Kiếp nạn muôn tộc
Đại Hạ phủ.
Lúc Liễu Văn Ngạn và Tô Vũ đang bàn chuyện, trong phủ thành chủ cũng có người tranh luận.
Đại sảnh rộng thênh thang, chỉ lác đác vài người.
Hạ Long Vũ ngồi thẳng lưng, ánh mắt nhìn xuống bên dưới.
Bên trái hắn là một lão già, nhân vật được xem như quân sư của Đại Hạ phủ. Lão mỉm cười, lặng lẽ nghe mọi người tranh luận, từ đầu đến cuối chẳng nói lời nào.
Bên phải là một lão già khác, dáng vẻ nho nhã, ôn hòa, mái tóc bạc trắng. Lão cũng chỉ mỉm cười, không lên tiếng.
Ngoài hai người ấy, giữa sảnh còn có một tráng hán trung niên. Thân hình gã vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn. Lúc này gã đứng phắt dậy, giọng vang như sấm:
- Vạn Thiên Thánh, đừng có nhắc mãi cái lối ấy nữa! Đây là Đại Hạ phủ, không phải Cầu Tác cảnh!
Người bị gã lớn tiếng quát chính là lão già tóc bạc bên phải.
Vạn Thiên Thánh, phủ trưởng đời thứ sáu của Học phủ Văn minh Đại Hạ!
Dù bị tráng hán quát thẳng vào mặt, Vạn Thiên Thánh vẫn giữ nguyên nụ cười ôn hòa. Lão không hề nổi giận, giọng nói cũng chẳng lớn, vậy mà từng lời vẫn vang rõ trong đại sảnh:
- Trịnh Bình, nói chuyện thì từ tốn thôi. Tai ta chưa điếc, vẫn nghe thấy.
Lão vừa nói vừa mỉm cười, cứ như hai bên chỉ đang ngồi chuyện trò giữa xóm giềng. Một lát sau, lão chậm rãi tiếp lời:
- Long Vũ vệ nên rút về rồi. Trận này đã đánh đủ. Giao chiến với Thiên Nghệ thần tộc, ba nghìn vệ sĩ tổn thất gần một nghìn người, thiệt hại quá nặng.
- Đến lúc cần phô uy thì cứ phô uy, lão phu không có ý kiến.
- Nhưng bây giờ chẳng lẽ chúng ta còn định diệt sạch Thiên Nghệ thần tộc hay sao?
Vạn Thiên Thánh nhìn Hạ Long Vũ, nhẹ giọng nói:
- Phủ chủ hẳn cũng hiểu, chuyện ấy không làm được. Đội quân Thiên Nghệ thần tộc đưa vào chiến trường chư thiên chỉ là một vệ quân vạn người, đâu phải toàn bộ chủ lực.
- Cứ đuổi theo thì có thể lập thêm chiến công, nhưng phải lấy thêm mạng người lấp vào.
- Ba nghìn Long Vũ vệ, phủ chủ định ném hết vào đó sao?
Nói rồi, Vạn Thiên Thánh lắc đầu:
- Không cần thiết. Làm vậy quá liều lĩnh! Trận đã đánh rồi, bây giờ nên thương lượng. Cử người nói chuyện với Thiên Nghệ thần tộc, bắt chúng trả một cái giá nhất định để đưa tàn quân kia rời đi…
Lão còn chưa dứt lời, tráng hán đã giận dữ quát:
- Chúng đã bị bao vây, lại sắp bị dồn vào vùng đất chết. Đội quân vạn người ấy rõ ràng có thể giết sạch! Vạn Thiên Thánh, ngươi muốn thả chúng đi, rốt cuộc có ý đồ gì?
- Có phải Thiên Nghệ thần tộc đã mua chuộc ngươi rồi không?
Vạn Thiên Thánh chẳng hề tức giận, chỉ cười nhạt:
- Trịnh Bình, công kích cá nhân thì miễn đi. Ta đâu có phủ nhận chúng ta có thể bắt gọn đội quân kia. Vấn đề là… có đáng hay không? Ba nghìn Long Vũ vệ được Đại Hạ phủ bỏ ra bao nhiêu công sức mới rèn luyện thành? Chẳng lẽ chỉ vì một đội quân vạn người mà ném hết vào đó?
