Trưởng thôn Tống thấy Phương Chính cười, tưởng hắn xuôi rồi, liền hỏi: "Trụ trì, cậu xem, bao giờ làm lễ được?"
Phương Chính cười: "Không vội. Phải để bần tăng điều tra rõ nguyên nhân đã. Chưa biết bệnh gì mà đã bốc thuốc, sao được."
Trưởng thôn Tống hơi hẫng, nhưng cũng phải gật đầu.
Phương Chính hỏi: "Đúng rồi, lúc bần tăng tới, sao không thấy gà vịt trong thôn?"
Câu này vừa thốt ra, sắc mặt mấy ông trưởng thôn lập tức tái mét. Trưởng thôn Tống thở dài, giọng đầy mệt mỏi: "Trụ trì, cậu tới chậm một bước rồi. Tối qua, toàn bộ gà vịt ngan chó trong thôn... chết sạch rồi."
"Cái gì?" Phương Chính và Vương Hữu Quý đồng thanh kêu lên.
Trưởng thôn Tống nói: "Không biết chúng nó chết thế nào. Sáng nay người ta phát hiện ra. Chết sạch. Chỉ còn mấy con mèo, trèo hết lên tường cao, nằm im thin thít. Cứ như thể dưới đất có cái gì đó kinh khủng lắm... Giờ dân trong thôn hoảng loạn, nhiều nhà chạy sang nhà người thân ở tạm rồi."
Phương Chính nhớ lại đám mèo nằm bất động trên tường. Càng nghe, hắn càng thấy chuyện này quái lạ.
Hồng Hài nhi cũng nhíu mày. Nó làm yêu quái bao năm, mấy trò này dùng thần thông thì dễ. Nhưng từ lúc vào thôn, nó đã dùng mũi "scan" kỹ, không một mùi yêu khí hay tà khí. Xem ra, vụ này 80% không phải do quỷ quái.
Câu chuyện của trưởng thôn Tống làm cả phòng lạnh sống lưng. Mấy ông trưởng thôn khác cũng đứng ngồi không yên. Họ hỏi đi hỏi lại Phương Chính xem có phải yêu ma không, hắn lắc đầu phủ định. Nhưng họ lại không tin, cứ xúm lại thì thầm, cứ như thể hắn đang giấu nghề.
Cuối cùng, đám đông tản đi, vẻ mặt đầy thất vọng, kiểu như "hòa thượng phải xác nhận là có ma thì họ mới yên tâm".
Rời khỏi thôn ủy, Vương Hữu Quý về trước. Phương Chính và Hồng Hài nhi vừa ra khỏi cửa.
Một giọng nói vang lên: "Anh định làm lễ trừ tà thật à?"
Phương Chính quay lại, thấy Bao Vũ Lạc đang khoanh tay, tựa vào tường nhìn hắn.
Phương Chính chắp tay: "A Di Đà Phật. Nếu bần tăng giải quyết được, thì làm lễ cũng không sao. Nếu không, đương nhiên sẽ không làm."
"Anh khôn hơn tôi tưởng đấy," Bao Vũ Lạc cười nhạt, "Tôi gặp mấy vụ án đặc biệt, mấy tên hòa thượng giả cũng mò đến. Bọn họ thông minh lắm, cũng nói y như anh, 'phải điều tra'. Cứ trì hoãn, đợi chuyên gia đến giải quyết, chân tướng rõ ràng, bọn họ mới nhảy vào làm lễ... Xong việc. Anh nói xem, công lao này là của chuyên gia, hay của bọn họ?"
Cô ta bước tới, dí sát mặt Phương Chính, ánh mắt sắc lẹm: "Trò xiếc của anh không qua được mắt tôi đâu. Đừng diễn nữa!"
Phương Chính không ngờ cô gái này lại gay gắt thế, hắn vẫn mỉm cười: "Đương nhiên là công của chuyên gia. Lừa đảo thì cũng chỉ được một lần, không lừa được cả đời."
"Đúng! Bọn họ đều bị tôi tống đi phạt hành chính. Quên nói, mấy vụ đó là do tự tay tôi làm!" Bao Vũ Lạc nhìn xoáy vào mắt hắn: "Giờ, anh còn muốn làm lễ không?"
Phương Chính ngửa đầu nhìn trời, thở dài: "Ban đầu thì bần tăng không định làm. Nhưng nghe thí chủ nói vậy, xem ra đúng là nên làm một phen rồi."
"Ồ? Anh dám?" Bao Vũ Lạc nheo mắt.
Phương Chính cười: "Tâm chính, thân chính, sao không dám?"
"Được. Làm lúc nào? Tôi muốn xem."
"Thời cơ chín muồi. Thí chủ hỏi xong chưa? Bần tăng cũng có câu muốn hỏi."
"Tôi xong rồi. Anh muốn biết gì?" Bao Vũ Lạc nghiêm mặt lại.
Phương Chính nói: "Lão ngũ nhà họ Cao đang ở đâu? Bần tăng muốn gặp anh ta."
"Anh muốn gặp hắn?" Bao Vũ Lạc sững sờ, rồi lại cười mỉa. Định đi tra án à? Một hòa thượng mà đòi tra án?
Phương Chính nghiêm túc: "Lễ của bần tăng khác người thường. Bần tăng thích 'bốc thuốc đúng bệnh'. Chưa biết rõ, sao dám lừa người?"
"Cái bài này tôi nghe quen rồi. Thôi được, người anh tìm ở ngay cổng thôn kia. Người cao nhất chính là hắn... À, để tôi dẫn anh đi." Bao Vũ Lạc lắc đầu, đi trước dẫn đường.
Hồng Hài nhi đi sau, lén giơ nắm đấm về phía Bao Vũ Lạc. Phương Chính chỉ cười. Cô cảnh sát này tính tình thẳng, nhưng hơi cực đoan. Người tốt, nhưng dễ làm hỏng việc tốt. Thôi kệ, bèo nước gặp nhau.
Đến cổng thôn, Phương Chính thấy có hai cái bàn lớn chắn đường. Ba người đàn ông đang đứng đó, liếc qua thấy cao sàn sàn nhau.
Hồng Hài nhi lẩm bẩm: "Cao bằng nhau mà, ai là Cao lão ngũ?"
"Cao như nhau à?" Bao Vũ Lạc dường như chỉ có ác cảm với Phương Chính, chứ với Hồng Hài nhi thì lại khá hòa nhã: "Nhóc thử gọi một tiếng xem."
Hồng Hài nhi nghe vậy, hít một hơi, gân cổ hét: "CAO LÃO NGŨ!"
"Ai!" Một trong ba người đàn ông lập tức đáp lại.
Phương Chính và Hồng Hài nhi nhìn sang, chỉ thấy một trong ba người đó... bắt đầu cao lên, càng lúc, càng cao...