Hồn Quy
Tác giả: Dĩ Sơn Thanh
Nguồn: Truyện HH3D
https://truyenhh3d.com/truyen/hon-quy

================================================

Chương 1 - Mất trí nhớ

Dẫn truyện.

Thanh đao cong như trăng khuyết trong tay Lý Túc Túc đã gãy!

Chàng chống nửa thanh đao còn lại, quỳ xuống hướng về thành Đôn Hoàng, trong ánh mắt phủ một tầng tro xám, không thể nhìn rõ biểu cảm.

Sau lưng có người khản giọng gọi chàng một tiếng: “Quỷ Đao Lý… đại hiệp… khụ…”

Thanh đao gãy cắm thẳng vào ngực người ấy, ghim chặt thân xác hắn vào gốc cây sồi gai. Người đó đã cận kề cái chết, vậy mà vẫn còn cố nở một nụ cười, gọi chàng một tiếng, rồi mới tắt thở.

Trong giọng nói kia, lại mang theo cảm giác như đã nắm chắc phần thắng.

Lý Túc Túc chợt lo lắng, chẳng lẽ chuyện ấy vẫn chưa hoàn tất? Hay là nàng lại gặp chuyện?

Nhưng giờ đây, chàng đã không còn chút sức lực nào để bận tâm đến sự sống chết của người khác.

Hơi thở của chàng mỗi lúc một nhẹ, từng chút, từng chút một. Đúng vậy, sinh tử vốn đã định từ trước. Người của Phù Sinh Các nói quả không sai.

Chốc lát sau, thân thể chàng cuối cùng cũng đổ xuống về hướng thành Đôn Hoàng, đôi mắt quật cường nhìn về phía ấy, dẫu có nhìn cũng chẳng thấy được gì nữa. Trong giây phút khép mi, cả đời đao quang kiếm ảnh của chàng như đèn kéo quân vụt qua trong đầu.

“Thanh Nhi…”

Mơ hồ, chàng nghe tiếng lục lạc lạc đà vọng lại, từ xa dần tiến tới. Trong cơn mê man, có một thiếu niên giọng khàn khàn, nói thứ tiếng ngoại tộc dễ nghe, đang than vãn đường đi xa xôi:

“Ca ơi~ Muội sắp mệt chết rồi, còn bao lâu nữa mới đến vùng đất hoàng kim đây?”

Chàng khẽ cười. Cuối cùng thì bọn họ vẫn đến rồi.

Lại có một giọng nói lanh lảnh gọi lớn.

Thanh âm ấy quen thuộc đến mức khiến người ta đau lòng, lại như xa xôi vạn dặm.

–

Nàng đã mất trí nhớ!

Không nhớ mình là ai, đến từ đâu, cũng chẳng rõ sẽ đi về đâu, có thể nói là chẳng còn nhớ điều gì cả.

Chỉ biết rằng, khi tỉnh lại, trong lòng nàng là một cây dù màu hồng nhạt, kiểu dáng có phần tầm thường, còn trong tay lại siết chặt một đoạn đao gãy.

Nàng ngồi dậy, nhìn chằm chằm vào thanh đao ấy, mong tìm ra chút manh mối về thân phận mình, nhưng vô ích. Trên thân đao chỉ có một ký hiệu tròn tròn, nét khắc nguệch ngoạc, chẳng thể nhìn ra là gì.

Nàng ngẩng đầu nhìn về phía không xa, nơi có một tòa thành. Trên tường thành là hai chữ to rõ ràng, chắc là tên thành. Thế nhưng, nàng cũng chẳng nhận ra đó là chữ gì, thậm chí không biết bản thân có biết chữ hay không nữa.

Nàng khẽ thở dài. Cảm giác như mọi thứ xung quanh đều xa lạ, đúng là vô cùng khó chịu.

Cứ như trời biết nàng có dù, mưa bỗng đổ ào xuống không chút báo trước. Nàng vội vươn tay che dù, lại phát hiện dù đã hỏng từ lúc nào, không tài nào mở ra được, có dùng sức mấy cũng không nhúc nhích.

Thôi vậy, đường này không thông thì tìm đường khác.

Ôm lấy hai món đồ duy nhất mình có, nàng chạy về phía cổng thành.

Mưa ngày một lớn, người đi đường đã thưa thớt. Chỉ có một ông lão ngồi dưới mái hiên, vẫn còn hô lớn rao bán áo tơi và dù.

Nàng dừng lại trước sạp nhỏ ấy, ông lão nhìn thấy nàng ôm dù trong lòng, ngần ngại hỏi: “Cô nương muốn mua dù hay áo tơi?”

Thấy dù nàng ôm cực kỳ tinh xảo, ông bèn cầm một chiếc áo tơi giơ lên cho nàng xem: “Áo này là lão làm lấy, chỉ ba văn tiền thôi.”

Nàng đưa tay trái ra định nhận lấy, nhưng rồi lại ngập ngừng, nàng không có tiền.

Không thể mua nổi. Bàn tay ấy chậm rãi rụt lại, nàng lắc đầu từ chối, quay lưng chạy vào màn mưa.

“Này… cô nương…”Tiếng gọi ấy bị tiếng mưa rào rào nhấn chìm.

Nhưng… biết đi đâu đây?

Cảm giác lạc lõng và bất lực cuộn trào, khiến nàng chỉ biết siết chặt hai món đồ trong lòng, đứng ngây ra giữa ngã ba đường.

Bỗng có một giọng gọi từ phía trước: “Cô nương ôm dù kia! Mưa lớn thế này, vào tránh mưa một chút đi!”

Là đang gọi nàng sao?

Nàng nhìn theo hướng phát ra giọng nói, thấy sau màn mưa là một bóng người đứng trên bậc thềm cao. Phía sau hắn là một tòa lầu lớn, cao vút nguy nga, tầng ba treo một tấm bảng đề tên. Nơi này nhìn qua đã biết không rẻ, tuyệt đối không hợp với túi tiền của nàng, mà thực ra… nàng còn chẳng có cái túi tiền nào cả.

Nàng cúi đầu, định quay lại xin ông lão bán đồ cho che mưa cùng dưới mái hiên nhỏ. Ông ấy hẳn là người tốt bụng, chắc sẽ không đuổi nàng đi.

Không ngờ, người trên bậc thềm đoán được hành động ấy, liền chạy xuống trước, chắn ngay trước mặt nàng.

Lúc này nàng mới thấy rõ đó là một thiếu niên tầm mười hai, mười ba tuổi, mặc áo xanh kiểu dáng đơn giản, không thêu hoa văn nào. Nhưng cài trên tóc hắn lại là một chiếc trâm ngọc vô cùng tinh xảo, nhìn hơi lệch pha với bộ đồ trên người.

“Cô nương đừng đi mà.” Thiếu niên cười, giọng nhẹ nhàng dễ mến. “Ta là Thập Nhị của Phù Sinh Các. Các chủ thấy cô một mình dầm mưa, bèn sai ta ra mời cô vào trú mưa. Nhìn xem, mưa ngày càng lớn, chắc cô cũng đang tìm chỗ tránh mưa, phải không? Kia kìa, lên mười tám bậc thang ấy là lầu của Phù Sinh Các ta. Đi thôi.”

Nhưng nàng quá cẩn trọng, huống hồ lại không có tiền, nơi này chỉ liếc qua cũng biết là không hề rẻ, sao nàng dám bước vào?

Thập Nhị dường như nhận ra sự do dự ấy, nhưng cũng không vạch trần, chỉ nhẹ nhàng nói.

“Cô nương là người phương xa nhỉ? Phù Sinh Các của bọn ta không giống những nơi khác đâu. Các chủ của chúng ta thích nghe kể chuyện. Chỉ cần cô kể một câu chuyện với lầu chủ thì chẳng cần tốn lấy một xu vẫn có thể ở lại nơi này.”

Hắn kiêu hãnh ngẩng đầu nhìn người đang tựa cửa sổ nơi tầng trên: “Tất nhiên, chuyện ‘hợp mắt’ cũng rất quan trọng. Dù không có chuyện gì để kể, chỉ cần được các chủ mời là có thể vào.”

Lạ… quá đỗi lạ… Dù nàng chẳng nhớ được gì, nhưng lời của Thập Nhị khiến nàng sinh nghi. Trên đời này, lại có nơi như thế sao?

Hơn nữa hắn như thể biết rõ nàng không tiền, cũng chẳng có chuyện gì để kể.

Đúng lúc đó, sấm sét đột nhiên nổ vang sau lưng, khiến cả hai giật mình. Thập Nhị hét toáng lên, nàng cũng bị dọa cho sững người, âm thầm trách hắn nhát gan như trẻ con.

“Ôi chao! Mưa lớn quá! Cô nương mau theo ta vào trong đi! Nếu cô không vào, các chủ cũng không cho ta quay về mất!” Hắn vừa nói vừa phụng phịu, trong giọng đã lộ ra chút nghẹn ngào, đưa tay định kéo nàng nhưng vừa chạm đến chiếc dù trong lòng nàng thì lập tức bị một luồng hàn khí khiến lạnh buốt tận tim gan.

Hắn cười gượng, khẽ rụt tay lại, giấu nhanh vào tay áo: “Nam nữ thụ thụ bất thân mà, cô nương cứ tự mình đi theo ta nhé.”

Nàng nghĩ bụng: Dù sao cũng không có chỗ nào để đi, mà thân chẳng có gì quý giá để bị lợi dụng, chi bằng đi theo hắn tránh mưa, đỡ phải nghe hắn lải nhải mãi.

Ban đầu đứng dưới bậc thềm, nàng chỉ thấy Phù Sinh Các là một tòa lầu nguy nga, nhưng khi theo hắn bước lên mới phát hiện nơi này thật sự nguy nga đến mức khó tưởng. Ngẩng đầu chẳng thấy được đỉnh nóc, từ tầng năm trở lên đã ẩn trong mây khói. Mỗi tầng mái đều rực rỡ sắc màu, ánh sáng lưu chuyển như dòng nước, đầu mái lại khắc chim thanh sắc thái khác nhau, từng con đều ngậm một chiếc chuông nhỏ tinh xảo.

Trước đại môn, nàng còn chưa cao bằng một nửa cánh cửa!

Sảnh lớn bên trong đèn đuốc sáng rực, mỗi ngọn đèn được đặt trên một đế vàng, mỗi đế vàng lại là hình dáng một tiểu thú, ngay bên trái nàng là một con thỏ nhỏ. Cả đại sảnh chỉ đặt đúng chín chiếc bàn, mỗi bàn ứng với một khung cửa sổ.

Nàng vừa thầm tán thán sự xa hoa của tòa lầu, vừa không kìm được bị khí tức kỳ lạ nơi đây hấp dẫn.

“Xem ra cô nương chẳng hứng thú gì với Phù Sinh Các của ta.”

Một giọng nam dễ nghe vang lên từ phía Tây. Nơi đó có một người khoác áo choàng viền lông, đang nghiêng người nhìn ra cửa sổ, bên cạnh là một chén trà còn bốc khói và vài chiếc bánh ngọt.

Nàng nhìn theo bản năng rồi nhanh chóng quay đi, lén nuốt nước bọt, vừa đói vừa ngại.

Người kia bật cười, nhưng không có thêm hành động nào. Như thể việc nàng quay đầu nhìn một cái đã là đủ rồi, hắn cũng chẳng đòi hỏi gì thêm.

“Nhìn cô nương khi bước vào, không như người bình thường hay tỏ vẻ choáng ngợp. Trái lại, trông rất đạm nhiên, rất quen thuộc. Ta đoán thứ cô hứng thú không phải là mấy thứ phù hoa này.”

Nàng vẫn không trả lời, nhưng xoay người bước đến gần, cất lời khó nhọc: “Ta… không có… chuyện.”

Có lẽ vì đã lâu không nói, nàng cảm thấy cổ họng vừa khô vừa rát, lời ra miệng cũng trở nên vụng về, chắp vá.

“Không sao, ta không cần chuyện của cô.” Người ấy dịu giọng, “Ta chỉ thấy cô một thân một mình, tội nghiệp quá. Hơn nữa… cô với ta rất có duyên. Ta nguyện cứu cô.”

Rồi cuối cùng cũng quay đầu lại, mỉm cười, khẽ nhún vai mời nàng ngồi.

Vị các chủ này có chút đẫy đà, nhưng khi cười, gương mặt lại mềm mại đầy thiện cảm, đôi mắt tròn to như ngọc, có nét đáng yêu kỳ lạ.

Nàng không từ chối, thuận theo ngồi xuống đối diện hắn, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời mưa như trút, đường phố đã vắng lặng, mùi đất ẩm trong cơn mưa len lỏi trong không khí, khiến lòng người an yên.

“Thập Nhị, mang cho cô nương một bát cháo, nhớ cho nhiều đường một chút.” Hắn bình thản phân phó, không quay đầu lại, nhưng như thể biết rõ mọi việc sau lưng kể cả tâm tư người khác.

“Cô hẳn đã lâu chưa ăn gì. Ăn cháo ngọt cho ấm bụng. À, ta đặt tên các tiểu đồng theo thứ tự, đứa vừa ra đón cô là đứa thứ mười hai, nên gọi là Thập Nhị.”

Nàng khẽ quay đầu, trong lòng lại càng nghi hoặc.

Vị các chủ béo tròn này, tạm gọi là thế, không giống người bình thường.

Uống một ngụm cháo, vị ngọt lan khắp cơ thể, khiến nàng suýt bật tiếng khen ngợi nhưng nàng nén lại.

Các chủ Phù Sinh Các không biết từ khi nào đã chăm chú nhìn nàng, mỉm cười hiền hậu như người thân lâu năm.

Nàng thầm nghĩ: Lẽ nào… là người quen cũ?

“Ta… quen?”Nói xong, nàng đã cảm thấy nói chuyện thật mệt mỏi, thậm chí còn muốn bớt chữ càng nhiều càng tốt.

“Không quen.” Hắn đáp như gió xuân, lại sợ nàng hiểu lầm mà vội nói thêm: “Ta vốn tính tình hòa nhã, đã hợp duyên với cô, tất nhiên sẽ chiếu cố nhiều hơn. Cô chỉ có một chiếc dù và một thanh… ừm, đao gãy, đúng không?”

Ánh mắt nàng biến đổi, hai tay siết chặt hai món đồ trong lòng, ngẩng đầu nhìn hắn đầy phòng bị.

“Yên tâm, ta không có ý gì với chúng. À, cũng không có ý gì với cô.” Hắn mỉm cười uống trà, cẩn thận dùng chén trà che đi nét mặt, khóe môi khẽ cong lên.

“Ta chỉ nghĩ, cô không xu dính túi, chẳng nơi dung thân. Vậy cứ ở Phù Sinh Các trước đã.”

Lời ấy chẳng khiến nàng yên tâm chút nào, trái lại còn thêm cảnh giác.

Lúc này, Thập Nhị mang bánh ngọt đến, cười hì hì nói: “Ôi chao, các chủ à, ngài nói thẳng luôn đi, vòng vo mãi! Ai cũng đâu có tám trăm cái tâm cơ như ngài đâu!”

Vừa dứt lời, một cái nắp bát bay thẳng tới mặt hắn. Thập Nhị “á!” một tiếng, lùi lại hai bước bắt lấy, lại cười xòa đặt nắp bát lại, rồi rút về sau nàng, nhỏ giọng nói.

“Cô nương, đừng hiểu lầm các chủ nhà ta. Người không có ý xấu đâu, thật đấy! Ừm… hơi quái một chút thôi. Nhưng mà giờ này trong thành Đôn Hoàng, thực sự không còn nơi nào chứa chấp người lạ nữa rồi. Trước kia còn có một trạm tiếp tế, giờ cũng bị đóng rồi. Từ lúc dân phía Tây kéo tới nhiều, Thành chủ Chu đã cấm tiếp nhận người mới rồi.”

Nghe vậy, nàng ngẩng đầu nhìn về phía các chủ, thấy hắn vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Được. Cảm… ơn.”

“Không cần cảm ơn ta. Sau này cô nhất định sẽ có một câu chuyện đáng kể, đến lúc ấy hãy cảm ơn cũng chưa muộn.” Hắn cười lớn, tiếng cười có chút không đứng đắn, khiến nàng càng khó tin tưởng.

Ăn xong, Thập Nhị đưa nàng lên lầu. Các chủ bảo nàng ở tầng hai, nói rằng hiện tại, đó là nơi phù hợp với nàng nhất. Dẫu lòng còn đầy nghi ngờ, nhưng nàng cũng chẳng còn sức mà nghĩ thêm.

Trong phòng không có lò sưởi, vậy mà vẫn ấm áp lạ thường. Nàng vừa cởi áo khoác, đã nghe tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

“Cô nương, các chủ thấy áo váy cô rách nát, nên chuẩn bị một bộ mới cùng một bát trà gừng. Thập Nhị để ở cửa rồi.”

Rồi là tiếng bước chân rời đi. Vừa rồi dẫn nàng lên, Thập Nhị nhẹ như mèo, không hề có tiếng. Giờ xuống lầu, lại cố tình giậm mạnh.

Hắn ló đầu nhìn đông nhìn tây, chuẩn bị khép cửa lớn, thì bị các chủ gọi lại: “Tối nay đừng đóng cửa, ta có khách đến. Ngươi xuống nghỉ đi, khỏi cần canh.”

Thập Nhị vốn tính trẻ con, không kìm được hỏi: “Các chủ, con không hiểu, sao ngài lại giữ cô ấy lại? Rõ ràng nàng chẳng có câu chuyện gì cả.”

Các chủ rốt cuộc cũng đứng dậy, xoa cái bụng chẳng mấy lớn của mình, tỏ vẻ thâm sâu: “Chà… mắt ngươi vẫn còn nông cạn lắm. Bây giờ nàng không có chuyện, nhưng ngươi không thấy sao, cái dù và thanh đao kia…”

Hắn nheo mắt nhìn xa xăm, chẳng rõ đang nói với Thập Nhị hay với chính mình: “… chính là thứ sẽ mang đến cho nàng vô vàn câu chuyện đấy.”


Chương 2 - Nhân quả

Nàng thu dọn xong xuôi, nằm xuống trong thùng tắm, cảm giác toàn thân mệt mỏi đau nhức, như thể sắp rã rời ra từng khúc, đặc biệt là chỗ vết sẹo nơi cổ tay.

Hai vết sẹo sẫm màu kéo dài, vừa xấu xí vừa dữ tợn, chỉ cần chạm nhẹ cũng đau đến nhíu mày. Thế nhưng, nàng lại hoàn toàn không thể nhớ nổi bản thân vì sao lại bị thương như vậy.

Tựa vào thành thùng gỗ, ánh mắt nàng dừng lại trên những món bài trí mộc mạc mà trầm lặng trong căn phòng, suy nghĩ dường như trôi lạc đi đâu mất, có lẽ… nàng thực sự là một người từng có quá khứ?

Vậy thì, có gì đáng để bắt bẻ vị chưởng quầy béo bí ẩn kia đâu chứ? Biết đâu trong mắt người ta, nàng cũng là một kẻ kỳ quái đầy vẻ thần bí.

Đêm khuya, nàng bị một luồng gió lạnh buốt đánh thức, lúc này mới nhận ra mình đã ngủ thiếp đi trong lúc đang tắm.

Thành Đôn Hoàng vào thu, khí lạnh bắt đầu len lỏi, nhưng trong phòng lại ấm áp khiến người ta dễ chịu đến mức buông lỏng cảnh giác. Nhưng phòng này cửa sổ đóng chặt, sao lại có gió lạnh? Hay là nàng nằm mơ?

Nàng bước ra khỏi thùng tắm, cúi đầu nhìn thấy cây dù đặt bên cạnh, đưa tay nhặt lên, thầm nghĩ: không phải mơ? Tay cầm dù lạnh toát, e là vừa rồi gió lùa làm bật cửa sổ chăng?

Nàng đặt dù xuống bên cạnh thanh đao gãy, rồi lên giường nằm, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc ngủ.

Chính lúc ấy, cây dù như bị một luồng gió mạnh thổi đến, lăn mấy vòng rồi rơi xuống sàn.

“Thịch!” một tiếng vang rõ, người trên giường chỉ xoay người trở mình, không hề tỉnh giấc. Sau khi nàng xoay người, cây dù lại lăn thêm mấy vòng nữa, dừng lại ngay bên giường nàng.

——

Hôm sau, trời đã sáng rõ.

Nàng mơ màng mặc quần áo mang giày, đang với tay lấy đồ trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường thì bỗng bừng tỉnh. Cây dù đâu rồi?!

Vội vàng đứng dậy bước lên trước một bước, lại đá trúng vật gì đó, cúi đầu nhìn, chẳng phải là cây dù đỏ mà nàng đang tìm đó sao!

Nàng giơ tay nhẹ phủi lớp bụi vốn chẳng thấy đâu, dù gì thì hai thứ này, một cây dù hỏng, một thanh đao gãy thoạt trông đều chẳng hữu dụng gì, thậm chí có phần thê lương buồn cười. Nhưng từ khi nàng tỉnh dậy đến giờ, chúng vẫn luôn ở bên cạnh nàng, là những vật duy nhất nàng còn lại, bởi vậy nàng vẫn rất trân quý.

Đẩy cửa phòng ra, bên ngoài yên tĩnh đến mức khiến người ta nghi hoặc không biết liệu mình có phải là người duy nhất sống trong tòa Phù Sinh Các này hay không. Hôm nay chắc cũng nên làm chút chuyện gì đó rồi, nàng nghĩ vậy.

Vừa bước xuống lầu, nàng đã thấy vị chưởng quầy béo vẫn ngồi ở vị trí ngày hôm qua, y phục và tư thế đều không thay đổi.

“Mỹ nhân tỉnh rồi à? Ta đã chuẩn bị bữa sáng cho cô, cứ ngồi tạm đó, ta đi mang ra.”

Một thiếu niên ăn mặc giống như Thập Nhị, cũng trẻ trung nhưng khuôn mặt lại khác hẳn, niềm nở chạy lại đón nàng.

Nàng khựng chân lại, vẫn chưa quen với sự nhiệt tình và chu đáo trong Phù Sinh Các này. Nàng lưỡng lự không biết nên tuỳ tiện ngồi xuống chờ bữa sáng do thiếu niên mang đến, dù gì cũng không nên phụ tấm lòng người ta hay là nên chào tạm biệt chưởng quầy trước?

Giữa lúc còn đang do dự, đã có người thay nàng quyết định.

“Lại đây ngồi đi, đứng ngẩn ra đó làm gì? Gió cảnh nơi này đẹp lắm.”

Chưởng quầy béo thấy nàng ngồi xuống, liền cười rót thêm cho nàng một chén trà, hỏi: “Tối qua ngủ có ngon không?”

Nàng gật đầu, cúi nhìn làn trà trong chén khẽ xoáy tròn.

“Uống thử một ngụm đi, trà này ngọt, cô sẽ thích đấy.”

Không hiểu sao, nàng không hề hỏi vì sao ông ta biết nàng thích trà ngọt, mà chỉ thuận theo lời, nhấp một ngụm nhỏ. Quả nhiên, ngọt vừa phải, rất hợp khẩu vị.

“Uống nhiều một chút cũng được, không nóng đâu. Nhân tiện xua bớt luồng hàn khí quanh thân cô.”

Nghe vậy nàng hơi sững người, quả nhiên đêm qua gió lớn, ngay cả chưởng quầy cũng cảm nhận được khí lạnh.

Thiếu niên kia mang tới một chén sữa dê thơm nồng và một bát thủy tinh đựng cao sen hoa quế trong suốt óng ánh, đặt trước mặt nàng.

“Cô nương nếm thử đi, đây là sữa dê tươi, còn đây là cao sen hoa quế. Ăn sớm một chút cả ngày sẽ thấy dễ chịu. Các chủ nói cô thích ăn ngọt, nên bọn ta có cho thêm mật ong.”

Phải rồi, từ lúc nàng tỉnh lại, những gì đưa vào miệng hầu như đều là đồ ngọt. Giờ nàng không rõ là bản thân thực sự thích đồ ngọt, hay chỉ là trò khéo léo của những người trước mặt.

“Ta không đói.” Nàng đưa tay đẩy hai chiếc bát ra giữa bàn, rồi lại nhìn về phía chưởng quầy.

Như phát hiện được điều thú vị, chưởng quầy béo nhướng mày nhìn nàng, nhưng chỉ trong chớp mắt lại trở về vẻ cười tủm tỉm quen thuộc.

“Vẫn nên ăn chút gì đó. Cô chẳng phải định ra ngoài sao? Bụng đói mà đi, lẽ nào lại mong ta ra giữa đường nhặt cô về? Ta không rảnh thế đâu.”

“Ông… làm sao biết?” Sự nghi ngờ trong lòng nàng lại lần nữa dâng lên.

“Trông cô đâu giống người đến đây để trốn nạn. Dù là tới Đôn Hoàng vì chuyện gì, thì cũng phải ra ngoài một chuyến, đúng không?”

Ông ta nhấp một ngụm trà, vừa thong dong khuấy cao sen trong chén, vừa nói: “Bọn ta làm ăn buôn bán, nhìn người đã thành quen. Chỉ cần một động tác nhỏ của khách, đã đoán được bảy tám phần sở thích, cô cũng không ngoại lệ.”

“Ta hôm nay… sẽ cáo từ.” Nàng nói thẳng, dù thực ra hoàn toàn chưa có kế hoạch gì tiếp theo.

Chưởng quầy béo như đã sớm đoán được, khẽ gật đầu ra hiệu nàng ăn chút gì đó, thấy nàng có động tác mới mở miệng: “Nếu hôm nay cô không bận, có thể giúp ta một việc không?”

Nàng ngẩng đầu lên, trong lòng có phần nhẹ nhõm.

“Mấy ngày trước ta đã hứa với lão hòa thượng chùa Nhân Quả sẽ mang sen hạt đến cho ông ấy. Hạt sen đã chuẩn bị xong cả rồi, chỉ là…” Ông ta hơi ngượng ngùng nghiêng đầu, “Hôm nay ta thực sự không thể rời đi, chỉ đành làm phiền cô giúp một chuyến.”

Nàng quay đầu nhìn quanh không có lấy một vị khách nào, thiếu niên duy nhất đang tựa vào lan can cầu thang, nhàn nhã vung khăn.

“Được.” Còn có thể thế nào? Bây giờ nàng đang mang ơn họ đã thu nhận, sớm trả được chừng nào hay chừng ấy.

Cậu thiếu niên nghe thấy vậy liền vội vàng chạy tới, đưa cho nàng một chiếc hộp nhỏ đựng hạt sen cùng một mảnh vải lụa hoa sen cuộn mây hạng nhất. Chưởng quầy béo giải thích.

“Cô là nữ tử, cứ vác một thanh đao gãy đi khắp nơi dễ khiến người ta chú ý, không hay chút nào. Hơn nữa, mỗi lần cô đều ôm nó như vậy, làm việc gì cũng bất tiện, phiền phức lắm.” Giọng điệu hơi chê bai của hắn không lọt khỏi tai nàng.

Sau khi nàng rời khỏi Phù Sinh Các, cậu thiếu niên thì thầm: “Chưởng quầy, cô nương này còn quay lại không?”

Chưởng quầy béo cười rạng rỡ: “Chắc chắn sẽ quay lại. Một cô gái nhỏ như vậy thì có thể đi đâu chứ? Huống hồ có người đã quen sống cầu kỳ rồi, nhìn không thuận mắt mấy nơi ở bình thường đâu. Ngươi đi chuẩn bị lại tầng ba đi, trải lên đó ít hoa phù dung.”

Nghe vậy, cậu thiếu niên tò mò nổi hứng: “Đúng là thế, nhìn nàng ấy còn nhỏ hơn cả tuổi của con, mà khuôn mặt thì thật non nớt, giống y như mấy đứa bé vẫn theo bà nội ra đầu phố bán trứng mỗi ngày. So với các tiên nữ được vẽ trong hang động ngoài thành còn đẹp hơn!”

Vừa nói, thiếu niên vừa lắc đầu: “Chỉ là… con nhìn kỹ rồi, lông mày với ánh mắt của nàng ấy nhạt lắm, không có thần khí. Cái vẻ thản nhiên ấy lại chẳng hợp chút nào với gương mặt kia.”

Thấy chưởng quầy chỉ mỉm cười không đáp, thiếu niên liền nhìn theo ánh mắt của ông. Chỉ thấy “tiểu tiên nữ” trong lời họ đang đeo một chiếc bọc dài, bước thẳng về hướng tây bắc, không hề ngoái đầu lại. Một cô gái nhỏ như vậy, sao lại không thích mấy món đồ chơi nhỏ bán bên đường chứ?

——

Phía tây bắc bên ngoài thành, là chùa Nhân Quả.

Gọi là “chùa”, nhưng trông lại không giống chùa. Nàng chau mày bước tới gần, trong đầu nhớ lại lời chưởng quầy béo.

“Bên cạnh cửa lớn có khắc một đóa sen đỏ, cửa chùa thường đóng, chỉ cần gõ nhẹ là được. Trong chùa hương khói rất thịnh, cô tìm một hòa thượng râu trắng hói đầu, đưa chiếc hộp cho ông ấy là xong.”

Đóa sen đỏ thì có thật, nhưng cửa lớn đóng kín và hương khói thịnh vượng thì hoàn toàn không thấy đâu. Trong chùa cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi là cát vàng và lá khô, gió vừa nổi lên liền cuốn chúng bay tứ phía. Nàng nheo mắt, giơ tay che mũi miệng, do dự không biết có nên vào hay không.

“Đông…”

“Đông…”

“Đông…”

…

Tiếng chuông chùa vang lên, cổ kính và trang nghiêm, khiến lòng nàng khẽ rung động. Nàng quay đầu nhìn lại con đường mình đã đi, rõ ràng không có nhà cửa nào dọc đường, cũng không có ngã rẽ, chắc chắn không đi sai.

Dù không thấy bóng người trong chùa, nàng vẫn cẩn thận gõ vào chiếc vòng cửa. Chỉ là chiếc vòng ấy nóng rát đến mức nàng suýt nữa không cầm nổi.

Sau đó, nàng dè dặt bước vào, nhưng chưa đi được mấy bước đã bị một luồng lực mạnh mẽ đánh bật ra ngoài, ngã lăn vài trượng.

Chiếc ô và hộp trên lưng đập mạnh khiến nàng đau điếng, cổ tay và lòng bàn tay nóng rát. Ngay nơi nàng ngã có một hòn đá nhọn, vừa vặn rạch qua tay nàng, máu lập tức trào ra thành từng giọt đỏ sẫm.

Nàng cắn răng gượng dậy, cởi bọc ra kiểm tra xem đồ đạc có bị hỏng không. Nhưng ngay lúc nàng cầm chiếc ô lên, thân ô bắt đầu run nhẹ, mặt ô lấp lánh ánh vàng nhàn nhạt, dường như còn muốn tự bung ra.

Nàng sợ hết hồn, định ném ô đi, nhưng nó lại dính chặt vào tay nàng.

Ngay lúc ấy, từ trong chùa vang lên một giọng nam già nua trầm đục.

“Cố nhân đến rồi.” Giọng nói vừa dứt, người đã đến trước mặt.

Nàng ngẩng đầu thật nhanh, thấy một vị lão hòa thượng mặc áo cà sa bạc màu đứng trước mặt, mặt mày hiền từ.

Vẫn là một người nàng không nhớ, hoặc chưa từng quen biết. Nhưng nếu không phải nàng là “cố nhân” trong lời ông ta thì còn ai nữa? Nàng mím môi, nghĩ thầm.

“Cô nương bị ngã có đau không?”

Giọng ông lão từ ái và già nua giống hệt vẻ ngoài, khiến người khác không nỡ nói nặng một lời, nếu không ắt là tội lỗi.

Nàng lắc đầu, hỏi: “Ngài là trụ trì chùa Nhân Quả?”

Chưởng quầy béo không hề nói rõ cách xưng hô, lại còn gọi là “lão hòa thượng trọc đầu”, nên nàng đành cân nhắc kỹ, nhẹ giọng gọi là “trụ trì”.

Vốn đã nói chậm, giờ còn cố tình hạ giọng, khiến lời nàng càng thêm nhỏ nhẹ, phối với gương mặt đỏ bừng vì nắng, lại càng non nớt đáng yêu.

Lão hòa thượng mỉm cười gật đầu, ánh mắt lướt qua nàng, nhìn sang chiếc ô nàng đang nắm chặt trong tay, rồi lại nhìn hai món đồ nằm trong cát.

Một lát sau, ông hỏi: “Cô nương là người của Phù Sinh Các?”

“Không. Tôi chỉ đến… giúp đưa đồ… cho ngài thôi.”

Hòa thượng nghe từng lời ngắt quãng, hiểu rõ, liếc mắt nhìn ra phía sau lưng nàng.

Nàng cũng quay đầu nhìn theo, ngoài ngôi chùa tàn tạ thì chỉ có một vùng cát vàng mênh mông, nàng chẳng hiểu gì cả.

Nàng xoay người, dùng tay kia nhặt chiếc hộp dưới đất, đưa cho ông lão.

Hòa thượng nhận lấy, mở ra, lấy ra một hạt sen rồi đưa lại cho nàng.

“Cô nương có thể ăn đi. Tâm sen giúp thanh tâm, mát huyết, rất có lợi cho cô.”

Nàng ngoan ngoãn nhận lấy, vừa cho vào miệng đã đắng đến nỗi suýt rơi nước mắt, quả thật khó ăn.

Hòa thượng quay người đi vào trong, vừa đi vừa nói. Gió thổi đến, mang theo tiếng ông rõ ràng và mạnh mẽ.

“Lão nạp hôm nay thấy cô nương còn nhỏ, gặp chuyện không hoảng loạn, là người lý trí. Sau này vạn sự, tâm an thì vạn sự thuận. Cô nương nên sớm quay về Phù Sinh Các đi.”

Nàng nắm chặt chiếc ô, đứng giữa biển cát vàng, nhìn bóng dáng lão hòa thượng mờ ảo dần, lắng nghe giọng nói già nua vẫn vang vọng trong gió:

“Nhân quả nhân quả, trăm nhân trăm quả, là phúc hay họa… không thể đoán định…”


Chương 3 - Tinh quái

Lão hòa thượng đã đi xa, bóng dáng chẳng còn thấy nữa, chiếc ô đỏ bỗng chốc vùng ra, rơi xuống đất.

Nàng sững người nhìn chằm chằm vào chiếc ô, thấy mặt ô dần dần hiện lên những hoa văn kỳ dị. Trong đầu liền hiện lại chuỗi sự việc quái lạ gần đây, còn cả ánh mắt khi nãy của lão hòa thượng. Dù ông chuyển đổi cảm xúc rất nhanh, nàng vẫn kịp bắt được một tia khác thường. Nhưng ánh mắt ấy là gì, vì sao như vậy, nàng lại chẳng thể nói ra được.

Cho dù có lý trí đến đâu, gặp phải những chuyện khó tin thế này, ai có thể giữ được bình tĩnh chứ? Trong lòng nàng bắt đầu run rẩy, chỉ muốn gọi vị lão tăng trở lại. Nhưng khi quay đầu, cổng chùa đã khép chặt từ bao giờ, gọi thế nào cũng chẳng thể lay động được.

“Ê.”

Một giọng nam trong trẻo, thanh linh vang lên bên tai nàng. Lần này thì nàng thực sự hoảng sợ.

Nàng ngã phịch xuống cát, hoảng hốt nhìn quanh một vòng—bốn phía vắng tanh! Vậy vừa rồi là ai nói?

“Ê…”

Lại nữa rồi!

Lão hòa thượng đã dặn, phải giữ tâm an định, giữ tâm an định. Huống hồ nàng còn đang đứng trước cổng chùa, yêu ma quỷ quái nào dám bén mảng đến chứ!

Nàng cố lấy dũng khí, run run cất tiếng: “Ngươi… là ai?”

Giọng nói vừa chậm vừa run rẩy.

Đáp lại nàng là một tràng cười vui vẻ, như thể nghe được chuyện cười hiếm có, niềm vui lan qua từng chữ, khiến người nghe cũng lây theo một chút nhẹ nhõm. Cũng chính là nhờ tiếng cười ấy, nàng dần buông lỏng nỗi sợ trong lòng—giọng nói… dường như phát ra từ chiếc ô?

“Ngốc quá đi, nói chuyện cũng không trôi chảy.”

Tiếng nói từ chiếc ô thật êm tai, nhưng lời nói lại chẳng dễ nghe chút nào.

“Ngươi…”

“Ngươi cái gì mà ngươi, vốn dĩ ngươi đã ngốc rồi. Chữ to chữ nhỏ gì cũng chẳng biết, nói năng cà lăm, lại còn phản ứng chậm chạp! Chậc chậc chậc.”

Nàng biết mình nói chuyện không giỏi, nên vẫn luôn cố ít mở miệng. Người nàng gặp mấy ngày qua đều rất kiên nhẫn chờ nàng nói hết câu—chỉ trừ cái ô này! Không chỉ chen lời, còn độc miệng đến mức moi móc từng khuyết điểm của nàng.

Chẳng phải chỉ là một chiếc ô thành tinh thôi sao, nó thì làm gì được nàng? Thiên hạ rộng lớn, chuyện quái lạ gì mà không có? Dù nàng chẳng biết gì, nhưng nàng biết rõ một điều—nàng là người, nó chỉ là một cái ô. Dù có tinh thông thế nào, cũng không thể địch lại con người, khác biệt là quá rõ rồi!

Nàng “hừ” một tiếng, đứng dậy phủi bụi, ôm lấy thanh đao, bước đến bên chiếc ô. Nàng hất nhẹ đầu ngón chân, đá cát phủ lên nó, từng tiếng “lách tách” vang lên. Xong xuôi, nàng quay lưng rảo bước trở lại đường cũ.

“Ê! Nha đầu ngốc! Ê! Nha đầu ngốc! Nha đầu thối tha, nha đầu chết tiệt, nha đầu xấu xa, dám vùi ta vào cát hả! Còn định bỏ rơi ta sao? Hừ, được lắm! Là ngươi không biết ta là ai đấy thôi, ta—”

Cái miệng của chiếc ô quả thật nhanh nhảu.

“Ngươi là ai?”

Nàng học theo nó, chen ngang một câu. Vừa dứt lời, chính nàng cũng sững sờ.

Chiếc ô bị nàng chặn họng, im bặt một lúc rồi mới cất tiếng: “Với thân phận như ngươi, không xứng biết ta là ai.”

Vậy thì không biết cũng chẳng sao. Nàng tiếp tục đi, bỏ mặc chiếc ô phía sau đang lải nhải chửi rủa.

Đi được một đoạn, nàng dừng lại, rồi bất ngờ chạy trở lại, cúi người nhặt chiếc ô lên.

“Hừ, ta biết ngay mà! Thiên hạ đều biết ta… ta lợi hại cỡ nào.”

Chiếc ô này, không chỉ độc miệng, mà còn vô cùng tự luyến. Nàng không chút khách khí, liếc nó một cái sắc lẹm.

“Ta không biết. Nhưng, ngươi, chỉ là, một cái ô.”

Chấp nhặt với một cái ô, chẳng hợp với phẩm giá làm người của nàng. Huống hồ—đây là một chiếc ô biết nói! Nhỡ đâu sau này hữu dụng thì sao? Dù không thì lỡ đường cùng, biết đâu còn bán được mấy đồng tiền.

Lúc đến chỉ mình nàng, yên tĩnh cô đơn; lúc quay về, một người một ô, rộn ràng ồn ã.

Suốt dọc đường nàng không nói gì thêm, chỉ nghe tiếng chiếc ô lảm nhảm những lời vô thưởng vô phạt. Cảm giác cũng khá mới lạ, nếu lời nó nói không chua ngoa như thế thì tốt hơn nhiều.

“Y phục của ngươi xấu kinh khủng.”

“Da ngươi trắng đến phát sợ, như thể chưa từng thấy ánh mặt trời, chẳng lẽ là… người chết mới từ quan tài bò ra?”

“Nha đầu ngốc, ngươi có muốn biết ta là ai không?”

…

Cho đến khi sắp tới cổng thành, nàng đột nhiên dừng bước, nghiêng đầu thì thầm: “Vào thành rồi, ngươi đừng, nói nữa.”

“Chậc.” Một tiếng khinh khỉnh, nhưng cũng biết nghe lời.

——

Thành Đôn Hoàng.

Sự nhộn nhịp bên trong trái ngược hoàn toàn với hoang vắng bên ngoài. Tường thành vững chãi như tường đồng vách sắt, chắn gió cát cuồng loạn và cô quạnh bên ngoài, bảo vệ dân chúng bình yên sinh sống.

Đôn Hoàng là nơi giao thông trọng yếu, gánh vác vai trò nối liền Đông Tây, thông suốt Bắc Nam. Vì vậy, trong thành xuất hiện người ăn mặc, màu da khác nhau cũng chẳng có gì lạ. Cũng không ai thấy lạ khi thấy một cô gái mang theo bọc hành lý lớn trên lưng.

“Tiểu cô nương da dẻ mịn màng quá chừng, lại đây xem thử phấn má của ta đi, phấn bên bờ Tần Hoài đấy, đánh lên làn da trắng hồng hào, đẹp lắm luôn!” Người bán hàng là một phụ nữ trung niên, giọng nói nhiệt tình, mang theo chút khẩu âm lạ, từng thấy qua không ít cô nương xinh đẹp, nhưng giống như tiểu cô nương này thì quả thực hiếm gặp. Bà càng thêm hăng hái rao hàng.

Nhìn lướt qua thì chỉ thấy là một cô gái nhỏ nhắn xinh xắn, nhưng nếu nhìn kỹ hơn chút nữa sẽ bị cuốn hút bởi khí chất đạm nhiên như gió thoảng của nàng. Thật khó tưởng tượng một cô gái nhỏ tuổi như vậy lại toát ra khí chất siêu nhiên đến thế. Nhìn đến lần thứ ba mới thật sự hiểu được, thì ra là nàng quá đỗi xinh đẹp, làn da trắng mịn như sứ, mày cong như liễu xuân, mắt đen tựa ngọc, mỗi cái nhíu mày hay nhếch môi đều mang theo vẻ phong tình kín đáo.

Nàng bị người phụ nữ lôi kéo bất ngờ, bước chân lảo đảo nghiêng hẳn sang một bên, suýt nữa thì không đứng vững. Cây dù sau lưng khẽ động, gõ nhẹ vào bả vai nàng. Nàng hơi cau mày, đưa tay chỉnh lại chiếc bọc đang mang trên lưng.

Người phụ nữ có phần áy náy, vội vã xin lỗi.

Bà vốn thấy cô nương này bị chen đẩy mà vẫn đứng yên không lay động, tưởng nàng gầy yếu nhỏ bé, không có sức, liền dùng chút lực để kéo, không ngờ lại dễ dàng như vậy suýt khiến nàng ngã. Đến khi thấy nàng đỡ bọc trên lưng mới vỡ lẽ thì ra là mang vật nặng! Thảo nào, thảo nào.

Nàng rút tay ra khỏi tay người phụ nữ, hơi ngước mắt, liếc qua mấy hũ nhỏ xếp hàng trên sạp, khẽ lắc đầu. Người phụ nữ còn định nói thêm, lại bỗng thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, lẩm bẩm: “Sắp đổi gió rồi chăng? Sao lại thấy lành lạnh thế này? Xem ra hôm nay phải về nhà sớm thôi.”

Nàng chuyển cây dù sang tay khác, khẽ đỡ lấy. Trong lòng thoáng qua chút ấm áp, nhưng chỉ thấy kỳ lạ.

Quẹo qua đầu phố, thấy dòng người đang chen nhau đổ về một hướng, nàng bước lên bậc thềm bên đường, kiễng chân nhìn thử, bị người ta va trúng, nàng mím môi đứng vững lại, trầm mặc một hồi, định quay người rời đi thì bỗng có người kéo tay nàng lại.

Nàng có chút khó chịu, ánh mắt lạnh đi, nhưng ngay sau đó liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Cô nương cũng đến xem đoàn tạp kỹ sao?”

Là Thập Nhị. Thiếu niên một tay cầm xâu kẹo hồ lô, một tay ôm túi giấy dầu, hôm nay mặc đồ bình thường, tóc cũng chỉ quấn gọn bằng khăn vải, rõ ràng khác hẳn hôm qua.

“Cô nương, đây là kẹo ta mới mua, ngọt lắm, cô nếm thử đi!”

Nàng cúi mắt nhìn túi giấy trong tay cậu, từng viên kẹo bóng mượt tỏa ra hương thơm ngọt lịm, giữa đám đông ồn ào vẫn dễ dàng ngửi thấy.

Thập Nhị kể, hôm nay có đoàn tạp kỹ đi biểu diễn, còn dẫn theo đủ loại thú kỳ quái, thú vị lắm: “Cô nương đứng ở đây chắc chắn không nhìn thấy đâu, đi với ta đi, ta đưa cô đến chỗ hay, đảm bảo mở rộng tầm mắt!”

Thiếu niên ghé sát tai nàng, vẻ mặt đầy tự tin, khiến người khác bất giác muốn mỉm cười.

Nàng cũng chẳng rõ từ lúc nào môi mình đã khẽ cong lên. Thập Nhị ngây người nhìn nụ cười thoáng hiện của nàng—quả nhiên! Quả nhiên như Lục ca nói, nàng đẹp lạ thường! Hôm qua cậu lại không nhận ra, chỉ tưởng là cô gái nhỏ chưa trưởng thành.

Đoàn tạp kỹ chiếm một bãi đất trống, dùng vải đen phủ lên mấy cái lồng lớn, không thể thấy bên trong nhưng lại nghe được tiếng gầm rú, thần bí vô cùng.

Trong đám người có tiếng hò reo không ngớt, liên tục giục giã mở rèm, nhưng người đứng bên cạnh rèm lại lớn tiếng: “Các vị quan khách đừng vội, những bảo vật kia thích ánh sáng lấp lánh đấy.”

Nói rồi liền có người cầm mâm đi khắp vòng ngoài—cũ rồi, ai cũng biết muốn xem thứ lạ thì phải trả tiền, chẳng có ai làm không công bao giờ.

Khi mâm tiền đến trước mặt nàng, nàng xấu hổ cúi đầu—phải rồi, nàng vẫn chưa có lấy một đồng bạc.

Thập Nhị cười nói: “Cô nương đừng lo, ta có đây. Khi ra khỏi phủ, các chủ nhân cho ta thêm ít tiền mà.”

Phải nhờ một đứa trẻ bỏ tiền, nàng càng thêm áy náy.

“Cảm… ơn.” Giọng nói nhỏ nhẹ, nhưng Thập Nhị vẫn nghe rõ ràng—thật êm tai, như chính con người nàng vậy.

“Gừ!!” Một tiếng rống vang trời, tấm vải đen bên phải được kéo lên, một con hổ trắng hung hãn hiện ra. Người ở đất Đôn Hoàng vốn kiến thức rộng rãi, thấy hổ trắng cũng không quá bất ngờ, nhưng điều đặc biệt là đôi mắt của nó!

Nàng liếc mắt liền nhận ra đôi đồng tử dị thường kia, nhưng không phải ai cũng nhạy bén như nàng.

“Xì, tưởng gì lạ lắm, chẳng phải hổ trắng thôi sao? Phố Tây còn có người bán da của mấy con này đấy!”

“Không đúng! Không đúng! Nhìn mắt nó kìa!”

Ngay tức thì, tiếng kinh hô vang lên khắp nơi.

Bỗng dưng, con hổ hai đồng tử ấy quay ngoắt lại, nhìn chằm chằm vào nàng. Trong mắt nó ánh lên sắc nâu vàng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

“Đừng nhìn.”

Nàng lập tức hoàn hồn, cụp mắt xuống, tay đưa ra sau lưng vỗ nhẹ lên thân dù, sợ cây dù kia lại cất tiếng để người ta phát hiện mình đang “nuôi một yêu quái”.

Nhưng cây dù rõ ràng không phải thứ nghe lời.

“Đôi đồng tử đó là do người tạo ra, có thể mê hoặc lòng người. Đều tại ngươi… hôi chết đi được, vừa nãy để nó phát hiện rồi.”

Nàng vội vã lùi ra khỏi đám đông, rẽ vào một con hẻm vắng.

“Đừng nói nữa.”

Dù lại phá lên cười:

“Sao? Sợ người ta phát hiện ra ta à? Ha ha ha, cũng phải, người muốn có được ta… nhiều lắm đó nha~” Giọng hắn kéo dài, nghe như mang theo ý châm chọc.

Chưa kịp để nàng dỗ dành, lại nghe thấy giọng chán chường kia tiếp tục vang lên.

“Này cô ngốc, đối tốt với ta một chút, ta mới tạm miễn cưỡng làm bạn đồng hành với ngươi, tránh để ngươi cô đơn khổ sở, như một trái khổ qua không ai cần.”

Bị chê vừa ngốc vừa xấu, nàng tức đến phát khóc, nhưng vẫn phải tự nhủ: không nên chấp với một cây dù, mất phong độ làm người. Tịnh tâm, tịnh tâm, đừng để bị yêu quái làm dao động.

Một lát sau, nàng siết chặt gói đồ sau lưng, nhấc chân tiếp tục đi.

“Ngươi định đi đâu? Đừng xem mấy con thú đó nữa, ta cảm nhận được khí tức không bình thường, toàn mùi máu. Chúng ta quay về Phù Sinh Các đi!”

Nàng ngẩng đầu tìm Thập Nhị giữa đám đông. Cậu thiếu niên cũng đang tìm nàng, trông thấy nàng rời đi thì vội giơ tay gọi.

“Cô nương!”

“Đi mau!” Giọng dù đầy khẩn thiết, mang theo sự cảnh báo: “Con hổ mắt kép kia gây động tĩnh lớn quá, khiến mấy con quái bên cạnh chú ý rồi.”

Cho đến khi đứng trước cửa Phù Sinh Các, nàng mới giật mình nhận ra—thì ra mình là người rất biết nghe lời. Tại sao… lại để một cây dù dắt mũi thế này chứ?

Thôi kệ. Dù sao cũng đến nơi rồi, để vị chưởng quầy béo kia cho nàng ở lại thêm một đêm vậy. Cùng lắm… nàng kể cho ông ấy nghe chuyện con hổ mắt kép, miễn là ông có lòng nghe.

Tiểu nhị thấy nàng bước vào, thân thiết hỏi: “Cô nương về rồi à, có muốn ăn sữa đậu không? Vừa mới làm xong đó, vừa thấy cô bước lên bậc thềm là tôi đã đặt món ngay lên bàn cho cô rồi đó.”

Vẫn là chỗ cũ, ông chưởng quầy mập hôm nay thay một bộ y phục đỏ chói, trông… có chút diêm dúa.

Nàng nhìn thêm hai lần, trong lòng chợt thấy không thoải mái. Đảo mắt nhìn sang bàn trà, thấy có ba chén đặt sẵn, tay trái liền lặng lẽ giấu ra sau lưng.

Chưởng quầy mập chẳng bận tâm mấy động tác nhỏ ấy của nàng, nụ cười lần này có phần chân thành hơn trước: “Xem giúp tôi chút đi, hôm nay ăn mặc thế này có đẹp không?”

“Vì… sao vậy?” Vừa hỏi ra miệng, nàng liền cắn môi, không khống chế được biểu cảm, lắp bắp hỏi.

Chưởng quầy mập khẽ nhếch môi, ngồi thẳng người dậy.

Nàng ngẩng lên, phát hiện người đàn ông vốn không cao lắm giờ lại cao hơn nàng hẳn một cái đầu, hắn nhìn chằm chằm… hoặc có lẽ là nhìn về phía trên đỉnh đầu nàng, rồi cất lời: “Lâu ngày gặp lại, hân hoan đón cố nhân.”

Cố nhân? Là nói nàng… hay là nói cây dù kia?

Nàng tháo bọc hành lý trên lưng xuống, đặt ở vị trí đối diện với chén trà kia, khóe mắt liếc thấy khóe miệng chưởng quầy mập cong đến mức sắp chạm đến mang tai, trong lòng âm thầm nghĩ.

Thì ra cố nhân là ngươi à, chẳng trách lại được ưu ái đến vậy.

Nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ lên thân dù, ngồi ngay ngắn, giả vờ như chẳng biết gì cả.

Thế nhưng trong lòng lại nảy sinh một cảm giác khó tả – vừa sợ hãi… lại như có chút mong chờ.


Chương 4 - Đồng Quang

“Đồ… đã… giao… rồi.”

“Cô nương chu đáo, ta yên tâm rồi.” Hắn không hề che giấu, đẩy hai phần sữa đặc mềm trên bàn về phía nàng và cây dù, “Tiểu Lục làm đấy, thiên hạ vô song, nơi khác không có đâu.”

Bàn tay dưới bàn của nàng siết lại — một cây dù! Dù là yêu quái đi nữa, thì sao có thể ăn được chứ!

“Nó…”

“Ồ, nó từng ăn rồi, cô mau nếm thử xem. Phần của cô ngọt hơn một chút.” Chưởng quầy mập tự nhiên nói những lời khiến nàng nổi da gà.

Dù… có thể ăn được đồ?! Ăn kiểu gì? Dùng cán dù sao?

Nàng thầm nghĩ chẳng trách lúc ở chùa Nhân Quả, cán dù lại dính chặt vào lòng bàn tay nàng, thì ra là đang hút máu nàng!! Nghĩ đến đây, nàng nghiến răng quay đầu liếc cây dù đang đặt yên một góc, ánh mắt mang theo cả phẫn nộ lẫn sợ hãi.

Cảm nhận được ánh mắt của nàng, thân dù run rẩy hai cái.

Chưởng quầy mập thấy thế thì xúc động — bao năm không gặp, vẫn y như xưa, nghịch ngợm!

“Nó… ăn… dùng cán dù… sao?” Câu hỏi này nếu không giải được, e là sẽ luôn cào xé trong lòng nàng, khiến nàng khó yên.

“Phụt!” Chưởng quầy mập nghe vậy thì không nhịn được, phun cả ngụm trà ra ngoài.

Nàng cúi đầu nhìn giọt nước đọng trên chóp mũi, tay vừa thả lỏng giờ lại siết chặt hơn!

“Ha ha ha…” Tiếng cười to quen thuộc vang bên tai, “Ngốc tử, bộ dáng ngươi lúc này buồn cười thật đấy! Ngươi định chọc ta cười chết, rồi nhốt ta lại… độc chiếm ta sao?”

“Ngươi im đi!”

Chưởng quầy mập thì khác, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa mong đợi, xen lẫn một chút hồi hộp. Nàng còn tưởng là vì chuyện bị phun nước trà, nhưng khi nghe nàng nói xong, mới phát hiện mình đã nghĩ nhiều.

“Cô nương, cô… có thể nhìn thấy hắn?”

“Ai cơ?”

Tuy thời gian quen hắn không lâu, nhưng nàng luôn cảm thấy chưởng quầy mập là người từng trải, sóng gió gì cũng từng thấy qua, không dễ gì hoảng hốt như vậy.

“Ấy da! Chính là…” Hắn sốt ruột đứng bật dậy, mấy lần há miệng muốn nói mà ngập ngừng suy nghĩ nên diễn đạt ra sao.

Nàng cũng hiểu, dù sao một cây dù biết nói biết ăn là chuyện hiếm thấy, nếu thật sự có thể thấy lại hẳn sẽ rất vui mừng. Nhưng nàng không cách nào nói rõ cảm xúc rối bời trong lòng, cũng chẳng thể xoa dịu sự sốt ruột của chưởng quầy mập, chỉ đành đưa tay ra hiệu hắn ngồi xuống từ từ nói.

“Người trong dù.” Hắn hạ thấp giọng đến mức nàng cứ tưởng trong đại sảnh không người này còn có tai khác đang nghe lén.

Lần này đến lượt nàng suýt phun nước, nhưng nàng không làm vậy, chỉ ngơ ngác nhìn chưởng quầy mập — hắn nói trong cây dù có người?! Không thể nào! Làm sao có thể chứ?!

“Ma quỷ sao?” Giọng nàng vẫn lộ rõ vẻ lo lắng và sợ hãi.

Chưởng quầy mập lại đứng bật dậy, thậm chí đi tới đi lui, “Không, Đồng Quang không phải ma quỷ, hắn là người như thế, không dễ chết như vậy… chỉ là… tạm thời bị nhốt lại thôi.” Lời nói mang theo nhiều tiếc nuối.

Sau này, mỗi lần nhớ lại ngày chấn động ấy, nàng đều nói: “Cực kỳ vui mừng sẽ khiến người ta mất kiểm soát”, vì chưởng quầy mập chính là như thế — hắn tưởng nàng có thể nhìn thấy “cố nhân trong dù”, nên mới cực kỳ vui sướng mà mất kiểm soát.

Nếu nàng là người có ký ức, có lẽ cũng nhận ra “Đồng Quang” trong miệng hắn, đáng tiếc, nàng không có, nên không thể hiểu sự bất thường hiện tại của chưởng quầy mập.

“Điên rồi, tên mập này điên rồi. Ngốc tử, ta mệt rồi, muốn đi ngủ!”

Nàng nghiêng đầu: “Bạn ngươi, không quản sao?”

“Hắn là người lớn rồi, lại cao to như thế, ta chỉ là một cây dù yếu đuối, không quản nổi, không quản nổi. Đi thôi, lên lầu bảy.” Giọng hắn vẫn là kiểu chán ghét quen thuộc.

“Ngươi không nói với hắn câu nào sao?” Nàng vẫn còn chưa cam lòng, có bạn nhớ tới chẳng phải là chuyện tốt sao?

Giọng Đồng Quang cáu kỉnh: “Ai da! Ta không muốn nói chuyện với hắn! Chỉ muốn ngủ thôi, ngươi mà lắm lời nữa, ta giết ngươi đấy.”

Xì, một cây dù thôi, ai mà sợ! Nàng âm thầm nghĩ trong lòng vậy, nhưng cơ thể lại rất thành thật, đứng dậy đi lên lầu.

“Ôi! Cô nương, cô vẫn chưa nói với ta là có nhìn thấy Đồng Quang không.” Chưởng quầy mập đuổi theo, lúc này nàng mới phát hiện, Đồng Quang nói đúng,  hắn thật sự rất cao to, nàng so vai mình với vai hắn, còn chưa đến vai hắn.

“Buồn gì chứ! Tên mập này còn cao to hơn người thường, so với một kẻ lùn tịt như ngươi thì đúng là thừa sức.” Đồng Quang không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để độc mồm độc miệng với nàng.

Nàng trừng mắt, quay sang chưởng quầy mập nói: “Không… nhìn thấy.”

Giọng nàng chậm rãi, mỗi khi nói chữ đầu tiên sẽ dừng lại một chút, chỉ một chữ thôi cũng đủ khiến tim hắn thắt lại, rồi hai chữ tiếp theo lại như đập nát trái tim hắn xuống. Hắn nhắm mắt lại thật chặt, khi mở ra thì đã là dáng vẻ thường ngày, “Tiểu Lục, đưa cô nương lên lầu đi.”

Đồng Quang “nằm bò” trên vai nàng nhìn hết cảnh đó, lập tức bật cười ha hả: “Tiểu nha đầu, làm tốt lắm! Ta thích nhất là nhìn tên mập kia bị dằn mặt, ngày mai tiếp tục nhé!”

—

Vừa lên đến lầu ba, hơi ấm nồng đậm đã lan toả khắp nơi, lẫn theo hương hoa mộc phù dung.

Nàng hít sâu một hơi — thật dễ chịu, nàng rất thích mùi này.

“Cái tên mập chết tiệt này! Dám sắp xếp cho ta ở tầng ba! Ngươi! Mau đi nói với hắn, ta muốn ở tầng bảy!”

……

Nàng chủ động ngắt bỏ cảm nhận thính giác của mình. Cả ngày nay đã mệt mỏi rã rời, nàng đâu còn hơi sức mà leo lên leo xuống nữa, tầng bảy á! Cái tên Đồng Quang này đúng là chuyên gia hành hạ người ta! Thang lầu ở Phù Sinh Các mỗi tầng đều dài gấp đôi bình thường! Thế mà hắn còn bắt nàng leo lên tầng cao như vậy! Đừng hòng!

Đồng Quang vẫn cứ lép nhép không ngừng. Nàng tức tối ném mạnh cây dù lên bàn tỏ rõ sự bất mãn.

Nàng cầm lấy đồ thay rồi đi đến cạnh bồn tắm, thử nước xong lại đột ngột chạy về bàn, nhét cây dù vào lại trong bọc, bọc kín mít, rồi nhốt vào trong tủ, lúc này mới yên tâm đi tắm.

“Đồ nha đầu thối… ai thèm nhìn ngươi chứ! Vừa khô vừa teo vừa chán chết.”

Nàng tựa vào thành bồn, nhớ lại một ngày vừa qua, lòng vẫn không sao bình tĩnh nổi. Không chỉ bởi những chuyện ly kỳ kinh hãi, mà còn vì bài hát của Đồng Quang.

Hắn ở trong tủ, giọng nghèn nghẹt hát những câu chẳng đâu vào đâu:

“Có nha đầu thối, vừa gầy vừa nhỏ vừa ngốc nghếch.”

“Nó có mắt to, mà giống mắt cá chết.”

“Nó da trắng, mà như da người chết.”

“Nó hay tò mò, mà lại nhát như chuột.”

“Nó có môi hồng, mà như con câm.”

……

Hắn vừa hát vừa tự cười sằng sặc.

Nàng dựa vào thành bồn, hết lần này đến lần khác tự nhủ “bình tâm, bình tâm”. Đợi đến khi nàng ra khỏi phòng tắm, thì Đồng Quang đã không còn phát ra tiếng động nào nữa. Nàng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng được yên ổn ngủ một giấc — “Cái dù rách nát!”

“Ngươi mắng ai đó hả! Con nha đầu chết tiệt!”

“Ta đâu có nói ngươi.”

“Ta nghe hết rồi! Ngươi còn muốn chối? Tin không, ta giết ngươi đấy! Tốt nhất là giữ tỉnh táo, nếu không biết đâu ta giết ngươi lúc nào không hay đâu.”

Ui chao, sợ quá đi, nàng kéo chăn trùm kín đầu, xoay người nhắm mắt ngủ.

Đồng Quang quả nhiên là mồm quạ! Nàng… cuối cùng vẫn không ngủ được!

Vác đôi quầng mắt thâm xuống lầu, thấy tiểu nhị xa lạ nàng cũng không lấy làm lạ nữa, nhưng tiểu nhị kia nhìn thấy nàng thì lại lộ ra vẻ kỳ quái.

Đây… chính là tiểu tiên nữ mà hai thiếu gia kia nói tới sao?

Chưởng quầy mập vẫy tay gọi nàng lại.

Nàng ngái ngủ, chán nản ngồi xuống, đột nhiên ngửi thấy một hương thơm khiến lòng nàng run lên, vội mở to mắt, nhìn về phía chiếc chén lưu ly trong tay chưởng quầy mập.

“Đây là rượu Đỗ Khang, cô thích à?”

Lúc này, trong mắt nàng chỉ có rượu Đỗ Khang, hoàn toàn không nhận ra vẻ mặt xảo quyệt của chưởng quầy.

“Ta… muốn… nếm thử.” Khi đối mặt với sở thích, nàng chưa bao giờ giấu diếm.

Rượu vừa vào miệng, cay nồng và bén ngót, nhưng lại thơm ngát quyến rũ, nàng nâng chén rượu bằng hai tay, nhấp từng ngụm nhỏ, thỉnh thoảng còn ghé mũi lại gần hít hà mùi thơm.

Tiểu nhị bưng sữa dê bước tới, thấy cô nương nhỏ tuổi mà sáng sớm đã uống rượu, liền kêu lên một tiếng: “Cô nương, bụng còn rỗng đấy, uống rượu mạnh thế này không được đâu! Aiya!” Gã đưa tay đập trán mình: “Trời ơi chủ nhân của ta, người đúng là làm càn quá rồi! Sao lại bắt nạt tiểu cô nương thế này chứ!”

Chưởng quầy mập cười khì một tiếng, “Ta bắt nạt nàng ấy? Nếu nàng ấy không bắt nạt ta thì ta đã sớm lên chùa Nhân Quả thắp nhang rồi! Ngươi mở to cặp mắt ti hí của ngươi mà xem, nàng ấy trông giống người sẽ bị say sao?”

“Có… thể… thêm…” Nàng giơ chiếc chén trống lên, nhỏ giọng đề nghị.

Ti hí mắt kinh ngạc tột độ, cô nương này đúng là trâu non mới sinh không sợ cọp. “Ồ ồ, thêm một chén nữa đúng không? Được, ta rót cho cô. Nhưng cô nương… hay là uống chút sữa dê trước, cho ấm bụng?”

Nàng lắc đầu.

Chén Đỗ Khang đầy lại, tiểu nhị xoa tay, trong lòng đầy áy náy.

Nàng đưa tay ra, cẩn thận nhận lấy, sợ rằng mình sẽ làm đổ rượu quý.

“Người ham rượu, chẳng có kết cục tốt đẹp.” Giọng nói lạnh lùng uể oải của Đồng Quang vang lên khiến nàng lập tức khựng lại.

Hả? Giờ nàng không mang theo dù xuống lầu mà? Lẽ nào Đồng Quang đã rời khỏi cây dù được rồi? Nàng quay đầu nhìn quanh.

“Ngốc tử. Bổn… ta tỉnh rồi, còn không lên đỡ ta xuống.”

Tỉnh thì tỉnh, có bản lĩnh thì tự xuống đi! Cứ nói suông mãi! Nàng lại nhấp thêm ngụm Đỗ Khang — nếu không vì đối diện có người, nàng thật muốn đưa lưỡi ra l**m hết giọt rượu còn dính trên môi mình.

“Bốp!”

Trên lầu truyền đến một tiếng động lớn, làm nàng giật nảy mình, rượu trong tay bị hắt sạch không còn giọt nào.

Nàng lập tức đứng bật dậy, ánh mắt đầy bất mãn.

Chưởng quầy mập nghe thấy tiếng vang đó, đầu tiên là run lên một cái, sau lại tỏ ra như đã hiểu rõ, nhanh chóng khôi phục dáng vẻ thường ngày. Thế nhưng khi thấy hành động của nàng thì vẫn không khỏi sửng sốt, cô nương này… hóa ra cũng biết lộ vẻ mặt?

Nàng chỉ vào chén rượu trống không, thấy chưởng quầy mập gật đầu liền như cơn gió lao vút lên lầu. Trên lầu lập tức vang lên tiếng lạch cạch lách cách, xen lẫn cả tiếng… chửi mắng rành rọt của cô gái lắp bắp. Chưởng quầy mập quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe giọng nàng, trong lòng khẽ nói: Thú vị thật.

“Đã đến nước này mà còn không an phận, giỏi thì tự mình xuống đây đi! Hắn không phải bạn ngươi sao? Sao thế? Làm chuyện trái lương tâm rồi không dám gặp người ta à?”

“Đao của ta thì sao? Đó là vũ khí của ta! Nó ngoan ngoãn lắm, chưa từng gây chuyện, không như ngươi!”

“Tới đi, giết ta đi, ngươi tưởng ta sợ ngươi chắc!”

“Ta ngốc, ta xấu, ta thúi, thế nhưng cũng không thấy ngươi thông minh hay xinh đẹp gì cho cam! Một cái dù rách thôi! Không chắn được gió cũng chẳng che nổi mưa, ngươi tưởng ngươi là ai? Muốn người khác cần ngươi á? Hứ! Mấy ngày nay rồi mà vẫn không biết mình có mấy cân mấy lạng sao?! Không có ta, căn bản chẳng ai thèm ngó tới ngươi!”

Chưởng quầy mập nghe mà giật thót tim — thiên hạ này có ai dám nói với Đồng Quang kiểu đó chứ? Ông do dự không biết có nên lên can không, nhưng rồi lại nghĩ: Đồng Quang về lâu vậy vẫn không chịu ra mặt, chắc cũng có nỗi khổ khó nói của hắn.

Thôi kệ vậy…

“… He he… Các chủ.” Tiểu nhị khom lưng đi tới bên cạnh, cẩn thận hỏi, “Cô nương đó… đang cãi nhau với ai vậy?”

“Không liên quan tới ngươi. Hôm nay ngươi có thể nghỉ ngơi rồi, Phù Sinh Các đóng cửa một ngày, tạm ngưng tiếp khách.” Chưởng quầy mập có linh cảm mơ hồ.

Chẳng bao lâu sau, thấy cô nương nọ giận đùng đùng ôm lấy cây dù đi xuống, hất tay ném thẳng vào lòng chưởng quầy mập — quả nhiên.

“Cầm… đi! Không… cần nữa!” Dứt lời, nàng đeo thanh đao gãy lên vai, đẩy cánh cửa lớn của Phù Sinh Các, bỏ đi.

Chưởng quầy mập ôm lấy cây dù, từ cửa sổ nhìn theo bóng nàng.

Trong ấn tượng của ông, cô gái nhỏ luôn điềm tĩnh lạnh nhạt kia, giờ phút này lại bộc phát cảm xúc mạnh mẽ, sải bước xuống bậc thềm, bóng dáng ngày càng xa.

“Ngươi đó, giận nàng làm gì chứ? Người ta chỉ là một cô bé thôi, ngươi cũng không thể vin vào khế ước mà tuỳ tiện bắt nạt người ta được, chắc là ngươi lại ăn nói khó nghe… Bao nhiêu năm rồi mà vẫn không thay đổi gì cả.”

“Ta… ta có giận nàng đâu! Ai bảo nàng mù mắt đem ta nhét chung với cái đao thối hoắc đó chứ! Bổn tôn tỉnh lại rồi mà nàng không vội đến đón, lại còn dám khoá ta trong tủ, vừa tối vừa lạnh… ta… ta sợ mà…” Giọng Đồng Quang thay đổi mấy cung bậc, nhưng… đã không còn ai đáp lại hắn nữa rồi.

Không ai còn nghe được hắn nói gì.

Nàng thật sự rời đi rồi, thật sự không cần hắn nữa.

Chưởng quầy mập đặt cây dù của Đồng Quang lên chiếc đệm lông cáo trên bệ cửa sổ: “Nè, năm đó ngươi cứ nằng nặc đòi áo lông hồ ly của người ở Trần Dương Cung, người ta còn đi tìm cho ngươi. Nếu tiểu cô nương kia quay về, thì chịu khó cúi đầu xin lỗi một chút.”

“Nàng ấy? Muốn ta cúi đầu? Đừng có đùa!”

Hôm ấy, mặt trời rực rỡ khác thường. Nàng một mình rảo bước về phía ngược lại với Phù Sinh Các, nàng không tin là sẽ không có nơi nào để đi. Chỉ cần nàng muốn, nàng nhất định có thể sống tốt!


Chương 5 - Khế ước

Quả đúng như nàng nghĩ, nàng vẫn có thể sống tiếp, chỉ là… hơi thê thảm một chút mà thôi.

Thành Đôn Hoàng rộng lớn, nàng không thân thích, không bạc tiền, cứ đi mãi đi mãi, bỗng nhiên nhớ đến một người — có lẽ người đó sẽ chịu thu nhận nàng?

Nàng đội nắng gay gắt, một đường đi về phía tây bắc, vừa mệt vừa khát, không nhịn được lẩm bẩm lần trước tới đây đâu có xa thế này?

Mãi đến khi mặt trời sắp lặn, nàng mới đến trước cổng chùa Nhân Quả. Lão hòa thượng đứng trên bậc thang với nụ cười từ bi, như thể đã chờ nàng từ lâu: “A di đà Phật, nữ thí chủ đi cả một ngày chắc mệt rồi nhỉ?”

Còn phải nói. Nàng gật gật đầu, ngạc nhiên nhìn vào bên trong chùa sạch sẽ gọn gàng, hương khói nghi ngút.

Có kinh nghiệm từ lần trước, khi chuẩn bị bước qua ngưỡng cửa, nàng siết chặt nắm tay buông thõng bên người — lần này bước qua suôn sẻ. Quả nhiên, không có cây dù xui xẻo đó, chuyện gì cũng thuận lợi!

Có lẽ là nhờ tiếng tụng kinh trong chùa, tâm trạng bức bối suốt một ngày trời cũng dần được xoa dịu.

Một tiểu sa di mặc áo xám bê cho nàng một bát mì chay, giọng non nớt hỏi: “Nữ thí chủ, dù của người đâu rồi?”

“Tam Hợp, con đã làm xong công khóa chưa?”

Sa di tên Tam Hợp nghe vậy vội đáp: “Sư phụ, đệ tử đi ngay.”

Nàng thật sự đã đói — suốt cả ngày trời, nàng chỉ uống được một chén rượu. Bát mì chay trước mắt thơm ngào ngạt, nàng quay đầu nhìn lão hòa thượng, thấy ông mỉm cười hiền hậu gật đầu, liền không còn câu nệ nữa.

Sau khi ăn xong, còn chưa kịp mở miệng hỏi liệu chùa Nhân Quả có thể cho nàng tá túc mấy ngày không, thì lão hòa thượng đã lên tiếng trước: “Nữ thí chủ hiện giờ đang tìm nơi ở?”

Nàng hơi ngại ngùng gật đầu.

“Chùa Nhân Quả tuy là nơi tu hành, vẫn còn vài gian phòng trống, nhưng đều là phòng của nam giới, e không tiện cho nữ thí chủ.”

Nghe vậy, nàng không rõ cảm xúc trong lòng là gì, chỉ thấy hơi hụt hẫng.

“Nhưng… bần tăng có thể chỉ cho cô nương một chỗ.”

“Ta… không đến… Phù Sinh… Các.”

Lão hòa thượng cười: “Nữ thí chủ yên tâm, bần tăng không nói đến nơi đó. Chỗ ta định chỉ là hang đá ở phía đông nam thành, gần đây có một vị nữ quyến của cố nhân đang cho người tu sửa ở đó. Nữ thí chủ cầm theo thư tay này, sẽ được nàng ấy chiếu cố đôi chút.” Dứt lời, ông đặt thư lên bàn rồi rời đi.

Có chỗ để đi thì tất nhiên là tốt, chỉ là giờ nàng đang ở tây bắc thành, mà chỗ hòa thượng nói lại nằm ở đông nam! Nhìn sắc trời, sợ là đến khi trăng l*n đ*nh đầu nàng cũng chưa chắc đi đến nơi.

“Nữ thí chủ, sư phụ bảo con dẫn người đi cưỡi lạc đà.”

Tam Hợp tuy nhỏ người chân ngắn, nhưng đi rất nhanh, chưa mấy chốc đã bỏ nàng lại phía sau. Nàng nhìn theo, quả nhiên thấy trước mặt cậu là một con lạc đà đang nằm bò trên đất.

Cậu ngồi xổm xuống cạnh lạc đà, nói: “Đà Đà, ngươi đưa nữ thí chủ này đến hang đá tìm chủ nhân Niệm Thanh nhé, còn nhớ đường chứ?” Con lạc đà lười nhác mở mắt, liếc cậu một cái, cậu hài lòng vuốt vuốt lông nó.

Rồi quay lại nói với nàng: “Được rồi, nữ thí chủ cứ yên tâm cưỡi Đà Đà, nó rất ngoan.”

Khi nàng run run leo lên ngồi yên, lạc đà chuẩn bị cất bước, Tam Hợp kéo dây cương lại, do dự một hồi rồi vẫn lên tiếng hỏi: “Nữ thí chủ, chiếc dù Tàn Mị của người đâu rồi?”

“Làm… mất rồi.” Nàng không chắc Tam Hợp nói có phải là cây dù đỏ kia không, nhưng nhắc tới dù, nàng lại nghĩ đến người trong cây dù đó — cũng chẳng muốn nói thêm.

Tam Hợp nhíu mày kêu lên: “Không thể nào! Sao mà mất được chứ? Chẳng lẽ ta nhìn nhầm rồi?” Cậu còn đang lẩm bẩm, Đà Đà đã khịt mũi một cái, rõ ràng mất kiên nhẫn với sự chậm trễ của cậu.

“Cảm… ơn… tiểu… sư… phụ.”

Phía sau, Tam Hợp vẫn lẩm bẩm: “Hai bên đã kết khế ước, sao lại chia lìa được chứ? Không thể nào…” Tuy nói nhỏ như lẩm bẩm, nhưng từng chữ một đều lọt vào tai nàng. Nàng không để tâm — cây dù đó nàng thật sự đã vứt rồi, chắc cũng chẳng phải thứ gì gọi là Tàn Mị gì đó. Nàng lắc đầu, tiếp tục lên đường.

Đà Đà đúng là đáng tin cậy, thuận lợi đưa nàng đến được hang đá phía đông nam. Chỉ là, người bọn họ gọi là “Chủ nhân Niệm Thanh” lại không có mặt ở đó. Tiếp đón nàng là một nha hoàn bên cạnh Niệm Thanh chủ — người đó… hơi to con.

Nếu như Đồng Quang ở đây, chắc chắn sẽ buông một câu đánh giá như thế. Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, nàng vội đè xuống, chắc là vì nàng quen biết quá ít người, nên trong đầu chỉ toàn những hình ảnh lẻ tẻ như vậy.

Nha hoàn đưa nàng vào ở, trước khi đi còn dặn dò: “Cô nương, ban đêm đừng ra ngoài nhé, nơi này không giống trong thành, đám thợ xây đều ở quanh đây, khó tránh khỏi có người tốt kẻ xấu.”

“Vâng.”

Gió đêm rít gào, đập mạnh vào cửa sổ phát ra tiếng vang dội, vậy mà nàng lại ngủ ngon một cách kỳ lạ, suốt một đêm không mộng mị, thẳng đến bình minh.

Sáng hôm sau, nàng bị một trận ồn ào đánh thức, tiếng nam nữ lẫn lộn vang ngoài sân. Khi tỉnh dậy, nàng nhất thời không rõ mình đang ở đâu, cũng chẳng biết là lúc nào.

Bên ngoài, đám thợ thủ công đang la hét vì cơn gió lớn đêm qua đã phá hỏng công sức mấy ngày qua của họ, đòi thêm tiền công; còn nha hoàn thì không chịu nhượng bộ, lý lẽ đầy đủ mà đối đáp, khiến nàng thầm khen gan dạ của cô ta.

Lạ lùng thay, họ đều là thợ lành nghề đã nhiều năm, vậy mà lại lần đầu bị một trận gió quét sạch công trình, có người lẩm bẩm rằng “xui xẻo thật”.

Nha hoàn theo hầu bên cạnh chủ nhân Niệm Thanh đã lâu, thủ đoạn cũng không ít, thấy đám đàn ông vây quanh la hét, biết nếu cứ cố chấp tiếp cũng không có kết quả gì, bèn lùi lại vài bước, khoanh tay mặc cho họ nói.

Đám người ấy không hiểu sao nàng lại đột nhiên im lặng, còn mỉm cười, lương bổng thì vẫn chưa lấy được, nói thật họ vẫn đang ở thế yếu, không ai dám nhiều lời nữa, ai nấy đưa mắt nhìn nhau.

“Cãi xong chưa? Giờ có thời gian nghe ta nói chưa?”

Nha hoàn không để họ kịp phản ứng: “Chắc các vị không lạ gì Niệm Thanh chủ nhà ta, hành sự dứt khoát rõ ràng, đã hẹn kỳ hạn thì tuyệt đối giữ lời, tiền công cũng vậy. Gió lớn đêm qua là bất ngờ, không ai lường được mái che lại sụp, chúng ta cũng không truy cứu đúng sai, nên sẽ kéo dài thời hạn hai ngày, mỗi người được thêm một bao lương thực.”

Nói rồi, nàng liếc qua một vòng, khẽ cúi đầu, “Nếu còn ai không phục, cứ việc rút lui, người xếp hàng xin việc không thiếu.”

Trong phòng phía sau lưng nàng, cô gái cũng im lặng như đám thợ ngoài kia. Họ là bị nha hoàn làm cho khiếp sợ, còn nàng là bị một cây dù làm giật mình.

Lúc nãy đang nghe cãi vã, nàng thấy tò mò, muốn ngồi dậy lại gần cửa để nghe rõ hơn, nhưng ngay khoảnh khắc đó, nàng trông thấy cây dù đang dựng bên giường! Tức khắc da đầu tê rần — nó xuất hiện lúc nào vậy?!

“Ê! Ngươi, ngươi giờ còn là một tiểu nha đầu xấu tính đấy!” Giọng của Đồng Quang có phần yếu ớt, nàng nghĩ chắc vì hắn có lỗi.

“Ngươi tới đây lúc nào?” Nàng cố nén cảm xúc, không dám nghĩ nhiều.

Chiếc dù khẽ run lên một cái, rồi ngã lăn xuống đất, “Ngươi quản ta à? Ta đi đâu, đến đâu chẳng lẽ còn phải báo cho ngươi biết?” Hắn vừa nói, vừa nhớ lại lời dặn của chưởng quầy mập, giọng nhẹ tênh, có chút không tình nguyện: “Tối qua ta đến, nhưng đừng tưởng ta chủ động tới tìm ngươi, ta đang ngủ ngon lành ở tầng bảy, bỗng bị một lực lượng kéo đến đây!”

Hắn lẩm bẩm: “Cũng tại ngươi, nha đầu xấu tính.”

Nàng nghe hắn lải nhải trách móc, tâm trí lại bay xa — chẳng lẽ tiểu sa di không nhìn nhầm? Nàng và cây dù này thực sự có “khế ước”? Nên… nó tự tìm đến nàng?

“Đi đến chùa Nhân Quả.” So đo đoán mò không bằng trực tiếp đi hỏi người trong cuộc.

Chùa Nhân Quả à? Đồng Quang lập tức nhớ lại cảnh mình bị bắn bay ra xa lúc trước — nơi đó khắc hắn! Đồng Quang hắn đời nào từng chịu nhục như thế, không đi, kiên quyết không đi!

“Không đi!”

Nàng không chiều theo hắn, lập tức xách hắn đi tìm nha hoàn để từ biệt.

“Con lạc đà này già quá rồi, đi chậm rì rì, tròng mắt lại xỉn màu, ôi trời, ngươi nhìn xem, nước miếng nó nhỏ ra rồi! Ngươi nhấc ta cao lên tí, đừng để dính vào nó, chậc, ghê chết đi!” Nàng nghi ngờ rằng, Đồng Quang ghét hết thảy mọi thứ trên đời, kể cả con lạc đà ngoan ngoãn như Đà Đà mà hắn cũng chê.

Hắn càng nói, nàng càng cố tình làm ngược lại. Cuối cùng nàng treo luôn hắn lên cổ Đà Đà, lập tức vang lên hai tiếng gào thảm.

Nàng bắt chước hành động của tiểu sa di, “Đà Đà cũng không ưa ngươi đâu.”

Chùa Nhân Quả càng lúc càng gần, khí tức của Đồng Quang càng lúc càng yếu, về sau gần như im bặt. Nàng cúi mắt nhìn xuống, khóe môi hơi nhếch lên, nhẹ nhàng v**t v* lông cổ Đà Đà, chiêu này hiệu quả thật.

Khi thấy bóng dáng ngôi chùa dần hiện ra, Đồng Quang gắng gượng cất tiếng: “Về… Phù Sinh Các đi… ta không thể ở đây.”

Nàng sững lại, ra là hắn không nói gì vì không thể tới gần chùa Nhân Quả. “Tại sao? Tiểu sa di… biết về khế ước.”

“Gã béo… cũng biết.” Nếu Đồng Quang có thể hiện thân, chắc chắn là bộ dạng đầy oán khí.

“Ngươi… tự… về đi, cảm ơn.” Nàng ghé sát tai Đà Đà, khẽ dặn dò rồi cảm ơn.

–

Phù Sinh Các.

Chưởng quầy mập mặt mày nghiêm nghị nhìn chằm chằm cây dù, chân mày nhíu chặt không giãn ra chút nào.

Không khí lạnh lẽo khác hẳn thường ngày, Thập Nhị co ro trong góc thỉnh thoảng lại liếc trộm, thấy nàng quay đầu liền ra hiệu bằng ánh mắt, nhắc nàng phải ngoan ngoãn.

“Chùa… Nhân Quả… nói… khế ước.” Trước người thông minh, nàng không cần nói đủ câu, kẻo mệt người.

Chưởng quầy mập thở dài một hơi, “Đúng là khế ước. Vì thế ngươi không thể bỏ hắn được. Hai người các ngươi bị ràng buộc bởi khế ước, không thể tách xa quá lâu, cũng không thể cách xa quá xa.”

“Hắn… sẽ đến… tìm ta?” Nàng nhớ lại cảnh ở đáy động, Đồng Quang quả thực là tự mình tìm đến.

“Sẽ. Nhưng ngươi không nhận ra hắn đang rất yếu sao?” Lần đầu tiên nàng thấy chưởng quầy mập nghiêm khắc như vậy, trong lòng vừa tức vừa tự trách. Có ai từng nói với nàng chuyện khế ước đâu? Hơn nữa nàng nào phải gì của Đồng Quang, tại sao lại phải buộc số mệnh mình vào hắn?

“Không… phải vì… chùa Nhân Quả?”

“Chỉ là một phần lý do thôi!” Vừa nghe chữ đầu tiên, ông ta đã tức lại: “Hắn vốn đã yếu…”

“Thôi được, ta không nhắc đến nàng nữa, ngươi đừng phí sức nhắc nhở ta.” Ông ta đẩy hộp hương an thần đến cạnh dù.

Nàng mang theo Đồng Quang lên tầng ba, đi nửa đường lại quay lại hỏi:

“Nếu… ta làm… mất hắn, ta sẽ… thế nào?”

“Sẽ chết.”

Trằn trọc suốt nửa đêm, nàng không hề buồn ngủ, chợt ngồi bật dậy: “Đồng Quang.”

Đó là lần đầu tiên nàng gọi tên hắn, toàn thân hắn khẽ run lên.

“Nếu như khế ước đã trói buộc ngươi và ta, vậy nếu ta chết… ngươi cũng sẽ…”

Với mọi việc, cái gì không biết mới là điều đáng sợ nhất. Nàng chưa từng nhắc đến, nhưng không có nghĩa là không sợ. Nếu chỉ là người bình thường, sao lại có thể có một thanh đao và một cây dù có thể dưỡng hồn người? Nàng vốn không có năng lực tự bảo vệ mình, lỡ như… còn có vô số kẻ thù đang chực chờ thì sao?

Nàng không sợ chết, chỉ sợ chết một cách mơ hồ mờ mịt, càng không muốn liên lụy đến bất kỳ ai.

Không thấy Đồng Quang có chút phản ứng nào, nàng ngầm thừa nhận rằng mình đoán đúng.

“Hơn nữa, ngươi hẳn cũng không thích bị trói buộc, đúng không? Có ta trói buộc ngươi, ngươi cũng chẳng thoải mái, đúng không?”

Thân dù khẽ run lên, nàng lại một lần nữa tin rằng mình nói đúng.

“Vậy nên, Đồng Quang, chúng ta giải trừ khế ước, mỗi người trở lại tự do, có được không?” Sợ liên lụy là thật, sợ mất tự do cũng là thật. Nàng đến một mình, cũng chỉ mong được một mình rời đi.

Lần này, thân dù phản ứng mạnh mẽ, lăn thẳng xuống gầm bàn. Nàng thở ra một hơi, bước qua nhặt hắn lên: “Ngày mai.”

Đồng Quang nghe hết những lời nàng lải nhải cả đêm nay, nàng nói được nhiều như vậy quả là hiếm thấy. Nhưng hắn chẳng còn sức để đáp lời: hắn không sợ bị người khác liên lụy, vì vốn chẳng có ai có thể liên lụy được hắn; còn về sự trói buộc… hừ… hắn đã quen rồi, cũng chẳng sao cả.

Hắn cảm nhận được nàng đang nhẹ nhõm thở phào, rất muốn xem thử bộ dạng của nha đầu xấu tính ấy giờ có phải đang tỏ vẻ nhẹ gánh như thể cuối cùng cũng thoát được hắn không. Thế là hắn dùng chút sức lực vừa mới hồi lại, khẽ mở mắt ra — quả nhiên, nàng đang rất nhẹ nhõm, mà cái vẻ nhẹ nhõm ấy lại rạng rỡ xinh đẹp đến lạ, giống như… ánh dương hắn từng thấy trong quá khứ, chỉ liếc một cái đã khiến người ta sa vào không dứt.


Chương 6 - Giải trừ khế ước

Không biết chưởng quầy mập đã dùng cách gì mà khiến Đồng Quang hồi phục rất nhanh.

Ánh mắt nàng thỉnh thoảng lại liếc về phía lò hương bằng đồng bên cạnh cây dù, đầy vẻ nghi hoặc. Rõ ràng trong đó đang đốt thứ gì, khói vẫn bay lên, vậy mà chẳng ngửi thấy chút mùi hương nào.

Trước đây chưa từng thấy thứ này, chỉ sau khi Đồng Quang xảy ra chuyện mới xuất hiện. Đợi đến khi giải trừ khế ước, Đồng Quang sẽ không còn vì nàng mà yếu đi, còn nàng cũng có thể tự do tự tại rồi.

“Chưởng… chưởng môn, có biết… làm sao để giải khế ước không?” Nàng thuận miệng gọi theo cách trong lòng vẫn nghĩ, gọi xong mới thấy không ổn, may mà nam tử đối diện dường như không nghe thấy.

Chưởng quầy mập ra vẻ cao thâm, trầm ngâm một lúc, nàng cũng kiên nhẫn chờ. Thấy cây dù đột nhiên run lên một cái, hắn mới mở miệng: “Được rồi được rồi, ta nói là được mà, gấp gì chứ! Đúng là tổ tông của ta…”

Hắn lại nhấc chén trà lên nhấp một ngụm.

Nàng thực sự không hiểu, loại trà kia chát đến thế, có gì mà ngon?

“Nói đến khế ước này…” Cây dù động đậy, tiến lại gần hắn hơn, “Ừm… ta cũng không biết…”

Đồng Quang tức giận mắng một câu “Tên mập chết tiệt!”, rồi bật người đánh về phía hắn.

Tâm trạng cô nương đối diện cũng bị mấy lời vòng vo của hắn làm cho lên xuống thất thường. Không biết thì nói sớm đi chứ!

Nàng đứng dậy, người hơi nghiêng về phía trước kéo Đồng Quang lại, cúi đầu nhẹ giọng nói: “Thôi… để ta đến… chùa Nhân Quả. Ngươi… ở lại đây, chờ ta, đến tối, ta sẽ về.”

Nói xong, nàng quay về phòng, đeo thanh đao gãy lên lưng, rồi rời đi.

Đến khi không còn thấy bóng dáng nàng đâu nữa, cây dù mới dựng thẳng dậy. Trong khoảnh khắc, tất cả cửa sổ và cửa lớn đều đóng sầm lại, đại sảnh tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón, chỉ còn lại một ngọn đèn đơn độc bên bàn cạnh cửa sổ phía tây.

“Đồng Quang? Ngươi cũng nỡ xuất hiện rồi sao?” Chưởng quầy mập cố gắng kiềm chế giọng nói của mình.

Trên bàn gỗ mun lập tức hiện ra một hàng chữ nước: “Giải khế ước này.”

“Ta thực sự không biết làm sao. Khế ước của các ngươi không phải khế ước máu thông thường. Khế ước máu thường chỉ tồn tại giữa hai người sống, còn ngươi thì…”

Chữ nước hiện lên: “Bổn tôn chưa chết.”

Chưởng quầy mập từ trước đến nay chưa từng làm gì được hắn, đành bất đắc dĩ nói: “Ta biết ngươi chưa chết… ôi… cũng tại ta, năm xưa ngươi gặp chuyện thì ta đang ở nơi rất xa, đến khi cảm nhận được thì đã muộn rồi. Mấy năm nay, ta vẫn luôn tìm ngươi. Mọi người đều nói ngươi chết rồi, may mà ta nhiều lần quan sát tinh tượng mới xác định được ngươi còn sống.”

Hắn hạ thấp giọng, dù trong đại sảnh không có ai khác: “Đồng Quang, năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Không biết.”

“Nếu chúng ta không biết rõ đầu đuôi sự việc, thì không thể giải được khế ước máu này. Tháo chuông phải là người buộc chuông…”

Hỏi thêm nữa, Đồng Quang lại lóe lên rồi quay về trong dù. Lần xuất hiện vừa rồi không ai nhìn thấy, kể cả chưởng quầy mập, cũng chỉ mơ hồ cảm nhận được hắn đã quay lại, và có thể xác định qua nét chữ.

Không phải Đồng Quang cố ý lảng tránh, mà là thật sự không biết năm đó đã xảy ra chuyện gì.

Năm năm trước, hắn hẹn với Thần Dương cùng đến Lĩnh Nam. Vì đường xa, hắn không muốn cùng Thần Dương ngồi xe ngựa xóc nảy, nên quyết định để Thần Dương đi trước, còn hắn sau khi bế quan xong sẽ đuổi theo, cũng chỉ mất hai ngày. Nhưng ai ngờ, chưa kịp lên đường thì đã bị người ta đánh lén từ sau lưng, đến lúc nhắm mắt vẫn chưa thấy rõ kẻ đó là ai, ngay cả công phu hay khí tức đều hoàn toàn xa lạ.

Chính xác mà nói, mọi chuyện xảy ra chỉ trong hai canh giờ trước khi hắn xuất quan…

Đồng Quang nhắm mắt lại, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thể nhớ ra chút manh mối nào.

Mặt trời lặn về phía tây, trước cửa Phù Sinh Các treo một chiếc đèn hoa sen, ánh đèn rực rỡ đến chói mắt khiến người qua đường không khỏi quay đầu nhìn.

Nàng bước vội vã, đầu cũng không ngẩng lên, cố gắng trở về. Nàng đã hứa với người kia rằng sẽ về trước khi trời tối. Đứng lại dưới bậc thềm, tiếng thở gấp của nàng khá rõ, nghe thấy người đi đường bàn tán về chiếc đèn hoa sen, nàng nhìn theo – quả thật… rất nổi bật.

“Con nhóc thối, ngươi về rồi à? Trên đường không gặp chuyện gì chứ?” Đồng Quang hỏi câu này khi nàng còn chưa bước vào cửa.

Thập Nhị vừa bê một bát chè tuyết nhĩ từ bếp sau đi ra, thấy nàng đã về, cười tươi: “Chà, cô nương ngồi nghỉ chút đi, ta quay lại bê thêm bát nữa.”

“Ngọt đấy, cay đấy.”

“Biết rồi biết rồi.” Thập Nhị cười hề hề, khẩu vị của cô nương này thật kỳ lạ.

Đồ ăn ở chùa Nhân Quả thật sự không hợp khẩu vị nàng, cho dù đã bị ánh mắt đầy mong chờ của Tam Hợp ép ăn hết một bát mì chay, nàng vẫn cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

Nàng cúi đầu, hút lấy hút để món ngon trước mặt, đưa tay ra ngăn chưởng quầy mập đang định hỏi tiếp, nhưng lại không ngăn được Đồng Quang.

“Ta thì có thể gặp chuyện gì được chứ.” Đối với câu hỏi của Đồng Quang, nàng cảm thấy hơi kỳ lạ, không phải là lần đầu nàng đến chùa Nhân Quả, thì sao lại có chuyện xảy ra được.

“Hừ, không có gì… thì tốt rồi. Thôi bỏ đi, nói chuyện về khế ước trước, những chuyện khác để sau hẵng hay.”

Ánh đèn trong đại sảnh chiếu lên gương mặt nàng, phối hợp với giọng nói chậm rãi của nàng, khiến người ta cảm thấy an tâm. Lần này nàng không mang về được tin tức tốt lành gì, những người biết chuyện kỳ lạ như thế này cũng chỉ có lão hòa thượng và Tam Hợp.

Tam Hợp nói, khế ước máu giữa nàng và Đồng Quang không phải loại thông thường. Nếu muốn giải trừ, chỉ có cách để linh hồn của hắn trở về. Nay Đồng Quang bị nhốt trong chiếc ô, có thể mang ô bên người, dùng thuật phong ấn kết hợp với một giọt máu ở tim của nữ tử Linh Diệu là có thể giúp hắn phá vỡ ô, linh hồn quay về.

“Nhưng… Tam Hợp… nói rằng hắn… chưa từng gặp… nữ tử Linh Diệu.” Nói chính xác hơn, Tam Hợp căn bản không biết “nữ tử Linh Diệu” là gì.

Nghe vậy, chưởng quầy mập ngẩng đầu nhìn nàng, rồi lại nhìn chiếc ô, một lúc sau mới nói: “Không sao, chúng ta không nhất thiết phải có nữ tử Linh Diệu, bởi vì khi Đồng Quang bị phong ấn cũng không rõ ai là người ra tay, nên không biết thuật pháp gì đã được sử dụng. Vậy thì chúng ta phải tìm một cách khác.”

Thấy nét mặt nàng không giấu được vẻ thất vọng, hắn thử dò ý, đưa ra một biện pháp từng đọc trong sách có ghi, vật phong ấn thần hồn thường liên quan đến trận pháp hoặc cơ quan, có lẽ đây chính là đầu mối giúp Đồng Quang thoát khỏi chiếc ô. Vì hắn bị phong ấn trong chiếc ô này, hiện tại không còn cách nào khác, chỉ có thể giải được bí mật của chiếc ô này trước.

Nàng thì thầm: “Cái ô chết tiệt!”

Chiếc dù khẽ run lên, con nha đầu chết tiệt này, biết mượn gió bẻ măng rồi à!

Chưởng quầy mập gật đầu đồng tình, hỏi ý kiến Đồng Quang, ba người nhất trí — “giải ô!”

“Tam… Hợp nói, cái này gọi là… dù Tàn Mị.” Nàng chậm rãi từng chữ một, ám chỉ hai người kia giải thích cho nàng “dù Tàn Mị” là gì.

Kết quả là cả hai đều im lặng — có vẻ như họ đã sớm biết đây là dù Tàn Mị. Nàng nghiêng đầu, cẩn thận quan sát chiếc dù Tàn Mị. Nàng nhớ khi vừa tỉnh lại, chiếc ô này chỉ là một cái ô màu hồng nhạt rất bình thường, mấy ngày qua nàng không để ý.

Nhìn kỹ, màu sắc thân ô đã sẫm hơn, ánh sáng chiếu vào còn lấp lóe ánh vân kim nhè nhẹ, nhưng vẫn chưa rõ ràng, không nhìn ra được những đường vân kim kia vẽ hình gì.

“Là hoa Tàn Mị?” Nghĩ theo nghĩa tên gọi, đã gọi là dù Tàn Mị thì vân kim hình hoa Tàn Mị cũng là chuyện hợp lý thôi.

Vẫn không có ai đáp lời. Nàng bắt đầu chán ghét sự im lặng lúc này, như từng lớp màn lụa mỏng chắn trước cửa, cho người ta thấy được hy vọng thoát ra ngoài, nhưng lại không thể bước tới. Ngón tay nàng bực bội gõ lên mặt bàn: “Bước… tiếp theo?”

Hiếm có ai từng nhìn thấy dù Tàn Mị, hoặc nói đúng hơn, những người biết về nó cũng chỉ là số ít cực kỳ hiếm hoi. Như lời Tam Hợp, nó chỉ tồn tại trong truyền thuyết. So với việc ngồi đây lãng phí thời gian, chi bằng ra ngoài, đi tìm người hiểu rõ kỳ môn độn giáp.

Nghĩ thông rồi, nàng lập tức đứng dậy, ôm lấy chiếc ô và thanh đao, quay người rời đi. Chưởng quầy mập hét lớn: “Ngươi định đi đâu đấy?”

“Tìm… người.”

“Ai?”

Nàng dừng bước, không trả lời. Đồng Quang cười lạnh: “Muốn tìm người làm ra chiếc ô này à? Hừ, ở Trung Nguyên này, chưa từng nghe ai làm được. Huống hồ! Ngươi không có tiền để lên đường, sẽ chết đói, chết rét đấy.”

“Cô nương, tại hạ biết một người, có lẽ sẽ hiểu đôi chút.”

Người ấy họ Trần, tên Thu Thì, thuộc một chi nhánh bên của Trần thị đất Vĩnh Xuyên, từ nhỏ đã đam mê nghiên cứu máy móc và cơ quan, từng bái sư đại sư Lang Hoàn của phái Thần Tâm, sau đó có thành tựu trong cả cơ quan lẫn trận pháp. Có lẽ ông ta sẽ giúp được gì đó trong việc giải bí mật của dù Tàn Mị.

“Được. Ở… đâu?”

Chưởng quầy mập tặc lưỡi, ánh mắt trôi nổi, nhẹ giọng đáp: “Hắc Vực.”

Hắc Vực là nơi nào? Nghe tên đã không phải chỗ lành. Nàng quả thực muốn biết, nhưng cái kiểu úp úp mở mở của chưởng quầy mập khiến nàng cảm thấy khó chịu. May mà, không hỏi nữa, đi rồi sẽ biết.

“Vậy… đi thôi.” Nàng gõ nhẹ lên khung cửa, chờ chưởng quầy mập theo sau.

Nghe vậy, chưởng quầy mập ngẩn ra, xoay người uốn éo thân mình ngồi lâu ê ẩm, xương khớp kêu răng rắc. “Không có ‘chúng ta’, chỉ có ‘ngươi’.” Hắn mỉm cười nhìn nàng, thần sắc thản nhiên, xa cách: “Yên tâm, có Đồng Quang ở đây, ngươi sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Ánh mắt hắn lóe lên: “Hắn sẽ bảo vệ ngươi. Hơn nữa, ngươi cũng biết đấy, ta còn cửa hàng lớn thế này phải trông nom, không thể rời đi được. Không thì khách khứa tới lui biết làm sao?”

Khách khứa? Nàng sớm đã nhìn ra, cái tiệm Phù Sinh Các của hắn làm ăn ế ẩm! Im lặng một lúc, nàng bối rối nhìn vào khoảng không: “Cho… ta… mượn ít tiền.” Quả đúng là anh hùng khó qua ải tiền bạc, huống hồ nàng chỉ là một tiểu nữ tử, càng khó vượt ải này.

Chưởng quầy mập cười to, nàng lấy tay bịt tai, nhíu mày không kiên nhẫn: “Xem… như… nể mặt… Đồng Quang.” Nàng thẳng thắn, sợ chưởng quầy lo nàng không trả nên mượn danh Đồng Quang, như vậy chắc hắn sẽ tin nàng không bỏ trốn.

“Con nha đầu thối tha! Ngươi dám mượn danh ta! Sau này ta nhất định giết ngươi!” Chiếc dù Tàn Mị trong lòng nàng nhảy lên liên tục, cả đời hắn tiêu dao không vướng bận, nay lại vì nàng mà mang nợ tình, nợ tiền, không thể cự tuyệt, tức đến run cả người.

Chưởng quầy mập tung túi tiền bước đến, cười không giấu nổi: “Đồng Quang nợ à? Ta không tin hắn, nếu là hắn nợ, thì món tiền này chắc chắn đòi không nổi.” Thấy cô nương nhỏ đỏ bừng mặt, hắn cũng biết điểm dừng, “Sao ngươi không bán cái đao kia đi? Đã gãy rồi, chỉ là thứ phế phẩm thôi. May là chất liệu và kỹ thuật rèn cũng tốt, chắc còn có giá trị.”

Nàng theo phản xạ ôm chặt cánh tay lại, cúi đầu nhìn. Thanh đao này… quả thật đã gãy, nhưng nàng luôn cảm thấy mình rất thích gần nó, mỗi lần có người khuyên vứt nó đi, nàng lại thấy kháng cự trong lòng.

Giống như lúc ban ngày rời khỏi chùa Nhân Quả, Tam Hợp đuổi theo ra ngoài, tận tình khuyên nhủ: “Nữ thí chủ, nó không phải ô phế, mà là dù Tàn Mị trong truyền thuyết. Tiểu tăng cũng chỉ từng đọc thấy tên nó một lần trong sách… Nói chung, nó không phải đồ hỏng, mà là thứ lợi hại lắm.”

Dáng vẻ nghiêm túc của tiểu sa di khiến nàng không thể phản bác, chỉ gật đầu, cáo từ quay đi.

Lại nghe thấy: “Đà Đà rất thích nữ thí chủ, vì người có tâm thiện.”

Thế nhưng nàng chẳng làm gì cả, có phần nghi hoặc nhìn Tam Hợp. Tam Hợp do dự một lát, hít một hơi thật sâu, rồi nói tiếp: “Trên người nữ thí chủ còn có một thanh đao, đúng không?”

“Không… ổn sao?” Thấy vẻ mặt của Tam Hợp chẳng mấy tốt, nàng bất an hỏi.

Tam Hợp vội vàng lắc đầu, lại gật đầu, hai động tác lặp đi lặp lại. Điều đó khiến nàng càng thêm hoang mang — chẳng lẽ hai tài sản duy nhất của nàng đều…

“Không phải không ổn, mà là thanh đao ấy mang theo mùi máu nặng nề, tiểu tăng cũng không nói rõ được là tốt hay xấu. Nếu nó giữ được ý chí của thí chủ, chắc chắn là vật tốt; nhưng nếu nó quá nặng sát khí… thì khó mà nói.”

Nàng vẫn cảm ơn, bây giờ đến cả chiếc ô cũng chẳng phải của nàng, một người tay trắng thì còn gì đáng để lo quá nhiều? Huống hồ, đó chỉ là một thanh đao gãy, vừa yên lặng vừa… vô dụng, chẳng đe dọa được nàng. Nghĩ đến đây, nàng lại mâu thuẫn siết chặt thanh đao kia.


Chương 7 - Quỷ thị

Hắc Vực là nơi đen tối nhất của đại lục này, không phải là đen theo màu sắc, mà là cái đen không được thế nhân dung nạp.

Người ta nói trong Hắc Vực toàn là quỷ, nhưng thật ra không chính xác. Những người ở đó không phải quỷ, nhưng sống cuộc đời chẳng khác nào quỷ. Phần lớn bọn họ từng phạm tội, chạy trốn đến nơi này, bị Trung Nguyên và ngoại vực ruồng bỏ, chỉ có thể sống không danh không phận nơi đây.

Chưởng quầy mập không chắc liệu Đồng Quang có hiện thân bằng chữ nước như hôm đó trước mặt cô nương hay không, lại càng không chắc liệu Đồng Quang có nói với nàng về Hắc Vực không. E rằng khắp thiên hạ, không ai hiểu rõ nơi ấy hơn hắn.

“Cô nương định khi nào lên đường?” Sau một hồi cân nhắc, hắn cho rằng mình vẫn nên dẫn đường cho hai người họ. Bằng không, một người một hồn, một kẻ lặng lẽ, một kẻ cao ngạo, e là chẳng thể nói chuyện với nhau cho tử tế, huống chi là đối phó với người ngoài. Hắn thật sự rất lo lắng.

“Ngay… bây giờ.” Nàng không suy nghĩ liền thốt ra. Đã có manh mối, có chuyện để làm, thì không lý gì phải chần chừ.

Thấy chưa, thấy chưa—chưởng quầy mập thầm thở dài một tiếng. “Không phải đâu cô nương, cô không biết, Hắc Vực đâu phải cứ muốn đến là đến được. Để ta nói cho cô biết trước, còn lại… Đồng Quang chắc sẽ biết.” Tính khí người kia rất kiêu ngạo, hắn rõ lắm, dù biết cũng chưa chắc sẽ nói.

Thì ra, muốn vào Hắc Vực phải đợi đến ba ngày giữa tháng, mặc đồ đen, nhập thành lúc giờ Tý. Quan trọng nhất là phải mang theo hắc thông hành. Thứ thông hành đó khác với các nơi khác, người ta thì cần minh bạch thân thế, còn Hắc Vực lại đòi bằng chứng… chạy nạn.

“Vậy… tôi phải… làm sao… mới lấy được hắc thông hành?”

Hắn tựa lưng ra sau ghế, vặn cổ, “Một nơi… thú vị đấy.”

Về đến phòng, nàng đặt dù và đao lên bàn, nói: “Chúng ta phải đến… Hắc Vực.”

Lập tức, cửa sổ và cửa chính “phạch” một tiếng đóng sầm lại, tim đèn lập lòe suýt tắt, nàng hoảng hốt đứng bật dậy, vội đưa tay ôm lấy dù và đao trên bàn. Khi chạm tới, đầu ngón tay đau nhói, thân dù rơi xuống đất, Đồng Quang hiện thân.

Đồng Quang nhìn nàng trợn tròn mắt, miệng cũng bất giác hơi mở, rồi bật cười ha hả. Con ngốc này từ nhỏ đã thích làm bộ làm tịch, còn trẻ con mà cứ ra vẻ sâu sắc. Khuôn mặt vốn đã đáng yêu non nớt, cứ phải làm ra vẻ như xác chết, thật đáng ghét, chán chết đi được.

Nhưng mà dáng vẻ hiện giờ thì lại rất hay, sinh động, hoạt bát. Hắn đưa tay bóp má nàng: “Này, con ngốc, tỉnh lại đi. Nhìn thấy một kẻ kinh diễm như ta, bộ dạng thế này là không đúng đâu.”

Nàng lập tức hoàn hồn, hét lên một tiếng, vội nắm chặt đao trong tay, liên tục lùi lại phía sau: “Ngươi là ai!”

Thấy nàng giơ thanh đao gãy hôi thối chỉ vào mình, đôi mắt thường ngày cười lên như vầng trăng khuyết nay b*n r* hai luồng hàn quang, mí mắt khẽ nhướng, giọng nói cũng không còn linh động như trước: “Con nhãi thối, bỏ đao xuống. Bản tôn không thích bị người khác chĩa vào như vậy.”

Cửa sổ kêu lách cách, hơi ấm trong phòng tan biến rất nhanh, giá lạnh tràn vào.

Thấy vậy, nàng dựa sát vào tủ phía sau, tay kia cũng nắm lấy chuôi đao, khớp tay trắng bệch, trán rịn mồ hôi, sau khi ổn định lại thì nói: “Ta hỏi lại ngươi là ai.”

Nàng biết hắn là Đồng Quang, nhưng Đồng Quang là ai? Có thể kết huyết khế với nàng, có thể hiện hình bằng linh hồn, có thể không cần động tay động chân cũng làm mọi thứ biến đổi, lại còn tự xưng “bản tôn”, một nhân vật lợi hại như vậy, rốt cuộc là ai?

Đồng Quang cười khẽ: “Hừ. Lần thứ hai rồi, muốn biết bản tôn là ai đến vậy sao?” Rõ ràng, tâm trạng hắn rất tệ. “Ngươi chưa xứng.”

Chớp mắt một cái, thân hình Đồng Quang như ảo ảnh, nhẹ nhàng khóa cổ tay nàng, nàng đau quá buông tay, đao gãy rơi xuống đất, hắn không khách sáo đá mạnh một cái, đao văng đến bên cửa, chắn ngay đường thoát.

“Cô nương, có chuyện gì vậy?” Giọng chưởng quầy mập vang lên đầy lo lắng.

Nàng ngẩng đầu nhìn chằm chằm Đồng Quang. Hắn nhếch mép cười, khóe mắt hờ hững liếc nàng, lông mày nhướng lên: “Có người gọi cô đấy.”

Yêu ma. Hắn không phải một người bình thường trong chiếc dù, mà là một yêu ma. Nàng th* d*c, hất tay hắn ra khỏi cổ tay mình: “Không… có chuyện gì cả.”

Tâm trạng Đồng Quang tốt lên, khóe miệng cười càng rõ, hắn bước đến bên cửa sổ, đưa tay đẩy cửa ra, ánh trăng lập tức đổ đầy căn phòng, “Không ngờ, ở tầng ba lại nhìn được cảnh đêm đẹp thế này. Ta đã xem thường rồi.” Giọng nói lại trở nên linh động mê hoặc.

Nàng đứng yên, nhìn chằm chằm người trước mặt. Nam tử dáng người thẳng tắp, khí chất cao ngạo, quanh thân phủ một tầng sáng nhạt khiến người ta phải sinh lòng kính sợ. Nàng nhớ lại lúc nãy hắn giận dữ, rồi lại nhìn dáng vẻ bình thản hiện giờ, quả như hai người khác nhau.

Hai người lặng lẽ đứng đó, hắn nhìn thế giới nhân gian đã lâu không thấy từ ô cửa sổ, nàng thì nhìn hắn, một kẻ thần bí khó dò. Đồng Quang nói không sai, hắn quả thật “kinh diễm nhân gian”. Không nói gì khác, chỉ riêng dung mạo này thôi… đã quá mức phi phàm. Nhưng nghĩ đến những lời hắn từng nói, cùng cái nhướng mày lúc nãy, nàng lập tức xua tan hình tượng “thiên nhân” ra khỏi đầu, chỉ xứng là yêu nghiệt.

Nghĩ đến đây, nàng có thêm chút dũng khí: “Ngươi có thể hóa hình, ta cũng xem thường ngươi rồi.” Nàng nghe ra câu “xem thường” vừa rồi của hắn là lời hai nghĩa.

“Hứ, con nhãi thối, cái miệng này học ai vậy?” Hắn hừ lạnh.

Nàng không để ý, bước tới nhặt thanh đao ở cửa, lau sạch rồi gói kỹ lại.

“Hôi muốn chết.” Hắn không quay đầu lại, vẫn bị mùi máu tanh trên đao làm khó chịu.

Nghe vậy, nàng khựng lại, ngẩng đầu liếc hắn một cái, thấy hắn không quay lại, liền vội cúi đầu… ngửi thử chính mình.

Hắn quay người lại, nhìn thấy trong mắt nàng thoáng qua một tia khác thường, đảo mắt một cái rồi khẽ thở dài.

“Trước khi đến Quỷ thị, bảo tên mập đưa cho cô một túi hương, loại có mùi thật nồng.” Hắn đi đến bên thân chiếc ô, suy nghĩ một chút rồi lại nói tiếp: “Ta không thể ra ngoài quá lâu, Quỷ thị rất lộn xộn, bọn người ở đó mũi thính như chó, túi hương có thể giúp cô tránh bị người khác chú ý.”

Giọng điệu của hắn thản nhiên, nhưng lại là hiếm khi chủ động giải thích. Trong lòng hắn thầm nghĩ lần này chắc cô phải hiểu rồi chứ.

Nàng gật đầu.

Ngay sau đó hắn đã chớp người trở lại trong ô, nàng do dự một chút rồi vẫn cẩn thận đặt ô vào trong bọc, đeo sau lưng. Ô khẽ rung, nàng đưa tay ra sau lưng vỗ nhẹ: “Nhịn một chút.”

Phàm quản sự nghe nàng nói, lập tức đẩy chiếc hộp bên cạnh ra. Nàng mở ra thì thấy một túi hương màu đỏ không có hoa văn gì, đưa lên mũi ngửi thử, nhưng lại không có mùi gì cả, nàng nhíu mày, lặp lại: “Phải… mùi… thật nồng.”

Phàm quản sự đứng dậy: “Cái này mùi rất nồng rồi, đi thôi.”

Thấy ông ta đã bước đến bậc thềm, nàng hơi nghiêng đầu nhìn lại bọc đồ phía sau, rồi nhanh chóng bước theo.

Xe ngựa vòng vèo qua bảy tám con đường, đi một hồi mới đến nơi. Phàm quản sự đưa cho nàng một chiếc mặt nạ hình cáo, thân ô khẽ rung lên, Đồng Quang hét lớn: “Đó là của ta! Không cho nàng dùng!”

“Ta… muốn… cái kia.” Nàng chỉ vào mặt nạ tai thỏ bên cạnh, Đồng Quang từng nói, chỉ mình nàng nghe được hắn nói.

“Cái đó là của ta. Ngươi cứ đeo cái này đi, mau lên, chậm trễ là không tìm được người đâu.”

Nghe vậy, nàng lập tức nhận lấy mặt nạ cáo và đeo lên.

Nàng từng nghĩ Quỷ thị hẳn sẽ rất vắng vẻ, dù sao theo lời Phàm quản sự thì nơi đó vô cùng nguy hiểm. Nào ngờ khi bước vào Quỷ thị, âm thanh người nói ồn ào náo nhiệt, tiếng rao bán vang lên khắp nơi không khác gì chợ ngoài phố, những kẻ dạo bước cũng chẳng khác người thường, chỉ là ai nấy đều đeo đủ loại mặt nạ kỳ dị.

Dọc đường, những món đồ lạ mắt nhiều không đếm xuể, phong phú hơn cả chợ ngoài phố. Có người rao bán “Thủy Vong Ưu”, nói chỉ cần uống một ngụm sẽ quên hết muộn phiền. Nàng hơi khựng bước, thấy người trước mặt quay đầu nhìn mình, nàng mím môi, lập tức theo sát.

“Cô nương vẫn nên đi sát một chút, đừng nhìn thấy bọn họ giống người ngoài là tưởng họ vô hại. Kỳ thực đều là những kẻ không thể thấy ánh sáng, nếu không đã chẳng tới Quỷ thị. Cẩn thận kẻo trúng bẫy của họ.”

Nàng lập tức bước nhanh mấy bước, bám sát Phàm quản sự rẽ vào một con hẻm tối. Tiếng ồn phía sau như bị cắt đứt, bốn bề đột nhiên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

“Không sao.” Có lẽ cảm nhận được sự bất an của nàng, Đồng Quang cất tiếng an ủi. Nàng thả lỏng đôi vai đang căng cứng, lặng lẽ vỗ nhẹ thân ô ra hiệu.

Chẳng bao lâu, trước mắt hiện ra một cánh cổng viện treo đèn lồng đỏ. Trong khung cảnh tối đen như mực, ánh sáng mờ ảo của đèn đỏ càng khiến người ta rùng mình. Thân dù khẽ khàng vỗ nhẹ lưng nàng.

Trước cổng là một người áo xám đeo mặt nạ đầu bò xấu xí, hắn đưa tay ra đón lấy hai người họ. Thấy Phàm quản sự đưa ra một thẻ ngọc, người áo xám cúi người đưa họ vào trong: “Hai vị khách quý đến thật đúng lúc, chủ nhân chúng tôi vừa nhận được một món bảo bối, đang mở tiệc đãi khách trong sảnh. Hôm nay ai đến cũng là khách quý.”

Chưa kịp bước vào sảnh, đã nghe một tiếng gầm vang dội. Tiếng gầm ấy nàng thấy quen quen, nàng nghiêng đầu: “Hổ trắng song đồng?”

“Đừng sợ.” Đồng Quang biết nàng đang nhớ lại chuyện lần trước hắn dặn nàng tránh xa dị thú, nhưng hôm nay khác, không cần lo lắng.

Phàm quản sự nghe thấy nàng lên tiếng, vừa định quay đầu hỏi thì đã bị một người từ sảnh bước ra chặn lại: “Ngưu Đầu không nói sai, quả là khách quý. Phù sinh liễu liễu, di mộng trục sinh, các chủ Phù Sinh Các giá lâm, xin mời ngồi thượng tọa.”

Người này thân hình lùn mập, khoác áo gấm màu vàng viền vàng thêu bạc, càng khiến dáng người thêm béo núc. Nàng theo sau Phàm quản sự bước vào đại sảnh, nét mặt lãnh đạm, đảo mắt một vòng quanh sảnh rồi lặng lẽ đứng sau lưng ông ta, không nhìn ngang ngó dọc.

Trong sảnh người đông đúc, đủ mọi kiểu người, ánh mắt ai nấy đều đổ dồn về phía hai người họ, khiến nàng thấy không thoải mái.

“Thu ánh mắt lại đi, muội muội của ta bị đám đại lão gia các người dọa sợ rồi, các vị gánh không nổi đâu đấy.” Phàm quản sự cười nói, lời lẽ không thể rõ ràng hơn nữa.

“Ồ? Các chủ còn có muội muội sao? Sao chưa từng nghe nói?” Một người vừa uống rượu vừa tỏ ra không hiểu lời ám chỉ, người bên cạnh kéo áo hắn, hắn lại hất ra: “Đồ nhát gan.”

Phàm quản sự phủi tay áo: “Không sao. Vừa hay, ta cũng đang muốn công bố. Vị này là muội muội ta mới từ Bồng Lai trở về, người của Phù Sinh Các ta. Từ nay hành tẩu giang hồ, muội muội ta còn nhỏ, nếu có gì sơ suất đắc tội với các vị, Phù Sinh Các ta sẽ đứng ra gánh vác; nhưng nếu có ai ức hp nàng, vậy thì…” Ông ta cười khẽ, đảo mắt nhìn khắp đại sảnh.

Có người liền hùa theo, tán thưởng không ngớt: “Chả trách, lệnh muội vừa nhìn đã biết là thiên tiên hạ phàm.”

Nàng lại thành thiên tiên rồi, xem ra cái danh này… chưa chắc đã phải là lời hay.

Chủ nhân tiểu viện vẫn im lặng bên cạnh Phàm quản sự lúc này lên tiếng, đi thẳng vào chính sự. Vài ngày trước, y tình cờ thu được một món bảo vật tuyệt thế — một con hổ song đồng! Con hổ này có thể địch vạn quân, vốn đã là chúa tể muôn thú, nay lại sinh ra đôi mắt kép, có thể khiến sinh linh trong phạm vi mười dặm tuân lệnh. Một khi nổi giận, tiếng gầm của nó có thể làm vạn vật vỡ nát.

Y đắc ý kể lại, mấy ngày trước huyện Trác Trục bị phá hủy, chính là nhờ con hổ song đồng này.

Lập tức trong sảnh vang lên tiếng xôn xao. Nghe đâu, huyện Trác Trục vốn là một trong những phòng tuyến vững chãi ngăn cản Đại Tề tiến công, đại quân tấn công lâu ngày không hạ nổi, không ngờ hổ song đồng xuất hiện, chỉ cần dậm chân, gầm một tiếng đã khiến tường thành nứt nẻ, binh sĩ trên tường cũng nổ tung chết sạch.

Giữa tiếng bàn luận, nàng liếc mắt về phía con hổ trắng nằm bên cạnh chủ nhân tiểu viện. Nó nhắm mắt, dường như đang ngủ, lại như đang tận hưởng tiếng tán dương quanh mình, đắm chìm không muốn tỉnh lại.

Rõ ràng chính là con hổ trắng nàng từng thấy hôm đó. Khi ấy, đoàn tạp kỹ nói là bảo vật không bán, giờ lại xuất hiện ở đây, đổi chủ rồi. Sau lưng tất sẽ có một cuộc mua bán đẫm máu và bẩn thỉu, nàng nghĩ thế.

Phản ứng của đám người đều trong dự đoán của chủ viện, ngoại trừ hai người của Phù Sinh Các: một người thờ ơ, một người nhìn chằm chằm con hổ song đồng kia với ánh mắt khó hiểu, ánh mắt ấy y không đọc được, chỉ thấy cô nương này thật kỳ quặc, trong lòng y âm thầm tính toán.

Khi đám người rời đi, y quay sang nhìn Phàm quản sự: “Hôm nay các chủ tới đây, chắc không phải chỉ đơn giản là tham dự tiệc của ta chứ?”

“Đương nhiên. Ta đến để mua một món đồ.”

“Ồ? Là vật gì mà phải đích thân các hạ đến đây?” Có thể buôn bán với Phù Sinh Các đúng là chuyện hiếm có. Người ta thường nói, “Phù sinh liễu liễu, di mộng trục sinh”*. Phù Sinh Các vốn độc lập ẩn thế, vừa thần bí vừa cường đại, vừa thân cận lại vừa xa cách. Tựa như ở khắp mọi nơi, quanh quẩn bên người, nhưng không phải ai cũng có thể tiếp cận được.

* Kiếp phù sinh hư ảo, đuổi theo mộng cũ đã lùi xa.

Có lời đồn rằng Phù Sinh Các thông tỏ thiên hạ, thậm chí có thể tiên đoán vận thế. Nếu có điều nghi hoặc, có thể tìm đến cầu giải. Nhưng lời giải ấy không dễ cầu, bởi thứ mà các chủ muốn không phải là vàng bạc, mà là… một câu chuyện khiến y cảm thấy hứng thú! Mà chuyện như thế, đâu dễ tìm.

Quay lại chính sự, Phàm quản sự nhìn giá kệ phía sau lưng tiểu viện chủ, nói: “Một tờ Hắc quá sở.”

Tiểu viện chủ im lặng trong chốc lát rồi bật cười, xoa tay tỏ vẻ khó xử: “…Năm nay… khó lắm đấy. Gần đây Hắc Vực xảy ra vài chuyện lớn, chắc các hạ cũng đã nghe qua. Cho nên cái Hắc quá sở ấy… thiệt tình, ta cũng đã lâu chưa có được tờ nào.”

“Ra điều kiện đi.” Phán chưởng quầy quá hiểu cách làm ăn của bọn này. Không phải không có, mà là phải xem điều kiện có đủ hấp dẫn không. Nếu có người đến cầu, chúng luôn muốn cắn một miếng thật sâu.

Tiểu viện chủ cũng không giấu nữa, cười xảo quyệt, ánh mắt đầy tham lam nhìn về phía thiếu nữ phía sau Phán chưởng quầy.

Nàng ngẩng đầu đáp lại ánh mắt ấy, vẫn là vẻ thần sắc mà hắn không thể đọc hiểu: là sát ý? Khiêu khích? Hay một sự lạnh nhạt đến tận cùng? Hắn không rõ, nhưng đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy ánh mắt như vậy. Cùng với ánh mắt ấy, còn có một luồng hàn ý cực mạnh, càng lúc càng lạnh, lạnh đến mức thấm vào tận xương.

Hắn nghiến răng nói: “Vậy thì ta liều một phen, sẽ tìm một tờ Hắc quá sở cho hai vị. Nhưng… cô nương phải giao thứ trong tay nải sau lưng ra.”

Dù không nhìn thấy trong tay nải có gì, nhưng với kinh nghiệm nhiều năm săn tìm vật kỳ trân dị bảo, chỉ thoáng liếc mắt, hắn đã cảm nhận được khí tức dị thường, lập tức chắc chắn trong tay nải là thứ không tầm thường.

Quả nhiên, thấy nàng hơi xoay người, đặt tay nải giữa mình và các chủ Phù Sinh Các.

Các chủ khẽ cười: “Ngươi đã mở lời, hẳn cũng hiểu rõ thứ đó là vật mà Phù Sinh Các ta đang bảo vệ. Đổi điều kiện khác đi, chúng ta vẫn có thể thương lượng.”

“Chậc… lúc này, ta chẳng có hứng thú với thứ gì khác cả.” Hắn đảo mắt liên tục, muốn nhìn xuyên qua hai người để xem trong tay nải rốt cuộc là gì.

Nàng đưa tay ra sau đỡ lấy tay nải, chậm rãi mở miệng: “Ngươi… không… xứng.”

Lời lẽ không trôi chảy, nhưng lúc này lại giống như một tuyên ngôn từ kẻ đứng trên cao.

Hắn lập tức đứng phắt dậy, trừng mắt, ánh mắt đầy hận ý.

Phàm quản sự vẫn bình thản, mỉm cười bước một bước nhỏ, chắn hẳn nàng sau lưng mình, nói.

“Ta đến đây lần này cũng là vì danh tiếng của ngươi. Nếu các hạ còn muốn tiếp tục lăn lộn trên giang hồ này, thì tốt nhất nên nghe lời khuyên. Phù Sinh Các ta chưa từng ỷ thế hp người, cũng sẽ không để ngươi chịu thiệt. Ta hứa với ngươi, từ nay về sau có thể đến cửa ta cầu một tin tức hoặc một lời giải, đổi lấy một tờ Hắc quá sở hôm nay.”

Lời vừa dứt, sắc mặt tiểu viện chủ đại biến. Trong những năm gần đây, người có thể lấy được tin tức từ Phù Sinh Các đếm trên đầu ngón tay, lại càng chưa từng có ai được chính miệng các chủ hứa hẹn. Nếu hắn có thể có được một lời dẫn giải từ các chủ, vậy thì chắc chắn có thể xoay chuyển cục diện, bước l*n đ*nh cao.

“Được. Ba ngày sau ta sẽ đưa đến tận nơi. Mong các chủ nhớ kỹ lời hứa hôm nay.”


Chương 8 - Công tử Quan Nam

Mọi việc đã xong xuôi, nhưng nàng lại chẳng thấy nhẹ nhõm chút nào.

Chỉ vì nàng nghe thấy người phía sau lẩm bẩm một câu: “Tên mập chết tiệt lại hào phóng thế cơ à.” Đủ thấy, lời hứa hẹn kia của Phù Sinh Các chủ đâu phải dễ mà có được.

Trong lòng nàng dâng lên chút áy náy, từ lúc rời khỏi nơi đó vẫn cứ thấp thỏm không yên, đến tận khi va phải người khác mới bừng tỉnh.

“Ê! Không có mắt à!”

Một người từ bên hông xông ra, mạnh tay đẩy nàng một cái khiến nàng mất đà ngã ngồi xuống đất.

Nàng vội vàng xoay người lại, bảo vệ cái bọc sau lưng, ngẩng đầu lên nhìn, trong mắt chỉ là vẻ lạnh nhạt. Đường phố đông người, va chạm vốn là chuyện thường, cũng khó phân ai đúng ai sai. Huống hồ nàng vừa rồi quả thật không nhìn đường, trong lòng nghĩ rằng mình đụng phải người ta, đối phương đáp trả lại, vậy là đủ rồi.

Nàng đứng dậy, giấu tay ra sau, vòng qua người nọ rồi tiếp tục rời đi.

Quan Nam xưa nay luôn được người người tâng bốc như sao vây trăng lần đầu tiên bị một cô nương phớt lờ như thế, bất giác quay đầu nhìn theo bóng lưng nàng. Một thân hình nhỏ bé gầy gò, lại đeo trên lưng một cái bọc hẹp dài rõ ràng không hề tương xứng.

Hắn từng gặp nhiều cô gái xinh đẹp, nhưng dạng như thế này lại hiếm thấy. Người hầu bên cạnh vẫn còn lầm bầm chửi bới, hắn nhíu mày, trầm giọng quát.

“Nguyệt Nha, đi thôi.”

Nguyệt Nha vội vàng theo sau Quan Nam, hỏi: “Công tử, có bị đụng đau không? Con nha đầu thối đó, đúng là nên dạy dỗ một trận!”

Quan Nam đáp: “Thôi đủ rồi. Người ta chỉ là một tiểu cô nương, trông chừng mười lăm mười sáu tuổi là cùng. Tính khí ở trang ngoài đừng mang vào trong thành, nếu không tỷ tỷ lại phạt thì ta cũng không bênh đâu.”

“Phải phải phải, công tử nói đúng.”

Nguyệt Nha rùng mình mấy cái, đi xa một đoạn mới thấy ấm lại. Ngẩng đầu nhìn trời, trong lòng thì thầm: cách mùa đông vẫn còn lâu mà, sao lại lạnh lẽo thế này?

Lúc này, Phù Sinh Các chủ đang bị mấy người vây quanh, vừa ứng phó đám mỹ nhân v* v*n vừa đưa mắt tìm kiếm bóng dáng tiểu cô nương bị lạc.

Nếu nàng bị thất lạc, hắn chắc chắn sẽ bị Đồng Quang ném xuống Thiên Trì cho xem.

Khi trông thấy nàng bình yên trở lại, hắn thở phào một hơi nhẹ nhõm, gạt đám người ra rồi tiến tới: “Cô phải đi sát theo ta mới được. Còn nhớ ta nói gì với cô không?”

Nàng gật đầu, cảm giác áy náy trong lòng lại càng nặng thêm. Nhìn lướt qua mấy cô gái sau lưng Các chủ, ai nấy đều xinh đẹp, duy có điều mùi phấn son quá nồng khiến nàng không nhịn được hắt xì một cái.

“Tiểu nha đầu cũng biết thưởng thức đấy.” Đồng Quang cũng chẳng ưa gì mấy mùi đó.

“Trong quỷ thị này có một người, người ta gọi là Bà Thang. Bà ta xấu đến mức dọa người, nhưng lại biết nấu rượu rất giỏi. Tửu quán của bà có một loại rượu tên là Hoàng Tuyền…”

Phù Sinh Các chủ vừa nói được nửa câu thì đã thấy mắt cô nương sáng bừng lên, hóa ra là một tiểu tử mê rượu. Hắn bật cười: “Đưa cô đi nếm thử nhé.”

Rồi liếc nhìn gói đồ sau lưng nàng hỏi, “Không phiền chứ?”

“Ừm.” Nàng liên tục gật đầu, bụng cũng bắt đầu cồn cào vì đói.

Bà Thang gù lưng đứng trước hai cái chum rượu lớn. Đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh đã đục ngầu, vừa thấy Các chủ và cô nương cùng bước vào, bà liền nhe răng cười: “Lâu quá không gặp rồi, Các chủ. Hôm nay sao rảnh rỗi ghé thăm quán rượu tồi tàn của bà già này thế?”

Nàng nhìn thấy răng bà Thang thưa thớt lại đen xỉn, đang quan sát thì bà bất ngờ quét ánh mắt sắc lẻm về phía nàng, sắc mặt lập tức thay đổi, nụ cười cũng tắt ngay: “Thì ra hôm nay là đưa khách quý tới.”

Các chủ chẳng mảy may để tâm, cười ha hả: “Tiểu muội của ta mấy hôm nay ở trong thành buồn chán, lại vốn thích thưởng rượu. Hôm nay rảnh rỗi, ta đưa nàng đến nếm thử Hoàng Tuyền của bà, để cô nương mở mang tầm mắt.”

Quán rượu của Bà Thang đúng như lời bà nói, chẳng khác gì một quán rượu tồi tàn. Tựa vào một đoạn tường đổ, lợp mái tranh sơ sài, treo chiếc đèn lồng trắng với chữ “Thang” trước cửa. Bên trong chỉ có bốn chiếc bàn kê ở bốn góc, bà Thang thì gù lưng treo mình lên hai cái chum rượu to ở giữa, phía sau đặt một bàn gỗ phủ vải.

Nàng cảm thấy dùng từ “treo” để miêu tả dáng ngồi của bà Thang thật chẳng sai chút nào, thậm chí còn rất chính xác.

Bà Thang vươn nửa người vào chum rượu, dùng một cái gáo rượu dài ngoằng để rót. Nàng thầm nghĩ, độ dài của cái gáo ấy có khi còn dài hơn cả người bà ta, nhưng nhìn bà lại thao tác rất thành thạo, thậm chí không cần di chuyển mà vẫn có thể rót rượu vào từng chén ở các bàn.

Phù Sinh Các chủ thấy nàng nhìn chăm chú thì nghĩ bụng: Cô nương này, bề ngoài trông có vẻ lạnh nhạt, thật ra lại rất tò mò.

“Hoàng Tuyền tám trăm dặm, một khi bước vào chẳng biết ngày trở về.”

Bà Thang nheo cặp mắt gần như mù lòa nhìn cô gái ngồi bên bàn. Cô gái kia còn chưa bước vào quán, bà đã ngửi thấy một mùi vị, một mùi rất hấp dẫn. Ban đầu bà còn chưa dám chắc, nhưng khi Các chủ dẫn nàng vào, bà đã thở dài trong lòng: con đường của cô nương này, e là sẽ rất gian nan.

Huống hồ, sau lưng cô hình như còn có hai thứ phức tạp đi theo.

“Bà già mắt kém, nhìn cũng chẳng rõ nữa rồi…” Bà tự lẩm bẩm một câu.

Nàng nghe thấy, cảm thấy bà lão này có chút kỳ quái, bèn lấy chén rượu che mặt lén quan sát. Chỉ thấy khóe miệng bà Thang lần nữa nhếch lên cười, nhưng nụ cười lần này khác hoàn toàn với lúc đón tiếp họ, thậm chí mang theo chút ngượng ngùng như thiếu nữ e lệ.

Kẻ khiến một bà lão già nua cười kiểu đó là ai?

Nàng thầm hiếu kỳ, nhưng tay đã nhanh hơn suy nghĩ. Vừa ngẩng đầu, đã thấy một nam tử trẻ tuổi bước vào quán. Có chút quen mắt… nhưng lại chẳng thể nhớ ra đã gặp ở đâu.

Chàng trai ấy có hàng mày mắt thanh tú, đôi mắt đen như ngọc mang theo nụ cười đậm đà, khóe miệng hơi nhếch lên cũng gợi nên vẻ dịu dàng, vốn là dáng vẻ của một thiếu niên tuấn tú hiếm thấy. Thế nhưng khi phối hợp với dáng vẻ yêu kiều mà ông bà chủ quán rượu già kia thể hiện ra, lại khiến người ta cảm thấy quái dị vô cùng.

Nàng khẽ rùng mình, nâng chén rượu lên, uống một ngụm lớn.

“Công tử, hôm nay vẫn như cũ sao?” Giọng của bà chủ quán rượu, tức bà bà Thang, cũng trở nên the thé, khiến cô gái lại cảm thấy không thoải mái.

Quan Nam khẽ gật đầu, “Không ngờ hôm nay quán của bà Thang lại náo nhiệt đến thế.” Giọng nói của hắn dịu dàng như vẻ ngoài, tốc độ nói chậm rãi, mang theo khí chất sáng sủa, nghe cũng biết là kiểu người thường ngày phóng khoáng vô tư. Hắn không nhận ra nam tử áo đen đang ngồi đối diện mình chính là các chủ của Phù Sinh Các, lại càng không biết thiếu nữ ngồi bên cạnh chính là cô nàng va vào lòng hắn khi nãy.

Bà Thang ho khan mấy tiếng, sau khi ổn định mới nói: “Là các chủ nể mặt bà già này thôi.” Giọng của bà thay đổi, trở nên khàn khàn đầy bệnh tật, hoàn toàn khác với khi nãy.

Nghe vậy, Quan Nam liền đứng dậy, nâng chén rượu đi đến trước bàn của họ: “Thì ra là các chủ ở đây, tại hạ mắt kém không nhận ra, xin tự phạt ba chén để tạ lỗi.” Hắn nhanh chóng uống cạn rượu trong chén, bà Thang cũng nhanh chóng rót đầy lại.

Chưởng quầy mập tính tình dễ chịu, lại chẳng có thù oán gì với Quan Nam, nay người ta đã khách sáo như vậy, y cũng chỉ cười nói: “Không sao không sao, hôm nay ta chỉ đưa em gái ra ngoài dạo một vòng, công tử cứ ngồi đi.”

Hai người trò chuyện qua lại, có điều cô gái nghe được nửa hiểu nửa không, cảm thấy hơi buồn chán. Vậy nên nàng xin bà Thang một cái bát rượu lớn, vừa ngắm cảnh đêm vừa tự rót tự uống, uống không ít.

Quan Nam đã nhận ra nàng. Hắn vốn tưởng cô sẽ giống những cô gái khác, khi thấy hắn đến gần sẽ đỏ mặt mừng rỡ. Nào ngờ cô chỉ liếc hắn một cái, rất nhanh, rồi lập tức quay mặt đi, giống như hắn vị công tử đứng đầu trong bảy công tử nổi danh chẳng khác gì cỏ rác trong mắt nàng. Điều này khiến hắn có phần phẫn uất và không hài lòng.

Chưởng quầy mập thấy rõ ánh mắt Quans Nam thường xuyên liếc về phía nàng, chỉ mỉm cười không nói. Thanh niên trẻ tuổi, chuyện nhân duyên tự có nhân duyên, nên là khí thế ngút trời như vậy.

“Con nhỏ ngốc, ngươi đi móc con mắt thằng kia ra đi, hắn nhìn chằm chằm khiến ta khó chịu.” Giọng Đồng Quang vẫn lười nhác như trước, nhưng lời nói ra lại khiến nàng rùng mình.

Móc mắt? Chẳng phải chỉ là nhìn vài lần thôi sao? Có gì nghiêm trọng đến vậy? Chắc chắn Đồng Quang là một kẻ tàn nhẫn, nàng thầm nghĩ.

Nhưng đúng như hắn nói, ánh mắt của nam tử kia quả thật hơi trắng trợn. Nàng quay đầu lại nhìn, ánh mắt thẳng thắn, lạnh nhạt.

“Khụ khụ,” Quan Nam cũng nhận ra hành vi khi nãy của mình có chút không ổn, “Cô nương tửu lượng thật tốt, tại hạ tên là Quan Nam, vốn cũng thích thưởng rượu, hôm khác sẽ sai người mang vài vò rượu quý ta cất giữ đến Phù Sinh Các, mời cô nương thưởng thức.”

“Được.” Nàng cũng không khách khí, “Ta… không có tiền… trả cho huynh.”

Lời hồi đáp này hoàn toàn ngoài dự đoán của Quan Nam, khiến chiếc chén đang giơ lưng chừng tay của hắn không biết nên nâng hay nên hạ.

Nàng hơi nghiêng đầu, nhớ lại động tác khi nãy của béo quản sự, tưởng Quan Nam muốn kính rượu mình, liền chủ động nâng chén chạm nhẹ vào chén hắn.

Sau khi uống xong, thấy Quan Nam vẫn giữ nguyên động tác cũ, bất động, nàng nhìn về phía béo quản sự, chỉ thấy y khoanh tay đứng cười, vẻ mặt đầy thâm ý.

Lẽ nào phải kính ba lần? Giống như lời hắn nói lúc mới đến?

“Con nhỏ ngốc, uống say rồi không ai cõng ngươi về đâu! Ngươi cứ ngủ lại đây với bà già xấu xí đó đi!” Đồng Quang lạnh nhạt lên tiếng.

Nàng chẳng để tâm, tay sau lưng khẽ vỗ nhẹ.

Uống ba chén rượu xuống bụng, nàng không mấy để ý, chỉ khẽ l**m môi, không thể lãng phí dù chỉ một giọt rượu ngon. Cúi đầu nhìn ly rượu Hoàng Tuyền được rót đầy lần nữa, khóe miệng không kìm được mà khẽ cong lên. Nàng âm thầm tính toán, sau khi từ Hắc Vực trở về, nhất định phải tìm một công việc trong Phù Sinh Các, kiếm chút tiền rồi quay lại đây uống rượu Hoàng Tuyền.

Nàng không biết, từng cử chỉ của mình lại khiến Quan Nam chấn động không thôi. Quan Nam ngây ngẩn uống cạn rượu trong chén, chợt cảm thấy vị rượu hôm nay như thơm ngon hơn mọi ngày.

“Ba… chén.” Nàng chống cằm, nghiêm túc nói với Quan Nam.

Quan Nam bỗng thấy hứng thú, lớn tiếng kêu lên: “Thú vị thật!”

——

Quan Nam thế nào cũng không ngờ, bản thân lại bị một cô nương đánh gục trên bàn rượu, mà còn là một cô nương nhìn còn nhỏ tuổi hơn hắn vài phần! Dáng người hắn cao lớn, sau khi say rượu thì phải dựa vào Nguyệt Nha mới lảo đảo bước lên xe ngựa được. Nguyệt Nha thầm than: Cô nàng kia quả thật không đơn giản.

Sau khi chủ tớ rời đi, quán rượu trở nên yên tĩnh.

Nàng nhìn về góc phố, nơi có một phụ nữ rách rưới, từ sau khi Quan Nam rời đi, sắc mặt người phụ nữ ấy liền ảm đạm, rồi lại thấy bà ta ôm chặt lấy cánh tay, lúc này nàng mới nhận ra trong lòng bà còn ôm một đứa trẻ kỳ lạ!

Nàng vốn không thích xen vào chuyện người khác, dù có tò mò đi nữa. Nhưng lúc này, người phụ nữ kia trông thật sự có điều bất ổn.

“Người đàn ông… kia… đeo chuỗi Phật châu.” Lúc Quan Nam kính rượu, nàng thấy cổ tay hắn đeo một chuỗi hạt Phật, dù ánh đèn trong quán lờ mờ, nhưng từng hạt vẫn sáng bóng.

Hiện nay Phật giáo rất thịnh hành, thế nhưng bao ngày qua, ngoại trừ Quan Nam, nàng chưa thấy ai đeo chuỗi Phật, lòng thầm nghi ngờ: Nếu hắn là người xuất gia, sao lại có thể uống rượu?

Chưởng quầy mập nói: “Hắn không giống người thường…”

Giọng y rất nhẹ, nhưng giữa đêm khuya se lạnh lại mang đến cảm giác ấm áp.

Nam tử họ Sở, tên Quan Nam, là em trai của thành chủ Đôn Hoàng – Sở Niệm Thanh, cũng là người kế vị tiếp theo, đồng thời là đứng đầu trong “Thất công tử” vang danh bốn châu.

Công tử Quan Nam văn võ song toàn, một thanh kiếm Ngô Câu khiến thiên hạ kinh động, lại tinh thông tuyệt học Lăng Phong Độ của nhà họ Sở, thêm vào đó tính tình ôn hòa, chính trực, tựa vầng dương rực rỡ, xứng đáng là tài tuấn của thế hệ trẻ.

Nàng lắng nghe lời khen không tiếc từ béo quản sự dành cho Quan Nam, nhưng ánh mắt thì không rời người phụ nữ nơi góc phố, giữa chân mày khẽ nhíu lại.


Chương 9 - Chương 9

Hôm nay nàng tâm trạng rất tốt, nên kiên nhẫn cũng theo đó mà tăng lên.

Lặng lẽ ngồi một bên đợi chưởng quầy mập và bà bà Thang trò chuyện, đột nhiên nàng đứng dậy, đi tới bên cạnh chưởng quầy, cúi đầu không nói lời nào.

Chưởng quầy mập liếc nhìn góc phố cách đó không xa sau lưng nàng, liền hiểu ý, đưa túi tiền của mình cho nàng: “Đi đi, nhớ quay lại sớm.”

“Ta… sẽ… trả lại…” Vừa dứt lời, nàng đã xoay người rời khỏi quán rượu.

Ở góc phố đối diện chéo với tửu quán của bà bà Thang có một nơi bị mái nhà che khuất, tối om không chút ánh sáng. Nàng đi thẳng tới đó, đưa túi tiền trong tay cho người phụ nữ đang co ro thành một khối.

Trong lòng người phụ nữ ấy là một bé gái trông như sắp hết sinh khí. Thấy hành động của nàng, người phụ nữ lắc đầu. Thứ bà ta cần không phải là tiền, mà là người có thể cứu mạng. Thấy nàng vẫn kiên trì quỳ xuống giơ túi tiền ra trước mặt, bà ta do dự một hồi lâu, cuối cùng cũng buông vòng tay đang ôm con gái ra.

Nhìn thấy cảnh đó, nàng hít sâu một hơi. Đứa bé gái kia chừng bốn, năm tuổi, vậy mà khuôn mặt đã sưng phù, to hơn cả một người trưởng thành béo phì. Hai má chi chít những vết sưng đỏ, cái thì tấy lên chưa vỡ, cái thì đã lở loét, từ đó bò ra từng con sâu đen nhỏ đang ngọ nguậy.

“Cô nương, cảm ơn người.” Người phụ nữ quỳ gối xuống, dập đầu với nàng một cái, nghẹn ngào nói, “Ta biết cô là người tốt, van xin cô hãy cứu con gái ta, xin người, xin người đó…”

Nàng chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy, giật mình lùi lại một bước, không yên tâm tránh khỏi người phụ nữ kia.

“Ta…”

“Người vừa uống rượu cùng cô là công tử Quan Nam, chắc chắn ngài ấy sẽ có cách cứu con ta.” Người phụ nữ vừa khóc vừa nói, dường như đã có tính toán từ trước.

“Ta… với… hắn… không thân.”

Người phụ nữ tưởng nàng viện cớ từ chối, liền dập đầu càng mạnh, máu đã thấm ra nền đất. Từ lúc con gái mắc bệnh lạ, bà ta đã đi khắp nơi tìm thầy, chịu bao nhiêu khổ cực, chỉ mình bà ta biết.

Tiền bạc tiêu sạch, thân thể chẳng còn, máu cũng gần cạn kiệt, mà con gái chẳng những không đỡ, còn nặng thêm. Bà ta biết mình đã bị lừa. Nhưng sau đó nghe nói công tử Quan Nam ở thành Đôn Hoàng là người nghĩa khí, ghét bất công, thích giúp kẻ yếu, bà ta mới ôm chút hi vọng cuối cùng, băng rừng vượt núi đến Đôn Hoàng. Nhưng công tử Quan Nam nào phải người dễ gặp?

Hai mẹ con bị người phủ thành chủ đuổi đi không biết bao nhiêu lần. Về sau, một người bán hàng không nỡ nhìn, mới bảo bà có thể thử đến Quỷ thị – nơi từ đêm đến sáng, không thiếu người tài dị sĩ.

May sao, ông trời chưa tuyệt đường sống, bà ta gặp được nàng – một cô nương tốt bụng!

Nghe hết câu chuyện tìm thầy cầu cứu của người phụ nữ, lòng nàng chợt se lại. Nhưng trên mặt lại chẳng biểu lộ cảm xúc gì, khiến người phụ nữ không đoán được nàng có chịu giúp hay không. Cuối cùng bà ta liều mình, vươn tay níu lấy vạt áo nàng.

Nàng giật mình lần nữa, vội cúi người định đỡ hai mẹ con dậy.

Bỗng phía sau, chiếc ô nhẹ nhàng gõ hai cái lên lưng nàng: “Đừng chạm vào, có độc đấy.”

Nghe vậy, nàng ngẩn ra tại chỗ, “Hai người… đứng dậy trước đã.” Phải rồi, tuy nàng không thân với Quan Nam, nhưng có thể tìm Đồng Quang mà. Đồng Quang chắc còn lợi hại hơn Quan Nam ấy chứ?

“Chờ… ta.” Nàng quay người chạy về lại tửu quán. Thấy bà bà Thang và chưởng quầy mập vẫn đang uống rượu trò chuyện, nàng liền ngồi về chỗ cũ, nhân lúc uống rượu hỏi khẽ Đồng Quang.

“Ngươi… biết trị bệnh không?”

“Không biết.” Đồng Quang đáp ngay không chút do dự, “Đừng hòng bảo ta cứu người, ngươi cũng không được phép đi, đừng nghĩ đến chuyện đó.”

“Nhưng mà… nàng ta sắp chết rồi, con gái nàng cũng vậy…” Nàng lựa lời, nói từng chút một, giọng mang theo nỗi buồn mơ hồ.

Chiếc dù trong tay nặng nề xoay người trong tay nải, “Đã là người sắp chết, thì càng không nên cứu.”

“Không đúng. Nếu ngươi cứu họ, thì họ sẽ không còn là người sắp chết nữa.” Nàng nhìn sang bên, thấy người phụ nữ kia vẫn đang nhẹ nhàng dỗ dành đứa con trong lòng, mặt mày tiều tụy nhưng ánh mắt vẫn đầy hy vọng.

Đồng Quang không trả lời.

Nàng hiếm khi nói chuyện nhẹ nhàng với Đồng Quang như lúc này, “Đồng Quang, cứu họ đi… được không?”

Nghe giọng nàng khác hẳn thường ngày, nhẹ nhàng mềm mỏng khiến người ta không nỡ cự tuyệt, Đồng Quang khẽ thở dài: “Con nha đầu ngốc này… đó là thi cổ Hắc Nha Thi, nhìn bộ dạng con bé kia, thân thể đã thành tổ của lũ sâu non rồi, muộn quá rồi, không có cách giải.”

Nàng cúi đầu thất vọng. Nếu đứa bé kia thực sự chết đi, người mẹ kia sẽ đau lòng đến mức nào đây…

“Ngươi… đến xin bà bà Thang một vò rượu, phải là loại ủ lâu năm, để con bé ngâm vào.”

Nghe vậy nàng lập tức phấn chấn, nhưng Đồng Quang lại nói thêm: “Chỉ có thể tạm thời giảm đau, giúp nó sống thêm vài ngày mà thôi.”

Trong tiếng lầm bầm của Đồng Quang, nàng vội vàng chạy đến chỗ bà bà Thang, “Xin… cho ta… một vò… rượu ủ lâu… ta… trả tiền.”

Chưởng quầy mập thấy nàng đưa túi tiền của ông cho bà bà Thang, không nhịn được bật cười: “Cô định uống rượu ủ lâu của bà ấy? Không được đâu.”

Nàng chẳng buồn để tâm tới lời chưởng quầy, kiên quyết nhét túi tiền vào tay bà bà Thang. Bà bà Thang nhìn nàng, ánh mắt thoáng hiện nét suy tư: “Đợi đấy.”

Một lát sau, nàng dẫn mẹ con kia đến trước tửu quán, “Cho… ngươi. Để… nàng… ngâm vào.”

Người phụ nữ ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, nhăn mũi lại, cúi đầu thì thấy một con côn trùng đen trên mặt con gái đã xẹp xuống. Lập tức, bà bế cô gái lên, đặt vào trong thùng nhỏ. Cô gái vừa chạm vào rượu lâu năm, làn da lập tức phát ra âm thanh “xì xì xì”, cuối cùng vì quá nhỏ tuổi, không thể chịu đựng được cơn đau thiêu đốt này, khóc và kêu lên “Mẹ ơi, mẹ ơi, Đông Nhi đau.”

Tiếng ồn ào lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh, bà bà Thang bĩu môi mắng chửi và xua đuổi đám đông.

“Lão gia, thật sự sắp thay đổi thời tiết rồi.” Bà bà Thang chăm chú nhìn cô gái nhỏ đang ngâm trong thùng rượu lâu năm, đột nhiên bà đưa tay vớt một con rệp đen nổi trên mặt rượu, dùng móng tay dài và vàng đen của bà nướng nó trên ngọn nến, một làn khói đen bốc lên với mùi hôi thối khó chịu.

Bà bà Thang quay lại, cúi đầu nhẹ về phía cô gái đứng bên cạnh ông chủ béo, bà đã già, lưng cứng đờ không còn nghe lời nữa, chỉ có thể cúi đầu chào, “Cô gái từ đâu đến? Sao lại biết rượu lâu năm của tôi có thể trừ được con rệp đen này?”

Chưởng quầy mập iơ tay lên, cười nói: “Có vẻ như bà thật sự già rồi, không phải ta đã bảo bà rồi sao, đây là muội muội ta, nàng sinh ra ở Bồng Lai, mấy hôm trước ta mới đón nàng ấy về.”

Bà bà Thang cười lại, nhưng nụ cười có phần kỳ lạ, “Lão gia nói gì thì là gì thôi.” Nói xong, bà quay người đi về phía thùng rượu lớn, “Hai mẹ con các ngươi, ngâm đến sáng thì đi đi, đừng ở lại thành Đôn Hoàng nữa. Không ai có thể cứu được đâu, tự cầu phúc.”

Nàng nhìn trời gần sáng, bước đi mà ba lần quay đầu nhìn về phía sau, nhìn cặp mẹ con đó.

Ngay từ lúc cô rời khỏi quán rượu, người mẹ đã quỳ xuống, không ngừng lạy nàng. Nàng không đếm nổi đây là lần thứ mấy người mẹ đó lạy nàng trong đêm nay, chỉ cảm thấy lòng nặng trĩu.

“Là giáo phái Đồng Quang sao? Dùng rượu lâu năm để áp chế thi thể rệp đen.” Chưởng quầy mập ánh mắt mơ màng, không biết đang nhìn gì, “Đồ này ban đầu xuất phát từ Mạc Giang, mọi người đều nghĩ Mạc Giang đã mất rồi, những thứ tà ác như vậy cũng không còn tồn tại nữa.”

“Đã bao nhiêu năm rồi… Những người biết nó gần như đều đã chết hết…”

Nàng không nghe những lời tự nói của chưởng quầy mập, dù sao ông ta cũng không có ý định giải thích chi tiết với nàng.

Trong đầu nàng vẫn không ngừng hiện lên những hình ảnh người mẹ dùng mọi sức lực để cứu con gái. Nàng nghĩ rằng có lẽ sau một thời gian, mình sẽ quên đi những chuyện này, nhưng không ngờ, nhiều năm sau, hình ảnh người mẹ dùng cánh tay gầy guộc ôm chặt cô bé, thì thầm dỗ dành, vẫn rõ ràng sống động, như thể mới chỉ đêm qua.

Về lại Phù Sinh Các, nàng cũng hiếm khi không ăn sáng mà trực tiếp trở về phòng trên tầng ba.

Cửa sổ bật mở, ngọn nến trên bàn chỉ còn một chút ánh sáng lấp lánh, cả người nàng co mình trong chăn và rúc vào góc giường. Về Đồng Quang, nàng vẫn chưa thể hoàn toàn thích nghi, trong lòng còn một nỗi sợ không thể xua tan, mặc dù chưởng quầy mập đã nói Đồng Quang không chết, nhưng nàng vẫn nghĩ đó chỉ là sự an ủi của ông ta mà thôi.

Đồng Quang ngồi im lặng ở bàn, nhìn cô gái vừa bước vào phòng đã cuộn mình trong chăn, khi thấy nàng vì sự xuất hiện của hắn mà lùi sâu vào trong, lông mày đẹp của hắn lập tức nhướng cao.

Nàng sợ hắn sao? Tốt, nếu sợ thì sẽ nghe lời, những người nghe lời là người hắn thích nhất. Đồng Quang xoay cổ suy nghĩ như vậy.

“Trốn tránh cái gì? Ta  còn đang đợi ngươi giải trừ hợp đồng, tạm thời sẽ không giết ngươi.”

Nàng chu môi.

Đồng Quang nghịch ngón tay mình, móng tay có ánh tím nhạt, vẻ mặt lạnh nhạt, sau một hồi lâu, cuối cùng cũng chịu thua.

“Thế gian này, không phải ai cũng có được người mẹ như vậy, sao lại phải buồn bã vì người khác, kẻ yếu tự mình làm khổ mình thôi.” Hắn dừng lại một chút, như nhớ ra điều gì đó, “Tâm con người như biển cả, có rất nhiều bà mẹ không đáng thương.”

Cuối cùng, cái chăn động đậy, phát ra tiếng động ồn ào: “Đồng Quang, mẹ nào cũng sẽ bảo vệ con đúng không?”

Nghe thấy vậy, Đồng Quang cười lớn, tiếng cười lạnh lùng như thể nghe được một câu chuyện cười lớn nhất trên đời, “Quả thật ngốc.”

“Ít nhất, ta đã thấy rồi.” Người mẹ đó dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của con gái.

Nếu mẹ nàng biết cô hiện tại bơ vơ vô dụng, liệu bà có đau lòng không? Nếu mẹ nàng thấy những vết thương không thể lành trên người nàng, liệu bà có ôm nàng và thì thầm dỗ dành?

Nàng không nhớ nổi hình dáng của mẹ mình, nên nàng có thể thoải mái tưởng tượng. Nghĩ ngợi như vậy, nàng cảm thấy thật tốt đẹp và ấm áp, vẻ mặt cũng vô thức mềm mại, nhưng nghĩ nhiều quá lại khiến nàng cảm thấy mình càng đáng thương hơn.

Đồng Quang nhận ra sự thay đổi tâm trạng của nàng, thầm nghĩ: thôi, có lẽ nàng là người may mắn, sẽ có một người mẹ tốt.

“Ê, cô nhóc xấu. Ta biết bí mật của ngươi rồi.” Hắn cười gian, vẻ mặt như đang tính toán một ván cờ.

Nghe vậy, nàng bất ngờ ngồi dậy, ngẩn ngơ nhìn hắn, tóc rối tung lên vài lọn, gương mặt như gốm sứ cũng vì bị chăn che quá lâu mà trở nên đỏ bừng, nhìn thế này, trông thật ngây thơ đáng yêu.

Nhìn thấy cảnh đó, hắn nhướn mày, giả vờ bí ẩn, “Ngươi á, miệng thì nói muốn giải trừ khế ước, rồi tự do đi, nhưng thực ra… ngươi chẳng muốn rời khỏi ta đâu, phải không?”

“Ngươi!” Cô gái đỏ mặt, “Nói bậy!”

Đồng Quang mắt phượng dài, khóe mắt hơi nhếch lên, từ từ xoay tròn con mắt, mỗi nụ cười và nhíu mày đều mê hoặc, hắn cười càng sâu, “Cô nhóc” Hắn lần đầu gọi cô mà không thêm bất kỳ hình dung từ nào, giọng nói trầm thấp khiến nàng tay chân mềm nhũn, “Một mình thì tốt lắm rồi, sao phải nghĩ đến việc tìm lại gia đình? Họ… có lẽ không muốn tìm ngươi đâu.”

“Ta… không có.”

“Chưa có đâu, chỉ thiếu mỗi việc viết chữ ‘muốn gặp mẹ’ lên mặt ngươi thôi. Haiz, đâu có phải chuyện đáng xấu hổ gì, sao phải giả vờ không để ý vậy?”

Bởi vì, như nàng đã nói, nàng không biết họ có mong nàng hay không, có lẽ là không mong, nếu không sao lại để nàng chịu nhiều tổn thương như vậy, sao lại để nàng lạc lõng như thế?

Nàng cúi đầu nghe Đồng Quang nói, khi ngẩng lên lại trở lại với vẻ mặt bình thản như thường lệ.

Đồng Quang thở dài, người ta, ai cũng thích tự lừa dối mình, nếu không thì không thể sống nổi.


Chương 10 - Dự định

Không chỉ mình Đồng Quang nhận ra hôm nay nàng có chút khác thường, mà nàng cũng nhận ra sự bất thường của Đồng Quang.

Tối nay hắn nói rất ít, thường ngồi ngẩn người bên cửa sổ, thỉnh thoảng gọi vài tiếng mới thấy hắn có phản ứng.

Chuyện lớn nhất xảy ra đêm nay, chẳng qua là cứu được hai mẹ con kia. Nàng đoán chắc Đồng Quang cũng đang nhớ mẹ mình, dù gì hắn có ký ức, biết mẹ mình trông như thế nào.

Không thể phủ nhận, Đồng Quang là người đẹp trai nhất mà nàng từng gặp, nhưng miệng hắn thật đáng ghét, lại còn ngạo mạn, khiến nàng không ưa nổi. Nhưng sau đêm nay, khi hắn ngoài mặt cứng rắn nhưng lại mềm lòng mà cứu hai mẹ con nọ, nàng thấy hắn… thật ra cũng không đến nỗi.

“Đồng Quang.”

Hắn cau mày đầy khó chịu, con nha đầu không biết tôn ti này!

“Nói đi.”

“Sau khi giải trừ khế ước, huynh định… làm gì?” Không hiểu sao, nàng cứ có cảm giác mình với Đồng Quang đã thân thiết hơn đôi chút.

Đồng Quang nhắm mắt, ngón tay gõ nhịp lên song cửa sổ: “Liên quan gì đến ngươi?”

Nàng mím môi, có chút bối rối.

Gió thổi làm chuông gió dưới mái hiên kêu leng keng, bầu trời âm u như đang ủ mưu cho một trận mưa lớn, nàng có thể ngửi thấy mùi đất âm ẩm đang dâng lên.

Đồng Quang liếc nàng một cái, lười nhác nói: “Ngươi đã giúp ta về lại cố hương, thì ta cũng giúp ngươi tìm lại thân thế, như vậy…”

“Không cần.” Chưa đợi hắn nói xong, nàng đã cắt ngang lời.

Cái con nha đầu không biết trên dưới này!

“Ta thì cần! Ta chưa từng nợ ai bao giờ, huống hồ gì, cũng phải khiến ngươi cam tâm tình nguyện chứ, nếu không thì dọc đường ngươi giở trò gì hãm hại ta thì sao?”

“Ta một mình rất tốt, không cần người thân.” Ánh mắt nàng kiên định, khiến Đồng Quang nhất thời không biết nàng đang cố tỏ ra lạnh nhạt vì cứng đầu, hay thật sự nghĩ vậy.

“Cứng đầu.” Đồng Quang vẫn nhắm mắt, vẻ mặt đầy mỏi mệt, thân ảnh mờ mịt tựa như không thật.

Trời đổ mưa như trút, hắn vươn tay ra ngoài cửa sổ, những giọt mưa xuyên qua tay hắn, hắn khẽ cười giễu chính mình. Đồng Quang à Đồng Quang, ngươi thật đã sa sút đến mức này, một giọt mưa cũng không giữ lại nổi, còn phải dựa vào một nữ nhân mới có thể tồn tại.

Trong đầu hắn thoáng hiện những hình ảnh khi còn trẻ, ngày ngày chém giết, cuối cùng toàn thân nhuốm máu bước ra khỏi ngục tù; rồi một thoáng hình ảnh thiếu niên mặc y phục đỏ thẫm, dùng chín kiếm đánh bại võ lâm chí tôn Công Tôn Kỳ, từ đó xưng bá giang hồ. Biết bao năm phong quang khoác áo gấm cưỡi ngựa, khí phách ngút trời, quen tai với tiếng thiên hạ xưng hô “Tôn chủ”… Vậy mà giờ đây…

Bao điều không muốn nhớ tới, lại trong đêm mưa ồn ào này, ồ ạt kéo về, khiến người ta mệt mỏi rã rời.

“Nha đầu thối, ta không quan tâm ngươi có cần người thân hay không, cũng không quan tâm ngươi sẽ ra sao. Nhưng hiện tại mục tiêu của chúng ta giống nhau, chi bằng làm một cái ước định.”

Nha đầu này tuổi chắc cũng không lớn, nhưng không hề có vẻ hoạt bát như những cô nương đồng lứa, ngược lại còn có chút… già dặn. Đồng Quang không cần mở mắt cũng biết nàng lúc này chắc chắn đang ngồi ngay ngắn, thậm chí không nhúc nhích, chờ nghe hắn nói tiếp. Trước kia hắn nghĩ là nàng lười, nhưng dần dần phát hiện ra tính cách nàng dường như thực sự có phần lãnh đạm.

“Trên chặng đường này, ta sẽ dốc toàn lực giúp ngươi suôn sẻ, bảo vệ ngươi bình an. Sau khi ta về lại cố hương, sẽ để lại cho ngươi một khoản tiền, để cả đời ngươi không phải lo lắng. Còn ngươi, nếu có việc gì khác cần làm, cũng phải đợi giải trừ khế ước rồi mới đi.”

“Được.”

Ước định đã thành, ai cũng không được nuốt lời.

Nàng không phải kẻ tham tiền, nhưng không có tiền thì khó mà bước nổi một bước. Với thế gian xa lạ này, nàng vẫn muốn đi nhìn xem.

Thấy Đồng Quang lặng lẽ quay lại bên trong ô, nàng bước đến chỗ hắn vừa đứng. Mưa phùn lất phất khiến trời và đất nơi xa mờ nhạt hòa làm một, vượt qua tường thành chỉ thấy một vùng hoang mang mênh mông, trong thành nhà cửa san sát, khói bếp lượn lờ. Phù Sinh Các nằm giữa nơi phồn hoa nhất của Đôn Hoàng, nhưng không phải căn phòng nào cũng có thể nhìn thấy cảnh tượng như vậy.

Sắp đặt như thế, tựa như cố tình để cho Đồng Quang nhìn thấy, nhắc nhở hắn thuộc về thiên hạ, trời đất rộng lớn, nhân gian khói lửa là sứ mệnh của ngươi, vì vậy hắn nên trở về.

Hắn há lại không hiểu?

Tiểu Lục gõ cửa, áy náy nói: “Cô nương đã ngủ chưa?”

“Chưa… ngủ.”

“Công tử Quan Nam sai người mang rượu đến, nói là để tạ lỗi với cô nương.” Tiểu Lục có chút khó hiểu, rõ ràng là công tử Quan Nam tự mình mang rượu đến, tại sao các chủ lại bảo hắn nói là “sai người” mang tới?

Nàng vừa xuống lầu đã nghe thấy giọng Quan Nam. Người này đêm qua không phải đã say rồi sao? Tỉnh nhanh vậy, xem ra vẫn chưa say đủ.

Thấy nàng đi xuống, vẫn mặc bộ y phục giống như lúc gặp tối qua, ánh mắt Quan Nam lóe sáng—chuyến đi này xem ra không uổng công.

Quả thật hắn có say, nhưng tỉnh lại khá sớm. Sau khi tỉnh dậy, hình bóng và giọng nói của cô gái nhỏ ấy cứ lởn vởn trong đầu hắn. Người được phái đi điều tra lại chẳng moi được chút tin tức nào về nàng, ngay cả tên họ cũng không biết, quả là không đơn giản, cô gái này lai lịch không nhỏ.

Các chủ của Phù Sinh Các dù luôn cư ngụ tại thành Đôn Hoàng, nhưng lại duy trì khoảng cách lịch sự với thành chủ Đôn Hoàng, ngay cả Quan Nam cũng vậy.

Đây là lần đầu tiên Quan Nam bước chân vào Phù Sinh Các. Hắn và các chủ có giao tình, nhưng chỉ dừng lại ở mức xã giao. Thế mà hôm nay lại mang rượu tới cửa, khiến người đứng dưới bậc thềm không khỏi suy đoán: Có phải phủ thành chủ đang gặp rắc rối? Hoàng thất lại gây khó dễ cho thành chủ chăng?

Không ngờ, tất cả chỉ vì Quan Nam đến tìm một cô nương.

Nàng ngửi thấy mùi rượu không hề thua kém Hoàng Tuyền tửu, quay đầu lại liền thấy Quan Nam đã rót sẵn rượu, nụ cười rạng rỡ chẳng hề hợp với khung cảnh mưa gió phía sau.

“Cô nương, tại hạ đến bồi tội như đã hứa.”

“Không có ý tốt!” Nàng cứ nghĩ Đồng Quang đang nghỉ ngơi sẽ không ra, nhưng lại thấy một vạt áo của hắn bay lướt qua vai mình.

Nàng giật mình, quay đầu lại quả nhiên thấy gương mặt đầy chán ghét của nam tử kia. “Ngươi…”

Đang ngạc nhiên thốt lên, thì nhớ ra trong sảnh còn hai người ngồi, nàng vội lùi lại một bước, đứng lên bậc thang phía trên, cố gắng che khuất Đồng Quang.

“Đồ ngốc, bọn họ không nhìn thấy ta, tránh ra.” Hắn vừa nhẹ đẩy nàng, vừa cúi đầu áp sát rồi bất ngờ hít sâu một hơi bên cổ nàng, sau đó thoải mái xoay cổ, lại hừ nhẹ một tiếng, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Tai họa.”

Người khác tuy không thấy hắn, nhưng lại thấy được hành động của nàng, còn thấy nàng suýt nữa vấp ngã trên cầu thang. Lão chưởng quầy mập đúng lúc nâng chén rượu, thu hút ánh mắt của Quan Nam đi nơi khác.

“Ể? Sau lưng cô nương là…”

“Nghe danh công tử Quan Nam đã lâu, nhưng mãi không thấy người tới Phù Sinh Các, phải chăng là chê nơi này không đáng ghé?”

“Không có, không có, sao dám chứ? Nào, uống rượu, uống rượu!”

Thấy vậy, nàng thở phào nhẹ nhõm, thận trọng đi cùng Đồng Quang đến bên bàn. Đến nơi, nàng nghĩ người kén chọn như Đồng Quang chắc chắn không muốn ngồi cạnh người lạ, thế là nàng đành ủy khuất ngồi cạnh hắn dù cũng chẳng thân quen mấy.

“Ngươi đi ngồi với tên mập đó!” Đồng Quang đã giành chỗ trước.

Quan Nam thấy nàng nheo mắt uống một ngụm rượu, cuối cùng cũng yên lòng. Ban đầu các chủ nói cô nương này sáng sớm đã uống rượu, hắn còn không tin, chỉ có mấy ông già nghiện rượu mới làm thế. Một tiểu cô nương sao có thể? Nhưng các chủ đã khẳng định, hắn là khách thì chẳng tiện nói gì thêm.

Chuyến đi này, Quan Nam không uổng, nhưng cũng xem như công cốc. Đội mưa gió mà đến, ít nhất muốn biết tên nàng, nhưng ai ngờ nàng lại kiếm một lý do “không tên không họ” để lấp l**m, khiến hắn chán nản không ít. Quan Nam là người danh tiếng vang xa, kẻ ái mộ vô số, lần đầu tiên để mắt tới một cô gái, lại vấp ngã ngay từ bước đầu.

Nhưng ít ra, hắn đã nắm được sở thích của nàng, cũng để lại ấn tượng trong mắt nàng, nghĩ rằng sau này chỉ cần nỗ lực thêm, sẽ có cơ hội tiến xa hơn.

Rời khỏi cửa lớn của Phù Sinh Các, hắn lại quay trở lại rất nhanh, cười tươi rạng rỡ nói mời nàng ba ngày sau đến cửa hàng muối ở phía tây thành.

Chưa kịp để nàng từ chối, lão chưởng quầy mập đã thay nàng đồng ý.

“Ta… muốn đến… Hắc Vực.” Nàng kiên quyết, không hài lòng khi chưởng quầy thay mình đồng ý cái hẹn ba ngày sau.

“Hắn đồng ý thì hắn đi, liên quan gì ngươi. Chờ Hắc Quá Sở đến, chúng ta lập tức xuất phát, mặc kệ hắn.” Đồng Quang bịt mũi một tay, tay kia phẩy mùi rượu trong không khí, rõ ràng đầy ghét bỏ.

Nàng “ồ” một tiếng, tán thành lời hắn, nâng chén rượu lắc nhẹ rồi nhắm mắt hưởng thụ.

“Đồ chết tiệt.”

——

Người của chợ đen giữ đúng lời hứa, giao Hắc Quá Sở đến Phù Sinh Các đúng giờ. Những giao dịch không thể công khai, rất khó thực hiện dưới ánh sáng. Người tới bịt kín toàn thân, chỉ để lộ hai mắt như hạt đậu xanh.

Thành Đôn Hoàng khác với những nơi khác. Nàng ngồi ở bậc cửa Phù Sinh Các, nhìn thấy từng căn nhà bốc khói bếp, thắp đèn sáng. Dù đêm đã khuya, đường phố vẫn nhộn nhịp, người dân cùng người thân, bạn bè ra ngoài, vô cùng náo nhiệt.

Không biết “mắt đậu xanh” đến từ hướng nào, có thể tránh được đám đông, không để lại dấu vết mà đột ngột xuất hiện trước Phù Sinh Các. Nàng ngồi ngay bên cửa mà không kịp nhìn thấy hắn đến từ đâu.

“Mắt đậu xanh” đặt một chiếc hộp vuông trên mặt đất, để lại một câu: “Giao dịch đã xong, mong các chủ đừng quên.” Rồi rời đi.

Nàng nghiêng người, vươn tay ra lấy chiếc hộp.

“Gãy chân rồi à? Mấy bước thôi mà cũng lười.” Đồng Quang xuất hiện thường xuyên hơn, thời gian tồn tại cũng dài hơn trước.

Hắn đứng ở bậc cửa phía sau, cúi đầu nhìn nàng với ánh mắt trịch thượng, đầy khinh bỉ.

Hai người đã quen biết được một thời gian, cũng hiểu nhau hơn. Nàng hoàn toàn không để tâm đến lời nói của Đồng Quang, vẫn không nhúc nhích, chỉ cúi thấp người thêm chút nữa mới lấy được chiếc hộp.

Mở ra, bên trong là một tấm thẻ tre hoàn toàn bình thường, không có chữ nào, chỉ có một vòng tròn vẽ ở giữa. Chỉ thế mà thôi.

Nàng sững người, không dám tin thứ này lại là Hắc Quá Sở mà họ đã tốn không ít công sức mới có được. Nàng còn thoáng nghi ngờ liệu có phải họ bị lừa rồi không?

Đồng Quang vuốt tay áo, ánh mắt khẽ nâng, “Vòng tròn đó không đơn giản, người thường nhìn không ra.”

“Ồ.” Nàng cầm tấm thẻ tre xem đi xem lại vài lần, kín đáo bĩu môi rồi cất đi, nghĩ bụng: đến được Hắc Vực thì sẽ rõ.

Đồng Quang cúi đầu, nhìn thấy động tác của nàng, sắc mặt mang theo một tia hứng thú khó hiểu.

–

Lão chưởng quầy mập nhìn cô gái đang ngồi trên bậc cửa, bất giác nhớ đến bức thư mà cố nhân gửi tới ba tháng trước. Cố nhân sắp qua đời, phó thác một nữ hài cho ông. Ông chưa từng hồi âm, cố nhân cũng không biết liệu ông có đồng ý hay không.

Trong thư viết: “Da trắng hơn tuyết, không thích lời nói; máu mang hương lạ, yêu quái bám theo…”

Rõ ràng là để chỉ cô gái này. Ông vốn luôn nghĩ mình nhìn người rất chuẩn, khắp thiên hạ chẳng mấy ai giấu được điều gì trước mắt ông, ngoại trừ Tôn chủ Đồng Quang của đỉnh Côn Luân—một kẻ tùy hứng phóng túng, không thể lường trước. Thế mà giờ lại xuất hiện thêm một ngoại lệ.

Quả thật, da nàng trắng đến mức quá đỗi, như chưa từng dầm mưa dãi nắng; cũng đúng là không hay nói chuyện, có lẽ không phải không thích, mà là không giỏi giao tiếp. Chỉ riêng câu “máu mang hương lạ, yêu quái bám theo”, đến nay hắn vẫn chưa phát hiện được điều gì.

Ánh mắt hắn đảo qua chiếc dù tường vi bên cạnh nàng, đôi đồng tử khẽ ngưng lại.

“Cô nương, ngày mai có thể lên đường rồi, đường xa vạn dặm, đêm nay cô vẫn nên nghỉ ngơi sớm một chút.” Lão chưởng quầy mập lúc nào cũng nói chuyện với nụ cười nhẹ nhàng, đến cả những sợi tóc cũng như mang theo một tia dịu dàng.

“Vâng.” Nàng khẽ đáp.


Chương 11 - Xuất phát

Hôm đó, nàng dậy rất sớm, bên ngoài khung cửa vẫn còn vầng trăng treo cao.

Có lẽ vì lòng băn khoăn, nàng ngủ không được yên, thậm chí hiếm khi mơ. Trong giấc mơ, nàng đến một căn phòng u tối, chỉ có những cái chân nến dựng trên bốn bức tường thắp lên ánh sáng, chẳng hề có cửa sổ, phòng tuy sạch sẽ gọn gàng nhưng vật dụng ít đến đáng thương. Bên chiếc giường, tủ áo thiếu nửa cánh, bên trong treo một dãy y phục đỏ, màu sắc và kiểu dáng đều y như nhau, rõ ràng là phòng dành cho thiếu nữ.

Thế nhưng, ngoài loạt y phục đỏ ấy không còn bất cứ đồ vật nữ nhân nào khác, không gương, không hộp son phấn, tất cả trống trải đến ghê người.

Nàng bị áp lực đến nghẹt thở, bất chợt tỉnh giấc, nửa người ngồi bật dậy trên giường, hổn hển thở gấp, không rõ mình đang ở trong căn phòng thiếu nữ ấy hay đang ở Phù Sinh Các.

Lúc ấy, chiếc dù Tàn Mị bỗng rơi xuống đất, nàng nghe tiếng liền ngẩng đầu, mới hoàn toàn tỉnh táo.

Đồng Quang tuy phóng khoáng tùy hứng, nhưng rất biết chừng mực, nếu không có chuyện gì đặc biệt sẽ không bao giờ xuất hiện khi nàng ngủ, cứ ngoan ngoãn ẩn dưới chiếc dù.

Nàng trở mình nằm xuống giường, chỉ thấy mệt mỏi rã rời, chẳng muốn nghĩ tới giấc mơ ấy thêm chút nào, nhưng chỉ cần nhắm mắt lại là cảnh căn phòng kia hiện về. May là khi xuống lầu, ít nhất đại sảnh vẫn sáng trưng.

Thập Nhị đang đứng bên quầy nhỏ thì thầm chuyện trò, cho đến khi có người bước đến trước mặt cậu, cậu mới nhận ra, e thẹn cười nói.

“Cô nương sao không ngủ thêm chút nữa? Giờ vẫn còn sớm mà.”

Nàng mím môi lắc đầu, “Ngươi… ngày trước… mang tới… quả kia…”

“À, cô nói kẹo hồ lô chứ gì?” Thập Nhị bối rối gãi đầu, “Giờ này, cụ già bán hồ lô vẫn chưa ra hàng. Nhưng ta có cái này.”

Cậu bé Thập Nhị tuổi nhỏ thích ăn thích chơi, biểu cảm nhiều không kể xiết. Cậu khom lưng, lôi ra một gói dầu giấy, như khoe báu vật dâng lên trước mặt nàng, là một chiếc bánh dầu đường!

“Cô nương thử xem, rất ngon. Các chủ ngày thường không cho ta ăn mấy thứ này, bảo đôi vợ chồng làm bánh cứ lấy tiền đồng xóc tay chụp bánh, có lần Tiểu Lục ăn rồi chạy liền cả ngày không rời chỗ vệ sinh, thế là các chủ cấm luôn.” Cậu nhíu mày, tỏ vẻ không phục, rồi lại nhỏ giọng: “Nhưng Tiểu Lục ăn nhầm đồ sống, chứ không phải bánh này. Cô thử đi, thật ngon, đây là bánh ngọt ngon nhất thành Đôn Hoàng.”