- Trong Long Vũ vệ có người của Học phủ Chiến tranh, cũng có người của Học phủ Văn minh. Tất cả đều là tinh nhuệ. Chẳng lẽ chỉ để đánh một đội quân tạp nham mà đem họ chôn vùi hết sao?
Vạn Thiên Thánh khẽ thở dài:
- Có những kẻ chẳng chịu động não, chỉ thích chém giết. Hạng người ấy nên ném ra chiến trường làm lính quèn, tuyệt đối đừng để chúng cầm quân chỉ huy.
Tráng hán lạnh lùng đáp:
- Ta tòng quân ba mươi năm, từng bước giết ra từ thân phận lính quèn!
Vạn Thiên Thánh bật cười:
- Vậy thì cứ làm tốt việc đánh nhau của ngươi đi, việc gì phải chen vào chuyện định ra đại kế?
Tráng hán giận dữ nói:
- Ta biết ngươi coi thường ta, ta cũng chẳng cần ngươi coi trọng! Nhưng chỉ cần điều hai nghìn Long Vũ vệ còn lại của Đại Hạ phủ tới đó, chẳng phải trả giá quá lớn là có thể diệt sạch chúng!
Gã không cam lòng, nói tiếp:
- Chúng ta tổn thất gần một nghìn người, dồn chúng vào đường cùng. Vạn Thiên Thánh, giờ ngươi lại bảo Đại Hạ phủ rút quân, ngươi có nghĩ đến cảm nhận của Long Vũ vệ không?
- Các tướng sĩ ngoài tiền tuyến có cam lòng không?
- Ta là quân nhân, ta hiểu họ! Họ không cam lòng, họ uất ức. Họ mất một phần ba đồng đội, đang chiếm ưu thế tuyệt đối, lại dồn được kẻ địch vào chỗ chết. Đến lúc này mà bỏ cuộc, chẳng ai có thể cam lòng!
Mắt Trịnh Bình đỏ ngầu:
- Để thắng trận này, chúng ta đã trả giá quá nhiều…
- Vì vậy mới phải tìm cách bù lại.
Vạn Thiên Thánh chậm rãi nói:
- Đánh trận không phải cứ dốc hết binh lực ra mà đánh, Trịnh Bình. Bao nhiêu năm rồi, sao ngươi vẫn chưa hiểu? Đôi khi thắng hay thua không nằm ở chỗ giết được bao nhiêu người, mà ở chỗ thu được bao nhiêu lợi ích.
- Ta không thích lối đánh của Đại Hạ phủ. Chém sạch giết sạch, đi qua đâu cũng không để lại ngọn cỏ nào!
- Không hay. Rất không hay!
- Các ngươi làm thế chỉ khiến kẻ địch càng quyết tâm chống cự, chỉ khiến chúng liều chết đến cùng, đập nồi dìm thuyền mà đánh!
- Đến lúc nên dừng thì phải dừng ngay. Bắt chúng dùng tài nguyên, công pháp, võ kỹ, thần huyết và kỳ trân dị bảo để đổi lấy mạng người.
- Lần sau giao chiến, đánh được nửa trận, tổn thất ba phần, chúng sẽ nghĩ đến chuyện đầu hàng, bỏ tiền mua mạng.
- Phải bẻ gãy ý chí chiến đấu của chúng, không phải khơi dậy ý chí ấy.
Vạn Thiên Thánh thở dài:
- Bao năm nay, Đại Hạ phủ đánh bao nhiêu trận, đúng là lần nào cũng giết được nhiều địch nhất. Nhưng lần nào tổn thất cũng lớn nhất, thu hoạch lại ít nhất trong các phủ!
- Ý chí chiến đấu của kẻ địch đều bị các ngươi khơi lên cả. Muôn tộc trên chiến trường chư thiên đều biết, gặp người Đại Chu phủ thì đánh không lại còn có thể bỏ tiền mua mạng. Còn gặp người Đại Hạ phủ… chỉ có thể liều chết đến cùng!
- Chu Phá Thiên làm việc này rất tốt. Thậm chí phía Đại Minh phủ cũng làm tốt hơn chúng ta.
- Đại Hạ phủ có tinh binh hãn tướng, đánh giết trên chiến trường không ai sánh bằng. Nhưng tổn thất thì sao? Tiền trợ cấp thì sao?
