Phương Chính cũng bị Hồng Hài Nhi làm cho kinh ngạc, vội kéo nó qua một bên, đứng dậy, chắp tay trước ngực nói:
"A Di Đà Phật, thí chủ chớ trách, đồ đệ này của bần tăng tuy tuổi tác không nhỏ, nhưng vẫn còn tính trẻ con."
"Tuổi tác không nhỏ?"
Quản Tường Phong sững người, nhìn Hồng Hài Nhi da dẻ hồng hào, xinh xắn như ngọc, thế nào cũng là một đứa trẻ mới mấy tuổi, coi anh là đồ đần à? Quản Tường Phong gượng cười hai tiếng, vừa định mỉa mai thì liếc qua mấy khúc Hàn Trúc trên đất, đột nhiên nhớ ra mình đến đây là để cầu xin, không phải để gây sự. Thế là anh ta hít sâu một hơi rồi nói:
"Thôi, tôi cũng không chấp trẻ con."
Hồng Hài Nhi hừ hừ, học theo Quản Tường Phong:
"Tôi cũng không chấp trẻ con."
Quản Tường Phong khó chịu nhìn Phương Chính, ý tứ rất rõ ràng: thầy cũng mặc kệ thằng nhãi này à?
Phương Chính chỉ biết cười khổ, quản thế nào được? Hồng Hài Nhi cũng đâu nói bậy! So ra thì cái gã to con này ngoài cái đầu to hơn, râu dài hơn, chứ tuổi tác thì chắc cũng chẳng hơn là bao... Mà cái này lại không giải thích được.
Tống Nhị Cẩu thở phào, thấy Quản Tường Phong còn định gây chuyện liền vỗ vai anh ta một cái:
"Anh có muốn Hàn Trúc hay không? Đi nhờ người ta mà cái kiểu của anh à? Lưu Bị người ta đi mời Gia Cát Lượng còn phải ba lần đến, anh đi xin đồ, ít nhất cũng phải có thái độ một chút chứ?"
Phương Chính nghe xong, ngẩn người:
"Xin đồ vật? Xin cái gì?"
Tống Nhị Cẩu nhanh chóng kể lại sự việc, bao gồm cả chuyện Quản Tường Phong mỉa mai Mã thọt. Quản Tường Phong lúc đầu còn tưởng Tống Nhị Cẩu đang giúp mình, nhưng càng nghe càng thấy không ổn. Mặc dù đều là sự thật, nhưng sao nghe toàn nói điểm xấu của mình! Thế là anh ta trừng mắt, hận không thể xé nát thằng nhãi này ra!
Phương Chính cũng không biết Khương Chu làm nghề gì, nghe Tống Nhị Cẩu nói mới biết ông ta là một thầy điêu khắc, xem ra địa vị cũng không nhỏ. Nghĩ vậy, Phương Chính mỉm cười:
"Thí chủ muốn xin Hàn Trúc để biếu sư phụ?"
Quản Tường Phong thấy Phương Chính cười ôn hòa như vậy, trong lòng cũng nhẹ nhõm, thầm nghĩ:
"Xem ra có hy vọng rồi."
Thế là Quản Tường Phong liên tục gật đầu:
"Đúng vậy, mong đại sư đồng ý."
Phương Chính vẫn giữ nụ cười ôn hòa, thản nhiên đáp:
"Không cho!"
"Hả..."
Quản Tường Phong trợn tròn mắt, ngoáy ngoáy lỗ tai, còn tưởng mình nghe nhầm.
Phương Chính nói:
"Tịnh Tâm, tiễn khách."
Nói xong, hắn xoay người đi, tiếp tục mân mê mấy khúc trúc, chuẩn bị làm giường. Về phần cho Quản Tường Phong Hàn Trúc? Đùa à, hắn chẳng nợ nần gì Quản Tường Phong. Ngược lại, Khương Chu còn nợ Phương Chính một mạng! Còn nợ dân làng tiền ăn ở... Ông ta thì thiếu nợ, mà đồ đệ của ông ta lại không chịu chỉ điểm cho dân làng về điêu khắc. Nhân phẩm như vậy, Phương Chính làm sao có thể cho Hàn Trúc được chứ?
Hồng Hài Nhi nghe xong, lập tức cười toe toét, hấp tấp chạy tới, chỉ tay ra ngoài, la lớn:
"Thí chủ, mời đi!"
"Ừm... Tôi không đi!"
Tính bướng bỉnh của Quản Tường Phong cũng bộc phát. Trời thì nóng như thiêu, hai giờ chiều nắng gắt đỉnh điểm, hắn bò lên núi, sắp héo queo mà đối phương lại đuổi đi chỉ bằng một câu? Đừng có mơ!
Hồng Hài Nhi khoanh tay, hừ hừ:
"Anh không đi? Anh nghĩ cho kỹ đi, bây giờ là tôi mời anh đi, nếu anh còn lì, tôi sẽ gọi sư huynh tôi ra mời anh đi đấy."
"Ai đến tôi cũng không đi!"
