"

Bùi Chiếu Dã hơi mở mắt, bàn tay đang x n*n qua lớp y phục khựng lại.

Rõ ràng mềm mại đến thế.

Lại dường như ẩn chứa một sự dẻo dai kiên cường vô cùng, cho dù bị nhào nặn thành một vũng nước trong tay hắn, cũng sẽ không mặc người đùa giỡn, dễ dàng khuất phục.

"Kẻ kiếm ăn trên lưỡi d.a.o một khi nghĩ đến chuyện dựa dẫm vào ai, khí thế sẽ tan, d.a.o cũng sẽ cùn. Công chúa không nên hỏi ta có sợ không, cũng không nên cho ta cơ hội dựa vào nàng...”

Hắn duỗi dài đôi chân, kẹp chặt nàng vào giữa.

Hắn nắm lấy tay nàng, trong lúc nhịp thở nàng ngưng trệ, từng chút một cởi bỏ đai lưng da.

"Công chúa là người cầm dao, chỉ cần quan tâm d.a.o có đủ sắc, đủ nhanh hay không, tuyệt đối không được tiếc rẻ khi sử dụng thanh d.a.o của mình."

Một tiếng bịch trầm đục.

Đai lưng đen nhánh rơi xuống váy màu hồng phấn của nàng.

Ly Châu nắm phải một thanh d.a.o rực lửa, nóng đến mức nàng theo bản năng muốn buông tay.

Bùi Chiếu Dã hơi ngửa đầu, đôi mày giãn ra đầy sảng khoái vì sự đụng chạm của nàng.

Một lúc lâu sau, dưới cái nhìn vừa giận dỗi vừa xấu hổ của nàng, hắn mới từ từ cúi đầu, bắt lấy tay kia của nàng, như vậy mới coi là nắm chắc thanh dao.

Hắn cười nói: “Công chúa, d.a.o là hung khí, phải cầm cho chắc, nếu không sẽ làm bị thương chính mình đấy."

Bàn tay siết lấy cổ tay Ly Châu cứng như kìm sắt, giữ chặt không cho nàng có cơ hội giãy giụa.

... Hắn đang nói hươu nói vượn cái gì thế này!!

Thôi được rồi, hắn cũng không hoàn toàn nói bậy, ít nhất Ly Châu biết hắn đang ám chỉ cái gì.

Nhưng mà!

Sao hắn có thể vừa nói chuyện quan trọng như vậy, vừa lôi kéo nàng làm bậy chứ!

Nàng làm gì còn tâm trạng nào mà nghe!

"Ưm, cũng không cần cầm chắc quá đâu, lúc cần động thì cũng phải động một chút."

Hắn nghiêng đầu, hôn mổ lên môi nàng, từ dưới nhìn lên liếc nàng: “Công chúa không biết à? Cần ta dạy không?"

... Nàng đương nhiên là biết.

Ly Châu nói: "Hình như hơi kỳ kỳ."

"Kỳ chỗ nào?"

Nàng cứ chần chừ mãi không động đậy, lồng n.g.ự.c Bùi Chiếu Dã như có ngọn lửa thiêu đốt, c*ng trng khó chịu, giọng cũng khàn đi nhiều.

"Công chúa không thích thế này sao?"

Hàng mi dài rậm rạp nâng lên, liếc nhanh hắn một cái.

Ánh nến vàng vọt, xương lông mày hắn gồ lên, sống mũi cao thẳng, khuôn mặt tranh tối tranh sáng, vẻ anh tuấn sắc bén cực độ, lại lộ ra chút nhẫn nhịn, sự khao khát cuộn trào trong đáy mắt như muốn nuốt chửng lấy nàng.

Ly Châu không chống đỡ nổi, vội vàng dời mắt đi.

Nhìn xuống dưới càng thêm kinh hồn bạt vía, đành vội vàng nhìn sang bên cạnh.

“...Không phải, ta thích chàng, đương nhiên muốn chàng thoải mái. Chỉ là Thái phó từ nhỏ dạy ta lễ nghi quân tử, ta cứ thấy... cứ thấy... đã làm thế này rồi thì nên cho chàng một danh phận. Nhưng lại sợ gây phiền phức cho chàng, khiến người ta nghĩ công lao của chàng đều là dựa hơi ta mà có."

Chỉ nửa câu đầu đã khiến lồng n.g.ự.c hắn căng đầy thêm vài phần.

Nửa câu sau càng khiến Bùi Chiếu Dã đau tức.

Có kẻ muốn hắn c.h.ế.t rục như bùn nhão, nàng lại nói nàng thích hắn, muốn cho hắn một danh phận.

"Cứ ghi nợ trước đi."

Hắn nâng mặt nàng lên, chiếc lưỡi thô ráp luồn vào miệng nàng, trong tiếng th* d*c kéo ra sợi bạc triền miên.

Khi tách ra, đáy mắt hắn long lanh ánh nước, khẽ th* d*c nói: “Đợi đến ngày ta có thể làm rạng rỡ mặt mũi Công chúa, Công chúa hãy cho ta danh phận này. Trước đó... không danh không phận đi theo Công chúa ta cũng cam lòng."

Thực ra Bùi Chiếu Dã lo lắng hơn là có kẻ thấy hắn làm được thì mình cũng làm được.

Trên đời này lũ tiện nhân muốn leo cao bám rồng nhiều vô kể, nhỡ đâu nhân lúc hắn vắng mặt, chúng cứ vo ve quanh Công chúa như ruồi nhặng thì sao?

Ly Châu lập tức mềm lòng: "Để chàng chịu thiệt thòi rồi."

Bàn tay đang nắm cổ tay Ly Châu bóp nhẹ nàng.

"Công chúa động đậy một chút là hết thiệt thòi ngay.” Hắn thúc giục.

"..."

Ly Châu biết là một chuyện, da mặt mỏng lại là chuyện khác.

Kiếp trước nàng cũng không thường làm thế này, thường chỉ làm qua loa lấy lệ, nũng nịu vài câu là Bùi Chiếu Dã buông tha, để hắn tự mình làm chủ.

Nhưng ban nãy hắn đã nói "chịu đ.ấ.m ăn xôi” đến thế, Ly Châu mềm lòng, đành phải chiều theo ý hắn.

Hơi thở của hắn như gió ngoài lều, đợt sau gấp hơn đợt trước, đứt quãng, thô ráp khàn đục.

Rõ ràng người đ*ng t*nh là hắn, nhưng Ly Châu nghe tiếng hắn mê loạn trong tay mình, sống lưng cũng dâng lên cảm giác tê dại bủn rủn.

"Giỏi quá."

Bùi Chiếu Dã bật ra tiếng than thở từ tận đáy lòng, hé mắt nói: “...Sao Công chúa làm cái gì cũng giỏi thế này?"

Ly Châu mở to mắt.

"Chàng, chàng đừng nói nữa! Ta không muốn nghe!"

"Sao lại không muốn nghe?” Đuôi mắt hắn dài hẹp, chứa chan ý cười: “Ta đang khen Công chúa mà."

“...Cái này không cần khen!"

"Cần chứ, không khen Công chúa, sao Công chúa biết ta sướng rồi?"

"Á á á......Ta không nghe!!"

Ly Châu buông tay, định đứng dậy bỏ đi, nhưng bị Bùi Chiếu Dã nhanh tay tóm được, thuận thế đẩy ngã xuống giường, đè lên trên.

"Thơm quá.”Hắn cười: “Hóa ra giường của Công chúa cũng thơm, thảo nào ướp đẫm mùi rồi."

Mùi hương thanh ngọt trên giường bị mùi bồ kết nóng hổi từ cơ thể hắn lấn át, hương thơm thanh mát bao trùm lấy, là mùi hương quen thuộc và an toàn.

Hắn cũng bắt chước Ly Châu, chạm mũi, cọ má vào nàng.

Cả trái tim Ly Châu như được ngâm trong nước ấm.

Rồi ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng bị hắn thô bạo nâng eo lên, áp sát.

“...Đợi đã!"

Ly Châu chống tay lên n.g.ự.c hắn, ánh mắt bỗng chốc tỉnh táo lại.

"Chàng chưa... chưa có cái đó... sẽ có t.h.a.i đấy."

Mặt nàng sắp chín dừ rồi.

Bùi Chiếu Dã nhướng mày.

"Cái này cái nọ gì chứ, không có t.h.a.i đâu, ta sẽ cho ra ngoài..."

"Không được!"

Ly Châu đẩy mạnh hắn ngã ngồi xuống giường, hắn hơi ngạc nhiên nhìn vị Công chúa đang nghiêm túc nói chuyện.

"Thế cũng sẽ có đấy! Đây là..."

Ly Châu c.ắ.n môi, suýt chút nữa buột miệng nói là do kiếp trước chính hắn bảo thế, nàng đổi cách nói khác: “Là ma ma trong cung dạy, cho dù... ở bên ngoài, cũng vẫn có thể có thai, thật đấy!"

Sự lả lơi trong mắt Bùi Chiếu Dã tan biến, hắn nhìn thẳng vào thiếu nữ đối diện.

Nàng là con gái, biết nhiều hơn chút cũng không lạ.

Hơn nữa nàng nói vậy, Bùi Chiếu Dã chợt nhớ ra hồi nhỏ trong Bùi phủ cũng có ca kỹ vũ nữ bất ngờ phát hiện có thai, khóc lóc thầm thì với người khác:

Rõ ràng đã cho ra ngoài rồi, sao lại còn...

"Xin lỗi."

Bùi Chiếu Dã bỗng ôm lấy nàng, giọng trầm thấp không mang chút d.ụ.c vọng nào: “Ta không biết, không ai dạy ta mấy cái này. Ta tưởng sẽ không sao, Ly Châu, xin lỗi..."

Hắn căm ghét những gã đàn ông không quản được th*n d***, để phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i rồi vô trách nhiệm.

Nhưng chính hắn suýt nữa đã làm chuyện tương tự.

Ly Châu hơi bất ngờ.

Giọng hắn nghe rất suy sụp, thậm chí còn lộ ra nỗi sợ hãi chôn giấu rất sâu.

Chẳng giống hắn chút nào.