Nàng nhìn Thập Nhị sốt sắng trao bánh dầu đường, nghĩ tới hành động lén lút trước đó của cậu, đoán chừng cậu đã thò tay mua bí mật để tối nay tự thưởng, nhưng giờ lại rộng lượng tặng mình.

Cậu bé nhỏ dường như rất quý nàng, mỉm cười trao bánh, nàng nhận lấy, “Cảm… cảm ơn.”

Khi Tam Hợp khom mình leo lên bậc cửa Phù Sinh Các, trông thấy nàng thản nhiên ngồi trên bậc thềm, miệng nhai chiếc bánh dầu đường, bộ dạng cách xa 180 độ so với ấn tượng ban đầu. Hắn ngoảnh đầu nhìn quanh, thấy bên cạnh nàng có chiếc dù Tàn Mị, mới chắc chắn không nhầm.

Nàng nghe tiếng chuông gió dưới mái hiên vang lên, ngẩng đầu nhìn, ráng sáng hừng đông ló ra từ góc mái, thoáng chốc nàng trông thấy chú tiểu đội nắng bước tới. Đằng sau chú là cồn cát mênh mông ngoài thành Đôn Hoàng, từng bước chân là từng vòng chuỗi tràng hạt xoay nhẹ trong tay chú. Ánh bình minh chiếu lên người chú, tạo thành một vòng hào quang ấm vàng quanh dáng chú.

Nàng nhìn say mê, mãi đến khi Tam Hợp gọi vài tiếng nàng mới giật mình:

“Nữ thí chủ hôm nay lên đường chứ?”

Nàng gật đầu, “Ừ.”

Tam Hợp nghiêng mình chỉ vào khu vực dưới chân thềm, nơi chẳng nhìn thấy bóng ngựa nào, “Đây là ngựa ta nuôi, tạm mượn cho cô hành trình này.”

Nàng ngoảnh theo tay Tam Hợp, nhìn về phía không thấy ngựa, “Ta… không biết cưỡi.”

Tam Hợp như bừng tỉnh nhớ ra tình cảnh nàng, vội vàng ôm đầu than thở: “Ái chà.”

“Không nhìn thấy thì thôi, mau cảm ơn chú tiểu đã tốt bụng, nhận lấy con ngựa này.”

Chú tiểu đã chỉ bảo nàng cách giải khế ước, về lý không cần phải đưa ngựa đến tận cửa, Phù Sinh Các giàu có lại giàu quyền, sao có thể không có ngựa. Nhưng rõ ràng, con ngựa này không tầm thường; hành trình phía trước đầy bí ẩn, thêm chút bảo vật bên người cũng không vô lý.

“Cảm… cảm ơn, ta… sẽ học.”

Tam Hợp trợn tròn mắt, “Học? Nhưng cô hôm nay đã lên đường rồi mà?”

“Ừ,” nhưng không cản được việc học cưỡi ngựa.

Thế là, dưới ánh mắt ngạc nhiên của lão chưởng quầy và Tam Hợp, nàng thật sự học được cách cưỡi ngựa. Nói chính xác, nàng chỉ nhờ lão chưởng quầy đỡ lên yên, đi vòng quanh mấy vòng liền thuần phục.

Tam Hợp bất mãn lẩm bẩm: “Ta bị lừa rồi. Nữ thí chủ nhìn hiền dịu vô hại thế này, sao lại có thể lừa ta chứ?”

Con giáp mã này toàn thân đen bóng, thông minh, rất hòa hợp với nàng. Nàng đưa tay vuốt bờm, nó khoan khoái cúi đầu quẹt nhẹ vào nàng.

Lão chưởng quầy mập cười nói: “Không phải nàng lừa đâu, mà là có duyên. Nàng chỉ hợp cưỡi mỗi con ngựa này, ngựa của ngươi đã đổi chủ rồi.”

“Không được đâu, ngựa thường không thể bảo vệ nàng, nàng lại còn phải vào Hắc Vực. Ta chỉ muốn nàng sống trở về mới chịu khai mật ẩn của Tàn Mị. Vậy ta mới “cho mượn” Đà Đà, chỉ là mượn, không phải tặng!”

“Có muốn hay không đâu phải do ngươi quyết!” Tam Hợp gằn giọng, nhìn con ngựa đen như mực lia lịa ve vẩy đuôi, như thách thức. Một lúc sau, hắn miễn cưỡng gọi, “Đà Đà, về đi nào!”

Con ngựa vẫn phớt lờ, hít hà khói lửa, giương vó đá đất, như ra oai trước chủ mới.

“Đà… Đà?” Nàng ngơ ngác, không hiểu vì sao Tam Hợp lại đặt tên nó giống như lạc đà của hắn.

Đà Đà nghe nàng gọi, hí vang, ôm sát thân nàng mời lên yên.

“Đồ ngạo nghễ! Ta không cần mày nữa!” Tam Hợp dậm chân, tự nhủ rằng không phải nó phản bội, mà là hắn từ chối—mắt cứ trợn lên mà chúc mừng.

Chỉ đến sau này nàng mới rõ, Tam Hợp cố ý đưa Đà Đà tới cho nàng. Máu ngựa này kiên cường có linh, bọn quỷ cường không dám bén mảng, lại trung thành dũng mãnh. Lữ trình trước mặt đầy hiểm ác, có Đà Đà bên cạnh, xác suất thành công tăng lên gấp bội. Ít ai ngờ, ngựa đã chính thức đổi chủ.

Nàng khoác áo đen, phi thân lên yên, sau lưng vắt gánh hành trang dài. Khuôn mặt non tơ nhưng kiên định vô cùng.

“Chẳng biết, nên vô úy. Chúc cô nương chuyến bình an, tại hạ sẽ đợi tin thắng trận ở Phù Sinh Các, với rượu ngon và yến tiệc.” Tam Hợp cúi chào, giọng trầm ấm.

Đà Đà hí một tiếng, tung vó tung gai, lao đi như kiếm.

Tam Hợp ở sau vẫn chưa thôi trách móc con ngựa “lòng dạ hẹp hòi”, nó sinh ra đã kề bên cứ lẽ nào để người ta dùng làm thú cưỡi, chẳng một ánh nhìn lưu luyến.

–––

Không ai ngờ rằng, chuyến đi này chính thức khởi hành với một nhân một hồn.

Lão chưởng quầy mơ màng, bỗng thấy một thanh niên y phục trắng đứng hiên ngang trên lưng ngựa, gió mạnh thổi tung tay áo và mái tóc dài. Thanh niên quay đầu, gương mặt phong lưu tuyệt thế, ngọc bội nơi trán tỏa hào quang ngời ngời như thuở nào.

Chỉ trong khoảnh khắc, ngọc bội trên trán người ấy thoáng ánh vầng máu đỏ mỏng manh. Tam Hợp kinh hãi kêu lên, “Á! Chuyến này chẳng lành!”

Không ai biết ngọc bội đó có từ khi nào; chỉ biết từ khi Đồng Quang vào giang hồ đã luôn đeo, chưa từng tháo. Ngọc có tên Phương Huy, mỗi khi Đồng Quang vận công hành trận, nó lại toả quang nhẹ, người đời coi là “đắc thiên tuyển”.

Nhưng nay, Phương Huy nhuốm huyết, lành hay dữ vẫn chưa thể đoán.

–––

Nàng cưỡi ngựa mải miết, tay siết chặt cương. Với tốc độ Đà Đà, từ Đôn Hoàng tiến thẳng về phương bắc, không quá bảy ngày sẽ tới Hắc Vực thành trì u ám phủ đầy khí đen, không ánh sáng, không tên gọi.

“Ngươi lo lắng lắm à?” Đồng Quang cúi xuống liếc nàng, đã hai ngày đánh trận liên tục, nàng nói được mấy câu đếm trên đầu ngón tay.

Nàng khẽ chớp mắt, tay mân mê ngọn lửa sắp tàn để sưởi ấm, “Không.”

“Chẳng có gì phải lo, tín vật béo ú của Tam Hợp trao cho ngươi sẽ bảo đảm ngươi thông hành vô cản ở Hắc Thành.”

Nàng nhìn chiếc linh bài lạ lùng treo ngang hông, mặt khắc một vòng tròn, giống hệt ấn tín Hắc Quá Sở. Giọng Đồng Quang như khói bay vẳng bên tai.

“Đêm giá bát ngát, muốn nghe chuyện chăng?” Hắn chậm rãi xoay mắt, vừa diễm lệ vừa ngông cuồng.

Mười lăm năm trước, Tả Ngự Thị Lưu Khởi Chương bị vu tham ô lương cứu đói sáu mươi hai vạn lượng bạc, chỉ một đêm, vinh hoa triều đình Đại Tề sụp đổ; cả gia đình Lưu phủ đều bị lưu đày, nam nhi phu phục hạ đẳng nô, cô gái đã cấp bính thì thành kỹ nữ.

Ông ngự thị ngồi trên xe giam, nhìn mẫu thân lão niên và tần ngọc đang mang thai bị lính đẩy chênh vênh; vợ ông đỡ lấy mẹ chồng, cắn môi ngước nhìn ông, hơi thở đã lẫn máu tươi, “Phu quân, đường cùng vẫn có thiếp bên cạnh.”

“Không! Đừng! Đan Thanh, hãy bảo toàn thân mẹ con ngươi, ta nguyện trở về, ta sẽ trở về…” Tiếng ngự thị vang xa, khắp phố thị dân chúng mắng chửi kẻ bất nhân bạc má, tay ném rau cải thối và trứng thối tới tấp vào quan phủ ngày nào được mến mộ.

“Đan Thanh tự vẫn rồi sao?” Ánh lửa hắt lên gương mặt nàng, không động sắc.

Đồng Quang lắc đầu, thở dài, “Chưa.”

Phu thê Lưu phủ đồng cam cộng khổ, tình cảm gắn bó sâu đậm. Nàng theo chồng chịu lạnh ăn cơm độn, lấy bao tuyết soi đom đóm, từ kẻ hàn môn tiến nhanh tới trọng thần triều đình. Nhưng đến bước đường cùng, ông bị xử trảm, nàng cười nhận nhắm mắt đi theo.

Nhưng làm sao mọi chuyện thuận buồm xuôi gió? Quân lính áp giải phát giác mưu toan, tìm cách ngăn cản nàng đi theo. Nàng sống sót, nhưng hài tử trong bụng thì không; mẫu thân nàng cũng ra đi theo con dâu.

“Lữ hành gian khổ vô số,” Đồng Quang cười khinh khi, “còn khó hơn cả hiểm ác lòng người.”

Đan Thanh vẻ kiều diễm, có thai lại càng thêm uyển chuyển. Lữ hồi đường vắng lặng, hơn nữa đều là tù nhân, vốn dĩ đã định đưa đi làm kỹ nữ; với lính áp giải, một ngày đến quân vũ sớm hay muộn cũng thế mà thôi.

Đứa con mất, chồng bị chém, thần trí Đan Thanh lảo đảo, suốt ngày lẩm bẩm, “Phu quân ta vô tội, bị hại oan ức…”

Người nghe chỉ cười to, không ai bận tâm.

Nửa năm sau, Đan Thanh vô tung tích, gia quyến Lưu phủ cũng tan biến. Lúc ấy, một thành phố bắt đầu mọc rễ sinh sôi.

Tiếng Đồng Quang bỗng dứt, nàng nghe chưa đã, quay nhìn thì thấy hắn nhắm mắt dưỡng thần rồi.

Xa khỏi đống lửa, ngọn lửa lụi tàn chỉ còn mảnh vàng úa, gương mặt Đồng Quang ẩn hiện trong bóng tối, khó dò sắc thái. Nàng chợt không rõ dụng ý câu chuyện, nhưng khẽ nghĩ: Đan Thanh… nhất định có liên quan đến thành này.

Gậy trong tay nàng hất ngọn củi cháy dở vụn vụn, đêm càng thêm sâu, giang tay không thấy ngón, chỉ nghe xào xạc chung quanh, nàng giật mình nhận ra vừa nãy vì giọng kể của Đồng Quang mà mất cảnh giác.

Đây là sa mạc hoang vu không người sinh sống! Nàng liếc Đồng Quang, dịch người lại gần, dựa vào gió lửa, đêm nay vẫn không ngủ được.

“Đan Thanh… Hắc Vực…” Nàng thì thầm nhẩm lại, trong lòng đã có phỏng đoán sơ khởi, mặt vẫn bình thản.

Nghe tiếng nàng, Đồng Quang khẽ nhếch mép.

Không ai hay, tăm tối giữa lều chõng, trên tán dù Tàn Mị lặng lẽ bật nở một đóa sen vàng.


Chương 12 - Hắc Vực

Ngoài cửa thành Hắc Vực.

Tiếng quạ cất cánh lướt qua đêm đen, nàng dắt Đà Đà dừng lại cách cổng thành chừng hai trượng, nhìn chiếc cổng nghiêm mật đóng im, dáng vẻ chẳng khác gì chiếc ấn tín tròn treo nơi hông nàng.

Đây hẳn là Hắc Vực thành.

Đà Đà bồn chồn giậm vó, thi thoảng lại ngoảnh đầu rũ bờm, khí thế như bị thứ không lành vây quanh. Nàng khom người kiểm tra từng chân đinh ngựa, đêm dài đường trải, rắn rết sâu róm ẩn mình hai bên.

Đà Đà oai phong lẫm liệt đứng bên nàng, thành vòng hào vệ chắc chắn. Một con rắn gan lì bò tới gần, chưa kịp vung răng, Đà Đà đã gầm một tiếng, thân rắn vỡ tung, máu thịt văng tứ tung, kinh tởm vô cùng.

Nàng không quên ánh mắt khinh bạc của Đồng Quang khi nhìn Đà Đà hùng dũng trấn áp. Hắn lạnh lùng quét mắt khắp bốn bề rồi thở dài, “Lũ tổ tiên của ngươi cũng chẳng dám bén mảng tới đây, cút đi!”

Từ đó, lữ trình vắng lặng hẳn đi.

Nàng cúi sát bên mang tai Đà Đà, nhẹ giọng trấn an, “Không sao rồi, Đà Đà.” Bàn tay ấm áp v**t v* bờm ngựa, xoa dịu linh giác hoang dại nơi nó.

Còn một lúc nữa mới đến giờ Tử (nửa đêm), nàng một mình cùng Đà Đà lẩn khuất trong màn đêm, như hai kẻ săn mồi nhẫn nại.

“Ngươi biết Trần Thu Thời ở đâu không?” Mặc bộ y phục bạch y, Đồng Quang vẫn tỏa hào quang mờ ảo trên yên ngựa, chậm rãi hỏi.

“Ngoại không hay biết.”

“Vậy kế hoạch của ngươi là gì? Đã đến Hắc Vực thành, chẳng lẽ không định nói rõ?” Ánh trăng tái nhợt bị bức màn đêm nuốt chửng, tạo nên bầu không khí u lạnh đến tê người.

“Ta sẽ đi về phía Tây thành.”

Đồng Quang khẽ nhíu mày, “Không ghé phủ thành chủ sao?”

Nàng lắc đầu, không muốn tùy tiện dùng đến ân tình của lão chưởng quầy rồi khẽ thêm, “Đồng Quang, hắn thật sự ở Tây thành chứ?”

Hắn nhìn vào đôi mắt nàng nhưng không đáp.

“Ta cảm được… ta nên đến Tây thành.” Giữa màn đêm càng gần thành, linh cảm nơi nàng càng mãnh liệt. Khi vừa dừng chân trước cổng thành, nàng đã thấy tiếng gọi dồn dập, như được triệu hồi.

–––

Đúng giờ Tử, cổng thành mở ra.

Hai gã thị vệ mặc áo ngắn tay bó sát mặt, đeo mặt nạ bò, tay cầm đao trấn thủ hai bên thành trì. Trước mặt chúng, kẻ sĩ dở đem ấn tín hóa phép ra trình, bị tra hỏi kỹ mới được vào trong.

Một kẻ muốn chọc phá xỏ xiên trà trộn, bị đeo mặt nạ bò đá văng xuống đất, lồm cồm ôm bụng vừa lẩm bẩm chửi Hắc Vực: “Chỉ là bọn nô tài đáng thương, dám đánh đại nhân! Hỡi ông biết ta là dòng tộc Phương không?”

Gã bò mặt lạnh nhạt khịt mũi, “Không có ấn tín, không ai được vào, dù Thiên Hoàng cũng vậy!”

Nàng thản nhiên đứng nhìn cảnh tượng trước mắt. Cổng thành mở toang, nhưng bên trong tối ngắt, chẳng rõ hình thù, nàng chỉ nhẹ nhàng xoay cương.

“Chỉ là ảo thuật che mắt, đi thôi.” Đồng Quang khoanh tay trên yên ngựa, nhếch mép khinh thị, rồi phất tay chỉ gã bò mặt: “Đưa ấn tín cho cô nương xem.”

Gã bò nhận lấy “Bảo Hắc Quá Sở” trong tay nàng, cau mày xem đi xem lại, rồi ngẩng đầu đánh giá nàng mấy lần. Lòng nàng thoáng chùng, chẳng lẽ chợ đen lừa họ?

“Cô nương… đến Hắc Vực để làm gì?”

“Tìm… người.” Nàng ngẩng lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn gã bò mặt, dù khuôn mặt ẩn sau mặt nạ thế nào cũng khó che vết sẹo ngang qua khóe mắt, đủ thấy gã không phải hạng người hiền lành.

Nàng run run giữ cương, cất giọng nhỏ nhẹ, càng làm lộ rõ sự căng thẳng, đôi tay trắng bệch không giống thường tình, lời nói ngập ngừng càng khiến gã bò mặt tin chắc nàng thật sự là một thiếu nữ chưa đầy mười lăm.

Ấn tín không sai, nhưng một cô nương tuổi măng, sao lại mang ấn tín do Ứng Ngữ Các cấp? Hắn khẽ thở dài thương hại, đoán nàng gia thế bất ổn, tới Ứng Ngữ Các tìm đường mưu sinh, lòng không khỏi khởi tư lương.

Hắn liếc nàng mấy lần, nghĩ thầm với gương mặt này, mai sau chắc khó còn thấy nàng đâu nữa.

“Vào đi. Ngươi cứ tiến về Tây thành, rẽ hẻm thứ hai, bước vào tiệm thứ chín. Chớ có đi sai đường kẻo hại mạng.”

Nàng gói chặt ấn tín đã đóng ấn vào trong, gật đầu với gã bò mặt rồi ngoảnh người tiến vào thành.

Khi quay bước, gã bò mặt tinh mắt phát hiện góc hầu bao nàng hé lộ một góc gói hành trang, lẩm bẩm: “Thương Hà Vãn Nguyệt?”

Gã bò mặt kinh ngạc, liếc theo ánh lân tinh mảnh mai lưng nàng—một thiếu nữ mảnh mai mang gói hành trang dài, tay phải dắt một con ngựa cao to tiến về phía bóng tối vô tận. Làn khói bạc trên cổ ngựa mỗi bước lại vang tiếng chuông ngân nga…

“Là nàng?” Gã bò đầu run run chỉ tay về phía thiếu nữ, giọng không tin nổi.

Đao Thương Hà Vãn Nguyệt là vật trấn hùng danh thứ nhì thiên hạ dưới quyền Lý Tốc Tốc, nhị đương gia Minh Nguyệt Lâu. Lý Tốc Tốc kia vị thế thế nào? Hắn chính là người duy nhất mà “Bất Khả Vấn Tiên Sinh” ở Phù Sinh Các xưng thán về công phu, đứng thứ hai giang hồ!

“Chẳng nghe nói Lý đại hiệp có tứ muội đệ gì đâu?” Gã bò đầu vừa gãi đầu vừa thắc mắc.

Gã bò mặt đá một cú vào hông người bạn, quát: “Đồ ngu! Lý đại hiệp chỉ từng có quan hệ phu thê với vị ấy, nào sinh con đẻ cái!” Hắn vung tay áo thành lễ, nói khẽ một tiếng “vị ấy”, rồi lại thở dài: “Thế nhưng… nửa năm trước Lý đại hiệp đã bặt tăm, nghe nói chẳng ai tìm ra tung tích, kì lạ thật kỳ lạ.”

“Ái chà!” Gã bò đầu trố mắt chỉ bạn bên cạnh, “Ngươi xem kìa! Thiếu nữ ấy trên lưng còn vác không chỉ Thương Hà Vãn Nguyệt, mà còn thứ khác nữa, ta nhìn không rõ.”

Gã bò mặt nheo mắt, lẩm bẩm: “Ta cũng chưa soi kỹ lắm… có thêm kiếm sao? Được rồi, báo gấp lên, thiếu nữ này chắc chẳng tầm thường, con ngựa nàng dắt trông cũng có lai lịch.”

“Ồ?”

“Lúc nãy khi nàng qua, xe ngựa phía sau nàng đều cúi đầu, cong chân nép gầm…” Gã bò đầu kể lể thêm.

–––

Nàng xuyên qua cổng thành, bốn bề bỗng sáng rực. Đèn lồng treo ngợp trời, gánh hàng rực rỡ, dòng người tấp nập, chẳng khác nào chợ phồn hoa; tuy không bằng Đôn Hoàng nhưng đã xa lắm so với vẻ lạnh lẽo ngoài thành.

“Nào Đà Đà, đi về Tây thành thôi.” Nàng vỗ nhẹ bờm ngựa, tiếp tục dựa vào linh giác của thần mã.

“Ngươi không tò mò mấy thị vệ làm sao biết ta đi về Tây thành không?” Đồng Quang vẫn ngồi trên yên, lim dim đảo mắt, dòm dòng người qua lại.

Nàng khẽ lắc đầu, “Ta không quan tâm.” Biểu cảm của các thị vệ tuy lạ lùng, nhưng nàng chỉ ước có thể yên ổn vào thành.

Đồng Quang bĩu môi, liếc đám gian thương bán kẹo thổi, bán đèn sen, bán son phấn… rồi chợt nhớ đến khuôn mặt nàng tái nhợt: nếu điểm son dặm phấn cho nàng…

Hắn không kìm được bật cười. Nàng cau mày hướng về phía hắn, tay giữ cương chùng lại một nhịp.

Hắn khẽ ho, che giấu cơn cảm xúc, rồi nói: “Này, nha đầu, lấy túi thơm béo ú đeo vào người đi. Đứng đây đợi ta một khắc.” Hắn giơ tay chỉ về sạp kẹo thổi.

Nàng nhớ đã thấy dãy kẹo ấy ở Đôn Hoàng, Thập Nhị nói là kẹo đường, nhưng lão chưởng quầy mập luôn ngăn cản. Nàng gật đầu đáp lời, “Ta đợi.”

Thình lình Đồng Quang biến mất trong chớp mắt. Nàng ngước nhìn hướng hắn đi, rồi ngoảnh lại nhìn bức tượng kẹo thổi hình hồ ly trước mặt.

Hắn mắt nhíu, nhìn con ngõ đen xì dưới chân, lẩm bẩm: “Đi đường đêm hoài, chẳng sợ gặp… quỷ!” Rồi giọng bất ngờ vang lên.

“Đồng Quang?” Nàng run run gọi.

Hắn rùng mình, quay ngoắt trở lại bên nàng, lướt mắt dò xét từ trên xuống dưới, mới thở phào rồi ẩn chứa giận dữ: “Ngươi sao lại theo ta tới đây! Ta không bảo ngươi đợi bên kẹo thổi sao?!”

Suy nghĩ rằng nàng có thể gặp nguy, hắn liền thở sâu, thì thấy nàng cầm một dê tượng kẹo trắng hình nam nhân đến tận miệng hắn.

“Ta thấy nơi này bất thường, không yên lòng để ngươi một mình… hồn… người cách nhau xa quá.” Nàng ấp úng, ánh mắt lóng lánh nỗi lo lẫn hổ thẹn.

Hắn nhìn nàng tay ôm con kẹo trắng, tay dắt con ngựa đen, ánh mắt trong sáng pha chút lo âu, nhưng thiếu nữ ấy vẫn ngẩng cao đầu, không sợ hãi mà chỉ cố an ủi hắn.

“Trẻ con mới ăn cái này!” Hắn trợn mắt, nhưng tay giấu trong tay áo lại liên tục đưa lên rồi hạ xuống, bất an.

“Nó ngọt.” Nàng liếc tay hắn, rồi đưa kẹo trắng lên tận miệng hắn.

Hắn lùi người tránh né, ngượng ngùng càu nhàu rồi nhận lấy con kẹo.

Nha đầu đáng ghét thật!

“Hắc Vực, không hổ danh là chốn nguy hiểm. Chỗ tối đầy rẫy… hiểm ác.” Hắn chậm rãi nói, cẩn trọng lựa lời, “Vậy nên, ngươi phải nghe lời ta, mới mong yên ổn, hiểu chứ?”

Nàng gật gù, “Ừ.”

Bên ngoài với nàng là thế giới lạ lẫm, chẳng thể nói không sợ hãi, nhưng giờ đây nàng chỉ có thể dựa vào Đồng Quang và Đà Đà.

–––

“Thu Viện.” Đồng Quang lướt lên không trung, dùng linh giác và âm thanh gió động, định vị nơi Trần Thu Thời cư ngụ tên là “Thu Viện”, tọa lạc hẻm Tây thành, số Tứ, ngõ Bát.

Biển hiệu Thu Viện nứt làm đôi, nửa bên rơi lơ lững, gió thổi phát “cạch cạch”, cánh môn khép hờ toát vẻ hoang vắng.

Nàng chặt môi, một tay vịn gói hành trang.

Đồng Quang nhắc nàng từ khi đến Thu Viện, “Chỗ này khí sắc bất thường, thận trọng.” Rồi lướt vào nấp trong ô.

Nàng quay lại, hít một hơi, chất ly tâm tràn ngập mũi, mùi hôi nồng không rõ là gì, nhưng đã quá đỗi quen thuộc lại khiến nàng kinh tởm.

Nàng quay người thu xếp Đà Đà, rồi bước nhẹ vào trong. Phía trên cánh cửa rèm lụa ướt đẫm, trong bóng tối không đoán nổi thứ gì, chỉ thấy mùi tanh nồng xoáy lên thắt ruột. Nàng không dám chạm tay, vận chiêu nhỏ hẹp người chui vào khe cửa rồi lặng lẽ tiến sâu.

Ấy thế mà không ngờ, vừa chân vào bên trong, nàng liền chứng kiến khung cảnh khiến chặt cả tâm can ngực óc…


Chương 13 - Sa vào cảnh tù đầy

Khuê phòng trước mắt trông rõ là đã qua tay chủ nhân chăm sóc kỹ lưỡng, ngày thường hẳn tươi tốt um tùm, hoa rực ngát hương, ngay cả dưới bóng đêm không một tia sáng vẫn thoáng vẹn vẻ đẹp của nó.

Nhưng giờ đây, chỉ thấy cảnh chết chóc bao trùm.

Nàng kìm nén cơn kinh hãi, nhìn kỹ trong sân có mười tám xác người, trong đó bốn trẻ nhỏ. Thân xác họ phù nề hơn người thường, tất cả co quắp, vươn mình bò lên phía cổng, miệng há rộng, mắt trợn ngẩn, bảy lỗ thủng rỉ máu, quần áo ướt sũng, phía dưới mỗi xác đều vũng vũng nước đọng…

“Lui lại!” Đồng Quang giọng lặng như băng. Hóa ra ban đầu ở ngoài sân hắn đã cảm nhận được hơi ẩm, họ đều bị dìm chết trong nước!

Cảnh tượng ấy, thiếu nữ phải ít nhìn lại.

Nàng dựa vào tường, nôn sạch trào vật trong bụng rồi th* d*c, nhưng trong đầu vẫn quay cuồng hình ảnh kinh hoàng.

Đồng Quang đứng bên cạnh, nhìn bàn tay nàng run lên muốn đưa ra đỡ, vẻ mặt chua xót. Lát sau thấy nàng tự lấy lại bình tĩnh, mới nói: “Họ bị nước biển dìm.”

Nghe thế, nàng trợn tròn mắt, không dám tin: “Nước biển?”

Vùng Bắc lắm sa mạc, cách biển chừng vạn dặm, sao lại dìm họ bằng nước biển được?

Nhưng nàng tin Đồng Quang.

“Ừ. Tình trạng chết ngạt chỉ xảy ra khi bị dìm trong nước mặn. Họ nhà này không hề có hồ ao, hai phố bên cạnh cũng vậy. Vết máu còn tươi trên mặt chứng tỏ họ vừa chết, khắp sân tỏa mùi tanh ngọt đặc trưng của biển.”

Nàng ngoảnh nhìn vội “Thu Viện”, lòng đã không còn giống giây phút đầu mới đặt chân tới, “Chắc hẳn là kẻ quen biết ra tay.”

Đồng Quang ngạc nhiên nhướng mày. Nàng giọng điềm tĩnh tiếp: “Trước đó ta xem, sân chẳng hề có vết xô xát, mười tám người trên mặt không có thương tích, không giống đấu tranh. Hẳn là kẻ nào dễ dàng tiếp cận mới có thể phạm tội.”

Dừng một chút, nàng ngước lên nhìn tấm biển hiệu: “Chắc chắn đây là mưu sát, bằng không biển hiệu không vỡ gãy ghép hoàn hảo thế này.”

Đồng Quang mỉm cười theo sau nàng, kẻ hậu bối đáng ghét này còn nhiều bất ngờ lắm.

Nàng nói rồi quay người, không ngờ đụng mạnh vào ngực hắn. Đồng Quang ừ một tiếng, run tay sờ chỗ bị va, nàng gọi vài tiếng, mới nhận ra:

“Xin lỗi, có làm đau ngươi không? Ta… không thấy ngươi sau lưng.”

“Không, không sao.” Hắn trả lời vẫn còn bàng hoàng, lại đưa tay chỉnh chỗ đau, ánh mắt tò mò hình như cần có dịp thử thêm.

Đồng Quang hỏi: “Ngươi vừa nói gì? Ta không nghe rõ, nói lại lần nữa đi.”

“À. Ta nói là giờ cả nhà hắn đều thảm sát, không phải chuyện chúng ta có thể giải quyết, xem ra chuyến này vào Hắc Vực uổng công rồi.” Nàng nhìn ra vẻ hụt hẫng.

Chưa kịp đáp, từ trong ngõ bỗng ồ ạt lao ra một đám người y phục giống lính trấn thủ, vây quanh nàng. Một gã mạnh tay đẩy bật cánh cổng Thu Viện, kinh hãi kêu: “Lão đại, tin không sai! Thu gia toàn bị tàn sát!”

Vừa dứt lời, lính trấn thủ đồng loạt rút đao chĩa vào nàng: “Bắt lấy!”

Nàng chưa từng chứng kiến thế trận này, trong lòng bàng hoàng, miệng khe khẽ: “Đợi… đã!”

Họ vội vàng nhận lệnh, thấy Thu gia đã chết sạch, dù không muốn tin thiếu nữ non nớt này là hung thủ, nhưng hiện trường chỉ có một mình nàng, nếu không tóm về giao tội, cấp trên lại quở trách.

“Tại… sao… bắt ta?”

“Một cô nương, còn nói lắp bắp, sao có thể giết cả Thu gia?” Một gã thốt lên, chính là tiếng lòng của mọi người.

Gã chỉ huy thoáng do dự, nhưng chỉ chớp mắt thôi, Hắc Vực dạo này bất ổn, họ nhiều phen đến muộn, nếu chậm chân thêm có khi mất chức. Hắn nhìn nàng, lòng nghĩ thà giết nhầm trăm người chứ không để sót một kẻ, “Bắt lấy.”

Lệnh vừa truyền, gió quỷ cuốn đến, lính trấn thủ run rẩy, tay đao va vào nhau kêu rợn, họ chợt không thể nắm vững vũ khí.

Nàng khẽ ngẩng đầu, thấy Đồng Quang khoanh tay đứng trên tường sân, nghiêng đầu lạnh lùng nhìn đám lính. Hễ ngón trỏ hắn lay động, đao lên đao xuống trong tay họ bỗng rời khỏi, lơ lửng giữa không trung, chĩa thẳng vào đầu họ; cùng với gió lạnh lùa đến, dao lắc lư càng thêm rùng rợn.

Chẳng rõ trong lòng họ nghĩ gì, nàng cúi gằm, mím môi

.

Bỗng có gã sợ xanh mặt kêu lên: “Quỷ! Quỷ! Có quỷ!”

“Không… có.” Nàng vẫn cúi đầu, giọng lạnh lùng nhưng kiên định, rồi liếc gã kia, “Không… có… quỷ.”

Gã hốt hoảng nuốt nước bọt, đồng tử lấp lánh hình mũi dao không ngừng tiến gần, thân hình bị lực vô hình trói chặt, như chiên con chờ giết, chẳng thể thoát.

Người được gọi là “Lão đại” giữ được bình tĩnh hơn hẳn, cảm giác này thật quen thuộc, như mấy năm trước y thoát khỏi Tam Nguy Địa thì rơi vào cảnh tương tự—nhưng khi ấy bên cạnh y là một thiếu niên…

Nhưng trước mắt y lại là một cô nương.

“Xin hỏi cô nương là ai? Vì sao lại có mặt trong chỗ này?” Lão đại lên tiếng.

Đồng Quang cười nhạt, đứng ngoài quan sát xem nàng trả lời thế nào. Nàng ngẩng nhẹ mắt, bình thản đáp.

Y thở phào nhẹ nhõm, ném tấm ấn Hắc Quá Sở ở thắt lưng về phía họ.

Lão đại hốt hoảng cầm lấy, khẽ khàng khàng vài tiếng: “Hóa ra là nương tử Ứng Ngữ Các, lúc nãy các hạ mất lễ rồi. Thu Thời tiên sinh với cô nương… có sắp xếp hẹn ư?”

Đây quả thực là ngõ cụt.

Nàng lắc đầu, “Chẳng… quen biết.” Dừng một lát, lại nói, “Ta… vừa đến.” Rồi chỉ về phía xa nơi gian hàng kẹo thổi không rõ: “Hắn… làm chứng.”

Lão đại quay sang nhìn nhưng hoàn toàn không thấy nàng chỉ chỗ nào. Hiện trường chỉ có mỗi nàng, đây là manh mối duy nhất. Y buông lỏng vai, thành thật: “Cô nương, xin đưa cô về phủ một lượt. Con đường này là ngõ cụt, suốt đường ta chỉ gặp cô một mình.”

Nàng khẽ chớp mắt chậm chạp, Đồng Quang đứng bên đếm nhẩm số lần chớp mắt của nàng.

“Được.” Nàng đáp lời.

Nghe thế, Đồng Quang khẽ hừ một tiếng: thật kém cỏi!

“Ta… tự… đi, thu… đao lại, kẻo… không thì…” Nàng nhìn thẳng vào lão đại.

Người đàn ông chợt bị ánh mắt cô nương nhỏ tuổi áp chế, nuốt khô nước miếng, gật đầu, “Xin mời.”

Nàng giậm chân bước đi. Đồng Quang vội phóng đến bên nàng: “Vào ngục rồi, với cái miệng đó, chẳng biết nói sao!”

Nàng vẫn không quay đầu, chỉ khoanh tay sau lưng vỗ nhẹ gói hành trang.

Đồng Quang lạnh lùng: “Ta chỉ bảo đảm cô không chết, chứ không cứu cô ra khỏi lao ngục, hại chết lưu manh thì đừng trách!” Nói xong, y lướt vào ẩn dưới chiếc ô Tường Vi.

Lũ trấn thủ lảo đảo run rẩy, nơi người đã chết u ám lạnh lẽo, bọn chúng muốn mau rời khỏi.

–––

Ngục Tửu Ảnh – Hắc Vực

Nàng bị xô mạnh vào một ô giam: “Ở đó mà ngoan ngoãn! Tuổi trẻ như thế, dám giết người!”

Nào phải ai cũng phải ruột mềm thương người đẹp, cú đẩy chẳng nhẹ nào, nàng vấp ngã quỵ xuống.

Bốn bề tăm tối, tĩnh mịch đến nỗi nàng nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch.

Nàng ngồi bệt, khép mắt lại, cố nhớ lại mọi chuyện.

Bỗng có một giọng khàn khàn vang lên giữa đêm đen: “Ngươi thật thơm!” Nàng mở to mắt, tay siết quẩy gói thơm ở thắt lưng, ngóng xem ai đang tiến ra.

Một người trông đầu tóc rối bù, chỉ còn hai búi tóc hai bên bẩn dính vào da, đỉnh đầu hói lóc, hớn hở hít lấy hít để lan can ô giam, để lộ hàm răng ố vàng đen.

“Ngươi thật thơm~” Người ấy nhíu mắt, hít một hơi đãn đời, thỏa mãn kêu lên.

Nàng đứng phắt lên, tay trái siết chặt túi thơm lão chưởng quầy mập trao, tay phải nắm cán dù, toàn thân căng như dây đàn.

Lão chủ mập dặn, trong Hắc Vực đều là kẻ trọng tội, không ai ra ngô ra khoai; tù nhân ô giam dáng vóc bất thường, không phải hạng tốt lành.

Chợt nàng nhận ra, có lẽ mình đã gặp may. Đồng Quang xuất hiện trước mặt, cúi gằm nhìn nàng, rõ ràng đã nôn nóng.

“Ồ?” Nàng chợt ngửi không còn mùi thơm, lại cảm thấy luồng khí lạnh tàn sát lan qua, mím môi.

Người tù kia hoảng hồn co mình vào bóng tối.

Nàng nhếch môi: “Đồng Quang.”

“Hả? Ngươi gọi… Đồng Quang?” Tù nhân hói toan nhảy vào song sắt, mắt tròn xoe kinh hãi.

Nàng hơi ngượng: “Ta… gọi nhầm.”

Tù nhân lẩm bẩm: “Tôn chủ… Đồng Quang tôn chủ…”

Lúc đó, cửa ngục bật mở, ánh sáng loé vào: “Nương tử! Ra đây! Có người đến đón rồi!”

Nàng liếc tù nhân hói, chỉ thấy đôi mắt trắng bệch nổi gân máu, nàng rùng mình, vụt theo tiếng bước chân.

Bước ra cửa ngục, nàng chao mắt trước ánh sáng chói, vội khép hờ đôi mi, thuýy nhìn người trước mặt.

Một mỹ nhân tàn sắc cười khúc khích, tóc búi cao, tay che miệng khẽ nhếch, dáng phàm đầy đặn, mình ẩn dưới tấm y lụa mỏng, theo từng bước lả lơi, có thể nghe thấy âm thanh nuốt nước bọt của hai gã trấn thủ bên cạnh.

Nàng cười nhuỵ nhẹ: “Ứng Ngữ Các có nhiều cô nương, sao lại để cô nương trốn ra ngoài, làm bọn này vất vả. Lát khác mời các hạ đến lầu nghe khúc nhạc.”

Lúc này nàng mới để ý phía sau mỹ nhân có một chiếc gương đồng khổng lồ, không lạ gì căn phòng ngục ảm đạm vẫn chói loà mắt nàng ngay khi bước ra.

Mỹ nhân ngó thái độ nàng, mơ hồ: thiếu nữ này xa lạ, không thể là người Hắc Vực, vừa vào ngục đã lạnh lùng bình thản?

“Gương đồng trước ngục chẳng phải thứ tốt, nhất là trong Hắc Vực, đem uống giáp uống giáp cắn xé nhau không hay ho gì. Đi thôi, theo ta về đi.” Mỹ nhân khẽ vẫy quạt tròn, ngoảnh người bước đi.

Nàng nhìn bóng mỹ nhân lướt đi mãi không dừng, cho đến khi mỹ nhân ngoái đầu mời theo, nàng mới bước theo.

“Một chút nhớ rõ ta không?” Mỹ nhân đi chậm, dẫn nàng luồn lách khắp phố, nàng chẳng rõ thế nào lại quay về Ứng Ngữ Các.

Thấy nàng lôi Ấn Hắc Quá Sở trên thắt lưng đưa cho mỹ nhân, mỹ nhân khe khẽ: “Không biết nói chữ?” Lật xem rồi mỉm cười thâm trầm, “Đích thị là Ấn Hắc Quá Sở do Ứng Ngữ Các cấp. Nhưng ta không nhớ đã bao giờ đưa nó cho cô nương.”

Suy nghĩ chốc lát, mỹ nhân cười lớn, “Qua cánh cửa này, cô nương sẽ không thể quay đầu. Nghe nói, cô giết cả gia đình Thu Thời, đây là tội lớn! Nếu không có ta cứu, giờ có thể đã trở thành miếng mồi cho lũ quỷ ma bên trong ngục. Cô nương định tạ ơn thế nào?”

Nàng ánh mắt vô tướng nhìn mỹ nhân, tuyệt khó đoán tâm sự cô nương này. Nhìn lâu không khỏi khiến người khác rùng mình.

Một hồi sau, mỹ nhân cười khẽ đến đáng sợ. Bà ta vốn là thương nhân, lại nuôi hằng hà sa số cô nương, làm sao phát lòng từ bi?

Lúc đầu có tiểu nha đầu chạy đến báo rằng cô nương trong lầu làm người bị bắt vì tội giết người, mỹ nhân tức giận đến run. Thanh tra không thấy cô nương ở lầu, xác định có kẻ mạo danh. Bà ta ôm cơn giận đi đến ngục, kết quả thấy thiếu nữ kỳ quái này.

Hắc Vực là nơi trời không thấu, đất chẳng chừa, thân thể thành chủ đã không còn phong độ nên để cho kẻ ác dần dạn dĩ, nổi lên ngang nhiên tung hoành.

Thu Thời dù không phải đại nhân, nhưng nhờ khéo tay lại được tín nhiệm. Bao năm yên ổn, thế mà ngay đêm thiếu nữ đến đã xảy ra thảm án, cô nương lại tình cờ có mặt tại hiện trường.

Khó tránh bị nghi ngờ.

Nếu ai hỏi mỹ nhân, biết thiếu nữ nguy hiểm vì sao còn cứu?

Câu trả lời là bà ta cũng không rõ.

Ban đầu chỉ tính dẫn cô nương đến ngục minh oan Ứng Ngữ Các không liên quan thảm án, nhưng khoảnh khắc cô nương bước ra khỏi ngục, bà ta đổi ý, đem phi tần trẻ về lầu.

“Cứ gọi ta là Diêu nương.” Bà vẫy tay ra hiệu bên hông. Một cô nương đội mạng che mặt chậm rãi bước tới.


Chương 14 - Khó trốn

Nữ tử che mặt dẫn nàng vào phòng, giọng nói nhẹ nhàng như tơ, động tác cũng dịu dàng.

“Uống chút trà cho môi bớt khô, môi ngươi khô tróc cả da rồi.”

Nói rồi, nàng ấy nghiêng mình đến bàn trang điểm, bê lên một chiếc hũ sứ trắng khắc hoa đỏ rồi đặt vào tay nàng. Cứ tưởng nàng hiểu, nàng ấy không giải thích thêm.

Nàng ấy ngẩn nhìn ánh mắt dịu dàng lấp lánh kia. Thật  đẹp, v**t v* chiếc hũ sứ như đang tỏa hơi ấm. Cầm chén trà nhấp một ngụm rồi đặt xuống, không nói thêm.

“Ta là Tuyết Y.” Nàng ấy từ trong tủ lấy ra bộ y phục, liếc đo vóc dáng nàng, rồi hỏi: “Cô nương năm nay bao tuổi?”

Nàng lắc đầu.

Tuyết Y mỉm cười, bước lại gần: “Trông ngươi vẫn nhỏ hơn ta. Sao ngươi lại đến nơi Hắc Vực này, đến… sa vào tận Ứng Ngữ Các?”

Nhìn vẻ mặt Tuyết Y thoáng u ám, nàng đoán Ứng Ngữ Các không hẳn là chốn tốt.

Bên ngoài cửa vang lên tiếng Diêu nương, sắc mặt Tuyết Y thoáng tái, rồi nhanh chóng lấy lại hòa khí.

“Nếu mệt, ngươi cứ lên giường nghỉ đi, đừng ra ngoài, cũng đừng khẽ hé cửa sổ.”

Khi Tuyết Y bước ra, nàng thở phào, duỗi chân, thong dong dạo quanh căn phòng. Trên bàn trang điểm bày la liệt những hũ nhỏ, khiến nàng nhớ đến gánh hàng son phấn ven Tần Hoài ở Đôn Hoàng.

Chẳng mấy chốc, tiếng đàn kèn, tiếng đàn sáo lẫn tiếng người nam nữ cười nói ồn ào vọng lại. Hai gã nam nhân ngang qua khung cửa bàn tán đến tên “Thu Thời”, nàng lén khẽ nép sát khung cửa để nghe rõ hơn.

“Nghe nói chưa? Cả nhà sĩ tử Thu Thời bị giết, lại còn do một nữ nhân lạ mặt giết.”

Nàng giật mình trợn mắt.

“Chuyện khắp thành xôn xao rồi, thành chủ hôm nay cũng đến Thu Viện. Hừ! Chẳng nghe nói nhà Thu Thời có dây dưa cùng ai, làm sao dính họa to vậy?”

“Ê, ngươi quên hắn trốn vào Hắc Vực thế nào rồi sao…”

Âm thanh dần xa, nàng quên lời dặn của Tuyết Y, liền hít sâu, mạnh tay vén hẳn tấm rèm cửa sổ.

Đập vào mắt là khung cảnh khiến nàng sững sờ.

Cả tiền đường như vườn hoa bay lả tả, nhạc cụ rải khắp không gian; giữa sàn sân khấu, vài thiếu nữ y phục xiêm áo mỏng tang uốn mình khiêu vũ, dưới ghế khán giả là hằng hà người đàn ông đỏ mặt cuồng nhiệt; chung quanh thì nương nương nghiêng lưng e lệ tựa nhau…

“Xem quái gì? Thật giống con trâu non mới biết đi!” Đồng Quang tựa người vào khung, khinh bỉ cười nhạt, “Còn đứng đó mà ngó?”

Nàng giật mình, sầm mặt đóng sầm cửa sổ, quay lại, kiễng chân một nhịp, ngoắc tay che mắt hắn.

Đồng Quang lại bị hành động của nàng làm cho ngẩn người, rõ ràng cảm nhận được hơi ấm nơi lòng bàn tay và nhịp tim nàng thình thịch dưới ngón tay hắn.

“Họ… vừa nhắc đến Thu Thời, ta muốn nghe rõ thêm, biết đâu tìm được manh mối để tự minh oan…” Nàng thở hổn hển, rõ ràng vẫn chưa tỉnh từ cơn choáng nãy.

“Vậy ngươi mới dính sát người ta? Tưởng nhờ ta khai thác tin tức à? Ta biết gì đâu.” Đồng Quang trêu chọc, miệng cười lém lỉnh, hàng mi chạm nhẹ vào tay nàng, làm nàng chợt rùng mình.

Nàng lùi lại mấy bước, ánh mắt thăm thú khắp phòng, thoáng ngần ngại.

Đồng Quang khẽ nhếch mày, tiếp: “Đây là lầu xanh, dân gian phức tạp, tin đồn trôi dạt khắp nơi, ngươi đúng là biết cách đi tìm.”

Lần này nàng hiểu “lầu xanh” là gì rồi.

“Đúng là ngốc. Ngươi  tưởng hai gã kia nói được gì hữu ích sao?” Hắn khinh bỉ cười.

“Họ không nói, nhưng biết đâu có người sẽ nói.” Lần nữa nàng ngẩng cao, ánh mắt loé lên quyết tâm, vẻ mặt trở lại bình thản như trước.

Đồng Quang mỉm cười thâm ý, trong lòng nàng bỗng trào lên một sự tự tin lạ lùng.

Tuyết Y khi trở lại thì trời đã ngả sáng, trông mệt mỏi vô cùng.

Nàng ấy ở cửa, nhìn thấy nàng ngồi dựa vào thành bàn, ôm chặt gói hành trang dài, ánh mắt trong veo; bộ y phục bà mang đến cũng chẳng lay động.

Nàng ấy khẽ kéo tà áo khoác, thở ra một hơi rồi sửa lại vẻ đứng đắn.

“Sao không ngủ?” Nàng ta nhón chén trà đã lạnh từ lâu trên bàn rồi hớp một hơi dài.

“Ta… đợi… người.” Nàng nhỏ nhẹ đáp.

Tuyết Y giật mình, “Ngươi biết nói rồi sao?” Nàng ấy bực tức quẳng chiếc khăn tay vào chậu nước, “Đợi ta làm gì?”

“Thu… Thời.” Nàng khẽ thốt.

Tuyết Y cười khẽ, hai tay ra sức vò khăn trong chậu: “Một kẻ đã chết, có gì đáng để tra hỏi chứ?”

Không nghe thấy động tĩnh phía sau, Tuyết Y nghi hoặc quay đầu lại, chỉ thấy tiểu cô nương vẫn mặt không biểu cảm nhìn nàng, cố chấp chờ nàng nhắc đến Thu Thời.

“Cho dù ngươi biết rồi thì có ích gì? Ở bên ngoài, ngươi đã là tội phạm giết người, chỉ có ở Ứng Ngữ Các, Diêu nương mới có thể tạm thời che chở cho ngươi. Đợi thêm một thời gian, người ta quên chuyện này là được.”

“Ta… không có… giết người.” Ánh mắt tiểu cô nương quá đỗi kiên định. Nhưng dẫu Tuyết Y có tin đi chăng nữa, thì cũng có ích gì? Bên ngoài lời đồn đã lan truyền khắp nơi rồi.

Tuyết Y khẽ thở dài, cũng đúng thôi, ai lại muốn gánh tội danh giết người chứ? Huống hồ, nàng ấy còn nhỏ tuổi như vậy. “Ta biết không nhiều, nói cho ngươi cũng vô dụng. Bởi vì, dù có biết đi nữa, ngươi cũng không ra ngoài được.”

“Ta… nhất định… phải đi.”

Lời vừa dứt, cửa phòng “rầm” một tiếng bị người bên ngoài đá văng.

Diêu nương dẫn theo hai mụ già đứng trước cửa, phe phẩy chiếc quạt tròn che miệng mà cười rộ lên. Hai mụ già lập tức tiến tới, một người đè nàng xuống, người kia lục tung bọc hành lý ra.

Tuyết Y thấy một đoạn đao gãy, lòng lập tức trầm xuống.

Sắc mặt Diêu nương cũng đổi, thanh đao này… trông quen lắm, cứ như đã từng thấy ở đâu, nhưng nhất thời không nhớ ra được. “Đem ả nhốt vào hậu viện. Đồ vật thì mang về cho ta.”

Hai mụ già sức lực không nhỏ, lập tức giữ chặt nàng. Khóe mắt nàng liếc thấy Đồng Quang vẫn tựa bên cửa sổ, sắc mặt không tốt, ánh mắt lạnh lùng. Khi bắt gặp ánh mắt nàng, hắn chỉ nhún vai rồi biến mất.

Nhìn tiểu cô nương ngoan ngoãn bước đi phía trước, trong lòng Diêu nương có phần rối loạn. Nàng đã điều tra, cả nhà Thu Thời chết đuối, tại hiện trường chỉ còn tiểu cô nương này – người mang trong mình tuyệt kỹ.

Nghe người ta xì xào một hồi cũng chẳng rõ ràng tuyệt kỹ đó là gì, chỉ biết nàng rất lợi hại. Đã như vậy, ý định ban đầu không thể thực hiện được. Không thể để nàng ra tiền sảnh tiếp khách, nhưng cũng không thể lơ là đề phòng.

Nàng bị mụ già đẩy mạnh một cái, ngã nhào vào một căn phòng tối om, trên mặt đất toàn đá vụn, khiến lòng bàn tay bị rách.

“Con nhãi thối, cái túi thơm kia đưa cho ngươi đâu?” Giọng Đồng Quang vang lên bịt mũi, khàn khàn vọng đến.

Nghe vậy, nàng nhịn đau định lấy túi thơm giắt bên hông.

“Đổi tay!”

Nàng hơi mất kiên nhẫn, chau mày ngồi dậy, chẳng buồn để tâm đến cái túi thơm kia nữa: “Ta đau, không muốn lấy.”

“Lấy ra!” Đồng Quang quát lạnh.

Nàng vừa ngạc nhiên vừa bực bội. Đến lúc này rồi còn quan tâm cái túi thơm! Hai ngày nay nào có thời gian tắm rửa chứ. Nàng lấy túi thơm ra, lén cúi đầu ngửi thử thì thấy hoàn toàn không có mùi gì!

Nhưng vẫn đã quá muộn.

“Xì…”

Âm thanh đột ngột khiến nàng rùng mình, mơ hồ còn ngửi thấy mùi tanh thoang thoảng. Nàng đảo mắt nhìn quanh căn phòng không có cửa sổ, chỉ một tia sáng lờ mờ lọt qua khe cửa, chẳng giúp được gì.

“Xà Ngân Tố?” Đồng Quang khinh miệt cười khẩy: “Con nhãi thối, lại đây.”

Nàng không rõ hắn xuất hiện từ lúc nào, càng không biết “xà Ngân Tố” là dạng rắn gì. Nhưng bản năng thúc giục nàng nghe lời, lập tức đứng dậy, tiến đến bên cạnh hắn.

Đồng Quang nắm cổ tay nàng, nâng tay nàng lên chỉ về một góc: “Thấy chưa?”

Một con rắn toàn thân đen sì đang ngẩng đầu, thè lưỡi nhìn về phía nàng. “Thấy rồi, màu đen.”

“Không phải, trên lưng nó có một vệt bạc kéo dài từ đầu đến đuôi. Đừng coi thường nó nhỏ, nhưng cực độc đấy. Loài rắn thường đi đơn, nhưng con này thì khác, nó biết… triệu hoán.”

“Triệu hoán đồng loại sao?”

“Không hẳn, vì thứ nó triệu hoán… là đủ loại sinh vật.”

Đồng Quang đứng thẳng người, kéo nàng ra phía sau che chắn, liếc mắt nhìn con xà Ngân Tố kia. Con rắn thấy động tác của nàng thì liền đổi hướng, bò về phía hắn, nhưng chỉ chốc lát đã run rẩy nằm rạp xuống, rồi thoắt cái trốn biệt không thấy tăm hơi.

Xà Ngân Tố thích sống nơi ẩm thấp, Hắc Vực lại là vùng hoang mạc, chẳng có chút hơi ẩm nào, hiển nhiên là có người nuôi nó, vì mục đích gì thì hắn chẳng muốn truy xét. Nhưng con nhãi này đã bị thứ đó nhắm trúng, không thể ở lại đây được nữa.

Đồng Quang thở ra một hơi. Xem ra vẫn phải sớm quay về Côn Luân. Chỉ là một hồn phách lang thang, động tí là suy yếu.

Nàng lén ló đầu ra sau lưng hắn nhìn quanh, không thấy rắn đâu, bèn hỏi: “Đi rồi à?”

“Ừ. Ra đi, nói ta nghe kế tiếp ngươi định làm gì.”

Kế tiếp? Nàng không có kế hoạch gì cả. Ban đầu chỉ định tìm Tuyết Y hỏi thăm, đâu ngờ lại bị Diêu nương nhốt gấp như thế.

Đồng Quang có phần mệt mỏi, nhắm mắt nghỉ ngơi. Mãi không nghe thấy nàng trả lời, hắn cau mày mở mắt ra, thấy nàng đang rón rén lục lọi gì đó bên cửa, không biết làm cái trò gì.

“Không phải ta hỏi ngươi bước tiếp theo sao? Ngươi đang làm gì thế!”

“Đồng Quang, mau lại đây xem!”

Thái độ thần thần bí bí. Tuy miệng hắn chửi bới, nhưng chân vẫn rất ngoan ngoãn bước lại gần. Nhìn qua khe cửa thấy hai mụ già canh cửa đã chết! Ổ khóa trên cửa cũng rớt xuống.

Hắn nheo mắt, quay đầu nhìn chỗ nàng vừa ngã lúc nãy. Máu vương trên đất giờ đã biến mất. Chắc là con xà Ngân Tố nếm máu nàng rồi, bị hắn dọa chạy, chưa đã thèm nên hút sạch máu của hai mụ già kia.

Còn ổ khóa…

Nàng quay người lại, nhìn Đồng Quang nói: “Không ai thấy được ngươi, ngươi đi dò đường trước, xem lối nào trốn mà không bị phát hiện. Ta… ta phải đi lấy lại đồ của mình. Nếu ngươi quay về sớm, chắc biết tìm ta ở đâu, đúng không?”

Lời vừa dứt, Đồng Quang hơi sững người. Vừa rồi nàng rõ ràng bị xác chết dọa đến mặt trắng bệch, sao chớp mắt đã bình tĩnh phân công hắn hành động? Còn định một mình đi tìm Diêu nương?

Chờ hắn rời đi, nàng mới thở dài một hơi. Hai mụ già canh cửa vóc người vạm vỡ, giờ lại nằm đó khô quắt, nhìn mà rợn tóc gáy.

Vừa định quay đi, nàng liền thấy góc áo vụt qua ở ngã rẽ. Nếu không nhầm, đó là áo của Tuyết Y, hoa văn thêu như cành cây.


Chương 15 - Động thủ

“Tuyết… Y… tỷ tỷ?”

Thanh âm run rẩy, nàng suy nghĩ chốc lát, lúc này Tuyết Y đột nhiên xuất hiện ở hậu viện, không rõ có dụng ý gì, chi bằng cứ giả vờ yếu thế trước đã, chắc sẽ không sai.

Quả nhiên là nàng. Tuyết Y đảo mắt bốn phía rồi bước nhanh tới, kéo nàng lập tức lẩn vào trong phòng, đối với hai thi thể khô quắt trước cửa, nàng không liếc mắt lấy một lần.

Khoảnh khắc ấy, nàng liền hiểu ra con ngân tố xà ấy là do Tuyết Y thả ra.

Tạm thời chưa luận mục đích của Tuyết Y, nhưng quả thực đã giúp nàng thoát khỏi nguy cục.

Tuyết Y nghiêng đầu nhìn nàng, khẽ thở dài một hơi: “Đừng sợ. Hắc Vực vốn chẳng phải nơi hiền lành gì, chết hai bà già ấy cũng chẳng ai quan tâm.”

Dứt lời, nàng ấy kéo tay nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ: “Tỷ giúp muội ra ngoài, nhưng muội có thể nói thật cho tỷ biết muội là gì của Lý Túc Túc, Lý đại hiệp?”

Nàng chau mày, mờ mịt đáp: “Không… quen biết.”

Trên mặt Tuyết Y thoáng hiện vẻ giận, nhưng rất nhanh liền khôi phục vẻ ôn nhu: “Tỷ sẽ không hại huynh ấy. Năm đó là huynh ấy cứu tỷ, nên tỷ mới dò hỏi.”

Nửa năm trước, nghe nói Lý Túc Túc từng đến Tây Vực một chuyến, sau đó liền bặt vô âm tín. Tuyết Y luôn ghi khắc ân cứu mạng của chàng, dò hỏi khắp nơi vẫn không có tin tức. Có lẽ với nhân vật như chàng, cứu người chỉ là tiện tay, nhưng đối với nàng, đó lại là ơn tái sinh.

Thấy nét mặt thản nhiên của tiểu cô nương trước mặt, trong lòng Tuyết Y vừa gấp gáp vừa bực bội, tay nắm cánh tay nàng cũng vô thức siết chặt.

“Thật… không… quen. Ta… chẳng nhớ gì cả.”

Nàng cau mày, hất tay Tuyết Y ra. Cùng lúc đó, gió bất chợt nổi lên, cửa sổ cũng bị thổi bật.

Tuyết Y giật mình ngoái lại nhìn, phía sau trống không, nàng cắn môi, trong lòng không tin lời cô nương này, nhưng hiện thời trước mắt, chỉ có thể tạm thời giữ nàng lại.

“Vậy… thanh đao ấy, muội từ đâu mà có?”

Tuyết Y chắc chắn không nhìn nhầm, chính thanh đao Thương Hà Vãn Nguyệt ấy năm xưa đã cứu nàng khỏi lũ quan binh dơ bẩn. Nàng còn nhớ rõ ba khoen tròn trên lưỡi đao và ký hiệu tròn trên chuôi.

Đồng Quang đang tựa vào cửa, ánh mắt lướt qua vai Tuyết Y và chạm vào ánh mắt nàng. Hắn nhún vai.

Hắn đã dò xét khắp nơi, canh phòng nghiêm ngặt, dựa vào bản lĩnh của nàng thì tuyệt đối không thoát ra nổi, huống hồ nàng còn muốn quay lại lấy… cái đao hôi rình kia.

Nàng thu lại ánh mắt, đáp gọn: “Nhặt được.”

Quả thật là nhặt được.

Tuyết Y hiển nhiên không tin, mày nhíu chặt, trầm ngâm chốc lát rồi nói: “Ứng Ngữ Các nội ngoại đều đã tăng cường phòng vệ. Muội tự mình không ra nổi, nhưng tỷ có thể giúp muội.”

Vừa nói vừa xoay người, ra hiệu bảo nàng đi theo.

“Nhưng… đồ của ta…”

Nàng lộ vẻ khó xử, giọng nói đầy chân thành: “Ta… là cô nhi. Những thứ ấy… là tất cả những gì ta có…”

Nói đến cuối, âm thanh nhỏ dần.

Đồng Quang bước tới bên nàng, giọng uể oải chẳng thèm để tâm: “Chỉ là thanh đao rách nát, có gì quan trọng? Ta thấy vẫn nên tính chuyện thoát thân thì hơn.”

Hắn vốn đã chán ghét chốn gió bụi dơ bẩn này.

Hậu viện vốn tĩnh lặng, nhưng bởi có hai xác chết nằm đó, lại thêm phần âm trầm rờn rợn.

Thấy nàng không động đậy, vẻ giận dữ hiện lên gương mặt Tuyết Y, thanh âm cũng trầm xuống: “Hiện giờ mà không đi, chính là chờ chết! Muội tưởng nơi đây là chỗ nào? Ăn người không nhả xương, nhất là với hạng như muội!”

Đồng Quang hờ hững nhấc mi mắt, chẳng rõ là bởi câu nói của nàng thú vị, hay là lọ “hóa thi thủy” trong tay nàng khiến hắn buồn cười. Hắn khẽ cười một tiếng, bước tới, cúi sát tai cô nương kia.

“Bảo nàng ta, muộn rồi. Các ngươi chẳng ai thoát nổi nữa đâu.”

Nghe vậy, nàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Cuối hành lang, thấp thoáng có tiếng người vọng tới, càng lúc càng rõ, hiển nhiên là đang đi về phía hậu viện.

“Ngươi… tốt nhất nên dọn sạch sẽ bọn họ.”

Nàng hơi nâng cằm, chỉ về phía hai xác chết khô.

Tuyết Y thầm mắng một câu, bắt đầu nghi ngờ bản thân đã dùng sai cách đối phó với cô nương đầu óc tỉnh táo như đá tảng này.

Đột nhiên, nàng ấy cũng nghe thấy tiếng động bên ngoài, trong lòng cả kinh, ngẩng đầu nhìn lại, liền bật cười khẽ, đáy mắt ánh lên một tia sáng lạnh. Nàng ấy bước xéo về trước hai bước, đồng thời mạnh tay đẩy cô nương kia ra ngoài, rồi nhanh chóng đóng cửa lại.

Động tác liền mạch như nước chảy mây trôi. Cô nương còn chưa kịp phản ứng, đã bị đẩy ra ngoài, còn vấp phải xác chết ở ngưỡng cửa, suýt nữa ngã nhào.

“Thật là ngu xuẩn.”

Đồng Quang cười lạnh một tiếng, chẳng buồn để ý đến nàng, xoay người lóe lên, liền ngồi vắt vẻo trên bậu cửa sổ Tuyết Y vừa định trèo ra.

Rõ ràng cửa sổ mở toang, vậy mà Tuyết Y không tài nào trèo ra nổi. Lúc này, nàng ấy mới hiểu ra ý của tên thị vệ hôm qua nói “thân mang tuyệt kỹ”, một tia sợ hãi dâng lên trong lòng.

Nhưng đây là Hắc Vực, xà quỷ yêu ma gì cũng có, một tiểu nha đầu thôi, có gì đáng sợ?

Ngoài cửa đã có tiếng quát lạnh: “Ai ở đó?!”

Không biết từ lúc nào, đèn trong hậu viện đã tắt, mọi thứ chìm vào bóng tối. Hai tên thái giám kia hoàn toàn không nhìn rõ người đang nằm trước nhà chứa củi là ai, chúng chỉ nhận lệnh đến trông coi nữ nhân bị giam ở đây.

Chuyện này với chúng chẳng có gì xa lạ, từ trước đến nay, không biết bao nhiêu cô nương không nghe lời hay mới vào các lâu đã từng bị đưa đến nơi này.

Tay Tuyết Y siết chặt chiếc khăn tay trong lòng bàn tay. Trốn là không thể nữa rồi. Nàng ấy vốn định lợi dụng hai tên thái giám này để trừ khử cô gái nhỏ kia, sau đó quay lại tìm thanh đao của đại hiệp Lý là được.

Thủ đoạn của đám thái giám này, nàng ấy đã tận mắt chứng kiến. Những cô nương bị đưa về phòng, có ai không mình đầy thương tích?

Vừa hay cô gái kia lại nói năng không lanh lợi, nếu bị bắt thì thôi, mà nếu nàng ra tay diệt được đám thái giám, vậy cũng tốt, coi như nhân cơ hội này thử xem rốt cuộc nàng có bản lĩnh gì, vẫn hơn là để nàng chết lãng xẹt ở đây.

Nghĩ đến đây, ánh mắt nàng ấy hiện lên một tia độc ác.

Khóe miệng Đồng Quang nhếch cao hơn, ngón tay gõ nhịp nhàn nhã lên bệ cửa sổ, nhìn nữ nhân phong trần kia đang tự rước họa vào thân.

“Ha, ta khuyên ngươi, đừng manh động. Ai phá hỏng kế hoạch của ta đều không có kết cục tốt đẹp đâu.”

Nhưng, ngoài nữ tử đang ở ngoài cửa, không ai nghe thấy lời hắn nói cả.

Tuyết Y tháo trâm cài đầu xuống, cắn chặt răng, bất ngờ đâm mạnh vào vai mình.

Mùi máu tanh lập tức lan ra, Đồng Quang cau mày, thấy mùi khó ngửi, liền bước ra ngoài, đi đến chỗ cô nương đang thu mình bên cột. Lúc này hắn mới bỏ tay đang bịt mũi xuống.

Hít sâu một hơi, hắn nói: “Đêm khuya rồi, ngươi nên đi ngủ thôi.”

Nghe câu nói không đầu không đuôi ấy, nàng ngẩng đầu nhìn, trời đen kịt, đến ánh trăng cũng chẳng có, nàng chẳng thể phân biệt nổi giờ giấc, chỉ thấy lòng bồn chồn, sao mà ngủ cho được.

“Ta không buồn ngủ.”

“Không, ngươi buồn ngủ.” Đồng Quang cười khẽ, búng tay trước mặt nàng. Nàng chớp mắt, quả nhiên cơn buồn ngủ ập tới. Sau khi giúp nàng yên giấc, hắn mới đứng dậy.

Không kiên nhẫn lắm, hắn xoay vai, lẩm bẩm: “Lâu lắm rồi ta chưa ra tay, thế mà lại có người tự tìm cái chết.”

Lời vừa dứt, tay của Tuyết Y vừa chạm vào then cửa, định mở miệng gọi người, nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng đã bị nghẹn lại.

Nàng ấy trợn tròn mắt, nhìn bàn tay đang dần hiện lên trên cổ mình. Bàn tay đó trắng đến mức bất thường, móng tay mang màu hồng nhạt. Nàng ta bị bóp chặt đến mức không thở nổi.

Không biết đã đắc tội với nhân vật lớn nào, giữa ranh giới sinh tử, nàng ta không kịp nghĩ nhiều. Nhìn theo cánh tay ấy, chủ nhân của nó ẩn mình trong bóng tối, không thấy rõ diện mạo, nhưng khí chất toát ra từ hắn cao quý đến mức không ai dám xâm phạm. Chỉ riêng giọng nói đã khiến nàng muốn quỳ xuống theo bản năng.

Đồng Quang nghiêng đầu, trong mắt không chút ấm áp, giọng nói ngập tràn sát ý: “Kẻ lần trước dám cướp người trong tay ta, cỏ mọc trên mộ đã cao đến ba thước rồi. Tiếc cho gương mặt này, ngươi mà làm người tốt thì hay rồi, ta ghét nhất là loại như ngươi.”

Tuyết Y không cảm thấy lực siết tăng lên, nhưng đột nhiên tim nàng ta như bị bóp chặt. Lần đầu tiên nàng ta gần cái chết đến thế. Đồng tử dần mờ đi, không còn nhìn rõ sự vật xung quanh. Cũng chính lúc này, gương mặt người đàn ông kia từ từ hiện ra từ bóng tối.

Gương mặt đó, đẹp đến mức không giống người thật. Trong cơn mơ hồ, nàng thấy hắn nghiêng đầu cười, nhưng nụ cười ấy chỉ hiện ở khóe miệng.

“Ngươi…” Hình như ta đã từng gặp… Nhưng câu nói phía sau còn chưa kịp thốt ra, nàng ta đã tắt thở.

Cùng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng quát tháo của đám thái giám.

Đồng Quang nhướng mày, thở dài: “Con nhóc gây chuyện thật.”

Hắn phất tay một cái, lập tức, từ hai thi thể khô quắt kia bay ra một vật gì đó, lao thẳng xuyên qua lồng ngực của hai tên thái giám đang đến.

Chúng không có chút phản ứng nào, chẳng kịp thấy người, thậm chí không biết thứ giết mình là gì.

Đồng Quang nhấc chân, tìm một chỗ sạch để đặt xuống, lẩm bẩm: “Phiền phức.”

Hắn nắm lấy cổ tay cô nương đang ngủ say, yên lặng một lúc, cảm nhận nội lực đang dần hồi phục, rồi cõng nàng phi thân rời khỏi viện.

Hậu viện trở lại vẻ tĩnh lặng ban đầu, cửa nhà chứa củi vẫn khóa nguyên, đèn lồng dưới mái hiên lập lòe yếu ớt, hành lang rải rác vài chiếc lá rụng, chỉ là trên bậc thềm trước cửa có hai đóa hoa sen, cách đó khoảng một trượng ngoài sân và phía trong cửa, mỗi nơi lại có một đóa.

Một lúc sau, ở góc rẽ cuối hành lang, bóng người đổ xuống đất khẽ lay động, dường như có ai đó xoay người bỏ đi.


Chương 16 - Chuyện cũ Hoàng Tuyền

Thành Đôn Hoàng.

Gã chưởng quầy mập vẫn ngồi ở vị trí quen thuộc như thường lệ, trên bàn đặt ba chén rượu. Ngón tay hắn mân mê vành chén, thần sắc căng thẳng. Trên bậc thềm vọng đến tiếng bước chân nặng nề “hự hự”, hắn thầm nghĩ: Đến rồi.

“Thu lại đi.”

Thập Nhị có phần khó hiểu. Từ sau khi cô gái nói lắp kia rời đi, mỗi lần uống rượu, các chủ đều rót đủ ba chén, nhưng rõ ràng chỉ có một mình người uống. Hắn thở dài, nhấc hai chén rượu chưa động đến mang đi. Chắc là bởi suốt một năm nay, trong các quá vắng vẻ, hiếm hoi mới có một vị khách, lại còn là một vị khách xem ra khiến họ bị lỗ vốn, nên dĩ nhiên sẽ chẳng thể nhanh chóng quên được.

Vừa mới vén rèm sau bếp, một chén rượu trên bàn bất ngờ đổ nghiêng. Thập Nhị lập tức cúi đầu, thấy rượu đổ ra lại trở nên vẩn đục, hắn hoảng hốt quay người định báo cho các chủ, nhưng ngay lập tức lại chạm mặt mụ già bẩn thỉu ở Quỷ Thị, chống một cây gậy còn cao hơn người bà ta một đoạn, lững thững bước qua ngưỡng cửa.

Đôi mắt của mụ ta đục ngầu, giống hệt chén rượu vẩn đục trong khay hắn đang bưng. Bà ta nhìn vẻ mặt hắn, nhe răng cười, hàm răng vàng khè lộ ra giữa khuôn mặt đầy nếp nhăn khiến bà ta càng thêm vẻ từng trải phong sương.

Thập Nhị rùng mình, chuyện rượu biến đục, đợi bà ta rời đi rồi nói sau.

“Các chủ.”

Bà lão họ Thang đứng bên bàn, lưng còng đến mức chỉ cao hơn mặt bàn trên bậc thềm nửa cái đầu.

Chưởng quầy mập thu hồi ánh mắt, nói: “Câu trả lời bà muốn, ta không cho được.”

Thang bà bà khựng lại, rồi phá lên cười khanh khách, ngồi bệt xuống bậc thềm, thở dài một tiếng: “Trên đời này còn có chuyện các chủ làm không được sao? Đến cả Tôn chủ ngài còn tìm được, thì người ta muốn tìm, e là chẳng đáng gì. Chỉ sợ là bà già này đưa không đủ thù lao thôi.”

Nói rồi, bà lão run rẩy móc từ chiếc túi vải rách đeo bên người ra một vật không hợp với dáng vẻ của bà. Bà dùng tay áo chùi mạnh một cái, cẩn trọng mở lớp gấm trong lòng bàn tay ra một đốt xương sống.

Chưởng quầy mập liếc qua, khóe miệng khẽ nhếch lên, khối xương sống của người sống kia tỏa ra khí tức quen thuộc, không khác nhiều với dự đoán trong lòng hắn. Chỉ là người kia trốn quá kỹ, chẳng phải không tìm được, mà là không cần phí công tìm một con sâu bọ hôi thối mà thôi.

Chiếc chén sứ trắng xoay nhẹ trong tay hắn, hắn không nói một lời, chỉ lắng nghe giọng nói khàn đục kia kể chuyện ân oán tình thù.

Thang bà bà tên thật là Tằng Từ, xuất thân từ Phù Đồ Tháp, từng là người đứng đầu đời trước. Khi bà ta còn tại vị, địa vị của Phù Đồ Tháp còn cao hơn hiện nay mấy bậc.

Ấy là chuyện ba mươi năm trước, vị nữ chưởng môn cứng rắn, thủ đoạn tàn nhẫn ấy cuối cùng vẫn không thoát khỏi lưới tình, rơi vào biển ái tình với một người đàn ông vô danh.

Tuổi trẻ, luôn khó thoát khỏi lời đường mật. Mấy năm đó, người trong tháp mặc nhiên để gã đàn ông ấy có quyền phát ngôn chỉ sau bà. Đến khi bà tỉnh ngộ, Phù Đồ Tháp đã người đi tháp trống.

Người tình bà một lòng tin tưởng, trong lúc bà không hay biết, đã dùng đủ loại lý do và thủ đoạn, âm thầm thả ra hơn nửa số tù nhân. Trong một thời gian ngắn, triều đình và giang hồ chấn động, ai nấy đều hoảng sợ.

“Phù Đồ Tháp ấy à, giam toàn những yêu ma quỷ quái, hung ác cùng cực,” Bà ta bĩu môi, nhớ lại những kẻ bị giam giữ trong tháp, đặc biệt là tầng hầm thứ ba.

Những gì bà ta nói, là chuyện ai trong giang hồ cũng biết. Nhưng những gì bà không nói, mới là điều thiên hạ không hay và cũng là mấu chốt quan trọng nhất.

Tầng hầm thứ ba của Phù Đồ Tháp từng giam giữ Băng Ma Nữ. Việc nàng ta trốn thoát mới là điều khiến người ta lo ngại nhất, bởi nàng giỏi nhất là mê hoặc lòng người, biến hóa khôn lường, từng làm cho triều đình trở nên hỗn loạn đến mức không phân rõ trắng đen.

Sau khi Tằng Từ bắt được nàng đưa về Phù Đồ Tháp, thiên hạ mới có thể an ổn bình yên.

Tiếc thay, cảnh yên bình chẳng được bao lâu, nàng ta lại trốn mất.

“Cô ta là muội muội của bà đúng không?” Chưởng quầy mập nhấp một ngụm trà, thầm nghĩ lứa trà này sao mà đắng thế.

Thang bà bà ngẩng đầu nhìn người đàn ông áo gấm bên bàn, một lúc sau mới chậm rãi nói: “Quả nhiên không có chuyện gì giấu được ngài.”

Em gái bà ta, chính là Băng Ma Nữ, sinh ra đã không giống người thường, toàn thân lạnh lẽo, ngay từ khoảnh khắc ra đời, lông mày tóc tai đã kết băng.

Nhà thường ai dám nuôi? Đêm đó đã bị vứt vào núi. Đến khi bà tìm tới nơi thì đã chẳng còn bóng dáng. Ban đầu bà nghĩ em gái bị sói tha đi, mãi đến năm bà trở thành chưởng quản Phù Đồ Tháp, vài lần điều tra án mạng lớn mới gặp lại nàng.

Sau khi Băng Ma Nữ biến mất khỏi Phù Đồ Tháp, bà giận dữ, oán trách nàng cố chấp không chịu sửa mình. Không ngờ một tháng sau, Băng Ma Nữ lại bị phơi khô rồi treo lủng lẳng trên cổng thành Nam Miện, người qua đường không ai không nhổ nước bọt vào nàng.

Đến khi bà ta đến nơi, Băng Ma Nữ đã gần như khô quắt thành xác khô, toàn thân bốc mùi tanh tưởi.

“Một người yêu cái đẹp đến thế mà… Dù có tội lớn cỡ nào, cũng đã có tầng ba của Phù Đồ Tháp để trừng phạt nàng rồi…”

Bà ta chỉ một lòng muốn đưa nàng trở về tháp, ai ngờ tất cả chỉ là một vở kịch thả mồi câu cá, mục đích là bắt bà.

Tằng Từ liếc quanh đám người xung quanh, lòng thầm than lạnh lẽo. Những người giang hồ, triều đình từng kính trọng bà, giờ đây không ai không trở mặt, đều là kẻ vùi bà xuống đáy giếng.

“Các chủ, có rượu không?”

Bà ta khẽ nhắm mắt, ký ức ùa về lúc bị nhốt trong chính nhà ngục mà mình từng quản, chịu đủ mọi khổ hình, còn muội muội mà mình liều chết cứu lấy, lại mỗi ngày ngồi trên ghế tựa nhìn nàng bị tra tấn, miệng không ngừng buông lời oán trách.

“Không có, chỗ ta chỉ có trà thôi.”

Chuyện này hắn chỉ mới nghe được một nửa, lần nào bà lão nghiện rượu này cũng chỉ kể đến đó, hắn chẳng muốn lại nghe bà viện cớ say để ngừng nói nữa.

Bà ta vỗ vỗ đầu gối, cười bất đắc dĩ: “Đúng là keo kiệt thật.”

Từ chỗ ngồi của Phó chưởng quầy nhìn ra ngoài, có thể trông thấy cảnh nhộn nhịp của đại phố và ánh sáng nhật nguyệt dâng cao, nhưng hôm nay, con đường ấy lại yên tĩnh lạ thường, ánh trăng cũng bị mây dày che khuất. Hắn đưa ngón trỏ và ngón cái khẽ miết vào nhau, tâm trí chợt phiêu đến Hắc Vực, hai con người nơi đó khiến hắn thất thần trong thoáng chốc. Dẫu là hắn, cũng không thể nhìn thấu thế cục bên ấy.

Hắn khép mắt lại, lạnh nhạt nói: “Nói nhanh đi. Hôm nay ngươi là người tới cầu ta, chẳng như trước nữa. Vừa hay, hôm nay tâm trạng ta cũng không tốt như xưa, chẳng còn kiên nhẫn mà nghe ngươi kể chuyện cũ.”

Bà lão họ Thang nghe vậy, khựng lại rồi cười khe khẽ: “Ta già rồi, lắm lời cũng là chuyện thường.”

Lần này, bà lại thật sự kể hết chuyện còn lại.

Những ngày ở Tháp Phù Đồ, sống không bằng chết, mà chết thì chẳng được. Từ sau khi sự việc xảy ra, bà bận rộn truy bắt tội phạm trốn chạy, đến mức không có thời gian điều tra đầu đuôi.

Băng Ma Nữ bịt kín mũi miệng bà bằng băng lạnh, chỉ để lại một khe nhỏ, rồi dùng ngọn nến hơ nóng từ từ. Bà nhìn cô gái trẻ đang ngồi xổm trước mặt mình, độ tuổi chừng hai mươi, quả thật mỹ lệ lạnh lùng, nhưng lời nói ra lại sắc như dao, khó nghe vô cùng.

“Ngươi biết không, ai là người bày ra những trò này? Chuyên nhắm vào những chỗ đau nhất của ngươi, một đòn đánh trúng tim?”

Bà nhìn thấy món ngọc bội hình tròn trong tay nàng ta, lòng chợt hiểu ra đó chẳng phải tín vật đính ước giữa bà và Diêm Nhất Minh sao?

“Diêm Nhất Minh?” Băng Ma Nữ lắc lắc ngón tay, mỉm cười nói: “Ừm… tỷ tỷ thân yêu của ta, ngươi lầm rồi. Hắn không phải Diêm Nhất Minh gì hết, hắn đến từ Vực Ngoài, mục đích chính là để chiếm lấy Tháp Phù Đồ của ngươi.”

Nàng ta ghé sát vào tai bà thì thầm.

Từng lời mang theo hương cỏ ngải ngọt dịu, khiến bà ù tai, lớp băng trên mặt cũng tan dần. Bà hít sâu một hơi, mắt đỏ ngầu trừng nàng ta, nghiến răng nghiến lợi: “Ngươi là đồ lòng lang dạ sói!”

Băng Ma Nữ nghe vậy chỉ bật cười, vai khẽ run lên, giọng chẳng chút bận tâm: “Ta không để tâm. Tỷ tỷ à, ngươi đừng buồn. Ta đã thay ngươi báo thù rồi.”

Nàng mở bàn tay ra, một đốt xương sống nhuốm máu khô nằm gọn trong lòng bàn tay.

Tằng Từ nghẹn họng, gần như không tin nổi: “Ngươi… giết hắn rồi?”

Băng Ma Nữ chỉ mỉm cười, không đáp lời, ném đốt xương xuống đất rồi đứng dậy bỏ đi.

Đó… là lần cuối cùng hai tỷ muội gặp nhau.

Sau đó, bà ôm lấy oán hận và chấp niệm, trốn khỏi Tháp Phù Đồ. Bà thông thuộc nơi ấy như lòng bàn tay, lại gặp đúng lúc cục diện hỗn loạn, không đầu không chủ, việc thoát thân không quá khó dù cái giá phải trả cũng chẳng nhỏ, nhìn dáng vẻ bà hiện giờ là đủ hiểu.

Ra ngoài rồi, dung mạo bà sớm đã thay đổi, ẩn danh suốt bao năm vẫn không lần ra tung tích Diêm Nhất Minh, càng đừng nói đến Băng Ma Nữ như bốc hơi khỏi thế gian.

Chưởng quầy nghe hết câu chuyện, trùng khớp với những gì hắn biết. Hắn khẽ gật đầu với mười hai, người kia liền dâng lên một chén trà sen, hương thơm lan tỏa, dường như nhất thời xua đi lớp mờ đục trong ánh mắt bà lão kia.

Theo những gì hắn biết, Diêm Nhất Minh chỉ xuất hiện vài năm, rồi bặt vô âm tín. Hình như tên thật là… Minh gì đó, hắn không nhớ rõ. Hắn tiếp cận Tằng Từ, nhiều lần cứu Băng Ma Nữ thoát khỏi tra tấn, hai người âm thầm tư thông. Việc bao vây thành cũng do hắn bày ra, hắn muốn có Tháp Phù Đồ, còn nàng thì muốn trả thù.

Sau khi Tằng Từ vào ngục, Tháp Phù Đồ rơi vào tay Băng Ma Nữ. Thực ra nàng chẳng hề muốn cai quản gì cả, chỉ muốn nhìn kẻ từng bỏ rơi, từng phản bội mình cũng nếm trải đau khổ. Nhưng kết quả là nàng lại mất ngủ triền miên, chỉ cần nhắm mắt là thấy cảnh Tằng Từ dưới cổng thành, tâm trí bức bối không yên.

Đúng lúc đó, Diêm Nhất Minh lại tìm đến nàng, nói muốn chọn một nhóm người thử nghiệm loại thuật khôi lỗi mới học được. Trước là tấn công Đôn Hoàng, sau là Côn Lôn…

Hắn thậm chí còn mắng Tằng Từ ngu ngốc cứng nhắc, trung thành mù quáng, nắm trong tay sức mạnh lớn như vậy mà lại lãng phí vô ích…

Những lời ấy như lửa giận chực chờ phát nổ trong lòng nàng. Nàng nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên cười, nhẹ giọng hỏi: “Vậy ngươi nói, nên xử trí nàng ta thế nào?”

Diêm Nhất Minh vung tay áo, không mấy để tâm: “Tầng đáy kia có mấy người là từ Hắc Vực tái phạm, ta còn có việc lớn cần họ giúp. Bao năm bị nàng giam giữ, đói khát khốn cùng, cứ ném nàng vào đấy, sống chết không liên quan đến ta, lại còn bán được cái nhân tình cho họ.”

Nàng mỉm cười gật đầu: “Thế thì… ngươi cũng thử xem sao.”

Lời vừa dứt, Diêm Nhất Minh còn chưa hiểu, chỉ thấy lưng đau nhói như bị xé rách. Hắn không thể động đậy, ánh mắt nàng khóa chặt lấy hắn, chỉ có thể nghiến răng chịu đựng nỗi đau xương sống bị móc sống.

Về sau, không ai còn nhìn thấy hai người ấy nữa.

Tằng Từ lừng lẫy một thời cũng biến mất khỏi thế gian.

Chỉ là vài năm sau, ở Quỷ Thị Đôn Hoàng, mới mở thêm một tiệm rượu nhỏ.

Quá khứ ấy, chưa kịp trở thành giai thoại lan truyền trong dân gian hai tháng, đã bị những chuyện mới nhấn chìm.

Chưởng quầy đứng dậy, đóng kín cửa sổ, máu nguyệt vừa hiện, biến cố lập tức bày ra.

Hắn bước đến bên cạnh Thang bà bà, ngẩng đầu nhìn cây gậy trúc của bà. Trên đó khắc một tượng Phật cười, những chỗ khác bị cọ mòn đến bóng loáng.

“Ngươi định ra điều kiện gì, cứ nói cho ta nghe trước đã.”

Thang bà bà cười nửa ngày, giọng khàn khàn cất lên: “Chỉ cần các chủ chịu giúp ta tìm một người, ta lập tức lên đường đến Hắc Vực, đưa cô nương kia trở về.”

Trước đó không lâu, bà vô tình trông thấy máu loang từ phía bắc tràn vào trong chum rượu, trong lòng liền tính toán thời cơ tới rồi, giao dịch này nhất định thành công.

Ánh mắt chưởng quầy khẽ lóe lên, đồng tử chợt biến thành một vệt kim quang dọc, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường. Trong khoảnh khắc đó, hắn thấy thân ảnh mờ nhạt theo sát phía sau cô gái máu me đầy người.

“Được. Dùng chum rượu của ngươi làm vật thế chấp.”


Chương 17 - Chương 17

Từ đỉnh núi phía xa xa bắt đầu lộ ra tia sáng yếu ớt, nhưng khoảng cách quá xa, muốn lan truyền đến Hắc Vực thì thật khó.

Trời sắp sáng rồi, vào giờ khắc này, Đồng Quang đã yếu đến mức gần như không giữ nổi hình dáng. Ngón tay hắn lạnh buốt, môi tím bầm vì lạnh. Hắn chống tay trái lên mái ngói, không dồn bao nhiêu sức lực. Bên cạnh là cô gái nhỏ còn đang mê man chưa tỉnh. Mặt nàng vùi trong khuỷu tay, tóc bị gió sớm thổi bay rối tung.

Tất nhiên, cả hai đều không còn tâm trí hay sức lực để giúp nàng buộc lại mái tóc rối thành búi đẹp đẽ.

Trên phố bắt đầu có người dọn hàng. Đồng Quang ngửi thấy mùi bánh bao thơm lừng, hít hít mũi rồi đẩy nàng tỉnh dậy.

“Đói rồi chứ?”

Nàng mơ màng ngồi dậy, theo hướng cằm hắn chỉ nhìn qua, liền hiểu ý hắn.

“Ta không xuống được.”

Đồng Quang đã đoán trước nàng sẽ nói vậy, bèn đưa tay chỉ về một hướng, sau đó để lại một câu rồi lập tức biến mất.

“Ở tây bắc thành có một ngôi miếu Thánh Đế bị bỏ hoang, ngươi mua bánh bao xong thì lập tức đến đó. Hai ngày này đừng ra ngoài, dù có nghe thấy động tĩnh gì cũng đừng ra, đến canh thì ngày thứ ba, hãy rời khỏi cổng thành.”

“Nhưng bên chỗ Trần Thu Thời thì…”

Theo lẽ thường, Trần Thu Thời đã chết, đầu mối mà nàng muốn cũng đứt, lẽ ra nên quay về Đôn Hoàng tìm đường khác. Nhưng nàng lại không nỡ rời đi quá sớm, luôn có cảm giác còn điều gì đó chưa rõ ràng.

Đồng Quang đã quay về bên trong chiếc dù Tàn Mị để dưỡng thương. Nàng nhìn về nơi hắn vừa biến mất, nhặt lấy bọc hành lý dài hắn để lại, đeo lên lưng.

Hắn là người đã lẻn vào phòng Diêu Nương để lấy lại đoạn đao bị gãy. Lòng nàng khẽ rung động, tay vòng ra sau đỡ lấy thân dù, khẽ thì thầm.

“Cảm ơn.”

Không ai trả lời nàng. Nàng mím môi, khóe miệng hơi nhếch lên, rồi từ từ trèo xuống bằng cái thang bên cạnh. Trên phố vẫn còn ít người. Nàng đảo mắt một vòng rồi đi tới quầy bánh bao, mua một ít. Trả tiền xong, nàng nhìn thấy khăn trùm đầu của bà chủ, bèn quay lại định mua một chiếc.

Bà chủ có vẻ cảnh giác, một cô gái trẻ như vậy, sao lại muốn mua khăn trùm đầu từ một bà bán bánh bao?

Nàng cố chấp nhét tiền đồng vào tay bà chủ, rõ ràng có thái độ không bán thì ta cũng không đi.

Có được khăn rồi, nàng quấn lên mặt, cúi đầu chạy về phía tây bắc. Cảm giác phương hướng của nàng không tốt, phải đi vòng vèo khá lâu mới đến được miếu Thánh Đế.

Cỏ cây cao đến ngang eo che mất cả bia đá, bậc thềm trước miếu phủ đầy bụi dày.

Nàng đứng trên đường nhìn vào trong, ánh sáng yếu ớt, chỉ lờ mờ thấy pho tượng đất sét oai nghiêm uy vũ. Miếu đã lâu không có hương khói, tất nhiên cũng chẳng ai chăm sóc, lớp sơn bên ngoài tượng bong tróc loang lổ.

Miếu Thánh Đế tuy vẫn nằm trong thành Hắc Vực, nhưng khu này đã hoang tàn từ lâu, xung quanh chỉ lác đác vài ngôi nhà, cửa sổ đều bị gió cát bào mòn mất.

Tiếng gió sau lưng thổi qua những ngôi nhà trống, phát ra âm thanh như tiếng hú của hồ ly quỷ dữ. Nàng siết chặt dây bọc hành lý, cảm thấy trên lưng nặng trĩu. Nhưng nhớ lời Đồng Quang dặn không được quay đầu nhìn, nàng đành nhịn tò mò, cúi đầu chạy thẳng vào trong miếu.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, những âm thanh ban nãy lập tức biến mất. Nàng thoáng ngơ ngác, xoa tai rồi mới ngẩng đầu lên. Ký ức của nàng ít ỏi, không biết Thánh Đế là vị thần nào, chỉ thấy ông trừng mắt giận dữ, tay cầm phương kích, liền nghĩ chắc là vị thần chủ chiến tranh.

Không biết thì không có tội, nhưng nên có sự kính sợ cần thiết.

Nàng quỳ lên đệm cỏ, lòng không tạp niệm, cũng không cầu xin điều gì, chỉ thành kính dập đầu.

Cánh cửa miếu vốn chẳng còn nguyên vẹn gì, nhưng cũng đủ chắn gió mưa. Đúng lúc này, một luồng gió lùa vào miếu rồi lập tức xoáy ngược trở ra, tiện tay đóng luôn cánh cửa.

“Bộp” một tiếng, bụi tung mù mịt. Nàng ho khẽ hai tiếng, thở ra một hơi, xoay người ngồi dựa sát vào bàn thờ, tháo bọc hành lý ôm trong lòng.

Nàng ngẩng đầu nhìn ba cái bát đĩa bày trên bàn thờ đã bẩn thỉu không ra hình dạng. Nàng nhớ mấy hôm trước đến hang Phật nơi Niệm Thanh tu hành tá túc, thấy trên bàn thờ trước tượng Phật bày đầy trái cây và hương nến – là vật cúng thần linh.

Giờ mượn tạm miếu Thánh Đế, lại còn ở đến hai ngày, chẳng lẽ tay không mà hưởng hết hay sao? Nghĩ một lúc, nàng lấy bánh bao trong tay, đặt lên bàn cùng với giấy dầu lót dưới.

“Ục…”

Nàng nuốt nước miếng, nghĩ thầm ăn một cái chắc cũng không sao, thần linh hẳn cũng chẳng nỡ để ta đói chết.

Ý nghĩ vừa hiện lên, tay nàng đã đưa ra.

Gương mặt nghiêm nghị uy vũ của pho tượng trong giây phút này dường như trở nên dịu dàng, chỉ là nàng không nhìn thấy.

Khác với sự yên tĩnh trong miếu Thánh Đế, lúc này thành Hắc Vực giống như địa ngục trần gian.

Trời vốn đã không có ánh nắng, giờ lại bị mây đen dày đặc bao phủ. Gió dữ dội nổi lên, các quầy hàng trên phố bị thổi bay mấy trượng, tất cả nhà cửa đều đóng chặt. Người chưa kịp về nhà thì cúi đầu, áp sát tường mà chạy.

Trong khoảnh khắc, trời đất đổi sắc. Ngay cả những tửu lâu và kỹ viện vốn ồn ào náo nhiệt cũng yên ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

“Mẹ ơi…”

Tại khúc ngoặt, một nam nhân ló đầu từ cửa, hạ giọng gọi người mẹ già đang đi lạc trên phố. Trông bà có vẻ lẫn trí, nghe tiếng con gọi thì mỉm cười, bước nhanh tới. Gió cát làm bà ch nc mắt, nhưng bà chỉ vội vã đến bên con trai, chẳng kịp lau đi giọt lệ hay tránh luồng gió lồng lộng trên đầu.

“Phong…” Chữ còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, bà lão đã bị một cái miệng khổng lồ nuốt chửng.

Người đàn ông thấy vậy liền vội vã đóng chặt cửa, hoảng hốt lui vào trong buồng, cả người run rẩy như cầy sấy. Tay bịt miệng của y siết chặt đến mức đầu ngón tay trắng bệch, không biết là do sợ hãi hay đau buồn, đôi mắt đỏ hoe đầy tia máu không ngừng ch nc mắt.

Loài “Xà mạn” vốn bốn năm mới xuất hiện một lần, lần này lại đột ngột đến sớm một năm!

Con xà mạn nuốt bà lão xong, cặp mắt to như đèn lồng từ từ khép lại, tiếp tục trườn về phía trước. Theo sau nó là hàng trăm con xà mạn con, toàn thân đen bóng, dài nhỏ, thoạt nhìn không khác gì rắn thường, nhưng đầu của chúng nhọn hơn, nơi chúng bò qua nóng bỏng như bị thiêu đốt, cỏ cây không sống nổi. Khí chúng thở ra khiến người hít phải lập tức sinh ảo giác, chìm vào giấc mộng mình khao khát nhất, sau đó không hay biết gì mà bị nuốt vào bụng chúng.

Từ trăm năm trước, thứ này từng giúp Chiêu Lâm vương tung hoành ở miền Bắc Mạc. Khi đó thiên hạ chia năm xẻ bảy, dân chúng sống lầm than. Triều đại Chiêu Lâm từng xanh tốt um tùm, cũng vì mấy chục năm loạn lạc đó mà biến thành vùng sa mạc hoang tàn như hiện tại.

Về sau, đại tế ti Côn Luân là Trục Nguyệt hạ sơn, thu phục xà mạn. Thấy chúng tỏ ý hối cải mạnh mẽ, Trục Nguyệt với sứ mệnh yêu thương muôn loài đã không giết chúng, chỉ trấn áp dưới cát vàng, cho phép chúng bốn năm được xuất hiện một lần, nhưng tuyệt đối không được tàn sát sinh linh. Nếu trái lời, sẽ bị diệt sạch.

Nhưng bản chất vốn chẳng phải thiện lương, lòng dạ tà ác chỉ cần bị khơi gợi liền bùng lên. Vừa qua chưa được tám mươi năm, chúng đã bắt đầu dao động. Đáng tiếc lần đó chúng đụng phải Đồng Quang.

Đồng Quang ra tay không chút nương tình, bất kỳ con xà mạn nào xuất hiện đều bị thiêu thành tro bụi. Hắn thậm chí còn gom tro ấy làm phân bón cho hai gốc cây mình trồng bên ngoài Hắc Vực lúc nhàn rỗi.

Giờ đây, những thứ chưa từ bỏ ý đồ đó, nhân lúc Đồng Quang “ngã xuống”, lại trỗi dậy một lần nữa.

Chúng bò dọc những con phố chính của Hắc Vực, để lại từng vệt đen cháy sém. Nhà cửa gần đó chỉ cần chúng quẫy nhẹ cũng sập xuống. Đám xà mạn con ùa lên, moi móc từ đống đổ nát để tìm thức ăn, hễ tìm được thì lại tranh giành nhau dữ dội. Một cửa tiệm nhỏ bị sụp, mười mấy con xà mạn lập tức chuyển hướng, từ dưới chân cột tròn phát hiện một phụ nữ trung niên còn thoi thóp.

Người đó vẫn còn sống, cánh tay bị gạch đá đè dập nát đang rỉ máu, càng làm chúng phấn khích. Trong chớp mắt, thân hình đẫy đà của bà chỉ còn lại bộ xương trắng. Không xa đó, một chiếc khăn che đầu bị vắt lên.

Một con xà mạn đã bò đi được một đoạn bỗng khựng lại, như ngửi được mùi gì đó, nó quay ngoắt đầu, rúc mũi vào chiếc khăn kia mà ngửi.

Ngay sau đó, đồng tử co rút, nó rít lên một tiếng ghê rợn. Tất cả xà mạn còn lại lập tức tụ lại, nối đuôi theo hướng nó chỉ, lần theo mùi mà bò đến một bức tường cao.

Xà mạn dựng đứng thân, gác đầu lên mái ngói, lũ xà mạn con bám sát dưới chân, âm thanh thè lưỡi rít rít khiến người trong viện rùng mình lạnh gáy.

Diêu Nương sống ở Hắc Vực mười bảy năm, đây là lần đầu tiên bà được nhìn loài này gần đến vậy. Trước kia nghe đồn chúng mù, nhưng thính giác và khứu giác vô cùng nhạy, bà từng nghĩ chúng chẳng khác gì rắn thường, giờ mới hiểu khác xa lắm!

Ngay cả mùi lưu lại, chúng cũng có thể phát hiện.

Bà nín thở, từ khe hở nhìn con quái vật khổng lồ kia. Nó men theo tường viện bên cạnh, rồi chui thẳng vào nhà kho sau vườn.

Trong kho nhốt một cô gái đêm qua đã đắc tội với khách. Một tiếng hét vang lên, rồi lập tức im bặt. Phòng bà ở tầng cao nhất, nhìn thấy rõ ràng, dần hiểu ra thứ đó tìm chính là cô gái bị nhốt ở đó hôm qua.

Bà thầm rủa bản thân lắm chuyện, sao lại tốt bụng mang cô gái đó về? Rõ ràng biết người này bất thường, giờ thì hay rồi, xà mạn lần theo mùi mà bò tới.

Trong Ứng Ngữ Các vang lên vài tiếng hét thất thanh, Diêu Nương đã ngửi thấy một mùi hương dịu nhẹ.

Chừng một chén trà sau, xà mạn phá cửa lao ra, tất cả đều to lên trông thấy.

Tại phủ thành chủ Hắc Vực, không có một ngọn đèn nào được thắp. Chủ lâu đứng trên tầng cao nhất, cạnh cửa sổ rộng mở, lặng lẽ nhìn mọi chuyện xảy ra trong thành.

Hắn xoay chiếc nhẫn trên ngón tay cái, mắt cụp xuống, thần sắc khó đoán.

Xà mạn đi một vòng khắp thành, dường như chẳng thu được gì, lại trườn ra ngoài. Giống như mọi lần, chúng không bỏ qua bất cứ nơi nào, trừ phủ thành chủ và miếu Thánh Đế ở góc tây bắc. Phủ thành chủ là vì khế ước, còn miếu Thánh Đế thì… ngay cả hắn cũng không rõ vì sao. Từ sau khi Tôn Chủ ghé qua, bọn chúng chẳng dám bén mảng tới đó nữa.

Từng tiếng bước chân rất khẽ truyền đến từ cầu thang. Hắn quay người lại, nhìn bóng người dần xuất hiện. Một nữ tử vận váy gấm màu lam nhạt, thắt lưng bó chặt eo mảnh. Nàng ngẩng đầu, mỉm cười gọi.

“Tam ca.”

Thành chủ khẽ gật đầu, giọng trách nhưng vẫn nhẹ nhàng: “Đêm nay không bình thường, gió lại lớn, muội chạy ra làm gì?”

Nữ tử vén váy bước lại gần vài bước, dịu dàng nói: “Chính vì vậy, A Hy mới lo cho huynh. Huynh cũng biết, mấy thứ bẩn thỉu đó lại không dám tới gần muội mà.”


Chương 18 - Ảo cảnh

Dù đã nhiều năm không còn người dâng hương, hương khói trong miếu Thánh Đế vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Hương thơm ấy khiến người ta cảm thấy yên lòng. Thiếu nữ ôm gói đồ dài, tựa vào chân bàn thờ ngủ gà ngủ gật, theo nhịp gật đầu liên tục, cán dù từ trong gói đồ dần lộ ra ngoài.

Có tiếng thở dài khe khẽ vang lên.

“Không cần tiếc nuối, cũng đừng trách họ, đời loạn, ai cũng có số mệnh riêng.” Giọng nói vang lên từ phía trên, trong trẻo như hư vô. Tượng Thánh Đế vẫn không hề có chút biến hóa, chỉ có làn khói hương sót lại xung quanh dần tụ lại, bay tới cây dù Tàn Mị.

Đồng Quang vẫn không thể hiện hình, chỉ như đang tự nói với chính mình: “Ngài… sắp rời đi rồi sao?”

Thánh Đế đáp: “Năm xưa được ngươi trợ giúp, ngôi miếu này mới được giữ lại. Ta đã sớm dự cảm được ngày hôm nay. Giờ ta sẽ bảo vệ nàng yên vui. Đồng Quang, đừng vướng bận phàm tục, ngươi có sứ mệnh của ngươi.”

Lời vừa dứt, phương kích trong tay Thánh Đế lóe lên ánh sáng vàng, khí thế uy nghiêm, anh dũng không ai sánh bằng.

Đồng Quang chắp tay cảm tạ. Trong lòng hiểu rõ thiên hạ rộng lớn, nơi cần thần minh bảo hộ và người cần được che chở nhiều vô kể, cũng không thiếu những kẻ vì khổ đau mà oán trách trời đất. Như Thánh Đế nói, mỗi người đều có mệnh, không thể can thiệp.

Huống hồ, với dáng vẻ hiện giờ của hắn…

Miếu Thánh Đế lại trở về sự yên tĩnh mờ tối ban đầu. Đám xà mạn đã rút khỏi thành Hắc Vực, chẳng ai còn tâm trí để theo dõi hành tung của chúng, chỉ mong chúng không quay lại nữa. Những người to gan một chút len lén mở cửa sổ, đập vào mắt là một cảnh tượng hoang tàn, đổ nát.

Thiếu nữ trốn trong miếu Thánh Đế dường như đang có một giấc mộng đẹp, khẽ lẩm bẩm trong mơ.

Bỗng ngoài cửa vang lên tiếng khóc nho nhỏ, từ xa tới gần, xen lẫn giọng nói mơ hồ khó phân biệt.

“Đang!” Một tiếng va đập chợt vang lên, đèn dầu trên tường ngoài của miếu Thánh Đế lóe lên hai cái rồi lại trở về yên lặng.

Cô bé bị bật văng ra ngoài liếc nhìn cửa miếu một cách âm u, nghiến răng mắng: “Đã nát nẻ thế này rồi mà còn muốn ngăn ta?”

Giọng nói đó the thé, âm u, khó phân biệt là nam hay nữ.

Nàng ta đứng dậy từ bậc thềm, tay hóa thành móng vuốt, mạnh mẽ cào lên bụng mình một cái. Tức thì, phần áo nơi bụng rách toạc, máu từ từ thấm ra, càng khiến cảnh tượng rợn người. Khuôn mặt nàng ta lập tức chuyển sang vẻ đáng thương, hoảng sợ, nước mắt như hạt đậu lăn dài trên má, tiếng khóc vang lên thê lương.

Tiếng khóc trong trẻo, vang dội xuyên qua quang tráo, truyền thẳng vào tai thiếu nữ trong miếu đang chưa tỉnh ngủ. Nàng cau mày, không nhịn được mà mở mắt ra.

Qua tấm cửa, nàng không nghe rõ lắm, nhưng dựa vào âm thanh, đoán ra là một đứa trẻ. Nàng nhẹ nhàng bước đến, áp tai vào khe cửa nghe kỹ hơn.

Cô bé bên ngoài đang gọi: “A nương…”

Qua khe cửa, nàng thấy cô bé đó đang ngó nghiêng xung quanh tìm mẹ. Cơn gió bụi thổi qua khiến thân hình gầy yếu của bé gái run rẩy. Như cảm nhận được động tĩnh bên trong, cô bé ngừng khóc, quay đầu nhìn về phía cửa miếu Thánh Đế.

Nước mắt vẫn còn đọng trên má, tiếng nấc nghẹn chưa dứt. Cô bé bước lên nửa bước, thử gọi: “A nương?”

Chỉ có tiếng gió đáp lại.

Thiếu nữ trong miếu siết chặt tay nắm lấy gói đồ. Đồng Quang đã dặn không được ra ngoài. Vậy thì nàng không ra, nhưng nếu đưa cô bé vào thì chắc không có gì sai…

Chỉ là một đứa trẻ khoảng bốn, năm tuổi.

Đang chần chừ, cô bé ngoài kia giơ tay lên gãi má, máu dính đầy mặt, trông vô cùng đáng sợ.

Bất chợt, nàng thấy sau lưng cô bé thoáng qua một cái bóng đen. Cô bé kinh hoàng ngã ngồi xuống đất, cố bò về phía miếu Thánh Đế. Ngay lập tức, chân bé bị một cái đuôi xà mạn dài và mảnh quấn lấy, kéo ngược ra sau.

Tiếng khóc quá thảm thiết, khiến nàng không đành lòng.

Vẻ hoảng sợ và bất lực trên gương mặt cô bé khiến nàng vừa quen thuộc, vừa ghê tởm.

Không muốn nghĩ nhiều, nàng rút con dao gãy từ trong gói, mở cửa lao ra ngoài, chém đứt con rắn dây đang cuốn lấy bé gái, quay người kéo cô bé chạy vào miếu.

Cho đến khi đóng sầm cửa lại, con dao gãy rơi “keng” xuống đất, nàng mới chợt nhận ra hành động của mình vừa rồi liều lĩnh đến mức nào.

Chắc hẳn Đồng Quang lo nàng bị những sinh vật kia cuốn lấy, không còn khả năng tự vệ nên mới đưa nàng đến miếu Thánh Đế. Có sự che chở của thần minh, tà vật sẽ không dám xâm phạm.

Nàng thở gấp, nhìn thấy một bàn tay nhỏ dính máu đưa về phía mình.

Giật mình, nàng né sang bên theo phản xạ. Bàn tay nhỏ khựng lại giữa không trung, cô bé mang giọng khóc lẫn lo sợ: “Tỷ tỷ, trên mặt tỷ…”

Trên mặt? Nàng đưa tay lên lau. Máu đen đỏ, hẳn là của xà mạn,  không có mùi gì đặc biệt nhưng màu sắc thì khiến nàng buồn nôn.

Ý thức được phản ứng của mình có phần bất nhã, nàng mím môi, quay đầu đi, nhìn thấy con dao gãy không dính chút máu nào, nhưng mặt nàng thì đầy máu. Sao lại như vậy?

Nàng nhặt dao lên, nhận ra ánh mắt tò mò của cô bé vẫn dõi theo mình, liền cất dao vào gói, đeo lên lưng. Rồi nàng chỉ vào tượng thần Thánh Đế, làm động tác quỳ lạy, ra hiệu cô bé bắt chước, cảm tạ thần linh đã bảo vệ.

Cô bé ngoan ngoãn gật đầu làm theo. Nhưng khi đầu bé vừa chạm đất, tượng Thánh Đế bắt đầu rung lắc.

Xem chừng sắp đổ. Nàng vội kéo cô bé ra, sợ tượng đổ xuống, liền nghiêng người dùng vai đỡ lấy.

Tượng thần nặng nề rơi lên lưng nàng, khiến nàng bật ra một tiếng rên đau, loạng choạng mấy bước mới đứng vững. Cô bé hốt hoảng chạy đến, nhón chân lấy tay áo lau đi nước mắt nơi khóe mắt nàng.

Cô bé đi vòng ra sau, định đỡ lại tượng thần. Nàng thấy vậy, nhịn đau đẩy bé ra. Không ngờ tượng thần nghiêng đi, lần này lại đổ về phía cô bé, nàng không kịp cứu, chỉ có thể trơ mắt nhìn tượng thần đổ xuống.

Không rõ cô bé còn sống hay đã chết, chỉ thấy bé bị chôn trong đống đá vỡ từ tượng. Nàng chỉ còn thấy một chiếc giày thêu hoa văn uốn lượn lộ ra ngoài. Hình thêu đó trông quen quen, nhưng nàng chưa kịp nghĩ thêm, đã vội vã chạy tới bới đống đá kéo cô bé ra.

Không còn hơi thở nữa.

Cô bé bị tượng thần đè chết.

Nàng hoảng loạn, không biết làm gì, theo phản xạ lùi về sau mấy bước, tay vòng ra sau nắm lấy cây dù, lưng tựa lên khung cửa.

Lúc này, tiếng ồn bên ngoài bỗng trở nên rõ ràng, có thứ gì đó đang gào thét, đập mạnh vào cánh cửa đóng chặt.

Nàng bịt tai, cuộn mình lại, trong đầu thoáng qua vô số hình ảnh, nhanh đến mức không thể bắt kịp, chỉ còn lại cảm giác sợ hãi tột cùng.

Cửa sổ bị đập kêu rầm rầm, những thứ bên ngoài dường như sắp phá cửa xông vào!

“Tỷ tỷ đừng sợ.”

Bất chợt, cô bé vừa bị đè chết lại sống dậy, ngồi xổm bên cạnh nàng, nhẹ giọng an ủi. Hai người sát gần nhau.

Nỗi sợ trong đáy mắt nàng bị cô bé thu hết vào mắt.

Cô bé mỉm cười, khuôn mặt nhỏ nhắn sạch sẽ, làn da mịn màng, bàn tay đang đặt lên vai nàng không hề dính máu, chỉ là nơi viền tay áo lờ mờ hiện ra vảy.

Lúc này, nàng mới phản ứng lại bản thân đã làm một chuyện ngu ngốc đến mức nào!

Nàng vung tay hất tay cô bé ra, tay còn lại ôm lấy bọc hành lý chắn trước ngực, trong lòng gấp rút gọi: “Đồng Quang!”

Đồng Quang mở mắt, đồng tử xoay một vòng kim quang mờ mịt, trầm lặng nhìn cô bé đang ngồi bên cạnh.

Cô bé dường như cảm nhận được có thứ gì đó bất thường. Hơi thở ấy lạnh lẽo, lại có phần quen thuộc. Nó ngẩng đầu nhìn quanh một vòng, không phát hiện gì lạ, liền lại cúi đầu, mỉm cười nhìn nàng.

Ánh mắt đầy tham lam không chút che giấu. Nó đưa tay lên, giơ nhẹ một cái, tiếng đập cửa bên ngoài lập tức biến mất, chỉ còn tiếng rít khe khẽ của lũ xà mạn.

Nó không hài lòng liếc ra ngoài, hừ lạnh một tiếng, thế là bên ngoài càng im lặng hơn.

“Tỷ tỷ cũng muốn dùng dao chém em sao?”

Động tác nàng siết chặt chuôi dao khựng lại, nhưng chỉ trong chớp mắt, nàng đã rút đao ra.

Cô bé cười to hơn, giơ ngón tay lắc lắc: “Ừm, dao đó không chém nổi em đâu.”

Chớp mắt một cái, cô bé đã bò sát đất, quần áo của đứa trẻ bốn năm tuổi bị cào rách, một sợi dây leo to cỡ bắp đùi người lớn từ từ quấn quanh nó.

Nàng không chút do dự vung đao chém vào thân dây leo đen, nhưng đúng như nó nói, không hề chém đứt, thậm chí mỗi lần chém xuống, dấu ấn giữa trán nó lại lóe sáng một lần.

Lần này, Đồng Quang không thể cứu nàng. Hắn vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, tượng thần đã vỡ, bên ngoài dây leo giăng trận Trảm Thần, sức mạnh của hắn lại càng bị cản trở.

Hắn giơ tay kết một ấn trước mặt nàng, rút toàn bộ thần quang còn sót lại, truyền vào pháp ấn rồi đẩy về phía nàng.

Khẽ thì thầm: “Ta tin ngươi, có thể tự cứu mình.”

Rồi hóa thành hư vô, tan biến.

Đồng Quang yếu đến mức nàng không nhìn thấy, cũng không cảm nhận được động tác của hắn. Nàng bắt đầu hoảng loạn, vô thức quay đầu, ánh mắt lướt qua giữa trán dây leo kia.

Trong khoảnh khắc, như có sự chỉ dẫn vô hình, nàng bất chợt hiểu rằng đó chính là điểm chí mạng. Nàng vung đao, đâm thẳng vào giữa trán nó.

Dây leo lóe sáng trong mắt, phun ra một luồng khí.

Một làn khói đen đặc, không mùi. Nàng không kịp dừng lại, xông thẳng vào làn khói đó.

Biết rõ có vấn đề, nàng vội vàng bịt mũi miệng, nhưng vẫn chậm một bước.

Nàng rơi vào ảo cảnh.

Xung quanh tối đen như mực. Nàng cẩn thận nhấc từng bước nhỏ, đi mãi không biết bao lâu, phía trước bên trái có ánh sáng, nhưng mờ như phủ trong sương, không đủ sáng.

Dù sao cũng tốt hơn bóng tối hiện tại.

Nàng bước về phía ánh sáng, ôm chặt cây dù Tàn Mị vào ngực, tay phải cầm đoạn đao giơ trước người.

Khi đến gần ánh sáng, nàng mới phát hiện đó là một hành lang nhỏ, bên trong nắng vàng rực rỡ, vang lên tiếng cười đùa.

Có giọng phụ nữ dịu dàng gọi: “Bé ngoan, lại đây với A nương nào.”

Tiếp đó là giọng nam: “Lại đây, cha có đường họa cho con này.”

Rồi có tiếng một bé gái ngọng nghịu đáp lại: “Đường… họa…”

Nghe âm thanh ấm áp ấy, nàng bất giác bước vào, lập tức nhìn thấy bé gái phát âm không rõ kia. Ngũ quan của nó vô cùng quen thuộc, nhưng nàng không nhớ nổi đã gặp ở đâu. Song nàng chắc chắn rằng mình từng gặp rồi.

Người đàn ông theo ánh mắt con gái quay đầu nhìn về phía nàng, ánh mắt sáng lên vui mừng: “Bé ngoan, con đứng đó làm gì? Mau lại nếm thử đường họa cha mua nào, hôm qua chẳng phải còn đòi một con thỏ sao?”

Nàng thoáng sững người. Người đó… đang gọi nàng?

Nàng đảo mắt nhìn quanh, nơi này chỉ có một mình nàng.

“Phu quân, xem con bé ngủ mơ rồi. Sớm bảo chàng rồi, ngủ trưa một chút là được, ai ngờ lại tham ngủ như vậy…” Người phụ nữ tiến lại, nắm lấy tay nàng, kéo về phía chiếc xích đu dưới gốc cây.

Giọng nói dịu dàng như gió xuân thổi qua, khiến nàng thấy hơi khó chịu, nhưng lại đắm chìm trong đó không cưỡng lại được.

Cha của nàng đẩy xích đu cho nàng, A nương thì ngồi bên bàn đá bóc sen chờ nàng đến ăn…

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nàng nhìn gương mặt hai người. Quả thật, rất giống mình.

Thì ra cha mẹ nàng, đúng như kỳ vọng, từng yêu thương nàng, từng cưng chiều nàng.

Vậy thì, tại sao lại không đi tìm nàng? Có biết rằng vết sẹo ở cổ tay nàng đau thấu tim gan, luôn luôn hành hạ nàng không?


Chương 19 - Cái chết của Thu Thời

Chiếc xích đu đu rất cao, vượt qua cả bức tường, chỉ có thể nhìn thấy bên ngoài mờ mịt sương khói.

Tiếng a nương vang lên phía dưới, trách cha không nên đẩy nàng cao như vậy, cẩn thận kẻo ngã.

Lời còn chưa dứt, nàng quả nhiên ngã xuống từ trên cao, hoảng hốt muốn dùng tay chân để đỡ, nhưng không ngờ lại rơi vào trước cửa một viện lạ.

Té từ độ cao như thế, nàng lại không hề thấy đau, chỉ là váy áo dính bụi, nàng xót của mà phủi nhẹ. A nương đã nói rồi, những hạt châu lưu ly thêu trên váy đều do bà tự tay đính vào.

Cánh cổng viện đóng chặt, nhưng không ngăn được tiếng tơ đàn trầm bổng vọng ra từ bên trong.

Nơi này… chính là viện của Trần Thu Thời. Nhưng cảnh tượng trước mắt phồn hoa rực rỡ, hoàn toàn khác với những gì nàng từng thấy trước đó.

Cánh cửa lớn mở từ bên trong, một lão nhân bước ra, lưng còng, mặt mũi hiền từ, cất lời mời gọi: “Cô nương mời vào, gánh hát đã bắt đầu diễn rồi, nếu đến trễ e là không xem kịp.”

Nàng nhíu mày, đứng yên không động đậy.

Lão nhân này chính là một trong những người chết đêm ấy, dáng chết kỳ lạ khiến nàng đến giờ vẫn còn nhớ rõ. Nàng nhìn vào mắt ông ta, không hề sưng hay lồi ra, giống người bình thường, nàng thở phào nhẹ nhõm.

“Cô nương?”

Nàng hoàn hồn, thầm nghĩ, thật kỳ quái, người đã chết sao lại có thể sống lại? Nhưng cũng tốt, cho nàng cơ hội hỏi Trần Thu Thời về chuyện cây dù hỏng kia.

“Thu… Thời tiên sinh… có ở đây không?”

Lão nhân mỉm cười, đôi lông mày rung rung theo nụ cười: “Có, để ta dẫn cô vào, mời theo lão.”

Ông ta nghiêng người chờ động tác của nàng. Nàng nhớ lại dáng điệu của chưởng quầy mập trước đó, bắt chước giơ tay, đi theo lão nhân vào viện.

Lúc này nàng mới nhìn rõ hình dáng thật sự của viện này, chạm trổ tinh xảo, lộng lẫy giàu sang. Cũng phải thôi, nhà họ Trần vốn thuộc hàng danh môn vọng tộc.

Ở chỗ giao giữa tiền viện và hậu viện, có gì đó không bình thường, nàng chăm chú nhìn mấy lượt.

Lão nhân thấy nàng dừng lại, liền giải thích: “Tiên sinh nhà ta từ nhỏ đã tinh thông cơ quan cơ xảo, cô xem, cái lưỡi nhỏ kia chính là một trong những cơ quan nhỏ đấy. Còn cái kia…”

Nói đến Trần Thu Thời, ông ta đầy vẻ tự hào. Hình như ở Hắc Vực, Thu Thời được người người kính trọng. Nhưng một người như thế, sao lại có thể bị diệt môn chỉ sau một đêm?

Nàng nghiêng đầu hỏi: “Tiên sinh… có từng… kết thù với ai không?”

Nghe vậy, lão nhân trầm ngâm suy nghĩ, một lúc sau mới đáp: “Không hề. Ta theo tiên sinh hơn hai mươi năm, ngài  ấy tính tình hiền hòa, chưa từng to tiếng với ai, sao lại có kẻ thù cho được?”

Nàng không hoàn toàn tin. Nếu thực sự là người như vậy, sao phải ẩn mình nơi Hắc Vực?

Lão nhân dẫn nàng đi qua hành lang hoa, dọc đường không có một bóng người, nhưng tiếng tơ đàn, tiếng cười nói vẫn không ngớt.

“Tiên sinh, có khách đến rồi.”

Nàng ngẩng đầu nhìn người đàn ông ngồi ở ghế chủ vị, lông mày mắt đều ôn hòa, dáng vẻ nhã nhặn lễ độ. Thu Thời mời nàng ngồi, trông như đã quen biết từ lâu.

Trong lòng nàng càng thêm nghi hoặc. Lẽ nào thực sự là cố nhân?

Trên bàn bày đầy sơn hào hải vị, phần lớn nàng không biết tên. Thu Thời kiên nhẫn giới thiệu từng món, dẫn điển dẫn tích, nhưng nàng lại chẳng thấy chút khẩu vị nào.

“Không thích mấy món này sao? Cô đường xa tìm đến, sao ta có thể để cô bụng đói?”

Nàng ngẩn người, nhưng gương mặt vẫn điềm nhiên như cũ.

Thu Thời mỉm cười, bảo người mang món chim bồ câu mật đặt trước mặt nàng: “Ta còn chưa biết tên cô nương, không biết có thể cho biết chăng? Sau này nếu có dịp, ta còn có thể báo đáp đôi phần.”

“Báo đáp?” Câu này chẳng đầu chẳng đuôi. Hơn nữa, nàng cũng không có tên.

Thu Thời chỉ cười không nói.

Bỗng nhiên, tiếng cười sảng khoái vang lên từ ngoài cửa, Thu Thời lập tức đứng dậy đón: “Đường huynh, cuối cùng cũng mong được huynh đến!”

Nàng lại không nhìn rõ khuôn mặt người kia, chỉ thấy thân hình ngang ngửa với Thu Thời, được mời ngồi bên trái. Vừa ngồi xuống, hai người liền trò chuyện như chốn không người, từ chuyện săn bắn năm xưa đến biến động triều chính ngày hôm qua.

Rõ ràng bàn tiệc này còn có nàng, nhưng lại bị họ hoàn toàn lơ đi. Nàng thấy hơi không thoải mái, khẽ ho một tiếng, định nói cáo từ, sẽ quay lại sau.

Nhưng chẳng ai để tâm. Thậm chí khi nàng bước qua ngưỡng cửa, cả ba người trong phòng cũng không phản ứng gì, như thể nàng không hề tồn tại.

Cả lão nhân mặt mày hiền từ kia cũng vậy.

Nàng lắc đầu, men theo đường cũ quay lại, nhưng đi mãi vẫn không thấy cổng lớn. Khi đến đâu có xa như thế này?

Trời cũng nhanh chóng tối dần, cả viện chỉ còn chính sảnh là có đèn, nàng bắt đầu thấy hoang mang. Quay đi mấy vòng vẫn không tìm được lối ra, đành quay lại chính sảnh, định nhờ lão nhân kia đưa mình ra ngoài.

Lần quay lại chính sảnh thì suôn sẻ, vừa đến gần liền nghe tiếng bước chân lộn xộn. Nàng vội ẩn mình sau hành lang có hoa, thấy bảy tám người đàn ông phụ nữ đi nhanh về phía chính sảnh, chẳng ai chú ý đến nàng. Nàng lại chăm chú quan sát từng gương mặt.

Hầu như đều nhận ra, trừ cô gái đi bên phải cuối cùng.

Chờ họ đi xa, nàng mới bước ra, nhưng không tiến vào, chỉ núp sau hành lang nhìn vào sảnh.

Thu Thời và người gọi là Đường huynh kia đang tranh cãi đỏ mặt tía tai. Những người đi vào vừa rồi đều đứng sau lưng Thu Thời, tuy không nói gì, nhưng rõ ràng đang đứng về phía Thu Thời..

Không khí căng thẳng đến mức như sắp nổ tung.

Nàng tưởng Đường huynh kia sẽ tức giận bỏ đi, ai ngờ hắn chỉ im lặng một lúc, nhẫn nhịn lời mắng chửi của Thu Thời, rồi lại ngẩng đầu… vẫn cười.

Hắn bật cười một tiếng, thoải mái ngồi xuống. Khoảnh khắc đó, nàng thấy rõ tay hắn đặt dưới bàn, từ ống tay áo chui ra một đóa hoa. Cánh xanh thẫm, nhụy giữa tỏa ra luồng khí đen.

Đóa hoa xoay người, hướng chính diện về phía nàng. Lúc này nàng mới nhận ra, dưới làn khí đen kia, là nước đang cuộn trào.

Đây là gì chứ?

Một đóa hoa sao lại có… nước sống?

“Thu Thời, chẳng lẽ ngươi quên ai là mẹ của con trai mình rồi sao?”

Khoé mắt Thu Thời co giật, giận dữ trừng mắt: “Câm miệng!”

Hắn vẫn nói tiếp: “Tám năm trước, ngươi vì say mê chị dâu, bị huynh trưởng đánh gãy chân, liền nổi giận sai người bắt cóc con của y, còn thiết kế một ám khí.”

Hắn nheo mắt, cười khẩy: “Gọi là gì ấy nhỉ? Quên mất rồi. À! Thấy ngươi là ta nhớ ra ngay.”

Hắn nhìn về phía lão nhân co ro bên cột: “Gọi là Truy Tâm Chi Thứ, đúng không? Người huynh đệ giấu tên của ta.”

Chân lão nhân mềm nhũn, dựa vào cột, môi run rẩy: “Ngươi… sao có thể… không đúng, lão gia là đột tử do bệnh tim mà chết!”

“Đường huynh” cười đến rung cả vai, cũng không tranh cãi nữa về nguyên nhân cái chết của huynh trưởng Thu Thời, chỉ tiếp tục: “Thu Thời à Thu Thời, ngươi làm người tốt quen rồi, đến mức quên mất trước đây mình là loại người thế nào. Không sao, ta sẽ nhắc cho ngươi nhớ.”

Thu Thời sao có thể để mặc hắn, lập tức di chuyển mấy bước, bước chân thay đổi nhanh chóng, mỗi bước đặt xuống, bày trí trong viện đều biến đổi. Sau đó hắn ấn lên con rùa đá trên bàn trà, cả nội viện bắt đầu xoay sang bên phải, như thể toàn bộ đang đặt trên một bàn xoay khổng lồ.

Nàng nghe thấy tiếng cơ quan vận chuyển, trong lòng liền dâng lên nỗi hoảng hốt, theo bản năng muốn trốn đi.

“Đường Kiến Bình! Nhiều năm trước để ngươi chạy thoát, không ngờ hôm nay lại tự dâng xác đến tận cửa.”

Đường Kiến Bình ánh mắt hung tợn, rút con dao găm ra, rạch một đường trên lòng bàn tay, rồi siết lấy đóa hoa kỳ dị kia.

Sau khi được nuôi dưỡng bằng máu tươi, đóa hoa kích động run rẩy, từng cánh hoa dần dần mở rộng, mỗi cánh lớn đến cỡ khuôn mặt người. Đồng thời, phấn hoa màu lam từ cánh hoa bắt đầu tản ra giữa không trung.

Bên hành lang, cô gái đang nấp vẫn th* d*c, không cách nào trấn tĩnh lại. Ánh mắt liếc về phía sảnh chính, qua làn sương nước phủ mờ trên tròng mắt, nhìn không rõ ràng.

Nàng nhận ra có gì đó không ổn, đám người Trần Thu Thời như bị cố định, toàn thân bất động, chỉ còn miệng không ngừng mắng chửi, lời lẽ độc địa, nhắm thẳng vào vết thương lòng của Đường Kiến Bình.

Nghĩ đến việc Trần Thu Thời có thể là mấu chốt giải mã cây dù Tàn Mị, nàng chạy ra khỏi hành lang, muốn cứu hắn, hoặc ít ra cũng nghe được mấy câu quan trọng.

Nhưng chưa đến được chính sảnh, toàn thân nàng liền mềm nhũn, khuỵu gối xuống nền đá cuội nhấp nhô, đầu gối bị đâm đến đau buốt. Đóa hoa khi nãy còn dính sát vào mặt đám người Trần Thu Thời, nhưng đúng lúc này, cánh hoa đột nhiên thả họ ra, chuyển hướng về phía nàng.

Nàng đã tận mắt thấy đóa hoa dùng cánh ép người vào nhụy, lúc này mới hiểu vì sao giữa sa mạc lại có người chết đuối.

Kinh hoảng hiện rõ trong đôi mắt nàng, hốc mắt ửng đỏ, nước mắt rơi không một tiếng động. Nàng không biết phải làm gì, thậm chí còn không hiểu thứ kia rốt cuộc là cái gì.

Ngay lúc đó, sau lưng nàng vang lên tiếng kim loại va chạm, bản năng lập tức trỗi dậy, động tác không chậm một nhịp nào, nàng rút ra thanh đoạn đao giắt trên lưng.

“Keng!”

Lưỡi đao cắm xuống đất trước mặt nàng. Tuy vẫn phải quỳ, chưa thể đứng dậy ngay, nhưng thần thái đã hoàn toàn khác biệt. Gió từ lưỡi đao cuốn tung tóc mai bên thái dương nàng, khuôn mặt bình thản ấy bỗng toát lên khí chất ung dung nắm giữ sinh tử.

“Kẻ trong vòng ba bước — tất chết!”

Đường Kiến Bình giơ tay, ánh mắt ngẩn ngơ. Đợi khi hắn lấy lại thần trí, đóa hoa lại quay về phía đám Trần Thu Thời, hắn cười lạnh, trả miếng.

“Trần Thu Thời, năm đó ta có lòng thu nhận ngươi, không phải để ngươi lừa mang vợ ta đi, cũng không phải để ngươi nhốt ta chết trong hầm đá.”

Từng người từng người sống sờ sờ, đến một tiếng cầu cứu còn chưa kịp phát ra, đã bị cánh hoa cuốn vào giữa đầm nước trung tâm. Khi bị ném ra lại, đã trở thành thi thể chết đuối.

Phấn hoa xanh từ cánh hoa rơi rụng, lan tỏa nhanh chóng và ngày càng dày đặc. Dù nàng chống đoạn đao đứng lên, cũng không thể cất bước. Nàng cẩn thận dõi theo từng cụm phấn hoa biết tự di chuyển ấy rõ ràng đang tụ về phía nàng. Nhưng mỗi khi gần chạm tới đoạn đao, chúng lại đột ngột rút về, cứ thế liên tục thử dò.

Nàng giơ dao, định vung về phía trước thì bất chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên, lạnh lùng như thường lệ.

“Đừng động.”

Cùng lúc đó, nàng cảm nhận được một luồng lạnh lẽo bao phủ sau lưng, luồng khí này che kín cả mũi miệng nàng. Vai nàng buông lỏng, cúi đầu nhìn, chỉ thấy thân ảnh mờ nhạt như ánh sáng mờ vây quanh thân thể, bàn tay hắn che lên mặt nàng.

“Đồng Quang…”

Nàng ú ớ phát ra hai tiếng, nhưng cả hai đều hiểu nàng đang gọi tên hắn.

Cái kẻ phiền phức chẳng biết trên dưới ấy.

Năng lực của Đồng Quang trong mộng cảnh do Xà Mạn tạo ra vốn không thể phát huy toàn bộ, đến như vậy đã là hiếm có.

Còn lúc này, Đường Kiến Bình chẳng buồn để ý trong sân có gì đang diễn ra, hắn chỉ điên cuồng bước về phía Trần Thu Thời và người phụ nữ có đôi mắt hai đồng tử như nước chảy phía sau hắn.


Chương 20 - Chương 20

Cuộc đời của Đường Kiến Bình vốn dĩ phải thuận buồm xuôi gió, nào ngờ lại bị một kẻ bề ngoài đạo mạo, bên trong đê tiện hoàn toàn đảo lộn.

Khi  địa lao bị nổ, hắn không kịp chạy thoát, chỉ dựa vào nỗi lo lắng dành cho vợ mà cắn răng chịu đựng đến khi có người đào hắn ra. Gã độc y mù mắt kia, quả đúng không phải người tốt lành gì, đã tái tạo lại xương cốt và kinh mạch cho hắn, cảm giác lúc đó, đến giờ nghĩ lại vẫn thấy rợn người.

Thấy hắn sắp hồi phục, độc y lại ngừng tay, đòi thù lao.

Thù lao gì chứ?

Chính là lấy thân thử thuốc!

Hắn bất động, ngâm mình trong thùng thuốc, chỉ còn đôi mắt lộ ra truyền đạt nỗi sợ hãi.

Độc y vớt xác một con thi trùng đã nở to từ thùng thuốc ra, lại thả tiếp một con mới vào, ngón tay khuấy nhẹ trong nước, thản nhiên khuyên nhủ: “Thử thuốc cũng chẳng sao cả, biết đâu còn có thể khiến ngươi mạnh mẽ hơn.”

Hắn hơi ngẩng lên, trong mắt Đường Kiến Bình thoáng qua một tia thù hận, độc y bình thản, tiếp tục ra đòn nặng. So với việc đoạt lại vợ từ tay kẻ ác, thì chút đau đớn này có đáng là gì?

Lúc ấy hắn mới biết, Trần Thu Thì nhằm vào chính là vợ hắn!

Sau đó là những ngày tháng thử thuốc không thấy ánh mặt trời và một kẻ độc y ngày càng điên loạn. Hắn có vô số cách để khống chế Đường Kiến Bình, khiến hắn tình nguyện hoặc bị ép buộc làm vật thí nghiệm.

Khi hắn bước ra khỏi căn phòng đá kia, đã hơn sáu năm trôi qua, và hắn quả như lời độc y thực sự trở nên mạnh mẽ. Bằng không, độc y sao chết nhẹ nhàng như thế?

Đường Kiến Bình kể chuyện với giọng điệu bình thản, như thể người và việc ấy chẳng hề liên quan gì đến hắn. Ánh mắt lướt qua Trần Thu Thì, không còn oán hận, chỉ còn sự khinh miệt đến tột cùng.

Trần Thu Thì vùng vẫy, càng giãy giụa, dây leo quấn quanh người càng siết chặt. Miệng bị cánh hoa chặn lại, chỉ có thể phát ra những tiếng “ư ư” mơ hồ.

“Bình lang…”

Người phụ nữ đã ngoài ba mươi, dung mạo vẫn xinh đẹp động lòng người. Hàng mi dài cong vút đẫm nước khiến nàng thêm phần yếu ớt đáng thương, đôi môi khẽ mím, lúm đồng tiền hai bên như rượu nồng ngọt ngào.

Đường Kiến Bình dùng hai ngón tay nâng cằm nàng, nàng ngước nhìn người thanh mai trúc mã từng lớn lên bên nhau, nhưng nay đã xa lạ đến mức chẳng thể nhận ra.

“Thu lại cái vẻ mặt đó đi, ta không còn bị dỗ bằng mấy trò này nữa rồi.”

Ngón tay hắn siết chặt. Tưởng rằng sau chừng ấy năm, mình đã không còn cảm xúc gì với cẩu nam nữ kia, nhưng hắn đã đánh giá thấp mối hận trong lòng.

Bấy nhiêu năm, hắn đã điều tra rõ mọi chuyện. Người phụ nữ này là tự nguyện bỏ trốn theo Trần Thu Thời. Trong chuỗi âm mưu liên hoàn kia, ít nhiều cũng có bóng dáng nàng tham dự.

Dưới mái hiên bên ngoài, vang lên tiếng bước chân lũ trẻ.

Người trong tay Đồng Quang khẽ cử động. Hắn nghiêng đầu, trông thấy một đứa trẻ búi tóc hai bên, tay cầm chiếc xe ngựa đồ chơi bằng gỗ… món đồ chơi đó…

Hắn liếc nhìn kỹ hơn, khóe miệng nhếch lên một tiếng cười nhạt. Hắn ôm lấy cô bé, thân hình nhẹ nhàng lùi về phía sau, mang cô bay lên ngọn cây. Cô bé hốt hoảng la lên, lảo đảo ngồi không vững trên cành, bản năng nắm lấy vạt áo bên hông người bên cạnh.

Dưới bóng cây tối tăm, ánh mắt nam nhân áo trắng trầm xuống, thản nhiên liếc nhìn bàn tay nhỏ xíu kia.

“Gan cũng to đấy.”

“Hửm?”

Không thấy Đồng Quang đáp lại.

Tiếng hét của đứa trẻ như rơi xuống nước, vang lên vài bong bóng rồi lặng tăm.

Nàng nhìn Đường Kiến Bình, toàn thân lạnh toát. Đứa trẻ kia chỉ mới ba bốn tuổi, cha mẹ tạo nghiệp, sao con trẻ lại phải chịu tội?

“Bình lang! Sao chàng nỡ ra tay? Hãy nhìn mắt đứa trẻ đi!”

Lúc này, cô gái ngồi trên cây mới nhận ra, đôi mắt mở to của đứa bé kia có đến tám phần giống Đường Kiến Bình. Nàng quay đầu nhìn về phía Đồng Quang, như đang tìm một câu trả lời.

Đồng Quang mặt không đổi sắc, câu trả lời đã quá rõ ràng.

Nàng thở dài, nắm chặt tay hơn. Chẳng phải nói: Hổ dữ không ăn thịt con sao?

Chỉ nghe Đường Kiến Bình bật cười khinh bỉ: “Kẻ độc ác không phải ta, mà là ngươi. Người làm mẹ như ngươi chỉ vì phút vinh hoa phú quý mà để con ruột của mình nuốt độc từ bé. Nó bảy tuổi mà trông như ba bốn tuổi, ngươi thấy tự hào lắm sao?”

Hắn hất mạnh người phụ nữ ra, quay người giơ chân giẫm nát chiếc xe ngựa của đứa trẻ, tự lẩm bẩm: “Thay vì để các ngươi nuôi nó thành một kẻ dị dạng quái thai, chi bằng cho nó tái sinh làm người.”

Chiếc xe ngựa vỡ tan thành nhiều mảnh, rơi bên tay đứa bé, từ bên trong lăn ra một viên bi sắt, mặt ngoài chi chít lỗ nhỏ.

Đồng Quang vung tay áo che trước mặt nàng, mùi hương hoa sen dịu nhẹ tràn vào mũi.

Vang lên mấy tiếng “phụt phụt”, rồi là tiếng kêu tuyệt vọng của người phụ nữ. Khi nàng mở mắt ra lần nữa, đã trở về chiếc xích đu ban đầu.

Nàng rơi xuống từ độ cao, “Cha?”

Sau lưng trống không, bên bàn đá cũng không có ai.

Nàng hoảng hốt nhảy xuống, váy áo vẫn là bộ mẹ may cho, nhưng cả sân phủ đầy bụi, dưới mái hiên còn giăng đầy mạng nhện.

“A nương….”

Nàng thử tìm từng gian phòng, nhưng không có ai. Đột nhiên, nghe thấy có người khẽ gọi một tiếng “bé ngoan”, nàng lập tức quay đầu, chạy về hướng phát ra âm thanh.

Đúng lúc ấy, sương mù trước mặt dày đặc, dần chuyển sang màu đỏ, tiếng leng keng vang lên theo, nàng chưa kịp suy nghĩ đã lao vào.

Không kịp tránh, nàng va phải một loạt kim bạc bay tới dày đặc.

Nàng vội vàng lui lại, nhưng tiếng gọi “bé ngoan” lại vang lên, chân nàng khựng lại, những mũi kim bạc lướt sát tai, đau rát khiến lý trí bừng tỉnh.

Nàng chỉ có một mình, chưa từng gặp cha mẹ, sao có thể vì chút ấm áp mà mê mẩn tâm trí?

Tiếng động sau lưng mỗi lúc một lớn, không chỉ có kim bạc, còn có cả tiếng rắn lè lưỡi. Nàng bước nhanh hết mức có thể, nhưng sương mù vẫn dày đặc, rõ ràng mới đi được vài bước mà.

Dưới chân truyền đến cơn đau thấu xương, nàng loạng choạng vài bước, được một bàn tay đầy máu trong sương đỡ lấy, đẩy nàng tiến về phía trước.

Sương mù quá dày, nàng sinh nghi, quay đầu lại, chỉ thấy một bóng lưng quen thuộc chắn phía sau. Một giọng nói khàn khàn vang lên: “Đi!”

Nàng nén đau ở cổ chân, tiếp tục chạy. Hai bên mọc ra những dây leo hình thù kỳ dị muốn quấn lấy nàng, nàng rút đao gãy ra, hành động dứt khoát, chém về hai phía. Động tác tuy vụng về, nhưng hiệu quả rõ rệt.

Những dây leo bị đao chém trúng liền rút lui nhanh chóng.

Lúc này, nàng biết mình đã bị vây hãm, chỉ dựa vào bản thân e rằng khó thoát ra. Nàng gọi một tiếng: “Đồng Quang!”

Không có phản hồi.

Bất đắc dĩ, nàng lấy chiếc dù Tàn Mị ra khỏi bọc. Lần này chỉ cần hơi dùng sức là mở ra được. Nàng đứng dưới chiếc dù, trước mắt bỗng sáng rõ, không hề có sương mù, ngay cả không khí xung quanh cũng thơm ngát, giống hệt mùi hương trên người hắn.

Vốn nghĩ rằng mở dù ra sẽ khiến Đồng Quang xuất hiện, nhưng dù nhìn kỹ đến đâu, nàng vẫn không thấy bóng dáng hắn.

Không hiểu vì sao, nàng chỉ cảm thấy yên tâm. Có được chiếc ô Tàn Mị, nàng rất nhanh đã tìm được lối ra. Thế giới ngoài cổng hoa phía trước vẫn mờ mịt không rõ, nhưng nàng đến từ đó, vậy thì cũng nên đi ra từ đó. Chỉ còn một bước nữa là thoát ra, trong lòng nàng bỗng trào lên một cảm giác không nỡ rời đi.

Nàng quay đầu lại, liếc nhìn chiếc xích đu, nhìn chiếc bàn đá, hít một hơi thật sâu rồi bước ra khỏi cửa. Ngay khoảnh khắc ấy, nàng lại nghe thấy tiếng gọi: “Bé ngoan.”

Quay đầu nhìn lại, hai người kia dìu nhau đứng đó, quần áo rách nát, dính đầy máu. Người phụ nữ giơ tay vẫy chào từ biệt, nàng thấy rõ chính là đôi tay từng đẩy nàng đi trước đó…

Khi tỉnh lại, khóe mắt nàng vẫn còn ướt. Nhìn quanh, nàng phát hiện mình vẫn đang ở trong miếu Thánh Đế, xung quanh yên tĩnh lạ thường.

Quét mắt nhìn một vòng, xà mạn từng đe dọa nàng đã bị chốt cố định trên đất bởi đoạn đao, mùi máu tanh nồng đến mức khiến người ta buồn nôn. Nàng bịt mũi đứng dậy, quay đầu lại nhìn thấy tượng Thánh Đế đã vỡ vụn dưới đất, lòng không khỏi xót xa.

Sự che chở khi xưa, đến mãi sau này nàng mới hiểu được. Dù biết thần linh sẽ không biến mất vì chuyện này, nhưng việc ngài dốc chút linh lực cuối cùng để bảo vệ nàng vẫn khiến nàng mãi ghi nhớ. Cảnh tượng trong màn sương dày ấy không ngừng hiện lại trong tâm trí.

Dù biết đó chỉ là mộng, nàng vẫn không kìm được mà lưu luyến.

Nàng thở dài một hơi, cảm thấy lồng ngực và bụng nhẹ nhõm hơn phần nào. Nhưng nhìn đống mảnh vỡ kia, vẫn thấy áy náy không yên. Suy nghĩ một lúc, nàng cúi người nhặt các mảnh vụn lên, cẩn thận sắp xếp lại trên bàn thờ.

Thần linh không còn ở đây nữa, điều đó nàng cảm nhận rất rõ. Nhưng nàng vẫn làm theo lời dặn của Đồng Quang, đến giờ Thìn ngày thứ ba sẽ rời khỏi thành ngay.

Trời đã tối, nàng sợ lại có chuyện bất trắc nên không thu dù Tàn Mị và đoạn đao vào.

Đoạn đao dưới chân, thân đao trơn nhẵn, không lưu lại chút vết tích nào của trận chiến với xà mạn, tựa như máu tanh đã bị nó hấp thu hết. Đây đã là lần thứ hai rồi.

Còn trên mặt dù Tàn Mị, ở mặt bên kia mà nàng chưa chú ý tới, từng vệt vân vàng đang âm thầm lan ra. Nếu nàng chuyển ánh mắt qua, thấy nơi đó đã nở ba đoá hoa. Chiếc ô này, thứ mà ban đầu nàng cho là tầm thường, giờ đã bắt đầu biến đổi.

Đêm ấy, thật dài.

Đối với nàng là như thế, với người trên lầu cao trong thành, cũng vậy.

Tư Cống Hy má hồng ửng, đứng cạnh Thành chủ, tươi cười duyên dáng hỏi.

“Xà mạn đã rút hết rồi chứ?”

Thành chủ ngừng xoay chiếc nhẫn ngọc, ánh mắt vượt qua từng con phố, nhìn ra ngoài cổng thành về phía vài gốc cây. Ban ngày y đã đích thân tới đó điều tra, đất ở đó có dấu hiệu bị xới lên, hành động đó không giống đặc trưng của xà mạn. Trong lòng y không khỏi nghĩ đến khả năng đám tà vật kia đã bị phong ấn lại lần nữa.

Nhưng điều đó lại quá khó tin,  người có khả năng ấy đã chết từ nửa năm trước. Người được phái đi dò xét là tâm phúc của y, tuyệt đối không thể sai sót.

“Phải, rút hết rồi.”

Y không nói gì thêm. Với nghĩa nữ mà phụ thân y thu nhận, y luôn cảm thấy nàng ấy rất kỳ quặc. Xuất hiện quá đột ngột, quá đúng lúc, lại còn thông minh đến đáng sợ, hiểu rõ từng sở thích của y và phụ thân y.

Nhưng nàng lại không cố lấy lòng, vẫn luôn giữ một khoảng cách.

Y cũng không thể nói rõ cảm giác của mình về nàng — vừa cảnh giác lại vừa bị cuốn hút.

“Tam ca, đêm đã khuya rồi, nguy cơ trong thành đã được loại bỏ, huynh nên nghỉ ngơi đi. Mấy ngày nay huynh không hề chợp mắt.”

Y gật đầu: “Muội cũng thế mà.”

Tư Cống Hy ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt nâu sẫm của y, nhất thời thất thần. Chỉ đến khi y lên tiếng lần nữa, nàng mới lấy lại tinh thần. Trong lòng thầm nghĩ: Cuối cùng thì… vẫn không phải là người ấy.

“A Hy? Sao vậy?”

Nàng lắc đầu: “Không có gì, chắc là hơi mệt thôi, nghỉ ngơi một đêm là ổn. Muội đã bảo nha hoàn chuẩn bị nước nóng, ngâm mình một chút sẽ thoải mái hơn.”

Nàng cười đi theo phía sau y, chuông nhỏ đeo ở mắt cá chân theo từng bước chân phát ra tiếng leng keng.

Nàng từng nói đó là vật do cố nhân tặng, nên chưa từng tháo ra.

Khi mới dọn đến viện này, y thấy khó chịu. Nhưng sau lại dần quen, thậm chí khi quá đắm chìm vào nàng, y lại cảm thấy tiếng chuông ấy có thể xoa dịu lòng mình.

“A  Hy, nếu cố hương của muội gặp phải tà vật thì sao?”

Tà vật? Không thể nào, chỉ cần có người đó ở đó, tà vật tuyệt đối không dám bén mảng.

“Tam ca chắc là hồ đồ rồi, quê muội băng tuyết quanh năm, tà vật căn bản không dám tới gần.”


Chương 21 - Chương 21

Trong Hắc Vực, có thể phân biệt được ngày và đêm, nhưng lại không có mặt trời hay mặt trăng.

Những người sống ở đây đều vì giữ lấy mạng sống mà cam tâm chịu đựng sự ngột ngạt kéo dài suốt năm tháng.

Duy chỉ có phủ Thành chủ là có chút khác biệt, đặc biệt là nửa năm nay, đám hạ nhân ai nấy đều cảm nhận được tâm trạng của chủ tử trở nên tốt hơn.

Hơn nửa năm trước, lão Thành chủ bệnh nặng nguy kịch, thiếu chủ đi về phía Tây lên Côn Luân, mong mời được Đại Tế Ti xuống núi cứu một mạng cho lão Thành chủ. Nhưng không ngờ, thiếu chủ không mời được Đại Tế Ti, lại mang về một thần nữ.

Thần nữ là cách họ gọi nàng.

Vì chẳng bao lâu sau khi nàng xuất hiện, bệnh tình của lão Thành chủ liền thuyên giảm, hồi phục khoẻ mạnh. Lão Thành chủ ngày ngày có tiểu thư Cống Hi bầu bạn, sắc mặt cũng ôn hoà hẳn lên, đối với hạ nhân thì càng thêm tử tế.

Chỉ riêng với Thiếu chủ, lại khiến người ta có cảm giác gần gũi mà xa cách. Nàng thân thiết gọi chàng là “Tam ca”, nhưng chưa từng thấy nàng có hành động thân mật nào.

Thời gian lâu dần, người trong phủ đều nhận ra là Thiếu chủ đang đuổi theo tiểu thư Cống Hi.

Lão Thành chủ dần mê mẩn với cuộc sống nuôi mèo dắt chó, sớm sớm liền truyền lại vị trí Thành chủ cho Thiếu chủ, còn âm thầm dặn dò nàng giúp quản lý phủ đệ này.

Ý tứ trong đó, ai mà không hiểu?

Phủ Thành chủ không lớn, các đời Thành chủ đều quen sống tiết kiệm. Đi không xa là đến gác nhỏ của nàng.

Hứa Minh Thần dừng bước, nhìn về cây mơ ở phía trước bên trái.

Cây đó, bao năm nay chưa từng nở hoa, đúng hơn là từ khi trồng đã chưa từng nở. Nhưng từ khi Cống Hi dọn đến, nàng đã dựng một “xưởng nhỏ” dưới gốc cây, sai người tìm quả hắc kỷ, cả ngày mày mò, cuối cùng làm ra không ít món ăn vặt từ quả đó.

Lúc này, nàng cầm ly lên, bên trong là nước ép hắc kỷ trông vừa chua vừa gắt, vậy mà nàng vẫn cười khuyên chàng.

“Huynh nếm thử đi, ngọt lắm đấy, muội cho thêm mật ong rồi.”

Chàng nghiêng đầu từ chối, nhưng nàng cố chấp đưa ly sát đến miệng chàng. Mùi thơm thoảng quanh tay nàng lướt ngang môi chàng, không hiểu sao, chàng mở miệng, uống một ngụm.

Chua quá! Lại còn chát!

Vị giác như muốn phản kháng lại sự tấn công bất ngờ ấy.

Trong mắt chàng là nụ cười rạng rỡ của nàng khi trò nghịch thành công. Nàng không giống các cô nương khác lấy tay áo che miệng để giữ thể diện, nàng vô tư thoải mái, như lúc này, cười giòn tan rồi chạy trốn, sau khi giữ khoảng cách an toàn mới đứng lại, dang hai tay ra làm dáng mặt dày.

Trong mắt và trong lòng chàng đều là nàng. Lớp phòng bị mong manh trong tim bị xô đổ dễ dàng.

Chàng bước đến, kéo nàng ôm vào lòng.

Nàng kêu lên một tiếng kinh ngạc rồi gọi tên chàng: “Hứa Minh Thần! Huynh thả muội ra!”

Trên cây mơ sau lưng chàng vẫn treo chiếc đèn lồng nàng làm tuần trước. Ánh sáng lấp lánh chiếu vào mắt nàng, rực rỡ lạ thường. Tên chàng, từ miệng nàng thốt ra, bỗng trở nên êm tai lạ lùng. Khóe môi chàng khẽ nhếch lên, giọng trầm thấp.

“Muội—”

Lời chưa dứt, đã có lính gác hấp tấp chạy đến cắt ngang: “Thành chủ! Thành chủ! Có chuyện gấp ạ!”

Người lính nhận ra bầu không khí không ổn, cúi đầu, vô tình nghe thấy tiểu thư Cống Hi trách Thành chủ câu gì đó.

“Thành chủ, đại lao cháy lớn rồi! Ngay cả thi thể của cả nhà tiên sinh Thu Thời cũng bị thiêu rụi…”

Hứa Minh Thần lập tức ngẩng đầu, nhìn về phía khói đen cuồn cuộn.

Cuối cùng cũng ổn định lại sau khi trấn áp được Xà Mạn, đêm nay trong thành có phần náo nhiệt, chàng cũng không nghi ngờ gì, nào ngờ lại bị kẻ khác lợi dụng sơ hở…

“Tam ca, huynh mau đi đi, muội đợi ở đây.”

Hứa Minh Thần siết tay nàng, rồi mới xoay người chạy về phía ngọn lửa.

Nàng ngồi dưới gốc mơ, rót một ly nước ép hắc kỷ. Mùi vị chua gắt tràn trong miệng, nhưng nàng chẳng thấy gì, chỉ nở nụ cười nhạt nhòa.

Phải rồi, chút chua chát ấy so với những năm tháng đã trải qua thì có là gì?

Tại đất nước này, hay nói chính xác là mảnh đất này, nàng đã sống gần năm năm. Nàng không tin với bản lĩnh của mình lại không thể tìm được chỗ đứng.

Nếu vậy, chẳng phải sống hai mươi năm ở xã hội hiện đại là vô ích sao?

Gió đêm lay động đèn lồng treo trên cây, đổ bóng lờ mờ dưới đất. Phía sau là lầu gác hai tầng vốn là nơi ở của em gái Hứa Minh Thần, nhưng đáng tiếc, đó không phải đứa trẻ may mắn, chưa kịp hưởng tình thân đã qua đời yểu mệnh.

Để giữ lại ký ức ấy, lão Thành chủ vẫn cho người chăm sóc như cũ, cho đến khi nàng dọn đến ở.

Nàng cũng hiểu chuyện, giữ lại mọi đồ đạc của đứa trẻ, đoán ra được ý tứ của lão Thành chủ.

Tỳ nữ thân cận từng hỏi: “Cô nương không cảm thấy không ổn sao? Tiểu thư đó không phải chết bình thường đâu…”

Không ổn? Tất nhiên là không. Tất cả những tà ma quỷ quái đều là giả tưởng, mười mấy năm đèn sách chẳng vô ích.

Vậy nên, nàng chỉ cười, không trả lời.

Thế nhưng, sau khi người ấy chết đi, nàng bắt đầu mong chờ, mong rằng thật sự có linh hồn, có thể hồi sinh, thậm chí chỉ cần giống như trong phim Hồng Kông, mượn xác hoàn hồn cũng được.

Nàng đã thử, mọi phương pháp mà nàng từng đọc, từng nghe qua, đều đã thử cả. Nhưng thế gian này không còn Đại Tế Ti Đồng Quang của Côn Luân nữa. Rất nhanh, nàng cũng chấp nhận sự thật đó.

Không phải vì nàng dễ quên Đồng Quang. Người như hắn, chỉ một ánh nhìn đã khiến người ta đắm chìm, sao có thể dễ dàng lãng quên.

Mà là bởi nàng đã bị trục xuất khỏi núi Côn Luân.

Tỉnh lại sau khi xuyên không là ở chân núi Côn Luân, tưởng rằng mình như nữ chính trong tiểu thuyết, không ngờ còn chưa gặt được thành quả nào thì nam chính đã chết rồi.

Nửa năm trôi qua, nàng vẫn nhớ Đại Tế Ti Đồng Quang, thậm chí càng ngày càng chìm sâu.

Có lúc, nàng còn xuất hiện ảo giác, như thấy hắn trong Hắc Vực.

Thật buồn cười, người như hắn, sao có thể đến nơi này?

Đêm nay, lúc nửa tỉnh nửa mê, nàng lại thấy hắn. Sắc mặt nhạt nhòa, tay cầm một chiếc ô, bước lướt qua trước mặt nàng. Dù nàng gọi thế nào, hắn cũng không quay lại.

Nàng vội vàng đuổi theo, nhưng đi được vài bước thì sẩy chân, rơi vào vực sâu.

Giật mình tỉnh lại, nàng vẫn còn trong lầu, biết mình vì nhớ quá mà sinh mộng.

Khoác thêm áo ngoài, nàng tìm Hứa Minh Thần. Hai người chẳng giống nhau chút nào, nhưng lúc nàng bị trục xuất, vừa hay gặp chàng.

Giống như khi nàng mới tới thế giới này, khoảnh khắc đó, nàng đã cố chấp kéo hai con người không liên quan thành một, cũng xem như một cách tự an ủi bản thân.

Hứa Minh Thần đã đi xa. Nàng phủi tay áo rồi đứng dậy: “Đi thôi, chúng ta cũng đi xem xem vụ cháy thế nào.”

Tỳ nữ bước lên khoác áo gió cho nàng, nói: “Đêm đã khuya, nơi đó lại toàn là nam nhân, cô nương vẫn nên tránh xa một chút thì hơn.”

Nàng gật đầu, thu tay vào trong áo.

Vụ cháy này thật kỳ lạ. Đại lao vốn để phòng hoả hoạn đã đào sẵn kênh dẫn nước rộng bằng người, bên trong quanh năm ẩm thấp, sao lại xảy ra cháy lớn như vậy?

Hứa Minh Thần đứng giữa đám đông, sắc mặt tối sầm, tay sau lưng siết chặt thành nắm đấm.

Hai bên mồ hôi nhỏ như hạt đậu, chỉ nghe tiếng gỗ mục không chịu nổi sức nặng kêu răng rắc.

“Thành chủ…”

Hứa Minh Thần liếc sang, người nọ ấp úng, chắc chắn chẳng phải tin lành.

“Nói!”

Người kia sợ đến mềm chân, quỳ xuống: “Miếu Thánh Đế…!”

Ánh mắt Hứa Minh Thần biến đổi.

Dù những năm gần đây chẳng còn ai tới miếu nữa, nhưng phụ thân chàng luôn nói miếu Thánh Đế vô cùng quan trọng với Hắc Vực.

Lúc phụ thân còn khoẻ, năm nào cũng đến cúng tế, chàng đều đi theo. Nhưng sau này Hắc Vực ngày một suy tàn, chàng bắt đầu nghi ngờ tín ngưỡng của phụ thân, đến khi tự làm chủ cuộc đời, chàng không còn đến nữa.

Thế nhưng, dù vậy, nghe đến chuyện miếu gặp nạn, lòng chàng vẫn run lên.

Giữ vững tâm trí, chàng mới hỏi: “Có ai bị thương không?”

“Có… một nữ tử.”

Hứa Minh Thần thở dài một hơi, chỉ cho là dân chạy nạn, không có gì lạ.

Chàng phất tay cho người kiểm kê tổn thất trong đại lao, còn mình thì dẫn quân đến miếu Thánh Đế.

Khi Tư Cống Hi đến, liền thấy cảnh tượng ấy.

Hứa Minh Thần thấy nàng thì đổi hướng, nàng mở miệng: “Tam ca, không cần lo cho muội, muội chỉ muốn theo huynh xem thử.”

Chàng tự nhiên kéo mũ trùm áo nàng lên, rồi mới quay người dẫn đội đi tiếp.

Hắc Vực vốn không lớn, chỉ là phần lớn người ở đây chẳng phải kẻ hiền lương. May mà họ nhà Hứa nhiều đời dùng thủ đoạn cao tay mới giữ được trật tự.

Ba gian phòng trong miếu Thánh Đế đều đổ sập, dấu vết ngoằn ngoèo kéo dài chứng tỏ Xà Mạn từng xuất hiện. Họ liền đoán nơi này là tàn tích do nó để lại.

Hứa Minh Thần quay đầu lại, nhìn về phía Tư Cống Hi: “Đến sau lưng ta.”

Nhưng nàng như không nghe thấy, ngây người nhìn nữ tử trên cáng.

Hứa Minh Thần cũng nhìn theo, chẳng thấy gì bất thường.

“A Hi?”

Chàng gọi mấy lần, nàng mới quay lại: “Tam ca, sao vậy?”

“Người quen cũ?”

Nàng lắc đầu, rồi gật đầu, lại lắc đầu.

Cô gái đó nàng không quen, nhưng chiếc ô trong tay nàng ta lại rất giống với cây ô của Đại Tế Ti trong mộng.

Trên đó cũng có ba đoá hoa hoa văn ám kim.

“Hoa đồ mi?”


Chương 22 - Ca Lâu La

Trời sắp sáng, tàn tích miếu Thánh Đế cũng đã được dọn dẹp gần xong, y vừa định ra lệnh quay về phủ thì Tư Cống Hy đã từ trước mặt hắn lao vọt qua.

“A Hy!”

Y lập tức túm lấy cánh tay nàng, vậy mà vẫn không ngăn được động tác nàng muốn giật lấy cây dù từ tay cô gái kia.

Trong lòng dâng lên nghi hoặc, y lại nhìn kỹ cây dù đỏ vài lượt.

Chẳng có gì đặc biệt.

Tên thị vệ đứng bên như hiểu ý, vội vàng bước lên: “Tiểu thư Cống Hy, nơi này nguy hiểm, dù sao cô ấy cũng sẽ theo chúng ta về phủ, về rồi lấy sau cũng không muộn. Thuộc hạ sẽ để mắt tới, một khi cô ta buông tay, ta lập tức đem dù cho người.”

Tư Cống Hy ngẩn người quay đầu nhìn Hứa Minh Thần, lúc mở miệng, giọng nói đã mang theo ý khóc: “Tam ca… Tam ca…”

Hứa Minh Thần bước nửa bước về phía nàng, đỡ lấy phần lớn cơ thể nàng, ôm lấy rồi đi thẳng về phủ thành chủ. Y đã quen biết nàng hơn nửa năm, mà đêm nay là lần đầu tiên thấy nàng như vậy. Trong lòng bất an, nhưng không muốn mở lời hỏi.

Y đang chờ — chờ nàng tự mình nói ra.

Về đến phủ, Tư Cống Hy cố chấp không chịu về phòng, khăng khăng muốn ở bên cạnh cô gái kia.

Bất đắc dĩ, Hứa Minh Thần đành để lại mấy người trông chừng, còn bản thân thì đến tiền viện xử lý công vụ.

Từ lúc kiệu được đặt xuống sân, không ai dám chạm vào nữa. Nàng ngồi một bên, chăm chú quan sát cây dù kia, không dám chắc đó có phải là cây dù nàng biết hay không. Huống chi, nàng tận mắt thấy thi thể của Đồng Quang.

Vì vậy nhất thời, nàng cũng không dám hoàn toàn khẳng định.

Nhưng… không sao cả. Chỉ cần là đồ của Đồng Quang, nàng đều phải có được.

Tiểu nha hoàn đứng bên cạnh nàng, có vẻ sợ hãi. Tiểu thư nhà mình xưa nay dịu dàng thông tuệ, sao giờ ánh mắt lại như vậy? Nàng ta nhìn thấy trong mắt tiểu thư dần dần hiện lên những tia đỏ, con ngươi lóe lên quang mang kỳ lạ.

“Tiểu thư?”

“Hương Thảo, đó là của ta, em tin không?”

Tiểu nha hoàn ngơ ngác ngẩng đầu nhìn về phía hành lang, rồi lại cúi xuống, đáp: “Tin ạ. Giờ đã đến giờ Thìn rồi, người có đói không? Để em đi lấy chút đồ ăn.”

“Không cần. Có thứ này là đủ.” Nàng đưa tay ra, một tay nắm lấy cán dù, tay kia bắt đầu gỡ từng ngón tay cô gái kia.

Dáng vẻ này, như đã hóa si mê. Hương Thảo lại lên tiếng gọi nàng, thấy không có tác dụng, bèn nghĩ tiểu thư bình thường được nuông chiều, sức lực không nhiều là chuyện thường, liền đưa tay giúp một tay.

Nhưng ai mà ngờ!

Cây dù kia lạnh thấu xương, vừa chạm tay vào đã cảm thấy một luồng băng giá buốt đến tận cốt tủy, vừa lạnh vừa đau, người bình thường không thể chịu nổi. Nàng ta kêu khẽ một tiếng rồi rụt tay lại.

Chỉ thấy tay tiểu thư nhà mình đã phủ một lớp băng sương.

“Người mau buông tay ra đi…”

Nhưng kẻ đã chìm trong si mê thì gọi sao cũng vô ích. Hương Thảo rối loạn tâm thần, vội chạy về tiền viện gọi người cứu.

Hứa Minh Thần nghe tiếng nức nở của nha hoàn, vô cùng sốt ruột, sải bước nhanh chóng trở lại sân viện. Vừa đến hành lang đã thấy có điều bất thường, lập tức ra tay điểm huyệt, thuận thế đỡ lấy nàng, ôm vào lòng, trầm giọng ra lệnh: “Đi gọi lão Trần tới!”

Lão già xách theo một chiếc rương cũ, lệt xệt dép, vừa đi vừa lầm bầm mắng chửi, không ngờ bị thành chủ một phát túm vào nhà chính.

“Không sao, nàng chỉ nhất thời bị tâm ma khống chế. Hoặc tự khỏi, hoặc thì… hề hề… Tiểu tử, lo chuẩn bị hậu sự đi!”

Hứa Minh Thần bóp cổ hắn, lão già vẫn cười khành khạch, không chút sợ hãi.

Chợt, lão “ồ” lên một tiếng, phồng má, trong chớp mắt đã trượt khỏi tay Hứa Minh Thần, thân hình nhỏ đi một vòng, áo quần vốn đã rách nát giờ như áo choàng khoác lên người.

Lão dụi mắt, chạy tới sân viện, trước kiệu chỉ chỉ vẽ vẽ một hồi, muốn dùng phương pháp bắt mạch hỏi bệnh, nhưng lại bị một luồng hàn khí bắn ngược trở lại. Móng tay lão đen sì, không biết là bùn đất hay cặn thuốc, tóm lại trông thật bẩn, nhưng lão không để tâm, cứ dụi mắt liên tục, mỗi lần đôi mắt lại sáng hơn một phần.

“Diệu thật… diệu thật…”

Lão đầu tính tình chẳng tốt, ở Hắc Vực thành ai cũng từng chịu thiệt thòi vì lão, tiếng xấu lan xa. Mọi người vừa sợ vừa ghét, nhưng không thể phủ nhận tay nghề y thuật của lão cực cao.

Lão vòng quanh cô gái một vòng, chun mũi tiến đến gần để ngửi, quanh chân, bên tay, trên đỉnh đầu… Khi ngửi đến hai món đồ bên tay nàng, khi thì giãn mày hít mạnh, khi thì cau mày bỏ đi nhanh chóng.

Một món là dù, món kia là dao.

Lão nhìn thấu nhưng không nói, chỉ ghé lại nhỏ giọng.

“Nên tỉnh rồi chứ?” Đồng thời mở nắp hồ lô rượu bên hông, mùi rượu thuốc thơm nồng lập tức lan tỏa.

Sau đó, lão lùi lại vài bước, ngửa cổ uống một ngụm lớn, ngồi tựa vào bàn đá, dáng vẻ lười nhác nhìn nàng chờ tỉnh.

Quả nhiên, không bao lâu sau, cô gái mở mắt.

Ở nơi xa lạ, gương mặt cô không có chút hoảng sợ, chỉ lặng lẽ ngồi dậy, đảo mắt một vòng, khi nhìn thấy con chim đậu trên mái hiên thì ánh mắt dừng lại. Con chim toàn thân vàng óng, đôi mắt tròn trừng lên có chút hung dữ. Đột nhiên, nó nghiêng đầu nhìn nàng, rồi tung cánh bay xuống.

Giữa tiếng hô hoán của mọi người, nàng giơ tay lên đỡ lấy nó.

Trong khoảnh khắc ấy, mọi tiếng động đều im bặt.

Tiểu nha hoàn rụt rè bước tới, nói: “Cô nương, nó có làm phiền người không? Xin lỗi nhé, đó là chim của tiểu thư nhà em, tính tình nó rất dữ, chẳng nghe lời ai cả. Cô xem tay có bị trầy xước không?”

Nàng lắc đầu. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nàng đã thích con chim này, nhất là khoảnh khắc nó nghiêng đầu. Hơn nữa, móng vuốt nó mềm mềm, ấm áp, móng đều rút lại hết, sao có thể cào người được?

“Cô nương… hay là… người đưa nó lại cho em nhé, em mang nó xuống. Dù gì cũng là súc sinh, lỡ làm người bị thương thì không hay.”

Nghe vậy, thần sắc nàng thản nhiên, ánh mắt cụp xuống nhìn tiểu nha hoàn.

Nha hoàn đứng thẳng người, nghe thấy tiếng thành chủ: “Xuống đi.”

Nàng mới vội vàng rời khỏi. Cho đến khi đi xa hẳn, hàn ý trong mắt cô gái kia vẫn chưa tan khỏi người nàng ta, mà rõ ràng ánh mắt cô lại bình lặng không gợn sóng.

Trong sân, Tư Cống Hy hung hăng nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô gái kia. Con chim đó tên là Ca Lâu La, do Đồng Quang nuôi lớn, xưa nay chưa từng thân thiết với ai ngoài hắn. Nàng ta giữ được nó nửa năm nay, chẳng qua là nhờ vào một mảnh ngọc bội đã mất linh khí.

Ca Lâu La rất trung thành, nhưng lại hơi ngốc.

Một mảnh ngọc, có thể khiến nó ngoan ngoãn ở lại.

Vậy mà giờ đây, cô gái ấy không chỉ cầm cây dù giống hệt cây dù của Đồng Quang, còn chỉ một chiêu đã khiến Ca Lâu La ngoan ngoãn sà xuống tay!

Nàng ta bắt đầu không thể không tin rằng cô gái ấy có liên quan đến Đồng Quang.

Lời vừa định thốt ra, khóe mắt lại liếc thấy lão Trần với nụ cười gian xảo. Ánh mắt tham lam, như đang xem trò hay khiến nàng cực kỳ khó chịu. Lúc này chưa phải thời cơ, nàng không thể tùy tiện tiết lộ bất cứ điều gì liên quan đến Đồng Quang, kể cả di vật của hắn.

Bàn tay trong tay áo nàng âm thầm buông lỏng, rồi trở lại với nụ cười thường lệ.

“Tam ca, muội không sao rồi, tối qua hoa mắt nhìn nhầm, tưởng cây dù đó là của người quen, giờ nhìn kỹ lại, không phải.”

Nàng phủi tay Hứa Minh Thần, đè nén cảm xúc trong lòng, bước về phía cô gái ấy, càng đến gần, hơi thở càng trở nên khó khăn.

“Cô nương, nơi này là phủ thành chủ Hắc Vực thành. Ta là Tư Cống Hy của phủ thành chủ. Tối qua bọn ta đã cứu cô từ đống đổ nát của miếu Thánh Đế, cô an toàn rồi, có thể yên tâm.”


Chương 23 - Lòng đố kỵ nhen nhóm

Ca Lâu La mổ mấy cái lên cánh tay nàng, kéo sự chú ý của nàng quay trở lại.

Nó khẽ rung động đôi cánh, vô cùng hưởng thụ sự v**t v* của nàng. Thế nhưng hành động như thế lại khiến mắt Tư Cống Hi cay xè, nàng ta đè nén lửa giận, mở miệng lại, lặp lại câu hỏi ban nãy.

Ngập ngừng một chút, nàng ta lại nhớ ra không biết nên xưng hô với cô gái này thế nào, liền hỏi: “Là ta thất lễ, vẫn chưa hỏi tên cô nương, không biết ta nên gọi cô nương là gì thì phù hợp hơn?”

Cả nàng và Ca Lâu La đều quay sang nhìn Tư Cống Hi, ánh mắt xa lạ lạnh nhạt, nàng không đáp, chỉ khẽ lắc đầu, cũng không để tâm đối phương có hiểu ý mình không, đứng dậy đi về phía lão Trần.

Từ trong ống tay áo nàng lấy ra mấy đồng tiền đồng đưa cho ông lão, tay còn lại chỉ vào bầu rượu bên hông ông ta. Lão nheo mắt cười hỏi.

“Tiểu cô nương muốn uống rượu à?”

“Chút tiền này không đủ đâu.” Lão cười, ánh mắt tham lam lướt qua chiếc ô nàng cầm.

Nàng nhận ra xung quanh cũng có vài người mang tâm tư không trong sáng với chiếc ô này, liền xoay người lại, kéo ô về trước ngực che chắn, thanh đoạn đao như có cảm ứng phát ra tiếng rít nhỏ.

Hứa Minh Thần nhận ra thanh đao đó, thế là ngày đó hai quỷ sứ canh cổng không nói bậy, đao của Lý Túc Túc thật sự đã tái xuất giang hồ.

Chỉ trong chớp mắt, nàng bị vây giữa ba người, ai cũng mang tâm tư khác nhau. Nàng trở tay, siết chặt đoạn đao, đón lấy một luồng chưởng phong tạt tới từ bên trái.

Âm thanh vang dội làm không khí xung quanh cũng rung chuyển theo, hổ khẩu tay nàng bị rạn nứt. Hứa Minh Thần chỉ dùng ba thành công lực, mà cô gái nhỏ này có thể đỡ được, vượt quá cả dự đoán của hắn.

Thế nhưng cũng nhờ chiêu đó, hắn nhìn ra nàng hoàn toàn không có nội lực, thậm chí còn chưa từng học võ công, không rõ thanh đao hình lưỡi trăng cong kia nàng lấy từ đâu ra, hơn nữa còn là đao gãy.

“Cô nương lợi hại, là ta đã xem thường. Có điều… dừng tay đi, cô không chịu nổi chiêu thứ hai đâu.”

Nàng hít sâu một hơi, ép bản thân bình ổn lại nhịp tim đang đập quá nhanh, lần nữa ngẩng đầu, cô gái nhỏ lại trở về với dáng vẻ lạnh nhạt thản nhiên, như thể người bị thương khi nãy không phải nàng.

Không biết từ lúc nào, trong viện đã bị người ta dựng kết giới, người bên ngoài không vào được, chỉ thấy ánh sáng bên trong chập chờn, hẳn là có đánh nhau. Nhưng nghĩ đến người bên trong, ai nấy đều im lặng kéo nhau rời đi, đây không phải chuyện họ có thể can dự.

Hứa Minh Thần vỗ tay như đang tán thưởng, thế nhưng đòn tấn công tiếp theo lại không hề nhẹ nhàng.

“Bên trái, xoay người, tụ khí vào đan điền, vung đao từ trên xuống.”

Một giọng nói trong trẻo vang lên, khóe mắt nàng khẽ giật, Đồng Quang xuất hiện rồi.

Ca Lâu La lập tức vỗ cánh bay lên cành cây, không ngừng dùng móng vuốt gãi gãi bên cạnh.

Nàng tập trung tinh thần, làm theo hướng dẫn của Đồng Quang, chiêu chiêu tránh khỏi công kích của Hứa Minh Thần, điều này khiến ba người kia đều chú ý.

Chỉ trong khoảnh khắc không để ý, lưỡi đoạn đao đã sượt qua bụng y, y nhìn ra rồi, nếu nữ tử này không khựng lại một chút ở khoảnh khắc cuối cùng, thì đoạn đao ấy sợ là đã rạch toang bụng y.

Sắc mặt Hứa Minh Thần có phần không nhịn nổi nữa, rõ ràng cảm thấy mình vừa bị một cô gái nhỏ đùa bỡn. Thì ra vết thương ban đầu là để dẫn dụ y mắc bẫy, từng chiêu thức nhìn rời rạc thì bình thường, nhưng ghép lại thì tinh diệu vô cùng, từng động tác đều mang cảm giác như bậc thầy đang chỉ điểm hậu bối.

Nàng thu đao lại, hơi thở dồn dập rõ rệt, bước ra khỏi vòng vây ba người, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người mang lòng dạ bất chính.

Việc Đồng Quang xuất hiện nằm ngoài dự đoán của nàng, càng không ngờ hắn còn chỉ dạy nàng dùng đao. Nàng không nhìn về phía người và chim trên cành cây, nhưng trong lòng thì rõ ràng con chim kia nhất định rất kiêu ngạo và kích động rằng chủ nhân nó đã trở lại. Còn người kia, hẳn là đang nheo mắt, như đang xem kịch mà thu hết mọi chuyện trong viện vào mắt.

Chắc chắn hắn thấy phiền chết đi được, nàng không dám tưởng tượng lát nữa Đồng Quang sẽ cười nhạo nàng thế nào.

Tư Cống Hi nghe thấy nàng thở ra một hơi dài, trong lòng cực kỳ khó chịu, một cô gái trẻ như vậy mà lại có thể thắng được Hứa Minh Thần. Nhưng điều khiến nàng ta căm hận hơn chính là cảm giác quen thuộc tràn tới theo từng chiêu đao và bước chân thay đổi kia chính là những động tác mà nàng ta từng lén nhìn hàng ngàn lần.

Đó chính là bước pháp Đồng Quang sáng tạo ra khi trêu đùa con bạch hổ trên núi Côn Luân!

Nàng ta gần như không khống chế được sức lực, lao đến bên cô gái nhỏ, nắm chặt cánh tay nàng, giọng run run hỏi: “Ngươi… quen biết hắn, đúng không?!”

Không nhận được câu trả lời, nàng ta không cam lòng, siết tay chặt hơn, bóp đến mức cánh tay cô gái nhỏ lõm xuống, ánh mắt cũng trở nên cố chấp.

Chưa kịp để cô gái giãy ra, Ca Lâu La đã bay xuống, hung hăng cào vào mu bàn tay nàng ta. Đau rát đột ngột khiến Tư Cống Hi lập tức buông tay, Ca Lâu La lập tức đậu lên vai cô gái nhỏ, thu vuốt lại, hung dữ trừng mắt nhìn Tư Cống Hi.

Như đang nói: “Ngươi mà lại gần thêm bước nữa, ta sẽ mổ mù mắt ngươi!”

Thấy vậy, Hứa Minh Thần vội vàng lao tới bảo vệ nàng ta, mắng to: “Con súc sinh lông lá đáng chết!”

Câu này nghe rất chói tai, người trên cây hơi nheo mắt lại, tiện tay búng ra một chiếc lá, lướt qua đoạn đao, rạch một đường trên mặt Hứa Minh Thần, giọt máu theo sau chiếc lá nhỏ nhỏ rơi xuống.

Hắn quay ngoắt đầu lại, chỉ thấy một ông già đang khoanh tay tựa lưng vào cây xem kịch — “Là ngươi!”

Lão Trần cười khoát tay: “Không không, không phải lão đây đâu, lão già này đâu có bản lĩnh như vậy, ngươi biết mà, ta không biết võ công.”

Phải rồi, hắn bị phế hết công lực rồi, không thể nhanh hơn cả người ngay sát bên, chỉ dùng một chiếc lá thôi. Hắn lập tức quét mắt khắp nơi, kết giới chưa vỡ, trong sân ngoài bốn người họ thì không còn ai khác.

Hắn lập tức trở nên cảnh giác, nghiêng đầu thì thầm với nữ tử sau lưng: “A Hi, có gì đó không đúng, nữ tử này rất tà môn, nàng mau rút lui.”

Không đúng chỗ nào, nàng ta chẳng lẽ lại không biết?

Chiếc lá vừa bay ra, nàng ta đã cảm giác trong sân có người thứ năm, nhưng hiện tại thế cục chưa rõ ràng, nàng ta không thể xác định người đó có phải là kẻ nàng nghĩ đến hay không, càng không biết cô gái này rốt cuộc là thần thánh phương nào. Tất cả chỉ là suy đoán của bản thân nàng ta.

Nghĩ một lúc, nàng ta lại liếc nhìn cô gái đang cầm đao đầy cảnh giác. Chiếc ô được nàng giữ chặt, không thể cướp ngay được, chuyện này phải tính lâu dài.

“Cô nương, ta thay A Hi xin lỗi vì sự mạo muội vừa rồi, nhưng ngươi cũng nên cho chúng ta một lời giải thích — họ tên, từ đâu đến, đến vì chuyện gì?”