Vạn Thiên Thánh lắc đầu, thở dài:
- Trịnh Bình, ta nghĩ phủ chủ nên đưa ngươi đến kho phủ xem thử. Xem kho phủ… còn gì nữa không!
Thân thể Trịnh Bình khẽ rung lên. Gã quay sang nhìn Hạ Long Vũ.
Từ nãy đến giờ Hạ Long Vũ vẫn im lặng. Thấy Trịnh Bình nhìn mình, hắn bình thản nói:
- Kho phủ quả thật không còn dư dả, nhưng không sao. Nền móng của Đại Hạ phủ vẫn chịu đựng được.
Vạn Thiên Thánh cười khẽ:
- Ý phủ chủ là… vẫn muốn đánh tiếp?
Hạ Long Vũ nhìn lão, giọng lạnh nhạt:
- Vạn Thiên Thánh, có những lời ngươi nói rất đúng. Đại Hạ phủ mỗi lần khai chiến đều tổn thất lớn nhất, thu hoạch ít nhất. Những chuyện ấy ta hiểu rõ hơn ngươi. Nhưng bao năm qua, lời ngươi nói, ta chỉ nghe cho biết chứ chưa từng để trong lòng. Ngươi có biết vì sao không?
Vạn Thiên Thánh chẳng hề bất ngờ, chậm rãi đáp:
- Hiểu. Phủ chủ muốn rèn ra đội quân mạnh nhất của Nhân tộc, để Nhân tộc có một đội quân tiên phong đủ sức đánh những trận ác liệt.
- Hiểu là tốt.
Hạ Long Vũ đứng dậy, lạnh giọng nói:
- Năm xưa, Đại Chu phủ mạnh nhất. Quân Đại Chu quét ngang chiến trường chư thiên, đánh đâu thắng đó. Khi ấy, họ cũng làm như ngươi nói. Đánh thắng rồi, cho kẻ địch bỏ tiền mua mạng.
- Một năm, hai năm… mười năm, trăm năm!
- Có một lần, họ chinh chiến trên chư thiên, rõ ràng đã dồn kẻ địch vào đường cùng. Họ tưởng đã đến lúc khép lưới, đến lúc thu hoạch. Nào ngờ… họ sai rồi! Đội quân tinh nhuệ của thần tộc kia quyết tử chiến.
- Chỉ với một vạn quân, chúng đánh tan mười vạn quân Đại Chu đang khinh địch! Quân Đại Chu đã quên mất thế nào là liều chết đến cùng, đã quên mất thế nào là đánh một trận quyết tử! Mười vạn đại quân… vậy mà tan vỡ!
Hạ Long Vũ cười khẩy:
- Đó chính là trận Lạc Chu Hải được Nhân tộc ghi vào sử sách. Một trận thảm bại!
- Mười vạn quân tinh nhuệ nhất bị một đội tàn quân đánh tan! Chuyện ấy khiến muôn tộc trên chư thiên chấn động. Chúng chợt nhận ra… đội quân tinh nhuệ nhất của Nhân tộc hóa ra chỉ là hổ giấy!
Sắc mặt Hạ Long Vũ lạnh đi:
- Đội quân Đại Chu từng được xưng là vô địch đã phá tan huyền thoại của chính mình như thế! Bởi chúng đã quen với việc đánh trận mà nghĩ rằng, chết nhiều người như vậy để làm gì?
Hạ Long Vũ nhìn Vạn Thiên Thánh, trầm giọng nói:
- Bài học trước mắt còn chưa đủ rõ sao, Vạn Thiên Thánh? Ngươi vẫn cho rằng đánh những trận cứng đầu là không cần thiết?
- Không phải vậy.
Vạn Thiên Thánh lắc đầu, rồi tiếp lời:
- Nhưng Đại Hạ phủ thật sự không chống đỡ nổi nữa! Phủ chủ phải biết lúc nào nên căng, lúc nào nên chùng. Không thể vì một lần thất bại mà phủ nhận sạch trơn quân Đại Chu. Quân Đại Chu có thể nhanh chóng quật khởi lần nữa là vì năm xưa họ thu hoạch rất lớn, đủ sức dựng lại một đội quân tinh nhuệ.
- Còn Đại Hạ phủ chúng ta… nếu Long Vũ vệ tổn thất, muốn rèn lại một đội quân như thế sẽ khó, khó hơn lên trời!