Ly Châu bị hắn ôm trọn trong lòng, hơi thở có chút khó khăn, nhưng vẫn cố vươn một tay ra khỏi lồng n.g.ự.c hắn, rộng lượng vỗ vỗ lưng hắn.

"Không sao đâu, ta biết chàng chỉ là thích ta, chứ đâu muốn làm hại ta, không cần xin lỗi mà."

Hắn ôm nàng, không nói gì.

Ly Châu vân vê b.í.m tóc nhỏ rủ xuống của hắn, khẽ nói: “Lần sau... chàng nhớ chuẩn bị ruột dê là được."

"Cái gì cơ?"

Ly Châu hơi bực: "Cái gì cái gì cơ? Nó tên là thế mà... Ta cũng không biết tên khác."

Nàng đã bao giờ dùng thứ đó đâu!

Bùi Chiếu Dã lại càng không biết.

Tuy nhiên đàn ông muốn kiếm thứ này cũng chẳng khó, trong lòng hắn đã hiểu, đại khái đoán được dùng để làm gì, tự khắc có cách kiếm được.

Nghĩ đến đây, tâm trạng đè nén của hắn đỡ hơn một chút.

Chỉ là vừa nghĩ đến việc sao Ly Châu biết cái này, trong lòng Bùi Chiếu Dã lại nhen nhóm ngọn lửa ghen tuông u oán.

Công chúa có thành thân cũng là đường đường chính chính, ma ma trong cung đời nào lại dạy nàng thứ này.

Nếu nàng từng thành thân với Đàm Tuân, cái tên Đàm Tuân đó nhìn qua là biết loại bị tam cương ngũ thường tẩm ướp kỹ càng, e là chỉ hận không thể sinh với nàng mười tám đứa con, càng không đời nào dạy cái này.

Tính đi tính lại, còn có thể là ai?

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm vào mắt Ly Châu nói: “...Công chúa thật uyên bác, xem ra đọc nhiều sách quả là có lợi."

Câu nói đầy mùi châm chọc.

Ly Châu vốn không muốn để ý đến hắn, nhưng sợ hắn suy diễn lung tung, lại lôi thôi đến Đàm Tuân, nên vẫn nhấn mạnh: “Là ma ma trong cung uyên bác."

Bùi Chiếu Dã cười một điệu cười khó hiểu.

"Ta biết rồi, ngủ đi."

Đôi mắt hắn đã trút bỏ sự xâm lược khi đ*ng t*nh, kéo chăn đắp cho Ly Châu, động tác dịu dàng. Trong lòng Ly Châu ngọt ngào, đột nhiên lại thấy không nỡ xa hắn.

“...Chàng đi à? Ở lại đi."

Bùi Chiếu Dã lẳng lặng nhìn khuôn mặt đỏ bừng của nàng.

"Đằng nào thì Huyền Anh và mọi người sớm muộn gì cũng biết. Hơn nữa, đến Giáng Châu rồi người đông mắt tạp, sẽ không tiện như thế này nữa, chàng nói có phải không?"

Nàng đã rất lâu rất lâu rồi không được ngủ cùng hắn.

Cũng không phải muốn làm gì, chỉ là muốn giống như trước kia, bất kể ban ngày có bao nhiêu phiền não, chỉ cần gối lên cánh tay hắn là có thể ngủ ngon lành.

Hai bàn tay thò ra khỏi chăn, nhẹ nhàng lắc lắc ngón tay hắn.

... Làm sao có thể từ chối được chứ.

Trong chăn hương thơm ấm áp, hơi thở quấn quýt, Bùi Chiếu Dã ôm lấy thân thể mềm mại trong lòng, hôn mãi không biết chán.

"Công chúa, Công chúa..."

Hắn nghĩ, Công chúa của hắn sao lại tốt đến thế này?

Tốt đến mức d.ụ.c vọng trong hắn vừa lắng xuống, lại không nhịn được mà muốn được đằng chân lân đằng đầu.

“...Công chúa, thử cách này xem sao?"

Một lúc lâu sau.

Bùi Chiếu Dã rút lui, lật người nàng lại.

Vén chăn lên, dưới ánh nến, lờ mờ thấy đôi chân trắng muốt thon dài, phía trong ửng đỏ.

"Hình như hơi trầy da."

Bùi Chiếu Dã hôn lên đôi mắt ngấn lệ đầy giận dỗi của nàng.

"Da Công chúa non quá đi mất... Không trách ta được, thế này là nhanh lắm rồi. Sáng mai xem lại xem, nếu vẫn đau, ta sẽ đích thân bôi t.h.u.ố.c tạ tội với Công chúa."

Ly Châu: "..."

Cái nàng muốn là ngủ chung kiểu trong sáng cơ mà!!

...

Lời tác giả: Tiểu Bùi trong giấc mơ tối nay: G.i.ế.c ba trăm con dê trước đã [Giận dữ]


Chương 53 - Chương 53

Tiếng hít thở bên gối đều đều, nhưng giấc mơ đêm nay của Bùi Chiếu Dã lại chẳng hề yên bình.

Đầu tiên, hắn mơ thấy mình đang đi săn trên sườn đồi. Nhưng hắn không săn hươu, nai hay hoẵng, mà chỉ cưỡi ngựa đuổi theo một đàn dê, muốn g.i.ế.c chúng lấy ruột làm bao cao su.

Nhưng rất nhanh, sườn đồi hoang vu biến thành quan đạo giữa rừng cây.

Vó ngựa đạp lên bụi đất, người trên phố đông như mắc cửi. Hắn cưỡi ngựa lướt qua những ngọn cỏ xuân ở thành Lạc Dương, xuống ngựa, thấy một đoàn rước dâu rầm rộ đi qua con phố dài.

Hắn hỏi người đến đón mình: "Phô trương thế này, là ai xuất giá vậy?"

Người đó đáp: "Đương nhiên là công chúa Thanh Hà được Bệ hạ sủng ái nhất rồi. Nghe đồn Công chúa thông minh hiếu học, tính tình ôn hòa, dung mạo lại như hoa như ngọc, nữ t.ử Nam Ung không ai sánh bằng..."

Mọi người đều nhìn về phía Công chúa sau lớp voan mỏng trên kiệu, còn Bùi Chiếu Dã lại nhìn về phía vị Phò mã trẻ tuổi đang cưỡi con ngựa cao lớn.

Quân t.ử phong độ, như ngọc như ngà.

Dù ngày thường bị gánh nặng gia tộc và sự nghiêm khắc của cha kìm kẹp, phải tỏ ra già dặn trước tuổi, nhưng giờ phút này y cũng lộ ra chút khí phách thiếu niên.

Hôn phục đỏ thắm, cưới được Công chúa làm vợ, phong lưu công t.ử vương tôn cũng chỉ đến thế là cùng.

"Dận Chi huynh không cần ngưỡng mộ.” Người bên cạnh vỗ vỗ vai hắn: “Huynh là người vạn dặm mới chọn được một, được cử Hiếu Liêm vào Lạc Dương. Ba ngày sau thi Đình thể hiện cho tốt, cũng có thể một bước lên mây."

Hắn hỏi: "Nếu muốn sánh ngang với Đích trưởng công t.ử nhà họ Đàm, thì phải làm thế nào?"

Người đó cười: "So với hắn á? Ít nhất cũng phải liệt vào hàng Cửu khanh. Không, hắn thăng quan chắc chắn nhanh hơn huynh. Muốn sánh ngang với hắn và thế lực nhà họ Đàm sau lưng hắn, ít nhất... cũng phải đứng vào hàng Tam công!"

Hắn gật đầu. Khi lướt qua nhau, tấm màn lụa đỏ bị gió thổi tung, hắn liếc nhìn bóng dáng yểu điệu mờ ảo bên trong.

Hắn nói: "Vậy thì đứng vào hàng Tam công."

Lời nói nhẹ nhàng bâng quơ khiến người bên cạnh bật cười thiện ý.

Trong giấc mơ chân thực đến từng chi tiết ấy, mỗi bước đi của Bùi Chiếu Dã đều cuộn trào sát khí.

Đàm......Tuân...

Hắn muốn g.i.ế.c y!

Hắn nhất định phải g.i.ế.c y!!!

Rốt cuộc là suy nghĩ của hắn trong mơ hay là của hắn ở hiện thực, Bùi Chiếu Dã không phân biệt được.

Hắn đoán Ly Châu có thể đã từng thành thân với Đàm Tuân, nhưng nàng không có tình cảm gì với y, đó chỉ là cuộc hôn nhân chính trị do thời thế ép buộc mà thôi.

Nhưng cũng không nên để hắn tận mắt chứng kiến cảnh này.

Hắn làm sao có thể bình tâm nhìn Ly Châu gả cho người khác?

Giấc mơ vẫn tiếp tục kéo dài.

Hắn thấy mình vào Lạc Dương, ba ngày sau vào Cung thành, đi qua con đường dài dằng dặc trong cung.

Nhưng hắn không gặp được Minh Chiêu Đế, người đến khảo hạch nho sinh mới lại là Thừa tướng Tiết Doãn và Thượng thư lệnh Đàm Kính.

Sau khi khảo hạch kết thúc, Đàm Kính sai người gọi hắn lại bên ngoài Cung thành.

"Con trai Bùi Tòng Lộc, nay đã lớn thế này rồi... Gia thế ngươi không hiển hách, lại không có thầy giỏi, học thức bình thường, con đường làm quan sẽ gian nan đấy. Nếu có khó khăn gì cứ đến tìm ta, tuyệt đối đừng học theo thói cha ngươi gây họa ở Lạc Dương, hiểu chưa?"

... Đàm Kính không nhận ra hắn.

Hắn giả bộ vui mừng khôn xiết, cung kính cảm tạ, nhưng khi quay người đi, đáy mắt lại lộ ra nụ cười châm biếm.

Cha muốn g.i.ế.c con, giờ con đứng ngay trước mặt mà cha lại không nhận ra.

Hắn đi về phía trước, từ chiếc xe ngựa phía sau vọng lại tiếng nói đứt quãng.

“...Theo quy tắc, Công chúa về phủ ba ngày phải đưa Phò mã cùng dọn vào phủ Công chúa. Nhưng Tiết phu nhân nhất quyết không cho công t.ử đi, đang làm loạn trong phủ kìa, lão gia mau về khuyên giải đi ạ!"