Thấy cô gái không động đậy gì, lửa giận y lại sắp bùng nổ, nghiến răng nói: “Cô nương! Ta đang nói chuyện với ngươi, ít nhất phải có chút lễ phép chứ!”

Hai người giằng co như vậy. Một người dồn ép từng bước, nhưng mỗi cú đánh như đấm vào bông. Người trên cây thì chán ngán kêu nhàm chán, nhưng người dưới đất thì lại cảm thấy vô cùng thú vị, liên tục vỗ tay tán thưởng dũng khí của cô gái nhỏ.

“Ngươi! Cút cho ta!” Hứa Minh Thần tức đầy bụng, không dám tùy tiện trút lên người tà môn kia, nhưng không thể để lão già Trần ung dung xem kịch thế được.

Ông lão vốn không có võ công, bị y tát một cái lăn hai vòng mới dừng lại, phủi phủi bụi trên người, làu bàu: “Đúng là óc heo, không nghĩ tới là con bé này không nói được…”

Lời vừa dứt, Hứa Minh Thần lập tức sững lại, “Câm… sao…?”

Vút! Một chiếc lá nữa bay tới, lần này y đề phòng, né được, nhưng vẫn mất một nhúm tóc. Y mím môi, tự biết mình đuối lý, tay giấu trong tay áo bắt đầu tụ lực, dồn cả công lực y tu luyện vào, vừa nói chuyện đánh lạc hướng, vừa chuẩn bị tung đòn.

Nhưng điều y dự đoán lại không xảy ra, luồng lực cực mạnh đó vọt ra, đánh vào kết giới, khiến nó nứt ra một khe hở. Người ngoài lập tức hô: “Thành chủ?!”

“Không sao!”

Hứa Minh Thần càng bất an. Trong giang hồ có vài tộc dùng thuật pháp hoặc y phục để ẩn thân, không hiếm lạ. Y từng tưởng có người dùng cách này bảo vệ cô gái kia, nhưng giờ nhìn lại hoàn toàn không có ai cả.

Y lần theo hướng chiếc lá bay đến, hoàn lực đánh trả, trống không.

Điều này sao khiến người ta yên tâm được? Hắc vực vốn đã đầy bóng tối, nếu thật sự có người có bản lĩnh đến thế… y không dám nghĩ tới hậu quả, chỉ quay người xin lỗi một câu, lui lại hai bước, toàn thân căng cứng.

Cô gái nhỏ chống đoạn đao xuống đất, nhìn theo ánh mắt y, chỉ thấy Đồng Quang đang ngồi trên cây, thong dong đung đưa chân, ngón tay đùa nghịch chiếc lá. Cảm nhận được ánh nhìn, hắn cười hừ một tiếng: “Chán chết đi được, người nhà họ Hứa đúng là đời sau kém đời trước~”

Nàng lặng lẽ nhìn hắn, những lời muốn nói như đã viết hết trong mắt: Người phụ nữ trong nhà kia biết rõ ngươi.

Hắn lười biếng đảo mắt, mị lực lan tràn, co một chân đạp lên cành cây, tựa lưng vào thân cây, tìm kiếm trong đầu một lúc rồi nói: “Không có ấn tượng, không quen.”


Chương 24 - Tên của ngươi

Giọng hắn rất nhẹ, nhẹ hơn cả tiếng gió lướt qua khi hắn quăng lá cây.

Đã vậy rồi, nàng nên rời khỏi Hắc Vực sớm thôi. So với thời gian mà Đồng Quang nói trước đó thì đã trễ hơn nhiều. Nếu còn chậm trễ, trời lại sắp tối mất rồi.

Nàng xoay người, bước đi ra ngoài. Con chim Ca Lâu La ngoan ngoãn cọ đầu vào nàng, nhưng khi nhìn người khác thì lại vô cùng kiêu ngạo.

“Tam ca, nàng ấy…” Giọng Tư Cống Hi nghèn nghẹn, lọt vào tai Hứa Minh Thần nghe rất chói tai. Huống hồ lại vừa có tin về việc thanh Thương Hà Vãn Nguyệt xuất hiện, y tuyệt đối không thể để cô gái này rời đi.

Thấy nàng đã đến gần cổng lớn, y định bước lên ngăn lại nhưng phát hiện ra lực đạo trong ngực bụng đã hao tổn gần hết, một lúc lâu cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, sợ nàng lại ra tay thêm lần nữa.

Chỉ là y không tài nào hiểu được, lực đạo ấy đã thất thoát từ khi nào. Cuối cùng chỉ có thể đứng tại chỗ, lớn tiếng quát một tiếng. Thị vệ bên ngoài nghe thấy liền vội vàng dẫn người xông vào, suýt nữa va phải cô gái đang mở cửa bước ra.

“Là cô sao?” Một người trong số họ nhận ra nàng, vội vàng báo cáo với người dẫn đầu: “Chính là cô gái bị nghi ngờ liên quan đến vụ án sát hại tiên sinh Thu Thời mà chúng ta đã bắt được lần trước.”

Nhìn điệu bộ của y, nàng biết người kia chắc là trưởng đội thị vệ.

Nàng th* d*c, định giải thích, nhưng đến lúc mở miệng lại không biết phải nói từ đâu, càng không biết nên làm sao để giải thích cái sự thật hoang đường kia với đám người này.

Trưởng đội thị vệ tuy khách khí, nhưng giọng nói rõ ràng mang chút uy hp. Gã ho nhẹ, khẽ hành lễ với Hứa Minh Thần. Sau khi được ra hiệu, gã nghiêng người nửa bước sang bên phải, chặn kín lối ra của nàng.

Bảy tám nam tử đứng chắn trước mặt, ánh sáng vốn đã mờ, giờ lại càng thêm tối tăm. Nàng dường như rất ít khi ngẩng đầu nhìn bọn họ, ánh mắt cụp xuống, chỉ chăm chăm nhìn vào mũi giày của mình.

Trưởng đội thị vệ nhìn bộ dáng ấy của nàng, hơi ngượng ngùng lau đầu mũi, nói: “Thật xin lỗi, cô nương, xin cô quay lại viện, phối hợp điều tra.”

Trong đầu gã nhanh chóng điểm lại vụ án. Chuyện bắt được một cô gái tại hiện trường vụ án tiên sinh Thu Thời vẫn còn ấn tượng rõ ràng. Lúc ấy gã còn tức giận lắm một là vì thuộc hạ hồ đồ, một cô gái yếu đuối làm sao có thể giết cả nhà tiên sinh Thu Thời mà không để lại dấu vết đánh nhau; hai là vì bọn thuộc hạ vô dụng để nàng ta bị đám người Ứng Ngữ Các cướp mất một cách dễ dàng.

Giờ thấy người thật, nhỏ bé như thế, càng khiến gã thấy mình mắng không sai.

Nhưng nếu thật sự là nàng ta… thì chuyện này càng không đơn giản.

Bởi vì người của Ứng Ngữ Các đều bị con mãng xà nuốt vào bụng, mà giờ chỉ còn nữ tử này sống sót.

Mọi đầu mối đều xoay quanh nàng ta. Trưởng đội thị vệ ghé sát tai Hứa Minh Thần, thì thầm tóm tắt lại tình hình.

Hứa Minh Thần nghe càng lúc sắc mặt càng khó coi.

Một lúc sau, y mới cất lời: “Mời cô nương an tọa, hôm nay, chúng ta cần nói chuyện tử tế một phen.”

Y nhận lấy chén trà hạ nhân đưa tới, hớp một ngụm, đôi mắt hẹp dài khẽ mở, ánh mắt sắc như phượng hoàng, khiến người ta cảm thấy khó gần.

Y ra hiệu cho hạ nhân mang trà tới cho cô gái đang ngồi dưới gốc cây. Nàng nghiêng đầu, nhìn vào lá trà chìm dưới đáy chén, không biết đang nghĩ gì.

Sự im lặng khiến những người xung quanh cảm thấy bất an. Chỉ nghe tiếng chim dùng móng vuốt cào lên mặt đá, tiếng ken két vang lên chói tai.

Có lẽ bị tiếng động làm phiền, nàng đưa tay vt v* trấn an con chim, ôm nó vào lòng. Ca Lâu La tròn mắt, ngẩng đầu khoe mẽ đầy kiêu ngạo.

Khiến người ta không thể đoán thấu.

Biểu hiện của cô gái này so với trước không khác là mấy, vẫn bình tĩnh ứng biến khiến Hứa Minh Thần cũng thấy bất ngờ.

“Người đâu, lấy giấy bút lại đây.” Y không rời mắt khỏi nàng, nói tiếp: “Cô nương chắc nghe rõ ta nói. Ta nói, hắn ghi lại, cô chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu là được. Việc đơn giản như vậy, chắc không làm khó được cô đâu.”

Y thấy nàng thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn trời, đoán được nàng đang chú ý đến thời gian, bèn thử nói: “Ta sẽ nói ngắn gọn. Nếu cô phối hợp, sẽ không làm trễ việc cô rời đi. Nhưng nếu không…”

Quả nhiên có hiệu quả, nàng cuối cùng cũng ngẩng lên nhìn y.

Khóe môi y nhếch lên, cửa sổ phía sau có tiếng động khẽ, hắn nghiêng đầu, bên trong lập tức yên tĩnh trở lại.

“Sau khi cô đến đây, tiên sinh Thu Thời liền chết. Có đúng không?”

Gật đầu.

“Sau đó bị Diêu nương đưa ra khỏi ngục, rồi… tự mình thoát thân. Có đúng không?”

Nàng hơi dừng lại rồi mới gật đầu. Đúng.

“Sau đó, Xà Mạn đến, phá hủy Thánh Đế miếu. Có đúng không?”

Cũng tạm xem là vậy.

Hứa Minh Thần tựa lưng vào ghế, khẽ cười: “Bắt lại đi.”

Vô lý!

Nàng lập tức đứng bật dậy, tay cầm lấy mảnh đao gãy, động tác vô cùng thuần thục.

Đồng thời, trong viện nổi gió lớn, cát đá bay tứ tung. Thị vệ quanh đó phải đưa tay che mặt, hai người chậm hơn thì bị cát bay vào mắt.

Tư Cống Hi nhìn qua khe cửa thấy vẻ mặt lạnh lùng của nàng. Rõ ràng vẫn là người đó, nhưng khí chất đã hoàn toàn khác hẳn so với ban nãy.

“Ta, không, có.”

Từng chữ từng tiếng, mang theo chút khàn khàn.

Nàng đã nhiều ngày không nói chuyện, từ khi Đồng Quang không còn xuất hiện nữa.

Hứa Minh Thần liếc nhìn quanh một vòng, ổn định tinh thần rồi hỏi: “Vậy ngươi lấy gì chứng minh?”

Việc nàng mở miệng nói khiến y hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không dám để lộ ra, bởi vì cô gái này thật sự giấu mình quá kỹ.

Lại không nói nữa!

Hứa Minh Thần nghiến răng, chỉ thấy nàng ném qua một vật.

Y đưa tay đón lấy theo phản xạ.

Ngọc bài mịn màng ấm tay. Y lật đi lật lại mấy lần mới thấy ở góc phải bên dưới có một ký hiệu rất mờ, đuôi mắt hơi nhướn lên.

Thú vị đây. Cô gái này nhìn chưa tới mười tám, vậy mà lại có tín vật của tổ phụ y. Phải biết rằng khi ông còn sống, danh tiếng lẫy lừng, đến hoàng thất còn phải kiêng dè vài phần. Tất nhiên, Hắc Vực khi ấy cũng mạnh mẽ hơn bây giờ nhiều.

Y thu ngọc bài lại, nét mặt dịu đi, cười nhạt: “Quả thật là nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương, hóa ra lại là…”

Y nhất thời không biết nên xưng hô thế nào. Hỏi bao nhiêu lần nàng cũng không chịu nói tên, càng không nói đến xuất thân.

“Thư Tửu.”

Đồng Quang đứng bên nàng, nghịch ngợm v**t v* chùm lông trên đầu Ca Lâu La, có vẻ hơi chán chường, khiến con chim cũng bực bội không yên.

Nàng nghe hắn bỗng dưng nói ra hai chữ ấy, nhất thời không hiểu, khẽ “Ừm” một tiếng đầy nghi hoặc. Nàng sợ người khác nghe thấy, nên giọng rất nhỏ, chỉ đủ hai người bọn họ nghe được.

“Ta nói, sau này ngươi cứ gọi là Thư Tửu đi. Lỡ có ai hỏi, ngươi cũng có cái để trả lời, tránh rước phiền toái.”

Hắn nói là sự thật, điểm này nàng không phải không hiểu. Chỉ là khi nghe hắn đặt tên cho mình, trong lòng lại dâng lên một cảm xúc khó tả.

Không thể nói rõ, cũng không diễn tả được, chỉ thấy cổ họng hơi nghèn nghẹn.

“Thư… Tửu.”

Mọi người trong sân như bị hạ chú, lập tức đứng sững lại. Qua một hơi thở, Hứa Minh Thần khẽ ho một tiếng, mới hoàn hồn lại – thì ra, nàng họ Thư.

“Thư Tửu? Là Thư của Xá Dự Thư sao?”

“Ừm.” Nàng nghe theo Đồng Quang gật đầu.

Lúc này, khóe miệng Hứa Minh Thần cong lên rõ rệt hơn, “Thì ra là cô nương nhà họ Thư, trách sao lại lợi hại đến thế.”

Phía sau cửa sổ, có người siết chặt tay đến mức ngón tay bấu sâu vào khung cửa, gần như gãy cả một đoạn. Nếu nàng không nhớ nhầm… thì họ Thư, có liên quan mật thiết đến Đại Tế Ti.

Chỉ là khi đó nàng ta còn chưa kịp điều tra rõ đã bị đuổi khỏi Côn Luân.

Cho nên cô gái tên Thư Tửu này, chắc chắn một trăm phần trăm có quan hệ với Đại Tế Ti.


Chương 25 - Thư cô nương

Dưới bóng đêm nặng nề, thỉnh thoảng vang lên vài tiếng kêu đơn lẻ, giữa màn đêm tĩnh mịch lại càng khiến người ta rợn tóc gáy.

Họ Thư không phải một cái họ bình thường. Hơn hai mươi năm trước, đó từng là một gia tộc có thể che trời lật đất. Thế nhưng gia tộc trăm năm này lại sống quá mức kín đáo, hiếm có ai từng thấy họ xuất hiện ngoài đời.

Vậy mà một gia tộc như thế lại bỗng dưng biến mất không để lại dấu vết chỉ sau một đêm.

Ngay cả các chủ Phù Sinh Các người được cho là nắm rõ chuyện thiên hạ cũng chỉ mím môi lắc đầu không ngừng.

Thời gian trôi qua, thiên hạ mỗi ngày đều có chuyện mới, người ta dần dần cũng quên mất chuyện của Thư gia. Suốt hơn hai mươi năm trời, không một chút tin tức, thế nhưng đúng vào một đêm như thế này, từng đợt biến động lại dồn dập kéo đến.

Những thứ đã biến mất, vốn tưởng không còn, lại đồng loạt xuất hiện trên người một nữ tử xa lạ.

Ngón tay của Hứa Minh Thần không ngừng xoay chiếc nhẫn, ánh mắt y gần như không rời khỏi người nữ tử ấy, nhưng càng nhìn càng cảm thấy xa lạ.

Tấm ngọc bài trong tay đúng là không thể sai, hồi lâu sau, y mới ép bản thân bình tĩnh lại: “Cô nương Thư Tửu, tổ tiên ta cũng từng có giao tình với Thư gia, xem ra giờ chúng ta lại càng thêm thân thích rồi. Người đâu, sắp xếp phòng cho Thư cô nương.”

Nụ cười của y giờ đây đã khác trước, nhưng trong mắt Thư Tửu, lòng tham trong đó rõ ràng đến không thể rõ ràng hơn.

Mọi người xung quanh đều cảm thấy không khí trở nên lạnh hơn, rùng mình trao nhau ánh mắt, quả nhiên công lực của thành chủ sâu không lường được, một chút lạnh lẽo cũng không cảm thấy, trong khi họ thì lạnh đến mức như có băng phủ lên xương.

Nhưng bây giờ là mùa hè cơ mà?

Có người ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đen kịt, chẳng có lấy một ngôi sao.

Hắn ta luôn cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình, nhưng nhìn quanh một lượt, người trong sân đều bận rộn việc riêng, người nhàn rỗi nhất… có lẽ là con chim kia.

Con chim đó tính khí cực kỳ khó chịu, bọn họ từng lãnh đủ rồi, chẳng dám trêu vào. Vừa thấy nó quay đầu, người nọ lập tức cúi đầu, tránh chọc vào phiền toái.

Họ đứng không xa, thấy rõ nữ tử ấy mấp máy môi, nhưng lại chẳng nghe được tiếng nàng nói gì. Nếu không phải tiểu thư Cống Hy chạy theo gọi nàng, có khi họ còn chẳng biết nàng họ Thư.

“Thư… cô nương, mấy ngày tới nếu muội cần gì ở phủ thành chủ, cứ tìm ta. Ta ở bên kia, tên ta muội biết rồi, cứ gọi ta là Cống Hy là được.”

Tư Cống Hy đuổi theo, ánh mắt lướt qua người nàng vài lượt, cố tìm dấu vết của Đại Tế Ti.

Thư Tửu dừng bước, nghiêng đầu nhìn thẳng nàng ta, ánh mắt mang theo sự dò xét, trên mặt thoáng qua nét ngượng ngùng, đưa tay lên sờ mặt mình: “Sao vậy? Mặt ta… dính gì à?”

Không một lời đáp.

Bàn tay dưới ống tay áo của Thư Tửu siết chặt chuôi dù. Không hiểu sao, nàng cứ cảm thấy Tư Cống Hy tiếp cận nàng có mục đích. Nếu nghĩ kỹ, cũng chẳng khó lý giải.

Hoặc là hai người từng quen biết, mà còn không phải quan hệ tốt đẹp; hoặc là nàng ta nhận ra cây dù, cũng chính là Đồng Quang.

Dù thế nào, cũng không ngoài việc truy tìm tin tức hay nhân vật liên quan.

Nhưng nàng không chủ động nói, thì nàng ta đừng hòng hỏi ra được. Về khoản nhẫn nại, hiếm ai có thể hơn được người nói năng không linh lợi.

Quả nhiên, vừa bước chân vào phòng, Tư Cống Hy đã theo sau, còn cẩn thận nhìn quanh một lượt rồi mới đóng kín cửa sổ.

Nàng ta căng thẳng bước đến gần: “Thư cô nương, muội… đến từ đâu?”

Lại là câu hỏi này. Những người này đúng thật là không đạt được mục đích thì không chịu buông tha.

“Đôn… Hoàng.”

Nghe vậy, mắt Tư Cống Hy khẽ lóe sáng, lướt qua vai nàng nhìn về chuôi dù kia, có chút bạc màu như thể đã dùng rất lâu.

“Muội từng đến… Côn Luân chưa?”

Câu hỏi thẳng thừng, nhưng trùng hợp thay, Thư Tửu lại không hiểu ẩn ý đằng sau. nàng lắc đầu.

Trong những mảnh ký ức ít ỏi của mình chưa từng xuất hiện hai chữ “Côn Luân”. Nàng lắc đầu không phải vì chắc chắn mình chưa từng đến, mà là không biết, không biết liệu mình có từng đến đó, hay chính là người từ Côn Luân, cũng không biết Đồng Quang có xuất thân từ nơi ấy không.

Ý nghĩ ấy vừa nảy ra, liền như gieo mầm trong lòng.

Tư Cống Hy hơi cúi đầu, suy nghĩ một hồi lâu mới thở ra một hơi, mỉm cười: “Không sao, ta chỉ tiện miệng hỏi thôi, nhìn muội quen mắt, tưởng là đồng hương.”

Tiếng bước chân dồn dập vang lên ngoài cửa, chưa kịp để họ nói thêm gì, đã có tiếng gõ cửa.

“Cô nương, thành chủ dẫn theo thị vệ đến rồi.”

Nàng ta khẽ đáp một tiếng, đứng dậy ra cửa, như sực nhớ ra điều gì đó lại quay về, nắm lấy tay Thư Tửu, tháo chiếc vòng tay trên cổ tay mình đặt vào tay nàng.

“Gặp muội là có duyên, ta vừa nhìn đã thấy quen mắt. Vòng tay này tặng muội làm lễ gặp mặt, nếu sau này trong Hắc Vực có ai làm khó muội, cứ tìm ta.”

Lần thứ hai nàng nghe câu này rồi.

Lông mày Thư Tửu khẽ nhíu, không hiểu cái gọi là “có duyên” mà nàng ta nói từ đâu ra. Hành động lúc đầu của nàng ta chẳng giống như có duyên chút nào.

Chiếc vòng tay xanh biếc mượt mà đeo trên cổ tay, khiến nàng thấy không quen, nhìn kiểu gì cũng không thuận mắt.

Bất chợt, nàng nghe thấy một tiếng cười khẽ. Nàng vội liếc sang người đang uống trà, sau đó mới nhẹ nhõm thở phào. Nàng không nhìn thấy, cũng không nghe thấy động tĩnh của hắn.

“Tiểu thư Cống Hy đang ở cùng Thư cô nương bên trong.”

Ngay sau đó, tiếng gõ cửa vang lên, Tư Cống Hy đứng dậy mở cửa: “Ta biết ngay là các huynh sẽ đến mà.”

Hứa Minh Thần gật đầu, nói lời xin lỗi, rồi vào thẳng vấn đề liên quan đến Trần Thu Thời.

Trần tiên sinh vốn là nhân vật có tiếng trong Hắc Vực, những năm đó tích lũy được không ít danh tiếng, chưa từng nghe nói có thù oán gì với ai. Năm xưa ông tránh thế đến Hắc Vực cũng chỉ vì tranh chấp nội bộ trong tộc họ Trần.

Họ Trần ở Dĩnh Xuyên, vốn là một đại tộc lâu đời, chẳng thèm để tâm đến những chi thứ chạy trốn, càng không thể sau ngần ấy năm lại ra tay tàn sát cả nhà ông.

Như vậy không hợp với phong cách đạo mạo nhân nghĩa của những gia tộc đó.

Cho nên, cái chết của Trần tiên sinh vẫn luôn là một bí ẩn, nhất là sau khi pháp y khám nghiệm.

Thư Tửu nghe những lời ấy, trong đầu lại hiện lên hình ảnh đóa hoa kỳ dị, sắc mặt vẫn thản nhiên, không để lộ chút khó xử nào.

Hồi lâu sau, cô mới lên tiếng: “Không phải… ta.”

Hứa Minh Thần đổ chén trà nguội trong tay nàng đi, thay bằng trà nóng rồi mới đáp: “Ta tất nhiên biết không phải cô. Chỉ là lúc đó chỉ có mình cô ở đó, nên phải làm thủ tục cho có.”

Lừa người.

Nói thì dễ nghe đấy, nhưng Thư Tửu không ngu. Không chỉ họ không tin nàng, đến cả người vừa nói có duyên với nàng cũng không thật lòng tin tưởng.

Nàng bất lực thả lỏng vai, lật bàn tay nắm lấy chuôi đao, để khi bản thân nói ra những chuyện hoang đường kỳ lạ, nếu vẫn bị nghi ngờ, thì ít ra nàng cũng không rơi vào thế bị động.

Ánh nến lay động, tim đèn kêu “tách” một tiếng theo giọng nói bình tĩnh của nàng, Tư Cống Hy bị dọa giật mình, bàn tay dưới bàn lập tức bị người bên cạnh nắm lấy.

Nàng ta thu ánh mắt khỏi Thư Tửu, tâm trạng vẫn chao đảo theo câu chuyện báo thù ly kỳ kia.

“Đừng sợ.” Hứa Minh Thần nhẹ nhàng vỗ tay nàng ta, “Tên Đường Kiến Bình đó ta biết, tu luyện tà đạo, chẳng làm nên trò trống gì. Cứ ra lệnh truy sát là được.”

Nghe vậy, Thư Tửu ngước mắt nhìn, trong lòng có chút coi thường Hứa Minh Thần.

Nói về người này, dung mạo, xuất thân, võ công đều xuất chúng nhưng tính tình lại kiêu ngạo, luôn xem thường người khác.

Năm đó nếu không vì cha bệnh nặng, y cũng không đời nào chủ động đến Côn Luân cầu Đồng Quang ra tay.

Trong mắt Thư Tửu, con người này bụng dạ hẹp hòi. Đường Kiến Bình tuy làm sai, nhưng ban đầu chẳng phải cũng vì muốn báo thù sao? Những khổ đau hắn trải qua, nếu đặt lên người Hứa Minh Thần, chưa chắc không làm nên một trận máu tanh.

Nói chung, Thư Tửu vừa thông cảm vừa thấu hiểu Đường Kiến Bình.

Biết rõ có nói thêm cũng chẳng ích gì,  nàng định đuổi người, nhưng vừa hé miệng, đã bị thị vệ trưởng đứng phía sau cướp lời: “Lời ngươi nói, chung quy cũng chỉ là mộng, không có bằng chứng, xin thứ cho ta không thể tin. Hơn nữa, bản lĩnh của ngươi… chính mắt chúng t- đã thấy.”

Gã nói chính là chuyện đêm đó ở cổng Thu Uyển.

Thư Tửu thở dài bất lực. Khi đó là Đồng Quang ra tay, chứ nàng thì làm được gì cơ chứ!

Nhưng nàng không thể nói thật, chỉ nhẹ nhàng đáp: “Bản lĩnh lớn, nên đáng bị?”

Ánh mắt nàng trong trẻo đến kỳ lạ, sáu chữ vừa thốt ra, nhẹ như lông hồng, nhưng khiến người nghe cảm thấy nàng không vui rồi.

“Không, ta chỉ tò mò. Theo lời cô nương, cô chưa từng quen biết Trần tiên sinh, vậy sao lại trùng hợp xuất hiện tại hiện trường vụ án? Xà mạn cổ xưa cũng xuất hiện đúng lúc đó, toàn bộ Ứng Ngữ Các không ai sống sót trừ cô. Miếu Thánh Đế bảo vệ Hắc Vực sụp đổ, cũng vừa hay cô có mặt ở đó.”

Lời gã đột ngột dừng lại. Ban đầu chỉ là suy đoán, nhưng giờ nói ra mới thấy từng chuyện từng chuyện đều có liên quan đến nữ tử này. Càng nghĩ, gã càng khó tin lời nàng.

“Đại nhân…”

“Được rồi, Hoài Minh, chỉ là trùng hợp thôi.” Hứa Minh Thần lên tiếng ngăn cản, đuôi mắt thoáng chuyển, khóe môi vẫn treo nụ cười: “Đúng không? Thư cô nương.”

Thư Tửu khó lòng phản bác lời Hoài Minh, vì quả thực gã không nói sai. Thêm giọng điệu châm chọc của Hứa Minh Thần, nàng cảm thấy nghẹn một hơi không lên được, càng thêm khó chịu, cuối cùng chỉ “ừm” một tiếng.

Nói nữa cũng vô ích, Hoài Minh lùi hai bước, dựa lưng vào cửa sổ, chăm chú nhìn cô gái nhỏ kia.

Thư Tửu bực bội vì ánh mắt đó, mạnh tay đặt thanh đao xuống bàn: “Ta mệt rồi.”

Ba người rời khỏi, nàng lập tức lấy dù Tàn Mị ra, hạ giọng gọi: “Đồng Quang, ra đây, chúng ta cần nói chuyện.”

Đồng Quang lề mề, mãi đến khi nàng gần phát điên mới chịu hiện thân. Hắn liếc chén trà trên bàn, đầy chán ghét: “Muốn nói gì?”

Nàng tháo vòng tay khỏi cổ tay, đẩy đến trước mặt hắn: “Nàng ta tiếp cận ta là vì ngươi?”

Đồng Quang nheo mắt, suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Không quen, không có ấn tượng gì.”

Thái độ thản nhiên của hắn không giống giả vờ. Hơn nữa hắn chỉ là một hồn thể, có gì phải lừa?

Chiếc vòng đúng là hàng tốt, nhưng chẳng vào được mắt Đồng Quang. Thứ tốt hắn thấy quá nhiều rồi, mấy thứ này căn bản không nhớ nổi. Mà nói đến nữ tử kia… khéo thay, Đồng Quang không nhớ mặt người.

Đại Tế Ti Côn Luân—thân phận tôn quý đến nhường nào. Những kẻ mưu toan tiếp cận hắn để một bước lên trời, nhiều vô kể. Còn có thể để lại ấn tượng với Đồng Quang sao?

Không một ai.

Hắn nhún vai, không mấy để tâm: “Nữ nhân, phiền phức.”


Chương 26 - Bà lão rách rưới

Phủ thành chủ không lớn, nhưng cấu trúc lại quanh co như ruột dê chín khúc.

Hoài Minh cúi thấp đầu, lặng lẽ đi sau lưng Hứa Minh Thần. Hứa Minh Thần hạ giọng hỏi người bên cạnh có bị dọa không, những câu hỏi đại loại như vậy, nữ tử đều trả lời từng câu một.

Nhưng có thể thấy nàng ta có phần thất thần.

Nàng ta nói: “Tam ca, còn cô nương tên Thư Tửu kia… huynh định xử trí thế nào?”

Hứa Minh Thần hơi nhướng mày, có vẻ bất ngờ: “Xử trí?”

Nàng ta cũng chẳng thể nói rõ được cảm giác trong lòng mình, đại khái là mâu thuẫn. Vừa hy vọng Thư Tửu bị xử lý, vì nàng ta mơ hồ cảm nhận được giữa nữ tử này và Đại Tế Ti có mối liên hệ nào đó, điều này khiến nàng ta cảm thấy ghen tỵ; nhưng lại không hy vọng cô nương đó bị xử lý, bởi cô nương ấy có lẽ là manh mối duy nhất sau khi tin Đại Tế Ti ngã xuống được truyền đi.

Hứa Minh Thần xoay xoay chiếc nhẫn ngọc trên đầu ngón tay, dù là trong đêm tối, chiếc nhẫn vẫn lấp lánh ánh nước rõ rệt. Y quan sát thần sắc của Tư Cống Hy, chỉ nghĩ rằng dáng vẻ lạnh nhạt của cô nương kia ban nãy đã khiến nàng ta mất mặt.

Phải rồi, Cống Hy từ trước đến nay vốn sĩ diện.

Y tiếp tục sải bước, thản nhiên mở lời: “Hoài Minh, ngươi thấy thế nào?”

Hoài Minh ngẩn ra, rõ ràng không ngờ câu chuyện lại chuyển sang mình. Tính tình gã thẳng thắn, không biết uyển chuyển, nghe thành chủ hỏi liền không suy nghĩ nhiều, trực tiếp đáp:

“Nếu nói Thư cô nương và cái chết của tiên sinh Thu Thời không liên quan, thuộc hạ vẫn chưa thể hoàn toàn tin được. Đêm đó ở cổng Thu Uyển, công lực của Thư cô nương quả thật không phải người thường có thể sánh được…”

Gã nói ngắn gọn, khách quan thuật lại trận chiến chênh lệch hôm đó.

Gió đêm thổi xào xạc lá cây, qua mấy khúc quanh, một gian phòng thấp hơn hiện ra. Hình dáng cũng không khác những nơi khác là mấy, chỉ là nhỏ hơn, lại cô độc đứng đó, chìm trong bóng tối, rất dễ bị người ta bỏ qua.

Vẫn là những lời ấy, phản ứng của Hoài Minh không nằm ngoài dự liệu y.

“Hoài Minh à… ngươi biết đây là gì không?” Y lấy từ tay áo ra một miếng ngọc bài, kẹp giữa hai ngón tay xoay qua xoay lại.

Hoài Minh ngập ngừng nói: “Không phải ngài từng nói… đó là vật tín giữa người của Phù Sinh Các và cố thành chủ sao?”

Y bật cười, vừa định nói thì chợt nghe bên ngoài cánh cửa vang lên tiếng cười khanh khách cùng giọng y.

Tiếng cười ấy như hai miếng gỗ mục cọ vào nhau, nghe mà rợn người.

“Trẻ con à, vẫn còn nông cạn lắm!”

Lời vừa dứt, cánh cửa đóng im ắng bỗng đổ sập trong chớp mắt, vang lên tiếng động lớn mà không có lấy một hạt bụi rơi.

Ngoài ngưỡng cửa, một bà lão đứng đó, chống một cây gậy cao hơn người, lưng còng, áo quần rách nát, mùi lạ xộc tới, khiến bà ta trông cực kỳ nhếch nhác.

Chưa kể, bà còn nhe ra hàm răng vàng úa.

Bà lão tên Thang gõ mạnh gậy xuống đất, khiến cả Cống Hy cũng run lên theo. Nàng ta chỉ cảm thấy lực đó lớn đến mức sàn nhà cũng chấn động, không phải nàng ta muốn động, mà là bị ép buộc phải động.

Nghĩ vậy, nàng ta lấy lại hơi thở rồi mới dám ngẩng đầu nhìn bà lão bước vào. Kỳ lạ thay, nàng ta không hề quen người này, nhưng lần đầu gặp lại cảm thấy sợ hãi một cách vô cớ.

Thang bà bà tiến vào, đảo mắt một vòng, nhấp nhấp miệng, không hài lòng nói: “Đúng là đời sau không bằng đời trước.”

“Ngươi!” Hứa Minh Thần bật dậy từ ghế, mắt trợn tròn nhìn bà lão vô lễ này, nhưng chưa kịp hành động đã bị một luồng sức mạnh ép ngồi xuống.

“Ta?” Bà cười khanh khách, quơ gậy một cái, chiếc ghế bên cạnh liền tự động lùi về sau lưng bà, bà ngồi phịch xuống, chẳng buồn bước thêm bước nào, “Không nhận ra ta sao? Vậy từng uống thứ này chưa?”

Bà vung tay áo, ba chén rượu đặt lên bàn, động tác nhanh đến mức ba người chẳng ai kịp thấy rõ.

Hứa Minh Thần im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng thốt ra với vẻ kinh ngạc: “Người là Thang bà bà.”

Y nói như khẳng định. Người có thể lặng lẽ tiến vào thư phòng phủ thành chủ Hắc Vực chẳng có mấy ai, huống hồ là còn mang theo thứ rượu Hoàng Tuyền trứ danh kia.

Mùi rượu lan tỏa, Thang bà bà mỉm cười gật đầu, nghiêng người tới, hạ thấp giọng nói: “Uống đi, không thì lát nữa con bé kia ngửi thấy mùi tới, thì các ngươi không còn phần nữa đâu!”

Lời nói như người lớn trong nhà thân thiết khuyên bảo, nếu bỏ qua ánh mắt sắc bén và bản lĩnh dị thường kia.

Rượu Hoàng Tuyền đựng trong chén sứ trắng, vành chén lồi lõm không đều, trông có vẻ cũ kỹ.

Cống Hy khẽ nhíu mày, tỏ ý chê bai, mãi không động vào.

“Ơ? Cô nương này chê lão thân sao?”

“Sao dám?” Hứa Minh Thần kéo tay Cống Hy bước tới một bước, nhét chén rượu vào tay nàng, “Cống Hy ngày thường không uống rượu, Hoàng Tuyền rượu lại nồng, chắc bị dọa rồi.”

Tang bà ngồi thụp xuống ghế, nói: “Uống đi, ta không hại người đâu. Thứ ngươi muốn, trong rượu này đều có.” Giọng bà chứa đầy mê hoặc, ánh mắt như muốn nhìn thấu người khác.

Rượu vào miệng, bỏng rát cổ họng, nàng ho khan mấy tiếng mới thấy dễ chịu hơn. Rượu này đúng là không phải thứ tốt lành gì! Lau đi giọt lệ khóe mắt, nàng mới thấy toàn thân nhẹ nhõm, niềm vui dâng trào, như thể điều nàng mong mỏi sắp trở thành hiện thực.

Thay đổi cảm xúc trong khoảnh khắc không qua mắt được Thang bà bà, điều này nằm trong dự liệu. Hầu hết người uống rượu Hoàng Tuyền đều như vậy, trừ con bé đó.

Được rồi, ném đá dò đường cũng xong, đến lúc vào việc chính rồi.

Bà thu lại ba chiếc chén nhỏ, lau sạch vết rượu rồi cất vào túi áo, sau đó mỉm cười: “Rượu cũng uống rồi, giờ các vị nên trả tiền mua rượu cho ta.”

Bà chìa bàn tay chai sạn, lòng bàn tay hằn hai đường vân sâu, móng tay cũng biến dạng.

Tiền rượu? Đúng rồi, rượu của Thang bà bà không rẻ, người thường đâu có cơ hội uống.

Hứa Minh Thần gật đầu, lấy một thỏi vàng từ ngăn kéo.

Nhưng Thang bà bà chỉ mỉm cười lắc đầu.

Y suy nghĩ giây lát, thay một chiếc hộp, bên trong là một hộp ngọc trai Nam Hải.

Tang bà vẫn lắc đầu.

…

Liên tục mấy lần, y gần như lấy ra hết những thứ quý giá mình có thể nghĩ tới, vậy mà bà lão vẫn không vừa lòng một món nào.

“Thang bà bà, người nói đi, phủ thành chủ của ta, người thấy thứ gì vừa ý thì cứ mở miệng.”

Không phải y coi thứ rượu đó là bảo vật gì, với y chẳng qua chỉ là tăng thêm chút công lực, lại kéo gần được với Cống Hy một chút.

Chỉ là, truyền thuyết về bà lão này, y ít nhiều cũng từng nghe. Với thực lực hiện tại, y chưa thể kết thù với người như thế, chi bằng chịu chút thiệt, lôi kéo một phen.

Có lòng tham, là dễ xử lý nhất.

Thang bà bà rút tay lại, phần lớn sức nặng cơ thể dồn lên cây gậy, đứng dậy nói: “Ta muốn người, một nữ nhân.”

Nghe vậy, Hứa Minh Thần lùi về sau một bước, che Cống Hy ra phía sau mình, ý tứ đã rõ ràng.

Thang bà bà mỉm cười lắc đầu, không nói gì trước sự ảo tưởng đơn phương này. Trẻ tuổi mà, phải ngã vài lần vì tình mới trưởng thành.

“Người ta muốn, là cô gái các ngươi đang giấu ở tiểu viện bên kia.”

Bà chỉ tay, chính là nơi Thư Tửu đang ở.

Lời vừa dứt, ba người trong thư phòng đều biến sắc, mỗi người một suy nghĩ, nhưng đều có một điểm chung: không thể để bà ấy đưa cô gái kia đi.

“Ồ! Cô bé thông minh thật, tự mình đến rồi kìa!”

Giọng Thang bà bà rõ ràng vui vẻ hơn, bà lảo đảo bước ra ngoài, đứng ở cửa chờ, lẩm bẩm một mình: “Ta già rồi, đi không nổi nữa, ai muốn ta giúp thì phải tự đi qua đây thôi…”

Phía sau giả sơn cách bốn hành lang, Thư Tửu đeo dù và đao sau lưng, cúi đầu bước đi, trong bụng không ngừng lẩm bẩm: Bảo vật nhiều lắm chắc? Xây cả cái sân như mê cung.

Ca Lâu La đi phía trước dẫn đường, gật đầu phụ họa.

Phía sau, nam tử áo trắng bước chậm rãi, cả người toát ra vẻ cao quý trời sinh, thầm rủa một tiếng: Chân chó!

Đồng thời giơ tay hái một chiếc lá ném về phía Ca Lâu La, nó giận dữ vỗ cánh đi méc.

“Thôi đi, ngươi với nó ầm ĩ gì.” Thư Tửu nhích sang trái nửa bước, chắn con chim đang mách lẻo lại.

Đồng Quang lười đáp, thực ra trong lòng có chút vui mừng. Con chim này từ khi nở đã do hắn nuôi, đã đồng hành với hắn qua nhiều năm cô quạnh, coi như là người thân hiếm hoi.

Nó được nuôi kiêu ngạo, không thân thiết với ai ngoài hắn, kể cả tên mập kia.

Giờ thấy có người có thể hòa hợp với nó, lại còn làm nũng như hồi bé, Đồng Quang cũng vui lòng mặc kệ.

Hắn đổi đề tài: “Ngươi nghĩ ra cách đòi hắn manh mối giải bí mật dù Tàn Mị chưa?”

Thật lòng mà nói chưa nghĩ ra.

Nàng mím môi, trong lòng thấp thỏm.

Đồng Quang nhìn đỉnh đầu lù xù phía trước, không nhịn được giơ tay chọt. Mái tóc chỉ buộc qua loa bằng một dải lụa bị hắn chọt một cái, bung ra vài lọn tóc con, khiến cô gái lạnh nhạt này trông sinh động hẳn.

Thấy nàng khó chịu đưa tay phủi đi: “Nghĩ ra rồi!”

“Ồ? Vậy nói ta nghe xem nào.”

Thư Tửu đột nhiên dừng chân, hắn không để ý nên đâm sầm vào, dù là nam tử, nhưng cô gái nhỏ bị va mạnh như vậy lập tức loạng choạng mấy bước, suýt thì ngã.

Hắn phản ứng nhanh, kéo nàng lại, mềm mại rơi vào lòng, mang theo hương thơm đặc trưng khiến hắn không quen, luống cuống rút tay lại: “Ngốc thật, nói mau.”

Thư Tửu đã quen với thói ngược đời của hắn, mở miệng: “Ta chẳng phải đã đưa hắn miếng ngọc bài kia sao? Nhìn vẻ mặt là biết vật đó nặng ký, ta sẽ lấy danh nghĩa Chưởng Quầy Mập buộc hắn khai ra tin tức, đoán là hắn chẳng dám thoái thác nữa.”

Không tệ, còn biết mượn oai hổ.

Đồng Quang hừ hai tiếng, túm Ca Lâu La tiếp tục đi lên.

Ca Lâu La giãy giụa đầy bất mãn, rụng mất hai cái lông. Con chim này vốn đã quý hiếm, lại là chim của Đồng Quang, càng đặc biệt hơn.

Trước đây, lông của nó đều có người chuyên thu lại, giờ việc đó giao cho Thư Tửu.

Nàng đi theo phía sau nhặt hai chiếc lông, nghe thấy hắn nói chuyện với chim phía trước.

“Ngươi gọi nàng là gì?

Tsk tsk tsk…

“Không cần khách sáo, cứ như ta, gọi là Thư Tửu là được rồi.”

Nàng thở dài chấp nhận cái tên đó. Lúc nãy trên đường đi, hắn đã giải thích rõ nguồn gốc cái tên.

—Hắn đặt bừa, vì nàng là tửu quỷ.

Còn họ Thư?

—Cũng chọn đại, vì lúc đó gió rất dễ chịu.

Thôi thì, đi ra ngoài, tên gọi có thể do mình đặt, cũng có thể do người khác đặt. Dù sao cũng chỉ là danh xưng, không cần so đo. Vậy thì gọi là Thư Tửu đi.

Hai người một chim cứ thế ríu rít đến thư phòng. Dĩ nhiên, người ngoài chỉ nghe thấy tiếng chim ríu rít, thỉnh thoảng xen lẫn giọng nữ.

Chợt, nàng hít một hơi thật sâu, mắt sáng lên, kích động kéo tay áo Đồng Quang.

“Ngửi thấy không? Hình như là rượu Hoàng Tuyền!”

Đồng Quang kinh ngạc nhìn ngón tay nàng vừa nhỏ vừa gầy, thiếu dinh dưỡng!


Chương 27 - Sống chung hoà thuận

Hành động của Thư Tửu đến nhanh, đi cũng nhanh, chưa kịp để hắn mở miệng nói, người đã bước nhanh rời đi.

Trên con đường lát đá, Đồng Quang lần đầu tiên phát hiện mình bị ngó lơ.

Hắn hậm hực hừ một tiếng, nhìn thấy con chim kia đứng trên vai Thư Tửu, lắc lư đầu, lông vũ theo đó rung động, kiêu ngạo không thôi.

Một chiếc lá xoay tròn trên đầu ngón tay, Ca Lâu La vội vàng đổi hướng, thuận thế nhảy vào khuỷu tay Thư Tửu, thực sự là chim nhỏ nương tựa người.

Đồng Quang cười giễu: “Tha cho ngươi một lần.”

Hắn không tiến lên, chỉ đứng tại chỗ nhìn thấy bà lão từ cổng viện đi ra.

Nhiều năm không gặp, vẫn là dáng vẻ ấy, Đồng Quang bĩu môi chán ghét, “Thật là lãng phí khuôn mặt đó!”

Hắn quen biết Thang bà bà khi bà còn trẻ, mang khuôn mặt đậm nét, phóng khoáng, nếu không phải bà từng không nản lòng mà năm lần lên Côn Lôn, chỉ để được nhìn thấy dung nhan của Tôn Chủ.

Người đời đều nói, dung nhan của Tôn Chủ, thần tiên cũng không sánh kịp.

Vì vậy, bà muốn đi xem, người vừa đẹp, võ công lại cao, thân phận tôn quý như vậy, rốt cuộc dựa vào cái gì?

Bà đã đi Côn Lôn năm lần, mỗi lần đều đi trong trạng thái tốt, trở về thì tàn tạ.

Đồng Quang nhớ được bà, đại khái là vì năm lần đó đều gây ra động tĩnh quá lớn, làm phiền hắn đang bế quan tu luyện suýt gặp sự cố.

Đôi mắt của Thang bà bà mờ đục, phủ một lớp sương vàng nhạt, nhìn về phía này, trong khoảnh khắc đó Đồng Quang tưởng rằng thời gian dưỡng thương đã khiến mình có thể hiện thân trước người khác.

Kết quả chỉ thấy ánh mắt bà kéo dài đến nơi xa.

Đồng Quang thở dài một hơi, không rõ là nhẹ nhõm hay thất vọng.

“Tiểu nha đầu, lại gặp rồi.”

Thư Tửu đứng dưới bậc thềm, vẫn cao hơn bà nửa cái đầu, thấy lưng bà gù cao, Thư Tửu cảm thấy khó chịu thay, liền đưa tay đỡ bà.

Hành động này khiến Thang bà bà ngạc nhiên, ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào mắt cô gái nhỏ, sự quan tâm không giả.

Bà cười vỗ nhẹ tay đang đỡ khuỷu tay mình, nói: “Ta đã để dành cho con rồi!”

Một già một trẻ, đi rất chậm, hướng về phía ánh sáng, dáng vẻ tự nhiên như đang ở sân nhà mình.

Bước qua ngưỡng cửa, Thư Tửu mới phát hiện ba người trong cửa có vẻ ngơ ngác, lắc lư trái phải, ánh mắt lơ đãng, nhưng đều mỉm cười.

Thang bà bà không để ý đến họ, chỉ kéo Thư Tửu ngồi xuống, từ túi móc ra một chén ngọc trắng thô hơn, lẩm bẩm: “Hoàng Tuyền tám trăm dặm, một khi vào không có ngày trở lại.”

Từ khi rời khỏi thành Đôn Hoàng, bà chưa uống một giọt rượu nào, Đồng Quang luôn kiểm soát, còn đưa ra nhiều ví dụ, lời lẽ chắc chắn nói với bà: Làm việc không uống rượu, uống rượu không làm việc.

Nếu bà không nghe, Đồng Quang có nhiều cách. Hoặc là trực tiếp định trụ bà, hoặc là kiểm soát bà làm những việc dở khóc dở cười…

Được rồi, sớm giải trừ khế ước, sớm tự do, đến lúc đó ai còn quản được bà.

Vì vậy bây giờ bà cầm chén Hoàng Tuyền này, dường như thơm hơn lần trước, bà thưởng thức một ngụm, sau đó ngửa chén uống cạn, ánh mắt chớp chớp nhìn bà lão cười tươi.

Cô gái này thật đặc biệt, ba người có ý đồ với nàng đứng đó, nàng lại không hỏi một chữ, chỉ lo hưởng thụ niềm vui của mình.

Nếu là trước đây, bà chắc chắn sẽ mắng là thiếu não, nhưng đối với cô gái này, bà không nói như vậy. Ngay cả bà, cũng suýt bị cô gái nhỏ này lừa.

Thư Tửu đưa tay chờ Hoàng Tuyền được rót đầy lần nữa, nhưng đôi mắt nàng không dấu vết quan sát hành động của ba người kia, bên chân nàng khi ngồi xuống cũng tự nhiên đặt thanh đao, đồng thời con chim kiêu ngạo tinh thần phấn chấn nhìn chằm chằm ba người đó.

“Tiểu nha đầu, lần trước con đã uống ba chén Hoàng Tuyền của ta.”

Thư Tửu dừng động tác, móc ra số đồng xu còn lại trong túi áo.

Ít đến mức không nắm trọn trong tay.

“Ê, ta không cần mùi đồng tiền đầy người, ta chỉ hỏi con ba câu, rượu hôm nay cũng tặng miễn phí.”

Thương vụ này, không lỗ không lỗ, nàng vội vàng gật đầu.

“Thứ nhất, con tên là gì?”

Nàng đặt chén rượu xuống, từng chữ một: “Thư, Tửu.”

Sắc mặt Thang bà bà thay đổi, một lúc lâu không nói, đôi mắt dường như xuyên qua nàng nhìn người khác.

Nàng quay đầu lại, chỉ thấy Đồng Quang lại ngồi trên cành cây, nàng nghi ngờ trong lòng, chẳng lẽ Thang bà bà có thể nhìn thấy?

Nhưng bà không mở miệng. Vừa rồi biểu cảm của Thang bà bà nàng không bỏ sót, không khác nhiều so với biểu cảm của Hứa Minh Thần khi nghe tên nàng.

Thư Tửu đặt tay chồng lên đùi, dáng vẻ rất ngoan ngoãn.

Vùng đất đen này, ánh trăng không thể chiếu vào, Đồng Quang từ cành cây đứng dậy, vừa vặn thấy hành động nhỏ của nàng, cảm thấy buồn cười.

Cô gái này thật thông minh.

Thang bà bà thu hồi suy nghĩ, thấy chén rượu trên bàn chưa động, bà lập tức phản ứng, sau đó lại cười hỏi câu thứ hai: “Thứ hai, thanh đao bên chân con, từ đâu mà có?”

“Không biết, tỉnh dậy… đã có.”

Tức là hỏi không được gì, Thang bà bà chuyển ánh mắt từ thân đao trở lại nàng, trước khi xuất phát bà đã nghe các chủ nói về tình hình của cô gái này, nên đối với câu trả lời này, bà không ngạc nhiên, chỉ tiếc nuối gật đầu.

Ban đầu cũng chỉ là thử, nghĩ rằng nếu nàng tình cờ biết tung tích của Lý Túc Túc thì sao?

Người đời đều truyền, Lý Túc Túc đã chết, nhưng vẫn có không ít người không tin.

Ví như bà.

Thang bà bà đẩy chén Hoàng Tuyền về phía trước một chút, Thư Tửu hiểu ánh mắt của bà, nở nụ cười nhẹ, uống cạn chén rượu này. nàng không thường cười, biểu cảm cố ý tỏ ra, trông buồn cười kỳ lạ.

“Thứ ba, chiếc dù đó…”

Cuối cùng vẫn là người trẻ tuổi, khi nhắc đến dù Tàn Mị, biểu cảm của nàng đã bán đứng nàng.

“Đừng căng thẳng, ta không cần, ta chỉ muốn hỏi, sống chung vui vẻ không? Có chịu nhiều ấm ức không?”

Câu này nói ra, có phần ngoài dự liệu, người ngẩn ra không chỉ có Thư Tửu, còn có Đồng Quang trên cây.

Đồng Quang lập tức rơi xuống trước mặt Thang bà bà, từ trên cao nhìn xuống, giọng điệu cũng không khách khí: “Mắt mù thì thôi, đến cả đầu óc cũng hỏng rồi, không cần nữa, mau quay về cửa hàng của ngươi đi.”

Hắn nói lời khó nghe, Thư Tửu chỉ cảm thấy Thang bà bà tuổi tác đáng lẽ là cùng thế hệ với bà nội của Đồng Quang, sao có thể nói như vậy? Nàng cũng không khách khí liếc một cái.

Nếu là vài tháng trước, có lẽ những lời dọa dẫm như vậy còn khiến nàng sợ hãi, nhưng giờ thì không. Sau mấy tháng ở bên nhau, Thư Tửu đã hiểu rõ tính cách của người này.

Miệng thì cứng, nhưng lòng lại mềm.

Nói về cãi nhau, chắc không ai có thể thắng được hắn, nhưng mỗi lần dù lời nói có khó nghe, thực chất hắn vẫn luôn âm thầm quan tâm.

Nếu là người không biết, chắc chắn sẽ chịu nhiều ấm ức.

Thư Tửu không để ý đến hắn, chỉ nhẹ nhàng nói một câu: “Không có”, rồi nâng chén Hoàng Tuyền vừa rót đầy lên định uống.

Ai ngờ, Đồng Quang lại bị nàng phớt lờ, lập tức nổi giận, vung tay hất đổ chén rượu. Loại rượu Hoàng Tuyền mà người thường khó có được cứ thế đổ lên váy nàng.

Nhìn thấy cô gái nhỏ cũng sắp nổi giận, bà Tống cười kéo nàng lại, thản nhiên nói: “Ôi chao, chẳng phải chỉ là vài chén Hoàng Tuyền sao, uống đến mức kích động vậy à? Con bé này đã uống bao nhiêu chén của ta rồi, mới có chút mà tay đã run? Không sao đâu, nếu muốn uống thì cứ đến tìm ta, con còn nhớ quán của ta chứ?”

Thư Tửu nhìn vẻ mặt ngày càng hiền từ của bà, nhanh chóng bị lời nói của bà thu hút, ngoan ngoãn nhận lấy chén rượu.

Cảnh tượng này lọt vào mắt Đồng Quang, càng khiến hắn tức giận!

Sao lại có người ngốc như vậy, dễ dàng bị người khác lừa gạt, cứ thế này thì sao được? Sau này nếu có ai dùng chút thủ đoạn, chẳng phải sẽ lừa nàng giao hắn ra sao?

Nghĩ đến đây, hắn càng cảm thấy cần phải tăng tốc, sớm ngày hồn quy, nếu không thì mạng nhỏ của hắn sẽ bị một cô gái nhỏ nắm giữ, thật không ổn chút nào.

“Ta sẽ không.”

Như thể nghe thấy tiếng lòng của hắn, Thư Tửu ngẩng mắt nhìn hắn, nghiêm túc nói.

“Không cái gì?”

“Không giao ngươi ra.”

Trong khoảnh khắc đó, Đồng Quang kinh ngạc đến mức không thốt nên lời, một lúc sau, cả hai đều không động đậy.

Thang bà bà cúi đầu sắp xếp túi vải rách, không để ý đến “lời lẩm bẩm” của cô gái bên cạnh.

Đồng thời, khóe miệng bà không giấu được nụ cười, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, may mắn thay, may mắn là tôn chủ vẫn còn sống, những yêu ma quỷ quái kia không thể trỗi dậy!

Đồng Quang cuối cùng cũng lấy lại lý trí từ sự kinh ngạc, hỏi: “Ngươi nghe thấy ta nói gì sao?”

Nàng gật đầu, đáp: “Ngươi nói ta sẽ bị người khác lừa, giao ngươi ra, nhưng ta sẽ không, chúng ta còn có khế ước, đã nói thì phải làm.”

Vậy là nàng thực sự nghe thấy những gì hắn nghĩ trong lòng, điều này thật không ổn!

Hắn ậm ừ một tiếng, lập tức rút vào trong chiếc dù.

Hàng loạt hành động kỳ lạ của hắn không khiến Thư Tửu chú ý nhiều, vì nàng chợt nhận ra mình đã sơ suất, chỉ mải giải thích mà quên mất còn có người khác ở đây.

…Lúc này nàng có chút chột dạ, liếc nhìn xung quanh.

Ba người kia vẫn chưa tỉnh, Thang bà bà thì vừa sắp xếp xong túi vải, chống gậy, dựa mơ màng vào nó rồi hỏi nàng: “Ta đến để đón con ra ngoài, trời sắp thay đổi, tự mình ra ngoài không dễ đâu.”

Ở Hắc Vực, ngày đêm không phân rõ, nàng cũng chẳng còn nhớ mình đã ở đây bao lâu, chỉ biết rằng đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để rời thành mà Đồng Quang từng nói.

Giữa Hứa Minh Thần và Thang bà bà, nàng chắc chắn tin bà hơn, nhưng hiện giờ nàng vẫn không thể đi.

“Ta vẫn… chưa thể đi được, hắn có… manh mối mà ta muốn tìm.”

Thang bà bà liếc nhìn cán dù nhô ra từ vai nàng, gật đầu hiểu rõ. Việc này bà cũng đành bất lực, liền gọi Hứa Minh Thần tỉnh lại.

Nói là tỉnh cũng không hoàn toàn, chỉ có thể xem như nửa mê nửa tỉnh, dễ bị hỏi chuyện.

Đôi tay già nua vỗ lên mặt Hứa Minh Thần vài cái, rất nhanh khuôn mặt hắn đã ửng đỏ, đủ thấy lực không hề nhẹ.

“Cứ hỏi đi, muốn hỏi gì cũng được, sau này hắn cũng không nhớ gì đâu.”

Thư Tửu cảm thán thủ pháp này thật lợi hại, trong lòng dấy lên nghi ngờ, đợi khi xong việc nhất định phải hỏi tại sao bà uống Hoàng Tuyền mà không bị điều khiển như người khác.

“Ông có biết dù Tàn Mị không?”

“Có nghe qua.”

“Nếu bị nhốt trong dù Tàn Mị, kết khế ước với người khác, thì phải làm sao để phá giải?”

Hứa Minh Thần nhíu mày, như thể gặp phải vấn đề khó. Đúng lúc Thư Tửu định bỏ cuộc thì hắn lại mở miệng.

“Lang Hoàn, Lang Hoàn là được.”


Chương 28 - Trái tim của Thần

Hứa Minh Thần nói lắp bắp, nhưng nàng vẫn nghe rõ. Chỉ là lại phải đến một nơi xa lạ, trong lòng nàng không khỏi cảm thấy căng thẳng và bất an.

Chuyến đi đến Hắc Vực lần này giống như một giấc mơ, những gì nàng thấy và nghe đều mở mang tầm mắt. Nàng không biết rằng những trải nghiệm này không hề bình thường.

Giờ đây, khi dễ dàng bước ra khỏi cánh cổng lớn của Hắc Vực, nàng vẫn không khỏi cảm thán. Quay đầu nhìn lại cánh cổng lớn ấy, hai quỷ sai đầu trâu mặt ngựa vẫn đứng canh giữ, tra hỏi từng người ra vào. Ánh nắng chói chang bắt đầu từ chân nàng phân chia rõ ràng. Một bước về phía trước là ánh sáng rực rỡ, một bước lùi lại là bóng tối mờ mịt, như một lời cảnh báo hoặc nhắc nhở nào đó.

Nơi này, nàng không muốn quay lại nữa.

Lâu rồi không thấy mặt trời, nàng chỉ cảm thấy mặt bị nắng thiêu đốt đến khô rát.

Thang bà bà đi rất nhanh, không hề giống một bà lão lưng còng chậm chạp như trước. Không cần quay đầu lại, bà cũng biết tình trạng của nàng, liền nói: “Nắng quá à? Mở dù ra che đi.”

Trong đầu nàng thực sự tưởng tượng rằng nếu mở dù Tàn Mị ra che nắng, với Đồng Quang ở trong dù, thì nàng không chỉ không bị nắng mà còn rất mát mẻ.

Nhưng nghĩ đến những trò quỷ của hắn trước đây… nàng thở dài, không dám đắc tội, dù có bị nắng cháy cũng không dám đắc tội.

Nàng lắc đầu, nhìn quanh một vòng, không thấy Đà Đà, liền chậm bước lại.

Vài ngày trước, khi xà mạn chưa xuất hiện, Đồng Quang đã bảo nàng thả Đà Đà ra khỏi thành, nó sẽ tự tìm chỗ đợi nàng. Nhưng đã đi ra ngoài hơn một canh giờ, nàng vẫn chưa thấy con lạc đà ấy.

“Thang bà bà, hay là… bà đợi cháu một chút, cháu đi tìm… Đà Đà.”

Thang bà bà không dừng bước, lẩm bẩm: “Nó sẽ tự tìm cháu.”

Nàng có chút không hiểu, lại không tiện từ chối, liền quay người vỗ nhẹ vào dù Tàn Mị.

Không có động tĩnh, nàng tăng lực vỗ, không ngờ dù Tàn Mị phản ứng mạnh mẽ.

Tâm trạng hoảng hốt của Đồng Quang, nàng không thể cảm nhận được. May mắn thay, nàng không phải là người hay suy nghĩ nhiều, chỉ đơn giản cho rằng Đồng Quang lại hết năng lượng.

“Thở dài cái gì chứ? Trẻ con mà, không nên thở dài, sẽ mất hết vận may đấy.”

Thang bà bà đi phía trước nghe thấy động tĩnh của nàng, liền mở miệng nói với vẻ huyền bí.

Thư Tửu đáp một tiếng, chạy nhanh vài bước để theo kịp bà.

Ánh hoàng hôn mờ mịt chiếu lên hai người, chưa đi được bao xa, gió cát đã che lấp dấu chân, còn thành phố đen kịt phía sau cũng dần biến mất nơi cuối chân trời.

“Con đường này không dễ đi đâu.”

Nàng quay đầu nhìn khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà, đôi mắt mờ đục ít khi chuyển động, nhưng dường như bà không bước sai bước nào.

“Cháu biết.” Nàng trả lời sau một lúc.

Nghe vậy, Thang bà bà dừng bước, quay đầu nhìn nàng: “Cháu biết bà nói gì không?”

Nàng gật đầu, không nói thêm gì, chỉ đưa tay đỡ lấy cánh tay của bà.

Đã nhiều năm rồi, không ai tiếp cận bà như vậy, hoặc sợ hãi hoặc chán ghét, tóm lại không có gì tốt đẹp, ngược lại là cô gái trầm lặng ít nói này…

Thang bà bà liếc nhìn dù Tàn Mị, dưới ánh hoàng hôn, trên thân dù hiện lên một số hoa văn, bà lặng lẽ đếm, bốn đóa.

Dù Tàn Mị đã nở bốn đóa kim liên, sợ rằng cô gái này vẫn chưa phát hiện ra.

Đi một lúc lâu mới thấy một ngôi làng, Thư Tửu nghĩ đến lưng còng của Thang bà bà, lại nghĩ đến tuổi tác của bà, liền đề nghị tối nay nghỉ lại nhà dân trong làng.

Nàng gõ cửa hai ba nhà, mới được đồng ý.

Ngôi làng này tổng cộng chỉ có hơn mười hộ, không có đàn ông. Nhà cho họ ở chỉ có một bà lão, quần áo vá chằng vá đụp, giặt đến mức phai màu, bà lão lo lắng dẫn hai người vào nhà, cẩn thận rót nước cho họ, còn có một bát bánh khô.

“Làng chúng tôi nghèo, không có gì để tiếp đãi các vị, đến tối cũng không dám đốt lửa, đành ăn tạm vậy.”

Thang bà bà kéo Thư Tửu ngồi xuống bên cạnh mình, cười cảm ơn bà lão: “Đã rất mãn nguyện rồi, làm phiền bà quá.”

Bà lão xua tay, nghe giọng nói của Thang bà bà giống với mình, nghĩ rằng chuyện họ nói trước đó là đi thăm người thân chắc không phải giả.

Thư Tửu nhấp một ngụm, thấy nhạt nhẽo, liền đặt bát xuống không muốn uống nữa, không ngờ chiếc dù sau lưng đánh vào lưng nàng một cái, giọng nói không hài lòng vang lên: “Uống nhiều vào! Năng lượng của ngươi không đủ ảnh hưởng đến giấc ngủ của ta!”

Nàng bị dọa giật mình, động tác mạnh đến mức kéo lệch cả Thang bà bà.

“Cô nương, có phải… thân thể không khoẻ?”

Nàng vội vàng lắc đầu, nhẹ nhàng đỡ lấy bà lão, giúp bà ngồi ngay ngắn trở lại.

Bà lão khẽ cười, nói: “Không sao, không sao. Cháu gái của ta tính tình có phần rụt rè, mong ngươi đừng để tâm.”

Bà xé một miếng bánh khô, đặt vào tay nàng, rồi lại hỏi: “Phải rồi, em gái, mong thứ lỗi cho lão thân đường đột, chỉ là tò mò, sao trong thôn lại chỉ thấy phụ nữ?”

Lão bà không ngờ bà lại hỏi thẳng như vậy, mấy lần liếc nhìn, chỉ thấy bà lão có vẻ ngoài bình thường, đôi mắt đã mù, đôi tay thô ráp đầy vết chai, rõ ràng là người từng trải qua nhiều khổ cực.

Bà lão thở dài, ngồi xuống đối diện, chậm rãi kể lại một câu chuyện đầy bi thương.

Thôn này, nghèo nàn đến mức không có tên, những phụ nữ trong thôn chưa từng rời khỏi đây. Mỗi khi có bé trai chào đời, đó vừa là niềm vui, lại vừa là nỗi buồn.

Khi lớn lên, các nam tử đều phải rời khỏi thôn, từ đó sinh tử không rõ.

Tại sao ư?

Lão bà lau khóe mắt, nói: “Quay ngược lại hai đời trước, tổ tiên chúng tôi đều là người canh giữ Đại Mạc Sơn. Đáng tiếc, tổ tiên thất trách, ngọn núi rậm rạp ấy… chỉ một trận hỏa hoạn đã thiêu rụi tất cả. Từ đó, nam nhân trong tộc thường xuyên chết bất đắc kỳ tử. Dân số giảm mạnh, nếu cứ tiếp tục, e rằng sẽ tuyệt diệt…

Sau này, đúng lúc có vị đại nhân từ núi Côn Lôn đi qua Đại Mạc Sơn, à, lúc đó đã không còn gọi là Đại Mạc Sơn nữa, mọi sinh linh đều đã chết hoặc rời đi. Vị đại nhân ấy nói rằng tộc chúng tôi đã xúc phạm sơn thần của Đại Mạc Sơn, bị nguyền rủa, không thể tiếp tục sống ở đây.”

Họ rời đi, chuyển đến một nơi hoang vu hơn, vừa để tự cứu, vừa để tự phạt.

Nàng quay đầu nhìn về phía tượng thần đơn sơ, thầm nghĩ: Có lẽ đó chính là sơn thần của Đại Mạc Sơn.

“Vậy… đã rời đi rồi, tại sao… vẫn phải đưa nam tử trưởng thành… rời khỏi thôn?”

Lão bà nghe nàng hỏi, giọng nói thật êm tai, lại là một cô nương xinh đẹp, nhưng lời nói không được lưu loát, quả nhiên là trời không cho ai hoàn hảo. Bà dịch chuyển ghế, giọng nói cũng dịu dàng hơn.

“Nói ra cũng lạ, họ ở trong thôn, đều không sống qua hai mươi tuổi, nên đều kết hôn và sinh con sớm, rồi rời khỏi thôn…”

Nàng dời ánh mắt khỏi tượng thần mộc mạc, nhìn thẳng vào lão bà, lắng nghe lời bà nói, nhìn vào ánh mắt đầy u sầu của bà, nàng cảm thấy xa lạ với loại tình cảm này, nhưng trong lòng lại càng thêm bất an.

Không đúng.

Chưa nói đến lời nguyền trước đây có thật hay không, chỉ nói đến những chuyện xảy ra sau khi họ chuyển đến thôn này, đã rất bất thường.

“Thu lại sự tò mò của ngươi đi, chuyện này không liên quan đến ngươi.”

Giọng nói lười biếng của Đồng Quang vang lên, hắn từ bên cạnh nàng đứng dậy, bước đến bên tượng thần, nhìn một lúc lâu rồi mới quay lại.

Nhìn thấy rõ ràng, Đồng Quang lại đang tỏ ra cao ngạo.

Bà lão dù sao cũng đã lớn tuổi, sau một ngày vất vả, lúc này quả thật đã mệt mỏi. Sau khi lão bà rời đi, bà không nói nhiều lời, liền chìm vào giấc ngủ sâu.

Nàng đứng dậy bước ra ngoài, thấy người đang tựa vào cửa vẫy tay với nàng.

“Thôn này không có những chuyện như bà ta nói, tự làm nghiệp còn muốn đổ lên đầu thần linh.”

Hắn cười khẩy, nói không chút để tâm: “Sáng mai rời đi, nhân quả của người khác, đừng can thiệp.”


Chương 29 - Người đã đi

Gió đêm nay không nhẹ, nhưng tà áo của hắn lại chẳng hề bị gió thổi bay. Sau khi nghe lời dặn dò của hắn, Thư Tửu cũng đoán được phần nào. Nơi đây không phải là Thính Tuyết Tiểu Trúc, đám hậu nhân canh giữ núi Đại Mạc này cũng không thể giúp nàng giải trừ lời nguyền của chiếc dù Tàn Mị.

Nàng khẽ gật đầu, nghe thấy tiếng ho nhẹ từ trong phòng, liền quay người bước vào. Khi chân vừa chạm ngưỡng cửa, nàng quay đầu hỏi.

“Người mà bà ấy nhắc đến ở núi Côn Lôn…”

“Không phải ta.”

Hắn nhướng mày, vẻ mặt không mấy dễ chịu, phất tay tỏ vẻ không kiên nhẫn, rồi quay người đi ra ngoài cổng lớn. Giọng nói vọng lại có phần mơ hồ: “Nhớ lời ta nói, sáng mai rời đi.”

Sau khi hắn rời đi, Thư Tửu trở lại phòng. Ngọn nến trên bàn đã tắt, nàng dựa vào ánh sáng yếu ớt lọt qua khe cửa để lần đến giường. Đồng Quang không thể rời nàng quá xa, hơn nữa với bản lĩnh của hắn, người thường khó mà làm gì được. Nàng dụi mắt, sự tò mò trong lòng dần tan biến, nằm xuống giường mà không cởi y phục. Không ngờ vừa trở mình, đã chạm phải ánh mắt của Thang bà bà.

“Bà ơi…”

Trong bóng tối, đôi mắt trắng đục của bà lão khiến nàng giật mình. Sau khi trấn tĩnh lại, nàng lên tiếng gọi, định hỏi có phải mình đã làm phiền bà không, nhưng không ngờ Thang bà bà không hề đáp lại.

Nàng gọi mấy lần, vẫn không có phản ứng. Lòng nàng bất an, run rẩy đặt tay lên vai bà. Cảm giác lạnh lẽo truyền đến, dù nàng lay động cũng không thể đánh thức bà. Trong khoảnh khắc, nàng như bị dội một gáo nước lạnh, hoàn toàn tỉnh táo: “Bà ơi, bà ơi…”

Có lẽ vì giọng nàng lớn, hoặc vì một mối liên hệ nào đó không rõ ràng, khiến Đồng Quang nhanh chóng cảm nhận được sự hoảng loạn của nàng, trong chớp mắt đã xuất hiện ở cửa.

“Xảy ra chuyện gì?”

Nghe thấy giọng hắn, nàng vội chạy ra mở cửa, nắm lấy cổ tay hắn, kéo vào trong, giọng nói run rẩy: “Đồng Quang, Đồng Quang, mau xem Thang bà bà, bà ấy… hình như…”

Nghe vậy, Đồng Quang nhíu mày, bước nhanh đến bên giường.

Thang bà bà nằm nghiêng, một tay đặt bên mặt, mắt mở như bình thường, nhưng ánh nhìn đã trở nên mờ đục.

Hắn đưa tay đặt lên trên người Thang bà bà, Thư Tửu thấy ánh sáng lấp lánh từ lòng bàn tay hắn tỏa ra, từ từ hòa vào cơ thể bà.

Một lúc sau, những tia sáng đó chui ra từ đỉnh đầu Thang bà bà, lượn lờ trước mặt Đồng Quang, như mười mấy con đom đóm tranh nhau nói chuyện với hắn.

Tay Thư Tửu vẫn chưa rời khỏi cổ tay Đồng Quang, hắn cũng để mặc nàng nắm lấy.

Một tia sáng di chuyển chậm chạp, khi các tia khác đã báo cáo xong, nó mới từ từ chui ra từ tim Thang bà bà, bay đến trước mặt Đồng Quang, chỉ lắc nhẹ một cái, rồi bay đến chỗ Thư Tửu, lượn một vòng quanh nàng, rồi dừng lại trên đầu nàng.

Đồng Quang lười nhìn, mệt mỏi nói: “Không cần để ý đến bà ấy nữa, thu dọn đồ đạc, đi ngay bây giờ.”

Nói xong, hắn quay người đặt một thỏi bạc lên bàn, rồi trở lại trong chiếc dù Tàn Mị. Để lại nàng đứng đó, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Tại sao đột nhiên phải đi, lại không mang theo Thang bà bà? Vừa rồi cũng không nói rõ ràng, bây giờ cũng vậy, Thư Tửu tức giận, ngồi phịch xuống ghế bên bàn, giận dỗi.

Thấy nàng như vậy, Đồng Quang thở dài, không biết lấy đâu ra sự kiên nhẫn, lại xuất hiện.

Hắn phất tay thắp sáng đèn cầy.

Trên bàn gỗ cũ kỹ đặt ba bát Hoàng Tuyền, vẫn là những chiếc chén nàng đã dùng trước đó.

“Lúc trước ngươi không ngửi thấy mùi sao?”

Nàng ngẩng đầu ngơ ngác: “Không có.”

Đồng Quang ngồi đối diện nàng, thầm mắng: “Nữ nhân thật phiền phức.” Hắn chỉ cằm về phía bàn: “Bà lão đó đã đi rồi, những thứ này là để lại cho ngươi.”

Nàng có chút khó hiểu, đi rồi? Bà ấy không phải vẫn ở phía sau sao?

Nhưng khi quay đầu lại, đâu còn bóng dáng của Thang bà bà! Cái nhìn đó khiến nàng dựng hết tóc gáy, ngược lại, Đồng Quang lại cười vui vẻ.

“Đây là mấy chén Hoàng Tuyền cuối cùng bà ấy để lại cho ngươi, không uống sao? Nếu không uống, hương thơm này chẳng che giấu được bao lâu nữa, sẽ dẫn dụ những thứ không nên đến, đến lúc đó ta không quản đâu.”

Lời đe dọa này xem ra cũng có hiệu quả.

Nhưng kỳ lạ là lần này nàng không ngửi thấy mùi rượu Hoàng Tuyền, uống vào cũng chỉ thấy nhạt nhẽo vô vị.

Hơn nữa, từ “cuối cùng” trong lời hắn nói là có ý gì? Nàng cố gắng kiềm chế bản thân không nghĩ theo hướng tiêu cực, nhưng khả năng kiểm soát của nàng vẫn chưa đủ.

Đồng Quang nhìn thấu tâm tư của nàng, lạnh lùng vạch trần: “Sao? Cảm thấy không nỡ, mất mát? Hừ, bất kỳ ai cũng không đáng tin bằng chính ngươi, bà ta chẳng phải người ngươi có thể dựa dẫm đâu.”

Thái độ của Đồng Quang, Thư Tửu trước nay luôn nhẫn nhịn, nhưng lần này nàng không thể nhịn được nữa. Giờ đây, khi nghĩ đến sự chăm sóc của Thang bà bà dành cho nàng, lòng nàng lại dâng lên nỗi xót xa.

“Bà ấy không đáng tin? Chẳng lẽ ngươi đáng tin? Dù sao khi ta bị mắc kẹt trong Hắc Vực, chính bà ấy đã đến cứu ta. Ta và bà ấy không thân thích gì, bà ấy vẫn đến cứu ta, còn ta vì muốn giải trừ cây dù hỏng này mà bị mắc kẹt! Ta là một người chẳng biết gì, không có ký ức, không có tên, bà ấy đối xử tốt với ta, chăm sóc ta, dạy dỗ ta, ta dựa vào bà ấy thì sao chứ?”

Giọng nàng nói rất nhanh, như chuỗi hạt rơi lách cách đầy đất, cộng thêm những giọt nước mắt lăn dài, càng khiến người ta thấy đáng thương.

“Nói tiếp đi, ngươi…”

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, hàng mi ướt đẫm, lời nói đến một nửa thì dừng lại.

Đồng Quang bị sự bộc phát của nàng làm cho sững sờ, nói năng có phần lắp bắp: “Ta, ta làm sao?”

Thậm chí có chút thiếu tự tin.

Nghe thấy giọng nói của chính mình, Đồng Quang thầm mắng bản thân một câu: “Sao lại thế này, một cô gái nhỏ mà cũng làm ngươi sợ, hơn nữa, bà lão đó thực sự không thể dựa vào được! Ngươi có lý mà!”

Tỉnh táo lại, hắn lập tức khôi phục vẻ bình thường, ngón tay vẽ vòng tròn trên miệng chén rượu, để lại những vòng sáng xanh nhạt.

“Nói đi, vừa rồi chẳng phải rất hung dữ sao, sao không nói tiếp?”

Nàng giật lấy ba chén rượu, cảm xúc trước đó dần lắng xuống, lúc này mới nhớ ra, hành động và lời nói của mình vừa rồi e rằng đã làm phiền người phụ nữ kia.

Nàng lo lắng nhìn ra ngoài, thấy mọi thứ bên ngoài phòng vẫn bình thường, mới thở phào nhẹ nhõm, quay lại trong phòng, đặt ba chén rượu vào trong túi của mình.

Đồng Quang vẫn ung dung, không bỏ lỡ cơ hội trêu chọc nàng: “Giờ mới nhớ ra làm phiền người khác à, yên tâm đi, trước khi ngươi mở miệng ta đã đặt kết giới rồi, người ta ngủ ngon lắm.”

Động tác trên tay nàng khựng lại, cơn giận vẫn chưa tan, tiếp tục thu dọn đồ đạc. Đồ đạc trong túi nàng rất đơn giản, hai ba bộ y phục, một cây dù, một thanh đao, giờ thêm ba chiếc chén, à không, còn một bức thư.

Tờ giấy nhăn nheo ngả vàng bị vò thành một cục nhỏ, trông có vẻ tùy tiện, giống như con người Thang bà bà, không câu nệ tiểu tiết.

Đồng Quang liếc nhìn, trên giấy chỉ có vài dòng chữ, từng chữ từng câu khiến người ta cảm thán.

Nhiều năm tháng đã biến Thang bà bà từ một người phụ nữ mạnh mẽ, quyết đoán trở thành một bà lão sống ẩn dật trong chợ ma, Đồng Quang không biết bà ấy đã thuyết phục bản thân chấp nhận sự khác biệt như thế nào, hắn thậm chí không thể tưởng tượng nổi.

Dù sao, hắn không thể chấp nhận việc mình rơi từ đỉnh cao xuống, nên sự không cam lòng của hắn đủ mạnh mẽ.

Có lẽ chính sự không cam lòng này đã giúp hắn kiên trì tồn tại dưới dạng linh hồn, cho đến khi được Thư Tửu ký khế ước.

Tiểu sa di ở chùa Nhân Quả từng nói, nếu không phải nàng xuất hiện kịp thời, nhỏ vài giọt máu ký khế ước với cây dù Tàn Mị, e rằng hắn thực sự không còn sống được bao lâu nữa.

Nghĩ lại, hắn cũng chỉ là một người hơi mạnh hơn một chút, linh hồn sao có thể rời khỏi thân thể quá lâu được?

Bên kia, Thư Tửu mở bức thư ra, nhưng nhìn vào chỉ thấy mây mù giăng kín.

Vì nàng không biết chữ.

Nàng mím môi, đưa tờ giấy đến trước mặt Đồng Quang, suy nghĩ một lúc mới nói: “Đọc cho ta nghe xem viết gì, ta sẽ không trách ngươi nữa.”

Nghe vậy, Đồng Quang chỉ thấy buồn cười: “Trách ta? Trách ta cái gì?”

Nàng quay đầu đi, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Rõ ràng việc giải trừ khế ước là chuyện hai chúng ta đã hứa cùng nhau làm, ngươi không giúp ta khi ta bị mắc kẹt thì thôi, lại còn nói xấu người đã giúp ta, ngăn cản ta tiếp cận bà ấy.”

Hừ, con nhóc không biết nhìn người, thôi, hắn cũng lười giải thích.

Hắn nhận lấy bức thư, bắt đầu đọc.

“Tiểu Thư Tửu”

Vừa mở miệng, hắn đã cảm thấy buồn nôn, không hài lòng nói: “Ai cho phép bà ấy gọi ngươi như vậy? Thêm chữ ‘tiểu’ ở đầu, không thấy buồn nôn sao?”

Nhận thấy ánh mắt của Thư Tửu, hắn khẽ ho một tiếng, chọn cách bỏ qua những từ ngữ đó.

“Ngươi và ta có duyên, nhưng chỉ đến đây thôi, ta tặng ngươi ba chén Hoàng Tuyền cuối cùng, mong ngươi hãy quan tâm đến bản thân, đừng vì người khác và những chuyện đã qua mà hao tổn chính mình.”

Đồng Quang bĩu môi, thấy phía dưới còn một hàng chữ nhỏ, nhìn rõ nội dung, hắn hừ một tiếng, mắng một câu: “Chết rồi còn không để người ta yên!”

Nói xong câu này, hắn lại ngẩng đầu nhìn cô gái đang đứng cạnh bàn.

“Ngươi chưa đọc hết.”

“Đã đọc hết rồi.”

“Chưa, ta đã đếm, số chữ không đúng, ngươi đang sợ gì?”


Chương 30 - Nghe tuyết

Nói đến sợ hãi, đối với Đại Tế Ti lừng danh của Côn Luân là Đồng Quang, đó đã là một khái niệm xa vời và xa lạ.

Vì vậy, khi nghe lời của Thư Tửu, hắn chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng, còn việc hắn bỏ sót câu nói đó, chỉ là vì cảm thấy phiền phức mà thôi.

“Sự việc không hoàn toàn, có lợi ắt có hại, đối với dù Tàn Mị, nhất định phải cẩn thận, đề phòng bị phản phệ.”

Vì thế hắn nói, nữ nhân thật phiền phức, Thang bà bà đã đến điện Diêm Vương báo cáo, còn để lại cho hắn một rắc rối lớn.

Không phải vì hắn quá quý trọng Thư Tửu, chỉ là hiện tại mạng sống của hắn gắn liền với nàng, nếu luôn đề phòng, hai người không đồng lòng hợp sức, thì e rằng linh hồn sẽ mãi không thể trở về, thậm chí hắn sẽ tan biến không còn dấu vết.

Mà cô gái này, vốn dĩ đã có nhiều bất mãn với hắn, so với hắn “sớm tối bên nhau”, rõ ràng nàng có thiện cảm hơn với bà lão đó, tin tưởng vào lời trong bức thư cũng là điều dễ hiểu.

Huống chi, người sắp chết, lời nói cũng thiện.

Lý lẽ này, chắc hẳn cô gái này hiểu rõ.

Nhưng phản ứng của Thư Tửu sau khi nghe câu nói này lại rất kỳ lạ, im lặng một lúc lâu mới có động tĩnh.

“Vậy, Thang bà bà… đã chết rồi sao?”

Không nghe thấy Đồng Quang phủ nhận, thì đó là sự thật, nàng không thể nói rõ cảm xúc của mình, có lẽ là lần đầu tiên tiếp xúc với sự ra đi của người bên cạnh, cũng có thể là lần đầu tiên nếm trải cảm giác được người khác quan tâm, đột nhiên mất đi khiến lòng nàng có chút khó chịu.

“Ngươi và bà ấy từng quen biết nhau phải không.”

Đồng Quang gật đầu, nhưng về quá khứ hắn không muốn nói nhiều, chủ yếu là vì hắn nhớ không nhiều, may mà Thư Tửu cũng không hỏi thêm.

Nàng chỉ thở dài một tiếng, đứng dậy đeo gói đồ, nhẹ nhàng nói: “Đi thôi”.

Sau khi nàng ra khỏi cửa, Đồng Quang vung tay xóa sạch dấu vết họ từng đến ở, bà lão ngủ say ở phòng bên cạnh chỉ nhớ có người đến xin trọ, nhưng hình dáng cụ thể thì không thể nhớ ra.

Cổng gỗ bị mài nhẵn, có thể thấy thường có người dựa vào đây nhìn ra ngoài, lòng đầy mong đợi khiến hai miếng gỗ trở nên ấm áp.

Thư Tửu liếc nhìn một cái, không dừng lại, đi thẳng ra ngoài.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa từ xa đến gần.

Nàng nhìn theo tiếng, thì ra là Đà Đà.

Nàng nhẹ nhàng gọi một tiếng, Đà Đà liền thân thiết cọ vào lòng bàn tay nàng.

“Thật dễ thay đổi, trước đó còn buồn vì người khác qua đời, chớp mắt đã vui vẻ trở lại.”

“Người chết không thể sống lại, bà ấy đã để lại bức thư cho ta, chắc chắn biết mình sẽ gặp chuyện, Thang bà bà có bản lĩnh như vậy cũng không tránh khỏi, có thể thấy việc này là định số, chưa chắc là chuyện xấu, tại sao phải buồn, ta không thể nói rõ, nhưng ta cũng hiểu, ta còn nhiều việc phải làm, không có thời gian để đắm chìm.”

Đồng Quang nhướng mày, quả là tỉnh táo.

Tiếp theo, hai người ăn ý không nhắc đến chuyện người giữ núi Đại Mạc, Thư Tửu dắt Đà Đà, Đồng Quang đi bên phải nàng, hướng về Thính Tuyết Tiểu Trúc.

Thính Tuyết Tiểu Trúc không xa, nhưng đường đi không dễ, theo lời Đồng Quang, nó nằm ở vùng bụng của ngọn núi trước mắt.

Một ngọn núi không có tên tuổi, nhưng vì sự xuất hiện của Lang Hoàn mà trở nên náo nhiệt.

Chân Thư Tửu đi đau mới cưỡi ngựa, từ đó tốc độ di chuyển mới nhanh hơn.

Đồng Quang liếc nhìn nàng vài lần, thầm nghĩ cô gái này thật kiên cường, rõ ràng rất để ý đến cái chết của Thang bà bà, nhưng vẫn cứng miệng nói hiện tại không có thời gian để quan tâm.

Thật là bướng bỉnh.

Con đường dưới chân dần trở nên mờ mịt, cỏ dại mọc um tùm, xa hơn chỉ thấy sương mù mịt mờ.

“Đây là khí độc mà ngươi nói sao?”

Đồng Quang nheo mắt, chơi đùa với ánh sáng trên đầu ngón tay, chọc cho ánh sáng ẩn trên đầu Thư Tửu lộ ra.

“Ừ, con ngựa này nếu không chở ngươi, đi vào cũng không sao.”

Nàng vt v* bờm của Đà Đà, đồng ý với lời hắn, “Nhưng ta cũng không bị như ngươi nói, bị khí độc giữ lại.”

Ánh sáng trên đầu nàng nhảy lên, nhưng không làm lay động sợi tóc của nàng, càng không khiến nàng phát hiện.

Đồng Quang liếc mắt, quay đầu chán ghét, tùy tiện nói: “Vậy còn không mau vào tìm người? Chậm một bước lại muộn.”

Thư Tửu đưa tay gạt cành cây phía trước, tay kia vỗ nhẹ lưng ngựa, Đà Đà hiểu ý, bước đi nhanh hơn.

“Ta khuyên ngươi đừng chạm vào đồ vật ở đây, lát nữa vào Thính Tuyết Tiểu Trúc, cũng nên ngoan ngoãn một chút.”

Nàng hiểu rõ, tuy không biết thân phận của Đồng Quang, nhưng qua mấy tháng tiếp xúc, biết chắc chắn không tầm thường, nếu không một người dân thường sẽ không gặp phải tai họa như vậy.

Kinh nghiệm của nàng còn ít, trước mắt, chỉ cần Đồng Quang nói, nàng hầu như đều nghe theo.

Thực ra, suốt chặng đường, đều như vậy, dù nàng có chút bất mãn, thỉnh thoảng giận dỗi, nhưng hầu như đều làm theo lời hắn, tất nhiên dưới sự hướng dẫn của hắn, nàng thực sự chưa từng mắc sai lầm, chưa từng chịu thiệt.

Đó cũng là một trong những lý do khiến nàng quen nghe lời.

Lang Hoàn muốn tránh thế gian, nên không dễ tìm thấy, vòng vo một hồi, họ mới thấy được tòa lầu nhỏ đó.

“Ngươi chắc chắn là chỗ này?”

Đồng Quang nhìn tòa lầu hai tầng đứng trong tuyết trước mắt, nhất thời cũng không chắc chắn.

Hắn chỉ nghe danh Lang Hoàn, thực ra không quen biết, thậm chí chưa từng gặp mặt.

Nghe nói Lang Hoàn có nhiều bản lĩnh, nhưng đây chưa phải mùa tuyết, suốt chặng đường họ đi đều là rừng xanh, sao tòa lầu này lại trắng xóa tuyết?

“Ta không chắc lắm, ngươi ở lại đây, đừng đi đâu, đợi ta quay lại.”

Hắn quay đầu, giả vờ dữ tợn nói với Đà Đà: “Ngoan ngoãn bảo vệ nàng!”

Chưa kịp để người và ngựa phản ứng, ánh sáng trắng lóe lên, hắn đã biến mất tại chỗ.

Thư Tửu nhíu mày, cúi đầu nhìn Đà Đà, lẩm bẩm: “Sao cảm thấy có gì đó không đúng?”

Dọc đường đi, bọn họ gặp ba, bốn nhóm người đều đến tìm Lang Hoàn. Ai nấy đều nói rằng vào đầu năm, Lang Hoàn từng phát ra năm miếng lệnh bài điêu khắc hoa văn, người trong giang hồ nếu có được lệnh bài ấy sẽ được nàng chế tạo riêng một cơ quan khí cụ. Có thể là ám khí, có thể là binh khí, cũng có thể là một món đồ hộ thân. Đã hẹn trước với nhau, cuối tháng này đến lấy vật. Điều kiện là vật đổi vật.

Những kẻ có thể đoạt được lệnh bài ấy, hẳn không phải hạng tầm thường, ít nhất phải lợi hại hơn nàng chứ?

Thế nhưng giờ nàng đã đến nơi rồi, sao lại chẳng thấy bóng dáng ai?

Nàng siết chặt dây cương, ngồi trên lưng ngựa. Đà Đà có vẻ nôn nóng bất an. Nàng đảo mắt nhìn quanh, nơi đây yên tĩnh đến lạ thường, sâu trong rừng núi mà đến cả tiếng chim hót lá lay cũng chẳng nghe thấy, như thể đang bị vây trong một chiếc chuông khổng lồ, thế giới bên trong hoàn toàn cách biệt với bên ngoài.

Nửa canh giờ trôi qua, rồi một canh giờ cũng trôi qua, vậy mà Đồng Quang vẫn chưa quay lại.

Nàng càng thêm bất an, lo lắng. Với bản lĩnh của Đồng Quang, lại là hồn thể, chỉ đi dò đường thôi, lẽ ra chưa đến thời gian một nén nhang đã quay về rồi, sao giờ lại lâu đến vậy?

Tình hình không rõ ràng, nàng không dám hành động khinh suất. Thử gọi khẽ một tiếng: “Đồng Quang.” Chiếc dù sau lưng khẽ gõ lên vai nàng hai cái. Nàng khẽ thở phào, thì thầm một tiếng: “Làm ta sợ muốn chết.”

Ngay sau đó, tuyết ngừng rơi, nhưng dưới chân toà tiểu lầu kia lại bắt đầu bốc lên từng làn khói đen, mùi nồng nặc khó ngửi vô cùng.

“Đồng Quang?”

Lần này chiếc dù hoàn toàn bất động. Nàng gọi liền mấy tiếng, nhưng không có hồi âm.

Đà Đà càng thêm bất an, dẫn nàng lùi lại vài bước. Móng ngựa liên tục cào đất, lỗ mũi phát ra tiếng rít trầm, như đang thúc giục nàng. Thế nhưng, Đồng Quang vẫn không xuất hiện, chiếc dù Tàn Mị cũng chẳng có phản ứng gì.

Linh cảm mách bảo nàng rằng Đồng Quang đã gặp chuyện.

Không kịp nghĩ ngợi nhiều, Thư Tửu lập tức nhảy xuống ngựa, rút một vật từ trong bọc ra, nhanh chóng dặn dò: “Ngươi ngoan ngoãn tìm chỗ trốn đi, giống như lần trước. Đợi ta ra rồi hãy đến tìm ta.”

Nàng trở tay nắm chặt đoạn đao trong tay, tay còn lại ôm lấy dù Tàn Mị, lao thẳng về phía Thính Tuyết Tiểu Trúc. Nàng không hề do dự, mọi thứ phía sau, ngay khi nàng đặt chân lên bậc thềm đầu tiên, đã bị chìm khuất trong màn tuyết trắng mịt mùng. Tiếng hí của Đà Đà phía sau càng lúc càng dữ dội.

Nhưng nàng lại không hề nghe thấy.

Cánh cửa lớn vốn đóng kín, chỉ cần đẩy nhẹ đã mở ra. Hơi ấm bên trong tràn ra, nội thất trong phòng bày biện rất bình thường, nhìn một lượt là thấy hết. Nhưng không có lấy một bóng người, mà nàng cũng không cảm nhận được bất kỳ khí tức nào của Đồng Quang.

Nàng khựng chân lại, thu chân về, không dám tùy tiện bước vào. Lại thử cất tiếng: “Đồng Quang, ngươi ở đâu?”

Ngôi nhà không lớn lắm, vậy mà lại có tiếng vọng.

Làn khói đen đang lan ra bốn phía từ từ bò đến gần nàng, cách nàng chưa đầy một bước thì đột nhiên tăng tốc.

Chỉ là chút khói đen thôi mà, nàng cũng không để tâm lắm, vẫn tập trung quan sát xung quanh, tìm kiếm tung tích của Đồng Quang.

Thính Tuyết Tiểu Trúc này quá mức kỳ lạ, nàng không muốn nán lại thêm, chỉ muốn mau chóng tìm được Đồng Quang rồi rời khỏi nơi quái quỷ này.

Cho đến khi bàn chân truyền đến một cơn đau rát như lửa đốt, nàng khẽ kêu lên một tiếng. Lập tức phát hiện khói đen đã bò lên mu bàn chân, với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, thiêu rụi giày và vớ trên chân nàng. Chớp mắt, đã lộ ra làn da trắng ngần, chỉ cần khói đen chạm vào là đau rát.

Cảm giác ấy, giống như bị bỏng.

Nàng hoảng hốt giậm chân, nhưng tốc độ khói đen bò lên nhanh hơn rất nhiều so với việc nàng đạp chúng rơi xuống.

Không cẩn thận, thanh đao trong tay rơi xuống đất, vậy mà khói đen lại bị đẩy lùi cả một trượng. Thấy vậy, nàng vội vã nhặt đao lên, một tay vung đao chém về phía khói đen đang áp sát, một tay bị ép lùi từng bước, chỉ trong chốc lát đã va phải bậc cửa, ngã lăn vào trong nhà.

Khi ấy, đoạn đao trong tay nàng đã cách khói đen một khoảng, không còn tạo được uy hp nữa. Thế nhưng khói đen cũng chỉ quanh quẩn ở ngưỡng cửa, như đang e dè, không dám xông vào trong.

Nàng th* d*c dữ dội, đứng dậy, giơ đao chắn trước ngực, cả người căng cứng, phòng bị bất cứ lúc nào khói đen lại tràn đến.

Nhưng đại sảnh lại quá đỗi bình thường. Trên bàn tiếp khách còn đặt bốn chén trà, chén ở vị trí chủ tọa đã vơi đi một nửa, vẫn còn bốc hơi nóng.

Rõ ràng, nơi đây vừa mới tiếp đón khách. Hơn nữa, là vừa mới đây thôi.

“Có ai không?”

Vẫn là tiếng vọng đáp lại, nhưng lần này, từ trên lầu truyền xuống.

Nàng ngẩng đầu nhìn lên theo hướng âm thanh. Căn nhà tách biệt này vốn không có cầu thang, vậy bọn họ lên lầu bằng cách nào? Chủ nhân và khách nhân của nơi này giờ đang ở đâu? Còn cả Đồng Quang nữa…

Thời gian nàng ở trong nhà càng lâu, cảm giác nóng nực càng rõ rệt. Một khi cảm thấy nóng, nàng liền khô miệng khô cổ, chẳng bao lâu sau, mồ hôi trên trán đã chảy xuống mang tai.

Khi nàng tiến gần đến cửa sổ phía tây, chiếc ô trong lòng đột nhiên run nhẹ. Nàng mừng rỡ cúi đầu nhìn, chỉ thấy những hoa văn vàng kim trên thân ô bỗng chốc lúc sáng lúc tối, và… nhiều hơn, phức tạp hơn.

Chính lúc ấy, nàng mới dám khẳng định trong căn nhà này, không thể giải được cục diện này.


Chương 31 - Mộng cảnh

Phòng kia tuy cửa sổ, cửa ra vào đều mở toang, vậy mà lại chẳng khác nào một cái lồng hấp, lờ mờ còn có thể ngửi thấy mùi khét.

Trong lòng Thư Tửu lập tức thầm kêu không ổn, cuống cuồng đưa hai tay đẩy ra phía trước, không ngờ lại ấn phải một khoảng không như thể có bức tường vô hình chặn bên ngoài, mà mùi khét kia ngày càng rõ ràng hơn.

Đúng lúc này, bên trái truyền đến một giọng nói lạnh nhạt: “Thư Tửu.”

Nàng lập tức nhìn qua.

Đồng Quang vận bạch y, đứng nơi cửa, vẻ mặt xa cách lạnh lùng, có chút gì đó không giống thường ngày.

Khi hắn tiến lại gần, nàng mới phát hiện tà áo dưới chân hắn đã bị cháy sém, nơi mép còn le lói ánh lửa yếu ớt, tàn tro xám đen lan dần lên trên, thế mà hắn lại như chẳng hề hay biết.

Nàng vội vàng ngồi thụp xuống, cố gắng dập lửa trên áo hắn: “Ngươi ngẩn người làm gì?”

Nhưng Đồng Quang chỉ hơi cúi mắt nhìn nàng, mà ngọn lửa kia căn bản chẳng thể dập được, thậm chí càng theo động tác của nàng mà bùng lên dữ dội hơn.

“Đồng Quang!”

Có lẽ đây là lần đầu tiên nàng gắt lên như vậy. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn.

Thấy trong mắt hắn là sự do dự và hiếu kỳ, cùng một giọng nói mờ ảo như hư không: “Ngươi nghĩ ngươi cứu được ta sao?”

Cứu được ư?

Nói thật, nàng chưa từng nghĩ đến việc đó. Lúc ấy không nghĩ, giờ cũng không. Hơn nữa, giữa hai người bọn họ, làm gì có ai cứu ai? Chỉ là tự cứu mà thôi.

Động tác trong tay nàng khựng lại, nàng đứng dậy, thở ra một hơi mới nói: “Ta không phải đang cứu ngươi, chỉ là đang cứu chính mình. Không ai nguyện ý bị trói buộc vô cớ. Cả ngươi và ta đều hiểu rõ, chỉ khi để ngươi quy hồn, ta mới có thể hoàn toàn thu hồi lại bản thân mình. Chẳng phải vậy sao?”

“Ngươi chẳng cứu được ai cả, quay về đi.”

Nghe vậy, Thư Tửu chỉ cảm thấy nghẹn nơi ngực, đang định mở miệng giải thích thêm lần nữa, thì thấy thân hình hắn mờ dần đi bằng tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Nàng vội đưa tay ra bắt lấy, nhưng không bắt được gì.

“Quay về đi.”

Đồng Quang biến mất, chỉ còn giọng nói lững lờ trong không khí. Thư Tửu vội vàng quay người định lấy cây dù Tàn Mị sau lưng, nhưng chẳng ngờ lại trống không.

Một cơn gió nổi lên sau lưng, ai đó vỗ nhẹ lên vai nàng, nàng không nghĩ nhiều, liền quay đầu lại.

“Bốp.”

Trước mặt trống trơn, vẫn là căn phòng như ban đầu, cũng chẳng thấy chút dấu hiệu nào của gió vừa thổi.

Bất chợt, một giọt chất lỏng lạnh buốt rơi xuống trán nàng, mang theo hương thơm nồng nặc. Không ngờ, khi chạm vào tay, lại thấy đỏ lòm.

Là máu.

Nàng kinh hãi lùi lại hai bước, gót chân đập vào ngưỡng cửa, cũng xem như là tự làm mình ngã ra khỏi phòng.

Bên ngoài vẫn đang rơi tuyết, nhưng cảnh tượng trước mắt lại hoàn toàn khác biệt với lúc đầu.

Còn đâu chén trà nghi ngút khói? Ngay cả mấy chiếc ghế gỗ kia cũng đã mục nát không còn hình dáng, nhìn lên mái nhà, mạng nhện giăng đầy.

Rõ ràng là một cảnh tượng hoang tàn, đổ nát.

Toàn thân nàng lạnh toát mồ hôi, không hiểu nổi rốt cuộc mình đang rơi vào tình cảnh gì. Gọi trời không thấu, gọi đất chẳng hay, đến cả thanh đao cũ cũng chẳng thấy đâu.

Nàng nhìn về phía mình đã chạy vào lúc trước, cứ nghĩ rằng sẽ thấy con Đà Đà kia, ít nhất có thể khiến nàng yên lòng đôi chút.

Nhưng trước mắt chỉ là một mảng trắng xóa, tuyết rơi dày đặc đến mức che kín cả tầm nhìn.

Lúc này, sau gáy lại bị một cơn gió lướt qua. Nàng cắn chặt môi, máu trên trán còn chưa khô, nào dám quay đầu lại.

Nàng không đứng dậy, mà dựa theo mặt đất trượt ngang sang bên, mãi đến khi lưng chạm vào cột cửa mới cảm thấy có chút an tâm.

Cảm giác hoang mang bất lực bỗng chốc trào dâng, sự tĩnh lặng xung quanh khiến nàng không khỏi miên man suy nghĩ.

Rốt cuộc nàng là ai? Không tên không họ, đến chính mình còn không bảo vệ nổi, thì tồn tại có ý nghĩa gì? Quả nhiên, Đồng Quang nói đúng, nàng chẳng cứu được ai cả.

Một kẻ không người thân thích, không nơi nương tựa, liệu có biến mất nơi này cũng chẳng ai bận tâm? Thậm chí chẳng có ai biết đến.

Không, sai rồi, vẫn có người biết, có người quan tâm.

Đồng Quang. Dù gì thì… hắn vẫn đang đợi nàng đưa hắn về Côn Luân.

Nhưng nghĩ đến đây, lòng nàng vẫn thấy bi ai. Một cô nương mang bệnh nan y còn có người lặn lội ngàn dặm đến cầu cứu, một kẻ mang dòng máu tội nghiệt cũng có người chẳng tiếc thân mình mà bảo vệ yêu thương, còn nàng… nàng chỉ có một cuộc trao đổi lợi ích.

…

Tiếng tuyết rơi xuống đất nhẹ như tơ, thế mà nàng vẫn nghe thấy. Ngẩng đầu lần nữa, những vật ở khoảng cách chỉ một cánh tay cũng đã khó nhìn rõ.

Gác lầu sơn son đỏ, trong trận tuyết dày đặc như màn lụa trắng này, đã đổi sắc. Cô gái mặc áo vải ngồi bó gối bên cửa cũng trở nên ngây dại, bỗng nhiên, nàng bật dậy, chạy về phía góc hành lang.

Chú ý lắng nghe, từ chỗ rẽ có tiếng nàng nức nở.

“Ngươi đi đâu vậy? Ta tìm ngươi rất lâu rồi, sao tìm mãi cũng không thấy…”

Lời vừa dứt, từ cửa có người gọi nàng.

Nàng cau mày quay đầu lại, chỉ thấy một người đầy máu thịt be bét đang duỗi tay về phía nàng. Trong khoảnh khắc, nàng không còn phân biệt được đâu là người bị máu che kín, đâu là người nguyên vẹn bên cạnh, ai thật ai giả, dĩ nhiên nàng cũng chẳng có lòng dạ suy nghĩ, chỉ là không ngừng bị người ở cửa kia kích động.

Kẻ kia đau đớn vô cùng, r*n r* kêu nàng: “Cứu ta, Thư Tửu, cứu ta…”

Trông hắn vô cùng đáng sợ.

Nàng há miệng, không phát ra được âm thanh, trước mắt tràn ngập sắc đỏ khiến mắt nàng rát buốt, đầu cũng đau dữ dội. Nàng hét lên, hai tay ôm lấy mắt, miệng lắp bắp nói không rõ: “Đừng chạm vào ta…”

“Ta muốn rời khỏi đây, thả ta ra ngoài…”

“Lần trước ngươi nói là lần cuối rồi mà!”

…

Đột nhiên, một bàn tay trắng muốt nắm lấy cổ tay nàng, cưỡng ép kéo nàng xoay người. Nàng vẫn gào thét, tay chân đấm đá cố đẩy người nam tử mặc bạch y trước mặt.

Người nọ cau mày, giọng gắt lên: “Bình tĩnh lại! Là ta!”

Nàng ngẩng đầu, hai mắt đỏ hoe, nước mắt còn lăn trên má, môi khẽ run. Nàng đưa một ngón tay chỉ về phía cửa, trong mắt đầy nghi hoặc: “Vừa rồi ngươi không phải là…”

Lời còn chưa dứt thì bị cắt ngang.

Ngón tay Đồng Quang siết chặt, dùng sức kéo nàng lôi về phía tây.

“Mau trở về đi.”

Giọng nói của hắn không cho phép chống đối. Thấy nàng còn đứng im, hắn lại quát lên một tiếng.

Thư Tửu bị hắn quát đến sững người, ngơ ngác gật đầu.

Thấy vậy, Đồng Quang mới thở ra một hơi, vung tay mạnh đẩy nàng ra ngoài, lực đạo rất lớn khiến nàng không kịp phản ứng.

Nàng chỉ cảm thấy cảnh vật trước mặt ngày một rõ ràng hơn, theo thói quen hỏi một câu: “Vừa nãy ngươi đi đâu rồi?”

Nhưng chẳng có tiếng đáp lại.

Lúc này nàng mới phát hiện, chẳng có ai đi theo mình cả. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Đồng Quang vẫn đứng yên tại chỗ, vẻ mặt như thường ngày — bi thương, cảm thông với thế gian.

Nàng tức giận đến bật cười. Người này sao vậy chứ? Không chịu đi theo nàng, lát nữa lại phải quay lại tìm hắn!

“Đồng Quang! Ngươi làm gì thế hả!”

Đồng Quang chỉ thu lại ánh mắt, nhìn nàng theo tiếng gọi, sắc mặt không đổi. Mà bước chân nàng vẫn lao đi như bị điều khiển, không thể khống chế.

Cùng với đó là hình bóng Đồng Quang dần bị tuyết trắng che phủ.

Nàng đưa tay ra, nhưng khoảng cách lại càng lúc càng xa.

Bước qua bức tường vô hình, ánh sáng phía trước rực rỡ đến chói mắt, nàng vội nhắm chặt mắt lại.

Lúc mở mắt ra, nàng đã ngã sấp trên lưng Đà Đà, cây dù Tàn Mị và thanh đao gãy rơi xuống đất. Đà Đà cũng ngơ ngác đi vòng quanh gốc cây.

Xung quanh là màn sương mù dày đặc cao quá đầu, lờ mờ có thể thấy cây cối đan xen chằng chịt. Ngay cả đất ẩm cũng bốc lên hơi nước nặng mùi. Lúc mới ngửi thì không thấy gì, nhưng ngửi lâu rồi sẽ bắt đầu mơ màng.

Là khí độc.

Nhớ lại lời dặn của Đồng Quang, nàng vội nín thở.

Không để lộ chút cảm xúc, nàng tiếp tục nằm sấp trên lưng Đà Đà, đảo mắt quan sát xung quanh một vòng.

Bừng tỉnh, làm gì có gác lầu trong tuyết nào! Là nàng bị khí độc mê hoặc, những gì thấy trong mộng đều do trí tưởng tượng, trộn lẫn với nỗi sợ hãi sâu trong lòng.

Cảnh tượng trong mộng, nàng không còn nhớ rõ từng chi tiết, nhưng cảm giác bất lực và ngột ngạt kia vẫn còn nguyên vẹn.

Thảo nào, nàng không gặp lại bất cứ nhóm người nào trên đường.

Nàng ghé sát tai Đà Đà, giọng nhỏ như rì rầm: “Đà Đà, chúng ta bị khí độc giam giữ rồi, ngươi đưa ta đến chỗ cái dù được không?”

Đà Đà vẫn còn mơ hồ, có vẻ như nghe hiểu đôi chút. Nó lắc đầu vài cái, đi được một đoạn lại dừng, rồi mới tỉnh táo hơn, đi đến cạnh cây dù Tàn Mị, ngồi xổm xuống để Thư Tửu có thể nhặt lại dù và đao.

Dù dính đầy bùn đất ẩm ướt, màu sắc cũng trở nên xỉn tối. Nàng dùng tay áo lau vài lượt cũng không sạch hẳn.

Chỉ còn lại hoa văn nhè nhẹ phát sáng, nàng không dám khẳng định món đồ này quan trọng đến đâu, nhưng luôn có cảm giác hẳn là rất quan trọng. Nàng đổi sang tay áo khác, cố sức lau sạch những đường vân vàng ấy.

Theo động tác của nàng, ánh sáng từ những hoa văn vàng càng lúc càng mạnh mẽ hơn.

Thân dù khẽ bật lại tay nàng hai cái, giọng Đồng Quang yếu ớt vang lên: “Đem túi hương tên béo đưa cho ngươi treo lên cổ nó, nó sẽ đưa ngươi ra ngoài.”

Quả nhiên là vậy.

Thực ra họ cũng không cách biên giới của vùng khí độc bao xa, chỉ khoảng một dặm.

Nhưng khí độc quá nặng, cộng thêm nàng chưa từng có kinh nghiệm, việc trúng chiêu là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nàng vừa gặp nạn, Đồng Quang liền yếu đi theo, muốn cứu giúp cũng lực bất tòng tâm.

Tới khi hắn phát hiện Thư Tửu bị kẹt trong khí độc, thì đã muộn. Càng không ngờ, sau đó nàng vẫn luôn thì thầm gọi tên hắn, chất vấn hắn đã chạy đi đâu.

Nghe tiếng nàng vừa khóc vừa gọi hắn, lần đầu tiên Đồng Quang có một cảm giác kỳ lạ, một linh hồn lại có thể cảm nhận được sự rung động.

Đồng Quang vô cùng kinh ngạc. Hắn sống đã không biết bao nhiêu năm, từng trải qua đủ chuyện, sóng gió thăng trầm, ngọt bùi cay đắng đều từng nếm trải.

Nhưng chỉ riêng cảm giác này lại khiến hắn thấy mới mẻ.

Hắn gom hết sức lực, gắng gượng mở tán dù Tàn Mị, che lên đầu nàng, thử gọi nàng tỉnh dậy.

Ai ngờ nàng giãy giụa dữ dội, móng tay cào lên lưng hắn, giờ vẫn còn thấy đau rát.

Mà khi nàng gào thét những lời kia, từng câu từng chữ rơi vào tai Đồng Quang, đau rát chẳng khác nào vết cào trên mu bàn tay hắn.

Hắn nhớ tới vết sẹo nâu trên cổ tay nàng, có thể dễ dàng tưởng tượng ra cô gái này từng trải qua quãng thời gian khốn khổ đến nhường nào. Nếu không, sao lại có thể trong một giấc mộng không ký ức, vẫn sợ hãi đến thế?

Đà Đà cũng bắt đầu bất an, cứ tiếp tục lắc lư như vậy, Thư Tửu chắc chắn sẽ ngã xuống đất. Mà lớp bùn đất ở đây mang năng lượng nặng hơn thường, tốt nhất vẫn là tránh tiếp xúc.

“Quả nhiên là đất Lang Hoàn…”

Hắn bật cười khẽ, mang theo chút bất mãn.

Đưa tay ôm lấy nàng, siết nhẹ lại, cảm nhận nàng run rẩy.

“Mau quay lại, nếu không ta sẽ mặc kệ ngươi đấy!”

Vừa dứt lời, nàng lập tức ngoan ngoãn trở lại. Vô thức, hắn khẽ cười mũi, xoa xoa tóc nàng, rồi chỉnh lại mái tóc rối do giãy giụa, đến lúc không còn trụ được nữa mới quay lại ẩn mình trong chiếc dù.

Những chuyện này, hắn không nói, nàng cũng chẳng hay biết.

Khi tay chân có lại sức, Thư Tửu ngồi thẳng dậy, mới hỏi: “Ngươi ổn hơn chưa?”

“Ừm.”

“Là ngươi cứu ta.”

“Không phải.”

Nàng bĩu môi, không phải hắn thì là ai nữa? Dù không nhớ rõ từng chi tiết trong mộng, nhưng nàng nhớ rõ giọng nói đó.

Hắn không thừa nhận thì thôi vậy. Nàng cẩn thận đeo lại dù lên lưng, buộc chặt dây đeo, rồi bắt đầu thấy khó xử.


Chương 32 - Lang Hoàn

Trải qua giấc mơ ấy, Thư Tửu trở nên đặc biệt cẩn trọng, đi được vài bước lại quay đầu nhìn, sợ rằng Đồng Quang sẽ bỗng dưng biến mất.

Họ vượt qua rìa vùng khí độc, lại đi thêm một đoạn đường khá dài, phía sau thỉnh thoảng vang lên tiếng Đồng Quang, chỉ dẫn đường đi. Lần này, giống như trong mộng, không gặp lại những nhóm người từng xuất hiện trước đó.

Nàng hạ giọng hỏi: “Bọn họ bị khí độc giữ lại trong mộng rồi sao?”

Đồng Quang đang đung đưa trên cành cây phía trên đầu nàng, lúc nào cũng đi trước nàng vài bước. Càng đi sâu vào, thân thể hắn càng hiện rõ hơn theo trạng thái của nàng, nhưng cũng đồng thời phải chịu thêm hơi nước dày đặc. Hắn nhảy qua các cành cây, khó tránh khỏi bị nước bám vào.

Hắn vuốt mớ tóc bị thấm ướt, chẳng để tâm, đáp: “Chưa chắc. Ở trong vùng khí độc, có thể mơ được đã là may mắn rồi. Phần lớn là bị thương đến nội tạng, thậm chí vùi xác tại chỗ.”

“Vậy còn ta?” Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, chưa nói hết câu, nhưng ý đã rõ ràng.

Không ngờ Đồng Quang chỉ nhìn về phía xa, nói: “Cứu ngươi không phải ta, là cái thứ thối hoắc trong bọc đồ của ngươi kia. Ta chỉ là người dẫn ngươi ra ngoài thôi.”

“Đa tạ.”

Theo lý mà nói, với tấm lòng từng ôm thiên hạ và tấm võ công tuyệt thế của Đồng Quang năm xưa, hai chữ “đa tạ” hẳn đã nghe chán rồi. Nhưng khi nghe từ miệng cô nương này, hắn vẫn có chút không tự nhiên.

Hắn nói: “Đừng khách sáo, giống như ngươi từng nói, chỉ là tự cứu mình mà thôi.”

Thư Tửu không nhớ nổi mình từng nói câu “tự cứu” bao giờ, nhưng cũng chẳng còn tinh thần mà suy nghĩ, vì trước mắt xuất hiện một tòa lầu nhỏ quen thuộc.

Họ đứng trong rừng, quanh quẩn là hơi nước ấm ướt, nhưng nơi có tòa lầu kia thì lại khác hẳn. Tuyết trắng rơi rải rác đầy trời, khiến tòa lầu bị tuyết phủ trông mờ ảo, như ẩn như hiện.

Giống hệt trong mộng. Nàng hoảng hốt quay đầu nhìn Đồng Quang, vẫn còn chưa hoàn hồn, liền dặn: “Ngươi đừng có mà một mình đi vào.”

Đồng Quang liếc nàng một cái, không nói lời nào, nhưng khi nàng quay đầu đi, hắn lại lặng lẽ dịch sang bên hai bước, đến gần nàng hơn, chỉ cần nàng đưa tay là có thể chạm tới.

Rõ ràng biết rằng bước tiếp sẽ phải đối mặt với quỷ dị và cạm bẫy, nhưng nàng vẫn phải đi. Manh mối đã ở ngay trước mắt, nàng hít sâu một hơi, hai tay thu vào trong tay áo, nắm chặt, rồi mới bước lên.

Kết quả, một bông tuyết vừa rơi xuống tóc nàng, đã bị Đồng Quang lập tức kéo giật về.

Giọng hắn mang theo trách móc: “Vội gì chứ? Chịu thiệt còn chưa đủ sao?”

Chịu thiệt còn chưa đủ ư? Nếu không phải vì nghĩ cái lầu kia cũng chẳng có gì thay đổi, vào sớm hay muộn cũng thế, nàng đâu có muốn hành động hấp tấp như vậy.

Đồng Quang kéo nàng về phía sau mình, lùi khỏi phạm vi tuyết rơi. Lúc này, nàng mới trông thấy trên tầng hai có một nam nhân đang đứng. Y mặc trường bào tay rộng màu ngọc bích, tà áo trước thả lỏng, lộ ra một mảng ngực lớn, hoàn toàn chẳng biết xấu hổ là gì.

Nàng lập tức cúi đầu, tự động trốn ra sau lưng Đồng Quang.

Hừ, chẳng phải lúc trước ở Hắc Vực nàng cũng thấy cảnh tượng kiểu này sao? Thậm chí còn kinh dị hơn.

Chỉ là cô gái nhỏ không chú ý rằng, trán nàng đang dán sát lưng Đồng Quang, chưa nói đến cảm giác ấm nóng ấy, chỉ riêng sức đẩy về phía trước của nàng cũng đủ làm hắn loạng choạng một cái.

Hắn liếc nhìn người đàn ông trên tầng hai, hiếm khi tỏ ra độ lượng, quay người lại đỡ nàng đứng thẳng.

“Ngươi hành động kiểu đó là có ý gì? Chẳng lẽ tưởng ta che được cho ngươi?”

Trong giọng Đồng Quang có chút ý cười.

Nàng chợt tỉnh ngộ. Đúng rồi, giờ hắn chỉ là một linh hồn.

“Ngươi không phải là người khác không nhìn thấy sao?”

Nghe vậy, Đồng Quang nhìn vào mắt nàng, hiếm hoi nghiêm túc, đáp: “Ta cũng không biết. Chuyện này, ta cũng là lần đầu gặp. Trước nay chưa từng nghe nói tới. Cho nên nhận thức của ta về việc linh hồn bị tách rời mà còn bị ký khế, cũng không khác muội là bao.”

Hắn không nói dối. Thực ra hắn chưa từng hạ mình đi nói dối bao giờ.

Nam nhân trên tầng hai vẫn nhìn Thư Tửu đầy hứng thú, ánh mắt hắn như thể đang quan sát một con mồi tự chui đầu vào lưới.

Chỉ là không ngờ, con mồi này lại tự quay lại.

Nhưng cũng chẳng sao, kẻ này sẽ không là ngoại lệ. Ngay từ khi nàng bước một chân vào ngọn núi này, hắn đã biết rồi.

Phía sau, trong tòa lầu, một vài vật thể bắt đầu trở nên bồn chồn, hắn nhẹ nhàng trấn an: “Đừng nóng, sớm muộn gì cũng là của các ngươi. Ngoan một chút, đừng dọa khách.”

Sau đó, hắn hít sâu một hơi, từ từ thở ra, thở dài một tiếng cảm khái: “Thơm thật… Đi thôi, để ta tiễn khách vào bẫy vậy.”

Cũng không rõ câu nói ấy là y nói với ai, chỉ thấy y một mình bước xuống lầu, dáng đi yêu mị tà khí. Khi bước qua bậc cửa, tiến về phía Thư Tửu, y lại giơ tay áo che miệng, động tác uyển chuyển đến mức khiến người rùng mình, còn mị hoặc hơn cả các cô nương ở Ứng Ngữ Các.

Đồng Quang khẽ ho một tiếng, nhắc nàng rằng có người đang tới gần.

Thư Tửu đành ngẩng đầu, cố gắng né tránh tầm mắt khỏi phần ngực trần trắng toát của đối phương, chỉ dám nhìn chằm chằm vào đỉnh đầu hắn.

Người đàn ông dừng lại cách nàng chừng năm bước, mỉm cười chào hỏi: “Cô nương bị lạc đường sao?”

Thư Tửu xưa nay đối với người lạ luôn có thể không mở miệng thì tuyệt đối không mở miệng, huống hồ người trước mặt lại khiến nàng sinh lòng chán ghét như thế.

“Hoặc là… cô không lạc đường, mà là đang tìm Lang Hoàn ta.”

Vẻ mặt nàng vẫn bình thản, không gợn sóng, nhưng bàn tay giấu sau lưng đã siết chặt đến trắng bệch.

Đồng Quang ngồi trên lưng Đà Đà, ánh mắt đầy vẻ chán ghét, không chút che giấu.

Lang Hoàn đứng giữa nền tuyết, hơi thở phả ra từng làn khí trắng, mang theo lạnh lẽo, nhưng người y lại tỏa ra mùi hương nồng đậm như ánh nắng giữa trưa tháng Bảy, khiến người khác không khỏi bực dọc.

Lại thêm cái điệu bộ yểu điệu làm màu của y, thật chẳng khác gì ruồi vo ve bên tai, phiền không chịu nổi.

“Cô nương?”

Lang Hoàn như đã quyết phải có được Thư Tửu, ai bảo máu trên người nàng lại khiến hắn si mê đến thế.

Thư Tửu ngẩng đầu, khẽ gõ tay lên thân chiếc dù.

Đồng Quang lập tức dịch người, đứng ngay bên cạnh nàng, đưa tay ra hiệu cho Đà Đà.

Đà Đà khe khẽ kêu vài tiếng, cúi đầu dụi vào mu bàn tay nàng như tạm biệt, sau đó xoay người rời đi.

Tiếng vó ngựa lộc cộc chẳng bao lâu đã dần mất hút.

Tĩnh lặng, giống hệt như sự tĩnh lặng trong giấc mộng của nàng. Khóe mắt nàng liếc thấy tay áo Đồng Quang buông bên hông, trong đầu bỗng lóe lên hình ảnh của thân ảnh đỏ như máu kia, tim lập tức thắt lại.

Nghe thấy Đồng Quang nhẹ giọng nói: “Không sao, chúng ta đã muốn nhờ hắn giúp, thì tất phải vào trong. Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con?”

Đồng Quang theo tay chỉ của Lang Hoàn, bước chân tự nhiên, cứ thế tiến vào. Thấy vậy, nàng cũng vội vàng đi theo, dán sát phía sau hắn.

Dẫu sao hắn cũng là nam tử, sải chân dài hơn nàng, nàng sợ chỉ cần chớp mắt một cái là hắn sẽ biến mất, nên liều lĩnh đưa tay ra nắm lấy tay áo hắn.

Đồng Quang cảm nhận được lực kéo, nghiêng đầu nhìn nàng một cái, khóe môi vô thức cong lên, kiên nhẫn để mặc nàng bám lấy, thậm chí còn cố ý bước chậm lại một chút.

Khi đi tới ngưỡng cửa của đại sảnh tầng một, nàng đột ngột dừng bước, bàn tay cũng siết chặt thêm, kéo nhẹ tay áo Đồng Quang về phía sau.

Bởi vì… nàng thấy số lượng chén trà bày trên bàn, cùng vị trí sắp đặt, hoàn toàn giống hệt trong mộng.

Theo sự thay đổi của khung cảnh, ký ức trong giấc mơ dần dần hiện lên rõ ràng, từng khung hình, từng cảnh tượng đều trùng khớp với hiện thực trước mắt.

“Làm sao vậy?”

Đồng Quang quay người lại hỏi.

Nàng ngẩng đầu, đảo mắt nhìn quanh, khẽ đáp: “Không thể vào.”

Lang Hoàn nhận ra nàng dừng lại, vừa hay cũng nghe thấy câu ấy, đuôi mày khẽ nhướng, thầm suy nghĩ lẽ nào cô nương này không chỉ có huyết mạch linh lung, mà còn sở hữu năng lực dị thường nào đó, đến mức đứng xa như vậy mà cũng cảm nhận được… thứ đang ẩn nấp trên lầu?

Rất nhanh, hắn thu lại suy nghĩ, giả vờ không nghe rõ, lên tiếng: “Cô vừa nói gì cơ?”

Thư Tửu lùi lại một bước, mới mở miệng: “Ta… không muốn vào.”

“Ồ? Sao vậy? Tuyết bên ngoài càng lúc càng dày. Ta xây căn nhà này cũng có chút dụng tâm, mùa đông ấm, mùa hè mát. Ta còn chuẩn bị trà nóng nữa.”

Bốn chén, còn bốc hơi nghi ngút, đúng thật là trà nóng.

Nhưng kể cả tính thêm cả Đồng Quang, cũng chỉ có ba người thôi mà…

Nàng định mở miệng hỏi thẳng về bí mật của chiếc ô Tỳ Mễ, vừa mới rút ô ra, sau lưng liền vang lên một giọng nói ngọt ngào nũng nịu: “Ta còn đang tự hỏi sao bóng lưng này nhìn quen thế, thì ra là muội muội Thư Tửu muội muội.”


Chương 33 - Lồng hấp

“Giọng nói của người vừa tới mang đầy vẻ nũng nịu, lại xen lẫn chút trách móc chỉ những người quen thân mới có.”

Thư Tửu chỉ cảm thấy quen với giọng nói ấy, nhưng khuôn mặt đối phương thì lại hoàn toàn xa lạ. Dẫu vậy, có thể nhìn ra được rằng con đường núi quanh co khúc khuỷu này đã khiến vị mỹ nhân yểu điệu kia mệt lả. Mồ hôi lấm tấm trên chóp mũi, đôi gò má ửng hồng, tất thảy đều tố cáo sự vất vả dọc đường đi.

Còn chưa kịp nhớ ra người này là ai, một bóng màu tím đã vụt tới trước mắt nàng, mày mắt sáng sủa rõ ràng, hoàn toàn chẳng hợp chút nào với khung cảnh băng tuyết xung quanh.

“Sao nàng lại ở đây?”

Y đứng dưới bậc thềm, Thư Tửu đảo mắt nhìn lên nửa khuôn mặt vượt qua đỉnh đầu mình, rồi nhìn xuống chiếc đai lưng, một miếng ngọc bội trắng trong suốt vẫn còn đang đung đưa. Với đôi chân dài của y, bậc thềm thấp giữa hai người này, chẳng phải chỉ là một bước chân thôi sao?

Khoảng cách quá gần khiến nàng cảm thấy không thoải mái, liền rõ ràng lui về sau một bước.

Thấy vậy, Quan Nam ngẩn người trong chốc lát rồi lập tức mỉm cười như đã hiểu, không tiếp tục truy hỏi nữa. Y biết cô nương này nói chuyện rất ít, nhưng lại vô cùng yêu thích rượu.

Y vẫn tươi cười nghiêng đầu nhìn về phía sau nàng, nơi có một nam tử diễm lệ đang đứng, vừa nhìn đã thấy không vừa mắt, vẻ tà mị ấy, ai biết đã làm nên chuyện gì xấu xa.

Quả thật y liền bước một bước lên bậc thềm, chắn giữa nàng và Lang Hoàn, sau đó rút ra một bình rượu nhỏ từ sau hông, như dâng bảo vật mà đưa tới trước mặt nàng, vui vẻ nói: “Ta mang về từ Đôn Hoàng đó, nhịn cả quãng đường mới dám lấy ra, mau nếm thử đi.”

Nàng ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, lập tức liền nhớ ra người này là ai.

À, đệ đệ của thành chủ Đôn Hoàng, công tử Quan Nam.

Nàng do dự đưa tay lên, không biết có nên nhận lấy hay không.

Lúc này, từ một bên, giọng nói lạnh lẽo của Đồng Quang vang lên: “Gan cũng lớn đấy, đồ người khác đưa cũng dám nhận. Người không biết còn tưởng ngươi có đến chín cái mạng cơ đấy.”

Đúng vậy, giữa nàng và Quan Nam chỉ là quen biết sơ sơ mà thôi, đâu phải có quan hệ thân thiết đến mức y phải vượt ngàn dặm đưa rượu? Nghĩ tới đây, nàng liền hạ tay xuống, cố ý làm lơ nét mặt của Quan Nam.

Dù sao thì y cũng là công tử số một thiên hạ, chưa từng bị ai làm mất thể diện. Huống hồ thân phận tương lai là người kế nhiệm thành chủ Đôn Hoàng, ai mà không nịnh nọt hắn chứ? Vậy mà đây là lần đầu tiên có người từ chối y. Tư Cống Hi còn chuẩn bị sẵn tư thế xem trò vui, nào ngờ công tử Quan Nam chỉ trong khoảnh khắc đã khôi phục lại dáng vẻ tiêu sái phong lưu.

Y thản nhiên nói: “Không sao, chỗ này không tiện uống rượu. Đợi ra ngoài, ta sẽ đưa nàng đến một nơi hay lắm, nàng nhất định sẽ thích.”

Đồng Quang khẽ hừ một tiếng, còn “nhất định sẽ thích” nữa chứ. Ngươi với nàng mới quen chưa được một canh giờ, mà đã dám nói chắc như vậy rồi. Trẻ tuổi, nói khoác không sợ cắn trúng lưỡi à?

Đương nhiên hắn không nói ra câu đó, nhưng ai ngờ bên kia Quan Nam lại thật sự “ưm” một tiếng đầy đau đớn.

Thư Tửu đang định đi tìm Lang Hoàn, nghe thấy âm thanh ấy lại xoay người, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Quan Nam bắt gặp ánh mắt nàng, liền che miệng nhích lại gần một bước, giọng nói ấm ức: “Ta cắn phải lưỡi rồi…”

Giọng điệu ấy, biểu cảm ấy… ít nhiều gì cũng giống một con chó nhỏ đang làm nũng đòi cưng chiều.

Thư Tửu lườm một cái, rồi trong ánh mắt ngỡ ngàng của Tư Cống Hi, bước qua ngưỡng cửa kia.

Nàng ta nhìn qua lại giữa Quan Nam và Thư Tửu, ngây ngẩn hỏi: “Công tử Quan Nam và Thư Tửu muội muội…”

Câu nói còn chưa dứt, chỉ thấy Quan Nam lại nhanh chóng tới bên cạnh Thư Tửu, ý tứ đã không thể rõ ràng hơn.

Người trẻ mười mấy tuổi có thể chưa hiểu, nhưng nàng đã sống hai đời, sao có thể không nhìn ra?

Công tử Quan Nam, có tình ý khác thường với Thư Tửu.

Chỉ là hiện tại xem ra, chàng có lòng mà nàng lại vô ý.

Từ trước đến nay chưa từng nghe nói vị công tử số một này có dính dáng đến chuyện phong lưu. Tưởng đâu mắt cao tay sạch, không ngờ thì ra là thích kiểu này.

Tư Cống Hi theo bọn họ vào đại sảnh, ngồi xuống chiếc ghế gần cửa, mà ánh mắt thì vẫn vô thức liếc nhìn về phía cô gái nhỏ phía trước.

Ở kiếp trước, đặt trong thế kỷ 21 mà nói, cô nương kia chẳng qua chỉ là một “loli” đúng nghĩa. Gương mặt non nớt còn mang theo nét trẻ con, e rằng chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

Nhưng ở thời đại này, tuổi đó đã có thể bàn chuyện cưới gả rồi.

Ban đầu dựa vào chiêu thức nàng sử dụng và họ của nàng, Tư Cống Hi từng đoán nàng có liên hệ gì đó với Đại Tế Ti. Nhưng đã ở cạnh Đại Tế Ti năm sáu năm rồi mà chưa từng nghe nói hắn còn người thân nào còn sống, nên đối với cô gái họ Thư đột nhiên xuất hiện này, nàng ta không khỏi để tâm nhiều hơn.

Nàng đã sắp đặt rất lâu, vất vả lắm mới có thể tiếp cận được Đại Tế Ti, sao có thể để người khác nẫng tay trên?

Giờ thì hay rồi, nhìn dáng vẻ của công tử Quan Nam đi, đặt vào thời đại nào cũng khiến người ta yêu thích. Lại nhìn ánh mắt hắn đặt lên Thư Tửu… Tư Cống Hi mím môi, khẽ cười.

Bên tai vẫn là tiếng của Quan Nam, chỉ có Quan Nam.

“Thì ra nàng tên là Thư Tửu à, quả thật là cái tên hay, rất hợp với nàng đấy.”

Y nhấc bình rượu trong tay, khóe mắt lướt qua gói hành lý nàng ôm chặt, được bọc rất kỹ, nàng cũng giữ rất sát, chẳng lẽ chính là chiếc dù mà y từng thấy ở thành Đôn Hoàng?

Quan Nam bám sát phía sau nàng, vừa nói chuyện vừa phải để ý Lang Hoàn không được lại gần. Người khác không biết Lang Hoàn là ai, nhưng y thì biết rất rõ. Dù bề ngoài hắn suốt ngày vô lo vô nghĩ, phong hoa tuyết nguyệt, nhưng thực ra y chính là người kế nhiệm vị trí thành chủ Đôn Hoàng, nên cần biết gì, y đều biết cả. Thậm chí y còn có thiên phú dị bẩm, hơn xa người thường.

Y thấy Lang Hoàn mời Thư Tửu ngồi vào ghế chủ phía bên trái, liền vội vàng chen ngồi bên cạnh. Trên bàn là tách trà còn bốc khói, không có gì đáng ngại, nhưng y đã nghe chủ lâu nói rằng cô nương này không thích vị trà đắng, vì vậy y lập tức uống hết trà trong chén mình, rồi đổ luôn phần trà của Thư Tửu vào chén mình, sau đó vặn nắp bình rượu, rót nửa ly đưa qua cho nàng.

“Uống cái này đi.”

Thư Tửu cúi mắt nhìn mặt rượu trong vắt, gợn sóng lăn tăn, nhất thời không biết làm sao.

“Không có độc đâu, nàng xem.” Y ra vẻ rất tự nhiên, còn giơ hẳn một cây kim bạc lên. Nếu không sợ nàng để ý, e là y đã ngửa đầu uống cạn để chứng minh rồi.

Thư Tửu khẽ gật đầu, nhẹ giọng nói một tiếng: “Cảm ơn.”

Chỉ là hai chữ đơn giản bình thường, vậy mà khiến Quan Nam vui vẻ đến không kìm được.

Động tác đổi trà thành rượu của Quan Nam trơn tru liền mạch, hoàn toàn không để tâm đến thể diện của chủ nhà Lang Hoàn, lại càng không màng đến danh tiếng “công tử đệ nhất” của mình. Nếu để đám bạn bè phong lưu nghe được, chỉ sợ cười rụng răng. Nhưng may mà Lang Hoàn cũng chẳng bận tâm, đứng dậy tự mình rót trà mời khách, đến chỗ Thư Tửu cũng chỉ khẽ gật đầu.

Chẳng mấy chốc, trong cả gian phòng chỉ còn lại tiếng của Lang Hoàn và Quan Nam trò chuyện. Dù đôi lúc nhắc đến Thư Tửu, thì cũng bị Quan Nam khéo léo dẫn đi chỗ khác. Mà Thư Tửu thì chẳng nói câu nào, chỉ chăm chăm nhìn ra cửa sổ phía tây.

Hành động đó khiến Lang Hoàn nhất thời khó hiểu. Trước đây nàng phòng bị hắn rõ ràng là vậy, mà đối với Quan Nam lại không đề phòng gì mấy. Hắn ta không dám chắc mối quan hệ của hai người, nhưng lúc này không thể gây căng thẳng với Đôn Hoàng, cho nên cũng chỉ có thể thu lại tâm tư ban đầu.

Trong phòng bốn góc đều đặt lò sưởi cao, hơi nóng chẳng mấy chốc đã bốc lên. Nếu không phải vì đón khách, bình thường hắn cũng không dùng đến mấy thứ này.

Không lâu sau, Quan Nam bắt đầu cảm thấy nóng, quay đầu hỏi Thư Tửu, lại thấy nàng vẫn nhìn chằm chằm ra cửa sổ phía tây.

Hắn cũng nhìn theo, chẳng thấy gì lạ. Nhưng đúng lúc đó, hắn bắt gặp ánh mắt của Tư Cống Hi, tuy vẻ mặt giả vờ như không có gì, nhưng tham niệm lóe lên trong mắt thì không thể che giấu.

Tham vọng của nàng ta chính là bọc đồ trong lòng Thư Tửu.

Đồng Quang nhấp một ngụm trà, không ngờ Lang Hoàn lại có trà ngon đến vậy. Hắn đặt ly trà xuống, giọng không nhỏ: “Tư cô nương từ lúc vào đây đã có vẻ căng thẳng, chẳng hay Thính Tuyết Tiểu Trúc của Lang công tử có gì khiến cô nương không được thoải mái sao?”

Câu này khiến Tư Cống Hi nhất thời không ngồi yên, vội vàng khoát tay: “Làm gì có? Chẳng qua là ta mặc hơi nhiều, thấy hơi nóng thôi.”

Nói xong còn dùng tay phe phẩy, rồi quay sang hỏi Thư Tửu: “Thư Tửu muội muội, muội có thấy nóng không?”

Thư Tửu thu lại ánh mắt, không muốn trả lời, chỉ liếc nhìn xuống bên phải, Đồng Quang vẫn đang ngồi yên, nàng mới nhẹ thở phào.

Không được hồi đáp, Tư Cống Hi có phần lúng túng rút lại nụ cười. May mà Lang Hoàn kịp lên tiếng giải vây: “Nóng à? Không sao không sao, để ta điều chỉnh một chút.”

Chỉ thấy hắn ta khẽ bấm một cái vào tay vịn ghế, lửa phía sau Tư Cống Hi lập tức dịu bớt.

“Cô nương xem như vậy đã ổn chưa?”

Giọng điệu ngọt ngào đến khiến người ta khó chịu. Quan Nam chán ghét nghiêng người sát về phía Thư Tửu, lập tức cảm thấy mát lạnh, quay đầu lại nhìn lò sưởi sau lưng nàng, rõ ràng lửa cháy mạnh nhất ở đó, sao chỗ nàng lại lạnh như thế?

Y cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho là lại là chiêu trò gì đó của Lang Hoàn.

Lang Hoàn cũng nhận ra điều này, càng tò mò về cô nương này. Suy nghĩ một lúc, hắn cất tiếng hỏi: “Thư… Tửu cô nương, nàng cũng thấy hơi nóng phải không? Có cần ta điều chỉnh thêm cho ngươi không?”

Nàng vẫn không lên tiếng.

Lần này Quan Nam cũng không giành trả lời thay nàng, vì y cũng rất hiếu kỳ. Nếu theo lời Lang Hoàn, thì chính hắn cũng không biết chỗ Thư Tửu đang… lạnh.

Chỉ lát sau, bên cạnh ly rượu của Thư Tửu xuất hiện một lớp băng mỏng, có thể thấy nhiệt độ chỗ nàng thấp đến mức nào.

“Ngươi không lạnh sao?” Quan Nam hỏi.

Thư Tửu quay sang lắc đầu, trong lòng đại khái đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Người khác không nhìn thấy, chẳng lẽ nàng không thấy? Đồng Quang đang tựa vào lưng ghế của nàng, cả người toát ra hơi lạnh đủ để chứng minh tâm trạng hắn tệ đến mức nào.

“Công tử đệ nhất, ta thấy chẳng có gì đặc biệt cả. Tên tiểu tử kia không có ý tốt, ngươi cẩn thận bị hắn lừa đấy. Đến lúc đó, một cô nhi như ngươi, chẳng ai đến cứu đâu.”

Nghe đến hai chữ “cô nhi”, lưng nàng khẽ run lên.

Đồng Quang cũng nhận ra mình lỡ lời, ho nhẹ một tiếng rồi nói tiếp: “Ngươi cũng thấy rồi đấy, nơi này không bình thường, ta khuyên ngươi nên sớm hoàn thành việc chính.”

Nàng liếc nhìn hai người Lang Hoàn và Quan Nam đối diện. Có hai người này ở đây, nàng sao hỏi được?

Chiếc dù Tàn Mị vốn đã hiếm, Quan Nam từng thấy qua, nhưng không biết y đang có ý gì. Những lần hiếm hoi gặp mặt, y luôn chủ động lại gần, khiến nàng sinh nghi. Nếu không phải vì y quen với chưởng quầy mập và Thang bà bà, nàng cũng chẳng buồn để ý.

Còn người kia… Tư Cống Hi, giờ nàng đã nhớ ra rồi, mục tiêu là Đồng Quang, vậy thì càng nguy hiểm.

Nàng phải nghĩ ra một cái cớ nào đó, để có thể tách khỏi hai người này mà hỏi riêng Lang Hoàn.

Đang lúc nàng trăn trở, trên đầu đột nhiên vang lên một tiếng “Bộp” giống như vật nặng rơi xuống.

Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn, không ngờ một giọt máu đỏ tươi “tách” một tiếng rơi đúng giữa ấn đường của Thư Tửu.

Tay phải của nàng run lên dữ dội, khẽ lau một cái, quả nhiên là máu.


Chương 34 - Trống lắc

Tất cả dường như lại một lần nữa trùng khớp với giấc mơ kia. Dù nàng đã cố gắng thay đổi rất nhiều, nhưng xoay vòng một hồi, cuối cùng vẫn quay về tuyến chính trong giấc mộng ấy.

Nàng hoảng hốt quay đầu, lo lắng sợ hãi nhìn về phía Đồng Quang, môi khẽ mở rồi lại mím chặt, vành mắt khẽ run rẩy.

Đồng Quang thu lại dáng vẻ tùy tiện thường ngày, nhìn thẳng vào mắt nàng, nắm lấy cổ tay nàng, dẫn dắt nàng lau đi giọt máu nơi giữa mi tâm.

“Đừng sợ, ta ở đây.”

Nàng đảo mắt nhìn Đồng Quang từ đầu đến chân, vẫn chưa yên tâm, bèn kéo mạnh tay áo hắn, kéo hắn lại sát bên mình.

Quan Nam “ồ” lên một tiếng, ánh mắt liếc sang Thư Tửu bên cạnh, nghiêm túc nói: “Xem ra hôm nay trong Thính Tuyết Tiểu Trúc còn có vị khách khác.”

Nghe vậy, Lang Hoàn khựng lại một thoáng, rồi mới đáp: “Là nội nhân của ta. Gần đây nàng bị nhiễm phong hàn, ta sợ thất lễ với các vị khách quý nên mới bảo nàng ở trên lầu nghỉ ngơi, tránh quấy rầy mọi người.” Vừa nói, hắn vừa đứng dậy, bước tới bên cửa sổ phía tây, đưa tay đẩy cánh cửa ra.

Một luồng gió mát lập tức ùa vào, xua tan phần nào cảm giác ngột ngạt trong phòng.

Thư Tửu buông một tay xuống đùi, siết chặt lấy tay áo của Đồng Quang, ánh mắt vẫn không rời theo hành động của Lăng Hoàn. Giọt máu khi nãy, có lẽ Quan Nam và những người khác không thấy, không biết là do nàng lau quá nhanh hay do họ thật sự không nhìn thấy được.

Hành động của Lang Hoàn rõ ràng chỉ để đánh lạc hướng sự chú ý, nhưng Quan Nam không mắc mưu. Y khẽ cười, rút chuỗi phật châu từ cổ tay, nắm trong tay mà xoay nhẹ: “Vậy à? Trùng hợp thật đấy. Cô nương Tư Cống biết chút y thuật, hay là để nàng lên xem thử tình hình phu nhân thế nào, cùng là nữ tử, cũng tiện hơn.”

Nghe Quan Nam đưa mình ra làm cớ, Tư Cống Hi hơi khựng lại rồi vội vàng phụ họa, nói rằng mình có học qua một ít y thuật, nếu phu nhân cần, nàng có thể lên giúp một tay.

Không ngờ Lang Hoàn chỉ xua tay, lạnh nhạt đáp: “Không cần đâu. Nàng ấy nhát gan, không dám gặp người lạ. Hơn nữa ta đã mời đại phu đến khám rồi, chỉ là cảm mạo thông thường, uống vài thang thuốc là khỏi. Đa tạ công tử và cô nương đã quan tâm.”

Không khí trong phòng dần trở nên là lạ, thậm chí có chút căng thẳng, theo từng tiếng va nhẹ của chuỗi phật châu trong tay Quan Nam. Y cụp mắt xuống, hàng mi rậm lay động theo mỗi cái chớp mắt, lúc này y nói chậm lại, từng từ rõ ràng: “Xem ra là ta ở Đôn Hoàng thành quá vô dụng rồi, đến chuyện quan trọng như Lang tiên sinh thành thân cũng không hề hay biết. Đợi ta về, nhất định phải chấn chỉnh lại một phen.”

Trong lời nói, y chỉ nhắc đến chuyện của thành Đôn Hoàng, nhưng ý ngoài lời lại là: Lang Hoàn đang trắng trợn nói dối! Người trên lầu rốt cuộc là vợ hắn hay là gì khác, ai cũng rõ trong lòng.

Lang Hoàn nghe vậy, mặt không đổi sắc. Danh tiếng của Quan Nam vang xa, đương nhiên không chỉ nhờ vào tổ tiên, bản thân y chắc y cũng có bản lĩnh. Chỉ là xưa nay người ta chỉ nghe hắn phong nhã tuấn tú, ôn hòa như trăng sáng gió thu, trung hậu nhân nghĩa, ít ai biết võ nghệ ra sao. Mọi người thường dựa vào ấn tượng có sẵn, cho rằng y suốt ngày du ngoạn sơn thủy, kết giao bằng hữu, học vấn hời hợt, cái danh “đệ nhất công tử” hẳn là nhờ tỷ tỷ nâng đỡ.

Nhưng Lang Hoàn thì khác. Từ lúc thấy Quan Nam chỉ nhờ một động tác nhỏ mà nhận ra điều bất thường trong ấm trà, lại chỉ cần một ánh mắt đã đoán ra người trên lầu không phải là nội nhân của hắn, thì hắn biết rõ Quan Nam tuyệt đối không phải loại “gối thêu hoa”.

Hắn chống một tay lên khung cửa sổ, đưa tay áo che miệng cười khẽ, nụ cười ấy nhìn thế nào cũng thấy khó chịu. Sau đó hắn mới nói: “Quả nhiên là đệ nhất công tử, chuyện gì cũng không qua được mắt ngài. Nhưng ta cũng không hoàn toàn lừa các ngươi đâu.” Hắn không ngẩng đầu nhìn về phía bọn họ, chỉ lật tay, như đang thưởng thức tay phải của mình, chậm rãi nói: “Các người từng nuôi thú cưng chưa? Loại mềm mềm, hay quấn lấy người ấy. Nhìn mấy người thế này chắc là chưa từng nuôi rồi, còn ta thì có. Nó giống như vợ ta vậy. À không, nói chính xác thì nó chính là vợ ta.”

Gió bên ngoài lùa vào khiến mái tóc dài của hắn tung bay, lớp áo lồng ngực bị gió thổi lật lên để lộ làn da ngày càng ửng đỏ, nhìn kỹ có thể thấy có thứ gì đó đang chuyển động trong mạch máu dưới da hắn! Dáng vẻ hắn lúc này trở nên điên cuồng, một lần nữa ngẩng đầu lên, mắt đã đỏ ngầu, chỉ cần chớp một cái là máu có thể trào ra.

Lúc này, Thư Tửu mới phát hiện cánh tay trái của hắn bị thân thể che khuất khi nãy giờ đã máu me đầm đìa, năm ngón tay móc chặt vào khung cửa sổ. Cảnh tượng ấy vô cùng quen thuộc, khiến nàng cay xè khóe mắt, không kìm được mà nước mắt tuôn trào. Cùng lúc đó, máu cũng chảy ra từ mắt của Lang Hoàn.

Đồng Quang không động đậy, ngược lại nắm chặt lấy tay nàng, vẻ mặt hiếm hoi hiện rõ bi thương, khẽ thở dài: “Hà tất phải thế.”

Thư Tửu nghe vậy, chỉ ngơ ngác ngẩng đầu nhìn hắn. Hắn đổi tay nắm lấy cổ tay nàng, vẫn không ngăn được nàng run rẩy. Hắn đưa tay vuốt đầu nàng, dịu giọng an ủi: “Ta đã nói rồi, đừng sợ, có ta ở đây. Ngươi tin ta không?”

“…Vâng.”

Nàng không đoán sai, giấc mộng đã thành hiện thực, hành động vừa rồi của Lang Hoàn đã dựng nên một kết giới vô hình bao phủ Thính Tuyết Tiểu Trúc. Bọn họ không thể rời khỏi nơi này.

Lần trước cứu nàng ra chính là Đồng Quang, hiện giờ, nàng cũng chỉ tin mỗi mình hắn.

“Lấy đao ra, cầm chắc, đừng để rơi. Còn nhớ bộ đao pháp ta dạy ngươi ở Hắc Vực không?”

Nàng gật đầu, rồi lại lắc đầu sau khi nhanh chóng hồi tưởng.

Đồng Quang nhíu mày: “Tùy ngươi. Ta bảo chém thì cứ chém, đừng do dự, đừng chần chừ, càng không được tin vào mắt thấy tai nghe, hãy dùng trái tim để cảm nhận. Ta sẽ luôn ở bên ngươi, hiểu chưa?”

“…Hiểu.”

Quan Nam bên cạnh đã sớm chắn trước người nàng. Nghe nàng nói “hiểu”, y chỉ nghiêng đầu hỏi: “Nàng nói gì?”

“Không có gì.”

Trong khoảnh khắc ấy, bên trong phòng cũng nổi lên một trận cuồng phong, dường như thổi đến từ mọi góc, lại dường như đang dồn về khắp các ngóc ngách. Gió thổi mạnh đến mức khiến ai nấy phải nheo mắt lại.

Quan Nam rút thanh kiếm mềm từ bên hông, thẳng lưng che chắn hoàn toàn cho Thư Tửu phía sau lưng mình.

Ở một bên khác, Tư Cống Hi không bị ảnh hưởng nhiều, nhưng sau khi quan sát tình hình, nàng nhanh chóng chạy đến bên cạnh Thư Tửu, ánh mắt tràn đầy lo lắng: “Muội đừng sợ, trước kia từng có người dạy ta vài chiêu phòng thân, ta có thể bảo vệ muội.”

Nàng nói là “có người”, ánh mắt lại liếc nhanh về phía chiếc ô kia, chưa kịp để Thư Tửu mở miệng, đã xoay người đứng chắn ở phía còn lại, cùng Quan Nam tạo thành vòng bảo vệ bao quanh Thư Tửu.

Khi Tư Cống Hi đột ngột tiến lại gần, Thư Tửu thoáng ngửi thấy một mùi hương rất quen thuộc, dù rất nhạt.

Sắc mặt nàng không đổi, chỉ hơi xoay tròng mắt một chút, cực kỳ tinh tế, không ai phát hiện, ngay cả Lang Hoàn đang ngồi bên cửa sổ chăm chăm nhìn nàng cũng không hề nhận ra.

Lang Hoàn nghiêng đầu, ngón tay quấn một lọn tóc, cười khẽ: “Chà, các ngươi đang làm gì vậy? Còn rút cả binh khí ra nữa? Ghê gớm thật đấy, truyền thế kiếm lại nằm trong tay ngươi cơ à?”

Ánh mắt Quan Nam sắc lạnh, nhìn thấy trong tay Lang Hoàn không biết từ đâu rút ra một chiếc trống lắc, mặt trống màu đen đỏ, khó phân biệt được hoa văn phía trên là gì.

Chiếc trống lắc trong tay Lang Hoàn trông nhỏ nhắn, nhưng rõ ràng được hắn vô cùng trân trọng.

Vừa nhìn thấy món đồ ấy, ánh mắt Đồng Quang lập tức thay đổi, chuẩn bị tung người nhảy lên tầng hai.

Mới bước một bước, đã bị Thư Tửu kéo chặt lại, giọng nói xen lẫn cầu xin: “Đừng đi…”

Đồng Quang quay đầu lại, nhíu mày, do dự trong khoảnh khắc. Hắn hiểu rõ sự sợ hãi trong lòng cô gái nhỏ, nhưng thứ trên lầu nhất định phải điều tra rõ ràng, bằng không chỉ dựa vào ba người này, chưa chắc đã ứng phó nổi.

Hắn không thể để Thư Tửu gặp chuyện ở đây.

Vừa định mở miệng, còn chưa kịp lên tiếng thì bị một giọng khác chen vào.

“Tiểu Tửu, ta sẽ không đi đâu cả. Nếu sợ thì cứ nắm lấy vạt áo sau của ta.”

Quan Nam lùi lại một bước, đứng gần Thư Tửu hơn, giọng nói dịu dàng an ủi cô gái nhỏ phía sau. Nét mặt của y trở nên mềm mại hơn, chỉ có đôi mắt ấy, sắc lạnh như sao băng, dù trong bóng tối cũng bắt mắt lạ thường.

Một câu nói đáng để yên lòng biết bao, thế nhưng người nên nghe thì lại chẳng nghe vào, còn người không nên nghe thì lại nghe rõ mồn một.

Đồng Quang bực dọc liếc xéo y một cái, nhưng lúc này không có thời gian để dạy dỗ tên nhóc kia.

Hắn đưa tay đặt lên mu bàn tay Thư Tửu, dịu dàng dặn dò: “Đừng sợ, dù Tàn Mị vẫn ở trong lòng ngực ngươi, ta sẽ không biến mất. Nhưng trên lầu có thứ gì đó, ta phải lên xem ngươi mới được an toàn. Thanh đao đó không được rời tay, nếu Lang Hoàn lại gần, hãy dùng những chiêu ta vừa dạy đối phó. Nhớ được bao nhiêu thì dùng bấy nhiêu, đừng quá tin vào người này.”

Hắn liếc nhìn Tư Cống Hi, nữ tử này dường như luôn có điều gì đó mờ ám với Thư Tửu. Theo quan sát của hắn, có vẻ không phải nhắm vào thứ trong cơ thể Thư Tửu, nhưng càng không rõ ràng, hắn lại càng cảm thấy nguy hiểm.

“Đồng Quang…” Giọng nàng rất nhỏ, gần như chỉ hắn mới nghe thấy.

“Nghe lời, ngoan ngoãn đợi ta ở đây. Có chuyện gì thì gọi lớn tên ta, biết chưa?”

Thư Tửu gật đầu: “Vậy huynh phải nhanh quay lại.”

Đồng Quang vỗ nhẹ tay nàng, rồi quay người lao thẳng lên tầng hai.

Nhưng bất ngờ, sau lưng truyền đến một tiếng nói: “Là ta rời xa muội quá sao? Tiểu Tửu, ta sẽ không bao giờ rời xa muội nữa.”

Đồng Quang nghe xong, khóe mắt giật mạnh, bước chân càng nhanh hơn.

Thư Tửu mãi không đáp lại, Quan Nam gọi tên nàng mấy lần liền mới quay đầu nhìn, chỉ thấy toàn thân nàng căng cứng, không thể rõ ràng hơn là đang vô cùng căng thẳng và sợ hãi.

Hai tay nàng ôm chặt chiếc dù đỏ, tay cầm đoạn đao cũng đang run lên từng hồi.

Hắn không thể rời đi, sau lưng là Thư Tửu đang sợ hãi, trước mặt là Lang Hoàn cầm trống lắc mặt người, bên cạnh là Tư Cống Hi không có bao nhiêu năng lực thực chiến.

Không phải nàng không nghe thấy tiếng gọi của y, mà là khi nhìn thấy Tư Cống Hi đứng bên y, nàng không muốn lại gần.

Ngược lại, vị trí hiện tại của nàng gần Đồng Quang hơn. Hơn nữa, nàng biết Lang Hoàn đến là vì mình, nếu lại đứng sau lưng Quan Nam, nhất định sẽ khiến y bị liên lụy.

Mà nàng không muốn kéo người khác vào chuyện này, nhất là Quan Nam. Với thân phận như y, càng không thể vì nàng mà gặp chuyện.

Không ngờ, Tư Cống Hi lại sốt ruột lao tới, chẳng nói chẳng rằng, nắm lấy tay nàng kéo về phía Quan Nam.

Trong lòng Thư Tửu thầm mắng nàng ta mấy câu là không rõ tình hình.

Thư Tửu bị hành động đột ngột ấy dọa giật mình, tay phải xoay lên chém ngược, mũi đao sắc lẹm lướt qua mu bàn tay Tư Cống Hi, đau rát lan tỏa ngay lập tức, khoảng cách giữa hai người lập tức bị kéo giãn.

Ngay giây khắc đó, chiếc trống lắc vang lên.

Thư Tửu kinh hoàng ngẩng đầu, chưa kịp phản ứng gì thì đã bị hút bổng lên, tốc độ nhanh đến mức không thể chống cự, bị cuốn thẳng lên tầng hai.

“Tiểu Tửu!”

“Thư Tửu!”


Chương 35 - Tâm tư của Lang Hoàn

Trước mắt Thư Tửu là một màn đen kịt, giơ tay không thấy năm ngón. Cũng chính trong hoàn cảnh ấy, thính giác và khứu giác của nàng trở nên đặc biệt nhạy bén.

Nàng nghe rõ có người đang gọi mình, giọng nói vọng tới từ cả phía trên lẫn phía dưới, là giọng của Đồng Quang và Quan Nam. Giọng của Quan Nam đột ngột ngắt quãng, thay vào đó là tiếng binh khí va chạm dữ dội và tiếng trống lắc vang lên từng hồi, khiến tai nàng đau nhức.

Giọng của Đồng Quang cũng bị những âm thanh ấy lấn át, đứt đoạn.

Đột nhiên, nàng cảm thấy nơi mắt cá chân truyền đến cảm giác ẩm ướt, mềm mại, như có thứ gì đó đang chậm rãi bò lên dọc theo chân mình. Cả người Thư Tửu rùng mình, hoảng hốt co người lại. Nhưng chưa kịp phản ứng, một bàn tay từ phía sau thò ra, bịt chặt miệng nàng. Ngay sau đó là hơi thở nóng rẫy phả vào tai, mang theo mùi tanh nồng gắt mũi.

Nói là mùi tanh thì chưa đủ, bởi bên trong còn trộn lẫn một mùi phấn hương nồng đến mức khiến người ta buồn nôn.

Có tiếng “gù gù” như tiếng cổ họng kẻ lạ vang bên tai nàng:

“Đừng giãy giụa nữa, bọn họ tìm không thấy ngươi đâu.”

Số người Thư Tửu từng tiếp xúc không nhiều, nhưng giọng nói của người này lại vô cùng dễ nghe.

Chỉ là bàn tay ướt nhẹp kia bịt trên mặt nàng rất khó chịu, thứ đang quấn chặt lấy bắp chân nàng… không thể phân biệt rõ là thứ gì. Cảm giác mơ hồ, đáng sợ.

Người đó nói đúng, bọn họ thực sự không tìm ra nàng.

Phía trước, Quan Nam vung kiếm như ánh chớp, đỡ lấy từng mũi tên bay tới từ bốn phương tám hướng, lại còn phải che chở cho Tư Cống Hi. Việc Thư Tửu đột ngột biến mất khiến y cảm thấy vô cùng bất an. Nhìn thấy Lang Hoàn vẻ mặt ung dung thản nhiên như không, y càng thêm nôn nóng.

Cuối cùng khi mưa tên dừng lại, y còn chưa kịp th* d*c thì Lang Hoàn đã đứng dậy đi về phía y. Chiếc trống lắc trong tay y theo từng bước chân vang lên dồn dập, âm thanh mỗi lúc một dày, khiến mắt Quan Nam bắt đầu hoa lên.

Y như thấy có hai Lang Hoàn đang tiến tới. Khi hơi nghiêng đầu sang bên, lại thấy có hai Tư Cống Hi đang ôm tay, cố nén đau. Dần dần, y còn thấy một Thư Tửu đang mỉm cười tươi rói, tung tăng chạy nhảy ở phía xa, vẫy tay gọi y.

Y loạng choạng bước lên hai bước, nhưng lập tức bừng tỉnh, không đúng. Thư Tửu chưa bao giờ cười như vậy với y, bình thường ngay cả mở miệng nói chuyện còn khó, huống hồ là nở nụ cười rạng rỡ như thế?

Giả cả, tất cả đều là giả.

Thanh kiếm mềm lóe sáng ánh bạc được y đặt lên cánh tay, cắt một đường thật sâu. Máu lập tức trào ra, nhỏ từng giọt xuống đất, rồi nhanh chóng bị sàn nhà hấp thụ sạch sẽ.

Thấy vậy, một dự cảm bất an dâng lên trong lòng y. Hắn ngẩng đầu, nhận ra hoa văn tối màu trên chiếc trống lắc trong tay Lang Hoàn đã đỏ thêm một tầng.

Cùng lúc đó, trần nhà bắt đầu rỉ máu. Từng giọt treo lơ lửng trên đỉnh lò sưởi, rung rinh sắp rơi.

Tuyết bên ngoài chẳng rõ đã ngừng từ lúc nào. Từ đằng xa, y thấy một con ngựa đang giơ cao hai chân trước, có vẻ chính là ngựa của tiểu hòa thượng ở chùa Nhân Quả.

Tiếng vó ngựa vang vọng, từng tiếng, từng tiếng như chấn động cả căn nhà nhỏ mang tên “Thính Tuyết”.

Cảnh tượng ấy thật kỳ quái, chắc chắn là lại có cơ quan gì đó do Lang Hoàn bố trí. Quan Nam không thể thấy rõ người đang đứng trên lưng ngựa, thân hình phấp phới trong gió chính là Đồng Quang.

Xung quanh Đồng Quang tỏa ra một quầng sáng nhàn nhạt. Hai tay hắn chắp sau lưng, gương mặt mang theo cơn giận nhè nhẹ.

Vài hơi thở sau, căn nhà kia vẫn trơ trơ. Hắn từ từ nâng tay lên, lớp tuyết dày trên mặt đất lập tức bay vút lên, rồi mang theo sát khí cuồn cuộn lao thẳng về phía căn nhà gỗ.

Tuyết vốn nhẹ tênh, lúc này lại như từng mũi kiếm sắc bén xuyên thủng vách gỗ như xé giấy. Căn nhà gỗ hai tầng kỳ dị ấy sụp đổ ầm ầm trong nháy mắt.

Ngay khoảnh khắc đổ sụp, Đồng Quang đảo nhanh mắt, tìm kiếm bóng dáng quen thuộc.

Thấy rồi. Hắn phóng người tới, tung chân đá bay vật đang đè trên lưng nàng, đồng thời một tay ôm Thư Tửu vào lòng.

Người đã nằm trong vòng tay, nhưng nàng vẫn nhắm mắt, toàn thân mềm nhũn như thể treo lủng lẳng trên người hắn.

Hắn liếc nhìn bàn tay thò ra từ dưới tấm ván gỗ. Trắng nhợt, ẩm ướt, móng tay bị bào mòn trơ trụi, đầu ngón còn dính máu chưa khô.

Hắn hơi nhấc vai, đầu Thư Tửu liền nghiêng sang một bên, để lộ dấu răng còn hằn rõ trên cổ nàng, cùng mùi tanh và phấn hương nồng nặc chưa tan.

Thứ đó… đã hút máu của Thư Tửu.

Nghĩ đến đây khiến người ta phát cáu. Suốt dọc đường, hắn đã tốn không ít sức để che đi mùi trên người nàng, vậy mà trong sương độc vẫn bị lộ ra.

“Quả nhiên là một tiểu yêu phiền phức.”

Dù nói thế, giọng Đồng Quang lại mang theo một tia nhẹ nhõm. Hắn đưa tay đặt lên vết thương của nàng, ánh sáng nhàn nhạt lan ra từ lòng bàn tay, từng chút từng chút một.

Từ đỉnh đầu Thư Tửu, một con bướm bay ra, gần như trong suốt, vỗ cánh yếu ớt. Hắn dịu dàng nhìn theo, khẽ dặn: “Ăn no rồi thì quay về bảo vệ nàng.”

Đà Đà từ sớm đã ở gần nhất bên nàng, chỉ chờ Đồng Quang đưa người ra là lập tức tiếp nhận. Nghe xong lời hắn, nó không đi xa, chỉ dẫn Thư Tửu ẩn mình trong rừng cây.

Phía dưới đống gỗ vụn, tiếng trống lắc vẫn không cam lòng vang lên. Một lúc sau, một tiếng “ầm” lớn vang lên, mảnh vụn bắn tung tóe, Quan Nam cầm Truyền Thế lao vọt ra khỏi đống đổ nát.

Hành động nhanh chóng, dứt khoát, trong không trung chỉ còn lưu lại vài vệt tàn ảnh màu bạc, mũi kiếm đã thẳng tắp chỉ vào người Lang Hoàn. Áo bào y dính bụi, gò má cũng lem một mảng bẩn, nhưng lại chẳng hề có vẻ chật vật.

“Ta hỏi lại lần nữa, Thư Tửu đâu?”

Lang Hoàn ho khan vài tiếng, mềm nhũn ngã xuống đất, nở nụ cười chẳng mấy quan tâm, trên gương mặt dần dần hiện rõ vẻ xám ngoét: “Bị ăn rồi. Ngươi không phải đã sớm nhận ra sao?”

“Không thể nào!”

Một giọng nói yếu ớt nhưng quả quyết vọng lên từ dưới đống đổ nát.

Là Tư Cống Hi. Khi căn nhà đổ sập, nàng bị Quan Nam đẩy ra, tránh được xà ngang rơi xuống đầu, nhưng vẫn bị những khúc gỗ vỡ đè trúng. Đau nhói nơi vai khiến nàng gần như không còn sức để nói, dù rằng nàng tỉnh táo sớm hơn người khác.

Quan Nam cau mày, cổ tay khẽ đảo, khí kiếm đánh bật tấm ván ép trên người nàng. Sắc mặt nàng vô cùng tệ, tóc ướt đẫm mồ hôi, dính đầy lên mặt, vai trái nhuộm một màu đỏ tươi. Chỉ thấy nàng nghiến răng chống tay ngồi dậy, vừa thở hổn hển vừa nói: “Thư Tửu sẽ không sao, chỉ bằng lũ hạ đẳng các ngươi mà cũng tổn thương được nàng sao?”

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt đầy van nài: “Quan công tử, ngươi đừng tin lời hắn, chắc chắn hắn lại giở trò gì đó, giấu muội muội Thư Tửu ở đâu rồi. Chúng ta phải nhanh chóng tìm nàng.”

Quan Nam nhìn nàng chằm chằm một lúc, thấy nàng thật lòng, mới đưa tay đỡ nàng dậy: “Ta biết rồi.”

Chuỗi Phật châu trên cổ tay chậm rãi trượt vào lòng bàn tay y, dần dần nóng rực, y tiện tay quăng mạnh một hạt ra ngoài. Một viên Phật châu tròn trĩnh “phụt” một tiếng cắm sâu vào rìa tàn tích.

Ngay sau đó là một tiếng kêu đau dài dằng dặc. Lang Hoàn hoảng hốt lật người nhìn về phía phát ra âm thanh: “Nguyệt Hoa!”

Nàng nghe thấy có người gọi tên mình, giọng sắc nhọn lập tức chuyển thành ai oán: “Ta đau quá…”

Lang Hoàn vội bò đến, ôm nàng vào lòng, vừa thấy rõ liền biến sắc! Viên Phật châu Quan Nam ném ra đang cắm sâu vào xương trán Nguyệt Hoa, đến một nửa.

Vật mang chính khí bậc này có thể dễ dàng lấy mạng tà vật bình thường. May mắn là nàng có máu của Thư Tửu hộ thể, nếu không, Nguyệt Hoa đã chẳng còn tồn tại.

Phật châu nóng bỏng, viền châu đốt cháy phần xương đầu nàng, đau đến mức toàn thân run rẩy. Nếu không nhanh chóng lấy ra, nàng sẽ chết mất.

“Đau quá… đau quá…”

Nàng gào một tiếng, tim Lang Hoàn lại nhói thêm một phần. Nhưng hắn chẳng thể làm gì, giận dữ gầm lên: “Quan Nam! Ta phải giết ngươi!!!”

Quan Nam đặt chân lên tấm ván, một đầu không chịu lực, “rắc” một tiếng gãy vụn. Y nhếch môi, hờ hững liếc nhìn đôi nam nữ đang ôm nhau…

Người trong lòng Lang Hoàn, nếu không phải vì nàng phát ra tiếng, y thật sự khó mà xác định đó là nữ nhân.

Bởi vì… chẳng có nữ nhân nào lại trông như vậy, cả người trắng bệch như tuyết dưới đất, tứ chi mềm oặt như không còn xương, mặt sưng vù đến nỗi không phân rõ ngũ quan.

Tư Cống Hi nhìn thấy bộ dạng ấy, không che giấu nổi sự chán ghét, cố nén buồn nôn mà quay mặt đi.

“Quan Nam!!” Lang Hoàn rút chiếc trống lắc nhỏ bên hông ra, cắn đầu lưỡi nhả máu, ra sức lắc. Mặt trống làm từ da người chạm đến máu lưỡi thì âm thanh lập tức trở nên trầm đục. Một chiếc trống nhỏ vậy mà tạo nên thế rung chuyển non sông.

Họ đang ở trong thung lũng, chẳng bao lâu sau, từng tảng đá lớn trên núi bắt đầu lăn xuống.

Tình thế nguy cấp. Quan Nam còn chưa tìm được Thư Tửu, lại còn phải dìu theo một nữ nhân bị thương, căn bản không thể rút lui.

“Lang Hoàn, dừng tay! Ta có thể cứu nàng!”

Quan Nam nghe thấy tiếng nói phía sau, vui mừng xoay người lại.

Một cô nương vận bạch y đang đứng lặng lẽ nơi rìa rừng. Người nàng nhỏ nhắn, sau lưng là rừng cây rậm rạp đến mức đen kịt không thấy gì, nhưng y có thể nhìn rõ, nàng vẫn bình an vô sự đứng ở đó.

Y thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng nở một nụ cười. Trong khoảnh khắc ấy, y cũng chẳng biết nên nói gì, chỉ cảm thấy nàng không sao là tốt rồi.

Cũng chẳng muốn truy hỏi nàng vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, thời gian biến mất kia nàng ở đâu, vì sao lại đột nhiên xuất hiện trong rừng.

Ánh mắt y dán chặt lên người nàng, nàng bước một bước, y lại di chuyển theo.

Sự xuất hiện của Thư Tửu khiến tất cả đều vui mừng, không chỉ riêng Quan Nam.

“Thật sao?” Lang Hoàn kích động hỏi lại, thậm chí còn ôm Nguyệt Hoa mà quỳ gối trườn về phía trước, chỉ mong cô nương ấy nhanh chóng đến gần hơn một chút.

Đáng tiếc, nàng từng bước từng bước, đi chậm rãi và đầy cẩn trọng.

Nàng dẫm lên những mảnh gỗ vụn, bước đi không vững, không cẩn thận làm gãy một khúc gỗ dưới chân. Quan Nam nhanh mắt nhanh tay, vội vươn tay đỡ lấy nàng, giúp nàng không bị ngã.

“Viên Phật châu ấy… còn dùng được không?”

Quan Nam liếc mắt nhìn, chuỗi Phật châu này là do cha hắn cầu được từ cao tăng khi hắn còn nhỏ. Khi y chào đời, phủ thành chủ đầy dị tượng, nước giếng trào ngược, then cửa quấn đầy rắn, duy chỉ trong nhà là sinh khí dồi dào. Lão hòa thượng chùa Nhân Quả nói y mang sát khí, may mà có duyên sâu với Phật, nếu không ắt là tai họa cho thiên hạ.

Được chỉ điểm, cha y đi vạn dặm cầu được chuỗi Phật châu này.

Phật châu mang về, nhưng cha y thì không trở lại. Y hỏi vô số lần cha đi đâu, nhưng chưa từng có ai trả lời.

Lâu dần, y cũng không hỏi nữa.

Y vô cùng quý trọng chuỗi Phật châu này, không ai được chạm vào, thiên hạ ai cũng biết, ngoại trừ Thư Tửu.

Thế nhưng, trong khoảnh khắc vừa rồi, vì cứu người, y không nghĩ nhiều, chỉ sợ nàng xảy ra chuyện, nên mới dùng đến chuỗi Phật châu.

Giờ nghe nàng hỏi vậy, y nhanh chóng nhớ lại hành động ban nãy, có lẽ là vì cái liếc nhìn trong Quỷ thị kia.

Y cười khổ lắc đầu, dìu nàng đi tiếp, giọng nhẹ bẫng như chẳng có gì: “Chắc là không dùng được nữa rồi. Không sao, chỉ là một viên châu thôi, ta tìm lại là được.”

Lời nói thì vậy, nhưng y chẳng dám liếc nhìn viên châu kia lấy một lần, thậm chí cảm giác được mấy viên còn lại trong chuỗi vẫn đang phát nhiệt.

Thư Tửu mím môi, lặng lẽ cúi xuống, đưa tay gỡ viên Phật châu ra khỏi đầu Nguyệt Hoa, nheo mắt nhìn dưới ánh sáng, học theo dáng vẻ hờ hững của y, nói: “Nếu huynh không cần nữa, thì nó là của ta rồi.”


Chương 36 - Ta nên cảm ơn ngươi như thế nào

Thư Tửu cầm chuỗi Phật châu trong tay, lấy tuyết dưới đất lau sạch rồi mới nhét vào túi tay áo. Khóe mắt liếc thấy Quan Nam như muốn nói lại thôi, nàng giả vờ như không nhìn thấy.

“Nguyệt Hoa, còn đau không?”

Lang Hoàn nới lỏng cánh tay đang ôm lấy nàng ta, để nàng ta thoải mái hơn. Nghe thấy nhịp thở của nàng dần chậm lại, hắn mới có phần yên tâm. Nhưng tình trạng của nàng rõ ràng chẳng khá hơn chút nào, cứ tiếp tục thế này, e rằng chẳng sống được bao lâu nữa.

Hắn cụp mắt xuống, không rõ chuỗi Phật châu kia rốt cuộc có lai lịch gì mà lại có uy lực lớn đến thế, chỉ một hạt thôi mà đã có thể áp chế được huyết Linh Lung. Có vẻ muốn Nguyệt Hoa hồi phục, cuối cùng vẫn phải dựa vào Thư Tửu.

Nghĩ đến đây, hắn mỉm cười ngẩng đầu nhìn cô gái nhỏ.

Quả là một người thần bí khó dò, trước nay chưa từng nghe đến tên, vừa xuất hiện đã mang trong người huyết Linh Lung, lại còn họ Thư nữa chứ.

Một lúc sau, hắn hỏi: “Ta phải cảm tạ ngươi thế nào đây?”

Thư Tửu sau khi trải qua bao chuyện, lòng tham đã không còn đơn giản. Nàng không chỉ muốn hắn giúp mình giải trừ khế ước với dù Tàn Mị, mà còn muốn chiếc trống tay của hắn. Nàng cũng rất tò mò về người con gái nằm trong lòng hắn rốt cuộc là gì.

Nàng chần chừ chưa mở miệng ngay.

Ánh mặt trời chiếu vào, bóng nàng và Quan Nam nghiêng nghiêng in trên mặt tuyết, có một đoạn còn chồng lên nhau.

Đồng Quang đang cưỡi trên lưng Tu Tu, thong thả đi tới trước mặt nàng, vẫy tay: “Đứng dưới nắng lâu dễ phơi nắng đấy, có gì cứ qua đây nói.”

Nhìn dáng vẻ ung dung thản nhiên của hắn, Thư Tửu như được tiếp thêm dũng khí, bước về phía hắn, nhưng giữa đường lại bị ai đó túm lấy cổ chân.

Bàn tay kia nhanh như chớp siết vào da thịt nàng, cơn đau truyền từ bàn chân khiến toàn thân nàng như bị rút sạch sức lực, ngã nhào về phía trước.

Trái ngược với sự chật vật và đau đớn của nàng, là gương mặt đầy thỏa mãn của Nguyệt Hoa. Khóe miệng cong lên để lộ hai chiếc răng nanh, còn bật ra tiếng cười khanh khách.

“Cẩn thận!”

Quan Nam hành động chẳng hề chậm hơn tiếng gọi, nhưng do không để ý, nên y cũng chẳng ngờ được bàn tay tưởng như mềm nhũn vô lực kia lại có sức mạnh đến thế.

Đúng lúc đó, một lưỡi dao từ gốc cây trước mặt bay ra, chặt đứt bàn tay kia.

Quan Nam nhân cơ hội ôm lấy Thư Tửu lùi về phía gốc cây. Lúc này y mới nhìn rõ lưỡi dao kia, là dao của Lý Túc Túc.

Y quay đầu nhìn quanh, dưới gốc cây không hề có thêm ai khác, chỉ có một con ngựa. Vậy là ai đã phóng dao cứu Thư Tửu?

“Đây là cách ngươi cảm tạ người khác sao?”

Tư Cống Hi ngồi xổm xuống, kiểm tra vết thương của Thư Tửu, quay đầu lại nhìn Lang Hoàn, sắc mặt sa sầm.

Lang Hoàn chỉ cúi đầu, ôm chặt người con gái trong lòng.

Bàn tay vừa bị chặt đứt ấy đang teo lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Đồng Quang nói: “Có điều gì đó không ổn. Để Quan Nam đi dò xét thử xem.”

Lời vừa dứt, Quan Nam đã lên tiếng, bảo Thư Tửu cưỡi lên ngựa, còn y đi xử lý hai kẻ kia. Lý Túc Túc vốn có rất nhiều kẻ thù trong giang hồ, lại biến mất suốt nửa năm, hiện những kẻ thù cũ vẫn đang ráo riết truy lùng tung tích. Giờ y không muốn để quá nhiều người biết Thương Hà Vãn Nguyệt đang nằm trong tay Thư Tửu, kẻo bị lợi dụng mà gây nguy hiểm cho nàng.

Chuyện này vẫn cần bàn kỹ sau khi rời khỏi đây, cũng nên hỏi rõ ràng mối quan hệ giữa Thư Tửu và Lý Túc Túc là gì.

Thư Tửu nắm lấy tay y đưa tới, thuận lợi ngồi lên lưng ngựa, nói: “Không được, ta còn có chuyện muốn hắn giúp.”

Quan Nam ngẫm nghĩ, cảm thấy cũng không có gì to tát, gật đầu: “Ngươi cần hắn làm gì, ta đưa nàng qua đó. Ở lại cạnh Đà Đà vẫn an toàn hơn.”

Nàng lộ vẻ khó xử, nhìn Quan Nam và Tư Cống Hi vài lần.

Đồng Quang lại ngồi trên cành cây, tựa vào thân, nhắm mắt dưỡng thần. Ngay khoảnh khắc nàng bị túm lấy chân, hắn cũng dốc sức ra ngoài, giờ khí huyết yếu đi trông thấy. Vừa rồi hắn kiểm tra, ấn hoa sen trên chiếc dù Tàn Mị đã co lại một nửa.

Hiểu được sự do dự của nàng, Đồng Quang chậm rãi mở mắt, hình ảnh trước mắt nhòe đi một lúc mới rõ ràng, hắn nói: “Không sao. Ngươi mang theo dù Tàn Mị, sớm muộn gì cũng lộ ra thôi. Là phúc hay họa còn chưa biết, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Kẻ đang nằm kia dùng tà vật rất quái lạ, để Quan Nam qua đó, bọn họ không dám làm hại hắn.”

Nghĩ đến chuỗi Phật châu và kiếm truyền thế của Quan Nam, hắn lẩm bẩm rất khẽ:“Có muốn cũng chẳng làm gì được đâu.”

Thư Tửu gật đầu, lấy dù Tàn Mị từ lưng ngựa, cẩn trọng giơ ra trước mặt Quan Nam, nhỏ giọng nói: “Huynh giúp ta hỏi hắn một câu… Hắn có biết về dù Tàn Mị không, và làm sao để giải được nó?”

Còn chưa kịp để Quan Nam lên tiếng, Tư Cống Hi đã giành lời trước: “Dù Tàn Mị?”

Thư Tửu vội vã ngậm miệng, chỉ lặng lẽ nhìn về phía Quan Nam.

Quan Nam hiểu được ánh mắt ra hiệu của nàng, liền đẩy chiếc ô về phía nàng: “Cất kỹ đi.”

Loại vật này chỉ từng thấy trong sách, lần đầu tận mắt chứng kiến, khó tránh khỏi thấy mới mẻ. Y nhớ rất rõ, trong truyền thuyết, dù Tàn Mị là thánh vật của tà giáo nơi sơn ngoại, có thể đoạt hồn người, giết người trong vô tâm… Nói chung là một thứ vũ khí sắc bén. Nhưng người đời nay chưa ai từng thấy tận mắt, thời gian trôi qua, cũng chỉ xem đó là chuyện hoang đường.