Hạ Long Vũ cúi mắt nhìn lão.
Vạn Thiên Thánh không tránh né, ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, lại nói:
- Rút quân, đàm phán, dùng tài nguyên đổi lấy mạng người!
- Ta, Hạ Long Vũ, là linh hồn của Đại Hạ phủ. Ta không thể rút!
- Vậy cũng phải rút!
Vạn Thiên Thánh vốn nho nhã ôn hòa, giờ lại dồn ép từng bước, ánh mắt sắc bén:
- Không rút, Học phủ Văn minh Đại Hạ sẽ không cung cấp thêm một binh một tốt nào cho Long Vũ vệ. Sau này cũng sẽ không có văn minh sư nào gia nhập Long Vũ vệ để chinh chiến nữa!
- Ngươi đang uy hiếp ta?
Giọng Hạ Long Vũ trầm xuống.
Vạn Thiên Thánh đứng dậy, sắc mặt nghiêm nghị:
- Không rút, ta thà để thầy trò trong học phủ tìm đến Đại Chu phủ nương nhờ, chứ không để những đứa trẻ của học phủ vì gây dựng danh tiếng cho Hạ Long Vũ mà bỏ mạng trên chiến trường chư thiên!
- Khốn kiếp!
Trịnh Bình giận dữ quát:
- Vạn Thiên Thánh, ngươi định phản bội Đại Hạ phủ sao?
- Không. Ta đang cứu Đại Hạ phủ. Ta nguyện chinh chiến vì Nhân tộc, không muốn chinh chiến vì một kẻ độc đoán!
Vạn Thiên Thánh bất ngờ tháo mũ quan trên đầu xuống, trầm giọng nói:
- Vạn Thiên Thánh xin từ chức phủ trưởng Học phủ Văn minh Đại Hạ!
Hạ Long Vũ nhìn lão hồi lâu, mãi vẫn không lên tiếng.
Đúng lúc ấy, lão già bên trái bật cười, lên tiếng:
- Vạn phủ trưởng, đừng chọc Trịnh phủ trưởng nữa.
Trịnh Bình cau mày nhìn hai người, trong lòng bực bội. Rốt cuộc là chuyện gì?
Lão già kia cười khẽ:
- Rút, đương nhiên vẫn phải rút. Đại Hạ phủ chinh chiến mấy chục năm, đánh quá khổ, tổn thất cũng quá lớn. Lần này phủ chủ triệu tập các ngươi đến đây chính là để bàn chuyện ấy.
- Ngươi đã đoán ra rồi, cần gì phải làm phủ chủ mất mặt…
Vạn Thiên Thánh làm ra vẻ ngơ ngác:
- Ý ông là sao?
Lão già bật cười, lắc đầu:
- Ngươi đấy, bao nhiêu năm rồi vẫn chẳng đổi. Để ta nói cho. Các ngươi cứ gào thét mãi, không thể bình tĩnh nói chuyện được sao?
- Phủ chủ muốn rút… nhưng không thể tự mình rút. Hắn là lá cờ của Nhân tộc, cũng là linh hồn của Đại Hạ phủ. Nếu hắn rút, các tướng sĩ tiền tuyến sẽ nghĩ thế nào?
- Hắn đâu phải loại mặt dày như Chu Thiên Đạo…
Đại sảnh vốn đang căng như dây cung bỗng vang lên tiếng cười.
Ngay cả Hạ Long Vũ vốn chẳng mấy khi cười nói cũng ngồi xuống, khẽ hắng giọng:
- Ăn nói hồ đồ! Đừng nói năng lung tung. Chu phủ chủ… khụ khụ, lúc cần giữ thể diện thì ông ta vẫn biết giữ thể diện.
Mọi người đều bật cười. Lão già cũng cười theo:
- Đúng, là lão phu nói sai. Không nhắc đến người ấy nữa, quay lại chuyện vừa rồi. Quân nhất định phải rút. Long Vũ vệ không thể dùng cái giá mấy nghìn người để đổi lấy một vệ quân vạn người của Thiên Nghệ thần tộc.
- Nhưng không thể lấy danh nghĩa phủ chủ.
- Phủ chủ vừa giết mấy cường giả của Thiên Nghệ thần giáo, cần lập tức bế quan.