Hắn đứng bên đường ngựa chạy, nhìn chiếc xe ngựa đi xa dần, con đường trong cung từ từ sụp đổ vào bóng tối.

Bùi Chiếu Dã đột ngột mở mắt.

Hắn thở hổn hển, tay ôm trán, mất một lúc lâu mới phân biệt được đây là Lạc Dương hay là nơi nào khác.

Vài tiếng chim kêu, trời tờ mờ sáng, bên ngoài lều có tiếng lính nuôi quân bắc nồi nhóm lửa.

... Đây là ngoại ô quận Uyển.

"Mấy giờ rồi..."

Bên gối vang lên giọng nói còn ngái ngủ.

Bùi Chiếu Dã quay đầu lại.

Trong chăn ấm áp, khuôn mặt kiều diễm như đóa thược d.ư.ợ.c đọng sương, vừa tươi tắn vừa lười biếng.

Ly Châu tuy dậy sớm nhưng mùa đông hay ngủ nướng, nàng còn chưa mở mắt ra.

Vì thế nàng không nhìn thấy đôi mắt trên đỉnh đầu mình lúc này như mãnh thú, chực chờ lao vào nuốt chửng con mồi.

Nàng chỉ nghe thấy giọng nói có vẻ ôn hòa của Bùi Chiếu Dã.

"Mão thời bốn khắc, hôm qua định Thìn thời ba khắc mới dậy, Công chúa có thể ngủ thêm chút nữa."

Ly Châu ư hử vài tiếng đáp lại.

Hình ảnh trong mơ vẫn còn sót lại trong đầu nàng.

Chẳng hiểu sao đêm nay nàng lại mơ thấy chuyện kiếp trước, lúc mới thành thân với Đàm Tuân.

Mơ thấy mẹ Đàm Tuân là Tiết phu nhân cấm không cho Đàm Tuân đến phủ Công chúa, khiến nàng mới cưới ba ngày đã trở thành trò cười trong thành Lạc Dương.

Sự làm khó dễ của Tiết phu nhân không chỉ có vậy.

Sau khi Minh Chiêu Đế qua đời, Đàm Kính bận rộn chính sự, không rảnh quản bà ta, bà ta càng được nước lấn tới.

Ly Châu vốn dĩ đã rất lâu không nhớ đến những chuyện này, không hiểu sao hôm nay lại đột nhiên mơ thấy.

Đáng sợ hơn là...

Hình như nàng...

Cơn buồn ngủ ập đến, nàng đang định ngủ tiếp thì bỗng nghe tiếng chăn cọ xát, ngay sau đó, gió lùa vào dưới chân.

Cùng chui vào theo gió còn có chiếc lưỡi ướt át nóng hổi.

Lần này cơn buồn ngủ bay biến sạch, Ly Châu lập tức mở mắt, hoảng hốt chống tay lùi lại phía sau.

Đôi tay to lớn dưới chăn dễ dàng kéo nàng trở lại.

“...Bùi Chiếu Dã! Chàng làm gì vậy!"

Ly Châu vén chăn lên, cảnh tượng đập vào mắt khiến nàng đỏ bừng từ đầu đến chân.

Bùi Chiếu Dã từ từ ngẩng đầu lên.

Hắn không cười, đôi mày mắt ẩn chứa vẻ u ám, càng làm tôn lên nét anh tuấn sắc bén, cũng khiến hắn trông có tính tấn công mạnh mẽ hơn.

Hắn l.i.ế.m đôi môi ướt át.

"Không nhìn ra sao? Đương nhiên là làm chuyện hầu hạ Công chúa rồi."

“...Ai cần chàng hầu hạ!” Ly Châu đá vào vai hắn.

Nhưng vừa đá một cái đã bị hắn dễ dàng bắt lấy, đưa lên miệng c.ắ.n nhẹ một cái.

Mắt Ly Châu lập tức ầng ậc nước: "Đau quá!"

Đau?

Bùi Chiếu Dã thầm nghĩ chút này thì đau cái gì, còn chưa bằng một phần vạn cảm giác của hắn khi thấy nàng gả cho Đàm Tuân trong mơ đâu, chịu đựng đi.

Tuy nhiên, cuộc đối thoại trong xe ngựa của Đàm Kính lại hiện lên.

Bùi Chiếu Dã nhìn chằm chằm nàng, không kìm được suy nghĩ.

Thế lực nhà họ Đàm ngày càng lớn mạnh, khi Minh Chiêu Đế còn tại vị bọn họ còn kiêng dè đôi chút. Nếu Hoàng đế đổi ngôi, trên có Thiếu đế và Thái hậu hận nàng thấu xương, dưới có bà mẹ chồng Tiết phu nhân một lòng muốn chiếm hữu con trai.

Nàng làm dâu nhà họ Đàm, phải sống thế nào đây?

Oán trách hóa thành thương xót.

Hàng loạt nụ hôn vụn vặt mềm mại rơi xuống chỗ bị cắn, xoa dịu cơn đau.

Ly Châu tuy không hiểu sao hắn đột nhiên c.ắ.n nàng rồi lại hôn nàng, nhưng cũng cảm nhận được tình yêu của hắn lúc này, trái tim mềm nhũn ra.

“...Chàng... chàng đừng l.i.ế.m nữa...” Ly Châu rất muốn rút chân về nhưng hắn không cho.

"Công chúa không thích à?"

"Đương nhiên là không thích!"

"Thế à?” Hắn một tay nâng cổ chân Ly Châu, tay kia rút ra, lật bàn tay lại ngắm nghía sợi chỉ bạc dính trên đó: “Sao ta lại thấy Công chúa thích lắm mà?"

Dưới cái nhìn vừa thẹn vừa giận của Ly Châu, hắn ngồi dậy với lấy bầu nước bên giường súc miệng, rồi lại chui vào trong chăn.

Nước sâu lửa nóng.

Ly Châu ngơ ngác nhìn đỉnh màn, ánh mắt tan rã, hơi thở rối loạn, đầu óc trống rỗng.

"Công chúa có chỗ nào không thoải mái không?"

Hắn tính hiếu thắng rất mạnh, chuyện này cũng không cam lòng chịu thua kém.

Đôi mắt ướt át của Ly Châu liếc nhìn lưỡi hắn.

Nhớ lại cảm giác khiến nàng "c.h.ế.t đi sống lại” ban nãy, Ly Châu nghiêng người cuộn tròn lại, nức nở nói: “...Lần sau, có thể đừng đeo cái đó được không?"

Đầu lưỡi đeo khuyên bạc đẩy nhẹ vào má.

Tại sao không?

Rõ ràng ban nãy nàng nhịn không nổi, phải c.ắ.n vào mu bàn tay mới ngăn được tiếng rên cơ mà.

Nhưng nghe thấy nàng vẫn cho phép hắn có lần sau, Bùi Chiếu Dã quyết định biết điểm dừng, cười híp mắt "ừm”một tiếng, rồi ôm lấy Ly Châu đang mềm nhũn như sắp tan chảy vào lòng.

Cứ thế chợp mắt thêm một khắc, tiếng động bên ngoài lều ngày càng ồn ào.

Huyền Anh canh giờ, hôm nay phải nhổ trại lên đường, cũng đến lúc gọi Công chúa dậy rồi.

Nàng đứng ngoài cửa, đợi Ly Châu gọi mới bước vào, sau đó bèn nhìn thấy Bùi Chiếu Dã đang mặc đồ ngủ đứng trước giá áo.

Hắn liếc nhìn đồ dùng rửa mặt trên tay Huyền Anh và đám tỳ nữ phía sau, nói: “Các ngươi hầu hạ Công chúa là được, không cần lo cho ta, ta về lều mình rửa mặt."

"Huyền Anh tỷ tỷ!” Đám tỳ nữ vội vàng đỡ lấy nữ quan đang bủn rủn chân tay.

Sau một hồi hỗn loạn.

Đám tỳ nữ lui ra, trong lều chỉ còn lại Ly Châu và Huyền Anh, Huyền Anh thậm chí không cho Trường Quân vào.

“...Công chúa lẽ ra nên nói trước với em một tiếng, hôm nay thực sự dọa em sợ c.h.ế.t khiếp."

Ly Châu ngồi trước gương, để Huyền Anh chải đầu, gò má vẫn còn hơi nóng.

Nàng nhìn sắc mặt Huyền Anh qua gương.

"Em giận à? Huyền Anh, hắn đối với ta rất tốt. Trên đời này, ta ở bên ai cũng sẽ không vui vẻ bằng ở bên hắn đâu."

"Nếu là trước đây, em nhất định sẽ bẩm báo Bệ hạ, xin Bệ hạ trừng trị tên háo sắc này thật nặng...”

Câu này Huyền Anh nói có chút nghiến răng nghiến lợi.

Nàng là nữ quan của Tiên hoàng hậu Mật Khương, từ khi còn thiếu nữ đã nhìn Ly Châu chào đời, lớn lên, từ một đứa trẻ đỏ hỏn thành thiếu nữ xinh đẹp như bây giờ.

Trong thâm tâm, nàng coi Ly Châu như em gái, cũng như con gái.

Đột nhiên thấy nàng chưa thành thân đã chung chăn gối với đàn ông, cú sốc quả thực không nhỏ.

"Nhưng mà, Công chúa bây giờ không giống trước kia nữa, hành sự thế nào, em tin Công chúa tự có phán đoán."

Huyền Anh nói vậy khiến Ly Châu hơi bất ngờ.

"Ta khác thế nào?"

Huyền Anh mỉm cười: “Công chúa trước kia tuy thân phận cao quý nhưng vẫn là nữ nhi, nuôi trai lơ sẽ bị người đời đàm tiếu, Phò mã nạp thiếp lại được lễ pháp cho phép. Còn bây giờ, việc quân việc nước đều đặt lên vai Công chúa, lễ pháp thông thường, trinh tiết... những thứ đó tính là gì? Đương nhiên không nằm trong sự cân nhắc của Công chúa."

Nàng đeo cho Ly Châu chuỗi ngọc bội nặng trịch lên cổ.

Huyền Anh nhìn gương mặt trong gương, bỗng nhớ tới Tiên hoàng hậu Mật Khương.