Quản Tường Phong hậm hực nhìn Phương Chính, vô cùng kiên định.
"Can đảm lắm, anh cứ đứng đó, tôi đi trước đây."
Tống Nhị Cẩu nghe Hồng Hài Nhi nói vậy thì vội vàng chạy đi.
Quản Tường Phong sững người, chau mày, không hiểu gì. Ai mà đáng sợ thế? Chẳng lẽ hắn còn dám đánh người hay sao?
"Sư huynh, đến lượt huynh ra sân rồi."
Lúc này, Hồng Hài Nhi kêu lên.
Ngay sau đó, một con sói to như con bê bò ra, nhe nanh trông vô cùng hung dữ, sát khí đằng đằng. Quản Tường Phong nhìn thấy mà như rơi vào hầm băng, toàn thân nổi da gà, chân mềm nhũn.
"Ngao ô..."
Độc Lang tru lên một tiếng vang trời.
Quản Tường Phong "a" một tiếng, xoay người bỏ chạy, vẻ kiên cường lúc nãy hoàn toàn biến mất!
Hồng Hài Nhi bĩu môi:
"Nhìn cao to mà lá gan nhỏ như vậy, vai u thịt bắp có tác dụng gì chứ?"
Quản Tường Phong chạy ra khỏi chùa, vừa quay đầu lại thấy con Đại Lang kinh khủng kia không đuổi theo, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Xa xa, Tống Nhị Cẩu đang ngồi dưới bóng cây hóng mát, thấy Quản Tường Phong chạy ra, nhếch miệng cười, vẻ mặt đầy trào phúng...
Quản Tường Phong nhìn Tống Nhị Cẩu, rồi lại nhìn ngôi chùa, cứ thế mà đi sao? Ủ rũ xuống núi? Anh ta không cam tâm! Không vì sư phụ Khương Chu thì cũng vì cây trúc. Loại trúc hoàn mỹ như thế rất hiếm gặp! Anh ta tin rằng chỉ cần lấy được nó về, gia công một chút là có thể dễ dàng đứng đầu trong kỳ thi tốt nghiệp. Đến lúc đó Khương Chu không muốn nhận anh ta làm đồ đệ cũng không được, đó là quy củ! Còn nếu không đứng nhất thì rất khó để vào được cửa của Khương Chu.
Nghĩ vậy, Quản Tường Phong cắn răng, đi sang bên cạnh. Trên núi có không ít Hàn Trúc, xa xa là cả một mảng lớn, bên ngoài chùa cũng có. Vừa tới nơi, Quản Tường Phong chỉ chăm chăm nhìn vào chùa mà không để ý, bây giờ nhìn kỹ mới thấy càng xem càng thích, càng xem càng hưng phấn.
"Lén chặt một cây, chắc cũng không có vấn đề gì đâu nhỉ..."
Quản Tường Phong thầm nghĩ, vừa mới nghĩ xong đã cảm giác sau lưng có một đôi mắt đang nhìn chòng chọc vào mình. Không cần quay đầu lại, anh ta cũng biết chủ nhân của đôi mắt đó chắc chắn là cái gã Tống Nhị Cẩu đáng chết kia!
Có Tống Nhị Cẩu ở đó, anh ta không thể trộm được, nhưng không cam tâm chút nào!
Càng nghĩ càng không có cách nào, anh ta đi dạo loanh quanh bên ngoài, bất giác đi ra sau chùa, nghe trong sân truyền đến tiếng bổ trúc ken két giòn giã, trái tim anh ta như đang rỉ máu! Trúc tốt như thế mà lại bị bổ ra!
Đồng thời, tiếng của thằng nhóc hỗn hào kia vang lên:
"Sư phụ, người bổ cũng ghê quá đi, một phát bổ đôi luôn. Người làm giường cho chúng con thì phải đẹp đấy nhé, đừng có mà lừa bọn con!"
Giọng của Phương Chính vang lên:
"Lừa gạt? Yên tâm, tay nghề của vi sư được lắm đó!"
"Được lắm đó?"
Quản Tường Phong cười nhạo. Từ nhỏ đến lớn, anh ta đã gặp rất nhiều người làm điêu khắc, thợ mộc cũng không ít, nhưng cầm một thanh Khai Sơn Đao để làm đồ dùng trong nhà ư? Đó là chặt cây chứ gì? Quyết đoán thì chém thôi, còn chỗ cần tỉ mỉ thì sẽ xử lý thế nào?
Đúng lúc này, thằng nhóc con cũng giễu cợt:
"Sư phụ, con nhớ không lầm thì lúc cái bàn bị hỏng, người cũng chỉ biết dùng búa gõ mấy cái đinh, còn gõ hỏng cả..."
Phương Chính nghe xong thì đỏ bừng mặt, vội ho một tiếng:
"Trước khác nay khác, không so sánh được. Tránh ra, Hàn Trúc này quá lớn, cây này phải chặt mạnh hơn."
"Sư phụ, sao con thấy như người đang chẻ củi thế?"
"Chẻ củi thì sao? Bổ ra là được rồi!"