- Hôm nay triệu tập hai vị đến đây là để bàn về buổi đại lễ mấy ngày nữa. Phủ chủ bế quan, Hạ Hầu gia tạm thay chức phủ chủ. Khi ấy… Vạn Thiên Thánh, ngươi lại diễn một màn như hôm nay đi.
Lão già cười nói:
- Bảo Hạ Hầu gia rút quân. Phủ chủ đang bế quan, mọi chuyện bên ngoài đều không liên quan đến hắn.
- Các tướng sĩ tiền tuyến dù có bất mãn cũng chẳng sao. Hạ Hầu gia vốn chẳng bận tâm chuyện ấy.
- Hạ Hầu gia là thương nhân, cứ để ông ta đi thương lượng với Thiên Nghệ thần tộc về tiền bồi thường, tổn thất và cái giá phải trả. Khi ấy, Thiên Nghệ thần tộc sẽ không nghi ngờ, muôn tộc trên chư thiên cũng không nhìn ra Đại Hạ phủ đã suy yếu.
Đến lúc này, Trịnh Bình mới hiểu ra. Gã không nhịn được, thấp giọng mắng:
- Lão già khốn kiếp, làm vậy có ổn không? Hạ Hầu gia… lần nào các ngươi cũng đẩy tiếng xấu lên đầu ông ta. Bên ngoài đã chửi ông ta đến mức đếm không xuể rồi…
- Vậy thì thêm một tiếng xấu nữa cũng chẳng hề gì.
Lão già cười nói:
- Trịnh phủ trưởng, Vạn phủ trưởng thật ra không nói sai. Kho phủ của Đại Hạ phủ sắp cạn sạch rồi, chúng ta thật sự không thể đánh tiếp theo kiểu này. Chúng ta không dựng nổi đội Long Vũ vệ thứ hai đâu. Đám tinh binh hãn tướng này mà đánh hết, tinh nhuệ của Đại Hạ phủ cũng hết theo!
- Chỉ là Thiên Nghệ thần tộc, đâu phải chúng ta diệt cả thần tộc của chúng. Cần gì cứ bám lấy một vệ quân vạn người không buông? Phủ chủ bế quan, Hạ Hầu gia lên thay. Lão ấy chỉ ham tiền, chẳng ham danh, chuyện này cả chư thiên đều biết.
- Lão ấy chọn rút quân, bắt Thiên Nghệ thần tộc bồi thường để lấp vào kho phủ. Khi ấy còn ai có thể nói gì?
Nụ cười trên mặt lão già càng thêm rạng rỡ:
- Có lẽ Thiên Nghệ thần tộc còn phải mừng thầm, may mà người lên nắm quyền là Hạ Hầu gia, chứ không phải phủ chủ tiếp tục thống lĩnh Long Vũ vệ. Nếu không, vệ quân kia thật sự sẽ bị diệt sạch.
- Phủ chủ vốn nổi tiếng không chịu cúi đầu. Lúc này nếu hắn tự mình ra lệnh rút quân, người ta sẽ thấy khó tin, rồi nghĩ rằng Đại Hạ phủ… thật sự sắp tiêu rồi.
Trịnh Bình định nói lại thôi. Một lúc sau, gã mới ậm ừ hỏi:
- Thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?
- Thật. Kho phủ sắp cạn sạch rồi.
Lão già thở dài:
- Nếu không phải vậy, đánh bao nhiêu năm nay, sao đến lúc này chúng ta lại chịu nhượng bộ? Với cách làm trước đây, nếu Thiên Nghệ thần tộc dám đánh vào Đại Hạ phủ, chúng ta không đánh cho chúng đau thì tuyệt đối chưa chịu dừng!
- Nhưng bây giờ thật sự phải nghỉ ngơi, tích lũy lại lực lượng.
Lão già nghiêm túc nói:
- Phủ chủ chọn bế quan vào lúc này cũng có tính đến chuyện ấy. Không thể đánh tiếp nữa. Không chỉ Long Vũ vệ, bên Trấn Ma quân cũng đã nhiều lần ban lệnh gọi cựu binh trở lại. Tổn thất quá lớn. Kể cả Trấn Ma quân, trong thời gian tới cũng phải tạm ngừng nghỉ ngơi.