Đương thời không có mỹ nhân nào sánh được với vẻ đẹp của Mật Khương.

Khi bà còn sống, độc chiếm sự sủng ái của Đế vương. Sau khi bà mất, Minh Chiêu Đế để trống hậu cung, không tuyển tú nữ nữa, càng không triệu hạnh phi tần nào khác.

Nhưng ân sủng tột bậc như thế, Mật Khương cuối cùng vẫn bệnh mất, Minh Chiêu Đế vẫn buộc phải cưới Đàm Hoàng hậu.

Có vết xe đổ đó, tâm thái của Huyền Anh đã thay đổi rất nhiều.

Huyền Anh cụp mắt xuống: “Đừng nói là một mình Bùi tướng quân, nếu thực sự thời cuộc gian nan, cần sự ủng hộ khác, Công chúa hoàn toàn có thể vừa giữ chân Bùi tướng quân, vừa qua lại với các anh tài khác..."

"Huyền Anh, trước kia Đàm Tuân muốn nắm tay ta, em còn đứng bên cạnh mắng là không hợp lễ nghi cơ mà!"

Bắt gặp ánh mắt kinh ngạc tột độ của Ly Châu, Huyền Anh mỉm cười: “Công chúa sống hạnh phúc, đó mới là lễ nghi lớn nhất."

...

Trời đã sáng rõ, người của Hồng Diệp Trại sau khi ăn sáng tại doanh trại bèn chia làm hai đường.

Sau vài ngày suy nghĩ, có ba phần mười sơn tặc quyết định quay về Hồng Diệp Trại. Bùi Chiếu Dã để Cừu Nhị dẫn họ trở về, đồng thời nhắn lại với anh em đang trấn thủ trại, nếu ai muốn tòng quân cũng có thể rời trại đến Nhạn Sơn.

Còn những anh em ở lại...

"Mấy ngày nay trong doanh trại có nhiều lời đồn đại, trước khi xuất phát, ta nói lời khó nghe trước."

Bùi Chiếu Dã đứng trên một bục gỗ trong doanh trại, giọng nói vừa đủ để mọi người bên dưới nghe thấy.

"Hôm nay khởi hành, Hồng Diệp Trại không còn là lưu manh trộm cướp nữa, mà là Hồng Diệp quân do công chúa Thanh Hà đích thân thành lập. Các vị đều là binh lính có quân tịch, ngoài chiến trận ra, g.i.ế.c người thì đền mạng, làm người bị thương thì chịu hình phạt, trộm cắp thì định tội theo tang vật, phải tuân thủ nghiêm ngặt quân pháp, tuyệt đối không dung túng......Ai có dị nghị, bây giờ có thể nói thẳng."

Mọi người bàn tán xôn xao.

Có người thắc mắc hỏi: "Sơn chủ... à không, Tướng quân, vậy rốt cuộc chúng ta trung thành với Công chúa hay Hoàng đế trong cung?"

Hắn đã nói lên thắc mắc của tất cả mọi người.

Dưới sự chú ý của mọi người, Bùi Chiếu Dã nhìn về phía lều của Công chúa, nói: “Câu hỏi ngu ngốc thế này cũng đem ra hỏi, ngươi bị lú lẫn rồi à? công chúa Thanh Hà là con gái duy nhất của Bệ hạ, không có Bệ hạ ưng thuận, Công chúa sao dám tự ý hành động?"

"Công chúa là triều đình gần chúng ta nhất. Sau này bình định nội loạn, đ.á.n.h đuổi man di, trung thành với Công chúa là trung thành với triều đình."

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ.

Cố Bỉnh An đứng ở hàng đầu, liếc mắt nhìn Bùi Chiếu Dã rồi hô lớn: “Tướng quân anh minh thần võ! Công chúa thiên thu vô kỳ!"

Mọi người đồng thanh hô vang: “Tướng quân anh minh thần võ! Công chúa thiên thu vô kỳ!"

Trong lều Công chúa, cây bút đẫm mực trên tay Ly Châu cũng vừa hạ xuống nét cuối cùng.

Trên tấm lụa đỏ khổng lồ đề một chữ "Bùi”với nét bút mạnh mẽ.

Để viết chữ này, Ly Châu đã dùng cành cây tập viết trên đất một lúc lâu mới trịnh trọng hạ bút, viết xong ngắm nghía trái phải hồi lâu, nở nụ cười hài lòng.

Từ nay về sau, đây sẽ là soái kỳ của Hồng Diệp quân.

Gió lạnh rít gào, cờ bay phấp phới.

Đàm Nhung và Quách phu nhân đứng trên thành lầu, nhìn Hồng Diệp quân rầm rộ nhổ trại tiến về phía Giáng Châu.

Nhớ lại trận chiến kinh hiểm với Bùi Chiếu Dã hôm đó, Đàm Nhung vẫn còn thấy sợ hãi.

Đám người này đi chuyến này, nếu vận khí không tốt, đám phản tặc ở Giáng Châu sẽ khiến họ một đi không trở lại. Còn nếu vận khí tốt...

E rằng chẳng khác nào thả hổ về rừng.

Đàm Nhung bên này tâm trạng nặng nề, nhưng trong xe ngựa của Ly Châu không khí lại rất thoải mái.

Vừa vào địa phận Giáng Châu, nàng bèn sai người đến dịch trạm lấy thư từ Y Lăng gửi đến mấy ngày nay.

Mấy ngày nay họ hành trình không cố định, tin tức từ Y Lăng dồn lại khá nhiều, thư chất đầy cả một rương.

Ly Châu hào hứng xem từng bức một.

Ngồi trong xe ngựa quá bí bách, Bùi Chiếu Dã phần lớn thời gian đều cưỡi ngựa, thỉnh thoảng muốn nói chuyện với Ly Châu mới chui vào xe.

Buổi tối khi đoàn người dừng lại ăn cơm.

Bùi Chiếu Dã vén rèm nhìn vào, mới phát hiện nàng lại xem cả buổi chiều, chăm chú tinh thần phấn chấn, không nhịn được nói: “Mấy chữ chi chít thế kia, nhìn cả buổi sáng rồi mà vẫn hăng hái thế, nàng đúng là trời sinh..."

"Trời sinh cái gì?"

Ly Châu ngẩng đầu lên.

Bùi Chiếu Dã nuốt nửa câu sau xuống, chỉ hỏi: “Mấy thứ này có gì hay mà xem, ban nãy bên ngoài có rừng mai, định gọi nàng ngắm mà nàng chẳng thèm để ý đến người ta."

Ly Châu lộ vẻ áy náy: “Xin lỗi mà, ta không nghe thấy... Ta vừa xem công văn Lâm Chương viết, nói là lưu dân tràn vào quận Y Lăng ngày càng ít. Những người ở lại, họ đã tìm hiểu rồi, trong đó có nhiều thợ thủ công lành nghề. Dự định sang xuân, tài chính trong quận ổn định hơn sẽ trích một khoản cho họ vay làm ăn, tiện thể mang nghề thủ công của Giáng Châu đến Y Lăng..."

Chuyện này nói ra thì dài dòng, Ly Châu dừng lại một chút rồi đổi chủ đề: “Còn nữa, chiếu lệnh chính thức của Lạc Dương đã ban xuống rồi. Triệu Duy Chân cùng bè đảng và huynh đệ nhà họ Bùi, giờ Ngọ ba khắc hôm nay đã bị c.h.é.m đầu."

Dứt lời, hàng mi Bùi Chiếu Dã khẽ run lên.

"Thế à? Vậy đúng là chuyện vui tày trời rồi."

Ly Châu thấy hắn bình tĩnh cầm bản đồ lên xem, sắc mặt không chút thay đổi.

Hắn vẫn luôn giấu tâm sự rất kỹ, Ly Châu cũng không muốn gặng hỏi nhiều, chỉ đột nhiên nhớ tới một chuyện.

"Sinh nhật chàng là bao giờ thế? Sắp đến chưa?"

Ly Châu nhớ kiếp trước nhà họ Bùi đã mượn cớ lễ nhược quán để gọi Bùi Chiếu Dã về, rồi lợi dụng Đan Chu gây chuyện, Hồng Diệp Trại bị tiêu diệt ngay ngày hôm sau sinh nhật hắn.

Trong giấc mơ tuyết rơi đầy trời, hẳn là vào giữa mùa đông.

Bùi Chiếu Dã liếc nàng một cái: "Nàng định tổ chức sinh nhật cho ta à?"

Ly Châu cười rất ngọt: "Nam t.ử hai mươi tuổi làm lễ trưởng thành là ngày trọng đại, đương nhiên ta phải chúc mừng chàng chứ."

Kiếp trước Ly Châu cũng tổ chức sinh nhật cho hắn ba lần, lần nào cũng rất dụng tâm.

Tiếc là đó đều là sinh nhật của Bùi Thiệu, không phải của hắn.

Lần này tốt nhất nên làm náo nhiệt vui vẻ một chút, gột rửa hết những xui xẻo của kiếp trước.

Bùi Chiếu Dã nhìn nàng chằm chằm một lúc, đột nhiên đè nàng xuống hôn mạnh một cái, tua rua trên tóc bị hắn hôn đến run rẩy.

Lúc Ly Châu còn đang chóng mặt, hắn đã ngồi thẳng dậy.

Như thể chưa có chuyện gì xảy ra, hắn thản nhiên nói: “Sinh nhật vào mười ngày nữa, nàng muốn chúc mừng thế nào cũng được, bận quá thì làm đơn giản thôi, ta không quan trọng cái đó."

Không quan trọng mà hôn nàng mạnh thế!

Ly Châu lườm hắn một cái đầy bất mãn, sờ sờ đôi môi hơi tê dại.

Mười ngày...

Nàng tính toán thời gian, họ còn năm ngày nữa là đến Nhạn Sơn, hội quân với Ngô Viêm. Năm ngày còn lại tuy hơi gấp gáp nhưng cũng kịp chuẩn bị một lễ trưởng thành đơn giản.

Ly Châu lôi ra một tấm thẻ gỗ viết viết vẽ vẽ.

Đó là thẻ gỗ nàng dùng để ghi chép công việc hàng ngày. Giờ nhiều việc phải lo, nàng sợ sót nên việc lớn việc nhỏ đều phải ghi lại mới có trật tự.

