Một ngày lười biếng trôi qua. Trước khi chuồn, Mã Thọt còn quay lại hỏi Phương Chính:
"Phương Chính trụ trì, mai là Trùng Cửu, bên chùa mình có tổ chức gì không?"
Phương Chính ngớ người. Mai lại lễ? Hắn lắc đầu:
"Chưa nghĩ, để mai tính."
Tiễn Mã Thọt đi, Phương Chính cũng lẩm bẩm. Trùng Cửu à? Dù sao cũng đang rảnh, dắt đám lâu la đi xả hơi vậy.
Nghĩ vậy, Phương Chính chốt đơn.
Vừa về đến hậu viện, người còn chưa vào cửa, đã nghe giọng lanh lảnh của Hồng Hài Nhi:
"Các sư huynh, mai lại có lễ hội!"
"Lễ? Có đồ ăn ngon không?"
"Mai là mùng chín tháng chín. Cái ông khách vừa lên núi nói thế."
Hồng Hài Nhi thông báo.
"Mùng chín tháng chín... là ngày gì nhỉ?"
Độc Lang thắc mắc.
Hồng Hài Nhi vênh mặt:
"Không biết, nhưng có thể lên mạng 'search'... Mùng chín tháng chín. Ồ, cũng có đứa hỏi y chang, để xem 'netizen' trả lời sao... Topic này nhiều 'rep' nhất, xem nào..."
"Sư đệ, 'search' ra gì rồi, thông não cho anh em phát?"
Con khỉ sốt ruột giục.
"Đây, đang xem. Tổng kết lại, mùng chín tháng chín còn gọi là ngày Trùng Cửu!"
Hồng Hài Nhi tuyên bố.
"Trùng Cửu? Sao lại gọi thế?"
Độc Lang tò mò.
Phương Chính nghe lỏm ngoài cửa, thấy hài lòng ra mặt. Đám đệ tử này cũng ham học hỏi đấy chứ. Hắn quyết định đứng nghe thêm, nếu Hồng Hài Nhi giảng giải hay, lát phải vào tán dương một phen.
Ngay lúc Phương Chính còn đang tính xem nên thưởng cho Hồng Hài Nhi cái gì, thì thằng nhóc đã hắng giọng, nghiêm túc giảng bài:
"Người xưa quy ước số sáu là âm, chín là dương. Hai con chín đập vào nhau, gọi là Trùng Dương. Mà ngày này, còn có mấy hoạt động chính."
Phương Chính âm thầm gật gù. Mùng chín tháng chín, Trùng Dương, chuẩn rồi.
"Hoạt động gì?"
Con sóc cũng hóng.
Hồng Hài Nhi ho khan một tiếng, ngửa đầu 45 độ:
"Ba việc: leo núi, ngắm cúc, và... tra tiêu!"
Phương Chính nghe vậy, khẽ nhíu mày. Tra tiêu (cắm cành thù du), leo núi, ngắm cúc... Đúng là hoạt động Trùng Cửu. Nhưng sao qua mồm thằng nhóc này, hắn cứ thấy nó "cấn cấn" thế nào ấy?
Phương Chính còn đang nghĩ mình nhạy cảm quá, thì Hồng Hài Nhi đã gãi gãi đầu, thắc mắc một câu chí mạng:
"Mấy huynh biết ai là người 'tra tiêu' không? Đệ đoán chắc là đàn ông. Chứ không sao lại gọi là Trùng Dương?"
Phương Chính nghe xong, máu nóng dồn thẳng lên não. Cái thằng quỷ nhỏ này!
"Tịnh Tâm!"
Phương Chính bước vào, trưng ra nụ cười "thân ái" đặc trưng.
Hồng Hài Nhi vừa thấy nụ cười trên mặt Phương Chính, kinh nghiệm bị "úp sọt" bao năm lập tức báo động. Cái nụ cười "KPI" này... chắc chắn là đang đào hố!
"Sư phụ, con chợt nhớ còn việc chưa làm, con đi trước đây!"
Nói xong, Hồng Hài Nhi bôi dầu vào chân, chuẩn bị lủi.
Phương Chính gằn giọng:
"Đứng lại! Tịnh Pháp, đuổi theo cho vi sư! Tịnh Chân, chổi đâu? Hôm nay vi sư quyết thay trời hành đạo, chạy đâu cho thoát!"
...
Sau một hồi gà bay chó sủa, Phương Chính cũng mệt lử. Đêm nay ngủ ngon bất thường. Trong mơ, hắn thấy mình về lại thời thơ ấu, lon ton theo người lớn leo núi, ngắm lá vàng rơi, nhìn trời xanh mây trắng. Đúng lúc đang "chill", có người vỗ vai hắn, hỏi:
"Tiêu của cậu đâu?"
Phương Chính giật bắn mình, "vòng ba" tự động siết lại. Hắn bật dậy, theo bản năng nhìn quanh, tim đập thình thịch.