Huống chi, tà giáo nơi sơn ngoại ấy có thực sự tồn tại hay không, cũng không ai rõ. Bởi lẽ, ranh giới xa nhất mà họ có thể đặt chân tới, cũng chỉ là núi Côn Luân, bên ngoài là một tầng kết giới ánh vàng lấp lánh như sóng nước.

Chưa ai từng vượt qua, nhưng người dám thách thức thì chưa bao giờ thiếu. Dù sao ai lại không muốn thành tiên thành thần?

Quan Nam thu lại suy nghĩ, rút kiếm bên hông ra, đặt sát bên chân Nguyệt Hoa, nói: “Chỗ này cũng từng làm nàng bị thương đúng không? Người đời đều bảo ta tính khí ôn hòa, các ngươi cũng nghĩ thế sao?”

“Ngươi muốn gì?” Lang Hoàn thều thào, Nguyệt Hoa vừa mới cầu xin y cứu mình, hắn chỉ cười khổ suốt một lúc lâu. Thế cục trước mắt đã quá rõ ràng, hắn hoàn toàn không thể giành lại Thư Tửu từ tay Quan Nam, vậy thì chỉ còn một nước cờ cuối.

Kiếm Truyền Thế sắc bén vô cùng, mới chạm nhẹ vào chân nàng, máu đã ứa ra ào ạt. Nguyệt Hoa giãy giụa muốn trốn, vừa liếc qua đã thấy Lang Hoàn lơi tay, tâm tư của cả hai người hiển lộ rõ ràng.

Quan Nam trở tay rút ra một đoạn gậy gỗ, động tác dứt khoát tàn nhẫn, đâm xuyên qua bắp chân Nguyệt Hoa, đóng nàng chặt xuống mặt đất. Giờ thì nàng còn trốn được đi đâu? Nhìn nàng đau đớn giãy giụa, y lại càng ấn mạnh cây gậy xuống.

“Dừng tay! Dừng tay!” Lang Hoàn vươn tay ngăn lại: “Có gì thì cứ từ từ nói!”

Quan Nam ngẩng đầu cười khinh miệt: “Được, xem như báo thù việc nàng ta hút máu khi nãy. Tiếp theo, ta muốn nghiêm túc nói chuyện, xem xem ngươi có thể cứu cả hai các ngươi không.”

Thư Tửu nắm chặt dây cương, tập trung nhìn về phía họ. Mắt cá chân bỗng thấy lạnh buốt, nàng giật nảy mình, cúi đầu nhìn thấy Tư Cống Hi đang nhẹ nhàng thoa thuốc cho vết thương trên chân nàng. Động tác của nàng ấy vô cùng dịu dàng, thuốc mát lạnh phủ lên vết thương, dễ chịu vô cùng.

Tư Cống Hi chăm chú dùng khăn tay của mình băng bó vết thương cho Thư Tửu, rồi mới ngẩng đầu mỉm cười nói: “Nữ tử đều quý giá, bị thương thì phải chữa trị kịp thời, đừng để lại di chứng. Loại thuốc này là cố nhân tặng, giải trăm độc, trị được bách bệnh.”

Thư Tửu nhìn thấy khe nắp bình sứ trắng trong tay nàng ấy, họa tiết trên đó rất quen mắt, như đã từng thấy ở đâu đó.

Chỉ là hiện giờ nàng chẳng còn tâm trí đâu để để ý đến chuyện ấy, chỉ khẽ gật đầu, nói lời cảm ơn, rồi nhanh chóng quay lại theo dõi tình hình.

Nàng nghe thấy Lang Hoàn nói: “Được, ngươi nói đi. Chỉ cần ta làm được.”

Vẻ mặt hắn đầy tự tin khiến Thư Tửu thấp thoáng dấy lên một tia hy vọng.

Quan Nam đưa ngón tay chạm lên cây gậy gỗ: “Ừm, ta cũng mong là ngươi làm được. Nếu không, thì dù có phải đào sâu ba thước đất, ngươi cũng phải moi hết tất cả bí kíp của cha ngươi ra đưa cho ta. Nghe hiểu chưa Tô Tam?”

Lời vừa dứt, toàn thân Lang Hoàn run lên: “Ngươi… ta không hiểu ngươi đang nói cái gì! Tô Tam chết từ lâu rồi, ngươi đang nói nhảm!”

Quan Nam chẳng hề bất ngờ trước phản ứng của y, thậm chí còn thấy buồn cười: “Bên ngoài vẫn đồn rằng Lang Hoàn có đôi tay khéo léo, không chỉ tạo ra binh khí và cơ quan tinh xảo, mà còn biết cả thuật trường sinh bất lão. Ban đầu ta không tin, nhưng ngay khi nhìn thấy ngươi, ta bắt đầu nghi ngờ.”

Tuổi thực của Lang Hoàn hẳn đã ngoài bốn mươi, thế nhưng người đàn ông trước mắt lại chỉ trạc hai mươi mấy tuổi.

“Cho đến khi ngươi lấy ra cái trống lắc bằng da người đó, ta mới dám chắc ngươi không phải là Lang Hoàn.”

Từng chữ, từng tiếng, Quan Nam nói rõ ràng, truyền thẳng vào tai ba người đứng sau.

Ngay cả Đồng Quang cũng không giấu được vẻ kinh ngạc, hắn ngồi bật dậy, chống tay lên cành cây, ánh mắt nghiêm túc nhìn chằm chằm vào “Lang Hoàn”, hồi lâu sau mới bật cười tự giễu.

Quả nhiên là không phải. Rốt cuộc là do bản thân quá sơ suất, lại để bị mê hoặc bởi thủ đoạn tầm thường như thế.

Lang Hoàn giả kích động gào lên: “Đừng nói bừa! Chẳng lẽ chỉ vì thế lực của thành Đôn Hoàng lớn mà có thể vu oan người khác dễ dàng như vậy? Ta không phải Lang Hoàn, thì ai là? Mười mấy năm nay, tuy ta ẩn cư nơi núi rừng, nhưng người từng gặp ta không dưới trăm, ngươi nói không phải là không phải à?”

Nào ngờ hành động ấy chẳng khiến Quan Nam để tâm, y chỉ nhún vai: “Ngươi là ai, ta không quan tâm. Ta chỉ muốn ngươi nói cho ta biết cách giải trừ dù Tàn Mị.”

“Dù Tàn Mị? Ngươi có dù Tàn Mị? Chẳng phải chỉ là truyền thuyết sao?”

Thấy hắn vẫn còn dây dưa, Quan Nam mất kiên nhẫn, đâm mạnh kiếm vào vai Nguyệt Hoa, lưỡi kiếm xuyên qua, đầu mũi đâm vào bụng Lang Hoàn, vậy mà hắn vẫn chỉ lắp bắp không chịu nói.

Quan Nam thở dài một hơi: “Thì ra ngươi cũng vô dụng mà thôi. Hơn nữa, ngươi vốn là tà vật, giữ lại chỉ gây họa. Chi bằng ta trừ khử ngươi luôn bây giờ.”

Nguyệt Hoa không dám đưa tay ngăn kiếm của y. Đó là Truyền Thế, chính khí quá mạnh, chỉ khiến nàng chết nhanh hơn. Nàng chỉ có thể ngẩng đầu lên, vừa cầu xin vừa chửi bới “Lang Hoàn”.

“Ngươi mau nói cho hắn đi! Ngươi chỉ là đồ con hoang, còn giả vờ gì nữa!”

“… A Phỉ, xin ngươi, cứu ta đi. Chẳng phải ngươi từng nói sẽ trân quý ta như mạng sống sao? Ta sắp chết rồi…”

…

Nàng thực sự sợ chết, nên chẳng màng gì nữa, gọi thẳng hắn là “A Phỉ”.

Sắc mặt Lang Hoàn thay đổi, mấy lần hé môi mà chẳng nói nên lời. Cuối cùng chỉ ôm chặt lấy nàng, thì thầm: “Không sao đâu, Nguyệt Hoa, không sao đâu. Nàng sẽ không chết. Ta sẽ cứu nàng. Ta… ta còn một cách nữa.”

Hắn ngẩng đầu, nhìn Quan Nam, thần trí như mơ hồ, rồi khẽ cười nhẹ nhàng: “Mười ba năm rồi, chưa từng có ai vạch trần thân phận của ta. Ngươi nói đúng, ta không phải Lang Hoàn. Ta tên là Tô Việt Phỉ, chính là Tô Tam mà ngươi gọi. Mà nếu ngươi đã biết ta là Tô Tam, thì hẳn cũng hiểu, ta làm sao biết được cách giải dù Tàn Mị!”

Không biết hắn dùng thủ đoạn gì, chiếc trống da người lại hiện ra trong tay. Nhưng tay hắn lại giấu phía sau lưng Nguyệt Hoa, rồi lặng lẽ rút ra một viên thuốc từ ống tay áo, dịu dàng dỗ nàng uống vào.

“Thư Tửu, nhắc Quan Nam một tiếng. Tô Tam có điều không ổn, một phàm nhân mà lại luyện ra nội đan.”


Chương 37 - Cái chết của Lang Hoàn

Vừa rồi động tác đút thuốc của Tô Tam rất nhanh, hoàn toàn không nghĩ sẽ có người nhận ra đó là nội đan.

Tất nhiên, hắn rất chắc chắn rằng không ai biết đến vật đó, bởi chính hắn cũng chỉ tình cờ rơi vào một mật thất trong Lăng Hoàn, nhìn thấy một quyển sách được giấu kín trong một hốc sâu.

Trên sách viết rằng: “Lấy một mảnh xương giữa chân mày, mỗi khi nhật nguyệt sơ sinh, chôn vào máu tinh của tám mươi mốt người, dùng để nuôi dưỡng, hóa luyện, có thể đắc một viên nội đan, trị bệnh kéo dài tuổi thọ, tu tiên thành Phật.”

Thật là nực cười, kẻ vốn không tin thần tiên ma quỷ, sau khi lòng tham quá lớn thì cũng bắt đầu cầu thần bái Phật. Mà khi thần Phật chẳng hồi đáp, hắn liền trở nên bất chấp thủ đoạn.

Chỉ tiếc rằng, hắn yêu Nguyệt Hoa quá sâu. Hắn không cam lòng để nàng thuộc về bất kỳ ai, càng không thể nhìn nàng trải qua sinh lão bệnh tử, dù Lý Nguyệt Hoa lớn hơn hắn mười tuổi.

Nội đan vừa vào miệng, trong cơ thể Lý Nguyệt Hoa lập tức dâng lên một luồng hơi nóng, vết thương không những không đau nữa, mà tốc độ hồi phục còn nhanh hơn trông thấy.

Lý Nguyệt Hoa lập tức hiểu ra, nhưng vẫn không tỏ ra dễ chịu với Tô Tam chút nào, thậm chí còn mắng chửi vài câu, Tô Tam lại chỉ cười cưng chiều, vỗ nhẹ lên vai nàng.

Một lúc sau, ngay khi Quan Nam gần như mất kiên nhẫn, Tô Tam cuối cùng cũng mở miệng, lắp bắp kể lại một đoạn quá khứ khiến người ta cảm thán.

Hắn là con rơi của Lang Hoàn. Thê tử chính thất của Lang Hoàn xuất thân từ vương tộc, năm xưa bất chấp muôn vàn phản đối mà gả cho người giang hồ. Nhưng cho dù như thế, không thể phủ nhận trong máu bà vẫn mang dòng dõi hoàng tộc, sự cao quý bẩm sinh không vì một cuộc hạ giá mà mai một.

Vì thế, phu nhân của Lăng Hoàn tuyệt đối không thể dung tha sự tồn tại của Tô Tam.

Huống hồ, mẫu thân của Tô Tam chỉ là một người bán rượu bên sông Nam Kinh. Sau khi mang thai, bà từng mơ mộng hão huyền về việc bước vào cửa quyền quý cùng con, nhưng cuối cùng vẫn là một bi kịch. Bi kịch hơn nữa là khi còn nhỏ, Tô Tam tận mắt chứng kiến mẹ mình trút hơi thở cuối cùng. Sự lạnh lùng của người cha, cộng thêm sự chèn ép từ chính thất, khiến hắn đến cả một tấm chiếu chôn cất cũng không có.

Vậy mẹ hắn được chôn như thế nào?

Trong đầu hắn lại hiện lên ngọn lửa lớn năm ấy, chỉ biết cười mỉa.

Kể đến đây, thần sắc của hắn dần trở nên dịu dàng, nhưng người trong lòng lại giãy giụa càng dữ dội hơn. Một chút sơ sẩy, nàng đã thoát ra khỏi vòng tay hắn, nhổ một bãi nước bọt vào hắn, thà mình nằm dưới nền đất bẩn thỉu còn hơn lại gần hắn thêm một bước.

“Ngươi đoán đúng rồi, nếu không phải vì Nguyệt Hoa, ta cũng đã chết trong ngọn lửa ấy.”

Quan Nam suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nhớ ra người này là ai, sư muội nhỏ của Lang Hoàn, Lý Nguyệt Hoa, năm xưa từng là một nhân vật trẻ tuổi rực rỡ và có tiếng trên giang hồ. Đáng tiếc, hoa sớm tàn, hương sớm tắt.

Ít nhất thì Thần Tâm Môn cũng đã phát cáo phó như thế.

Không ai ngờ rằng Lý Nguyệt Hoa, người được cho là đã chết hơn mười năm, lại xuất hiện ở đây, hơn nữa còn sống cùng con trai của Lang Hoàn nhiều năm như thế.

Căn nguyên của việc này, Quan Nam cũng chẳng còn muốn truy xét. Những thủ đoạn dơ bẩn như thế, giang hồ này chưa bao giờ thiếu.

Y vừa định mở miệng bảo Tô Tam đừng kể nữa, thì bỗng bị một tiểu cô nương không biết đến từ lúc nào đứng sau lưng ngăn lại.

Quan Nam ngạc nhiên quay đầu lại, chỉ thấy tiểu cô nương đã đứng đó từ bao giờ, không có chút nội lực, vậy mà lại có thể tiếp cận y mà chẳng phát ra chút tiếng động nào.

“Ngươi nói tiếp đi, ta muốn nghe.”

Thư Tửu nhìn về phía Lý Nguyệt Hoa không còn là ánh mắt ghét bỏ hay sợ hãi như trước, thậm chí còn có một chút cảm thông. Có lẽ là do những lời gián tiếp giới thiệu của Đồng Quang vừa rồi, mà trong miệng Đồng Quang, Lý Nguyệt Hoa hẳn cũng là một kẻ đáng thương.

Tô Tam nhìn thấy Thư Tửu đến, trong mắt thoáng hiện lên một tia mưu tính, nhưng nhanh chóng dập tắt.

Hắn khẽ cười chua chát, khoé mắt đã ướt.

Hắn từng được Lý Nguyệt Hoa cứu trong trận đại hoả ấy. Trong lúc cận kề cái chết, hắn nhìn thấy thiếu nữ áo đỏ vung ngọn ngân thương, xà mạn đang đè trên lưng hắn ra, nhanh nhẹn cõng hắn xông ra khỏi biển lửa, còn dám mang hắn đến trước mặt Lang Hoàn để mắng một trận nên thân.

Thư Tửu nghi hoặc hỏi: “Sao Lý Nguyệt Hoa lại ở đó?”

“Nàng ấy xuống núi rèn luyện, vốn chỉ ở tạm vài ngày, không ngờ vì ta mà kéo dài đến một năm.”

Lang Hoàn vốn mềm yếu, không chịu nổi áp lực từ chính thất, cũng chưa bao giờ chính thức thừa nhận sự tồn tại của hắn. Cái danh “tam công tử” mà mọi người gọi, chỉ vì một người Lý Nguyệt Hoa.

Tỷ ấy dắt hắn đi, che chở cho hắn, mỗi khi có người hỏi, đều trả lời thản nhiên: “Tô Tam công tử.”

Quan Nam không chịu nổi hắn kể nửa chừng, cúi đầu giải thích: “Lang Hoàn có hai người con, nếu hắn được nhận tổ quy tông thì sẽ là con thứ ba. Nhưng Lang Hoàn không nhận, nên hắn vẫn mang họ mẹ.”

Thư Tửu khẽ “ồ” một tiếng, cúi đầu nhìn thấy mép giày thêu của mình đã bị tuyết thấm ướt, cảm thấy hơi khó chịu.

“Đứng lên tấm ván kia đi.” Đồng Quang vẫn ngồi trên cành cây, vẻ mặt uể oải nghe câu chuyện, vốn luôn chú ý đến cô nương nhỏ này, tự nhiên cũng thấy được hành động nhỏ ấy của nàng.

Thư Tửu cũng rất tự nhiên khẽ “ồ” một tiếng rồi bước đi.

Một tiếng này lại khiến Quan Nam chẳng hiểu gì thêm, nhưng cũng không hỏi nhiều, dĩ nhiên việc này cũng chẳng để lại dấu vết gì trong lòng Thư Tửu, nàng liền hỏi tiếp: “Lấy oán báo ân sao?”

Câu nói này khiến cho Tô Tam sững người. Không! Dĩ nhiên không phải là lấy oán báo ân, mà là… yêu thương!

Lý Nguyệt Hoa còn trẻ, lại dựa vào việc bản thân là đệ tử trẻ nhất, xuất chúng nhất của Thần Tâm Môn, khi hành tẩu giang hồ thì khó tránh khỏi ngạo mạn. Khi ấy Tô Tam cũng là kẻ ngây thơ chưa hiểu chuyện, chỉ một lòng nghĩ rằng chỉ cần Nguyệt Hoa vui vẻ thì mọi chuyện đều đúng.

Vì vậy, khi từng cây ngân châm c*m v** gân cốt của Lý Nguyệt Hoa, hắn hoàn toàn không có biện pháp ứng phó nào, chỉ biết cõng nàng đang hấp hối quỳ gối trước cổng phủ Lang Hoàn.

Hắn không nhớ rõ mình đã dập đầu bao nhiêu cái, chỉ nhớ rõ bộ váy đỏ rực của Lý Nguyệt Hoa khi đó chói đến mức lạ thường.

“Cha ngươi đã cứu ngươi sao?”

Tô Tam nhìn về phía phát ra tiếng nói, là một nữ tử vẫn luôn đi sau Thư Tửu, vẻ mặt ôn nhu dịu dàng, ngay cả giọng nói cũng nhẹ nhàng mềm mại, trong ba người trước mắt, hình như chỉ có nàng không lộ ra ánh mắt chán ghét hay khinh thường hắn.

Hắn lắc đầu. Lang Hoàn chẳng những không cứu hắn, mà còn ném hắn đi rất xa. Hắn nhìn thấy gia nhân kéo Lý Nguyệt Hoa vào trong phủ, cánh cổng nặng nề khép lại, ngay cả chút kỳ vọng cuối cùng trong lòng hắn cũng bị dập tắt hoàn toàn.

Cũng chính lúc ấy, có người cứu hắn, đưa cho hắn một quyển sách vô danh, cũ kỹ mộc mạc, toàn là ghi chép bí thuật. Hắn nhìn thấy trên trang đầu có mấy chữ xiêu vẹo: “Sơn Ngoại Sơn”.

“Người đó là ai?”

Tô Tam lắc đầu, không biết, hắn chỉ gặp người ấy một lần, hoàn toàn không nhìn rõ dung mạo, chiếc mũ trùm cực lớn che hết cả khuôn mặt. Hắn chỉ nhớ rõ mùi hương rất nồng trên người người đó, cổ tay còn có một hàng dấu răng rõ rệt.

Về sau hắn dùng đủ cách, cũng không thể gặp lại người ấy lần nào nữa.

Nói về bản thân, hắn không tính là thiên phú dị bẩm, miễn cưỡng mới được xem là trung thượng. Hắn học ngày học đêm, trong lòng chỉ có một mục tiêu là đưa Lý Nguyệt Hoa trở về, bất kể sống hay chết.

Nhưng có lúc, số phận lại trêu ngươi đến kỳ lạ.

Nhị công tử của Lang Hoàn lại đúng lúc tìm đến, đúng vào khoảnh khắc hắn tẩu hỏa nhập ma. Đến giờ Tô Tam cũng không rõ bản thân nên cảm ơn hay hận hắn, nếu không có sự xuất hiện của y, có lẽ hắn đã không tẩu hỏa nhập ma, còn có thể tiếp tục đi trên con đường chính đạo.

Chỉ vài chiêu, người ca ca cùng cha khác mẹ của hắn đã trợn mắt nằm gục dưới chân, chết gọn gàng không chút dây dưa. Tô Tam cười lớn, trong lòng dâng lên một cảm giác thỏa mãn chưa từng có. Hắn kéo chân phải của người ca ca, cứ thế lôi đi, kéo qua ba con phố từ ổ ăn mày đến tận phủ Lang Hoàn, để lại một vệt máu dài trên đường.

Trời đã tối sẫm, người gõ mõ đêm thở phì phò, hoàn toàn không nhìn rõ gì, chỉ lẩm bẩm một câu khi thấy bóng hắn.

Vòng cửa vang lên vài tiếng, gã giữ cổng mới lười nhác hé ra một khe cửa, thấy là Tô Tam thì mắng một tiếng, định đuổi đi như mọi khi.

Nhưng lần này thì khác, Tô Tam không hề ngẩng đầu, chỉ nhếch miệng cười, tay bất chợt vươn ra, bóp lấy cổ họng của gã giữ cổng, năm ngón tay chậm rãi xuyên qua da thịt. Gã giữ cổng từ sống đến chết chỉ trong vài hơi thở, đến kêu cứu cũng chưa kịp.

Quan Nam nhíu mày, nhớ lại đôi tay sắc bén đến mức có thể xuyên qua cửa gỗ của hắn, nói chi đến thân thể người thường.

“Lang Hoàn cũng là do ngươi giết phải không?”

Tô Tam nhắm mắt, như đang thưởng thức kiệt tác của mình: “Ừm đấy. Con của bọn họ chết thảm như vậy, không còn miếng thịt lành, Lang phu nhân thì tức giận đến nỗi phát bệnh, lại bị thêm mấy cây ngân châm nữa, từ đó trở thành phế nhân. Tên súc sinh Lang Hoàn ấy lúc đó mới nhớ ra ta, rước ta về nhà”. Hắn ngửa đầu cười lớn, “Hay thật đấy, ta đang lo không có cơ hội giết hắn đây!”

Lang Hoàn kiềm chế Tô Tam, không cho hắn gặp Lý Nguyệt Hoa, chỉ nói nàng đã được cứu sống, đang tĩnh dưỡng.

“Lúc đầu ta cũng tin, nhưng về sau ta quá nhớ Nguyệt Hoa rồi”. Hắn run rẩy vươn tay, chạm lên mặt Lý Nguyệt Hoa, lập tức bị nàng cắn mạnh một phát, máu đen từ khóe miệng nàng chảy ra, bốc lên mùi hôi tanh ghê tởm.

Thấy vậy, Quan Nam lập tức kéo Thư Tửu lùi lại một bước, khẽ nhắc: “Có độc.”

Lang Hoàn chẳng màng để tâm, nói tiếp: “Nguyệt Hoa đúng là không chết, nhưng chẳng khác gì người chết sống lại, hắn đã luyện nàng thành thuốc nhân rồi!”

Thư Tửu rút tay khỏi tay Đồng Quang, nghe thấy Tô Tam nói, hắn đã thay đổi cơ quan bảo mệnh do Lang Hoàn bố trí trong phòng, lại đảo ngược phương hướng cơ quan, biến nó thành kiếm phong phong hầu của Lang Hoàn.

“À, đúng rồi! Nhìn này, đây là cái trống lắc ta làm từ da hắn đấy, lột lúc còn sống cơ.” Hắn nhặt lấy chiếc trống, không còn giữ gìn như trước nữa. Hắn nghĩ nghĩ rồi nói thêm: “Còn cái cọc gỗ dưới chân ngươi ấy đó, là xương của hắn đấy.”

Thư Tửu sững người, ngón tay run rẩy, ngơ ngác nhìn sang Đồng Quang.

Đồng Quang nhìn lại, ánh mắt chạm nhau, hắn lập tức hiểu được nỗi sợ của nàng, chớp mắt đã đứng bên cạnh, nắm tay kéo nàng lùi về sau.

Thì ra, hắn đã rút hết xương cốt trên người Lang Hoàn, giấu vào từng góc nhỏ của Tiểu Trúc Đình.

Không trách Quan Nam cảm thấy lầu hai tầng này kỳ lạ, như thể có thể hô hấp.

Sau đó, hắn mạo danh Lang Hoàn, tuyên bố với bên ngoài rằng vợ con đã qua đời, bản thân không còn hứng thú với giang hồ hay triều đình, từ đó quy ẩn núi rừng, mỗi năm phát tán ra một lượng cơ quan binh khí cố định. Mà những thứ hắn phát ra, kỳ thực đều là do Lang Hoàn chế tạo lúc sinh thời.

Hắn biết gì đâu, cái gì cũng không biết.

Ngay cả việc kéo dài mạng sống cho Lý Nguyệt Hoa, cũng đều dựa vào quyển bí thư ấy, cứu nàng trở thành một kẻ chẳng ra người cũng chẳng ra quỷ, thậm chí về sau còn phải dựa vào huyết người mới có thể sống tiếp.

Câu chuyện này, những chuyện hắn chôn sâu trong đáy lòng, là lần đầu tiên bị l*t tr*n ra như vậy, có lẽ là “người sắp chết, lời nói cũng thiện” chăng?

Thư Tửu nghe mà ghê tởm, nếu không phải mùi hương thanh mát từ người Đồng Quang trấn an, nàng nhất định đã nôn ra rồi.

“Ta không muốn nghe thêm nữa. Ngươi nói nhanh chuyện về dù Tàn Mị đi, biết gì thì nói hết ra.”

Hắn thật sự không biết, thì làm sao mà nói được.

Đúng lúc ấy, Lý Nguyệt Hoa, kẻ vẫn im lặng nãy giờ, cất tiếng: “Hắn chỉ là một tên ngu ngốc ích kỷ, biết được cái gì chứ. Dù Tàn Mị là vật phẩm cao cấp như vậy, ngoài sư phụ ta đã thăng thiên từ lâu, e là chỉ có người ở núi Côn Lôn mới biết rõ thôi.”


Chương 38 - Nguyệt Hoa Thần Tâm

Côn Luân, Đồng Quang nghiêng đầu làm như không nghe thấy gì.

Những tháng ngày ở núi Côn Luân, hắn đã chia thành hai giai đoạn, lấy độ tuổi làm ranh giới chăng?

Có lẽ chính là từ khoảnh khắc lão già Thánh Huy qua đời.

Từ khi bước chân vào Côn Luân, hắn luôn theo sát Thánh Huy. Nghĩ lại những ngày ấy, hắn chỉ cảm thấy nực cười.

Trong mắt người ngoài, hắn vinh quang vô hạn, còn nhỏ tuổi đã là đệ tử được Đại Tế Ti sủng ái nhất, đi đến đâu cũng có người đi theo, cả núi Côn Luân không ai dám nói một lời trái ý. Nhưng chẳng ai biết hắn đã chịu bao nhiêu khổ sở không dành cho người thường.

Hắn chưa bao giờ cho rằng những lời tâng bốc đó là điều đáng tự hào, ngược lại chỉ cảm thấy phiền phức.

Về sau, Thánh Huy chết.

Đám thần lệnh sứ kinh hoàng ùa vào đại điện, chỉ thấy Thánh Huy đã cứng đờ. Mà tiểu đồ đệ được hắn yêu quý nhất lại chẳng có mặt. Mọi người tìm một vòng, mới phát hiện hắn đang ngồi xổm bên Nguyệt Trì rửa tay, nét mặt dửng dưng khiến người ta không dám lại gần.

Ước chừng một canh giờ sau, hắn mới quay đầu, thấy một đám người quỳ kín đất. Đột nhiên, hắn cất giọng hỏi: “Đất có lạnh không?”

Không ai dám trả lời. Hai người đứng sau cùng mới vừa được chọn làm thần lệnh sứ, chưa từng gặp vị quý nhân kia, nhưng lại nghe không ít truyền thuyết về hắn, người gần với thần nhất trong lịch sử Côn Luân.

Bọn họ nghĩ rằng, kẻ ở bên cạnh Đại Tế Ti nhiều năm như vậy, lẽ nào không phải hạng người tàn nhẫn?

Nào ngờ chỉ bốn chữ nhàn nhạt đó cũng đủ khiến hai kẻ trẻ tuổi sợ đến mặt mày tái mét.

Ai ngờ Đồng Quang chỉ cười nhạt, nói: “Này, hai đứa nhỏ kia, lại đây. Còn lại lui hết đi.”

Hắn chống tay chống cả người, uể oải tựa người xuống, mão Nguy Bạch (*) để sang một bên, đuôi tóc lượn sóng trên mặt hồ, ngẩng đầu nheo mắt để mặc ánh trăng rọi lên mặt.

* mũ

Đám thần lệnh sứ đưa mắt nhìn nhau. Dù biết Đồng Quang đã nhiều năm, nhưng giao tiếp trực tiếp với hắn lại vô cùng ít ỏi. Tính ra, hắn gần như chưa từng chủ động nói chuyện với họ, mỗi lần đều đứng lạnh lùng phía sau, sắc mặt xa cách, hờ hững.

Không ai đoán được tính tình chủ nhân mới này, đành âm thầm lui xuống.

Một thần lệnh sứ bên phải cất tiếng, giọng vẫn hơi run: “Tế Ti đại nhân, thời tiết trở lạnh, y phục ngài bị nước hồ thấm ướt rồi, để thuộc hạ giúp ngài thay đồ.”

Đồng Quang nghe vậy, trong lòng khẽ động, chậm rãi mở mắt, nhìn thiếu niên trước mặt. Vào Côn Luân khi đó, hắn e là còn nhỏ hơn thiếu niên này. Trên khuôn mặt đứa trẻ vẫn còn nét ngây thơ, hai bên khóe miệng có lúm đồng tiền sâu mỗi khi cất lời.

Hắn mỉm cười, nhẹ giọng: “À, ngươi đang gọi ta đấy à? Giờ ta đã trở thành Tế Ti rồi nhỉ.”

Tế Ti là thân phận tôn quý nhất ở Côn Luân, thậm chí cả thiên hạ cũng phải kính nể. Nhưng vị trí mà bao người mơ tưởng ấy, trong mắt Đồng Quang lại chỉ là lời châm biếm nhẹ nhàng.

Đó chính là ranh giới của hắn.

Sau đó, mọi chuyện dường như dần tốt hơn.

Dưới sự dẫn dắt của hắn, núi Côn Luân đạt đến địa vị chưa từng có. Đại Tế Ti Đồng Quang nhờ võ công vô địch và phong cách hành xử nhân hậu, được người đời tự nguyện tôn xưng là Tôn Chủ. Tôn Chủ của giang hồ, địa vị chẳng kém gì đế vương chốn triều đình.

Thế nhưng, hắn chưa từng cao cao tại thượng, mà sống tiêu dao tự tại.

Nhiều người từng thấy hắn ngồi bên cạnh ăn xin tán gẫu, cũng từng thấy hắn ở quán trà lắng nghe tiên sinh kể chuyện xưa…

Nhưng, hắn đã cô đơn quá lâu.

Sự tự giam cầm từ nhỏ không phải một sớm một chiều có thể xóa bỏ. Cho nên, Đồng Quang không nhớ người.

Những người hắn từng cứu, từng giúp có vô số. Thế nhưng hắn chẳng nhớ ai.

Trưởng quầy mập từng nói: “Hắn có đại ái, nhưng vô tình.”

Suy nghĩ lạc quá xa, đến lúc hắn hoàn hồn thì Đồ Tam đã chết rồi.

Hắn cúi người, khẽ khép đôi mắt kia lại, một làn huỳnh quang nhạt từ lòng bàn tay bay ra rồi lại nhập vào thân thể Đồ Tam.

Cùng với sự tan biến của sinh mệnh Đồ Tam, căn lầu hai tầng đã sụp đổ thành từng mảnh vụn rất nhanh bị rêu xanh phủ kín. Mà băng tuyết vốn bao phủ khắp nơi cũng tan đi rất nhanh.

Quan Nam kiên nhẫn ở bên cạnh Thư Tửu, lắng nghe Lý Nguyệt Hoa kể khổ.

Chỉ nhìn dáng vẻ nàng, Quan Nam đã đoán được rồi, hẳn là trong lúc ở Lang Hoàn bị biến thành thuốc dẫn, liều lượng đã quá mức.

Điều khiến bọn họ không ngờ tới, đó là tay chân nàng đều bị Tô Tam nghiền nát, chỉ để ngăn nàng chạy trốn. Còn hình dạng quái dị chẳng giống người kia lại là hai cha con hợp lực gây ra.

Thư Tửu nghe mà nhíu chặt mày. Trong mắt nàng, Lý Nguyệt Hoa trong câu chuyện này rõ ràng là một người bị hại. Cứu người hóa ra lại cứu sai.

Ánh mắt Lý Nguyệt Hoa hơi dại đi. Kỳ lạ là, khi mới lấy được nội đan, nàng từng rất vui vì có thể sống thêm mười năm nữa. Nhưng kể lại chuyện cũ cho đám người xa lạ này nghe, nàng lại thấy thương hại chính mình.

Thậm chí còn sinh lòng oán hận với Tô Tam.

Sống trong những ngày tăm tối cùng cực như thế, tại sao lại còn bắt ép bản thân phải sống tiếp nữa?

Thật đáng buồn, đến cả cái chết nàng cũng không thể tự cầu lấy cho mình.

Nàng mở miệng cầu xin, hy vọng nữ tử trước mắt người duy nhất từng lộ ra vẻ thương cảm với mình có thể cho nàng một cái chết nhanh gọn.

Nữ tử ấy mang theo một thanh đoản đao, trông có chút quen mắt, nhưng nàng đã sống trong mê mê man man suốt hơn mười năm, ký ức đều mơ hồ hỗn loạn, tự nhiên không nhớ nổi mình từng gặp ở đâu.

Nếu có thể nhận ra, hẳn sẽ nhớ được quãng thời gian tuổi trẻ sôi nổi đầy máu lửa, từng không sợ trời không sợ đất mà muốn thách đấu thành chủ thành Đôn Hoàng, nhờ vậy mà vô tình quen biết với Lý Túc Túc của Thập Tứ Chu.

Thanh đao hình trăng khuyết tên là Thương Hà Vãn Nguyệt kia danh tiếng lẫy lừng, bởi vì không ít hồn ma đã chết dưới lưỡi đao ấy.

Chỉ là, hiện tại Lý Nguyệt Hoa đã không còn nhớ gì nữa. Nhưng nàng biết nữ tử này có thể giết được mình, vì vậy đôi mắt đẫm lệ nhìn sang nàng ta.

Thư Tửu hiểu ý nàng. Nhưng nàng sẽ không ra tay. Giết người là việc quá thử thách lòng người, nàng không dám, cũng không thể, lại càng không muốn.

Ngay lúc nàng lùi về sau, ánh mắt đã lụi tàn của Lý Nguyệt Hoa lại lần nữa sáng rực lên.

Nàng ta kinh ngạc mở to mắt, không phát ra âm thanh nào nhưng môi mấp máy hai chữ: “Tôn chủ.”

Đồng Quang nhìn nàng bằng ánh mắt vừa xa cách vừa thương hại, nghe được tiếng thở dài kéo dài của Tôn chủ, còn chưa kịp hỏi một câu “Tôn chủ là từ đâu đến” tim nàng trong lồng ngực đã ngừng đập.

Nàng ngã xuống đám rêu xanh đầy sức sống. Rêu mọc cực nhanh, chưa đầy chốc lát đã nuốt chửng nửa thân thể nàng. Trước khi nhắm mắt, nàng thấy cô nương kia đang cầm dù, còn Tôn chủ cúi người đứng bên cạnh, hai người vừa đi vừa trò chuyện lác đác, dường như đang nói về Tàn Mị.

À, thì ra đây chính là cây dù Tàn Mị.

Ánh mắt cuối cùng của Lý Nguyệt Hoa rơi lên chiếc dù, chỉ thấy trên mặt dù chầm chậm nở ra mấy đóa kim liên, ước chừng năm đóa. Lúc này nàng mới nhớ lại cuốn sách mà lão đầu ở Thần Tâm Môn bắt nàng chép lại khi giam cầm nàng nhiều năm trước. Trong sách ấy từng nhắc đến cây dù này.

Tàn Mị, Tàn Mị, trói hồn khống tâm, sen nở chín đóa, vạn vật quy hư.

Nàng nhớ ra rồi, thì ra nàng có thể trả lời câu hỏi của cô nương ấy. Chỉ là… đáng tiếc quá thôi.

Tầm nhìn của nàng càng lúc càng mơ hồ, những ký ức ở Thần Tâm Môn lướt qua trong đầu như đèn kéo quân, thật xa xôi biết bao…

Thư Tửu trở mình trèo lên lưng Đà Đà, nhìn thấy đôi mắt đã khép của Lý Nguyệt Hoa lại rơi ra một giọt lệ, rơi đúng lên mặt trống đã rách.

“Bùm bùm bùm—”

Không ai đánh mà vang, âm thanh dội khắp thung lũng núi rừng.

Tư Cống Hi đi bên cạnh, hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Quan Nam không quay đầu lại, một tay nắm dây cương, một tay xoa chuỗi Phật châu đã đứt sợi, đáp: “Chuyện giữa Lang Hoàn và Lý Nguyệt Hoa đã kết thúc, không ai còn nợ ai nữa.”

Nàng nghe không hiểu, nhưng với những chuyện này cũng không tò mò. Thứ khiến nàng để tâm chỉ là chiếc dù Tàn Mị của Thư Tửu.

Sương mù trong núi rừng đã tan, con đường núi quanh co ngoằn ngoèo dần trở nên rõ ràng. Nhưng do quanh năm ẩm ướt, mặt đường khó tránh khỏi bùn lầy trơn trượt. Quan Nam chăm chú quan sát đường đi, cẩn thận chọn lối dễ bước để tránh làm cô nương đang ngủ say trên lưng ngựa bị xóc nảy.

Quan Nam nghĩ, nhất định là do suốt dọc đường không nghỉ ngơi được tử tế, cô nương yếu đuối này mà có thể đi một mình đến tận Thính Tuyết Tiểu Trúc đã là không dễ gì rồi. Giờ mọi chuyện đã xong, tháo bỏ toàn bộ gánh nặng, cơn buồn ngủ kéo đến cũng là điều dễ hiểu.

Suốt quãng đường này, bao nhiêu anh hùng hào kiệt đều bị vây khốn trong núi rừng, mà nàng lại có thể yên ổn xuất hiện ở Thính Tuyết Tiểu Trúc quả thật là người có bí ẩn khiến kẻ khác không ngừng tò mò.

Quan Nam bật cười khẽ, trò chuyện với Đà Đà: “Đà Đà à, chúng ta cũng xem như là bạn cũ rồi nhỉ. Nói ta nghe một chút đi, chủ nhân mới của ngươi định đi đâu tiếp theo vậy? Về lại Đôn Hoàng sao?”

Đà Đà cố ý giẫm móng trước bên trái vào một vũng bùn, bùn văng đầy lên cả người y và Tư Cống Hi.

Cô nàng yểu điệu kia khúc khích cười: “Linh mã hiểu lòng người, có vẻ Quan Nam công tử đoán sai rồi.”

Quan Nam hừ nhẹ, quay đầu đi, liếc nhìn lớp bùn lấm lem trên người, trong lòng âm thầm tính toán còn bao lâu nữa mới quay lại được Đôn Hoàng.

“Công tử từng quen biết Thư Tửu muội muội từ trước à?”

Tư Cống Hi đưa tay vén mớ tóc vướng trên mặt Thư Tửu, thấy nàng thoải mái dụi đầu vào cổ Đà Đà, rồi tự nhiên rút tay lại, dường như động tác này đã làm qua hàng ngàn hàng vạn lần, dường như nàng vốn quen với việc chăm sóc người khác.

Nhưng làn da nàng và đôi tay ấy lại trắng trẻo mịn màng chẳng khác gì những tiểu thư khuê các, rõ ràng chẳng giống người hay làm việc tay chân.

Quan Nam thì chưa từng nghe nói Thư Tửu quen biết ai khác ngoài các chủ của các lâu đài. Ngay cả y cũng chỉ là gặp qua một lần, chưa chắc cô nương lạnh lùng kia đã nhớ nổi mặt y. Huống hồ gì là tên Tư Cống Hi không biết từ đâu chui ra này.

Chỉ là, trên đường vô tình nhặt được cô nương bị mắc kẹt trong rừng, trùng hợp là nàng còn cứu y một lần, kéo y ra khỏi vùng khí độc. Nếu không, y hẳn sẽ còn bị vây khốn thêm một đoạn thời gian nữa. Mà thời gian đó nếu bị lỡ, chưa chắc bây giờ kết cục sẽ như thế này.

Suy nghĩ một lúc, y trả lời: “Ừ, từng quen biết, trước đây có uống rượu vài lần ở Đôn Hoàng, xem như là bạn có duyên.”

Y nói “vài lần”, trong lòng hơi chột dạ, rõ ràng chỉ có một lần, còn bị cô nương ấy chuốc cho say mèm.

Tư Cống Hi thốt lên đầy kinh ngạc: “Thì ra là vậy! Ta bảo sao, trước nay chưa từng nghe nói công tử từng gần gũi với bất kỳ cô nương nào. Nhìn người bảo vệ nàng như thế, ta còn tưởng là…”

Câu này, Quan Nam không trả lời. Y thật sự không giỏi ứng phó với kiểu nữ tử như vậy, nói chuyện vòng vo, ám chỉ trong lời, điều muốn nói gần như viết rõ trên mặt rồi. Y lười đáp lời, lần này cũng không ngoại lệ.

Tư Cống Hi liếc trộm vẻ mặt của y, biết mình nói lỡ, liền mím môi cúi đầu, cả đoạn đường dài sau đó cũng không mở miệng thêm lần nào nữa.

Mãi đến khi cô nương trên lưng ngựa tỉnh dậy.

Thư Tửu mơ màng tỉnh lại, toàn thân nhức mỏi, nàng xoay cổ một chút mới phản ứng lại được tình huống hiện tại.

Lúng túng bảo Đà Đà dừng lại.

“Muội đói rồi à?”


Chương 39 - Lãm Nguyệt

Vô Danh sơn lâm đã bị bỏ lại sau lưng. Ánh tà dương từ phía sau chiếu tới, ánh sáng nhạt hắt lên người Quan Nam, in bóng lên đầu chàng một vòng lông tơ mịn màng.

Vị công tử số một ấy nghiêng người, đôi mắt hơi cong nhìn về phía nàng, rồi đưa tay đưa cho nàng một chiếc bánh vẫn còn ấm.

Khô khan nhưng làm ấm tay.

Nàng thực sự đã đói, cảm ơn xong thì không khách sáo nữa.

“Thật rộng rãi, vậy mà dùng nội lực sưởi ấm cả quãng đường, chỉ vì một cái bánh.”

Đồng Quang cũng mệt, ánh sáng lờ mờ ngồi phía sau nàng, khẽ nói: “Sao? Muốn hỏi ta vì sao không quay về trong ô? Đương nhiên là vì ta… nhân từ lương thiện, phải cố gắng giúp ngươi trông chừng hai người đó chứ. Toàn là hạng người bụng dạ khó lường, mà ngươi lại chẳng đủ thông minh, đành phải trông cậy vào ta rồi.”

Nàng tự nhiên cũng hiểu những ngày qua Đồng Quang đã hao tổn quá nhiều tinh lực. Hai người quen biết cũng đã lâu, thế nhưng nàng chưa từng hỏi hắn ngày thường ăn gì, hay làm sao để hồi phục tinh thần.

À đúng rồi, một hồn phách như hắn chắc chẳng cần ăn gì cả.

Nghĩ vậy, cái bánh trong tay lại dễ nuốt hơn rồi.

Đồng Quang không hiểu vì sao nàng bỗng ngừng lại, nhưng tâm tư cô nương này cũng sâu, khó đoán, hắn cũng lười đoán, chỉ mong sớm được quay lại Côn Luân, mãi là hồn phách thế này, thật sự bất tiện.

Rẽ thêm một khúc nữa, có thể nhìn thấy bóng dáng thành trấn không xa, tường thành cao vút, mơ hồ có thể thấy bóng người trên đó.

“Phía trước là… đâu vậy?”

Tư Cống Hi mở lời: “Thành Lãm Nguyệt.”

Thư Tửu nhíu mày, kéo dây cương, nói: “Nhưng ta muốn đến Thần Tâm Môn.”

Lý Nguyệt Hoa xuất thân từ Thần Tâm Môn, nàng ta biết chuyện về dù Tàn Mị, vậy thì hẳn trong Thần Tâm Môn cũng có người khác biết.

Đà Đà dừng lại, cúi đầu ăn cỏ bên đường, cái đầu nghiêng đi cản ngang Tư Cống Hi.

Tư Cống Hi liền thuận thế lùi lại một bước, đứng xa Thư Tửu hơn chút nữa. Đi lâu như vậy, trên mặt nàng ấy chẳng có vẻ gì chật vật, đến hơi thở cũng ổn định như thường.

“Nếu muốn đến Thần Tâm Môn, thì không thể tránh Lãm Nguyệt thành.”

Thư Tửu nghe vậy, giơ tay chỉ về phía trước: “Ý ngươi là, Thần Tâm Môn ở đằng kia, ta không thể vòng qua ngoài tường thành sao?”

Giọng nàng như rơi xuống đất, thoáng chốc, những người bên hai bên ngựa đều không trả lời. Nàng khó hiểu nhìn về phía Đồng Quang, chỉ thấy ánh mắt hắn đang nhìn chằm chằm vào tay nàng.

Chính xác hơn là cổ tay.

Trong khoảnh khắc, nàng chỉ cảm thấy vết sẹo trên cổ tay bỏng rát như thiêu đốt, luồng nóng đó thậm chí lan cả lên má.

Nàng vội vàng rụt tay lại, vô cùng bối rối, ngón tay siết chặt lấy cổ tay mà vẫn không thể ngăn được run rẩy.

Đồng Quang thu hết động tác của nàng vào mắt. Vết sẹo sâu như vậy, rõ ràng người ra tay đã dùng hết sức, thậm chí là nhiều lần lặp đi lặp lại, nếu không thì đâu có nổi bật đến thế.

Hắn không thể tưởng tượng cô nương nhỏ này từng trải qua chuyện gì, nhưng vết sẹo ấy và cả việc nàng mất trí nhớ, đã nói rõ nàng tuyệt đối không phải người bình thường.

Chỉ là… hắn không thể nói gì, cũng không nói ra nổi. Thôi vậy, giờ hắn cũng chỉ là tượng đất qua sông, không cứu nổi ai.

Hắn khẽ cười khổ.

Đầu Thư Tửu càng cúi thấp hơn.

Quan Nam vẫn đang nắm dây cương, rõ ràng không ý thức được tình hình trước mắt, càng không ngờ cô nương nhỏ sẽ để tâm đến chuyện này đến vậy. Nhiều năm nay danh tiếng tốt đẹp lan xa, nhưng lại hầu như không tiếp xúc nhiều với nữ giới, người tiếp xúc thường xuyên nhất chắc chỉ có tỷ tỷ y, mà tính cách tỷ y thì khác xa nữ nhi bình thường, lần này quả thật là sơ suất.

Y đang định mở lời giải thích, lại nghe thấy giọng nói khe khẽ của nàng vang lên:

“Quan Nam, chúng ta… thật sự không thể tránh sao?”

Quan Nam ngẩn người. Nàng chưa từng chủ động gọi tên y. Đột nhiên bị gọi như vậy, liền làm rối tung những gì y định nói, đầu óc cũng rối loạn theo, y lắp bắp đáp: “Ừm, tránh không được, bên ngoài có trận pháp. Nhiều năm trước, Lãm Nguyệt thành thường bị mãnh thú ngũ độc quấy nhiễu, bao nhiêu cao nhân dị sĩ cũng không thể trừ sạch. Cho đến khi Đại Tế Ti tiền nhiệm của Côn Luân dẫn theo tiểu đồ đệ đi ngang qua nơi này, bảo rằng cho tiểu đồ ấy luyện tay nghề.”

Phía bên kia, Tư Cống Hi nghe đến đây thì có chút kích động.

Nàng ấy lập tức chen lên trước, có chút kiêu ngạo tiếp lời Quan Nam: “Tiểu đồ đệ của Đại Tế Ti tiền nhiệm thiên tư xuất chúng, không ai sánh kịp, trận pháp tùy tay bố trí đến nay đã hơn hai mươi năm, chưa ai phá được.”

Lá cây bị gió thổi xào xạc vang lên.

Nhưng nào có gió gì đâu, chẳng qua là Đồng Quang buồn chán phe phẩy tay áo mà thôi.

Trong lời kể của họ, chuyện này đã là hai mươi năm trước, khi ấy vị tiểu đồ đệ kia đã rất lợi hại, vậy thì… bây giờ chắc chắn là một trung niên hoặc lão giả càng lợi hại hơn rồi?

Thư Tửu không ngừng suy nghĩ, nếu người kia lợi hại và có kinh nghiệm như thế, thì chuyện về chiếc dù Tàn Mị đối với hắn có khi chỉ là chuyện tiện tay nhấc một cái, phất một tay là xong thôi.

Vì vậy, nàng phải nhanh chóng đến Côn Luân.

Quan Nam nghĩ mãi không hiểu vì sao nàng không chịu vào thành, bèn hỏi: “Tiểu Tửu, trong thành Lãm Nguyệt có gì khiến muội không muốn vào à?”

Thư Tửu vẫn cúi đầu thật thấp, bên trong thành có gì nàng không biết, nhưng con bạch hổ cứ lảng vảng trước cổng, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía nàng đã khiến nàng nhận ra bên trong tuyệt đối không bình thường.

Nàng chỉ muốn nhanh chóng đến Thần Tâm Môn nơi gần nhất hiện tại có khả năng giải được bí mật của dù Tàn Mị.

Hiển nhiên, chỉ có nàng nhìn thấy con bạch hổ ấy, mỗi lần chạm mắt với nó, nàng lại cảm thấy vô cùng đè nén.

Thư Tửu thở ra một hơi mới ngẩng đầu, lại trở về dáng vẻ lạnh nhạt thường ngày: “Đi thôi.”

“Chắc chắn chứ?” Quan Nam thấy rõ sự miễn cưỡng trong nàng, nhưng cũng không còn cách nào khác để đưa nàng đến Thần Tâm Môn.

Thư Tửu gật đầu, bước chân nhẹ nhàng lật người xuống ngựa. Đợi nàng đứng vững, Đà Đà mới duỗi thẳng chân, lại ngẩng đầu cọ vào tay nàng vừa đưa ra.

Thân thể nàng đã gần như hồi phục, tự nhiên cũng thấy ngại nếu còn cưỡi ngựa mãi.

Đồng Quang mở mắt, nhìn bóng lưng nàng. Tiểu cô nương này còn thấp hơn cả hai người bên cạnh, so với cô gái đứng bên phải thì ăn mặc giản dị quá mức, tóc cũng chỉ dùng một dải lụa buộc đơn giản sau đầu.

Ba người đi rất nhanh, Quan Nam còn đang giới thiệu thành Lãm Nguyệt cho Thư Tửu thì một người đi ngược chiều bước tới.

Một thân trường bào lụa xanh nhạt, viền áo nổi bật với ba vòng chỉ vàng, kim quan trên đầu sáng loá đến chói mắt.

Người còn chưa đến, mùi hương đã bay tới.

Quan Nam thấy Thư Tửu cau mày, lúc này mới ngửi thấy mùi hương quen thuộc mà y luôn chán ghét ấy.

Tạ Tri An!

“Quan Nam!” Giọng Tạ Tri An có chút khàn, nhưng nghe ra được sự vui mừng khi thấy y, “Cuối cùng cũng đợi được ngươi!”

Hắn giơ tay định khoác vai Quan Nam, nhưng Quan Nam nghiêng người tránh, đồng thời đưa tay kéo cô nương bên cạnh ra sau lưng: “Dừng! Đứng yên đó!”

Tư Cống Hi nhìn vẻ phóng túng kia, trong lòng thầm khinh thường, dù Quan Nam có gọi hắn là Tạ Tri An.

Họ Tạ là hoàng tộc, đi đến đâu cũng đáng lẽ phải được người người nghênh đón, chỉ riêng Tạ Tri An là không. Theo lời chính hắn nói, hắn chỉ là một trong những đứa cháu vô dụng và không đáng nhắc đến của quân chủ. Nếu không nhờ cha hắn từng tận tâm vì triều đình và mất sớm, thì chưa biết chừng hắn đã bị giáng làm dân thường từ lâu.

Vì vậy, trong mắt Tư Cống Hi, Tạ Tri An chính là một tên công tử bột điển hình.

Quan Nam quay đầu lại, sắc mặt dịu đi nhiều, giọng ôn hòa giới thiệu với Thư Tửu: “Đây là Tạ Tri An… Ừm, một người bạn của ta. Trước đó nói muốn đến Đôn Hoàng tìm ta, chắc giờ đến đây chặn đường. Nếu muội thấy phiền, ta sẽ đuổi y đi.”

Nét bất đắc dĩ trên mặt y vô cùng rõ ràng.

Thư Tửu thật ra không quá để tâm, chỉ là nghe y nói thẳng như vậy thì sợ sẽ khiến đối phương phật ý. Nhưng không ngờ Tạ Tri An lại là người mặt dày, chẳng buồn để ý đến lời Quan Nam nói, ngược lại còn cúi người vòng qua y, thò đầu ra nhìn Thư Tửu, ánh mắt đầy hứng thú.

“Hắn nói không đúng lắm, thực ra ta là thịt trong tim hắn đấy. Xin hỏi muội muội quý danh là gì? Nếu nghe hay, ta sẽ tặng danh xưng đó lại cho muội.”

Tạ Tri An có đôi mắt đào hoa, cộng thêm hành vi xốc nổi, càng khiến hắn giống một tên công tử trăng hoa không thể nghi ngờ.

Quan Nam dùng chút lực đẩy y ra: “Cút! Ngươi dọa nàng rồi.”

Tạ Tri An nhướng mày, cũng không tiếp tục trêu ghẹo Thư Tửu nữa, thong dong đi bên cạnh Quan Nam, cùng họ tiến vào thành.

Hắn đến thành Lãm Nguyệt đã được mấy ngày, chỉ đợi Quan Nam, nhưng mãi không thấy y xuất hiện. Người hắn cử đi tìm cũng phải ba bốn nhóm, không ai mang tin về. Nhưng nhờ mối giao tình nhiều năm với Quan Nam, hắn tin rằng y là người giữ lời, đã nói sẽ đến thì nhất định sẽ đến.

Chỉ là không ngờ, lần này lại mang theo hai cô nương, đúng là tin lớn.

Quan Nam chậm bước một chút, tiện tay kéo Tạ Tri An lại, để hắn thu lại ánh nhìn đang đặt lên người Thư Tửu: “Nói đi, có tin tức gì sao?”

Tạ Tri An phẩy tay: “Tin lớn thì không có, nhưng có được một lời đồn nhỏ, giúp được gì hay không thì ta không dám chắc.”

Vào thành, tiếng rao bán trên phố trở nên náo nhiệt, đủ loại mặt hàng, tuy không sầm uất bằng thành Đôn Hoàng nhưng đồ bán ở đây lại rất khác biệt.

Quan Nam vừa nghe Tạ Tri An nói, vừa cẩn thận quan sát cô nương cách vài bước, thỉnh thoảng còn hỏi nàng có muốn thứ gì không.

Tạ Tri An giả vờ giận: “Ngươi có nghe ta nói không đấy? Ta nói đến khô cả miệng, ngươi chẳng ừ hử một tiếng, lại còn quan tâm một cô nương mới quen không bao lâu như vậy, sao không thấy ngươi lo cho ta? Ta còn đang vì ngươi bán mạng đây! Mù rồi chắc!”

Quẹo qua một ngõ nhỏ, có một ông lão đang cúi đầu nặn kẹo hồ, trước mặt đặt mấy con hình thú tinh xảo như thật.

Tạ Tri An nghe thấy Quan Nam lơ đãng đáp “biết rồi”, thì lập tức tăng tốc đi đến gần cô nương kia, ra sức nịnh nọt. Trông cảnh tượng ấy thật mới lạ. Hắn nghiêng người đứng một bên, nhìn đầy hứng thú. Không biết tiểu cô nương này là ai, nếu thân phận có phần cao quý, không chừng còn lọt được vào mắt vị thành chủ cứng rắn kia, đỡ cho hắn khỏi phải đau đầu vì thằng đệ chẳng ra gì ở nhà.

Hắn cũng phát hiện ra một nữ tử ăn mặc hoa lệ, khoác trên người gấm Tứ Xuyên thượng hạng khác đang xem trò vui. Những tiểu thư quý tộc hay dùng loại vải này hắn đều biết rõ mặt mũi, vậy mà cô nương này lại xa lạ đến vậy.

“Cô nương cũng là… bạn của Quan Nam?”

Tư Cống Hi quay đầu nhìn hắn một cái, lịch sự mỉm cười đáp: “Không tính là, chỉ là đều quen biết nàng thôi.”

Tạ Tri An nhìn theo hướng tay nàng chỉ, thấy Quan Nam đang bị cô nương kia kéo tay lại, nàng kiên quyết lấy ra hai đồng tiền đồng từ tay áo mình.

Ô hô, đến cả đại công tử cũng có lúc bị từ chối, trò này càng lúc càng thú vị.

Thế nhưng, trong số những người đang xem trò vui, lại có một người tâm trạng trở nên vô cùng phức tạp. Bởi vì cây kẹo hồ trong tay Thư Tửu chẳng giống Quan Nam chút nào, mà lại giống hệt một người khác, một người… đã chết rồi.


Chương 40 - Nhào vào lòng

Dường như Thư Tửu chợt nhớ ra điều gì, nàng lại hỏi lão nhân xin một cây bút, rồi tự tay vẽ lên người kẹo đường.

Chẳng bao lâu sau, vị công tử áo trắng tuấn tú ban đầu liền biến thành một nam tử mặc y phục đen, gương mặt lạnh lùng, có phần nghiêm nghị.

Nhìn như thế này thì đúng là không giống người mà Tư Cống Hi từng quen biết. Nghĩ kỹ lại, nàng bèn mỉm cười, đúng là tự mình suy nghĩ vớ vẩn. Khắp thiên hạ có bao nhiêu người mê mẩn Tôn chủ, nhưng chưa từng nghe nói người ấy thật sự động tâm với ai. Cô nàng này e là lại thích một “La Sát mặt lạnh” nào đó. Hơn nữa nàng họ Thư, nếu có quen biết Tôn chủ cũng không kỳ lạ gì, có lẽ là hậu bối trong nhà được tôn chủ chỉ dạy đôi chút nên trong chiêu thức có chút bóng dáng của người kia.

Thư Tửu không ngờ hành động vô tình của mình lại khiến mỗi người đồng hành mang một suy nghĩ khác nhau.

Quan Nam trong lòng dâng lên chút chua xót, nhưng vẫn kiên nhẫn chiều theo nàng, vừa đi vừa giới thiệu cảnh vật.

Bỗng nhiên phía trước vang lên tiếng ồn ào, dường như có người đang cãi nhau, mọi người xung quanh liền ùa về phía đó xem náo nhiệt.

Tạ Tri An là người thích chen vào chuyện vui, nhất quyết kéo theo cho bằng được. Quan Nam tất nhiên không muốn, vừa quay đầu còn chưa kịp mở miệng đã thấy trong mắt Thư Tửu ánh lên vẻ hiếu kỳ, tuy cố tỏ ra bình tĩnh nhưng y vẫn bật cười khẽ mấy tiếng: “Đi thôi, ta cũng muốn xem, muội đi cùng ta, được không?”

Nàng gật đầu.

Người đông dễ sinh va chạm, Quan Nam bảo vệ nàng trước ngực, hai tay hơi dang ra để tránh người khác xô đẩy vào nàng.

Thư Tửu người tuy nhỏ, nhưng cái bọc sau lưng nàng thì lại dài, người đằng sau bắt đầu lầm bầm than phiền. Giọng nói không lớn không nhỏ, vừa đúng lọt vào tai nàng. Nàng sực nhớ suốt mấy canh giờ qua chưa thấy Đồng Quang đâu, trong lòng hoảng hốt, lo sợ có chuyện xảy ra với chiếc dù Tàn Mị, vội kéo bọc ra trước ngực.

Tay nàng áp lên thân dù, nhưng không cảm nhận được động tĩnh gì. Ngẩng đầu nhìn quanh một vòng vẫn chẳng thấy Đồng Quang đâu, nàng liền lo lắng định bước ra khỏi đám đông.

“Thành thật đứng yên, đừng chạy loạn.”

Giọng nói của Đồng Quang truyền đến từ phía trên. Nàng ngẩng đầu lên nhìn, thấy hắn đang nhẹ nhàng đáp xuống mái nhà cao phía trước bên trái. Nàng còn đang nín thở thì nghe thấy hắn bật cười khẽ, mới dám thở ra một hơi, lại nhanh chóng ngẩng đầu lên. Bên tay Đồng Quang… là một vò rượu? Nàng mấp máy môi, không phát ra tiếng: “Ngươi đi đâu vậy?”

Đồng Quang hơi ngửa người ra sau, tựa đầu lên vai, mắt từ từ khép lại.

Giữa trưa nắng gắt, ánh mặt trời chiếu rọi lên mặt hắn, làm mềm đi đường nét gương mặt, khiến cả người hắn trở nên mơ hồ.

Trong khoảnh khắc đó, Thư Tửu chợt thấy sợ hãi, sợ một ngày nào đó Đồng Quang sẽ biến mất mà nàng không hề hay biết.

Bên tai vẫn là tiếng ồn ào cãi vã, cũng chỉ là một thiên kim nhà giàu đính hôn với một công tử phong lưu của môn phái nào đó, mà công tử kia lại nuôi thiếp bên ngoài. Trước khi thành thân nửa tháng đã bị vị hôn thê bắt gặp ngay giữa phố, giờ thì ầm ĩ cả lên.

Thiên kim nhà giàu trốn sau lưng bà vú mà khóc sụt sùi, còn người thiếp kia thì vẻ mặt thản nhiên đứng sau công tử phong lưu, dường như không quan tâm đến lời mắng nhiếc của mọi người xung quanh.

Cảnh náo nhiệt như vậy nàng không thích, liền quay người định rời đi. Trong đầu chỉ có một suy nghĩ đi tìm Đồng Quang.

Nhưng Tư Cống Hi và Tạ Tri An thì đang cực kỳ hứng thú, Tạ Tri An thậm chí còn rướn cổ lên cổ vũ thiên kim nhà giàu ra đòi lại công đạo.

Người quá đông, nàng vừa quay người liền va thẳng vào lòng Quan Nam.

Quan Nam lập tức đỏ bừng cả tai, ánh mắt không biết nên nhìn đi đâu, miệng thì lắp bắp: “Tiểu Tửu, muội định đi đâu vậy?”

“Ta… muốn ra ngoài.”

Quan Nam đáp một tiếng “được”, nói một câu “thất lễ rồi”, rồi qua tay áo nắm lấy cổ tay nàng, dẫn nàng len qua từng lớp người, đưa đến nơi râm mát dưới bảng hiệu, bản thân mới có chút khoảng trống để thở. Nhưng y lại quên mất mình vẫn còn đang nắm cổ tay cô nương nhà người ta.

Đồng Quang nghe được câu nói ấy thì liền ngồi thẳng dậy, tay chống đầu lên gối, vẻ mặt không rõ cảm xúc nhìn chằm chằm về phía đó.

Thư Tửu xoay cổ tay, lúc này Quan Nam mới nhớ ra “thất lễ” của mình, vội thu tay lại, sắc mặt có phần lúng túng, má càng đỏ hơn trước. Thư Tửu chỉ nghĩ là do nắng gắt, bèn đề nghị lên lầu nghỉ ngơi một lát.

Thật trùng hợp, tửu lâu đông nghịt người, chỉ có mỗi gian nhã phòng trên tầng ba là còn trống. Mà gian phòng này lại chính là chỗ đối diện nơi Đồng Quang đang ngồi.

Quan Nam ném ra một thỏi bạc, nói muốn đặt gian nhã phòng tầng ba. Tiểu nhị lúng túng, chưởng quầy từng nói gian này không tiếp khách, phải chờ một vài vị nhân vật lớn mới được.

Dù y có lấy danh nghĩa thành chủ thành Đôn Hoàng ra cũng không được chấp thuận.

Thư Tửu trầm ngâm một lúc, nghiêng đầu hỏi Quan Nam: “Thành Lãm Nguyệt có… Phù Sinh Các không? Các chủ từng nói, ta có thể đến.”

Lời vừa dứt, tiểu nhị lập tức nhìn nàng đánh giá. Trước đó nàng vẫn theo sau công tử Quan Nam, lại cúi đầu, y phục giản dị nên y không để ý, ai ngờ lại là người có thể tự do ra vào Phù Sinh Các?

Chắc là cô nương này còn trẻ, ăn nói xằng bậy thôi.

Gã bĩu môi, quay sang Quan Nam, nịnh nọt hỏi: “Công tử, đại sảnh có được không ạ?”

Đại sảnh? Đương nhiên là không được. Quan Nam liền nhấc chân bỏ đi, sau lưng liền vang lên tiếng gọi gấp gáp: “Công tử, xin dừng bước! Công tử, xin dừng bước!”

Chưởng quầy lau mồ hôi, vén rèm từ nhà bếp đi ra, giao khay trà cho tiểu nhị rồi cúi người xin lỗi: “Là hạ nhân không biết điều, chậm trễ tiếp đãi quý khách. Mời hai vị theo tôi.”

Hắn dẫn hai người lên tầng ba, Quan Nam liếc một cái, gian nhã phòng bài trí thanh nhã, nhưng từng món bày biện bên trong đều là vật vô giá. Ai mà ngờ được một gian phòng không nổi bật trong tửu lâu lại có những vật phẩm quý như thế?

Y ngồi xuống cạnh bàn tròn, nhận chén trà chưởng quầy đưa, là cống trà.

“Xem ra là ta trèo cao rồi.” Y cầm chén trà, sắc mặt không rõ là vui hay giận.

Chưởng quầy nghe vậy liền toát mồ hôi lạnh, vội vàng nói: “Sao dám, sao dám. Trước đó là tiểu nhị nhất thời hồ đồ.”

Nhưng ánh mắt ông ta lại liên tục liếc nhìn cô nương ngồi cạnh cửa sổ. Mãi đến khi thấy rõ chiếc hương nang kia, ông ta mới thở phào một hơi. May mắn là chưa đắc tội quý nhân.

Quan Nam không biết chưởng quầy đồng ý đưa họ vào phòng là vì Thư Tửu, chỉ nghĩ rằng bên phía tỷ tỷ đã bắt đầu hành động.

Người làm ăn vốn quen với việc gió chiều nào theo chiều nấy, chẳng ai dám đắc tội, triều đình không thể đắc tội, Côn Luân không thể đắc tội, Phù Sinh Các cũng không thể đắc tội, thành Đôn Hoàng càng không thể đắc tội. Bản thân y vốn không muốn nhúng tay vào việc triều chính, nên mới chần chừ không chịu tiếp nhận chức thành chủ. Lần này nếu không phải tỷ tỷ thật sự không thể phân thân, y tuyệt đối sẽ không dính vào vũng nước đục này.

Y thở dài, nhớ lại lời Tạ Tri An nói trên đường vào thành.

Đại công tử của Liễu Phàm sơn trang đã đến thành Lãm Nguyệt từ mấy hôm trước, cũng là vì trận pháp bên ngoài thành bắt đầu có dấu hiệu lỏng lẻo.

Thành Lãm Nguyệt nằm ở nơi hiểm yếu, nhiều năm nay dù thuộc triều đình quản lý nhưng lại rất thân thiện với người trong giang hồ. Thế nhưng nửa năm nay, trận pháp hộ thành bắt đầu có dấu hiệu suy yếu. Quan viên địa phương nhiều lần cầu viện triều đình nhưng vẫn không có biện pháp khả thi.

Nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng những ngày tháng bị Ngũ Độc Chi Thú hoành hành sẽ lại tái hiện. Cả thành Lãm Nguyệt rơi vào nỗi sợ hãi ngày một lớn dần.

Mà tiểu đồ từng thiết lập trận pháp hộ thành năm xưa đã chết, Côn Luân cũng đóng cửa sơn môn, không còn đường nào để đi, quan viên địa phương cuối cùng cũng được triều đình cho phép phát lệnh chiêu mộ giang hồ.

Ai có thể giải quyết tình thế trước mắt thì có thể nắm quyền quản lý thành Lãm Nguyệt cùng với quan viên địa phương.

Đây là một miếng thịt béo, ai lại không muốn chia phần?

Thế nhưng, Ngũ Độc Chi Thú đã biến mất hơn mười năm, những người còn nhớ rõ chuyện khi xưa đều e ngại, không dám mạo hiểm, vì thế những người thật sự đến Lãm Nguyệt đều là các thế lực lớn lừng danh trong giang hồ.

Tỉ như… thành Đôn Hoàng.

Liễu Phàm sơn trang xưa nay vốn ẩn dật, đệ tử trong trang chủ yếu chuyên về bói toán và thuật pháp. Họ cần gì đến thành Lãm Nguyệt?

Quan Nam nhất thời không nghĩ ra lý do, thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Là tiểu nhị khi nãy, bưng một vò rượu tiến vào.

“Công tử, đây là rượu Nguyệt Hoa ngon nhất thành Lãm Nguyệt, xin lấy để tạ lỗi cùng công tử.”

Thư Tửu lập tức quay đầu lại.

Thấy rõ động tác của nàng, Quan Nam cũng hoàn hồn.

Y khẽ mỉm cười, bắt đầu giới thiệu: “Loại rượu này gọi là Nguyệt Hoa, từ khi trận pháp hộ thành khởi động, thành Lãm Nguyệt mỗi tháng đều được ánh trăng chiếu sáng toàn thành, hấp thu tinh hoa của trăng. Lâu dần, linh khí trong thành cũng thay đổi, trong thành xuất hiện nhiều văn nhân nhã sĩ, thậm chí những người luyện kiếm cũng thiên về phong thái ôn hòa nho nhã. Rượu này lại càng đặc biệt hơn, nên được đặt tên là Nguyệt Hoa.”

Ly rượu được rót chậm rãi, đến khi lời nói vừa dứt thì rượu cũng vừa đầy ly.

Thư Tửu nhấp một ngụm, vị thanh lạnh lan thẳng vào tâm phế, quả đúng là như ánh trăng, chỉ tiếc là chưa đến mức*Hoàng Tuyền, vẫn còn thiếu một chút gì đó.

Trên mái nhà vang lên những tiếng động có tiết tấu rõ ràng.

Nàng ngẩng đầu nhìn Quan Nam đối diện, thấy y cũng ngước lên, lẩm bẩm: “Không nghe thấy gì bất thường trên mái nhà cả.”

Để chắc ăn, Quan Nam vẫn đứng dậy, định leo lên kiểm tra một chút.

Thư Tửu vội vàng nói: “Ta sợ.”

Vừa dứt lời, Quan Nam khựng lại ngay tại chỗ, tiếng động trên mái cũng im bặt một hồi lâu.

“Sợ gì cơ?”

“Ta cũng muốn lên.” Nàng trả lời chệch đi, ánh mắt nhìn chằm chằm Quan Nam, dáng vẻ như thể nếu y không chịu đưa nàng theo thì nàng sẽ òa khóc ăn vạ đến nơi.

Quan Nam nhìn vào mắt nàng, bỗng bật cười thành tiếng, trong lòng nghĩ chắc nàng sợ y để nàng lại một mình ở đây chứ gì. Cũng được thôi, mang nàng theo cũng chẳng sao, y vừa rồi đã nghe kỹ, phía trên không có người, hơn nữa y luôn ở bên cạnh, sẽ không có nguy hiểm gì.

“Vậy thì… bám chặt lấy ta.” Quan Nam vừa nói, tim đã đập thình thịch, hai gò má lại bất giác đỏ ửng.

Thư Tửu cũng dịch lại gần, có chút lúng túng, bắt đầu hối hận vì lúc nãy buột miệng nói ra câu đó mà không suy nghĩ.

Đúng lúc này, cửa sổ bất ngờ bị một cơn gió mạnh thổi tung, đập vào tường, rơi xuống ít vụn bụi.

Âm thanh đột ngột khiến Thư Tửu giật bắn mình, nàng ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

Nàng vội quay người lại, Đồng Quang đang ngẩng đầu nhìn nàng, khóe môi hơi nhếch lên, đầu ngón tay trắng đến mức gần như trong suốt, đang dính rượu vẽ vòng tròn trên mặt bàn.

“Thích nhào vào lòng người ta đến thế sao?”


Chương 41 - Chàng thiếu niên áo xuân

Quan Nam chờ mãi vẫn không thấy ai “nhào vào lòng”, ngược lại lại trông thấy một người khác, chưa kịp xoay người đã vội nói: “Tiểu Tửu, muội đợi ta ở đây một lát, ta có chút việc, đi rồi về ngay.”

Y hành động rất nhanh, gần như ngay khi Đồng Quang vừa bước vào, y đã tung người ra ngoài.

Tất nhiên, người trong phòng chỉ quay đầu nhìn thoáng qua, không để tâm lắm, rồi lại vội vã hỏi: “Vừa rồi ngươi đi đâu vậy?”

Nàng liếc mắt nhìn đầu ngón tay gần như trong suốt của hắn. Theo như trước đây, dù Đồng Quang có tiêu hao nhiều sức lực thì chỉ cần về nghỉ ngơi trong chiếc dù Tàn Mị một lát là ổn, nhưng lần này đã qua mấy canh giờ mà hắn lại càng yếu hơn.

Thấy hắn không đáp, nàng lo lắng đưa tay cầm dù Tàn Mị, giục hắn ngoan ngoãn quay về trong đó.

Chiếc dù vừa mở ra, cả căn phòng như bị bao phủ trong một lớp màn trong suốt. Đồng Quang trông có vẻ khá hơn so với lúc trước, nhưng vẫn yếu ớt đến đáng thương. Những đóa kim liên trên thân ô lúc sáng lúc mờ, đếm kỹ thì đã có năm đóa, chỉ là có ba đóa chồng chéo lên nhau, rất khó phân biệt rõ ràng.

Nhìn lâu những hoa văn hỗn loạn này khiến nàng cảm thấy nghẹt thở.

“Ngồi xuống đi.”

Giọng Đồng Quang mang theo vẻ mỏi mệt.

Thư Tửu không hiểu, vì sao kim liên tăng thêm mà hắn lại càng yếu đi. Nàng siết chặt tay, giọng nói rất khẽ: “Ta nên làm gì đây?”

Đồng Quang nhìn nàng, đôi mắt thiếu nữ long lanh. Một lát sau, hắn cầm lấy ly rượu nàng vừa uống, nhấp một ngụm, rồi cười trêu: “Rượu này vẫn nhạt như thế.”

Thấy thiếu nữ sắp nổi giận thật rồi, hắn mới nghiêm túc ngồi dậy, chậm rãi nói: “Ta kể cho ngươi nghe một câu chuyện, muốn nghe không? Sau này tên béo kia đòi ngươi tiền phòng, ngươi cứ lấy câu chuyện này mà trừ đi.”

Hắn chẳng quan tâm Thư Tửu có muốn nghe hay không, cứ thế rót thêm rượu cho mình, thở ra một hơi mới bắt đầu kể.

—

Trận pháp bảo vệ thành ngoài, mọi người chỉ biết là do tiểu đồ đệ được vị Đại Tế Ti tiền nhiệm của Côn Luân yêu thương nhất tạo ra, nhưng chưa ai từng thấy cách bố trí ra sao, hay vì lý do gì mà kết trận.

Thư Tửu nói: “Không phải chỉ để luyện tay thôi à?”

Hắn lắc đầu cười: “Chỉ là cái cớ thôi. Chẳng qua là tuổi trẻ nổi loạn một lúc.”

Lúc Đại Tế Ti cùng đoàn đi đến Đông Hải, khi trở về có ghé qua thành Lãm Nguyệt, tiểu đồ đệ nhìn thấy một phụ nữ giống mẫu thân mình bảy phần. Nàng ấy đang dắt theo hai đứa trẻ búi tóc hai bên, ánh mắt đầy yêu thương.

Tại sao lại nói là “giống”? Vì từ khi vào Côn Luân, ký ức của hắn dần bị phong tỏa, những ký ức trước kia trở nên mơ hồ, nhưng hắn vẫn không thể quên. Lúc ấy, thiếu niên ấy nghĩ rằng gia đình hẳn cũng nhớ thương hắn như hắn nhớ họ, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn vỡ mộng.

Còn trẻ người non dạ, hắn chạy thẳng vào phòng Đại Tế Ti, hỏi thẳng có phải người phụ nữ kia là mẹ hắn không.

Đại Tế Ti xót xa kéo hắn ngồi xuống bên cạnh, mở bàn tay ra, có hai viên kẹo mạch nha, chẳng nói gì.

Đêm đó, hắn ngủ không yên, trong mơ toàn là cảnh hắn cầm kiếm quay về nhà, mũi kiếm chỉ thẳng vào từ đường, không ngừng chất vấn họ hàng tại sao lại hi sinh hắn?

Máu loang khắp nơi, ướt đẫm giày hắn.

Hắn nghe thấy có người gọi tên nhũ danh của hắn, mang theo tiếc nuối và thù hận.

Quay đầu lại, mái tóc dính máu che lấp mắt, xuyên qua những giọt máu, hắn thấy mẫu thân ngã trong vũng máu, tay vươn về phía đứa bé bên cạnh đã sớm tắt thở.

Hắn giận dữ, xoay tay ném thanh kiếm đi.

Đôi mắt chứa đầy oán hận kia khiến hắn lập tức tỉnh dậy. Mở mắt ra mới biết mình đang ngồi trên tường thành, bên dưới là vô số Ngũ Độc Chi Thú, mắt phát ánh đỏ, chúng co chân trước lại như đang quỳ lạy hắn.

Gió đêm lạnh buốt, hắn mới cảm thấy rét, đưa tay kéo chặt áo thì thấy tay mình dính đầy máu, cách đó không xa là một cái xác.

Nhìn kỹ, hắn kinh hãi nhận ra đó là cậu bé ban ngày hắn đã nhìn thấy.

Vậy nên, cơn ác mộng ban nãy không phải hoàn toàn là mộng!

Cái chết y hệt như trong mơ, bên hông đứa bé còn mang ngọc bài có huy hiệu gia tộc. Đã xác nhận được thân phận, hắn lập tức rụng rời tay chân, cuống cuồng nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng mẫu thân.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn không phân rõ nước mắt hay máu của đứa bé trên mặt mình.

Lũ Ngũ Độc dưới chân bắt đầu gầm lên, độc khí phun ra làm cỏ cây phía trước héo rũ ngay trong chớp mắt. Mấy con khổng lồ dẫn đầu nhỏ nước dãi từ kẽ răng, phát ra tiếng “phụt phụt” khi chạm đất.

Nhưng hắn không quan tâm đến lũ độc vật đang chực chờ kia, chỉ muốn tìm được mẫu thân mình.

Cho đến khi thấy có người ném thi thể đứa bé về phía đám độc vật đang đói khát.

Thiếu niên lập tức lao về phía trước, đôi mắt mở lớn trào ra từng sợi tơ máu. Hắn chỉ hận tay mình không đủ dài, cuối cùng vẫn chậm một bước.

Lũ độc thú ngửi thấy mùi máu lạ, lập tức xông lên, trong nháy mắt đã gặm sạch thân thể đứa bé, đến mảnh vụn cũng không chừa, thậm chí còn vài con chưa no còn tham lam l**m máu rơi trên đất.

Đồng Quang kể bằng giọng đều đều, thỉnh thoảng ánh mắt trống rỗng như đang hồi tưởng chi tiết.

Hắn không phải người kể chuyện giỏi, một câu chuyện đầy bi kịch trong miệng hắn lại nhàn nhạt như gió thoảng.

May thay, Thư Tửu lại là người biết lắng nghe. Trước mắt nàng như thật sự hiện ra cảnh thiếu niên lao ra khỏi tường thành, làm tim nàng run lên thảng thốt.

Thiếu niên ấy, nàng chưa từng gặp, nhưng nghe giọng kể của hắn lại tự động hình dung ra gương mặt trẻ trung kia – một thân áo đen, giống hệt con người đường phố bán kẹo đường nàng từng mua.

—

Đến đây, Đồng Quang dường như đã mệt, gõ tay lên bàn ra hiệu nàng rót rượu.

“Ngươi uống nhiều rồi.” Thư Tửu chưa từng thấy hắn uống rượu, theo tính hắn thường ngày, chỉ cần có chút mùi rượu là đã cằn nhằn, vậy mà hôm nay lại như bị mê hoặc.

Hắn cười khẽ, tự giật lấy bình rượu, dốc ngược uống, rượu tràn ra theo cổ chảy xuống dưới.

Thư Tửu bĩu môi, thầm nhủ “lãng phí”, rồi hỏi:

“Vậy thiếu niên ấy chẳng phải đã giết lũ ngũ độc rồi bố trí trận pháp sao?”

Chỉ thấy Đồng Quang lắc đầu: “Không, hắn không ra tay được, sai đâu phải ở chúng…”

—

Đêm đó quá đỗi đen tối, bầu trời như một nghiên mực úp ngược, khiến người ta nghẹt thở.

Thiếu niên th* d*c, tay cầm kiếm run rẩy, không rõ là vì sợ hay vì hận. Sát ý trong lòng hắn đậm đặc đến gần như tràn ra.

Trên tường thành, Đại Tế Ti nhìn hắn, trong mắt ngập tràn vui mừng, lẩm bẩm: “Cuối cùng cũng thành công rồi!”

Ông ta đã bồi dưỡng hắn bao nhiêu năm, tự nhiên hiểu rõ thiên phú vô song của hắn. Từng nghĩ có đồ đệ này trong tay, thiên hạ chỉ là chuyện trong tầm với.

Chỉ tiếc, tiểu đồ đệ có lòng nhân từ, thương xót chúng sinh, đến một con gà cũng không nỡ giết. Dù biết gia tộc đưa mình lên Côn Luân là để dùng tính mạng hắn đổi lấy bình an cho cả tộc, hắn cũng không oán hận.

Điều này… thật tai họa!

Tấm lòng bác ái đó nghiêm trọng cản trở sự tu luyện của hắn.

Thế nên, ông ta đã hoàn toàn phá vỡ hy vọng sâu kín nhất trong lòng hắn.

Thiếu niên chìm trong đau thương, gào thét trong tuyệt vọng, xoay cổ tay hóa chỉ thành kiếm, kiếm khí lẫm liệt, chấn động khiến mắt lũ ngũ độc nổ tung, thân thể loạng choạng lùi lại phía sau.

Hắn từng bước một bước lên bậc thang, đôi mắt dán chặt vào vị Đại Tế Ti đang đứng phía trước.

Vị Đại Tế Ti mặc hắc bào thêu mây, sau lưng thêu một vầng trăng khuyết, tỏa ra từng hạt sáng bạc lơ lửng trong không trung. Bình thường ông vốn chẳng hay cười, nên nụ cười lúc này hiện lên trên gương mặt lại có phần gượng gạo, khác thường.

“Là ngươi!”

Tấm áo thiếu niên tung bay, thế công mãnh liệt, chiêu chiêu trí mạng.

Nhưng… hắn vẫn chưa xuất sư.

Bên ngoài thành Lãm Nguyệt, trong đêm đen, đao kiếm giao nhau, chấn động trời đất. Lũ ngũ độc thú vốn đang gào rú liên tục cũng phải cuộn mình run rẩy dưới đất.

Thiếu niên vốn đã không đánh lại, huống chi đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, người nữ tử hắn tìm cả nửa ngày trời đột nhiên lại xuất hiện.

Tiếng khóc của nữ tử ấy quá rợn người, lại kèm theo lời nguyền rủa thiếu niên, từng tiếng như đánh vào lòng hắn.

Khiến hắn trong thoáng chốc phân tâm, bị chiêu Nguyệt Phách của Đại Tế Ti đánh trúng ngực. Có lẽ là bị chấn động đến nội tạng, cũng có thể là vì quá đỗi đau thương, hắn đột ngột phun ra một ngụm máu tươi, rồi toàn thân mất hết sức lực, rơi thẳng từ trên cao xuống.

Tinh huyết rơi xuống, mãnh thú xuất hiện.

Lũ dị thú vốn im ắng bỗng dưng đồng loạt tràn ra, không chỉ là đám ngũ độc thú.

Thanh thế lần này lớn đến giật mình, cả thành đều nghe thấy động tĩnh, suốt cả đêm không ai ngủ nổi, cũng không ai dám ló mặt ra ngoài. Ai nấy chỉ mong cửa sổ nhà mình dày như thành đồng vách sắt.

Con vương của đám độc thú xông lên trước, không dừng lại được, nhảy vọt đến bên cạnh thiếu niên, cúi đầu ngửi ngửi, rồi lập tức kinh hoàng quỳ rạp xuống đất. Sau đó, cả một đám dị thú phía sau cũng lục tục quỳ xuống.

Đại tế tư đứng hai tay giấu sau lưng, không ngừng run rẩy, cố gắng điều chỉnh hơi thở. Cảnh tượng trước mắt là một bất ngờ ngoài dự liệu, ai mà ngờ được một chiêu Nguyệt Phách kia lại đánh bật được tinh khí trong người thiếu niên ra ngoài.

Sau đêm hôm ấy, vạn thú đều ẩn mình nơi núi sâu đất lạnh, thành Lãm Nguyệt lại khôi phục vẻ yên bình vốn có.

Thư Tửu không ngờ sau câu chuyện đó lại là một quá khứ như vậy, ngẫm nghĩ hồi lâu, nàng vẫn hỏi ra miệng: “Thiếu niên đó… là ngươi phải không?”

Trước kia ở Phù Sinh Các, cách các chủ đối xử với hắn đã rất khác lạ. Hơn nữa hắn còn biết rất nhiều chuyện, lại quen biết cả những người như Thang bà bà và các chủ, có thể đoán được thân phận hẳn không bình thường.

Nếu hắn không kể ra câu chuyện đó, nàng cũng chẳng nghĩ ra nhiều như vậy.

Dù sao như hắn nói, chuyện đó từ đầu đến cuối chỉ có hai người biết, là Đại Tế Ti và thiếu niên.

Vậy thì, hắn chính là thiếu niên đó.

Đồng Quang khẽ ngẩng đầu, nhìn nàng qua vành chén trà, chạm vào ánh mắt nàng.

Ánh mắt cô nương ấy trong vắt mà rực rỡ, lời nói đến bên miệng hắn lại nuốt trở vào.

Cuối cùng chỉ bĩu môi, phất tay áo nói rằng mình mệt rồi, rồi biến mất.

Chén rượu trên bàn vẫn còn gợn sóng, Thư Tửu ngẩn ra giây lát, trong lòng thầm khẳng định suy đoán của mình là đúng.

Đồng Quang không chỉ đến từ Côn Luân, mà còn chính là vị tiểu đồ đệ xuất chúng của cựu Đại Tế Ti năm nào.

Nàng thu chiếc dù đang chống trên bàn lại, thấy ba đóa kim liên từng chồng chéo trên ô dần trở nên rõ nét, thậm chí còn có thể nhìn ra dấu vết nhè nhẹ của những cành lá đang chuyển động.

Bên ngoài vang lên tiếng của Tạ Tri An, nàng bừng tỉnh, nhanh chóng cất ô vào bọc, ngồi nghiêm chỉnh quay ra phía cửa.

“Ngươi nói… cô nương đó là Tống Du Nhiên?” Tư Cống Hi ngạc nhiên hỏi.

“Cốc cốc cốc” Tiếng gõ cửa vang lên.

“Thư Tửu muội muội ơi, chúng ta vào được không?”

Thư Tửu khẽ hắng giọng, sau khi chắc chắn đã cất kỹ dù Tàn Mị, mới cất tiếng:

“Mời vào.”

Tạ Tri An sải vài bước đã ngồi xuống ghế bên trái Thư Tửu, chẳng cần câu nệ, tiện tay kéo lấy một chén trà trên bàn rót uống, như thể đã mấy năm chưa được uống nước vậy.

Uống liền mấy chén, hắn mới thần thần bí bí hỏi: “Muội có biết Tống Du Nhiên là ai không?”


Chương 42 - Vị đó của Thần Dương cung

Tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ đã lặng hẳn, xem ra đám người gây chuyện cũng đã giải tán.

Tạ Tri An thấy nàng vẫn còn thất thần, khẽ chạm vào chén trà trong tay nàng.

Nàng khẽ lắc đầu, dĩ nhiên là không còn nhận ra nữa rồi. Sau những chuyện năm xưa của Đồng Quang, những việc khác… dường như thật sự chẳng thể khơi dậy chút hứng thú nào trong lòng nàng.

Đồng Quang đến cũng không nói rõ trận pháp kia được kết thành thế nào, càng không nói đến đoạn sau giữa hắn và Đại Tế Ti. Xem ra muốn hắn lần nữa nhắc đến chuyện này e là rất khó, dù sao thì, quả thật quá bi tráng. Cho nên lúc ở thành Đôn Hoàng, hắn mới buột miệng thốt lên câu đó.

“Không phải người mẹ nào cũng xứng đáng với danh xưng ấy.”

Dòng suy nghĩ của nàng bị Tạ Tri An không ngừng kéo dứt đoạn. Người này hoàn toàn chẳng quan tâm nàng có biết Tống Du Nhiên là ai hay không, dù gì thì những lời đồn nhảm ấy vẫn cứ muốn kể cho nàng nghe.

Bình rượu Nguyệt Hoa trên bàn đã bị Tạ Tri An gần như uống cạn, hắn lại gọi thêm một bàn thức ăn và một vò rượu nữa, kêu la rằng sắp chết đói đến nơi. Nhưng cho dù có uống thêm bao nhiêu, Thư Tửu vẫn cảm thấy hương vị chẳng giống với vò trước đó.

Thư Tửu nhìn nam tử đang ăn uống thỏa thích, trong lòng không khỏi nghĩ người này sao lại có thể trở thành bạn với Quan Nam được nhỉ? Quan Nam hành xử ung dung, cử chỉ đều mang phong thái công tử thế gia, còn người này…

Nàng khẽ bĩu môi, vô cùng nhàm chán lắng nghe hai người kia thay phiên nhau bàn tán về Tống Du Nhiên mà họ chỉ mới gặp qua một lần.

Đêm ở thành Lãm Nguyệt đến rất nhanh. Tiểu nhị mang giá nến đến thắp rồi lui ra.

Trong ánh nến, hương trà hoa thoang thoảng lan tỏa, mùi thơm vừa phải. Tư Cống Hi bất chợt đứng bật dậy, vẻ mặt chưa kịp thu lại, quay đầu thì thấy hai người bên bàn đang nhìn chằm chằm vào mình.

Tạ Tri An giơ tay chỉ cây nến, ngập ngừng hỏi: “Chẳng lẽ… cây nến này có vấn đề gì sao?”

Nghe vậy, Thư Tửu lập tức nín thở. Nàng quay đầu, chợt nhớ tới người dưới tán dù, rồi nhanh chóng ôm chặt chiếc dù đặt bên cạnh vào lòng, hai tay không biết nên che chỗ nào mới phải.

“Loại hương này hiếm lắm đấy, yên tâm, không có độc.”

Theo tiếng nói vang lên, Quan Nam từ ngoài cửa bước vào, tay giật lấy cổ áo Tạ Tri An kéo qua một bên, nhường chỗ cạnh Thư Tửu rồi ngồi xuống.

Tạ Tri An làu bàu mấy câu, nhưng cũng nghe lời dịch ra chỗ khác.

Quan Nam liếc qua đống thức ăn còn thừa trên bàn, quay đầu hỏi Thư Tửu: “Tiểu Tửu, muội ăn no chưa?”

Thư Tửu khẽ gật đầu, định mở miệng ngăn y dùng bữa, những món ăn này đều đã nguội, lại còn là đồ người khác ăn dở, thật sự không hợp với thân phận của Quan Nam chút nào.

Ai ngờ Quan Nam chẳng để tâm, khoát tay lấy đũa rồi ăn luôn.

Điều này khiến Tư Cống Hi khá bất ngờ. Nàng ta vốn tưởng loại người như Quan Nam, sinh ra trong thế gia quyền quý, ắt hẳn phải rất chú trọng lễ nghi. Nhưng hóa ra y lại là một ngoại lệ, và người ngồi cạnh y thì càng khỏi phải nói.

Nàng ta im lặng, không nhiều lời, chỉ thuận theo lời Quan Nam ban nãy mà lên tiếng: “Vừa rồi công tử nói ‘hiếm có’, chẳng hay là đồ tiến cống sao?”

Quan Nam thoáng khựng lại khi chiếc đũa còn chưa đưa đến miệng, quay đầu nhìn Tạ Tri An cười: “Vậy sao?”

Tạ Tri An đang rót rượu cho mình, không ngờ bị Quan Nam đẩy ra làm bình phong, buột miệng chửi thầm một tiếng rồi mới đáp: “Cũng không hẳn…”

Hương trà hoa thì không hiếm, nhưng loại hương trà hoa này có lẽ trên đời chỉ có một nơi duy nhất có được. Thư Tửu trầm ngâm giây lát, liếc nhìn mấy người bọn họ, rồi chậm rãi mở lời: “Cung Thần Dương?”

Lời vừa thốt ra, cả ba người đều bất ngờ quay sang nhìn nàng, bầu không khí trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh khiến lòng nàng hơi chột dạ.

Sở dĩ nàng đoán vậy, một phần cũng vì lúc trước, ngay cả với thân phận của Quan Nam cũng không thể vào được gian phòng này, vậy mà lại được chưởng quầy tự mình dẫn vào. Khi ấy, ánh mắt chưởng quầy nhìn vào túi hương nàng mang theo, nàng đã để ý thấy.

Ban đầu nàng cũng đoán tửu lâu này có liên hệ với Phù Sinh Các, dù những vật dụng trong phòng đều tinh xảo xa hoa nhưng nàng không nhận ra được, chỉ là Quan Nam nhận ra mà thôi.

Nhưng nếu chỉ là Phù Sinh Các thì cũng không cần phải kiêng dè đến mức này.

Hơn nữa, nơi này là do Đồng Quang đưa nàng đến, nghĩ tới nghĩ lui, chắc chắn có liên quan đến người nào đó có mối quan hệ với cả Đồng Quang lẫn Phù Sinh Các. Mà người ấy… nàng chỉ từng nghe nhắc đến một lần.

Chính là “vị kia” trong lời chưởng quầy mập, người của Cung Thần Dương.

Còn Cung Thần Dương là nơi nào, “vị kia” là ai, nàng thì hoàn toàn không rõ.

Một lúc lâu sau, Tạ Tri An mới tìm lại được giọng nói: “Muội… muội quen người đó sao?”

Nàng biết quỷ gì mà quen.

“Cạch!”

Quan Nam đặt đũa lên miệng bát, âm thanh khá lớn, thu hút ánh nhìn của cả ba người. Y ngẩng đầu cười, nói: “Tri An không biết đấy thôi, Thư Tửu là muội muội của Các chủ, từ nhỏ đã lớn lên ở Bồng Lai, mấy tháng trước mới được Các chủ đón về. Người nàng quen cũng chỉ có vài người chúng ta mà thôi.”

Tạ Tri An “ồ” một tiếng thật dài, nhưng ánh mắt lại lộ rõ vẻ không tin. Bồng Lai chỉ tồn tại trong truyền thuyết, năm nào cũng có người nói mình đến từ Bồng Lai, nhưng chẳng ai nói rõ được đường đi, càng không thấy ai có gì đặc biệt hơn người.

Người thông minh đều hiểu hàm ý trong lời Quan Nam, cũng chẳng cần điều tra Thư Tửu có phải từ Bồng Lai hay không, càng không cần xác thực nàng có phải muội muội của Các chủ, chỉ cần biết nàng và Các chủ có quan hệ thân thiết là đủ rồi.

Tư Cống Hi mỉm cười nhàn nhạt, rót cho Thư Tửu một chén trà, nhẹ nhàng giải thích: “Người mà bọn họ gọi là ‘vị kia của Cung Thần Dương’ là Lục hoàng tử, cũng chính là tiểu thúc của Tạ Tri An.”

Thư Tửu liếc nhìn Tạ Tri An, nếu là tiểu thúc ruột của hắn, sao ánh mắt hắn lại kỳ quái đến vậy?

Ánh nhìn nàng nhàn nhạt, nhưng lại khiến Tạ Tri An cảm thấy khó chịu vô cùng: “Tiểu Cửu, muội nhìn ta làm gì? Là nàng ấy nói chuyện với muội đấy, mau thu ánh mắt lại cho ta!”

Cách xưng hô này khiến cả ba người còn lại đều chấn động một chút, Quan Nam thậm chí còn đá hắn một cái. Hắn vờ ngốc cười ha ha, quay đầu đi.

Thật ra với nàng, chỉ là danh xưng mà thôi, cũng chẳng có gì to tát. Điều khiến nàng bối rối là hình như giữa nàng và ba người bọn họ, chẳng có ai là thật sự thân quen cả.

Tiếng nói của Tư Cống Hi nhẹ nhàng, ngay cả tiếng cười cũng vô cùng dễ nghe, như một suối nguồn ấm áp mát lành.

Nếu nói Tạ Tri An là đối tượng bị các hoàng tử trong hoàng tộc khinh miệt, thì Lục Hoàng Tử lại là người khiến người khác phải khiếp sợ.

Hắn từ lạnh cung bước ra, chỉ trong một sớm một chiều đã làm thay đổi cả triều đình, tay cầm đao xuống, quyết đoán trong từng sát phạt, trở thành thanh đao lợi hại nhất trong tay hoàng đế.

Những cái đầu treo trước cổng hoàng thành đến nay vẫn còn in hằn trong mắt người ta.

Ban đầu, mọi người chỉ cho rằng hắn như con bò non mới sinh, không biết sợ hổ, chỉ là một vận khí nhất thời mà thôi. Có thể giết được Tả Tướng quyền uy khắp thiên hạ, cái chết ấy thật thảm khốc.

Tả Tướng chết rồi, hoàng đế cảm thấy mắt trái bỗng sáng rõ hơn nhiều.

Tiếp đó, những kẻ từng chống đối hắn, lần lượt một người một người chết một cách vô lý.

Những bức thư nhận tội cứ thế từ trời rơi xuống.

Rồi người ta bảo hắn đã giết đến đỏ mắt, không phân biệt đúng sai trắng đen nữa.

Cho đến khi vị người trên núi Côn Lôn xuống đi chơi, triều đình dường như mới thở phào nhẹ nhõm.

Thư Tửu trong lòng nghĩ quả nhiên có liên quan đến hắn.

Khi Tư Cống Hi kể sơ qua chuyện về Lục Hoàng Tử, chiếc dù trong tay Thư Tửu có phần run rẩy, dường như không đồng tình.

Tư Cống Hi không quen biết Lục Hoàng Tử, nhưng nàng biết Đại Tế Tư và Lục Hoàng Tử rất thân thiết. Sau khi Đại Tế Tư tiêu vong, nàng nhiều lần dò hỏi, tất nhiên nghe không ít tin tức về Lục Hoàng Tử, chẳng có lấy một tin nào lành, đều là dữ tợn.

Theo nàng nghĩ, Lục Hoàng Tử là kẻ điên rồ, hung bạo, nàng còn khó tưởng tượng hai người tính cách trái ngược trời vực ấy làm sao lại có thể là bạn thân.

Thư Tửu cảm thấy sau lưng hơi lạnh, quay đầu lại, thấy Đồng Quang đứng bên cửa sổ, nét mặt u sầu.

Nàng quay đầu hỏi: “Vậy, Lục Hoàng Tử tên gì họ Tạ?”

Thật là bất kính, dám gọi thẳng tên hoàng tử như vậy.

Tư Cống Hi vội vàng bịt miệng nàng, hạ giọng nói: “Muội muội đừng nói bậy, hắn không họ Tạ.”

Người bên cửa sổ bật cười khẩy, khó hiểu ý tứ ra sao.

Thư Tửu trợn tròn mắt, nàng vốn không biết cha mẹ ruột mình là ai, nên tùy tiện nghe Đồng Quang đặt tên, vậy mà Lục Hoàng Tử quyền quý đến vậy cũng không theo họ cha mẹ.

Đồng Quang khoanh tay, nhẹ nhàng nói: “Ngươi còn thương hại hắn sao? Hắn là hoàng tử, còn ngươi thì sao?”

Gió đêm thổi tung mái tóc hắn, trăng bạc dần ló dạng ngoài cửa sổ, ánh trăng chiếu lên mũ ngọc trên đầu hắn, sáng lấp lánh.

Nàng nhếch mép, nghe hắn nói: “Hắn tên… Dực Dương.”

Không ai thấy khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ cười mỉa mai đầy ý tứ.

Dực Dương, Dực Dương, nàng nhẩm đi nhẩm lại cái tên ấy, cảm thấy có chút quen thuộc, nhưng cố gắng nghĩ lại cũng không thể nhớ ra, càng nghĩ sâu lại càng đau đầu.

Cơn đau ấy tựa như một cây chày bạc to bằng đầu ngón tay khoan sâu vào huyệt thiên linh của nàng, đau đến bất ngờ không kịp trở tay.

“Ah!”

Gói đồ trong tay rơi xuống đất, để lộ một góc ra ngoài.

Đồng Quang trong nháy mắt đã đến bên nàng, hơi cúi người, ngón tay đặt lên cổ tay nàng, tai nghe thấy tiếng Quan Nam lo lắng gọi.

Mặt hắn càng lúc càng không tốt.

Một lúc lâu sau, Thư Tửu mới phát hiện cổ tay trái lạnh ngắt, nhìn thấy những vết sẹo đỏ thẫm xen lẫn giữa làn da trắng ngần, toàn thân run lên, bản năng muốn rút tay lại nhưng lực tay người kia quá mạnh.

“Tiểu Tửu, đỡ hơn chút chưa?”

Nghe lời, nàng quay đầu, thấy bàn tay ấy đang nắm chặt tay phải nàng, “Đỡ hơn rồi,” nàng cố gắng vùng vẫy kéo tay lại.

Quan Nam ngượng ngùng rút tay, ấp úng: “Ta thấy muội đang gãi mình.”

Hóa ra là vậy, nàng cúi đầu nhìn thấy dấu móng tay in hằn đầy máu trên lòng bàn tay.

Tay áo Đồng Quang lướt qua lòng bàn tay theo động tác đứng dậy, mang theo cảm giác mát lạnh an ủi.

Nàng nói: “Không sao.”

Đồng Quang liếc nàng một cái, quay người trở lại vị trí bên cửa sổ, nét mặt rất nghiêm trọng: “Cất kỹ đồ đạc của ngươi.”

Thư Tửu chợt nhận ra, Tạ Tri An khi thấy thứ để lộ trong gói đồ, sắc mặt rất kỳ quái, dù nàng đã cất kỹ đồ, Tạ Tri An vẫn chưa thể lấy lại bình tĩnh.

Ba người đều nhận ra sự bất thường của hắn.

Quan Nam ngay lập tức hiểu ra, chỉ nhẹ nhàng đảo mắt, Tạ Tri An lại cười tươi trở lại.

Người thông minh, một chút là thấu.

Sau ba lượt rượu, Tạ Tri An lấy cớ say rượu muốn về phòng ngủ, trời đã khuya, mọi người đều về phòng riêng.

Cánh cửa phòng vừa đóng, ánh mắt Tạ Tri An trở nên sáng tỏ, không hề có vẻ say rượu.

Hắn không ngồi xuống mà chỉ đợi tiếng gõ cửa vang lên.

Quả nhiên, sau ba tiếng gõ, Quan Nam tự tiện đẩy cửa bước vào.


Chương 43 - Niệm Nam

Trong phòng không thắp đèn, Tạ Tri An đứng đối diện ngay cửa ra vào.

Một tia sáng mờ lướt qua, cửa lại đóng lại. Quan Nam vén áo ngồi xuống bên bàn trà, theo thói quen đưa tay sờ chuỗi Phật châu.

Tay chạm vào khoảng không, trong lòng cũng bất giác khựng lại.

Thấy thế, Tạ Tri An bước nhanh tới, lật tay hắn lên, giọng nói mang theo vài phần tức giận: “Chuỗi hạt của ngươi đâu?”

Quan Nam hất tay hắn ra, nhún vai chẳng để tâm: “Đứt dây rồi, ta cất đi rồi.”

“Tên Quan Nam nhà ngươi! Đó là bùa hộ mệnh của ngươi đấy!”

Y cười cười ngăn lại, cố ý chuyển chủ đề: “Ta có chuyện muốn nói. Người của Liễu Phàm sơn trang đã tìm đến ta.”

Rõ ràng, Tạ Tri An vẫn canh cánh chuyện chuỗi hạt trong lòng, nhưng giờ nên giải quyết chuyện trước mắt đã: “Ôn Liễu Phàm đến tìm ngươi?”

Quan Nam lắc đầu: “Không phải Ôn Liễu Phàm, là Ôn Niệm Nam.”

Tựa như vừa nghe thấy cái tên chẳng lành, gương mặt Tạ Tri An lại một lần nữa không kìm nổi biến sắc: “Lẽ nào thành Lãm Nguyệt sắp nổi bão lớn? Đủ loại yêu ma quỷ quái đều tụ về, thật thú vị. Sao? Nàng ta vẫn còn chưa dứt lòng với ngươi sao?”

Bóng dáng người con gái tươi sáng rực rỡ ấy thoáng hiện trong đầu hắn, khiến hắn rùng mình một cái.

Chuyện Ôn Niệm Nam say mê Quan Nam vốn chẳng phải điều gì mới lạ, mà còn là bí mật công khai nổi danh giang hồ.

Nhưng kỳ lạ là, ai ai cũng nghe nói nàng theo đuổi Quan Nam, thế mà chưa từng có ai thấy hai người cùng xuất hiện một chỗ.

Ngay cả Quan Nam cũng lấy làm khó hiểu. Y chỉ gặp nữ tử đó duy nhất một lần, là sáu bảy năm trước, lúc theo Tạ Tri An uống rượu điêu khắc, tình cờ thấy thoáng qua.

Theo lời Tạ Tri An, là vì Quan Nam quả thực quá tuấn tú, dẫu có ném vào giữa đám đông cũng vẫn nổi bật. Đương nhiên, Ôn Niệm Nam đang ngồi trong xe ngựa lướt qua từ trên cao cũng bị khuôn mặt ấy thu hút.

Quay lại chuyện chính, Tạ Tri An hạ giọng hỏi: “Ngươi nói đi, ngươi, ngươi chẳng phải đã có… Ta thấy thân hình nhỏ nhắn như Thư Tửu tuyệt đối không đấu nổi Ôn Niệm Nam đâu, nàng ta ra tay tàn nhẫn lắm.”

Quan Nam liếc hắn một cái, lấy từ tay áo ra một vật đặt lên bàn.

Một khối ngọc dương chi tròn trịa ấm áp, nảy mấy cái rồi mới yên vị trên mặt bàn.

Tạ Tri An liếc mắt khinh thường, nước ngọc chỉ ở mức trung bình, không ngờ Ôn Niệm Nam lại sa sút đến thế.

Gió rít qua bậu cửa sổ, Quan Nam luôn có cảm giác có ai đó đang dõi theo mình, nhìn quanh một lượt vẫn chẳng thể hoàn toàn thả lỏng.

May mà, cũng không phải chuyện gì không thể nói.

“Đây là vật đang truyền tay lén lút trong thành Lãm Nguyệt… Nguyệt Phách.”

“Nguyệt Phách?” Tạ Tri An nhìn chằm chằm khối ngọc trên bàn, vẻ mặt nghi ngờ.

Nguyệt Phách là thánh vật của Côn Luân, từ xưa tới nay luôn do các đời Đại Tế Ti nắm giữ. Nhưng kể từ đêm thành Lãm Nguyệt được bảo toàn an toàn, Nguyệt Phách cũng biến mất.

Dĩ nhiên, Côn Luân chưa từng công khai việc này, chỉ là từ đó về sau chẳng ai còn thấy thánh vật nữa.

Liên tưởng đến trận chiến động trời đêm đó, mọi người nhanh chóng chia thành hai phe.

Một phe cho rằng trong lúc chiến đấu, thánh vật rơi ngoài thành, vô tình phối hợp cùng trận pháp của tiểu đồ đệ.

Phe còn lại thì tin rằng, thánh vật đã bị tiểu đồ đệ hấp thụ, nên hắn mới nhanh chóng trở thành tồn tại đỉnh cao nhất trong lịch sử Côn Luân.

Nhưng tất cả chỉ là truyền thuyết, chẳng thể kiểm chứng. Dù sau đó tiểu đồ đệ lên được vị trí vinh quang, trở thành người không cần giới thiệu tên cũng ai nấy kính nể, hắn vẫn chưa từng hé lộ tung tích của Nguyệt Phách.

Những năm đầu, còn nhiều người thử xông trận, nhưng đều thất bại quay về, thậm chí có vài kẻ cứng đầu bị thương gãy tay gãy chân mới chịu rút lui.

Thời gian trôi qua, ngọn lửa ấy dần lụi tắt, nhưng điều đó không có nghĩa là Nguyệt Phách mất đi sức hấp dẫn.

Dù sao, đó là bảo vật truyền thuyết “ai có được sẽ nắm thiên hạ” kia mà.

Hỏi thử xem, có bao nhiêu người cưỡng lại nổi sức quyến rũ của quyền lực và tiền tài?

Lúc này, Đồng Quang chầm chậm mở mắt, hứng thú nói: “Này, ta dẫn ngươi tới một nơi hay ho, đi không?”

Thấy hắn cứ đứng lì bên cửa sổ, không chịu về ô nghỉ hồn, Thư Tửu liền hiểu đêm nay e là chẳng thể chợp mắt rồi.

“Đi thôi.”

Nàng vừa nói, vừa bước về phía cửa.

Đồng Quang gọi giật lại, ném cho nàng một chiếc áo choàng: “Khoác cái này vào che bớt đi, tránh bị người ta nhìn thấy lại rước thêm phiền phức.”

Nàng tưởng hắn đang ám chỉ chuyện ở Hắc Vực, liền đồng tình đáp: “Cũng đúng,” rồi kéo chiếc áo choàng trùm đầu xuống. Trên áo phảng phất một mùi hương nhàn nhạt quen thuộc của Đồng Quang, không rõ hắn kiếm y phục này từ đâu ra.

Chiếc áo choàng dài quá mức, lê cả xuống đất. Nàng định đưa tay kéo lên thì bất ngờ bị Đồng Quang ôm ngang eo, nhảy ra ngoài cửa sổ.

Bàn chân đột ngột rời khỏi mặt đất khiến nàng hoảng sợ, nhưng lại không dám kêu lên, chỉ còn biết vòng tay chặt lấy Đồng Quang, lo sợ chỉ cần một sơ suất, mình sẽ mất mạng nơi đây.

Chết một cách mơ hồ như vậy, hoàn toàn không nằm trong dự tính của nàng.

Lồng ngực Đồng Quang rung lên rõ rệt, tiếng cười không hề kiêng dè truyền xuống từ đỉnh đầu nàng.

Nhưng hiện tại, mạng nhỏ nằm trong tay người ta, nàng dù muốn mắng cũng chỉ dám mắng trong lòng.

“Thế nào? Đang mắng ta đấy à?”

“Không dám.”

“Có chuyện gì mà ngươi không dám chứ? Nhất định lại đang mắng ta đáng ghét, bạc tình vô nghĩa.”

Hắn dám khẳng định như thế, là bởi nàng chỉ biết vài câu chửi người, mỗi lần tức giận đều lặp đi lặp lại mấy câu đó.

Thư Tửu cụp mắt xuống, nhìn thấy chân mình đã an ổn đứng trên mái ngói. Nhưng dù gì cũng là nóc nhà, chỉ cần động tác mạnh một chút là lăn xuống ngay.

Nàng vẫn chưa hoàn toàn tách ra khỏi người Đồng Quang, lại thấp hơn hắn cả cái đầu, trông như một món đồ chơi khổng lồ treo trên người hắn vậy.

Không mấy nhã nhặn, thậm chí có phần… không hợp lễ nghi.

Đồng Quang cười nói: “Này, chẳng lẽ ngươi cũng si mê ta rồi? Mới cứ tìm cách dây dưa với ta thế này.”

Thư Tửu đỏ bừng mặt, vội vàng lùi một bước, chân đứng chông chênh như thể chỉ cần gió mạnh là ngã.

Nàng hất tay Đồng Quang đang đưa ra đỡ lấy mình, tức giận nói: “Ngươi nói bậy bạ gì vậy!”

Gió đêm thổi phần phật tà áo, đứng trên mái nhà, mọi giác quan đều nhạy bén hơn hẳn. Ánh trăng đêm nay như gần kề trước mắt.

Nhìn quanh, cả con phố dường như đều đã chìm vào giấc ngủ, những căn phòng còn sáng đèn đếm trên đầu ngón tay.

“Nơi tốt mà ngươi nói, chính là… lên đây ngắm trăng à?”

Đồng Quang lắc đầu, ra hiệu nàng ngồi xuống, bảo: “Nghe kỹ đi.”

Dần dần, nàng nghe thấy tiếng hai người nam tử trò chuyện. Một lúc sau, giọng nói rõ ràng truyền lên — Quan Nam và Tạ Tri An.

Thì ra bọn họ đang ở ngay phía dưới mái nhà nàng đang đứng.

“Người ta đang nói chuyện, nghe lén làm gì?” Nàng nhỏ giọng lầm bầm.

Chỉ thấy Đồng Quang đưa ngón tay đặt lên môi, thấp giọng nói: “Họ đang nói cho ngươi biết ta là ai.”

Nàng bĩu môi, thật là buồn cười, hắn là ai còn cần người khác nói hộ?

Từ trong phòng truyền ra tiếng vật gì đó rơi xuống đất, lăn vài vòng.

Ngay sau đó, Tạ Tri An hỏi: “Đây không thể là Nguyệt Phách thật, Ôn Niệm Nam đưa cho huynh món giả này là muốn làm gì?”

Quan Nam đáp: “Nàng ta muốn cùng thành Đôn Hoàng chia nhau nuốt trọn thành Lãm Nguyệt.”

Tạ Tri An hít sâu một hơi, hỏi tiếp: “Ôn Liễu Phàm biết chuyện này chứ?”

“Biết thì sao? Ôn Niệm Nam mới là người nắm quyền ở Ôn gia sơn trang.”

Toàn là những người xa lạ, Thư Tửu nghe mà cứ mù mờ chẳng hiểu.

Tạ Tri An mỉa mai một câu, rồi lại nói: “Nữ nhân kia lòng tham quá lớn, không chỉ muốn thông qua huynh mà nhúng tay vào Đôn Hoàng, còn muốn cả Lãm Nguyệt. Nàng ta chỉ là một nữ tử, rốt cuộc muốn làm gì?”

Quan Nam chợt cảm thấy trên đầu như có ánh mắt đang nhìn mình, lạnh lẽo vô cùng.

Thế nhưng khi ngẩng đầu nhìn lại, quả thật không cảm nhận được ai đang ở đó.

Hành động ấy khiến Thư Tửu giật mình căng cứng cả người, nếu không nhờ Đồng Quang kịp thời bịt miệng nàng, e rằng nàng đã kêu lên rồi.

Quan Nam trầm ngâm giây lát, rồi quyết định thận trọng một chút, chấm nước trà viết vài chữ lên mặt bàn.

Thư Tửu nhìn qua khe hở thấy được, nhưng không nhận ra được bao nhiêu.

Dọc đường đi, Quan Nam từng có lúc cao hứng dạy nàng vài chữ. Giờ nàng cũng nhận biết được chút ít.

Nhưng dòng chữ kia… nàng chỉ nhận ra một chữ — “nàng”.

Đồng Quang vẫn bịt miệng nàng, nàng đành đưa tay gõ nhẹ lên tay hắn, rồi chỉ chỉ xuống dưới.

Đồng Quang không buông tay, nhưng ánh mắt cũng nhìn xuống theo hướng nàng chỉ. Sau khi nhìn rõ, khóe môi cong lên đầy khinh thường, chậm rãi đọc ra từng chữ:

“Nàng ta muốn là… lên Côn Luân.”

Cũng là lên Côn Luân?

Rốt cuộc Côn Luân có gì mà hấp dẫn đến vậy? Từ sau khi tỉnh lại, nàng đã nghe không biết bao nhiêu người tỏ lòng ngưỡng mộ Côn Luân, nhưng mỗi lần nàng hỏi, Đồng Quang đều không chịu nói.

Hỏi nhiều rồi, hắn còn nổi giận.

Nàng thầm mong Tạ Tri An sẽ nói thêm điều gì đó.

“Lên Côn Luân làm gì? Chỉ với một Lãm Nguyệt thành mà mơ mộng tới Côn Luân ư? Thật đúng là người nằm mơ giữa ban ngày.”

Quan Nam nói Tạ Tri An vẫn đơn giản như xưa. Ôn Niệm Nam muốn có được Lãm Nguyệt thành, lợi dụng cơ hội trả lại Nguyệt Phách, tiếp cận Đại Tế Tư.

Dù sao Đại Tế Tư là nhân vật…

“Hừ, quả nhiên là như thế. Nhưng chẳng phải Đại Tế Tư đã… tịch diệt rồi sao?” Tạ Tri An nói hai chữ đó thật nhẹ, kỳ thực, trong giang hồ này, phần lớn người đều không dám thẳng thừng nhắc tới.

Quan Nam tựa người vào lưng ghế, ánh mắt sâu xa, ngẩn người trong chốc lát, rồi chậm rãi nói: “Ta luôn cảm thấy, người đó vẫn còn sống.”

Từng chữ rành rọt, âm thanh vang vọng rõ ràng.

Một lọn tóc của Đồng Quang bị gió thổi bay, lướt qua mặt Thư Tửu, mang theo hương thơm dìu dịu, lại làm nàng thấy ngứa ngáy.

Nàng xua đi vài lần, lọn tóc vẫn cứ bị gió thổi quay lại.

Cuối cùng, nàng hơi nghiêng người, đưa tay kéo lọn tóc ấy, vòng qua vai Đồng Quang, tiện thể vuốt tóc hắn xuống cho gọn gàng.

Khoảng cách gần khiến tim nàng đập thình thịch, gần như át cả âm thanh trong phòng.

Hương thơm của nàng quanh quẩn nơi mũi hắn, tay áo mỏng manh lướt qua cổ hắn, để lại nhiệt độ làn da.

Hắn hoảng hốt né tránh nửa tấc, ánh mắt lúng túng nhìn sang chỗ khác, lúng túng nói: “Hương thơm ngươi dùng hơi gắt, lần sau mua thứ gì tốt hơn đi!”

Thư Tửu ngơ ngác, đáp: “Ta có dùng hương gì đâu mà.”

Đôi mắt trong suốt long lanh nhìn hắn, khiến hắn không khỏi rối bời, vội đưa tay che mắt nàng lại, giả vờ quát: “Nhìn cái gì mà nhìn! Muốn mất đôi mắt này à?”

Nàng có chút tủi thân, tay vẫn lơ lửng giữa không trung, trong lòng cũng thấy nhói nhói không nói nên lời. Nàng đứng lên, khẽ nói: “Ta mệt rồi, về nghỉ trước đây.”

Lời vừa ra khỏi miệng, Đồng Quang đã hối hận, nhưng hắn thật sự chưa từng gặp tình huống thế này, cũng chưa bao giờ thân cận đến thế với một nữ tử.

Vừa rồi nàng bất ngờ như vậy, chỉ cần hắn hơi nghiêng đầu, là có thể chạm đến gò má, thậm chí là đôi môi nàng.

Nguy hiểm đến thế… sao trách hắn được?

Hắn tự an ủi mình như thế.

Thế nhưng, khi nghe nàng nói câu đó, lòng hắn lại dâng lên nỗi hối tiếc cuộn trào như sóng dữ.

Thư Tửu xoay lưng về phía hắn, bước chầm chậm về phía rìa mái ngói. Nhưng nóc nhà quá cao, nàng hoàn toàn không thể tự xuống được. Chẳng lẽ lại gọi Quan Nam?

Đúng lúc đó, nàng nhìn thấy Tư Cống Hi.

Đang định mở miệng gọi, thì giọng Tạ Tri An vang lên:

“Nói thật lòng, người Ôn Niệm Nam để mắt đến không phải huynh, mà là Tôn Chủ Đồng Quang kia, huynh nghĩ sao?”


Chương 44 - Tôn chủ

Giọng nói mang theo ý trêu chọc của Tạ Tri An vang lên rõ ràng, truyền đến tai hai người đang ở trên mái nhà.

Đồng Quang bắt gặp ánh mắt của Thư Tửu, bất cẩn một chút, liền trượt chân khỏi mép mái, cả người ngã xuống dưới.

Thư Tửu vội vàng đưa tay ra, nhưng chỉ kịp nắm lấy tay áo của hắn, thậm chí còn bị kéo theo lăn xuống cùng.

Nàng hoảng hốt kêu lên một tiếng, cả người đổ nhào về phía Đồng Quang, mặt hướng xuống đất.

Đồng Quang dù sao cũng là hồn thể, thêm vào đó còn có công lực của bản thân, nên trong khoảnh khắc ấy lại như đang tận hưởng sự rơi tự do, nhẹ nhàng lơ lửng mà hạ xuống.

Điều khiến cả hai đều không ngờ là, Thư Tửu lại trực tiếp xuyên qua người hắn. Trong lúc hoảng loạn, bàn tay đang dang ra của nàng khua loạn trong không trung.

Có lẽ Đồng Quang chưa bao giờ nghĩ đến, cảm xúc sợ hãi lại có thể hiện rõ trên khuôn mặt mình. Nhưng lúc này, hắn bất lực, “Thư Tửu…”

Từ khi tỉnh lại trong chiếc dù Tàn Mị, chàng chưa từng ngừng oán hận dù chỉ một khắc. Nhưng chưa bao giờ oán hận mãnh liệt như hiện tại. Hắn gầm lên một tiếng, giáng mạnh một chưởng vào ngực mình.

Thư Tửu thấy sắc mặt hắn lập tức trở nên tái nhợt hơn, thân hình vốn đã mỏng manh lại run lên vì một chưởng đó. Ngay sau đó, hắn mở bàn tay ra, một khối ánh sáng ấm áp trong suốt, rìa mờ mịt hiện ra trong lòng bàn tay.

Trong lòng nàng liều lĩnh đoán đây có lẽ chính là “Nguyệt Phách” mà mọi người khổ công tìm kiếm bấy lâu nay.

Không ai ngờ rằng nó lại nằm trong thân thể Đồng Quang.

Chỉ thấy Đồng Quang bất ngờ bật cười, dang hai tay ra, vừa tiếp cận nàng liền ôm chặt vào lòng. Với một chút lực, hai người đổi tư thế.

Cuối cùng, nàng vẫn rơi xuống đất, chỉ là phía dưới có Đồng Quang đỡ lấy.

Đồng Quang rên khẽ một tiếng, qua làn tóc của nàng nhìn thấy Quan Nam đang thò người ra từ cửa sổ, ánh mắt họ giao nhau.

Khóe môi hắn nở nụ cười ngông cuồng hơn, giọng điệu nhẹ nhàng nói: “A, bị phát hiện rồi.”

Thư Tửu vội vàng ngồi dậy, hỏi: “Ngươi không sao chứ?”

Nhưng Đồng Quang không động đậy, cứ thế nằm trên mặt đất. Nàng lại hỏi: “Ngươi đang nhìn gì vậy?”

Dõi theo ánh mắt hắn nhìn lên, nàng thấy vạt áo vừa được thu lại vội vã.

Nàng không dám chắc mình có nhận nhầm không, liền thử hỏi: “Quan Nam?”

Đồng Quang chống tay ngồi dậy, đáp: “Ừ, hắn chắc đã thấy ta rồi.”

Từ giọng nói của hắn có thể nhận ra, hắn hoàn toàn không bận tâm. Cũng đúng thôi, hắn chẳng có lý do gì phải sợ bị nhìn thấy. Trước đây không phải không muốn, mà là không thể mà thôi.

Hắn phủi phủi thứ bụi không hề tồn tại trên người, trong lòng khẽ thở phào: “Đi thôi.”

“Tôn chủ!”

Hai tiếng gọi vang lên cùng lúc, âm thanh thứ hai vọng đến từ xa hơn nhưng lại lớn hơn, mang theo sự mừng rỡ và kích động tột độ.

Đồng Quang không động đậy, chỉ đưa tay ra kéo thiếu nữ vẫn còn sững sờ nhìn về phía cổng lớn.

Tư Cống Hi kéo mũ trùm đầu xuống, khuôn mặt tràn đầy niềm vui, chạy nhanh về phía họ.

“Tôn chủ, là ta.”

Giọng nàng ta có chút run rẩy: “Ta biết mà, người nhất định vẫn còn sống!”

Vì quá kích động, nàng thậm chí quên cả thân phận tôn ti ngày trước, vươn tay nắm lấy tay áo của Đồng Quang.

Đồng Quang nhíu mày, cúi đầu nhìn tay áo bên trái đang bị người khác nắm chặt.

Trên phố không còn ai khác, nhưng Đồng Quang lại thấy ồn ào. Tiếng mõ canh không đủ rõ, đèn lồng dưới tấm biển nơi góc phố lắc lư trong gió.

Thư Tửu bước lên một bước, đưa tay gạt tay Tư Cống Hi ra khỏi tay áo hắn.

“Ngươi…” Tư Cống Hi còn đang giơ tay lơ lửng, giọng cao hơn một chút. Nhưng khi bắt gặp gương mặt điềm tĩnh của nàng, lời nói nghẹn lại, chỉ thấy Tôn chủ kéo tay Thư Tửu quay người bỏ đi.

Nàng vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng hai người, trong lòng không ngừng suy tính.

Đó đúng là Tôn chủ, nhưng sao cảm thấy có chút khác xưa. Tôn chủ trước đây tuy ít nói, nhưng đối xử với người khác vẫn rất hòa nhã, trên mặt luôn nở nụ cười.

Giờ đây, sát khí trên người dường như nặng hơn.

Huống hồ, giữa hắn và Thư Tửu rốt cuộc là mối quan hệ gì? Trước kia chưa từng thấy hắn thân thiết với ai, nay lại chủ động kéo tay nàng, nghĩ thế nào cũng thấy bất thường.

Nàng ngẩng đầu nhìn căn phòng đã lên đèn, lại kéo mũ trùm lên, quay người rời đi theo hướng ngược lại.

Đến ngã ba phía trước, nàng quay đầu nhìn lại, rồi siết chặt áo choàng, bước vào con ngõ nhỏ phía trước bên trái.

“Cô nương đến rồi, chủ nhân đã đợi lâu, xin theo ta.”

Một thị nữ đứng bên cánh cửa nhỏ không mấy bắt mắt, trong bóng tối không thấy rõ năm ngón tay, nhưng lại cảm nhận chính xác vị trí của nàng. Thị nữ cúi người thi lễ, dẫn nàng đi vào bên trong.

Trong suốt quá trình, thị nữ không hề ngẩng đầu lên. Dáng người có chút quen mắt, nhưng nàng không sao nhớ nổi là ai.

Tư Cống Hi nhìn mấy lần rồi cất tiếng: “Ngươi mới đến sao? Trước đây ta chưa từng thấy ngươi.”

“Thưa cô nương, đúng vậy. Một tháng trước, ta bị đích mẫu bức hại, phải trốn ra bắc. Khi sắp chết thì được thành chủ cứu giúp.”

Trên mu bàn tay thị nữ hầu như không còn mảng da lành lặn, móng tay ngắn ngủn đáng thương, móng mới mọc cũng chưa phủ hết thịt. Hẳn là đã chịu không ít khổ sở.

Tư Cống Hi khẽ gật đầu, không hỏi thêm.

“Thành chủ đang đợi trong phòng.” Thị nữ khom người lui xuống, dường như không hề cảm nhận ánh mắt bám theo của nàng.

Nàng thu lại ánh nhìn, nghe thấy người trong phòng gọi tên mình.

Ánh nến trong phòng chập chờn, in bóng hai người lên cửa sổ. Trong đầu nàng hiện lên cảnh Tôn chủ và Thư Tửu rời đi cùng nhau, nghiến răng mới bước vào.

“Tam ca, muội vào đây.”

Hứa Minh Thần ngồi chính diện, nhẹ nhàng rót trà cho nàng, trong mắt đầy ắp nỗi nhớ, nhưng ngoài miệng không nhắc gì, chỉ nói: “Cống Hi, đây là Ôn Niệm Nam.”

Tư Cống Hi vừa bước vào đã thấy cô gái ngồi bên cạnh. Dung mạo kiều diễm, giữa trán đeo một viên minh châu tròn đầy, khí chất cao quý. Thì ra đây là Ôn Niệm Nam người nổi danh mà ít ai từng gặp mặt.

Thật kỳ lạ, nàng không biết từ khi nào Hắc Vực lại liên kết với Liễu Phàm Sơn Trang. Tưởng rằng chỉ mình nàng nhập cuộc, tiếp cận Hứa Minh Thần là có thể dần nắm quyền kiểm soát Hắc Vực, nay xem ra con đường này vẫn còn dài.

“Tiểu thư Ôn, vị này là…” Hứa Minh Thần ngẫm nghĩ từ ngữ, định giới thiệu Tư Cống Hi.

Nhưng Ôn Niệm Nam đặt ly trà xuống, giơ tay ngăn lời chàng, ngẩng mắt nhìn Tư Cống Hi.

Khóe mắt nàng hơi nhướn lên, đôi mắt dưới hàng mi cong tựa hổ phách, làn da bóng mịn, từng sợi mày đều được chăm chút hoàn hảo. Có thể thấy nàng là người vô cùng chú trọng đến vẻ ngoài. Khi mở miệng nói, nét mặt không có chút biểu cảm thay đổi nào.

“Không cần. Ta biết ngươi, Tư Cống Hi.”

Từ sau khi Đồng Quang diệt vong, Tư Cống Hi đã tìm cơ hội rời khỏi Côn Lôn. Hơn một năm qua, nàng gần như không lộ diện. Dù có xuất hiện, cũng chỉ ở Hắc Vực. Nơi xa xôi ngàn dặm như Liễu Phàm sơn trang làm sao có thể biết đến nàng?

“Liễu Phàm sơn trang đúng là khác biệt thật.” Tư Cống Hi chẳng hiểu sao lại cảm thấy không ưa và kháng cự Ôn Niệm Nam, cứ như mấy tiểu thư cao quý ngạo mạn trong tiểu thuyết kiếp trước nàng từng đọc. “Từ trước đến nay chỉ nghe Liễu Phàm sơn trang sống theo đạo Phật, không ngờ lại am hiểu Hắc Vực chúng ta như thế.”

Nàng mỉm cười nâng chén trà, hơi cúi đầu kính trà người đối diện.

“Đạo Phật à?” Ôn Niệm Nam nhẩm lại hai chữ này, làm như chẳng nghe ra hàm ý rõ ràng trong lời kia, rồi bật cười khẽ. “Ta không thích từ đó cho lắm. Điều ta muốn là ai ai cũng biết đến, bằng không làm sao có thể biết ngươi là ai?”

Hứa Minh Thần khựng lại một chút, sau khi hiểu ra thì cũng mỉm cười, nhẹ nhàng hòa giải bầu không khí: “Thì ra là vậy, xem ra Ôn tiểu thư đã hiểu nhầm Cống Hi rồi. Nàng đi một chuyến là để thay ta đến Thần Tâm sơn trang lấy mật khóa, hoàn toàn không liên quan đến Quan Nam, chỉ là trùng hợp mà thôi. Trước đó nàng cũng đã viết thư báo cho ta rồi.”

Nghe vậy, Ôn Niệm Nam không thay đổi sắc mặt, chỉ hơi gật đầu, dửng dưng nói: “Xem ra là ta hẹp hòi quá.”

Lời vừa dứt, một con chim bất ngờ vỗ cánh bay về phía Tư Cống Hi, chỉ là trên chân nó bị xích lại, hoàn toàn không thể bay xa.

Tiếng động đột ngột ấy khiến Tư Cống Hi giật mình.

Ôn Niệm Nam đứng dậy, bế con chim đang vùng vẫy trên mặt đất lên: “Dường như là… Ca Lâu La?”

Tư Cống Hi đón lấy từ tay nàng, v**t v* lưng Ca Lâu La rồi đặt nó lại vào lồng chim: “Phải.”

“Nghe nói Ca Lâu La là linh thú mà Tôn Chủ yêu quý nhất, không rõ vì sao lại xuất hiện ở chỗ Thành chủ Hứa?” Ôn Niệm Nam chăm chú nhìn con chim, khóe môi vương một nụ cười nhàn nhạt.

Ca Lâu La cứ nhảy nhót như muốn lao về phía Tư Cống Hi, khiến nàng cảm thấy kỳ lạ. Con chim này hôm nay sao thế? Trước kia lúc nào cũng tránh xa người khác cơ mà.

“Ta nhặt được.”

Ôn Niệm Nam rõ ràng không tin, nhưng cũng chẳng buồn hỏi thêm, chỉ nhàn nhạt đáp: “Cũng may mắn đấy.”

Trên bàn, chén trà đã cạn. Chuyện cần bàn cũng đã xong. Với chuyện của người khác, nàng chẳng hề quan tâm, liền đứng dậy cáo từ: “Đã khuya rồi, ta nên về. Thành chủ đừng quên lời hứa.”

Hứa Minh Thần tiễn nàng ra tận cửa, trao cho nàng một tấm bài gỗ mun, nói:

“Ôn tiểu thư cứ yên tâm, Hắc Vực sẽ cùng đứng về phía Liễu Phàm sơn trang.”

Ôn Niệm Nam đã bước vào màn đêm, khẽ vẫy tay. Đầu ngõ có một cỗ xe lặng lẽ tiến tới. Xe không người điều khiển, cũng không ai thấy Ôn Niệm Nam đã giẫm lên gì mà bước vào xe.

“Liễu Phàm sơn trang…” Đến khi bóng xe khuất hẳn, Hứa Minh Thần vẫn đứng nguyên tại cửa, không nhúc nhích.

Một sơn trang luôn được coi là thanh tịnh thoát tục, rốt cuộc đang che giấu bao nhiêu bí mật? Thật thú vị.

Ca Lâu La vẫn không ngừng vùng vẫy, tiếng kêu cũng ngày một lớn hơn.

Hứa Minh Thần quay vào trong phòng, hỏi: “Ngươi hôm nay đã gặp ai vậy? Sao nó lại bồn chồn như thế?”

Tư Cống Hi hậm hực trừng mắt nhìn Ca Lâu La, rồi quay đầu đáp: “Không có ai đặc biệt, chỉ là gặp Tống Du Nhiên ngoài phố thôi.”

Nàng ngừng một chút, chợt nghĩ đến Tôn Chủ, cũng phần nào hiểu được sự bất thường của Ca Lâu La.

Lại nhìn Hứa Minh Thần, người được xem là công tử phong lưu có tiếng. Riêng trong thành Hắc Vực này, đã có bao cô nương tranh nhau tìm đến tận cửa.

Chỉ là… không phải hắn.

Hứa Minh Thần lấy ra món quà đã chuẩn bị cho nàng, đều là y phục, trang sức nàng thường thích. Tựa như nàng cũng đã quen với việc hắn lùng sục mọi nơi chỉ để đem về những thứ tốt nhất cho nàng.

Nàng đưa tay lướt qua chiếc áo váy đỏ thắm, mắt chỉ liếc qua loạt lễ vật rực rỡ ấy.

“Cống Hi, không thể đến Thần Tâm môn nữa rồi. Do thám báo về, tám ngày trước ở đó xảy ra hỏa hoạn, người ở lại trong môn đều đã chết cả.” Hứa Minh Thần nhấp một ngụm trà, tiếp tục nói: “Thiên hạ sắp loạn rồi, không ít môn phái có tiếng đã phái người đến Lãm Nguyệt thành.”

Thấy nàng không phản ứng, hắn lại hỏi: “Còn Thư Tửu…”

Nàng đón lời: “Người mà ta bảo huynh điều tra thân phận trước đó, huynh điều tra ra chưa?”

Hứa Minh Thần đặt chén trà xuống, rút từ tay áo ra một phong thư, đưa cho nàng.

“Ta vẫn không hiểu, vì sao ngươi lại cứ bận tâm mãi về nàng ta? Trước đó hai người chẳng có chút giao tình gì, đúng không?”

Bấc nến trong chụp gần như cháy đến tận cùng, lập lòe chập chờn, bất ngờ phát ra một tiếng ‘tách’ nhỏ.

Giao tình à? Dĩ nhiên là có.


Chương 45 - Nguyệt Phách

Chiếc dù Tàn Mị bên cạnh giường khẽ rung lên, kéo theo cả Vãn Nguyệt đao cũng ngân vang rì rào.

Chuyện kỳ lạ này trước nay chưa từng xảy ra, đến cả khi chạm tay vào cũng thấy nóng rát.

Hoa văn kim liên ẩn hiện trên mặt ô bắt đầu chuyển động, càng lúc càng rõ rệt. Thư Tửu quay đầu lại, khẽ hỏi: “Chuyện này là sao?”

Đồng Quang dụi đầu, lười biếng ngẩng lên nhìn nàng một cái. Trong đáy mắt thiếu nữ là sự căng thẳng không thể che giấu. Một lúc lâu sau, hắn mới đưa tay gọi nàng lại ngồi xuống, nhẹ giọng nói: “Có lẽ là cảm ứng được sự biến hóa trong ta. Không sao đâu.”

Thư Tửu mím môi, cuối cùng vẫn nhịn không được hỏi: “Ngươi… đêm nay, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Hắn ngẩng tay lên, nhìn ngón tay mình đang dần trở nên rõ nét, trong lòng biết rằng không thể giấu được nữa. Không hiểu vì sao, đối diện với nàng, thậm chí đến cả lời nói dối thiện ý cũng chẳng thốt nổi.

Cửa sổ vang lên tiếng lạch cạch, tựa như có gió tràn vào. Thế nhưng, ngọn lửa nến trên bàn không lay động, châu tua nơi màn giường cũng không rung rinh.

Ánh sáng trắng ngà mờ ảo lại xuất hiện trước mắt nàng. Dù đã tiến sát gần, nàng vẫn không nhìn rõ đó là hình dạng gì.

Đồng Quang khẽ dịch Nguyệt Phách lui về sau một tấc: “Không được nhìn thẳng, sẽ làm tổn thương thần thức.”

Thư Tửu lập tức ngừng lại động tác, dè dặt hỏi: “Đây là Nguyệt Phách mà họ luôn tìm kiếm sao?”

Giọng nàng rất nhỏ, nếu Đồng Quang đứng xa thêm chút nữa, có lẽ đã không nghe thấy.

Hắn khẽ “ừ” một tiếng, kéo tay nàng đặt vật ấy vào lòng bàn tay nàng, nói như không: “Giữ hộ ta một lát, được không?”

Thì ra, đêm đó hắn phát cuồng, công lực tăng vọt, đã vượt qua ranh giới nguy hiểm, chỉ cách thần hay ma một cái chớp mắt. hắn chỉ dùng vài chiêu đã đoạt lấy Nguyệt Phách từ tay kẻ kia.

Thế nhưng, Nguyệt Phách trong tay hắn đập thình thịch, không chịu nhận chủ.

Đại Tế Ti phun ra một ngụm máu tươi, cười như điên dại: “Đồng Quang, ngươi có tâm ma… Nguyệt Phách cũng không nhận ngươi.”

Đồng Quang hai mắt đỏ ngầu, đem toàn bộ công lực truyền vào Nguyệt Phách, muốn ép nó khuất phục. Nào ngờ, tâm ma sao có thể dẫn dắt thần lực? Cả khối Nguyệt Phách dần chuyển sang đỏ như máu.

Lũ dị thú dưới chân run rẩy rạp mình, chẳng con nào dám ngẩng đầu. Chúng chỉ thấy ánh trăng bạc chiếu trên mặt đất chuyển thành đỏ rực.

“Ngẩng đầu lên.”

Giọng thiếu niên như thấm băng sương.

Kẻ tu vi thấp nghe thấy liền bị dẫn dụ, ngẩng đầu nhìn lên. Chỉ thấy thiếu niên vốn vận bạch y, giờ đây đã đổi thành huyền y, một tay cầm kiếm, một tay giữ Nguyệt Phách đỏ rực lơ lửng giữa không trung. Vầng trăng sau lưng như nhuộm máu, thần sắc phức tạp, vừa cao ngạo vừa bi ai, như thần linh từ chốn cao xa rơi xuống, còn mang theo cả lòng thương xót thế gian.

Thần? Hay ma? Không thể phân biệt rõ nữa.

“Huyết Nguyệt!”

Một giọng nói run rẩy vang lên, là mẫu thân hắn.

Đồng Quang khẽ rũ mắt, lúc ấy mới nhận ra…

Mẫu thân gì chứ? Chỉ là có mấy phần giống nhau mà thôi.

Buồn cười thật, nỗi tưởng nhớ của hắn lại đậm đến mức bị kẻ khác dễ dàng lợi dụng.

“Ta vẫn tưởng mình đã nhập ma rồi, tu hành cực khổ bao năm cũng uổng phí.”

Thư Tửu đáp: “Nhưng ngươi chưa từng. Ngay cả khi nhận ra người đó không phải mẫu thân, không phải đệ đệ của ngươi, dù trong lòng oán hận, ngươi cũng chưa từng ra tay tổn thương ai cả.”

Đồng Quang nghiêng đầu nhìn nàng, trong ánh mắt như muốn tìm kiếm điều gì. Rồi dần dần, hình bóng trước mắt và ký ức xa xôi giao hòa làm một.

“Phải rồi, lúc ta đã vung kiếm, vào khoảnh khắc cuối cùng, lại có một cô nương liều chết lao ra cản ta.”

Nữ tử nhỏ bé ấy bịt mắt bằng một dải lụa đỏ, tóc dài buông xõa, vừa chạy vừa khóc.

Đồng Quang nhìn thấy nàng sắp tự đâm đầu vào miệng hung thú, bỗng dừng lại, xoay người, quỳ xuống trước mặt hắn, giọng run run yếu ớt: “Ngươi là gì… xin thần linh hãy cứu ta.”

Thần linh?

Khóe mắt Đồng Quang co giật. Một hình ảnh mẫu thân từng ngồi xổm đưa hắn một con tò he thoáng qua trong đầu, nhưng ngay sau đó lại biến thành dáng bà ta rút trâm c*m v mắt hắn.

Thực ra, làm gì có trâm. Tất cả chỉ là ảo giác do chính hắn tưởng tượng.

Theo bản năng, hắn nghiêng người, quả nhiên cảm thấy mắt phải đau nhức, lấy tay che lại rồi ngã từ không trung xuống.

Cô nương ấy sững sờ nhìn cảnh tượng đó, đến khi hắn ngã nhào xuống đất, nàng mới vội vàng chạy đến, dè dặt đưa tay ra, hỏi: “Thần linh… bị độc khí của bọn họ làm tổn thương sao?”

Nàng co người quỳ bên cạnh hắn, không dám quay đầu nhìn lại, nhưng lại đưa thân ra che chắn cho hắn.

Đồng Quang vẫn thấy đau ở mắt, nheo lại, từ khe hở thấy khuôn mặt ướt đẫm máu của cô gái, chẳng rõ là nước mắt hay mồ hôi, chỉ biết rõ ràng nàng đang rất sợ hãi.

Thần trí dần khôi phục, ánh đỏ chợt lóe qua mắt, hắn lập tức đẩy nàng ra, cứng rắn chịu một đòn của ngũ độc thú.

Độc thú quả nhiên lợi hại, thừa cơ cắn mạnh, khiến hắn tê liệt toàn thân, cố gắng gom chút sức lực cuối cùng đánh ra một chưởng, lập tức chấn nát con thú khác vừa định nhảy đến, nhưng cũng cảm thấy khí lực toàn thân như rút sạch.

Đại Tế Ti ung dung bước tới, dang tay ra: “Ngoan, đưa Nguyệt Phách cho ta. Ngươi chưa đủ tư cách giữ nó.”

Nguyệt Phách có thể tăng công lực cho tu sĩ, điều đó không thể bàn cãi. Bản thân nó cũng không phải vật mà người thường có thể chạm tới. Hắn đã bỏ ra bao tâm huyết, tiêu hao bao nhiêu sinh mạng mới đoạt được. Sau lưng còn được các lão nhân ở hậu sơn xưng tụng là người đứng đầu núi Côn Lôn. Những ngày tháng không thể nhớ lại kia, đến giờ nghĩ lại vẫn là ác mộng.

Hắn không cho phép bất kỳ ai vượt qua hắn một cách dễ dàng. Như thế chẳng phải quá nực cười sao?

Ở nơi cường giả vi tôn, kẻ yếu bị xé xác, hắn phải sống ra sao?

Vì vậy, Nguyệt Phách… nhất định phải quay lại tay hắn.

“Đưa đây, cho sư phụ. Bằng không ngươi sẽ bị nó hút cạn.”

Đồng Quang hơi ngẩng đầu, há miệng nhưng không nói nên lời.

Ngay khoảnh khắc ấy, cô nương nhỏ đang ẩn sau lưng hắn đột nhiên chộp một nắm đất ném về phía trước, thừa cơ lao thẳng về phía Đại Tế Ti, miệng hét lớn:

“Không được động vào huynh ấy!”

Rồi Đồng Quang nhìn thấy mắt phải của Đại Tế Ti bị một chiếc trâm gỗ c*m v. Trâm cong cong, mộc mạc. Con mắt còn lại xoay chuyển những vòng kim luân, miệng lẩm bẩm những chú ngữ khó hiểu.

Chưa kịp hiểu điều gì xảy ra, hắn đã cảm thấy cô gái nắm chặt tay hắn, kéo hắn lùi lại phía sau.

Miệng nàng thì thào, không biết là an ủi Đồng Quang, hay an ủi chính mình:

“Thần linh, đừng sợ, ta sẽ cứu huynh… Nhưng phải có qua có lại, huynh phải nhớ ta đã cứu huynh, sau này khi ta cần, huynh phải hiện thân cứu ta…”

Đồng Quang nghe rất rõ, trong lòng thầm nghĩ: “Ngốc thật. Ở cái thế gian mục nát này, làm gì còn thần linh dễ dàng ra tay cứu người nữa… huống chi lại còn đòi mặc cả với thần.”

Không biết cô nương ấy lấy đâu ra sức lực mà thực sự kéo hắn đi một đoạn rất xa. Trong cơn mơ màng, hắn dường như nghe thấy nàng gõ cửa thành, dường như nàng đang nói chuyện với ai đó, rồi là tiếng vó ngựa…

Tới khi tỉnh lại, hắn đã nằm trong chăn gối sạch sẽ thơm tho, gió sớm mơn man, chuông gió đồng trên mái hiên vang lên leng keng.

Cánh cửa bị đẩy ra từ bên ngoài, một nam tử mặc hoa phục, bụng phình to, bước vào.

Thư Tửu hỏi: “Phù Sinh Các?”

Đồng Quang gật đầu.

Tính đến hôm nay, Đồng Quang vẫn không biết cô bé đêm ấy rốt cuộc có thật sự tồn tại hay không. Nếu có, thì nàng đã đi đâu? Tại sao vẫn chưa tới tìm hắn để đòi món nợ cứu mạng ấy? Dù gì sau này hắn một mình một ngựa, tiếng tăm vang dội, danh xưng Đại tế tư Đồng Quang nổi như cồn, thiên hạ ai mà không biết.

“Ngươi chưa từng hỏi chưởng quầy mập sao?”

Sao có thể chưa từng hỏi? Hắn không chỉ hỏi một lần, nhưng câu trả lời lúc nào cũng là:

“Thật sự chưa từng thấy cô nương nào cả, ta cũng chỉ vì nghe thấy chuông đồng trong Phù Sinh Các ngân vang suốt cả đêm nên mới đoán chắc là lại có quý nhân tới. Đêm đó ta không hề rời khỏi vị trí, luôn canh giữ bên cửa, nhưng ai biết được ngươi lại xuất hiện dưới cửa sổ phía tây cơ chứ.”

Mấy năm ấy, hắn và chưởng quầy mập thật sự đã tìm đủ mọi cách, nhưng vẫn không tìm được cô nương kia, cứ như thể nàng đã biến mất khỏi thế gian vậy.

Đồng Quang ngẩng mắt lên, lại nhìn nàng như khi nãy, ánh mắt mơ màng.

Thư Tửu trầm ngâm hồi lâu, mới mở miệng hỏi: “Ngươi nhìn ta như vậy, chẳng lẽ… cô nương đó là ta sao?”

Đồng Quang thu hồi ánh nhìn, cầm lấy chiếc dù Tàn Mị, rồi mới lên tiếng: “Không phải, ngươi không phải là nàng.”

Không rõ vì sao, khi nghe câu này, Thư Tửu lại cảm thấy có chút thất vọng, rất vô lý.

“Vậy thì tốt.”

“Tốt cái gì?” Đồng Quang đưa ngón tay vuốt theo hoa văn kim liên, hàng mi khẽ động.

Thư Tửu dời ánh mắt đi, đáp: “Không ai nợ ai, vậy là tốt.”

Khóe miệng Đồng Quang khẽ nhếch lên trong im lặng.

Kim liên dưới ngón tay hắn chuyển động càng nhanh, trời sắp sáng, Nguyệt Phách vẫn nằm yên trên bàn.

Thư Tửu hỏi: “Tại sao ngươi không tự giữ lấy nó?”

Hắn đặt chiếc dù Tàn Mị trở lại trong bọc, lấy thanh Vãn Nguyệt đao ra, nói: “Vì ta không thể giữ nó được nữa.”

Ánh mắt Đồng Quang nhìn Nguyệt Phách rất phức tạp, vừa có chán ghét, lại vừa có sự lệ thuộc.

“Thân xác này của ta không còn nuôi nổi nó nữa, ngươi cũng đã thấy rồi, ta đã lấy nó ra từ đâu.”

Thư Tửu liếc nhìn tim hắn.

Đồng Quang nói tiếp: “Mạng ta đã sớm hòa làm một với nó.”

Hắn cảm thấy thật mỉa mai, bao năm qua hắn và Nguyệt Phách sống nương tựa lẫn nhau, có thể nói là cùng nhau tạo thành một thời đại. Giờ đây hắn từ thần đàn ngã xuống, đến cả Nguyệt Phách cũng…

Đêm nay dường như dài đến vô tận, dài đến mức nàng có thể nghe và thấy được cả quãng thời niên thiếu của Đồng Quang, dài đến mức như có thể xoay chuyển cả cuộc đời.

Nàng nắm lấy Nguyệt Phách trong tay, lạnh buốt. Lúc này nàng cảm nhận được hình dáng của nó. Khi nàng khẽ v**t v*, Nguyệt Phách cũng có phản ứng, rõ ràng chỉ là một vòng sáng, nhưng lại như thể có một bàn tay thịt mềm mại đang thử chạm vào nàng.

Thấy vậy, trong mắt Đồng Quang thoáng hiện lên một tia ý vị khó lường.

“Ta phải giấu nó thế nào?”

Nguyệt Phách toàn thân phát sáng rực rỡ, dù có giấu trong bọc cũng không thể che giấu được. Như vậy chẳng phải là đang nói to cho thiên hạ biết “ta có bảo vật trên người” sao?

Đồng Quang nhìn nàng loay hoay xoay xở, chỉ thấy buồn cười. Cô gái nhỏ này vẫn còn quá ngây thơ, thật không hiểu vì sao Nguyệt Phách lại chọn nàng.

“Ta giấu thế nào thì ngươi cứ giấu như thế.” Đồng Quang trêu chọc.

“Không được!” Thư Tửu giật mình, làm sao có thể chứ, nàng không muốn đem sinh mệnh mình ký thác vào một vật kỳ quái như vậy…

Nguyệt Phách cựa quậy, nàng đột nhiên cảm thấy không nắm chặt được nữa, tay lơi ra một chút, Nguyệt Phách bật lên hai lần trên bàn, rồi trong chớp mắt đã chui vào cổ tay nàng, biến mất không thấy đâu.

Nàng “a” lên một tiếng, nơi cổ tay có vết sẹo khiến cảm giác xấu hổ không thể khống chế được trỗi dậy.

“Nó…”

Đồng Quang đêm nay đã mệt lả, hồi tưởng quá nhiều cũng rất hao tổn tâm thần. Hắn đứng dậy đi về phía giường, nằm xuống, khép mắt lại, khẽ cười hai tiếng: “Đừng lo, nó không ăn người, nhất là không ăn người ngốc.”


Chương 46 - Đồng Quang hiện thân

Khi ánh sáng sớm đầu tiên ló dạng, phố phường bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Người nằm trên giường vẫn thở đều đặn, Thư Tửu vẫn đang chậm rãi hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra trong đêm qua, nghĩ thế nào cũng thấy giống như một giấc mộng.

Nhưng người kia thì đang nằm đó rõ ràng, vết sẹo nơi cổ tay lạnh mát đến dễ chịu.

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, kế đó là tiếng gõ cửa.

“Tiểu Tửu, tỉnh chưa?”

Nàng ngồi dậy, kéo màn giường xuống mới cất tiếng đáp: “Tỉnh rồi, chờ ta một chút.”

Nàng chỉ khẽ hé cửa một khe nhỏ, khi lách người ra ngoài vẫn không yên tâm mà liếc nhìn giường thêm lần nữa.

Quan Nam nghe thấy động tĩnh, xoay người lại, vừa hay bắt gặp ánh mắt nàng ngoái nhìn, trong lòng lại dấy lên ngờ vực.

Tối qua y chỉ thoáng nhìn một cái, không dám chắc người mình thấy có phải là người mà y nghĩ tới hay không.

Người đó quá rực rỡ, chói sáng đến mức không thể nào gặp rồi lại quên được, nhưng… chẳng phải hắn đã chết rồi sao?

Dù lời đồn trên giang hồ khó mà tin được, nhưng chuông Minh trên núi Côn Luân là do chính tay hắn đánh lên, điều đó đâu thể là giả?

Với thân phận và công lực như Tôn Chủ, còn chuyện gì cần phải dùng cái chết giả để che giấu? Quan Nam thật sự nghĩ không thông.

Thậm chí y còn tự biện ra một lý do hoang đường hơn là Ôn Niệm Nam đã hạ độc y, khiến y sinh ra ảo giác.

Nhưng dù là ảo giác đi chăng nữa, sao lại có thể là hình bóng của Tôn Chủ người chẳng liên quan gì? Mà nực cười hơn nữa là, Tôn Chủ ấy lại đang ôm lấy Thư Tửu.

Nghĩ đến đây, y lại càng khẳng định bản thân chỉ là đang ảo giác.

Y thà tin mình bị ảo giác, chứ không muốn tin rằng Tôn Chủ phải giả chết.

Nếu quả thực là như vậy, thế gian này e rằng lại sắp trải qua một cơn mưa máu gió tanh.

“Tiểu Tửu…” Lời vừa đến bên miệng, y lại chẳng biết nên nói sao.

Thư Tửu nhìn y, hiểu ra rằng tối qua y hẳn đã nhìn thấy điều gì đó, nên bây giờ mới đến hỏi nàng.

Tuy nhiên, bản tính nàng vốn là kiểu “địch động ta bất động”, nên lại mở miệng hỏi ngược: “Quan công tử, ngài sao vậy?”

Quan Nam cắn răng, thôi vậy, để sau hẵng nói. Y vừa định mở miệng, thì bị một giọng nói khác chen ngang.

“Thư Tửu muội muội tỉnh rồi à.”

Tư Cống Hi đã thay một bộ y phục mới, đai lưng đeo vòng ngọc phát ra tiếng leng keng theo mỗi bước chân. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, nàng ta thậm chí còn đổi cả mùi hương nước hoa.

Nàng ta nhấc váy, bước lên từ cầu thang. Khi nàng đứng lại, Thư Tửu mới thấy người đi theo phía sau nàng ta.

Là Hứa Minh Thần.

Hắn đặt vạt áo trên tay xuống, khẽ gật đầu với Thư Tửu, ánh mắt nhanh chóng bị người đứng cạnh Thư Tửu thu hút.

“Công tử Quan Nam.”

“Thành chủ Hắc Vực Thành.”

Hai người lần đầu gặp mặt, mà ánh mắt lại như ánh chớp lửa xẹt.

Tiểu nhị cúi rạp người, miệng lẩm bẩm: “Phiền quý khách nhường đường một chút.”

Tay cầm một cái khay lớn, bên trên đặt mấy bát thủy tinh, không buồn ngẩng đầu đã bước tới trước mặt Thư Tửu: “Cô nương, điểm tâm sáng của người đây.”

Nghe vậy, Thư Tửu khựng lại. Nàng mới ra ngoài thôi mà, khi nào đã gọi điểm tâm sáng?

Bánh ngọt trên khay giống hệt loại từng ăn ở Phù Sinh Các, trên lớp thạch ngọt trong veo có đặt một quả anh đào đỏ mọng.

Thư Tửu nghiêng đầu nhìn Quan Nam, cũng thấy y thoáng chút nghi hoặc.

Tiểu nhị giải thích: “Thưa quý khách, đây là quà tặng của chưởng quầy bọn tiểu nhân, mỗi lần tầng ba có khách đều như vậy.”

Hắn giao khay cho Quan Nam rồi định rời đi, nhưng như sực nhớ ra điều gì, lại cúi người ghé sát Thư Tửu: “Loại thạch này rất ngọt, cô nương cứ yên tâm ăn. Giờ còn sớm, bụng rỗng mà uống rượu dễ hại dạ dày. Chưởng quầy bảo tối sẽ chuẩn bị thêm cho người.”

Quả thật kỳ lạ, người biết nàng thích ngọt và rượu cũng không nhiều, đến cả Tư Cống Hi đi cùng đường cũng chưa chắc biết.

Sao một chưởng quầy chưa từng gặp mặt lại rõ ràng như thế?

Tầng ba có cấu trúc khác hẳn mấy tầng dưới. Phía cửa sổ là hàng phòng khách, còn gần nội đường lại là các nhã gian ngăn bằng kệ cổ vật.

Thư Tửu trong lòng vẫn nghĩ đến Đồng Quang, chỉ ăn được vài miếng đã bỏ bát xuống, lắng nghe những người còn lại trò chuyện.

Trong lời nói, chẳng ai nhắc gì đến Thần Tâm Môn, nhưng cây dù Tàn Mị đã có thay đổi rõ rệt, nếu không sớm giải mật, nàng thật sự không yên lòng.

Huống chi, những bí mật bị “che giấu” của thành Lam Nguyệt nàng cũng đã biết, nên càng không muốn phí thời gian ở lại đây.

Tạ Tri An vừa ngáp vừa bước ra, nhìn lên bàn chỉ còn mỗi bát của Thư Tửu còn chút ít, hắn chẳng dám đụng tới, đành ngồi cạnh Quan Nam kêu ca chẳng ai quan tâm mình.

Đột nhiên, miệng hắn đang há chợt cứng lại, đôi mắt mở to tròn xoe.

Quan Nam bật cười nhìn hắn, nhận ra có điều bất ổn, vội vàng quay đầu lại, liền thấy nam tử áo trắng đang tựa vào cạnh cửa sau lưng Thư Tửu.

Đúng rồi, chính là người đó, khuôn mặt đó tuyệt đối không thể là người khác.

“Tôn…”

Chỉ thấy Đồng Quang giơ tay lên môi ra hiệu im lặng, tiếng của Quan Nam lập tức nghẹn lại.

Thư Tửu sớm đã cảm nhận được, nàng chỉ hơi nghiêng đầu liếc thấy hoa văn cát tường thả xuống đất, liền biết y đang đứng ngay cửa.

Nàng lặng lẽ nhìn những người còn lại, đặc biệt khi nghe giọng Quan Nam đột ngột im bặt, tay cũng siết lại.

Nhưng dường như những người kia chẳng ai phát hiện ra sự tồn tại của Đồng Quang, nàng khó hiểu nhìn về phía Quan Nam.

Chỉ thấy y cũng chẳng dám nhìn nàng một cái.

Một lát sau, nàng nghe thấy có người gọi mình.

“Thư Tửu.”

Giọng nói ấy không quá quen thuộc, nhưng nàng lại chắc chắn đó chính là Đồng Quang.

Nàng không dám quay đầu, cho đến khi Tạ Tri An nhắc sau lưng có người tìm nàng, nàng mới như con hươu hoảng hốt giật mình quay lại.

Người sau lưng đã thay sang y phục đen, tay cầm một cây quạt xếp bằng xương ngọc, khuôn mặt cũng đổi khác, nay chỉ còn là một công tử có chút tuấn tú.

Thư Tửu nhíu mày, nhất thời không biết phải mở miệng thế nào.

Mấy người kia sắc mặt cũng rất kỳ lạ.

Quan Nam khẽ nhướng mày, đối mắt với Đồng Quang một cái rồi cúi đầu uống trà.

Tạ Tri An thì như gặp đại địch, dè chừng quan sát, trong bụng đoán người này có phải tới tranh giành với Quan Nam không.

Không biết từ lúc nào, hắn và Tư Cống Hi đã trở thành “đồng minh”, hắn chăm chăm nhìn Đồng Quang, tay lại huých khuỷu vào thiếu nữ bên cạnh, hạ giọng nhưng cố tình để mọi người đều nghe thấy: “Tư cô nương, cô xem, cái mặt trắng trẻo kia là gì của Tiểu Tửu thế? Sao lại khiến nàng ấy lo lắng như vậy?”

Tư Cống Hi liếc qua hai người kia, trong lòng âm thầm trầm xuống, khoé miệng lại hiện ý cười khó hiểu.

Đồng Quang nghiêng đầu mỉm cười bước lên, cây quạt trong tay nhẹ gõ lên bàn, hắn tựa vào bên Thư Tửu mà ngồi xuống, lười biếng liếc qua mấy món nguội lạnh trên bàn, rồi cất giọng gọi chưởng quầy.

Tạ Tri An vốn định khuyên hắn đừng phí công, chưởng quầy ở đây đâu phải người tầm thường mà tiếp đãi ai cũng được.

Chưa kịp nói, đã thấy hắn cười mỉm quay đầu nhìn mình nói: “A, vừa rồi ngươi nói gì? Hỏi ta là ai à? Ta là…”

Âm điệu trong giọng của Đồng Quang kéo dài lê thê, như cố tình treo lửng để gợi sự tò mò của người khác. Hắn liếc nhìn Thư Tửu, rồi bất chợt bật cười, nói tiếp: “Tiểu sư thúc của ta đó.”

Lời vừa dứt, Thư Tửu lập tức cứng đờ ngồi trên ghế.

Tên này đúng là miệng mồm trơn tru, nói dối như không, chẳng hề lo lắng người khác truy hỏi.

Có lẽ là vì ánh mắt hắn vốn chẳng đứng đắn chút nào, nên chẳng ai trên bàn này tin lấy một lời.

Tạ Tri An bĩu môi, hỏi thẳng: “Tiểu sư thúc? Các ngươi thuộc môn phái nào vậy? Sao ta chưa từng nghe đến?”

“Bồng Lai đó, ngươi từng đến chưa?”

Tạ Tri An khựng lại.

Làm sao gã từng đến hòn đảo tiên trong truyền thuyết được? Lúc này chỉ cho rằng Đồng Quang đang nói nhảm. Gã thuận miệng hùa theo lời Đồng Quang, gọi Thư Tửu là “tiểu sư thúc”. Đồng Quang cũng chỉ hơi nhướng mày, chẳng hề phản đối.

Tiếng bước chân vang vọng từ trên lầu xuống. Chưởng quầy dẫn theo bốn tiểu nhị bước đến. Một người nhanh chóng dọn bàn, ba người còn lại đồng loạt bày thức ăn từ hộp ra bàn.

Trời hãy còn sớm, mà bữa ăn đã thịnh soạn thế này khiến Quan Nam không khỏi liếc nhìn thêm vài lần.

Đồng Quang nghiêng đầu hỏi: “Ăn no chưa? Lúc nãy đến vội quá, chỉ sai người đi gọi vài món trước. Người đến cũng chẳng biết con thích ăn gì.”

Thư Tửu nhìn bát sữa dê nóng hổi trước mặt, khẽ gật đầu, biểu cảm gượng gạo lộ rõ.

“Ca ca con viết thư nhờ ta chăm sóc con cho tốt. Con cũng biết đấy, hắn lắm lời lắm, ta không cẩn thận một chút là không xong đâu.”

Hắn làm như không thấy cái gật đầu của nàng, vẫn cầm đũa gắp một miếng bánh hạt dẻ bỏ vào bát nàng.

Đầu óc Thư Tửu xoay chuyển rất nhanh, lập tức nghĩ đến một điều: Lúc ở Quỷ thị, chưởng quầy mập đã giới thiệu nàng là muội hắn. Giờ Đồng Quang lại nói là sư thúc nàng, vậy chẳng phải hắn lớn hơn chưởng quầy một bậc sao?

Nghĩ đến đây, nàng không nhịn được bật cười thành tiếng.

Cảm thấy những người khác đang nhìn mình, nàng lại vội làm ra vẻ nghiêm túc, ho khẽ một tiếng, lấy cớ uống sữa dê để tránh ánh nhìn xung quanh,  quả thực nàng không giỏi giải thích.

Quan Nam hình như cũng nghĩ ra gì đó, cúi đầu khẽ cong môi, lúc ngẩng đầu lên lần nữa, cũng gọi Đồng Quang một tiếng: “Tiểu sư thúc.”

“Tiểu sư thúc, lần này chúng ta vốn định đến Thần Tâm Môn, nhưng tối qua nhận được tin, nói Thần Tâm Môn đã không còn nữa. Mà đúng dịp thành Lãm Nguyệt đang chuẩn bị đến lễ hội Lệnh Nguyệt Thần thường niên, ta nghĩ Tiểu Tửu chắc chưa từng thấy, hay là chúng ta ở lại xem thử?”

Đồng Quang bỗng cảm thấy không vừa ý với cách xưng hô đó. Ngón tay mân mê khung quạt, suy nghĩ chốc lát rồi lười biếng mở miệng: “Chuyện Thần Tâm Môn ta cũng nghe nói rồi, không đi được nữa đâu. Lễ Lệnh Nguyệt Thần ấy mà…”

Hắn liếc mắt nhìn cô gái nhỏ bên cạnh, bắt gặp ánh sáng mong chờ và hiếu kỳ vụt qua trong mắt nàng, cười nói tiếp: “Thôi thì như ngươi mong muốn, ta đi cùng xem một lần.”

“Còn nữa, ta là tiểu sư thúc của nàng, không phải của các ngươi, đừng có gọi loạn.”

Tư Cống Hi đặt bát đũa xuống, lấy khăn lau miệng, hỏi: “Ngài nói vậy cũng đúng. Vậy chúng ta nên xưng hô với ngài thế nào cho phải phép?”

Giọng nói của nàng ta mang chút quen thuộc, nhưng Đồng Quang cố nhớ cũng không ra được khuôn mặt kia… Thôi vậy, nhớ không nổi.

“Ta tên là… Thư Từ Nhượng.”

Đồng Quang nói rất khẽ, giọng điệu như chẳng mấy bận tâm. Quan Nam thậm chí còn nghe ra chút chán ghét.

Nếu mang họ Thư, thì cớ gì lại ghét bỏ? Một gia tộc danh giá như vậy, dù đã ẩn thế cũng không nên có thái độ này.

Mọi người trên bàn cùng sững lại, lại thêm một người họ Thư.

Lần gần nhất người Thư gia xuất hiện trong giang hồ là lúc gây sóng gió khắp nơi, bao năm yên ổn mới mấy chục năm, giờ lại định trở lại sao?

Lại còn là người đến từ Bồng Lai?

Hứa Minh Thần và Tạ Tri An nhìn nhau, sắc mặt cả hai lập tức nghiêm túc.

Bên ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng chiêng trống ầm ĩ, tiếng kèn sô na đặc biệt chói tai. Nghe kỹ còn xen lẫn cả tiếng khóc than, dường như đang gào tên “Tống Du Nhiên”.


Chương 47 - Đưa tang

Âm thanh ngoài phố từ xa vọng đến, dường như chỉ vài bước nữa là sẽ tới dưới cửa sổ bọn họ, nhưng bước chân kia lại chậm dần.

Thư Tửu liếc nhìn mấy người một cái, lên tiếng hỏi: “Xảy ra chuyện gì sao?”

Quan Nam và mấy người khác đã đi đến bên cửa sổ, nàng cũng định đứng dậy nhìn theo, nhưng lại bị Đồng Quang giữ lại. “Không có gì đáng xem đâu, chỉ là chút náo nhiệt thôi, lát nữa sẽ tan hết.”

Nàng lầm bầm một câu.

Đồng Quang không nghe rõ lắm, đoán chừng là nàng vốn dĩ thích xem náo nhiệt. Hắn nâng chén trà lên, hàng mi rủ xuống che lấp nốt ruồi son dưới khóe mắt, trông như ẩn như hiện.

Thư Tửu nhất thời sững người nhìn hắn. Rõ ràng hắn đã thay đổi hoàn toàn, không còn là Đồng Quang của trước kia nữa, nhưng nét ngũ quan ấy vẫn khiến nàng thấy quen thuộc.

“Ta đẹp lắm à?”

Hắn nhấp một ngụm trà, chau mày thật nhanh, rồi nói tiếp: “Trà này ngươi đừng uống.”

Thư Tửu hoàn hồn, ngẩn ngơ đáp vâng, rồi lại nhìn về phía những người đang đứng bên cửa sổ. Không ai chú ý đến bọn họ, lúc này nàng mới yên tâm hỏi nhỏ hắn: “Sao ngươi lại hiện thân? Nguy hiểm lắm.”

Nghe vậy, Đồng Quang nghiêng đầu nhìn nàng: “Nguy hiểm à? Không phải ngươi đã biết ta là ai rồi sao, còn nói được chữ ‘nguy hiểm’ đó nữa?”

Hắn không nói, một phần vì không yên tâm về nàng. Nếu hắn không ra mặt, không biết nàng còn có thể sống đến bao giờ. Phần khác… là bởi hắn không thể quay lại dù Tàn Mị được nữa.

Nghĩ đến đây, chính hắn cũng thấy buồn cười.

Sáng nay tỉnh lại, hắn phát hiện mình còn hiện thực hơn cả tối hôm trước, họa tiết kim liên vàng trên dù Tàn Mị cũng trở nên lưu động nhanh và mạnh mẽ hơn, khi chạm tay vào còn cảm giác được mạch đập nhè nhẹ.

Nhưng hắn lại cảm nhận được nội lực của mình vẫn chưa khôi phục, chỉ mới hồi phục được hai, ba phần. Dù nói là công lực đang từ từ trở lại, cảm giác về ngũ quan cũng đang hồi phục, nhưng nguyên nhân vì sao thì chính hắn cũng không rõ.

Huống hồ, hắn chỉ là một linh hồn, sao lại có thể thực thể hóa?

Đêm qua lấy Nguyệt Phách ra vốn chỉ là để mượn sức mạnh cứu mạng Thư Tửu, ai ngờ lại vô tình đánh cược thành công.

Hắn hiểu rõ, trạng thái này chỉ là tạm thời. Dù sao thân thể thật sự của hắn vẫn còn ở núi Côn Lôn.

Thư Tửu nhỏ giọng phản bác: “Không phải đâu, dù ngươi là Đại Tế Ti nhưng công lực còn chưa hồi phục, biết đâu đến cả Tạ Tri An cũng không đánh lại…”

Chữ “Đại Tế Ti” nàng gần như chỉ mấp máy miệng.

Nghe đến câu cuối, Đồng Quang suýt nữa phun cả trà ra, nghiến răng trợn mắt nhìn nàng.

Đúng lúc ấy, Tạ Tri An quay đầu lại: “Hình như ta vừa nghe thấy có người gọi tên ta? Tiểu Tửu, là muội à?”

“Ồn ào cái gì! Ai cho ngươi gọi nàng là Tiểu Tửu?!”

Đồng Quang lập tức mắng Tạ Tri An đến ngẩn người.

Trong lòng Tạ Tri An vốn đã có nỗi kính sợ kỳ lạ đối với “Tiểu sư thúc” bất ngờ xuất hiện này, thậm chí còn mang theo chút tôn kính. Bị quát vậy, hắn đành ấm ức rụt lại.

Thư Tửu cũng bị dọa đến choáng váng, len lén kéo tay áo Đồng Quang.

Đồng Quang quay đầu lại, vẫn không tha cho nàng, trừng mắt thêm cái nữa.

“Ngươi mắng hắn làm gì? Hai người có thù oán gì à?”

Lửa giận trong bụng Đồng Quang lại bùng lên. Cô nương này đúng là chậm chạp.

Hắn tuổi còn trẻ đã vang danh thiên hạ, trải qua bao gian khổ mới đạt đến vị trí Đại Tế Ti, xưa nay luôn kiêu ngạo. Mấy năm gần đây tuy đã rèn luyện tâm tính, nhưng nếu nói hắn không bằng một kẻ chẳng có chút võ công nào, thì tuyệt đối không thể chấp nhận được.

“Ngậm miệng lại!”

Ở góc khuất mà bọn họ không để ý, Quan Nam chứng kiến hết thảy, trong lòng không khỏi cảm thấy cô đơn.

Tần Minh Dương.

Hai mắt gã đỏ hoe, khản giọng gào tên Tống Du Nhiên.

Âm thanh bi thương đến mức khiến người ta cũng phải nghẹn ngào, nhất thời ai nấy dường như quên mất hôm qua gã còn dắt theo tiểu thiếp làm nhục chính thê chưa cưới giữa đường.

Cô nương yếu đuối kia trốn sau lưng vú nuôi, đến cả khi lên tiếng trách cứ cũng nhỏ nhẹ, vậy mà chỉ sau một đêm, đã hóa thành hồn ma.

“Ai vậy?”

Không biết từ lúc nào, Thư Tửu cũng đã đứng bên cạnh, nàng giơ tay chỉ về phía một phụ nhân đang dìu quan tài, vận tang phục, sắc mặt tái nhợt, nhưng là người duy nhất không cúi đầu, trên mặt còn mang vẻ cứng cỏi, hoàn toàn không giống người đi đưa tang.

Không ai trả lời nàng, vì bọn họ cũng không biết đó là ai.

Bất ngờ, có một giọng nữ rụt rè vang lên: “Đó là di mẫu của ta.”

Thư Tửu giật mình quay đầu lại, thấy một thiếu nữ da trắng mặc trường sam không vừa người, khẽ quỳ gối hành lễ với nàng. Lúc này Thư Tửu mới nhìn kỹ, dung mạo cô gái không bằng tiểu thiếp sau lưng công tử nhà họ Tần, nhưng lại thuộc dạng càng nhìn càng thấy ưa, tựa một hồ nước ấm không chút sắc bén.

Không biết từ bao giờ, Đồng Quang đã cho người mang ghế ra, hắn chống đầu một tay, ánh mắt tình cờ va phải cái nhìn của Thư Tửu, khẽ gật đầu, vẫy tay: “Xem tiếp đi.”

Đến khi đoàn đưa tang đã rẽ hẳn vào góc phố, âm thanh cũng dần biến mất, Thư Tửu vẫn chưa nhìn ra có gì bất thường, ngoài người di mẫu của Tống Du Nhiên.

Nhưng cháu gái mất, bà ấy đến đưa tiễn, cũng là lẽ thường tình.

“Ngốc thật. Quan tài của nàng ta, ngươi không thấy kỳ lạ sao?”

Thư Tửu lắc đầu, nàng chưa từng thấy quan tài nào khác, đương nhiên không nhận ra điều gì.

“Tiểu…” Quan Nam định gọi tên, phát hiện gọi nhầm, nhưng cái tên “Thư Tửu” y thật sự không gọi nổi, đành bỏ qua, nói: “Hồi trước nhà ta tu sửa phần mộ của mẹ, lão sư phụ từng nhắc tới quan tài đen viền đỏ là để khóa người, đóng hồn.”

Hồn của Tống Du Nhiên đã không còn nữa.

Thư Tửu không khỏi nghĩ, thật sự là bị những viền đỏ ấy đóng lại sao?

Nàng vốn không định thừa nhận mình đã sinh lòng hiếu kỳ về chuyện của Tống Du Nhiên, nhưng chỉ một ánh mắt của Đồng Quang, đã nhìn thấu tâm tư nhỏ bé ấy.

Hắn chỉ nói: “Ta có thể dẫn ngươi đi tìm nàng ấy.”

Lời này chẳng đầu chẳng đuôi, Quan Nam nhíu mày định ngăn cản. Cái chết bất ngờ của Tống Du Nhiên, lại bị quan tài đen viền đỏ phong hồn, hẳn là có ẩn tình. Nếu để Thư Tửu nhúng tay vào, e rằng sẽ tự chuốc họa vào thân.

Nhưng rõ ràng, Đồng Quang hiểu Thư Tửu hơn.

“Tránh không thoát đâu. Cũng giống như ngươi không thể tránh khỏi người này vậy.”

Đồng Quang dùng quạt chỉ về phía sau lưng y.

Y quay đầu lại, thấy Ôn Niệm Nam.

Trong tay nàng ta ôm lò sưởi, dường như cả năm lúc nào cũng mang theo. Có lẽ nàng ta là người sợ lạnh nhất mà y từng gặp.

Ôn Niệm Nam vẫn xinh đẹp như trước, ánh mắt lưu chuyển nhìn khắp đám người, ngoại trừ Quan Nam, những người khác nàng ta đều không quen biết.

Nhưng chỉ cần đoán thôi, nàng ta cũng đoán được bảy tám phần.

Với thân phận của nàng ta, vốn dĩ chẳng cần phải hành lễ với ai, thế nhưng nàng vẫn cúi người thi lễ với Tạ Tri An: “Tiểu thế tử.”

Tạ Tri An nghe thấy cách xưng hô ấy thì lập tức nhảy dựng lên: “Thôi thôi! Đừng có gọi bừa.”

Những năm trước vì ăn chơi lêu lổng nên đã sớm bị tước bỏ danh hiệu đó, hiện giờ chỉ còn là một dân thường, ừm… là một dân thường hơi hơi có tiền, chỉ vì bà nội không nỡ để gã chịu khổ bên ngoài.

Ôn Niệm Nam khẽ mỉm cười, không nói gì thêm, nàng ta xoay người nửa vòng sang trái, ánh mắt dừng lại trên người Đồng Quang, nhưng lại không tài nào nhớ nổi trong giang hồ hay triều đình có nhân vật nào giống người này. Thế nhưng với kiến thức rộng và con mắt tinh tường của nàng ta, chỉ cần liếc qua cũng thấy khí chất của người này nhất định không tầm thường.

“Thư Tửu ô nương, Tư cô nương.”

Nàng nghiêng đầu, khóe mắt thoáng thấy thị nữ lắc đầu, nàng lại hỏi tiếp: “Không biết vị công tử này nên xưng hô thế nào?”

Quan Nam khoái chí xem kịch vui. Không phải Ôn Niệm Nam muốn dựa vào Đồng Quang để gả vào nhà Côn Luân kia sao? Sao bây giờ người ngay trước mặt rồi lại làm bộ không nhận ra?

Đồng Quang đá y một cái, y mới thu lại biểu cảm, nói: “Đây là tiểu sư thúc của Thư Tửu, ngươi gọi là…”

Nói thật thì Quan Nam cũng khó xử, chẳng biết phải gọi thế nào cho phải. Thôi, mấy chuyện nan giải thế này cứ để người khéo léo như Ôn Niệm Nam tự mình giải quyết vậy.

Quan Nam: “Tiểu sư thúc tên là Thư Từ Nhượng.”

Y mỉm cười, khoanh tay nhìn nàng ta.

Ai ngờ Ôn Niệm Nam hiểu ra, khẽ gật đầu, rồi vô cùng tự nhiên gật đầu với Đồng Quang: “Từ Nhượng công tử.”

Lễ phép nhưng không xa cách.

Đồng Quang gật đầu, đứng dậy, nói: “Đi thôi.”

Thư Tửu ngoan ngoãn đi theo ngay.

Những người khác cũng tự nhiên cất bước đi theo, Đồng Quang quay đầu lại, nhún vai, chỉ căn dặn Thư Tửu bước nhanh hơn chút, nếu không theo kịp thì hắn cũng mặc.

Trên phố vẫn còn những mảnh giấy tiền vương vãi, có lẽ vì muốn tránh điều kiêng kỵ, nên ngay cả mấy tiểu thương cũng thu dọn sạp hàng sớm rồi về nhà.

Gió thổi tung giấy tiền trên đất, những chiếc chuông đồng treo cao cũng rung lên theo gió, khi bọn họ đi qua cổng vòm, cả con phố chỉ còn duy nhất một cửa hàng lo việc tang lễ mở cửa, đèn lồng trắng treo trước cửa lay động trong gió.