Viết xong ngẩng đầu lên, phát hiện Bùi Chiếu Dã hiếm khi cũng cầm một tấm thẻ gỗ trắng, đối chiếu với bản đồ rồi cầm bút ghi chép.

Ly Châu ghé lại xem, hơi ngạc nhiên vì hắn biết viết chữ.

... Chỉ là chữ viết hơi xấu, không nỡ nhìn kỹ.

"Chàng ghi mấy địa danh này làm gì?” Ly Châu tò mò.

Hắn ghi toàn là tên các vùng đồng bằng dọc đường đi.

Bùi Chiếu Dã nói: "Ghi lại, đi qua những chỗ này tiện hỏi xem nơi nào có chủ, nơi nào vô chủ. Nếu gặp nơi vô chủ, vừa khéo đi săn một chuyến."

Ly Châu nhất thời không nghĩ ra mấu chốt, chỉ cười hỏi: "Chàng thích đi săn à?"

Kiếp trước kiếp này cộng lại, nàng chưa từng đi săn cùng hắn lần nào.

"Thích chứ.” Bùi Chiếu Dã cười nói: “Nếu săn được mấy con dê thì càng tốt."

Ly Châu: "..."

Thật trùng hợp, nơi họ đóng quân hôm nay, gần đó có một khu rừng vô chủ.

Bùi Chiếu Dã xác nhận với lý trưởng trong thôn xong thì dẫn Đan Chu và ba tên thân tín khác đi vào núi.

Mặt trời còn chưa ngả về Tây, má Ly Châu đã ửng hồng như ráng chiều.

... Hắn đi săn thật sự vì cái thứ đó sao?

Trong rừng hoang lấy đâu ra dê chứ?

Dù săn được, chẳng lẽ hắn định mổ dê, lấy ruột ngay trước mặt bao nhiêu người sao, thế thì ai cũng thấy hết à?

Thứ đó ở Lạc Dương chắc chắn mua được. Tiếc là ở chốn thôn quê hẻo lánh này, nhiều người chắc còn chưa nghe nói đến bao giờ, chứ đừng nói là mua.

Ly Châu đi trên bờ ruộng, càng nghĩ càng thấy xấu hổ.

Hắn! Gấp gáp! Thế cơ à!!!

Nghĩ đến biểu cảm của nàng lúc chia tay, Bùi Chiếu Dã thật lòng thấy đáng yêu.

"Sơn chủ... à không, Tướng quân."

Đan Chu ném cho hắn một cây cung và túi tên, tò mò hỏi: “Chúng ta đi săn ở đây thật à? Núi này trọc lóc, nhìn như đến gà rừng cũng chẳng có, săn được cái gì chứ?"

Bùi Chiếu Dã đương nhiên không trông mong bắt được con dê nào ở đây.

Hắn vừa buộc dây vào mũi tên, vừa nói: “Không có gà rừng, nhưng trên đầu có ngỗng trời."

Thời buổi loạn lạc, mọi thứ đều đơn giản, nàng không để ý đến hôn lễ, lại còn lo lắng cho lễ trưởng thành của hắn.

Bùi Chiếu Dã chẳng có gì đáng giá để tặng. Vàng bạc châu báu nàng thấy nhiều rồi, cầm về cũng chỉ sung vào quân quỹ.

Hắn chỉ có sức lực này là còn coi được.

Ngỗng trời là loài chim chung thủy, cưới vợ nạp thái, phu quân phải bắt sống ngỗng trời, chứng tỏ mình là người đàn ông có thành ý, có bản lĩnh mới có tư cách đi cầu thân.

Đan Chu ngồi trên cây cười nói: "Bắn chim là sở trường của ta, Tướng quân nếu không được thì để ta..."

Lời chưa dứt, mũi tên không có đầu nhọn đã sượt qua con ngỗng trời. Bùi Chiếu Dã nắm chặt sợi dây, giật mạnh một cái...

Con ngỗng trời rơi bịch xuống đất, giãy giụa vô vọng trong mớ dây quấn.

Một phát trúng ngay.

Bùi Chiếu Dã xách con ngỗng trời xinh đẹp mà hắn đã nhắm trúng từ cái nhìn đầu tiên lên, ném trả cung cho Đan Chu, cười khẩy: “Hôm nay săn ngỗng hộ ta, ngày mai ngươi dám động phòng hộ ta lắm, nghỉ đi, không đến lượt ngươi. Tự đi mà săn một con tặng cho tiểu Trường Quân của ngươi đi."

Mấy người khác vỗ đùi cười lớn.

Đang cười nói vui vẻ, bỗng nghe tiếng bước chân dồn dập truyền đến.

"... Đâu ra lũ nhà quê, dám tự tiện săn b.ắ.n trên núi nhà họ Tiết ta!"

Là giọng một cô gái trẻ đanh đá.

Chỉ là giọng điệu hống hách khiến người nghe cau mày theo bản năng.

Người này là tiểu thư nhà họ Tiết, đang cùng mẹ đi tuần tra trang viên ở ngoại ô. Thấy nhóm người Bùi Chiếu Dã ở đây, tưởng là dân đen vào núi nhà mình trộm săn thì lập tức đến quát mắng.

Bùi Chiếu Dã không hề hoảng loạn.

Hắn từ từ quay đầu lại, thấy rèm xe ngựa vén lên, một cô gái khoảng mười tám mười chín tuổi đang trừng mắt nhìn mình giận dữ.

Bốn mắt nhìn nhau, cô gái kia ngẩn người, không hiểu sao cơn giận tan biến sạch.

"Tiểu nương tử, ngọn núi này đi về phía Tây ba dặm nữa mới là núi nhà họ Tiết. Mà cho dù đây là núi nhà cô, ta săn là ngỗng trên trời...”

Cô gái nhà họ Tiết nhìn người đàn ông anh tuấn trước mặt, nhả ra bốn chữ: “Liên quan đếch gì đến ngươi."

...

Những người khác đang dựng trại, Ly Châu chán quá bèn bảo lý trưởng dẫn đi dạo quanh ruộng đồng gần đó.

Biết người của công chúa Thanh Hà tối nay vào Giáng Châu, lý trưởng đã thấp thỏm chờ đợi từ lâu, chỉ sợ trong thôn tiếp đãi không chu đáo, không ngờ Công chúa lại giản dị như vậy.

Đến kiệu cũng không ngồi, đi bộ trên nền đất vàng, chẳng hề bận tâm đôi giày thêu xinh đẹp bị bùn đất và tuyết bẩn làm dơ.

Ly Châu hỏi: “...Năm nay Giáng Châu mất mùa, là trận đói kém nghiêm trọng nhất trong vòng mười năm qua, không biết nguyên do cụ thể là gì? Là do triều đình đ.á.n.h thuế nặng, hay là có thiên tai gì?"

"Không có thiên tai gì cả, thuế triều đình cũng như mọi năm, chỉ là năm nay mưa thuận gió hòa không tốt lắm, thu hoạch kém đi một chút, có lẽ là vì thế chăng."

Ly Châu khó hiểu: "Thu hoạch kém đi một chút mà c.h.ế.t đói nhiều người thế sao? Còn gây ra cuộc khởi nghĩa mấy nghìn người?"

Lý trưởng ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Đời sống dân chúng khó khăn, dù mưa thuận gió hòa thì nông dân cũng chỉ đủ ăn đủ mặc, ông trời không thương thì c.h.ế.t đói là chuyện thường, đám người Nhạn Sơn chỉ mượn cớ làm loạn thôi, Công chúa đừng để trong lòng."

... Người này không nói thật.

Trường Quân và Huyền Anh nhìn nhau, đều nhận ra điều gì đó.

Ly Châu không vạch trần ông ta, chỉ hỏi bâng quơ vài câu về giống lúa, tưới tiêu.

Mấy cái này thì ông ta trả lời vanh vách.

Cuối cùng Ly Châu mới lái sang chủ đề chính, hỏi về tiền thuê đất hàng năm của họ.

Hỏi câu này, cuối cùng cũng tìm ra manh mối.

“...Nói vậy là, toàn bộ ruộng đất trước mắt đây đều không phải của các ông, mà là đi thuê, hơn nữa mỗi năm còn phải nộp bảy phần tô?"

Lý trưởng lộ vẻ bất an.

Ly Châu nhìn bộ dạng nơm nớp lo sợ của ông ta, bước lên một bước truy hỏi: “Bảy phần tô này, là nộp vào tay nhà ai?"

Lý trưởng toát mồ hôi trán, đang không biết trả lời thế nào thì tiếng vó ngựa dần đến gần.

"... Ấy dà, lần trước chẳng phải bảo nộp tô xong là cả nhà c.h.ế.t đói sao? Lão Lâm, ta thấy ông nộp tô xong vẫn nhảy nhót tưng bừng đấy thôi?"

Lý trưởng: "Tham... tham kiến Tiết nhị công tử..."

Ly Châu nghe câu này thì còn gì không hiểu nữa?

Những ruộng đất này đều là của nhà họ Tiết ở Tuy Nam.

Bọn họ dám thu đến bảy phần tô!

Thảo nào mưa thuận gió hòa mà vẫn c.h.ế.t đói, thảo nào tiền thuế đất phong của nàng nộp lên chỉ có một tẹo teo!

Đó đều là tiền của nàng!

Ly Châu giận sôi người trừng mắt nhìn hắn ta.

Khi Ly Châu đến gần hắn ta hơn, đang định nổi đóa thì vị công t.ử trẻ tuổi trên lưng ngựa dường như quên cả cầm cương.

Ngựa vấp phải bờ ruộng nảy lên một cái, hắn ta cứ thế ngã nhào xuống ruộng.

Ly Châu giật nảy mình.

Vừa lùi lại nửa bước, tên này đột nhiên vươn tay, chộp lấy mũi giày của Ly Châu.

Trường Quân rút phắt kiếm ra, quát lớn: "Buông tay! Còn không buông ta c.h.ặ.t t.a.y ngươi!"

Ly Châu dồn sức giãy ra, chân thì rút được rồi, nhưng chiếc giày bẩn thỉu lại bị hắn ta ôm vào lòng.

Ly Châu kinh hãi.

Tên này bị điên à!?

“...Tiểu mỹ nhân."