- Đại Hạ phủ nhìn bên ngoài tưởng như hùng mạnh, nhưng thật ra đã thiếu người kế tục. Những năm qua chúng ta đánh ra uy danh, bây giờ chọn cách nghỉ ngơi dưỡng sức là chuyện bắt buộc!
- Bao giờ Đại Hạ phủ khôi phục nguyên khí, bấy giờ phủ chủ mới xuất quan!
- Khi ấy cũng là lúc phủ chủ bước lên cảnh giới vô địch!
Bên cạnh, Hạ Long Vũ thản nhiên nói:
- Vốn dĩ gần đây ta định đánh lên chiến trường chư thiên, giết một vị Vương của chúng để giúp mình bước vào cảnh giới ấy! Nhưng… để chắc chắn không xảy ra sơ suất, ta sẽ tạm hoãn trận này, nghỉ ngơi dưỡng sức. Ta tin Đại Hạ phủ chỉ cần vài năm là có thể khôi phục nguyên khí.
- Phủ chủ anh minh!
Vạn Thiên Thánh lập tức phụ họa:
- Phủ chủ đưa ra lựa chọn này, Đại Hạ phủ có hy vọng rồi!
Hạ Long Vũ chẳng buồn để tâm đến lời nịnh nọt ấy, chỉ thản nhiên nói:
- Chẳng phải ngươi muốn từ chức sao? Vậy thì mấy ngày nữa, trong buổi đại lễ, ngươi cứ xin từ chức đi! Chu Phá Thiên đã muốn có ngươi, vậy ngươi cứ sang đó.
- Phủ chủ nói đùa rồi!
Vạn Thiên Thánh vẫn thản nhiên như không:
- Vừa rồi chỉ là diễn tập trước thôi, để đến ngày đại lễ, Hạ Hầu gia có nhìn ra sơ hở thì cũng chẳng đáng ngại, người khác cũng không thể đoán được thực hư. Chu Phá Thiên là lão hồ ly, ta chẳng buồn cùng hàng!
- Hừ!
Hạ Long Vũ cười khẩy:
- Lời này… nhớ chuyển nguyên vẹn cho Chu Phá Thiên!
Câu ấy hắn nói với lão già ngồi bên trái.
Lão già bật cười, quay sang Trịnh Bình:
- Trịnh phủ trưởng, phiền ông chuyển lời này đến Chu phủ chủ. Lời của Vạn phủ trưởng, dù một chữ cũng đừng sót!
Sắc mặt Trịnh Bình đen sì, chẳng buồn lên tiếng.
Hạ Long Vũ cũng mặc kệ bọn họ. Hắn đứng dậy, nói:
- Chuyện này cứ quyết định như vậy. Long Võ Vệ lập tức rút lui. Thiên Nghệ Thần tộc phải trả giá. Còn ta… sẽ bế quan. Ngày xuất quan, ta sẽ lấy Thiên Nghệ Thần tộc ra khai đao!
Mấy người bên dưới đồng thanh đáp lời, không ai còn ý kiến.
Vạn Thiên Thánh cười tươi rói. Trước lúc rời đi, hắn liếc Trịnh Bình, thở dài:
- Kẻ hữu dũng vô mưu, chẳng đáng bàn chuyện lớn!
Trịnh Bình sa sầm mặt:
- Lão già kia, năm nay các phủ giao lưu, cứ chờ người trong phủ ông khóc lóc đi!
Vạn Thiên Thánh chẳng hề bận tâm, trái lại còn cười vui vẻ:
- Ta chờ đây. Cứ đánh, đánh thật mạnh vào! Mấy năm trước, người của Chiến Tranh Học Phủ ra tay mềm quá, nắm đấm nhẹ hều, cứ như chưa ăn cơm vậy.
- Năm nay các ông lại đi, ta sẽ miễn phí cấp cho một vạn cân thịt máu. Ăn cho no, lấy sức mà đánh. Đánh cho một nửa học viên phải bỏ chạy, ta sẽ tặng ông lá cờ khen thưởng. Người của Văn Minh Học Phủ đông quá, giữ lắm người làm gì?
Vạn Thiên Thánh lắc đầu:
- Toàn kẻ tầm thường. Ta đã muốn tinh giản từ lâu. Nếu không có đám lão già kia cản, mỗi năm ta chỉ tuyển nhiều nhất một nghìn người thôi! Lão Trịnh, lần này nhờ ông vậy. Cực một chút, đánh cho một nghìn người phải bỏ chạy, ta sẽ đích thân dẫn thầy trò học phủ sang chỗ ông tặng cờ khen thưởng!