Thư Tửu nghiêng người tránh một mảnh giấy tiền bay từ trên không xuống, tiếng chuông đồng khiến lòng nàng bất an, nàng chạy vài bước, bám sát phía sau Đồng Quang.

Những mảnh giấy tiền kia như thể có mắt, cứ ùn ùn bay về phía họ.

“Đồng…”

“Tiểu sư thúc…”

Thư Tửu vẫn chưa quen với cách gọi mới. Nàng đứng lại trước cửa tiệm tang, gọi Đồng Quang người đã đi qua một đoạn quay lại.

Đồng Quang cũng chưa quen với cách gọi ấy, bị gọi đến hai ba lần mới phản ứng được là đang gọi mình.

Quay đầu lại, tiểu cô nương đã cách hắn một đoạn, chẳng biết từ khi nào sương mù dày đặc đã phủ kín con đường họ vừa đi, chia cách họ với Quan Nam và nhóm người phía sau.

Thư Tửu đứng dưới chiếc đèn lồng trắng, ánh nến không mấy sáng sủa rọi lên người nàng khiến nàng càng thêm cô đơn, đáng thương, lại thêm giọng nói nhẹ bẫng của nàng, khiến Đồng Quang chẳng nghĩ ngợi gì mà quay lại bên nàng ngay.

Hắn cúi đầu nhìn nàng từ trên xuống dưới một lượt, giọng nói cũng vô thức dịu lại: “Sao vậy?”

Nàng đưa tay chỉ vào tiệm tang trước mặt.

Hắn nhìn theo hướng tay nàng, thấy một người quen cũ.

Một lát sau, hắn khẽ bật cười.

“Thang bà bà, Diêm Vương không bắt bà sao?”

Người phía sau quầy dường như không nghe thấy lời của hai người, vẫn cúi đầu bận rộn với thứ gì đó trong tay.

Bà ta làm việc rất nhanh, giấy bay loạn khiến người ta chẳng nhìn rõ, chưa mấy chốc đã xếp xong năm chồng giấy đặt trước mặt.

Có vẻ hơi mỏi mệt, bà xoay vai, rồi mới ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

Sương mù đã lan đến phía sau họ, một đen một trắng, một lớn một nhỏ, một nam một nữ. Bà ta đưa tay dùng trâm trên đầu chải lại tóc, rồi bước ra khỏi quầy.

Cây gậy bà từng chống đã không còn, bà cứ thế thẳng lưng bước tới.

“Hai vị, có phải muốn mua gì không?”


Chương 48 - Thần minh yêu thế nhân

Cửa hàng lo việc tang không có cửa sổ, ánh sáng bên trong chỉ nhờ khung cửa đang mở. Nếu quầy không cắm cây nến sáp trắng kia, hẳn chẳng thể trông rõ bóng người.

Có lẽ Thang bà bà đoán được tiểu cô nương Thư Tửu trời sinh hiếu kỳ, thích ngó nghiêng khắp nơi, nên mới thắp riêng cây nến ấy.

Thư Tửu sửng sốt vì lưng bà đã hết còng, móng tay vốn đen vàng cũng được kỳ cọ sạch bong. Nàng còn nhớ có một đêm, Thang bà bà bảo thứ đen trên móng không phải đất, mà là… máu. Khi ấy thần tình bà đáng sợ vô cùng. Giờ đây lại trái ngược hẳn.

Bà mở miệng không phải lâu lắm không gặp, mà là: “Hai vị tới mua gì?”

Giọng nói, sắc mặt hệt như người xa lạ, tuyệt không mang hơi thở của lần sinh tử trước kia.

Thư Tửu nhận ra bà không còn nhớ mình, nỗi buồn trào lên, nàng ngoảnh lại nhìn Đồng Quang: “Bà ấy… không nhận ra ta nữa.”

Nàng lục túi lấy ba chiếc chén họ từng đổi mạng, nhưng vừa cầm lên, gốm đã vỡ thành mảnh vụn, rơi lả tả xuống nền.

Gió thổi qua, những mảnh nhỏ lạc theo gió, tan tác chẳng còn.

Nàng hốt hoảng cúi xuống, lại bị một bàn tay trắng bệch nhưng già nua nắm lấy.

“Cô nương, người chết chẳng thể níu về.”

Thư Tửu ngoảnh đầu, ngắm khuôn mặt vừa thân vừa lạ, khẽ thì thầm: “Ngươi… chẳng phải Thang bà bà.”

Đồng Quang khẽ thở dài: “Tằng Yên, bao giờ ngươi rời khỏi nơi ấy?”

Lão phụ khà khà cười, lùi lại một bước giữ khoảng cách rồi đáp: “Ừm, cũng… khá lâu rồi.” Bà chớp mắt, dáng điệu hoạt kê gắn trên gương mặt nhăn nheo khiến người nhìn thấy rờn rợn.

Tằng Yên? Cái tên nghe quen quen…

Thư Tửu nhìn kỹ, thấy đuôi tóc bà ta phía sau kết băng mỏng, hồ mùa Lãm Nguyệt phải đông sang đông mới đóng băng, huống chi tóc một người giữa tiết này.

Đồng Quang khẽ kéo Thư Tửu ra sau lưng, bàn tay nắm chặt cổ tay nàng đúng ngay vết sẹo ẩn Nguyệt Phách. Hơi lạnh nơi đó nay thêm lạnh bàn tay hắn, khiến nàng cảm giác rõ rệt Nguyệt Phách đang reo vui dưới da.

Đồng Quang cười nhạt: “Xem ra lời Tằng Từ khi trước rằng ngươi ‘mất tích’ cũng nửa thực nửa hư.”

Tằng Yên nhún vai: “Sao lại hư? Ta biến mất thật đấy. Mấy chục năm qua các ngươi có thấy ta lần nào đâu?”

Thư Tửu kiễng chân ghé tai Đồng Quang, khe khẽ hỏi suy đoán của mình.

Từ góc nhìn của Tằng Yên như thể nàng đang dựa hẳn vào lưng hắn. Kỳ lạ thay vị Đại Tế Ti vốn kén cả khí độ, từng nghe đồn bất kỳ nữ nhân nào lại gần trong một thước đều bị con linh điểu của hắn mổ mù mắt, vậy mà bây giờ hắn lại để mặc.

“Ơ? Con chim của ngươi đâu rồi?” Nàng chốc ló đầu khỏi tay áo hắn, rụt rè hỏi: “Ngươi quen bà ta?”

Đeo bên hông Tằng Yên là chiếc ngọc bội tròn trong suốt, tay bà lơ đãng khẩy nhẹ. Bà cũng cúi sát, cười nheo mắt đáp: “Tất nhiên ta biết Đại Tế Ti Đồng Quang rồi. Năm xưa tỷ tỷ ta, à, chính Thang bà bà trong miệng cô nương còn vác thân lên Côn Luân thách đấu hắn kia mà.”

Bà lão “tặc tặc” lắc đầu: “Thật không biết tự lượng sức. Côn Luân là thần sơn, nhưng bốn phía đều là đất chết, chỗ đó mà cũng dám mò lên.” Bà thẳng lưng, lại chớp mắt lần nữa: “Phải không, Tôn Chủ?”

Thư Tửu bật kêu: “Bà là muội muội của Thang bà bà!”

“Phải, phải! Mà ta đẹp hơn bà ấy đấy, đúng chứ?”

Thần thái bà quỷ dị đến rợn tóc gáy, Thư Tửu hoảng, trốn sau lưng Đồng Quang, vô thức nắm chặt tay áo rộng của hắn.

Đồng Quang hơi cau mày, liếc xuống bàn tay trắng nhỏ kia, không quen, nhưng cũng chẳng gạt ra.

Tằng Yên vẫy họ vào cửa hàng. Đồng Quang ngẩng nhìn tấm biển “Hóa Thế Ốc”.

Tên chẳng lành. Thư Tửu không rõ quan hệ giữa hắn với Tằng Yên, chỉ nghĩ hắn thân thiết với Thang bà bà, hẳn quen biết muội muội bà, vừa nghĩ nàng đã líu ríu: “Không đi, chúng ta không vào.”

Nàng khẽ giật tay áo hắn, thì thào: “Quan Nam họ vẫn chưa tới, chúng ta còn phải tìm họ nữa.”

Đồng Quang nghe nàng nói xong, thả thần thức ra nhưng quả thực không cảm nhận được tung tích của Quan Nam bọn họ, không rõ là đã xảy ra chuyện gì, hay do công lực của hắn vẫn chưa khôi phục.

Tằng Yên đã uốn eo đi vào trong cửa, lại xoay nửa người lại nói: “Các ngươi muốn tìm bằng hữu của mình phải không? Kìa, đang uống trà trong tiệm tang lễ của ta đấy.”

Uống trà trong tiệm tang lễ, đây là lời gì vậy chứ?

Thư Tửu không dám tin mà nhìn vào trong, chỉ thấy một góc vạt áo của Quan Nam, mũi giày gõ nhịp xuống đất một cách có tiết tấu, có vẻ rất khác thường. Nhưng bên trong tối đen đến nỗi cây nến trắng nhỏ kia thậm chí còn không đủ chiếu sáng nổi một mặt quầy, những nơi khác thì giơ tay không thấy năm ngón cũng chẳng ngoa.

Đồng Quang vẫn đang nắm tay nàng, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mu bàn tay nàng. Hắn không có gì là sợ cả, nhưng cô gái nhỏ này thì lại sợ. Trùng hợp thay, hắn lại không phải kiểu người biết dỗ dành người khác, có thể làm ra mấy hành động nhỏ như thế này cũng đã là cực kỳ hiếm hoi rồi.

Thậm chí, hắn còn nhìn rõ được những thứ không bị ẩn giấu trong bóng tối.

Cũng chẳng có gì lạ, chỉ là sáu cỗ quan tài viền đỏ mà thôi.

Đồng Quang thấy phiền khi bị đẩy tới phía trước như vậy, bèn rút thanh đao mà Thư Tửu đeo sau lưng, vung mạnh một nhát vào làn sương mù trước mặt. Trong nháy mắt, màn sương dày đặc kia như bị xé rách ra một khe hở, nhanh chóng tản ra hai bên.

Hắn kéo Thư Tửu đi tiếp, trầm giọng nói: “Đừng quay đầu lại.”

Không phải là không được quay đầu sao, nắp những cỗ quan tài trong tiệm tang lễ đã bật mở, luồng khí đen cuồn cuộn trào ra, trông cực kỳ tà dị.

Hắn cao lớn, bước dài và nhanh, Thư Tửu phải lúp xúp chạy mới theo kịp.

“Chúng ta không cứu Quan Nam bọn họ sao?”

“Không cứu được.”

Thư Tửu có phần không hài lòng. Từ lúc ở Thính Tuyết Tiểu Trúc đến giờ, nàng vẫn luôn được Quan Nam và Tư Cống Hi giúp đỡ rất nhiều, giờ sao có thể thấy chết mà không cứu chứ?

“Chẳng phải ngươi sợ bóng tối sao?”

“Ta…” Đây là sự thật không thể chối cãi. nàng nhớ tới nụ cười của Tằng Yên, rùng mình một cái.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân của Quan Nam vang lên, kèm theo tiếng gọi: “Thư Tửu!”

Nàng đáp lại một tiếng “Ừ”, liền muốn quay đầu nhìn, lại bị Đồng Quang mạnh mẽ giữ lại.

“Ta chẳng đã nói rồi sao? Đừng quay đầu lại.”

Thư Tửu có phần ấm ức: “Quan Nam đã từng giúp ta rất nhiều…”

Đồng Quang một tay nắm lấy nàng, một tay cầm thanh Thương Hà Vãn Nguyệt. Thanh đao đó ngửi thấy mùi máu liền rung lên dữ dội.

Đao này, Thư Tửu không nhận ra, nhưng hắn thì biết. Chính là đao trăng lưỡi liềm đuôi rắn vang danh một thời của Lý Túc Túc, ai mà chẳng biết đó là thanh đao phải nuôi bằng máu. Nhưng hắn thật sự không hiểu sao Thư Tửu lại có thể áp chế được nó, khiến nó ngoan ngoãn ở bên nàng bấy lâu nay.

Mới đến tay hắn chưa đầy một khắc, bản tính đã lộ rõ.

Hắn xoay cổ tay, truyền vào một luồng khí, tạm thời khiến nó yên tĩnh lại.

Tiếng*Quan Nam phía sau vẫn tiếp tục vang lên, từ vui mừng ban đầu đến oán trách, mắng mỏ, nói nàng vô tình, vong ân bội nghĩa.

Thư Tửu nghe mà cực kỳ khó chịu, cảm giác tội lỗi nặng trĩu trong lòng.

Không biết đã đi bao lâu, lối đi trong làn sương mù kia vẫn chưa hết. Nàng chỉ cảm thấy mình lẽ ra đã rời khỏi tiệm tang lễ rất xa rồi.

Thế là, nàng lén quay đầu nhìn lại.

Chỉ một cái liếc ấy thôi mà khiến nàng khiếp đảm đến suýt vấp ngã, suýt chút nữa đè cả Đồng Quang xuống đất.

Đi lâu như thế, vậy mà họ chỉ cách tiệm tang lễ khoảng năm mươi bước. Điều đáng sợ hơn là sáu cỗ quan tài đen viền đỏ đang chỉnh tề xếp trước cửa lớn tiệm tang, Quan Nam và mấy người khác đều đứng lơ lửng trên quan tài, mũi chân gõ lên nắp quan tài theo nhịp điệu.

Nắp quan tài phía bên phải giữa có dấu hiệu sắp bật ra, máu đỏ tươi phun trào ra ngoài.

Màu sắc ấy, mùi vị ấy khiến nàng hồn bay phách tán, đầu đau như muốn nổ tung.

Nàng giật tay ra khỏi Đồng Quang, ôm đầu lảo đảo bước đi.

“Thư Tửu!” Đồng Quang không ngờ cảnh tượng đó lại tác động mạnh đến nàng đến vậy, vội vàng giữ nàng lại, đao trăng lưỡi liềm được truyền vào thần thức, bay ra vẽ thành một vòng tròn bảo hộ xung quanh hai người, không có sương mù, cũng nhờ vậy hắn mới có thể đánh thức nàng.

“Đừng chạm vào ta! Ngươi đừng chạm vào ta!” Trong mắt Thư Tửu chỉ còn những bóng người mơ hồ, đội mũ vàng, từng người từng người đẩy nàng vào một căn phòng đen kịt, ánh sáng duy nhất là từ một ô cửa nhỏ trên trần, còn không bằng chiều cao một người.

“Cầu xin ngươi giết ta đi, giết ta đi…” Nàng ngược lại nắm lấy cánh tay Đồng Quang, nước mắt giàn giụa khẩn cầu.

Đồng Quang cảm thấy trái tim nhói đau, ánh sáng phát ra từ đầu ngón tay hắn dày đặc đến mức tỏa khắp toàn thân, những hạt huỳnh quang lơ lửng như nhận được lệnh, đồng loạt di chuyển về phía Thư Tửu.

Những hạt sáng ấy khiến nàng không còn nóng rát toàn thân nữa, nhưng vẫn đau đớn, như có một con dao, đang từng tấc một rạch toạc da thịt nàng.

Nàng thô bạo kéo tay áo lên, ra sức chà xát cánh tay, vết cào xước lập tức hiện rõ, trên làn da trắng bệch vô cùng nổi bật.

Nàng không cho hắn lại gần.

Hễ hắn tiến lên một bước, động tác của nàng càng kịch liệt, vết thương càng nặng thêm.

Chỉ thấy da tay nàng đã rách toạc, ba bốn vết máu hiện lên, máu rịn ra, hương thơm kỳ lạ lập tức tỏa ra bốn phía.

Đồng Quang nghe thấy từ cửa tiệm tang lễ vang lên tiếng hít thở mạnh mẽ của mấy kẻ nào đó, cùng với tiếng kêu thảm thiết của Thư Tửu.

Nàng ngã xuống đất, vừa mệt vừa đau, kiệt sức, dường như nhìn rõ được người trước mặt, tiếng gào khóc chuyển thành nức nở: “Đồng Quang, cứu ta… cứu ta…”

Đồng tử của Đồng Quang khẽ run, môi mấp máy.

Hắn sao lại không muốn cứu nàng chứ, nhưng đây là tâm bệnh.

Là một điểm nào đó chạm đến nỗi sợ sâu trong lòng nàng, ải này, nếu không phải nàng tự mình vượt qua, thì không ai có thể cứu nổi.

“Đồng Quang, ta sắp chết rồi, cầu xin ngươi, cứu ta… Chẳng phải thần linh yêu thương thế gian sao? Vậy tại sao người không yêu ta?”

Toàn thân Đồng Quang chấn động.

Không biết đã bao nhiêu người hỏi hắn vì sao không yêu nàng, nhưng dường như chỉ có câu nói này là lọt được vào tai hắn, khắc vào tâm trí hắn.

Nhìn cô gái nhỏ nằm rạp trên đất, những vệt máu loang lổ đã nhuộm trắng cả áo, gương mặt vốn lạnh nhạt giờ lộ vẻ bi thương rõ rệt, sắc mặt đã chẳng thể tệ hơn.

Đồng Quang trong lòng nghẹn lại.

“Thôi vậy, sa ngã thì sa ngã đi…”


Chương 49 - Bảo vệ

Mùi hương kỳ lạ lan tỏa, sương mù xung quanh cũng nhanh chóng tan đi.

Quan Nam và mấy người kia vẫn còn cách họ một đoạn, đang cúi đầu đứng thành vòng tròn, lảo đảo không vững.

Đồng Quang quỳ một gối xuống đất, ôm chặt Thư Tửu trong lòng, tay nắm chặt tay nàng, như sợ nàng lại làm tổn thương bản thân lần nữa.

Cả con phố không còn một ai, cũng không còn âm thanh dư thừa nào, chỉ còn tiếng khóc thút thít khe khẽ của thiếu nữ vang lên. Nàng vẫn luôn giãy dụa, nhưng sức nàng quá yếu, tất cả đều là vô ích. Về sau, nàng bắt đầu khóc, lúc tỉnh lúc mê.

Nàng mở tròn đôi mắt đẫm lệ, lông mi vẫn còn dính nước mắt, nhìn chằm chằm vào Đồng Quang, liên tiếp hỏi ra mấy câu: “Vì sao chàng cho ta ra ngoài?”

Đồng Quang nhất thời không hiểu, nàng nói ra ngoài là ra đâu? Hắn khi nào không cho nàng ra ngoài?

“Ngươi nói gì cơ?”

“Tại sao chàng lại hại ta?”

Nói đến đây, hốc mắt Thư Tửu lại tràn nước, chỉ cần chớp mắt một cái là nước mắt rơi xuống.

Lúc này Đồng Quang mới phản ứng kịp, nàng vẫn chưa tỉnh táo. Đã truyền vào người nàng biết bao nhiêu khí trong lành mà vẫn vô dụng. Trước kia nàng rốt cuộc đã trải qua chuyện gì vậy?

Đồng Quang thở dài trong lòng, ôm nàng chặt hơn, dịu giọng dỗ dành: “Ta sẽ không hại muội đâu. Tỉnh lại đi, nhìn kỹ xem ta là ai.”

Thư Tửu chớp mắt.

Vẻ mặt nàng đúng là đang nghiêm túc suy nghĩ, chỉ là ngay sau đó, nàng nhân lúc Đồng Quang buông lỏng tay, cực kỳ nhanh chóng kéo tay áo mình lên, đưa vết sẹo nơi cổ tay đến trước mặt hắn.

“Không có sao? Gần như tháng nào cũng vậy! Tháng nào cũng có! Bọn chúng đều là do chàng phái tới! Tất cả đều là!”

Không biết lại bị k*ch th*ch bởi điều gì, nàng đã bắt đầu nói năng lộn xộn. Đồng Quang không dám nói thêm gì, chỉ liếc mắt thấy mấy cỗ quan tài kia đang từ từ tiến lại gần.

Hắn trấn tĩnh lại, cúi đầu xuống, gần như tựa vào trán nàng, khẽ nói: “Cố chịu một chút.”

Hắn khống chế lực đạo, đánh một chưởng vào gáy nàng.

Thư Tửu chỉ khẽ nhíu mày một cái, rồi lập tức ngất đi.

Lúc này, Đồng Quang mới cảm thấy vòng tay nhẹ hẳn. Hắn ngẩng đầu nhìn quanh, sau lưng là con phố vắng tanh không người, trước mặt là một đám quan tài đen sì sì, trên đó vẫn đứng những người kia. Nhưng phía trước bên phải cũng có một nhóm người giống hệt đang vây thành vòng tròn.

Hắn trầm mặt, lớn tiếng gọi: “Quan Nam!”

Thân hình Quan Nam hơi khựng lại một chút, nhưng nhanh chóng lại cùng mấy người khác giữ nguyên bước nhịp.

“Tôn Chủ, không cần giãy giụa nữa đâu. Người nói hồn phách người ta không đầy đủ, thì sao có thể gọi là ‘trả lời’ được?”

Tằng Yên tựa người vào cửa lớn tiệm đồ tang, tay cầm quạt tròn gác lên cằm.

Nếp nhăn trên mặt bà ta dường như ít đi vài phần, sắc mặt cũng hồng hào hơn trước.

“Tằng Yên, năm đó ngươi vốn không thoát ra được khỏi Phù Đồ Tháp, mọi người tưởng ngươi đã chết, chẳng qua là do bà lão Thang dùng một hồn một phách đè ngươi dưới tháp. Gần đây bà ấy qua đời, một hồn một phách kia cũng đi theo bà ấy, còn ngươi, liền nhân cơ hội đó mà trốn ra.”

Đồng Quang vừa nói vừa lặng lẽ đặt cô gái nhỏ trong lòng xuống đất.

Nghĩ một lúc, hắn vẫn thấy không yên tâm, búng tay một cái, một hạt sáng phát ra, nhảy nhót trên vai hắn vài lần.

“Mau đi.”

Hắn nghiêng đầu nói một câu, hạt sáng kia như đang giả vờ giận dỗi, nhảy tưng tưng mấy cái, nhưng chỉ chớp mắt liền bay vút đi.

Chẳng mấy chốc, một tiếng chim kêu vang lên từ một góc sân cách mấy con phố.

Đồng Quang cất cao giọng: “Còn không mau tới tìm chủ nhân của ngươi, trốn trong xó xỉnh kia làm gì!”

Ca Lâu La bay đến rất nhanh, phấn khích đến mức gần như phát cuồng, bay thẳng về phía Đồng Quang, thậm chí không dừng lại, đâm sầm vào người hắn. Dù va mạnh đến hoa mắt chóng mặt, nó cũng không để tâm, còn dùng đầu cọ cọ hắn liên hồi.

“Đủ rồi đủ rồi, trông chừng nàng cho ta.”

Đồng Quang túm nó ra, đôi mắt màu hổ phách của nó đảo một vòng, thấy Thư Tửu đang nằm trên đất, nó nhìn một lúc, rồi gật đầu, kêu líu lo mấy tiếng.

Đồng Quang phẩy tay: “Được rồi, những chuyện khác để sau, ta sẽ báo thù cho ngươi. Nhưng nếu ngươi không trông kỹ nàng, thì ta sẽ ném ngươi vào Thần Dương Cung.”

Hắn xòe tay, thanh đao Thương Hà Vãn Nguyệt cong như trăng lưỡi liềm lập tức bay đến tay. Dù chỉ còn một nửa, nhưng ở tay hắn vẫn vô cùng sắc bén.

Chỉ một cái vung tay, sáu cỗ quan tài bị đẩy ngược lại về cửa tiệm.

Âm thanh va chạm dữ dội vang lên, bụi bay mù mịt.

Tằng Yên vung quạt tròn, vẫn cười khanh khách, một tay chống lên quan tài, cả người lật một cái ngồi phắt lên trên, nghiêng người dựa vào, tiếp tục phe phẩy quạt.

Nếu bà ta trẻ hơn, chắc chắn cũng phong tình không thua gì tỷ tỷ mình.

Có lẽ từ nhỏ đã sống dưới cái bóng của tỷ tỷ, bị xem là quái vật mà nhốt lại, nên dù đã già nua, bà vẫn bắt chước điệu bộ lúc trẻ của tỷ tỷ mình.

Chỉ vì, bà cho rằng, như thế mới là đẹp.

Ai mà không yêu cái đẹp chứ?

“Tôn Chủ, cô gái nhỏ kia của người… chẳng phải cũng giống ta sao? Là một con quái vật đấy.”

Bà ta cười lớn đầy kiêu ngạo: “Cho nên cũng bị nhốt lại, người xem, làn da trắng đến kỳ lạ, chẳng phải vì chưa từng thấy ánh mặt trời hay sao?”

Mi mắt Đồng Quang khẽ giật, hắn vung tay, mũi băng nhọn lao thẳng về phía mặt bà ta.

Góc nhọn phản chiếu trong đồng tử Tằng Yên, bà ta không tự chủ được mà né sang bên một chút.

Nhưng rất nhanh đã khôi phục lại, cười lạnh: “Giết ta đi, mấy người kia cũng phải chôn cùng ta.”

Ca Lâu La đáp xuống vai Thư Tửu, dùng móng vuốt gảy gảy nàng mấy cái, nghe thấy Tằng Yên dọa chủ nhân mình, lập tức nổi giận, há mỏ phun ra một quả cầu lửa.

Ca Lâu La vốn sinh ra và lớn lên ở Thần Sơn, lại được Đồng Quang nuôi bằng tinh hoa nhiều năm, khí tức vô cùng thuần khiết, ngọn lửa phun ra đâu phải thứ người thường có thể chống chịu.

Tằng Yên quả nhiên không tránh kịp, quạt tròn trong tay bị thiêu thành tro ngay tức khắc.

Bà ta rít lên chửi rủa Ca Lâu La, ánh mắt đầy căm hận.

Nhưng nó chỉ là một con chim, trừ Đồng Quang ra, chẳng ai ảnh hưởng được đến nó. Nó lại há miệng, chuẩn bị phun ra quả cầu lửa thứ hai.

“Đồng Quang! Ngươi tin không, ta sẽ lập tức cho nàng xuống dưới bầu bạn với mẫu thân ngươi!”

Tằng Yên vươn tay, bóp lấy chiếc cổ mảnh khảnh của Tư Cống Hi.

Mặt Đồng Quang lập tức biến sắc, mây gió cũng bắt đầu tụ về phía bọn họ.

Trời tối sầm lại, cát bay đá chạy.

Ca Lâu La rạp xuống, nép vào cổ vai Thư Tửu, cánh mở rộng như che chắn lấy nàng, cũng như ôm thật chặt, sợ bị gió cuốn bay.

Phía trước, mấy người Quan Nam vẫn chưa tỉnh táo, bị gió thổi đến đứng không vững, nhưng cũng chính lúc này, từng người một dần dần tỉnh lại…

Quan Nam quả nhiên lợi hại hơn một chút, y tỉnh lại trước người khác, vừa thấy Thư Tửu đang hôn mê, thậm chí chưa kịp xem xét bản thân, đã vội vã lao tới chỗ nàng.

“Tiểu Tửu!”

Không biết từ đâu xuất hiện một con chim, như bảo vệ con non mà chắn ngang trước mặt Thư Tửu, không cho y lại gần dù chỉ nửa bước.

Nó dang rộng đôi cánh, dài gần bằng một người phụ nữ trưởng thành. Trên đầu nó là lớp lông vũ sặc sỡ lấp lánh ánh sáng. Khi Quan Nam nhìn thấy hình thù như đồ án kinh luân hiện ra lúc nó nghiêng đầu, y liền hiểu con chim này là gì.

Y quay đầu nhìn, chỉ thấy thân ảnh mảnh mai của Đồng Quang, giữa cơn gió cát trông có chút mơ hồ. Trên người hắn là bộ y phục tung bay, hoa văn ẩn hiện, nhìn lâu còn khiến mắt đau nhức.

Đồng Quang đang đối đầu với nữ tử trên nắp quan tài. Khuôn mặt nàng ta khiến người ta cảm thấy quen thuộc, hắn thử lên tiếng: “Thang bà bà?”

Chiếc quạt tròn trong tay Tằng Yên đập mạnh xuống, giận dữ gào lên: “Mắt ngươi mù rồi sao! Ta trông xấu xí, lôi thôi đến vậy à?!”

Hắn sững lại, không hiểu gì cả.

“Đồng Quang!”

“Tôn Chủ!”

Một tiếng gọi phía trước, một phía sau, vang lên cùng lúc. Nhưng tiếng gọi tên Đồng Quang thì yếu ớt, trái ngược hẳn với tiếng gọi “Tôn Chủ” kia.

Tư Cống Hi vừa tỉnh lại, liền thấy Đồng Quang rút nàng ta ra khỏi tay một nữ nhân lạ mặt. Thực ra thứ nàng ta nhìn thấy chỉ là tàn ảnh là ấn tượng còn sót lại của một tia tàn hồn nhưng nàng ta vẫn xúc động, vì Tôn Chủ vì nàng mà rút kiếm.

Nàng ta hất tay Hứa Minh Thần ra, tiếng ngọc khua vang lên, nàng chạy nhỏ tới bên Đồng Quang, nói: “Tôn Chủ, người đã nhớ ra ta rồi!”

Ánh mắt Đồng Quang quét tới, hoàn toàn lạnh lùng, không chút cảm xúc.

Không sao cả, Tư Cống Hi nghĩ. Tôn Chủ đối với ai cũng lãnh đạm như vậy. Thế mà hôm nay vì nàng ta mà tức giận đến mức này, thậm chí còn nhìn nàng ta thêm mấy lần.

Nàng ta chưa từng nói với ai rằng, giữa nàng ta và Đồng Quang là một mối đơn phương không hối tiếc.

Người quen biết nàng ta đều cho rằng Tôn Chủ đối với nàng ta là đặc biệt. Ít nhất thì từ một người hầu hèn mọn ở tận đáy của Côn Luân, nàng ta được Tôn Chủ đích thân chọn làm tùy thị lệnh. Từ đất lên trời, chỉ nhờ một cái chỉ tay của Tôn Chủ mà cả cuộc đời nàng ta thay đổi.

Tôn Chủ Côn Luân Đồng Quang vốn không gần nữ sắc, ai ai cũng biết. Từng ấy năm sống một mình nơi núi cao, người nữ nào có thể đến gần hắn, tính đi tính lại, cũng chỉ có một mình Tư Cống Hi.

Vì vậy, khi ấy nàng ta là người vừa được kính nể vừa khiến người khác e sợ. Hơn nữa nàng ta là người xuyên không từ thế kỷ 21 trở về, nên càng kiêu ngạo, tự cho mình biết nhiều hơn người, muốn điều khiển mọi chuyện.

Hứa Minh Thần đứng lặng không xa, nhìn mấy người đang giằng co, chỉ thấy chua xót và nực cười.

Mũi kiếm của Đồng Quang nhỏ xuống một giọt máu. Tằng Yên liếc nhìn đầy thờ ơ, quạt vỗ nhẹ lên mu bàn tay bị cắt, một vết thương dài đang lành lại nhanh chóng đến mức có thể thấy bằng mắt thường.

“Ừm, đau thật đấy.” Tằng Yên lúc này trông vô cùng kỳ quái. Mới nửa canh giờ trước khuôn mặt bà ta còn đầy nếp nhăn, vậy mà giờ đây đã căng mịn, nếu bảo bà ta mới ba mươi tuổi, cũng có người tin.

Bà ta che lấy vết thương giờ đã lành rồi nói: “Nhưng mà, Tôn Chủ à, ta phát hiện ra, bây giờ ngươi thật sự yếu rồi đấy.”

Âm cuối mềm mại nhưng vang dội, khiến ai trong trận cũng đều nghe thấy rõ ràng.

Tạ Tri An và Hứa Minh Thần nhìn nhau, trong ánh mắt cả hai đều lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Tạ Tri An mấp máy môi: “Tôn Chủ? Hắn chẳng phải đã diệt hồn rồi sao?”

Vai Hứa Minh Thần chùng xuống, hắn nhìn nam tử cầm kiếm kia, không rõ chuyến đi lần này rốt cuộc là đúng hay sai.

“Đồng Quang…”

Thư Tửu thật sự đã tỉnh lại. Nàng mở miệng gọi lần đầu không ai trả lời, nhưng lại nghe thấy tiếng của Tư Cống Hi và Tằng Yên, trong lòng muôn vàn cảm xúc đan xen.

Nàng nghe thấy bước chân gấp gáp bên cạnh, tay chạm vào từng mảng lông vũ. Con Kim Sí Điểu cúi đầu dụi vào lòng bàn tay nàng, ríu rít nói gì đó mà nàng nghe không hiểu.

Trước mắt nàng tối đen, không có lấy một tia sáng. Nàng đưa tay quờ quạng, cánh tay bỏng rát khiến nàng khẽ rít lên một tiếng.

Đồng Quang vẫn chưa tới, nàng không biết hắn đang ở đâu.

Ngược lại, một luồng hơi ấm chợt truyền tới.

“Tiểu Tửu, đừng cử động, để ta băng bó cho muội.”

“Băng bó cái gì cơ?”

Nghe vậy, sắc mặt Quan Nam trở nên vô cùng khó coi. Y không biết những vết máu kia là từ đâu mà ra, nhưng lời Thư Tửu vừa nói chẳng phải ám chỉ vết thương đó do người khác gây nên sao? Mà người khác ở đây, ngoài nữ nhân xa lạ kia, chỉ còn lại Tôn Chủ…

Thuốc trị thương lạnh lẽo dưới đầu ngón tay dần trở nên ấm áp. Thư Tửu thấy dễ chịu hơn một chút, rồi mới cất tiếng hỏi: “Quan Nam, Tiểu sư thúc của ta đâu?”

Quan Nam khựng lại, ngẩng đầu nhìn người đang quay lưng đi về phía họ, lại một lần nữa cảm thấy hoảng hốt.


Chương 50 - Tự mình đa tình

Thần sắc của Đồng Quang vẫn chưa hoàn toàn thu lại, khi bắt gặp ánh mắt của Quan Nam nhìn sang, vẫn có thể dùng từ lạnh lùng sắc bén để hình dung.

Hai người, không ai nói lời nào, cả con phố lúc này chỉ còn lại giọng nói của Tư Cống Hi và Tằng Yên.

Tư Cống Hi trong thời khắc ấy thể hiện lòng trung thành bảo vệ chủ nhân một cách tuyệt đối, một mình chắn phía trước đối đầu với Tằng Yên.

Nếu hỏi nàng ta có sợ không?

Tất nhiên là sợ.

Trên người Tằng Yên không hề có chút hơi thở của con người, sao có thể không khiến người khác sợ cho được.

Chỉ là Tằng Yên không mấy quan tâm đến nàng ta, nếu không phải vì nàng ta chắn mất tầm nhìn, có lẽ Tằng Yên đã lười nhìn thêm một cái. Chính ánh mắt đó lại khiến Tằng Yên phát hiện ra một điều thú vị.

“Ồ, ta chết quá lâu rồi, đến mức không biết có người lại có đến hai hồn phách cơ đấy.”

Bà ta giơ tay chỉnh lại tóc mai bên thái dương, đồng tử mắt nhanh chóng thay đổi, chớp mắt sau đó thu lại ánh nhìn, nhảy xuống khỏi nắp quan tài rồi đi về phía Tư Cống Hi.

Tư Cống Hi trong lòng như có trống đánh dồn dập, lòng bàn tay đầy mồ hôi, ánh mắt của Tằng Yên như sói tuyết ở núi Côn Lôn rình mồi. Nàng ta chỉ dám hơi nghiêng đầu, thấy Đồng Quang đã sớm đến cạnh Thư Tửu, nhưng vẫn cố chấp gọi một tiếng “Tôn Chủ” đầy run rẩy.

Người ấy không đáp lại, chỉ quay lưng ngồi xổm xuống, những hành động còn lại nàng không nhìn thấy, cũng chẳng muốn nhìn. Nàng ta lại cố chấp gọi thêm lần nữa.

Tằng Yên bật cười lớn hơn, còn mỉa mai nàng là “tự mình đa tình”.

Tư Cống Hi không chịu được hai chữ đó, hét lớn quát Tằng Yên, nhưng động tác ấy lại như đánh vào một đám bông, vô lực đến đáng thương, bởi lẽ, đến lúc này, dù nàng ta muốn chạy cũng không thể được nữa.

Tằng Yên cách nàng không đến mười bước, chỉ là bước đi rất chậm, tư thái ung dung như đang trêu chọc một con thú cưng. Lúc ấy, trong lúc rối loạn, ánh mắt Tư Cống Hi liếc thấy Hứa Minh Thần đang tiến đến, vội gọi một tiếng “Tam ca”.

Trong giọng nói chứa đựng sự may mắn và hy vọng, nước mắt nơi khóe mắt cũng được kìm lại rất nhanh. Nàng quá hiểu Hứa Minh Thần thích một nàng như thế nào, đôi mắt cong cong, khóe môi nhếch nhẹ, không buồn không vui.

Hứa Minh Thần nghe thấy tiếng gọi ấy, liền không do dự chạy về phía nàng, bỏ ngoài tai lời nhắc nhở của Ôn Niệm Nam phía sau.

Ôn Niệm Nam đứng lại, tình hình trong con phố đều thu hết vào mắt. Đối với những cuộc rượt đuổi tình yêu, nàng xưa nay luôn khinh thường. Điều nàng theo đuổi chỉ là quyền lực thuần túy mà thôi.

“Ngốc nghếch.”

Nàng khẽ lẩm bẩm. Tình yêu không sai, nhưng nếu không đúng thời điểm, thì chính là sai.

Ánh mắt Ôn Niệm Nam quét qua tiệm tang lễ cùng sáu cỗ quan tài, nhíu mày rồi lặng lẽ lùi vài bước, đứng ở vị trí tương đối an toàn. Nàng giơ tay vẫy nhẹ, từ sau tảng đá nơi ngõ nhỏ, một cái đầu lông xù lắc lư chui ra, đôi mắt tròn xoe như chuông đồng nhìn thấy đám quan tài đen ngòm, nó liền vung vuốt cào đất tỏ vẻ cực kỳ bất mãn.

“Ta ở đây.” Ôn Niệm Nam liếc nó một cái.

Nó quay đầu lại, vừa đi ra vừa nói: “Ta biết, chỉ là thứ kia âm khí quá nặng, ta không muốn ra thôi.”

Ai mà ngờ, một con bạch hổ lại có giọng nói của một thiếu nữ?

Nó vừa đi đến bên Ôn Niệm Nam chưa kịp đứng vững, Ôn Niệm Nam đã ngồi hẳn lên lưng nó: “Ngươi cũng thấy bây giờ nguy hiểm thế nào rồi đó. Hễ ngươi cảm nhận được cô gái kia có điều gì không ổn, chúng ta lập tức rời đi.”

Bạch hổ lắc đầu, chăm chú nhìn tình hình trong vòng vây.

Đột nhiên, con Ca Lâu La vỗ cánh bay lên, kêu vang một tiếng. Bạch hổ run rẩy: “Nàng ta mù rồi.”

Nghe vậy, Ôn Niệm Nam sững người: “Sao có thể?”

Bạch hổ không trả lời thẳng: “Niệm Nam, chúng ta nên đi rồi. Ngươi cần đề phòng không phải cô gái bị mù đó, mà là bà lão kia, bà ta là kẻ bò lên từ dưới lòng đất.”

Ôn Niệm Nam ngẩng đầu nhìn Tằng Yên, “Ta biết bà ta là ai, cũng biết mục tiêu không phải ta.”

Không biết nghĩ đến điều gì, nàng chợt bật cười khẽ, bảo không cần đi nữa, cứ ở đây mà xem kịch vui.

Bạch hổ nói không sai, Thư Tửu đã mù nên mới hỏi Đồng Quang ở đâu.

Sắc mặt Đồng Quang vô cùng âm trầm, hắn đưa tay đặt lên cổ tay Thư Tửu, nhưng hạt phát quang không còn có thể chảy thông suốt như tiền giấy nữa, thử nhiều lần đều bị cản lại.

Quan Nam hỏi: “Nàng ấy làm sao vậy?”

Đồng Quang không nhúc nhích, mở miệng nhàn nhạt nhưng khí thế tràn đầy: “Tằng Yên, ta vì nể mặt tỷ tỷ ngươi mới luôn khoan dung. Nếu ngươi không biết điều, ta cũng chẳng ngại thay nàng ấy dạy dỗ ngươi.”

Hứa Minh Thần chắn trước người Tư Cống Hi, khóe miệng rỉ máu, gân xanh nổi lên mu bàn tay, nghiêng đầu nhẹ giọng nói với thiếu nữ sau lưng: “Muội đến chỗ tiểu sư thúc đợi ta.”

Tư Cống Hi nhìn hắn một cái, nói: “Vậy huynh, nhất định phải nhớ đến tìm muội.”

Chân thành bao nhiêu, chỉ nàng tự biết, nhưng với biểu cảm ấy, không ai nghi ngờ lòng chờ đợi của nàng.

Tằng Yên chỉ cảm thấy chướng ngại trước mắt hết người này đến người khác, bên trái còn có một con bạch hổ rình rập.

Phía sau, nắp quan tài bắt đầu vang lên tiếng động lộp bộp, bà ta nhíu mày, trả lời Đồng Quang: “Ồ, Tôn Chủ yêu thương chúng sinh, hóa ra cũng có lúc nổi giận vì một người?”

Tằng Yên thu tay lại, máu nóng nhỏ tí tách, nàng lắc tay với vẻ ghê tởm, rồi vỗ mặt Hứa Minh Thần: “Chàng trai trẻ, ngươi từ đâu đến vậy? Sao máu ngươi lại thối thế?”

Lời này rất khó nghe. Hắn vốn đã ghét bị người ta nhắc đến việc mình đến từ Hắc Vực, huống chi lại là nói trước mặt Tư Cống Hi. Hắn gầm lên một tiếng, lưng áo rách toạc, người cúi rạp về phía trước, cột sống lộ rõ, mọc ra gai nhọn. Vẫn là gương mặt đó, nhưng khí chất đã biến đổi hoàn toàn, trở nên tàn bạo dữ dội.

Hắn vung tay chặn đường Tằng Yên.

Phía sau, quan tài như sắp vỡ tan, nhưng mấy hồn phách vừa rồi đã bị Đồng Quang dùng một chiêu đưa về chỗ cũ. Tằng Yên vốn đang đánh cược, cược rằng công lực của Đồng Quang chưa hồi phục.

Chỉ có lúc này, bà ta mới có thể đoạt lại Thư Tửu.

Người nọ từng nói, Thư Tửu sinh ra đã hấp thu tinh hoa nhật nguyệt, lại được người của Thập Nhị Dạ nuôi dưỡng bằng dược vật từ nhỏ, toàn thân là báu vật. Ăn thịt uống máu nàng sẽ giúp kẻ khác hoàn dương.

Bà ta đã chịu đủ những tháng ngày không thấy ánh sáng, dù chết cũng không muốn quay về Phù Đồ Tháp. Đến nay nhớ lại cảm giác bị xiềng sắt xuyên qua xương máu, bà ta vẫn đau toát mồ hôi lạnh.

Cho nên, cô gái kia, bà ta nhất định phải có được! Ai cản cũng vô ích, dù đó là Tôn Chủ Côn Lôn.

Hứa Minh Thần dù sao cũng là thành chủ, công lực không tầm thường, miễn cưỡng đẩy được Tằng Yên về phía quan tài.

Nhưng hắn cũng bị thương không ít.

Chiêu thức của Tằng Yên mang độc, từng đòn đều đầy âm khí. Bị bà ta cào trúng, âm khí sẽ tự tìm đường chui vào vết thương, người thường sao chịu nổi.

Bà ta dùng móng tay kéo sợi tơ đỏ trên nắp quan tài, mắt nhìn chằm chằm Hứa Minh Thần, giọng rít qua cổ họng: “Tránh ra! Ta tha mạng cho ngươi, nếu không, nơi đây chính là nơi chôn thây ngươi!”

Vừa nói, bà ta bật mạnh sợi tơ đỏ, đánh lên nắp quan tài, vang lên một tiếng trầm đục khiến người ta bồn chồn.

Chân Hứa Minh Thần mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất, chống tay gắng gượng. Cảm thấy không ổn, hắn vội quay đầu lại nhìn Đồng Quang.

Hét lớn: “Đưa nàng ấy đi!”

Mắt hắn tụ huyết, sắp không còn nhìn rõ thiếu nữ kia nữa.

Trong làn mơ hồ, hắn chỉ còn thấy cô gái mình trân quý sợ hãi đến hoảng hốt, biểu cảm ấy hắn chưa từng thấy qua.

Tằng Yên liếc thấy Đồng Quang hai tay kết ấn, một tay bảo vệ vòng tròn quanh họ, một tay khác ép thẳng về phía bà ta.

Miệng hắn lẩm bẩm chú ngữ, trong tay kết thành một thanh băng kiếm, khí lạnh tỏa ra ghê người.

Quan Nam bịt tai Thư Tửu, cô gái nhỏ không yên, hiển nhiên tiếng va đập của sợi tơ đỏ vào nắp quan tài gây ảnh hưởng quá lớn, rõ ràng là nhắm vào nàng.

“Bảo vệ nàng giúp ta.”

Lời vừa dứt, Đồng Quang đã lao ra nghênh chiến đám âm nhân bò ra từ dưới đáy quan tài.

Cát bụi mù mịt, chẳng rõ từ đâu lại có từng xấp tiền giấy bay tới.

Tằng Yên nghiêm mặt, ngũ tạng lục phủ như bị Đồng Quang đánh cho lệch vị trí.

“Tôn Chủ, ta không có ý đối địch với ngươi, ta chỉ muốn nàng thôi.”

Đồng Quang xoay tay trái, băng kiếm tách ra năm mũi băng nhọn, một mũi đóng chặt vai trái bà ta lên cánh cửa tiệm tang lễ, khí lạnh đóng băng nhanh chóng.

Vừa đau vừa bất lực, chỉ đành cắn răng chịu đựng.

Nhưng bà ta lại nhìn Thư Tửu đầy điên cuồng, chỉ cần bà ta cầm cự được lúc này, thì Đồng Quang hiện tại có là gì!

“Ngươi chưa khôi phục công lực đúng không? Nhìn xem phía sau ngươi kìa, ngươi nghĩ có thể bảo vệ được ai?”

Tiếng bước chân hỗn loạn sau lưng ngày càng gần, dù Tằng Yên không tiếp tục kéo sợi tơ đỏ, âm thanh ấy vẫn quay lại, thậm chí còn vang vọng hơn ban nãy.

Tứ chi Tằng Yên bị đóng chặt.

Đồng Quang quay đầu, nơi mà người thường chưa thấy được đã có một đám âm nhân chen chúc kéo đến.

“Rốt cuộc ngươi vẫn quá nhân từ. Nếu giết ta sớm hơn, có lẽ ngươi đã dẫn được cô gái nhỏ kia đi thật xa rồi. Hà tất phải đến bước này? Nhìn xem, nàng đang trong vòng tay người khác kìa.”


Chương 51 - Cơn giận của thần

Thư Tửu đã phần nào hiểu rõ hoàn cảnh của mình, nàng cảm nhận được luồng hàn khí phát ra từ chiếc dù Tàn Mị sau lưng ngày càng lạnh, cái lạnh ấy như muốn xuyên thấu vào tận xương cốt.

Bên tai nàng là đủ loại âm thanh hỗn tạp.

Quan Nam lo lắng hỏi han, tiếng bước chân rụt rè của Tư Cống Hi xen lẫn những tiếng kinh hô, xa hơn một chút là tiếng mắng chửi đầy giận dữ của Tằng Yên…

“Choang!”

Nàng chỉ cảm thấy bên tay có vật gì rơi xuống, thổi tung một luồng gió mạnh, tựa hồ có vật gì đó vỡ nát.

Nàng thích nghi rất nhanh, cũng rất nghe lời. Đồng Quang bảo nàng đừng nhúc nhích, nàng quả thật ngồi yên tại chỗ, đầu ngón tay dò dẫm đưa về phía trước, chạm vào vạt áo của Quan Nam.

“Tiểu Tửu, muội sao rồi?” Quan Nam lập tức quay đầu, vừa dò xét xung quanh, vừa hỏi nàng.

Nàng vẫn quen dùng một dải buộc tóc đơn giản. Có lẽ do vừa rồi giãy giụa quá mạnh, tóc đã hơi rối, gió lại lớn khiến dây buộc tóc bị cuốn bay đi mất.

Nghe thấy tiếng động, nàng xoay đầu lại, mái tóc đen nhánh lập tức tung bay, vành mắt đỏ hoe, mỗi lần chớp mắt đều như có cát bụi cọ vào, càng đau thì càng khó kìm nén.

“Quan Nam, vừa rồi cái gì vỡ vậy?”

Quan Nam liếc nhìn thi thể lăn ra từ quan tài vỡ nát. Đồng Quang cũng nghe thấy giọng nàng, một luồng hào quang lóe lên nơi mũi kiếm, giọng nói trầm ổn: “Không sao, ta chỉ đập vỡ mấy cỗ quan tài.”

Hắn nói nhẹ tênh như thể chỉ làm đổ một ấm trà. Quan Nam khẽ động thân, chắn trước mặt nàng, dù biết nàng không nhìn thấy nhưng vẫn theo bản năng nghe lời Đồng Quang, thậm chí còn hơi cau mày vì lo lắng.

Tay y vươn ra phía sau, như muốn xoa dịu sự hoảng loạn của nàng.

Không ngờ nàng chỉ hờ hững đáp: “Ồ.”

Ngay sau đó, y nghe thấy sau lưng có tiếng động lạch xạch, vội quay đầu, chỉ thấy nàng đang mở chiếc dù Tàn Mị ra.

Lúc này, Quan Nam mới thấy rõ hoa văn vàng óng ánh trên thân dù, mà phía trước y, những thi thể kia đã bắt đầu động đậy. Biến cố này y đã dự đoán được, nhưng vẫn khiến tâm thần căng thẳng.

“Âm thi.”

Ôn Niệm Nam thì thào đầy kinh ngạc, sau đó lẩm bẩm: “Thì ra thứ này là thật.”

Bạch Hổ hừ mũi một cái, chửi một câu th* t*c rồi nói với vẻ khinh thường: “Ta cũng là lần đầu thấy. Nghe nói âm thi vốn là do hai tỷ muội nhà họ Tằng luyện ra. Năm đó không biết xảy ra chuyện gì mà bị Tằng Từ tự tay tiêu diệt. Giờ hay rồi, con em lại nuôi ra lần nữa.”

Âm thi di chuyển chậm chạp, phát ra tiếng lạch cạch khó chịu, như đồ vật cũ kỹ từ lâu đời khiến người ta sởn gai ốc.

Chúng đặc biệt nhạy cảm với máu, lập tức lao về phía Hứa Minh Thần đang bị thương gần đó.

Chỉ có một kẻ khác biệt là âm thi bên trái cùng, vóc dáng nhỏ bé, dường như là thi thể một đứa trẻ. Ngũ quan bị hủy hoại đến mức mơ hồ, nhưng Quan Nam cảm thấy có chút quen mắt.

Đứa trẻ đó không nhúc nhích, đầu khẽ xoay, như thể đang nghi hoặc.

Những âm thi này tanh hôi đến khó tả, đòn tấn công thông thường hoàn toàn vô dụng, đao kiếm như đánh vào bùn đất, Hứa Minh Thần sức lực dần cạn kiệt.

Lúc này, Tằng Yên đã bị Đồng Quang đánh cho không kịp trở tay. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, bà ta thoáng thấy chiếc dù Tàn Mị, gương mặt lập tức hiện rõ vẻ kinh hoảng. Lưỡi đao Thương Hà Vãn Nguyệt đã áp sát cổ, bà ta không kịp lùi toàn thân, đành giơ tay chắn đỡ. Vết thương trên tay đau rát như bị thiêu đốt, bà ta tái mặt lùi lại vài bước, thở hổn hển cầu xin.

“Tôn Chủ, tôn chủ, ta thua rồi, tha cho ta một mạng.”

Một khắc trước, Đồng Quang còn cảm thấy sức lực trong người đang cạn dần, mỗi chiêu đánh ra đều như có ngọn lửa thiêu đốt cơ thể, khiến hắn càng thêm suy yếu. Nhưng không ngờ Tằng Yên giờ đã khác xưa, chẳng biết tu luyện loại tà thuật nào, vậy mà có thể cầm cự được lâu như thế.

Nếu không phải Thư Tửu kịp thời mở dù Tàn Mị, e là chưa biết ai thắng ai thua.

Tằng Yên… không thể giữ lại được.

Hắn dồn lực nơi đầu ngón tay, từng bông băng sương nhảy múa, phía sau lưng hiện ra một luân quang khổng lồ.

“Tôn Chủ, ta sai rồi, ta sai rồi!” Tằng Yên hoảng hốt, trong mắt phản chiếu luân quang ấy. Lúc này bà ta mới tỉnh ngộ, là bà ta quá tin vào lời đám người kia. Dù là Đồng Quang hiện tại, bà ta cũng không thể địch lại.

Bà ta từng trốn khỏi Phù Đồ Tháp, tận mắt thấy Đồng Quang dùng Thần Thiên Luân tiêu diệt tà vật. Những tà vật từng khiến núi sông rung chuyển, trong tay hắn lại không chịu nổi một chiêu.

Thần Thiên Luân là thánh vật của Côn Luân, cùng với Nguyệt Phách, một chủ nội, một chủ ngoại, do người cầm quyền sử dụng.

Nguyệt Phách đã chôn sâu ở Lãm Nguyệt thành suốt bao năm, Thần Thiên Luân mấy năm gần đây cũng rất ít xuất hiện. Dù sao, khi Đồng Quang còn đó, thiên hạ vẫn yên ổn.

Biết không thể lay chuyển hắn, Tằng Yên đột nhiên bật cười: “Dùng cả Thần Thiên Luân để giết ta, thật vinh hạnh quá.”

Bà ta đưa tay lau vết máu bên khóe miệng, sắc mặt vẫn trắng bệch, nhưng gương mặt lại trẻ trung hơn, nếu điểm chút son phấn, ắt sẽ vô cùng quyến rũ.

Vết thương hồi phục nhanh chóng, còn Thần Thiên Luân sau lưng Đồng Quang xoay ngày càng nhanh.

“Tằng Yên, ta từng nói với ngươi, nơi này không phải chốn ngươi nên ở. Nếu ngươi thông minh, sớm đã rút lui. Nhưng ngươi cố tình không nghe, vậy để ta tiễn ngươi quay về.”

Đồng Quang từ tốn giơ tay, giọng lạnh lẽo thấu xương, nhưng nét mặt vẫn là vẻ bi ai thương xót thế gian.

Khiến người ta ghê tởm.

Tằng Yên cười ngạo nghễ, vòng eo mảnh mai lắc lư như muốn gãy, bà ta nghiến răng mắng: “Đồng Quang! Cất cái vẻ thương xót giả tạo ấy đi! Ngươi lúc nào chẳng như vậy? Lúc nào cũng nhân danh từ bi, yêu thương chúng sinh, nhưng ngươi nhìn lại đi! Chết chóc chưa bao giờ dừng, giết chóc càng không!”

“Còn Tằng Từ con ngốc ấy thật ngu hết thuốc chữa, còn ở trong Phù Đồ Tháp nói tốt cho ngươi.”

Nói đến đây, bà ta gần như gào thét.

“Nhưng trong tháp ấy, bảy phần là do ngươi hại chết! Nếu họ có cơ hội, nhất định sẽ ăn thịt, uống máu ngươi, gặm nát xương ngươi!”

Mắt bà ta đảo một vòng, cười khẩy: “Ồ, không đúng, có lẽ họ chẳng còn hứng thú với máu thịt ngươi nữa, vì họ đã tìm được con mồi ngon hơn rồi.”

Đồng Quang đồng tử khẽ run, đột nhiên nghe thấy tiếng non nớt gọi: “Tỷ tỷ”, gọi liền mấy tiếng, rồi giọng ấy lại nói: “Cảm ơn tỷ tỷ đã cứu mạng.”

Hắn chẳng mấy bận tâm, chỉ cần thêm một khắc, Thần Thiên Luân sẽ phát động.

Nhưng đúng lúc ấy, hắn nghe thấy Thư Tửu khẽ nói: “Ngươi là…?”

Lòng hắn thầm kêu không ổn, âm thi đó nhắm đến Thư Tửu!

Hắn lập tức cúi đầu, thấy một âm thi nhỏ đang bò về phía nàng.

Phải, là “bò”, rất chính xác.

Có lẽ lúc trước nó đã đến gần, nhưng bị Nguyệt Phách đánh bật lại.

Khuôn mặt đó… hắn nhớ ra rồi! Chính là hai mẹ con từng gặp ở Quỷ Thị!

“Thư Tửu! Tránh ra!”

Tiếng hét vừa vang lên, âm thi nhỏ đã quỳ rạp trước mặt Thư Tửu.

Nó đột nhiên lao tới, mùi tử khí nồng nặc, hai tay lập tức ôm chặt cổ Thư Tửu, há miệng định c*n v c* nàng.

Biến cố quá nhanh, lại quá gần, khiến mọi người không kịp trở tay.

Quan Nam lập tức vung kiếm, chém thẳng vào âm thi nhỏ.

Lại giống như va phải bức tường đồng vách sắt, vang lên một luồng khí lãng mạnh mẽ, tuy khiến tiểu âm thi buông tay, nhưng cũng khiến Thư Tửu bị ảnh hưởng.

Y không để ý rằng những âm thi ban đầu vây quanh Hứa Minh Thần đã sớm đổi hướng, lao về phía bọn họ.

Tư Cống Hi cũng hoảng loạn vì kinh ngạc, một bên là Hứa Minh Thần bị thương nặng không thể dậy nổi, một bên là Thư Tửu đang gặp nguy, nàng ta suy nghĩ rất nhanh, chẳng thèm nhìn Hứa Minh Thần lần thứ hai, đã vội vươn tay kéo lấy tiểu âm thi.

Chạm tay vào liền đau đớn như bị ăn mòn, nàng ta ngửi thấy mùi da thịt bị cháy khét, ban đầu còn tưởng là mình bị thương, đang định rút tay lại thì đã cảm nhận được một luồng hàn ý nặng nề từ trên trời giáng xuống.

Nàng ta vội hét lên: “Tiểu Tửu! Đừng dùng tay chạm vào nó! Sẽ bị ăn mòn đấy!”

Cú cắn của tiểu âm thi cuối cùng vẫn chưa thực hiện được, đã bị Đồng Quang vung chưởng đánh bay ra xa, nặng nề rơi vào trong tiệm tang lễ.

Hắn vừa chạm đất, tay áo vung mạnh ra sau, dung mạo thần thánh hiện rõ vẻ giận dữ uy nghiêm.

“Đã là đường chết mà còn dám xông vào, thì bản tôn không ngại tiễn các ngươi một đoạn.”

Đại Tế Ti Đồng Quang xưa nay hiếm khi nổi giận, chỉ vì một khi đã nổi giận thì cái giá phải trả thật quá lớn.

Giọng nói của hắn như đến từ thiên giới, nặng nề xuyên tai, khiến lòng người run rẩy.

Nhìn thấy bầy âm thi mình khổ công nuôi dưỡng bấy lâu bị Đồng Quang đánh tan thành tro bụi chỉ trong một chiêu, Tằng Yên rõ ràng hoảng loạn, trốn chạy rất nhanh, không còn dáng vẻ cầu xin tha thứ như trước, lập tức quay đầu lẩn vào tiệm tang lễ, nến vừa tắt, cả tiệm liền phủ đầy mạng nhện và bụi dày đặc, hoàn toàn không giống như có người từng đặt chân đến, chỉ còn lại vài vết in chỗ ban đầu bọn họ từng ngồi.

Trời đất đổi sắc, mây đen dày đặc, đè nặng trên đầu.

Quan Nam đứng bên cạnh, đầy hối hận và tự trách, nhìn Thư Tửu trong lòng Đồng Quang co mình lại thành một đống nhỏ, run rẩy không ngừng.

Sấm chớp vang rền, mưa lớn đổ xuống trong chớp mắt. Mưa rào rào rơi xuống người họ, Tư Cống Hi cẩn thận muốn nhặt chiếc dù Tàn Mị trên đất để che cho Đồng Quang.

Nhưng tay còn chưa chạm đến cán dù, đã cảm giác như bị kim châm, nàng ta vội rụt tay lại.

Đồng Quang mặt lạnh lùng liếc một cái, đưa tay thu lại chiếc dù Tàn Mị, đặt vào lòng Thư Tửu, giọng nói cất lên cực kỳ dịu dàng: “Đừng sợ.”

Trước mắt Thư Tửu chỉ toàn một màu đen đỏ, vẫn không nhìn thấy gì, ôm chặt lấy chiếc dù Tàn Mị, môi mím chặt, mặc kệ Đồng Quang có hỏi gì với giọng kiên nhẫn thế nào, nàng cũng không hé môi lấy một lời.

Tư Cống Hi cũng bị mưa ướt sũng, không rõ là nước mưa hay nước mắt. Nàng ta cúi đầu bước lên một bước, giọng vẫn rất nhẹ, nói: “Tôn Chủ, hay là chúng ta quay về khách đm trước đi. Cứ dầm mưa thế này muội ấy chịu không nổi đâu, chi bằng về sắp xếp ổn thỏa rồi hãy hỏi tiếp.”

Quan Nam chán nản bước theo sau, dường như cả thành Lãm Nguyệt đều chìm trong cảnh mưa gió u ám.

Khách đ**m vốn ngày thường nhộn nhịp, giờ không còn một bóng người, Đồng Quang đá văng cửa lớn.

Chưởng quầy ngẩng đầu từ quầy lên, vừa thấy người đến thì biến sắc kinh hãi, cúi người vội vàng nghênh đón:m“Ngài đây là…”

Hắn ta liếc thấy người trong lòng Đồng Quang, lời định nói lập tức nghẹn lại, vội xoay người bảo tiểu nhị chuẩn bị nước nóng và trà gừng táo đỏ.

Trận mưa này kéo dài mấy ngày liền, các gia tộc lớn ở thành Lãm Nguyệt đều ngầm hiểu đây không phải là trận mưa bình thường.

Ôn Niệm Nam bước vào từ bên ngoài, tỳ nữ phía sau nói: “Trận mưa này thật lạ, nghe nói con sông ở phía tây thành đã sắp tràn ngược rồi.”

Nàng ta chỉnh lại tay áo như thể không nghe rõ lời tỳ nữ, trên gương mặt tinh xảo hiện lên vẻ mỏi mệt, đi được vài bước lại dừng lại hỏi: “Tạ Tri An tỉnh chưa?”

“Đã tỉnh rồi, vừa mới trở về bên đó.”

Ôn Niệm Nam gật đầu, lại quay người trở vào, khoác thêm áo choàng, cả khuôn mặt ẩn dưới vành mũ, khóe môi khẽ cong: “Hôm nay chúng ta cũng dọn sang đó ở.”


Chương 52 - Thư công tử

Trong phòng, mấy chục ngọn nến đã được thắp lên, ánh sáng rực rỡ, mưa rơi lách tách không ngừng đập vào cửa sổ.

Đồng Quang không phải chưa từng nghe thấy những lời oán than dồn dập kia.

Mỗi lần cảm xúc trong lòng vừa bình ổn trở lại, thì chỉ cần quay đầu lại nhìn thấy dáng vẻ của Thư Tửu, tâm tình hắn lại nổi sóng.

Nàng vẫn thế, co người trong góc phòng, không ăn không uống, run rẩy không ngừng.

Đồng Quang đã thử qua rất nhiều cách, có lúc nàng sẽ ngẩng đầu lên nhìn hắn, ánh mắt mơ hồ mông lung, rõ ràng là… chẳng thấy được gì.

Những đốm sáng nhỏ lấp lánh bay lượn bên trên đầu nàng, chốc lát sau lảo đảo bay trở về, đậu trên mái tóc bên thái dương của Đồng Quang, dù không phát ra tiếng nhưng ríu rít nói rất nhiều điều.

Nghe có vẻ hỗn loạn vô nghĩa, nhưng chúng là linh vật do hắn nuôi dưỡng, nên hắn vẫn có thể bắt được mấu chốt từ những lời rời rạc đó.

Trong cơ thể Thư Tửu tồn tại một bức tường ngăn cách, là chính nàng tự dựng nên, bao gồm cả việc lần này mất đi thị lực, cũng đều là vậy.

Không ai cứu được, chỉ có thể dựa vào bản thân nàng mà thôi.

Đồng Quang đứng dậy, cảm thấy sau một đêm ngồi bất động, khắp người như bị tra tấn, xương cốt kêu vang từng tiếng.

“Cuối cùng cũng già thật rồi.”

Ngoài cửa vang lên tiếng nói chuyện, Tạ Tri An vẫn lắm lời như trước, lải nhải tiếc nuối vì đã bỏ lỡ trận đại chiến kia, không được chứng kiến sự oai phong lẫm liệt của tiểu sư thúc.

Hỏi hắn ta lúc đó đã đi đâu, hắn ta cũng nói không rõ.

Chỉ biết mình bước vào màn sương mù dày đặc cùng mọi người, rồi bị lạc đường, gọi mãi chẳng ai trả lời, không biết va phải thứ gì mà ngất đi, đến lúc tỉnh dậy thì đã thấy mình ở biệt viện của Liễu Phàm sơn trang.

Quan Nam không bận tâm đến những chuyện đó, tình trạng của Thư Tửu thực sự rất tệ, ngay cả Tôn Chủ cũng không tra ra được nguyên do, càng khiến y lo lắng hơn.

Bỗng nhiên, y nhớ đến một người.

“Tạ Tri An, hôm đó ngươi có nói Dục Hằng cũng đến phải không?”

Tạ Tri An đáp: “Ừm hửm, cần ta đi gọi nàng đến xem thử cho Thư Tửu không?”

Quan Nam dừng chân trước cửa phòng Thư Tửu, chăm chú nhìn cánh cửa khép chặt, nín thở, có thể nghe thấy tôn chủ đang kể một vài câu chuyện kỳ quái cho nàng nghe. Chỉ có giọng Tôn Chủ vang lên, cả tiếng cười khẽ cũng là của y.

Y trầm mặc giây lát, đáp nhẹ một tiếng “Ừ.”

Người phía sau không trả lời, y cũng chẳng để tâm, chỉ thẫn thờ xoay người trở về phòng, đến cả đóng cửa cũng lơ đãng.

Ôn Niệm Nam gần như đã bước lên đến tầng ba, nàng ta chỉ hơi ngẩng đầu nhìn tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, đến khi Quan Nam lướt qua mà không liếc nàng ta lấy một lần, lúc ấy nàng ta mới hơi nhíu mày, mang theo chút không vui, hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thấy nàng ta xuất hiện, Tạ Tri An chỉ thấy đau đầu, tình hình bây giờ vốn đã đủ rối ren, vị tiểu thư này lại còn đến chen chân, chẳng phải càng thêm loạn sao? Hắn ta gãi mũi, chỉnh lại biểu cảm rồi mới quay đầu lại đáp lời nàng.

“Ha, vấn đề này của Ôn đại tiểu thư đúng là làm khó tại hạ rồi. Dù sao lúc đó người duy nhất đứng ngoài cuộc là cô mà, còn ta…” Hắn ta đưa tay chỉ vào chính mình, trong lòng trào dâng cảm xúc khó diễn tả, “Chẳng qua chỉ là một người ngoài cuộc mà thôi.”

Ôn Niệm Nam không ngờ hắn ta sẽ nói vậy, thoáng sững sờ một lúc, sau đó khẽ cười cúi đầu, nhìn rõ từng bậc thang dưới chân rồi mới bước tiếp, chậm rãi nói: “Với trận chiến đó, ta thà rằng người đứng trong trận lại là ngươi.”

Nàng ta đi ngang qua Tạ Tri An rồi ngồi xuống dưới hành lang, mùi hương thoang thoảng theo gió vẫn còn vấn vương nơi chóp mũi hắn ta. Tạ Tri An quen biết Ôn Niệm Nam nhiều năm rồi, nhưng dường như chưa từng thấy nàng ta bối rối, thậm chí có thể nói mỗi lần xuất hiện đều là dáng vẻ tinh tế hoàn hảo.

Mưa dường như đã ngớt đi nhiều, chỉ còn lại không khí ẩm ướt nồng nặc khiến người ta thấy khó chịu. Cả thành trấn vẫn bị bao phủ bởi một luồng âm khí nặng nề.

Tạ Tri An nhìn cánh cửa phòng Thư Tửu, rồi mới bước đến ngồi xuống cách Ôn Niệm Nam hai chỗ, giọng mang theo chút giễu cợt: “Sao? Cảm nhận được nguy cơ rồi? Cho nên vội vã tìm Quan Nam?”

Ôn Niệm Nam vẫn mỉm cười, nhưng nụ cười chẳng chạm đến đáy mắt, giọng điệu lạnh nhạt: “Nguy cơ gì chứ? Cái gì là của ta thì cuối cùng vẫn là của ta, còn không phải…” Nàng ta khựng lại, ánh mắt dừng lại nơi cánh cửa đối diện, giọng cũng cao hơn một chút, “…ta cũng sẽ khiến hắn trở thành của ta.”

Dưới lầu vang lên tiếng tiểu nhị đón khách, xem ra là vị khách đầu tiên mấy ngày nay. Tạ Tri An tò mò nghiêng người ra nhìn.

Muốn biết lại là gia tộc thế gia nào nghe tin mà tìm đến.

“Tránh ra, tránh ra!”Người bước vào là một thanh niên trẻ, khí thế ngạo mạn, vừa vào cửa đã đá văng tiểu nhị, mắng mỏ rồi tự ý ngồi xuống.

Tạ Tri An nghe thấy những lời tục tằn ấy, liếc nhìn Ôn Niệm Nam từ khóe mắt, nhưng chẳng thấy nàng ta có phản ứng gì.

Chỉ nhàn nhạt buông một câu: “Hạng vô lại nơi phố chợ mà thôi, ngươi nhìn làm gì, không bằng đi xem hồn của huynh đệ ngươi còn ở đó không. Nếu không còn, thì mau đi tìm Dục Hằng đi.”

Tua rua trong tay áo nàng ta nhẹ nhàng đung đưa theo từng cử động. Lời nói dừng lại đúng lúc, thấy Tạ Tri An vẫn đứng ngây ra đó, nàng mới ngẩng đầu, nhẹ giọng mắng: “Đồ ngốc.”

“Không phải đâu, không thể nào. Quan Nam vẫn bình thường mà, sao có thể hồn không còn?” Tên Tằng Yên đó đã thu hồn của mấy người bọn họ, nhưng chẳng phải đã bị tiểu sư thúc phá giải rồi sao? Tạ Tri An thắc mắc nghĩ mãi không ra.

Ôn Niệm Nam thở dài, đứng dậy chẳng buồn nói thêm, chỉ đi thẳng đến trước cửa phòng Thư Tửu, gõ ba tiếng, rồi lên tiếng hỏi: “Thư công tử, ta là Ôn Niệm Nam của Liễu Phàm sơn trang, nghe nói Thư cô nương sức khỏe bất ổn, mà ta cũng biết chút y thuật, không biết có thể cho ta xem bệnh giúp nàng không?”

Tiếng kể chuyện trong phòng ngưng lại chốc lát, rồi chẳng bao lâu sau lại tiếp tục vang lên.

Đã rất nhiều năm không có ai gọi hắn là “Thư công tử” nữa.

Tất nhiên, năm xưa hắn thường được gọi là “Tiểu công tử Thư” một thiếu niên chưa phát huy được linh lực, danh tiếng hoàn toàn dựa vào gia thế.

Khi đó, có mấy ai thật sự biết đến cái tên của hắn? Đếm trên đầu ngón tay.

Nghe người ngoài cửa cung kính gọi hắn là “Thư công tử”, khiến Đồng Quang ngẩn người một lúc, mãi sau mới kịp phản ứng: “À, ta bây giờ là Thư Từ Nhượng rồi.”

Hắn bĩu môi, lại đưa tay ra, cố gắng kéo cô gái nhỏ đang co lại trong góc giường.

“Đúng là một nha đầu cố chấp.”

Thư Tửu cuối cùng cũng có chút phản ứng, nhưng chỉ là khẽ cúi thấp mí mắt hơn nữa.

Đồng Quang vốn không phải người có tính nhẫn nại, thấy vậy lại càng bực mình, sự kiên nhẫn trước đó tan thành mây khói.

Hắn đứng dậy từ mép giường, nặng nề ném chiếc chén cầm trên tay xuống đất, th* d*c mấy hơi, nghĩ sao vẫn không nuốt trôi được cơn giận, lại quay đầu mắng thẳng vào mặt Thư Tửu.

“Ta cứ tưởng ngươi là người vô tình vô cảm, không ngờ chỉ là một đứa trẻ con mà đã khiến ngươi tổn thương đến mức này. Ngươi yếu đuối đến thế nào chứ? Còn mơ mộng đi tìm cha mẹ, mơ rằng sau khi tiễn ta về Côn Luân thì có thể lấy lại tự do?”

Hắn vừa nói vừa quan sát biểu cảm của cô gái nhỏ, thấy lông mày nàng khẽ nhíu, hắn lại tiếp tục: “Giành lại được tự do rồi thì có thể làm gì? Ngươi nhìn ngươi bây giờ xem, có thể làm được gì chứ? Không làm được gì cả, e là còn chưa rời khỏi Côn Luân đã chết rồi!”

“Sống một kiếp thật vô ích!”

Thư Tửu càng nhíu mày sâu hơn.

Hắn lại cười nhạo mấy tiếng, vung tay mở toang cửa sổ, tiếng động bất ngờ làm Thư Tửu giật mình.

Nàng chậm rãi quay đầu lại, động tác có chút cứng ngắc, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào Đồng Quang, chỉ ngơ ngác gọi tên hắn một tiếng.

“Đồng Quang…”

Vừa dứt lời, nước mắt chất chứa trong mắt lập tức rơi xuống, những câu sau đều bị tiếng khóc che lấp.

Đồng Quang nhất thời luống cuống tay chân, đưa tay ra muốn kéo nàng lại, nhưng không biết có nên hay không, tay vừa giơ lên đã lại buông xuống. Cuối cùng vẫn là Thư Tửu tự mình vươn tay nắm lấy hắn.

Nàng vùi mặt vào lòng bàn tay hắn, giọng khàn khàn nghẹn ngào nói: “Bà ta nói, ta không có người thân, sinh ra đã là tai họa, cho nên chẳng ai cần ta cả…”

Đồng Quang chỉ cảm thấy tim nhói lên một cái, liền kéo nàng vào lòng, ôm chặt lấy rồi nói: “Nói bậy, sao có thể không ai cần nàng chứ.”

Người trong lòng hắn đã khóc đến ướt đẫm, tay áo hắn cũng bị nước mắt thấm ướt cả một mảng lớn.

Bên ngoài cửa, Ôn Niệm Nam chỉ nghe thấy tiếng ly vỡ, rồi sau đó là một khoảng lặng kéo dài. Nàng ta rút tay lại, không biết câu nói sau đây là nói cho người trong phòng nghe hay chỉ là lẩm bẩm một mình: “Ta và Tạ Tri An sẽ chờ ở bên ngoài, nếu cần gì cứ gọi một tiếng.”

Tạ Tri An trợn mắt, làu bàu tỏ vẻ không bằng lòng.

Lúc này, cánh cửa phòng bên kia kẽo kẹt mở ra, Quan Nam bước ra với vẻ mặt vẫn trĩu nặng âu lo.

Khi nhìn thấy Ôn Niệm Nam, y hơi bất ngờ, nhướng mày: “Ngươi đến rồi.”

Ôn Niệm Nam khẽ cười, nói: “Không phải sao? Ta đến cũng đã lâu rồi, trà trên bàn còn được thay hai lượt, mà công tử giờ mới nhìn thấy ta.”

Nàng mượn cớ uống trà để che giấu cảm xúc trên mặt, dẫu hôm nay không mặc áo tay rộng, nàng ta cũng không để tâm.

Quan Nam xoa vai, xin lỗi một tiếng, rồi rót một chén trà mát như lời nàng ta nói uống vào.

Chén trà vừa trôi qua cổ họng, toàn thân y lập tức cứng đờ.

“Quan Nam, làm sao vậy?”

Quan Nam không nói gì, chỉ đưa tay lấy chuỗi Phật châu đeo ở hông ra.

Ôn Niệm Nam nghiêng đầu nhìn rõ vật trong tay y, ánh mắt khẽ nheo lại. Nàng ta đếm một lượt, thấy thiếu mất một hạt liền cảm thấy kinh ngạc.

Nhiều năm trước, nàng ta từng nghe người ta nói công tử Quan Nam đeo một chuỗi Phật châu trên người, có lẽ không ai biết chuỗi châu ấy khó có được đến mức nào.

Nhưng nàng ta biết.

Vì năm đó, khi phụ thân của Quan Nam tự mình sai người thu thập từng hạt châu ấy, phụ thân nàng ta cũng có tham gia.

Trong đầu nàng ta chợt vang lên lời phụ thân từng nói: “Vì đứa con trai này, ông ấy liều mạng chín chết một sống, chỉ riêng việc lấy được hạt xá lợi Phật cốt kia cũng suýt nữa mất mạng rồi.”

Hồi ấy, Ôn Liễu Phàm vẫn chưa nên người, sống dưới cái bóng của cha mình.

Giọng nói của Quan Nam bỗng cao lên, kéo Ôn Niệm Nam về lại thực tại.

“Tiểu Tửu khá hơn chưa?”

Quan Nam gần như bật dậy khỏi ghế.

Nàng ta nhìn theo hướng đó, thấy cánh cửa đối diện được mở ra, một nam tử đứng yên lặng nơi khung cửa, toàn thân vận bạch y như ánh trăng, sạch sẽ không vướng chút bụi trần, dù chỉ là cử động rất nhỏ, cũng có thể phản chiếu ánh sáng long lanh.

Xem ra, hắn đã không định giấu thân phận nữa.

Ôn Niệm Nam cũng đứng dậy đúng lúc, nghiêm trang hành lễ: “Ôn Niệm Nam của Liễu Phàm Sơn Trang, bái kiến Tôn Chủ.”


Chương 53 - Vị kia của Thần Dương cung

Mưa rền rĩ mấy ngày cuối cùng không biết đã tạnh từ lúc nào, chỉ còn mái hiên nhỏ vẫn nhỏ từng giọt tí tách. Sau cơn mưa trời lại sáng, hơi ẩm phả ra lại càng nồng nặc hơn.

Đồng Quang từ từ mở mắt, tay hơi nâng lên xoay nhẹ một hạt chuỗi Phật đỏ rực, hồi lâu vẫn chưa lên tiếng.

Ba người đối diện không đoán nổi tâm tư của hắn. Dù sao thì Tôn chủ Đồng Quang đối với bọn họ cũng chỉ là nhân vật từng nghe danh. Về sau, nhiều năm hắn rất ít khi rời khỏi nàngn Luân, khiến những hậu bối trẻ tuổi này càng khó có cơ hội gặp mặt.

Cho nên, đây xem như là lần đầu chính thức diện kiến.

Ôn Niệm Nam vẫn cúi đầu, lưng thẳng tắp, lặng lẽ đợi Đồng Quang mở lời.

Tạ Tri An hành lễ một cái, rồi kéo Quan Nam đang đứng đờ đẫn phía trước:

“Quan Nam, hành lễ đi, Quan Nam!”

Quan Nam hất tay hắn ta ra, cúi đầu: “Quan Nam ở thành Đôn Hoàng, bái kiến Tôn Chủ.”

Giọng nói phát ra như nghiến từ kẽ răng. Đồng Quang khẽ cười một tiếng, nhún vai: “Được rồi, đứng lên đi.”

Hắn xoay người bước vào trong, đi được vài bước lại dừng lại, nghiêng đầu hỏi:

“Phải rồi, hạt xá lợi Phật này… là của ngươi sao?”

Quan Nam nhìn thấy hạt chuỗi đỏ kia ở đầu ngón tay hắn, nổi bật trên làn da trắng như tuyết. Y siết chặt phần còn lại trong tay, đám chuỗi ấy mới chỉ một khắc trước còn lạnh rồi nóng bất thường. Khi cầm lên, thậm chí y cảm thấy như chúng đang… thở.

Chuỗi hạt này vẫn luôn ở bên y, còn một hạt khác thì ở chỗ Thư Tửu, nên y lập tức nghĩ liệu có phải bên Thư Tửu xảy ra chuyện.

Nhất là lần này, y không tài nào nghe được động tĩnh gì từ trong phòng, càng khiến hắn bất an.

Nhưng y chưa từng nghĩ, hạt chuỗi ấy lại đang trong tay Tôn chủ.

Y nuốt nước bọt, mới cất lời: “Không phải.”

Nghe vậy, đuôi lông mày trái của Đồng Quang nhướng cao, xoay người lại, đối diện hắn hỏi: “Không phải của ngươi?” Hắn giả bộ như đang trầm ngâm ừm, rồi tiếp: “Nhưng ta nhớ, nhiều năm trước từng gặp Sở Bạch Phong một lần, lúc ấy chẳng phải hắn đang tìm vật này sao?”

Quan Nam nghiến răng chặt, ánh mắt không rời khỏi người đang đứng bên cửa sổ, Thư Tửu đang chống cằm tựa vào khung cửa sổ, đưa tay hứng từng giọt nước rơi từ mái hiên xuống. Vừa nhìn đã biết nàng đứng ở đó đã lâu, ống tay áo ướt đẫm.

“A, ta nhớ ra rồi, hắn nói con hắn mệnh mang sát khí, cần vật có chính khí để trấn áp. May mắn thay, ta tình cờ có được một hạt…”

Quan Nam lách người chắn trước tầm mắt hắn, còn giơ chuỗi hạt lên nhìn, vừa ngắm vừa lẩm bẩm: “Ôi chao, lâu quá rồi, ta chẳng nhớ rõ đã đưa Sở Bạch Phong hạt nào nữa, hình như chính là hạt này đây.”

Sắc mặt Quan Nam lúc này đã tối sầm, không nói lời nào, chỉ vòng qua hắn bước thẳng đến bên cạnh Thư Tửu, giọng nói lại mềm mỏng khác hẳn: “Tiểu Tửu, đừng chơi nữa, ống tay áo ướt hết rồi. Nếu lát nữa cảm lạnh, thuốc đắng lắm đấy.”

Thư Tửu nghiêng đầu lên bậu cửa, thản nhiên đáp: “Không sao đâu, Đồng Quang nói ta có thể chơi.”

Nghe vậy, không khí trong phòng lập tức tĩnh lặng. Ánh mắt Ôn Niệm Nam lướt qua giữa Thư Tửu và Đồng Quang, thầm đoán quan hệ giữa hai người. Chốc lát sau, nàng ta bước tới, cúi xuống ghé tai Thư Tửu nói nhỏ điều gì đó.

Mắt Thư Tửu sáng lên, liền rụt tay lại, định lau lên váy thì Ôn Niệm Nam nhanh hơn một bước, cầm khăn tay lau khô cho nàng.

Động tác của Ôn Niệm Nam rất dịu dàng. Lúc ấy, mây tản ra, ánh mặt trời rọi vào, phủ lên hai thiếu nữ. Thư Tửu ngẩn người nhìn nàng ta, Ôn Niệm Nam cúi đầu, đôi tay Thư Tửu dần ấm lên, nơi đáy mắt nàng cũng dần ánh lên một nụ cười.

Có lẽ vở kịch đã xem xong, hoặc cũng có thể mục đích đã đạt được, Đồng Quang mời họ ngồi xuống uống trà.

Nhưng hắn là Tôn chủ Đồng Quang kia mà, thân phận của bọn họ sao có thể ngồi cùng bàn? Cả ba đều đứng yên tại chỗ, nhất là Quan Nam thì đang nghẹn một bụng tức.

Thư Tửu đã ngồi xuống, vừa múc một thìa chè ngọt thì phát hiện mấy người kia vẫn chưa động, nàng liền kéo Ôn Niệm Nam ngồi xuống cạnh mình, đối diện trực tiếp với Đồng Quang.

Ôn Niệm Nam giữ lễ độ, khẽ gật đầu, sau đó ánh mắt không liếc nhìn Đồng Quang thêm lần nào, mà chỉ quay sang dặn dò Thư Tửu: “Đồ ngọt không nên ăn nhiều, dễ khiến người ta già sớm.”

Nàng ta nói rất tự nhiên, vừa nói vừa rót trà cho Thư Tửu, cười cười đẩy tới tay nàng. Dù Thư Tửu từ chối, nàng ta cũng chỉ mỉm cười lắc đầu.

Cứ như thể, nàng là tỷ tỷ của Thư Tửu vậy.

Một loạt hành động như thế khiến tiểu cô nương nhanh chóng nảy sinh cảm giác thân thiết với nàng ta.

Tạ Tri An thì đã quen với việc không được để tâm, hắn ta cũng chẳng thấy phiền. Đang tính lặng lẽ chuồn ra ngoài, ai ngờ chân trước vừa bước qua cửa, liền nghe có người gọi.

“Tạ tiểu thể tử.”

Nếu nói Đồng Quang có một danh xưng khiến người khác phải e dè, thì Tạ Tri An cũng có một cái khiến hắn ta khó chịu “ Tạ tiểu hầu gia”.

Nhưng lần này, hắn ta không trốn được, cũng chẳng thể không đáp.

Hắn ta nở nụ cười trước, quay đầu lại, lại là dáng vẻ phóng khoáng kia: “Tôn chủ, ngài gọi ta à?”

“Mời ngồi.”

Đồng Quang đẩy từng chén trà đã rót sẵn về phía bàn, chỉ hai chữ, nhưng không cho ai từ chối.

Tạ Tri An đành ngồi sát bên Quan Nam, tay dưới gầm bàn níu lấy tay áo Quan Nam như cầu cứu, đến mức sợ rằng sắp kéo rách cả vạt áo.

“Tôn chủ, cái đó, cứ gọi ta là Tạ Tri An là được rồi, cái danh xưng ban nãy… thật sự không xứng đâu.” Tạ Tri An bất đắc dĩ, chỉ đành mặt dày ngồi xuống. Trên bàn, trà vẫn yên ắng, không một gợn sóng, chỉ phản chiếu lại chiếc mũ lông trên đầu hắn ta và một chiếc dù đang mở bung.

Hắn ‘ồ’ một tiếng, ngẩng đầu nhìn lên chiếc dù đỏ đang xoay giữa xà nhà, tốc độ không chậm, nhưng vẫn thấy rõ ở đầu mỗi nan dù treo một chiếc chuông đồng mờ mờ.

Chiếc dù này, họ đã từng thấy qua ở chỗ Thư Tửu, chỉ là chưa từng thấy trong hình dạng thế này. Những hoa văn vàng trên mặt dù lại xuất hiện cả ở mặt trong, thậm chí gần như phủ kín.

Thư Tửu vẫn cúi đầu ăn chè, ăn gần xong thì liếc sang thấy một chiếc khăn tay đưa đến bên trái, nàng tự nhiên nhận lấy lau miệng, rồi liếc nhìn chủ nhân của khăn, thầm nghĩ: Thôi vậy, người này kén chọn thế, chắc không muốn lấy lại khăn đã dơ.

“Đó là chiếc dù Tàn Mị của ta.”

Nàng ngẩng đầu nhìn mọi người, lên tiếng.

“Chúng ta biết mà, chỉ là cảm thấy nó… thay đổi rồi.” Tạ Tri An đã đếm đến lần thứ năm, vẫn không xác định rõ mặt trong của dù có mấy đóa kim liên. Hắn ta vỗ vai người bên cạnh: “Quan Nam, rốt cuộc là bảy đóa hay năm vậy? Mới chớp mắt đã thay đổi rồi.”

Quan Nam nhíu mày, vô tình chạm phải ánh mắt Đồng Quang.

Đồng Quang nhếch môi, cười mà như không cười. Chốc lát, hắn thu lại ánh mắt, đưa tay về phía Thư Tửu: “Trả ta khăn tay, ta còn dùng nữa.”

Thư Tửu cúi đầu, trả khăn lại cho hắn, trong lòng vẫn nghĩ về chuyện Tạ Tri An vừa nói kim liên thay đổi. Rõ ràng nàng nhìn bao lâu vẫn chỉ có năm đóa, làm gì có bảy?

“Tạ… Tri An.” Giọng Đồng Quang lúc này lại rất vui vẻ, lời nói cũng ngập tràn ý cười: “Tiểu thúc của ngươi đến rồi.”

Nghe vậy, Tạ Tri An lập tức giật nảy mình, mặt hiện rõ vẻ hoảng hốt: “Hắn… hắn tới làm gì chứ!”

Đồng Quang ngẩng mắt nhìn ra cửa: “Chuyện này ai biết được? Hay là… ngươi tự ra hỏi hắn đi.”

Mọi người cùng nhìn theo ánh mắt hắn, nhưng cửa ngoài, lại không một bóng người.

Tạ Tri An thở hắt ra một hơi nặng nề, nhỏ giọng lầm bầm đầy bất mãn: “Hừ, nói vớ vẩn. Người như Tạ Thần Dương, sao có thể đến cái tửu lâu tồi tàn chúng ta đang ở được chứ?”

Thực ra giọng hắn ta cũng không lớn, chỉ có mấy người đứng gần mới nghe thấy. Nhưng ai ngờ, sau lưng lại có người lên tiếng đáp lại.

“Người như ta là người thế nào?”

Giọng nói của người vừa đến trầm thấp, từng chữ từng chữ vang lên rõ ràng, như gõ thẳng vào tai Tạ Tri An, khiến hắn ta rùng mình một cái.

Quan Nam bình thản đứng dậy, cùng Ôn Niệm Nhi hành lễ: “Thần Dương vương điện hạ.”

Tạ Thần Dương đưa tay ngăn lại cánh tay của Quan Nam, đáp: “Không cần đa lễ.”

Thư Tửu là người duy nhất vẫn luôn nhìn ra cửa, nên tất nhiên thấy rõ người đàn ông phong tư xuất chúng kia đã đến từ lúc nào.

Đồng Quang gõ gõ bàn trước mặt Thư Tửu, ghé sát tai nàng: “Nhìn đến ngẩn người rồi à?”

“À, không, không có.” Nàng quay đầu đi như bị bắt quả tang, nhưng trong đầu vẫn không xua nổi gương mặt kia.

Sao lại có người đẹp đến thế? Đây chính là Tạ Thần Dương sao?

Đôi mắt y đuôi hơi xếch lên, mỗi lần nói chuyện, ánh mắt chuyển động chậm rãi, ánh nhìn ấy quét qua như trăng sáng rơi vào lòng. Mũi cao môi mỏng, trên chóp mũi có một nốt ruồi nhỏ đúng chỗ.

Y mặc áo tím, tóc đen nhánh, toàn thân toát ra khí thế không ai dám xâm phạm.

Tạ Thần Dương bước vào, mang theo mùi thuốc nồng nặc. Thư Tửu cảm thấy có chút quen thuộc, nhưng không nói ra được tại sao.

Y kéo ghế của Đồng Quang, Đồng Quang hừ một tiếng, rồi dịch ra nhường chỗ cho y.

“Tạ Tri An, lễ nghi của con học được như thế đấy à?” Tạ Thần Dương cụp mắt xuống, thổi lớp bọt trên chén trà.

Đồng Quang chống cằm một tay, thân người hơi nghiêng về phía Thư Tửu, vẻ mặt đầy hứng thú như đang xem kịch.

Tạ Tri An ngồi đối diện gần như muốn chui tọt xuống gầm bàn, lí nhí gọi một tiếng: “Tiểu thúc…”

Ánh mắt như oán giận lắm vậy.

Tạ Thần Dương khẽ “ừ” một tiếng, đặt chén trà lên bàn, liếc mắt nhìn bát canh ngọt có phần đặc biệt, cất giọng hỏi: “Trở về khi nào vậy?”

Đồng Quang vẫn cười tươi, không đáp.

Thế nhưng khí thế của Tạ Thần Dương quá mạnh, câu hỏi không đầu không đuôi này khiến người ta không biết y đang hỏi ai. Hơn nữa, cũng không có mấy người biết quan hệ giữa y và Đồng Quang thân thiết đến mức nào.

Tạ Tri An ngơ ngác ngẩng đầu, dè dặt đáp: “Con… con đâu có đi đâu đâu… tháng trước chỉ là từ chỗ lão đầu, à không, từ phụ thân trở về thôi…”

Câu trả lời lắp bắp của hắn lại khiến mấy người đang căng thẳng trong phòng thở phào nhẹ nhõm.

Quan Nam thấy vẻ mặt mơ hồ của Thư Tửu, liền truyền âm giải thích: “Thần Dương vương gia là lục hoàng tử của đương kim hoàng đế. Không phải thái tử nhưng lại là cái gai lớn nhất trong mắt thái tử. Ngài ấy văn võ song toàn, tư chất hơn người. Nếu không vì mẫu tộc quá bình thường, thì ngôi vị thái tử chưa chắc đã thuộc về ai.”

Nghe xong, trong lòng Thư Tửu chỉ vơi đi được chút nghi hoặc. Nàng nghiêng đầu nhìn Quan Nam, lặng lẽ mấp máy môi: “Tại sao lại sợ hắn?”

Quan Nam hiểu ra, chỉ cười khẽ, rồi nói: “Thần Dương vương gia không phải người dễ chơi. Thủ đoạn tàn nhẫn, nói một là một. Tạ Tri An là một kẻ lập dị trong hoàng thất, không ít lần có hành vi phóng túng, đã bị tiểu thúc này dạy dỗ không ít lần. Bây giờ hắn đã được xem là ngoan ngoãn hơn xưa rồi.”

Thư Tửu nhìn Tạ Tri An vẫn đang bị tiểu thúc của mình mắng dạy, nhìn vẻ mặt đáng thương kia, thật khó mà tưởng tượng trước kia hắn ta từng ngang ngược đến đâu.

“Câm miệng.”

Tạ Thần Dương nghe nãy giờ toàn lời vô dụng, cuối cùng cũng mở miệng ngắt lời, rồi quay đầu lại quét mắt nhìn Đồng Quang vẫn còn cười cợt: “Ngươi bị trúng độc câm à? Không biết mở miệng nói à?”

Đồng Quang trừng mắt nhìn y, còn chưa kịp lên tiếng, thì đã nghe thấy một giọng nói vang lên từ phía sau: “Không, hắn không bị.”


Chương 54 - Chương 54

Lời Thư Tửu nói ra vô cùng vội vã, gần như ngay sau khi lời của Tạ Thần Dương còn chưa dứt hẳn đã vội vã thốt lên. Nói xong mới phát hiện tất cả mọi người đều đang nhìn nàng.

Nàng có phần chột dạ, cúi thấp đầu. Vừa rồi nàng mải chú tâm vào chuyện xưa của Tạ Thần Dương, căn bản không hề nghĩ tới câu nói kia của y là đang nói với ai.

Có lẽ, nàng vẫn chưa hoàn toàn quen được với việc Đồng Quang nay đã có thể hiện thân trước mặt người đời.

Tạ Thần Dương khựng lại một chút, tựa hồ đã ngộ ra điều gì, bèn mỉm cười đáp lại: “Không có là tốt rồi.”

Thái độ kia, khẩu khí kia, khiến Đồng Quang cảm thấy có điều không ổn, huống hồ là Tạ Tri An. Đó chẳng phải là vị tiểu thúc từng khiến bao người nghe danh đã sợ mất mật hay sao?

Còn biết cười nữa ư? Có người cướp lời mà không nổi trận lôi đình? Thật sự là… mở mang tầm mắt rồi.

Quỷ thần chứng giám, khoảnh khắc ấy hắn ta mồ hôi tay còn vơi đi quá nửa, ánh mắt nhìn Thư Tửu cũng thay đổi hẳn.

Nghĩ tới đây, hắn ta lại suy đoán: Vậy rốt cuộc tiểu thúc có ý gì? Chẳng lẽ cũng để ý tới Thư Tửu rồi?

Nhìn dáng vẻ chẳng chút kiêng dè của tiểu thúc nhà mình, hắn ta càng thấy suy nghĩ của bản thân không hề sai lệch.

Tạ Thần Dương từ bên hông tháo xuống một khối ngọc bài, vượt qua Đồng Quang, đưa về phía Thư Tửu: “Đây là lệnh bài Thần Dương cung, coi như là lễ tạ ơn ta gửi tới muội.”

Lệnh bài vừa chạm tay đã thấy ấm, trên mặt khắc vài chữ, nàng vẫn không hiểu, có chút do dự, dưới gầm bàn len lén kéo tay áo Đồng Quang.

Đồng Quang hừ lạnh một tiếng, lập tức đưa tay giật lấy ngọc bài nhét vào tay nàng: “Thứ tốt như vậy mà không nhận chẳng phải uổng phí sao.”

“Đúng đúng!” Tạ Tri An ánh mắt dõi theo miếng ngọc, chỉ thiếu nước nói: “Nếu nàng không muốn thì đưa cho ta!”

Tạ Thần Dương quả nhiên rất biết nắm bắt lòng người, chỉ một ánh mắt liền khiến Tạ Tri An im bặt. Y ngả người dựa vào lưng ghế, khẽ khép mắt, cả người toát ra vẻ lười nhác mà nhàn nhã.

“Các vị, ta có đôi lời muốn bàn với Tôn Chủ của các ngươi.”

Tạ Tri An như được đại xá, bật người khỏi ghế, bước dài tới bên Thư Tửu, nắm tay nàng kéo đi thẳng. Hành động này, nói là lanh lợi cũng đúng, mà bảo là l* m*ng cũng chẳng sai.

Quan Nam vừa ra khỏi cửa đã hất tay hắn ta ra. Thực ra có lẽ y còn mong rời khỏi nơi ấy hơn cả Tạ Tri An, nhưng buộc phải mang Thư Tửu theo bên mình. Y có cả bụng lời muốn nói với nàng, vậy mà giờ phút này, nàng đang đứng ngay trước mặt, lại không nói nổi một câu.

Cuối cùng, tất cả ngưng đọng thành một câu: “Ta dẫn muội đi dạo quanh thành Lãm Nguyệt.”

Thư Tửu theo trực giác cảm thấy nếu ở lại chắc chắn sẽ nghe được nhiều chuyện, nhưng Đồng Quang cũng đã ngầm đồng ý cho nàng rời đi, thêm ánh mắt của Quan Nam… câu từ chối nghẹn nơi cổ họng chẳng thể thốt ra.

“Được.”

Ôn Niệm Nam là người theo sau cùng, chẳng ai bận tâm việc nàng ta chậm bước là để làm gì.

“Sao ngươi đi chậm thế, mau theo cho kịp, chậm thêm chút nữa là Quan Nam bỏ rơi bọn ta mất rồi!”

Tạ Tri An trong tay còn cầm túi hạt dẻ đường vừa mua cho Thư Tửu, mấy thứ nữ nhi gia này hắn ta chẳng thích, vội vàng nhét vào tay Ôn Niệm Nam.

“Này, cho ngươi ăn.”

Phố xá đã lại tấp nập như xưa, tựa như tang lễ mấy ngày trước hay trận mưa dầm dề chẳng hề tồn tại. Dĩ nhiên, người đã khuất thì cũng qua rồi, người sống vẫn phải sống cho thật tốt.

Lần này, Thư Tửu một mình bước đi trên phố, không có Đồng Quang, không có dù Tàn Mị, cũng không có Thương Hà Vãn Nguyệt đao bên người, nàng ít nhiều cảm thấy căng thẳng, chỉ biết bám sát theo Quan Nam.

Khoảng cách giữa đoàn người của Thư Tửu đã xa, dù Tàn Mị như mất liên kết, rơi xuống bên tay Đồng Quang. Hắn khẽ vỗ lên thân dù.

Động tác quen thuộc khiến chính hắn cũng thấy buồn cười và lạ lẫm, từ khi nào mà lại bị tiểu cô nương kia đồng hóa thế này?

“Đồng Quang, hắn đã phục hồi lại họ của ta.” Tạ Thần Dương nhắm mắt tựa lưng vào ghế, hai tay lỏng lẻo đặt trên tay vịn, ngữ điệu phức tạp, vừa có đau thương, vừa có bất cam, lại pha lẫn khinh thường.

Đồng Quang thu hồi thần thức, cũng cảm thấy mệt mỏi. Hắn vẫn có chút không yên lòng để Thư Tửu ra ngoài một mình, nên cũng tốn chút tinh lực dò xét xung quanh một lượt.

“Vậy là thừa nhận ngươi rồi sao?”

Tạ Thần Dương cười lạnh: “Sao có thể? Chẳng qua chỉ để ta đứng ra, tiện cho hắn xử lý những kẻ đó thôi.”

Đồng Quang đứng dậy, tựa người bên khung cửa sổ, ánh mắt như lướt qua đám người dưới phố. Bỗng trong lòng lóe lên một ý nghĩ: Thư Tửu đối với Tạ Thần Dương… hình như để tâm hơn với người khác thì phải.

Hắn nghiêng đầu hỏi: “Trước đây ngươi từng gặp nàng chưa?”

Nghe vậy, Tạ Thần Dương trầm ngâm hồi lâu rồi đáp: “Chưa từng.”

Đại khái, những người có bản lĩnh thường có trí nhớ phi phàm, Tạ Thần Dương cũng không ngoại lệ. Nhưng quả thực, y chưa từng gặp qua thiếu nữ tên Thư Tửu ấy.

Diện mạo và khí chất như nàng, không phải kiểu dễ quên.

Tạ Thần Dương bước tới đứng cạnh Đồng Quang, tay chắp sau lưng: “Côn Luân đã tuyên cáo thiên hạ nói rằng ngươi đã ngã xuống.” Y chăm chú quan sát sắc mặt Đồng Quang, thấy hắn dửng dưng chẳng phản ứng gì, mới nhẹ thở ra:

“Ta đã nói rồi, tai họa như ngươi, sao dễ chết như thế được. Quả nhiên là vậy.”

Tầm mắt Đồng Quang lướt thấy một bóng người, tiểu cô nương kia vẫn một thân bạch y như cũ. Chiếc dải lụa cột tóc hôm nay sao lại chói mắt đến thế?

“Ồ, hôm nay tiểu Thư Tửu ăn mặc thế này, đúng là xứng với công tử thành Đôn Hoàng kia rồi.”

Lời còn chưa dứt, hắn đã phải vội rụt tay về, còn khoa trương thổi ngón út.

Những mảnh băng li ti nơi bàn tay hắn vừa chạm vào đã tan thành một vũng nước nhỏ, dù có không rút tay về thì cũng chẳng gây thương tổn gì cho hắn.

Đồng Quang ít tiếp xúc với nữ nhi, đương nhiên chẳng mấy thích những sở thích của họ. Từng ấy thời gian nhìn Thư Tửu ăn mặc như vậy cũng đã thành quen. Nay nghĩ lại, chỉ sợ nàng chẳng có thời gian hay tiền bạc mà sắm sửa những thứ dành cho nữ nhi gia.

“Này, ngươi tìm người dẫn nàng đi mua ít y phục và trang sức đi. Ngày nào cũng mặc bạch y, trông như có tang, thật xui xẻo.”

Tạ Thần Dương kinh ngạc liếc hắn một cái: “Hiếm khi thấy ngươi để tâm tới người khác.”

Dù đã gần một năm không gặp, hắn và Tạ Thần Dương vẫn không cần nhiều lời. Đồng Quang nhẹ giọng kể lại mọi chuyện xảy ra trong một năm qua, bao gồm cả dù Tàn Mị và Thư Tửu.

Tạ Thần Dương càng nghe mặt càng trầm xuống, hồi lâu mới thốt lên: “Vậy là… ngươi không biết ai đã ra tay với ngươi, thậm chí không có lấy một manh mối.”

Đồng Quang trầm mặc thừa nhận. Linh lực của hắn khôi phục rất nhanh, có lẽ vì không còn phải chia một nửa hồn phách nuôi Nguyệt Phách nữa.

Tửu lâu cũ kỹ không bắt mắt này kỳ thực là sản nghiệp của Tạ Thần Dương. Từ hương liệu cho đến cách bài trí đều mang phong vị của y. Ngay cả chưởng quầy cũng là người do y tự tay tuyển chọn, mắt nhìn người rất tinh tường.

Phòng khách lầu ba chưa từng mở cửa cho người ngoài, chỉ dùng để tiếp những vị đại nhân vật như bọn họ, mỗi khi họ ngẫu nhiên ghé qua.

Xưa nay chưa từng náo nhiệt đến thế.

Hai người vẫn còn trò chuyện trong phòng thì đột nhiên Đồng Quang cảm thấy tâm thần bất an, vội đứng dậy bước tới bên cửa sổ, phóng thần thức tìm kiếm tung tích Thư Tửu.

Thấy vậy, Tạ Thần Dương cũng nghiêm mặt lại, nhưng lập tức đưa tay cản hắn:

“Đừng dùng thần thức nữa. Ngươi hiện tại mới chỉ là bán thần, còn thiếu một bước nữa mới có thể phi thăng. Bây giờ lại thế này mà còn muốn dùng thần thức? Ngươi không cần mạng nữa sao!”

Đồng Quang khựng người. Trên đời này, người dám nói hắn như vậy, chỉ có Tạ Thần Dương. Trong mắt thế nhân, bán thần cũng là thần, Tôn Chủ là người có thể ứng vạn lời cầu, nên vì thiên hạ mà hy sinh, nên có lòng bao dung.

Nhưng chẳng ai từng nghĩ, hắn còn chưa phi thăng, chẳng qua chỉ là được thần lực dưỡng dắt một thời gian mà thôi.

Hắn ngơ ngác quay đầu nhìn Tạ Thần Dương, vừa lúc liếc thấy một bóng đen xẹt qua với tốc độ cực nhanh, lao thẳng về phía Thư Tửu vừa mới rẽ qua đầu phố.

Hắn còn chưa kịp gọi tên nàng, đã thấy bóng hồn đó xuyên qua thân thể nàng.

Đồng Quang hất tay người đang ngăn mình ra, thân hình phi thân lên, lao thẳng về phía Thư Tửu.

Tạ Thần Dương vẫn đứng yên tại chỗ, tay còn lơ lửng giữa không trung, trơ mắt nhìn Đồng Quang cuống quýt nắm lấy cổ tay Thư Tửu. Dáng vẻ hoảng loạn ấy của Đồng Quang thật hiếm thấy trong cuộc đời. Y đảo mắt nhìn quanh, may thay người kia vẫn còn giữ được chút lý trí, không trực tiếp lộ diện trước đám đông. Giờ đây, thành Lãm Nguyệt tựa như cơn thủy triều cuộn trào dưới màn đêm, chỉ chờ trời sáng. Nếu lúc này Đồng Quang hiện thân, tuyệt đối không phải là chuyện tốt.

Y lẩm bẩm: “Ngươi rốt cuộc là ai?”

Tiếng gõ cửa vang lên, bên ngoài có người nói: “Chủ thượng, con cá đã cắn câu.”

Tạ Thần Dương lại liếc nhìn hai người vừa trở về. Tà áo màu trắng nhã nhặn của Thư Tửu lẫn vào áo bào đen của Đồng Quang, vừa hòa hợp vừa nổi bật. Y đóng cửa sổ lại rồi mới cất lời: “Biết rồi, phái thêm người canh giữ tửu lâu, dọn sạch đám người ở tầng hai đi.”

“Tuân lệnh.”

Tạ Thần Dương lại nhớ ra điều gì, nói tiếp: “Phải rồi, điều tra cô nương đi cùng Đồng Quang cho ta.”

“Rõ.”

Y đẩy cửa, ngồi xuống gian trà nằm dọc theo hành lang. Mãi đến khi nghe tiếng bước chân lên lầu, y mới ngoái đầu lại. Khóe miệng tuy còn nở nụ cười, nhưng đôi mắt thì lại đầy soi xét.

Khí tức của cô nương này đã khác rồi.

Y liếc nhìn Đồng Quang. Đồng Quang vẻ mặt bình thản, xoay người nắm lấy cổ tay nàng: “Lại đây ngồi đi, chơi cả buổi rồi, uống chút trà cho mát.”

Thư Tửu ngoan ngoãn gật đầu, ngồi xuống cạnh hắn, nhận chén trà hắn đưa rồi uống.

Dường như nàng thật sự rất khát, uống liền bốn chén. Hỏi nàng có muốn uống nữa không, nàng vẫn gật đầu.

Một lúc sau, Quan Nam hớt hải chạy lên, thấy Thư Tửu vẫn ngồi yên ổn ở đó thì thở phào nhẹ nhõm, hành lễ xong mới lên tiếng. Trán y vẫn còn lấm tấm mồ hôi, hồi tưởng lại tình cảnh ban nãy, càng nghĩ càng cảm thấy không ổn.

Lại nhìn về phía Thư Tửu… Thôi vậy, cô nương này xưa nay vốn không biểu lộ cảm xúc, nay đã được tôn chủ tìm thấy, chắc là không sao.

Bỗng y phát hiện có điều gì đó không đúng, vừa nhíu mày định lên tiếng thì bị Đồng Quang cắt lời.

“Công tử Quan Nam, tỷ tỷ của ngươi dạo này vẫn khỏe chứ?”

Câu hỏi này có phần đột ngột, may mà y phản ứng nhanh, lập tức hiểu rõ dụng ý của Đồng Quang, ngồi thẳng người, khóe mắt vẫn dõi theo từng động tác của Thư Tửu, rồi đáp: “Đa tạ Tôn Chủ quan tâm, mọi chuyện đều ổn cả.”

Tạ Thần Dương cười sảng khoái mấy tiếng, nói: “Nghe nói tiểu thư Ôn Niệm Nam của Liễu Phàm sơn trang sắp kết thân với thành Đôn Hoàng, không biết đến lúc đó có thể mời bổn vương uống chén rượu mừng chăng?”

Trùng hợp làm sao, người vừa được nhắc đến liền xuất hiện ngay trong tầm mắt họ.

Ôn Niệm Nam đưa mắt nhìn quanh một vòng, không nói lời nào.

Quan Nam nghe xong liền quay sang nhìn Thư Tửu, sau đó cũng phối hợp với Tạ Thần Dương, mỉm cười nói: “Vương gia nói đùa rồi, chuyện hư cấu như thế sao lại truyền ra được? Chưa nói đến việc thành Đôn Hoàng và Liễu Phàm sơn trang vốn không qua lại gì với nhau, mà chỉ riêng ta thôi…”

Y cầm lấy tách trà bên cạnh Thư Tửu, nhỏ giọng dặn nàng: “Đừng chỉ mải uống trà, ăn chút gì đi.”

Rồi mới ngẩng đầu lên, nói tiếp: “Trong lòng ta đã có người, những lời nói đùa thế này e là không nên, kẻo lại làm lỡ dở Ôn tiểu thư.”


Chương 55 - Thần minh giáng lâm

Trong một tửu lâu nhỏ, tiếng người huyên náo, hình như đang xảy ra tranh cãi. Chỉ là khi xây tửu lâu này, người ta đã dụng tâm khéo léo, một khi bước lên tầng ba, liền như tiến vào một thế giới khác, hoàn toàn tách biệt với tầng dưới.

Nhưng điều đó chẳng có tác dụng gì với Thư Tửu.

Nàng khó chịu ném miếng bánh hoa quế trong tay đi, nghiêng tai lắng nghe.

Phía dưới có một lão nhân đang mắng người thất đức, theo đó là tiếng phụ nữ và trẻ con khóc lóc. Mà ở phía bên kia, người đáp lời mắng lại quá nhiều, không nghe rõ họ đang nói gì.

“Thư Tửu, bánh hoa quế không ngon sao?” Đồng Quang mắt nhìn bốn phía, gõ nhẹ lên bàn như thể đang rất nhàn rỗi, nhưng thật ra trong lòng không dám chớp mắt lấy một lần.

Thư Tửu cũng không biết đang nhìn đi đâu, qua loa đáp: “Ừ, không ngon.”

Thậm chí nàng còn không nghe rõ Đồng Quang hỏi gì, chỉ thuận miệng trả lời.

Rất không bình thường. Kể từ khi trở về từ bên ngoài, nàng có gì đó khác lạ. Luồng hồn khí quét qua thân thể nàng khi ấy chỉ để lại một bóng mờ, rồi biến mất rất nhanh khiến Đồng Quang không kịp đuổi theo. Hắn chắc chắn mình không nhìn lầm, nhưng lại không tài nào tra được dị biến trong thân thể nàng.

Điều đó khiến hắn càng bất an.

Tạ Thần Dương vừa chơi đùa với chén trà trong tay, vừa quan sát mọi người trước mặt. Đuôi mắt cong cong, chàng hỏi Thư Tửu: “Tiểu Thư Tửu, dưới lầu có náo nhiệt, ta đưa muội xuống xem?”

Ánh mắt Thư Tửu sáng lên, vội vã gật đầu.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đứng trên bậc thang tầng một, Đồng Quang truyền âm cho Tạ Thần Dương: “Trông chừng nàng.”

Thần Dương ngẩng đầu nhìn tầng ba, như thể cách một lớp lụa mỏng, nhưng tấm lụa ấy dệt rất dày, gần như không nhìn thấy được gì phía sau.

Thư Tửu đứng trên một bậc thang phía trước Tạ Thần Dương, muốn xông lên phía trước, nhưng bị mấy người to cao chặn lại. Nàng quay đầu nhìn Tạ Thần Dương, trong mắt là vẻ đáng thương cầu xin, Tạ Thần Dương chỉ nhàn nhạt cười, như thể chẳng nhìn thấy gì cả.

Thấy Tạ Thần Dương không động lòng, nàng lập tức đổi sắc mặt, tức tối lườm chàng một cái.

Tạ Thần Dương thầm nghĩ, dáng vẻ này của nàng e rằng mấy người trên tầng ba chưa từng thấy qua. Chỉ là sự náo loạn thường thấy dưới lầu, có gì khiến nàng tha thiết muốn xuống như vậy?

Nàng kiễng chân, nhoài nửa người ra để nhìn, vẫn chỉ thấy được một góc nhỏ bị người vây quanh.

“Xoẹt” một tiếng, tà váy của nàng bị xé toạc một mảng lớn. Nàng há miệng muốn chửi người, lại phát hiện vạt váy bị giẫm dưới chân Tạ Thần Dương. Ánh mắt nàng càng đầy tức giận, ngẩng đầu nhìn thấy Tạ Thần Dương mặt mày vô tội, giọng điệu cũng như không biết gì: “Sao vậy?”

Chỉ thấy nàng nghiến răng, chỉ vào tà váy của mình.

“Đắc tội rồi, lát nữa ta sẽ sai người đưa muội đi mua vài bộ xiêm y mới để bồi thường.” Chàng lùi lại một bậc thang, đứng cao hơn nàng.

Người canh giữ phía trước định quay lại bên chàng, nhưng bị chàng ngăn lại. Y lạnh lùng liếc Thư Tửu một cái, người kia khẽ gật đầu, nghiêng người dặn dò vài câu với người canh giữ trên bậc thang.

Trong đám đông, người phụ nữ đang gào khóc bỗng quỳ sụp xuống, khóc lóc vật vã. Trong tiếng khóc, cuối cùng Thư Tửu cũng nghe rõ lời bà ta.

Bà nói, phu quân nhà bà theo hầu dưới trướng Tạ Thần Dương vương gia, một năm chưa về, trong nhà chỉ còn người già và trẻ nhỏ dựa vào bà gắng gượng sống qua ngày. Ai ngờ mấy hôm trước lại nhận được tin chồng đã chết, mà đến một thi thể nguyên vẹn cũng không có, chỉ mang về một đoạn xương chân.

Nghe nói tửu lâu này là sản nghiệp của vương gia Thần Dương, nên cả nhà mới đánh liều đến thử một phen.

Chưởng quầy đau đầu không chịu nổi, ánh mắt không dám nhìn lung tung, chỉ dám sai tiểu nhị mau kéo phụ nhân kia dậy.

Không ngờ, trong lúc kéo, trên người bà ta rơi ra một chiếc hộp, nắp bị vỡ, lập tức mùi tanh hôi nồng nặc tràn ngập.

“Tạ Thần Dương, nín thở!”

Thần Dương vội bịt mũi miệng lại, nhưng vẫn chậm một bước. Thư Tửu lập tức bám vào lan can nhảy xuống, lao thẳng đến chiếc hộp mà ai cũng né tránh.

Ngay lúc nàng sắp chạm vào, từ trên không đâm xuống mấy mũi băng nhọn bao quanh chiếc hộp. Bàn tay Thư Tửu bị băng nhọn cứa rách, như bị nước đá chạm vào sắt nung, phát ra âm thanh nổ lách tách, cơn đau ấy như khoét tận xương. Nàng theo phản xạ rụt tay lại, bàn tay vẫn còn bốc hơi trắng, sắc mặt nàng cũng tái nhợt.

Mùi tanh bị băng nhọn khống chế lập tức suy giảm, chiếc hộp gần như bị băng bao phủ sắp tan chảy, nàng lại một lần nữa không màng đau đớn đưa tay ra, giành lấy chiếc hộp.

Nhưng cũng chính lúc đó, diện mạo nàng thay đổi dữ dội. Cô nương thanh lãnh trở nên dữ tợn, mắt đỏ rực, hung hãn nhìn mọi người trong đại sảnh, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.

Quan Nam hất tay ôn nhu của Ôn Niệm Nam ra, hỏi Đồng Quang: “Nàng ấy bị gì vậy?”

Sắc mặt Đồng Quang cũng khó coi, ngón tay xoa chuỗi Phật châu mà Quan Nam đưa cho. Lúc này, hắn cũng hiểu ra. Chẳng trách tra không ra, thì ra ác hồn bám vào đoạn xương chân, còn đi xuyên qua người Thư Tửu chỉ để để lại một tín hiệu.

Hắn đặt Phật châu xuống bên tay Quan Nam, lạnh giọng: “Tự mà nghĩ đi.”

Vừa dứt lời, một luồng ánh sáng rực rỡ vụt qua mắt Quan Nam, chỉ thấy Đồng Quang trong bộ y phục trắng như trăng đứng giữa không trung, lơ lửng trên tầng lụa mỏng, cả người phát sáng rực rỡ, quả thật giống như thần minh giáng thế.

Quan Nam nhặt chuỗi Phật châu, giơ lên mắt, qua lỗ chuỗi nhìn xuống cô gái đang quỳ dưới đại sảnh, khẽ lẩm bẩm: “Âm tà không thể chạm đến vật chí dương chí thuần, nên khi ác hồn nhập thể, Phật châu mới rơi xuống.”

Còn Ôn Niệm Nam thì nhìn người đang lơ lửng giữa không trung, trong mắt như sóng trào mãnh liệt. Nếu lúc này Quan Nam quay đầu, chắc chắn sẽ thấy ngay khát vọng cuồng nhiệt sắp tràn ra khỏi mắt nàng.

Thần minh giáng trần, đối với bất kỳ ai đều là chấn động, huống chi là trong một tửu lâu chẳng có gì nổi bật.

Mọi người ngẩng đầu, ánh sáng chói lóa, dù chói mắt cũng cố hé mắt nhìn dù sao, có thể đây là cơ hội duy nhất trong đời được diện kiến thần minh.

Nhưng chẳng ai thấy rõ.

Đứa trẻ vẫn còn dấu lệ trên má níu tay áo ông nội, khẽ hỏi: “Ông ơi, đó có phải là thần minh ông nói không? Ngài sẽ đưa cha con trở về chứ?”

Câu hỏi như vậy, thật chẳng dễ mà đáp.

Bàn tay già nua run rẩy lau nước mắt, nỗi đau mất con tuổi xế chiều bỗng như được xoa dịu. Ông đưa tay hứng lấy hạt sáng đang bay, ngạc nhiên nhìn nó nhảy nhót trong lòng bàn tay.

“Ông ơi—”

Ông già khẽ ừ một tiếng, đặt hạt sáng lên tay đứa bé. Khung tay non nớt nhỏ bé, ngón tay gầy guộc nhẹ nhàng chạm vào hạt sáng. Khi nhận được phản hồi, cả hai bắt đầu chơi đùa, ra vào, thật thú vị.

Đột nhiên, có người trong đám đông hô to: “Thần quan giáng thế, ban phúc cho dân!”

Tức thì, một vùng người quỳ rạp, đồng thanh hô theo, thanh thế vang trời.

Từng tiếng từng tiếng, càng lúc càng to, mỗi lời hô vang lên, ánh sáng trên đầu Thư Tửu lại sáng thêm một phần, cho đến khi nàng không thể chịu đựng nổi.

Nàng hét lên đau đớn, thân thể gần như áp sát mặt đất, miệng lẩm bẩm thứ gì đó chẳng ai nghe rõ. Dải buộc tóc đã rơi, mái tóc dài xõa trên mặt đất, nàng vẫn vùng vẫy, móng tay bấu xuống nền, rướm ra từng vết máu.

Đau quá, ngột ngạt quá, nàng thở không nổi nữa. Quầng sáng lại ép xuống thêm mấy phần, nàng quay đầu cũng khó, nơi khóe mắt đã rỉ máu, ánh mắt nàng nhìn về tầng ba, chạm vào ánh mắt Quan Nam.

Giọng nàng khàn đặc, rặn ra hai chữ: “Cứu… ta.”

Quan Nam cũng đau theo nàng, chuỗi Phật châu trong tay bị bóp méo gần nát, hắn nghiến răng, giọng như xé họng: “Buông nàng ra! Ngươi sắp gt ch*t nàng rồi!”

Thấy Đồng Quang vẫn lạnh nhạt, y giận dữ, một chưởng đập tan cái bàn: “Nếu ngươi còn không dừng tay, Đôn Hoàng của ta sẽ trở mặt với cả Côn Luân!”

Câu nói ấy không truyền xuống được tầng dưới, nhưng Tạ Thần Dương vẫn nghe rõ mồn một, kinh ngạc nhìn về phía Quan Nam, sau đó khóe môi bật ra một tiếng cười khẽ, không rõ là tán thưởng dũng khí của y, hay tiếc nuối vì chí khí ấy đặt sai chỗ.

Ôn Niệm Nam cũng bị y dọa cho giật mình, lần đầu tiên giữa đám đông để lộ thần sắc biến đổi quá lớn, nàng kinh hoảng thốt lên: “Quan Nam, huynh điên rồi sao!”

Quan Nam mạnh mẽ hất tay nàng ta ra, nhảy khỏi lan can, đáp xuống bên cạnh Thư Tửu, dang tay ôm chặt nàng vào lòng.

Thần quang của Đồng Quang tuy chàng không thể phá, nhưng y có thể bảo vệ người ấy.

Thư Tửu cuối cùng cũng giành được một chút khoảng trống để th* d*c, nàng hít lấy hít để, vẫn thấy không đủ, đôi mắt đỏ rực đẫm lệ nhìn Quan Nam.

Quan Nam ấn đầu nàng vào ngực mình, trên lưng cảm thấy như mang ngàn vạn cân nặng, mơ hồ nhận ra chuỗi Phật châu trong thắt lưng đang có biến hóa, nhưng lúc này tình thế quá cấp bách, không cho phép y nghĩ sâu hơn.

“Đi kéo hắn ra!” Khóe mắt Tạ Thần Dương giật nhẹ, đột nhiên thấy Thư Tửu mở miệng, định c*n v c* Quan Nam, liền hét lớn: “Niệm Thanh Chủ tới rồi!”

Tiếng hét ấy vang dội, nhưng Tạ Thần Dương không ngờ rằng Quan Nam hoàn toàn chẳng bận tâm, trong lòng y giờ đây chỉ còn một ý niệm duy nhất đó là cứu Thư Tửu.

Ở nơi y không nhìn thấy, từng hạt Phật châu nơi thắt lưng lần lượt bay ra, nhanh chóng nóng rực, ép chặt vào bụng Thư Tửu.

Nàng đột ngột bị tấn công, lại mãnh liệt đến vậy. Nếu thần quang của Đồng Quang là thế lực ép sát khiến nàng rơi vào bờ vực, thì Phật châu của Quan Nam lại như thanh kiếm bén, đẩy nàng rơi thẳng xuống đáy vực.

Nàng lập tức giáng một chưởng lên ngực Quan Nam, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn chàng, hung hãn thốt lên: “Ngươi… chết đi!”

Đồng Quang cúi thấp mi mắt, thu hết mọi chuyện vào tầm mắt. Hắn khẽ niệm một đoạn Phạn văn, âm thanh trầm thấp mà vang vọng, lập tức khiến hồn ma đang tìm cách đào tẩu bị chấn động hiện hình.

Hồn ấy đã bị trọng thương, lay lắt phiêu đãng, vẫn còn một tia khí tức vương vất bám trên người Thư Tửu, chẳng cam lòng mà cố chui trở lại.

Đồng Quang giơ tay kết ấn, ngón trỏ khẽ động, viên Phật châu mà Quan Nam đưa cho Thư Tửu lập tức bay thẳng đến chỗ ngón tay nàng đang bị hồn ma bám vào.

“Xẹt!” một tiếng vang lên, mối liên kết cuối cùng đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Hồn ma cảm nhận được Đồng Quang đến gần, hoảng sợ bỏ chạy, chớp mắt đã biến mất ở cửa.

Đồng Quang bế Thư Tửu đã ngất lên, quay sang nói với Tạ Thần Dương: “Không cần đuổi theo nữa, có người tiếp ứng rồi. Việc tiếp theo, làm phiền ngươi thu xếp.”

Tạ Thần Dương gật đầu, nhìn thiếu nữ trong lòng hắn, khuôn mặt trắng bệch vẫn còn vết máu khô, môi nàng cũng bị chính mình cắn nát. Rõ ràng nàng vẫn còn tỉnh táo, toàn dựa vào chút tri thức mỏng manh và ý chí mạnh mẽ để chống lại sự khống chế của hồn ma.

Mọi người chỉ cảm thấy một đợt thần ân nữa giáng xuống thân thể, chẳng bao lâu sau, luồng ánh sáng mạnh mẽ kia cũng biến mất. Họ lờ mờ tỉnh lại, đối với chuyện vừa xảy ra cũng nhớ nhớ quên quên, hỏi người bên cạnh vì sao mình lại quỳ trên đất, mà người kia cũng chỉ đáp lại bằng ánh mắt mơ hồ tương tự.

Quan Nam bị chưởng lực đánh bay vào giữa đám đông. Một chưởng kia của nàng quá nặng, y không kịp phòng bị, phun ra một ngụm máu tươi, ngực đau đến mức hô hấp cũng khó khăn.

Tạ Thần Dương sai người đi trấn an đám đông, dưới sức mạnh của tiền tài, mọi lý do đều có thể chấp nhận. Huống hồ, chàng còn nói: “Tiểu thư Ôn gia của Liễu Phàm sơn trang đang phát tặng viên An Lạc hoàn do chính tay nàng nghiên cứu chế tạo.”


Chương 56 - Dị khách tới

Nơi nào có đông người tụ tập, nơi đó không bao giờ thiếu chuyện mới lạ. Một khi có tin đồn mới, đề tài cũ liền bị quên lãng ngay.

Tạ Thần Dương đứng trên cao nhìn xuống Quan Nam, lạnh nhạt nói: “Diễn đủ rồi, đứng dậy đi.”

Quan Nam lau vết máu bên miệng, ôm ngực ngồi thẳng dậy, mỉm cười rạng rỡ: “Diễn gì chứ, chưởng đó của thứ quỷ kia đánh thật không nhẹ, nếu không có chuỗi Phật châu chặn lại, e là ta đã phải lên điện Diêm Vương báo danh rồi.”

Tạ Thần Dương liếc mắt, xoay người bước lên phía trên, đối với những lời y nói chỉ có thể tin một nửa.

Bọn họ nắm rõ tâm tư Quan Nam dành cho Thư Tửu, nhưng lại không ngờ Quan Nam đã sớm nhận ra Thư Tửu này không phải là Thư Tửu thật, mà vẫn nguyện lấy thân làm mồi nhử địch.

Bọn họ định lợi dụng dư luận tách Tạ Thần Dương ra, sau đó Quan Nam và Ôn Niệm Nam hai người đang có mặt đều tu võ công, không giỏi chế ngự âm hồn. Trong nhóm người của Thư Tửu, kẻ có khả năng điều khiển âm hồn có lẽ chỉ có Hứa Minh Thần, nhưng hắn ta thì trọng thương gần chết.

Cho nên, một kế hoạch gần như chắc chắn thành công nhằm chiếm đoạt thân xác của Thư Tửu được triển khai.

Nhưng bọn họ lại không ngờ rằng Đồng Quang vẫn còn sống, hơn nữa còn đang ở bên Thư Tửu.

Nếu không vì Tôn Chủ, Ôn Niệm Nam tuyệt đối sẽ không làm mấy việc hầu hạ người khác như thế này.

Trên ngực Quan Nam hằn rõ dấu bàn tay đen, lõm vào, nhìn qua là biết xương sườn đã gãy.

Y nhắm mắt tĩnh tọa, thân trên tr*n tr**, mồ hôi to bằng hạt đậu không ngừng nhỏ xuống từ trán.

Ôn Niệm Nam quay đầu lại băng bó cho y, gần như chạy trốn mà rời đi. Giọng nàng ta chỉ vang lên khi đã đứng bên ngoài cửa.

“Ngọc Hư cao mỗi ngày phải đắp một lần, Thủy Thanh hoàn ngày uống hai viên!”

Tim nàng ta đập thình thịch, đi ngang qua phòng của Thư Tửu, cửa gỗ khép hờ, bên trong vang ra giọng nói của Đồng Quang: “Thần Tâm môn đã không còn, đầu mối cũng đã đứt…”

Giọng nói trong phòng ngắt quãng, nàng ta nghe không rõ lắm. Có vẻ Thư Tửu vẫn còn chấp niệm với Thần Tâm môn, nên giờ là Đồng Quang Tôn Chủ đang khuyên giải?

Bất chợt, nàng ta cảm thấy một cơn gió lạnh quét qua tay, đến rất bất thường. Nàng ta lập tức nhận ra điểm khác lạ, liền rút trâm bạc khỏi tóc, vung ra phía sau. Chiếc trâm lập tức biến thành một thanh kiếm cực mảnh, thân kiếm bạc trắng, thoạt nhìn còn tưởng là một sợi roi.

Nàng ta lùi lại một bước mới dám quay đầu nhìn nhưng lại chẳng thấy gì cả.

Điều này khiến nàng ta càng thêm sợ hãi, bởi nàng ta chắc chắn, trước mặt mình có thứ gì đó không tầm thường.

Cũng đúng lúc ấy, cánh cửa bị người từ bên trong mạnh mẽ kéo ra.

Thấy người đến, Ôn Niệm Nam bỗng thở phào nhẹ nhõm: “Thư Tửu…”

Vượt qua vai Thư Tửu, nàng ta không thấy trong phòng còn ai khác, không khỏi nghi hoặc. Vừa rồi rõ ràng giọng nói bên trong là của Đồng Quang, vậy giờ hắn đâu rồi?

Có “khách” đến cửa, Đồng Quang lại yên tâm để Thư Tửu một mình ra tiếp?

Nàng ta suy nghĩ chốc lát, vung kiếm tạo hoa, lưỡi kiếm bạc chắn ngang trước mặt Thư Tửu. Nàng ta nghĩ, nếu lúc này kẻ đến là địch, người có thể ra tay chỉ còn nàng ta.

Ai ngờ, Thư Tửu đưa một ngón tay ấn nhẹ lên kiếm nàng ta, nói: “Không sao, nàng ấy không hại người.”

“Tôn… hắn đâu?”

Thư Tửu ngẩn người, rồi mới phản ứng lại là nàng đang hỏi ai: “Hắn có việc ra ngoài rồi.”

Nàng nghiêng người, như đang mời vị khách vô hình vào cửa, sau đó quay lại nói: “Cô nương cũng muốn vào?”

Tất nhiên là muốn. Ôn Niệm Nam cử chỉ thản nhiên bước vào, dù lòng vẫn để ý đến tung tích của Đồng Quang nhưng cũng không nhìn ngó xung quanh.

Thư Tửu học theo dáng vẻ của Đồng Quang, rót trà cho khách.

“Người đến là Tống Du Nhiên.”

Nàng nhìn móng tay hồng nhạt của Ôn Niệm Nam, làn da mịn màng đến mức cả đôi tay cũng như được nặn bằng sứ.

Người đã khuất, từ địa phủ trở về, tất nhiên mang theo hơi lạnh. Không trách được…

Ôn Niệm Nam cúi đầu hướng về phía hư không, khẽ nói: “Tiểu thư Du Nhiên, đã lâu… không gặp.”

Đúng là đã lâu thật.

Nàng ta và Tống Du Nhiên, vốn chỉ gặp một lần ngắn ngủi. Năm đó Tống Du Nhiên theo huynh trưởng đến Cửu Dương tông dự thọ yến của Đạo nhân Tử Quy, cùng ngồi một bàn. Ký ức vẫn còn rất rõ ràng.

Bởi vì khi đó, Tống Du Nhiên rạng rỡ chói mắt, thực sự là đại tiểu thư được vạn người nâng niu.

Nàng cử chỉ đoan trang, lời nói dịu dàng như dòng suối nhỏ, hoàn toàn trái ngược với Ôn Niệm Nam luôn bị nói là quá kiêu ngạo.

Lần đó, nàng ta ngồi một mình ở thuỷ tạ, chẳng có tâm trạng nhìn cá tranh mồi dưới hồ. Bỗng sau lưng vang lên tiếng chuông bạc, tỳ nữ cúi đầu nói với nàng ta, tiểu thư Tống Du Nhiên đến.

Nàng ta lập tức đứng dậy định rời đi, không ngờ Tống Du Nhiên lại mở lời trước: “Niệm Nam tiểu thư, xin dừng bước.”

Tỳ nữ phía sau nàng dâng lên một chiếc hộp gấm, Tống Du Nhiên nói tiếp: “Dạo trước nghe huynh trưởng kể, trong trường săn tình cờ trông thấy tỷ tỷ cưỡi ngựa bắn cung, thân hình mạnh mẽ vượt cả nam nhân, khiến muội rất ngưỡng mộ. Nhưng cây roi của tỷ lại bị huynh trưởng làm hỏng mất, nên muội đã nhờ Lang Hoàn đại sư chế lại một cái, mong tỷ đừng chê.”

Ôn Niệm Nam không nhận hộp, lời nàng nói không sai, cây roi đúng là bị huynh nàng bắn hỏng, nhưng Liễu Phàm sơn trang nào thiếu roi?

“Không cần phiền thế, chỉ là vật thường thôi.”

Nàng ta nhấc chân định đi, Tống Du Nhiên mỉm cười, lấy roi ra khỏi hộp, bước nhanh đuổi theo, như thể hiến bảo.

Cho đến hôm nay, Ôn Niệm Nam vẫn nhớ rõ, khi ấy Tống Du Nhiên chưa đến tuổi cập kê, khuôn mặt vẫn còn nét bầu bĩnh, đôi mắt to chỉ cần cười là ánh lên vui vẻ. Cây roi toàn thân bạc trắng, dưới nắng càng lóa mắt như người tặng.

Chiếc trâm bạc trong tay nàng ta như có gì đó cấn, liền cài lại lên tóc.

Tống Du Nhiên thật biết chọn quà. Cây roi bạc ấy sau này trở thành vũ khí thuận tay nhất của Ôn Niệm Nam chính là chiếc trâm này.

Thư Tửu ngồi đối diện Tống Du Nhiên, thấy nàng ấy lạnh lùng nhìn chằm chằm trâm bạc của Ôn Niệm Nam, liền biết, nếu không liên quan thì đã chẳng có biểu hiện như thế.

Nàng vốn hiếu kỳ đủ điều, với chuyện của Tống Du Nhiên lại càng tò mò, nhưng qua chuyện trước, nàng cũng đã hiểu, biết quá nhiều dễ rước họa vào thân, nhiều lúc không biết thì hơn.

Nàng quay đầu nhìn ra cửa sổ, Đồng Quang vẫn chưa quay lại.

Việc Tống Du Nhiên đột ngột xuất hiện quả thật ngoài dự đoán. Nàng không biết bản thân có ứng phó nổi không, chỉ là không muốn lại khiến Đồng Quang thêm gánh nặng.

Để xua đuổi âm hồn nhập vào cơ thể nàng, Đồng Quang đã liều mình phát động Thần Quang. Nhưng hiện tại hắn chỉ mới khôi phục năm thành tu vi, mà hành động như thiêu đốt chính bản thân thế này, thật quá tổn hao.

Thế nên, vừa an trí cho nàng xong, hắn liền mang theo cây dù Tàn Mị nhảy ra từ cửa sổ, chỉ nói là đi tìm người, dặn nàng ngoan ngoãn ở trong phòng, đừng cách xa Quan Nam.

Nhưng… Quan Nam lại bị thương nặng, nếu Tống Du Nhiên có ý đồ xấu, liệu Quan Nam còn đủ sức bảo vệ nàng thêm lần nữa không?

“Ngươi đến tìm ta hôm nay, là vì chuyện gì?”

Nàng học cách uống trà, cố tỏ ra mình là người có thể bàn chuyện đại sự giống bọn họ, nhưng vị trà đắng chát này thật sự chẳng thể yêu nổi.

Ánh mắt Tống Du Nhiên bỗng ngưng lại, chậm rãi thốt ra một từ: “Quan tài.”

Chỉ hai chữ “quan tài” đơn giản khiến toàn thân Thư Tửu lạnh toát. Đó gần như là cơn ác mộng ám ảnh nàng suốt thời gian qua. Kể từ sau khi tận mắt nhìn thấy cỗ quan tài khóa hồn của Tống Du Nhiên, mọi chuyện trở nên càng lúc càng kỳ quái. Và cuối cùng nàng cũng hiểu thì ra, mình chính là con mồi trong mắt rất nhiều người.

Bằng không, Tằng Yên đã chẳng dám tế ra sáu cỗ quan tài người sống, chỉ để vây bắt một mình nàng.

Nghĩ đến những chuyện ấy, nàng vẫn không khỏi rùng mình sợ hãi. Dù đôi mắt mù đã được chữa khỏi, nhưng trận chiến ấy, phía họ tổn thất cũng chẳng thua kém gì Tằng Yên. Tằng Yên bị Đồng Quang đẩy về lòng đất, cùng với mấy thi thể âm hồn kia đều bị tiêu diệt.

Thế nhưng Hứa Minh Thần đến giờ vẫn chưa tỉnh lại. Người của Hắc Vực đã đến đón hắn. Đêm đó, Tư Cống Hi mang đến một khối tinh thạch, nói là do lão Thành chủ phái người đưa đến, có thể giúp chữa trị đôi mắt mù. Sau đó, nàng ta còn nói rõ rằng mình sẽ hộ tống Hứa Minh Thần về Hắc Vực. Nhưng vì Hứa Minh Thần chịu khổ là do nàng, nên nàng phải cho hắn một lời hứa.

Khi ấy, người phản đối kịch liệt nhất là Quan Nam. Xuất thân như Hứa Minh Thần, trong mắt các danh môn chính phái chẳng đáng giá gì, ai biết được liệu hắn ta có đang đào hố hãm hại Thư Tửu hay không.

Nào ngờ, Đồng Quang lại gật đầu đồng ý.

Hắn nói với Thư Tửu: “Hắn là người tộc Do Dữu, lấy máu thịt làm thức ăn. Một khi đã nếm qua, sẽ khó lòng kiểm soát. Vì vậy tổ tiên hắn từng phong ấn huyết mạch. Giờ thì hắn không thể quay đầu lại được nữa.”

Ngụ ý, bọn họ mắc nợ Hứa Minh Thần.

Quan Nam nghẹn lời, nhưng vẫn không muốn nàng bị kéo vào, bảo mình sẽ thay nàng trả món nợ này.

Thực ra, y đâu có tư cách gì để nói vậy.

Chưa để Đồng Quang và Thư Tửu mở lời, Tư Cống Hi đã nặng nề đặt chén trà xuống: “Công tử nói cũng đúng, tam ca vì ta mới rơi vào bước này. Nhưng Tằng Yên thì sao? Hắn đến là vì ai? Chẳng lẽ là vì ta chắc?”

Nàng ta quay đầu lại, ánh mắt lấp lánh lệ, giọng cũng nghèn nghẹn: “Tiểu Tửu, muội chưa thấy tam ca giờ ra sao đâu. Lão Thành chủ nói đợi chàng tỉnh dậy, không chỉ phải chịu gia pháp, mà còn bị giam vĩnh viễn trong đại lao Hắc Vực. Huynh ấy… còn đang ở tuổi xuân sắc, biết bao nhiêu người Hắc Vực đang trông cậy vào huynh ấy…”

Không gian lặng như tờ, tiếng nức nở của nàng càng khiến mọi thứ trở nên u ám.

Một lúc sau, Thư Tửu gật đầu, lần tìm lấy viên tinh thạch.

Dòng suy nghĩ của nàng bị kéo về khi Ôn Niệm Nam gọi nàng mấy tiếng.

“Nàng ấy nói mình bị nhốt trong quan tài, đè lên người là cả vạn cân, phía dưới thì rét buốt thấu xương, hồn phách sắp tiêu tan rồi, cầu xin ta cứu.”

Nghe vậy, Ôn Niệm Nam nhíu mày. Thư Tửu hoàn toàn không có tu vi, thì cứu một linh hồn kiểu gì? Cỗ quan tài khóa hồn kia nhất định dính dáng đến vô số âm mưu. Mà Thư Tửu, không môn không phái, thì lấy gì để cứu người?

Nhưng chợt nàng ta nhớ ra, Thư Tửu đâu phải không có chỗ dựa, ngược lại, phía sau nàng là hai cây đại thụ to lớn Tôn chủ Đồng Quang và Phù Sinh Các, đó chính là hậu thuẫn của nàng.

“Nếu muội đồng ý giúp nàng ấy, chưa biết chừng sẽ bị cuốn vào một vòng xoáy còn lớn hơn.” Ôn Niệm Nam nhắc nhở đầy thiện ý, Thư Tửu và Tống Du Nhiên vốn chẳng có quan hệ gì, không cần thiết phải nhúng tay vào chuyện rắc rối ấy.

Nhưng nàng lại hỏi Tống Du Nhiên: “Tại sao cô chết?”

Đúng vậy, Ôn Niệm Nam cũng rất tò mò một tiểu thư khuê các như nàng ấy, sao lại rơi vào cảnh ngộ thế này?

Tống Du Nhiên trả lời ngắn gọn hai chữ: “Tự sát.”

Câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Thư Tửu và Ôn Niệm Nam. Cả hai đều từng tận mắt chứng kiến cảnh tranh cãi và bị mắng giữa phố của nàng ấy, tuy mất mặt thật, nhưng đến mức mất cả mạng thì cũng quá đáng rồi.

Tống Du Nhiên để lại vị trí mộ của mình, sau đó biến mất.

Ánh nắng ngoài cửa sổ lúc này mới như thể thực sự chiếu vào, Ôn Niệm Nam bước nhanh đến bên cửa sổ, ánh mặt trời hắt lên lưng khiến nàng ta mới thấy mình tỉnh táo lại.

Thư Tửu vẫn không hiểu được sao Tống Du Nhiên lại dễ dàng lựa chọn tự sát đến vậy? Chẳng phải nói nàng ấy là hòn ngọc quý trên tay của Tống gia sao? Nếu vị hôn phu phụ nàng ấy, thì cùng lắm cũng là lên cửa đánh trả, cớ gì phải vì loại người như thế mà uổng mạng?

Ôn Niệm Nam khẽ thở phào khoan khoái, đáp: “Ở Bồng Lai, chắc sẽ không quá ràng buộc muội, nhưng Tống Du Nhiên lại sinh ra trong một đại tộc trăm năm như Tống gia, có những quan niệm đã ăn sâu bén rễ rồi. Muội nói là cổ hủ cũng được, bảo thủ cũng chẳng sai, nhưng chính những thứ đó lại giữ được thể diện cho các thế gia ấy. Mà thể diện, là thứ mà họ quý trọng nhất. Việc Tống Du Nhiên làm mất mặt gia tộc giữa thiên hạ như thế, tuyệt đối sẽ không được tha thứ.”

Thư Tửu cảm khái: “Ngươi cũng như thế sao?”

Ôn Niệm Nam bật cười, ngón tay trắng nõn gõ nhẹ lên bậu cửa sổ: “Ta ư? Sao có thể chứ? Trên đời này, không ai có thể quản được ta cả.”

Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng trong khoảnh khắc đó, Thư Tửu dường như thấy trong mắt nàng ta một tia cô đơn.

Nàng ta vốn rất thành thật, lại chẳng giỏi ăn nói, chẳng biết an ủi ai, chỉ khẽ nói: “Muội cũng vậy.”


Chương 57 - Máu Linh Lung

Buổi trưa hè, từng đợt nóng hầm hập tràn vào phòng, nhưng đối với hai người các nàng mà nói, lại chẳng có gì bất tiện.

Dù sao thì, một người vốn đã lạnh lẽo, thân nhiệt quanh năm thấp hơn người thường, người kia lại còn rét đến thấu xương.

Nghe xong lời của nàng, Ôn Niệm Nam lập tức nhận ra nàng đang cố gắng an ủi mình. Lại thấy nàng lúng túng ngại ngùng, liền cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không vạch trần, chỉ hỏi: “Vậy muội vẫn quyết định giúp nàng ta sao?”

Thư Tửu không hề do dự, khẽ gật đầu.

Ôn Niệm Nam chỉ nghĩ cô nương này tâm tính đơn thuần thiện lương, cũng không suy nghĩ gì nhiều. Nào ngờ nàng chẳng còn là thiếu nữ dễ bị lừa như trước nữa. Sau mấy lần chịu thiệt, thấy rõ việc người ta dùng tài nguyên đổi chác, nàng sao còn dễ dàng đem chính mình cuốn vào nữa?

Nàng rõ ràng biết chuyện của Tống Du Nhiên phía sau chắc chắn dây mơ rễ má rối rắm, thế mà vẫn kiên quyết can dự, chẳng qua chỉ vì người phò quan tài của Tống Du Nhiên là người của Thần Tâm Môn.

Nàng trầm ngâm một lát, rồi hỏi: “Lễ hội gì đó mà lần trước các người nói… sắp đến rồi đúng không?”

Ngoài phố đèn đuốc giăng giăng, cảnh tượng náo nhiệt được bày trí đâu ra đó. Người già trẻ nhỏ ai nấy đều rạng rỡ, những hình ảnh ấy phản chiếu vào đôi mắt của Thư Tửu, khiến nàng mới chợt nhớ ra dường như có người từng nói đến một cái lễ gì đó.

“Lễ Ấn Nguyệt, người xưa gọi là Lễ Tế Nguyệt. Thời ấy yêu ma hoành hành, có một loài quái vật cứ mỗi khi trăng tròn lại quỳ lạy dưới ánh trăng. Dưới ánh trăng thì nhìn như người, nhưng chỉ cần rời khỏi ánh trăng, liền lộ nguyên hình mặt mày dữ tợn, miệng rộng đầy răng chuyên ăn giấc mơ của người ta.”

Thư Tửu nghi hoặc: “Chỉ ăn giấc mơ thì sao gọi là yêu ma được? Nếu là ác mộng, vậy chẳng phải bọn chúng còn là người tốt sao?”

Ôn Niệm Nam lạnh nhạt đáp: “Vậy muội nghĩ bọn chúng ăn giấc mơ bằng cách nào?”

Lúc này, có người chen lời, thay nàng trả lời: “Ăn não người ta là ăn luôn giấc mơ. Một miếng như vậy còn ngon hơn muội tưởng, không chỉ là một hai giấc mơ, mà là tất cả.”

Từ ngoài cửa, Đồng Quang bước vào.

Thư Tửu ngẩng lên, thấy hắn đã thay bộ y phục mới. Áo bào ngoài màu nguyệt bạch, viền thêu mây đỏ, cổ áo hé ra lớp lót bên trong cùng tông đỏ. Hắn đưa nàng một dải lụa đỏ, đầu dây thêu một hình tròn có hoa văn ẩn, bên trong là một con thú ngậm đóa sen trong miệng.

Nàng đón lấy, liếc mắt nhìn đai lưng hắn, cũng là hoa văn đó.

Một lát sau, một bà lão theo sau Tạ Thần Dương xuất hiện nơi cửa. Bà được cho phép bước vào, khẽ cúi người nói: “Xin chào cô nương, hai vị công tử đã sắp xếp để lão thân đến đo y phục cho người.”

Đồng Quang thúc giục nàng đứng dậy, vẫn dáng vẻ uể oải, chống tay tựa cửa sổ: “Mau lên đi, đây là chưởng quầy của Yên Chi Trang đấy. Nếu không nhờ Thần Dương, ta cũng chẳng mời nổi bà ấy.”

Bà lão mỉm cười từ tốn: “Công tử nói quá lời. Yên Chi Trang làm ăn buôn bán, chỉ nhìn bạc, không nhìn người.”

Mái tóc bà bạc phơ, bước đi không nhanh, nhưng đôi tay lại vô cùng linh hoạt. Mười ngón tay thoăn thoắt đo đạc, chưa hết một chén trà đã xong.

Đồng Quang đặt chén trà xuống, thấy bà không hề ghi chép gì, trong lòng cũng đoán, đã được Thần Dương khen ngợi, chắc chắn cũng không tầm thường.

Bà lão quay người sang hỏi Ôn Niệm Nam đang ngồi bên: “Ôn đại tiểu thư có cần may một bộ không? Dạo trước tiệm vừa về một lô vân cẩm, đúng khẩu vị của tiểu thư.”

Ôn Niệm Nam cười khẽ: “Ồ? Ta chưa từng mua gì ở Yên Chi Trang, chẳng ngờ chưởng quầy lại hiểu rõ ta thế.”

Bà lão cúi người, ghé tai Thư Tửu nói gì đó, rồi lại quay sang đáp: “Yên Chi Trang buôn bán khắp Cửu Châu, tất nhiên phải hiểu rõ sở thích các gia tộc thế gia, nếu không, làm ăn sao thuận lợi?”

Không được Ôn Niệm Nam đồng ý, bà cũng không gượng ép, chỉ từ tay áo lấy ra hai chiếc khăn tay, đưa cho hai cô nương: “Đây là do mấy thêu nữ mới trong tiệm làm ra, ta thấy tạm được mắt nhưng chưa đủ tinh xảo để bán, nên mang ra tặng quý khách.”

Khăn lụa mát lạnh, khăn của Thư Tửu thêu hình dãy núi xa xăm, lớp lớp chồng chất, đỉnh núi mờ ảo phía xa. Nhìn kỹ, thấy một bóng người đang bước giữa núi, người ấy… cầm một chiếc dù đỏ.

Thư Tửu sững người, ngẩng lên, thấy vẻ mặt Ôn Niệm Nam cũng chẳng khác là bao.

Khăn tay của nàng ta lại thêu hình cung điện nguy nga, ở chính giữa có người đứng giữa con đường vàng rực. Ai nhìn cũng nhận ra đó là Ôn Niệm Nam, người trong tranh đang bước về phía cung, lại như có ai gọi sau lưng, nửa mặt quay lại, lộ ra vẻ u sầu thê lương.

Hai người nhìn nhau, đối với khăn tay này thật chẳng nói nổi là thích. Quay đầu muốn trả lại, thì đã thấy chỗ bên cạnh trống trơn.

Tạ Thần Dương nói: “Bà ấy đi rồi. Sao vậy?”

Đồng Quang cúi đầu, thấy sắc mặt Thư Tửu không ổn.

Nàng đưa khăn tay ra cho hai người xem, nhưng khi họ nhìn, lại chẳng còn thấy núi xa hay bóng người nào, chỉ còn một đóa sen rất đỗi bình thường.

“Cái này…”

Ngay cả Ôn Niệm Nam cũng phát hiện ra điều bất thường, nàng thực sự không muốn giữ lại chiếc khăn tay đó. Nhưng nếu nói ra rằng vừa rồi mình thấy một bức họa khác trên đó, chớp mắt đã biến thành một hình ảnh bình thường, người khác chỉ cho rằng nàng ta hoa mắt hay sinh ảo giác, tuyệt đối không tin là thật.

Huống hồ, dù trông có vẻ như Thư Tửu cũng nhìn thấy điều gì đó khác thường, nhưng cả hai chưa từng mở miệng xác nhận với nhau, làm sao có thể chỉ dựa vào một ánh mắt mà khẳng định đối phương cũng gặp chuyện giống mình?

Hai người không thân thiết, không thể manh động. Nàng ta bình thản cất khăn tay vào, nói: “Không có gì, chỉ đang nghĩ đây chính là loại vải gấm mà trang chủ nói là vân cẩm, chất liệu tốt thế này chỉ dùng để làm quà tặng, đúng là Yên Chi Trang hào phóng quá, ta muốn cảm ơn bà ta.”

Đồng Quang và Tạ Thần Dương là loại người gì chứ, làm sao lại dễ bị qua mặt bởi một câu nói như thế. Chỉ là đối phương không muốn nói, họ cũng không tiện truy hỏi đến cùng. Huống hồ người của Liễu Phàm sơn trang thì có liên quan gì đến bọn họ?

Đồng Quang vẫn đang xem xét chiếc khăn tay, chê bai hoa sen thêu trên đó xấu tệ, đúng là chẳng ra thể thống gì. Sau đó tiện tay đặt qua một bên, không buồn để ý nữa, mở miệng hỏi: “Vết thương của Quan Nam thế nào rồi?”

Chuyện này thì Ôn Niệm Nam rõ nhất, nàng ta đáp: “Không quá nghiêm trọng, chưởng lực đó khá mạnh, gãy vài chiếc xương sườn.” Ánh mắt nàng ta đảo qua ba người, không nhiều không ít, “Chỉ là sau cùng thì cũng là âm hồn xâm nhập cơ thể, tổn thương đến dương khí vốn có.”

Đồng Quang gật đầu, như chợt nhớ ra điều gì, liền lôi ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, mở ra rồi đặt trước mặt Thư Tửu, mắt cũng không nhìn nàng lấy một cái. Thư Tửu cũng không nhìn hắn, chỉ chăm chú ngó vào bên trong hộp, là một hộp kẹo nhỏ, bên ngoài bao phủ lớp đường đã khô lại, có một viên vỡ làm ba, lộ ra bên trong là một hình chạm khắc một con chim, trông giống như Ca Lâu La đang ngủ gà ngủ gật trên bệ cửa sổ.

“Bảo tên mập đưa ít đá Chích Dương đến, hắn tu Dương tông, nếu không loại bỏ sạch tà khí trong người thì sớm muộn cũng tẩu hỏa nhập ma.” Vừa dứt lời, Ca Lâu La phía sau hắn liền lảo đảo tỉnh dậy, vỗ cánh bay mất.

Thư Tửu nhớ đến chuyện bọn họ từng nói, số mệnh lúc nhỏ của Quan Nam, còn cả chuỗi xá lợi Phật cốt kia. Đợi viên kẹo tan trong miệng, nàng mới lên tiếng: “Chuỗi Phật châu của huynh ấy còn tác dụng không?”

Nàng ngẩng đầu, hỏi rất nghiêm túc. Quan Nam đã bị liên lụy vì nàng không biết bao nhiêu lần, lần này lại còn bị thương nặng như vậy, trong lòng nàng vô cùng áy náy. Nhưng hình như nàng chẳng giúp được gì cả.

Cảm giác bất lực lại dâng lên, đã nhiều lần như vậy, nhiều đến mức chính nàng cũng không đếm xuể. Nàng từng lén hỏi Đồng Quang không biết bao nhiêu lần, có thể dạy nàng vài chiêu tự vệ được không.

Nhưng những chiêu giết người thì quá tàn nhẫn, nàng chỉ nhìn thôi cũng lắc đầu không học; còn những chiêu không đến mức tàn độc nhưng có sức tấn công mạnh thì nàng lại không học nổi vì nàng vốn không có tu vi gì, ngay cả thanh loan đao đứt gãy cũng không nâng nổi, chỉ là một nữ tử yếu ớt.

Cho nên đến hiện tại, nàng vẫn chỉ có thể dựa vào người khác bảo vệ. Tình trạng như vậy khiến nàng cảm thấy vô cùng phiền não.

Sau hai chuyện liên tiếp xảy ra ở thành Lãm Nguyệt, Đồng Quang vẫn còn thấy sợ. Thể chất của nàng đặc biệt, một thân Huyết Linh Lung quá mức hấp dẫn những kẻ có ý đồ xấu. Nhưng những lời đó hắn không nói ra, bởi vì loại huyết mạch này của nàng đến quá kỳ quặc, Đồng Quang từng tra qua, không phải bẩm sinh, chắc chắn là do tu dưỡng lâu ngày mà thành.

Loại việc nuôi dưỡng Huyết Linh Lung thế này, đến cả hắn và tên mập cũng chỉ mới nghe nói, chưa từng tận mắt thấy, khó khăn đến mức khó tưởng tượng. Lại nghĩ đến vết sẹo nơi cổ tay nàng, và ký ức trắng như giấy, Đồng Quang thật không nỡ nói ra.

Một người vốn đã đáng thương, nếu có thể quên đi chuyện cũ thì cũng là điều tốt.

Cũng vì Huyết Linh Lung, tà vật rất dễ tìm đến nàng, dù Đồng Quang có ở bên cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối. May mắn thay, chuỗi Phật châu mà Quan Nam đưa, tuy không còn uy lực như thuở đầy đủ, nhưng dù sao vẫn là xá lợi Phật cốt chính tông, vẫn có chút tác dụng trừ tà.

Vì vậy, Đồng Quang xâu một sợi dây đỏ, buộc viên Phật châu vào cổ chân nàng, còn hạ thêm một đạo lệnh phù lên sợi dây đó.

“Sợi dây này hơi bình thường, ở Côn Luân có loại tốt hơn, đợi về rồi ta đổi cho ngươi.”

Thư Tửu không quan tâm. Nàng hiểu rằng, những thứ bên ngoài chỉ là biểu tượng, chứ không phải gốc rễ. Cuối cùng vẫn phải dựa vào bản thân có bản lĩnh thật sự. Không cần như Đồng Quang hay Quan Nam, chỉ cần như Tư Cống Hi là đủ rồi.

Trong phòng bên cạnh, Quan Nam vẫn đang ngủ say, cả người đau nhức đến mức dường như trong mơ cũng cảm nhận được rõ ràng.

Trước mắt là cánh cổng lớn cũ kỹ, tay nắm cửa đã bị mài đến sáng bóng, y cảm thấy rất quen mắt.

Bỗng nghe tiếng cười hào sảng, tiếp theo là tiếng chuông leng keng thanh thoát.

“Con trai ta thông minh tuyệt đỉnh, sau này nhất định sẽ trở thành đại tướng quân dũng mãnh nơi sa trường.” Giọng đó là của phụ thân.

Mắt Quan Nam lập tức đỏ hoe, hắn vội quay đầu lại, quả nhiên thấy phụ thân đang dắt một đứa bé tầm ba, bốn tuổi đi tới, cúi đầu, ánh mắt đầy yêu thương.

Phải rồi, y nhớ ra rồi.

Lần đó, vị tuần tra sứ giả do triều đình phái đến mang theo cả vợ con. Đứa bé kia lớn hơn y vài tuổi, cao hơn y một nắm tay, ỷ thế mình từ đế đô tới, kiêu căng ngạo mạn, sai người hầu đánh mắng ông lão bán dưa. Y đi dạo bên ngoài tình cờ gặp phải, liền xông vào đánh ngay tại phố.

Y vốn là đứa bé lớn lên bên phụ thân, đao thương côn gậy, cưỡi ngựa thả diều không gì không giỏi. Huống hồ đối phương chỉ là một thiếu gia nuông chiều sống trong phủ lớn, quen thói ỷ thế h**p người.

Lúc Sở Bạch Phong và vị tuần tra chạy tới, chỉ thấy y đang cưỡi lên người đứa bé kia, giọng non nớt quát lớn: “Mặc ngươi là ai, dám làm nhục dân Đôn Hoàng ta là không được!”

“Quan Nam!”

“Dừng tay!”

Tiếng quát đồng thanh vang lên, đúng lúc y lại giáng thêm một cú đấm, làm rụng luôn chiếc răng cửa của người ta.

Cánh cửa lớn bị phụ thân đẩy ra, “két” một tiếng, cũ kỹ đến mức mục nát, kéo hắn trở lại thực tại. Lúc này, y bỗng nhớ đến chuyện xảy ra sau đó.

Y vội vã đuổi theo, lớn tiếng gọi: “A phụ, mau đến cổng thành, chặn tuần tra sứ lại!”


Chương 58 - Ấn Nguyệt

Trong phòng thoang thoảng mùi trầm hương, cửa sổ chỉ hé mở một nửa. Để bệnh nhân được nghỉ ngơi yên tĩnh, lúc rời đi, Ôn Niệm Nam đã bày một trận pháp trong phòng, ngăn cách hết thảy ồn ào bên ngoài.

Vì vậy, y ngủ càng sâu hơn.

Phụ thân không nghe thấy tiếng gọi của y, vẫn trìu mến nhìn nhũ mẫu đút cháo đậu xanh.

Trong ký ức, vị thành chủ Trữ luôn được người đời ca tụng là nghiêm nghị uy nghiêm ấy, chưa từng nặng lời với con cái. Ông lúc nào cũng ôn hoà từ ái như thế.

Tất nhiên, Quan Nam cũng rất mong phụ thân có thể mãi mãi vui vẻ trẻ trung như bây giờ.

Năm ấy y còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, không thể thay đổi điều gì. Chỉ biết rằng, khi lớn lên, y nhất định phải nắm giữ một phương trời riêng, để gia đình không phải chịu người ta khống chế. Thế nhưng khi tai họa giáng xuống như thủy triều dữ dội, y và tỷ tỷ có thể sống sót đã là may mắn lớn lao rồi.

Nay, dường như mọi chuyện bắt đầu lại. Y có cơ hội một lần nữa, nhất định phải cứu phụ thân khỏi đại kiếp năm ấy. Y đã nghĩ như vậy.

Nhưng dường như y vẫn chưa hiểu rõ, tất cả chỉ là giấc mộng mà thôi.

Khung cảnh trước mắt xoay chuyển nhanh chóng, trong chớp mắt, y đã trở thành thiếu niên giương trường thương bạc, cưỡi chiến mã lao thẳng đến cửa thành, đối mặt với đám người tới khiêu khích.

Y còn nhớ rất rõ, vị Tuần Thị lang kia lòng dạ hẹp hòi, lại hết mực nuông chiều con trai. Tận mắt thấy con mình bị đánh, vậy mà chỉ nói một câu: “Tiểu nhi do ta nuông chiều, nay giữa phố đánh lệnh lang, thực không nên, xin giao cho đại nhân xử trí, là đánh hay là mắng, đều tùy ý.”

Nói lời ấy, dĩ nhiên là Trữ Bạch Phong. Nhưng thái độ kia rõ ràng chẳng giống đang xin lỗi chút nào, trái lại như thể đang nói: “Ngươi thử động vào một ngón tay nó xem!”

Tuần Thị lang bị nghẹn đến đỏ mặt, tức giận nuốt không trôi. Nhưng điều khiến ông ta phẫn nộ hơn cả là sau chuyện đó, con trai trở nên nhát gan như chuột, chẳng còn nên thân gì nữa.

Ông ta hận thấu cha con Quan Nam ở thành Đôn Hoàng, sau khi về kinh liền tìm mọi cách gom góp chứng cứ bất lợi với Trữ Bạch Phong, thật giả bất kể, chỉ cần có thể biến giả thành thật là được.

Ba người nói mãi cũng thành hổ, chuyện dần lan rộng, tai họa cuối cùng thật sự giáng xuống.

Trận chiến năm đó tựa như long trời lở đất. Đối phương thế như chẻ tre, dù thành Đôn Hoàng thực lực hùng hậu đến đâu, cũng chẳng địch nổi âm mưu kéo dài và nhẫn tâm của kẻ có dã tâm.

Sau cùng, Trữ Bạch Phong phải rời thành, cúi đầu khuất phục.

Trong mộng, mọi chuyện vẫn không thoát khỏi kết cục ấy.

Dù Quan Nam có gào gọi phụ thân thế nào, người kia cũng không hề quay đầu lại nhìn lấy một lần.

Lông mày Quan Nam cau chặt, hơi thở dồn dập, cả làn gió nhẹ thổi vào phòng cũng không làm y thấy dễ chịu hơn.

Bỗng nhiên, y cảm thấy trán mình mát rượi, một mảnh mát lành như nước suối phủ lên da thịt. Y tham lam tận hưởng, đến khi mảnh lạnh ấy rời đi, y còn muốn đuổi theo. Nhưng chỉ cần cử động một chút, ngực liền đau nhói.

“Quan Nam, tỉnh rồi à?”

Là giọng của Thư Tửu, y nhận ra ngay. Y chậm rãi mở mắt, khoé mắt vẫn cay xè, cảnh vật dần rõ nét. Y nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của nàng, biểu cảm ấy khiến y không vui.

Tiểu cô nương này, tốt nhất là cứ cười tươi mãi như thế, không thì cũng nên bình thản lãnh đạm, chứ tuyệt đối không nên mang vẻ u sầu ấy.

Y lên tiếng: “Không cần lo, ta không sao.”

Thư Tửu đang ở trong phòng, bỗng cảm thấy chuỗi Phật châu nơi cổ chân rung động dữ dội. Nàng linh cảm Quan Nam xảy ra chuyện, lập tức gọi Đồng Quang rồi vội vã chạy đến.

Quả nhiên, mặt Quan Nam đỏ bừng, trán và ngực nóng bức như sắp bị hấp chín. Kỳ lạ là, trong phòng y rõ ràng rất mát mẻ.

Chỉ liếc mắt một cái, Đồng Quang đã biết chuyện lo lắng nhất vẫn xảy ra.

“Tà khí vẫn xâm nhập vào thân, may mà không sâu, chỉ tổn hại đến chỗ yếu nhất của hắn thôi.”

Thư Tửu thở dài, định tháo chuỗi Phật châu ra trả lại cho hắn. Đây là bùa hộ mệnh phụ thân y cầu về, hẳn có tác dụng rất lớn với hắn.

Nhưng Đồng Quang ngăn nàng lại, lắc đầu: “Vô dụng rồi. Chuỗi Phật châu ấy không chỉ có xá lợi Phật cốt, còn được gia trì ấn Kim Quang Phật. Nay dù ngươi trả lại, Phật ấn ấy cũng không hiện nữa.”

Từng hạt sáng như bụi phát ra từ lòng bàn tay hắn, rơi lên người Quan Nam, giúp giảm bớt phần nào đau đớn.

Đồng Quang ngồi bên giường, hai ngón tay chụm lại đặt lên ngực Quan Nam, không ai dám lên tiếng.

Một lúc sau, hắn thu tay về, nở nụ cười: “Không có gì đáng ngại, yên tâm dưỡng bệnh. Tạ Tri An sẽ luôn ở đây, có việc gì ngươi cứ nói với y.”

Quan Nam đưa mắt nhìn sang Thư Tửu, suy nghĩ chốc lát rồi hỏi: “Các ngươi, sắp đi rồi?”

Thư Tửu vốn đã mang chút áy náy với y. Nhìn ánh mắt kia, nàng lại càng không biết phải nói gì, lắp ba lắp bắp mãi mới thốt ra được một câu: “Không đi, ngươi cần gì?”

Quan Nam bỗng bật cười. Không đi là tốt rồi. Y chợt nhớ ra, sắp đến lễ Ấn Nguyệt rồi.

“Ngươi định dẫn nàng đến lễ Ấn Nguyệt?”

Đồng Quang không đáp, chỉ liếc y một cái.

Quan Nam gắng chịu đau, ngồi thẳng người hơn một chút, nói: “Cẩn thận một chút, năm nay người đông hơn mọi năm không ít.” Y ngừng một chút, rồi tiếp lời: “Đừng để nàng đi xa quá, trong chợ có quá nhiều ánh mắt, mà lang sói thì càng nhiều hơn.”

“Không cần ngươi bận tâm.”

Đồng Quang nắm cổ tay Thư Tửu kéo nàng đi ra ngoài, tay kia vẽ một đường trong không khí, người đã đi khỏi ngưỡng cửa, cánh cửa lớn lập tức đóng sập lại. Nhưng câu nói kia vẫn còn vương lại trong phòng.

Quan Nam cảm thấy ánh nắng như chảy dọc xuống bàn tay mình, ấm áp lạ thường. Y mở mắt, quả nhiên thấy lông tơ trên mu bàn tay ánh lên màu vàng dịu nhẹ. Chỉ cần đưa tay ra một chút là có thể chạm vào chén chè ngọt Thư Tửu để lại.

Người này… thật thú vị.

Trong phòng lại trở nên yên tĩnh, nụ cười nơi khóe miệng y cũng tan biến. Cơn đau khắp người dưới sự gia cố của giấc mộng xé lòng vừa rồi khiến y cảm thấy như thể hồn vía bị rút sạch, chẳng còn chút tinh thần nào.

Thoăn thoắt chạy theo sau Đồng Quang, Thư Tửu len lỏi giữa dòng người đông đúc trên phố, chen chúc đến mức chỉ cần lơ đãng một chút là bị tách khỏi dòng người ngay.

Hiện tại Đồng Quang đã hóa hình khác, gương mặt vàng vọt đen sạm nhưng lại có đôi mắt một mí khá to, đôi môi vẫn mỏng như dao khắc. Nhìn chung vẫn là một khuôn mặt dễ nhìn, nhưng chỉ dừng ở mức “khá được”, vì trên con phố này, diện mạo như thế chẳng hiếm.

Cả hai hòa vào dòng người đang đổ dồn về phía trước, Thư Tửu rụt cổ lại, chen qua vài người mới có thể bắt kịp hắn. Ban đầu nàng nghĩ đã có sợi ánh sáng buộc trên tay, sẽ không lạc mất nhau, nào ngờ vẫn có thể bị đám đông chen lấn tách ra. Không dưới vài lần nàng phải nghiêng người hay co rúm lại mới có thể len tới gần hắn.

Nghe nàng thở hắt ra một hơi rõ nặng, Đồng Quang quay đầu lại, thấy tóc nàng rối tung cả lên. Hắn khẽ nhúc nhích tay, thấy sợi ánh sáng vẫn còn, liền bật cười, đưa ngón tay chọc nhẹ vào trán nàng rồi chỉnh lại mái tóc xoăn lên của nàng: “Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời?”

Nàng nghe câu đó, hiểu mà lại chưa hiểu hết, cúi đầu liếc qua bộ váy mình đang mặc chính là bộ tử la y màu khói do phường son phấn Yên Chi Trang gửi đến. Tay áo được cắt may thành kiểu tay lửng, eo được buộc bằng một dải lụa tím sẫm, khiến vòng eo nhỏ nhắn như một vòng tay ôm. Chỉ là phần gấu váy dài ngang mũi giày khiến nàng không quen lắm, sạch sẽ và đẹp quá mức, bộ váy này khiến nàng bước đi cũng phải dè chừng, sợ làm bẩn hay rách nó.

Nàng đỏ mặt, lén lút liếc nhìn Đồng Quang mấy lần, ngập ngừng một hồi rồi lí nhí hỏi: “Hôm nay… ta mặc thế này, có đẹp không?”

Câu sau cùng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, nàng lại cúi đầu ngay sau đó. May mà người đối diện là Đồng Quang, chứ không thì khó lòng nghe rõ nàng đang lầm bầm điều gì.

Màn đêm buông xuống, cả con phố rực rỡ ánh đèn lồng, tiếng cười nói rộn ràng bên tai. Con người là vậy, cho dù chỉ vài ngày nữa có thể gặp bão tố mưa sa, nhưng chỉ cần đến tiết lễ cần vui mừng, là vẫn có thể tạm thời quên đi muộn phiền, thậm chí mang theo hy vọng biết đâu thần trăng có thể giúp họ vượt qua tai ương.

Tâm trạng Đồng Quang tối nay rất tốt, thấy nàng như vậy liền muốn trêu ghẹo đôi chút.

“Muội vừa nói gì cơ?” Giọng hắn nâng lên một chút, làm như thể lời nàng đã bị tiếng ồn nuốt mất.

Thư Tửu càng thẹn, cảm giác hai má mình nóng ran, nhưng khuôn mặt vẫn trắng bệch, nàng vốn không thích phấn son, trước khi ra ngoài còn rửa sạch lớp trang điểm mà Niệm Nam tỷ tỷ đã cẩn thận điểm cho.

“Hửm? Ta vừa không nghe rõ, muội nói lại lần nữa đi.”

Giọng hắn như không cho từ chối, nhưng đôi mắt lại sáng rực rỡ. Nàng thấp hơn hắn một cái đầu, ngẩng đầu lên, dưới ánh trăng vừa nhô lên cùng ánh đèn lồng, nàng thấy hình bóng mình phản chiếu trong đồng tử của hắn, thực sự… có chút đẹp.

Nàng mím môi, muốn giấu niềm vui ấy đi, nhưng khi cất lời vẫn không nén nổi nụ cười nơi khóe miệng, cong lên rõ rệt.

Đồng Quang cười khẽ lắc đầu, nói muốn dẫn nàng đi “vớt trăng”.

Thư Tửu không biết từ bao giờ mình đã đặt niềm tin vô điều kiện nơi Đồng Quang, có lẽ là từ khi hắn tìm đến nàng trong Phật cốc, có lẽ là ở Ứng Ngữ các, hay là Thính Tuyết Tiểu Trúc… nói không rõ, cũng chẳng giải thích được. Nhưng nàng biết, nếu không có Đồng Quang, e rằng nàng chẳng thể đi đến được ngày hôm nay.

“Bùm!”

“Bùm!”

“Bùm!”

…

Phía trước đám đông đột nhiên vang lên mấy tiếng nổ lớn, kèm theo tiếng còi rít chói tai. Thư Tửu bị tiếng nổ dọa cho khựng lại, Đồng Quang quay đầu, chỉ thấy sau lưng mình, trên không trung, từng chùm pháo hoa rực rỡ bung nở.

Là lần đầu tiên nàng thấy pháo hoa.

Ngạc nhiên lắm.

“Đồng Quang, nhìn kìa, đó là màu gì vậy? Đẹp quá đi, còn cái kia, cái kia nữa…”

Đồng Quang mỉm cười nhìn nàng, muốn nhắc nàng đừng gọi tên hắn ra lúc này, nhưng… thôi vậy, cứ để nàng muốn gọi gì thì gọi. Hắn nhìn theo hướng nàng chỉ: “Đó là màu lam phấn, bên cạnh là vàng hướng dương, còn phía sau là đỏ hồng.”

Nàng kéo tay áo hắn, nói: “Được rồi, ta thích màu lam phấn kia, nhưng màu đỏ hồng thì không thích chút nào, rất không thích.”

Đồng Quang hiểu ý, bao lâu nay, làm sao hắn lại không rõ nàng luôn có nỗi sợ bản năng với màu đỏ, hẳn là liên quan đến đoạn ký ức mà nàng đã lãng quên kia.

Hắn thu lại sợi ánh sáng, chuyển sang nắm lấy cổ tay nàng, cả hai lặng lẽ hòa vào dòng người, bước đi vô cùng ăn ý.

“Thư Tửu, giờ muội nghĩ đến chỉ là tìm lại người thân thôi sao?”

Thư Tửu gật đầu: “Ừm.” Nàng vừa chăm chú nhìn đường dưới chân, vừa bước theo người phía trước, trả lời tự nhiên mà chân thành.

Đồng Quang lại thử dò hỏi: “Thế… muội không muốn nhớ lại chuyện cũ sao? Có khi nhớ lại rồi, sẽ biết được cha mẹ mình là ai.”

Thư Tửu khựng lại, ánh mắt vẫn dõi theo từng chùm pháo hoa đang bung nở, nói: “Không muốn. Huynh cũng biết mà, trên tay ta có một vết sẹo rất sâu, Niệm Nam tỷ tỷ từng nói đó là loại sẹo phải trải qua nhiều năm mới thành, không thể xóa mờ.”

Đồng Quang sao có thể không biết? Hắn nhìn nàng không rời mắt, chờ nàng nói tiếp.

“Nếu như trước đây ta sống tốt, thì làm sao lại có sẹo lâu năm như vậy, đến bây giờ vẫn còn đau. Chứng tỏ, trước kia ta đã không sống tốt.”

Nàng quay người lại, cố nặn ra một nụ cười, trông hơi gượng gạo, nói: “Hơn nữa, trên người ta… đâu chỉ có mỗi một vết sẹo đó.”


Chương 59 - Vớt trăng

Thấy Đồng Quang ngẩn người đứng yên tại chỗ, Thư Tửu không nhìn rõ biểu cảm thoáng biến đổi trong mắt hắn, càng không đoán được trong đầu hắn đang nghĩ gì.

Người phía sau sốt ruột chen lấn lên phía trước, xô đẩy khiến nàng suýt nữa bị đụng ngã.

Đồng Quang phản ứng nhanh như chớp, đưa tay ôm chặt lấy nàng, bảo vệ nàng trong lòng. Động tác này không xa lạ, nhưng lần này cảm giác lại rất khác.

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào người đàn ông phía sau nàng, đó là một trung niên râu ria xồm xoàm, bên cạnh là một phụ nữ trông dữ tợn.

Người phụ nữ trợn mắt lườm lại: “Nhìn cái gì mà nhìn!”

Trong lòng bàn tay Đồng Quang bỗng hiện ra một quầng sáng, năm ngón tay khép lại, ánh sáng vỡ vụn thành mấy lưỡi băng sắc bén.

Nhìn thấy hắn thật sự nổi giận, Thư Tửu liền đưa tay nắm lấy tay hắn, bàn tay nhỏ bé bao lấy bàn tay lớn. Đồng Quang sững người kinh ngạc, những lưỡi băng cũng theo đó mà tan biến không một tiếng động.

Hai vợ chồng trung niên ấy hoàn toàn không hề hay biết họ vừa đi một vòng sát ranh giới tử thần.

Nàng cúi đầu, kéo tay Đồng Quang rảo bước về phía trước. Thân hình nhỏ bé giúp nàng luồn lách dễ dàng trong đám đông. Vừa đi nàng vừa nói liên tục: “Xin lỗi, bọn ta có việc gấp, làm ơn nhường đường một chút.”

Có người tỏ vẻ không vui, nhưng khi quay đầu lại thấy một cô nương nhỏ nhắn đôi mắt trong veo, sau lưng là một nam nhân sắc mặt khó coi, khí chất bất phàm, thì liền nhượng bộ. Dù sao đây là thành Lãm Nguyệt, hắn ai muốn rước hoạ vào thân, biết đâu lại va phải một công tử quyền quý nào đó.

Thư Tửu vừa vòng trái rẽ phải, vừa kéo Đồng Quang đến một con hẻm vắng, nhìn quanh không thấy ai mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng tức tối nói: “Vừa rồi huynh làm gì vậy? Họ chỉ là dân thường thôi, mấy lưỡi băng đó mà đâm trúng người ta là chết người đấy, huynh biết không?”

Có lẽ vì chưa từng nói nhiều với tâm trạng kích động như thế, nàng thở hổn hển, thấy Đồng Quang khoanh tay đứng đó, hứng thú nhìn nàng.

Nàng nuốt nước bọt, ánh mắt có chút né tránh, lúng túng hỏi: “Huynh nhìn ta làm gì, sao không nói gì?”

Đồng Quang khẽ cười khẩy: “Cảm thấy muội bỗng nhiên trở nên thông minh.”

Thư Tửu liếc hắn một cái, không tiếp lời, chỉ cảm thấy trong lòng còn nhiều điều chưa nói hết, cứ nghẹn lại rất khó chịu, nên lại nói tiếp: “Hơn nữa, huynh là Đồng Quang, tôn chủ của Côn Luân. Yêu thương thiên hạ là tôn chỉ và phong cách hành sự nhất quán của huynh mà.”

“Ồ? Am hiểu ta đến thế cơ à?” Đồng Quang vẫn giữ vẻ trêu chọc.

“Chúng ta còn phải đi chung một chặng đường dài, không hiểu không được. Có điều huynh lại ít nói quá, nên ta đành phải đi hỏi người khác.”

Từ lúc tỉnh dậy trong chiếc dù Tàn Mị, đêm nay là đêm khiến hắn cảm thấy vui vẻ nhất. Mọi cố gắng trên đường này đều không uổng phí, hắn cũng không nhìn nhầm người.

Hắn lại hỏi: “Thế muội có từng nghĩ tại sao ta lại đột nhiên nổi giận vào đêm nay không?”

Thư Tửu hơi ngẩn ra, thật ra nàng còn chưa kịp nghĩ sâu xa.

Đồng Quang khẽ thở dài, nói: “Bởi vì, trước kia ta chỉ đang giả vờ. Là ta cố ý kiềm chế, thật ra tính khí ta không tốt, một chút cũng không tốt.”