Tiết nhị công t.ử ôm chiếc giày thêu của nàng, si mê nhìn nàng nói: “Nàng từ đâu tới vậy? Sao ta chưa từng gặp nàng ở Giáng Châu bao giờ? Nàng theo ta đi, chỉ cần nàng chịu theo ta, bảo ta làm gì cũng được...”


Chương 54 - Chương 54

Nói một cách công bằng, dung mạo vị Nhị công t.ử nhà họ Tiết này cũng không đến nỗi nào.

Ngoài hai mươi tuổi, dáng người mảnh khảnh, mày mắt cũng coi như đoan chính tú khí. Tuy nhiên, quầng thâm dưới mắt lộ rõ vẻ hư nhược do tửu sắc quá độ, ánh mắt nhìn Ly Châu lúc này lại càng thêm phần thèm thuồng, tham lam.

Cái vẻ si mê đần độn ấy, đàn ông nhìn thấy còn muốn tránh xa, huống hồ là Ly Châu.

"Láo xược!"

Huyền Anh như gà mẹ dang cánh che chở cho Ly Châu, trầm giọng quát: “Công t.ử cái gì chứ, sao dám kinh động đến phượng giá của công chúa Thanh Hà!"

Tiết nhị công t.ử lúc này trong đầu chỉ toàn hình ảnh tuyệt mỹ vừa thoáng thấy, nào có để ý Huyền Anh nói gì.

Chỉ là Huyền Anh đang chắn tầm nhìn của hắn, Tiết Nhị nhìn chằm chằm vào Huyền Anh: “Ơ? Tỷ tỷ này trông cũng có nét phong tình riêng đấy chứ..."

Ly Châu: "Trường Quân! Đánh hắn cho ta!"

Trường Quân nhận lệnh, tung một cước đá văng Tiết nhị công t.ử bay xa cả trượng.

Mấy tên tùy tùng của Tiết Nhị cưỡi ngựa phía sau vừa vặn chứng kiến cảnh này.

Thế này còn ra thể thống gì?

Bọn chúng lập tức xuống ngựa, rút kiếm lao vào đ.á.n.h nhau với Trường Quân.

Trường Quân tuy không phải là dũng tướng thiện chiến như Bùi Chiếu Dã hay Lục Dự, nhưng cũng có thân thủ nhanh nhẹn, một mình địch mười. Đám tùy tùng hộ vệ này không ai là đối thủ của cậu.

Đám người này ở Giáng Châu chui ra từ đâu vậy? Ngay cả công t.ử nhà họ Tiết cũng dám động vào, chán sống rồi sao?

"Nhị công tử, tên này thân thủ bất phàm, không rõ lai lịch. Hay là chúng ta đi tìm Tam tiểu thư trước, rồi về phủ bẩm báo lão gia..."

Tiết Nhị vừa bị Trường Quân đá một cú đau điếng ngực, suýt thổ huyết.

Nhưng vừa nghe thấy câu này, hắn lập tức lồng lộn lên: “Về phủ!? Thế còn tiểu mỹ nhân của ta thì sao! Một lũ ăn hại, đông thế này mà không đ.á.n.h lại một thằng nhãi! Các ngươi có biết nhà họ Tiết tốn bao nhiêu tiền nuôi các ngươi không! Ta bỏ tiền ra đấy!"

Đám tùy tùng có nỗi khổ khó nói, nhìn nhau một cái, cân nhắc lợi hại, một tên tiến lên vác Tiết Nhị lên vai rồi bỏ chạy thục mạng.

Trường Quân định đuổi theo.

Ly Châu lại ngăn cậu lại.

"Bọn chúng dám coi Công chúa như thôn nữ quê mùa mà tùy tiện trêu ghẹo! Sao Công chúa không để Trường Quân bắt chúng lại!"

Trường Quân trừng mắt nhìn đám người đó, đôi mắt rực lửa giận.

Ly Châu kéo tay áo cậu, cười nói: “Trường Quân ngoan, bắt một mình hắn thì không khó, nhưng bắt cả nhà họ Tiết sau lưng hắn thì không dễ đâu. Rút dây động rừng, sao có thể xúc động như vậy? Lần này đá hắn một cước dạy dỗ là được rồi."

May mà nàng chỉ bị hắn vồ trúng chân, mất một chiếc giày.

Ly Châu cúi đầu nhìn chiếc tất bị bùn tuyết làm bẩn, nhíu mày phiền não.

C.h.ế.t thật. Cái này tuyệt đối không thể để Bùi Chiếu Dã phát hiện.

...

Ở một nơi khác, Bùi Chiếu Dã cũng đang bực bội không kém.

“...Đừng nói là con ngỗng trời từ trên trời rơi xuống, cho dù là một giọt mưa rơi xuống đất Giáng Châu này, thì cũng là nước mưa của nhà họ Tiết, ai hứng được cũng phải nộp thuế cho nhà họ Tiết!"

Tiết Tam nương t.ử ban đầu còn hùng hồn lý lẽ. Nhưng khi bước lại gần, tâm trí nàng ta đã bay xa khỏi con ngỗng trời, hoàn toàn bị người trước mặt thu hút.

Cao thật đấy.

Nhà họ Tiết không thiếu anh tài, lại qua lại thân thiết với dòng họ Tạ chuyên về kinh học. Tiết Tích Văn từ nhỏ đến lớn gặp qua vô số vương tôn công tử, nhưng nhất thời không nhớ ra khuôn mặt nào anh tuấn hơn người trước mắt này.

Đôi mắt đen láy như hai viên ngọc đen khảm trên khuôn mặt góc cạnh sắc sảo. Hắn cụp mắt, ánh nhìn lạnh lùng liếc ai cũng như nhìn một con chó.

"Nộp cái con khỉ, tránh ra."

Bùi Chiếu Dã lười đôi co, đi thẳng qua giữa đám người, nhảy lên ngựa.

... Người thì đẹp trai, sao vừa mở miệng đã như kẻ cả đời chưa đọc cuốn sách nào vậy?

Tiết Tích Văn sực tỉnh, bĩu môi.

Tỳ nữ nhà họ Tiết: "Đồ nhà quê vô học, đây là Tam nương t.ử của dòng họ Tiết ở Tuy Nam, tôn quý sánh ngang công chúa. Ngươi là cái thá gì mà dám to tiếng với Tam nương tử!"

Những lời trước đó Bùi Chiếu Dã còn chẳng thèm để tâm, nhưng nghe đến bốn chữ "tôn quý sánh ngang công chúa", ánh mắt hắn sa sầm lại.

Tỳ nữ này buột miệng nói ra, chứng tỏ không phải hôm nay mới nghĩ ra, mà là thường ngày vẫn hay treo cửa miệng như thế.

Tôn quý sánh ngang công chúa? Thứ gì đâu mà dám dẫm lên Công chúa để dát vàng lên mặt mình.

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn Đan Chu và những người khác. Mấy người chơi với nhau bao năm, ăn ý vô cùng.

Hộ vệ nhà họ Tiết còn chưa kịp phản ứng, Đan Chu đã b.ắ.n vài mũi tên vù vù làm ngựa của họ hoảng sợ. Mấy người còn lại mở đường, Bùi Chiếu Dã thúc ngựa lao thẳng về phía hai chủ tớ kia.

Hắn muốn làm gì!

Tiết Tích Văn trơ mắt nhìn vó ngựa sắp dẫm lên mặt mình, tiếng hét đã nghẹn ở cổ họng.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, rơi xuống đầu và người nàng ta không phải là móng sắt, mà là bùn đất do vó trước hất lên, tung toé, phủ đầy người bọn họ!

Hai chủ tớ vừa nãy còn diễu võ dương oai, giờ đây mặt mũi lấm lem, ngẩn ra như phỗng đất.

Bùi Chiếu Dã cười một điệu cười đầy ác ý.

"Giá!"

Quay đầu ngựa, cả nhóm xách theo con ngỗng trời không thèm ngoảnh lại, nghênh ngang bỏ đi.

Huynh muội nhà họ Tiết hôm nay chịu nỗi nhục chưa từng có trong đời, ai nấy đều tức điên người.

Thế nhưng đến chiều tối, trên đường về, khi nghe kể về chuyện của đối phương, hai huynh muội lại quay sang dè bỉu lẫn nhau.

Tiết Tích Văn: "Huynh đáng đời lắm, ai bảo suốt ngày trêu hoa ghẹo nguyệt, lần này gặp phải thứ dữ rồi chứ gì."

Tiết Hoài Phương: "Muội không đáng đời à, đất nhà mình còn tính không xong, lại để một tên nhà quê bắt nạt. Suốt ngày mở mồm ra là tôn quý sánh ngang công chúa, ta nghe nói công chúa Thanh Hà có trí nhớ siêu phàm, nhìn qua là nhớ, riêng điểm này muội đã kém người ta mười vạn tám nghìn dặm rồi!"

Hai huynh muội nhìn nhau không thuận mắt, ngồi trong xe ngựa lấy táo ném nhau túi bụi.

Mấy quả táo bay ra khỏi xe, lăn lóc trên bùn đất, mấy đứa trẻ bảy tám tuổi chạy theo sau xe ngựa tranh nhau nhặt.

"Thôi đi, đừng cãi nhau nữa."

Mẹ của hai người là Từ phu nhân lên tiếng can ngăn.

Vén rèm lên, Từ phu nhân thấy cổng thành tụ tập rất đông dân chúng thì bảo phu xe: “Sao lại đông người vây quanh cổng thành thế kia, ngươi xuống hỏi xem có chuyện gì?"

Tiết Hoài Phương cười hề hề: “Xe ngựa nhà họ Tiết ở đây, dân chúng đương nhiên là đang xếp hàng chào đón chúng ta rồi."

"Bẩm phu nhân."

Phu xe hỏi thăm một hồi rồi bẩm báo: “Dân chúng nghe tin công chúa Thanh Hà dẫn quân sắp đến Giáng Châu, đều ra đây để nghênh đón Công chúa ạ."

“...công chúa Thanh Hà?"

Tiết Tích Văn bỗng ngồi thẳng dậy, hào hứng hẳn lên: “Nàng ta đến Giáng Châu thật à? Bao giờ tới? Không được, khoan hãy về nhà, đến Phúc Hoàn các đi! Mẹ! Mấy hôm nữa nhà mình chắc chắn phải mở tiệc chiêu đãi Công chúa đúng không? Con muốn mua trang sức mới!"