Sắc mặt Trịnh Bình càng lúc càng khó coi. Lão già này, đấu võ mồm với hắn chưa bao giờ thắng nổi!
Vạn Thiên Thánh cười khoái chí, thong thả bước ra khỏi sảnh, vừa đi vừa than:
- Chiến Tranh Học Phủ Đại Hạ… suy tàn mất rồi! Than ôi! Bên Long Võ Học Phủ còn có chút đáng xem. Tiếc cho Chiến Tranh Học Phủ Đại Hạ quá. Nói thật, năm nay mà không đánh cho một nghìn người bỏ chạy, ta sẽ khinh ông!
Dứt lời, Vạn Thiên Thánh đã khuất bóng.
Đợi hắn đi rồi, Trịnh Bình bỗng thở hắt ra:
- Lão già này càng ngày càng khó đối phó! Phủ chủ, Đại Hạ phủ thật sự phải chuyển sang thủ thế sao?
Bên cạnh ông, Hạ Long Vũ, người vừa rời đi ban nãy, chẳng biết đã quay lại từ lúc nào.
Nhìn theo bóng Vạn Thiên Thánh khuất dần, Hạ Long Vũ im lặng một lát rồi khẽ đáp:
- Không phải thủ, mà là chờ. Chờ nguyên khí khôi phục. Vạn Thiên Thánh đã đợi bao nhiêu năm, đợi đến lúc Đại Hạ phủ không còn sức lực, vậy là hắn thắng rồi.
Trịnh Bình lại thở dài:
- Tôi hơi sợ.
- Sợ gì?
- Sợ… mất hết ý chí, không còn lòng tin, sĩ khí cũng tiêu tan.
Trịnh Bình nghiêng đầu nhìn Hạ Long Vũ, ánh mắt phức tạp:
- Tôi sợ sau khi lui bước, lòng người Đại Hạ phủ cũng đổi thay theo.
- Điều gì phải đến thì sớm muộn cũng đến.
Hạ Long Vũ thản nhiên nói:
- Đâu thể đánh nhau cả đời. Đánh đến lúc lính già xuất ngũ rồi, lại phải trở về chiến trường! Nghỉ ngơi lấy sức là chuyện cần thiết. Bây giờ còn có thể nghỉ thì tốt hơn đợi đến lúc không đánh nổi nữa mới nghỉ.
- Lão Trịnh, Chiến Tranh Học Phủ tổn thất nặng nề bao năm nay rồi. Cũng nên nghỉ ngơi thôi.
Nói xong, Hạ Long Vũ không lên tiếng nữa, dáng vẻ hiu quạnh.
Cả đời hiếu thắng, đến lúc này hắn cũng chẳng thể tiếp tục gắng gượng.
Ngoài miệng hắn nói xem thường Chu Thiên Đạo, xem thường Chu Phá Thiên, nhưng thật ra… hắn có phần khâm phục, cũng có phần ghen tị.
“Ít ra… số con em tử trận của họ cũng ít hơn Đại Hạ phủ…”
Hạ Long Vũ lẩm bẩm trong lòng. Trong mắt hắn thoáng hiện vẻ đắng chát. Hắn muốn tiếp tục đánh, nhưng tình thế không cho phép.
Dốc sức binh đao!
Đại Hạ phủ lúc này chẳng khác nào lửa đổ thêm dầu. Bề ngoài phồn hoa rực rỡ, bên trong đã sớm nguy cơ bủa vây.
“Vạn Thiên Thánh… đấu với nhau bao nhiêu năm rồi, ta muốn xem ông có thể thay đổi được gì.”
Hạ Long Vũ thầm nghĩ. Hắn cũng muốn xem Vạn Thiên Thánh có thể làm được đến đâu.
“Văn Minh Học Phủ… vùng tiền tuyến sắp tới, mong là đừng xảy ra biến cố. Thầy… thầy thật sự có thể nắm chắc mọi việc sao?”
Hạ Long Vũ khẽ cười. Thầy, đúng vậy, đó là người thầy đã dẫn dắt hắn những bước đầu tiên.
Nhưng ngần ấy năm trôi qua, hắn gần như đã quên mất điều ấy.