Đó thực sự là điều vượt ngoài dự đoán của nàng.

Trong miệng mọi người, hắn luôn là người có tâm từ bi, yêu thương chúng sinh. Hắn đi theo con đường tu tiên thành thần, mà thần thì phải yêu thương thiên hạ. Trong mắt người khác, hắn không nên có tính khí, chỉ nên dịu dàng mỉm cười giải quyết mọi việc.

Tựa như suối nước nóng trong núi giữa mùa đông giá lạnh, như gió xuân ấm áp.

Thế nhưng giờ đây, hắn lại nói, tất cả chỉ là giả vờ.

“Yêu thương chúng sinh, phổ độ thiên hạ là trách nhiệm của ta khi đứng trên đỉnh Côn Luân. Nếu ta muốn quyền thế mà vị trí đó mang lại, vậy thì nhất định phải từ bỏ một vài thứ. Con người mà, làm sao có thể cái gì cũng muốn được, đúng không?”

Nàng ngơ ngác gật đầu, chợt nhớ lại trước kia hắn từng kể về tuổi thơ bất hạnh của mình, con đường hắn đi cũng không phải là do bản thân chọn, mà là bị ép buộc. Đến khi có năng lực phản kháng thì cũng đã quá muộn, chỉ có thể cắn răng bước tiếp.

Giống như hắn từng nói, không ai biết cũng không ai muốn biết con đường ấy đầy rẫy gai góc, đẫm máu thế nào. Còn những khổ sở, ủy khuất mà hắn đã chịu đựng, làm sao có thể dễ dàng hóa giải? Từ nhỏ đã bị cha mẹ bỏ rơi, lại bị sư phụ xem như con cờ, không ai thương, không ai yêu, vẫn bị ép phải bước lên trên.

Hắn từng không muốn hỏi tại sao sao?

Muốn chứ.

Nhưng… hắn biết hỏi ai?

Không có ai cả.

Thế nên, mọi cảm xúc đều bị hắn nuốt vào, tự mình tiêu hóa.

Thời gian trôi qua, hắn đã vô thức biến thành một “người kỳ quặc” khoác lên mình hào quang của thần minh yêu thiên hạ.

“Vì sao lại nói mình là ‘người kỳ quặc’?”

Đồng Quang ngẩng đầu nhìn trăng, ánh mắt thoáng qua ánh sáng trong trẻo của một thanh niên, “Rồi muội sẽ biết thôi, ngày sau còn dài lắm. Đi nào, đêm nay hiếm có, ta đưa muội đi vớt trăng!”

Hắn ôm lấy eo nàng, từ từ bay lên. Nàng vẫn chưa quen với việc bay lượn giữa không trung.

Thì ra, cái gọi là “vớt trăng”, chính là dùng muỗng bạc vớt trăng trên mặt hồ Kính bên ngoài cửa thành.

Đêm nay trăng tròn viên mãn, in bóng trên mặt nước gợn sóng lấp lánh, phản chiếu thành vô số vầng trăng tròn lung linh.

Dân trong thành phần lớn đều tụ tập ở phía gần tường thành, rất ít ai vượt hồ Kính, dù sao những câu chuyện được truyền lại từ đời trước vẫn còn rành rành trong tâm trí, chẳng hạn như chuyện Ngũ Độc Thú bị Tôn Chủ trấn áp ở bờ bên kia hồ.

Đó chính là nơi mà Đồng Quang dẫn theo Thư Tửu đáp xuống, phía bên kia hồ, vùng đất người ta không dám bước đến.

Thư Tửu quay đầu nhìn vùng tối đen như mực phía sau, dù đều là một màu đen, nhưng trong mắt nàng vẫn thấy rõ từng mảng sáng tối loang lổ. Theo cảm nhận của nàng, ranh giới bóng tối cách mình chỉ vài trượng, nhưng trong mắt người đứng ở bên kia hồ thì không phải như vậy.

Có người nhìn thấy hai người họ bay qua trên không, nhưng cũng chỉ thoáng qua một cái liền biến mất. Dù là kẻ gan dạ chăm chú quan sát bờ đối diện, cũng chỉ thấy hồ nước dường như dao động một chút, chớp mắt lại yên tĩnh như chưa từng có gì xảy ra.

Dĩ nhiên chẳng ai cho rằng dị thú lại tái xuất hiện, dù sao nơi này đã được Tôn Chủ Đồng Quang trấn giữ, ngay cả linh hồn của trăng cũng còn nằm trong đó, ai còn dám nghi ngờ?

Thư Tửu đưa mắt nhìn xung quanh, hỏi hắn: “Lúc ấy… huynh từng ở chỗ đó sao?”

Nàng giơ tay chỉ về bức tường thành cao chót vót bên kia hồ. Sau này, dân trong thành vì cảm tạ ân cứu giúp của hắn mà còn dựng một tấm bia nơi đó.

Đồng Quang trầm mặc một lúc, rồi quay đầu lại, khẽ cười một hơi như thở dài: “Thật ra không phải. Nơi đó là nơi hắn ngã xuống… ta thì chưa từng đứng ở đó bao giờ.”

Khoảnh khắc ấy, trước mắt Thư Tửu như hiện lên hình ảnh của thiếu niên năm xưa, hoảng sợ và tuyệt vọng; là bi thương của một người mẹ chỉ chọn lấy đứa em, bỏ rơi huynh trưởng. Từng cảnh, từng cảnh như hiện ra sống động trước mắt nàng, thậm chí cả dòng máu tuôn trào kia cũng chân thực đến kinh hoàng.

Đột nhiên, tim nàng đau nhói như bị ai bóp chặt, đôi chân mềm nhũn không đứng vững, loạng choạng ngã lùi về sau.

Đồng Quang chưa kịp thu hồi ánh mắt, nhưng nơi khóe mắt đã bắt lấy hình bóng nàng, liền vội đưa tay đỡ lấy, không nói một lời, chỉ dùng ánh mắt thể hiện sự lo lắng.

Thư Tửu vịn vào tay hắn đứng vững lại, hít một hơi thật sâu mới dần bình ổn. Khi nàng ngẩng đầu lên lần nữa, lại là thiếu nữ kiên cường, trấn định như thường.

“Chẳng phải nói là đến để vớt trăng sao? Bắt đầu thôi.”

Nàng ngồi xổm bên bờ hồ, không dùng muỗng bạc, mà trực tiếp đặt tay xuống nước, động tác rất chậm rãi, như đang nâng một vầng trăng từ dưới mặt hồ. Nghe tiếng reo hò vang lên từ bờ bên kia, nàng vội ngẩng đầu nhìn, động tác bất giác làm đôi tay thoát ra khỏi mặt nước.

Vầng trăng trong lòng bàn tay, lắc lư khẽ khàng rồi tan biến, chỉ còn lại chút ánh sáng yếu ớt như sương khói.

Nàng với tay quanh quẩn khắp mặt nước nhưng chẳng thấy vầng trăng nào nữa, nếu muốn thì chỉ còn cách bước vào trong hồ.

Ngoảnh đầu lại, chỉ thấy Đồng Quang đứng giữa mặt hồ bên trái, áo trắng như ánh trăng phản chiếu lấp lánh trên làn nước, sóng nhẹ lay động thân ảnh, cuối cùng lại tụ thành một vầng trăng tròn, thậm chí còn tròn đầy và rực rỡ hơn tất cả những vầng trăng khác.

Đồng Quang khẽ nhướng cằm, gọi nàng: “Qua đây.”

Trong lòng nàng vừa mừng rỡ lại vừa kinh ngạc, bước chân như bay nhảy đến trước mặt hắn, gật đầu thật mạnh.

Lần này, vầng trăng nằm yên ổn trong lòng tay nàng.

Nàng nhẹ nhàng nâng lên, như sợ chỉ cần động mạnh một chút thôi, trăng lại tan biến.

Vầng trăng trên mặt hồ, lúc đầu còn lớn, giờ theo bàn tay nàng mà dần thu nhỏ, cuối cùng biến thành một viên đá tròn trong suốt phát ra ánh sáng trăng, lắc nhẹ có thể thấy ánh nước lấp lánh.

“Vậy… vớt trăng, thật ra là vớt đá ánh trăng?”

Đồng Quang khẽ cười: “Ai nói với muội đó là đá ánh trăng? Nó gọi là Huyền Chú, là một giống tinh linh cực kỳ… cực kỳ lười biếng.”

Vừa dứt lời, Huyền Chúc trong tay Thư Tửu đã nhảy dựng lên, thậm chí còn bật ra giọng nói: “Này! Dám bôi nhọ tộc ta sao? Chúng ta không phải tinh linh, mà là…”

“Là cái gì?” Đồng Quang uể oải hỏi, mắt khẽ lay động, ngón tay khẽ bật, Huyền Chúc lại rơi về lòng bàn tay Thư Tửu, giãy thế nào cũng không lên nổi.

“Là những kẻ tu tiên thất bại, đi lối tắt suýt hóa thành yêu quái. Muội nói xem, không phải tinh linh thì là gì? Là yêu chứ gì.”

Hắn một tay chắp sau lưng, quay người đi về phía bóng tối. Nhưng một khi Đồng Quang khôi phục thân phận, quanh người liền có một vòng sáng rực rỡ, lúc này còn sáng hơn cả khi nãy, xem ra tu vi của hắn đã khôi phục thêm chút ít.

Thư Tửu nắm chặt Huyền Chúc trong tay, chạy chậm theo sau.

Huyền Chúc thực sự là một kẻ lắm lời chính hiệu, suốt dọc đường đều không ngừng cãi nhau với Đồng Quang. Tất nhiên là nó nói một mình, còn Đồng Quang có tâm trạng thì mới đáp lại một câu.

Nó lải nhải cả chục lần, Thư Tửu vội lên tiếng cắt ngang: “Chúng ta đang đi đâu vậy? Trong này tối quá.”

“Ừ, đúng là hơi tối, nên mới cần nó phát huy tác dụng một chút.”

Đồng Quang nghiêng đầu, Huyền Chúc trong tiếng hét chói tai đã bị hắn ném vút lên trời, toàn thân tỏa ra ánh sáng rực rỡ đủ chiếu sáng cả một vùng rộng lớn.

Thư Tửu lần nữa sững sờ: “Thảo nào lại gọi ngươi là Huyền Chúc.”

Huyền Chúc hừ lạnh một tiếng: “Nữ nhân, bản lĩnh của ta còn nhiều lắm!”

Đồng Quang hạ giọng lạnh đi: “Nói chuyện cho tử tế.”

Huyền Chúc còn định phản bác, nhưng đột nhiên nhớ lại cảnh mình bị hắn triệu từ đáy hồ lên, vừa nãy lại bị đè đầu một lần nữa, lập tức xẹp hơi, chỉ dám âm thầm lẩm bẩm.

Dưới ánh sáng của Huyền Chúc, nàng mới nhìn rõ, nơi đây hóa ra là một khu rừng rậm rạp. Điều này quả thật kỳ lạ, bởi thành Lãm Nguyệt nằm ở phương Bắc, không phải vùng đất ấm áp gì, vậy mà lại có thảm thực vật um tùm đến vậy.

Đường rừng thì chẳng dễ đi, không chỉ lồi lõm gập ghềnh, mà còn nhiều cành cây to chắn ngang bất ngờ. Đi một lúc, Thư Tửu đã mệt đến đổ mồ hôi, còn Đồng Quang vẫn bước đi như chốn không người.

Đi được chừng nửa canh giờ, Đồng Quang cuối cùng cũng dừng lại.

Thư Tửu tụt lại một bước, chống tay vào hông, cúi người thở hổn hển.

Nàng không phải lần đầu tiên vào rừng, lần trước là ở Vô Danh Sơn của Thính Tuyết Tiểu Trúc, khi đó bị trúng khí độc trong rừng. Lần này thì nàng chẳng buồn nghĩ đến nữa, dù sao Đồng Quang cũng đang ở ngay bên cạnh, với tay là chạm tới, sợ gì chứ.

“Đến rồi.”

Thư Tửu ngẩng đầu, ngay khoảnh khắc nhìn rõ cảnh vật trước mắt, nàng giật mình đến mức đứng bất động.


Chương 60 - Bán thần hiến tế

Nàng thật sự không nhớ nổi, trên đường đến thành Lãm Nguyệt, lúc nào mình đã từng thấy một vách đá dựng đứng như thế này, một vách đá treo đầy quan tài.

Vách đá thẳng đứng như thể mọc lên từ lòng đất, trên đó gắn chặt mấy chục cỗ quan tài, ở giữa là một cỗ quan tài trắng toát.

Huyền Chúc bay lên phía trước, vòng quanh những cỗ quan tài kia một vòng rồi bay về bên cạnh Thư Tửu, ngồi vắt vẻo trên vai nàng như người đang co chân, không ngừng phát ra tiếng “chậc chậc”.

Thư Tửu liếc nó mấy lần, nó mới chịu im miệng, rồi đột nhiên thò đầu về phía nàng, phần rìa bên phải gồ lên như cánh tay che miệng, bắt chước dáng vẻ người ta nói nhỏ. Có điều nó hoàn toàn không có miệng.

“Nói cho ngươi biết nhé, tránh xa cái gã bán thần kia ra một chút, hắn, khụ, không phải người tốt đâu.”

Nghe vậy, Thư Tửu lập tức vươn tay bật nó một cái, vẻ mặt không vui trừng mắt nhìn nó.

Nó “ái da, ái da” kêu loạn, lại lồm cồm bò dậy, tiếp tục lải nhải: “Nói rồi mà không tin, cẩn thận hắn lúc phát điên thì rút sạch máu Linh Lung trên người ngươi đó.”

Lại bị bật xuống lần nữa.

Lần này nó không nói thêm lời nào nữa, ngồi chỏng gọng trên một chiếc lá to, giận dỗi im lặng.

Đồng Quang đứng phía trước, rất lâu không nói gì. Thư Tửu vòng qua nhìn thử, cũng không nhìn ra được gì từ sắc mặt hắn, chỉ mơ hồ cảm thấy hắn lúc này có chút khác lạ. Bình thường, hắn luôn mang nụ cười trên môi, dù nụ cười ấy không chạm tới đáy mắt, nhưng cũng xem như ôn hòa.

Còn lúc này, toàn thân hắn căng chặt.

Nàng suy nghĩ một lát, quyết định không hỏi, nhưng bầu không khí tĩnh lặng mà quái dị này khiến người ta không chịu nổi, nên nàng nói một câu chẳng mang ý nghĩa gì.

“Đồng Quang, yên tâm đi, ta sẽ không tin lời Huyền Chúc vừa nói đâu.”

Đồng Quang ngẩn người quay lại, nhìn nàng chăm chú một lúc rồi mới nở lại nụ cười quen thuộc.

Cũng lúc ấy, Thư Tửu phát hiện đồng tử của hắn lúc nãy rõ ràng là đã tán ra, bên rìa đồng tử còn xoay tròn một vòng ánh sáng vàng.

Nếu nàng lại gần thêm chút nữa, nhìn kỹ thêm một chút, rất có thể sẽ thấy ánh sáng vàng kia được tạo thành từ từng ký tự nhỏ xíu. Chỉ là, nàng không biết chữ.

“Muội sợ không? Khi nhìn thấy mấy cái quan tài đó.”

Thư Tửu gật đầu, rồi lại lắc đầu, khẽ cười: “Không có gì đáng sợ cả, nơi mà huynh dẫn ta đến, chắc chắn sẽ không nguy hiểm.”

Cô thiếu nữ cả ngày nay vẫn luôn chú ý giữ gìn váy áo, giờ thì đã khác hẳn. Tà váy bẩn thỉu đến không nhận ra nổi, cánh tay còn vướng vài chiếc lá, những viên ngọc trai gắn bên đai lưng cũng đã rơi mất vài hạt.

Đồng Quang nhìn dáng vẻ nghiêm túc của nàng, cuối cùng vẫn không nhịn được mà đưa tay xoa đầu nàng: “Chờ khi trở về, ta sẽ mua cho muội váy mới.”

Cô nương nào lại chẳng thích làm đẹp, nàng vui đến mức mắt cũng nheo lại thành đường cong.

Những chiếc quan tài trên vách đá kia toát ra khí lạnh rợn người, mà cỗ quan tài trắng chính giữa lại càng đáng sợ hơn.

Thư Tửu không có tu vi, không thấy được luồng khí đen đang tràn ra từ những quan tài ấy.

Đồng Quang thở dài nặng nề, rồi nhẹ nhàng nói một câu: “Ta đã trở về.”

Lời này lọt vào tai Thư Tửu, như sấm nổ giữa trời quang. Hắn nói là “trở về”, vậy thì trong mấy cỗ quan tài kia, rốt cuộc đang nằm những ai, dường như đã rõ ràng.

Một lúc sau, nàng nghe thấy tiếng nắp quan tài cũ kỹ khẽ động, nhưng nhìn kỹ lại, tất cả vẫn y nguyên không nhúc nhích.

Một giọng nói trầm đục khàn khàn vang lên: “Hóa ra là cố nhân.”

Câu nói ấy, chẳng thể phân biệt nổi là vui hay buồn.

Sau đó, nàng không nghe thấy thêm âm thanh gì nữa. Nhưng nhìn Đồng Quang đang ngồi trên tảng đá lớn, một tay chống cằm, nhắm mắt, thỉnh thoảng còn nhíu mày, hiển nhiên là đang giao tiếp với họ theo cách nàng không thể cảm nhận được.

Nàng hiểu, cũng không tiện quấy rầy, liền nhớ đến thứ gì đó đang nằm lăn lộn trên lá cây bên cạnh, huýt sáo nghịch ngợm, thế là đưa tay nhấc bổng Huyền Chúc lên.

“Huyền Chúc, tình hình bây giờ là sao rồi?”

Huyền Chúc vặn mình một cái, lạnh lùng hừ nhẹ.

Thư Tửu nói tiếp: “Xem ra ta làm khó ngươi rồi, chắc phải tu vi cao mới biết được. Một tiểu tinh quái như ngươi chắc là không hiểu rồi. Thôi, ngươi về chơi với cái lá của ngươi đi.”

Nói xong, nàng thật sự quăng Huyền Chúc lại lên chiếc lá lớn kia.

Huyền Chúc tức tối, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của nàng, rõ ràng không phải đang gài bẫy, mà là thật lòng tin nó chỉ là một tinh quái cấp thấp!

Để chứng minh mình “rất có bản lĩnh”, nó gối đầu lên gân lá, lớn tiếng: “Mấy con ma chết đó đang cãi nhau đấy.”

Thư Tửu kinh ngạc há miệng, ánh mắt luân phiên nhìn giữa Huyền Chúc và hàng quan tài, lén giơ tay chỉ về phía mấy chiếc quan tài ấy.

Huyền Chúc hoàn toàn không để tâm, đáp lại một tiếng “ừm” thật to. Nó còn xoay người về một phía, ra vẻ như đang chăm chú lắng nghe.

Nó thậm chí còn vừa quan sát vừa tường thuật lại cho Thư Tửu: “Bà béo bên trái đang mắng, nói Thư Từ Nhượng vô tâm vô phế, đáng xuống mười tám tầng địa ngục.”

“Ông già ngồi bên cạnh cũng đồng tình, bảo Thư Từ Nhượng thủ đoạn ác độc, khiến họ chết rồi còn không thể đầu thai…”

…..

Nó thật sự gần như không bỏ sót một chữ, truyền đạt lại toàn bộ lời nói, lại còn bắt chước theo giọng điệu kỳ quặc của những kẻ đã khuất, khiến lưng của Thư Tửu căng cứng.

Những lời nói ấy toàn là trách móc và chửi rủa, nghe vào thì rõ ràng bọn họ và Đồng Quang vô cùng quen thuộc, có lẽ là người nhà họ Thư, cùng huyết thống. Nàng tưởng tượng ra cảnh tượng ấy, trong lòng chợt thấy xót xa thay cho Đồng Quang. Nàng nghiêng đầu liếc nhìn hắn một cái, hắn vẫn giữ nguyên tư thế như cũ, chỉ là nụ cười nơi khóe môi càng thêm phô trương.

Nàng đưa tay phủ lên mu bàn tay hắn, hai bàn tay lạnh như băng chồng lên nhau, chẳng biết là ai sưởi ấm cho ai.

Đồng Quang chậm rãi mở mắt, ánh mắt giao nhau với nàng, nụ cười ngông nghênh dần dần biến mất, để lộ vẻ mặt thật sự: đau khổ nhưng tê dại.

Bất chợt, khóe miệng hắn khẽ run, trong giọng nói còn mang theo một tia tủi thân: “Bọn họ mắng ta.”

“Bốp!” Huyền Chúc trực tiếp rớt khỏi lá cây, miệng gào lên: “Xong rồi, xong rồi! Ta đã nói chỗ này âm khí nặng, không thể đến mà ngươi lại không tin, cứ nhất quyết đi theo hắn! Ngươi xem đi, hắn bây giờ đã bị quỷ nhập rồi! Ngươi lại còn mang trong người dòng máu Linh Lung nữa, còn không mau chạy!”

Nó thật ra cũng có nghĩa khí, còn túm lấy vạt váy nàng kéo kéo: “Đi đi đi, chúng ta mau rời khỏi đây, mặc kệ hắn! Ta mới vừa tỉnh lại nhưng cũng đủ để bảo vệ ngươi ra ngoài!”

Thật ra cũng không thể trách Huyền Chúc nghĩ như thế, chỉ là những lời vừa rồi của Đồng Quang thật quá dọa người.

Thư Tửu nhíu mày, hỏi hắn: “Ngươi là ai?”

Đồng Quang liếc nàng một cái.

“Ngươi nói xem, chúng ta quen nhau thế nào?”

Hắn lại liếc nàng lần nữa.

Lúc này, giọng Huyền Chúc lại lớn hơn: “Thấy chưa? Hắn còn không biết! Đừng hỏi nữa, mau đi thôi! Lỡ lát nữa đám quỷ kia phá vỡ giới bích thì không ai cứu được ngươi đâu!”

Đồng Quang nghiến răng mắng: “Ồn ào!”

Hắn phất tay một cái, Huyền Chúc lập tức bị hất bay, lao thẳng về phía chiếc quan tài trắng, xuyên qua cái gọi là “giới bích”, đâm sầm vào quan tài.

Âm thanh của nó lập tức biến mất.

Thư Tửu lo lắng đứng bật dậy: “Huyền Chúc, ngươi…”

Đồng Quang kéo nàng lại. Ánh sáng xung quanh hai người sau khi Huyền Chúc bị nhốt vào quan tài trắng thì lập tức tối sầm, nhưng đôi mắt hắn lại sáng rực.

“Nó không sao đâu, trên đời gần như không có thứ gì có thể làm tổn thương nó cả. Thư Tửu, ta là Đồng Quang, cũng là Thư Từ Nhượng. Người bọn họ vừa mắng, chính là ta.”

“Vậy… bọn họ là người thân của huynh sao?”

Đồng Quang khẽ bật cười khinh miệt, rồi mới đáp:“Ừ. Người phụ nữ mập mà Huyền Chúc nói là cô cô ta, lão già kia là Tam bá gia ta, còn giọng the thé kia là đường tỷ ta…”

Nàng chẳng nhớ nổi ai với ai, chỉ biết tất cả bọn họ đều căm hận Đồng Quang, bởi vì họ chết dưới tay hắn.

“Muội có thấy cỗ quan tài trắng kia không?”

Thư Tửu gật đầu. Chiếc quan tài ấy dù không có ánh sáng vẫn nổi bật trong đêm đen, đúng hơn là không phát sáng, nhưng lại quá đỗi rõ ràng, chói mắt đến lạ.

Giọng Đồng Quang lạnh như tay hắn: “Đó là quan tài của ta.”

Thư Tửu giật mình quay đầu lại: v“Của huynh? Sao có thể?”

“Họ Thư từng là đại thị tộc đệ nhất ở Cửu Châu. Nhưng trăm năm gần đây lại sống thu mình, cũng chỉ vì tội nghiệt gây ra quá nhiều, bị nguyền rủa. Tất cả tộc nhân đều chết không toàn thây. Họ không cam lòng tiếp tục sống trong sợ hãi, nên đã dùng ta để hiến tế.”

“Tại sao lại là huynh?”

Ánh mắt hắn xa xăm: “Bởi vì mẹ ta là người Thần tộc, nên ta có thân thể bán thần. Người khác đều tưởng ta là do tu luyện mà thành, thật ngây thơ. Làm sao con người có thể vượt qua cảnh giới ấy? Bà sinh ta xong thì trở về Thần giới, chưa từng có ai thấy bà nữa. Ngay hôm đó, phụ thân ta cũng chết. Sau này không biết ai nghĩ ra biện pháp ‘thượng cổ chi pháp’, dùng thân thần hóa giận dữ của thần.”

Về sau, Đồng Quang đã thoát ra như thế nào?

Không có phép màu nào cả. Hắn là bán thần, không chết được, nhưng sống không bằng chết thì cũng thống khổ khôn cùng. Hắn bị phong trong quan tài trắng suốt bảy năm, ngày ngày phá quan, cuối cùng mới thành công.

Khi hắn ra được, phát hiện mình bị phong trong một băng nguyên hoang vu, làm sao có người đến cứu hắn?

À, hắn nói nhầm rồi, vốn dĩ sẽ chẳng ai đến cứu hắn cả.

Thư Tửu nghĩ đến lời hắn nói, cảm thấy có gì đó không khớp: “Nhưng… huynh lên núi Côn Luân không phải vì mẹ huynh…”

“Mẹ ruột ta sinh ta xong thì đã quay về rồi, họ Thư cũng chẳng dám công khai việc sinh ra một bán thần, sợ bị liên lụy. Vì thế ta được gửi nuôi ở nhà Nhị bá. Buồn cười là… chuyện này đến rất nhiều năm sau ta mới biết.”

Sự thật là vậy, nhưng nhị bá mẫu, tức mẹ nuôi hắn sau này thật sự đã từng dành cho hắn đủ đầy tình thương, tất nhiên là trước khi có đệ đệ.

Nàng chẳng còn lòng dạ nào nghe tiếp, nhưng Đồng Quang vẫn muốn nói.

“Sau đó, ta vượt qua băng nguyên, giết trở về họ Thư. Kẻ nào từng ra tay với ta, không một ai thoát được. Ta cũng lần đầu thấy được thế nào là máu chảy thành sông. Cô cô ta đến lúc chết vẫn khắc tên ta trên mai rùa, nguyền rủa ta không được chết tử tế. Cho nên, ta không thể để bà ta còn tay, ta nhất định phải sống thật tốt.”

Dĩ nhiên, hắn không hoàn toàn mất lý trí. Vẫn còn vài người hắn giữ lại, ví dụ như nhị bá mẫu, đệ đệ, ông nội. Nhưng, hắn cũng hận họ.

Thư Tửu cảm thấy nặng nề, trong lòng như bị đè một tảng đá lớn. Thì ra, có lúc khoanh tay đứng nhìn, cũng là tòng phạm giết người.

“Ừ, Thư Tửu của ta quả nhiên thông minh. Những kẻ khoanh tay đứng nhìn, cũng đã nhận được báo ứng rồi.”

Hắn nghe được tiếng lòng của nàng. Có lẽ vì tiếng lòng ấy quá nặng, quá rõ ràng.

Lúc còn là Thư Từ Nhượng, dù đã bị thù hận bào mòn, nhưng bản chất hắn vẫn là đứa trẻ được nhị bá mẫu nuôi dạy tốt. Hắn từng cho người nhà họ Thư cơ hội, nhất là nhị bá mẫu. Hắn không quan tâm đệ đệ có tiếp tục bắt nạt mình, cũng không quan tâm những lời như dao của y, chỉ cầu mong nhị bá mẫu có thể cho hắn chút tình thương như xưa dù chỉ một chút.

Nhưng hắn vẫn thất vọng rồi.

Thư Tửu tâm thần run rẩy, nhìn Đồng Quang trước mặt như đã vỡ vụn. Những ngày tháng ấy, đối với hắn, hẳn là vết thương sâu nhất. Trải qua năm tháng, vết thương có thể chắp vá lại, nhưng như chiếc bình sứ, đã vỡ là vỡ, dán lại thì vết nứt vẫn còn đó.

Không biết từ khi nào, nàng đưa tay kéo hắn vào lòng, bắt chước cảnh tượng từng thấy, một tay nhẹ nhàng vỗ lưng hắn từng cái, giọng cũng nhẹ như gió: “Không sao rồi, không sao rồi… mọi chuyện đã qua, ta sẽ ở bên huynh.”


Chương 61 - Ta nhìn thấy rồi

Đêm nay bên ngoài thành Lãm Nguyệt, Đồng Quang cảm thấy chính mình người đã lạnh lẽo suốt bao năm vậy mà lại ấm áp.

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng. Bốn phía vẫn tối đen, giơ tay không thấy năm ngón, hắn cũng không biết liệu nàng có thể thấy được khóe môi đang không kìm được cong lên của hắn không, cũng không biết nàng có nghe được nhịp tim hắn đang tăng tốc lúc này không.

Thư Tửu vẫn còn ngây thơ, không ý thức được câu nói kia của mình có ý nghĩa gì, lại càng không hiểu sự im lặng của Đồng Quang lúc này là vì sao.

Quá yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức nàng có thể nghe được cả tiếng nuốt nước bọt của mình. “Có gì không ổn sao?”

Cẩn trọng mà nghiêm túc quan sát xung quanh, nàng chỉ có thể nghĩ đến khả năng xung quanh có gì đó thay đổi tồi tệ.

Ngay khoảnh khắc nàng quay đầu lại, bỗng thấy qua khóe mắt có một người đang ngồi trên cỗ quan tài trắng. Y phục đen tuyền, cả người ẩn trong bóng tối, hắn ngồi trên nắp quan tài, hai chân đong đưa lắc lư.

Nàng không nhìn thấy khuôn mặt hắn, cũng chẳng nghe được bất kỳ âm thanh nào. Khí tức lạ lẫm và nguy hiểm dày đặc quanh người hắn, nhưng nàng lại luôn cảm thấy, người đó đang cười.

Một nụ cười đầy ác ý.

Đồng Quang nhận ra sự thay đổi rất nhỏ trong động tác và sắc mặt của nàng, nhìn theo ánh mắt nàng thì không có gì bất thường. Vậy thì, nàng đã nhìn thấy gì?

Hắn nghiêng đầu nhìn nàng, chân mày khẽ nhướng.

Thư Tửu ngẩng đầu: “Ở đó…”, nàng kinh ngạc, lời còn chưa ra khỏi miệng thì người kia đã biến mất.

“Ở đó làm sao?”

Nàng lắp bắp: “Vừa nãy… ở đó… có một người đang ngồi.”

“Là ai?” Đồng Quang thu lại dáng vẻ lười biếng, có người ngồi lên quan tài của hắn mà hắn lại không phát hiện. “Trông thế nào?”

Nàng há miệng định nói, nhưng không thể nhớ nổi diện mạo người đó, thậm chí cả màu y phục hắn mặc cũng không thể nhớ ra. Nàng cau mày nhìn về phía đó, vẫn chẳng thể nhớ được gì, thậm chí ký ức ấy dần dần phai nhạt.

“Ta… ta không nhớ nữa rồi.”

Đồng Quang quay ngoắt lại nhìn nàng. Chỉ trong chưa đầy một khắc, nàng đã quên mất. Thư Tửu không phải người hay quên, như vậy rõ ràng là do đối phương giở trò.

Hắn giơ tay ra hiệu về phía quan tài trắng, Huyền Chúc vèo một tiếng bay trở về, cố tình giả vờ bị bắt nạt, rơi xuống vai Thư Tửu. Nó còn khéo léo trồi ra một “bàn tay nhỏ” cọ cọ cổ nàng.

“Hắn ra tay quá nặng, ngươi biết không? Ta suýt nữa đã chết ngạt trong cái quan tài đó! Không chỉ tối đen như mực, mà còn có một luồng áp lực vô hình từ tám phương bốn hướng khiến ta không thể thở nổi. Vách quan bên trong toàn là bùa chú, ngươi xem hắn không chỉ muốn giết ta, còn không cho ta đi đầu thai nữa…”

Lời nó dông dài thế nào, độ thật giả thế nào, Thư Tửu từng được nếm qua rồi, nhưng lần này nàng lại tin.

Bởi mục đích của cái quan tài đó chính là để giết người.

Huyền Chúc vẫn thao thao bất tuyệt, Đồng Quang giơ tay bắt nó, nó lại nhảy trốn sau tai, sau đầu, sau vai của Thư Tửu, rõ ràng là biết hắn sẽ không động vào nàng, nên mỗi câu móc trúng chỗ đau của Đồng Quang, nó đều né sau lưng Thư Tửu mà nói.

Nghe đến đoạn sau, lòng Thư Tửu lạnh toát. Nàng ngăn động tác của Đồng Quang, nói: “Huynh có phiền nếu để nó kể cho ta nghe không?”

Nàng không hiểu tại sao có người có thể ra tay độc ác đến vậy với một đứa trẻ, nhưng lúc này, nàng chỉ có một suy nghĩ rất rõ ràng: Ta muốn biết, hắn từng trải qua những gì.

Đồng Quang khựng lại. Cảm xúc trong lòng hắn lúc này vô cùng mâu thuẫn. Có phiền không? Dường như cũng không. Hắn vốn không ngại nói về đoạn quá khứ đen tối kia, chỉ là trước nay không buồn nói đến. Nhưng bị hỏi thẳng như vậy, hắn lại lo rằng những chuyện quá đen tối, quá tàn nhẫn đó sẽ dọa đến nàng, khiến nàng ở giai đoạn mới bắt đầu tiếp xúc với thế giới này đã bị những điều đó làm ảnh hưởng, e là không tốt.

Dường như Thư Tửu hiểu được suy nghĩ của hắn, nàng siết chặt tay hắn: “Đừng lo cho ta. Đây là khoản đặt cọc ta trả trước, để sau này khi ta đối mặt với quá khứ của mình, huynh có thể không do dự mà giúp ta.” Nàng cười rất đẹp, còn khẽ rụt vai một cái, “Nhỡ đâu… quá khứ tàn khốc đến mức ta không dám một mình đối mặt, đúng không? Giờ phải chuẩn bị trước một chút chứ.”

Trong mắt Đồng Quang, một làn sáng mờ dâng lên từ sau lưng nàng, chiếu rọi rõ ràng từng động tác nhỏ nhắn của nàng. Hắn bật cười thành tiếng: “Mấy động tác này muội học từ đâu thế? Xấu chết đi được.”

Nghe vậy, nàng lập tức thu lại nụ cười, thả vai xuống, trở lại gương mặt không biểu cảm thường ngày, trông thoải mái và tự nhiên hơn nhiều.

Nàng thầm nghĩ: Ta đã nói rồi, mấy kiểu làm nũng này không hợp với ta, vậy mà Tống Du Nhiên lại cứ khăng khăng bảo đây là tuyệt chiêu với đám nam tử.

Thấy chưa, hoặc là do ta không hợp, hoặc là Đồng Quang thuộc loại nam tử cực kỳ hiếm thấy.

Huyền Chúc duỗi “tay” ôm cổ nàng, ló đầu ra sau gáy lẩm bẩm: “Ngươi đừng nghe hắn nói nhảm, rõ ràng hắn rất thích dáng vẻ này của cô mà.”

“Câm miệng, ngươi tưởng ta không dám giết ngươi chắc?”

“Đáng sợ quá đi~” Dù vậy, Huyền Chúc vẫn ngoan ngoãn trốn đi.

Đồng Quang cũng lười tranh cãi với nó. Nghĩ đến việc có kẻ mà ngay cả hắn cũng không biết là ai đang tồn tại, là địch hay bạn chưa rõ, nhưng hiện tại xem ra, kẻ đó không có ý tốt.

Hắn quét mắt nhìn các cỗ quan tài, nghiêm giọng ho một tiếng: “Hôm nay ta có chuyện đến hỏi các ngươi, nếu còn tiếp tục vòng vo, ta sẽ thiêu sạch xương cốt của các ngươi, rồi cho nó ăn.”

Huyền Chúc lại ló ra, khinh khỉnh nhìn đám người trong quan tài vừa ngồi dậy, càu nhàu: “Dù ta không kén ăn, nhưng bọn họ… vừa hôi vừa cứng.”

Thư Tửu không nghe được lời của những linh hồn đối diện, nhưng chắc chắn là đám “lão già lão thái” kia đang cãi nhau với Huyền Chúc.

“Chà, tưởng các ngươi là nhân vật lợi hại lắm, lúc còn sống chẳng phải cũng chỉ là một lũ tôm tép nhờ người khác chống lưng sao? Khó khăn lắm mới chết được, kết quả chết rồi còn làm ô uế đất đai thành Lãm Nguyệt. Nếu không phải nhờ Đồng Quang, các ngươi đã sớm bị Ngũ Độc Chi Thú ăn rồi!”

…

“Ta xấu à? Nói thật, ta thấy các ngươi chẳng có ích lợi gì cả, đến tầm mắt và kiến thức cũng nông cạn thế này. Mà cũng nói luôn, ngươi tưởng mặt mũi ngươi đẹp lắm chắc? Cái bản mặt mấy trăm năm chưa rửa, bẩn thỉu thối tha, chết rồi không có gương, để Đồng Quang đốt cho một cái, hắn keo kiệt thì ngươi tiểu ra mà soi thử.”

Nó bỗng giả vờ nhận ra mình nói sai: “A, ta lỡ lời rồi. Quên mất, các ngươi làm gì còn nước tiểu mà soi.”

…

Thư Tửu nghiêng đầu, tránh cái miệng lắm lời của nó, kéo tay áo Đồng Quang, ánh mắt cầu cứu.

Đồng Quang túm lấy Huyền Chúc, đặt vào tay nàng, chụm tay nàng lại như đang bắt côn trùng, “Bịt kỹ vào, đừng để nó chui ra. Về rồi ta sẽ cho người làm một túi thu yêu cho nàng.”

Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi, nhưng lại yên tĩnh quá mức.

Đồng Quang che nàng sau lưng, khiến nàng càng thấy buồn chán hơn.

Dù hiểu được từ lời hắn rằng họ đến đây để hỏi chuyện về dù Tàn Mị, nhưng nàng lại muốn nghe bằng tai mình, trong lòng như có chỗ ngứa không thể gãi, khó chịu vô cùng.

Nàng giơ tay đang chụm lại, áp sát vào tai, thì thầm: “Huyền Chúc, có cách nào giúp ta nghe được bọn họ nói gì không?”

Huyền Chúc hừ một tiếng: “Ta luôn đứng về phía ngươi, vậy mà ngươi lại cùng hắn một phe, hùa nhau đối phó ta!”

“Ta… ta không có mà, vừa nãy còn ngăn hắn bắt ngươi, đúng không? Ngươi nói cho ta biết đi, đợi về ta đối đãi ngươi thật tốt, cho ngươi uống rượu, rượu ngon lắm!”

Nghe đến “rượu”, Huyền Chúc bừng sáng: “Thật sao? Ngon cỡ nào?”

“Ngươi đã từng uống Hoàng Tuyền chưa?”

Huyền Chúc run rẩy trong lòng bàn tay nàng, “Chưa! Nhưng ta biết nơi đó. Hoàng Tuyền dài tám trăm dặm, đi một lần là không có ngày trở lại, ngươi có thể đưa ta đến đó uống không?”

Lúc này, ánh mắt nàng có phần lơ đãng, “Nếu có cơ hội, thì có thể.”

Huyền Chúc vui mừng quá đỗi, miệng liên tục nói “được”, sau đó lại cố tỏ vẻ trầm ổn, làm ra vẻ huyền bí: “Ngươi thả ta ra, đặt ta trước mắt ngươi, chỉ khi ta soi vào mắt ngươi thì ngươi mới có thể thấy được những *m v*t kia.”

Thư Tửu không dám, vì Đồng Quang từng dặn không được thả nó ra.

“Thật đó, vì những thứ đó vốn dĩ không phải để các ngươi nhìn thấy, nếu tu vi của đối phương không đủ, hoặc cố tình che giấu, các ngươi sẽ không thấy được. Nhưng ta là ai chứ, thiên hạ này không gì ta không làm được, chỉ cần ngươi muốn, ta có thể giúp ngươi nhìn thấy.”

Nếu Huyền Chúc hóa thành người, chắc chắn đầu đã ngẩng cao ngạo nghễ.

“Ngươi yên tâm, ta không nói gì, sẽ không để hắn phát hiện, nhưng ngươi nhất định phải cho ta uống rượu.”

Thư Tửu nghe thấy tiếng Đồng Quang hỏi: “Còn gì nữa?”

Nàng lập tức đặt Huyền Chúc lên trước mắt, sợ cuộc đối thoại sắp kết thúc.

Ánh sáng của Huyền Chúc chiếu lạnh lẽo lên mắt nàng, không thể nói là dễ chịu.

“Được rồi, mở mắt ra đi.”

Nàng không trông đợi gì đặc biệt, chỉ mở mắt như bình thường, nhưng vừa nhìn liền kinh ngạc đến sững sờ, không trách Đồng Quang lo nàng bị dọa sợ.

Từng cỗ quan tài đen kịt dày đặc như rừng, nắp quan tài đóng lại nhưng khe hở vẫn rỉ máu không ngừng, có vài cỗ còn khẽ run rẩy, nhìn như sắp bật nắp chui ra. Ánh sáng của Huyền Chúc rất mạnh, thậm chí khiến nàng thấy rõ những hoa văn phức tạp trên từng cỗ quan tài. Nhìn lâu khiến lòng bất an, muốn khóc, trên nắp còn ngồi đầy những “người” chết trong đủ loại trạng thái thê thảm, đều là những thi thể đã chết từ nhiều năm trước, vết thương vẫn rỉ máu, nhưng máu ấy lại toát ra khí đen.

Nàng bịt miệng, không dám phát ra tiếng, tay không ngừng run rẩy.

Huyền Chúc gần như chưa từng tiếp xúc với người khác, quen tính ngang ngược, độc hành độc đoán, là một kẻ khét tiếng ích kỷ và tàn nhẫn, nhưng đúng là nó không nói ngoa, nó thật sự có bản lĩnh, thật sự rất lợi hại.

Nếu không, Đồng Quang cũng đã chẳng chờ lúc nó yếu mới bắt được nó.

Thấy nàng không ổn, Huyền Chúc sợ nàng gặp chuyện rồi Đồng Quang lại truy cứu trách nhiệm, bèn nhắc: “Ngươi đừng nhìn phù chú trên quan tài, đó là để trừ hồn.”

Ngay lúc ấy, một giọng nữ chói tai đột ngột vang lên, “Ô kìa, Thư Từ Nhượng đúng là hiếu thuận quá, còn mang yến tiệc đến cho bọn ta nữa. Cha các ngươi e là mắng nhầm người rồi.”

Sắc mặt Đồng Quang biến đổi, quay đầu lại, vừa khéo đối diện với ánh mắt cô gái nhỏ kia.

Huyền Chúc nhanh chóng bay vọt lên một đoạn, vừa đảm bảo không cản trở thính giác và thị lực của Thư Tửu, vừa giảm nguy cơ bị Đồng Quang tóm được.

Khóe mắt trái nàng rơi một giọt lệ, lẫn chút máu. Mắt phải nàng chỉ thấy được gương mặt của Đồng Quang, còn mắt trái thì bị giọng nữ kia kìm giữ.

Đầu người đó đã gần như lìa khỏi cổ, chỉ còn dính một chút, nếu lưỡi đao chém nàng khi đó tiến thêm một tấc, e là cả thi thể cũng chẳng còn nguyên vẹn. Nhưng điều kinh khủng chưa dừng lại ở đó, tứ chi nàng ta quái dị vặn vẹo ở những góc độ không tưởng, hai bàn tay vòng ra sau lưng, mỗi ngón tay đều cắm một cây kim bạc. Sắc mặt nàng ta xám ngoét, đôi mắt trắng dã không đồng tử, nhìn lâu sẽ bị hút hồn.

Thư Tửu bắt đầu hối hận, nàng đã quá bốc đồng, cứ khăng khăng muốn tự mình nắm giữ cây dù Tàn Mị.

Đối phương nói: “Lần đầu gặp mặt, ta là Thư Giao, biểu tỷ của Thư Từ Nhượng. Tiểu Linh Lung, ngươi tên gì?”


Chương 62 - Diệt hồn

Gió nổi lên.

Theo lệ thường, lẽ ra hôm nay phải là một đêm không mây không gió, vậy mà không hiểu sao lại nổi gió, cơn gió đó luồn vào rừng sâu đen kịt, lại càng thêm mãnh liệt.

Huyền Chúc hét to một tiếng, lập tức chui tọt lại vào cổ của Thư Tửu, hai tay ôm chặt một lọn tóc, nức nở không thành lời.

Từng hàng từng hàng quan tài trong khoảnh khắc ấy cũng trở nên xao động bất an, như có một thế lực vô hình đang xô đẩy, muốn làm tan rã những cỗ quan tài mục nát đã bao năm.

Toàn thân Đồng Quang tỏa ra khí lạnh, sắc mặt hắn âm trầm đến đáng sợ. Tà áo rộng lớn không rõ là bị cơn gió đột ngột thổi tung, hay là vì thế công sắc bén của hắn chỉ trong chớp mắt đã dâng trào.

Hắn quay đầu liếc nhìn phía sau, đám quan tài lập tức yên ổn lại. Thư Tửu thấy rõ vẻ chật vật của Thư Giao, kẻ vừa rồi còn hung hăng, giờ đây lồm cồm bò dậy từ trên một chiếc quan tài, miệng vẫn không quên mắng chửi Đồng Quang.

Thư Tửu nghiến răng, lặng lẽ đếm xem những lời chửi rủa phát ra từ đâu, trong lòng thầm cầu khấn hạt huỳnh quang vẫn luôn được Đồng Quang bảo vệ bên mình.

Những ngày gần đây, Đồng Quang đã dạy nàng một chiêu Nhiếp Hồn, nàng cực kỳ yêu thích.

Chỉ là, vẫn chưa từng thực chiến, hôm nay chính là cơ hội tốt.

Đồng Quang dặn dò Huyền Chúc phải dốc toàn lực bảo vệ Thư Tửu, còn bản thân thì thân hình lóe lên, phi thân đi truy lùng vị “khách không mời mà đến” kia.

Thật ra, không cần Đồng Quang phải nói, Huyền Chúc cũng biết bản thân phải bảo vệ nàng cho thật tốt. Dù sao thì thân thể nàng có dòng máu Linh Lung, không thể để rơi vào tay kẻ khác.

Huyền Chúc nhảy ra, lơ lửng xoay tròn trên đầu nàng, lập tức một bức tường ánh sáng vô hình hiện lên, bao bọc nàng lại như một chiếc chuông vàng che chở.

Nhưng Thư Tửu chẳng để tâm nhiều, trong đầu đang uy hp dụ dỗ hạt huỳnh quang: “Ta nhất định phải dùng Nhiếp Hồn để giết ả ta hôm nay, nhưng ta không đủ sức, Huyền Chúc nói trong người ngươi có một tia linh lực mà Đồng Quang ban cho, bây giờ hãy cho ta mượn, sau này ta sẽ trả lại.”

Thật ra, có thể hay không thể, Thư Tửu cũng không biết, nàng chỉ đoán mò mà làm liều.

Hạt huỳnh quang vẫn nhảy nhót trong thức hải của nàng, giả vờ như không nghe thấy.

Thể chất của Thư Tửu không chỉ thu hút tà vật, ngược lại còn có sức hút với hầu hết các vật tu hành trong thiên hạ. Nhưng giống như câu “quân tử yêu tiền, lấy đúng cách”, người chính đạo sẽ không dẫm lên người khác để tiến thân.

Đường tu hành có hàng ngàn hàng vạn con đường, nhưng phương thức đó là tàn nhẫn và đáng khinh nhất.

Hạt huỳnh quang cũng thế. Nó sinh ra từ Đồng Quang, theo tu vi của hắn mà lớn dần, hưng thịnh theo. Nay được cử đến bảo vệ Thư Tửu, nó càng cảm thấy sung sướng, mỗi ngày chỉ cần nằm yên không nhúc nhích, bản thân cũng được nuôi dưỡng mạnh mẽ hơn.

Này nhé, nó còn sáng hơn trước không ít.

Tất nhiên, so với Đồng Quang thì vẫn còn kém xa. Nhưng Đồng Quang ngày trước một mình sống trên đỉnh cao, chán đến phát ngán, ngoài Ca Lâu La ra thì chỉ có đám hạt huỳnh quang này bầu bạn. Hắn đã từng trêu chọc chúng không ít.

Rót trà, diễn kịch, ca hát, trò nào cũng từng bắt chúng làm.

Không phải ai cũng có thể tu ra hạt huỳnh quang, thậm chí là cực kỳ hiếm có. Chúng rất kén chọn về tu vi và tâm tính của người tu hành, vô cùng cao quý. Thế nhưng ai ngờ được những hạt huỳnh quang cao quý ấy lại từng bị sai bảo làm đủ thứ chuyện tầm thường như vậy.

Những hạt huỳnh quang còn ở chỗ Đồng Quang không ít lần ghen tị với kẻ được theo bên Thư Tửu, có ngày lành mà sống, chủ nhân không sai bảo, cô nương ấy cũng không. Hơn nữa, thân thể kia còn vô tình nuôi dưỡng chúng suốt mọi lúc mọi nơi.

Nó đang nhắm mắt du đãng, không ngờ giọng nói trong trẻo lạnh lùng của cô nương kia lại vang lên lần nữa: “Ta đếm đến ba, nếu ngươi còn không đồng ý, ta sẽ cho Huyền Chúc ăn ngươi.”

Quả là một cô nương biết học theo y hệt, loại uy hp này chẳng phải vừa nãy chủ nhân nó dùng để nói với bọn người họ Thư đó sao?

Nó nhún vai, lượn nhanh hơn chút nữa, tin chắc cô nương này không dám làm thật, mà có muốn cũng chẳng biết làm sao.

Thật đáng tiếc, nó đã đoán sai rồi.

Thư Tửu thấy nó vẫn không chịu động đậy, khẽ hừ lạnh một tiếng, gọi to: “Huyền Chúc, ta cho ngươi một món ngon đây.”

Nàng thực sự gọi nó ra.

Huyền Chúc bĩu môi, rõ ràng không hứng thú với hạt huỳnh quang nhỏ như hạt gạo kia, lẩm bẩm: “Không đủ nhét kẽ răng nữa là, cầu nó chi bằng cầu ta, ta có thể giúp ngươi ăn hết mấy hồn phách kia.”

Thư Tửu sao lại không biết, chỉ là Huyền Chúc quá tính toán, tâm cơ cũng không đơn thuần như huỳnh quang, nàng không thể thiếu nợ nó quá nhiều. Huống chi, hạt huỳnh quang theo nàng thì sớm muộn cũng phải phát huy chút tác dụng, trong mọi tình huống, phản ứng đầu tiên nàng có thể tin tưởng luôn là Đồng Quang.

Trên đỉnh đầu, lửa điện va chạm, không ngừng phát ra tiếng nổ vang rền.

Nàng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy tay trái của Đồng Quang xoay nhẹ, trong lòng bàn tay nhanh chóng kết thành một thanh trường kiếm, thân kiếm trắng lạnh như băng, trong suốt cô độc, trực diện nghênh chiến luồng kiếm khí đang áp sát từ tầng không đen kịt. Hai bên chạm nhau, sinh ra luồng khí thế mạnh mẽ, làm rừng núi xung quanh rung chuyển.

“Ta phải giúp huynh ấy, ngươi không nghe thấy mấy người kia mắng huynh ấy thế nào sao? Hiện giờ huynh ấy đang trên kia đón địch, nếu lũ người nên thối rữa hóa thành tro kia mà đánh lén sau lưng thì sao? Ngươi cản nổi không?”

Hạt huỳnh quang chao ngang một vòng.

Thư Tửu khẽ gật đầu: “Vậy còn nó thì sao?”

Các hạt phát quang rung động nhanh hơn, như thể đang cười nhạo. Đùa gì chứ, Huyền Chúc mà sẽ giúp ai ư? Chuyện đó hoàn toàn không thể! Nó còn mong người ta chết đi để có thể nuốt lấy sinh hồn và linh lực của họ. Càng lợi hại, nó lại càng mong chờ.

“Vậy thì, ngươi còn do dự gì nữa?”

Trên đám quan tài, gần một nửa đã yên tĩnh trở lại. Chúng sợ trận chiến trên cao kia, chỉ muốn trốn thật kỹ, không gây chú ý kẻo rước họa vào thân.

Thế nhưng vẫn có vài kẻ tham lam, ánh mắt hau háu nhìn chằm chằm vào Thư Tửu, mơ mộng có thể mượn thân thể nàng để hoàn dương. Sau đó hút sạch huyết mạch tinh khiết trong cơ thể nàng. Đến lúc đó, dù là Thư Từ Nhượng cũng không cứu nổi. Chúng chỉ cần tìm một thân thể khác để ký sinh mà sống tiếp.

Lẫn vào biển người, chẳng tin Thư Từ Nhượng còn tìm ra được nữa.

Thư Giao là một trong số đó. Nàng ta thò nửa người ra khỏi quan tài, cố gắng dùng những câu chuyện khi Thư Từ Nhượng còn nhỏ để dụ dỗ cô nương kia bước ra ngoài.

“Đáng chết thật, đến cả thứ như Huyền Chúc mà Thư Từ Nhượng cũng tìm được.”

Nàng ta nói khi còn nhỏ, Thư Từ Nhượng rất quấn người. Nàng ta thường dẫn hắn ra phố mua đồ ăn vặt, hắn rất thích đồ ngọt, nhất là kẹo hồ lô. Hắn còn rất nghịch ngợm, suốt ngày leo lên trèo xuống trong đại trạch nhà họ Thư, làm ông nội hắn vừa mắng vừa phải chạy theo bảo vệ…

Nhìn thấy nữ tử kia quả thật đã bước ra khỏi màn chắn của Huyền Chúc, nàng ta càng thêm phấn khích, bắt đầu kể rằng nàng ta đã đối xử với Thư Từ Nhượng tốt đến mức nào, thương hắn ra sao.

Trong lời nàng ta nói, một đứa trẻ không cha không mẹ, dù là trưởng tôn chính thất, cũng vẫn bị ức h**p đủ đường. Cả nhà không ai giúp hắn, chỉ có nàng ta…

Nào ngờ Thư Tửu ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đầy máu, ánh nhìn lạnh lẽo, đầu hơi nghiêng qua một bên, chăm chú nhìn nàng ta, miệng chậm rãi phun ra hai chữ:

“Xàm ngôn!”

Trong khoảnh khắc, Thư Giao phát hiện khí chất trên người cô nương này hoàn toàn thay đổi. Ban đầu còn tưởng là một tiểu thư ngây thơ hoặc được bảo bọc quá kỹ, nhưng giờ lại như một ma đầu bò lên từ địa ngục.

Đến cả khóe miệng nàng nhếch lên cũng mang theo sát khí rợn người.

Không xa Thư Giao, “Quỷ không đầu” lắp bắp lên tiếng: “Nàng… nàng ta bị làm sao vậy?”

Một lão nhân tóc bạc lớn tuổi hơn lên tiếng: “Các người… không thấy luồng khí tức này quen lắm sao? Rất giống với năm xưa…”

“Ma tính trong cơ thể Thư Từ Nhượng!” Môi Thư Giao run rẩy vì sợ, đột nhiên phản ứng lại, hét lớn: “Đúng rồi, chính là ma tính trong cơ thể hắn!”

Thư Tửu nở nụ cười có phần ngông cuồng, chậm rãi rút ra một thanh đao từ phía sau lưng.

Bọn họ chết đã lâu, lại toàn là những kẻ chỉ quan tâm đến hư danh và lợi ích, nên không ai nhận ra thanh đao đó. Chỉ có vị lão nhân vừa lên tiếng mới lộ vẻ lo lắng: “Chúng ta phải cẩn thận thanh đao đó trong tay nàng ta.”

Thư Giao liếc mắt nhìn qua, chỉ là một thanh đao gãy, đến cả việc chặt nhánh cây cũng thấy khó nhọc, nàng ta hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ mình chỉ tự hù dọa bản thân.

“Một thanh đao gãy mà thôi, lão bá, ngài vẫn giữ cái thói cẩn trọng quá mức đó sao? Nếu năm xưa không phải vì lo lắng quá đà của ngài, thì Thư Từ Nhượng đã chết đi không biết bao nhiêu lần rồi.”

Lời vừa dứt, bên tai chợt vang lên tiếng gió xẹt qua, thanh đao gãy kia giống hệt như lưỡi đao từng chém chết nàng ta, bay vụt đến, cắm phập vào vách đá, tiếng ong ong vang vọng cùng chấn động phát ra khiến trái tim đã ngừng đập mấy chục năm của Thư Giao lại cảm nhận được nỗi sợ.

Đó là “Thương Hà Vãn Nguyệt” vang danh, mùi máu tanh nồng nặc khiến đám âm hồn xung quanh cũng bàng hoàng, lời xì xào thì thầm đầy hoảng loạn vang lên.

Chúng muốn chạy, nhưng năm đó Thư Từ Nhượng đã hạ cấm lệnh, đừng nói là bỏ chạy, đến rời khỏi quan tài cũng là điều không thể.

Thư Tửu đã đi đến dưới đám quan tài, ngẩng đầu lên, trong mắt không phải sát ý mà là chán ghét và khinh miệt: “Ta vốn chẳng thích giết người. Nhưng ta ghét kẻ nào xâm phạm và bắt nạt ta.”

Thư Giao nhìn thấy nàng giơ tay túm lấy một luồng hồn phách ở tầng dưới cùng. Luồng hồn đó không thể rời khỏi quan tài, nửa thân còn dính vào, nhưng bị nàng mạnh mẽ kéo giật ra sau, lập tức bị xé toạc. Vốn dĩ linh hồn đó đã yếu, nay bị xé ra, tiếng thét thảm thiết vang dội tận óc.

Bàn tay nàng nhỏ nhắn, nhưng chỉ cần bóp nhẹ đã nghiền nát luồng tàn hồn kia. Nàng hất tay đầy chán ghét, rồi còn chưa xong, lại vẫy tay với Huyền Chúc. Lần này, Huyền Chúc ngoan ngoãn chạy tới, hấp hết phần còn sót lại trong tay nàng vào cơ thể nó.

Giây phút ấy, Huyền Chúc nhìn Thư Tửu với ánh mắt đầy kính sợ, rồi lại ngẩng đầu nhìn đám âm hồn, lần này lại là đắc ý và khoe khoang, khẩu hình lặng lẽ nói: “Chuẩn bị chết đi.”

Không nghi ngờ gì, Huyền Chúc thích giết chóc nhưng nó không dám.

Nó rất muốn Thư Tửu ra tay nhanh lên. Nhưng vừa mở miệng, đã bị ánh mắt lạnh băng nàng liếc qua làm cho im bặt.

Nó rụt vào sau, dõi theo những hành động tiêu diệt hồn phách chậm rãi nhưng không hề dừng lại của nàng, trong đầu lại nhớ đến một cảnh vừa rồi. Khi Thư Tửu bảo hạt phát quang cho mượn linh lực của Đồng Quang, nó thấy được sự do dự của hạt phát quang, nên đã giở trò, nói chỉ cần đưa một phần là được.

Hạt phát quang bảo mình không làm được, không thể tách ra.

Nó liền xung phong thay thế, trong lúc thần không hay, quỷ không biết, đã đẩy toàn bộ ma tính mà Đồng Quang giấu trong cơ thể hạt phát quang vào phần linh lực đó. Sau khi hạt phát quang giao phần linh lực ấy cho Thư Tửu, toàn thân nó liền trở nên nhẹ bẫng.

Huyền Chúc nghiêm túc nói, đó là hiện tượng bình thường. Vì nó sống nhờ vào linh lực của Đồng Quang, nay mượn đi một nửa, tất nhiên sẽ có cảm giác ấy, nên Thư Tửu phải hoàn trả lại sau khi dùng xong.

Hạt phát quang gật đầu lia lịa, nói thầm: Đúng đúng, chủ nhân từng nói, sự tồn tại của nó và chuyện linh lực của người kia bị cất giấu trong cơ thể nó không thể để ai biết. Giờ là vì tình thế khẩn cấp, bằng không tuyệt đối sẽ không cho mượn.

Thư Tửu rất thông minh. Nàng gật đầu, nói: “Đây là bí mật của chúng ta, không ai được nói, cũng không được nói cho huynh ấy biết.” Rồi ngón tay chỉ lên phía trên.

Nhưng Huyền Chúc không ngờ, bí mật này lại gây ra phản ứng lớn đến vậy. Không đúng, rất không đúng, nó không khỏi bắt đầu đánh giá lại, rốt cuộc cô nương này là ai?


Chương 63 - Cố nhân

Trong rừng sâu tĩnh lặng và tối đen, gió âm u gào thét không ngừng. Nếu có người nào nghe thấy những âm thanh kia, e rằng gan mật cũng sẽ vỡ vụn vì sợ hãi.

Dù sao thì, tiếng khóc than vang vọng khắp núi rừng cứ từng đợt từng đợt trỗi dậy không dứt.

Thư Tửu vô cùng chán ghét những âm thanh như vậy. Nàng ngẩng đầu nhìn thoáng qua Đồng Quang đang giao chiến phía trên, đúng lúc ánh mắt nghiêm trọng của hắn cũng nhìn xuống.

Nàng chu môi, nhanh chóng cúi đầu xuống, thấp giọng nói: “Đánh nhanh thắng nhanh.”

Lưỡi đao rắn đuôi kêu trong tay nàng bắt đầu vung lên, động tác có vẻ chậm rãi, nhưng từng chiêu từng thức đều mang uy lực cực lớn, rõ ràng động tác của nàng vẫn còn chưa thuần thục. Thế nhưng theo từng chiêu thức dần tiến triển, ánh mắt nàng cũng bắt đầu biến đổi.

Một đôi đồng tử đỏ rực kéo theo lưỡi đao gãy đâm tới, không còn câu nệ chiêu thức gì nữa, chỉ là tàn bạo chém giết.

Lạ kỳ là, dù động tĩnh lớn như vậy, lại không truyền ra ngoài, đến Đồng Quang cũng không nghe thấy tiếng nào. Nếu không nhờ hạt huỳnh quang lén mật báo, e rằng đến khi Thư Tửu làm xong mọi việc, hắn vẫn còn chưa hay biết.

Hắn kết ấn bằng hai tay, kim luân hiện ra, nhưng vẫn chỉ thấy được thân hình mờ ảo của đối phương.

“Các hạ là ai?”

Đối phương cười khẽ hai tiếng, lời nói chẳng ăn nhập gì: “Ngươi không mau đi xem bọn họ sao? Cứ thế này nữa, người nhà họ Thư các ngươi sẽ bị nàng ta giết sạch. Nàng không phải người hiền lành gì đâu, ra tay tàn độc lắm đấy.”

Trong lời nói ấy, vậy mà lại để lộ ra sự quen thuộc với Thư Tửu, còn pha chút nhung nhớ vô tình hay hữu ý.

Đồng Quang cúi đầu, khóe môi nhếch nhẹ: “Không sao cả, vốn dĩ đều là người đã khuất, trên đời này còn đâu người nhà họ Thư nữa. Trái lại, ngươi thế mà lại quen biết nàng.”

“À…” Người trong bóng tối nghiêng đầu, thở dài một tiếng, như rơi vào một đoạn hồi ức vừa ngắn ngủi lại vừa dài đằng đẵng. “Nếu ngươi không nói, ta cũng chưa từng đếm thử xem đã quen nàng bao lâu rồi. Vừa tính qua, thì ra đã mười tám năm rồi.”

Chiếc roi dài trong tay hắn ta như linh xà, vung lên phát ra điện quang, mang theo lực lượng xé rách không gian.

Đồng Quang trầm ngâm một lúc, tuyệt đối không thể để hắn ta đưa Thư Tửu đi, càng không thể để hắn ta làm hại nàng. Hắn rút kiếm nơi hông, chỉ thẳng vào bóng đen, khí thế sắc bén tỏa ra khiến trường bào căng phồng, tay áo bay phần phật.

Trường kiếm nghênh chiến trường tiên, sau vài lần giao thủ, cuối cùng bóng đen vẫn là người thất bại.

Hắn ta lập tức lùi vào bóng tối, nắm chắc Đồng Quang không phải kẻ truy cùng đuổi tận, huống hồ lúc này toàn tâm y đều đặt nơi cô nương đang bị thù hận chiếm lấy lý trí, nên từng chiêu vừa rồi đều mang sát khí.

“Ngài Tôn Chủ không còn giống ngài trước kia nữa. Có còn là vị thần được thế nhân ca tụng là từ bi độ thế nữa không?”

Lời hắn ta theo làn bóng tối thu nhỏ lại, dần dần trở nên mờ nhạt, đến cuối cùng chỉ còn vẳng lại một câu:

“Ta không phải thần.” Đồng Quang không động, trường kiếm hạ thấp, máu dọc theo lưỡi kiếm nhỏ xuống, hắn thấp giọng lẩm bẩm: “Thần yêu chúng sinh, nhưng chúng sinh chưa chắc sẽ yêu thần. Huống chi, ta chẳng phải thần minh gì.”

Thân hình hắn chớp động, ngay lập tức xuất hiện bên cạnh nàng. Cảnh tượng trước mắt không đáng sợ, nhưng dáng vẻ của nàng lại khiến hắn giật mình.

“Thư Tửu, ta trở về rồi.”

Nhưng cô nương ấy đã đỏ ngầu con mắt vì giết chóc, nghe âm thanh của oan hồn tiêu tán, còn cảm thấy sung sướng.

Hắn nhớ tới những lời người kia nói, nuốt một ngụm nặng nề, bước lên phía sau nàng, một tay đặt lên vai nàng, một tay đưa lên che mắt nàng, lặp lại một lần nữa: “Ta trở về rồi. Còn muội, cũng nên quay về thôi.”

Thư Tửu trong khoảnh khắc như bị rút cạn toàn bộ sức lực, ngã ngửa về phía sau, may mà hắn đứng sau nàng, đã sớm chuẩn bị.

Cô nương nhỏ ngất trong lòng hắn, tóc mái ướt sũng mồ hôi. Lúc này hắn mới hiểu nàng vừa rồi khi thi triển đồng thuật đã dốc bao nhiêu sức lực, đến cả vành mắt cũng rớm máu, từng sợi tơ máu lan ra xung quanh.

Đôi mắt ấy trong lòng bàn tay hắn nóng rực, hắn mở tay ra, chỉ cảm thấy cảm giác ấy mãi chưa tan biến.

Lúc đầu dạy nàng đồng thuật, chỉ vì nàng học cái khác mãi không được, nhưng nhận ra nàng có ý chí và tinh thần cứng cỏi, rất hợp với loại bí thuật ấy, bí thuật của Thư gia.

Nói cho đúng thì, đồng thuật chân chính của Thư gia sớm đã thất truyền, những người còn lại chỉ học được lớp nông cạn nhất, dù có học thành tài thì cũng chỉ có thể ảnh hưởng ý thức đối phương trong chốc lát mà thôi.

Đồng thuật chỉ truyền cho dòng chính, nhưng gần trăm năm nay, dòng chính họ Thư chưa có ai học được nội dung trong cổ thư. Còn hắn, cũng nhờ có thân thể nửa thần mà mạnh hơn người thường đôi chút.

Muốn được như Thư Tửu, vừa có thể điều khiển vật, lại có thể giết người, hắn chưa từng thấy ai làm được, thậm chí chính hắn cũng chưa chắc có thể.

Lúc này, hắn nhìn khuôn mặt nàng, cũng không nhịn được tự hỏi: “Muội rốt cuộc là ai?”

Chốc lát sau, hắn thở dài một hơi, cảm thấy câu hỏi đó của mình thật có phần buồn cười.

Hạt huỳnh quang bị chuỗi hành động liên tục của Thư Tửu dọa đến co rút run rẩy trong góc, thấy chủ nhân của mình xuất hiện, vừa mừng vừa sợ. Chủ nhân rõ ràng đang rất giận, nó chưa từng thấy chủ nhân nổi giận bao giờ. Càng nghĩ, nó lại càng thấy sợ.

Nghe thấy các bạn hữu khác gọi nó, nó mới hoàn hồn lại, rụt rè bước ra, ngập ngừng kể lại đầu đuôi mọi chuyện.

“Ngươi nói là… nàng vì ta mà đi sao?”

Những hạt phát sáng cảm nhận được sự thay đổi nhỏ trong cảm xúc của hắn, nhảy nhót lại gần, nói: “Đúng vậy, đúng vậy, nàng nói đám ác quỷ kia là kẻ thù của chủ nhân ngài, nàng sợ bọn chúng hại ngài sau lưng nên mới mượn ta một chút linh lực của ngài…”

Trên vách đá đối diện Đồng Quang, giờ chỉ còn trơ trọi một cỗ quan tài trắng, những thứ còn lại đều bị nàng đánh thành tro bụi, không còn một chút hơi thở tà khí nào vương lại.

Không đúng! Vẫn còn chút tàn dư, dù rất nhạt.

Hắn nheo mắt, ra lệnh cho Huyền Chúc mở quan tài trắng ra.

Huyền Chúc tối nay vốn đã không được như ý, trong lòng có phần oán thán, giờ lại bị sai khiến, càng thêm bực bội, nhưng chưa kịp mở miệng phàn nàn thì đã bị một lưỡi đao băng đánh trúng.

Nó ôm lấy thắt lưng, kêu lên oai oái: “Thắt lưng đàn ông rất quan trọng mà!”

Đầu ngón tay Đồng Quang lại hiện ra lưỡi đao thứ hai.

Huyền Chúc lập tức im bặt, hành động cực kỳ nhanh nhẹn.

Vừa mở nắp quan tài, một âm hồn liền trồi ra, thân thể hắn đã bắt đầu tản mát, hiển nhiên vẫn bị ảnh hưởng bởi thuật đồng tử và đao đuôi rắn của Thư Tửu.

Âm hồn hấp thụ được chút âm khí do Huyền Chúc truyền sang, mới hồi phục được phần nào, khuôn mặt đầy những nếp nhăn, mí mắt trĩu xuống, giọng nói khàn khàn như chất chứa cả một đời tang thương: “Con trai ta tới rồi à.”

Có vẻ ông đã ngủ rất lâu, lúc này mới tỉnh dậy, mở mắt phải định thần hồi lâu mới thấy rõ người trước mặt chính là con trai mình.

Đồng Quang không đáp lời ông, nhưng khí tức sắc bén quanh thân lại dịu đi hẳn.

Huyền Chúc trở lại bờ vai Thư Tửu, có vẻ rất thích vị trí này.

Thư Tửu vẫn đang ngủ mê man, đầu nghiêng nghiêng tựa vào hõm vai Đồng Quang. Huyền Chúc cũng dựa theo tư thế lệch nghiêng ấy, cả khối đá rúc vào hõm vai nàng, miệng lầm rầm giải thích vì sao lại còn sót lại một hồn, lại bị chuyển đến quan tài của Đồng Quang.

“Vừa nãy mấy con quỷ chết tiệt kia mắng nàng thậm tệ lắm, ta nghe mà còn không chịu nổi. Trong tất cả quan tài đều có tiếng chửi rủa, chỉ trừ quan tài của ngài và của lão đầu này. Lão đầu này chưa từng ra ngoài, nàng trực tiếp dùng đồng thuật ép ông ta khai ra thân phận. Có lẽ ông ta đã chịu nhiều khổ sở mới chết, nên thần trí chẳng còn minh mẫn nữa, nói lẫn lộn mấy chuyện khi ngài còn nhỏ.”

Đồng Quang vẫn còn nhớ những chuyện đó.

Trong toàn bộ nhà họ Thư, khi không có ai bảo vệ hắn, chỉ có nhị bá đứng ra.

Dù ông đã có con trai ruột, nhưng vẫn không quên người “con trai trưởng” này, vẫn gọi hắn là “con ta”, dù bị mẹ của nhị bá khóc lóc trách móc cũng không đổi.

Nhưng ông yếu đuối, rất yếu đuối, cũng chẳng có tài cán gì. Vì vậy khi Thư Tửu bị bắt nạt, ông chỉ có thể che chở hắn sau lưng hoặc ôm vào lòng, để những trận đòn đổ lên người mình.

Lúc Thư Tửu quay về giết sạch nhà họ Thư, nhị bá đã chết. Người nhà họ Thư nói ông chết vì bệnh. Khi ấy, hắn mang oán hận trong lòng, hận ông không thể ngẩng đầu bảo vệ hắn, hận ông để mặc kẻ khác bắt nạt mình, cũng hận thái độ cam chịu của ông khiến những lời mắng mỏ càng thêm nặng nề, kể cả từ mẹ và đệ đệ ông.

Dẫu là vậy, hắn không thể phủ nhận trong lòng vẫn có tình cảm thân thuộc với gia đình nhị bá.

Giờ đây, khi thấy ông hiện ra trước mặt, vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước khi chết, lồng ngực lõm sâu, đây mà là chết vì bệnh sao?

Hắn cười khẩy: “Chết là đáng.”

Huyền Chúc thở dài tiếc thương cho đám người nhà họ Thư, bên ngoài là đại thế gia hiển hách, sáng chói lấp lánh, ai ngờ bên trong đã mục nát đến thế.

Suy cho cùng, vẫn là vì tư lợi cá nhân, mượn danh nghĩa gia tộc, giẫm lên sinh mạng người khác để leo lên.

Huyền Chúc thăm dò hỏi: “Ngài còn trách nàng không?”

Đồng Quang hồi thần lại, chậm rãi nói: “Ta chưa từng trách nàng. Nhưng tại sao nàng không giết ông ta?”

Nghe vậy, Huyền Chúc bay tới bên nhị bá, vén mái tóc rối bù của ông lên: “Ngài xem, ông ấy không có tai, nên suốt bao năm qua chẳng nghe thấy gì cả.”

Cả người Đồng Quang run lên.

Thảo nào… Thảo nào ông chưa từng tỉnh lại.

Sau khi đóng đinh quan tài người nhà họ Thư trên vách đá, hắn từng quay lại nhiều lần. Mỗi lần là một cuộc dằn vặt lẫn nhau. Hắn không rõ tâm trạng của mình, nhưng chưa bao giờ thấy người trong cỗ quan tài đen ấy xuất hiện. Tưởng rằng ông cũng như bao người khác, hận hắn đến mức không buồn gặp mặt.

Khi đó, hắn còn trẻ hơn bây giờ, từng thất vọng nghĩ: Ừ, tính ông vốn thế, dù có giận cũng chỉ biết ôm giận trong lòng, không nói lời nào.

Thì ra… là vì ông không còn nghe được nữa.

“Sao lại như vậy?”

Huyền Chúc ngập ngừng đáp: “Ông ấy từng vì ngài mà quỳ gối trước từ đường cầu xin, thậm chí còn tranh cãi lý lẽ với bọn họ. Nhưng họ nói… ông bị ngài dùng lời ngon tiếng ngọt mê hoặc, bị lừa gạt, cho nên…”

Đồng Quang nhắm chặt mắt lại, rồi mở ra lần nữa, nhìn ánh mắt tràn đầy từ ái của lão nhân kia.

“Nguyện kiếp sau đừng gặp lại ta nữa.” Trong lòng bàn tay hắn tụ lại một vầng sáng, đầy những ký tự Phạn dày đặc xoay tròn. Quầng sáng từ đỉnh đầu bao phủ xuống, hắn mỉm cười, nụ cười giống hệt như vô số lần trước kia.

“Phụ thân.”

Bóng dáng nhị bá trong quầng sáng đã sắp tiêu tán, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, lại nghe thấy hai chữ ấy. Ông lập tức mở to mắt, muốn nhìn đứa trẻ mình nuôi lớn lần cuối, trông y hệt như trong ký ức.

“Con ta, bình an nhé.”

Huyền Chúc vội vươn tay, đón lấy một giọt nước mắt từ nhị bá, len lén nhìn Đồng Quang, rồi mới giấu đi.

Cùng với việc âm hồn tan biến, chiếc quan tài trắng hiện rõ bộ dáng mục nát. Huyền Chúc chu môi nói: “Ông ấy đi đầu thai rồi, cái quan tài này… toàn vận xúi, chi bằng…”

“Cho ngươi đấy.”

Huyền Chúc vui vẻ gật đầu, thân hình lập tức phình to gấp mấy lần, một cái nuốt trọn quan tài trắng.

Đồng Quang chẳng buồn nhìn. Thứ này xưa nay không kén chọn tà vật, ăn rồi cũng tốt. Nó hồi phục nhanh một chút thì có thể giúp Thư Tửu không ít việc. Hắn thầm nghĩ, vẫn nên mau tìm cách khiến Huyền Chúc nhận Thư Tửu làm chủ.

Hắn cõng cô nương nhỏ trên lưng, nghiêng đầu hỏi: “Ăn xong chưa? Ăn rồi thì đi thôi, ta đưa ngươi đi xem vở kịch khác.”


Chương 64 - Liễn Phàm

Sương mù dày đặc giữa núi rừng. Huyền Chúc ăn no căng bụng, thần hồn lơ lửng, bèn bò lên đầu Thư Tửu mà nằm, khò khò ngủ say, hoàn toàn không hề hứng thú với cái gọi là “trò hay” mà Đồng Quang nói tới.

Nó đã ẩn mình trong hồ ngoài thành Lãm Nguyệt mấy chục năm nay, trò hay nào mà chưa từng thấy qua? Trong mắt nó, những chuyện từng chứng kiến nhiều không đếm xuể, thậm chí năm xưa Đồng Quang trấn áp Ngũ Độc Chi Thú, nó cũng nhìn rõ như ban ngày.

Dòng dõi nhà họ Thư, trong đêm nay, xem như hoàn toàn tiêu tán. Vách đá bị đóng kín mấy chục cỗ quan tài kia cũng đổ ầm xuống đúng lúc nhóm Đồng Quang vừa rời khỏi núi rừng. Cát đá bay mù mịt, tiếng vang chấn động cả thành, khiến những người còn đang vùi đầu đào Nguyệt Phách cũng giật mình, đồng loạt ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

“Xảy ra chuyện gì thế?”

“Hình như… là sạt núi…”

Một nữ tử ngồi trong lầu các trên cao thu hồi ánh nhìn, đón lấy chén trà nóng do thị nữ dâng lên. Qua vành chén trà, nàng lặng lẽ nhìn về phía bụi đất mịt mù. Nơi đó chỉ là một mảnh rừng nhỏ, nào có ngọn núi cao nào đâu, vì sao lại có dấu hiệu sạt núi?

Tết Ấn Nguyệt năm nay khác hẳn mọi năm, náo nhiệt vô cùng. Có những tục lệ cũ, cũng có những chuyện mới lạ.

Dân chúng như thường lệ vẫn đổ ra ngoài thành đào đất. Ban đầu là muốn tìm lại Nguyệt Phách mà Tôn Chủ để lại thời niên thiếu, sau lại chuyển sang đào một nắm đất từng thấm qua khí tức của Nguyệt Phách mang về nhà, cầu một năm yên ổn. Dĩ nhiên, vẫn có người ôm hy vọng thực sự sẽ tìm được Nguyệt Phách.

Cũng chẳng có gì lạ. Dù là người thường chưa từng tu luyện, nếu lấy được Nguyệt Phách, thì tài phú có được cũng đủ khiến người ta đỏ mắt.

Nhưng đêm nay, vùng đất kia tụ họp đông đảo người từ các môn phái, ai nấy đều có tu vi, binh khí, võ nghệ được thi triển khắp nơi. Chỉ chưa đến một canh giờ, mảnh đất đó đã bị đào xới đến ba thước, gần như lật tung hoàn toàn.

Bỗng có người hét lớn: “Đào được rồi! Đào được rồi!”

Trong nháy mắt, ai nấy khí thế hừng hực chen chúc về phía đó, rồi cũng trong nháy mắt tan tác tản ra. Xen lẫn đó là hàng loạt tiếng chửi mắng, bảo người kia chẳng biết nặng nhẹ, chỉ là một mẩu xương thú mà dám nói là Nguyệt Phách.

Trò hề này đến thật đúng lúc. Những vùng đất mà các nhà chiếm đóng đã bị đào bới cả rồi, chẳng có thu hoạch gì. Ai cũng đang do dự liệu có nên sang chỗ khác tìm kiếm, mà màn náo loạn này lại vừa khéo cho họ một cái cớ không cần phải lên tiếng.

“Tiểu thư, phía dưới đánh nhau rồi.”

Ôn Niệm Nam mở mắt, khẽ đáp một tiếng: “Lũ ngốc.”

Thị nữ vén rèm trước mặt nàng ta, xoay người nói: “Tiểu thư tính toán như thần, sớm đã bảo gia chủ đưa người mai phục ở phía sau rồi.”

Ôn Niệm Nam nói: “Nếu Nguyệt Phách thật sự ở đây, thì lúc người đó quay về hẳn đã có động tĩnh. Chính vì nghĩ thông điểm này, ta mới đoán được rằng Nguyệt Phách đã sớm bị người lấy đi, hoặc năm xưa Tôn Chủ vốn chẳng hề tế luyện Nguyệt Phách ở nơi này.”

“Này, Thư Tửu bọn họ đêm nay đi đâu rồi?”

Thị nữ đáp: “Nàng đi theo một nam tử ra hồ vớt trăng. Sau đó người trong thành quá nhiều, người chúng ta phái đi đã mất dấu, đoán chừng cũng đang ở đâu đó xem trận chiến này.”

Ôn Niệm Nam gật đầu, chỉ thấy châm chọc. Năm xưa hắn hao tổn bản thân, cứu lấy một tòa thành, mang lại mấy chục năm yên ổn cho Lãm Nguyệt thành. Thế mà nay, chính thành này lại vì hắn mà rơi vào điên loạn, một lần nữa biến thành chốn huyết tinh.

Nàng ta đứng dậy, chỉnh lại dải lụa thắt bên hông, bước đến lan can nhìn xuống, thấy rõ ràng hơn người nam tử từ bờ bên kia hồ đi ra. Dung mạo bình thường, nếu là ngày thường nàng hẳn chẳng liếc mắt lấy một lần. Nhưng hắn ta lại cõng một người trên lưng, dải lụa cài giữa tóc người kia lại vô cùng quen thuộc.

“Đến lúc Ôn Liễu Phàm ra sân rồi.”

Thị nữ khẽ cúi người hành lễ, xoay người bước xuống lầu. Phía sau cổng thành bỗng lao ra mấy trăm người, ai nấy đều mặc trường bào xanh biếc, bên hông đeo túi, xông thẳng vào đám đông, đồng loạt lấy ra những viên dược hoàn trong túi, ném xuống đất.

Ngay tức thì, bụi thuốc mù mịt bốc lên.

Đồng thời, ở góc tây bắc, một nam tử dáng vẻ thư sinh cất giọng vang dội: “Chư vị, lòng tham mê hoặc con tim, đi lạc đường tất đoạt mệnh người khác.”

Những người hít phải thuốc bột, động tác chậm lại, đầu óc vốn tràn ngập sát ý giờ cũng dần tỉnh táo. Nhìn kỹ lại người bên cạnh, có kẻ là sư huynh đệ đồng môn, có kẻ là người quen giang hồ. Dù đều vì Nguyệt Phách mà đến, nhưng Nguyệt Phách còn chưa hiện thân, chưa đến mức phải giết chóc lẫn nhau.

“Xin hỏi ân nhân đại danh?” Một kiếm khách thu kiếm vào vỏ, chắp tay hành lễ hướng về nơi phát ra giọng nói.

Một cơn gió thổi qua, làn bụi mờ tan đi phần nào, để mọi người thấy rõ người ở góc tây bắc. Có người trong đám đông nhận ra, kêu lớn: “Là Ôn Liễu Phàm của Liễu Phàm sơn trang!”

Một hán tử nghi hoặc nhìn qua, không dám chắc. Dù gì Liễu Phàm sơn trang xưa nay luôn độc lập, không tham dự vào tranh đấu giang hồ, người từng gặp Ôn Liễu Phàm quả thật rất ít. Chỉ nghe đồn hắn ta từ nhỏ đã là người yếu ớt, bái sư dưới trướng Thái y lệnh đã lui về ẩn thế, học được y thuật tuyệt luân. Thêm vào đó, hắn ta lại thông minh trời phú, tuổi trẻ tài cao, thậm chí từng được các chủ của Phù Sinh Các mời đến chữa trị bệnh cũ.

Chỉ tưởng tượng thôi cũng biết, người có thể được các chủ Phù Sinh Các coi trọng, thì chắc chắn không tầm thường. Quả nhiên, Ôn Liễu Phàm này cũng là kẻ có bản lĩnh.

Ôn Liễu Phàm là ca ca của Ôn Niệm Nam, nhưng khí chất và dung mạo thì lại hoàn toàn trái ngược. Ôn Niệm Nam rực rỡ chói mắt, còn Ôn Liễu Phàm lại mang diện mạo thư sinh, ăn vận như một sĩ tử đi thi.

Vậy thì chẳng trách người khác không tin hắn ta là ôn công tử của Lạc Phàm sơn trang.

Hắn ta khẽ cười, khẽ gật đầu, bị bao người nhìn chằm chằm mà lại sinh ra chút thẹn thùng, vành tai đỏ rực như bị hơi nước hấp chín.

“Tại hạ đích thực là Ôn Liễu Phàm của Lạc Phàm sơn trang. Lần này đến đây là để đưa tiểu muội về nhà. Nào ngờ lại bắt gặp chư vị bị vây trong kỳ môn độn giáp, bất đắc dĩ mới sai thuộc hạ rải thuốc bột. Bất quá xin các vị yên tâm, thuốc này vô độc, chỉ khiến thân thể mềm yếu trong nửa ngày, tuyệt đối không gây thương tổn.”

Tuy lời nói có lý, nhưng Liễu Phàm sơn trang vốn không phải danh môn đại phái gì, thanh danh trong giang hồ cũng chỉ ở mức trung bình.

Trong số những người có mặt, tất có vài kẻ tâm tư bất chính, không phục vì chưa tìm được Nguyệt Phách lại còn bị Ôn Liễu Phàm chơi một vố. Bọn họ ồn ào chất vấn, cho rằng chẳng phải sơn trang của hắn ta đã đoạt được Nguyệt Phách từ trước rồi sao, nay lấy cớ này để cố ý ngăn cản mọi người.

Tiếng bàn tán truyền ra, lòng người lại bắt đầu dao động.

“Phải đấy, quá trùng hợp đi? Theo lời hắn, chúng ta bị vây trong trận pháp, còn hắn thì trùng hợp đi ngang qua?”

“Không chừng Nguyệt Phách đã sớm bị bọn họ thừa lúc loạn lạc mà lấy đi rồi! Nghe nói Ôn Niệm Nam muốn kết thân với thành Đôn Hoàng, Nguyệt Phách chẳng phải là sính lễ tốt nhất sao? Như vậy thì ai còn dám nói nàng ấy không xứng với công tử Quan Nam chứ?”

“Vèo—”

Một hạt đậu đỏ bay vụt đến, đập mạnh vào miệng kẻ vừa nói, khiến hắn đau đớn hét lớn, lập tức nhổ ra một chiếc răng cửa bị đánh rơi. “Ai! Ai đánh lén đó?!”

Không ai thấy hạt đậu đó bay từ đâu tới, mọi người nhao nhao ngẩng đầu quan sát xung quanh, tay lén siết chặt binh khí. Những người đứng gần Ôn Liễu Phàm càng thêm cảnh giác nhìn hắn ta, nhưng lại cảm thấy không có khả năng. Nghe đâu Ôn Liễu Phàm không biết võ công, gió lớn tí thôi là thổi ngã được hắn, sao lại có nội lực mạnh đến thế?

“Ôn Niệm Nam ở kia kìa!” Vừa nghe tiếng hô, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về tòa lầu các được chỉ đến. Ôn Niệm Nam cũng phối hợp vô cùng, đúng lúc ấy bước ra bên lan can.

Đây có thể xem là lần đầu huynh muội bọn họ chính thức lộ diện trước giang hồ.

Quả không hổ danh là giai nhân nổi tiếng. Nàng ta chỉ đứng yên lặng nơi đó, không ai trông rõ nét mặt nàng, nhưng người người trong lòng đã tự vẽ ra trăm lần hình bóng kiều diễm của nàng, thậm chí như thể còn ngửi được hương sơn trà thoang thoảng từ người nàng ta lan tỏa ra.

Ôn Liễu Phàm cũng ngẩng đầu nhìn muội muội đã lâu không gặp, ngón tay giấu sau lưng bóp nát hạt đậu đỏ trong tay. Bàn tay mở ra, vụn bột theo gió bay đi, không ai phát hiện.

Mà như vậy vẫn chưa hết, đám đông lại lần nữa ồ lên kinh ngạc.

Từ trong lầu các, lại có người bước ra, là Tạ Thần Dương!

Người trong giang hồ đã quen mưu tính sâu xa, lập tức trong lòng tính toán rối rít: Lạc Phàm sơn trang với Thần Dương cung có quan hệ gì? Nghe nói vị kia ngoài thân thiết với tôn chủ thì nào có kết giao với thế lực giang hồ nào khác?

Song những người ở trên cao lại chẳng hề bận tâm đến đám người bên dưới đang nghĩ gì. Bọn họ chỉ nhàn nhã nhìn người kia đang chậm rãi bước dọc bờ hồ.

Người nọ đi băng qua đám đông, tựa như chốn không người, rồi vào thành. Tạ Thần Dương khi ấy mới mở miệng: “Lệnh huynh đúng là người thâm tàng bất lộ.”

Ôn Niệm Nam mỉm cười nhạt, “Nhưng cũng chẳng giấu được huynh.”

Tạ Thần Dương bật cười quay lưng bước đi. Giấu chàng ư? Làm sao có thể! Sự đời trong thiên hạ, có mấy chuyện mà chàng không hay biết chứ? Chỉ là chàng có muốn để tâm hay không mà thôi. Ban đầu chàng vốn chẳng để ý gì đến một Lạc Phàm sơn trang mới nổi, nhưng Ôn Niệm Nam muốn tiếp cận Đồng Quang thế thì không thể không quan sát rồi.

Một khi để tâm, liền phát hiện huynh muội bọn họ thật không đơn giản.

Chàng không vội vàng tăng tốc, nhưng chẳng mấy chốc đã đuổi kịp Đồng Quang.

“Cảm ơn ngươi còn nhớ đợi ta.”

Đồng Quang cười khẽ, “Thật đáng cảm ơn đấy, ta hiếm khi có lòng tốt như vậy. Ngươi nên trân trọng.”

Hai người liếc nhau một cái, rồi bật cười đồng thời. Một người đứng trên đỉnh giang hồ, một người nắm quyền trong triều đình, đều từng hưởng qua vinh hoa, cũng từng nếm đủ lạnh lẽo nơi cao vị. Bao năm qua, có thể sóng vai đi cùng nhau mà không toan tính, chẳng mưu đồ, thật hiếm có.

“Ừm… Sao lại có khí tức của Long Dương?” Một giọng lười biếng truyền tới, “Ồ, thì ra là ngươi, Vương giả.”

“Ngươi lắm lời quá rồi đấy, Huyền Chúc.”

Tạ Thần Dương sớm đã nhìn thấy Huyền Chúc, chỉ không ngờ nó lại nói lời đó. Trong mắt chàng lóe lên tia sáng mờ tối khó đoán. Một lát sau, chàng mới đáp: “Không sao, dù gì cũng đâu nói sai.”

Nghe thế, Đồng Quang dừng bước, ánh mắt trầm xuống nhìn chàng. Sau chốc lát, hắn điều chỉnh lại người đang cõng trên lưng, nói với Tạ Thần Dương: “Đi thôi, đường đêm tối, ta vẫn còn có thể giúp ngươi soi sáng.”

Tạ Thần Dương khẽ run người, cổ họng nghẹn lại, “Được, cùng đi.”

Hai người ngầm hiểu mà không ai nói thêm lời nào nữa. Ánh đèn lồng dọc đường kéo dài bóng họ, hai bóng hình sánh bước qua phố chéo, rẽ qua khúc quanh, đi xuyên qua cổng vòm.

Người kia nói: “Tới rồi.”

Người còn lại đáp: “Ừ, ta đã chuẩn bị cho các ngươi một bất ngờ.”

Tầng ba chỉ có ba gian phòng, vốn dành cho ba người cố định. Hiện nay, một gian do Thư Tửu nghỉ lại, một gian dành cho Quan Nam đang trọng thương.

Đồng Quang vừa bước qua cửa tửu lâu, liền hiểu ngay bất ngờ kia là gì. Hắn thử gọi người đang nằm sau lưng.

“Thư Tửu, tỉnh dậy đi, có người đến thăm muội.”


Chương 65 - Thập Nhị

Ánh trăng đêm nay sáng tỏ, xuyên qua khung cửa sổ đang mở, rọi khắp gian phòng đến sáng bừng như ban ngày.

Kẻ tên Thập Nhị đang canh giữ ngoài cửa phòng, vừa thấy người bước ra từ hành lang gần cầu thang liền vội vàng nghênh đón.

“Hạ quan tham kiến Thần Dương vương.”

Tạ Thần Dương nhướng mày, như thể “thưởng thức” dáng vẻ kiêu ngạo của thiếu niên trước mắt, quay sang Đồng Quang nói: “Đa tạ công tử đã đưa tiểu thư nhà ta hồi phủ.”

Thiếu niên đưa tay ra, định đón Thư Tửu từ trên lưng Đồng Quang xuống, trong lòng không khỏi ngấm ngầm chê bai. Nam tử này tuy vóc người cao lớn, nhưng tướng mạo thật quá đỗi tầm thường, chẳng xứng với tiểu thư nhà ta chút nào. Cũng không rõ vì sao nàng lại ở cùng hắn…

Nhìn tình cảnh ấy, Tạ Thần Dương hít một hơi thật sâu, dường như trong đầu đã hiện lên cảnh thiếu niên này bị băng sương treo ngược trên vách núi.

Thập Nhị thì một lòng một dạ đặt nơi Thư Tửu, thấy sắc mặt nàng kém hồng nhuận, không khỏi sốt ruột, hoàn toàn không để tâm tới ánh mắt kỳ lạ của Tạ Thần Dương.

Tất nhiên, thiếu niên lại càng không biết người đang đứng trước mặt mình, với dung mạo đã cải trang, chính là Tôn Chủ Đồng Quang. Nếu biết rõ thân phận, dẫu cho hắn có Thập Nhị lá gan, e là cũng chẳng dám vô lễ như vậy.

Dẫu vậy, Thập Nhị vẫn luôn tận trung tận trách, lại tình cờ gặp đúng người là Đồng Quang, thế nên mới tránh được một kiếp nạn. Nếu đổi lại là Tạ Thần Dương, e rằng hắn đã sớm phải xuống điện Diêm Vương báo danh rồi. Tạ Thần Dương nghĩ thầm như vậy.

Thiếu niên được các chủ dẫn theo ra ngoài, trong lòng mừng rỡ khôn cùng. Mấy người bọn họ có được cơ hội cùng các chủ xuất hành quả thực hiếm như lông phượng sừng lân, chẳng ngờ vận may hôm nay lại rơi trúng hắn.

Thập Nhị vốn nhiều lời, vừa mới rời khỏi thành Đôn Hoàng đã lập tức hỏi các chủ: “Lần này xuất hành, định đi đâu? Mục đích là gì?”

Các chủ cười ha hả: “Đón tiểu thư của chúng ta về Phù Sinh Các.”

Thập Nhị suýt vấp chân mà ngã, thầm nghĩ Phù Sinh Các từ bao giờ lại có nữ tử? Ngoài các chủ chỉ có mấy người bọn ta là tiểu tử, các chủ cũng chẳng có ai thân thiết, bình thường cũng chỉ thấy tôn chủ và Thần Dương vương tới lui với người, còn lại đều là người qua đường thôi.

Những kẻ đến để đổi lấy câu chuyện và tin tức mà thôi.

Không đúng — thiếu niên bỗng nhớ đến một ngoại lệ.

Người nữ tử  ấy, kẻ chưa từng trao đổi câu chuyện, nhưng lại hiếm hoi được ở lại trong các phòng của các ngài.

“Ngài nói đến cô nương che dù đỏ hôm ấy sao?”

Các chủ thu lại nụ cười, nghiêm túc dặn dò: “Nhớ kỹ, nàng chính là cô nương của Phù Sinh Các chúng ta, họ Thư, tên Tửu.”

Thập Nhị lại ngẫm nghĩ: “Tửu trong uống rượu ấy ạ?”

Cũng đúng thôi, thiếu niên chưa từng thấy cô nương nhà ai lại mê rượu đến mức như vậy.

Trong lòng thiếu niên đã hoàn toàn chấp nhận Thư Tửu là người nhà mình. Giờ đây trông thấy cô nương nhà mình lại tựa đầu lên lưng một nam tử xa lạ, lại còn chẳng có dáng vẻ tuấn tú gì, sao thiếu niên có thể bình tĩnh được cơ chứ?

Huống hồ ánh mắt người kia… lạnh lẽo quá đỗi.

Thiếu niên trông thấy nam tử ấy cẩn thận đặt cô nương nhà mình vào phòng giữa, rồi lại đặt thanh đoản đao gãy xuống bên cạnh. Có cái gì đó không đúng… Thiếu niên ngẩn người suy nghĩ mất một lúc mới chợt sực nhớ, liền vội vàng chắn trước cửa, ngẩng đầu hỏi: “Đứng lại, ô=dù của cô nương nhà ta đâu?”

Động tác ấy lại làm Tạ Thần Dương phải kinh ngạc lần nữa. Tạ Thần Dương còn chưa kịp mở miệng cứu thiếu niên một mạng, tay vừa nhấc lên thì đã bị Đồng Quang cản lại.

Đồng Quang khoanh tay, lui lại một bước, khẽ nhướng mày nói: “Ngươi xem, ta có giống dù của cô nương nhà ngươi không?”

Đã chẳng có ấn tượng tốt là bao, lại còn bị đối phương nói móc, Thập Nhị liền rút luôn đoản kiếm từ tay áo ra.

Huyền Chúc ngồi ở đầu giường, che mắt lại, miệng tặc lưỡi không ngớt: “Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy.”

“Thập Nhị, lui về.”

Nghe được tiếng của chưởng quầy mập, Thập Nhị mới ngừng mũi kiếm đang chỉa thẳng vào Đồng Quang, miệng lẩm bẩm: “Tạm tha cho ngươi một mạng, mau trả lại dù của cô nương nhà ta, đó không phải thứ ai cũng có thể động vào.”

Đi ngang qua Tạ Thần Dương, thiếu niên lại vô thức cúi đầu thấp xuống, lầu bầu: “Tạ vương gia sao lại đi chung với tên lưu manh như thế này chứ…”

Tạ Thần Dương từ tốn buông tay khỏi nắm đấm, thu lại ý cười, nghiêm giọng: “Thập Nhị, bổn vương khuyên ngươi từ nay nên ít lời lại, kẻo lỡ mà đứt lưỡi.”

Thập Nhị cau mày, ngẩng đầu tỏ vẻ không hiểu, nhưng vẫn vâng lời: “Tạ vương gia chỉ dạy.”

Thiếu niên đứng sau lưng các chủ, vẫn không ngừng trừng mắt nhìn nam tử vừa vào cửa đã thản nhiên ngồi xuống bên cạnh các chủ, chỉ thấy nam tử kia không khách khí chút nào, gõ nhẹ lên mặt bàn: “Ngươi đến làm gì?”

Thái độ vô lễ đến cực điểm khiến cơn giận trong lòng Thập Nhị lập tức trào dâng: “Ngươi—!”

Ai ngờ ngay khi thiếu niên mở miệng, một mảnh băng sắc lẹm liền lướt đến bên môi y. Thứ này… thiếu niên rất quen!

Ngây ra một lát, thiếu niên nghẹn ngào nói: “Tôn chủ… ngài là tôn chủ…”

Nói đến đoạn sau, trong giọng thiếu niên thậm chí đã phảng phất tiếng nức nở.

“Nam nhi mà khóc khóc mếu mếu, ra thể thống gì chứ.” Đồng Quang cau mày ghét bỏ, thu lại mảnh băng.

Thập Nhị cười gượng, gãi đầu ngượng ngùng, vừa ngẩng mặt thì bắt gặp ánh mắt nhịn cười của Tạ Thần Dương, lập tức nhớ lại hành động hỗn xược ban nãy, lắp ba lắp bắp định mở miệng xin lỗi.

May thay, Đồng Quang vốn chẳng phải người chấp nhặt, phẩy tay bảo: “Đi canh cửa phòng bên cạnh, trông chừng cô nương nhà ngươi đi.”

Chưởng quầy mập nhìn hai người bạn thân bên bàn, trong lòng bất giác dâng lên một niềm vui khó tả, đặc biệt là khi thấy Đồng Quang bằng xương bằng thịt.

Trước kia chỉ có thể cảm nhận được hồn lực của hắn, khi ấy dĩ nhiên là mừng rỡ, nhưng đâu thể sánh bằng việc nhìn thấy hắn thật sự bằng mắt như thế này.

Hắn ta đứng dậy, châm nén hương đặt bên bàn án, làn khói lượn lờ cuộn lên.

Ngửi vào… chẳng có mùi gì cả.

Tạ Thần Dương chau mày: “Mập, ngươi đang đốt cái gì vậy?” Chàng lại ngửi thêm một hơi, vẫn không cảm thấy mùi vị gì.

Chưởng quầy mập bật cười ngồi xuống, theo lệ cũ rót trà cho hai người, “Nào, Tuyết Phong Túy của ngươi. Mao Sơn của ngươi.” Xoay người kéo cái bát về phía mình, “Canh sữa dê của ta.”

Đồng Quang duỗi chân đá một cú vào chân bàn, tay phải vẽ một vòng, lập tức hoán đổi Mao Sơn và canh sữa dê.

Tạ Thần Dương trợn trắng cả mắt, như thể sắp đảo ngược tới trời, lập tức xê ra xa một chút, miệng không chút khách khí: “Dơ bẩn cả mắt ta rồi.”

Hắn thật không hiểu từ bao giờ hai người này lại thích ăn mấy món ngọt ngấy như thế.

Chưởng quầy mập vẫn điềm đạm, lúc này mới trả lời thật lòng: “Hồn lực của Đồng Quang bất ổn, dạo gần đây chỉ nhờ vào Thư Tửu mới có thể ngưng tụ lại, cả thân xác này chắc cũng là do hắn cưỡng ép hóa ra đúng không?”

Nghe đến đó, Tạ Thần Dương mới bừng tỉnh.

Nén hương ấy là hương dưỡng hồn, được chế từ tinh hoa nhật nguyệt mà chưởng quầy mập bắt đầu luyện sau khi Đồng Quang thân vong, mục đích là để giữ lấy chút linh hồn của hắn, tuy hiệu quả rất ít.

Hồi đó, chưởng quầy mập không cảm nhận được Đồng Quang đã chết, cũng không cảm nhận được hắn còn sống, nên đoán là hồn phách đã ly thể. Hai người họ tìm kiếm khắp nơi, gần như lật tung cả cửu châu mà vẫn chẳng thấy chút tung tích nào.

Chưởng quầy mập thu tay khỏi cổ tay Đồng Quang, sắc mặt cũng trở nên u ám: “Nguyệt phách trong người ngươi đâu?”

Tay Tạ Thần Dương đang nâng chén trà cũng khựng lại giữa không trung.

Đồng Quang thì chẳng mấy bận tâm, khẽ xoay vai, lòng thầm nghĩ: Huyền Chúc đúng là đồ gian xảo, cố tình đè trọng lực lên, nếu không với thân thể mỏng manh như Thư Tửu thì sao có thể nặng đến vậy được.

“Ta đã lấy ra rồi.”

Chưởng quầy mập và Tạ Thần Dương liếc nhau một cái, cùng thở dài trong lòng.

“Thôi vậy, đã cho rồi thì cho rồi. Cũng coi như chuyện tốt. Trước đây ta từng nói rồi, nguyệt phách trong cơ thể ngươi phải nuôi bằng một nửa hồn lực và tu vi của ngươi, đối với ngươi mà nói là con dao hai lưỡi. Giờ ngươi đem nguyệt phách trao cho nàng, thì tu vi của ngươi…”

Câu nói của chưởng quầy mập bỗng dừng lại. Không cần nói tiếp, ai cũng hiểu phần còn lại là gì.

Chẳng qua là tu vi ẩn chứa trong nguyệt phách, cũng cùng lúc chuyển sang Thư Tửu.

Đồng Quang bật ra một hạt sáng từ đầu ngón tay, lấp lánh luồn qua khe cửa, lượn vòng qua Thập Nhị canh gác.

Hắn múc một muỗng canh sữa dê, quả nhiên ngọt đến mức ngấy, sau đó cũng chỉ khuấy khuấy trong chén chứ không uống thêm ngụm nào.

“Quan Nam thế nào rồi? Nếu chữa không xong, Chu Niệm Thanh sẽ không tha cho ngươi đâu.”

Chưởng quầy mập bị nghẹn: “Liên quan gì đến ta? Không phải hắn vì bảo vệ tiểu cô nương kia mới bị thương sao?”

Tiếng thìa sứ cọ xát đáy bát vang lên sột soạt, Đồng Quang khẽ nói: “Nàng có tên rồi.”

Chưởng quầy mập đưa mắt nhìn Tạ Thần Dương, im lặng nói: Hắn phải lòng nàng rồi?

Tạ Thần Dương cũng im lặng đáp: Ta thấy chưa chắc. Với loại người như hắn, làm sao có thể nảy sinh tình ái? Có lẽ chỉ là kẻ bao năm cô độc, nay bỗng bị buộc chung sinh tử, nên mới sinh ra một loại lệ thuộc không tên mà thôi.

Chưởng quầy mập gật đầu: Ừ, cũng phải.

Đồng Quang chẳng hề bận tâm đến trò trao đổi ánh mắt lộ liễu của hai người họ, chỉ vì trong lòng hắn còn một mối nghi.

“Có một việc rất lạ.” Hắn kể ra chuyện Thư Tửu thi triển đồng thuật xóa hồn phách nhà họ Thư.

Càng nghe càng thấy hoang đường.

Chuyện như thế, ngay cả ba người họ cũng chưa từng nghe thấy bao giờ.

“Khoan đã, ngươi nói, ngươi giao đấu với một người bóng đen, đến cả mặt mũi đối phương cũng không nhìn rõ?”

Đồng Quang gật đầu: “Đúng vậy, hắn toàn thân ẩn trong làn khói đen, công lực không tầm thường. Ít nhất với tình trạng hiện tại của ta thì không thể chắc chắn có thể đánh bại. Hơn nữa, hắn biết Thư Tửu.”

Cả ba người đồng loạt trầm mặc, đều hiểu tình thế nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán.

Toàn thân Thư Tửu mang huyết mạch linh lung, định sẵn nàng không phải người bình thường. Nhưng họ không ngờ rằng trong bóng tối lại ẩn giấu một nhân vật lợi hại đến vậy.

Tạ Thần Dương trầm giọng: “Có ai khớp với manh mối không?”

Chưởng quầy mập ngẫm nghĩ hồi lâu, lắc đầu: “Không có. Hiện tại công lực của Đồng Quang đã khôi phục sáu phần, hôm ấy Thư Tửu ở bên cạnh, công lực của hắn còn có thể mượn sức nàng để tăng lên bảy tám phần. Trong những người chúng ta biết, không ai có thể sánh bằng.”

Đồng Quang bỗng ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tia sáng: “Không đúng, có một người!”

“Ngươi nói là… Yến An Thì của Thập Nhị Thành?”

Là ai chứ? Chuyện này, không ai rõ hơn Tạ Thần Dương.

Chỉ cần nghe đến cái tên kia, trong mắt Tạ Thần Dương lập tức bốc lên sát ý.

Chàng vốn sinh ra đã không được sủng ái, nhưng lại nhờ khổ luyện mà thành, tay kiếm cũng sớm luyện đến trình độ xuất chúng. Giữa một đám thiếu niên khắp thiên hạ, chàng cũng có thể chen được một vị trí nổi danh.

Chính nhờ thân thủ quỷ mị thần xuất quỷ mạt ấy, chàng từng lấy được danh hiệu tàn bạo đáng sợ, từ đó về sau chẳng còn kẻ nào dám nhớ đến xuất thân thấp kém của chàng nữa, lại càng không ai dám giễu cợt chàng không được yêu thương.

Nhưng vào đúng lúc hắn đang ở thời kỳ đỉnh cao, lại đụng phải Yến An Thì sát thủ số một Thập Nhị Thành.

Khi ấy, cái tên Yến An Thì đã sớm nổi danh khắp nơi, nhưng người từng thật sự gặp qua hắn ta lại hiếm như lông phượng sừng lân. Đa phần đều cho rằng Thập Nhị Thành chỉ dựng lên một truyền thuyết để hù người mà thôi.

Bởi nếu thật sự đúng như lời đồn, thì Yến An Thì đã chẳng còn là người nữa rồi.

Người ta bảo hắn võ công tuyệt thế, lại giỏi cả ảo thuật và kỳ môn độn giáp. Quan trọng nhất là giết không chết. Dù bị thương nặng thế nào, chỉ cần một tháng là hắn ta lại có thể khôi phục như ban đầu.

Năm năm trước, Tạ Thần Dương một thân một kiếm xâm nhập đất Nguyệt, trước mặt Nguyệt Vương chém chết ba người con trai của hắn, kiếm xuyên đầu, chỉ lạnh nhạt buông một câu: “Kẻ cản ta, chết.” Sau đó rút kiếm, máu văng tung toé, bắn thẳng vào mặt Nguyệt Vương và người ái cơ bên cạnh.

Với chàng mà nói, đó chỉ là một cuộc báo thù tầm thường, chẳng có gì ghê gớm.

Thế nhưng, ai mà ngờ được, chàng lại gặp Yến An Thì trong một quán rượu.

Hai người giao thủ chưa đến nửa canh giờ, chàng đã hoàn toàn thất bại.

Kẻ kia mang một tầng sương đen che mặt, giọng nói lãnh đạm: “Tối nay tâm trạng ta không tốt, ngươi chỉ là xui xẻo mà thôi.”

Thanh âm đó, đến giờ Tạ Thần Dương vẫn còn nhớ rõ từng chữ một.


Chương 66 - Vực ngoại Thập Nhị thành

Âm thanh huyên náo nơi phố phường dần tản đi, đối với bá tánh thường dân, Tết Ấn Nguyệt năm nay lại giống như mọi năm, kết thúc bằng một nắm ‘nguyệt phách thổ’. Nhưng đối với các đại tông môn thế gia thì lại không như vậy.

Ôn Niệm Nam nhìn người ca ca ngồi trước án thư, tựa như không người bên cạnh mà chuyên tâm đọc sách, thật sự không thể sinh nổi một tia hảo cảm. Dẫu huynh muội hai người nương tựa lớn lên, nhưng nàng ta chính là không muốn gần gũi người ca ca này. Tất nhiên, Ôn Liễu Phàm đối với nàng ta cũng chỉ làm bộ làm tịch.

Một lúc lâu, nàng ta mới mở miệng: “Hiện nay danh tiếng của ca ca đã lan truyền ra ngoài, bước tiếp theo nên là lui về sơn trang, tiếp tục giả làm vị trang chủ không hỏi thế sự ấy.”

Ánh mắt Ôn Liễu Phàm chưa từng rời khỏi trang sách, chỉ nhàn nhạt đáp: “Muội nói phải lắm.”

Lần nào cũng vậy, bất luận Ôn Niệm Nam khiêu khích hay nổi giận, đều giống như đấm vào bông, chẳng có chút phản ứng nào hữu lực. Mỗi lần chỉ là câu: “Cứ theo lời muội mà làm.”

Lâu dần, Ôn Niệm Nam cũng thấy vô vị. Nàng ta không thích Liễu Phàm Sơn Trang, nơi ấy giống như một phần mộ sống, những người trong đó dường như ngay cả nụ cười cũng không có nổi.

Nàng ta “ừ” nhẹ một tiếng rồi bước ra khỏi phòng. Mãi đến khi trở về khuê phòng mới hít sâu một hơi, đem nỗi chán chường đè xuống, ngẩng đầu lên đã lại là vị Ôn tiểu thư đoan trang tinh xảo, kiêu ngạo lãnh đạm như tuyết sương thu thủy.

Cùng lúc ấy, cách một bức tường, Ôn Liễu Phàm cuối cùng cũng buông cuốn sách trên tay xuống. Một trang ấy hắn ta đã xem rất lâu, từ lúc Ôn Niệm Nam bước vào cho đến khi rời đi, trên mặt giấy trắng chỉ viết một chữ: “Đợi”.

Ánh mắt hắn ta trầm xuống, xoay xoay chiếc bàn chỉ trên tay, thần sắc tối tăm khó đoán.

“Công tử.”

Ôn Liễu Phàm khép sách lại, “Vào đi.”

Người tới dẫn theo một lão nhân bước vào. Lão nhân vừa mới bước qua ngạch cửa đã lập tức quay lại, đặt vật trong tay cạnh cửa, khom người thấp xuống, lặng lẽ chờ thiếu niên sau án thư mở lời.

Một lúc sau, Ôn Liễu Phàm mới ngẩng đầu: “Lý lão, thật sự là đã lâu không gặp, để ta tính xem…”

Lão nhân được gọi là “Lý lão” mỉm cười đáp: “Mười ba năm rồi, lão phu đã mười ba năm chưa gặp lại tiểu chủ tử.”

Lão giơ tay lau khóe mắt, tiếp lời: “Công tử đoán không sai, Nguyệt Phách xưa nay chưa từng tồn tại trong thành Lãm Nguyệt. Bao người truyền miệng rằng Đồng Quang Tôn Chủ dùng đại trận lấy Nguyệt Phách trấn áp dị thú trong thành, nhưng thật ra không phải vậy.”

“Tuy khi đó tôn chủ mới chỉ là thiếu niên, nhưng đạo hạnh đã không thể lấy thường nhân mà lường. Hắn dùng chính tu vi bản thân dung nhập vào một pháp trận, liền có thể áp chế dị thú.”

Lão muốn nói: “Kẻ có năng lực do trời định, tự nhiên không giống phàm tục.” Nhưng nghĩ đến tâm tư vị chủ tử trước mặt, lão lại thấy không nên nói tiếp.

Ôn Liễu Phàm hơi nhướng mi mắt: “Ồ? Dù vậy, Nguyệt Phách đâu?”

Lão nhân lộ ra thần sắc nghi hoặc, do dự mở miệng: “Ở trên người cô nương bên cạnh tôn chủ.”

Lão chắc chắn mình không nhìn lầm. Lão là người đánh canh, nhìn được những điều thường nhân không thể thấy. Đêm ấy khi Nguyệt Phách thoát ly khỏi cơ thể Tôn Chủ, lão đang đứng nơi góc phố, sau đó liền cảm nhận được luồng linh lực cực lớn phát ra từ người cô nương kia.

Kỳ lạ là, luồng linh lực ấy chỉ xuất hiện chớp nhoáng rồi bị che giấu bởi thứ gì đó, lại thêm mấy hôm nay cao thủ tề tụ khắp thành Lãm Nguyệt, người trong thành không hay biết chuyện cũng là điều dễ hiểu.

Người áo đen vẫn lặng thinh nãy giờ trầm giọng nói: “Chuyện này khó làm đấy, trang chủ. Cô nương kia là muội muội các chủ, mấy tháng trước mới từ Bồng Lai tới, thần bí khó lường. Bên cạnh nàng không chỉ có tiểu thư Niệm Nam, còn có công tử Quan Nam và Tạ Tri An.”

Ôn Liễu Phàm trầm mặc chốc lát, rồi cười khẽ một tiếng: “Nếu ta cứ muốn thì sao?”

Người áo đen siết chặt chuôi kiếm, nhưng chỉ trong chớp mắt liền buông ra, cúi đầu đáp: “Thuộc hạ sẽ tận lực.”

Gió đêm ào ào lùa qua song cửa, âm u như tiếng quỷ khóc sói tru.

Ôn Liễu Phàm đưa tay sưởi trên chao nến, ánh lửa hắt lên gương mặt hắn, soi rõ sóng ngầm trong đáy mắt. “Hầy, ngươi tuy là ảnh tử, nhưng từ nhỏ đã lớn lên bên ta, tình như huynh đệ. Những việc nhơ nhớp mệt mỏi này, cứ để người khác làm.”

Lòng bàn tay đã có chút ấm, hắn lật tay sưởi mu bàn tay, thanh âm lạnh như sương: “Có phải không, Yến An Thì?”

Không có ai hồi đáp.

Nhưng hai người trong phòng lại không hẹn mà cùng giật mình nhìn nhau.

Lý lão ngẩng đầu, ánh mắt đầy ưu lo nhìn vị tiểu chủ trẻ tuổi, cân nhắc một hồi vẫn mở miệng: “Công tử có biết Yến An Thì là ai chăng?”

Ba chữ kia, lão gần như là dùng khí âm trầm mà nói ra.

“Tự nhiên biết Vực ngoại Thập Nhị thành.”

Lý lão há miệng, nhưng chẳng nói nổi lời khuyên can. Ánh mắt người trẻ tuổi lão quá rõ ràng, đó là quyết tâm, là d*c v*ng, cũng là không thể bị khước từ.

Lão lại khom mình, cúi người hành lễ, lùi dần về phía cửa, cầm lên chiếc dùi gõ canh bên cạnh: “Công tử chớ nên quá tin người của Thập Nhị Thành.”

Dứt lời, lão quay người rời đi. Người áo đen nhìn theo bóng ông, chỉ thấy lão nhân kia vẫn giữ dáng khom lưng, bước chậm rãi, nhưng thân hình lại nhanh như chớp. Trong nháy mắt, chỉ còn nghe tiếng gõ canh vang vọng từ nơi xa xa.

Ôn Liễu Phàm liếc mắt nhìn theo, thản nhiên nói: “Lão từng là người của Cửu Dương Tông, năm ấy Bắc chinh, từng cứu phụ thân ta một mạng.”

Chả trách một gã đánh canh lại có tu vi bước xa vài dặm.

Người áo đen thu hồi ánh mắt, trong lòng nghĩ đến Thập Nhị Thành. Nếu Liễu Phàm Sơn Trang đối đầu với Đôn Hoàng Thành hoặc Tạ Tri An, tất sẽ không có phần thắng, huống chi lần này lại là song phương liên thủ. Nhưng nếu Liễu Phàm Sơn Trang liên kết với Thập Nhị Thành… kết cục thắng bại thật khó đoán.

Đêm ấy, trước tửu lâu nhỏ, một quả chuông đồng được treo lên biển hiệu. Trên chuông khắc văn chim thú, trong gió đêm rung nhẹ không tiếng, chỉ khi chạm vào tấm biển gỗ mới phát ra âm thanh trầm đục.

Ở góc phố vang lên tiếng phụ nhân mắng nhiếc, tay đang kéo theo một thiếu niên mặc áo vải xám tro.

Tai thiếu niên bị nắm đến đỏ ửng, sợ mẫu thân mình thật sự giật rụng tai đi mất, vội vàng nhón chân nhỏ chạy sát theo. Giữa lúc ấy bỗng nghe thấy tiếng va đập nặng nề, thiếu niên xoay đầu theo tiếng, bỗng hô to: “Phù Sinh Các! Phù Sinh Các!”

Mẫu thân của thiếu niên kéo mạnh tay hơn, mắng: “Đừng nói vớ vẩn! Cái gì mà Phù Sinh Các, dù là người từ núi Côn Lôn hay hoàng thất cũng không cứu được ngươi! Đã bảo đừng theo đám người đó đi thăm dò kho báu, ngươi cứ không nghe!”

“Mẫu thân à, người nói chính là ta đó.”

Thiếu niên trừng to mắt, lắp ba lắp bắp không nói nổi thành lời. Trên mái ba tầng có một người chống đầu gối bằng một tay, tư thái hệt như tôn chủ Côn Lôn trong truyện tranh. Nhưng… thầy kể chuyện đã nói, tôn chủ ấy đã sớm ngã xuống rồi mà?

Thiếu niên chớp chớp mắt, người kia đã biến mất. Thiếu niên hở phào nhẹ nhõm, mới phát hiện tai mình… sao chẳng còn đau?

“Mẫu thân…”

Lời nói cùng ánh nhìn đồng thời ngưng lại, mẫu thân thiếu niên ngơ ngác đứng một bên, tay vẫn giữ tư thế kéo tai cậu, chỉ là bất động nhìn người đứng bên phải.

Thân hình hơi đẫy, thắt lưng đeo đai ngọc kim tuyến, bên cạnh là một vị nữ tử trang dung quý khí nhưng sắc mặt lạnh như băng… Thần Dương Vương!

Trời ạ, y bước vận gì mà cùng lúc gặp được nhiều đại nhân vật như thế?

Thiếu niên ngẩng đầu nhìn lại, trên mái đã trống không.

“Các chủ! Ngài là các chủ! Vị này là… Thần Dương Vương!” Thiếu niên cuống quýt nói, “Con… con…”

Nói mãi cũng chẳng ra lời.

Các chủ bật cười, giơ tay chỉ nhẹ một cái, mẫu thân thiếu niên mới như bừng tỉnh. Phản ứng của bà cũng chẳng khác gì con trai mình.

Các chủ nói: “Đêm đã khuya, mau về nhà đi.”

Thiếu niên nhìn hai người kia đi vào tiểu tửu lâu, trong lòng thầm nghĩ có lẽ đây là cơ hội duy nhất trong đời.

Thiếu niên liền vội vàng gọi lớn: “Các chủ! Con có thể lấy một câu chuyện… đổi một cơ hội không?”

Nghe vậy, hai người kia dừng bước.

“Ồ? Chuyện gì? Kể ra cho bổn vương nghe thử xem.”

Mẫu thân thiếu niên sợ hãi đến chân mềm nhũn, suýt ngã quỵ, các chủ chỉ nhẹ động ngón tay, một luồng lực vô hình đã đỡ lấy bà. Hắn ta vẫn cười ôn hòa như cũ: “Phu nhân vô ngại, chúng ta không hại người.”

Lời kia nói ra, chỉ nên tin một nửa. Các chủ Phù Sinh Các tuy sống trong chốn thị thành, song lại chẳng nhiễm bụi trần, quả thực không hại ai; có điều Thần Dương vương… thì lại khó mà nói được. Người đàn bà ấy run rẩy liếc mắt nhìn một cái, rồi cúi đầu, nắm tay đứa con lùi lại, miệng thì thầm: “Bọn họ không phải là hạng chúng ta có thể đắc tội, đi, mau đi thôi.”

Thiếu niên bị kéo đi loạng choạng mấy bước, quay đầu lại, trong mắt ngân ngấn nước, dáng vẻ đầy tủi thân.

“Nam tử hán sao lại mới động một chút đã khóc rồi?”

Ngay khoảnh khắc ấy, thiếu niên như được tiếp thêm dũng khí, giật tay mẫu thân ra, nói lớn: “Nương, người không cho con chơi với bọn Xuy Tam, con đã nghe lời rồi, nhưng ước mơ được đến Phù Sinh Các… người chẳng lẽ không biết sao!”

Người mẹ thoáng hoảng hốt, bà sao lại không biết chứ? Thế nhưng bà chỉ mong đứa con mình bình bình an an, khỏe mạnh lớn lên dưới mắt mình là đủ rồi. Những thứ giang hồ hay triều đình ấy, có liên can chi đến một người dân bình thường như bà chứ?

“Bảo Nhi…”

Nhưng nó đã chạy về phía những người trong giang hồ, triều đình rồi.

Nó nói gì đó, bà chẳng nghe rõ, chỉ thấy con mình vẻ mặt phấn khích, tay chân múa loạn, chắc lại đang kể chuyện mấy năm trước mình từng thấy kia.

“Không cần lo đâu, nó chỉ đang kể một câu chuyện thôi, kể xong rồi sẽ quay về.”

Một giọng nam trong trẻo bỗng vang bên tai khiến bà giật bắn mình: “Ai đó!”

Chậm rãi, người kia nâng chiếc dù đỏ lên một chút, lộ ra gương mặt tuấn mỹ vô song.

Bà thấy quen quen, nhưng lại chẳng thể nhớ ra là ai: “Ngươi là ai?”

Nam tử kia giơ tay lên, tay áo trượt về sau lộ ra cổ tay trắng nõn. Hắn chỉ vào chính mình: “Ta à, ta là…”

Hắn khựng lại, có lẽ chẳng nghĩ ra được cách nào để giới thiệu, rồi phẩy tay nói:

“Thôi, ngươi cũng sẽ chẳng nhớ ta là ai đâu, biết làm gì.”

Nói rồi, hắn búng tay một cái trước mặt người đàn bà, lập tức biến mất.

Người đàn bà mở mắt ra, nhất thời ngơ ngác, mãi một lúc mới nhớ ra mình còn phải kéo con về.

Bà vừa đưa tay lên định mắng, thì trong đầu lại vẳng lên một ý nghĩ: “Nó sẽ về ngay thôi, chờ một lát cũng chẳng sao.”

Quả nhiên, chưa hết một nén nhang, đứa trẻ đã cười hớn hở quay lại, còn chủ động nắm lấy tay mẹ: “Nương, chúng ta về nhà thôi.”

Hai mẹ con đi xa dần, thanh âm cũng dần dần tan đi theo gió.

“Ngày mai con sẽ quay lại học đường, chăm chỉ đèn sách…”

…

Các chủ mỉm cười, xoay người đi theo sau Tạ Thần Dương.

Tạ Thần Dương nói: “Có người tỉnh rồi, trách không được vừa rồi hắn sốt ruột giục giã. Không thì câu chuyện của tiểu tử kia cũng khá thú vị đấy.”

Các chủ cười: “Chẳng phải vậy sao, ngay cả ta còn biết rất ít về Thập Nhị Thành nữa là. Này, ngươi thực sự định cho nó một chức quan à?”

Tạ Thần Dương liếc hắn ta như nhìn kẻ ngốc: “Ngươi có nghe thấy nó nói gì với nương nó không?”

Các chủ ngẫm nghĩ một chút: “Nó nói sẽ chăm chỉ học hành mà.”

Lời còn chưa dứt, hắn ta đã bật cười, lắc đầu bất đắc dĩ: “Vậy thì không hợp với quy củ của Phù Sinh Các rồi. Thôi được, ban cho quán mì nhà nó chút tài khí đi vậy, coi như bỏ tiền mua chuyện hay.”


Chương 67 - Yến An Thì

Đồng Quang đem cây dù Tàn Mị xếp lại, đặt bên cạnh nàng nơi đưa tay ra liền chạm tới.

Trong khoảng thời gian nàng hôn mê, Đồng Quang rõ ràng cảm giác được tinh khí thần trong thể nội mình đang không ngừng thất tán, mà tốc độ lại càng lúc càng nhanh. Bởi vậy hắn mới phải dựng dù Tàn Mị lên che cho nàng, dẫu sao hiện tại hồn phách hắn vẫn phải ký túc nơi tán ấy.

Huống hồ, thể chất của Thư Tửu lại đặc biệt, vào lúc thế này càng cần phải bảo hộ nghiêm mật.

Nếu không nhờ các chủ đến kịp, e là hắn cũng chưa chắc giữ được cho nàng chu toàn.

Thư Tửu tỉnh lại, theo thói quen liền với tay tìm dù Tàn Mị, cho dù giờ đây Đồng Quang đã hiện thân, nhưng không thể phủ nhận rằng vào những khi cô đơn tuyệt vọng nhất, chính cây tán ấy đã đem lại cho nàng cảm giác an ổn không nhỏ.

Nàng dường như còn chưa hoàn hồn, ánh mắt mông lung nhìn tiểu thiếu niên đứng ở cửa và Đồng Quang đang nghiêng đầu nhìn nàng ở bên cạnh.

Thập Nhị hoảng hốt thấp giọng hỏi: “Cô nương nhà ta… chẳng lẽ lại ngốc rồi? Lại mất trí nhớ nữa rồi?”

Đồng Quang liếc mắt nhìn thiếu niên, không muốn trả lời vấn đề này, trong lòng cũng không khỏi dâng lên sợ hãi, sợ rằng nàng thực sự lại lần nữa đánh mất ký ức. Dù gì thì nàng vốn đã từng mất trí một lần, mà đây lại là lần đầu tiên sử dụng đồng thuật, mọi sự đều chưa thể lường.

Lầu một vang lên tiếng chuông đồng, sắc mặt Đồng Quang lập tức trầm xuống, hạ giọng quát một câu: “Kỷ Vô!”

Vừa nghe thấy tên đó, Thập Nhị càng sợ hãi.

Kỷ Vô là ai chứ? Chính là đại danh của các chủ bọn họ đó! Từ trước đến nay chưa từng nghe ai dám gọi thẳng tên này. Người ta dù gặp cũng đều tôn kính xưng một tiếng “Các chủ”, thân thuộc lắm cũng chỉ có Tôn chủ Côn Luân với Thần Dương vương là thỉnh thoảng gọi hắn bằng “Mập tử” lúc nửa nghiêm nửa đùa thôi.

Cho nên, khi nghe thấy hai chữ “Kỷ Vô”, Thập Nhị lập tức nghĩ đến khả năng tệ nhất: cô nương nhà y lại mất trí rồi!

Thiếu niên hoảng hốt chạy đến, giọng nghẹn ngào: “Cô nương, là Thập Nhị đây! Người còn nhớ ta không?”

Thấy nàng chớp chớp mắt, mặt không biểu tình, nước mắt Thập Nhị tức thì tuôn ào ào, vừa khóc vừa nức nở nói: “Cô nương không nhớ ta từng dẫn người vào Đôn Hoàng Phù Sinh Các sao? Còn cả mấy trái quả ngọt ta mang cho người nữa…”

Vừa nói vừa khoa chân múa tay diễn tả.

“Im mồm, ồn ào quá.” Đồng Quang đẩy thiếu niên ra, trách mắng: “Cất cái bản mặt khóc lóc kia đi, nàng không sao cả. Mau đi gọi các chủ các ngươi tới, cứ nói là cô nương nhà ngươi có dị trạng.”

Thập Nhị gật đầu lia lịa, chân chạy như bay, giọng thì kéo dài ra: “Các chủ! Các chủ! Ngài mau tới, cô nương nhà ta không ổn rồi!”

Thư Tửu và Đồng Quang đưa mắt nhìn nhau, Đồng Quang chỉ cảm thấy như có một tiếng sấm nổ vang giữa trời quang, không khỏi thở dài một hơi, khổ sở lắc đầu: “Tỉnh rồi chứ?”

Thư Tửu chậm rãi gật đầu, mở miệng thì cảm thấy cổ họng khô rát đau đớn, may thay có một chén nước kịp đưa tới.

Nàng nhíu mày uống xong, vừa định từ chối, lại thoáng thấy sắc mặt Đồng Quang nghiêm túc, lời đến miệng liền nuốt trở lại.

Chưởng quầy mập vẫn chầm chậm bước tới, cho dù nghe thấy “tin xấu” cũng vẫn mang dáng vẻ lão thần tại tại. Người chưa đến mà tiếng đã tới: “Cô nương nhà ta tỉnh rồi? Để vi huynh đến xem một chút.”

Nghe câu đó ai nấy đều lật trắng mắt.

Mà hắn ta thì vui lắm, chỉ là sau khi bắt mạch xong, nụ cười liền thu lại.

“Ngươi nói đi.”

Thư Tửu không bỏ qua biến hóa trong sắc mặt hắn ta, cũng rất muốn biết rốt cuộc mình bị làm sao. Có một số chuyện nàng không nói ra, nhưng không có nghĩa người khác không nhìn ra được.

Trước đó nàng mượn lực từ quang tử, cảm giác ấy cực kỳ phức tạp. Vừa cảm thấy toàn thân thông suốt, như thể có vô tận sức mạnh, lại vừa cảm thấy mọi thứ đều mất khống chế. Nàng rõ ràng biết mình tự tay diệt hồn họ Thư, trong lòng cũng có chút bối rối, nhưng chính là không ngăn lại được.

Cho đến khi nàng hôn mê, người ngoài chỉ biết nàng bất tỉnh, nhưng không biết nàng đã chìm vào một giấc mộng sâu.

Xuyên qua sơn lâm và hoang mạc, nàng đứng trên con đường núi, phía trước là những bậc thang cao chót vót, đếm không xuể bao nhiêu bậc. Ngẩng đầu thật cao cũng không trông rõ được đại điện trên bậc thang ấy. Gió núi rất lớn, thổi cho mái tóc xõa một nửa của nàng tạt hết vào mặt, nàng nhớ tới dải lụa Đồng Quang từng đưa, nhưng lục lọi mãi không thấy, chỉ thấy ở thắt lưng còn buộc túi thuốc, đầu dây buộc có cột một sợi thừng gai thô.

Nàng gỡ ra, quấn tóc hai vòng rồi buộc lại.

Vừa thu tay, mới phát hiện có mấy sợi tóc ngắn quấn nơi đầu ngón tay, nàng vừa ném đi liền lập tức nhặt lại.

Tóc nàng… lại ánh lên sắc đỏ!

Không đúng, còn không đúng nữa là trên người nàng còn mặc một bộ váy áo đỏ tươi.

Phải biết rõ Đồng Quang trước kia đã sớm phát hiện nàng kháng cự với màu sắc này, sao lại còn mua cho nàng y phục như vậy?

“Thế giới bên ngoài, vui không?”

Nàng chợt ngẩng đầu, đảo mắt một vòng, rõ ràng không có ai, nhưng tiếng kia lại vang lên ngay bên tai nàng.

“Ngươi bỏ đi rồi, ta thật cô quạnh biết bao.”

Một thoáng sau, hai bên sơn đạo bỗng đồng loạt sáng lên mấy ngọn đăng lồng. bên trái là bạch đăng, bên phải là hồng đăng chiếu rọi cả khe núi trở nên mơ hồ rờn rợn.

Nàng ngẩng đầu nhìn về chính điện phía trước, mới phát hiện ra, kỳ thực cũng chẳng xa xôi như tưởng tượng.

Đây chính là huyễn thuật mà Đồng Quang từng nhắc đến? Hay là kỳ môn độn giáp?

Nàng đưa tay lần mò sau lưng, chẳng thấy đâu chiếc dù Tàn Mị, cũng không có đoạn đao.

“Ngươi nhận lầm người rồi.” Nàng cố gắng trấn định, cứng giọng đáp.

Tiếng nói vừa rồi thì thầm bên tai nàng lúc này xuất hiện trên bậc đá phía trước, đúng là kẻ nàng đã trông thấy trong quan tài, cả người khoác một tấm hắc bào, gương mặt hoàn toàn ẩn dưới chiếc mũ trùm lớn.

Nam tử ấy khẽ “ồ” một tiếng, rồi cất giọng hỏi: “Ngươi không tò mò ta là ai sao? Đã nhớ ra ta chưa?”

Trong lời nói mang theo mấy phần hân hoan, vui mừng.

Hai người cách nhau chẳng xa, giọng nói của hắn cũng không lớn, như thể đang đối diện gần gũi mà trò chuyện.

“Ngươi là ai, chẳng liên quan gì tới ta. Mau thả ta về.”

Nam tử bật cười, làm bộ như tiến lên một bước, nhưng chỉ một bước ấy thôi, hắn đã đứng ngay trước mặt Thư Tửu.

“Không phải ta đưa ngươi tới đây, mà là chính ngươi tự bước đến.”

Trên người hắn mang theo mùi dược hương, lại nồng đậm khác thường. Khoảng cách gần như thế, Thư Tửu vẫn chẳng nhìn rõ được khuôn diện của hắn. Còn chuyện hắn nói nàng tự mình đến đây, nàng đương nhiên chẳng tin một chữ.

Bởi vì dù Tàn Mị cùng Đồng Quang vẫn chưa từng xuất hiện, điều đó hoàn toàn trái với giao ước giữa bọn họ.

Nam tử cười khẽ thở dài: “Ngươi đó, vẫn cứ thích bướng bỉnh như xưa.”

Khẩu khí của hắn đã trở nên dịu dàng hơn: “Ngươi đã rời đi hơn nửa năm rồi, sống có tốt không?” Tất nhiên, hắn cũng chẳng mong nàng sẽ đáp lại, chỉ là quá quen thuộc, lặng lẽ bước tới bên cạnh nàng, đưa tay ra như muốn nắm lấy cổ tay nàng.

Thư Tửu giật nảy lên như bị kinh động, phản xạ hét lớn: “Đừng chạm vào ta! Bằng không ta sẽ giết ngươi! Giết ngươi!”

Cảnh sắc xoay chuyển, nàng đã ở trong một căn phòng rất lớn, trống trải. Ngoài chiếc giường ra thì chỉ có một dãy giá treo y phục cùng một chiếc bàn trang điểm cực rộng, nhưng chẳng có tấm gương đồng nào.

Một cách khó hiểu, vừa đặt chân vào đây, nàng liền thấy khó thở, toàn thân như bị hút cạn sức lực. Nàng vịn tường mà đi về phía cửa, chỉ mong nhanh chóng rời khỏi nơi này. Nhưng đi được nửa đường, nàng bất giác quay lại nhìn khoảng đất trống bên tay phải, luôn cảm thấy nơi ấy như thiếu đi điều gì đó.

“Nơi đó vốn có một chiếc bàn, và hai chiếc ghế của chúng ta.”

Nàng ngẩng đầu, thấy nam tử lại xuất hiện, tựa nhàn tản đứng bên khung cửa.

Hương vị trong gian phòng này cũng khiến người ta khó chịu, tóm lại, tất cả đều khiến nàng chỉ muốn rời đi ngay lập tức.

Tuy không thể nhìn rõ gương mặt hay thần sắc của hắn, nhưng nàng vẫn có cảm giác hắn cực kỳ cao hứng.

“Chúng ta… rất quen thuộc sao?”

Sắc mặt nàng đã chẳng thể gọi là tốt, ngay cả giọng nói cũng yếu ớt hẳn đi.

Nam tử khẽ gật đầu: “Sao chỉ là quen thuộc,” vừa nói, vừa kéo chiếc mũ trùm xuống.

Gương mặt ấy chính là diện mạo của Đồng Quang, chỉ là làn da hắn đen hơn rất nhiều.

“Đồng Quang…”

Nam tử bật cười, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, chỉ lắc lư bước tới gần nàng, đưa tay đỡ lấy nàng.

Nàng giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được, càng ở trong gian phòng này lâu, khí lực nàng càng yếu. Cuối cùng, nàng dốc toàn lực mới đẩy được hắn ra, chính mình lại vì thế mà ngã mạnh xuống nền đất.

Nàng chỉ cảm thấy bản thân như sắp chết, càng lúc càng khó thở, hít thở thế nào cũng vô ích, mà nam tử chỉ nghiêng đầu đứng đó, lặng lẽ dõi theo nàng.

“Ta đối với ngươi không tốt sao? Ngươi cứ nhất định phải chạy, ta đã tìm ngươi suốt nửa năm trời. Nếu còn không tìm được ngươi… ta sẽ để tất cả cùng chết theo ngươi.”

Nàng nhìn chằm chằm vào gương mặt ấy, bắt đầu trở nên mơ hồ. Đây chẳng phải Đồng Quang sao? Không phải hắn vẫn còn phải nhờ nàng dẫn về Côn Luân sao? Không phải hắn vẫn luôn lo lắng và che chở cho nàng sao?

Không biết qua bao lâu, cả động tác chớp mắt của nàng cũng trở nên chậm chạp. Bất chợt, nàng mở miệng gọi: “Yến An Thì…”

Nam tử đang đứng run rẩy toàn thân, lập tức vươn tay ôm lấy nàng, nghiến chặt răng: “Ngươi vừa gọi ai?”

Thư Tửu lại chớp mắt một cái, mới phát hiện kẻ trước mặt căn bản không phải là Đồng Quang. Nàng cũng chẳng nhớ mình đã gọi tên ai, chỉ nhàn nhạt cười lạnh, rồi trước mắt liền tối sầm.

Khi mở mắt ra lần nữa, nàng đã thấy Thập Nhị cùng Đồng Quang đứng ở cửa. Lần này nàng cẩn thận quan sát một lúc, xác định rõ người đó là Đồng Quang thật, mới hoàn toàn thả lỏng.

Điều khiến nàng không ngờ tới là cả chưởng quầy mập cũng có mặt.

Nàng đối với những người này, đúng là có phần tín nhiệm hơn. Nếu họ thật sự muốn hại nàng, cơ hội đã nhiều không kể xiết. Nhưng nam tử trong giấc mộng ấy… lại không thể đoán định.

Ngẫm kỹ lại, tựa như tất cả biến hóa, đều bắt đầu từ lúc kẻ ấy xuất hiện.

“Ngài nói thử xem, ta… có vấn đề gì không?” Nàng siết chặt dù Tàn Mị trong tay. Thực ra, điều nàng sợ chỉ là cái “chưa biết”. Nàng có quá nhiều điều chưa rõ, ban đầu dường như không thấy sợ lắm, nhưng từng lớp màn che hé mở, nỗi sợ trong lòng nàng càng lúc càng sâu.

Chưởng quầy mập đứng dậy, lại nở nụ cười, nhẹ nhàng nói: “Không có gì nghiêm trọng, chỉ là âm khí trong người quá nặng thôi.”

Nghe vậy, Thư Tửu có phần nghi hoặc, liếc nhìn Đồng Quang.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng gõ: “Tiện cho ta vào chứ?”

Đồng Quang sớm đã ngửi thấy mùi ngưng hồn hương, dĩ nhiên cũng biết Tạ Thần Dương đã đến. Hắn đỡ Thư Tửu ngồi dậy, chỉnh lại y phục rồi mới lên tiếng: “Vào đi.”

Tạ Thần Dương gật đầu chào Thư Tửu, sau đó dời ánh nhìn đặt hết lên người Đồng Quang.

“Lo chuyện thiên hạ thì thôi đi, dưỡng hồn hồn phách của chính mình trước đã.” Chàng đặt ngưng hồn hương xuống bên tay Đồng Quang.

Nhìn thấy sắc mặt hắn quả thực khá hơn phần nào. Dĩ nhiên, cũng nhờ Thư Tửu đã tỉnh lại, hắn chỉ thuận miệng “ừ” một tiếng, rồi lại quay sang nhìn tiểu cô nương vẫn còn thất thần.

“Ngươi làm sao vậy?”

Thư Tửu bị hỏi như thế, mới giật mình hoàn hồn: “Không sao.”

Vừa dứt lời, nàng liền cảm thấy một cơn gió lạnh lướt qua sau lưng, khiến nàng chợt rùng mình mà ngồi thẳng dậy.

“Cô nương, người… phạm phải lời cấm rồi.”


Chương 68 - Chương 68

Cơn gió lạnh thấm vào từng sợi gáy sau, tựa như người đang nói chuyện kia đứng ngay phía sau nàng.

Nàng bỗng nhiên nhớ ra bản thân đã quên mất một việc, liền vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, song ba người đang đàm đạo bên bàn trà vẫn không hề có gì biến hóa, xem ra bọn họ không hề cảm ứng được sự tồn tại của “nàng”.

Huyền Chúc thì ngược lại, hứng thú lộ rõ, từ hõm vai nàng tung người nhảy ra, hít sâu một hơi, reo lên: “Hồn phách thuần tịnh như thế này! Là của ta rồi!”

Thư Tửu lập tức túm lấy nó, nó hé miệng định cắn nàng, nào ngờ miệng vừa mở đã bị đông cứng, đến nhúc nhích cũng không nhúc nhích nổi, chỉ phát ra mấy tiếng “ư ử” mơ hồ.

Ngay vào lúc này, giọng nói của Tống Du Nhiên phía sau lại vang lên.

“Cô nương còn muốn cứu ta không?”

Có lẽ là vì mãi vẫn chưa đợi được Thư Tửu đáp lại, giọng nàng ta dần trở nên sắc nhọn, đi kèm hàn khí lạnh thấu xương, khiến người nghe bất giác rợn gáy.

Thư Tửu len lén liếc ba người kia một cái, khẽ gật đầu.

Gió sau lưng nàng liền ngừng thổi, Tống Du Nhiên chậm rãi nói: “Đêm nay, giờ Tý, ta đợi ngươi.”

Chờ đến khi không còn cảm nhận được hồn khí sau lưng, Thư Tửu mới quay đầu lại nhìn Đồng Quang, vừa hay chạm phải ánh mắt hắn đang dõi theo, “Sao vậy? Có chỗ nào không thoải mái à?”

Nàng vội vàng lắc đầu. Đồng Quang vốn luôn có thái độ cứng rắn với âm hồn, mà việc nàng đáp ứng giúp đỡ Tống Du Nhiên, thực chất chỉ là phút chốc xúc động. Giờ có muốn đổi ý cũng đã quá muộn.

Hơn nữa, nàng không muốn chỉ là người nép sau lưng Đồng Quang mãi mãi. Trước đó Huyền Chúc đã nói với nàng, tu vi của Đồng Quang có thể khôi phục được bao nhiêu, đều liên quan mật thiết tới nàng. Hiện giờ hắn chỉ hồi phục được sáu bảy phần, cũng bởi vì trong người nàng có huyết mạch Linh Lung được nguyệt phách nuôi dưỡng.

Huyền Chúc luồn ra từ kẽ ngón tay nàng, lấm lét nói: “Ngươi sợ gì chứ, có ta ở đây, còn lo gì đám âm hồn đó.” Nó khẽ “xì” một tiếng đầy khinh thường, rồi nói tiếp: “Vừa rồi âm hồn kia còn chưa tới gần lưng ngươi, ta đã bày kết giới rồi, khiến bọn họ không nghe không thấy gì cả.”

Nó vừa xoay người vừa ngó nghiêng khắp nơi, đưa cái tay tròn vo của mình ra sờ đông sờ tây, vô tình hỏi nàng: “Sao, ngươi đã hứa với âm hồn kia điều gì rồi? Ta nói cho ngươi biết, đám âm hồn này tuy vẫn giữ lại đôi chút bản tính khi còn sống, nhưng đã chứng kiến quá nhiều hoan lạc nhân gian mà chẳng thể chạm tới, tâm tính cũng dần méo mó. Nhất là loại chủ động tìm đến như vậy, tất nhiên là chết trong oán khí.”

Thư Tửu cụp mắt trầm ngâm suy nghĩ về lời nó nói. Nàng há lại không biết cái chết của Tống Du Nhiên có điều kỳ quái. Nàng đưa tay khẽ gõ lên thân thể Huyền Chúc.

Huyền Chúc phẩy tay nói: “Yên tâm, ta nhất định sẽ theo ngươi, nhưng có điều kiện. Việc xong rồi, hồn kia là của ta.”

Thư Tửu nhíu mày, “Không công bằng.”

“Ngươi nói gì?” Đồng Quang nghiêng đầu liếc hai người bạn đồng hành. Chưởng quầy mập đang ngồi quay lưng lại phía Thư Tửu, khóe môi nhếch cao đến mức vô pháp vô thiên.

Thư Tửu hoảng hốt nói: “Ta… ta nói là đói rồi, muốn xuống gọi chút đồ ăn.”

Đồng Quang cũng không ngăn cản, khẽ gật đầu, dặn dò nàng gọi xong thì bảo tiểu nhị mang lên là được. Tiếng bước chân nhẹ nhàng của tiểu cô nương dần đi xa, Đồng Quang mới khẽ thở phào một hơi, việc diễn kịch đúng là chẳng hợp với hắn.

Chưởng quầy mập buông tay khỏi thế bấm quyết, cười khẽ vẫy tay về phía cửa sổ, chỉ chốc lát sau, cửa sổ khe khẽ lay động, một bóng nữ tử mờ ảo hiện ra nơi góc phòng, là Tống Du Nhiên.

Nàng ta cúi đầu, hai tay buông thõng hai bên người, bộ đồ tang rộng thùng thình phủ xuống đất khẽ đong đưa, chẳng rõ là vì sợ hãi mà run rẩy, hay là thân hồn sắp tan biến nên không vững.

Trong căn phòng không lớn, không khí thoáng chốc trở nên căng thẳng nặng nề.

Âm khí trên người Tống Du Nhiên vô cùng dày đặc, còn ba người đang ngồi bên bàn, ai cũng không phải kẻ nàng ta có thể tiếp cận. Cũng vì vậy, nàng ta mới lựa chọn Thư Tửu.

Tách trà sứ chuyển động giữa các ngón tay Đồng Quang, khóe môi hắn khẽ nhếch, một lúc lâu mới mở lời: “Ngươi muốn nàng giúp ngươi làm gì?”

Tống Du Nhiên lơ lửng giữa không trung, vẫn không ngẩng đầu, giọng nói so với khi trò chuyện với Thư Tửu vừa nãy lại càng thêm khàn khàn rạn vỡ.

“Báo thù.”

Câu trả lời chẳng có gì bất ngờ. Tạ Thần Dương tuy không thể trực tiếp thông linh với âm hồn như hai người kia, nhưng chỉ cần nghe đôi ba câu cũng có thể đoán ra phần nào căn nguyên sự việc. Chàng khẽ phủi ống tay áo rộng, vân mây thêu chỉ vàng trên đó nhẹ nhàng lay động như sóng nước.

Việc trong giang hồ hắn vốn rất ít nhúng tay, thường khi nhận được tin tức sẽ trực tiếp truyền đến Phù Sinh Các hoặc Côn Luân. Nhưng chuyện lần này, chàng cũng có nghe đến. Sau lưng Tống Du Nhiên không chỉ có Tống gia, còn có cả Thần Tâm Môn. Dì nàng là đệ tử nhỏ nhất của môn chủ Thần Tâm Môn, lại được chân truyền đầy đủ.

Vốn là thiên kim tiểu thư kiều diễm, chẳng ngờ chết trong uẩn khúc, cha mẹ chưa kịp gặp mặt lần cuối đã phải gấp rút chôn cất, ai dám nói trong đó không có vấn đề?

Mà đúng lúc việc ai cũng thấy có vấn đề như vậy lại xảy ra tại thành Vãn Nguyệt vào thời điểm này. Nhờ tin đồn về nguyệt phách lan truyền đã thu hút không ít nhân vật tiếng tăm trong giang hồ tụ hội. Ngay cả hai người họ Tạ cũng có mặt. Thành Vãn Nguyệt giờ chỉ cần hơi có gió lay cỏ động cũng sẽ bị đồn thổi rùm beng.

Bởi vậy, kẻ đứng sau sự việc rõ ràng đã tính toán kỹ, tin rằng Tống gia sẽ không dám điều tra sâu.

“Cô cô của ngươi có biết việc này không?”

Tống Du Nhiên khẽ lắc đầu. Cô cô nàng ta chín phần chết một phần sống, là nhờ sự hy sinh của sư phụ và các sư huynh mới có thể thoát thân, có thể đi theo nàng đưa linh cữu nhập thổ đã là chuyện cực kỳ nguy hiểm. Nhưng trên vai bà ấy còn gánh mối huyết hải thâm cừu của trăm mạng người, nên vẫn quyết tâm mạo hiểm một phen, chỉ để lôi kẻ đứng sau ra ánh sáng.

“Ta chỉ còn dì là người thân duy nhất.” Vậy nên nàng ta không thể để cô cô gặp chuyện, thà để hồn phi phách tán, cũng phải tìm đến Thư Tửu.

Chưởng quầy mập thở dài mỉm cười, hỏi: “Vậy vì sao ngươi phải gạt Thư Tửu? Chỉ vì nàng thiện lương?”

Nghe vậy, Tống Du Nhiên cười khanh khách, tiếng cười chua xót đến đáng sợ: “Thiện lương? Người thiện lương có thể trong một chiêu liền khiến mấy chục âm hồn hồn phi phách tán, không thể siêu sinh sao? Nếu không phải vì Thần Tâm Môn, nàng sẽ giúp ta ư?”

Chưởng quầy mập khẽ nhíu mày, nhìn sang Đồng Quang, chỉ thấy hắn rũ mắt, ngón tay mân mê miệng chén trà, hoàn toàn không có ý phản bác hành vi “không thiện lương” của Thư Tửu.

Việc này, bọn họ không ai có thể thay Thư Tửu làm chủ. Dù gì thì nàng cũng đã đáp ứng Tống Du Nhiên.

Sau khi Tống Du Nhiên rời đi, bầu không khí trong phòng trở lại bình thường, chưởng quầy mập thu hồi kết giới, mới mở miệng: “Ngươi định giấu chúng ta đến bao giờ?”

Đồng Quang im lặng chốc lát, nghe thấy tiểu cô nương dưới lầu đang gặp Ôn Niệm Nam, hắn cũng bất ngờ không biết hai người họ từ bao giờ lại thân thiết như vậy.

Hắn thu hồi thần thức, thản nhiên nói: “Chẳng qua chưa thấy dịp thích hợp.”

Chuyện Thư Tửu tiêu diệt đám âm hồn của người nhà họ Thư, hắn chỉ dùng ba câu đã nói xong. Giọng điệu bình thản tựa như chẳng có gì nghiêm trọng, thậm chí có thể nói là bình thường như việc nàng phải uống rượu mỗi ngày vậy.

Tuy rằng diệt âm hồn đối với bọn họ cũng chẳng tính là khó khăn, nhưng đối với Thư Tửu thì lại khác.

Chưởng quầy mập không thể đoán ra chút tin tức nào liên quan tới Thư Tửu, trong ấn tượng hắn ta, nàng vẫn chỉ là cô nương cố chấp và lạnh lùng ở thành Đôn Hoàng năm nào, chẳng thể tưởng tượng nổi chính nàng lại là người có thể vung tay tiêu diệt hàng chục âm hồn.

“Cô nương đó… chính là cô gái nhỏ mà nói năng còn không lưu loát ấy…” Chẳng rõ câu nói nào của hắn ta đã đụng trúng dây thần kinh của Đồng Quang, chưởng quầy mập vội vàng cười gượng thu tay lại. Chỉ thiếu chút nữa thôi, lưỡi băng kia đã cắm thẳng vào mu bàn tay hắn ta rồi.

Nhưng… hắn ta là ai chứ? Có lẽ thời gian qua đi quá lâu, không còn mấy ai nhớ rằng kẻ đó chính là Nhật Thần Quân. Huống hồ sau khi hạ phàm, hành tung của vị Nhật Thần Quân kia gần như tuyệt tích. Đến cả chính hắn ta cũng gần như đã quên mất điều đó.

Hắn ta vừa xoa bụng vừa cười hi hi, nói tiếp: “À phải, phải rồi, là ngươi đặt tên cho nàng mà, tên là Thư Tửu đúng không?”

Hắn ta cười đầy giảo hoạt, đến cả ánh mắt vụng trộm nháy với Tạ Thời Dương cũng mang vẻ ranh mãnh. Tạ Thời Dương vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh lùng, liếc hắn ta  một cái, rồi liền quay đầu lại hỏi Đồng Quang: “Vậy nên nàng rất dễ dẫn dụ âm tà chi vật?”

Lời này đã ám chỉ đủ rõ ràng rồi.

Thể chất của Thư Tửu vốn đặc dị, là pháp khí mà âm tà chi vật tha thiết nhất mong cầu. Chiếm được thân thể này, chưa bàn đến việc công lực có thể tăng tiến hay không, chỉ riêng việc bất tử bất thương thôi cũng đã là đại họa.

Thế nhưng, Đồng Quang là Tôn chủ núi Côn Luân, lấy việc che chở sinh linh thiên hạ làm trách nhiệm, chính khí đến mức không thể chính hơn nữa.

Hai người ấy dây dưa cùng một chỗ, y thật chẳng thấy có gì là chuyện tốt, nhưng nhìn bộ dạng Đồng Quang như mối tình đầu mới chớm, lại chẳng hay tự biết, thôi thì, cứ để hắn chơi đùa một phen cũng được.

Đồng Quang gật đầu: “Nếu không phải vì dòng máu của nàng, tên mập kia có chủ động dẫn nàng vào Phù Sinh Các không?”

“Ê ê ê, khoan đã! Đừng có coi thường người ta như thế!” Chưởng quầy mập giơ tay ngăn cản sự khinh miệt nhằm vào nhân cách hắn, “Ta đây thấy nàng đơn độc đáng thương, nên mới ra tay cứu giúp. Nếu không, chỉ dựa vào lão già bán dù kia, sao có thể chống lại đám thứ âm tà đang lục tục ngoài thành chứ?”

Tạ Thời Dương lạnh lùng: “Người? Ngươi là người à?”

Chưởng quầy mập nghẹn họng, câu nói này thật khiến lòng người khó chịu. Hắn ta hừ lạnh một tiếng, vội vàng chuyển chủ đề: “Âm khí trên người Tống Du Nhiên rất nặng, không giống như mới chết mấy ngày, mà giống như… quan tài nàng ta được chôn ở loạn táng cương. Ý đồ bất chính đó nha~”

Lời vừa dứt, không khí trong phòng tựa hồ đều đông lại. Ai nấy đều biết khả năng lớn đây là một âm mưu, nhưng bị nói toạc ra như thế lại là một cảm giác hoàn toàn khác.

Một lúc sau, tiếng nói chuyện của hai nữ tử vọng lại từ phía ngoài. Đồng Quang nói: “Lúc ấy Huyền Chúc sẽ đi cùng nàng.”

Chưởng quầy mập ngạc nhiên nhìn hắn một cái, định hỏi: “Vậy còn ngươi thì sao?”, nhưng tiếng bước chân đã tới cửa, hắn ta chỉ ra hiệu bằng ánh mắt, lại bị Đồng Quang thờ ơ bỏ qua.

Trái lại một người khác, khi nghe được câu ấy lại có chút vui mừng, không tự chủ mà khẽ gật đầu, tỏ ý tán thành. Loạn táng cương kia, quả thực không thích hợp để Đồng Quang hiện thân lúc này, bất lợi cả cho thân phận lẫn tu vi.

Thư Tửu bước vào một cách tự nhiên, Ôn Niệm Nam đứng ngoài cửa hành lễ: “Ta tiện vào chứ?”

Chưởng quầy mập thái độ rất hòa nhã, mỉm cười gật đầu: “Mời vào, Ôn tiểu thư.”

Thế nhưng nàng ta còn chưa kịp bước đến bên bàn, Tạ Thời Dương đã lạnh lùng cất tiếng: “Hôm nay tình hình Quan Nam không được tốt.”

Nụ cười của Ôn Niệm Nam đông cứng trong chớp mắt, nhưng rất nhanh lại khôi phục như cũ: “Quan Nam có Thời Dương vương trấn giữ, chắc hẳn khiến chủ nhân Niệm Thanh yên tâm không ít. Về sau, e rằng Đôn Hoàng cũng sẽ giao hảo cùng Thời Dương cung. Nhân nghĩa như vậy, thật khiến người ta cảm động. Hôm nay trở về, ta sẽ trình bày rõ với đệ đệ, sau này nhất định sẽ hết lòng ủng hộ Thời Dương cung.”

Hiếm có dịp thấy Tạ Thời Dương bị bẽ mặt, Đồng Quang và tên mập kia liền chăm chú nhìn, đầy hứng thú.

Chỉ có Huyền Chúc là bồn chồn không yên, vì nó vừa ngửi thấy một tia âm khí còn sót lại, kêu gào thơm quá, giục giã Thư Tửu mau chóng xuất phát.

“Còn sớm giờ Tý mà…” Thư Tửu khẽ đáp.

Lời vừa nói xong, Đồng Quang đã đứng dậy, tự tay buộc một túi hương mới lên thắt lưng nàng, nói: “Nó lại đòi ra ngoài dạo phố nữa sao?”

Thư Tửu căng thẳng đến mức hoảng loạn, sợ hắn nhận ra điều gì, liền vội vàng gật đầu.

“Vậy thì đi đi.” Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, “Mang theo dù, trời sắp mưa rồi. Ta và tên mập bọn họ còn chút chuyện cũ cần hàn huyên, sẽ chờ muội về tại tửu lâu. Vài ngày nữa chúng ta sẽ rời khỏi thành Lãm Nguyệt, hôm nay cứ vui chơi thỏa thích. Nếu có chuyện, cứ gọi ta.”

Ánh mắt hắn quét qua cổ tay nàng, rồi lướt đến chiếc dù Tàn Mị trong tay. Trong lòng nàng càng thêm vững dạ, Nguyệt Phách đang ở đây, dù Tàn Mị cũng trong tay nàng, còn sợ điều chi?

Ngay lúc bóng lưng hai thiếu nữ khuất dần nơi góc phố, nơi phố dài dường như vang lên tiếng chiêng trống vọng đến.

Đồng Quang ánh mắt trầm xuống: “Thập Nhị thành… rốt cuộc vẫn không nhịn được nữa rồi.”


Chương 69 - Chương 69

Trời dần tối lại, chẳng phải bởi hoàng hôn buông xuống, mà là từng tầng mây đen nặng trĩu kéo đến dày đặc.

Hai thiếu nữ một đường lặng lẽ sải bước, không trao nhau một lời. Đến ngã ba, Ôn Niệm Niệm chợt dừng chân, nói: “Lần này ta sẽ không đi cùng ngươi. Ta đã quen sống ở Liễu Phàm sơn trang, nếu cứ bám theo thì chẳng tốt cho ngươi lẫn ta.”

Thư Tửu gật đầu, quay người đi về hướng tây.

“Tiểu thư, sao lại đổi ý không đi cùng nàng nữa vậy?”

Quả nhiên đúng như lời Đồng Quang nói, mưa bắt đầu rơi. Từng giọt lác đác rơi xuống đất, vương lên mùi bụi đất ngai ngái. Ôn Niệm Niệm nhíu mày, lấy tay che mũi, nghiêng đầu liếc nhìn thị nữ đang che ô, lạnh nhạt nói: “Ai nói ta không đi? Ta chỉ chọn đường khác thôi.”

Nàng ta khẽ hất cằm về con tiểu đạo bên phải, nơi đó có một đại hán lưng đeo đao lớn, hình dung lôi thôi, đến râu mép cũng rối thành búi.

Thư Tửu vốn không đợi đến giờ Tý mới đi. Giờ đó trời đen như mực, nào có người bình thường nào lại hẹn nhau ra nơi mộ địa. Nàng chịu đi lúc này đã là can đảm lắm rồi, chỉ không ngờ địa điểm hẹn lại là một bãi tha ma.

Chân nàng như đổ chì, ánh mắt lướt qua những tấm chiếu rách, những cỗ quan tài lăn lóc, có cái thậm chí chẳng có nổi chiếu phủ, bị đè phía dưới, từ lâu đã hòa thành một thể với bùn đất.

Mưa chưa rơi đến nơi này, nhưng tầng mây phía trên đã tích tụ đến độ chỉ đợi một hơi thở nữa là trút xuống như trút nước. Ánh sáng ảm đạm, vài con quạ lẻ loi không kêu không gọi đậu trên đống thi thể, tiếng chúng kêu khàn khàn khiến người nghe lạnh sống lưng.

Cảm giác sợ hãi như nước ngầm dâng lên từ gót chân. Nàng hối hận rồi.

Hối hận vì muốn đơn độc trao đổi manh mối về Thần Tâm Môn, hối hận vì mình cậy mạnh, hối hận vì quá dễ tin lời người.

“Huyền Chúc.”

Nàng cố nén âm run trong tiếng gọi, tay cầm cán dù giấu trong tay áo rộng cũng ra sức giữ vững.

Huyền Chúc đã sớm từ bả vai nàng nhảy xuống, thèm thuồng nhìn luồng âm khí dày đặc phía trước, phấn khích đến mức chẳng nghe thấy ai gọi mình, huống chi tiếng ấy lại nhẹ như gió thoảng, giữa tiếng gió rít và chim kêu càng như hư không.

Mưa to e rằng chẳng mấy chốc sẽ đổ xuống. Trong chớp lóe điện xẹt, Thư Tửu trông thấy Tống Du Nhiên cứng đờ “bước” ra từ chỗ sâu nhất.

Nói là “bước”, nhưng động tác kia, Thư Tửu chưa từng thấy qua. Hai chân vẫn thẳng đơ, cứ thế nhích từng bước.

Sắc mặt Tống Du Nhiên xám xanh, ngũ quan mờ nhạt đến mức đứng cách hai trượng cũng không nhìn rõ. Ban đầu Thư Tửu còn tưởng do trời tối, mãi đến khi nàng lại gần mới phát hiện ngũ quan ấy, thực sự đã mơ hồ đến mức chẳng còn nét nào.

Đồng Quang từng nói, âm hồn không có mùi, lại càng không thể có dáng vẻ “thật” đến thế này.

Người đã chết từ rất lâu rồi.

“Ngươi là…”

“Chà, đã lâu không gặp, giả thi!” Huyền Chúc vẫn giữ điệu bộ xem kịch như thường.

Thư Tửu trừng lớn mắt: Giả thi?

Huyền Chúc sợ nàng không hiểu, liền đơn giản giảng giải: Giả thi, là xác chết bất ngờ “sống lại”, đa phần bị kích động bởi âm khí cường đại. Lần này chính là bởi vì Huyền Chúc xuất hiện, đám âm hồn từ xa không dám lại gần, chỉ có thi thể Tống Du Nhiên là ngây ngốc bước tới.

Cứ như đang thực hiện một mệnh lệnh nào đó.

Thư Tửu hỏi: “Nàng không sợ ngươi?”

Huyền Chúc liếc mắt khinh khỉnh, kéo nàng lui lại một bước, nói: “Ta đâu có ăn cái thứ đó. Vừa thối vừa bẩn. Nhìn thấy không? Trên người nàng đã nổi lên thi ban rồi, toàn dòi bọ, có muốn ta cho nàng thấy hình dạng thật không? Chắc chắn khiến ngươi buồn nôn cả tháng.”

“…Không cần.”

Tống Du Nhiên khom mình hành lễ với nàng, động tác cứng đờ, trông đến tức cười, suýt thì ngã sấp.

“Chưa đến giờ Tý.”

Thư Tửu đáp: “Thì sao?”

Huyền Chúc nghe thấy lời nàng, vỗ tay hoan hô, tán thưởng không ngớt. Tính cách của tiểu cô nương này rất hợp khẩu vị nó. Nó nghiêng người nằm lên cổ nàng, hóa thành hai tay khoanh trước ngực, một chân nhỏ cũng đong đưa nhàn nhã y hệt như nàng vậy, kiêu ngạo mà ngang ngạnh.

Huyền Chúc nghe rõ tiếng tim nàng đập dồn, biết nàng thực ra đang rất lo sợ. Nó truyền âm sang: “Đừng sợ, có ta ở đây mà. Hơn nữa, chẳng phải chúng ta còn có chiếc dù Tàn Mị hay sao?”

Nó liếc sang chiếc dù đỏ nổi bật giữa màn đêm, trong lòng tính toán tới tấp. Lại liếc Thư Tửu một cái đầy chột dạ, tiểu cô nương trên đường đi từng hỏi nó có biết chuyện dù Tàn Mị hay không. Nó lúc ấy chỉ cười hề hề, bảo rằng chỉ từng nghe đến trong truyền thuyết. Nào ngờ vật này… thật sự tồn tại.

Đúng là buồn cười! Huyền Chúc sống trên đời bao nhiêu năm, bản thân nó cũng chẳng nhớ rõ. Dạo khắp các giới, độc lai độc vãng, không kết thù chuốc oán, nhưng nơi nào có náo nhiệt, nơi ấy có nó. Một vật như dù Tàn Mị làm sao lọt khỏi tai mắt nó được?

Có điều, miệng nó kín, danh tiếng cũng là từ đó mà có. Dù uy hp hay dụ dỗ đều vô dụng, vì nó bất tử, lại chỉ ăn âm khí tà ác, chẳng ai làm gì được nó.

Huyền Chúc lại nhìn Tống Du Nhiên, định nhắc Thư Tửu phải đề phòng, nhưng vừa đảo mắt, lời nói đã bị nó nuốt xuống.

Ầm—

Sấm vang chớp giật, mưa như trút tới nơi.

Thư Tửu hỏi: “Ngươi muốn ta giúp việc gì?”

Càng lúc trời càng tối, âm khí trên người Tống Du Nhiên càng thêm dày, ngũ quan mơ hồ dường như rõ ràng hơn chút ít, nhưng cũng chỉ là một chút, so với lần đầu gặp mặt thì chẳng khá hơn bao nhiêu.

Động tác của nàng ta vẫn cứng ngắc chậm chạp. Lúc này nàng ta đã đến gần Thư Tửu, tiếng xương khớp vang “rắc rắc” khiến không khí càng thêm âm trầm đáng sợ.

Thư Tửu nhìn theo ngón tay nàng ta chỉ, thấy ngay cỗ quan tài khóa hồn sơn đen viền đỏ, đặt sừng sững nơi đó. Trong ánh chớp, có thể thấy từng chi tiết tinh xảo, nó rõ ràng không nên xuất hiện ở nơi này.

Không đúng, Thư Tửu chợt nhớ ra điều gì, Tống Du Nhiên là tiểu thư nhà quyền quý. Dù theo lời Ôn Niệm Niệm nói rằng nàng ta gây tai ương cho gia tộc, thì cũng không đến nỗi bị vứt vào bãi tha ma với cỗ quan tài như vậy.

Quan tài của nàng ta khi rời khỏi thành Lãm Nguyệt từng long trọng thế nào, cả thành ai cũng biết. Nay lại bị ném ở bãi tha ma, với Tống gia mà nói, cũng là điều sỉ nhục.

Huyền Chúc “ồ” lên một tiếng, thò người về trước, giọng lành lạnh: “Ngươi đã phạm tội đại nghịch bất đạo gì, mà phải dùng tới quan tài khóa hồn? Bảo sao thi thể thối rữa thế kia.”

Thư Tửu lại liếc nhìn thiếu nữ bên trái, không thấy nàng ta có vẻ gì gọi là ‘thối rữa’ cả.

Tống Du Nhiên nói: “Báo thù cho ta.”

“Được thôi! Quan tài cho ta.” Huyền Chúc lập tức chen lời, chẳng thèm quan tâm người phải báo thù là Thư Tửu chứ không phải nó.

Tống Du Nhiên chẳng thèm để mắt đến Huyền Chúc, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm Thư Tửu, ánh mắt trắng dã khiến người ta nổi da gà.

Ngay khoảnh khắc đó mưa ào ào đổ xuống. Từng giọt nặng nề giáng thẳng, mang theo mùi hôi thối nồng nặc của xác rữa xộc thẳng vào mũi.

Thư Tửu vừa ngửi thấy thì đã bị hương khác lấn át, là mùi gỗ thanh quen thuộc. Ánh mắt nàng khẽ lóe lên, ngoảnh đầu muốn xem người đến là ai.

Nhưng phía sau, trống rỗng không một bóng.

Mùi hương kia chỉ là từ chiếc dù Tàn Mị đang giương phía trên mà thôi.

Mà người cầm ô, cũng chỉ là Huyền Chúc đã phồng lớn thêm một chút, đang cố hết sức giơ ô lên che cho nàng.

Nó lầm bầm trong miệng: “Nam nhân chết tiệt, lại dám hạ chú lệnh với bản tọa.”

Thoáng thấy động tác của Thư Tửu, nó càng thêm phẫn nộ đến mức suýt thổ huyết. Nó là Huyền Chúc đại nhân! Được rồi, cái danh đại nhân này là do nó tự phong, nhưng ít nhất cũng là linh vật nổi danh một cõi, vậy mà chỉ sơ ý một chút liền vấp ngã dưới tay nửa thần nhân.

Thế mà nghĩ tới nghĩ lui, nó vẫn không hiểu nổi bản thân bị hạ chú lệnh từ lúc nào, đến nỗi đúng khoảnh khắc hạt mưa đầu tiên rơi xuống, nó lại “ngoan ngoãn” mà vô thức khởi động dù Tàn Mị.

Thật là phí sức!

“Nghĩ gì mà nhìn? Không thấy tay ta mỏi rã rời rồi à? Không tự mình cầm lấy!”

Thư Tửu đón lấy chiếc dù, còn cái miệng của nó thì vẫn chưa chịu ngừng. Những oan hồn xung quanh e rằng từ lúc chết tới giờ chưa từng bị tra tấn lỗ tai đến thế. Người khác thì không nói, nhưng Huyền Chúc lại là khắc tinh của đám âm linh này cơ mà!

Nó vừa mắng vừa thở phì phì: “Mệt muốn chết! Ai bảo ngươi đi bắt mấy con cương thi quỷ kia! Nàng ta bày bẫy hại ngươi, ai là kẻ nhắc ngươi né tránh? Ta từng bảo rồi, tên đại tế ti núi Côn Lôn đó không đáng tin, không đáng tin! Ngươi lại không chịu tin.”

Thư Tửu nghe nó nói xấu Đồng Quang thì chau mày, thái độ tỏ rõ là không vừa lòng. Nhưng giờ không phải lúc tranh cãi với nó.

Nào ngờ, Tống Du Nhiên lại cất lời: “Ta không hại nàng, chỉ cần nàng thay ta báo thù.”

Thư Tửu nhất thời không hiểu. Nàng ta chẳng phải đã nói là mình tự sát sao? Vậy còn báo thù cái gì? Là muốn nàng thay mình đối phó với tiểu thiếp? Chuyện đó nàng không làm được.

“Ngươi còn nói không hại nàng! Ngươi bây giờ đã bị ăn mòn, ngũ cảm lục thức đều mất cả, chỉ còn lại một hơi tàn, đầy oán khí mà thôi!” Huyền Chúc lại định công kích tiếp. Nó đâu phải loại sẽ nhịn người khác.

Kỳ thực, Huyền Chúc đã xem nhẹ Thư Tửu. Trước khi đến đây nàng đã biết lần này hung hiểm, huống chi khi phát hiện nơi này chính là loạn táng cương địa, trong lòng lại càng thêm đề phòng.

Thư Tửu siết chặt chuôi dù trong tay, khẽ nghiêng mặt ô, trầm giọng hỏi: “Vậy thì ngươi nói ta nghe, oán thù của ngươi là gì.”

Khoảnh khắc ấy, trong tiếng mưa rào rạt, giọng nói bi thương của Tống Du Nhiên vang lên.

Nàng ta kể.

Từ nhỏ nàng đã được đính hôn với Thất công tử nhà họ Phương. Nhiều năm qua hai người tình cảm thắm thiết, thanh mai trúc mã, quả thực là đôi lứa xứng đôi vừa lứa.

Nào ngờ chỉ vì Phương Thất thay huynh trưởng hộ tống một chuyến tiêu vụ, đến Mễ Thủy liền gặp được nữ nhạc kỹ kia, từ đó mọi chuyện thay đổi.

Tên nàng là Tề Vũ, tuổi đã hai mươi bảy, không còn trẻ, lớn hơn Phương Thất những sáu tuổi. Nhưng nói đến Tề Vũ, người như tên, quả thật phong tình vạn chủng. Một đôi mắt phượng ngập ý xn t*nh, phảng phất hương nữ nhân theo ánh nhìn mà lan toả. Huống hồ nàng ta rất hay cười, mỗi lần cười lúm đồng tiền như chứa rượu, khiến người ta say mê.

Lần đầu Tống Du Nhiên nhìn thấy Tề Vũ là trong kiệu, khi nàng ta theo huynh trưởng về thăm ngoại tổ mẫu ở phương Nam. Mới vào thành không lâu, đã nghe tiếng tì bà văng vẳng truyền đến. Nàng ta học đàn từ nhỏ, vừa nghe đã biết người kia kỹ nghệ rất cao minh.

Gió lật rèm, qua khe hở nàng trông thấy người đang gảy đàn. Dáng người duyên dáng, chỉ là một bóng nghiêng cũng đã đủ động lòng. Chợt, nữ tử ấy quay đầu, đúng lúc bắt gặp ánh mắt nàng, mỉm cười khẽ gật đầu hành lễ từ xa.

Khóe mắt người ấy điểm phấn hồng như vẽ đào hoa, lúc thì cúi đầu gảy đàn, lúc lại nghiêng đầu lắng nghe tiếng nói sau rèm, phong thái mê người.

“Tiểu thư, đừng nhìn nữa. Đó là hoa khôi của Vô Song Lâu.” Thị nữ vội kéo rèm xuống.

Tống Du Nhiên thu hồi ánh nhìn, trong lòng có chút bất mãn, nhưng cũng không nói gì.

Cho đến ba ngày sau, nàng ta bắt gặp nữ tử ấy cùng Phương Thất cưỡi ngựa ngang qua, mới lại nhớ đến câu nói kia của thị nữ: “Hoa khôi của Vô Song Lâu.”

Nàng ta buông viên nghiên chưa chọn xong trong tay, hỏi thị nữ mà ngoại tổ mẫu phái tới: “Vô Song Lâu là nơi nào?”


Chương 70 - Giết Phương Thất

Thanh âm vốn chẳng thể gọi là dễ nghe, chen lẫn trong mưa gió đen dày của đêm tối, nàng nghe vẫn rõ ràng, nhưng người ngoài cuộc lại không thấy là như thế.

Đêm ấy, khu dân cư gần bãi tha ma trong thành ai nấy đều ngủ chẳng yên giấc. Vừa mới vào đêm chưa bao lâu, nơi đó liền lác đác vang lên tiếng khóc của nữ nhân.

Nhà đồ tể ở ngay gần Tây thị cũng sống tại đó. Gần đây, thành đông người, tiệm thịt của hắn làm ăn khấm khá, hắn thì mệt muốn chết, vốn nghĩ nay có thể về nghỉ sớm một phen, ai dè lại gặp phải kẻ âm hồn nào ở đầu đường gào khóc, khiến hắn chẳng tài nào ngủ nổi.

Vừa mới nhắm mắt, chưa kịp chìm vào cơn mê thì đã bị đứa con trai năm tuổi lay tỉnh, thằng nhỏ cứ một hai la lên rằng có nữ quỷ trong phòng.

Hắn sát khí nặng, những thứ tà môn ngoại đạo kia xưa nay không dám bén mảng lại gần. Những chuyện yêu xà quỷ ngưu hắn chẳng lạ gì, nhưng từ xưa đến nay cũng chẳng tin lắm chuyện chúng xuất hiện ngay bên nhà mình. Vậy mà con hắn lại nói tiếng khóc kia càng lúc càng đến gần.

Ban đầu hắn chẳng để tâm, còn trách mắng vợ mình không biết dỗ con. Người vợ nhỏ nhẹ đáp: “Dường như… thật sự có người đang khóc.”

Hắn vẫn không tin. Mưa đêm nay quá lớn, sấm chớp vang dội, nghe nhầm cũng là chuyện thường, hắn đáp như vậy.

Nhưng, bỗng dưng thằng bé không còn la hét giãy giụa nữa, mà giọng nói chợt trở nên bình tĩnh dị thường: “Cha ơi, cứu con với.”

Vợ chồng hắn lúc đó mới cảm thấy không ổn. Người vợ toan thắp đèn, hắn ngăn lại, tay xách lấy thanh đao chọc xương, chạy nhỏ đến bên cửa sổ, đến giày cũng chưa kịp xỏ.

Hắn nâng cửa sổ lên một khe bằng nắm tay, bên ngoài không nghe thấy tiếng khóc, chỉ có gió mưa gào thét, nghe đến rợn người. Hắn ngẩng đầu, thấy đèn lồng treo trước cửa tiệm quan tài đối diện đã rách nát, rơi trên mặt đất.

Khóe mắt hắn bỗng bắt được một đốm đỏ, nhìn kỹ thì thấy đốm đỏ ấy đang chầm chậm tiến về phía mình.

Tim hắn thót lại, tưởng như sắp ngừng đập. Nước chảy dài trên trán không biết là do mồ hôi sợ hãi hay mưa dội vào, tràn vào mắt khiến đốm đỏ kia lập lòe trước mắt. Hắn dụi dụi mắt, lúc này lỡ tay làm thanh đao va phải khung cửa, phát ra một tiếng vang.

“Phu quân?” Tiếng gọi của vợ hắn nghe ra cũng đã nhuốm màu sợ hãi.

Hắn lại mở mắt, lúc này mới nhận ra cái đốm đỏ kia không phải thứ quỷ quái gì, mà là một chiếc dù giấy dầu đỏ. Dưới dù, có bóng người vận y phục xanh trắng… tựa hồ là một nữ tử.

Hắn nhớ người ta từng nói, quỷ thì không có chân, nhưng nữ tử kia mỗi bước đều in dấu trên mặt đất, đích thực là người sống. Hắn thở phào một hơi thật sâu, nói: “Không sao, chỉ là một hành nhân qua đường.”

Còn thằng bé nhà hắn, nghĩ chắc là gặp phải ác mộng. Hắn vừa định quay vào lấy con đao lọc xương dùng hằng ngày thì chợt nghe thấy một tiếng va chạm lớn.

“Ầm” một tiếng, cửa lớn của tiệm quan tài bị bật tung ra, như thể có người từ bên ngoài đá mạnh vào. Nữ tử kia vẫn cầm dù đứng ngay trước cửa, khiến trái tim hắn vừa mới buông lỏng lập tức lại bị treo lơ lửng trở lại.