Từ phu nhân vỗ nhẹ mu bàn tay con gái cho có lệ.

Xe ngựa đi qua phố, nhìn dân chúng vây kín hai bên đường, trong lòng Từ phu nhân rất không hài lòng.

Chỉ có thế gia nghìn năm, chứ làm gì có triều đại nghìn năm.

Chỉ là một công chúa thôi mà, sao bì được với dòng họ Tiết Tuy Nam có nền tảng thâm hậu, gốc rễ bền sâu của bà ta?

Không chịu ở yên Lạc Dương hưởng vinh hoa phú quý, lại chạy đến Giáng Châu diễu võ dương oai, còn đòi lập Lưu dân quân gì đó, giao du với đám sơn tặc, lưu dân, phản tặc...

Từ phu nhân vuốt tóc con gái.

Đến Công chúa mà cũng phải làm những việc này, xem ra vận số Nam Ung đã tận rồi.

Con gái bà ta, sau này sẽ là công chúa tôn quý nhất thiên hạ, tuyệt đối sẽ không phải chịu khổ như vậy.

Xe ngựa nhà họ Tiết lặng lẽ vào thành mà chẳng ai ngó ngàng tới.

Trời tối dần, dân chúng không đợi được công chúa Thanh Hà đành giải tán, hẹn nhau mai lại đến.

Sáng sớm hôm sau, trên cổng thành cuối cùng cũng nhìn thấy lá cờ soái màu đỏ.

...

Ly Châu cũng gần vào thành mới biết chuyện này. Ban đầu nàng còn tưởng Bùi Chiếu Dã lừa mình, làm gì có chuyện dân chúng đặc biệt đứng ở cổng thành đón nàng chứ?

Mãi đến khi tận mắt thấy rất nhiều người già phụ nữ trẻ em mang cơm nước ra khỏi thành bái kiến.

“...Đây là quýt đặc sản Giáng Châu, mời Công chúa nếm thử.”Có người dúi cho nàng một giỏ quýt.

"Nhờ Công chúa mở kho phát lương, cháu gái ta mới giữ được mạng, mau, dập đầu tạ ơn Công chúa đi.” Một cô bé thật thà quỳ xuống, dập đầu binh binh mấy cái.

"Công chúa, đây là bánh dầu nhà ta làm, người cầm mấy cái đi..."

Ly Châu lọt thỏm giữa đám đông, chớp mắt đã bị vây kín mít, một lúc lâu sau mới được Bùi Chiếu Dã "vớt” ra, nhét lại vào xe ngựa.

“...Mấy quả quýt, mấy cái bánh thôi mà, sơn hào hải vị gì Công chúa chưa từng ăn, có gì đáng vui thế?"

Đợi xe ngựa đi đến chỗ vắng người, Bùi Chiếu Dã mới xuống ngựa chui vào xe, nhìn nàng ôm mặt cười.

Ly Châu nói: “Nạn đói vừa qua, còn gì quý hơn đồ ăn chứ? Họ mang những thứ tốt nhất của mình tặng ta, đương nhiên là ta vui rồi...Giống như con ngỗng trời hôm qua chàng săn về vậy, quà quý ở tấm lòng."

Bắt gặp ánh mắt cười lấp lánh của nàng, Bùi Chiếu Dã cảm thấy choáng váng như bị ai đó đ.á.n.h trúng.

Hắn cúi người, nghiêng đầu hôn nhẹ lên môi nàng.

Ly Châu chớp chớp mắt.

Hai người ở rất gần nhau, hắn trầm giọng nói: “Nói ngọt thế này, để ta nếm thử xem miệng có ngọt không nào."

Ly Châu cười, chủ động dán lên môi hắn.

"Có ngọt không?” Nàng hỏi.

“...Chưa nếm ra, phải nếm thêm lúc nữa."

Bàn tay hắn giữ chặt gáy nàng, day nghiến đôi môi Ly Châu, nếm kỹ từ trong ra ngoài rồi mới buông ra.

Hắn gật đầu: "Quả nhiên, nước của Công chúa chỗ nào cũng ngọt."

"..."

Ly Châu dán lưng vào vách xe, không thể tin nổi nhìn vẻ mặt bình tĩnh nghiêm túc của hắn.

Sao hắn có thể thản nhiên nói ra những lời đáng sợ như vậy chứ?

Bùi Chiếu Dã làm như không thấy vẻ mặt chấn động của nàng, thản nhiên chuyển chủ đề: “Tiếc là người nhà họ Tiết sẽ không dễ thỏa mãn như Công chúa. Nạn đói ở Giáng Châu thây phơi đầy đồng, suýt chút nữa đến mức người ăn thịt người, không phải thiên tai, mà là nhân họa. Chuyện Tiết Tam nương t.ử cướp ngỗng hôm qua, e rằng chỉ là một góc băng sơn cho sự hống hách thường ngày của nhà họ Tiết mà thôi."

Hôm qua vừa về đến trại, Ly Châu đã nghe Bùi Chiếu Dã kể chuyện xảy ra trên núi.

Nàng nói: "Họ Tiết ở Tuy Nam từ triều trước đã là danh gia vọng tộc. Người ta nói, chỉ có thế gia nghìn năm chứ không có triều đại nghìn năm. Với sức ảnh hưởng của họ ở Giáng Châu, quả thực có vốn liếng để hống hách."

Bùi Chiếu Dã nghe vậy cười khẩy: “Nghìn năm trăm năm rồi mà chưa sinh ra được mống hoàng đế nào. Sao hả, là chê không thèm làm à?"

Kém cỏi thì nhận là kém cỏi, còn khéo biện hộ cho mình gớm.

Ly Châu bị câu nói của hắn làm nghẹn họng, muốn phản bác, nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại thấy hắn nói bậy bạ mà cũng có lý.

Nàng chợt nhận ra ít đọc sách cũng có cái hay. Hắn chẳng nể nang sợ hãi cái gì cả, ngông cuồng đến mức khiến người ta ghen tị.

Ly Châu: "Trước kia không biết có muốn hay không, nhưng bây giờ, e là muốn làm thật rồi."

"Bọn họ muốn làm, cũng phải xem có cướp được không đã... Ngai vàng không dễ cướp như giày thêu của Công chúa đâu."

Ly Châu cứng đờ người.

"Sao chàng biết!"

Rõ ràng hôm qua nàng đã bảo Trường Quân giấu chiếc giày còn lại đi rồi mà.

Bùi Chiếu Dã nhếch mép: “Tổng cộng nàng có bốn đôi giày, đi hỏng một đôi, còn lại ba đôi sợ hỏng tiếp nên quý như vàng, ngày nào cũng thay đổi. Giờ thiếu mất một đôi, ta sai Đan Chu hỏi dò Trường Quân là biết ngay."

Ly Châu vội vàng giữ tay hắn lại.

"Chỉ là một đôi giày thôi mà, ta cũng không bị thương, chuyện nhỏ thôi, chàng đừng giận quá..."

Bùi Chiếu Dã im lặng nhìn nàng không nói gì.

Hắn đương nhiên giận, sao có thể không giận. Nhưng hắn không giận cái tên Tiết Nhị công t.ử ch.ó má gì đó, mà là giận Ly Châu.

Hắn ghét loại quyền quý coi thường dân đen, tự cho mình là hơn người.

Nhưng cũng phải thừa nhận, một công chúa xuất thân cao quý, lại được Hoàng đế sủng ái nhất mực, cho dù mắt có mọc trên đỉnh đầu cũng chẳng lạ.

Lần đầu tiên Bùi Chiếu Dã hy vọng Ly Châu học được chút thói xấu của đám quyền quý.

Ví dụ như ả Tiết Tam nương t.ử kia, nếu Ly Châu có được ba phần hống hách của ả, thì đã sớm sai Trường Quân c.h.é.m tên Tiết Nhị công t.ử kia làm hai khúc, rồi băm vằm ra làm nhân bánh bao rồi.

Hay như kiếp trước ở nhà họ Đàm, nếu nàng là một công chúa kiêu ngạo phóng túng, sao có thể bị mẹ Đàm Tuân bắt nạt?

Nhưng những lời này, hắn cũng chỉ nghĩ trong lòng thôi.

Nàng là công chúa, tại sao không thể hống hách, tại sao không thể kiêu ngạo phóng túng, sống tùy ý mình, chẳng lẽ hắn không rõ sao?

Bùi Chiếu Dã nắm lấy tay nàng, nắn nắn lòng bàn tay.

Mềm như đậu phụ.

Một người mềm yếu từ đầu đến chân như vậy, thế mà cũng có thể vì hắn dốc hết sức lực, cứu hắn từ tay Đàm Nhung ra.

"Yên tâm, trước kia ta không tiếc mạng, giờ vì nàng, cũng phải sửa tính nết, tính toán kỹ rồi mới làm... Ta không giận, chỉ đang nghĩ lát nữa đi mua cho nàng đôi giày mới."

Ly Châu thở phào nhẹ nhõm.

Kiếp trước nàng còn tiếc nuối vì Bùi Chiếu Dã không biết ghen, giờ nàng biết rồi, hắn mà ghen lên thì long trời lở đất, không phải chuyện đùa.

... May mà hắn không biết chuyện kiếp trước giữa Đàm Tuân và Bùi Dận Chi.

Ly Châu cười tít mắt: "Được thôi, nhưng đừng mua gấm Thục nhé, đắt lắm, ta đi loại lụa bình thường nhất là được rồi."

"..."

Không phân biệt được thế nào là bình thường, điểm này đúng là rất ra dáng quyền quý.

Theo yêu cầu của nàng, Bùi Chiếu Dã mua một đôi giày thêu lụa "bình thường” nhất, Ly Châu đi bèn mấy ngày nay, nâng niu như báu vật.

...

Quân Hồng Diệp đi xuyên qua thành, hành quân thêm vài ngày nữa, trong sự chào đón nồng nhiệt của dân chúng Giáng Châu, cuối cùng cũng đến Nhạn Sơn.

Ngô Viêm dẫn người ngựa ra cổng thành nghênh đón.