"Đám nhóc này..."
Phương Chính lau mồ hôi. Ám ảnh vãi. Mấy thằng nhóc này đúng là "content" độc hại.
Hắn đẩy cửa phòng. Trăng đã ngả về tây, trời còn chưa sáng. Nhất Chỉ sơn yên tĩnh đến mức không một gợn gió. Mơ hồ, Phương Chính nghe tiếng lầm bầm từ bếp. Hắn rón rén đi tới, nấp ngoài cửa nhìn vào. Con khỉ vẫn đang say giấc.
Tiếng ngáy không phải của khỉ, mà là của Hồng Hài Nhi đang rúc trong nôi, khò khè như kéo bễ.
Phương Chính đang rình, đột nhiên một giọng nói vang lên sát tai:
"Sư phụ nhìn gì đấy?"
"Ai... Ta..."
Phương Chính giật bắn, suýt nữa thì hét lên. Quay đầu lại, một cái đầu sói đầy lông đang dí sát mặt hắn, hai mắt sáng quắc trong đêm! Hắn định thần lại, hóa ra là Tịnh Pháp. Là sói hoang dã, Tịnh Pháp ngủ rất thính, một con kiến bò qua cũng đủ làm nó thức dậy kiểm tra. Độ cảnh giác phải gọi là cao nhất cái chùa này...
Con sóc vốn cũng thính, nhưng từ ngày béo lên, nó ngủ như chết.
Con khỉ thì kém hơn một bậc.
Phương Chính vỗ vỗ cái đầu sói của Tịnh Pháp:
"Người dọa người dọa chết người đấy, suýt nữa dọa vi sư 'bay màu'. Lần sau nhỏ tiếng thôi..."
Tịnh Pháp đảo mắt:
"Sư phụ, con là sói, không phải người."
"Sói dọa người, cũng dọa chết người."
Phương Chính lý sự cùn.
Tịnh Pháp đối mặt với ông thầy mặt dày hơn cả da sói của nó, đành chịu thua...
"Sư phụ, người rình mò cái gì vậy?"
Độc Lang hỏi lại.
Phương Chính hắng giọng:
"Xem sư đệ con ngủ có ngon không."
"Nhìn tướng này chắc là ngon. Ngáy to thế cơ mà."
Độc Lang nhận xét.
"Ừm..."
Phương Chính gật đầu, rồi lách vào bếp.
Con khỉ cũng tỉnh, Phương Chính ra hiệu im lặng. Con khỉ liếc sang Hồng Hài Nhi vẫn đang ngáy, hiểu ý, gật gật đầu, ngồi hóng 'drama'.
"Lên đi."
Phương Chính hất mặt, ra hiệu cho Độc Lang.
Độc Lang nhướn mày. Chơi xấu à? Nó thích! Nó đắc ý bước tới, kệ con khỉ đang ôm mặt lắc đầu. Tịnh Pháp chồm người lên, hai chân trước đặt lên thành nôi, dí mặt vào Hồng Hài Nhi... GÂU!
Chết, sao mình lại sủa tiếng chó? Tịnh Pháp đứng hình. Chơi với đám chó cỏ dưới thôn nhiều quá, lây "ngáo" của chúng nó rồi.
Nhưng ngay sau đó, Tịnh Pháp cảm nhận một luồng kình phong ập thẳng vào mặt. Nó còn chưa kịp định thần, một nắm đấm trẻ con đã thụi thẳng vào mõm nó!
Cùng lúc đó, Phương Chính nhanh tay mở toang cửa bếp. Tịnh Pháp hóa thành một vệt sáng bạc bay vèo ra ngoài... RẦM một tiếng, nó đáp đất, lộn mấy vòng mới dừng lại. Sói ta nằm xõng soài, mặt ngu ngơ, tội nghiệp nhìn Phương Chính:
"Sư phụ... Người mở cửa làm cái quái gì vậy?"
"Cửa chùa đụng hỏng phải sửa. Con bay ra ngoài, có đà, giảm xóc, đỡ đau hơn."
Phương Chính nghiêm mặt giải thích.
Độc Lang ngẫm nghĩ, lẩm bẩm:
"Sao con cứ thấy sư phụ đang 'chém gió' ấy nhỉ?"
Con khỉ thở phào. Trí tuệ vẫn còn, cứu được.
Phương Chính mặt hơi đỏ:
"Con nghĩ nhiều rồi."
"Sư phụ, mọi người đang 'test mic' cái gì ồn ào vậy?"
Hồng Hài Nhi ngái ngủ ngồi dậy.
Phương Chính nói:
"Không có gì. Vi sư mất ngủ nên gọi các con dậy đi dạo. Hôm nay Trùng Cửu, cả chùa ta đi leo núi..."
"Ngắm cúc ạ?"
Hồng Hài Nhi buột miệng.