Mưa đêm âm lãnh, một cô nương một mình đi vào tiệm quan tài, nghĩ thôi cũng thấy đáng sợ, huống hồ gì hắn là người tận mắt nhìn thấy.

Gió dần ngưng, mưa rơi thẳng xuống đất.

Có đôi lúc, thay vì quay lưng trốn tránh sợ hãi, chi bằng cứ thẳng thắn nhìn vào nó. Cũng như lời phụ thân từng dạy hắn khi hai cha con vào núi săn thú: “Dù có chết, cũng phải chết một cách minh bạch.”

Chiếc dù đỏ được thu lại, cô nương kia dường như đã cảm giác có người quan sát mình, bèn quay đầu lại, thản nhiên nhìn thẳng vào mắt hắn. Hắn không biết nên dùng lời nào để hình dung gương mặt thanh lãnh ấy, chẳng phải là sắc nước hương trời, nhưng khí chất tuyệt đối là độc đáo không ai bì.

Chỉ thấy nàng nhẹ giọng nói hai chữ, đoạn sau, hắn không còn nhớ gì nữa.

Cả nhà ba người ngủ một giấc thật say, trong mộng, hắn lại trở về cái ngày náo nhiệt của mấy hôm trước ngày Phương gia và Tống gia gây chuyện ầm ĩ. Viên minh châu của Tống gia gặp vị hôn phu của mình đang thân mật với tình nhân giữa phố xá đông người. Không chỉ Tống gia cảm thấy mất mặt, đến cả người thô kệch như hắn cũng phải thấy xấu hổ thay.

Tống gia tiểu thư tức giận đến phát khóc, nếu không phải vì lời ra tiếng vào của người qua đường, chỉ sợ tên công tử Phương gia ấy còn làm ra trò càn rỡ hơn nữa.

Vụ lùm xùm ấy xảy ra gần ngay tiệm thịt của hắn. Hắn vừa định hạ đao xuống để đi hóng chuyện, không ngờ bị một nữ tử chặn lại. Dung mạo nàng hắn không nhớ rõ, chỉ nhớ dải lụa đỏ cột tóc nơi nàng.

“Chuyện náo nhiệt có cái giá của nó, coi chừng mất mạng.”

Hắn do dự trong chốc lát, tay vẫn đặt trên thớt gỗ. Phía trước đám đông bỗng hét lên, chỉ trong nháy mắt, tiểu thư Tống gia đã ngồi lên vai Phương Thất công tử, hai ngón tay xiết chặt đôi mắt hắn, hai bàn tay kìm cứng đầu hắn, vẻ thê lương trước đó đã hóa thành oán độc, ra tay dứt khoát, trực tiếp vặn ngược cái đầu kia.

Phương Thất công tử há miệng còn chưa kịp gào lên vì đau thì đã chết tươi.

Hắn ngây người tại chỗ, cảnh tượng trước mắt quá mức rung động, đôi chân hắn run lẩy bẩy không ngừng.

Nữ tử ban nãy lại xuất hiện bên cạnh hắn, phất tay trước mắt: “Trời sáng rồi, còn không mở cửa hàng?”

Giọng nàng, như người, lạnh lẽo băng sương. Hắn run rẩy chỉ tay ra sau lưng nàng, muốn nhắc nàng về cảnh máu tanh phía kia.

Nàng nghiêng người, nhìn theo hướng tay hắn.

Hắn mở to mắt, người đâu? Còn tiểu thiếp tóc rối kia đâu? Sao cả vũng máu cũng biến mất rồi?

Hắn lại nhìn về phía nàng, chỉ thấy nàng đặt một thỏi bạc lên thớt: “Khai trương xong, đem đường mỡ heo tới lầu ba tửu quán nhỏ kia.”

Hắn lẩm bẩm: “Ta đã mở cửa rồi mà…” Vừa quay đầu, cửa vẫn khóa nguyên như cũ.

Mặt thấy nóng ran, hắn lầm bầm mắng chửi rồi giật mình tỉnh dậy, thì ra vẫn nằm ngủ tựa vào song cửa sổ ở nhà, nửa bàn chân còn đang xỏ dở giày. Dù cố lục lại trí nhớ, hắn cũng chẳng thể nhớ nổi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Tiệm thịt mở cửa, hôm nay dân làng đưa heo tới muộn, cùng nhau trò chuyện về cơn mưa đêm qua.

Hắn ngạc nhiên hỏi: “Mưa à? Ta nào có nhớ gì.”

“Chà, đêm qua mưa to tầm tã, còn sấm sét rền trời nữa. Ngươi ngủ kiểu gì mà mê vậy?”

Người dân làng bỗng lấy từ xe bò ra một gói: “À, mấy hôm trước có người dạy vợ ta làm đường mỡ heo, mang biếu ngươi ít, bán thử xem sao. Nếu bán được thì sau này còn làm tiếp.”

Đường mỡ heo!

Hắn chợt nhớ ra tửu quán nhỏ ấy từng muốn món này. Cho đến lúc tay chưởng quầy nhận lấy, hắn vẫn không tài nào nhớ nổi mình đã đưa đến lúc nào…

Lầu ba của tửu lâu Tiểu Pha, chưởng quầy mập ngồi tựa ghế bên song cửa, thong thả nói: “Cô nương kia, bản lãnh không nhỏ a, lại có thể sai khiến quỷ hồn.”

Đồng Quang nghiêng người ngồi trên bậu cửa sổ, một tay đặt lên đầu gối, đầy hứng thú nhìn Thư Tửu. Nàng bước chậm rãi, cây Huyền Chúc trên vai bụng tròn vo, miệng mở mở khép khép đang không ngừng nịnh nọt Thư Tửu. Có lẽ chính đêm nay, Huyền Chúc mới thật sự nhận ra người phàm trông có vẻ bình thường này lại ẩn tàng một năng lực ghê gớm đến thế.

Tối qua, Thư Tửu nghe được một câu chuyện tình đầy máu chó, tầm thường như bao chuyện trong mấy quyển thoại bản lưu truyền trong dân gian. Vẫn là chuyện con cháu thế gia si mê phong trần nữ tử, liền vứt bỏ vị hôn thê khuê các của mình, chẳng khác gì bao truyện khác. Phong trần nữ tử trong truyện, đa phần đều tuyệt sắc khuynh thành, nhưng cũng chẳng thể nói họ tốt đẹp hơn vị hôn thê, chỉ là những nam tử ấy từ bé đã thấy quen mặt khuê tú thế gia, khi còn trẻ tuổi khí thịnh, ắt sẽ hướng về điều mới lạ, thích cái gọi là thách thức mà phong trần nữ tử lại hợp tâm lý ấy.

Huống hồ, tuổi trẻ luôn có chút phản nghịch, càng bị gia tộc cấm đoán lại càng muốn làm trái.

Phương Thất chính là loại người như thế.

Kể xong câu chuyện, người duy nhất có chút hứng thú là Thư Tửu, dĩ nhiên không loại trừ việc nàng luôn có hứng với đủ thứ. Không biết từ đâu nàng học được những lời mắng chửi cay độc, đến nỗi thuận miệng mắng ra một câu th* t*c, thành ra khi Tống Du Nhiên ra tay, chính nàng lại ngăn cản những người khác.

Tống Du Nhiên tuy là tự sát, nhưng vốn không phải cam tâm tình nguyện.

Đêm đó, nàng ta khóc đến mệt lả, nhưng vẫn không thể chợp mắt. Sau cùng, có một nữ tử cực kỳ yêu kiều gõ cửa phòng nàng. Nàng ta không quen biết người ấy, chỉ thấy eo nàng ta để lộ làn da trơn mịn, mí mắt Tống Du Nhiên giật liên hồi, “Cút đi!”

Mới nói ba chữ, nàng ta đã thấy đầu óc choáng váng, vô thức tránh sang một bên để nữ tử kia bước vào. Sau đó, nàng chết.

di mẫu nàng nói nàng tự sát, còn nói nữ tử đó hình như là người của kẻ đã diệt Thần Tâm Môn. Năm đó, bọn chúng cũng dùng chiêu này, dụ sư huynh nàng mở cửa, rước sói vào nhà.

Nhưng bản thân nàng lại không hề biết mình chết thế nào. Thế nên nàng bảo Thư Tửu đến vào giờ Tý, khi ấy âm hồn lực vượng, đại khái cũng là thời khắc nàng lìa đời. Thư Tửu có thể mượn âm lực ấy mà hồi tưởng lại.

Thư Tửu quả nhiên đã hồi tưởng. Nữ tử kia bước vào cửa, chẳng làm gì nàng, chỉ ngồi uống trà. Ngược lại, chính Tống Du Nhiên nàng ta lại có biểu hiện vô cùng quái đản, nhảy nhót khắp phòng như… một con khỉ. Cuối cùng còn tự lẩm bẩm một câu: “Du Nhiên mệt rồi, muốn ngủ,” rồi đổ sập xuống giường, tắt thở ngay.

Thấy vậy, nữ tử kia chỉ lau khô chén trà, đặt úp lên giữa mi tâm nàng, chừng một khắc sau liền mang theo chén trà rời đi.

Thư Tửu muốn đuổi theo, nhưng chưa được mấy bước đã bị nữ tử ấy ngoảnh lại trừng mắt.

Ngay lúc đó, nàng nghe thấy tiếng Huyền Chúc gọi tên mình, lúc này mới hoàn hồn.

“Đó là trong thức hải của người ta, ngươi còn muốn theo dõi nữa, thật là muốn chết à.” Huyền Chúc dè dặt liếc về phía tàng cây sau vai phải Thư Tửu.

Thư Tửu nói: “Kẻ giết Tống Du Nhiên là nàng ta, ta đi theo sẽ biết được thân phận, cũng sẽ rõ ai đã diệt Thần Tâm Môn.” Dứt lời, nàng còn muốn đặt tay lên người Tống Du Nhiên, thử hồi tưởng thêm một lần nữa.

Huyền Chúc sợ tới mức suýt thì ngã lăn ra đất, vội túm nàng lại, tức tối mắng: “Không được đâu! Nữ nhân kia đã phát hiện có kẻ dõi theo, ngươi mà xông vào thức hải người khác thì chẳng đấu lại nổi đâu. Nhìn thủ pháp kia, hẳn là người của Thập Nhị Thành, cũng lâu lắm rồi chưa thấy loại thủ pháp đó.”

Thư Tửu liếc nhìn nó, đuôi mày khẽ giãn, thầm nghĩ: Ngươi biết là tốt rồi.

Nàng quay đầu nhìn Tống Du Nhiên, chỉ thấy sắc mặt nàng ta lại càng thêm xám xịt, liền hỏi: “Nàng ta thế nào rồi?”

Huyền Chúc nhảy lại lên vai, nheo mắt quan sát một lát, rồi hừ lạnh: “Cũng khôn đấy, mượn lúc ngươi còn ở đây, nàng ta liền tụ âm khí từ hồn phách khác về người.” Nó vỗ nhẹ vai Thư Tửu, “Đêm nay ngươi e là chẳng được rảnh, nàng ta nhất định sẽ liều một trận.”

Thư Tửu siết chặt cán ô trong tay, chỉ mong kết thúc sớm chừng nào hay chừng ấy.

Vì vậy, khi Tống Du Nhiên nói muốn nàng đưa mình về thành giết Phương Thất, ban đầu nàng chẳng muốn nhận lời. Theo nàng thấy, oan có đầu, nợ có chủ, kẻ thù hẳn là nữ tử kia mới phải.

Nhưng lời còn chưa dứt, đã có một giọng nữ khàn khàn vang lên, như bị lửa thiêu đốt: “Phương gia đã quy phục Thập Nhị Thành. Năm xưa Thập Nhị Thành bị tôn chủ Đồng Quang đuổi đến tận Cực Bắc suốt một năm rưỡi, nay tôn chủ vừa ngã xuống chưa đầy một năm, bọn chúng đã rục rịch trở lại.”

Thư Tửu cẩn trọng nhìn sang, là di mẫu của Tống Du Nhiên người cuối cùng còn sót lại của Thần Tâm Môn.

Bà nói: “Chuyện của cô nương, ta cũng từng nghe qua. Biết cô là người có nhân tâm, có đại nghĩa, nên mới để Du Nhiên tìm đến cô, mong cô thay chúng ta trừ gian tà, hộ nhân gian.”

Thư Tửu có phải người nhân tâm đại nghĩa hay không, chính nàng cũng chẳng rõ. Nhưng nàng không muốn để lũ tà ma mà Đồng Quang tốn bao công sức xua đuổi, nay lại một lần nữa hoành hành nơi trần thế mà chàng đã liều mạng bảo vệ. Thế nên, nàng nhận lời.


Chương 71 - Tiệm quan tài

Nàng vẫn luôn ghi nhớ, từ tửu lâu cũ nát bước đến Loạn Táng Cương cũng chẳng là bao xa, thế nhưng giờ đây, từ Loạn Táng Cương trở về phía cổng thành lại tựa hồ như đã mất cả nửa đời người.

Thư Tửu vốn chẳng ưa chi trời mưa, đặc biệt là loại mưa như trút thế này. Tà váy đã ướt đẫm, dính bệt lấy chân, mỗi một bước đi đều như bị thứ gì kéo lại, giày thì ướt sũng, mặt đất lênh láng nước, khiến người ta chẳng phân biệt nổi nước trong giày hay nước dưới chân.

Khi xuyên qua cổng thành nặng nề ấy, nàng đột nhiên ngộ ra một tầng ý nghĩa khác của tòa thành này.

Dẫu trong thành cũng vắng người như ngoài thành, nhưng từng căn nhà, từng ngôi tiểu lâu đều có người cư trú. Vậy mà so với bên trong, bên ngoài thành lại náo động khác thường, chẳng chút khoa trương mà nói, bên ngoài kia gần như tựa một phiên chợ ồn ào.

Huyền Chúc ngoái đầu nhìn lại Loạn Táng Cương, chiếc quan tài khóa hồn ấy như đang vẫy gọi nó. Nó len lén liếc Thư Tửu một cái, bụng nhủ chỉ cần nàng không cản trở, thì chiếc quan tài kia ắt là vật trong tay nó rồi.

Tống Du Nhiên bị khóa chặt trong quan tài, khó lòng rời đi lâu được. Trước đây có thể đi tìm nàng là nhờ hao tổn hồn lực của di mẫu nàng ta. Nay Tống Du Nhiên muốn giết Phương Thất, thứ cần tiêu hao lại quá lớn, hoàn toàn không phải thứ mà một linh hồn như di mẫu nàng có thể trợ giúp. Huống hồ, lúc di mẫu mất đi, quá đỗi bình thản, trong lòng oán khí chẳng đủ, chỉ còn chấp niệm chống đỡ.

Cách giải quyết hoàn mỹ nhất chính là Thư Tửu. Tống Du Nhiên có thể mượn thân nàng mà hành sự, nhưng mỗi lần vừa mở lời, Thư Tửu liền quay đầu bỏ đi.

Quan Nam nhờ dược mà chưởng quầy mập mang đến mới khôi phục nhanh được một chút. Hậu quả của việc để âm hồn nhập thân nàng chẳng dám nghĩ sâu, không chỉ hại mình mà còn liên lụy người khác. Chỉ là một môn Thần Tâm Môn thôi mà, cùng lắm nàng sẽ lại bắt đầu từ đầu, nếu đã là thứ trong truyền thuyết, thì nàng sẽ lần theo dấu truyền thuyết mà tìm.

Tống Du Nhiên theo sau nàng, bước đi cứng nhắc, ánh mắt dần chuyển thành oán độc, vươn tay chụp lấy vai nàng, trong cổ họng phát ra những âm thanh khàn khàn, như lưỡi kéo trên đá. Còn đám âm hồn bị Huyền Chúc trấn áp ở Loạn Táng Cương trong khoảnh khắc ấy cũng như không còn cố kỵ, gào thét lao về phía Thư Tửu.

May thay, nàng vẫn được cây dù Tàn Mị bao bọc, tựa hồ có kết giới hộ thân. Nhưng kết giới ấy lại bị Tống Du Nhiên xé mở một lỗ.

Bằng không, sao đám âm hồn kia lại dám hung hăng đến thế, thà liều nguy cơ bị Huyền Chúc nuốt chửng cũng phải xông lên phía trước?

Đồng Quang xòe tay, từng giọt mưa theo đốt ngón rơi xuống, hắn lẩm bẩm: “Màu xiêm y này, hình như chẳng hợp với muội ấy lắm, đúng không?”

Ca Lâu La thì không ngừng di chuyển móng vuốt trên mặt đất bẩn thỉu, trừng mắt khinh bỉ nhìn chủ nhân nhà mình. Ở cái nơi dơ dáy thế này mà còn rảnh rỗi đi bàn chuyện xiêm y của người khác, thật khiến nó phát chán. Nó ở đây quá lâu đến mức gần như bốc mùi rồi!

“Vút!”

Một hàng băng nhọn đột ngột mọc lên từ mặt đất, mưa rơi lên trên phát ra tiếng xì xì kèm làn hơi trắng bốc lên. Đám âm hồn lao tới đầu tiên không kịp tránh, đâm sầm vào đó. Hồn lực vốn ngưng tụ liền bị xé toạc, kèm theo tiếng thét bén nhọn, trong chớp mắt tan tác như khói sương.

Thư Tửu nghe tiếng động liền quay đầu, cùng lúc hàng băng nhọn kia thu lại, nàng chỉ thấy Tống Du Nhiên vẫn cứng đờ đứng yên tại chỗ.

Gặp lại ánh mắt Thư Tửu, Tống Du Nhiên cứ ngỡ nàng đã đổi ý, liền cố nặn ra một nụ cười khó coi, lục lọi trên người mãi, cuối cùng lôi ra một miếng ngọc bội đưa tới.

“Cho ngươi.”

Thư Tửu không đưa tay nhận, trái lại bị Huyền Chúc chớp lấy trước. Cái thân thể nhỏ xíu của nó so với ngọc bội còn chẳng bằng, vậy mà dễ dàng đưa tay ra đoạt lấy: “Để ta nhận thay nàng. Việc của ngươi, chúng ta nhận rồi.”

Lời còn chưa dứt, nó đã bị Thư Tửu vung tay hất vào bùn đất.

Thối muốn ngạt thở, đất Loạn Táng Cương này đến cả nó cũng chê ghét. Huyền Chúc suýt chút nữa ói ra, vội vàng bò lên mu bàn chân Thư Tửu nằm úp.

“Ngươi muốn nhận thì tự đi mà nhận!”

Huyền Chúc uể oải nói: “Chậc, ta nghĩ ra một cách, chẳng cần chúng ta hao sức, cùng lắm chỉ mất chút bạc.”

Cách mà nó nói, chính là tới tiệm quan tài mua một hình nhân giấy, rồi dùng khóa hồn xích khóa hồn phách nàng ta lên người hình nhân ấy, sau đó để Thư Tửu mang nàng ta vào thành là xong.

Có điều, nó không nói ra Thư Tửu còn phải giúp Tống Du Nhiên dẹp yên trở ngại.

Chưởng quầy tiệm quan tài, quầng thâm dưới mắt đậm nặng, đoán chắc đêm nay chẳng có khách khứa gì, định tắt đèn sớm nghỉ ngơi. Nào ngờ, một cước đá văng đại môn, động tĩnh lớn đến mức cả nắp quan tài mới sơn còn bị rung lắc, ông ngẩng đầu nhìn là một nữ tử.

Cũng chẳng quá ngạc nhiên, dù sao dạo gần đây, thành Lãm Nguyệt người dị sĩ lắm vô cùng.

“Trời ngoài mưa lớn, nếu không chê, cô nương vào trong nói chuyện.”

Ông đã sống cô độc mấy chục năm. Lúc trẻ chẳng mấy bận tâm, đến khi tuổi xế chiều, nỗi cô đơn như bỗng trỗi dậy trong một đêm, thế là bắt đầu nuôi mèo. Chỉ tiếc, tiệm quan tài chẳng phải nơi lành, mèo thường chẳng sống nổi, chỉ có hắc miêu là cầm cự được.

Thư Tửu nghe thấy tiếng chào mời, nhưng chưa nhìn ra người ở đâu, phải đợi Huyền Chúc chỉ điểm, mới thấy lão nhân ôm một con hắc miêu, đôi mắt của nó nhìn chằm chằm vào nàng, đồng tử thẳng băng.

Khi thấy nàng bước vào, hắc miêu liền rít lên một tiếng, toàn thân cong lên, lông dựng đứng như gai nhím.

“Đừng náo loạn, đó là khách.”

Thư Tửu bị con mèo đen kia nhìn chằm chằm đến rợn cả sống lưng, chỉ dám đứng ở góc sát cửa, khẽ gật đầu hành lễ: “Đêm mưa quấy nhiễu, thật đắc tội. Ta muốn một người giấy.”

Nàng đưa tay lôi từ trong ống tay áo ra một thỏi bạc nhỏ. Trước đó ít ngày, Đồng Quang cùng Tạ Thần Dương ra ngoài một chuyến, lúc trở về liền đưa cho nàng một túi bạc, dặn rằng dạo này nếu muốn mua gì thì cứ mua, không đủ thì tìm hắn.

Thư Tửu đối với chuyện tiêu xài bạc tiền vốn không có khái niệm gì rõ ràng, lúc đầu còn eo hẹp túng thiếu, về sau Đồng Quang dường như chẳng tiếc khoản chi nào cho nàng, có mấy lần nàng cũng định hỏi hắn một kẻ đã là hồn phách làm sao lại có nhiều bạc như vậy, nhưng lời cứ nghẹn ở cổ, mãi không thể thốt ra.

Lão đầu nheo mắt nhìn nàng, cảm nhận được khí vận quanh người cô nương này có chút khác thường. Một lát sau mới chậm rãi nói: “Vừa khéo, ban ngày lão phu mới làm xong một đôi người giấy.”

Lão đặt con mèo đen xuống, rồi tự mình xoay người đi vào trong. Tấm rèm được vén lên, Thư Tửu nhìn thấy bàn thờ ở phía sau, cũng trông thấy lão đầu không lập tức đi lấy người giấy, mà là bước tới trước bàn thờ, đốt một nén hương. Sau khi lão rời đi, ba nén hương ấy liền cháy bừng bừng trong chốc lát.

Đợi một hồi, lão đem người giấy ra, không tiến đến quá gần Thư Tửu mà chỉ đặt ở nơi ánh sáng mờ mờ gần cửa, ra hiệu để nàng tự đến lấy, còn mình thì xoay người ngả xuống chiếc ghế mây nằm nghỉ, chẳng buồn đưa tay nhận lấy thỏi bạc nàng đặt ra.

Vừa ngồi xuống, ánh mắt lão lại liếc ra ngoài cửa, thấy vết chân ướt loang loáng in dài phía sau cô nương nọ. Nghĩ nghĩ một chút, lão vẫn đứng dậy.

“Ngươi tay chân bất tiện, định mang đến đâu, để ta đưa giúp.”

Thư Tửu quay đầu nhìn lão, thấy lão tay chân nhanh nhẹn, đem hai người giấy buộc chung lại bằng một sợi dây thừng mảnh.

“Ta chỉ cần một cái.” Thư Tửu đưa tay chỉ vào người giấy nữ.

Không ngờ lão đầu lại xua tay: “Mua một tặng một. Một người giấy thì ta không bán.”

Nàng nghẹn lời, người giấy vốn chẳng phải thứ gì lành, sao lại còn có cái gọi là ‘mua một tặng một’? Nàng biết cho ai bây giờ? Nhưng lão đầu đã xách người giấy ra đứng sẵn ngoài cửa, ánh mưa mờ ảo đổ xuống người lão. Thư Tửu bặm môi, thầm nghĩ chút nữa bảo Huyền Chúc lo liệu là được.

Mà Huyền Chúc thì từ lúc bước vào cửa hàng quan tài đã giả vờ cao thâm, vân vê cằm không nói lời nào, ánh mắt cứ dán chặt lấy lão đầu, dường như cũng chẳng nhìn ra được điều gì, giờ thì trợn trắng cả mắt, lười biếng nằm vật trên vai Thư Tửu.

Mưa dứt đúng lúc nàng bước ra khỏi cửa hiệu quan tài.

Thư Tửu nói: “Vậy thì phiền ông, đưa tới ngoài thành giúp ta.”

Lão đầu gật đầu, không cần hỏi nàng là nơi nào, cũng biết chính là bãi tha ma ngoài thành. Khí âm rét lạnh trên người nàng kia, không phải là từ chỗ đó trở về thì là gì nữa, mưa lớn như thế cũng chẳng gột rửa được.

Lão vốn làm nghề buôn chuyện người chết, cũng hiểu đôi chút âm dương thuật số. Người hay quỷ, vẫn có thể phân biệt được. Cô nương này vừa bước vào, con mèo đen đã phát hiện điều bất thường. Lão chẳng thể nhìn thấu nàng, nhưng cũng không thấy nàng có tà tâm gì. Người mang thể chất hút âm như nàng vốn đã hiếm thấy, tính cả nàng thì lão chỉ từng gặp hai người.

Trong trí nhớ của lão, người có thể chất hút âm thường là những kẻ đáng thương, ví như nữ tử lão đang thờ phụng trong gian trong kia, người đã qua đời mấy chục năm rồi.

Lão đốt hương cũng là để báo cho nàng ấy biết, nay có một kẻ đồng mệnh tương liên đến tiệm, lòng lão nghĩ, năm xưa chẳng thể cứu được nàng, giờ nếu cứu được cô nương này, cũng xem như vãn hồi một tiếc nuối.

Hai người một trước một sau bước đi, mỗi bước chân đều ngập trong bùn sũng nước, nhưng lão gần như không nghe thấy hơi thở của cô nương nọ, chỉ thỉnh thoảng quay đầu lại, thấy nàng yên tĩnh đi phía sau.

“Cô nương tới Lãm Nguyệt thành vì điều chi?”

Nếu là vì nguyệt phách, thì lão định khuyên nàng sớm quay về. Trên đời vốn chẳng có thứ gọi là nguyệt phách.

Thư Tửu ngẩng đầu, không hiểu sao lại chẳng muốn giấu diếm: “Vì Thần Tâm môn.”

Nghe vậy, bước chân lão chợt khựng lại.

Hồi lâu sau, lão thở dài: “Vậy thì cô nương đến muộn rồi, người của Thần Tâm môn, không còn ai nữa.”

Không nghe thấy nàng đáp, lão cũng biết nàng vốn đã sớm hay tin, lại liên tưởng đến trò hề mấy hôm trước trong thành, bỗng chốc bừng tỉnh.

“Người giấy này, là vì tiểu thư họ Tống kia?”

Thư Tửu gật đầu.

Lúc này thì đã rõ ràng. Quan tài của tiểu thư họ Tống chính là vị hôn phu của nàng ta tới tiệm lão mua đi. Khi ấy lão còn lấy làm lạ cái tiệm nhỏ nghèo nàn nơi ven thành như lão, thường chỉ có kẻ bần hàn hoặc phạm nhân bị xử tử mới đến, nào ngờ lại có danh môn vọng tộc tìm đến.

Giờ thì, xem ra…

Lão lại thở dài một hơi, tiếp tục đi về phía bãi tha ma. Đến gần nơi, lão dừng bước, cũng đưa tay cản Thư Tửu lại.

“Cô nương, đừng vào sâu nữa. Thể chất cô khác người, vào thêm chút là không tránh khỏi nhiễm phải thứ không nên nhiễm.”

Lão lấy ra mồi lửa, định đốt người giấy tại chỗ.

Thư Tửu mắt nhanh tay lẹ, kéo người giấy về phía mình: “Ông có thể quay về rồi.”

Giọng nàng rất nhanh, ngữ điệu lại rơi xuống thấp dần.

Rơi vào tai lão thì chẳng khác nào thúc giục, đầy bất mãn. Lòng lão thoáng giận, thiện tâm bị coi như lòng lang dạ sói. Lão xoay người bỏ đi, nhưng đi được mấy bước lại chẳng đành lòng, quay đầu trở lại, vừa đi vừa cao giọng: “Không phải ta nhiều chuyện, nhưng cô đừng can thiệp vào những chuyện này, trong bãi tha ma có mấy người khi chết oán khí cực nặng—”

Lời còn chưa dứt, đã thấy cô nương kia rút dao từ sau lưng, bất chấp tất thảy lao vào bãi tha ma.

Giây phút ấy, gió lớn vô cớ nổi lên. Lòng lão run rẩy, chắc chắn là đám ác linh đã phát hiện ra nàng rồi.

Bóng lưng ấy phảng phất như bóng người năm xưa, cũng bất chấp sinh tử, cũng dấn thân vì người khác.

Lão nghiến răng, giật phăng sợi dây đỏ đeo nơi cổ, chạy tới nhét vào tay nàng.

Lòng bàn tay Thư Tửu chợt đau rát, nàng quay đầu lại, thấy trong tay mình là một đạo phù cổ xưa, tỏa ánh đỏ lập lòe.

Chỉ trong một thoáng ấy, thần sắc lão nhân kia như bị rút cạn tinh lực, gầy yếu đi hẳn.

Huyền Chúc đang túm tóc nàng mà lay như điên, gào lên: “Ngươi nhìn cho kỹ xem là lúc nào rồi, còn hồn phi phách tán cái gì! Tỉnh lại! Tỉnh lại cho ta!”

Thư Tửu hoàn hồn, nhìn thấy Huyền Chúc lại lao ra ngoài, há miệng hút một hồn âm về. Thấy bộ dáng muốn ói của nó, nàng túm lấy nó nhét lại lên vai, trừng mắt nhìn về phía sau: “Đuổi lão ấy về đi!”


Chương 72 - Khống quỷ

Hôm ấy, lần đầu tiên Huyền Chúc thực sự cảm nhận được cái mà nhân gian thường gọi là đau đầu.

Thư Tửu căn bản không có thời gian để bận tâm Huyền Chúc đã đưa người đi như thế nào, vì nàng còn quá nhiều việc cần ứng phó.

Không rõ Tống Du Nhiên và di mẫu của nàng đã dùng thủ đoạn gì, mà thật sự khiến Phương Thất “tự nguyện” bị dẫn đến Loạn Táng Cương. Phỏng chừng chiêu ấy đã hao tổn không ít nguyên khí của các nàng, đến độ chẳng còn dư lực để xử lý đám bám đuôi phía sau.

Tống Du Nhiên nhập hồn vào thân thể người giấy, thần hồn không khớp, động tác luôn chậm nửa nhịp.

Nàng ta lảo đảo đứng phía sau Thư Tửu nửa bước, trông thấy Phương Thất đứng đối diện, âm khí toàn thân nàng ta chợt cuồn cuộn tăng lên.

“Ngươi là ai? Dám dùng kỳ môn tà thuật dẫn ta đến chốn này?” Phương Thất sợ đến rõ ràng, hai chân dưới lớp trường bào rộng thùng thình run rẩy không ngừng, dường như sắp quỳ sụp. Một kẻ phía sau vươn tay đỡ lấy gã.

“Công tử chớ sợ.” Người kia tay cầm trượng dài, dưới mắt phải có một vết sẹo dài kéo đến tận tóc mai, “Chẳng qua là một tiểu nha đầu. Giờ tiết Ấn Nguyệt đã qua, trong Lãm Nguyệt thành còn mấy ai có thể trên ta?”

Phương Thất cười khinh khỉnh: “Lời sư phụ Diệp nói chẳng sai, nhưng nếu đã đến đây rồi, chi bằng khiến Tống Du Nhiên hồn phi phách tán, đỡ phải đêm dài lắm mộng.”

Từ sau khi Tống Du Nhiên chết, mỗi đêm gã đều ngủ chẳng yên ổn, tựa như luôn nghe tiếng nàng ta khóc than bên tai. Ngay cả Kỳ Vũ cũng vậy, không ngon giấc, ban ngày cũng tinh thần sa sút.

Trong lòng gã nghĩ, hẳn là Tống Du Nhiên chết không nhắm mắt. Biết vậy năm ấy nên kiên quyết, khiến nàng ta hồn tiêu phách tán từ đầu thì hơn.

Huyền Chúc bĩu môi, người ngoài không ai thấy được nó, nó ghé vào sau tai Thư Tửu, nói: “Tên trọc đầu đó, võ công đích xác trên ngươi… trên ngươi… trên…”

“Đủ rồi, lải nhải phiền chết được.” Thư Tửu vẫn điềm nhiên như cũ.

Không ngờ, lời này rơi vào tai bọn kia lại hóa ra khiêu khích. Tên trọc đầu nọ tức giận quát lớn: “Hừ! Lão nạp là Trùy Mộng Sinh của Cửu Dương tông, tiểu hài tử ngông cuồng quá mức!”

Tiếng gã mang theo nội lực, từng chữ chấn động khiến những cỗ quan tài mục nát cũng phải lắc lư. Thư Tửu lùi nửa bước, cán dù Tàn Mị chống lên chân nàng, thanh đoạn đao sau lưng cũng theo đó bay ra, dừng lại bên tay nàng.

“Ta không phải tiểu hài tử, ta có tên.” Nàng động tác tự nhiên, cầm lấy thanh đao cong đuôi rắn ấy như tiện tay nhấc lấy một khối điểm tâm.

Ánh đao giữa đêm tối vẫn lóe hàn quang, đám u hồn phía sau đồng loạt run rẩy. Mùi máu tanh trên đao vô cùng đậm đặc, khí sát phạt ngút trời như kể lại bao năm qua nó từng đại sát tứ phương.

Trùy Mộng Sinh nện mạnh trượng dài xuống đất, cả gương mặt co rúm lại, nghiến răng hỏi: “Lý Túc Túc là gì của ngươi?”

“Phiền phức quá, chết tiệt, nàng là truyền nhân của Lý Túc Túc đó.” Huyền Chúc gắt lên.

Nghe vậy, Trùy Mộng Sinh nghiến răng, ném cây trượng về phía trước, mang theo mười phần lực đạo.

Thư Tửu liên tiếp lùi mấy bước, vậy mà cây trượng ấy trong chớp mắt đã đến sát trước mặt. Nàng hít sâu một hơi, nhắm mắt lại.

“Choang!!”

Một tiếng va chạm nặng nề vang lên.

Kèm theo đó là âm thanh da thịt bị xé rách và tiếng r*n r* đau đớn.

Huyền Chúc che mắt, sớm đã chuẩn bị nếu cô nương này chết thì nó sẽ lập tức bỏ chạy, nhưng mãi vẫn không nghe thấy động tĩnh như nó tưởng. Nó hé mắt nhìn qua kẽ tay.

Chỉ thấy cán dù Tàn Mị treo lơ lửng trên đỉnh đầu bọn họ, mà thanh đao trong tay Thư Tửu đã xuyên thẳng qua bụng tên trọc đầu kia.

Nó mừng rỡ kêu to: “Hay lắm! Nha đầu lợi hại!”

“Tạ ơn, cô nương.” Tống Du Nhiên ở phía sau nàng khẽ nói một câu, rồi thân ảnh hóa thành một luồng khói mờ, trong chớp mắt đã cưỡi ngồi trên vai Phương Thất.

Thư Tửu mở mắt, thấy Tống Du Nhiên nhập vào người giấy đang cưỡi trên vai Phương Thất. Phương Thất ban đầu còn tưởng là trò quỷ kế của Thư Tửu, không hề để tâm, lớn tiếng gọi kẻ ẩn trong bóng tối ra tay. Quả nhiên, những người kia thấy gã bị khống chế thì lập tức hiện thân.

Thư Tửu quét mắt nhìn qua, bốn người, còn mang theo một dị thú. Dị thú ấy rất giống cặp hổ song đồng mà nàng từng thấy ở Đôn Hoàng thành. Nàng nghiêng đầu nói: “Lần này ta đánh không lại rồi, Huyền Chúc, trông cậy vào ngươi.”

Nghe vậy, Huyền Chúc ló đầu ra, kêu to: “Trông cậy vào ta?! Ta chỉ là một cục đá thôi! Ngươi trông cậy vào ta chẳng bằng để nó gặm nốt!”

Nó giậm chân sốt ruột, ngẩng đầu nhìn lên ngọn cây, lại chẳng thấy bóng người vừa đứng chỉ huy ban nãy đâu cả.

Nó lầm bầm: “Nam nhân không thể trông cậy được!”, rồi quay đầu bảo Thư Tửu: “Ngươi đánh được! Nhất định đánh được! Nghe lời ta.”

Huyền Chúc ngồi thẳng người, mặt nghiêm túc, lầm rầm niệm chú, bảo Thư Tửu đọc theo. Sau đó nó gào lên: “Lùi lại! Đứng lên cỗ quan tài khóa hồn kia!”

Thư Tửu nhíu mày, quan tài khóa hồn nằm ở sâu nhất trong Loạn Táng Cương, bảo sao nàng không sợ, dù có dù Tàn Mị và Phật cốt xá lợi bên người, nàng vẫn thấy hãi.

“Đừng có yếu đuối như nữ nhi nữa! Mau! Ngươi đứng lên quan tài khóa hồn, rồi vận dụng đao pháp mà Đồng Quang từng dạy, dùng với thanh đao Thương Hà Vãn Nguyệt đó!”

Thư Tửu cảm nhận rõ ràng từng luồng u hồn nơi Loạn Táng Cương bị câu dẫn mà lần lượt tụ hội về phía nàng theo từng câu chú ngữ. Nàng xoay chuyển tâm niệm, thở dài một tiếng. Thôi vậy, cũng chẳng còn cách nào khác.

Ngày trước, mỗi khi nàng thi triển bộ đao pháp này, luôn bị Đồng Quang chê là mềm yếu vô lực. Giờ phút này xem lại, vẫn là mềm yếu vô lực, song chính bởi sự mềm yếu ấy mới có thể gánh được sức mạnh của u hồn.

Hàng trăm u hồn dưới sự điều khiển của nàng mà vung đao như thể từng vị dũng vệ sát khí đằng đằng, cưỡng ép ngăn chặn các cao thủ hộ vệ mà Phương Thất mang đến.

Nàng đứng trên quan tài khóa hồn, tay phải chống dù Tàn Mị, tay trái nắm đoạn đao rũ xuống đất, phía trước là trăm quỷ rít gào vì nàng mà chém giết. Khoảnh khắc ấy, nàng như thể một vương giả từ cõi âm bước lên, chấp chưởng vạn quỷ, đôi đồng tử ánh đỏ lạnh lùng mà bức người.

Rõ ràng nàng chưa từng hạ sát bất kỳ ai, vậy mà bốn người một thú kia lại như đều táng th*n d*** tay nàng, mệt mỏi đến độ chỉ còn nghe thấy tiếng thở của chính mình.

Nếu không phải đêm quá tối, nàng ắt đã trông thấy bộ dạng thảm thương của mấy kẻ kia, ắt sẽ vì thế mà dậy sóng trong lòng, trừ phi nàng biết được, những kẻ đó đến từ Thập Nhị Thành.

Nhưng nàng chẳng thể nào biết được, bởi vì đêm nay, Phương Thất cũng bỏ mạng.

Tâm chấp niệm trong lòng Tống Du Nhiên đã tiêu tán, hồn lực cũng trở nên vô cùng bất ổn, nhưng nàng ta vẫn khom mình kính cẩn thi lễ. Trước lúc rời đi, nàng ta nói: “Ta biết, kẻ đứng sau cái chết của ta không phải Phương Thất, hắn chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ. Nhưng ta hận hắn, chỉ hận hắn. Cô nương từ nay, vạn lần bảo trọng, hãy cẩn thận với nhà họ Phương.”

Lời vừa dứt, nàng liền quay đầu nhìn về phía Huyền Chúc.

Chỉ thấy Huyền Chúc khoát tay, lười biếng nói: “Thật chẳng thú vị chút nào, không cần nữa, quan tài này cũng trả lại cho ngươi.”

Không rõ vì sao, ấn khóa hồn trên quan tài đã hoàn toàn biến mất.

Trước lúc rời đi, Huyền Chúc nhảy xuống, chạy ba vòng quanh Loạn Táng Cương rồi mới nhảy trở lại bờ vai Thư Tửu, “Đi thôi, về tắm một trận, xua đi mùi hôi.”

Một người một yêu linh, cứ thế mà đi xa.

Lúc này Đồng Quang mới lặng lẽ bước ra từ sau thân cây, lặng lẽ nhìn Loạn Táng Cương đã được Huyền Chúc chỉnh lý lại. Không còn xác chết lộ thiên, chẳng có quan tài hay chiếu cỏ ngổn ngang, chỉ còn một gò đất vàng được đắp lên, mà quan tài của Tống Du Nhiên thì được chôn cất chính giữa.

Hắn ngoảnh lại nhìn bóng dáng tiểu cô nương kia, tâm can rối bời. Nàng có thể độc lập đối mặt là chuyện tốt, nhưng bước đường này lại không giống như hắn từng kỳ vọng. Hắn ban cho nàng Nguyệt Phách, đưa nàng học tập chính đạo, lại mượn Phật cốt xá lợi hy vọng tránh được tà khí u ám.

Thế nhưng nàng lại chẳng thể nào điều động được Nguyệt Phách, Nguyệt Phách ngược lại chỉ tham luyến dòng máu linh lung trong người nàng, nhiều lắm cũng chỉ là giúp nàng dưỡng khí.

Có lẽ, tên mập nói đúng. Số mệnh mỗi người vốn đã định sẵn, vòng đi lẩn lại rồi cũng phải đi trên con đường này, kể cả hắn, Đồng Quang, cũng không ngoại lệ.

Phương Thất chết không một tiếng động, cho dù hắn muốn mượn hồn phách của gã đi tìm cao nhân cũng không thể. Bởi ngay khoảnh khắc gã sắp chết, hồn đã bị Tống Du Nhiên rút ra, ép vào thân một con người giấy dư thừa, rồi bị Huyền Chúc một mồi lửa thiêu thành tro bụi.

Nàng cảm thấy ra tay có phần nặng nề. Phương Thất có tội, nhưng chưa đến mức hồn phi phách tán. Huyền Chúc lắc đầu than một tiếng: “Tâm nữ nhân! Nếu để hắn có cơ hội trở mình, quay đầu cắn ngược lại, chưa biết chừng đã lấy mạng ngươi rồi.”

Việc của Tống Du Nhiên xem như đã kết thúc, thế nhưng người di mẫu của nàng ta vẫn chưa từng xuất hiện. Khi chứng kiến Tống Du Nhiên rời đi, Thư Tửu bỗng cảm thấy tiếc nuối thay cho nàng ta. Trong chuyện này, Tống Du Nhiên rốt cuộc đã làm gì sai? Nghĩ mãi cũng chẳng nghĩ thông, chỉ thấy nữ tử này vừa đáng thương, vừa đáng tiếc.

Cảm xúc này kéo dài mãi đến khi nàng về đến cửa thành, mới chợt nhớ bản thân quên mất chuyện hỏi thăm tung tích người của Thần Tâm Môn.

Huyền Chúc ngáp dài, nói chuyện uể oải, nhận ra bước chân nàng dừng lại thì miễn cưỡng mở mắt: “Sao thế? Lại cảm giác thấy gì à?”

Nó đảo quanh cảm ứng một vòng, không hề có u hồn nào tiến lại gần.

Thư Tửu đáp, vẻ hơi uể oải: “Ta quên mất chưa hỏi tung tích của di mẫu nàng…”

Cái gì cơ… Huyền Chúc co rút cánh mũi, trong lòng đánh mấy chục trận giả, rối rắm không biết có nên nói với nàng chiếc dù Tàn Mị đó chỉ nên dùng như một món binh khí, chớ có vọng tưởng muốn giải, giải rồi là mất mạng không.

Nhưng nó không dám nói, chỉ âm thầm cầu khấn trong bụng mong rằng mình và nàng chỉ là bị Tống Du Nhiên lừa gạt, người dì của Thần Tâm Môn kia sẽ chẳng tìm tới.

Nhưng sự việc lại chẳng theo ý Huyền Chúc.

–

Hôm sau, một ngày nắng đẹp.

Quan Nam sau nhiều ngày nghỉ dưỡng cuối cùng cũng tỉnh dậy từ sớm. Y cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm lạ thường, cả vết thương đêm qua còn âm ỉ đau cũng đã hoàn toàn lành lặn, vội vàng chỉnh trang rồi bước ra ngoài. Y muốn tìm người mà mấy hôm nay vẫn chưa được gặp.

Từ khi bắt đầu tĩnh dưỡng đến nay, mỗi ngày chỉ có Các chủ và Ôn Niệm Nam ghé qua thăm y. À, cũng không đúng lắm, Tôn chủ cũng có ghé qua một hai lần, còn Tiểu Tửu… chỉ đến một lần duy nhất.

Những ngày sau đó, mỗi lần hỏi đến nàng, người bên cạnh đều bảo nàng ra ngoài làm việc.

Ban đầu y chỉ cho là cái cớ, Tiểu Tửu thì có việc gì chứ? Chỉ cần ăn ngon, chơi vui, sống vô lo vô nghĩ là tốt rồi. Sao lại cần nàng đi làm việc? Nhưng nghĩ lại, mình là bệnh nhân cần được chăm sóc, nói ít một chút, đừng khiến người ta phiền, mới mong sớm khỏi bệnh.

Cho đến đêm qua, y bị chuỗi Phật châu nóng bỏng thiêu tỉnh giữa mộng, mới nhận ra có điều bất ổn, lập tức gọi Thập Nhị đang canh gác dậy. Y mới biết đêm qua Thư Tửu đã ra ngoài giúp người làm việc.

Y cuống cuồng muốn xuống giường, bất mãn mà nói: “Việc gì lại để nàng đi làm? Tôn chủ, Thần Dương Vương, Các chủ chẳng phải đều có mặt cả sao?!”

Thập Nhị trừng mắt: Tổ tông ơi, đừng hại ta!

Một bước vọt tới bịt miệng y, hạ giọng thì thầm: “Công tử đừng lo, Tôn chủ đi cùng rồi, Các chủ cũng đã tính toán qua, sẽ không có chuyện gì cả.”

Dứt lời liền đè hắn trở lại giường, “Ê, hình như nghe thấy tiếng nàng về rồi.”

Quan Nam chỉ muốn lập tức chạy đến bên Thư Tửu, nhưng quả thật có chút quá sức. Vừa rồi làm ầm một phen, giờ chỉ thở thôi cũng cảm thấy khó khăn.

“Chỉ cần nàng bình an trở về… là tốt rồi.” Y thì thào tự nhủ.

Thập Nhị bỗng dưng thay đổi thái độ đối với Quan Nam. Ban đầu thiếu niên vốn không ưa gì người này, danh tiếng “Công tử Quan Nam” như sấm bên tai chẳng phải cũng nhờ gia thế đó sao? Công tử thế gia thì nhiều lắm, huống hồ người này còn có ý đồ với tiểu thư nhà nó, càng khiến nó không hài lòng.

Nhưng sau vài ngày sớm tối bầu bạn, nó dần nhận ra Quan Nam không phải loại người đó.

Y chưa từng ra vẻ công tử, đối đãi với tiểu nhị cũng lễ độ hòa nhã, tâm tư chẳng có gì phức tạp. Các chủ nói, hiện tại trong lòng Quan Nam chỉ có hai chuyện: một là Đôn Hoàng, hai là Thư Tửu.

Có người từng hỏi vì sao lại động lòng với Thư Tửu? Trước kia nàng chẳng mấy khi chú ý hay đối xử tốt với ngươi, có thể nói là chẳng thân thuộc gì.

Câu hỏi đơn giản như vậy, mấy kẻ nam nhi ngoài phố chỉ cần mở miệng là tuôn ra một tràng. Nhưng y lại trầm mặc hồi lâu mới đáp: “Biết sao được, có lẽ thật sự là nhất kiến chung tình.”


Chương 73 - Tình địch

Quan Nam nhìn cô nương trước mặt, nhất thời chẳng biết phải hình dung thế nào. Mới chỉ mấy ngày ngắn ngủi trôi qua, y lại cảm thấy nàng thay đổi quá nhiều, mà nghĩ đến những thay đổi ấy đều chẳng dính dáng chi đến mình, trong lòng liền dâng lên một trận hoảng hốt.

“Tiểu Tửu.”

Tâm tư của Thư Tửu vẫn còn quanh quẩn bên di mẫu của Tống Du Nhiên, bị tiếng gọi ấy kéo về, lúc này mới trông thấy Quan Nam đang đứng ở cửa, nàng nghiêng đầu hỏi: “Huynh uống canh sữa dê không?”

Sắc mặt y vẫn còn hơi tái, hiển nhiên chưa hoàn toàn hồi phục.

Chưởng quầy mập từ phòng bên bước ra, ân cần hỏi han mấy câu, sau đó gật đầu nói: “Ngươi tu chính dương, lần này bị âm khí nhập thể, thương tổn quả thực không nhẹ, phải điều dưỡng một thời gian. Tỷ tỷ ngươi đã phái người đến rước rồi, tính ra chắc ngày mai hoặc hôm sau sẽ tới.”

Hắn ta đảo mắt, ẩn ý nhìn Quan Nam, nhưng tiếc thay tiểu tử này quá đỗi chậm chạp, lúc này lại càng ngơ ngác thấy rõ.

“Ngươi muốn nói chuyện với nàng, thì mau đuổi theo đi!”

Chưởng quầy liếc mắt, ngoắc gọi Thập Nhị lại gần.

Ban đầu, hắn ta cũng tán thành việc giữa Thư Tửu và Đồng Quang, dù gì thì mệnh cách hai người cũng không phải loại ôhắn có thể suy đoán, mà Đồng Quang đơn độc bao năm, có người bầu bạn chẳng phải rất tốt sao. Nhưng sau đêm qua, hắn ta mới dần hiểu được tâm tư của Tạ Thần Dương.

Thư Tửu… chưa chắc đã là người thích hợp với Đồng Quang.

Một âm một dương, thủy hỏa bất dung, hơn nữa Thư Tửu đối với cuộc đời dài đằng đẵng của Đồng Quang, cũng chỉ là một lần hoa quỳnh chợt nở. Nàng đâu thể cùng hắn đi đến thiên trường địa cửu?

Chỉ tiếc, Đồng Quang quá cố chấp. Ông thầm nghĩ bản thân đã ám chỉ đủ rõ ràng, phân tích thiệt hơn minh bạch, trong suốt quá trình ấy Đồng Quang không nói lời nào, khiến ông cứ ngỡ hắn đã chịu hiểu ra. Nào ngờ miệng còn chưa kịp khô, đối phương đã mở to mắt hỏi lại: “Nói xong rồi à?”

Ông thở dài một hơi, tưởng rằng hắn sẽ lại cười tủm tỉm gật đầu đáp ‘được thôi’ như trước.

Đúng là cũng cười tủm tỉm gật đầu thật, nhưng đáp lại là: “Ta đi đón người.”

Chớp mắt một cái, Đồng Quang đã rời đi, chưởng quầy ngay cả bóng lưng hắn cũng chưa kịp nhìn thấy, hơi thở vừa hạ xuống lại nghẹn nơi cổ họng.

Nhìn Thư Tửu trở về, mà Đồng Quang vẫn chưa quay lại, ông liền biết rõ hắn lại đang đi dọn dẹp hậu quả giúp nàng.

Ông đang thở dài, thì nghe thấy tiếng Quan Nam, liền như thấy chút hy vọng.

Thập Nhị ngơ ngác đi theo ông trở về phòng, lại thấy ông lén lút rón rén bên cửa sổ mà nhìn, bèn cũng bất giác căng thẳng theo, xoay người khép cửa lại, rồi nhón chân ghé đến gần, nhỏ giọng hỏi: “Các chủ, chúng ta đang làm gì vậy?”

Chưởng quầy phẩy tay, liếc thấy vẻ mặt gian xảo của thiếu niên, nhíu mày: “Phải ta hỏi ngươi mới đúng, ngươi đang làm trò gì?”

Hai người trừng mắt nhìn nhau, Thập Nhị vừa mím môi định mở miệng, đã bị ông ngắt lời: “Đi, bảo bếp chuẩn bị rượu ngon món lạ, thêm ít lương khô, hôm nay chúng ta lên đường.”

Thập Nhị chớp chớp mắt: “Hôm nay đi luôn ạ? Nhưng ban nãy cô nương còn nói muốn dắt ta đi dạo phố cơ mà…”

Lời còn chưa dứt, mông đã ăn một cước, thiếu niên vội ôm mông chạy, vừa chạy vừa kêu la oai oái, nhưng cũng chẳng ai nghe rõ thiếu niên đang kêu cái gì.

Khi chạy ngang cửa phòng Thư Tửu, thiếu niên dừng bước, níu lấy khung cửa, tỏ vẻ oan ức khẩn thiết cáo trạng.

“Cô nương phải làm chủ cho Thập Nhị~”

Lúc ấy Thư Tửu đang kể cho Quan Nam nghe chuyện về Tống Du Nhiên, tuy bản thân nàng chẳng phải người giỏi thuật kể chuyện, đến cả chuyện ly kỳ cũng có thể kể ra như nước lã, nhưng Quan Nam thì như đang thưởng thức rượu suối thanh, chỉ cần được nhìn nàng nghiêm túc nói chuyện với mình, thì tứ chi bách hài đều dễ chịu lạ thường.

Chính trong bầu không khí an yên đó, tiếng gào của Thập Nhị chen ngang, nụ cười nơi khóe miệng Quan Nam còn chưa kịp tắt, mà nắm tay đặt trên đầu gối đã siết chặt lại.

“Hi hi, Quan công tử, cái đó… cái đó hai người có muốn ăn gì không, ta đi lấy cho.”

Không khí có chút xấu hổ, Thập Nhị nhìn bàn ăn gần như đầy ắp, chẳng cần nhìn kỹ cũng đoán được là món gì, trong cổ họng lập tức dâng lên vị ngọt ngấy, thiếu niên cười gượng một tiếng: “Giữa trưa mà hai vị đã uống rồi cơ à.”

Lời vừa ra khỏi miệng, thiếu niên chỉ mong có cái lỗ để chui vào.

Cô nương thích rượu, thiếu niên còn lạ gì, còn cứ phải gượng chuyện mà nói.

Thư Tửu cúi đầu nhìn chén rượu trong tay, lại ngẩng lên nhìn Thập Nhị đang hốt hoảng bỏ chạy, nghi hoặc hỏi: “Buổi trưa… không thể uống rượu sao?”

Quan Nam khựng lại, mỉm cười đáp: “Không đâu, muội muốn uống khi nào thì uống, rượu ấy à, ta có đầy, đủ để muội uống mấy đời.”

Lời này, ẩn ý sâu xa, nhưng Thư Tửu không nghĩ nhiều, chỉ nghe được nửa đầu, bèn gật gật đầu.

Chốc lát sau, nàng lại ngẩng đầu nói: “Bọn họ đều bảo rượu ở thành Lãm Nguyệt có thể xem như đạt tám phần ngon, nhưng ta vẫn thấy còn thiếu chút gì đó, lúc mới nếm thì ổn, uống nhiều lại thấy nhạt.”

Lòng Quan Nam chấn động. Năm kia, y cũng từng nói với người khác y như vậy. Khi ấy y không tiết lộ thân phận, chỉ dùng một cái tên giả mà tranh luận với người ta. Quan Nam vốn yêu rượu, hiếm khi nghe ai chê bai rượu Lãm Nguyệt.

Trừ chính y, và Thư Tửu.

Khóe mắt y cong như trăng non, mỉm cười: “Phải đấy, ta cũng thấy thế. Đợi về Đôn Hoàng, ta đưa muội đến Vân Thượng Các, nơi đó có rượu lấy từ băng thất, quả là tuyệt phẩm.”

Thư Tửu lắng nghe hắn kể về mỹ tửu khắp nơi, say sưa đến mức chẳng hề phát hiện đã có người đứng ở ngưỡng cửa từ lâu mà dõi theo.

Đồng Quang có vẻ uể oải tựa vào cột, đầu ngón tay vắt một gói giấy dầu, cùng hắn lắc lư đợi tiểu cô nương áo vàng bên bàn kia quay đầu lại. Đáng tiếc, vẫn chưa có.

Thôi vậy, cuối cùng vẫn là hắn phải ra tay.

Hắn đứng thẳng người, cố ý dậm chân cho vang hơn một chút.

“Ồ, ngươi đến rồi à.”

Đồng Quang còn cách nàng ba bước chân, nhưng câu nói ấy lại khiến hắn như bị ghìm tại chỗ. Phản ứng của nàng hiển nhiên cũng ngoài dự liệu của Quan Nam, hai người nhìn nhau, đều thoáng hiện vẻ ngượng ngùng.

Đồng Quang đặt gói giấy dầu cạnh nàng, mặt căng cứng nhìn nàng ngồi xuống, ép cho khoảng cách giữa nàng và Quan Nam xa thêm mấy phần.

Không ngờ, Thư Tửu vẫn dửng dưng như cũ, ánh mắt chẳng dừng lại lâu trên người hắn, chỉ thuận miệng hỏi một câu: “Cái này là gì?”

“Đường mỡ heo.”

Chân mày Thư Tửu khẽ nhướng lên, đường mỡ heo? Sao hắn biết được thứ này… chẳng phải lúc đi qua tiệm quan tài, nàng thấy hàng thịt bên kia bày một đống trên sạp, gã đồ tể còn lầm bầm nói muốn đem về cho con nít trong nhà ăn thử.

Khi ấy nàng quả thật có liếc qua, trong lòng thoáng nghĩ, đợi làm xong việc sẽ ghé mua ăn. Nhưng cái ý nghĩ ấy chẳng phải chỉ thoáng qua trong đầu thôi sao?

Đồng Quang giơ tay tháo dây gai, gắp một viên đường bằng ngón tay, rồi xoay qua hỏi Quan Nam: “Ngươi có muốn nếm thử không? Dường như hôm nọ Thư Tửu rất thích đấy.”

Đuôi câu nhướng cao, mang theo vẻ thân mật và tinh quái, đi kèm nụ cười của hắn, dễ khiến người ta quên mất hắn là nhân vật ngồi nơi chí tôn.

Quan Nam nhận viên đường từ tay hắn, nhìn thấy Thư Tửu ngậm đường, sắc mặt hơi kỳ quái, y do dự một lát, viên đường trong tay đã bắt đầu tan ra, dính nhớp khó chịu. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Đồng Quang cười tủm tỉm nhìn mình, thế là y nghiến răng, ném viên đường vào miệng.

Mùi vị này… thật ra cũng không tệ lắm.

“Xem ra lại hợp khẩu vị công tử rồi.” Đồng Quang đem phần kẹo đầu heo còn lại đẩy hết về phía Quan Nam, “Vậy ta thay mặt Thư Tửu tặng cho ngươi, công tử chắc cũng no rồi, mau về thu dọn hành trang đi, nửa canh giờ nữa chúng ta phải lên đường.”

Lời tiễn khách rõ mồn một, Quan Nam cũng chẳng cách nào chối từ. Nhưng chuyện này cũng không có gì đáng kể, y và Tiểu Tửu nay đã có cùng sở thích, sau này còn nhiều dịp để chuyện trò. Vừa rồi trong đầu y đã hiện lên vô số con đường muốn cùng nàng đặt chân tới: hoa tiền nguyệt hạ, mỹ tửu mỹ thực…

Y kỳ thực rất tỉnh táo. Tuy nói giữa Đồng Quang và Thư Tửu có điều gì đó mơ hồ, chưa thành lời, ngăn cách ngay trước mắt, song thân phận và sứ mệnh của Đồng Quang đã sớm định sẵn kết cục của cả hai. Y chỉ đang đợi, đợi Thư Tửu thật sự nhìn thấy y mà thôi.

Tự tôn của trưởng tử Quan gia sớm đã không còn giá trị gì trước mặt nàng nữa. Nhưng y cũng chẳng thể vứt hết thể diện, mặt dày mày dạn mà tranh đoạt một người còn chưa rõ lòng dạ.

Y bước đến bên cửa, định quay người lại nói một câu “lát nữa gặp”, lời còn chưa thốt ra, đã chạm phải ánh mắt giống hệt nhau của hai người kia, tim bỗng như bị siết lại.

“Có chuyện gì sao?” Đồng Quang nhếch môi cười, một nụ cười khách khí, cánh tay trái đặt trên bàn lại khẽ dịch về phía Thư Tửu thêm một tấc, gần như che khuất nửa thân nàng ở phía sau mình. Mắt đảo một vòng, hắn nhẹ nhàng vỗ lên đầu gối mình, nói: “Đúng rồi, suýt nữa ta quên mất. Công tử không cùng đường với bọn ta. Ta vừa nghe gã mập nói, người của thành Đôn Hoàng đã tới đón ngươi rồi.”

Quan Nam sửng sốt, liếc qua hai người, rồi chăm chú nhìn Thư Tửu: “Ngươi, các ngươi không đi Đôn Hoàng?”

Đi đâu? Nàng căn bản không biết, hơn nữa chưa từng có ai nói với nàng rằng sẽ rời đi. Người của Thần Tâm môn nàng còn chưa gặp mặt, thì đi đâu được? Nàng khẽ nghiêng đầu, định mở lời giải thích, song Đồng Quang đã giành trước.

“Ừ, bọn ta chưa đi. Ta và Thư Tửu còn có việc riêng phải làm.”

Nghe vậy, Quan Nam làm sao còn nhẫn nại nổi. Hai bước đã quay trở lại, ngồi phịch xuống chỗ cũ, giọng nói cũng trở nên gấp gáp hơn: “Vậy các ngươi muốn đi đâu?”

“Ừm, bọn ta muốn đi…” Đồng Quang đảo mắt một vòng, vừa vặn trông thấy thanh đao cong hình đuôi rắn dựng bên cạnh, liền nói: “Bọn ta muốn đi tìm chủ nhân của thanh đao kia!”

Lời vừa dứt, hắn lập tức xoay đầu lại, sắc mặt cũng trầm xuống vài phần: “Phải không?”

Thư Tửu nghiêng đầu nhìn thanh đao ấy, nghiêm túc đáp một tiếng: “Phải.”

Chính lúc này, nàng mới chợt nhớ ra bản thân gần như chưa từng để tâm đến thanh đao này. Lần gần nhất cũng chỉ là khi vừa tỉnh lại. Trên quãng đường vừa qua, không ít người đã tỏ rõ kinh ngạc, sợ hãi, chán ghét… nói chung đủ loại cảm xúc, chỉ không hề có chút nào là hoan hỉ.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, nàng lại rất thích nó. Nàng từng nghĩ đó là vì lời nói của tiểu sư phụ Tam Hợp ở chùa Nhân Quả về cái gọi là “duyên phận”, hoặc cũng có thể là vì thanh đao này từ đầu chí cuối chưa từng bỏ rơi nàng, vẫn luôn âm thầm bảo hộ nàng, dù cho Đồng Quang và những người khác đã dặn nàng không biết bao nhiêu lần phải tránh xa nó.

Nàng đưa tay, cầm lấy thanh đoạn đao ấy, khóe môi cũng vô thức khẽ nhếch lên, ngẩng đầu nhìn Quan Nam, nói: “Phải, bọn ta muốn đi tìm chủ nhân trước đây của nó.”

Quan Nam lập tức ngồi không yên, đáy mắt lộ rõ vẻ hoảng hốt, nhìn chằm chằm Đồng Quang: “Ngươi không thể không biết thanh đao đó là của ai. Ngươi định đưa nàng đến chốn đó? Ta không đồng ý! Dù có chết, ta cũng không đồng ý!”


Chương 74 - Chương 74

Thập Nhị thành rốt cuộc nằm ở đâu, gần như không một ai tường tận, kể cả Đồng Quang và Kỷ Vô cũng không rõ.

Chỉ là những năm gần đây, Thập Nhị thành yên ắng như thể đã biến mất khỏi thế gian, chẳng ai còn nhắc đến, nay lại âm thầm xuất hiện trở lại, bao ký ức tàn khốc và kinh hoàng khi xưa chợt ùa về như mới ngày hôm qua.

Đồng Quang chậm rãi quay đầu, nhìn Quan Nam với nét giận dữ phơi bày trên gương mặt, khẽ cười khinh một tiếng: “Ngươi e là đã quên mất mình là ai rồi.”

Quan Nam khựng lại. Y tuy được tỷ tỷ bảo hộ kỹ càng, nhưng điều đó không có nghĩa y hoàn toàn không gánh vác lấy sứ mệnh của mình. Trái lại, tỷ tỷ y từ lâu đã giao cho y không ít việc trong phủ Thành chủ. Những năm qua y đi đây đó, tiêu dao khoái hoạt, bề ngoài như kẻ ăn chơi ph*ng đ*ng, nhưng thực chất đã âm thầm sắp đặt từ rất sớm. Dù sao phủ Thành chủ Đôn Hoàng xưa nay chưa từng xuất thân kẻ bạc nhược.

Điều đó định trước y sẽ không dễ dàng buông bỏ tất cả để theo Thư Tửu rời đi. Nhưng Thập Nhị thành quá mức nguy hiểm, huống hồ Đồng Quang nay cũng chỉ còn một nửa thực lực thời đỉnh phong, e là khó lòng bảo vệ được nàng.

Nghĩ tới nghĩ lui, vẫn là không ổn.

“Muội chẳng phải còn chưa gặp di mẫu của Tống Du Nhiên đó sao? Cứ lấy việc đó làm chính đi. Còn về Thương Hà Vãn Nguyệt… ta sẽ phái người đi thăm dò.”

Thư Tửu ngẩng đầu liếc hắn vài lần, thong thả mà rằng: “Quả đúng như vậy, nhưng nàng đã không còn ở Lãm Nguyệt thành nữa rồi.”

Quan Nam không hỏi nàng vì sao biết, chỉ thấy ánh mắt nàng, đã kiên định vô cùng.

Bên dưới vọng lên tiếng vó ngựa, tiếp đó là tiếng bước chân chỉnh tề, ngày càng tiến gần.

Quan Nam rủ mi mắt xuống, lặng lẽ lắng nghe một tiếng gọi từ sau lưng: “Thiếu chủ.”

Y ngây người đứng dậy, lời muốn nói lại thôi.

“Thiếu chủ, phủ có việc, Niệm Thanh chủ truyền lệnh mời ngài lập tức hồi Đôn Hoàng.”

Người ở cửa vận khôi giáp, gương mặt sạm nắng nhưng đôi mắt sáng như sao, hành lễ với Đồng Quang, rồi ánh mắt chuyển qua Thư Tửu.

Thư Tửu nghe đến xưng hô Niệm Thanh Chủ, bỗng chốc nhớ ra đêm hôm nàng “bỏ nhà trốn đi”, người cho nàng trú tạm một đêm hóa ra chính là tỷ tỷ của Quan Nam.

“Cô nương là Thư Tửu?”

Thấy nàng gật đầu, người nọ liền dâng lên một chiếc hộp gấm dài nhỏ: “Đây là vật Niệm Thanh Chủ căn dặn giao tận tay cô nương.”

Quan Nam nghiêng đầu, trong lòng hiểu rõ: “Đi thôi.”

Trên hộp gấm có chạm khắc hoa sen, vừa mát tay vừa trơn nhẵn. Thư Tửu mở ra, thấy bên trong đặt một miếng ngọc bội, phía dưới lót một phong thư. Nàng nhận biết chữ chưa nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra được chữ “Tạ”.

Đồng Quang ánh mắt khẽ trầm, thoáng liếc miếng ngọc bội một cái, lạnh nhạt nói: “Cầm lấy đi, Sở Niệm Thanh không phải kẻ hay rộng rãi, lần này chịu đưa cả lệnh bài nhà họ Sở ra…”

Hiển nhiên, Sở Niệm Thanh chẳng lấy gì làm vừa ý với mối quan hệ và truy cầu lần này của đệ đệ nàng, nhưng vì nhiều lý do, không thể ra tay cứng rắn quá, chỉ có thể thay mặt ra mặt tạ ơn chuyện trước kia Thư Tửu từng cứu giúp, xem như kết thúc mối nợ này.

Mấy người lên đường đơn giản, xe ngựa bánh sắt lăn trên mặt đường lát đá, phát ra âm thanh trầm đục. Khi đi ngang qua cổng thành, nàng nghe thấy tiếng rao hàng, liền vén rèm xe nhìn ra ngoài.

Lãm Nguyệt thành không còn náo nhiệt như mấy ngày trước. Những kẻ vì Nguyệt phách mà tới, ào ào kéo đến rồi ào ào rút đi, chỉ còn lại người dân nơi đây tiếp tục cuộc sống thường ngày.

Thư Tửu ngẫm nghĩ về những ngày lưu lại thành này, quả thực là chấn động lòng người.

“Huyền Chúc đâu?”

Đồng Quang đưa ngón tay khép lại, kết một pháp quyết, trường bào đen tuyền biến thành sắc xanh ánh quạ.

Thư Tửu vẫn giữ tay vén rèm, đáp: “Hắn nói đi từ biệt một cố nhân, lát nữa sẽ tìm đến.”

Bánh xe lăn qua một hòn đá nhô lên, khiến nàng lảo đảo đập vào thành xe.

Thấy nàng nhíu mày vì đau, Đồng Quang đảo tròng mắt sáng rực, đưa tay chắn bên cửa sổ, ngăn cú va đập thứ hai.

“Muội không sợ Huyền Chúc không quay lại? Con quỷ nhỏ đó giảo hoạt lắm.”

Thư Tửu xoa trán sưng đỏ, nghiến răng: “Ta hạ một đạo cấm lên nó rồi.”

Nàng nghĩ nghĩ rồi nói tiếp: “À, là chưởng quầy mập dạy ta một chiêu lợi hại, nói là sau này ta có thể tùy lúc triệu hồi Huyền Chúc tới bên mình, nhưng chưa đặt tên.”

Đồng Quang nghe xong, bỗng nhớ tới một trò huấn luyện chim hắn từng dùng nhiều năm trước, cau mày gật gù: “Thật là cao chiêu. Vậy muội đặt tên đi.”

Nàng thả rèm xe xuống, suy nghĩ một chút, đáp: “Gọi là Triệu Hoán đi.”

Đồng Quang vừa uống ngụm trà suýt nữa phun ra, mắt trợn to nhìn nàng khó tin.

Rồi lại bật cười, quả đúng là… giản dị thẳng thắn, rất giống nàng.

Chợt sắc mặt hắn trầm xuống, sống lưng dựng thẳng tắp.

“Làm sao vậy?”

Thư Tửu phản ứng rất nhanh, “soạt” một tiếng vén rèm nhìn ra, đảo mắt một vòng chẳng thấy gì lạ. Đúng lúc định quay lại, trong nháy mắt nàng nhìn thấy một đoàn bóng mờ mịt nơi xa.

Bóng người lắc lư, đang chậm rãi tiến lại gần.

Nàng hít sâu một hơi, môi mím chặt.

Là âm hồn, mà lại là một đám đông âm hồn.

Đà Đà hí dài một tiếng, nhấc chân chạy nhanh hơn.

Sự biến chuyển đột ngột, không ai kịp lường trước. Nàng bản năng cho rằng đối phương nhằm vào mình, vung đao định lao ra, lại bị người phía sau ấn mạnh xuống.

Chỉ cảm thấy tóc bên vai khẽ bay, vừa ngoảnh lại liền thấy tà áo xanh ánh quạ lướt qua, mang theo khí tức nghiêm trang.

Đồng Quang đứng trên mui xe, sau lưng là một vầng quang nhạt vàng. Ánh mắt hắn thanh đạm, chẳng rõ đang nhìn về đâu, chẳng vui chẳng buồn.

Bầy âm hồn kia lập tức dừng bước, tiếng gào thét cũng dần hạ thấp.

Trong khoảnh khắc đó, khí tức “thần” trong hắn hoàn toàn lấn át phần “người”, mang theo uy thế bẩm sinh mạnh mẽ, dẫu hắn không làm gì cả, chỉ đứng yên tại chỗ cũng đủ khiến đối phương không dám khinh phạm.

Đà Đà cũng dừng lại, hai chân trước khuỵu xuống, quỳ hẳn xuống đất.

Hắn nghe thấy tiếng người trong xe gọi: “Huynh đừng tùy tiện vận dụng thần lực, ta có thể ứng phó bọn chúng.”

Nghe vậy, gương mặt trắng như sứ của Đồng Quang thoáng xuất hiện một vết nứt, chóp mũi như nhiễm chút sắc đỏ nhưng chỉ thoáng qua chớp mắt mà thôi.

Hắn cong ngón tay, một đạo lực vô hình bao trùm lấy xe ngựa. Thanh âm lạnh lẽo vang lên: “Không sao, muội cứ ngoan ngoãn ngồi cho yên.”

Thần lực của hắn giờ đây đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Dẫu hắn đứng bên cạnh, đám âm hồn kia vẫn dám xông lên giành lấy huyết Linh Lung.

Giờ phút này, hắn cố ý vận dụng thần lực, cũng chỉ vừa đủ áp chế đám âm hồn không dám tiến thêm nửa bước.

Nếu là trước kia…

Thôi vậy, tất cả đã là chuyện xưa rồi. Nghĩ tới chỉ thêm thở dài.

“Tiếp tục lên đường.”

Đà Đà bật dậy lao vút đi, càng lúc càng nhanh.

Thư Tửu một tay bám lấy thành cửa sổ, tay còn lại vẫn siết chặt đoạn đao gãy. Nàng quả thật đã sẵn sàng lao ra chém giết bất cứ lúc nào, thần sắc căng thẳng toàn thân khiến Đồng Quang bật cười không nén được.

“Phụt.”

Tiếng cười vang rõ ràng, đổi lại là một ánh nhìn sắc lẻm từ Thư Tửu.

Càng lúc càng rời xa đám âm hồn kia, xa đến độ không còn trông rõ bóng dáng, nàng mới khẽ thở phào một hơi, chợt lại sực nhớ điều gì, vội vàng kéo tay Đồng Quang, nhìn đông ngó tây.

Không sao là tốt rồi.

Thế nhưng Đồng Quang lại mềm nhũn tựa vào chiếc bàn nhỏ, sắc mặt so với thường ngày càng thêm tái nhợt.

Nàng vốn chẳng biết làm gì nhiều, chỉ nhớ lại lời Huyền Chúc từng nói nay mệnh nàng gắn liền với Đồng Quang, nàng khỏe thì hắn cũng khỏe, nàng rời xa, hắn cũng sẽ bị suy yếu theo.

Nghĩ đến đây, nàng liền nhét cây dù Tàn Mị vào lòng hắn, bản thân cũng dịch lại gần thêm một chút.

Khoang xe rộng rãi thoáng đãng, đủ chỗ cho năm sáu người ngồi, nay chỉ có hai người, lại càng thêm thênh thang.

Nàng ngồi sát bên cạnh hắn, giữa hai người chỉ cách vài lớp y phục mỏng. Tai nàng nóng bừng lên, nhưng sắc mặt lại không chút xấu hổ, ngược lại còn tỏ vẻ chính đáng, trịnh trọng giải thích:

“Muội đây là mượn cớ vì ta mà lợi dụng ta đấy à?”

Lời này, nàng dường như nghe hiểu được, mím môi quay đầu, khẽ lẩm bẩm: “Mơ mộng.”

Cùng lúc đó, tại thành Lãm Nguyệt.

Tề Vũ quỳ ngồi trên nền đất, tiếng tì bà réo rắt tuôn trào từ đầu ngón tay nàng ta. Đầu nàng ta hơi nghiêng về bên phải, đôi mắt long lanh đượm tình ý nhìn về phía nam tử sau rèm châu. Trông nàng ta như đang vui vẻ lắm, thế nhưng trên dây đàn đã nhuốm máu, giọt máu theo ngón tay nhỏ xuống, dường như chẳng thấy đau.

Tạ Thần Dương nhắm mắt, khóe môi mỉm cười, tâm tình cũng xem ra rất tốt.

Không rõ đã đàn được bao lâu, lưng nàng đã ướt đẫm mồ hôi, vương gia khoảng nửa canh giờ vẫn chưa động đậy, có lẽ đã thiếp đi. Nàng ngừng tay, vừa định đặt tì bà xuống, chợt nghe thấy thanh âm khiến nàng tưởng niệm khôn nguôi.

“Đàn tiếp, bản vương chưa nói dừng thì không được dừng.”

Nàng run bắn lên, vội đặt tay lại lên dây đàn. Lúc này cơn đau nơi đầu ngón tay mới như xuyên tận tim gan trào ra, nàng không kiềm được mà bật lên tiếng rên, sợ làm kinh động đến người kia, lập tức quỳ rạp xuống đất.

“Vương gia thứ tội.”

Tạ Thần Dương chầm chậm mở mắt, nhìn rèm châu khẽ lay động, buông tay khỏi trán, theo thói quen day day những vết chai nơi lòng bàn tay, nhưng từ sau khi võ công bị phế, chàng càng sống an nhàn sung sướng, lớp chai kia sớm đã bị thay thế bằng làn da mịn màng.

“Tội gì chứ? Ngươi chẳng phải vừa lập công sao?”

Giọng chàng trầm thấp, từng chữ như gõ vào tim Tề Vũ, khiến nàng vừa sợ vừa lưu luyến. “Tề Vũ có tội, ta không nên trêu chọc Tống Du Nhiên, phá hỏng kế hoạch của vương gia.”

Tạ Thần Dương rõ ràng đã mất kiên nhẫn, đứng dậy ném lại một câu rồi rời đi.

Nàng ngồi bệt lại nơi cũ, lưng tựa vào song cửa, nghe thấy giọng thiếu niên thanh tú vang lên ngoài kia:

“Thần Dương vương an hảo, các chủ thỉnh người đến hàn huyên.”

“Hàn huyên, hàn huyên, hắn còn muốn hàn huyên bao nhiêu ngày nữa! Một ngày nhàn rỗi như thế, các ngươi không sợ sập tiệm à?!”

…

Quả là tâm trạng vương gia rất tốt nhưng không phải vì nàng.

Trong đầu nàng cứ văng vẳng lời vương gia trêu chọc thiếu niên nọ, và cả câu nói cuối cùng dành cho nàng, lạnh lẽo xuyên tận đáy lòng.

“Biết sai là tốt, nhưng bản vương không chịu được người phạm sai.”

Tề Vũ vốn là người chủ động tiến cung Thần Dương, vào theo đường ngầm. Nàng là tai mắt mà vương gia cài cắm nơi chốn yên hoa, gặp gỡ Phương Thất đã nằm trong tính toán, khiến Phương Thất mê muội cũng là chủ ý.

Chỉ là, cái chết của Tống Du Nhiên, thì không.

Tạ Thần Dương miệng thì nghiêm khắc, nhưng hành động lại rất ngay ngắn. Chàng ngồi trước bàn cờ với dáng vẻ trang nghiêm, liếc qua đối diện là một người béo tròn, tỏ vẻ ghét bỏ:

“Kỷ Vô, Đồng Quang bọn họ đã rời đi rồi, ngươi còn không mau quay về Đôn Hoàng, còn ở lại thành Lãm Nguyệt làm gì?”

Chàng đặt quân cờ trắng đang kẹp trong tay xuống, “tách” một tiếng.

Kỷ Vô hất tay chàng ra, bất mãn nói: “Ngươi nhẹ chút! Bộ cờ này quý lắm đó.” Hắn nhẹ nhàng chặn nước cờ của Tạ Thần Dương, “Ta vì sao chưa đi, ngươi còn không biết à? Ta mà đi rồi, ngươi có chịu yên thân không gây chuyện nữa không?”

“Ta già rồi, không chịu nổi cảnh người bên cạnh từng kẻ từng kẻ liên tiếp xảy ra chuyện. Thần Dương, dừng tay thôi.”


Chương 75 - Chương 75

Dưới ánh nắng nghiêng nghiêng phủ lên mặt bàn gỗ, từng tia sáng ấm áp như ngấm vào lòng người theo năm tháng.

Tiếng bước chân vang lên từ xa, phá tan bầu không khí trầm mặc, cũng khiến lời khuyên của Kỷ Vô bị gián đoạn.

Hắn trừng mắt đầy bất mãn: “Vương gia, bọn họ đã rời khỏi thành.”

Tạ Thần Dương chỉ hững hờ gật đầu, như chẳng để tâm.

Kỷ Vô đã đưa ra cho chàng một nan đề, một việc khó đến mức không biết phải mở lời từ đâu. Khi thù hận đã bén rễ sâu, ai còn tin vào vài câu nói suông có thể hóa giải tất cả? Tạ Thần Dương hiểu rõ điều đó, mà Kỷ Vô lại càng hiểu hơn.

Những ngày tháng u tối không thấy được mặt trời mặt trăng kia vẫn như hiện rõ trước mắt. Chàng từ khi sinh ra mang mệnh long tử, vậy mà chưa từng có lấy một ngày được sống như bậc đế vương.

Từ lúc có ký ức, chàng đã bị sợ hãi vây quanh.

Hồi còn bé, trong cung chẳng ai dám tới gần chàng. Chàng sống lặng lẽ cô đơn trong căn phòng âm ẩm mốc meo, quanh năm không có ánh sáng. Những tiểu thái giám đưa cơm tới nếu có ai đối xử dễ chịu một chút, chàng đều cầu xin tha thiết. Cũng nhờ đó, chàng mới biết được nguyên nhân của tất cả.

Thân phận hèn mọn của mẫu thân đã định trước chàng là vết nhơ của hoàng thất. Mà vết nhơ như chàng, trong hoàng tộc có nhiều vô kể, chàng chỉ là kẻ mờ nhạt trong số đó. Được sinh ra đã là may mắn lớn. Chỉ cần chàng ngoan ngoãn sống trong lãnh cung, kéo dài hơi tàn tới già, cũng chẳng khó gì.

Thế nhưng, mọi chuyện lại đổi khác.

Từ khi chàng vô tình biết được rằng, từng có thời điểm, mình đã nhận được chút ấm áp—

Lúc ấy, mẫu thân chàng sống vô cùng cực khổ. Sữa loãng như nước không đủ nuôi chàng, chàng cũng không hay khóc, chỉ khi đói quá mới rên ư ử như mèo con. Bà bèn dùng máu của mình cho chàng uống.

Lạ thay, chàng liền ngoan ngoãn, dần dần lớn lên khỏe mạnh.

Sau đó, chàng bắt đầu ăn những phần cơm thừa canh cặn đã ôi thiu. Dĩ nhiên khi ấy, chàng không biết đó là vị thiu.

Mẫu thân chàng trong ký ức đã mờ nhạt đến mức không thể nhớ rõ dáng người cao thấp, mập gầy thế nào. Tất cả chỉ là vài ba lời kể chắp vá của cung nữ và thái giám. Nói rằng có tình cảm thì không dám nhận, nhưng kẻ nào muốn dẫm đạp bà, chàng tuyệt không cho phép.

Về sau, trong cung có vài cái chết kỳ lạ, có người nghi ngờ là do chàng gây ra. Nhưng nhìn chàng gầy gò yếu ớt, lại ít nói nhút nhát, lời đồn dần phai nhạt. Giờ chàng đã là Tạ Thần Dương danh vang thiên hạ, mà những chuyện như thế vẫn còn tiếp diễn. Tỉ mỉ truy ra, hầu hết đều có liên quan đến chàng.

Chàng vẫn nhớ rất rõ ánh mắt tràn đầy ghét bỏ và khinh thường của người phụ thân trên danh nghĩa ấy. Dĩ nhiên, chàng không còn là đứa trẻ ngây ngô mong chờ tình yêu phụ tử nữa. Thứ chàng muốn, chẳng qua chỉ là thoải mái vui vẻ.

Thế nhưng, ngay cả chính chàng cũng chẳng rõ bằng ấy năm qua, những lần chàng thật sự vui vẻ… đếm chưa hết một bàn tay.

Chàng thu lại tâm trí đang lang thang, trước mắt là bằng hữu thân quen, thở ra một hơi dài.

“Ta không thể quay lại được nữa rồi, Kỷ Vô.”

Kỷ Vô giữ nguyên động tác, song trong mắt lại là cơn chấn động không cách nào che giấu.

Làm người quá nhiều năm, hắn đã quên mất bản thân từng là thần.

Tình cảm, khổ đau, tiếc nuối— thứ gì cũng có, lại chẳng ai sống nổi thản nhiên như xưa.

So ra, Tạ Thần Dương có lẽ lại là kẻ nhìn rõ hơn hắn.

Thôi thì, mỗi người một kiếp, một quả báo.

“Đồng Quang đã đến Mật huyện rồi, ngươi tính đi đâu tiếp? Trở lại Đôn Hoàng sao?”

Kỷ Vô buông tay, mày vẫn nhíu chặt, trong lòng cứ mơ hồ thấy có điều gì đó sai sai, nhưng lại không tài nào tính ra được. Nếu ngay cả hắn cũng không đoán nổi, thì chỉ có cô nương tên Thư Tửu kia mới có thể cho đáp án.

Tạ Thần Dương gọi một tiếng, hắn mới như bừng tỉnh, cười đáp: “Bước tiếp theo… tạm thời chưa nghĩ ra. Hay là ngươi mời ta đi cùng một đoạn?”

Hắn sinh ra đã mang nét cười trong mắt, mỗi lời nói ra đều mang theo dáng vẻ nhẹ nhàng ấm áp.

Tạ Thần Dương hừ khẽ, đứng dậy đi ra ngoài: “Không phải muốn đồng hành sao?”

Nghe tiếng chàng, dường như đã bước xuống bậc thềm.

Kỷ Vô vung tay, hóa ra một con linh điệp bay vút ra khỏi mái hiên.

Hắn mới cười hì hì gọi với theo một tiếng: “Đừng giục.”

—

Tề Vũ chạy đuổi theo xe ngựa một đoạn, người trong xe dường như cố tình trêu chọc, tốc độ khi nhanh khi chậm khiến nàng vừa có thể trông thấy lại chẳng thể nào đuổi kịp.

Không biết đã chạy bao xa, đôi giày dưới chân nàng thủng rách, để lộ đôi tất lụa thấm máu.

Búi tóc vốn chải chuốt gọn gàng cũng đã bung lơi, kết hợp với khuôn mặt tái nhợt mệt mỏi thật sự là chật vật vô cùng.

Kỷ Vô khoanh tay, hứng thú điều chỉnh lại tư thế ngồi.

Hành động này, Tạ Thần Dương quá đỗi quen thuộc.

Lại sắp bày trò xem bói nhân duyên.

“Lại tính xem ai có duyên nợ?”

“Của ngươi đó.”

Kỷ Vô từng gặp không ít nữ tử bên cạnh Tạ Thần Dương, nhưng phần lớn chỉ một lần thoáng qua.

Chỉ có Tề Vũ là ngoại lệ.

Hắn tính sơ qua, đã gặp nàng năm sáu bảy tám lần rồi, huống chi nàng còn là người si tình đến thế.

“Kẻ phụ lòng người khác, sau này xuống địa ngục đó.”

Tạ Thần Dương chẳng thèm ngẩng đầu, vẫn lật xem quyển sách trong tay, giọng mang theo ý cười giễu cợt: “Vậy khỏi cần tiếc thương cho ta, ta vốn đã nên xuống địa ngục vạn lần rồi. Khi ấy ngươi và Đồng Quang tới cứu ta là được, ta chịu khổ không giỏi đâu.”

Kỷ Vô nhìn qua thủy kính xem xong vận mệnh của Tề Vũ, không nói lấy nửa lời, lại xoay người nghiêm túc nhìn Tạ Thần Dương một hồi: “Ngươi cảm thấy, Đồng Quang…”

“Hắn sẽ cứu ta, khỏi cần hỏi. Ngươi cũng sẽ cứu ta. Bởi vì, thần yêu thế gian.”

Kỷ Vô lập tức trợn trắng mắt: “Ta muốn nói là, Đồng Quang và Thư Tửu… ngươi thấy thế nào?”

Vừa dứt lời, chuông đồng treo nơi mui xe khẽ rung một tiếng “đinh linh”.

Hai người đồng loạt liếc mắt nhìn cánh cửa đóng kín, rồi lại xoay về tiếp tục câu chuyện.

“Hai người đó à… khó nói.”

—

Bóng cây đan xen, đường núi uốn lượn, xe ngựa chạy ngang qua cuốn theo từng lớp bụi đất.

Gió từ trước mặt thổi tới, đưa bụi bay về phía sau như một tầng bảo hộ vô hình.

Đồng Quang đưa tay dụi tai, nhíu mày lẩm bẩm: “Chắc lại có kẻ đang mắng ta sau lưng.”

Thư Tửu đang nghịch ngợm cây nến giả chết trên bàn: “Tai nóng là có người mắng sao?”

Đồng Quang đẩy cửa xe, nhìn con đường dài hút mắt: “Mập ấy bảo vậy. Làm thần bao năm, chắc không gạt người.”

Thư Tửu mím môi gật đầu: “Thì ra là thế.”

Gió lùa qua khe cửa mang theo hơi lạnh lành lạnh, xen lẫn hương trái cây nhè nhẹ.

Đà Đà dừng lại ở một ngã rẽ, móng trước cào lên sườn núi vài lần, để lộ ra góc một tấm bia đá…

Ánh mắt của Thư Tửu dán chặt vào ngoài cửa sổ, nàng thấy rõ cảnh vật phía trước, liền khẽ “ồ” một tiếng kinh ngạc.

Đồng Quang lười biếng ngả người trên thảm nệm, mí mắt khẽ nhấc, giọng nói cũng như vương chút buồn ngủ lười biếng: “Ta còn tưởng là nơi nào, hóa ra đã đến biên giới Giang thành rồi cơ đấy.”

Hắn liếc qua tiểu cô nương đang tò mò nhìn ra ngoài, cái đầu nho nhỏ lông tơ như nhung gối lên khuỷu tay, còn Huyền Chúc thì ngồi sát bên cánh tay nàng, nói chuyện líu ríu không dứt.

Từ lúc Huyền Chúc xuất hiện, hắn cũng rảnh rang hơn nhiều, chẳng cần bận tâm giới thiệu mỗi một đoạn đường cho nàng, vì có nó nói thay, mà lời nó nói thì đủ ba hoa, chẳng thiếu thứ gì. Cùng lắm là khi nó nói thiếu, hắn sẽ xen vào bổ sung vài câu.

Như lúc này đây cũng vậy.

Giọng của Huyền Chúc lanh lảnh, chẳng hợp chút nào với thân thể đen thui tròn trĩnh như viên mực của nó. Nó nói cứ như hạt kẹo đường rơi lách cách xuống phiến đá: “Đó là giới bi của Giang thành… à không, giờ hình như không gọi là Giang thành nữa rồi, phải không? Đồng Quang?”

Chưa đợi Đồng Quang đáp, Thư Tửu đã đưa tay chọc nhẹ vào người nó.

Huyền Chúc lập tức sửa lời, lúng túng nói: “Là… tôn chủ.”

Chỉ là giọng điệu sao nghe vẫn có phần miễn cưỡng, mà sau đó còn lầm bầm thêm một câu: “Lúc ta quen hắn, nào có phải là tôn chủ gì đâu.”

Đồng Quang chẳng mấy bận tâm mấy cách xưng hô này, khẽ “ừ” một tiếng, “Giờ gọi là Tự Tại thành.”

Vừa nói dứt câu, thân ảnh hắn đã nhẹ nhàng phóng khỏi xe ngựa, ngón tay điểm một cái, đám cỏ dại chắn lối lập tức nghiêng sang hai bên, như tự nhường đường.

Thư Tửu theo sau bước xuống, có chút do dự nhìn về phía con đường mòn giữa núi nơi người kia đang dần đi xa: “Huynh ấy đi đâu vậy?”

Huyền Chúc ngắt một cọng cỏ bỏ vào miệng nhai thử, rồi lập tức nhổ ra đầy ghét bỏ, “Ai biết đâu. Đường nhỏ mà còn gập ghềnh như thế…”

Chưa nói xong, Thư Tửu đã ôm chiếc dù Tàn Mị nhảy lên trước, vội vã bước theo bóng người.

“Này! Ngươi chạy gì mà gấp thế hả!” Huyền Chúc lao theo một đoạn, rồi bỗng như nhớ ra điều gì, lại cuống cuồng quay về, vừa chạy vừa làu bàu: “Này này! Hai người các ngươi định làm gì mà bỏ ta lại thế hả! Phải có ta, phải có Huyền Chúc ta mới được!”

Thân hình nó nhỏ như lòng bàn tay của một nam nhân trưởng thành, trông chẳng khác gì một cục đá nhỏ, thế mà lại vác trên đầu một thanh đoạn đao to gấp mấy lần thân mình, trông vừa buồn cười vừa tội nghiệp.

Nhưng động tác của nó lại rất vững vàng, vèo một cái đã đuổi kịp Thư Tửu, thở hồng hộc, đoạn ném thanh đao xuống chân nàng.

“Cầm lấy, thanh đao rách của ngươi, thứ này không được để mất.”

Thư Tửu thu lại ánh mắt nhìn Đồng Quang, liếc nó một cái rồi cúi người nhặt đoạn đao lên: “Quan trọng vậy sao?”

Tầm mắt nàng vẫn dõi theo bóng lưng người kia, thấy thân ảnh ấy ẩn hiện trong rừng cây thấp, nơi chàng bước qua, từng đóa hoa đỏ rực đua nhau nở rộ.

Chỉ chốc lát, khắp triền núi đều rực rỡ sắc hoa.

Huyền Chúc nhảy nhót hưng phấn như phát sốt.

Nhưng Thư Tửu lại không như thế. Nàng đột nhiên thấy lo lắng, nỗi bất an dâng lên không cách nào đè nén. Càng đồng hành lâu, sợi dây kết nối giữa hai người lại càng khăng khít, nàng cảm được sức lực của hắn, hắn cũng hiểu được cảm xúc của nàng.

Và giờ phút này, nàng hiểu rất rõ: Đồng Quang… không ổn.

“Đồng Quang, mau quay về đi.”

Huyền Chúc “ấy da” một tiếng: “Ngươi đừng gọi hắn mà! Cảnh này đẹp biết bao! Thần lực đấy, ta mấy trăm năm rồi chưa thấy…”

Không lạ! Không lạ chút nào! Hắn đang dùng linh lực để ép nở hoa khắp núi này.

Thư Tửu gọi mãi vẫn không có hồi âm. Mãi đến khi Đồng Quang hoàn tất, đứng trên gò đất cao nhìn xuống thành quả trước mắt, vẻ mặt vẫn là bình thản, không vui không buồn.

“Không đúng rồi, hắn đang làm cái gì vậy?” Huyền Chúc dần cảm thấy không ổn.

Thư Tửu nói nhỏ: “Hắn bảo… đây là một giấc mộng, hắn nợ ai đó.”

Huyền Chúc sững người, suýt nữa vấp chân, miệng lắp bắp: “Lãng mạn thế à… là ai mà khiến tôn chủ chúng ta phải dụng tâm như thế, trong tình cảnh này mà vẫn tình nguyện đốt mình để soi sáng kẻ khác…”

Khoảnh khắc im lặng đột ngột buông xuống, Huyền Chúc chợt nhận ra mình vừa lỡ lời, len lén ngẩng đầu nhìn thần sắc nàng, cố tìm lời xoa dịu.

“Cái đó… nam nhân cũng thích mộng như thế mà, ví như, ví như… các vị các chủ ở Phù Sinh Các ấy…”

Nhưng lúc này, Thư Tửu đã chẳng còn nghe lọt một chữ nào.

Trong mắt nàng chỉ còn lại một mình Đồng Quang, trong tai nàng chỉ nghe thấy tiếng hắn.

“Thư Tửu… muội thấy đẹp không?”


Chương 76 - Liễu Phàm sơn trang

Những lời nói tưởng chừng đơn giản kia, rơi vào tai nữ tử đang đứng ở nơi cao, nàng ngẩng mắt nhìn hắn, trong đôi đồng tử lấp lánh ánh sáng, ngón tay nhẹ lướt qua nụ hoa còn chưa nở.

Thế nhưng nàng cảm nhận rõ ràng, khoảnh khắc này, Đồng Quang xa cách biết bao, lạnh lùng biết bao.

Nàng hoàn hồn, khẽ gọi: “Huyền Chúc…”

Nhưng chỉ thấy Huyền Chúc đang đắm đuối nhìn biển hoa trước mặt, như thể đã rơi vào một giấc mộng đẹp chờ đợi từ lâu.

Không đúng, tất cả đều không đúng.

Đồng Quang chưa bao giờ ôn nhu như vậy. Nên cảnh tượng trước mắt đây, e là chẳng khác gì thứ mê khí trong núi Vô Danh, nơi khó phân thật giả. Nàng hơi nheo mắt, cảnh giác nhìn quanh. Ngoài Đồng Quang giữa biển hoa, nàng chẳng nhìn thấy ai khác.

Hồi tưởng lại lúc ấy, dường như chính Đồng Quang hoặc là đoạn đao đã giúp nàng tỉnh mộng. Trải qua nhiều lần rèn luyện, đoạn đao ấy nàng đã dùng quen tay hơn trước rất nhiều. Ý niệm vừa động, thân đao trên lưng khẽ rung lên.

Ngón tay nàng miết nhẹ lên đồ án tròn nổi lên trên chuôi đao, lần này dường như nàng cảm nhận được một mùi máu tanh nhàn nhạt. Trong lòng trào lên một cơn ghê tởm, nhưng đồng thời lại có một thứ cảm giác không sao diễn tả, mãi sau này nàng mới hiểu ra, thì ra đó là hưng phấn.

Nàng xách đao, bước chậm về phía trước, đứng đối diện Đồng Quang, ngẩng đầu nhìn hắn, vẫn là ánh mắt lạnh lùng, nụ cười nơi khóe môi chưa từng chạm đến đáy mắt.

Tuy nhận thức thế gian còn cạn cợt, nhưng không thể phủ nhận Thư Tửu là người thông tuệ. Những ngày tháng cùng hắn đồng hành, nàng ít nhiều đã hiểu tính tình vị Đại tế ti cô ngạo, thanh lãnh của Côn Luân kia.

Yêu thương chúng sinh, che chở muôn dân là sứ mệnh của hắn. Có lẽ vì nhiều năm quen thói, gương mặt hắn luôn nở nụ cười ôn hòa, dễ gần, nhưng thực chất lại rất xa cách.

Con đường phía sau nàng bước đến, những đóa hoa chỉ vừa nở chưa đến một khắc đã héo rũ tàn tạ, trái ngược hoàn toàn với những bông hoa vẫn rực rỡ bên chân Đồng Quang.

“Đồng Quang.” Nàng lại gọi khẽ.

Nam tử trước mặt không hề động đậy, thậm chí không có lấy một cử động nhỏ, qua mấy hơi thở, hắn lại hỏi lại: “Thư Tửu, đẹp không?”

Một hơi nghẹn trong lòng nàng dâng lên, cổ tay khẽ xoay, động tác còn nhanh hơn dự liệu, đoạn đao sắc lẹm như có mắt, bổ thẳng về phía một góc.

Nàng hơi nheo mắt, lui lại vài bước, kéo giãn khoảng cách với Đồng Quang. Khi mở mắt ra lần nữa, đôi đồng tử đã hóa đỏ, từng cái nhướng mày, từng cái nghiêng đầu đều khống chế đoạn đao trong tay.

Lưỡi đao hình trăng khuyết Thương Hà Vãn Nguyệt vốn khảm chín vòng sắt, sau khi gãy chỉ còn lại bốn. Tiếng “Thương Hà” cũng từ đó mà ra, là thanh âm những vòng ấy tạo nên khi chém giết. Nhưng từ khi rơi vào tay Thư Tửu, dù trong những trận chiến kịch liệt, ngay cả khi nàng phá được Huyền quan của tộc Thư thị, lưỡi đao ấy cũng chưa từng ngân vang.

Thế mà giờ đây, bốn vòng còn lại lại vang lên tiếng vang thanh thúy.

Nàng âm thầm đếm chiêu, vừa phá trận vừa rèn luyện. Bộ đao pháp ban đầu do Đồng Quang truyền dạy, chẳng rõ từ bao giờ đã biến dạng, trở nên tàn độc hơn, nếu thêm linh lực phụ trợ, ắt sẽ là chiêu nào cũng chí mạng.

Không ai biết nàng học được những chiêu này bằng cách nào.

Sau tiếng vang cuối cùng, đoạn đao trở lại trong tay nàng. Dư âm chấn động không dứt khiến nàng thấy khó chịu, nhưng chính sự khó chịu ấy lại làm cho sắc đỏ trong mắt nàng tan biến, thần trí cũng trở nên minh mẫn.

Huyền Chúc bị nàng hất văng xuống đất, lúc này mới hô toáng lên, nhìn bụi mù cuộn cuộn trước mắt, kinh ngạc nói: “Chúng ta… đến nơi nào thế này? Vừa rồi còn là thung lũng Phù Tang mà?”

Những đóa hoa rực rỡ kia có phải là Phù Tang hay không nàng chẳng rõ, nhưng điều nàng chắc chắn cây hoè cổ cách đó vài trượng có vấn đề.

Quả nhiên, vấn đề liền xuất hiện.

Kẻ mà vừa rồi còn chỉ là một điểm nhỏ nơi xa, trong chớp mắt đã đứng ngay trước mặt.

Ôn Niệm Nam từ trong tay áo rút ra một chiếc khăn tay, đưa cho nàng: “Đao pháp của cô nương thật lợi hại. Trận pháp canh cửa của Liễu Phàm sơn trang này, không phải chuyện dễ đâu.”

Thư Tửu không nói lời nào, cúi đầu lau sạch lưỡi đao, đeo trở lại sau lưng. Khóe mắt thoáng bắt được bóng trắng lướt qua trên cành cây hoè, động tác nơi tay liền khựng lại, thấy sắc mặt Đồng Quang bên cạnh cũng chẳng dễ coi gì.

Đồng Quang khẽ gật đầu với Ôn Niệm Nam, khoảng cách giữa hai người dường như còn gần hơn cả khoảng cách hắn đứng với Thư Tửu.

Hành động ấy khiến nàng cảm thấy trong lòng như bị dồn nén, âm ỉ nhức nhối. Nàng cúi người, xách phắt Huyền Chúc đang xem trò vui lên, xoay người bỏ đi. Nhưng vừa lên tới sườn đồi, mới phát hiện Đà Đà đã không còn ở đó nữa.

“Những ngày tới, e là phải làm phiền Trang chủ Ôn và Ôn tiểu thư rồi.”

Giọng nói của Đồng Quang truyền đến rõ ràng.

Nàng giận dữ quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp Ôn Niệm Nam đang mỉm cười.

“Chậc chậc… nam tài nữ sắc, chỉ là… Ôn gia thì có chút kém hơn, nhưng cũng tạm xem là môn đăng hộ đối, miễn cưỡng lọt được vào mắt Tôn chủ rồi.”

Lời còn chưa dứt, đã bị quăng xuống đất lần nữa, ăn trọn một miệng đất.

Huyền Chúc chẳng hề kiêng nể, thật ra cũng không hẳn là không kiêng nể mà là nó biết rõ giữa Đồng Quang và Thư Tửu sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.

“Nghe lão phu khuyên một câu, ngươi với Tôn chủ không hợp. Ta đã tính rồi, hai người hữu duyên vô phận.”

Tình yêu là gì, nàng cũng chẳng hiểu rõ, nhưng trong lòng nàng vẫn mặc định, có một vài người, một vài vật… là thứ gắn bó thân thiết với bản thân, là thứ độc hữu không dung nạp được kẻ thứ ba.

Đồng Quang đối với nàng chính là như vậy.

Cho nên, mặc kệ cái gọi là có duyên hay không, có phận hay không, nàng chỉ muốn giữ nguyên như cũ.

Có lẽ là vì cảm xúc dao động, lưỡi đao Thương Hà Vãn Nguyệt lại vang lên một tiếng nữa. Mà lần này, không hề có trận chiến nào cả.

Sắc mặt Đồng Quang càng thêm khó coi, bàn tay buông một bên kết ấn, nhưng khi nhìn thấy cô nương đứng trên sườn núi kia, cuối cùng vẫn không nỡ, quyết không ra tay. Ấn quyết ấy không làm nàng bị thương, nhưng sẽ khiến nàng lầm tưởng hắn muốn động thủ với mình.

Hắn khẽ thở dài một hơi, buông ngón tay, giơ tay vẫy gọi nàng lại.

Hắn biết rõ cách kiềm nàng, chỉ một câu nói, đã khiến Thư Tửu dịu lại: “Ôn tiểu thư đã giúp chúng ta cản người của Thần Tâm Môn.”

Không ai ngờ, con đường ngắn nhất dẫn đến Liễu Phàm sơn trang lại là một lối nhỏ quanh co. Vì gấp tìm dì của Tống Du Nhiên, nàng chẳng buồn ngắm nhìn tòa trang viện đầy tinh xảo này.

Nàng cảm thấy đã quẹo đến mười mấy lần, đường dưới chân thì như nhau, nhưng cảnh trí ngoài hành lang thì mỗi chỗ một vẻ. Thị tòng vừa đi vừa giới thiệu, nhưng nàng chẳng để tâm mấy, chỉ muốn giục nàng ta nói ít thôi, đi cho nhanh.

Một làn hương thuốc nồng nặc phảng phất từ cánh cửa sổ khép hờ, trực giác nói với nàng đến rồi.

Tay phải đặt sau lưng, vỗ nhẹ lên chiếc dù Tàn Mị. Tuy rằng Đồng Quang hiện không còn bị buộc phải luôn ở trong ô, nhưng muốn rời đi vẫn là điều không thể.

Đồng Quang ngồi xổm trên mái hiên, cảm nhận được động tác của nàng, khẽ nhấc mi, ánh mắt cụp xuống, lòng trĩu nặng. Hắn không chỉ nghĩ đến việc người của Thần Tâm Môn có thể giúp giải trừ pháp trận trong dù, để hắn không còn bị trói buộc… mà còn đang hồi tưởng không ngừng về Thư Tửu vừa phá trận ban nãy.

Liễu Phàm sơn trang đích thực có trận pháp, nhưng trận hôm nay là do chính tay hắn bố trí.

Mà giờ đây hắn đã nhìn thấy rõ ánh thuật trong đôi mắt nàng, hoàn toàn không qua chỉ dạy. Rõ ràng là hắn truyền cho nàng một pháp thuật phòng thân, bởi nàng không thể luyện võ, cũng chẳng thể tu linh. Bất đắc dĩ, hắn mới chọn ánh thuật.

Thuật pháp ấy vốn sâu xa và cực kỳ ẩn kín, người biết được chẳng mấy ai. Hắn không ngờ nàng lại có thể đạt đến cảnh giới ấy.

Rõ ràng, Thư Tửu chưa thể hoàn toàn làm chủ ánh thuật, thậm chí còn dễ bị thuật dẫn dắt.

Giờ phút này, hắn bắt đầu hoài nghi, liệu việc ấy là đúng… hay sai.

Nhận ra ánh mắt ấy, Thư Tửu rút chân lại, ngẩng đầu đối diện với ánh nhìn của hắn, cả hai đều mang theo tâm sự nặng nề.

“Xin mời vào.”

Một giọng nói yếu ớt vọng ra từ trong phòng, Thư Tửu lại liếc nhìn Đồng Quang.

Hắn y phục trắng như tuyết, đầu ngón tay lơ lửng trong không trung vương chút quang mang, khóe môi vẫn treo một nụ cười như thói quen: “Không sao, vào đi.”

Nàng siết chặt tay, khẽ gật đầu, đẩy cánh cửa ra. Mùi thuốc nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi, xen lẫn cả mùi máu tanh. Nàng tinh tường liếc thấy bên cạnh giường có đặt một chậu đồng, nước bên trong nhuộm đỏ một màu.

“Ngươi từng hứa với ta, sẽ nói cho ta biết bí mật của dù Tàn Mị.” Nàng nín thở, không bước thêm một bước nào nữa, ánh mắt gắt gao khóa chặt lấy thân ảnh đang tựa vào đầu giường.

Mới mấy hôm không gặp, người ấy đã tàn tạ đến mức này, như thể sinh mệnh bị rút cạn trong nháy mắt.

Lâu Minh khẽ bật cười, nhưng liền đó là một tràng th* d*c dữ dội: “Ta không phủ nhận. Nhưng ta sắp chết rồi.”

Không sai, nhưng cũng thật hoang đường. Thư Tửu bực bội ngoảnh đầu đi, qua khe cửa sổ hé mở vừa vặn trông thấy một vạt áo lướt xuống từ thân cây bên ngoài, thêu chìm vân mây, quen thuộc đến không thể lầm lẫn.

Giống như có thể thở được rồi. Lồng ngực cũng an ổn đi đôi phần.

“Ngươi sắp chết, cho nên… bội ước?”

Nàng hỏi, giọng không một gợn sóng.

Lâu Minh chậm rãi ngước mắt, đôi đồng tử đã đục mờ nhìn về phía bóng dáng gầy gò bên cửa.

“Sao có thể. Ngươi giúp Du Nhiên, chính là ân nhân của Lâu gia ta.” Nàng ho thêm mấy tiếng.

Thư Tửu không cần quay đầu cũng biết những tiếng ho đó đã mang theo máu. Nàng mơ hồ cảm nhận được mạch cổ tay khẽ nhảy, rất giống cảm giác khi nàng phá trận trước đó.

Lâu Minh thở hắt ra, bờ vai trùng xuống, tựa mạnh vào thành giường: “Đưa ta xem dù Tàn Mị, ta sẽ kể cho ngươi.”

“Lại đây gần một chút, mắt ta mờ rồi, không nhìn rõ.”

Ngoài cửa sổ, hương tùng non phảng phất, vạt áo ấy nhẹ lay theo gió.

Nàng dường như thấy có đốm sáng li ti bò theo khung cửa len vào bên trong, rón rén như muốn thò đầu vào nhìn.

Dù Tàn Mị mở ra trong phòng, ánh sáng thoáng lướt qua mặt dù tán lấp lánh đủ màu, đếm kỹ thì đã có bảy đóa kim liên.

Thư Tửu siết chặt tay, không muốn lại gần Lâu Minh thêm, nàng chán ghét mùi máu ấy, càng sợ cảm giác cổ tay sắp mất khống chế.

Bất ngờ, Lâu Minh như được rót thêm khí lực, ngồi thẳng dậy, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Bao nhiêu đóa rồi?”

“Bảy đóa.”

Lâu Minh đưa tay, phác thảo hình dáng dù Tàn Mị trong không khí, ngón tay xương xẩu cứng cáp, bất chợt cao giọng:

“Không đúng! Không phải bảy! Ngươi nhìn kỹ lại xem, thật sự là mấy đóa?”

Thư Tửu ngẩn người, lật lại một lượt, đếm đi đếm lại, quả thực là bảy.

Sự biến hóa của dù Tàn Mị, nàng và Đồng Quang đều từng để ý, chỉ là đôi bên đều chỉ có chút suy đoán, không ai biết rốt cuộc sự thay đổi đó mang ý nghĩa gì. Giờ đây thấy vẻ mặt của Lâu Minh, nàng bất giác cũng thấy khẩn trương.

“Số lượng kim liên… có ảnh hưởng gì sao?”

Nàng bước thêm hai bước, đưa dù Tàn Mị lại gần Lâu Minh hơn.

Lâu Minh nắm lấy thành giường, nửa thân trên nghiêng hẳn về phía trước, suýt chút nữa đã chui hẳn vào bên trong tán.

Hành động này khiến Thư Tửu bừng tỉnh, nàng vội vàng lùi lại nhưng chưa kịp lùi thì đã bị chặn lại.

May thay, sự lạnh lẽo cùng mùi hương nhàn nhạt phía sau khiến nàng an lòng.

“Đừng nhúc nhích, để bà ấy xem.”

Một bàn tay lạnh giá đặt lên cổ tay đang siết chặt cán dù của nàng, truyền tới một luồng khí trầm ổn, cổ tay vốn đang nhộn nhạo lập tức an yên trở lại.

Nàng theo bản năng nắm lấy tay áo bên kia của hắn.

Lâu Minh cúi đầu hít sâu lấy mùi khí của dù Tàn Mị, đầu ngón tay thô ráp lướt nhẹ qua khung xương ô cũng phát ra tiếng ken két lạo xạo.

“Ở đây… còn có nửa đóa nữa.”


Chương 77 - Chín đóa sen

Phòng trong không thông gió, mỗi một cử động của Lâu Minh đều lẫn theo mùi thuốc đắng nồng.

Phía sau có Đồng Quang đứng, lòng Thư Tửu cuối cùng cũng trầm ổn lại. Nàng nâng cao dù Tàn Mị lên một chút, nhưng vẫn không thấy được nửa đóa kim liên nào mà đối phương nói.

“Huynh nhìn thấy không?” Người phía sau nhàn nhạt “ừm” một tiếng.

Cùng lúc đó, Lâu Minh như bắt được điều gì, thân thể đột nhiên run lên, ánh mắt dâng trào một tầng cảm xúc tối mịt.

“Thần Tâm môn, giờ chỉ còn mỗi ta.”

Lâu Minh kéo chăn che lên thau máu dưới giường, sau đó thả chân xuống đất, đẩy cái thau vào góc tường. Bà ta cười, nụ cười gần gũi mà thân thiện, nhìn Thư Tửu: “Ta nói cho ngươi bí mật của dù Tàn Mị, đổi lại ngươi bảo vệ ta một mạng.”

Đôi mắt Thư Tửu khẽ dao động, gần như không dễ gì nhận ra: “Ta ư? Vì sao ngươi lại nghĩ rằng ta có thể bảo vệ ngươi?”

Lâu Minh cười cũng đã vất vả: “Vì sau lưng ngươi có người.”

Bà ta cố quan sát vẻ mặt cô thiếu nữ trước mặt, nhưng không ngờ phản ứng duy nhất của nàng là… cất dù Tàn Mị vào lòng.

Cả hai người đều trầm mặc, chỉ còn tiếng thở phập phồng không đều của Lâu Minh vang lên trong căn phòng u tối.

Thư Tửu ôm lấy cây dù, lùi về phía cửa sổ, nhăn mũi biểu lộ sự chán ghét đối với mùi trong phòng. Nàng vươn tay chống mở cửa sổ ra.

Ánh nắng đột ngột ùa vào, đổ thẳng lên mép giường, rọi xuống chân Lâu Minh.

“Xoẹt” một tiếng, mu bàn chân bà ta nổi gân xanh bốc khói đen hệt như bị thiêu cháy.

Thư Tửu bình tĩnh quan sát, song ánh mắt lại ẩn giấu kinh ngạc.

Lâu Minh chẳng có phản ứng gì ngoài việc thu chân lại, lùi về sau nửa bước, bình tĩnh đến mức khiến người khác không rét mà run.

Cuối cùng, chính bà ta là người phá tan bầu không khí: “Tiểu cô nương này…”

Bà thở dài một hơi: “Ngươi vừa nãy đã thấy rồi chứ, ta bị nhiễm tử độc, thực sự không sống được bao lâu nữa. Liễu Phàm sơn trang cũng bó tay, chỉ miễn cưỡng giúp ta giữ mạng thêm ba ngày.”

Thư Tửu nhìn bà, chỉ trong một khắc, người phụ nữ này đã biến thành một bà lão tám, chín mươi tuổi, trong khi thực tế… mới chỉ khoảng ba mươi hơn.

Tử độc là gì, nàng không rõ.

Đồng Quang tựa vào vách tường, bình tĩnh giải thích: “Bà ta ở trong đống xác quá lâu. Hơn nữa, rất có thể đã dùng thủ đoạn nào đó, đổi lấy gì đó từ những người đã chết.”

“Còn đổi cái gì, ta đoán là có liên quan đến Tống Du Nhiên.”

Nếu không, với hồn phách của Tống Du Nhiên vốn đã bị phong ấn, làm sao có thể xuất hiện trước mặt Thư Tửu? Huống chi lúc ấy còn có cả Đồng Quang và Kỷ Vô ở đó.

Một hồn mới chưa định hình, không thể có gan và năng lực ấy. Nhưng nàng ta lại xuất hiện. Vậy là, bao nghi vấn trước đó liền có lời giải.

Đồng Quang bật cười khẽ. Từng tầng từng lớp, những kẻ này tính toán cũng quá tốt, ngay trước mắt hắn mà bày cả bàn cờ ra.

Giọng hắn không nhỏ, nhưng Lâu Minh vẫn một mình lật đi lật lại bàn tay, ánh mắt trầm ngâm, như đang tìm một cảm giác nào đó mà bản thân cũng chưa hiểu rõ.

Hóa ra… Lâu Minh không nhìn thấy Đồng Quang.

Thư Tửu ngồi trên bệ cửa sổ, sát cạnh hắn. Nàng hắng giọng: “Ngươi vừa nói… người sau lưng ta, là ai?”

Lâu Minh đáp: “Phù Sinh Các. Ngươi là muội muội của các chủ, nếu ngươi mở lời, các chủ cứu ta một lần, chắc cũng không khó. Mà nếu ngươi muốn giải dù Tàn Mị, thiên hạ này chỉ có ta giúp được.”

Thư Tửu đung đưa một chân, nghe bà ta nói chuyện.

Dù Tàn Mị đúng là vật trong truyền thuyết. Thần Tâm môn chỉ ghi lại một chút manh mối trong cấm thư. Nàng ta năm đó trẻ tuổi đã nổi danh, được cả sư phụ và đại sư huynh che chở, nên tàng thư các đối với nàng ta không có gì là cấm kỵ.

Bởi vậy, bà ta mới dám chắc chỉ có mình mới giúp được nàng.

Chế tạo dù Tàn Mị gian nan, cần dùng dịch hoa từ loài tường vi trồng nơi Trường Trú chi địa, xương trăm tuổi của dị thú làm sườn tán, mặt tán dùng da người chết không cứng.Chỉ riêng nguyên liệu đã hiếm có, huống gì sau khi chế thành còn phải đặt ở nơi oán khí nặng nhất ba năm mới có hiệu quả.

“Vậy, ngươi muốn nói, người dùng dù Tàn Mị hại… hại ta và Đồng Quang, đã chuẩn bị từ lâu?”

Lâu Minh gật đầu không chút do dự: “Huống hồ, ai có thể chắc chắn rằng hắn chỉ làm một lần đã thành công? Nếu thật sự là…”

Bà ta cười, ánh mắt lướt nhìn Thư Tửu như mang theo kim châm.

Thư Tửu đáp lời: “Nếu thật sự như thế… vậy ta buộc phải trừ hắn.”

Nghe vậy, Lâu Minh sững người. Bà ta vốn định nói: “Nếu thật thế, Thư Tửu e là khó toàn mạng.” Nhưng không ngờ thiếu nữ này lại thốt ra lời đáp dứt khoát đến thế.

Dù vậy, nghe vào lại cảm thấy buồn cười. Nếu chỉ nhờ vào Thư Tửu mà có thể tiêu trừ được kẻ đứng sau, thì nàng đã chẳng phải đến bảy đóa rưỡi kim liên rồi mà vẫn hồ đồ như vậy.

“Ngươi có giết được hắn hay không, ta không biết. Nhưng nếu chậm thêm chút nữa… e rằng đối phương sẽ đạt được mục đích rồi.”

“Dù Tàn Mị bề ngoài là khóa hồn, khiến người bị khóa mất hết linh lực và hồn lực, có thể nói là… hoàn toàn vô năng.”

Bà ta nhướng mày, quét mắt nhìn Thư Tửu, không thấy chút linh lực nào quanh nàng.

Thư Tửu gật đầu, ra hiệu cho bà nói tiếp.

Lâu Minh cố lục lại trong ký ức những gì sách viết, mong tái hiện được chân tướng. Song nhìn dáng vẻ hiện tại của thiếu nữ và những tin tức nghe được, bà càng cảm thấy có gì đó không đúng: “Ngươi bị nhốt trong dù Tàn Mị đã bao lâu rồi?”

Thư Tửu ngẩng đầu, im lặng giây lát mới đáp: “Hơn mười một tháng, cụ thể thì… ta không nhớ rõ nữa.”

Nói không nhớ, thực ra là Đồng Quang vốn không biết bản thân bị nhốt từ khi nào. Khi tỉnh lại thì đã ở ngoài thành Đôn Hoàng rồi.

Nghe vậy, Lâu Minh càng thêm hoang mang, lẩm bẩm mấy tiếng “không đúng”.

“Tại sao?”

“Nếu đã hơn mười một tháng, thì ngươi… lẽ ra đã hồn phi phách tán rồi. Nhưng ta nhìn ngươi…”

Bà ta bỗng nhiên nhào đến, vọt khỏi giường, gần như điên cuồng lao tới trước mặt Thư Tửu. Gương mặt hóp lại khiến đôi mắt càng thêm hằn sâu đáng sợ.

Bà ta hành động quá nhanh, quá đột ngột, khiến Thư Tửu giật thót. Nếu không nhờ Đồng Quang kịp thời đỡ lấy, e là nàng đã ngã xuống rồi.

Chớp mắt, Lâu Minh chống hông cười lớn, cười đến mức hụt hơi, sau đó ho dữ dội. Mùi máu tanh lại dâng lên. Thư Tửu vô thức ngả người về sau, Đồng Quang cũng không vui, liếc một cái, rồi nâng tay áo lên che mũi miệng nàng.

“Không phải ngươi… không phải ngươi, người bị nhốt không phải là ngươi… ta còn có thể sống!”

Bộ dạng điên dại như vậy, quả thực không thể ở gần.

Đồng Quang khẽ đưa tay, một luồng lực nhẹ nhàng đẩy bà ta về giường. Nhưng bà ta vẫn lẩm bẩm không ngừng.

Thư Tửu thở ra một hơi, quay sang nhìn Đồng Quang.

Hắn nói: “Yên tâm, bà ta vẫn chưa nhận ra người bị nhốt là ta. Chẳng qua bà ta… muốn máu của muội.”

Quả nhiên, lời hắn vừa dứt, Lâu Minh đã cất tiếng…

“Thế này đi.” Bà ta cười như điên, mắt lóe lên tia tham lam, khóe môi không tự chủ được mà cong lên, “Ta lập tức nói cho ngươi bí mật của dù Tàn Mị, nhưng… ngươi phải cho ta một bát máu.”

Không đợi Thư Tửu đồng ý hay cự tuyệt, nàng ta đã không chần chừ mà lập tức tuôn ra điều gọi là “bí mật”.

“Dù Tàn Mị có chín đóa liên hoa, bình thường sẽ lần lượt hiện ra theo thời gian, nhưng hiển nhiên cây dù của ngươi thì không phải như vậy, nếu không, hồn phách trong dù đã sớm tan biến rồi. Ngươi định mang linh hồn trong đó đi tìm lại thân xác để hắn hoàn hồn, quay lại nhân thế, có đúng không?”

Giọng nói của Lâu Minh đầy chắc chắn, dồn dập, lưu loát, khiến tim Thư Tửu cũng theo đó mà dâng lên tận cổ họng.

Đồng Quang nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng, nói: “Bình tĩnh, căng thẳng gì chứ?”

Thư Tửu: “Ta không căng thẳng, cũng không sợ.”

Đồng Quang bật cười, ánh mắt lướt qua các ngón tay nàng đang bấu chặt vào khung cửa sổ, rồi nhẹ nhàng bóc từng ngón ra, nắm lấy trong lòng tay mình, “Có chết cũng là ta chết, muội sợ cái gì?”

Lời hắn nói nhẹ như gió thoảng, nghe như đang kể về bữa nhậu hôm nay của lão Trương chưởng quầy.

Thư Tửu cảm nhận hơi lạnh từ lòng bàn tay hắn truyền sang, tiếng tim đập gần như lấn át cả lời Lâu Minh đang nói.

“Đúng vậy.” Nàng nuốt nước bọt, chờ đợi một câu an ủi.

Lâu Minh gật đầu thỏa mãn: “Vậy thì đúng rồi, thời gian của các ngươi không còn nhiều. Nếu để đủ chín đóa liên hiện hết, thì hồn hắn sẽ vĩnh viễn không thể trở về thể xác nữa, sẽ trở thành một thứ… chẳng sống chẳng chết, một yêu vật.”

Nàng dùng từ “yêu vật” là vì không tìm được cách nào mô tả rõ ràng hơn. Trong sách cổ gọi đó là du hồn triệt để, nhưng du hồn làm sao có hình thể được?

“Hiện tại, đã là bảy đóa rưỡi rồi. Nửa đóa còn lại nằm trên khung dù.”

Thư Tửu bán tín bán nghi mở dù ra, quả nhiên thấy nửa đóa liên hiện rõ nơi xương dù, nhất thời không kìm nổi kinh ngạc cùng hoảng loạn: “Còn lại hai đóa rưỡi… sẽ mất bao lâu nữa?”

Lâu Minh cảm thấy lạnh run, chỉ cần đảo mắt cũng thấy rùng mình, có thể khiến người bị thi độc như nàng ta còn thấy lạnh, vậy thì cái hồn bên cạnh tiểu cô nương kia… không đơn giản chút nào.

Nghĩ đến đó, nàng ta co mình lại bên giường: “Cái này ta không biết, ngươi nên rõ hơn mới phải. Dù sao thì, nhờ ngươi mà hắn mới còn sống đến giờ.”

Đồng Quang đứng thẳng, cúi mắt nhìn cô nương bên cạnh khựng lại, tay nắm lấy tay nàng càng thêm chặt.

Chuyện Lâu Minh nói, hắn sớm đã đoán được. Kể từ khi Kỷ Vô thấy hắn thật sự hiện thân tại thành Loan Nguyệt, liền đã có linh cảm.

Hắn là linh hồn bị giam cầm, vô tình kết khế ước với cô nương có thể chất cực âm, lại mang dòng huyết mạch linh lung. Hơn nữa, cô nương này một lòng một dạ, thuần khiết, lại thật tâm đối đãi với hắn, đó là nguyên do hai người kết mệnh tương liên. Cũng bởi vậy, hồn phách hắn mới được nàng dưỡng nuôi, lực hồn và linh lực cũng hồi phục nhanh chóng.

“Được rồi, ngươi nên đưa máu cho ta đi.”

Không biết từ đâu lôi ra một chiếc bát, Lâu Minh đưa tới trước mặt Thư Tửu.

Thư Tửu gật đầu, cũng không suy nghĩ nhiều, định quay người đưa tay rạch lên đoản đao.

“Khoan đã.” Đồng Quang kéo nàng lại, “Chút tin tức đó mà đòi đổi lấy máu của ngươi? Không đáng. Bảo nàng ta nói hết những gì nàng biết, ta rồi mới cân nhắc.”

Thư Tửu ngẩn người gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Nhưng chẳng phải nàng nói rồi sao? Nói xong thì ta đưa nàng một bát máu?”

Đồng Quang mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh nàng, chỉ cao hơn nàng nửa cái đầu: “Là nàng ta tự nói. Chúng ta đâu có đồng ý.”

Ánh mặt trời chiếu lên lưng hai người, ấm áp chẳng rõ ràng. Thư Tửu phơi nắng đã lâu mà vẫn không thấy ấm, trong lòng thầm nghĩ âm khí lại nặng thêm rồi.

Trên phiến đá đen dưới chân in bóng dáng Thư Tửu, bên cạnh nàng bất chợt xuất hiện thêm một bóng mờ không rõ hình hài.

Lâu Minh chăm chú nhìn, nhưng thế nào cũng không hiểu ra sao.

Thư Tửu dựng thanh đoản đao lên bên chân, nói: “Những gì ngươi nói, ta sớm đã biết. Ca ca ta đã kể với ta rồi.”

Lời ngoài ý nghĩa: Ngươi cần nói thêm cái gì khác hữu dụng hơn.

Đồng Quang liếc nàng một cái, tiểu cô nương này đúng thật là cao tay trong việc “giả heo ăn thịt hổ”.


Chương 78 - Tàng Hồn

Tay của Lâu Minh còn lơ lửng giữa không trung, trong lòng muốn hỏi, nhưng lại chẳng biết nên hỏi từ đâu.

Phù Sinh Các lập các bao nhiêu năm nay, e rằng không còn ai rõ ràng nữa. Từng ấy năm tích góp tin tức kỳ vật khắp tam giới, việc nó biết đến dù Tàn Mị cũng chẳng phải điều lạ.

Kết quả, Lâu Minh đoán sai rồi.

Phù Sinh Các biết về thứ này, cũng chỉ dừng lại ở hai chữ “truyền thuyết”.

Thư Tửu nhận lấy chiếc bát từ tay nàng ta, đặt sang một bên, ngón tay men theo vành bát mà ch*m r vt v*. Đầu nàng hơi cúi thấp, che khuất biểu cảm trên mặt, khiến cả người như phủ một tầng khói mờ.

Thế cục đổi chiều, lúc này Lâu Minh đã chẳng còn nắm thế chủ động như tưởng tượng nữa.

Giọng Thư Tửu vẫn ngọt ngào như cũ: “Ngươi đã không biết bắt đầu từ đâu, vậy thì… ta hỏi, ngươi đáp.”

Hành động này quá đỗi quen thuộc, đến mức Đồng Quang bên cạnh khó mà nhịn cười, buông một câu nhàn nhạt: “Học cũng nhanh đấy.”

Thư Tửu hỏi: “Ngoài việc giam giữ hồn phách, nó còn có chỗ nào lợi hại?”

“Lợi hại?” Lâu Minh khẽ cau mày suy nghĩ, rồi đáp: “Nó có thể… giấu hồn phách.”

Lâu Minh chăm chú nhìn nét mặt Thư Tửu, rồi tiếp: “Không phải loại giấu hồn mà ngươi từng nghe. Đợi ngươi đưa hồn trong dù trở lại dương thế, ngươi có thể luyện hóa dù Tàn Mị thành pháp khí của mình. Bởi vì ngươi mang thể chất đặc biệt, rất dễ dẫn dắt âm hồn. Điều này chưa hẳn là xấu, ngươi có thể thu hồn phách đó vào trong tán.”

Nghe đến đây, trong lòng Thư Tửu lập tức sinh phản cảm. So với hiện tại Đồng Quang đang bên cạnh, chẳng phải cũng là một hồn phách sao? Nàng không muốn có thêm những kẻ khác.

“Ta không muốn nuôi thêm hồn nào nữa.”

Nghe vậy, trên gương mặt lạnh nhạt của Đồng Quang thoáng hiện vẻ xao động, nhưng rồi lại nhanh chóng tan biến.

Kỳ thực, hắn sớm đã biết chân tướng. Hai đóa rưỡi liên còn lại, thời gian không nhiều, muốn lên được Côn Lôn, còn tìm lại được thân xác của hắn… nói ra thì khó như lên trời.

Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, tâm tình của hắn lại rất tốt. Tốt đến mức nhìn Thư Tửu cũng thấy dễ thương hơn nhiều, ngốc nghếch cũng thấy đáng yêu, tựa như không còn là tiểu cô nương ngốc nghếch lần đầu gặp mặt nữa.

Trong lòng Đồng Quang thầm nghĩ: Ta thật sự rất hợp nuôi dưỡng chúng sinh.

Giống như nuôi Ca Lâu La vậy, giờ là Thư Tửu.

Ngón tay hắn khẽ gõ lên bệ cửa sổ, mỗi lần gõ, một hạt sáng bay lên, kết thành hình bướm, nhẹ nhàng vỗ cánh bay đi.

Lâu Minh cũng dần hiểu ra: “Không, ngươi hiểu sai rồi. Những hồn phách bị thu vào dù Tàn Mị không cần ngươi nuôi. Theo như sách cổ ghi lại, một khi bị thu vào thì sẽ nghe theo hiệu lệnh của ngươi.”

“Nội lực của ngươi còn thấp, lại mang thể âm cực, rất dễ bị nguy hiểm. Chính những hồn phách ấy sẽ hộ thân cho ngươi, thậm chí thay ngươi chém kẻ thù.”

Nhắc đến “chém kẻ thù”, giọng điệu Lâu Minh càng thêm nặng.

Thư Tửu gật đầu, vừa hay nghe thấy sau lưng có tiếng bước chân, đoán rằng là Ôn Niệm Nam đã đến, nàng bèn liếc về phía Đồng Quang, bỗng thấy lòng phiền muộn, nhíu mày thúc giục: “Còn gì nữa, nói một lần hết đi. Đừng lề mề, ta không có kiên nhẫn.”

Lâu Minh không hiểu vì sao nàng đột nhiên bực dọc, nhìn chiếc bát trống không cùng những đầu ngón tay trắng mịn kia, vội đáp: “Tàng hồn chính là chỗ lợi hại nhất rồi. Nếu ngươi dùng được tốt, thiên hạ này hiếm ai là đối thủ. Ngoài ra, nó còn có thể dựng kết giới, nhưng thứ ấy thì nhiều pháp khí làm được, không đáng kể. Về phần khác… ta cũng không biết nữa.”

Thư Tửu từ bệ cửa nhảy xuống, ngón tay lướt qua lưỡi đoạn đao, quả nhiên vẫn giữ lời mà cho nàng máu, chỉ là… chưa đến nửa bát.

Lâu Minh nhìn lớp máu vừa đủ che đáy bát, nghe nàng nói: “Dạo này ta gầy quá, thân thể yếu, đâu còn bao nhiêu máu. Từng này chắc cũng đủ cho ngươi dùng rồi.”

Thư Tửu đã xoay người bước về phía Ôn Niệm Nam, Lâu Minh nghiến răng, nhưng lại không tiện đuổi theo.

Lượng máu này miễn cưỡng cũng có thể cứu mạng nàng một lần, nhưng so với kỳ vọng của nàng thì còn xa lắm.

Linh Lung huyết vốn đã hiếm thấy, nhưng thứ trong người tiểu cô nương này… lại càng bất thường.

Lâu Minh ngẩng đầu, nhìn bóng lưng nàng khuất dần trong ánh tà dương, thấp giọng lẩm bẩm: “Ngươi… rốt cuộc là ai?”

Tay trái của Thư Tửu rụt lại trong tay áo, nơi đầu ngón tay có vết thương bị một luồng khí lạnh lặng lẽ bao phủ, đè nén cơn đau.

Giọng nói nhàn nhạt từ phía bên trái vang lên, là Đồng Quang: “Lần sau mà còn không chào ai, tự làm mình bị thương như vậy, thì để ngươi đau đến chết cho rồi.”

Bên phải lại truyền đến tiếng Ôn Niệm Nam: “Tôn chủ lúc trước đã nói rồi, bảo rằng khi muội gặp xong sư tỷ Lâu của Thần Tâm môn, thì sẽ lập tức lên đường đi Côn Luân.”

Tai trái của nàng dường như thính hơn một chút. Chờ Đồng Quang nói xong, nàng khẽ “hửm” một tiếng, hỏi: “Ngươi vừa nói gì? Ta đang nghĩ ngợi, không nghe rõ.”

Ôn Niệm Nam kiên nhẫn lặp lại một lần nữa.

Cả hai người đều nhắc đến chuyện ‘báo trước’, nàng mím môi, nghe ra được một điều khác từ lời Ôn Niệm Nam rằng Ôn Niệm Nam không trông thấy Đồng Quang đứng bên trái nàng.

“…Ừm, ta giờ phải đi rồi.”

Giọng nàng không lớn không nhỏ, liền bị người ở phía góc rẽ tiếp lời: “Cô nương không cần vội. Côn Luân hiện đã bế sơn, lần mở cửa tiếp theo phải đến tháng Chạp. Chi bằng cứ ở lại Liễu Phàm sơn trang một thời gian, để Niệm Nam đưa cô đi dạo một vòng Ngọc Tuyền, vẫn còn nhiều chỗ hay lắm.”

Thư Tửu đưa mắt nhìn theo, khuôn mặt kia có đến bảy phần tương tự Ôn Niệm Nam, chắc hẳn là Ôn Liễu Phàm. Nhưng ánh mắt nàng chỉ dừng ở hắn một chút rồi lướt qua, dừng lại ở người đứng sau lưng hắn.

Áo bào đen, không thêm lấy một đường hoa văn. Nàng nghiêng đầu, có chút tò mò muốn nhìn rõ dung mạo người nọ.

Trùng hợp thay, người ấy cũng nghiêng mặt sang.

Ánh mắt chạm nhau, Thư Tửu bỗng thấy như có ai đó nắm lấy hồn phách mình, phản xạ theo bản năng đưa tay kéo sang một bên.

Đồng Quang bị nàng kéo bất ngờ cũng nghiêng đầu nhìn theo.

Cảm giác không tốt lắm, người kia mang theo một khí tức tà mị quen thuộc, lại khiến người ta thấy lạ lẫm. Khuôn mặt đó, Đồng Quang chưa từng thấy qua.

Dáng dấp như thế, quả thật rất hiếm. Nam tử áo đen ấy có dung nhan quá đỗi tinh xảo, đến cả Đồng Quang cũng phải thừa nhận, khuôn mặt kia khiến người ta động tâm.

Nhưng… cũng không đến mức khiến Thư Tửu kích động đến vậy chứ?

“…Quen à?”

Giọng hắn trầm thấp, rõ ràng tâm tình đang rất không ổn.

Thư Tửu hơi thở dồn dập, không dám quay đầu lại. Nàng không chắc người phía kia có nhìn thấy Đồng Quang hay không, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

Nam tử áo đen bước lên một bước, mắt khẽ hạ xuống: “Ta là Yến An Thì, nàng gọi ta là An Thì, được chứ?”

Câu nói này… quá mức thân thiết. Thư Tửu nhíu mày, không vui quay đầu lại.

Ôn Niệm Nam vẫn im lặng, theo dõi tất cả động tác của mấy người kia. Nàng ta bật cười một tiếng, phá tan bầu không khí lúng túng đang dần dâng lên: “An Thì đại nhân nói vậy, xem ra đã dọa Tiểu Cửu muội muội chúng ta rồi.”

Yến An Thì vẫn nhìn chằm chằm Thư Tửu. Trong đôi mắt màu nhạt kia tràn đầy một thứ tình cảm khó nói thành lời, như sắp trào ra khỏi mi mắt: “Tiểu Cửu? Nàng gọi là Tiểu Cửu?”

Gió lạnh cuốn tới, gào rít không ngừng.

Khóe mắt Yến An Thì hơi co giật, nụ cười tươi tắn ban đầu liền biến đổi, khóe môi bên phải cong lên đầy lệch lạc, khẽ thì thầm một câu: “…Gấp rồi nhỉ.”

Không ai nghe thấy câu đó, ngoại trừ Đồng Quang.

Nếu không phải tay áo hắn còn bị Thư Tửu nắm lấy, thì luồng băng sương trong lòng bàn tay hắn đã bay thẳng đến mặt Yến An Thì từ lâu rồi.

Trong Liễu Phàm sơn trang, huynh muội nhà họ Ôn kịp thời hóa giải bầu không khí nặng nề.

Ôn Liễu Phàm giơ tay định vỗ vai Yến An Thì, còn chưa kịp chạm, hắn đã thấy người kia tránh đi, động tác mau lẹ đến mức chẳng ai nhìn rõ. Trong lúc Ôn Liễu Phàm còn ngây người, vẻ mặt Yến An Thì đã hoàn toàn trầm xuống.

Ôn Liễu Phàm đành lúng túng thu tay về, gượng cười nói: “An Thì huynh đừng hiểu lầm, ta… ta chỉ là…”

Hắn nhìn bàn tay mình, không biết nên giải thích ra sao. Biết rõ Yến An Thì không cho ai chạm vào mình, thế mà vẫn vô thức muốn vỗ một cái, như để kéo lại sự chú ý của y.

Thôi vậy, càng giải thích càng lộ.

“Nhị vị đường xa mỏi mệt, phía tiền sảnh đã chuẩn bị rượu ngon và món quý, xin mời dùng tạm.”

Ôn Niệm Nam cũng hồi thần, hơi cúi đầu với Yến An Thì: “An Thì đại nhân, xin theo ca ca ta vào trước. Ta sẽ đưa Tiểu Cửu thay y phục.”

Nàng ta không chờ Yến An Thì đáp lời, liền nắm tay Thư Tửu đi vào hành lang phủ hoa bên hông. Vừa rảo bước đi được một đoạn, nàng khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn Yến An Thì một cái, ánh mắt hắn vừa vặn bắt gặp, mang theo ý vị thăm dò rõ ràng, giống hệt ánh nhìn của thợ săn dành cho con mồi.

Thư Tửu cũng bước nhanh hơn, miệng nhỏ khẽ lẩm bẩm gì đó.

Ôn Niệm Nam hỏi: “Muội nói gì cơ?”

Thư Tửu dường như chẳng nghe thấy, vẫn cứ tiếp tục lầm rầm một mình.

Vẻ mặt Ôn Niệm Nam thoáng mất tự nhiên, bước chân cũng chậm lại, mắt không rời khỏi chiếc dù Tàn Mị sau lưng đối phương, bàn tay giấu trong tay áo nắm chặt.

Thư Tửu đi đến tận đầu hành lang mới dừng lại, quay đầu lại, vẻ mặt vô tội đến mức khiến người ta chẳng thể trách mắng.

Ôn Niệm Nam cúi đầu, điều chỉnh lại nét mặt, cất giọng nửa oán nửa đùa: “Tiểu Cửu, muội đi nhanh như vậy là muốn bỏ rơi tỷ phải không?” Nói đoạn, nàng ta khẽ phủi chiếc váy dài phức tạp của mình.

Thư Tửu lắc đầu: “Không có đâu.”

Đúng lúc ấy, Ôn Niệm Nam lại đột ngột đứng sững. Qua một thoáng phản ứng, nàng mỉm cười, nâng váy bước lên bậc thềm, đứng cạnh Thư Tửu, nghiêng người hành lễ: “Tôn chủ.”

Lời vừa dứt, một vạt áo lụa trắng như tuyết thoáng lướt qua sau cột hành lang.

“…Ừm.”

Ngày thường, Đồng Quang vốn đã chăm chút dung nhan. Hôm nay lại càng hơn.

Thư Tửu ngẩn người nhìn nam tử trước mắt, đầu đội kim quan, thân vận bạch y thêu nguyệt, cả người toát lên vẻ thanh quý xuất trần. Tà áo hơi động, lộ rõ tư thái tao nhã đầy tự nhiên.

Ánh mắt nàng vô thức dừng lại ở chiếc đai lưng của hắn, ánh mắt lập tức tránh đi.

Hành động nho nhỏ ấy lọt hết vào mắt Đồng Quang, khiến ý cười nơi khóe miệng hắn càng sâu thêm.

Hắn đưa tay ra, lòng bàn tay ngửa ra là một con bướm ngọc nhỏ, cánh lấp lánh ánh sáng, điểm xuyết bằng những hạt huỳnh quang li ti, trông như đang vỗ cánh bay lượn thực sự.

“Đúng là hay quên.”

Trong lời hắn, mang theo một phần sủng nịnh dễ nhận.

Ôn Niệm Nam khẽ nhướng mày, nhưng vẻ mặt vẫn giữ vẻ nghiêm cẩn, mỉm cười đứng bên: “Tiểu Cửu dạo gần đây vừa vất vả vừa mệt mỏi, chắc là quên thật rồi.”

“Phải đó.”

Hai người một câu qua lại, không khí tưởng thân mật mà lại khiến Thư Tửu có chút mơ hồ.

Nàng nhìn Đồng Quang khẽ gài con bướm ngọc lên tóc mình, cảm nhận vài sợi tóc bị nhấc lên, đưa tay sờ thử. Đầu ngón tay chạm vào một mảnh mát lạnh, quen thuộc đến lạ. Mùi hương nhè nhẹ vẫn là vị thanh mộc dịu dàng ấy.

“…Của ta à?”

Đồng Quang hừ nhẹ, nghiêng người rời đi: “Ta chán rồi, cho muội.”

Nàng cũng bắt chước “hừ” lại một tiếng, rồi bước chân theo sau.

Ôn Niệm Nam vẫn đứng thẳng người, chẳng hề lơi lỏng dáng vẻ, nhưng ánh mắt đã chẳng còn giữ được nụ cười. Nhìn bóng hai người trước mặt, càng nhìn càng thấy ngứa mắt.

Mà nàng lại không hề hay biết, ở phía không xa, Yến An Thì đang siết chặt một chiếc bình lưu ly rỗng trong tay, sắc mặt âm trầm đến cực điểm. Chiếc bình tuy trống rỗng, nhưng rõ ràng là đã dùng từ rất lâu.


Chương 79 - Trăng tròn

Dưới ánh trăng thanh gió mát, bàn tiệc năm người mà mỗi người một tâm tư, không khí lặng như tờ lại chan chứa những tầng sóng ngầm khó phân.

Tuy rằng vừa trông thấy nam tử bước vào, cả hai huynh muội Ôn Liễu Phàm và Ôn Như Nam đều đoán được thân phận người ấy, nhưng chẳng ai hé nửa lời, như thể đã sớm có sự ăn ý không cần nói ra.

Sau một thoáng trầm ngâm, Ôn Liễu Phàm nâng chén rượu, mỉm cười hoà nhã:

“Ba vị quý khách ghé thăm Liễu Phàm sơn trang, thật là vinh hạnh cho huynh muội tại hạ.”

Rượu không tệ, nhưng so với thứ mỹ tửu từng được nếm qua, thì loại này chỉ có thể xem như trung bình.

Thư Tửu khẽ nhíu mày, hương rượu ngọt dịu lan nơi đầu lưỡi, không chút cay nồng, nàng nâng chén uống cạn trong một hơi, gọn gàng không chút do dự.

Đối diện, Đồng Quang nghiêng đầu hỏi: “So với rượu ở Quan Nam, thế nào?”

Thư Tửu chưa kịp đáp, ánh mắt vô tình bắt gặp ánh nhìn từ phía Ôn Như Niệm ngồi bên tay phải Đồng Quang. Đôi môi nàng ta mang màu anh đào nhàn nhạt, đang hơi cong lên, mắt cũng chăm chú chờ đợi.

Chưa kể, những người còn lại trên bàn cũng đã dừng đũa, ánh mắt như vô hình áp lực, khiến nàng nuốt ngược câu “thua xa” vào lòng, đổi giọng lúng túng: “Cũng… không kém lắm.”

Có người bật cười khẽ, nhưng không ai vạch trần diễn xuất vụng về của nàng.

Một bữa cơm ăn đến mệt, món trước mặt như chẳng bao giờ vơi, Đồng Quang gắp cho nàng miếng thịt ngỗng, thì Yến An Thì lại tiếp thêm một đũa rau xanh.

Bụng đã no, Thư Tửu ngồi tựa ghế ngẩn ngơ, dõi theo bốn người còn lại trò chuyện rôm rả, thay nhau nâng chén, chẳng còn hứng thú xen vào.

Trăng tròn sáng rọi, ánh bạc như nước lặng lẽ tràn vào từ ngoài song cửa. Đồng Quang khẽ thở dài: “Trăng tròn tháng này thật đẹp.”

Ngón tay gõ nhè nhẹ trên mặt bàn, ánh mắt mơ màng, má cũng hơi ửng đỏ trông chẳng khác gì đã ngà ngà say.

Thư Tửu lén nhìn sang, ánh mắt hắn phản chiếu bóng dáng mình, nàng vội quay đi, vành tai cũng đỏ bừng lên. Đồng Quang nhếch môi định cười, nhưng liếc thấy Yến An Thì, nụ cười lập tức tắt ngấm, hắn đứng dậy, làm ra vẻ mơ màng: “Buồn ngủ rồi.”

Ngay sau đó, phía sau truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, là Thư Tửu theo hắn ra ngoài.

Hắn dừng lại, quay đầu, thấy nàng chỉ chạy một đoạn ngắn mà đã thở gấp, cảm giác có gì đó sai sai, nhưng cơn choáng làm mắt hắn hoa lên, bóng người trước mắt chập chờn. Vài cái chớp mắt, nàng đã đứng ngay trước mặt.

“Huynh say rồi à?”

“Hừ, làm sao có chuyện đó.” Nhưng bước chân hắn đã lảo đảo, đầu óc cũng chẳng còn tỉnh táo.

Loại rượu ở Liễu Phàm sơn trang này rõ ràng mang mùi trái cây ngọt lành, hắn tuy uống nhiều, nhưng với tửu lượng xưa nay, không thể đến nỗi này.

Cổng viện gần ngay trước mắt mà cứ như xa xôi vạn dặm.

Mơ hồ trong mắt hắn hiện ra bóng dáng Thư Tửu đi từ trong sân ra, sau lưng là một đám người lố nhố có đến mười mấy người.

Hắn phẩy tay: “Lui xuống đi, ta không quen có người hầu hạ bên cạnh.”

Đêm nay, Thư Tửu nhìn có vẻ khác lạ, như rực rỡ hơn thường ngày.

Đồng Quang không kìm được, đưa tay xoa đầu nàng.

Nàng mỉm cười, kéo tay hắn xuống, lắc lắc, lẩm bẩm gì đó. Giọng như vọng qua lớp thủy tinh mờ, mơ hồ mà dịu nhẹ, nghe không rõ, nhưng hẳn là đang oán trách: “Ta mới chải tóc xong, huynh lại làm rối hết rồi.”

“Sao hôm nay lại buồn ngủ vậy chứ…” Hắn lẩm bẩm, vừa ngả xuống giường đã thiếp đi.

Thư Tửu đứng trước cổng viện nhìn hắn lảm nhảm mãi, lắc đầu: người say thật đáng sợ.

Nàng trở về phòng mình, ngón tay vừa chạm vào vòng cửa thì phía sau có người gọi: “Cô nương, xin chờ đã!”

Thư Tửu quay lại, chỉ thấy một bà lão lưng còng, lảo đảo bước tới.

“Bà là ai?”

Bà lão ngẩng mặt, dưới ánh trăng, gương mặt trắng bệch đến mức bất thường:

“Nô gia là nhũ mẫu của cô nương mà.”

Thư Tửu cảnh giác lùi một bước, định rút dù Tàn Mị, nhưng chợt nhớ đã để lại bên cạnh Đồng Quang. Lúc này nàng chỉ có thanh đoạn đao tùy thân.

Bà lão thấy nàng không đáp lời, liền bật khóc thút thít. Tiếng khóc ấy bi thương đến thấu tâm can, khiến lòng người rối loạn.

Thư Tửu nghe được tiếng xôn xao ở xa, xem ra tiếng khóc đã thu hút người đến.

Nàng vội nói: “Đừng khóc nữa.”

Nhưng vừa mở miệng, nàng lại càng bối rối hơn.

Bà lão tiếp lời: “Hồi nhỏ cô nương thể chất yếu, hay quên mọi chuyện…”

Nếu chỉ nói mấy điều vặt vãnh thì cũng đành, nhưng sao bà ta lại kể vanh vách cả sở thích của nàng, thậm chí cả vết sẹo nơi cổ tay…

Thư Tửu đang định lên tiếng, thì đột nhiên lại có người khác chen vào: “Cô nương, nước nóng đã chuẩn bị xong, mời đi tắm.”

“Cô nương, hôm nay phu nhân có mua hai tấm lụa, nói để người chọn làm áo bông mùa đông…”

…

Tiếng người râm ran, đầu óc Thư Tửu choáng váng, nhìn ai cũng thấy thật, mà cũng thấy giả.

Đám người ấy mỗi lúc một gần, nàng vô thức lùi về, lưng dán sát vào cánh cửa nhưng cửa lại đẩy mãi không mở.

Đột nhiên, ánh sáng trước mắt tối sầm, những bóng người gần như muốn vây lấy nàng trong chớp mắt liền tan biến.

Thư Tửu hoảng hốt rút đao ra trước mặt, gọi lớn: “Đồng Quang!”

Một tiếng ‘keng’ sắc lạnh vang lên, kèm theo đó là tiếng kêu thảm thiết. Cùng lúc ấy, một chiếc áo choàng đen phủ trùm lên người nàng.

“Chỗ này hơi khó coi, đợi ta một lát nhé.” Là Yến An Thì.

Thư Tửu dè dặt hỏi: “Yến An Thì?”

Hắn lập tức đáp lời, còn cười hì hì: “Là ta đây.”

Gió thổi ào ạt, tà váy nàng tung bay, hạt châu nơi mũi giày lấp lánh dưới ánh trăng.

Ngoài kia đã yên ắng trở lại, nàng vừa định thở phào thì bỗng bị ôm ngang eo, nhấc bổng lên giữa không trung.

Yến An Thì mang nàng bay vút đi trong tiếng gió rít lồng lộng, thế nhưng nàng lại chẳng hề thấy sợ. Cảm giác quen thuộc này, ngay từ lần đầu gặp hắn, nàng đã có rồi.

Đồng Quang từng nói hắn không phải người tốt, đừng để ý tới. Nhưng nàng lại tin, hắn sẽ không tổn thương nàng.

“Chúng ta từng quen nhau sao?”

Giọng Yến An Thì dịu dàng, lại xen chút đùa cợt như thói quen: “Không quen.”

Thế nhưng ngay khoảnh khắc lời nói vừa dứt khỏi môi nàng, đầu ngón tay của hắn quả thật siết chặt thêm một phần.

Hắn mang nàng đáp xuống trước một ngôi cổ tự.

Cảnh chùa cổ kính, nghiêm trang, nơi cửa lớn còn vương tàn hương chưa tan hết của một ngày nhang đèn hưng thịnh.

Yến An Thì bước lên bậc thềm mấy bước, rồi như chợt nhớ ra điều gì, liền quay người trở lại, mày mắt cong cong mang ý cười: “Vẫn là mang theo bên người yên tâm hơn.”

Hắn cách một lớp tay áo, dứt khoát nắm lấy cổ tay nàng.

Ngón tay hắn thon dài, vừa khéo che đi vết sẹo nơi cổ tay nàng, cảm giác hoàn toàn khác biệt với Đồng Quang. Tay Yến An Thì ấm áp lạ thường, dù có cách lớp vải vẫn thấy rõ.

Nguyệt phách khẽ rung nơi xương cổ tay nàng. Thư Tửu bất an nhìn hắn, chỉ sợ bị phát hiện.

Nàng luôn cẩn trọng bảo vệ nguyệt phách, bởi trong lòng nàng, nguyệt phách và Đồng Quang sống còn tương liên, trong đó còn ẩn chứa gần một nửa linh lực của Đồng Quang, tuyệt đối không thể sơ sẩy.

Đêm đã chìm sâu, bước chân Yến An Thì trầm ổn, hắn hôm nay tâm tình rất tốt, đến mức Thư Tửu không cần nhìn mặt cũng đoán được hắn đang mỉm cười.

“Yến An Thì, cổng chùa đã đóng rồi, ngươi đưa ta tới đây làm gì?”

Yến An Thì đáp: “Tới để…” Hắn nghiêng người, làm ra vẻ thần bí, “Ngắm tinh tượng!”

…Gì mà ngắm tinh tượng chứ? Nàng nào hiểu mấy chuyện đó, hơn nữa đã mệt suốt cả ngày, chỉ muốn được yên giấc.

Thư Tửu hất tay hắn ra, xoay người bỏ đi.

Yến An Thì cũng chẳng ngăn, cứ thế nghênh ngang ngồi xuống bậc thềm, tháo hồ rượu bên hông, ngửa đầu tu một ngụm. Ánh mắt hắn khi nhìn nàng, rõ ràng là mang theo niềm cưng chiều chẳng thể giấu.

Hắn trông thấy Thư Tửu vừa đi được vài bước đã lại bị âm hồn bám lấy. Những âm hồn ấy dường như có phần e sợ hắn, không dám lại gần, chỉ dám ngập ngừng quanh quẩn bên nàng.

Hắn lẩm bẩm: “Thấy chưa, nàng vốn dĩ sinh ra là để thuộc về ta. Lần này, đừng mong ai có thể cướp nàng khỏi ta nữa… cho dù là Đại Tế Ti của Côn Luân cũng không.”

Một lúc sau, hắn vươn vai đứng dậy, khoanh tay đứng chờ nàng quay lại.

“Sao không đi nữa?”

Thư Tửu tức tối: “Ngươi đưa ta đến nơi quỷ quái gì vậy, trên đường chẳng có lấy một bóng người, ta tự mình làm sao về được Liễu Phàm sơn trang?”

Yến An Thì bật cười thành tiếng, đang định đưa tay xoa đầu nàng thì phía sau cánh cổng nặng nề bỗng mở ra, trong đại điện Phật Tổ ngồi an nhiên mắt khép hờ, trước bàn thờ có một nữ tử áo xanh đang quỳ.

“Hai vị thí chủ, bản tự đã đóng cửa. Nếu muốn dâng hương, xin đợi sáng mai quay lại.”

Phương trượng chặn ngang tầm mắt nàng, hoàn toàn không có ý mời hai người vào.

Thư Tửu càng bực bội, quay người không thèm để ý tới Yến An Thì nữa.

Yến An Thì vẫn nắm chặt tay nàng, cười xin lỗi với vị phương trượng: “Bọn vãn bối không có ý làm phiền, chỉ là đêm đã khuya, hôm nay lại là ngày trăng tròn.”

Hắn ngẩng đầu, đưa tay chỉ lên vầng trăng tròn vằng vặc nơi đỉnh trời.

Phật châu trong tay vị phương trượng xoay vài vòng, phát ra tiếng “lách cách” nhỏ nhẹ, ông ngẩng đầu nhìn lên theo, sau một hồi trầm tư mới khẽ gật đầu: “Bản tự không có phòng khách, nếu hai vị không chê, có thể nghỉ tạm trong đại điện một đêm.”

“Không chê, không chê, được Phật tổ phù hộ thì làm sao dám chê.”

Yến An Thì kéo tay Thư Tửu, dắt nàng vào điện. Hắn tìm một tấm bồ đoàn còn khá mới đặt trước mặt nàng, còn bản thân thì tiện tay kéo một cái khác sát bên ngồi xuống, chẳng hề kén chọn.

Đại điện đèn đuốc sáng rỡ, một tiểu tăng mang đến vài chiếc bánh chay và một bình nước ấm.

Yến An Thì dịu giọng hỏi: “Đói không? Nếu đói thì ăn chút bánh, loại này dễ nghẹn, phải ăn kèm nước.”

Hắn lau tay lên lớp áo trong, bẻ nhỏ bánh ra rồi đưa cho nàng từng miếng.

Hắn săn sóc nàng quá đỗi ân cần, nếu là lúc bình thường, nhất định Thư Tửu sẽ cảnh giác.

Nhưng không hiểu sao, nàng lại cảm thấy… Yến An Thì vốn dĩ nên đối xử với nàng như thế.

Cách đó không xa, nữ tử áo xanh vẫn đang quỳ lạy. Thư Tửu thỉnh thoảng lại ngó qua, khiến Yến An Thì bắt đầu không vui. Nàng thà quan tâm người xa lạ, còn hơn nói thêm với hắn vài câu.

Hắn cố ý nghiêng người, chắn tầm mắt nàng.

Thư Tửu trừng mắt liếc hắn, mới lên tiếng: “Ta cảm thấy nàng ấy rất quen.”

Nghe vậy, nụ cười trong mắt Yến An Thì chậm rãi thu lại, khóe môi cong lên thành một dáng cười kỳ dị và mơ hồ.

“Vậy sao?” Hắn đứng dậy, chậm rãi nói, “Để ta thay nàng nhìn thử.”


Chương 80 - Tìm kiếm

Yến An Thì vừa đi được mấy bước, đã bị nàng níu lấy vạt váy.

Hắn quay đầu lại, sắc mặt lập tức nhu hòa, mày mắt đượm ý cười, an ủi: “Đừng sợ, ta chỉ đi xem một chút thôi, vẫn ở đây mà.”

Thư Tửu lắc đầu khẽ, ánh mắt thẳng thắn mà mờ mịt: “Tư Cống Hi, ngươi là Tư Cống Hi… phải không?”

Tư Cống Hi cúi người, dập đầu ba cái rồi mới đứng dậy, giọng nhẹ như gió sớm: “Lâu rồi không gặp, Tiểu Tửu.”

—-

Đồng Quang giấc này ngủ rất sâu, khi tỉnh lại trời vẫn chưa sáng hẳn. Toàn thân như bị xé rách, mỏi mệt đến tận xương, mắt tuy đã mở, nhưng trong đầu vẫn ong ong cơn buồn ngủ chưa tan.

Chỉ động nhẹ một chút, tay hắn đã làm chiếc dù Tàn Mị rơi xuống đất. Tâm trí dần tỉnh táo, đảo mắt nhìn quanh căn phòng xa lạ, không có Thư Tửu.

Hắn khẽ gọi một tiếng.

Xung quanh vẫn là một mảnh tĩnh lặng.

Hắn gắng sức đứng dậy, bước đi loạng choạng, bước chân hư phù, trong lòng thầm chửi một tiếng. Hắn không hề nhớ mình bị trúng chiêu lúc nào.

Thư Tửu chắc đã đi rất xa. Hắn vận linh lực cũng chẳng thông thuận như trước, thử mấy lần vẫn không triệu hồi được linh điệp. Một cảm giác trống rỗng, hoảng loạn từ trong tim dâng lên.

Lần trước nàng rời đi, hắn thậm chí còn thấy nhẹ nhõm. Nhưng lần này…

Không đúng. Không phải nàng rời đi.

“Yến An Thì!”

Vừa bước chân ra khỏi sân, hắn đã nhận ra điều bất thường, cả Liễu Phàm sơn trang như đang chìm trong một giấc ngủ mê man, giống như hắn vừa rồi. Ngay cả gia nhân gác đêm cũng đổ rạp ở góc tường.

Sân của Thư Tửu cũng trống rỗng, chỉ còn dư khí kiếm ý và những nhành cây gãy rụng.

Đồng Quang nhớ đến lời Lâu Minh từng nói: Dù Tàn Mị có thể cất giữ linh hồn, nhưng cách cất giấu thì lại không đề cập. Nay linh lực bị cản trở, trong đêm trăng tròn thế này, muốn tìm Thư Tửu nhanh chóng, không có gì nhanh bằng âm hồn.

Mang theo sát khí ngập trời, hắn chưa kịp đến gần, cửa phòng Lâu Minh đã tự bật mở. Hương thuốc nồng nặc tan đi phần lớn, cả người nàng trông cũng tỉnh táo hơn nhiều.

Như đã đoán trước hắn sẽ đến, trên bàn đã chuẩn bị sẵn một chén trà, còn bốc hơi nóng.

Lâu Minh bật cười khúc khích, trái ngược hoàn toàn với vẻ mặt âm trầm của Đồng Quang.

“Cô nương kia bị âm hồn quấn lấy rồi phải không?”

Sắc mặt Đồng Quang càng thêm u tối. Hắn không hề biết rằng đêm trăng tròn lại nguy hiểm với Thư Tửu đến vậy, mà người biết được việc này, e rằng cũng chẳng có bao nhiêu.

Hắn xòe tay phải, chiếc dù Tàn Mị hiện ra trong lòng bàn tay, khẽ run rẩy. “Dù Tàn Mị, làm sao để cất giữ linh hồn?”

Lâu Minh nheo mắt nhìn hắn. Một lúc sau, nàng mở to mắt: “Ngài là…”

Một nhánh băng đã chạm đến cổ nàng, ánh mắt Đồng Quang không thể lạnh lẽo hơn.

Hơi thở Lâu Minh trở nên dè dặt, nàng nuốt nước bọt, run rẩy nói: “Ta… thật sự không biết. Dù Tàn Mị vốn là truyền thuyết, trong sách chỉ có vài dòng lướt qua, không rõ ràng gì cả. Ngài thân phận cao quý như vậy còn không biết, ta sao dám nói mình biết đây?”

Dừng một chút, nàng lại vội vã phân trần: “Tuyệt đối không dám nói dối.”

Băng tiêu tán thành làn khói mỏng, nhưng cái rét cắt da cắt thịt vẫn chưa rời khỏi nàng.

“Lúc nãy ngươi nói âm hồn quấn lấy nàng ấy. Ý gì?”

Thì ra… hắn vẫn chưa biết.

Lâu Minh nâng tay áo lau trán, dù rõ ràng không có giọt mồ hôi nào. Nàng xuất thân không thấp, từng gặp người của núi Côn Luân, nhưng người cao nhất cũng chỉ là người cầm lệnh phù. Lúc ấy, chỉ một cái nhấc tay, cả đỉnh Thần Tâm môn như bị đóng băng, ai nấy nghẹt thở, không thốt nên lời.

Huống chi, trước mắt là tôn chủ.

Đối mặt với người đang giận dữ như thế, nàng ta thật sự khó mà không khiếp sợ.

“Thư cô nương là thể âm thuần, vốn đã dễ hấp dẫn tà khí. Thêm vào đó là dòng huyết mạch Linh Lung trong người, gặp phải đại viên mãn trăng tròn mở cổng âm giới đêm nay… những âm hồn xuất hiện sẽ mạnh và đông gấp bội, ta đoán đêm nay nàng sẽ rất khó qua.”

Nói xong, nàng ta như chợt nhớ ra điều gì, giọng trở nên gấp gáp: “Đã xảy ra chuyện gì rồi? Nàng ấy bị âm hồn xâm chiếm sao?”

Nàng ta vội vã đứng dậy, như muốn chạy theo Đồng Quang. Nhưng không ngờ, Đồng Quang lại đến viện của Ôn Liễu Phàm.

Một cước đạp văng cửa, động tĩnh không nhỏ, nhưng người trên giường vẫn ngủ say như chết.

Lâu Minh nhanh hơn hắn một bước, chạy đến bên Ôn Liễu Phàm, tay đặt lên cổ tay y. Sau hai nhịp thở, lông mày nàng ta chau lại.

“Không trúng độc, chỉ là… ngủ rồi.”

Đồng Quang không nói gì. Toàn bộ sơn trang Liễu Phàm tĩnh mịch như tờ, hắn cũng không cảm nhận được khí tức của độc dược. Có khả năng cao là có người bày trận, bao phủ cả Liễu Phàm sơn trang, mục đích rõ ràng là nhắm vào Thư Tửu.

Lâu Minh tuy có tu vi, nhưng muốn theo kịp Đồng Quang cũng khá chật vật.

“Tôn chủ, chẳng lẽ Thư cô nương đã bị lộ? Là ai làm chuyện này?”

Nàng ta lén liếc chiếc dù Tàn Mị trong tay hắn. Trong lòng suy đoán nếu rời đi gấp gáp như thế, ngay cả dù bảo mệnh cũng không mang theo, thì chắc chắn là bị bắt cóc, chứ chẳng phải tự nguyện rời đi.

Đồng Quang không trả lời, nhưng cũng không ngăn cản nàng đi theo. Hiện tại, Lâu Minh vẫn còn hữu dụng. Thay vì đẩy nàng về phía đối lập, chi bằng giữ bên mình, biết đâu có thể giúp một tay.

Vẫn là động tác quen thuộc, nhưng cửa phòng Yến An Thì vừa chạm đã lung lay, rồi tan rã. Lâu Minh lặng lẽ liếc về phía sau, trong lòng đã hiểu rõ.

Nàng ta bước vào trong, cất tiếng ngạc nhiên: “Có phát hiện gì?”

“Phòng này không hề có dấu vết người từng ở. Ít nhất… hai ngày nay không có.”

Nàng ta lấy từ trong ngực ra một chiếc đĩa đồng, soi dưới ánh sáng một lúc rồi gật đầu xác nhận.

Vậy thì… Yến An Thì luôn đi cùng Thư Tửu?

Trong lòng hắn rối như tơ vò. Không cảm nhận được khí tức của nàng, cũng không đoán ra Yến An Thì đã đưa nàng đi đâu. Đứng dưới hành lang, khí trong cơ thể hắn không còn kiểm soát được nữa, bộc phát dữ dội.

“Ầm” một tiếng, cột trụ chống sập xuống, gần như nửa hành lang tan thành tro bụi chỉ trong nháy mắt.

Vậy mà Liễu Phàm sơn trang vẫn không ai tỉnh dậy, ngoại trừ Ôn Niệm Nam đang ngái ngủ, bước ra từ vườn hoa. Vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nàng chết trân tại chỗ, đến khi nhìn thấy Đồng Quang mới tỉnh hồn.

Không còn giữ dáng vẻ đoan trang gì nữa, nàng vội xách váy chạy tới.

“Tôn chủ, xảy ra chuyện gì vậy? Ngài… có sao không?”

Ánh mắt nàng ta tràn đầy quan tâm, dù đối diện với ánh nhìn băng giá của hắn, cũng không chút lùi bước.

Khóe môi Đồng Quang nhếch nhẹ, nhìn thì như thường ngày, nhưng nếu nhìn kỹ hơn sẽ khiến người ta sởn gai ốc.

“…Tôn chủ?” Nàng ta vô thức lùi lại nửa bước, sờ mặt mình, bất an liếc sang Lâu Minh phía sau, như tìm kiếm một lời giải thích.

“Ngủ ngon chứ?”

Ôn Niệm hơi khựng lại, tuy nghi hoặc nhưng vẫn thành thật đáp: “…Ngủ rất ngon.”

Lâu Minh cụp mắt, mím môi nghịch tay.

Đồng Quang khẽ gật đầu, giọng điệu thản nhiên không chút che giấu: “Thư Tửu không thấy đâu nữa. Còn… Yến An Thì cũng biến mất rồi.”

Hắn nói như thể chỉ đang bình luận chuyện trăng hôm nay có sáng hay không.

Ba người, ba suy nghĩ khác nhau, đứng trong đống đổ nát, cảnh tượng kỳ quái không sao tả xiết.

Ôn Niệm đoán ý Đồng Quang: “Tiểu Tửu… dường như có quen biết với An Thì đại nhân.”

Nói xong, nàng ta quay mặt ra đại môn, lại nói: “Nếu ta không nhớ nhầm, xưa nay chưa từng nghe nói Yến An Thì của Thập Nhị Thành có giao tình với ai, càng chưa từng chủ động dò hỏi tin tức về bất kỳ ai. Nhưng… gần đây, hắn từng hỏi thăm về Tiểu Tửu.”

Việc ấy cũng không khiến Đồng Quang bất ngờ. Yến An Thì rõ ràng có mục đích, thậm chí có vẻ như nắm chắc phần thắng.

Cho nên hắn không nghi ngờ việc Thư Tửu và Yến An Thì từng quen biết.

Nhưng vấn đề hiện tại là Yến An Thì đã đưa Thư Tửu đi đâu?

Hắn vận dụng quang linh tử, vẫn không cảm ứng được gì.

Nhắm mắt, phóng xuất thần thức, trong tầm mắt thần niệm là một mảnh đen kịt, toàn bộ Ngọc Tuyền lác đác chỉ có dăm ba điểm sáng. Trong đó có một điểm rực rỡ khác thường, hắn thu lại thần thức, lòng vẫn chưa yên.

Cả Ngọc Tuyền thành như đang bị bao trùm bởi áp lực nặng nề, mùi âm tà đậm đặc và vô số hồn phách vất vưởng khiến hắn khó lòng mau chóng tìm được Thư Tửu.

Người từng tự cho mình là điềm đạm nhẫn nại, nay cũng đánh mất thứ kiên nhẫn tưởng chừng vững bền ấy.

Ra tay là lập tức bắt lấy một bóng hồn gần đó. Khí tức thuần dương trên người hắn khiến bóng hồn ấy vô cùng đau đớn. Người tu hành có tu vi cao một chút có lẽ còn nghe thấy rõ tiếng hồn lực bị thiêu đốt.

“Các ngươi gấp gáp chạy đi đâu vậy?”

Hắn là Tôn Chủ bảo hộ sinh linh trong thiên hạ. Dẫu hồn phách không nằm trong phạm vi được chở che, hắn cũng chưa từng chủ động ra tay hại kẻ vô tội.

Bóng hồn run rẩy quằn quại trong đau đớn, thần hình sắp tan vỡ, thốt được hai chữ mơ hồ: “Đông… Đông…” Rồi tan biến.

Đồng Quang cau mày, sững người nhìn tay mình, rõ ràng hắn chưa hề dùng lực. Lúc ấy, Lâu Minh đốt một tấm phù, nàng đã chứng kiến hết mọi việc vừa rồi. Nhưng Ôn Niệm Nam thì không.

Nàng ta hỏi: “Tôn Chủ, chúng ta tìm Tiểu Tửu ở đâu?”

Nàng ta thông minh, từ cử chỉ và lời nói của Đồng Quang, đã đoán được hắn muốn gì.

“Phía Đông là chốn nào?”

“Phía Đông? Phía Đông là… Linh Tuyền Tự. Tiểu Tửu ở đó sao? Nhưng nơi ấy phương trượng đã đóng cửa chùa từ hai năm trước, không còn tiếp khách ngoài.”

Nàng ta còn chưa nói hết câu, trước mắt đã vụt qua một bóng trắng, nhìn lại đã chẳng thấy bóng dáng Đồng Quang đâu nữa.

Lâu Minh nói: “Ngươi còn không mau theo? Trễ chút nữa bên ấy e rằng có biến rồi.”

Ôn Niệm hé miệng cười khẽ: “Cô cô không đi sao? Người còn cần Tiểu Tửu giúp đỡ một đoạn mà?”

Lâu Minh quay lại nhìn vị tiểu thư kia, quả nhiên không phải nữ nhi nhà quyền quý tầm thường.

“Ta đâu có bản lĩnh như đại tiểu thư ngươi, giữa lúc đại mãn nguyệt còn có thể gây động tĩnh lớn đến vậy. Ta thì chỉ biết an phận mà giữ lấy cái mạng này thôi.” Nói rồi nàng ta quay người rời đi, nét cười trên môi vẫn còn.

Chờ bóng nàng khuất hẳn, Ôn Niệm Nam mới từ từ thu lại nụ cười, lặng lẽ trèo lên mái nhà theo lối thang gỗ. Trên cao, gió lớn hơn, tung váy áo nàng ta phần phật. Nàng ta nhìn về phía Đông, nơi ánh sáng rực rỡ nhất đang rọi lên trời đêm.

Khẽ khàng nói: “Phần còn lại… chỉ đành chúc chàng thuận lợi.”

Ánh sáng từ Linh Tuyền Tự trong đêm nay sáng rực lạ thường.

Đồng Quang lễ độ gõ cửa đại môn, ba lượt vang lên không ai đáp lời.

Hắn quay lại nhìn lư hương trước cửa, bụi bặm và lá khô phủ đầy, rõ ràng đã lâu không còn hương khói.

Nhưng ánh sáng Phật quang kia lại không giống thứ phát ra từ một ngôi tự viện bỏ hoang.

Nếu không ai tế lễ, Phật quang sẽ nhạt dần theo năm tháng.

Nhưng đêm nay âm khí nặng nề là thế, vậy mà nơi này lại là điểm sáng nhất trong toàn thành.

—

Cùng lúc đó, chỉ cách một cánh cửa, bên trong Linh Tuyền Tự —

Thư Tửu được Yến An Thì che chở phía sau, đối diện là Tư Cống Hi.

Sắc mặt nàng trầm xuống.

Không rõ vì sao, lần này gặp lại Tư Cống Hi, nàng cảm thấy toàn thân không được tự nhiên.

Hắn đã khác trước, so với ngày xưa, mang thêm vài phần yêu mị.

Dẫu vốn là người đẹp, nhưng cũng không đến mức thay đổi nhanh như thế.

Thư Tửu ngầm nghĩ, trong thời gian nàng rời Hắc Vực, nhất định đã xảy ra chuyện gì đó.

“Thành chủ thế nào rồi?”

Tư Cống Hi cười, ánh mắt mơ hồ, vừa như nhìn nàng, lại như không: “Khá hơn nhiều rồi. Ta lo cho các ngươi, hắn vừa khỏe là ta liền ra ngoài tìm.”

Giọng nói mềm mỏng, cuối câu dính lấy dư âm, nghe dẻo kẹo.

Yến An Thì rùng mình cả người, chẳng buồn để tâm nàng là ai, nói gì, hay nhắc tới ai. Dù sao, kẻ nào có ý xấu, giết là xong.

Hắn nghiêng cổ tay, lưỡi kiếm chuyển hướng, phát ra tiếng ngân lạnh sắc, khiến tai Tư Cống Hi đau nhói.

“Đứng yên đó, đừng động. Kiếm ta rất dễ nổi nóng.”

Tư Cống Hi vội vã nói: “Ta không nhúc nhích. Công tử hiểu lầm rồi, ta không có ác ý. Chỉ là hôm nay đại mãn nguyệt, thân thể ta yếu nhược, đành mượn Linh Tuyền Tự lánh nạn một phen. Không ngờ gặp lại cố nhân, chỉ nhất thời vui mừng quá thôi.”

Ánh mắt nàng lướt qua Yến An Thì và Thư Tửu.

“Tiểu Tửu, vị này là… Tôn Chủ đang ở đâu vậy?”


Chương 81 - Thư Tửu bị đoạt rồi

Tiếng gõ cửa vang lên, tim Thư Tửu cũng theo đó mà đập nhanh hơn.

Nàng khẽ nói: “Hình như có người đang gõ cửa.”

“Không có ai cả.”

Thư Tửu nghiêng đầu, không đúng… tiếng gõ ấy rất dồn dập, hơn nữa càng lúc càng rõ ràng.

Yến An Thì đưa mắt nhìn về phía cửa, đuôi mắt nhướn lên, giọng trầm thấp: “Nàng xác định đó là tiếng gõ cửa sao?”

Thư Tửu gật đầu. Nàng chắc chắn mình không nghe lầm.

Thậm chí bắt đầu cảm thấy choáng váng, đầu óc quay cuồng, thân mình khẽ lảo đảo, liền nghe tiếng chuông leng keng vang lên, nàng hốt hoảng nhìn quanh, cánh bướm gắn trên tóc như hóa đá, quay đầu lại thì thấy đại môn đã mở. Đồng Quang từ sau cánh cửa bước ra.

Khoảnh khắc đó, tiếng gõ cửa, tiếng chuông… toàn bộ đều tan biến. Thanh âm của hai người một nam một nữ đang gọi nàng dường như đến từ nơi rất xa, như thể cách nàng cả một tầng trời, mà nàng chỉ chăm chăm nhìn người trước mặt, bởi ngay khi hắn xuất hiện, mọi khó chịu trong cơ thể nàng liền vơi đi phân nửa.

“Huynh đến rồi.”

Yến An Thì quay người lại, đưa tay ra chưa chạm được nàng đã bị Đồng Quang đón lấy.

Không ai nhìn thấy Đồng Quang từ đâu xuất hiện, cánh cửa ấy rõ ràng chưa từng mở ra. Vậy rốt cuộc thứ mà Thư Tửu nhìn thấy là gì, không ai rõ. Đồng Quang đảo mắt nhìn một lượt người trong đại điện, ánh nhìn dừng lại trên pho tượng Phật đã tróc sơn vàng, rất nhanh đã nhận ra điều bất ổn.

Phật vẫn là Phật cũ, hương khói cũng vẫn còn, chỉ là người dâng hương đã không còn đủ lòng, đủ lực nữa rồi.

Hắn khẽ thở dài, ôm Thư Tửu đang hôn mê bước ra khỏi điện Phật.

“Đợi trời sáng rồi đi.”

Yến An Thì đưa kiếm chắn đường Đồng Quang: “Âm hồn không vào được nơi này, nếu rời đi, nàng sẽ chết.” Câu sau y nói rất nhỏ, chỉ đủ cho hai người họ nghe thấy.

Đồng Quang ngẩng lên nhìn thanh kiếm chắn trước mặt, giọng lạnh băng: “Tránh ra.”

Hai người đối mặt, chẳng ai chịu nhường.

Tư Cống Hi bước lên, giơ tay chụp lấy cổ tay Yến An Thì, động tác vô cùng nhanh nhẹn.

Yến An Thì dù đã tránh kịp nhưng vẫn không hoàn toàn thoát được, bị đầu ngón tay nàng ta quệt trúng. Nơi tiếp xúc nóng rát như thiêu như đốt, khiến tay hắn lơi lỏng, trường kiếm rơi xuống.

Nàng ta cúi xuống nhặt kiếm, đưa lại trước mặt hắn, cười khẽ: “Yến đại nhân nên cầm cho chắc vào.”

Đồng Quang không buồn để ý đến họ, cứ thế ôm Thư Tửu bước xuống bậc thềm. Hắn đâu phải không biết bên ngoài nguy hiểm, nhưng hiện tại còn có việc cần hắn ra tay.

Hắn không yên tâm giao nàng cho bất kỳ ai, dẫu biết ôm nàng khiến thân thể khó xoay trở, vẫn không muốn buông tay. Thân thể nàng nhẹ như mèo con, chỉ cần hơi động một chút là tụt xuống. Hắn lại điều chỉnh, khẽ giật nàng lên trên.

“Ngoan một chút, chờ ta giải quyết xong việc này, nàng sẽ dễ chịu hơn.”

Rốt cuộc cũng ổn định lại. Đồng Quang rảnh tay, giương chiếc tàn dù Tàn Mị lên, nhẹ đẩy một cái, chiếc dù bắt đầu xoay tròn trên đỉnh đầu, tốc độ càng lúc càng nhanh, họa văn kim liên trên dù cũng dần hiện rõ.

Hắn cảm giác Thư Tửu lại bất an, liền siết nàng chặt hơn.

Hắn biết, đối với Thư Tửu, mình là một sự tồn tại rất đặc biệt, vừa có thể giúp nàng trừ tà khử độc, lại cũng là kẻ áp chế nàng. Trợ giúp mà cũng đồng thời khắc chế, khiến người ta khó lòng nắm bắt.