Mọi người từ xa đã thấy lá cờ soái viết chữ "Bùi", không kìm được bàn tán: “...Nghe nói lá cờ soái đó là do công chúa Thanh Hà đích thân đề tự đấy."

"Cái tên Bùi Chiếu Dã này, nghe bảo mặt mũi cũng được, chẳng phải là nhờ làm trai lơ cho Công chúa mà leo lên sao? Một tên mặt trắng, dựa vào đâu mà vừa đến đã làm chủ soái?"

Ngô Viêm im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng: “Nghe nói sơn trại do hắn lãnh đạo có thế lực không nhỏ ở vùng Hạc Châu, hắn mới hai mươi tuổi."

"Thế thì sao chứ?"

Bên cạnh ông ta, một người đàn ông tên Trần Dũng nói: “Là lừa hay ngựa, dắt ra đi thử là biết. Đều là do Công chúa chiêu mộ, xét ra thì quân Hồng Diệp của bọn họ là sơn tặc, Nhạn Sơn quân chúng ta là phản tặc, ai cao quý hơn ai? Dựa vào đâu mà họ đè đầu cưỡi cổ chúng ta?"

Lời này vừa thốt ra, rất nhiều người hùa theo, Ngô Viêm không tỏ thái độ gì.

Ở phía bên kia, nhóm người Bùi Chiếu Dã đang dần hội quân với họ cũng đang bàn tán chuyện tương tự.

“...Hôm nay hai quân hội ngộ, không biết bao nhiêu cặp mắt đang nhìn vào. Nhà họ Tiết, nhà họ Đàm, thậm chí là triều đình, không ít kẻ muốn thấy Lưu dân quân chưa thành lập đã nội bộ lục đục, tự tan rã."

Cố Bỉnh An cưỡi ngựa song song với Bùi Chiếu Dã, nói: “Lần trước Tướng quân bảo ta cho người nghe ngóng, quả nhiên, quân Nhạn Sơn có khá nhiều oán thán về việc ngài làm Thống soái Lưu dân quân."

Bùi Chiếu Dã biết rõ trong lòng, không hề bất ngờ, chỉ hỏi bâng quơ: “Oán thán gì?"

"Tướng quân biết rõ còn hỏi, còn nói gì được nữa? Chẳng phải bảo Tướng quân dựa hơi váy Công chúa mới làm được cái chức Thống soái này sao? Còn nữa..."

"Còn gì nữa?"

Cố Bỉnh An liếc nhìn sắc mặt Bùi Chiếu Dã, nín cười, hạ giọng: “Còn bảo là, nếu thực sự không được thì quân Nhạn Sơn bọn họ cũng có đầy đàn ông ra hồn, Công chúa muốn kiểu nào, muốn to cỡ nào có cỡ đó, cứ việc chọn!"

Bùi Chiếu Dã: "..."

Ly Châu hoàn toàn không biết quân Nhạn Sơn đã tuyển chọn trai lơ cho nàng rồi.

Qua tấm rèm, nàng nghe thấy giọng Ngô Viêm: “Tham kiến công chúa Thanh Hà."

Huyền Anh đỡ Ly Châu xuống xe ngựa.

Lần trước gặp Ngô Viêm là ở đình giữa hồ. Nói thật, Ly Châu cũng không ngờ ông ta lại giữ chữ tín đến thế, nhận lương thực xong là quy thuận triều đình, ngoan ngoãn đóng quân ở đây đợi nàng đến.

Nghe nói mấy ngày nay, người anh em tốt Lý Đạt của ông ta đã dẫn số quân Nhạn Sơn còn lại đi cướp phá liên tiếp mấy quận. Đi đến đâu cướp lương thực tiền bạc đến đó, giờ chẳng khác nào một ông vua con.

Còn những quân Nhạn Sơn quy thuận triều đình này, vì lương thảo quân nhu chưa vận chuyển đến kịp, mọi người vẫn ăn mặc rách rưới, trông chỉ mới vừa đủ no.

Từng đôi mắt nhìn Ly Châu, rồi lại nhìn sang quân Hồng Diệp mặc giáp trụ, tay lăm lăm binh khí phía sau nàng, dường như đều đang kìm nén một sự bất mãn.

Ly Châu hỏi han ân cần một hồi.

"Công chúa cho huynh đệ chúng ta và gia quyến miếng cơm manh áo, mọi người đều vô cùng cảm kích. Ngô Viêm ta đương nhiên cũng giữ lời hứa, sẽ không đi cướp kho lương của huyện của quận."

Ánh mắt Ngô Viêm chuyển sang người đàn ông đứng sau Ly Châu.

"Vị này chắc là thủ lĩnh quân Hồng Diệp?"

Cố Bỉnh An cười nói: "Không chỉ là thủ lĩnh quân Hồng Diệp, mà còn là Thống soái Lưu dân quân, Ngô đầu lĩnh nên gọi một tiếng Bùi tướng quân."

Trần Dũng: "Hồng Diệp trại có hai nghìn người, Nhạn Sơn quân chúng ta có tới năm nghìn người, cái chức chủ soái này tính thế nào, e là phải bàn bạc lại chút nhỉ."

Cố Bỉnh An: "Đánh trận không cốt ở quân đông, nếu không trên chiến trường sao có chuyện trăm vạn hùng binh thua trận trước mười vạn quân? quân Hồng Diệp huấn luyện bài bản, kinh nghiệm phong phú, chủ soái đương nhiên chọn từ bên chúng ta thì phần thắng cao hơn."

"Ngươi...” Giận quá mất khôn, Trần Dũng phẫn nộ rút đao.

Hành động này lập tức kinh động cả hai bên nhân mã. Ly Châu đứng ở giữa, tiếng tuốt kiếm liên tiếp vang lên bên tai khiến sống lưng nàng toát mồ hôi lạnh.

Trong tiếng tim đập thình thịch, Ly Châu nắm c.h.ặ.t t.a.y Huyền Anh bên cạnh, ép mình phải bình tĩnh.

"Ngô Viêm, ông không tin vào quyết định của ta sao?"

Ngô Viêm: "Không phải không tin, mà là không phục. Nhạn Sơn quân chúng ta cũng có thể làm chủ soái, chỉ cần Công chúa cho chúng ta cơ hội."

Bùi Chiếu Dã thong thả v**t v* con ngựa, như thể xung đột này chẳng liên quan gì đến hắn.

Quả thực cũng không liên quan lắm. Bởi vì cái họ nghi ngờ, thực chất là khả năng phán đoán của Công chúa, họ chưa đủ tin tưởng vào quyết định của nàng.

Ly Châu hít sâu một hơi nói: “Ta có thể cho các ngươi cơ hội này, nhưng đây là lần duy nhất các ngươi được phép nghi ngờ ta. Nếu các ngươi thua, từ nay về sau, quân Nhạn Sơn không được phép nghi ngờ bất cứ quyết định nào của ta."

Ngô Viêm và những người khác nhìn nhau.

Ngô Viêm nhìn nàng chằm chằm: "Được."

Thực ra Ly Châu đã sớm liệu trước sẽ có mâu thuẫn như vậy, chỉ không ngờ lại nhanh đến thế, vừa gặp mặt đã đối đầu gay gắt như nước với lửa.

Lại còn rút cả đao.

Ly Châu bị kẹp giữa vô vàn lưỡi đao sáng loáng, tuy mũi đao chĩa về phía đối phương, nhưng nàng lại cảm thấy như đang chĩa vào mình.

“...Bốn trận đấu, thi cái gì các ngươi mỗi bên tự quyết định hai trận. Không được c.h.ế.t người, không được đ.á.n.h nhau loạn xạ. Nếu bốn trận hòa nhau, ta sẽ ra đề thi phụ, các ngươi đồng ý không?"

Ngô Viêm suy nghĩ một lát: "Nghe theo Công chúa."

Bùi Chiếu Dã: "Ta sẽ thắng."

Mọi người bên phía quân Nhạn Sơn đồng loạt nhìn về phía hắn.

Giọng điệu hắn như đang trần thuật một sự thật, không mang theo cảm xúc gì, nhưng lại ngông cuồng hết sức.

Hắn nhất định phải thắng.

Và phải thắng một cách thuyết phục không thể bàn cãi, mới chứng minh được quyết định của Ly Châu là đúng đắn, sáng suốt, đám người này mới phục nàng.

Ngô Viêm da ngăm đen ném cho hắn cái nhìn u tối: “Trận đầu tiên bên ta, sẽ do ta và ngươi đấu một chọi một. Trận thứ hai, ta và ngươi mỗi bên chọn mười người từ trong quân ra thi đấu, thế nào?"

Ngô Viêm làm đến chức thủ lĩnh quân Nhạn Sơn cũng không phải người thường. Ít nhất về thể hình cũng ngang ngửa Bùi Chiếu Dã.

Ly Châu quan sát kỹ Ngô Viêm, ánh mắt lướt qua bắp tay và bắp đùi của ông ta, thầm lo lắng cho Bùi Chiếu Dã.

Bùi Chiếu Dã lại đang nhìn nàng.

"Được."

Hắn cười cười: "Ta cũng nghĩ xong rồi. Trận đầu tiên, mỗi bên phái năm mươi người đi săn dê, ai nhiều hơn người đó thắng."

Ly Châu không thể tin nổi quay đầu lại.

... Hắn bảo săn cái gì cơ?

Ngô Viêm nhíu mày.

Tuy không hiểu tại sao lại săn dê mà không phải chim muông thú rừng khác, nhưng ý nghĩa cũng tương tự.

Hơn nữa ngọn núi vô chủ gần đây nhất là Nhạn Sơn. Tính thế nào thì quân Nhạn Sơn bọn họ cũng chiếm lợi thế lớn.

Ngô Viêm gật đầu.

"Trận thứ hai thì sao?"

"Trận thứ hai à...thi gan dạ thì thế nào?"

Bùi Chiếu Dã liếc nhìn về hướng quận Tuy Nam.

"Xem xem ta và ngươi ai có thể thần không biết quỷ không hay l*t s*ch đồ Tiết Nhị công t.ử nhà họ Tiết ở Tuy Nam rồi treo lên chỗ dễ thấy nhất trong thành. Ngô đầu lĩnh, dám không?"