Còn Thư Tửu thì sao, nàng đối với những chuyện như vậy luôn ngốc nghếch hơn người thường. Như Kỷ Vô từng nói: “Tiểu Tửu hiện tại chắc chỉ mới biết mình ỷ lại vào hắn, nhưng muốn nói rõ ràng là ỷ lại cái gì thì chắc chắn không nói được. Đồng thời nàng cũng biết bản thân rất có ích với hắn, biết rằng nếu hắn cần tụ hồn trở về, sẽ không thể không có nàng.”

Mối quan hệ giữa hai người bắt đầu từ sự hữu dụng lẫn nhau. Hai kẻ ấy vốn dĩ đều chẳng phải hạng đa tình, nên dù người ngoài nhìn ra được giữa họ có sự thân mật bất thường, nhưng chính họ chưa từng nghĩ theo hướng ấy.

Dù rằng… đã thân mật tới mức ngủ cùng một phòng.

Tất nhiên, chuyện đó cũng chẳng thể trách Thư Tửu được. Dù sao thì, khi hắn vẫn còn là một hồn phách trong chiếc dù, họ đã ở chung phòng, có lúc còn chung một chiếc giường.

Sát ý từ người Yến An Thì phút chốc bùng phát, kiếm trong tay y phát ra những tiếng lách cách, chỉ chờ chủ nhân ra lệnh, lập tức sẽ xuyên qua không khí mà rạch toang huyết nhục kẻ địch.

“Tưởng đại nhân thích Tiểu Tửu.”

Tư Cống Hi đứng bên cạnh y, ánh mắt lành lạnh nhìn về phía hai người kia, nhưng biểu cảm rất nhanh đã thu về. Nàng ta cũng chẳng mong Yến An Thì đáp lời, chỉ khẽ liếc thanh kiếm trong tay y.

“Thập Nhị thành dường như đã phái người đến tìm ngài rồi.”

Yến An Thì nghiêng đầu, liếc nhìn nàng ta: “Ngươi là ai?”

Tin tức từ Thập Nhị thành vốn kín như bưng, y ra ngoài tìm người đã hơn nửa năm nay, nhưng chỉ đến khi chắc chắn Thư Tửu là người mình cần tìm, y mới lộ hành tung. Những ai biết chuyện này là vô cùng ít ỏi.

Nữ nhân này, từ đầu đến chân đều toát ra khí tức quái dị, nhưng y hoàn toàn không nhận ra cả tên, lẫn dung mạo.

Tư Cống Hi cười cười, mắt vẫn nhìn về phía hai người dưới dù Tàn Mị, nhẹ giọng nói: “Ta là ai không quan trọng, ngài chỉ cần nhớ ta là người có đại dụng đối với ngài, vậy là đủ rồi.”

Yến An Thì khẽ cười khẩy, giễu cợt đầy mình.

“Đồng Quang, trả nàng lại cho ta.”

Khóe môi Đồng Quang giật nhẹ, cũng cười khinh, chẳng buồn đáp lại. Hắn không hề dành tâm trí cho hai kẻ kia, chỉ chăm chăm nhìn về góc tường, thấy mãi vẫn chưa có động tĩnh gì, liền rảnh tay bấm quyết ném ra.

Một tiếng “phụp” khẽ vang.

Người trong lòng lại càng thêm bất ổn. Đồng Quang nghiêng đầu, nhìn nàng đang tựa vào vai mình, sắc mặt trắng bệch, rõ ràng bị âm khí quấy nhiễu quá nhiều. Hắn lập tức gọi toàn bộ quang tử trở về, vòng qua lưng và eo nàng, cố định chặt nàng trong lòng.

“Đừng vùng vẫy nữa. Ta sẽ cho người đến đây cúng tế, nơi này sẽ không bị tuyệt hương khói đâu.”

Lời hắn nói thấp trầm, từng chữ nện vào lòng người.

Lúc này, nơi góc tường có một thân ảnh bước ra.

Là vị phương trượng. Ông đang lần tràng hạt trong tay, từng hạt đều tròn trịa bóng loáng. Đôi mắt đục ngầu pha sắc vàng, áo cà sa trên người hẳn đã mặc nhiều năm, tuy cũ kỹ nhưng rất sạch sẽ, màu vải bạc màu vì giặt quá nhiều.

Xung quanh ngôi chùa, tiếng động càng thêm dữ dội, khiến người ta bất an. Dù không nghe thấy gì rõ ràng, nhưng cái rét lạ lùng len lỏi trong gió rõ ràng chẳng hợp với tiết trời này.

Tư Cống Hi gật đầu với phương trượng, ông đáp một câu: “A di đà Phật.”

Nhưng vẫn đứng yên không nhúc nhích, hoàn toàn làm ngơ trước sự tồn tại của Đồng Quang và Yến An Thì.

Yến An Thì mắt lóe sáng, động tác nhanh như chớp, chỉ chớp mắt, mũi kiếm đã chỉ thẳng vào yết hầu phương trượng.

Ngay sau đó, y cười lạnh thu kiếm lại: “Một xác chết.”

Y ngẩng đầu nhìn trời, còn khoảng một canh giờ nữa là trời sáng, không dài cũng chẳng ngắn, đủ để phát sinh rất nhiều biến cố.

Mà y thì… ghét nhất là biến cố.

Chân khẽ nhún, thân ảnh y liền xuất hiện bên cạnh Đồng Quang. Nhưng chỉ trong chớp mắt, y đã lại lùi ra xa.

Chiếc dù Tàn Mị trên đầu kia đang hút lấy tu vi và hồn lực của y. Kim liên trên thân dù phát ra ánh sáng rực rỡ.

“Đừng vọng tưởng đến người ngươi không nên vọng tưởng.”

Đồng Quang xoay người, chuyển nàng từ vai trái sang vai phải, không chút khách khí.

Yến An Thì lạnh lùng lên tiếng: “Vốn dĩ nàng là của ta, nói gì đến mộng tưởng? Câu này, ngươi nên giữ lại mà nói với chính mình.”

Y liếc nhìn lão phương trượng, cười khẩy: “Tâm địa từ bi, thủ đoạn lại mềm yếu, chẳng trách ngươi chết đi cũng mơ hồ chẳng rõ.”

Yến An Thì chưa từng là kẻ biết nói lời dễ nghe, lời nói ra thường đánh trúng vào chỗ đau, khiến người nghe cũng khó lòng chịu đựng. Nhưng người y đối mặt lại là Đồng Quang kẻ từ lâu đã quen với những lời lạnh nhạt, giễu cợt.

Đồng Quang chẳng buồn nhìn y lấy một cái, chỉ trầm giọng gọi phương trượng lần nữa. Lần này, ngữ khí y nghiêm khắc hơn hẳn: “Nếu ngươi còn không đi đến nơi ngươi nên đến, ta sẽ không ngại ra tay giúp một phen. Ta nhắc lại, niệm trong lòng ngươi đã hóa thành tham chấp. Nếu để nó tiếp tục lớn dần, sớm muộn sẽ hóa thành oán niệm. Khi đó hậu quả thế nào, chính ngươi tự biết.”

Rõ ràng lão đã bắt đầu dao động, bước chân tuy chậm chạp nhưng vẫn gắng gượng tiến về phía trước.

Người này… đã chết từ lâu rồi.

Ngay khoảnh khắc ấy, Thư Tửu đột nhiên ngẩng đầu, trong đôi mắt hé mở thoáng lóe lên một tia huyết quang.

Rất nhanh, không ai kịp trông thấy, nhưng chỉ giây khắc ấy, bước chân phương trượng khựng lại.

Nàng khẽ mấp máy môi, không phát ra tiếng, khoé miệng lại cong lên thành một nụ cười mơ hồ.

“Thư Tửu!”

Đồng Quang quát khẽ một tiếng.

Trong cổ họng Thư Tửu bật ra một âm thanh nghèn nghẹn, nghe như oan ức lắm, sau đó đầu nghiêng sang một bên, lại lần nữa ngất đi.

Mà tiếng quát của Đồng Quang, khiến người phản ứng kịch liệt nhất chính là Yến An Thì. Cùng lúc ấy, y chẳng thèm quan tâm đến việc bị Tàn Mị tán che chắn khí lực, lập tức ra tay cướp người.

Đồng Quang né sang một bên, mấy chục mũi băng tiễn từ tay hắn phóng ra, va vào trường kiếm của Yến An Thì, ánh sáng va chạm bắn tung tóe, cảnh tượng hỗn loạn.

“Ngươi dựa vào đâu mà hét nàng?”

“Trả nàng cho ta!”

“Một kẻ đã chết như ngươi, lấy gì mà đứng bên nàng?”

…

Tư Cống Hi khẽ cười, đứng thẳng người, rút ra một sợi dây đỏ rực rồi bước về phía phương trượng.

Trong lúc hỗn loạn, nàng ta nhanh tay trói chặt lão lại. Trên dây có khắc phù chú trấn hồn, càng giãy giụa càng vô ích. Thấy lão khí lực ngày càng suy, nàng lạnh nhạt liếc hai người kia vẫn còn đang giao đấu.

Rõ ràng, thực lực của Đồng Quang nhỉnh hơn đôi chút, nhưng lại vì cố kỵ nên không dốc toàn lực. Mà đối diện hắn lại là kẻ giết người không chớp mắt – nổi danh hung lệ, nên dù giao đấu nhiều chiêu, hai bên vẫn không phân thắng bại.

Tư Cống Hi tháo dây ra, quấn quanh thân mình, nhanh chóng mở chiếc bình nhỏ trong tay. Một con trùng đỏ lòm như máu lao thẳng vào thân thể phương trượng.

Ngay khoảnh khắc lão thần trí và lực đạo cùng bành trướng, lão bất ngờ đánh một chưởng vào lưng nàng, khiến nàng bị hất văng ra xa.

Máu đỏ pha đen từ miệng Tư Cống Hi phun ra, văng lên thân dù Tàn Mị.

Kim liên khắc trên tán lập tức hút sạch huyết sắc ấy. Đồng Quang cảm thấy không ổn, vừa quay đầu lại, chỉ kịp ôm lấy Thư Tửu, tránh khỏi giọt máu đang bắn tới.

“Tôn chủ… cứu ta…”

Giọng gọi đó… vô cùng quen thuộc.

Đồng Quang cúi đầu nhìn, chỉ thấy nàng ngã nặng xuống đất, toàn thân bị trói bằng thúc hồn tỏa, ánh mắt hắn co rút lại, một đoạn ký ức như đột ngột trỗi dậy trong đầu.

Khi đó, hắn còn chưa lên làm đại tế tư, cũng từng bị trúng chiêu này. Kẻ ra tay là người quen, phòng không nổi. Nếu không nhờ người cầm lệnh phù năm ấy liều mình cứu hắn, chỉ e hắn đã thân vong.

Mà người đó, chỉ mới vừa qua tuổi đội mũ (tức vừa trưởng thành), là đứa nhỏ hắn nhặt về từ dưới chân núi Côn Lôn. Một kẻ trung lương đơn thuần, nhưng cũng vì cứu hắn mà mất đi một hồn một phách, trở nên đần độn ngây dại, chưa được mấy năm đã mất.

Khoảnh khắc thần trí lơ đãng ấy, lại trở thành cơ hội cho Yến An Thì.

Trường kiếm sắc bén như muốn xuyên thấu bả vai Đồng Quang, thậm chí đầu mũi kiếm còn đâm rách cả vai Thư Tửu. Trời mới biết y đã tôi kiếm bằng gì, khí huyết bên trái toàn thân Đồng Quang như bị rút sạch trong nháy mắt.

Những hạt quang linh như có linh tính, đồng loạt chui vào vết thương hắn, cầm máu và bảo hộ hồn lực bị rò rỉ.

Dù sao hắn cũng là bán thần, hồn lực dẫu hao tổn một chút cũng là đại họa.

Hắn lập tức định thần, phản ứng lại với biến cố bất ngờ… Nhưng vẫn chậm một bước.

Thư Tửu đã bị đoạt mất rồi.


Chương 82 - Xào xạc

Yến An Thì tung một cước hất tung dù Tàn Mị, siết chặt lấy Thư Tửu trong lòng, thân hình khẽ động đã nhảy liền mấy bước, thoắt cái đã biến mất khỏi cửa chùa.

Chiêu hiểm độc vừa rồi khiến Đồng Quang bị chế trụ, không kịp đuổi theo. Đợi đến khi hắn lo xong người dưới đất, ngẩng đầu lên thì bóng người đã không còn thấy đâu.

Hắn siết chặt hàm răng, lặng im không nói một lời, đối với tiếng gọi của Tư Cống Hi cũng chỉ làm ngơ.

“Bẩm Tôn chủ, ta… ta chỉ là muốn giúp người thu phục cỗ thi thể sống kia, không ngờ lại xảy ra việc này…”

“Yến An Thì hình như có quen biết với Tiểu Tửu, vừa nãy hắn cũng rất mực che chở, quan tâm nàng, hẳn là sẽ không làm hại đâu.”

Nói đến đây, trong lòng nàng ta có phần hân hoan, thậm chí còn mong Yến An Thì cứ thế mang nàng đi luôn, chẳng cần quay về nữa. Nàng ta ngẩng đầu nhìn Đồng Quang, ngay cả dáng vẻ khi tức giận của hắn, trong mắt nàng ta cũng thấy vừa mắt biết bao.

Hơn mười năm trước, lần đầu nàng ta nhìn thấy hắn dưới chân núi Côn Lôn, cách ba lớp người, chỉ một cái liếc nhìn đã khiến lòng nàng nghiêng ngả.

Đến giờ phút này, hắn có thể gọi thẳng tên nàng, có thể cứu nàng trong lúc hiểm nguy, chứng tỏ những năm qua nàng bỏ công tiếp cận, hoàn toàn không vô ích. Cách hắn đối với nàng, quả thực là không giống người thường.

Chỉ là, Tôn chủ từ trước đến nay luôn mang thiên hạ trong lòng, tình riêng dành cho một người, tất nhiên là ít ỏi. Không cần ai nói, nàng cũng hiểu.

Huống hồ, nàng vô tình từng nghe vị Đại Tế Ti tiền nhiệm nói một câu: “Đồng Quang trong chuyện tình ái, ngộ đạo rất muộn.”

Đồng Quang thu dù Tàn Mị lại, bước đến bên nàng, “Ta nhớ ngươi hình như là cung nữ của điện Diệu Nguyệt, tên… Cống Hi phải không?”

Tư Cống Hi cố nén chua xót nơi khóe mắt, nhẹ giọng đáp: “Vâng, Tôn chủ. Năm ấy tế ti Thanh Huy dẫn ta về núi Côn Lôn, từ đó luôn ở trong điện Diệu Nguyệt hầu hạ.”

Điện Diệu Nguyệt, chính là nơi hắn từng sống rất nhiều năm. Cho đến khi phong ấn Thanh Huy dưới đáy hồ, hắn mới dời lên chính điện Thừa Thiên trên đỉnh Côn Lôn sau khi đăng vị Đại Tế Ti.

Hắn không có nhiều cung nữ, tính tình ôn hòa nhưng lại luôn giữ khoảng cách, điều này ai ở núi Côn Lôn cũng biết. Vì hắn hầu như chưa từng thay đổi người hầu hạ, gặp người nào cũng đều mỉm cười, khiến nhiều kẻ lầm tưởng rằng Tôn chủ nhớ rõ từng người trong cung.

Nhưng thực ra, người mà hắn có thể gọi tên không quá một bàn tay, phần lớn đều là những người giữ lệnh bên cạnh hắn.

Đồng Quang khẽ gật đầu, “Ngươi còn đứng dậy được không?”

Tư Cống Hi muốn lắc đầu, nhưng lại chỉ hít một hơi đau đớn rồi gượng cười đáp: “Được ạ.” Nàng mượn trụ cột phía sau làm điểm tựa, dáng người khập khiễng nghiêng lệch, in bóng xuống nền đá, có phần kỳ dị.

Rẽ qua một khúc quanh, phương trượng nằm cứng ngắc dưới đất, tử khí dày đặc bốc lên nồng nặc.

Đồng Quang tiến lại gần hơn, nhìn rõ vết tử ban trên người y đã hiện rõ rành rành.

Hiển nhiên, y đã khôi phục bộ dạng thật sự của một người chết.

“Thi thể này… chết đã bao lâu rồi?” Hắn nghiêng đầu hỏi.

Đúng lúc ấy, Tư Cống Hi vừa hay đi đến phía sau bên trái hắn, ánh sáng không chiếu tới, chẳng trông thấy gì.

“Chừng nửa năm.”

Nếu là do cổ trùng điều khiển, hắn sẽ cảm nhận được sự hiện diện của sinh vật sống. Nhưng sự thật là không có gì cả.

Chỉ có thể là một loại trận pháp âm tà, phối hợp cùng thuật khống thi, mới có thể điều khiển cỗ thi thể như thế này. Vậy mà kẻ ấy lại chọn sống trong ngôi chùa đổ nát này, ngày qua ngày thắp nhang dâng hương trước tượng Phật.

Một âm mưu lâu dài như thế, phía sau rốt cuộc là để làm gì? Thậm chí còn dám giăng đại trận vây khốn cả Liễu Phàm sơn trang?

Đồng Quang cúi mắt nhìn dù Tàn Mị trong tay. Chẳng lẽ, tất cả chỉ là vì Thư Tửu?

—-

Đêm ấy, vốn định yên lành, nào ngờ lại rối như tơ vò.

Thư Tửu tỉnh lại được không bao lâu, thời gian ngất đi lại nhiều hơn. Kỳ lạ là khi hôn mê, nàng lại vô cùng bận rộn.

Tuy không nghe được tiếng nói bên ngoài, nhưng nàng cảm giác rất rõ mình đã rời khỏi ngôi chùa ấy.

Áp lực dồn xuống quá rõ ràng, đến mức nàng thở thôi cũng thấy khó khăn.

Có lẽ Yến An Thì cũng cảm nhận được, y ôm nàng chặt hơn. Sát khí của y quá nặng, phần lớn oan hồn đều không dám đến gần, nàng thấy đỡ hơn một chút.

Chỉ là vẫn không thể bằng một nửa cảm giác được ở gần Đồng Quang.

Gió bên tai gào rít, Thư Tửu chợt cảm thấy ánh sáng trước mắt trở nên rực rỡ. Mà không biết từ khi nào, Yến An Thì đã rời đi, lúc nàng mở mắt ra là không còn thấy y nữa.

Chung quanh vắng lặng, đầy gió cát vàng bay mù trời, nàng ngỡ mình đã đến gần Đôn Hoàng.

Lảo đảo bước đi trong biển cát, một lúc sau ngoái đầu lại nhìn, vết chân đã chẳng còn.

Chợt một tiếng lục lạc lạc đà vang lên, xa mà dần gần.

Nàng ngẩng đầu nhìn, một con lạc đà gầy trơ xương đang chầm chậm bước đến. Trên lưng nó là một người đàn ông trung niên, hai má ửng đỏ, giữa mi có nốt ruồi son, mắt khép hờ, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Khi lạc đà đi tới gần nàng thì dừng lại. Nắng gắt rọi lên mặt nàng, đôi mắt nàng vốn nhạt màu, dưới ánh nắng càng trở nên trong suốt, nàng nheo mắt nhìn về phía con vật.

Người kia… trông lạ mặt. Nhưng thanh đao bên hông y thì lại quá quen thuộc.

— Thanh Hà Vãn Nguyệt.

Nàng lập tức bước nhanh hai bước định giật lấy thanh đao.

Nhưng lạ thay, nàng không tài nào nhấc nổi. Nàng thử lại, vẫn vậy.

— Quá nặng.

Người trên lưng lạc đà hé mắt nhìn nàng, nhếch môi, tựa như buồn cười lắm.

“Ơ hay, đâu ra tiểu tặc thế này? Nhân lúc ta say rượu mà trộm đao của ta à?”

Lý Túc Túc cười khẩy mở miệng, không có chút nào giống đang đối mặt với kẻ trộm, ngược lại trông có phần… tùy ý.

Thư Tửu đáp: “Đây là của ta.”

Lý Túc Túc nhướng mày, ngồi thẳng dậy: “Ồ? Tiểu cô nương nhà ngươi nhìn không giống người biết dùng đao, huống hồ thanh đao này hung hiểm lắm đấy, ngươi xem này.”

Thương Hà Vãn Nguyệt khi nổi danh, chỉ sợ nàng khi ấy còn đang nằm nôi. Sau đó nàng lại mất trí suốt bao năm, khi tỉnh lại thì chỉ còn thấy một nửa thân đao gãy. Dựa vào đâu mà có thể thấy được vẻ uy phong ngày trước?

Vậy mà lúc này nàng đã thấy rồi.

Trong lòng nàng kinh ngạc không thôi, thậm chí quên cả việc vừa nói đao là của mình, vội vàng hỏi: “Mỗi lần xuất đao, chuông đao đều ngân vang như vậy sao?”

“Đương nhiên rồi, ngươi nghe cho kỹ.”

Hắn vung đao múa lên, cát vàng bay cuộn, tiếng chuông đao ngân dài như khúc nhạc ngân vang.

Thư Tửu bắt đầu nghi ngờ thân phận người này, rõ ràng y rất hiểu thanh đao này.

“Ngươi là ai?”

Lý Túc Túc cao hơn cả Đồng Quang một chút. Nghe thấy nàng hỏi vậy, hắn cúi người, xoa xoa đầu nàng, đuôi mắt hơi nhướng lên, thở dài.

“Tiểu nha đầu, ta tên là Lý Túc Túc.” Hắn dừng một chút, như đang cân nhắc, “Tính theo vai vế, ngươi chắc phải gọi ta một tiếng đại bá mới đúng.”

Hắn đứng thẳng dậy, khoát tay một cái, cười một cách phóng khoáng: “Nhưng ta chẳng câu nệ mấy thứ lễ nghi hư danh ấy. Vừa rồi ta múa một bộ đao pháp, ngươi nhớ được không?”

Thư Tửu khẽ gật đầu.

Lý Túc Túc ra chiều hài lòng, đưa đao cho nàng, ánh mắt lưu luyến quét qua lưỡi đao, khẽ lẩm bẩm: “Khoảnh khắc này, ta đã chờ rất lâu rồi. Cũng coi như có thể thay cha mẹ ngươi, giao được một phần phó thác.”

Giọng nói ấy quá nhỏ, khiến Thư Tửu nghe không rõ. Nàng còn đang ngạc nhiên khi có thể cầm lấy cây đao Thương Hà Vãn Nguyệt nguyên vẹn trong tay, định lên tiếng hỏi vì sao bây giờ mới cầm được.

“Ngươi vừa nói gì?”

“Không có gì. Ngươi làm sao mà vào được đây vậy?” Hắn mở nắp hồ lô rượu, rượu nồng thấm họng, liếc thấy ánh mắt trong veo của tiểu cô nương bên cạnh, liền cười cười: “Muốn uống thử không?”

Thư Tửu cũng không khách sáo, khẽ “đa tạ”, rồi ngửa đầu uống một ngụm lớn.

Nhìn dáng vẻ nàng, Lý Túc Túc lập tức hứng thú: “Thế nào? Đây là rượu ta tự tay ủ đấy.”

Thư Tửu ngồi xuống cạnh hắn, lưng tựa vào thân lạc đà phía sau, dù mùi không dễ chịu gì, nàng cũng chỉ hơi nhăn mũi lại: “Cũng… tạm được.”

Có thể chê đao pháp của Lý Túc Túc, nhưng tuyệt đối không thể chê rượu hắn nấu, đó là nguyên tắc sống của hắn.

Chỉ thấy hắn bỗng bật dậy, như một đứa trẻ được khen, hăng hái nói: “Cái gì mà tạm được? Ngươi có biết ta lấy tuyết đỉnh Côn Lôn, hòa với nhục đậu khấu Nam Việt—”

Chưa nói hết câu, đã bị biểu cảm cau mày khó chịu của nàng cắt ngang.

“Ngươi… làm sao vậy?”

Lý Túc Túc thầm kêu không ổn. Tiểu cô nương này từ nhỏ bị phong ấn, nay mới lần đầu uống loại rượu mạnh thế này, chỉ e dạ dày chịu không nổi.

Nào ngờ nàng lại nói: “Ta thấy ngươi hơi ồn ào.”

…Ồn ào? Ồn ào!?

Lý Túc Túc đường đường một đại cao thủ, bị một tiểu nha đầu mắng là “ồn ào”? Nếu để người khác nghe thấy thì chắc bị cười chết mất.

“Tránh ra, lão tử hôm nay đúng là nhàn rỗi quá mới nói lắm thế với ngươi!”

— Quả nhiên là ồn ào.

Lý Túc Túc ngồi phịch xuống, tựa người lên lưng lạc đà, dáng vẻ vô cùng nhàn nhã. Cuộc đời hắn, quả thật phong hoa trác tuyệt, mộng tưởng thuở thiếu niên gần như đều đã hoàn thành. Ngoại trừ… ngoại trừ người ấy.

Hắn bật cười khẽ.

Thư Tửu lại uống thêm ngụm rượu, tưởng hắn đột nhiên im lặng là vì câu nói lúc nãy của nàng, liền nhỏ giọng biện bạch: “Cái đó, ta nói ‘tạm được’ là thật sự có ý khen rồi đấy.”

Nàng lựa lời, càng nói càng thấy bản thân không khéo ăn nói chút nào. Nhưng hôm nay, nàng lại có lòng muốn giải thích không muốn hắn hiểu lầm. Cảm giác ấy… quả thật rất lạ lùng.

Thân quen, gần gũi.

“Ta cũng từng uống qua vài loại rượu ngon… Ừm, những loại đó chắc cũng được tính là ngon.”

Lý Túc Túc mở mắt, ánh nhìn có chút lơ mơ, phải mất một lúc mới thấy rõ mặt nàng: “Thế loại ngon nhất là gì?”

Chẳng cần suy nghĩ, nàng liền đáp: “Hoàng Tuyền tửu. Nhưng rượu của ngươi có thể xếp thứ hai, hoặc thứ ba.”

“Ồ? Còn có đối thủ cạnh tranh à?”

Nàng gật đầu, ánh mắt nhìn xa xăm, nhớ đến một chàng trai trẻ ôn nhu, hoạt bát, luôn thích pha chế rượu. “Ta có một người bạn cũng thích nấu rượu. Lần sau sẽ xin một vò cho ngươi nếm thử.”

Lý Túc Túc khựng lại, lần sau?

Hắn không tiếp lời nàng, chỉ nhấp một ngụm rượu, rồi thản nhiên nói: “Hoàng Tuyền thì ta không sánh được rồi. Dù sao rượu của lão bà ấy có một vị dẫn dược mà ta chưa tìm ra. Nhưng rượu của ta chắc chắn xứng vị trí thứ hai. Nhớ kỹ nhé, đời này chỉ có mình ngươi từng nếm qua, nhất định phải giúp ta truyền bá đấy, nhớ chưa?”

Thư Tửu nhếch môi, uể oải phụ họa: “Tên gọi là ‘rượu của Lý Túc Túc’?”

“Không. Nó tên là ‘Niệm Thanh’.”

Niệm Thanh? Chẳng phải chị của Quan Nam cũng tên là vậy sao?

“Ngươi… có quen Sở Niệm Thanh?”

Nàng quay đầu hỏi nhưng sau lưng đã chẳng còn ai.

Thư Tửu lập tức bật dậy, bốn phía hoàn toàn trống không, chẳng thấy bóng người hay lạc đà đâu nữa. Trước mắt chỉ còn sa mạc mênh mông, không một nơi ẩn thân, cho dù Lý Túc Túc tu vi cao thâm có thể chớp mắt đã biến mất mấy dặm, nhưng… còn con lạc đà kia?

“Lý Túc Túc?”

“Lý Túc Túc?”

…

Quả thực là biến mất rồi. Như thể chưa từng xuất hiện. Nhưng cây đao Thương Hà Vãn Nguyệt trong tay nàng vẫn là thật.

Khoảnh khắc đó, trong lòng nàng trống rỗng đến lạ, như có thứ gì đó đang rời khỏi mình. Hốc mắt cay xè, nàng cắn chặt môi.

Tiếng chuông lại vang lên.

Nàng quay một vòng nhìn quanh, không một bóng người.

Chuông mỗi lúc một dồn dập, nàng lại cảm thấy nghẹt thở, đầu đau như muốn nổ tung. Cảm giác khổ sở này khiến nàng không trụ nổi nữa, phải chống đao quỳ rạp xuống cát, há miệng thở hổn hển.

Tựa như có một đôi tay đang siết chặt lấy cổ nàng, trước mắt dần trở nên mơ hồ, lờ mờ hiện ra những vệt khí đen đang trườn tới gần.

Đó là những hồn tà, nàng nhận ra.

Sắc mặt Thư Tửu tái nhợt, toàn thân run rẩy, trong mắt có sợ hãi, có giãy giụa trước áp lực của âm khí. Nàng muốn nhớ lại những chiêu đao pháp mà Đồng Quang và Lý Túc Túc từng truyền dạy nhưng tay chẳng còn chút sức lực.

Một luồng khí đen lặng lẽ áp sát, thậm chí đã chạm vào ngón tay nàng, luồng hàn ý buốt giá cùng đau đớn dữ dội lập tức lan khắp thân thể.

Khoảnh khắc đó, nàng thật sự cảm nhận được cái chết đã cận kề. Gắng hết sức, nàng hét lên một tiếng cuối cùng.

Lúc mở mắt lần nữa, nàng thấy mình đang nằm trong một gian phòng, xung quanh đứng đầy người. Ai nấy sắc mặt đều nặng nề, cho đến khi nghe thấy nàng khe khẽ nức nở.


Chương 83 - Chương 83

Trên đầu giường treo một chiếc chuông hương, từng làn hương mỏng nhẹ buông rơi xuống theo chiều gió. Chiếc dù Tàn Mị bên cạnh nàng đỏ thẫm thêm một tầng, lặng lẽ nằm bên tay như vẫn luôn ở đó chờ đợi.

Thư Tửu nhất thời còn chưa phân rõ là mộng hay thật, mất một lúc mới nhìn rõ dáng hình thực tại của Đồng Quang, khi ấy mới thở phào an ổn. Cả người nàng mềm nhũn như không còn chút sức lực nào, chẳng thể động đậy.

Chỉ một cử động rất khẽ, vài người xung quanh lập tức nín thở thu tiếng, dè dặt quan sát từng cử chỉ nhỏ của nàng. Chốc sau, Yến An Thì là người đầu tiên mở miệng.

“Ngươi dọa lão tử một trận chết khiếp, còn không tỉnh thì lão tử giết sạch người luôn rồi!”

Y dùng giọng nhẹ như lông vũ để thốt ra lời lẽ hung hãn, ánh mắt khi nhìn nàng thì mềm dịu đến lạ, nhưng vừa quay sang Đồng Quang thì liền lạnh lùng như băng tuyết ngàn năm.

Sắc mặt Đồng Quang chẳng thể nói là dễ coi, tiếng gọi “Đồng Quang” đầy run rẩy và kinh hoàng của Thư Tửu một khắc trước suýt khiến tim hắn lệch nhịp. Hắn vốn tưởng, như mọi lần trước, nàng chỉ gặp ác mộng, rồi sau khi cảm nhận được sự hiện diện của hắn sẽ tỉnh dậy. Nhưng lần này… hoàn toàn khác.

Khi ấy, nàng đột nhiên mở mắt, bật người ngồi dậy thẳng tắp, ánh nhìn lạ lẫm quét qua mấy người vừa xông vào từ ngoài cửa.

Chỉ trong một chiêu, nàng đã đánh bay Yến An Thì ra xa mấy trượng, rồi xoay người, lặng lẽ nhìn thẳng vào mặt Đồng Quang. Sau ba hơi thở, vẻ mặt nàng chợt chuyển, yêu kiều nghiêng người tựa sát vào hắn.

Rõ ràng, người ấy không phải là Thư Tửu.

Yến An Thì cũng phản ứng lại rất nhanh, thấy băng linh trong tay Đồng Quang hiện hình, y liền quát lớn: “Ngươi dám động đến nàng, ta giết ngươi!”

Đồng Quang liếc hắn một cái, vẻ mặt dửng dưng. Hắn kết ấn nơi đầu ngón tay, điểm vào mi tâm nàng, giọng trầm hẳn xuống: “Trước kia ta không giết sinh linh hoang hồn. Nhưng… nay thì khác rồi.”

Thư Tửu rên khẽ một tiếng, vặn người muốn chạy trốn, cổ họng phát ra những tiếng thút thít đau đớn. Thấy Đồng Quang không có ý định buông tay, nàng đột ngột nhìn về phía cửa sổ, nơi Yến An Thì đang đứng.

Chỉ một cái chớp mắt, nước mắt đã lã chã rơi. Nàng bặm môi, nét mặt uỷ khuất:

“Cứu ta…”

Toàn thân Yến An Thì khẽ run lên, trong mắt lấp lánh sự vui mừng. Nếu trước đó y còn chưa thể chắc chắn người trước mặt là nàng thì giờ khắc này, y đã khẳng định là nàng, chính là nàng.

Thuở nhỏ nàng cũng từng cầu xin y như thế nhiều lần, nhưng chưa một lần y chịu đáp lại. Chớp mắt, y đã lao tới, một chưởng đánh vào băng linh, khiến nó nứt ra thành hai.

“Buông nàng ra.”

Tay kia y định kéo nàng về sau mình, nhưng lại không ngờ hành động này khiến mi tâm nàng đau nhói dữ dội.

“Người đó không phải Thư Tửu. Nếu ngươi còn làm càn, sẽ chỉ hại chết nàng.”

Đồng Quang khẽ dùng lực đẩy Yến An Thì văng ra xa, rồi ôm nàng đặt trở lại giường. Ngay sau đó, một bức tường ánh sáng hiện lên.

Nhìn nàng đập vào vách sáng, khóc lóc thảm thiết, chẳng ai trong số họ có thể cảm thấy dễ chịu.

Lực thần linh trong chưởng của Yến An Thì vừa rồi đang chạy loạn khắp cơ thể nàng. Nếu xử lý theo cách nhanh gọn nhất, e rằng thân thể nhỏ bé này sẽ phải chịu muôn vàn khổ sở. Cuối cùng Đồng Quang vẫn không nỡ, hắn vốn chẳng thể trơ mắt nhìn nàng chịu đựng quá nhiều đau đớn.

“Ngoan nào, thêm một nén nhang nữa là xong rồi.”

Chẳng trách Ôn Niệm Nam lại bưng lò hương bước vào.

Nhìn thấy nàng, Thư Tửu bỗng nhiên an tĩnh lại, dịu dàng ngồi xuống mép giường, chậm rãi cất lời: “Nam nhân… quả nhiên chẳng có ai tốt lành.”

Nàng ta cười khinh.

“Ăn trong bát, dòm trong nồi, thật dơ bẩn. Nhìn gì mà nhìn! Ngươi tưởng ngươi là hạng tốt đẹp lắm sao? Ngoài mặt giữ mác tiểu thư đoan trang, trong tối thì quyến rũ người khác, việc làm không ra hồn!”

Ánh mắt nàng ta xoay chuyển, nhìn sang Yến An Thì đang kinh ngạc đến ngây người: “Dù sao cũng là huynh tốt nhất, An Thì ca ca.”

Yến An Thì lần đầu tiên nghe nàng gọi mình như thế, vô cùng không quen, nhưng lòng lại dâng trào một cảm giác ấm áp khó nói.

Đồng Quang ngồi bên, chậm rãi nhấp trà, mắt không liếc đi nơi khác, hoàn toàn chẳng để tâm tới những lời quái đản của nàng.

Chỉ có Ôn Niệm Nam là không chịu nổi bị mắng mỏ, ánh mắt không ngừng liếc về phía Đồng Quang, móng tay trong tay áo đã gần như cào rách lòng bàn tay.

“Xem kìa, ngươi sốt ruột đến mặt mày méo xệch rồi đó…”

Ôn Niệm Nam cắn răng: “Tôn chủ, nàng, nàng…”

Thư Tửu bật cười: “Khóc đi, khóc lớn lên, ta thích nhất là thấy nữ nhân khóc.”

Thấy mặt Ôn Niệm Nam đỏ bừng, Đồng Quang mới lên tiếng, giọng nhạt như nước lạnh: “Không cần bận tâm, quỷ giỏi nhất là mê hoặc lòng người.”

Thư Tửu càng cười rực rỡ, dáng người tuy gầy nhưng từng đường nét đều gọn gàng tinh tế, thân hình đẹp đến mức khó mà rời mắt.

Nàng như vậy, trước nay ai từng được thấy?

Đồng Quang quay mặt đi, khẽ nhắm mắt, song giọng nói ngọt ngào kia vẫn len lỏi không dứt vào tai hắn.

Đợi hương lụi tàn, Đồng Quang mới thở ra nhẹ nhõm. Người trên giường lại lần nữa chìm vào giấc mê.

Hắn ném bức tường ánh sáng hấp thu oán hồn ra sân, luồng hắc khí kia liền bị ánh nắng mới lên thiêu rụi hoàn toàn.

Đồng Quang dùng tay áo mình lau mồ hôi trên trán Thư Tửu. Ngay cả sắc môi nàng cũng nhợt đến đáng lo. Nghĩ tới lời nàng mắng Ôn Niệm Nam khi nãy, hắn khẽ nhướn mày nhìn lại nàng thêm một lần.

Quỷ yêu giỏi lừa lòng người, nhưng phần lớn trong số họ không có ý thức độc lập, mà chỉ khơi dậy những cảm xúc sâu kín nhất trong lòng con người.

Vậy nên… nàng đang ghen ư?

Đồng Quang bắt đầu suy nghĩ: Từ bao giờ tiểu cô nương này lại nảy sinh tình cảm với mình?

Yêu từ cái nhìn đầu tiên ư? Hắn không tin. Lần đầu gặp, hắn đã mắng nàng không ít, khi ấy chính hắn còn mang nỗi chết không rõ ràng, oán trời oán đất, gặp ai cũng muốn trút giận.

Hay là tình cảm ngày một sâu đậm theo năm tháng? Có lẽ vậy…

Dù sao nàng cũng đơn độc, bị đẩy vào giang hồ, mỗi khi sợ hãi đều có hắn bên cạnh, những lúc cô đơn vẫn là hắn làm bạn. Ngay cả mục tiêu ngắn hạn trong đời cũng xoay quanh hắn, hai người vào sinh ra tử, sống còn dựa vào nhau, nghĩ đến đây cũng thấy hợp lý.

Đồng Quang bất giác sinh ra chút tự mãn, ánh mắt nhìn Yến An Thì mang theo vài phần đắc thắng.

Từng quen biết thì sao?

Sánh được với một chữ “thích” chăng? Không thể.

Hắn khẽ chạm vào chiếc bướm nơi tóc nàng, con bướm liền sinh động hẳn lên, cánh phẩy nhẹ, ánh sáng linh thánh rọi từ đỉnh đầu xuống, tựa như nàng đang được bao phủ bởi hào quang thần thánh.

Chính bởi lần này, nên khi nàng tỉnh lại lần nữa, Đồng Quang và Yến An Thì đều cẩn trọng vô cùng.

Đợi đến khi nhìn rõ ánh mắt nàng, xác định đúng là Thư Tửu, Đồng Quang mới mỉm cười thực lòng, vươn tay xoa đầu nàng đầy cưng chiều: “Lại gặp ác mộng à?”

Thư Tửu hít một hơi, cảm nhận hương còn vương lại trong phòng, mất một lúc mới thì thầm: “Không hẳn là mộng xấu… nhưng mà… Lý Túc Túc là ai? Huynh quen người ấy à?”

Mấy người đồng loạt sững lại, ánh mắt Đồng Quang và Yến An Thì khẽ giao nhau.

Yến An Thì cười khẩy, giọng lộ rõ mỉa mai: “Giờ còn giấu được sao? Ngươi và nàng ta… vốn chẳng cùng một đường.”

“Giấu gì cơ?”

Dưới ánh sáng dịu dàng hắt xuống từ trời chiều, ánh mắt trong trẻo của nàng in đầy trong đôi đồng tử của hắn. Một lúc lâu, đồng tử ấy khẽ cong lên, mang theo ý cười nhàn nhạt, hắn nói: “Ta có gì mà phải giấu muội chứ? Một hồn phách tán lạc như ta, muội đi đâu, ta cũng phải theo đó, còn có thể giấu được điều gì?”

Vừa nói, hắn vừa giơ tay, thanh đoản đao bị gãy lập tức bay tới bên cạnh. Nhưng hắn vẫn chau mày, lộ rõ vẻ chán ghét: “Cái mùi của đao Thương Hà Vãn Nguyệt này khó ngửi thật.”

“Ta trí nhớ không tốt, lúc mới gặp muội, chỉ cảm thấy thanh đao này có chút quen mắt, nhưng nghĩ mãi không ra. Mãi đến khi muội khiến hồn phách nhà họ Thư tiêu tán, ta mới chợt nhớ đây là đao của Lý Túc Túc.”

“Nhưng ta và hắn chẳng quen biết gì. Nói chính xác là, chỉ từng nghe tên chứ chưa từng gặp mặt.”

Hắn khẽ nắm tay nàng, hành động tự nhiên như đã quá quen thuộc. Nàng cũng không thấy lạ, dường như những cử chỉ như vậy giữa họ vốn đã lặp đi lặp lại vô số lần trong đoạn hành trình dài vừa qua.

“Muội ngủ lâu quá rồi, dương khí suy nhược, cần phải ra phơi nắng một chút.”

“Lâu bao nhiêu?” Nàng nghiêng đầu hỏi.

“Gần một tuần rồi.” Yến An Thì từ phía sau chậm rãi tiến đến, tựa hồ đã nghĩ thông suốt điều gì, nhẹ nhàng ngồi xuống ghế đối diện, nửa khuôn mặt ẩn mình dưới bóng cây.

Thư Tửu kinh ngạc: “Ta chỉ thấy giống như vừa chợp mắt một lát thôi mà…”

Nàng vẫn không phải người giỏi kể chuyện. Câu chuyện mơ hồ về Lý Túc Túc bị nàng thuật lại hời hợt đến mức khiến người ta cảm thấy đáng tiếc.

Ngay cả Đồng Quang cũng không sao tưởng tượng được những cảnh tượng nàng mơ thấy. Hắn chỉ cố gắng nắm bắt từng câu chữ khô khan ấy, đồng thời dần nhận ra nàng đối với Yến An Thì quả thật có một niềm tin lặng thầm nhưng sâu sắc.

Thôi vậy, chỉ cần hắn không làm gì quá đáng trước mặt ta là được. Muốn theo thì theo đi, thêm một người bảo vệ nàng, cũng chẳng phải chuyện xấu.

Yến An Thì hơi cúi đầu, môi khẽ cong lên cười mà không vào mắt, giọng điệu ung dung nói: “Lý Túc Túc là người của Thập Nhị Thành.”

Một câu vô thưởng vô phạt.

Đồng Quang nghe mà không nhịn được liếc y một cái.

“Nhưng năm ngoái, hắn phản bội rồi.”

Tin này thật sự chấn động. Lý Túc Túc vốn là Thành chủ thứ hai của Thập Nhị Thành, nghe nói nhờ được Thành chủ cứu mạng nên mới một lòng trung thành, dù thân thế danh môn chính phái nhưng vẫn chấp nhận thân mang tiếng xấu để gia nhập tà đạo.

Đao pháp của hắn, nếu xếp thứ hai thì chẳng ai dám nhận mình thứ nhất. Đao nhanh, chiêu kỳ, biến hóa quỷ dị, tổng cộng hai mươi bốn thức, nhưng người từng chứng kiến bốn thức cuối đều không sống sót.

Một năm trước, vào đêm trước tiết Thanh Minh, hắn như phát điên mà chĩa mũi đao vào chính bản thân, một mình g**t ch*t bốn vị thành chủ cùng vô số nhân vật trọng yếu trong môn phái, rồi biệt tích.

Cùng lúc đó, cũng có một thiếu nữ sống trong đình giữa hồ bỗng dưng biến mất.

Chuyện này, Yến An Thì không nhắc đến. Chỉ lặng lẽ nhìn nàng, tâm can như trút được gánh nặng, an ổn đến kỳ lạ.

Đồng Quang sắc mặt tối dần, nhíu mày hỏi: “Hắn làm vậy, là vì Thư Tửu?”

Yến An Thì lắc đầu: “Không biết.”

“Giết bao nhiêu người?”

“Bảy mươi sáu.”

Thư Tửu nghẹn thở, không tài nào đem dáng vẻ cợt nhả, tươi cười của người trong mộng kia nối liền với kẻ tay vấy máu nhân gian.

Người đó… nhìn qua chỉ giống như một kẻ phá phách nghịch ngợm, như đứa con trai thứ trong nhà thế gia, sống cả đời trong phản nghịch và bất cần.

Nàng khẽ hỏi: “Nhưng ta thì có quan hệ gì với hắn?”

Yến An Thì cũng không trả lời được. Trong ấn tượng của y, Lý Túc Túc chưa từng xuất hiện ở đình giữa hồ. Người có thể vào nơi đó ít vô cùng, y chẳng qua là may mắn có thiên phú, mới nhờ thế được gặp nàng.

Y cảm thấy may mắn, may mắn vì bản thân có chút bản lĩnh, may mắn vì vẫn còn cơ hội tìm được nàng.

Chỉ là hiện tại bọn họ như rơi vào ngõ cụt. Y không dám làm liều, sợ nàng một lần nữa lại biến mất. Dù sao thì… không ai biết Lý Túc Túc rốt cuộc đã chết chưa.

Nghĩ vậy, Yến An Thì đột nhiên quay sang Đồng Quang: “Hắn chết rồi à?”

Đồng Quang chau mày, hắn “chết” còn sớm hơn Lý Túc Túc, hỏi hắn làm gì?

Thư Tửu nhíu mày, cướp lời: “Nếu theo thời gian huynh nói, thì lúc đó Đồng Quang đã bị giam trong dù Tàn Mị rồi.”

Câu nói này nghe sao mà thê lương, nhưng… lại quá thật.

Đồng Quang hừ khẽ, vẫn không cam lòng: “Không biết!”

Yến An Thì ra vẻ: “Biết ngay mà.”

Đồng Quang khẽ thở dài, ngữ khí hiếm khi kiên nhẫn: “Ta không thể cảm nhận âm hồn. Lý Túc Túc là nhân vật nổi tiếng như thế, nếu còn sống chắc chắn sẽ có người biết. Hơn nữa thanh Thương Hà Vãn Nguyệt đã gãy, còn đổi chủ, rõ ràng hắn đã không còn trên đời.”

Thấy hai người trước mặt đều lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ, khóe mắt Đồng Quang khẽ giật.

Lý Túc Túc và Thư Tửu có liên quan gì? Sao lại xuất hiện vào đúng thời điểm này?

Liên quan đến dù Tàn Mị? Hay là vì nàng từng lên Côn Luân? Hoặc do thể chất thuần âm của nàng?

Hắn nghĩ mãi mà không thông.

Thư Tửu bỗng nhiên hít sâu một hơi, giọng có chút giận dỗi: “Ta đói rồi!”

Nói rồi, nàng đột ngột đứng bật dậy, mang theo một cơn cáu kỉnh bất chợt.


Chương 84 - Tàn Mị tái hiện

Món ăn thanh đạm quả nhiên không hợp khẩu vị nàng, đĩa thức ăn đã thấy đáy mà bụng vẫn cảm thấy nhạt nhẽo, trống rỗng.

“Ta có phải… họ Lý chăng?” Nàng khuấy nhẹ thìa canh, đầu óc chuyển động nhanh như chớp.

Yến An Thì suýt nữa phun cả miếng thịt trong miệng, lắc đầu dứt khoát: “Không thể. Lý gia chưa từng nghe nói có nữ nhi nào tầm tuổi nàng bị thất lạc.”

Lời vừa ra, hai người liền hiểu rõ. Lý Túc Túc cùng nàng có mối liên hệ thân thiết kỳ lạ, ngoài thân thích ra, thật khó có thể nói là xa lạ được.

Nàng lau tay, chậm rãi nói: “Nếu vậy, vì cớ gì người đã chết rồi, vẫn để lại binh khí hộ thân cho ta?”

Trí nhớ trống rỗng, rất khó để hồi tưởng. Thỉnh thoảng trong những giấc mộng về đêm, nàng vẫn có cảm giác quen thuộc, song khi tỉnh lại, ngay cả mộng cũng chẳng thể nhớ nổi. Nàng bỗng cảm thấy, sống như vậy vô căn vô tích thực quá đỗi khổ sở.

Tiếng thìa quệt nhẹ vào đáy bát, không gì khác hơn là bộc lộ nỗi phiền não trong lòng nàng. Bên ngoài viện vang lên tiếng tơ trúc khe khẽ, lẫn trong đó còn có tiếng cười đùa nhàn nhạt.

“Bên ngoài đang có chuyện gì?” Thư Tửu hỏi.

Đồng Quang không ngẩng đầu, thính lực của hắn vốn vượt xa Thư Tửu: “Hôm nay Ôn Liễu Phàm mở tiệc chiêu đãi khách, nói là để giám bảo.”

Mấy ngày trước, Ôn Liễu Phàm thu được một món dị bảo, sau khi được Triệu Di Thương của Cửu Dương Tông xem xét, liền nhận ra đó là dù Tàn Mị trong truyền thuyết. Tiếc thay, dù là ai trong bọn họ cũng không thể mở được chiếc tán này. Nhìn thì chẳng khác gì một cây dù giấy đỏ thông thường, khiến người ta khó lòng tin tưởng đây chính là dù Tàn Mị.

Dù sao, cũng chưa ai từng thấy tận mắt, kể cả Ôn Niệm Nam.

Lúc nàng ta quen biết Thư Tửu, chiếc dù Tàn Mị ấy đã chẳng còn hình dáng như hiện tại. Mặt tán sẫm màu hơn, hoa văn kim liên ẩn hiện rực rỡ. Hễ ai đạt đến cảnh giới nhất định đều nhìn ra được đây không phải vật phàm tục.

Đợi người của Cửu Dương Tông rời đi, nàng ta mới mở lời: “Ca, nay trên đời này người có thể hiểu được dù Tàn Mị chỉ e ngoài Tôn chủ Côn Luân, Các chủ Phù Sinh Các, chính là Thần Tâm Môn.”

Ôn Liễu Phàm ngắm nghía cây tán trong tay, vừa kinh ngạc vừa thận trọng: “Nói thẳng đi.”

“Thần Tâm Môn còn một mầm non, đưa về đi.”

Nàng ta thở dài khi nói ra lời này, trong giọng nói lộ rõ sự chán ghét: “Tốt nhất là lập tức, chậm trễ thì đừng trách ta không nhắc trước.”

Hành động của hắn quả nhiên nhanh chóng, chỉ ba ngày sau Lâu Minh đã dọn vào Liễu Phàm sơn trang, trông chẳng khác gì người sắp chết.

Vài hôm sau, Đồng Quang liền dẫn Thư Tửu đến.

Mọi sự diễn ra như thuận theo tự nhiên.

Ngoài huynh muội hai người, không ai biết tại Liễu Phàm sơn trang lại xuất hiện một cây dù Tàn Mị nữa. Khi người được cử đi tìm Lâu Minh, vừa vặn nhận được tin Yến An Thì hiện thân, Ôn Liễu Phàm lập tức tự mình đến đón hắn về.

Yến An Thì tính tình cổ quái, nếu không phải năm xưa nợ hắn một phần nhân tình, sao có thể mời được dễ dàng đến vậy.

Tưởng rằng Yến An Thì sẽ hiểu biết nhiều về dù Tàn Mị, chí ít cũng có chút phản ứng ngạc nhiên, không ngờ lại thờ ơ chẳng mảy may.

Lâu Minh thì khăng khăng đợi Thư Tửu đến mới chịu tiết lộ về dù Tàn Mị. Chính là ngày hôm qua, sau khi kiểm nghiệm, Lâu Minh xác nhận chiếc dù trong tay hắn quả là dù Tàn Mị. Cho nên hôm nay hắn vui mừng khôn xiết, mời bạn bè quyền quý khắp thành đến chung vui.

Tối qua, Đồng Quang cùng Yến An Thì cũng nhận được thiệp mời. Nhưng chỉ là một cây dù Tàn Mị đã thấy nhiều mà thôi, chẳng nói làm gì, huống hồ vật ấy ít nhiều cũng khiến hai người cảm thấy khó chịu.

Thư Tửu nghe xong, hai mắt mở to, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc: “Ôn Liễu Phàm có dù Tàn Mị!”

Không phải nói vật này hiếm có lắm sao? Là truyền thuyết cơ mà? Sao mới chưa đầy một năm, nàng đã gặp đến hai cây.

Nàng bỗng hứng thú, nằng nặc đòi đi xem náo nhiệt.

Vừa khéo lúc ấy có một tiểu tỳ đến, thi lễ: “Thỉnh an cô nương, công tử. Tiểu thư nhà ta nghe nói Thư cô nương đã tỉnh, đặc biệt sai nô tỳ đến mời ba vị cùng đến Ngô Đồng Uyển tụ hội.”

Ngô Đồng Uyển, quả như tên gọi. Trong viện trồng đầy cây ngô đồng, sinh trưởng tươi tốt. Sân viện rộng lớn chỉ có một gian chính sảnh, hai bên đông tây đều có phòng ngăn cách, bày biện bàn trà, đệm ngồi, lư hương… rõ ràng là nơi dùng để đãi khách.

Chân vừa bước vào viện, Thư Tửu liền cảm thấy toàn thân khó chịu, như thể có ánh mắt đang dõi theo nàng, khiến tâm thần bất an, áp lực khó tả.

Đồng Quang nhận ra động tác chậm lại của nàng, lùi một bước rồi đứng cạnh, kéo nàng lại gần: “Muội có phát hiện gì chăng?” Hắn khẽ hỏi, ánh mắt cảnh giác, bởi người quá đông, khí tức xung quanh hỗn tạp, hắn khó lòng nhận ra dị thường.

Thư Tửu vừa mở miệng, đã bị một tràng cười giòn giã cắt ngang.

Dưới gốc ngô đồng, quanh chiếc bàn đá có bốn năm thiếu niên vây quanh một nữ tử ngồi giữa, không ngừng ân cần nịnh bợ, sợ làm nàng phật lòng.

“Tiểu Tửu, ngồi chỗ ta nè.”

Tư Cống Hi nghiêng đầu, lướt mắt qua hai nam tử trước mặt, nhìn thấy Thư Tửu khoác áo lụa xanh thẫm, tóc vẫn buộc bằng dải lụa đồng màu. Nàng ta lẩm bẩm mắng một tiếng “phế vật”, rồi đứng dậy nghênh đón, cúi đầu thi lễ với Đồng Quang.

Ánh mắt Đồng Quang khẽ nâng, nàng ta liền hiểu ý hôm nay hắn là Thư Tử Nhượng Công tử, chẳng phải tế tư, cũng chẳng phải tôn chủ.

“Nhượng công tử, Tiểu Tửu, vị này là…” Đã từng gặp qua một lần, nhưng thực ra vẫn chẳng biết rõ.

Yến An Thì bước lên nửa bước, vẻ mặt bất cần, nghe thấy lời Tư Cống Hi liền quay đầu hỏi Thư Tửu: “Ta là ai thế?”

Thư Tửu cau mày, bĩu môi không đáp, quay gót đi về phía Ôn Niệm Nam.

Yến An Thì bắt chước vẻ mặt nàng đi theo vài bước, rồi bỗng dừng lại, lùi mấy bước, nhướng mày nhìn lướt qua Tư Cống Hi cùng đám người bên cạnh: “À! Ta nhớ ra một chuyện, hôm qua nếu không nhờ ngươi giúp, ta còn chẳng mang người đi được. Coi như nể ngươi một lần, miễn cưỡng cho ngươi biết tên ta, Yến An Thì.”

“ Yến An Thì của Thập Nhị Thành?”

Người đã đi xa rồi.

Tư Cống Hi quay sang nhìn gốc ngô đồng bên kia. Đồng Quang nửa nằm tựa vào ghế chủ tọa, một tay chống đầu, hứng thú ngắm thiếu nữ ngồi cạnh bàn trà. Thỉnh thoảng hắn lại nói xen vào vài câu. Còn bên cạnh là Yến An Thì, bộ dạng chẳng có chút giá trị, ai nhìn cũng không tin đó chính là đệ nhất sát thủ.

“Nàng từng đắc tội với ngươi?”

“Không, trái lại, ta còn nợ nàng.”

Nghe nàng nói thế, Đồng Quang lại không tán đồng: “Ngươi không nợ nàng đâu.”

Hắn biết nàng sẽ nghĩ như vậy, nên từ sớm đã sai Phù Sinh Các đưa ít tinh thạch chữa thương đến Hắc Vực.

Yến An Thì bóc giấy gói kẹo, đặt vào đĩa nhỏ trước mặt nàng.

“Ít ăn kẹo thôi, không phải thứ tốt lành gì.” Hắn nheo mắt, hưởng thụ ánh nắng mặt trời.

Câu ấy lọt vào tai Yến An Thì, ý vị thâm sâu. Hắn chẳng hề che giấu, liếc mắt nhìn qua, khóe môi cong lên rõ ràng: “Không sao cả, muội thích gì, ta đều tìm được cho muội.”

Thư Tửu do dự hồi lâu, cuối cùng dưới ánh mắt lạnh nhạt của Đồng Quang mới miễn cưỡng đưa viên kẹo vào miệng, nhưng những viên còn lại trong đĩa thì tuyệt nhiên không hề động đến.

Một khắc sau, Ôn Liễu Phàm rốt cuộc cũng bước vào chính đề.

Ánh mắt chúng nhân đồng loạt dừng lại nơi chiếc hạp sơn đen tuyền, Ôn Liễu Phàm một tay đặt lên khóa gài, mở lời dông dài, nhưng mãi chẳng động thủ.

Đồng Quang dời đĩa kẹo trước mặt Thư Tửu đi, thản nhiên buông một tiếng: “Nhẫn nại chút đi.”

Ôn Liễu Phàm nói: “Tại hạ là hai tháng trước, ngẫu nhiên có được dù Tàn Mị.”

Lời nói mơ hồ mập mờ, trong tiệc yến có không ít kẻ nóng tính.

“Ồ, trang chủ làm sao mà lấy được vậy?”

Ôn Liễu Phàm mỉm cười đưa tay đỡ trán, lắc đầu như bất đắc dĩ: “Nói ra lại buồn, hôm ấy là ngày giỗ của phụ mẫu tại hạ, ta cùng tiểu muội về Thần Mộc sơn tế bái. Nào ngờ mộ hợp táng lại bị người ta đào phá, mà dù Tàn Mị lại nằm trong quan tài của mẫu thân ta.”

Lời lẽ bi ai, chậm rãi kể ra, khiến không ít người trong tiệc sững sờ kinh hãi, rồi nối tiếp là lời an ủi vang lên. Có người thậm chí lớn tiếng phẫn nộ, mắng kẻ đào mộ là thất đức; cũng có người lại cho rằng họa trung hữu phúc, hóa dữ thành lành.

“Mong trang chủ chớ quá thương tâm, nghĩ đến thì phụ mẫu ngài hẳn cũng không trách phạt. Dù sao họ Ôn có được dù Tàn Mị, tất có thể đứng đầu thị tộc, vinh hiển vô song.”

Thư Tửu bị Đồng Quang nhẹ giữ lấy, muốn mở miệng lại không tiện, chỉ có thể sốt ruột trong lòng. Yến An Thì nâng chén cạn sạch, bật cười: “Thật đúng là trời cũng giúp người, đã như vậy thì đem dù Tàn Mị ra cho mọi người chiêm ngưỡng một phen. Bảo vật hiếm có thế này, nhìn một lần thì thiếu một lần.”

Kẻ trẻ tuổi chưa biết sự đời chỉ thấy y ăn nói phóng túng, cử chỉ vô lễ, rất mất phong độ, nhưng không dám nói rõ, chỉ dám thì thầm bàn tán.

Yến An Thì chẳng hề bận tâm, cười cợt như gió xuân, tay vỗ nhẹ lên bàn. Trong sát na, đoản đao nơi hông như điện quang bay ra, đâm thẳng về phía người vừa nói, khiến đối phương còn chưa kịp phản ứng thì mũi đao đã kề cận trước mắt. Nếu không nhờ một tia băng tiễn phóng tới chệch hướng, lúc này e rằng hắn đã hồn du địa phủ.

Người nọ sợ đến mức không dám động đậy, sắc mặt trắng bệch.

“Đại nhân thứ lỗi, khuyển tử ngu dốt, mạo phạm đến người, tiểu nhân xin thay hắn tạ tội.” Một trung niên béo phì vội vàng đè đầu thiếu niên kia quỳ xuống, dập đầu liên tục, lắp bắp van xin.

Đồng Quang lúc này vòng tay đỡ lấy Thư Tửu, dẫn nàng quay người sang hướng khác.

Thiếu niên kia vẫn cúi đầu sát đất, toàn thân run lẩy bẩy như bị gió lùa vào xương, lén ngẩng đầu nhìn về phía cây ngô đồng, nơi đoản đao đã cắm sâu vào thân cây, chuôi dao vẫn còn rung lên. Một chiêu vỗ tay nhẹ nhàng như vậy, lại có thể phát kình mạnh đến thế, quả thật khiến người không rét mà run.

Ôn Niệm Nam hiển nhiên cũng không ngờ tới biến cố đột ngột này, song vở kịch mới chỉ vừa mở màn, nàng ta lập tức điều chỉnh giọng nói, bước đến cạnh Ôn Liễu Phàm: “Các vị, chỉ là chút hiểu lầm mà thôi. Tại hạ tin rằng Yến đại nhân cũng không để tâm đâu, đúng không? Yến đại nhân?”

Yến An Thì liếc qua khoảng cách giữa Đồng Quang và Thư Tửu, gật đầu, “Trang chủ xin cứ tiếp tục.”

Chúng nhân đối với Yến An Thì đều e dè, không dám nhìn về phía ấy quá lâu, chỉ âm thầm suy đoán thân phận của thiếu nữ bạch y và thiếu niên đồng hành. Chẳng lẽ cũng là người của Thập Nhị Thành? Xét theo tuổi tác, quả cũng có thể trùng khớp.

Nhưng người từ Thập Nhị Thành xuất thân, phong tư lại có thể xuất chúng đến vậy sao?

Yến An Thì là do Ôn Liễu Phàm đích thân mời về, lẽ nào hắn lại dám đắc tội lúc này. Người này xưa nay hành sự như cuồng nhân, nếu lỡ khiến y không vừa lòng, đừng nói là diệt sạch Ôn phủ sơn trang, có khi còn đồ sát cả trấn cũng không phải việc lạ.

Ôn Liễu Phàm khẽ gật đầu với y, đoạn đưa tay mở chiếc hộp ra.

Thư Tửu dõi theo động tác của hắn ta, ngay khoảnh khắc chiếc dù giấy đỏ được rút ra khỏi hộp, nàng chỉ cảm thấy huyết mạch toàn thân như đông cứng lại.

Chính là nó, dù Tàn Mị. Gần như giống hệt cây dù năm đó nàng từng nắm nơi Đôn Hoàng.

Đồng Quang nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng.

Hắn cũng chấn động chẳng kém, song vốn từ lâu đã luyện được tâm không biểu, sắc không đổi. Giữa tràng cảnh này lại càng không thể để lộ bất kỳ tâm tư nào.

Dưới kia, bao ánh mắt nóng rực đều như thiêu đốt, ai nấy cũng đều dòm ngó cây dù Tàn Mị kia. Dù để trợ giúp tăng tu vi, hay lấy làm pháp khí hộ thân, đều là chí bảo khó gặp. Chỉ tiếc, chẳng ai dám vọng động với Ôn Liễu Phàm. Bởi vì Ôn phủ sơn trang như từ lòng đất mọc lên, tràn ngập cơ quan, lại còn có thế lực hậu thuẫn ẩn mình trong bóng tối không thể dễ chạm tới.

Nhưng… nếu để bọn họ biết Thư Tửu cũng có một cây, mà lại là cây đã sinh ra kim liên ám văn thì nhất định sẽ dẫn đến bầy sói dòm ngó, đao sáng kiếm ngầm, không phòng bị sao cho xuể.

“Chẳng phải… chỉ là một cây ô giấy đỏ rất đỗi tầm thường thôi sao?”

Ôn Liễu Phàm khẽ lắc đầu, “Trúc huynh chớ giỡn, xin hãy xem kỹ.”


Chương 85 - Thần thị

Dưới tán dù hoa Tàn Mị, toàn thân Ôn Liễu Phàm được ánh kim quang bao phủ, trông như thể một vị thần linh giáng thế.

Thần thánh mà thuần khiết.

“Là thần minh!” Những tiếng kêu vang lên liên tục, khắp khu vườn Ngô Đồng, ngoài trừ mấy người ngồi ở vị trí chủ tọa như huynh muội nhà họ Ôn và nhóm người Thư Tửu, thì kẻ quỳ rạp dưới đất đã nối thành hàng dài lố nhố.

Tiếng “thần minh giáng thế” cứ thế lan xa, từng đợt dâng lên.

Thư Tửu chỉ cảm thấy cả người ngột ngạt, đầu óc nặng trĩu như bị phủ sương, mỗi một câu hô vang đều như một hồi trống nện thẳng vào lòng nàng, đến hơi thở cũng trở nên khó khăn.

Đồng Quang lập tức ôm nàng vào lòng. Tuy khí tức thần minh nơi đây không đủ thuần chính, nhưng cũng đủ để nàng tạm thời dễ thở hơn.

“Có điều gì đó không ổn.” Yến An Thì trong khoảnh khắc đã xuất hiện bên cạnh nàng, trường kiếm lặng lẽ tuốt khỏi vỏ, toàn thân lập tức bước vào thế phòng bị.

Lúc này đây, cả hai tạm gác lại mọi mâu thuẫn, cùng hướng về một mục tiêu.

Ánh mắt Ôn Liễu Phàm dưới tán ô đã thay đổi. Đồng tử hắn ta xuất hiện từng vòng kim luân xoay chuyển, trông chẳng khác nào chân thần. Hắn ta giơ tay, một luồng lực vô hình nâng tất cả những kẻ đang quỳ rạp dưới đất đứng dậy.

Mọi người kinh hỉ ngẩng đầu, chỉ thấy nụ cười ấm áp, nhu hòa như gió xuân của Ôn Liễu Phàm.

Ngay sau đó, hắn ta thu dù lại, cả người như bị hút cạn khí lực, lảo đảo lùi mấy bước, phải nhờ thị vệ đỡ mới đứng vững. Hắn ta gượng cười, cất giọng yếu ớt: “Chư vị từng nghe rằng, dưới dù Tàn Mị chứa sức mạnh thần minh lớn lao, người được che chở có thể tu luyện thành tiên thành thần?”

“Đã nghe rồi, đã nghe rồi! Tổ tiên nhà ta từng làm việc ở Khâm Thiên Giám triều trước có ghi chép lại! Rằng khi thần linh giáng thế, hoa Tàn Mị như mây trỗi dậy!”

Ôn Liễu Phàm cẩn thận cất chiếc ô vào chiếc hộp gỗ sơn đen, rồi mới chậm rãi nói: “Hôm nay Ôn mỗ có được dị bảo này, là nhờ chư vị đã tương trợ suốt những năm qua. Nay có phúc, tất nhiên phải cùng chư vị chia sẻ.”

Hắn ta nâng chén rượu, cùng mọi người uống cạn.

Nhưng Thư Tửu vẫn thấy cả người khó chịu, ánh mắt vô thức nhìn về phía chiếc hộp đen kia, cảm giác như có ánh mắt nào đó đang gắt gao bám lấy nàng. Nàng bước lại gần Đồng Quang, khẽ thì thầm: “Ta không khỏe.”

Đồng Quang cụp mắt, ngón tay nhẹ nhàng xoa lên mu bàn tay nàng. Một lúc sau, hắn mới vỗ nhẹ: “Không nghiêm trọng.”

Không ai hay biết, trên hai cây ngô đồng to lớn kia đang ẩn náu vô số âm linh, bị trấn trong tán lá, toàn thân bao phủ bởi oán khí nặng nề. Từ lúc Thư Tửu bước vào, đã bị chúng vây lấy. Thể chất thuần âm như nàng, là miếng mồi trời ban với chúng. Chỉ cần chiếm được thân xác nàng, không chỉ có thể thoát khỏi trấn áp, mà còn có hy vọng tái nhập dương gian. Dù có phải bỏ thời gian thích nghi với thân thể phàm nhân cũng là chuyện dễ như trở bàn tay.

Ẩn mình sâu đến vậy, nếu không phải Đồng Quang có chủ tâm dò xét, e rằng cũng chẳng phát hiện nổi.

Ôn Liễu Phàm quả thực thâm tàng bất lộ, bao nhiêu năm qua ẩn nhẫn, tâm cơ sâu như biển.

Liễu Phàm sơn trang cây cối rậm rạp, các viện nối liền nhau qua những tiểu hoa viên um tùm, riêng viện nơi Thư Tửu nghỉ ngơi, cây cối phải gọi là rậm rạp đến độ che trời lấp nhật.

Đoàn người đến vội vàng, hơn nữa ai nấy đều có thân thủ cao cường, nào ai lại lưu tâm đến rừng cây có phần dày đặc quá mức kia?

Thư Tửu tiện tay vặt một chiếc lá dính trên cành, kẹp giữa ngón tay nghịch ngợm. Nàng bước lơ đãng theo sau Yến An Thì, câu chữ y nói ra một chữ nàng cũng không để vào tai.

Nếu người mười hai thành có mặt ở đây, tất sẽ kinh ngạc mà hỏi: “Từ khi nào An Thì đại nhân lại có thể nói nhiều đến thế, lại còn kiên nhẫn dặn dò người khác như vậy?”

Đồng Quang cũng thấy y quá ồn ào, lật mắt, vung tay phóng ra một mảnh băng vụn đập ngay chân y: “Câm miệng.”

Yến An Thì chẳng hề yếu thế, kiếm khí xẹt qua tay áo Đồng Quang, nhếch môi cười lạnh: “Nàng thấy ta phiền à?”

Thư Tửu nhìn đôi mắt y chớp chớp, hàng mi dài như cánh bướm lay động, trong phút chốc cảm thấy hình ảnh ấy như đã từng gặp qua. Nàng nhàn nhạt đáp: “Cũng tàm tạm.”

Hai chữ “tàm tạm” đối với Yến An Thì chính là “chẳng phiền chút nào”. Y đắc ý nhướn mày, quay người lại, vừa vặn đối diện với một tiểu tỳ đang xách đèn đi ra.

Tiểu tỳ hoảng hốt, vừa chạm mắt với y đã sợ đến mềm chân, giọng run rẩy: “Công tử, cô nương, trong viện đã được xông đầy tùng bách rồi ạ.”

Ba người bước vào trong, tiểu tỳ mới dám thở ra một hơi, nhưng đầu gối vẫn mềm nhũn. An Thì đại nhân quả thật khiến người ta khiếp đảm, rõ ràng là gương mặt cười, nhưng lạnh như băng tuyền, ánh mắt lại như đang nhìn một xác chết.

Nàng ta rùng mình, vội vã rời khỏi sân viện.

Thư Tửu ngủ nhiều, giờ lại hoàn toàn tỉnh táo, bèn ngồi trong viện nghiên cứu cây dù Tàn Mị.

Trên bàn là thanh loan đao đuôi rắn đã bị gãy đôi, phần lưỡi sắc lạnh ánh lên hàn quang dưới ánh trăng, lộ vẻ bá đạo tàn khốc, đối lập hoàn toàn với vẻ trầm tĩnh của cô nương bên cạnh. Nàng như thể chẳng mảy may để tâm đến ánh sáng lạnh kia.

Ban ngày nhìn thấy dù Tàn Mị trong tay Ôn Liễu Phàm, nàng đã thấy có gì đó không đúng. Giờ lật xem dù trong tay mình, Thư Tửu cảm nhận được linh lực đang lưu chuyển trong thân dù, từng dòng nhỏ như suối ngầm chảy ngược vào lòng bàn tay, nhưng bản thân nàng lại chẳng cảm thấy gì khác thường.

“Cùng là dù Tàn Mị, muội thấy thế nào?” Một giọng nữ bỗng vang lên, phá tan sự tập trung của nàng. Thư Tửu quay đầu, ánh mắt rõ ràng lộ vẻ không vui.

Tư Cống Hi nhún vai, không mời mà ngồi xuống đối diện nàng, ánh mắt liếc qua hai cánh cửa phòng đang khép kín: “Hai người đó yên tâm để muội một mình trong sân sao?”

Thư Tửu xếp lại chiếc dù, đặt loan đao lên đùi, rút khăn tay lau lưỡi đao, động tác như một lão giang hồ từng trải.

“Còn có thể thế nào? Đêm trăng tròn hôm đó, dù có ngươi ngáng đường, ta cũng vẫn bình an vô sự. Ta còn sợ gì nữa?”

Nụ cười trên mặt Tư Cống Hi thoáng cứng lại, nàng khẽ xoa mũi: “Đêm ấy ta có lỗi thật, lúc đó ta bị thương, sự việc xảy ra quá đột ngột, không ngờ… Tôn chủ lại chọn cứu ta trước, chắc là nghĩ đến chuyện ta hầu hạ người suốt bao năm. Nhưng ngươi cứ yên tâm, trong lòng người, ngươi vẫn là vị trí quan trọng nhất.”

Nàng ta lấy ra một lệnh bài, toàn thân ánh bạc, văn vân mây cuộn phức tạp, ở giữa khắc hai chữ cổ kính: Côn Luân.

Tư Cống Hi nói tiếp: “Ta là do Đại Tế Ti tiền nhiệm chọn đưa lên Côn Luân. Lúc đầu chỉ trông coi dị bảo trong Trân Bảo Các, chưa bao lâu thì được Tôn chủ chỉ định làm thần thị thân cận. Người ôn hòa rộng lượng, tuy bề ngoài dịu dàng, nhưng thật ra rất lãnh đạm. Cả hoàng cung mênh mông mà bao năm chỉ có năm người thường trú. Với bốn người chúng ta, người chưa từng nặng lời, còn dạy ta tu hành, đọc sách viết chữ.”

“Những gì ta biết ngày hôm nay, tuy không cao siêu, nhưng đủ bảo vệ bản thân đều là người dạy cả. Từ ngày người biến mất khỏi đỉnh Côn Luân, ta chưa từng dám lười biếng một ngày nào.” Ánh mắt nàng ta lại liếc về phía hai cánh cửa đóng chặt, giọng trầm xuống: “Cho nên, Tôn chủ hẳn là vì nghĩ đến tình nghĩa chủ tớ xưa kia, Tiểu Tửu, ngươi đừng để bụng.”

Thư Tửu không hiểu vì sao nàng ta lại nói ra những lời này, nhưng nỗi cô độc nàng từng nếm trải quá rõ ràng. Nghĩ đến những năm tháng Đồng Quang ở ngôi cao cô quạnh, có bốn thần thị bầu bạn, lòng nàng chợt cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút, nhưng cảm tạ thì vẫn không thể mở miệng nói ra.

“…Ừ.”

Tư Cống Hi cười, đưa tay định nắm lấy tay nàng. Thư Tửu vội rụt lại, nàng cũng không tức giận, chỉ cười gượng: “Nghe tiểu thư nhà họ Ôn nói, các ngươi chuẩn bị lên Côn Luân, ta muốn đi cùng.”

Sợ nàng từ chối, nàng ta liền nói luôn: “Tiểu Tửu, ngươi nghĩ xem, đến lúc đó Tôn chủ chắc chắn không thể xuất hiện, ngươi lại mang theo dù Tàn Mị lên Côn Luân, không biết sẽ gây chú ý đến mức nào? Hơn nữa ngươi không hiểu gì về nơi đó, muốn lên tới đỉnh Côn Luân để tìm được thi thể của Tôn chủ, dễ thế sao? Huống hồ, kẻ hãm hại người đến giờ vẫn chưa lộ mặt, nguy hiểm khôn lường, phải không?”

Một chuỗi lý do đưa ra, khiến người ta không cách nào phản bác. Thư Tửu lặng lẽ lắng nghe, trong đầu đã hiện lên bóng dáng ngọn thần sơn kia.

Ai cũng nói, người thường không thể đặt chân lên Côn Luân. Chỉ những ai được sơn thần chọn, hoặc đã tu hành đạt thành tựu nhất định mới có thể tới gần nơi đó nơi gần tiên vị, gần thần minh nhất nhân gian.

Ai mà không muốn lên đó một lần chứ?

Vậy nên, nàng bắt đầu cảm thấy những lời của Tư Cống Hi chẳng phải không có lý.

Tư Cống Hi liếc mắt nhìn về căn phòng bên trái, nơi ánh đèn khẽ lóe lên, liền vội vàng nói tiếp: “Ta quen thuộc địa thế núi Côn Lôn, khi quay về, ắt sẽ có người nể mặt mà hỗ trợ. Ngươi xem, ta có lệnh bài Côn Lôn trong tay, chúng ta đều là vì tấm thân tôn chủ, đồng tâm hợp lực, mới mong người sớm ngày hồn về bản thể.”

Chữ “hồn quy” ấy, nàng ta cắn răng mà nói, âm điệu nặng nề như đè cả một tòa núi lên lòng người. Chưa kịp để Thư Tửu suy nghĩ, nàng ta đã nhanh chóng đứng dậy, vội vã nói một câu: “Vậy thì quyết định vậy đi.”

Lúc này, cửa phòng bật mở, Đồng Quang bước ra, khẽ ho hai tiếng, sắc diện vẫn còn nhợt nhạt, thân hình lảo đảo chưa vững.

“Tham kiến tôn chủ.” Nàng ta hành đại lễ của Côn Lôn, vái gập người, ánh mắt long lanh như mang theo lệ.

Đồng Quang hơi cau mày, trước mắt là một lớp sương mờ chồng chất, một hồi lâu mới thấy rõ mặt người, khẽ thở dài không ai hay biết: “Ngươi là thần thị trong điện thuở trước, gọi là…”

“Cống Hi. Thần nữ là Cống Hi. Tôn chủ, cuối cùng người cũng nhớ đến nô tỳ rồi.” Giọng nghẹn ngào, nước mắt rưng rưng khiến Thư Tửu nghe cũng cảm thấy lấn cấn trong lòng.

Nàng đi tới, đem chiếc dù Tàn Mị nhét vào ngực hắn, giọng điệu chẳng dịu dàng gì nổi: “Chăm sóc thân thể cho tốt, chạy loạn cái gì!”

Một câu quát như sấm, Đồng Quang ngẩn người, miệng lắp bắp: “Ta… không…”

“Không với chẳng gì hết, vào trong nghỉ ngơi!” Thư Tửu động tác dứt khoát, đẩy người, đóng cửa, quay gót trở lại bàn đá, từng động tác liền mạch không chút dư thừa.

“Nương tử Cống Hi, mời ngồi.” Nàng rót cho Cống Hi một chén trà, giọng cao hơn một chút gọi nàng, nghe có vẻ thân thiết hơn, song trong lời nói vẫn lạnh lẽo như gió sương đầu thu.

“Ngươi muốn cùng ta lên Côn Lôn? Việc ở Hắc Vực giải quyết xong rồi sao?”

Tư Cống Hi nâng chén trà, nhấp một ngụm đã lạnh tanh từ lâu, chẳng biết đã để qua mấy canh giờ: “Tam ca hiện đã an ổn, tuy không thể bước ra khỏi Hắc Vực, nhưng lại nhẹ nhàng vô sự. Quả nhiên họa phúc tương sinh.”

Nàng ta bật cười nhẹ, không động thêm vào trà nữa.

Thư Tửu gật đầu, tiếp lời: “Người thường muốn lên Côn Lôn còn không có cửa, ngươi làm sao có thể từ đó đi ra?”

Tư Cống Hi lại liếc về phía cửa phòng khép kín kia, rồi mới thu hồi ánh mắt: “Tôn chủ chẳng còn ở đỉnh Côn Lôn nữa. Khi ấy, mọi người đều nói…” Nói đến đây, giọng nàng nghẹn lại, cố hít vài hơi mới có thể tiếp tục: “Đều nói người đã hóa cốt, nhưng ta không tin. Người là tôn chủ, thiên hạ này ai có thể giết nổi người? Thế nên ta xuống núi tìm kiếm, lỡ như người bị kẻ tiểu nhân ám toán, bị nhốt lại thì sao?”

Thư Tửu chẳng buồn ngẩng mắt, chỉ nhẹ nhàng đẩy viên kẹo vào miệng, giọng vẫn nhàn nhạt: “Ngươi thật trung thành. Có thần thị như ngươi, xem như Đồng Quang cũng có chút phúc phận.”

Lời lẽ vẫn băng lãnh như tuyết đầu đông, mỗi chữ đều nhắc đến thân phận chủ – tớ rõ ràng.

“Ta đồng ý, ngươi có thể cùng chúng ta lên Côn Lôn.”

“Phụt—”

Thư Tửu khẽ nâng mí mắt, cơn giận trong lòng sôi trào khiến nàng không kìm được quát lên: “Yến An Thì, biết nói thì nói, không biết thì câm miệng cho ta!”

Yến An Thì nghe nàng gọi đầy đủ họ tên, trong lòng lại vui như mở cờ, liền lướt một bước đến trước mặt nàng, ánh mắt vẫn sáng long lanh như suối sâu. Hắn lôi ra từ sau lưng một vò rượu, như dâng bảo vật.

“Ta có một chủ ý, ngươi uống rượu, ta kể ngươi nghe.”


Chương 86 - Giao dịch

Nghe xong ý định của Yến An Thì, mọi người trong sân đều đồng thời biến sắc.

Tư Cống Hi không nhịn được bèn bật lời phản đối: “Ngươi sao có thể cùng chúng ta lên Côn Luân? Ngươi là người của Thập Nhị Thành cơ mà.”

Trong giọng nói không giấu được ý châm chọc và khinh miệt.

Ngay khoảnh khắc đó, cánh cửa phòng vốn khép chặt liền mở ra, một luồng sáng chớp lóe vụt qua, vị đại nhân phong tư tuấn dật, như nguyệt chi thanh phong, đã đứng giữa Thư Tửu và Yến An Thì.

“Muốn lên Côn Luân, sao lại chẳng nói gì với chủ của Côn Luân ta đây?”

Yến An Thì bị khí thế ép lui hai bước mới đứng vững, trừng mắt nhìn hắn một cái, trong giọng còn mang theo chút tức tối: “Tiền… tiền nhiệm chủ Côn Luân.”

Đồng Quang cười nhạt, không giận cũng chẳng vui, ngồi xuống cạnh Thư Tửu, nâng ly chạm nhẹ ly rượu của nàng, nhướng mày nói: “Cạn ly.”

Thư Tửu khẽ nhíu mày: “Còn dù che đâu?”

Nàng kéo tay áo hắn, giọng tuy trách cứ nhưng lại đầy thân thiết: “Phải dưỡng thương cho tốt, đừng có lén lút chạy loạn nữa! Không thì ta lên Côn Luân lấy ai che chở?”

Lời nói nghe qua như vô tâm, nhưng rơi vào tai người khác lại khiến tâm tư xao động.

Yến An Thì lập tức nhảy dựng lên phản đối: “Ta cũng có thể che chở cho nàng mà! Ta rất lợi hại đó, nhìn đây—”

Chưa dứt lời, kiếm ý từ đầu ngón tay đã như sóng trào bùng phát, ép đến nỗi Tư Cống Hi không nhúc nhích nổi. Thư Tửu thấy vạt áo của Đồng Quang khẽ bay, liền gật đầu đầy khen ngợi với Yến An Thì.

Cũng phải, Yến An Thì tuy công lực cao cường, nhưng để áp chế Đồng Quang thì vẫn còn cách một khoảng. Hôm nay nếu không phải hắn đang suy nhược, e là Yến An Thì còn chẳng chạm được đến mép áo.

“Ngươi xem hắn kìa, yếu đến độ gió thổi cũng bay.” Yến An Thì rõ ràng biết lý, nhưng miệng thì vẫn không chịu lép.

Đồng Quang cũng không nhịn được mà phản pháo: “Với thân phận và pháp môn của ngươi, vừa đặt chân đến Côn Luân đã tổn hao hơn nửa, đến lúc đó e rằng ngay cả người của hạ cung cũng không đấu nổi, còn mơ tưởng bảo hộ nàng l*n đ*nh Côn Luân?”

Hai người đấu võ mồm không ai nhường ai, khiến người nghe cũng phải bật cười.

Thư Tửu thì nhếch môi lộ vẻ chán chường, ánh mắt lại dừng ở Tư Cống Hi đang một lòng một dạ nhìn Đồng Quang, khiến nàng thấy bực bội trong lòng.

“Mệt rồi! Ngủ đây!”

Nàng uống cạn ly rượu, dứt khoát ném tay áo, quay người đi thẳng về phòng.

Ba người còn lại đưa mắt nhìn nhau, chẳng hiểu ra sao.

Ánh trăng lên cao, từng tia bạc rọi xuống như dệt gấm, phủ trên đất, rồi len lỏi lên vai áo Đồng Quang, khiến người như phủ một tầng linh quang thánh khiết.

Hắn phẩy nhẹ tay áo sạch sẽ, ung dung nói: “Nhị vị, cứ từ từ mà uống.”

Chớp mắt sau, chỉ còn tiếng cửa khép lại, kèm theo một câu vang vọng từ trong phòng truyền ra: “Ngươi ngủ được không? Nếu không ngủ được, đến trò chuyện với ta chút đi.”

Yến An Thì và Tư Cống Hi lại nhìn nhau, nét mặt Yến An Thì như nứt ra từng mảnh.

“Hai người đó… vẫn luôn ở chung một phòng sao?”

Tư Cống Hi trong mắt hiện lên muôn ngàn cảm xúc, nhưng Yến An Thì chẳng tài nào hiểu nổi.

Giây lát sau, nàng ta bỗng nở nụ cười kỳ dị, nhẹ nhàng nói: “Đúng vậy, bây giờ tôn chủ cần Tiểu Tửu.”

Một thời gian nữa thôi… chờ nàng ta chuẩn bị xong, sẽ không cần nữa.

Sau khi nàng ta rời đi, trong viện vẫn lưu lại một hương thơm thoang thoảng, ngòn ngọt đến khó chịu, khiến Yến An Thì hắt hơi một cái, lại rót thêm một chén rượu. Ánh trăng rơi vào đáy chén, sáng trong đầy ắp, khẽ chao động.

Rượu vào cổ họng, sóng sánh rồi rát buốt mà trôi xuống, ấm cả lòng ngực.

Y đang nghĩ đến câu nói lúc nãy của Tư Cống Hi.

Nàng ta đưa ra một bản “hợp đồng hợp tác” như đùa mà thật: “Ngươi thích Tiểu Tửu đúng không? Nhưng ai nhìn vào cũng biết, trong lòng muội ấy dường như chẳng có ngươi. Hay là thế này, chúng ta bắt tay, ta giúp ngươi có được nàng. Ngươi chẳng cần làm gì cho ta, chỉ cần ngay khi ngươi có được nàng, lập tức đưa nàng rời khỏi đây, càng xa càng tốt. Về lại Thập Nhị Thành, đến lúc đó, chẳng còn ai ngăn cản được các ngươi nữa.”

Điều kiện nghe thì rất có lợi. Vốn dĩ đó cũng là lý do y rời thành lần này chỉ cần đạt được mục đích là tốt rồi.

Nhưng y vốn quen hành động một mình, chưa từng cần đến bất kỳ ai. Cần người khác giúp ư? Đúng là trò cười!

Y bật cười khinh bạc, ngửa cổ uống cạn, rồi nhảy phắt lên nhánh cây, tựa lưng vào thân, nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Vẫn là kẻ vô tâm vô phế.”

Từ lúc quen nàng đến nay, nàng luôn lạnh nhạt, y bầu bạn suốt bao năm, chưa từng nhận được một lời cảm ơn, thậm chí… nàng còn quên y.

Tốt, tốt lắm, thật tốt đến mức khiến người ta nghẹn cả họng.

Nghĩ càng nhiều, lửa giận trong lòng càng bốc cao, y bật dậy nhìn về phía khung cửa sổ, bên trong là người đang yên giấc. Thật muốn lôi nàng ra, cạy đầu nàng xem cả ngày trong đó chứa những gì.

Nhưng… y nào nỡ.

Cuối cùng chỉ tự cười giễu bản thân, tựa trở lại vào thân cây, lấy từ trong ngực ra một lọ sứ. Lọ đã được phủ men, nhưng thân đã bị cọ đến bóng loáng như ngọc, rõ ràng là thường xuyên được nắm trong tay.

Ngón tay cái y khẽ nhấc nắp, rồi lại vội vàng đậy lại, cẩn thận cất đi.

Hành động ấy, thành thục như đã làm vô số lần.

—

Một đêm yên tĩnh không mộng mị, Thư Tửu dậy rất sớm. Nàng đeo dù Tàn Mị sau lưng, đứng do dự trước cửa phòng Yến An Thì.

Phải mất một hồi lâu mới chịu đưa tay gõ cửa.

Yến An Thì thực ra đã tỉnh từ lúc nàng trở mình, giờ đang ngồi vắt vẻo trên cành cây, hứng thú nhìn nàng lúng túng.

“Yến An Thì, dậy chưa?” Giọng nàng sáng sớm hơi khàn, gọi tên y nhẹ nhàng như gió thoảng.

“Yến An Thì?”

Y còn định chờ nàng gọi lần thứ ba, ai ngờ người kia lại chẳng có mấy kiên nhẫn, quăng bọc hành lý lên vai, chuẩn bị rời đi. Y liền nhảy xuống, chặn đường nàng, nghiêng đầu cười: “Sáng sớm đã tới tìm ta, nhớ ta quá rồi đúng không?”

Thư Tửu không thèm ngẩng đầu, chỉ khẽ liếc mắt nhìn y: “Ta muốn gặp Ôn Liễu Phàm. Đồng Quang bảo hắn tà dị, nhưng ngươi quen hắn, nên ta muốn ngươi đi cùng.”

Thì ra là vậy.

Y nghiến răng ken két. Đáng chết thật, Đồng Quang kia khi nào mới chịu biến mất? Không đánh lại, không giết được, lại còn cứ bám riết. Mà Thư Tửu thì cứ nghe lời hắn.

Thư Tửu đã băng qua hành lang hoa: “Không muốn đi à?”

“Đi, đi chứ, sao có thể không đi được. Ngươi không nói, ta cũng sẽ đi cùng mà, không ai bảo hộ thì làm sao ngươi yên tâm?”

Vẫn là cái giọng líu lo quen thuộc, bắt đầu kể về mỹ tửu và mỹ thực của Thập Nhị Thành.

Thư Tửu đôi lúc phụ họa một hai câu, nhưng lời rất ngắn.

Ôn Liễu Phàm dường như đã sớm đoán được nàng sẽ đến, từ sáng sớm đã chuẩn bị bữa ăn đầy đủ trong thủy tạ, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

“Thư cô nương đến rồi, hẳn còn chưa dùng điểm tâm?”

Hắn ta không ngờ Yến An Thì cũng đi theo, chỉ hơi ngạc nhiên rồi bình thản mời: “An Thì, ngồi đi.”

Thư Tửu lặng lẽ nghe hai người trò chuyện, toàn là những chuyện trong võ lâm giang hồ…

Nàng ngồi lặng trước bàn ăn, nhìn qua liền biết chẳng phải món hợp khẩu vị. Huống chi, trước mặt là kẻ nàng chưa từng yên tâm được mấy phần, dạ dày vừa tỉnh đã sớm bị mùi nghi kỵ xua tan chẳng còn chút dư vị nào.

Chiếc dù sau lưng nhẹ vỗ lên nàng một cái, nàng nghiêng đầu né tránh, vẻ mặt chẳng chút để tâm.

Hồ nước trước hiên đen đặc như mực, không thấy nổi một bóng cá bơi lội, chỉ có một tiểu tỳ đứng nơi góc tường, đều tay rắc thức ăn xuống nước. Qua làn sóng nước gợn lăn tăn, ánh mắt nàng chợt thấy nơi chân tường chìm trong nước lại hiện ra một lỗ trống nhỏ, trong đó có ánh đèn leo lét lập lòe.

Kỳ quặc thật. Dưới nước, cớ sao lại có đèn?

Nàng nghiêng đầu, say sưa nhìn, ngay cả khi Yến An Thì gọi nàng mấy tiếng cũng hoàn toàn không nghe thấy.

Yến An Thì đành đưa tay vỗ nhẹ lên vai nàng, ánh mắt cũng thuận theo nhìn qua, chẳng qua chỉ là một khối đá lớn.

“Hử?”

“Muốn xuống chơi nước à?” Giọng điệu y nghe thì đùa giỡn, nhưng lực tay đặt lên mu bàn tay nàng lại rõ ràng tăng thêm mấy phần.

Nàng hiểu ý y rồi.

Ôn Liễu Phàm vốn tâm tư sâu xa, những chuyện khuất tất sau lưng sợ là chất chồng như núi. Giờ lại còn giữ trong tay chiếc dù tàn Mị, đến Yến An Thì cũng chẳng dám tùy tiện hành động, nàng lại càng không thể vọng động chút nào.

Chờ nàng khẽ động đầu ngón tay, Yến An Thì mới chịu thu tay về.

“Ngươi quản ta.” Nàng liếc y, ánh mắt có phần trẻ con, nét nghịch ngợm ngang bướng phảng phất đâu đó, chẳng biết là học từ ai.

Ôn Liễu Phàm cười khẽ một tiếng, “Xem ra An Thì và cô nương đây, thật sự rất hợp ý.”

Yến An Thì cười ha hả, không thèm đón lời, lại quay đầu hỏi một câu khiến Thư Tửu không khỏi cảnh giác: “Ta có thể nhìn kỹ chiếc dù Tàn Mị kia một chút không?”

Nghe vậy, Thư Tửu suýt chút nữa chống không nổi đầu mình, quay ngoắt lại nhìn y với ánh mắt vừa hoài nghi vừa ghét bỏ, miệng bĩu ra, cúi gằm xuống không đáp.

Nàng biết y xưa nay chẳng câu nệ tiểu tiết, nhưng không ngờ hôm nay lại dám… thẳng thắn đến thế!

Lạ lùng hơn, Ôn Liễu Phàm lại gật đầu đồng ý.

Trước mặt nàng, chiếc hộp gỗ sơn đen lặng lẽ được đưa tới, một cảm giác bất an âm ỉ trỗi dậy trong lòng nàng.

Đồng Quang trong dù vẫn chưa có động tĩnh gì. Sau đêm trăng tròn vừa rồi, hắn thường xuyên phải về lại trong ô để “dưỡng hồn”, ấy là lời hắn nói.

Phải rồi, nhìn trạng thái bây giờ của hắn, quả thực chẳng khá hơn là bao. Không chăm dưỡng, làm sao lên nổi đỉnh Côn Luân?

Yến An Thì mở nắp hộp, chiếc dù Tàn Mị nằm yên bất động trong đó, chẳng khác gì trước kia.

“Ta có thể cầm lên xem chứ?”

Ôn Liễu Phàm liếc nàng, qua một thoáng mới đáp: “Được. Chỉ là, ta muốn cùng cô nương làm một cuộc giao dịch.”

Nàng lập tức cảnh giác, cả người căng cứng: “Giao dịch gì?”

Nếu hắn ta dám nói đến chuyện đổi lấy chiếc dù này, nàng tuyệt đối sẽ lập tức rút đao, cho hắn ta nếm mùi tan xương nát thịt.

Ôn Liễu Phàm lại chỉ nhàn nhạt nhìn lướt qua bả vai nàng, đến khi quay về với gương mặt nàng, mới hé môi nở nụ cười: “Nghe nói cô nương sở hữu một mảnh Huyền Chúc. Ta muốn nhờ Huyền Chúc giúp tìm âm hồn của phu nhân đã khuất của ta.”

Huyền Chúc?

Yến An Thì cũng quay lại nhìn Thư Tửu. Phải rồi, giờ y mới nhớ ra lần trước hắn bị nhốt trong quan tài nhà họ Thư, cạnh nàng đúng là có bám theo thứ kia.

Trong Thập Nhị Thành, có không biết bao nhiêu người ngày đêm mò mẫm, đánh đổi mọi giá để cầu được một mảnh Huyền Chúc, dù là chưa hóa hình cũng quý giá vô song.

Vậy mà cuối cùng… lại rơi vào tay Thư Tửu. Còn là một mảnh đã thành tinh!

Thư Tửu nhất thời khó xử, vẻ mặt lãnh đạm: “Thành thật mà nói, ta đã mấy hôm nay không thấy nó đâu rồi. Không biết chạy đi phương trời nào nữa.”

Nghĩ một chút, sợ hắn ta nghi ngờ, nàng lại bổ sung: “Huyền Chúc ấy, rất… khó bảo. Không nghe lời.”

Thật ra, bây giờ nàng nói chuyện đã lưu loát hơn nhiều rồi. Từ những ngày đầu, từng chữ từng câu đều rối rắm, về sau cũng chỉ có thể trò chuyện trôi chảy với Đồng Quang. Còn hiện giờ… ít ra cũng không bị lắp bắp nữa.

Tất cả đều nhờ vào công sức của vị tôn chủ lẫy lừng kia thôi.

Chỉ là, dù đã khá hơn, nàng vẫn chẳng thích nói nhiều.

Hôm nay nếu không vì có chuyện muốn nhờ vả Ôn Liễu Phàm, e rằng nàng cũng chẳng buồn hé môi.

Ôn Liễu Phàm thoáng khựng lại, rồi cười gượng mấy tiếng: “Không sao. Thư cô nương, xuất thân danh môn, lại là bằng hữu của An Thì và Niệm Nam, ta tất nhiên là tin tưởng cô. Cứ tự nhiên cầm lên xem đi.”

Thư Tửu không nghi ngờ gì thêm, cầm lấy chiếc dù Tàn Mị nặng trĩu trong tay, không giống dù nàng thường dùng, lại càng khác xa mấy chiếc dù giấy thông thường.

Nàng đứng lên, muốn thử bung dù ra. Khóe mắt Ôn Liễu Phàm hơi nhướn lên, khóe môi vẽ thành một đường cong rất mờ, nhưng chớp mắt sau đã che giấu sạch sẽ, chẳng ai nhận ra được.

“Tiểu Tửu à, ở trong mái hiên mà bung dù, người vốn chẳng cao, giờ còn giương ô nữa, chẳng phải lùn mất tiêu luôn à?”

Yến An Thì đè tay nàng lại, tiện tay đoạt lấy chiếc ô đem về phía mình, bắt đầu lật trái lật phải ngắm nghía.

Nghiên cứu một hồi cũng chẳng nhìn ra được gì.

Y lầm bầm: “Chẳng phải chỉ là dù giấy đỏ thôi sao, chắc chủ viện cất kỹ quá rồi.”

Ôn Liễu Phàm chỉ mỉm cười, khẽ lắc đầu.

Yến An Thì từ trước đến nay vốn không hứng thú gì với việc tu đạo, thành tiên hay thành thần. Với y mà nói, sống được là chuyện trọng yếu nhất.

Y đặt ô lại vào trong hộp, đầu ngón tay khẽ miết qua chóp dù “cốc” một tiếng, cả chiếc dù lập tức thu gọn, nằm gọn gàng trong hộp gỗ.

Thư Tửu khẽ niệm một câu: “Âm thanh này… thật giòn tan.”


Chương 87 - Chương 87

Hai người vừa mới đặt chân vào sân viện, còn chưa kịp uống ngụm nước nào, mùi hương nồng sực quen thuộc đã xộc thẳng lên mũi.

Thư Tửu khẽ cau mày, sống mũi chun lại, động tác tuy thoáng qua nhưng vẫn bị Yến An Thì thu hết vào mắt.

Y đứng dậy, ghé vài câu với tiểu đồng đang canh cửa, rồi quay vào liền thấy Tư Cống Hi uốn eo lượn bước tới, phong tình như nước, điệu bộ chẳng khác gì lả lướt theo gió xuân.

Nàng ta đi từ phía một bức tường nơi vốn không có cửa ra vào.

“Tiểu Tửu, không mời ta chén trà nào sao?”

Không đợi Thư Tửu đáp, Yến An Thì đã đứng chắn ngay trước mặt nàng, khoảng cách đủ để không có ai chen vào: “Trông ngươi nhàn nhã quá nhỉ.”

Y rót một chén trà, không cho ai khác ngoài bản thân, rồi nhận lấy hai quả quýt vừa được tiểu đồng mang vào, một bát rượu nếp.

Quýt để át mùi hương kia, rượu nếp thêm đường, đúng vị nàng từng quen hồi nhỏ.

Tư Cống Hi không giận, cười nhẹ: “Ta nào có nhàn? Tiểu Tửu sắp lên Côn Luân, chưa từng đặt chân đến đó, ta há chẳng cần chuẩn bị kỹ càng một phen? Còn ngươi, một kẻ ngoài cuộc thì biết gì.”

Nói đoạn, nàng ta tự rót trà, nâng trong tay mà không uống, nghiêng đầu nhìn sang: “Muội không tò mò ta chuẩn bị gì sao?”

Thư Tửu thong thả đáp, thìa rượu nếp trong tay còn lưng lửng: “Ngươi đang hỏi ta? Những thứ ngươi chuẩn bị, thì có liên quan gì đến ta sao?”

Biểu cảm rõ ràng không mảy may hứng thú.

Yến An Thì tựa người ra sau, lưng chạm ghế, khoé môi vẫn vương nét cười, tai khẽ động, hẳn là người trong dù đã dưỡng hồn xong rồi.

Tư Cống Hi chau mày. Ngày thường, chẳng phải nàng rất thích hỏi đông hỏi tây sao? Chỉ một viên kẹo đường heo mỡ cũng bám lấy Tôn chủ hỏi đến ba lượt.

“Đương nhiên có liên quan. Nếu là ta hay là tôn chủ, vốn là người Côn Luân, đâu cần phải chuẩn bị gì. Nhưng vì muội phải đi, nên ta cần chuẩn bị.”

Yến An Thì bỗng gật đầu: “Cũng đúng. Côn Luân quanh năm tuyết phủ, lạnh lẽo, hoang vu. Phải chuẩn bị cho nàng vài bộ áo ấm, với lương khô mang theo.”

Y nhớ rõ năm xưa, thiếu nữ sau cánh cửa sổ nhỏ luôn tay chân lạnh buốt, áo mặc thì mỏng tang, mùa đông đến là rét run rẩy, mà nàng chẳng bao giờ kêu ca lấy một lời.

Thư Tửu không chậm trễ đáp lời: “Không cần. Đồng Quang đã mua sẵn rồi, để trong xe ngựa. Ta nghĩ đi có mấy hôm, lười chẳng muốn mang xuống.”

Một câu vừa thực vừa tuyệt, như dội nước lạnh thẳng vào lòng người, khiến Yến An Thì hừ lạnh trong cổ họng, dù sao y cũng vẫn sẽ mua.

Chẳng ai hứng thú với chuyện Tư Cống Hi chuẩn bị cái gì, chủ đề cũng vì vậy mà đứt đoạn.

Chốc sau, Tư Cống Hi lại mở lời: “Bao giờ chúng ta xuất phát?”

Không đợi Thư Tửu trả lời, nàng ta đã nói tiếp: “Phải nhanh lên, qua vài ngày nữa tuyết rơi, là không vào được nữa đâu.”

Lời ấy quả không sai. Côn Luân mấy trăm dặm quanh đều là hoang dã, mùa đông phủ một màu trắng xóa trời đất, chưa kể cái rét như cắt da cắt thịt, chỉ riêng sự trống trải vô tận ấy cũng đủ khiến lòng người sầu muộn. Người có thể lên Côn Luân vào tiết trời này, thực sự ít đến đáng thương. Huống chi còn phải vượt qua nhiều cửa ải.

Như lời Tư Cống Hi nói thần sơn, nào dễ vào?

Thư Tửu ăn xong thìa rượu nếp cuối cùng, nghiêng đầu nhìn sang Yến An Thì.

Y làm mặt quỷ đáp lại, rồi mới nói: “Chắc vài hôm nữa thôi. À mà, Tư cô nương, chẳng phải ngươi cũng tò mò về chiếc dù Tàn Mị của Ôn trang chủ sao?”

Hiếu kỳ tất nhiên là có. Nhưng đã có người giữ hộ nàng ta ở nơi này, nàng ta chỉ cần theo tôn chủ về Côn Luân, là mọi thứ sẽ trở về như cũ.

Cái gọi là “vài hôm” trong miệng Yến An Thì, không có định số. Theo y thì… không đi thì càng hay, nơi quái quỷ như vậy, chỉ có kẻ ngốc mới muốn quay lại.

Điện ngọc băng giá, dù có ánh sáng thần thánh bao phủ cũng không sánh được một làn khói bếp nhân gian.

Y nhìn thiếu nữ đang cẩn thận lau lại thanh đoạn đao, trong lòng dâng lên một cảm giác không thể gọi tên.

Y hiểu rõ quyết tâm lên Côn Luân của nàng. Cũng mường tượng được rằng, nếu nàng đi, có lẽ sẽ càng không vui vẻ. Trước kia là chiếc lồng hữu hình, giờ lên đó, lại là gông xiềng vô hình khóa lấy nàng.

“Yến An Thì?”

Nàng gọi y mấy tiếng, hắn mới giật mình quay lại, thấy hai người đều đang nhìn mình.

“Sao vậy?”

Y gãi đầu, ngượng ngùng: “Nàng suốt ngày lau nó làm gì? Thời gian đó luyện tập còn hơn. Nhìn lại mấy chiêu mèo cào của nàng đi—”

Lời chuyển hướng lập tức bị một ánh mắt sắc như đao dập tắt.

Y lại gãi đầu lần nữa.

Chờ Tư Cống Hi đi khỏi, Thư Tửu mới khẽ thở phào, cũng đúng lúc cánh cửa phòng nàng bật mở.

Người bên trong bước từng bước ra, Thư Tửu cũng muốn đưa tay lên gãi đầuđể che giấu chút xấu hổ len lỏi trong lòng.

Yến An Thì mặt sa sầm: “Ngươi vẫn hợp với y phục màu tối hơn. Mai ta mua cho.”

Thư Tửu lườm y, người này đúng là cứ chỗ nào không nên đụng vào, y như rằng lại nhắc đến.

Hôm nay nàng mặc áo bông xanh tuyết, bên trong là váy nguyệt bạch, vô tình lại hợp với Đồng Quang đến lạ.

Tất nhiên, nàng xấu hổ không chỉ vì điểm “trùng hợp” ấy mà là vì chuyện tối qua.

Sau khi về phòng, nàng theo thói quen nằm lên giường. Nhưng chưa được bao lâu, nàng cảm thấy một ánh mắt nóng rực như thiêu thấu sau lưng, khiến nàng không sao ngủ nổi.

Quay đầu lại thì thấy Đồng Quang ngồi trên ghế quý phi, ánh mắt bình thản nhìn nàng, giọng trầm thấp, từng chữ từng tiếng đều đánh trúng nhịp tim nàng: “Rất thích chơi với hắn?”

Không chờ nàng trả lời, hắn lại hỏi tiếp: “Để hắn bảo vệ muội?”

“Thân thiết đến vậy sao?”

Ba câu hỏi, khiến nàng sững người, cơn buồn ngủ bay sạch.

“Huynh đang nói ai?”

Đồng Quang nhìn nàng, ánh mắt trong suốt như nước, ánh lên chút sương mù bị quấy động bởi ghen tuông, chợt hắn bật cười.

Nụ cười ấy, tự giễu biết bao.

Tình ý trong lòng hắn, đã sớm bị Kỷ Vô và Tạ Thần Dương moi ra ánh sáng. Khi đó hắn vẫn nghĩ mình chỉ là một hồn phách,có gì cũng đành đợi sau khi hồn quy mới tính. Ai ngờ, lại nhảy ra một Yến An Thì.

Thư Tửu tâm tính đơn thuần, tình cảm chưa khai mở, không thấy được tham vọng và chiếm hữu rực cháy trong mắt Yến An Thì.

Nhưng hắn thì thấy.

Không chỉ hắn, ai ở đây cũng thấy.

Giờ khắc ấy, Đồng Quang rốt cuộc cũng hiểu rõ nỗi bất an trong lòng mình, thì ra không phải vì mãi chưa thể hồn quy.

Mà là vì… nữ tử này.

Vậy nên, hắn dứt khoát hỏi: “Sau khi cùng ta lên Côn Luân, muội định làm gì?”

Thư Tửu đáp: “Đi tìm Lý Túc Túc.”

Hắn gật đầu, trong dự liệu.

“Ta đi cùng muội.”

Thư Tửu ngẩng đầu, ngạc nhiên: “Vì sao?”

Hắn nói: “Không vì sao. Ta chỉ muốn nhìn thấy muội đi tới đi lui trước mắt ta. Bằng không… ta sống chẳng vui vẻ gì cả.”

Thấy nàng vẫn còn nét nghi hoặc trên gương mặt, Đồng Quang siết chặt nắm tay đặt nơi đầu gối, tựa như gom hết can đảm, cuối cùng cũng buông ra một câu: “Ta vẫn luôn bên cạnh muội, như vậy… có được không?”

“Cứ xem như đây là cái giá cho việc muội từng cõng ta vượt qua mấy dãy núi, lội qua mấy con sông… Cứ xem như ta không chịu nổi việc thấy muội bị người khác ức h**p.”

“Cứ xem như… tâm ý của ta, đặt nơi muội.”

Câu cuối cùng, hắn nói cực khẽ, nhẹ đến mức chỉ có chính hắn nghe thấy. Mà dù nàng có không nghe rõ, hắn cũng không định nhắc lại lần thứ hai.

Thư Tửu bắt đầu hiểu ra điều gì đó. Quả thực, Đồng Quang đêm nay kỳ lạ lắm. Lời còn chưa nói dứt đã trở mình ngủ mất, thậm chí còn chui thẳng vào dù Tàn Mị. Nàng cũng chẳng suy nghĩ nhiều, chỉ tưởng hắn đã tiêu hao quá độ, cần quay về dưỡng hồn như mọi khi.

Nàng lật người xuống giường, chưa kịp mang giày vớ, liền nhón chân chạy lại, ôm lấy chiếc dù Tàn Mị đặt bên giường, cứ như mọi lần hắn dưỡng hồn trước đây.

Nhưng sau đoạn đó, cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất. Không biết bao lâu đã trôi qua, chỉ biết trầm hương gần tàn, cửa sổ bỗng hé ra một khe nhỏ, một bóng đen lén lút chui vào trong phòng, nhẹ nhàng trèo lên vai nàng, chính là Huyền Chúc.

Nó đã xem xong một màn kịch, giờ đến lượt nó kể lại.

Nó lắc đầu, thở dài thườn thượt: “Chậc chậc chậc… Ta đã bảo rồi, chớ có vướng vào tình ý nam nữ, chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.”

Thư Tửu liếc mắt: “Ngươi lại nói bậy gì đó? Lại lén đi xem cái gì linh tinh à?”

Phải rồi, Huyền Chúc là chuyên gia thu gom những chuyện tình yêu oán hận nơi trần thế, chuyện gì nó cũng biết, lại rất thích kể, mà Thư Tửu lại chính là kẻ tò mò thích nghe nhất.

Vì thế, dù không hiểu tình yêu nam nữ là gì, nhưng nàng đã nghe không ít.

Huyền Chúc nhích lại gần, hạ giọng nói như tiết lộ bí mật kinh thiên: “Hắn vừa nói hắn thích ngươi đó.”

Không nhận được phản ứng nào như mong đợi, nó liền chìa tay ra khều khều nàng: “Sao không nói gì vậy? Ngủ rồi à?”

Nhưng Thư Tửu vẫn nhắm mắt, hơi thở lại chẳng đều chút nào.

Huyền Chúc khịt mũi hai tiếng, lại thở dài.

Có những tờ giấy cửa sổ, khi chưa chọc thủng thì ai nấy đều có thể giả vờ như chưa từng có gì xảy ra. Đánh đánh đấm đấm, đụng chạm thân mật cũng chỉ như gợn nhẹ trên mặt nước, không ảnh hưởng gì nhiều. Nhưng một khi đã thốt ra lời, tất cả đều đổi khác. Muốn giả vờ như vô sự cũng trở nên khó khăn trăm phần giống như lúc này.

Chiếc áo đồng sắc vốn vô tâm kia, nay nhìn lại cũng khiến tai nàng đỏ rực, tim đập thình thịch. Mà cảm xúc ấy không có ai để nói cùng.

Ngoài Huyền Chúc.

Nhưng nó lại lặn mất tăm.

Biểu hiện của nàng quá rõ ràng, kẻ tinh ý ai cũng nhận ra.

Đồng Quang vẫn tỏ ra thản nhiên, ánh mắt ôn hoà, đặt dù Tàn Mị vào tay nàng, nói: “Ta dưỡng xong rồi.”

Hương gỗ đàn càng lúc càng nồng, đến mức tiếng tim đập cũng tựa như vang lớn trong lòng.

Nàng gật đầu lia lịa, không dám nói gì, thẹn thùng đứng dậy bước nhanh ra ngoài.

“Cô nương, định đi đâu vậy?” Tiểu đồng giữ cửa thấy nàng mặt đỏ rần, một mình chạy ra như có chuyện gì lớn, suýt chút tưởng trong viện lại xảy ra chuyện quái dị.

Nhưng Thư Tửu chẳng buồn nghe, cứ cúi đầu bước đi, vòng vèo mấy ngả, không thèm nhìn đường, đi đến đâu, bản thân cũng không rõ.

Tâm nàng loạn, đêm nay nàng cũng đã thử suy nghĩ cho rõ ràng, nhưng nghĩ mãi chẳng ra chỉ vì… nàng thật sự không hiểu được thứ gọi là “tình yêu”.

Gió thổi lá rung, tiếng xào xạc tựa như gọi hồn.

Nhưng hắn thích nàng mà, đây chẳng phải điều gì xấu xa khó nói, cũng không phải lỗi lầm gì. Huyền Chúc từng bảo, đây chính là lúc nàng nên nắm lấy thóp của hắn, nàng chạy cái gì?

“Hừ…”

Nàng nghĩ lại màn “bỏ chạy” ban nãy, đột nhiên thấy buồn cười.

Nhưng ngẩng đầu lên, mới phát hiện bản thân đã đi lạc vào một con đường hoàn toàn xa lạ.

Bốn phía là hàng liễu rủ cao ngất, quay đầu lại, lối đi lát đá cũng đã bị tán cây che kín, dày đặc đến nỗi khiến người ta bất giác sinh sợ.

Trên đầu, cành cây tuy thưa, nhưng cũng chặn mất phần lớn ánh sáng.

Không có Đồng Quang, cũng chẳng thấy Yến An Thì.

Hai tay trống rỗng, nàng mới đột nhiên cảm giác được điều bất thường nhưng đã muộn rồi.

Đường cũ chẳng tìm được, chỉ đành cắn răng bước tiếp về phía trước.

Nàng thử gọi mấy tiếng: “Có ai không?”

Không ai đáp lời.

Mãi đến lần thứ tư, mới có âm thanh vọng lại.

Nhưng không phải tiếng người.

Mà là tiếng quạ kêu.


Chương 88 - Mất tích

Lối đi dưới chân mỗi lúc một hẹp, bước chân Thư Tửu cũng chẳng thể vững vàng được nữa. Trước mắt là con đường ngoằn ngoèo như ruột chín khúc, mỗi bước lại chật hẹp thêm, giờ đây chỉ còn vừa vặn để một người nghiêng mình len qua.

Với thể chất của nàng, vốn không nên tiếp xúc quá gần với liễu mộc, nàng tự nhủ thầm trong lòng, dặn đi dặn lại.

Thế nhưng đôi mắt kia lại chẳng chịu nghe lời, cứ cố nhìn tới cuối lối hẹp uốn lượn ấy rốt cuộc là nơi nào mà cần giấu kỹ đến vậy?

Huống hồ, muốn quay đầu giờ cũng chẳng còn dễ. Một chân nàng đã bước vào giữa con đường liễu khép, quay đầu lại, con đường cũ đã lần nữa bị cành lá vùi lấp.

Đến lúc này mà còn chưa nhận ra khu rừng này có vấn đề, e là chỉ có thể trách mình ngu dại.

Nàng siết chặt tay, trong lòng vẫn ôm một tia hy vọng với Đồng Quang và dù Tàn Mị sẽ không rời nàng quá xa. Cùng lắm… cùng lắm thì nàng vẫn còn nguyệt phách.

Nghĩ đến đó, nàng lại có thêm can đảm, thuận theo ý nghĩ trong lòng, lặng lẽ luồn mình đi tiếp.

Lối đi hẹp ấy bất ngờ mở rộng, cảnh sắc trước mắt thay đổi đột ngột. Liễu xanh biến mất, thay bằng muôn hoa nở rộ, rực rỡ như cảnh trong mộng. Nàng cuối cùng cũng tới được điểm tận cùng.

Chính giữa vườn hoa, một cánh cửa gỗ cũ kỹ rêu phong hiện ra, giản dị nhưng sạch sẽ, rõ ràng có người vẫn thường xuyên chăm sóc.

Thư Tửu nâng lên chiếc khóa đồng to, kéo mạnh nhưng vô ích. Nàng ghé mắt nhìn qua khe cửa, bên trong bình thường chẳng có gì đặc biệt.

Đang định quay đi thì bỗng thấy được Ôn Liễu Phàm. Trong tay gã ôm lấy chiếc hộp đen tuyền.

Nàng lại ghé sát cửa, trông thấy cánh cửa trong viện đang khẽ hé mở, một bàn tay già nua, làn da trắng bệch như tro, nhăn nheo run rẩy, bưng ra một chiếc bát lưu ly sáng ngời.

Chỉ một thoáng chạm mắt, toàn thân nàng liền căng cứng.

Vết sẹo nơi cổ tay không duyên cớ mà đau nhức, chân nàng mềm nhũn, thân thể khụy xuống, khoá đồng va mạnh vào cánh cửa gỗ.

“Ai ở đó?”

Giọng nói vang lên từ bên trong cánh cửa, âm u như đến từ địa ngục, tựa tiếng dao lạnh cắt vào xương sống, khiến Thư Tửu bị hất ngược ra sau, cả người ngã mạnh xuống đất.

Một ngụm máu trào ra, vừa rơi xuống đất liền bị hấp vào nền đá lạnh.

Gió chẳng nổi, mà liễu sau lưng nàng lại rì rào vung vẩy như có sinh mệnh.

Có người đang tiến về phía cửa.

Thư Tửu kinh hoảng lùi từng bước.

“Là Thư cô nương sao?”

Cho dù trong sợ hãi, nàng vẫn nhận ra đó là giọng Ôn Liễu Phàm, giọng nói ẩn giấu vẻ kích động không sao che giấu nổi.

Phải rồi… Đồng Quang từ trong dù Tàn Mị tỉnh lại là nhờ máu của nàng, thì Ôn Liễu Phàm và dù Tàn Mị của gã rất có thể cũng cần đến máu nàng. Còn người chủ của bàn tay kia…

Nàng đập mạnh cổ tay, cố gắng triệu hồi nguyệt phách.

Nguyệt phách từng giúp Đồng Quang trừ tà chém ma, tuy nàng không có bản lĩnh ấy, nhưng được hắn nuôi dưỡng bằng linh lực suốt nhiều năm, ít nhiều cũng giữ được mối cảm ứng nào đó.

Quả nhiên, nguyệt phách xuất hiện, sáng lên từng vòng quanh cổ tay nàng.

Khoá đồng như bị điều khiển mà rơi xuống đất, cánh cửa cũ kỹ kẽo kẹt mở ra.

Điều đầu tiên nàng trông thấy chính là dù Tàn Mị đang bung rộng.

Nàng toàn thân căng như dây đàn, dán chặt mắt vào Ôn Liễu Phàm lần nữa được gọi là “thành thần”.

Nhưng lần này khác.

Khuôn mặt gã trắng bệch như thoa bột, cổ đầy rạn nứt, mắt vàng ánh lên, từng tia đỏ lan dần như mạng nhện.

“Quả nhiên là ngươi.” Nụ cười gã vặn vẹo, điên cuồng, chẳng còn gì gọi là thành thần, rõ ràng là đã nhập ma.

Thư Tửu thấy rõ thân thể gã bốc khói đen, muôn hoa xung quanh trong chớp mắt héo tàn, từng làn khói đen quấn lấy, chui tọt vào thân thể gã như có tri giác.

“Ôn Liễu Phàm, ngươi muốn làm gì?”

Gã chậm rãi xoay đầu, tiếng rắc rắc vang lên như khớp xương gãy vụn: “Ta và ngươi… cũng đều là người nuôi quỷ. Chỉ là vận ta kém hơn, không gặp được cái dù Tàn Mị từng dưỡng qua Đại Tế Ti của Côn Luân mà thôi.”

Gã phá lên cười điên dại: “Nhưng không sao. Ta vừa mới phát hiện… ngươi mới chính là bảo vật. Ta có thể nhốt ngươi vào dù Tàn Mị, đến lúc đó, Côn Luân cũng được, Cửu Dương Tông cũng được, ngay cả triều đình cũng chẳng là gì!”

“Hừ, chỉ bằng ngươi?” Thư Tửu bước từng bước về sau, “Ngươi chắc cũng nghe nói ta từng khiến hồn của cả Thính Tuyết Tiểu Trúc và dòng họ Thư thị tan biến. Ngươi nghĩ ngươi hơn họ sao?”

Ôn Liễu Phàm l**m môi, nụ cười càng thêm độc ác: “Họ bất tài. Nhưng nay, ta có dù Tàn Mị đã nửa khai hóa, hơn nữa… ở nơi này, được ta dày công chuẩn bị. Muốn rút hồn ngươi ra thì có gì khó?”

Quả thực, nơi âm khí nặng nề này, đoạt hồn một thể âm thuần như nàng, chẳng hề khó khăn.

“Vậy sao?” Thư Tửu nghiêng đầu, khóe môi nhếch lên, đồng tử từ từ biến sắc.

Ôn Liễu Phàm không kịp phản ứng, bị ánh mắt nàng khóa chặt, đôi chân như bị đổ chì, nhấc không nổi nửa bước.

“Đây là…”

“Tiểu Tửu!”

Một bàn tay dịu dàng siết lấy cổ tay nàng.

Toàn thân nàng run rẩy, ý thức mong manh cuối cùng đẩy nàng ngoái đầu lại nhưng nàng chưa kịp trông thấy ai, thì đã mất đi tri giác.

Ánh đỏ trong mắt từ từ tan biến, đồng thuật bị nàng cưỡng ép thu lại.

Thứ cuối cùng nàng thấy là vạt áo bào tuyết thanh khẽ lay trước gió.

Cùng lúc ấy, nơi khác.

Đồng Quang quay lại lần thứ hai, từng đốm linh quang thu về đều không mang tin tức gì.

Mũi kiếm của Yến An Thì đâm xuyên yết hầu tiểu đồng, máu văng khắp đất. Dưới chân y là bốn năm cái xác, nam có nữ có nhưng không ai biết tung tích nàng.

Thậm chí người giữ cửa cũng chỉ nói thấy nàng chạy về phía đại môn.

“Thu lại sát khí của ngươi đi.” Đồng Quang vẫn kiên nhẫn níu giữ lý trí. “Dù họ biết, sau hôm nay… cũng chẳng ai trốn thoát được.”

Ba canh giờ đã trôi qua.

Không cảm ứng được nàng.

Kim liên trong dù Tàn Mị cũng đang tàn rụi từng cánh.

Trùng hợp thay, cả Ôn Liễu Phàm và Ôn Niệm Nam đều vắng mặt.

Chỉ có Lâu Đằng là tinh thần bất ngờ khang kiện, đang ung dung múa kiếm giữa viện.

Thấy Đồng Quang lạnh lùng bước đến, nàng ta cũng ngạc nhiên.

Trong lòng thầm nghĩ: Đám này chưa lên đường tới Côn Luân? Mải lần chần, e là chết cả lũ.

Nhưng lời đó nàng ta không nói ra. Bởi đó không còn là nhân quả của nàng ta. Trải qua bao nhiêu sinh tử, giờ nàng chỉ muốn sống tốt để trả thù.

“Tôn chủ sao lại rảnh đến nơi hẻo lánh này?”

Đồng Quang đứng trên cao, từ trên nhìn xuống, ánh mắt như kiếm lướt qua nàng. Toàn thân Lâu Đằng như bị rút cạn khí huyết, cứng đờ. Cũng chính lúc đó, nàng ta thấy rõ chiếc dù Tàn Mị vốn sắp thành hình, đang thoái hóa.

“Tôn chủ, xin dừng bước. Có phải… Thư cô nương xảy ra chuyện rồi?”

Đồng Quang cụp mắt xuống, con ngươi lạnh như băng.

Lâu Đằng nói tiếp: “Không phải hay sao? Kim liên tan rã, dù Tàn Mị suy kiệt là vì sức sống của chủ hồn đang cạn kiệt.”

Lời còn chưa dứt, băng lăng đã phủ tròn một vòng quanh nàng ta.

“Ngươi dám nói thêm một câu…” Đồng Quang lạnh giọng, “Thì xuống dưới mà tìm mấy sư huynh đệ của ngươi đi.”

Thư Tửu không ở đây, nhưng hắn cũng không muốn nghe thêm bất cứ lời nào về chuyện đó nữa. Hắn đã gần như lật tung cả Liễu Phàm sơn trang vậy mà vẫn không tìm được chút khí tức nào của nàng.

Yến An Thì từ ngoài trở về, thở hổn hển: “Ôn Liễu Phàm và Ôn Niệm Nam đúng là đang ở phủ Thị lang. Ta đã phái người của Thập Nhị Thành đi khắp nơi truy tìm. Hai huynh muội họ Ôn này… tà môn quỷ dị, ta không tin được.”

Tình hình cực kỳ bất ổn, hai người vốn đối lập nay lại đứng về cùng một trận tuyến.

Đồng Quang sắc mặt âm trầm, đi về phía sân viện, bất chợt dừng chân: “Vừa nãy mấy cái xác ở đây đâu rồi?”

Yến An Thì cũng lập tức phát hiện thi thể đã biến mất, đến cả vết máu loang trên nền đất cũng sạch sẽ không dấu vết.

Họ rời đi chưa được bao lâu, vậy mà mọi thứ lại được dọn sạch như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đồng Quang khẽ cười lạnh: “Làm phiền An Thì đại nhân lại đi một chuyến nữa đến phủ Thị lang, thỉnh trang chủ Ôn và tiểu thư Ôn về đây.”

Hắn bắt đầu tỉ mỉ rà soát lại ngoài cổng viện. Cây cối vẫn rậm rạp như cũ, bề ngoài không có gì dị thường, nhưng nếu có điểm đáng ngờ thì chính là… thảm thực vật quá mức um tùm, từng tấc từng tất đều bị cây cối che lấp.

Nhưng cả Liễu Phàm sơn trang đều như vậy. Theo hiểu biết trước nay của hắn về Ôn Niệm Nam và Ôn Liễu Phàm, hai người đó vốn rất thích chăm cây nuôi cỏ.

Vì vậy trước đó hắn cũng không mấy để tâm.

Giờ đây, hắn đưa tay đặt lên thân cây, đầu ngón tay phát ra linh quang lấp lánh, qua mấy hơi thở rồi mới thu tay lại. Biểu cảm khó phân rõ là thở phào hay thất vọng.

Hắn lùi vài bước, đứng giữa đường đá, lần nữa tưởng tượng lại con đường Thư Tửu đã chạy qua.

Từ tiểu viện bọn họ đi ra, chỉ có một lối duy nhất dẫn đến đại sảnh. Nhưng nơi đó không có khí tức của nàng.

Chính xác mà nói cả Liễu Phàm sơn trang, không có lấy một tia hơi thở của nàng.

Hắn đã kiểm tra cả cổng lớn, không để sót một chỗ. Không có dấu tích nàng từng đi qua. Nghĩa là Thư Tửu… chưa từng rời khỏi đây.

Hoặc nói đúng hơn là không rời khỏi từ lối đi thông thường.

Vả lại, Thư Tửu tuyệt đối không thể nào tự mình biến mất lâu đến vậy.

“Rốt cuộc muội đang ở đâu?”

Hắn thấp giọng lẩm bẩm.

Bất chợt, hắn trông thấy dưới gốc cây phía trước có một mảnh sáng lấp lánh, là tàn dư của hạt linh quang đã khô kiệt.

Hắn bước nhanh tới, nhặt lên, truyền linh lực vào, nhưng vô ích. Nó đã khô cạn hoàn toàn, không để lại bất cứ thông tin gì.

Điều lạ là… ngay cả chút khí tức của nàng cũng không còn lưu lại.

Điều đó không hợp lý. Trên người nàng, hắn đã đặt không ít hạt linh quang, một khi nàng gặp chuyện, chắc chắn chúng phải phát tín hiệu cho hắn.

Giờ nhìn lại… rõ ràng là có người đã cố ý bố trí một cái bẫy tinh vi, một cái bẫy nhắm vào tất cả bọn họ.

Ôn Niệm Nam vừa bước vào đã nổi giận mắng một trận, giọng lạnh đến run người: “Cả sơn trang to thế này, lại không trông nổi một vị khách quý. Dám để người mất tích ngay trong phủ!”

Mọi quản sự trong phủ lập tức quỳ rạp sau lưng nàng, mồ hôi lạnh túa ra như mưa.

Tiểu thư tuy tính tình ôn hòa, luôn đối đãi tốt với hạ nhân, nhưng ngày thường nghiêm khắc, có quy củ, không bao giờ dễ dãi bỏ qua. Trong sơn trang này ai mới là người chủ thực sự không ai rõ hơn đám hạ nhân lâu năm này.

“Chuyện này nếu để vị khách kia quy tội xuống, ta sẽ tuyệt không bao che.”

Tiếng áo nàng ta phất lên dứt khoát. Đợi đến khi bước chân nàng đã xa, mọi người mới dám lén ngẩng đầu nhìn nhau, nhưng chẳng ai dám thở mạnh một hơi.

Cách nàng đối xử với mấy vị trong viện kia, ai ai cũng thấy rõ. Huống hồ, đã có tin đồn lan truyền nàng kia cũng có một dù Tàn Mị giống hệt với trang chủ.

Nếu vậy… chẳng lẽ cũng có thể thành thần?

Động vào loại người như vậy, ai mà gánh nổi hậu quả?

Ôn Niệm Nam dẫn theo thị nữ, bước đi như gió, chẳng buồn để tâm lời khuyên “cẩn thận chân bước” của Ôn Liễu Phàm.

Vừa thấy Đồng Quang, nàng lập tức phất tay cho thị nữ lui ra, bước tới trước, giọng đã mang theo chút nghẹn ngào: “Tôn chủ… là lỗi của ta. Ta không ngờ lại có kẻ dám cướp người ngay trong Liễu Phàm sơn trang. Ta đã sai người đi tìm rồi. Có lẽ là vì dù Tàn Mị… hoặc thanh đao Thương Hà Vãn Nguyệt của Tiểu Tửu bị người khác dòm ngó.”

Đồng Quang đứng dậy, tay đặt sau lưng. Mảnh linh quang đã cạn lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay. Hắn liếc nhìn Ôn Niệm Nam, ánh mắt chậm rãi quét qua Ôn Liễu Phàm đang đứng ở hành lang bên kia, thở hổn hển tựa người vào cột gỗ.

“Không trách ngươi, Niệm Nam.” Hắn nói, giọng bình lặng.

Hắn không phủ nhận suy đoán của nàng.

Dù Tàn Mị… hay Thương Hà Vãn Nguyệt, quả thực đều là những thứ khiến người ta thèm muốn.

Tin đồn rằng Liễu Phàm sơn trang có được một cây dù Tàn Mị đã sớm truyền đi khắp nơi. Biết đâu, kẻ có dã tâm đã sớm ngắm đến nàng?

Còn thanh đao Thương Hà Vãn Nguyệt kia thì…

Hừ, nếu có người biết rõ hơn hắn, thì còn ai khác ngoài chính kẻ từng cầm nó?


Chương 89 - Tìm thấy

Đêm nay không trăng, đường lát đá tối đen như mực. Ánh sáng duy nhất tỏa rạng chính là từ Đồng Quang.

Dù thần hồn hao tổn, nhưng hào quang của bán thần không cách nào che giấu, huống chi giờ phút này hắn cũng chẳng buồn thu liễm.

Ôn Liễu Phàm làm ra vẻ kinh ngạc, lập tức quỳ xuống hành đại lễ, nhưng bị một luồng lực vô hình nâng dậy.

“Ta thật không dám nhận lễ của trang chủ.” Đồng Quang nói nhàn nhạt, “Chỉ e chẳng bao lâu nữa, trang chủ sẽ đắc đạo thành thần, đến khi ấy, cửa lớn của Côn Luân hẳn sẽ vì người mà rộng mở.”

Nói xong, hắn nghiêng đầu nhìn lên mái hiên, nơi Yến An Thì đứng thẳng.

Một người mặc nguyệt bào trắng, một người vận huyền y đen, một sáng một tối, mà cả hai đều bất động như núi.

Đồng Quang khoác trường bào ánh nguyệt, thân hình cao ngất, dù đứng ở chỗ thấp vẫn không che được khí độ thần thánh, tựa ánh trăng giữa trời cao, khí thế uy nghiêm vô hình lan tỏa khắp nơi.

Yến An Thì tóc búi cao, kiếm dài trên tay, toàn thân phát ra sát khí lạnh lẽo như tuyết đầu đông, đứng trên mái, khí thế dội ngược xuống, ép người khó thở.

Ánh mắt hai người giao nhau giữa khoảng không, đều hiểu rõ trận này, nếu đánh thật không dễ.

Rốt cuộc là bọn họ đã quá khinh địch.

Ai mà ngờ được, đường đường Tôn chủ thiên hạ cùng đệ nhất sát thủ lại đều ở bên cạnh nàng, mà vẫn để người đoạt mất.

Đêm ấy, toàn bộ Liễu Phàm sơn trang đèn đuốc sáng trưng, từng gian từng viện đều thắp đèn.

Không có ai ra lệnh cả, nhưng người dưới tự hiểu chủ tử còn chưa yên giấc, hạ nhân nào dám ngủ?

Đồng Quang ngồi dựa bên bàn, tay chống trán, mắt nhắm hờ. Ngón tay gõ nhịp lên mặt bàn, từng tiếng từng tiếng vang đều đều. Trước mặt hắn là những tin tức vô dụng liên tiếp được người mang về.

Thật lâu sau, hắn tựa như nhớ ra điều gì, đột ngột mở mắt, thân ảnh nháy mắt biến mất tại chỗ.

Yến An Thì chỉ kịp thấy bóng áo phất qua, vội đuổi theo về hướng tây.

Ôn Niệm Nam ngồi trong sảnh, ánh mắt âm trầm, quay đầu hỏi: “Huynh nghĩ, họ đi đâu?”

Ôn Liễu Phàm vừa lau tay, vừa bật cười không để tâm: “Đi đâu cũng chẳng sao. Dù gì sau đêm nay, tên của ta và muội sẽ được khắc lên bia đá Ôn gia, vĩnh truyền hậu thế.”

Ôn Niệm Nam liếc gã, trong lòng không giấu nổi chán ghét. Nàng xoay người bước ra khỏi đại sảnh, cảm thấy có điều bất ổn, liền tăng bước rời khỏi viện, tung người lên ngựa, cũng phi về hướng tây.

“Ngu ngốc.” Ôn Liễu Phàm phun ra một tiếng khinh miệt, ném khăn tay trong tay đi thật xa, như thể vứt bỏ luôn cả Ôn Niệm Nam.

Lặng lẽ, một ảnh vệ hiện thân trước cửa: “Trang chủ, phía trước vừa có tin báo về.”

Ôn Liễu Phàm: “Ngươi không bị Yến An Thì phát hiện chứ?”

“Không.” Ảnh vệ cúi đầu, “Thuộc hạ là người chết, hắn không ngửi được khí tức.”

Tờ thư được đặt nơi bậc cửa, người kia đã tan vào bóng đêm.

Ôn Liễu Phàm nhặt lên, tay vẫn còn lấm máu nơi kẽ móng. Mùi máu rất thơm, khiến gã rùng mình vì thèm khát, nhưng khi nhớ lại những cảnh vừa rồi, dạ dày gã như lộn ngược.

Tờ giấy chỉ có hai chữ: “Đã xong.”

Gã bật cười điên cuồng, âm thanh vang xa, đến cả Lâu Đằng nơi xa cũng nghe thấy.

—

Đồng Quang hành động quá nhanh, chỉ nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của Yến An Thì.

Phía sau núi hoang vu vắng lặng. Thôn làng dưới chân núi đã từ lâu không còn bóng người. Miếu Sơn Thần đổ nát, phủ đầy tro bụi, như bị lãng quên giữa thế gian.

Đồng Quang dừng trước miếu, cảm giác nơi đây có gì đó không đúng. Hắn nhấc tay kết ấn, chưa qua mấy hơi thở, sắc mặt đã đại biến.

Dựa theo mối liên kết linh hồn mạnh mẽ giữa hai người, hắn dám chắc Thư Tửu ở đây, mà tình trạng cực kỳ tệ.

Hắn cẩn thận gọi nàng: “Thư Tửu.”

Không ai trả lời.

Nhưng hắn biết nàng ở đây.

Miếu Sơn Thần nhỏ hẹp, một mắt nhìn thấu hết không gian, không có chỗ giấu người, ít nhất là bề ngoài như thế.

Yến An Thì cũng đến nơi, thấy hắn đang lật tung từng góc nhỏ, ngay cả chân đèn gãy làm đôi cũng không bỏ qua.

“Ngươi đang tìm gì?”

“Thư Tửu phải đang ở đây. Ta không thấy nàng, nên đoán có mật thất hoặc trận pháp ẩn hình.”

Cả miếu bị lật tung lên, vẫn không thấy gì, khiến Đồng Quang ngày càng bức bối. Hắn lùi ra cửa miếu, đứng ngẫm hồi lâu, mới phát hiện điều lạ. Tuy cả miếu đều đổ nát bẩn thỉu, nhưng bức tượng Sơn Thần kia lại… sạch sẽ bất thường.

Hắn vung tay khiến tượng thần nổ tung, bụi mù cuộn lên dày đặc.

Yến An Thì vừa ho vừa mắng to, né người lui ra ngoài.

Ngay lúc y vừa đáp đất, toàn bộ miếu Sơn Thần rung chuyển, nhưng không phải thực sự lay động mà là lớp bụi bị thổi bay, để lộ một cửa động khổng lồ ẩn phía sau pho tượng.

Hai người liếc nhau, đồng thời cảm thấy không ổn.

Hang động tối tăm, hơi ẩm lạnh buốt như xâm nhập tận xương, từng tiếng nước nhỏ vang vọng giữa không gian vắng lặng, khiến lòng người run rẩy.

Bóng tối thăm thẳm, nhưng may thay người đến lại là hai kẻ mạnh nhất.

Đồng Quang thả hạt linh quang dẫn đường. Chúng nhấp nháy nhảy nhót đã tìm thấy nàng.

Hắn định tăng tốc, nhưng Yến An Thì giơ tay cản lại: “Có mùi máu.”

Đồng Quang nhíu mày. Hắn không ngửi thấy gì, nhưng vẫn gật đầu: “Biết rồi.”

Cả đời này, có lẽ bọn họ chưa từng nghĩ sẽ có một ngày, hai người đứng đối lưng, cùng tiến vào bóng tối.

Con đường không dài, nhưng gập ghềnh khó đi. Hai người phải mất hơn một nén hương mới đến được một khoảng trống rộng rãi.

Chính vào khoảnh khắc ấy, Đồng Quang cảm nhận rõ ràng nàng ở đây.

Hắn lập tức tung hết hạt linh quang ra, ánh sáng rọi sáng cả không gian tối mịt.

Cả một kẻ sát nhân như Yến An Thì cũng sững sờ, nghẹn lời trước cảnh tượng trước mắt.

Đồng Quang nghiến răng, bay đến bên Thư Tửu. Nàng bị bốn sợi xích sắt khóa chặt tứ chi, treo lơ lửng giữa không trung.

Gần lại mới thấy mùi máu quá nồng, từng vết thương sâu hoắm nơi cổ tay, cổ chân đều bị linh quang soi rõ, máu đã nhuộm ướt cả gấu áo nàng.

Yến An Thì vung kiếm chém xích nhưng vô dụng. Đồng Quang thi triển băng lăng vẫn không hiệu quả.

Sắc mặt Đồng Quang tối sầm, hai con ngươi càng đen sẫm lại như vực sâu: “Phá!”

Chỉ một tiếng, xích sắt nổ tung.

Hắn nhào tới, đón lấy thân thể mềm nhũn của nàng ôm chặt vào lòng.

“…Nàng thế nào rồi?”

Yến An Thì hỏi, nhưng giọng đã run, y biết không cần Đồng Quang trả lời, y cũng thấy rõ Thư Tửu chỉ còn thoi thóp một hơi thở.

Dáng vẻ của Thư Tửu lúc ấy, khiến Đồng Quang lập tức hiểu ra đám người kia chính là vì máu nàng mà đến.

Huyết của nàng dụ hoặc đến nhường nào, hắn là người rõ hơn ai hết. Nếu không bởi lẽ ấy, nàng đã chẳng bị Mai Chủ nhốt tận đáy hồ tâm suốt bao năm.

Bao năm rực rỡ của Thập Nhị Thành, có phần công lao rất lớn là nhờ nàng.

Mỗi tháng, Mai Chủ đều cho người lấy huyết của nàng, theo phẩm cấp mà phân phát cho các sát thủ trong thành. Mà hắn ngay từ nhỏ đã được Mai Chủ đích thân nuôi dưỡng, lại thiên tư xuất chúng, lập công không dứt, tự nhiên là được đối đãi khác biệt.

Mỗi lần từ ngoài trở về, phần thưởng của hắn luôn là một bình huyết tươi nhất từ nàng. Cho đến sau này, khi hắn bị trọng thương, Mai Chủ bất lực, muốn hắn hồi phục thật nhanh, cũng muốn hắn chịu thêm một vết đau để thêm phần mạnh mẽ, liền đem hắn đến lầu giữa hồ, và chính tại nơi đó, hắn gặp nàng.

Nếu không phải vì năm tháng gắn bó ấy, hắn sẽ không quen thuộc đến độ chỉ nhìn thoáng qua đã biết nàng bị rút máu. Cũng sẽ không nhìn ra nàng bây giờ là dáng vẻ của một người đang bị “thả máu”.

Phải— là “thả”, không phải “mất”.

“Ngươi buông tay! Mau đưa nàng ra ngoài, đến Quỷ Y cốc cứu chữa.” Yến An Thì quát.

Đồng Quang ôm nàng quá chặt. Y lo nếu cứ thế này, Thư Tửu không bị thương chết, thì cũng bị ôm chết.

Nhưng vừa mới vươn tay, quang luân sau lưng Đồng Quang liền hiện ra.

Hắn muốn dùng sức bán thần… để giành người?

Yến An Thì không nhún nhường. Một tiếng hổ gầm vang lên sau lưng, kiếm của hắn đã xuất thủ, chiêu chiêu sát khí lạnh thấu xương, không chút lưu tình.

Đồng Quang ngẩng đầu, thần sắc lạnh lẽo, mắt đen thẳm như mực.

“Ngươi… đã bị sát khí xâm tâm.”

Yến An Thì lúc này mới phát hiện quang luân sau lưng Đồng Quang chẳng còn ánh thần quang nữa, thay vào đó là từng làn khí đen rịn ra, nuốt lấy cả âm u quanh động.

Mà trong lòng hắn, nàng vẫn nằm bất động. Khuôn mặt nàng đã lờ mờ khí tử.

Từng hạt linh quang chen chúc tiến vào thể nội của nàng, nếu tinh tế hơn một chút, sẽ thấy hắn đang truyền thần hồn qua lòng bàn tay, cố chống giữ lấy mạch tâm yếu ớt đến tột cùng của nàng.

“Đồng Quang! Ngươi tỉnh lại! Thư Tửu đang nguy kịch, nếu nàng chết, ta sẽ diệt sạch Côn Luân, để tất cả chôn cùng nàng!”

Hắn vẫn không động.

“Cả dân làng dưới chân núi, tất cả những ai ta nhìn thấy, ai giết được ta sẽ giết! Ngươi cũng biết rõ, ta vốn là tên đồ tể không tim không phổi!”

Lời vừa dứt, chân mày Đồng Quang khẽ động một cái.

Yến An Thì nhân cơ hội, lại ra tay cướp người.

Chỉ nghe sấm động lửa trời, cả hang núi chấn động, tiếng ầm vang vọng về xa. Cách đó không xa, Ôn Niệm Nam cũng nghe thấy.

Nàng ta gần như giẫm trên yên ngựa phóng tới, chân vừa chạm đất đã loạng choạng, chẳng buồn để ý đau đớn, chỉ vội lao thẳng vào hang, hét lớn: “Tôn chủ! Đại nhân Yến An Thì! Xin dừng tay!”

Nàng hét đến khản giọng, nhưng cả hai vẫn không ai đáp lại. Kiếm phong lướt qua sát bên mặt nàng, suýt chút nữa chém rụng đầu, nếu không tránh nhanh, e là đã uổng mạng nơi đây.

Lo sợ cực độ, nàng ta leo lên đài cao, vận toàn bộ tu vi, gào lên: “Nàng chết rồi!”

Lời vang vọng cả hang, như đánh một tiếng chuông lớn khiến tất thảy đều lặng đi.

Hai người lập tức dừng tay.

Thư Tửu vẫn nằm nguyên trong lòng Đồng Quang.

“…Tôn chủ, người…” Ôn Niệm Nam vừa cất lời, đã ngồi bệt xuống đất, không nói nên lời.

Chỉ thấy thần sắc Đồng Quang lúc này tiều tụy đến đáng sợ, hắn đã đem toàn bộ lực thần hồn tích lũy bao năm truyền hết vào nàng, chỉ để giữ cho mạch tâm ấy chưa tắt hẳn.

Nàng có còn sống không mọi người đều rõ.

Yến An Thì xoay cổ tay, mũi kiếm chỉ vào ngực Đồng Quang: “Giao nàng cho ta. Ta sẽ mang nàng đến Quỷ Y cốc.”

Khóe môi Đồng Quang nhếch nhẹ: “Ngươi… cứu không được nàng đâu.”

Hắn liếc Ôn Niệm Nam. Cái nhìn lạnh đến độ khiến nàng ta toàn thân rét run.

Ôn Niệm Nam như bừng tỉnh khỏi cơn mê: “Ta có một viên Long Huyết Châu… có thể ổn định hồn phách nàng!”

Vừa nói xong, viên châu đã rơi vào tay Đồng Quang. Trong nháy mắt, bị hắn bóp nát, dẫn lực nhập vào cơ thể Thư Tửu.

Ôn Niệm Nam kinh ngạc. Nàng ta vốn định giữ viên châu ấy bên người Thư Tửu, để giữ vững thần hồn tạm thời, chẳng ngờ Đồng Quang lại trực tiếp truyền nó vào thể nội nàng.

Hắn ngẩng đầu, nhẹ nghiêng đầu một chút, khẽ gạt lọn tóc trên trán nàng sang bên, rồi ôm nàng chặt thêm một lần nữa.

“Ngươi mang nàng… đến Đôn Hoàng. Vào Phù Sinh Các.”

“Còn ngươi thì sao?”

Nghe vậy, thân hình Đồng Quang khẽ cứng lại, như ngưng đọng hẳn.

Rồi hắn thấp giọng, nhẹ nhàng nói: “Ta… lần này, chỉ có thể đưa nàng đến đây thôi.”

Không biết từ đâu, chiếc dù Tàn Mị bay lên, lơ lửng trên đầu hai người. Mỗi chiếc xương tán như gắn một chiếc chuông nhỏ, theo vòng xoay mà ngân lên tiếng leng keng như từ nơi xa vọng về.

Yến An Thì rốt cuộc cũng hiểu. Y bước đến, đón lấy Thư Tửu từ tay Đồng Quang.

Ánh nhìn dừng lại trên thân ảnh đang dần mờ nhòe của hắn.

“Yên tâm, ta nhất định sẽ đưa nàng đến Đôn Hoàng.”


Chương 90 - Chạy trốn

Dù Tàn Mị xoay tròn, chuông ngân từng tiếng. Thanh âm trong trẻo, nhưng càng vang càng trống vắng, khiến lòng người hoang mang chẳng rõ vì đâu.

Nước mắt Ôn Niệm Nam rơi xuống mặt đất, giọng nàng khẽ run: “…Tôn chủ…”

Yến An Thì chẳng buồn đáp. Y đang bận cõng Thư Tửu trên lưng, trong mắt chỉ có người sau lưng kia, còn về Đồng Quang…

Y thực lòng chẳng bận tâm.

Y cảm nhận được hơi thở của nàng đã ổn định hơn đôi chút, bất giác nhớ tới khoảnh khắc Đồng Quang hóa thành quang ảnh mà tan biến.

Chưa đi xa khỏi sơn đạo, y lại quay đầu trở lại. Lúc ấy, Ôn Niệm Nam đã bước đến dưới dù Tàn Mị, nơi ánh chuông lặng lẽ xoay tròn giữa không trung. Khóe mắt nàng vẫn còn ướt, nhưng ánh nhìn đã thay đổi hoàn toàn, lạnh lẽo và thâm trầm.

Nàng ta vươn tay lên cao, muốn bắt lấy chiếc dù đang lơ lửng giữa không trung.

Yến An Thì lập tức bay tới, đoạt lại dù Tàn Mị, ánh mắt lướt qua Ôn Niệm Nam. Kinh ngạc và phẫn nộ đan xen trong mắt nàng ta, nhưng y chẳng dừng lại một khắc, xoay người mà đi.

Ôn Niệm Nam sao đuổi kịp y? Ngay cả ngựa của nàng ta cũng bị Yến An Thì cướp đi.

Nàng ta quay về Phàm Sơn Trang, trong lòng trống rỗng không một tia sinh khí như chính tòa sơn trang này.

Một nha hoàn vội chạy tới đỡ lấy nàng ta đang loạng choạng: “Tiểu thư, người có bị thương ở đâu không?”

Ôn Niệm Nam lắc đầu, rồi chợt siết lấy tay nha hoàn: “Ôn Liễu Phàm đâu rồi?”

“Trang chủ mang theo Tử Nhất và bọn họ đi rồi, vội lắm. Cả Lâu Đằng cũng bị mang đi.”

Ngồi trong đại sảnh, nàng ta kéo sát áo choàng, cổ áo lông làm gương mặt nàng càng nhỏ nhắn, càng xanh xao tiều tụy.

Ôn Niệm Nam nhắm mắt, cố nén cảm xúc tràn lên đến cổ: “Phái A Lực mang theo vài… xác sống đến Đôn Hoàng, bằng mọi giá chặn đường Yến An Thì, tốt nhất là…”

Nàng ta mở mắt, ánh nhìn tối sầm, không rõ là sát ý hay đố kỵ.

Nha hoàn khẽ gật đầu, những lời chưa nói hết của tiểu thư, nàng hiểu. Lập tức xoay người rời đi.

Một tổ mười hai xác sống được triệu tập. Nàng lấy ra một bát nhỏ, đặt vào đó chút máu: “Đến Đôn Hoàng, tìm chủ nhân mùi này—giết.”

Nhìn đám xác sống hành động tuy đã luyện thuần nhưng vẫn có phần cứng ngắc, nàng ta tự hỏi liệu Yến An Thì mạnh hơn, hay đám xác sống này lợi hại hơn? Đồng thời cũng đang đánh cược trong lòng hắn Thư Tửu đáng giá đến nhường nào?

Đột nhiên, Ôn Niệm Nam xuất hiện phía sau, giọng lạnh tanh: “Thương Hà Vãn Nguyệt đâu rồi?”

Nha hoàn khựng lại, tiểu viện kia đã bị lục tung không còn sót lại vật gì: “Tiểu thư thứ tội… không tìm thấy.”

Hiếm hoi lắm mới thấy nàng nhíu mày, một biểu cảm cực kỳ mất kiên nhẫn trên gương mặt vốn luôn tinh xảo như tượng ngọc. Nàng ta khẽ tựa vào tay nha hoàn, nhẹ giọng: “Thôi, không trách ngươi.”

Thương Hà Vãn Nguyệt đã nhận chủ, vốn không phải vật phàm có thể dễ dàng tìm được. Nàng ta đoán, lúc Thư Tửu gần chết, nó đã tự mình cảm ứng được.

“Ta mệt rồi… cần nghỉ một lát.”

Và giấc ngủ ấy kéo dài suốt hai ngày.

—

Trong hai ngày đó, quầng thâm dưới mắt Yến An Thì càng đậm, khoảng cách đến Đôn Hoàng vẫn còn ba ngày nữa.

Y cắn răng chịu đựng, nhưng ngựa thì không chịu nổi nữa rồi.

Đến một trạm nghỉ, hắn nhanh chóng rửa mặt, một bát mì gần như húp một hơi cạn sạch.

Có người qua đường lòng tốt muốn hỏi giúp đỡ: “Huynh đài có cần…”

Nhưng khí thế quanh thân y quá nặng nề, cả người viết đầy hai chữ: “Miễn tiếp.”

Y không dám chắc Thư Tửu còn có thể cầm cự bao lâu, chỉ biết phải nhanh hơn nữa.

Y cúi xuống điều chỉnh tư thế của nàng trên lưng, nới lỏng đai buộc để không siết nàng quá chặt.

“Chúng ta sắp đến rồi… cố gắng lên.”

Đó có lẽ là câu dịu dàng nhất y từng nói trong cả đời này, mềm như nước chảy qua tay.

Nhưng chưa đi được một dặm, kẻ đuổi giết đã ập đến.

Y phải bảo vệ nàng, thân pháp bất tiện, lại thêm thương thế chưa lành, một trận sinh tử ác chiến nổ ra.

Ba xác sống bị y chém đầu, còn lại đều gãy tay đứt chân, nhưng y cũng bị thương không nhẹ, chẳng có thời gian hay tâm tư xử lý.

Y gắng ôm nàng, cưỡng ép bản thân lên ngựa tiếp tục lên đường.

May thay, động tác xác sống cứng đờ, sau khi bị y làm trọng thương, lại càng chậm chạp.

Cát vàng mênh mang, gió lộng càn quét, Đôn Hoàng vẫn còn cách một đoạn dài.

Yến An Thì không dám nghỉ, không dám lơi lỏng. Nhưng con người không phải thép sắt.

Vết thương bị xác sống cào rách bắt đầu rỉ mủ, thị lực y mờ đi, hình bóng dao động. Y lảo đảo, đầu va vào trán nàng. Vòng tay vốn luôn chặt chẽ cũng dần buông lỏng. Hai người cùng nhau ngã khỏi lưng ngựa.

Gió cát thổi mịt mù, y gắng gượng mở mắt, chỉ thấy một vệt đỏ nhàn nhạt trước mắt.

Phía sau, y chẳng còn biết gì nữa.

—

Lại một đêm trôi qua. Trăng sáng sao đầy, nhưng cát phủ lên thân thể y đã bắt đầu lạnh ngắt.

Yến An Thì gần như bị cái lạnh đánh thức, như ngã vào hầm băng. Mỗi đốt xương đều đau như bị nghiền nát.

Y vùng người dậy, đào cát tìm lấy Thư Tửu, thấy nàng hơi thở đều đặn, mới tạm thở phào một hơi: “May mà bên nàng là cát ấm, không thì cả hai bị nhiễm hàn khí mất rồi.”

Dẫu nói thế, y vẫn vội dẫn nội lực truyền vào thân thể nàng.

Quét mắt nhìn quanh hoang mạc mênh mông, vô phương xác định phương hướng. Ngựa thì đã bỏ chạy. Từ đây về sau, chỉ có thể dùng hai chân mà đi.

Không dám lề mề, y cõng nàng đi về hướng bắc.Theo ánh trăng mà định vị, Đôn Hoàng không còn xa nữa.

Y mệt không? Tất nhiên. Nhưng dù có mệt đến chết, y cũng chỉ chống tay vào cán dù, bước chậm lại vài bước.

Cán dù Tàn Mị lạnh như băng, y lẩm bẩm rủa vài câu: “Ngươi đừng tưởng vì vừa rồi ngươi cứu bọn ta một lần, ta liền xem ngươi là bạn.”

Lúc y tỉnh lại, dù Tàn Mị đập vào người y. Quang tu của Đồng Quang là hàn hệ, hèn chi thân thể hắn lạnh cóng. Nhưng cũng chính vì chiếc dù ấy, mấy con dã thú xung quanh mới không dám lại gần.

Y lê từng bước giữa cát, trải qua những ngày thê thảm nhất trong đời.

Thân là đệ nhất sát thủ, từng chịu đói chịu khổ, từng cận kề sinh tử nhưng chưa bao giờ chật vật như lúc này.

Y cười khổ nói với nàng: “…Nàng xem ta giờ như con chó cụp đuôi bỏ chạy không?”

“Nếu không bị đám xác sống kia cắn một nhát, ta đã sớm cõng nàng bay thẳng tới Đôn Hoàng rồi.”

Dường như trong mắt y, đã thấy ánh đèn lung linh và tiếng tỳ bà nơi thành Đôn Hoàng. Y lại nói: “…Từ nhỏ nàng đã thích đồ ngọt. Đôn Hoàng nổi tiếng với mấy loại trái ngọt, chắc nàng ăn không ít nhỉ?”

Chiếc hộp ký ức mở ra khó mà đóng lại, nhất là trên con đường chỉ còn **một người nói, một người nghe. Y mặc hắc y sát thân, vóc dáng cao lớn, bóng lưng kéo dài trong đêm. Người trên lưng y gầy yếu, được quấn kỹ trong áo choàng, gần như chẳng nhìn ra hình hài.

Y lắc đầu, giọng thấp, hơi khàn: “…Vẫn gầy đến thế, bao năm rồi mà không lên nổi chút thịt nào, cõng nàng đau cả lưng…”

“Nàng còn nhớ căn phòng nàng từng ở không?” Y bật cười ha hả, nhớ đến căn phòng đã giam giữ nàng suốt mười năm ròng. Gọi là “phòng” thì quá mỹ miều, trong mắt y, đó là một nhà lao đúng nghĩa.

Cửa bị khóa chặt, duy nhất có một cửa sổ, nhỏ đến mức không dài bằng cẳng tay y, lại còn đặt cao đến nỗi nàng khó mà với tới. Rõ ràng là sắp đặt để nàng chẳng thể thấy được phong cảnh bên ngoài.

Nàng chỉ có thể dõi nhìn qua cánh cửa gỗ như song sắt, trước mặt là bức màn nước lớn vô biên, lạnh lẽo và u uẩn như nhà tù thuỷ tinh.

“Nhớ cái lần ta đến Thiên Đô không? Suýt chết dưới tay thái giám trong cung, mới ra khỏi Tử Thành đã hôn mê, tỉnh lại thì đã nằm ngay trước cửa phòng nàng.”

Y cười nhạt một tiếng, tràn ngập giễu cợt: “Ta quen thuộc hương vị của nàng đến độ, dù hôn mê cũng cảm nhận được nàng ở gần, ta mới có sức mà tỉnh lại.”

Chính lần đó, y mới biết, nàng đã sống trong một hoàn cảnh như thế.

Không có riêng tư. Không có ánh sáng.

Chỉ cần quản sự ở Lâu trung lâu muốn xem, đứng trước cửa là thấy hết.Bởi cánh cửa ấy thực ra chỉ là vài khúc gỗ buộc kết giới, nhìn kỹ thì không khác nào một song cửa trại giam. Trước đây mỗi lần y tới, bị màn nước che chắn nên chưa từng phát hiện.

“Hôm ấy, nàng nghe thấy tiếng ta, chân trần chạy ra, vừa nhìn đã biết ta bị thương, môi run run như muốn khóc. Rồi chẳng nói chẳng rằng, tự mình trích máu đưa ta.”

Cho nên y mới nói—cả Thập Nhị Thành đều như được nàng nuôi lớn.

Những năm tháng thiếu niên, nàng ngồi trong phòng không nói một lời, chỉ lặng lẽ nghe y kể những chuyện chém giết máu tanh ngoài kia. Cùng lắm, lúc tới đoạn đặc biệt, nàng mới hơi mở to mắt. Còn y không có bạn bè, chỉ có nàng.

Nàng cứu y không biết bao nhiêu lần, nhiều đến mức y chẳng thể đếm. Y từng nghĩ nàng không khao khát thế giới bên ngoài, cho đến một lần… y đem kẹo đến, mới phát hiện mắt nàng sáng đến nhường nào.

Sau này có chút thế lực, y từng đàm phán với Mai Chủ, cũng từng xông vào muốn cướp nàng đi nhưng thất bại. Bị giam lỏng suốt thời gian dài, không gặp được nàng, lần nữa trông thấy nàng đã bị rút máu, người gầy rộc như cỏ khô.

Sau đó, y liều mạng để trở thành thủ lĩnh Thập Nhị Thành, vì chỉ khi có quyền, y mới có thể cứu nàng ra.

“Nhưng mà, khi ta thật sự có thể… thì nàng đã biến mất rồi.”

Y nói rất nhiều, những chuyện tuổi trẻ nông nổi mà cuồng nhiệt, y kể bằng giọng thản nhiên như thể đã là chuyện cũ từ kiếp trước. Trên lưng y, nơi khóe mắt nàng lặng lẽ rơi xuống một giọt lệ. Không ai hay biết.

Đột nhiên y nhớ đến Lý Túc Túc: “Ơ? Thương Hà Vãn Nguyệt đao đâu rồi? Đúng là đao theo chủ, chủ có chuyện liền lặn mất tăm.”

Y cười nhạt, đổi sang chống bằng Thanh Linh kiếm: “Nàng sớm nói là nàng thích đao thích kiếm đi, ta còn không biết? Thương Hà Vãn Nguyệt đao của Lý Túc Túc sát khí quá nặng, mà lại xấu, nếu nàng không ưng, ta cho nàng Thanh Linh kiếm của ta. Ngày xưa nàng thích nó nhất còn gì.”

Thanh Linh kiếm theo y vào sinh ra tử, danh tiếng không dưới gì Thương Hà Vãn Nguyệt, sát khí cũng ngang ngửa. Y nghiêng đầu nghĩ ngợi: “Đợi ta có cơ hội, nhờ người thanh lọc một phen, sau này nàng dùng đi.”

Giọng nói rất nhẹ, cứ như năm xưa nói với nàng: “Ta mang kẹo đến cho ngươi này.”

Không biết đã đi được bao lâu, phương đông dần dần rạng sáng. Y thở dài một tiếng, đêm nay nói quá nhiều, cổ họng khô khốc, túi nước còn không bao nhiêu.

Y để dành cho nàng uống trước, mình chỉ nhấp một ngụm nhỏ. Đường còn dài, tiết kiệm được chút nào hay chút ấy.

Không nói thì yên tĩnh quá, mà nàng thì xưa nay lại ghét yên tĩnh. Vì vậy y lại bắt đầu lẩm bẩm, kể những chuyện linh tinh vụn vặt, nói mãi nói mãi… đến chính y cũng chẳng nhớ mình đang nói gì.

Mặt trời lên cao, mồ hôi ướt trán, y lau rồi lại lau, môi khô đến rạn nứt, bộ dạng chật vật đến cực điểm.

Đúng lúc ấy, y bỗng nghe tiếng chuông lạc đà vang lên, từ xa vọng lại, càng lúc càng gần.

Y ngẩng đầu nhìn, một tiểu hòa thượng đang ngồi trên lưng lạc đà, thong dong tiến về phía y.

Chỉ nghe tiểu hòa thượng nói với con lạc đà: “Đà Đà, ta đã nói mà, nàng nhất định sẽ trở lại”


Chương 91 - Về Đôn Hoàng

“A Di Đà Phật, thí chủ đường xa vất vả rồi.”

Tam Hợp chắp tay niệm Phật, cố tỏ ra chững chạc, song vóc dáng còn chưa cao tới ngực Yến An Thì. Cậu phải nhón chân nhìn vào người được quấn kỹ trong đại bào, hồi lâu sau mới nhẹ nhàng thở ra một hơi: “Còn sống là tốt rồi, còn sống là tốt rồi.”

Thanh kiếm của Yến An Thì đã kề sát vai cậu, dù trên mặt phủ đầy mỏi mệt, ánh mắt y vẫn sáng rực như tuyết giữa đêm.

Nhưng y không có sát ý.

Tam Hợp khẽ mỉm cười, lại niệm một câu “A Di Đà Phật”, thần sắc bình tĩnh không có chút sợ hãi: “Cô nương trên lưng người, bần tăng từng gặp qua. Ta cũng biết hai vị muốn đến Phù Sinh Các ở Đôn Hoàng. Có điều, với tình trạng hiện giờ của người, e rằng không đi tiếp được, cho nên… ta tới là để đưa lạc đà.”

Yến An Thì nheo mắt nhìn con lạc đà phía sau tiểu hòa thượng: “Ngươi đưa lạc đà cho bọn ta, vậy còn ngươi?”

“Bần tăng chỉ cần trở về chùa là được, ngay gần đây thôi, người xem kìa.” Cậu đưa tay chỉ.

Yến An Thì nhìn theo, quả nhiên trong bụi cát phía xa có một ngôi cổ tự hiện ra, rõ ràng thế mà khi nãy lại chẳng hề trông thấy.

Thôi vậy. Thế gian này, việc kỳ dị còn nhiều, có một chuyện ly kỳ nữa… cũng chẳng lấy gì làm lạ.

Y cẩn thận an trí Thư Tửu lên lưng lạc đà, cúi đầu khẽ nói lời cảm tạ.

Tiểu hòa thượng bước đi nhỏ nhưng nhanh, chẳng mấy chốc đã biến mất giữa nắng cát. Từ xa lại nhìn, dường như cánh cổng lớn của ngôi chùa kia thật sự mở ra, thậm chí thấp thoáng thấy một thân ảnh nhỏ lặng lẽ tiến vào.

Ánh dương như lửa rát trải khắp chữ “Đôn Hoàng” treo bên ngoài thành. Rực rỡ, tráng lệ, giống như một cảnh tượng không thuộc về thế gian.

Lạc đà Đà Đà chở cả hai len lỏi qua những con phố sầm uất, dừng lại nơi bậc tam cấp trước Phù Sinh Các.

Vừa bế người xuống khỏi lưng lạc đà, đã nghe một tiếng hô giật mình: “Ôi chao, tiểu thư nhà ta sao lại thành ra thế này!”

Yến An Thì nhanh như chớp rút kiếm, áp chế người nọ vào tường, thế nhưng vẫn không phát sát khí.

“Khoan đã, thả tiểu thư nhà ta ra! Ta là Thập Nhị của Phù Sinh Các, là hộ vệ của người!”

Người được gọi là Thập Nhị mặc áo vải xanh, trông còn non choẹt, lời nói thì oai phong mà thân thủ thì yếu xìu, nhìn vào biết ngay là tay mơ không hơn không kém.

Yến An Thì thu kiếm lại, nhưng vẫn không có ý định giao người. Hơi thở y vẫn sắc như dao, khiến Thập Nhị dù bĩu môi cũng không dám hó hé, đành cúi đầu dẫn đường vào trong.

Phù Sinh Các vẫn lộng lẫy huy hoàng như xưa. Nhưng ánh mắt Yến An Thì không liếc lấy một cái, y chỉ chăm chăm nhìn người nữ tử đang nằm trên giường.

Lầu hai Phù Sinh Các.

Thập Nhị lén lút ló nửa đầu vào, cố nghe ngóng xem các chủ nói gì, nhưng chỉ loáng thoáng nghe được mấy từ như “không còn bao lâu”, “lo hậu sự”… Cậu ta thở dài não nề bước xuống lầu.

Một cô nương tốt như vậy, còn trẻ mà đã hương tàn ngọc nát. Tuy không cười nói líu lo như thiếu nữ thường tình, nhưng… dù sao cũng là cô nương duy nhất của Phù Sinh Các bọn họ.

Thập Nhị nghĩ đến xuất thần, ngồi thẫn thờ nơi ghế con trước cửa. Ánh nắng trưa đông rọi xuống dịu dàng, len lỏi vào y bào, khiến người dễ sinh cơn buồn ngủ.

Không biết ngủ bao lâu, bỗng nghe có ai gọi mình. Tiếng gọi như vọng qua một cánh cửa, lờ mờ không rõ ràng.

Thập Nhị ngoái đầu lại, trông thấy các chủ và tiểu thư đang ngồi bên bàn gần cửa sổ phía tây. Nàng vẫn mặc bộ y phục mộc mạc lúc rời Đôn Hoàng, ngón tay cầm chén rượu một cách quen thuộc. Nàng quay đầu nhìn cậu, lần đầu tiên nàng mỉm cười.

“Thập Nhị, ngươi có thể đi mua giúp ta loại kẹo lần trước không?”

Thập Nhị kinh ngạc đến há hốc miệng, tưởng mình đang mơ. Cậu véo mạnh một cái, đau đến nhe răng trợn mắt.

Tiểu thư vẫn đang cười.

“Tiểu thư, người…”

Cậu nghi ngờ. Khi đến, nàng còn hấp hối, sao chỉ chớp mắt đã ngồi ngay đây? Huống hồ, sắc mặt nàng tái xanh như xác chết.

Đây chẳng phải… quỷ hồn sao?

Thập Nhị từng gặp rồi. Khi còn nhỏ, trong lần trốn khỏi khu ổ chuột, cậu từng va vào một oan hồn ngay trong đêm. Cũng chính vì lần ấy mà được các chủ đưa về Phù Sinh Các.

Cái cảm giác ấy, cậu không bao giờ quên. Và giờ, cậu tin chắc nàng cũng là một hồn ma.

Thập Nhị bật khóc: “Các chủ cứu mạng con!”

Vừa nói, nước mắt đã tuôn lã chã. Kỷ Vô trông thấy bộ dạng ấy thì buồn cười không chịu nổi, nhếch môi cười mắng: “Vô dụng!”

Thập Nhị cũng muốn có cốt khí chứ, nhưng quỷ hồn xưa nay toàn thích bắt thiếu niên trai tráng. Thịt máu cậu thơm ngọt, dễ bị nhắm làm mồi. Nghĩ vậy, thấy Thư Tửu đứng dậy, cậu càng hoảng hốt, vèo một cái chui ra sau lưng Kỷ Vô.

“Các chủ, hồn ma của tiểu thư phải làm sao bây giờ?”

Kỷ Vô lườm cậu một cái, hất tay áo tránh ra.

Thư Tửu nhanh tay tóm lấy: “Ta không phải quỷ hồn.”

Tiếng hét của Thập Nhị vang lên thảm thiết, kết thúc trò hề kỳ quặc này. Khóe mắt vẫn còn ươn ướt, giữa sự sợ hãi còn đọng lại, có lẽ là cả niềm mừng rỡ khi biết tiểu thư chưa chết.

Thư Tửu ngậm viên kẹo vào miệng, thản nhiên nói: “Thật ra, khi ấy ta đúng là chết rồi.”

Kỷ Vô gật đầu.

Nàng vốn mang thể chất cực âm, hồn phách không ổn định. Kẻ ra tay gần như rút cạn máu nàng. May mà Đồng Quang đến kịp, nếu không thì ngay cả một hơi thở cũng không giữ nổi. Đồng Quang dùng toàn bộ linh lực bảo vệ tâm mạch nàng. Nhưng hắn chung quy cũng không phải thần tiên, không thể khiến người chết sống lại, càng không thể sinh máu từ đất.

Nhưng Kỷ Vô thì có thể.

Cho nên Kỷ Vô nói, nàng vẫn còn sống, là vì may mắn. Có Đồng Quang giữ lại m*nh c*n, có Yến An Thì liều mạng đưa nàng tới Đôn Hoàng. Chỉ cần thiếu một trong hai, nàng chắc chắn đã không qua khỏi.

Thập Nhị nghe xong thì kinh hãi tột độ, còn người trong cuộc thì bình thản như mây trôi.

“Vậy… tiểu thư giờ đã ổn rồi chứ?”

Kỷ Vô lắc đầu: “Chưa đâu. Người cận tử, hồn phách yếu, ta tính không ra là ai rút máu ngươi, cũng không đoán được ai đoạt đi một mảnh hồn của ngươi.”

Hắn ta cười khẩy: “Bây giờ thì hay rồi. Ngươi và Đồng Quang, một người chỉ còn hồn, một người thì hồn chẳng trọn vẹn.”

Hắn ta muốn nói vận mệnh thật trêu ngươi, còn muốn nói hai người các ngươi, định sẵn là trắc trở.

Nhưng người kia không tin vào mệnh. Hắn tin vào chữ “nhân lực khả vi”.

Hắn từng nói bị người hãm hại đến hồn lìa khỏi xác, đã là cách chết tuyệt diệt nhất rồi, đến cả đầu thai cũng không thể. Thế mà hắn vẫn gặp được Thư Tửu. Nếu đó không phải do người làm nên, vậy còn gì là ý trời?

Nhưng Kỷ Vô chưa từng nghĩ Thư Tửu người duy nhất mang thể chất đặc biệt trên đời – vì sao lại xuất hiện ở nơi ấy? Không phải là số mệnh sao?

Hắn ta uống một hớp rượu, thở dài: “Thôi, nói cũng vô ích. Nếu con người chịu nghe, thế gian này sao còn bi kịch?”

Biểu cảm trên mặt Thư Tửu, chậm rãi biến đổi: “Vậy tức là… hồn chưa trở lại, ta vẫn sẽ chết?”

Dưới đây là bản dịch tiếp theo, giữ nguyên phong cách cổ trang, văn phong trầm tĩnh, sâu lắng và đậm chất tu hành – phù hợp với không khí và tiết điệu của đoạn truyện:

Kỷ Vô đáp: “Cũng gần như vậy. Tâm mạch của ngươi là do Đồng Quang dùng linh lực duy trì, vốn không thành vấn đề. Nhưng giờ hắn đã thân bất do kỷ, nên cũng chẳng thể nuôi nổi m*nh c*n của ngươi nữa. Chỉ còn cách lên thẳng Côn Luân, đưa hắn quy hồn.”

Thập Nhị nhăn mặt thắc mắc: “Các chủ, người cũng không cứu được tiểu thư sao?”

Trong mắt cậu, các chủ đã là người cao siêu nhất rồi. Nếu ngay cả các chủ cũng bất lực, thì Côn Luân cái nơi nghe như thần thoại kia há chẳng phải càng không trông mong gì?

Kỷ Vô không nói nhiều, chỉ giơ tay gõ nhẹ lên trán Thập Nhị: “Chính vì Đồng Quang là nửa thần nên hắn không bị trói buộc bởi luân thường. Hắn có thể nghịch thiên mệnh, và chỉ có hắn mới cứu được ngươi.Còn ta thì không thể can thiệp sinh tử.”

Hắn ta nhún vai, vẻ mặt lộ chút bất lực.

Lời nói là như vậy, song thật ra hắn ta không phải chưa từng thử.

Lúc Yến An Thì đưa Thư Tửu về, nàng thật sự chỉ còn một hơi thở cuối cùng. Linh lực của Đồng Quang hầu như đã cạn kiệt, cũng không giữ nổi nữa. Kỷ Vô thử truyền linh lực cứu nàng, nhưng cơ thể nàng khi đó giống như một vùng đất cằn khô đã lâu, linh lực đổ vào chẳng khác gì nước đổ lá sen, hoàn toàn vô dụng.

Nói ra thì cũng kỳ lạ, người duy nhất có thể cứu Đồng Quang là Thư Tửu, mà giờ, người duy nhất có thể cứu Thư Tửu lại là Đồng Quang.

Thư Tửu uống một ngụm rượu, cố nuốt trôi cảm xúc đang trào dâng. Nàng vẫn luôn đặt tay lên cây dù Tàn Mị, nhưng lại không cảm nhận được một chút hơi thở nào từ hắn.

“Vậy… Đồng Quang…”

Kỷ Vô đưa mắt nhìn dù Tàn Mị, rồi quay lại nhìn nàng: “Hắn chỉ cần… quy hồn là được.”

Tình trạng hiện tại của Đồng Quang, dùng từ “thê thảm” cũng còn nhẹ. Nếu lúc trước hắn từ trong dù Tàn Mị tỉnh lại, coi như khôi phục được ba phần, thì bây giờ… thậm chí chưa tới một phần.

Tóm lại là rất tệ.

Kỷ Vô cân nhắc hồi lâu, cuối cùng vẫn khẽ nói: “Ta nghĩ, ngươi vẫn nên lên Côn Luân sớm một chút.”

Lời vừa dứt, liền có người thay nàng từ chối thẳng thừng: “Không được!”

Chỉ mới hơn một tháng không gặp, Quan Nam đã khác xưa rất nhiều.

Tóc búi ngọc quan, thân khoác trường bào màu xanh đậm thêu mây ngầm, vai choàng đại y cùng sắc, đai lưng cài khảm ngọc long tinh, một thân khí độ của Thành chủ Đôn Hoàng.

Thập Nhị bật dậy, vội vã hành lễ, rồi ngoan ngoãn đứng nép sang một bên. Trong mắt hắn ánh lên sự tôn kính pha lẫn sùng bái.

Quan Nam nhanh chóng khóa chặt ánh nhìn vào Thư Tửu. Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng giây phút đối diện ấy vẫn khiến y suýt không thở nổi. Y đứng lặng một lúc lâu, mới chậm rãi bước đến gần.

“Các chủ, Tiểu Tửu, đã lâu không gặp.”

Thư Tửu nhẹ gật đầu, hỏi y: “Huynh khỏe chưa?”

Quan Nam khẽ run mi mắt, đáp: “Khỏe rồi. Ngược lại là muội, ta nghe nói muội bị thương rất nặng, cần tĩnh dưỡng. Ta có mang một ít đồ tới cho muội.”

Theo sau lời y, bốn thị vệ khiêng vào hai rương lớn, bên trong là đầy ắp linh dược hiếm quý cùng pháp bảo cứu mạng. Nhiều món trong số đó đến Kỷ Vô cũng nhướng mày: “Tên nhóc này, chắc là vét sạch cả Quỷ thị rồi.”

Quan Nam xưa nay chính trực, yêu ghét rõ ràng. Yêu thì trao cả lòng, buông thì sạch như gương.

“Tiểu Tửu, ta rất thích ngươi.”

Thư Tửu tròn xoe mắt, vội nâng tay định từ chối.

Y vội xua tay: “Không, muội hiểu nhầm rồi. Trước kia có thể là yêu, một thứ yêu nam nữ. Nhưng những ngày gần đây, ta nhận ra… đó không phải là yêu. Có lẽ do hiếu kỳ khiến ta tưởng là tình cảm. Nhưng sau một thời gian bên nhau, ta vẫn thích muội, chỉ là cái thích ấy như huynh muội. Ta từ nhỏ chỉ có tỷ tỷ, luôn là người được chăm sóc. Bây giờ, ta muốn là người che chở muội. Được bảo vệ muội, khiến lòng ta bình yên… Không biết muội… có đồng ý không?”

Thư Tửu khép lại đôi môi còn đang mở hé.

Quan Nam trong lòng nàng luôn là một mảnh riêng biệt. Đặc biệt đến mức không thể làm tổn thương, nhưng cũng chẳng thể tiếp tục như trước. Nay có thể đặt tên mối quan hệ này thành “huynh muội” lại là cách tốt nhất.

“Được.” Một chữ đáp lại, đơn giản mà chắc nịch.

Đã là huynh trưởng, tất nhiên có quyền thay nàng từ chối đề nghị của Kỷ Vô.

Thư Tửu tuy yếu, nhưng vẫn phải sớm đưa Đồng Quang quy hồn. Thế nhưng với thể trạng hiện tại, lên Côn Luân lúc này không khác nào tự tìm đường chết.

Hai người bàn đi tính lại, vẫn không ai thuyết phục được ai.

Cuối cùng, Thư Tửu lên tiếng: “Ta sẽ lên Côn Luân. Nhưng ta sẽ không sao… bởi vì ta có cái này.”


Chương 92 - Niệm Thanh 1

Thương Hà Vãn Nguyệt dường như chưa từng rời khỏi nàng. Ngay khi tỉnh lại, Thư Tửu đã thấy nó nằm yên tĩnh bên cạnh, như thể vẫn luôn ở đó, lặng lẽ chờ đợi.

Nàng thậm chí không nhớ ra, trong lần gặp biến cố đó, mình vốn không hề mang theo thanh kiếm.

Nghĩ tới mấy chiêu thức đơn sơ nghèo nàn của nàng, Quan Nam làm sao có thể tin nàng một mình đi Côn Luân?

“Côn Luân hiểm trở trùng trùng, chẳng phải trò đùa.”

Thư Tửu khẽ nhíu mày.

Đúng lúc ấy, Yến An Thì bước từ cầu thang xuống, vừa hay nghe được trọn vẹn. Tầm mắt y chậm rãi dừng lại trên người Quan Nam.

“Không phiền thành chủ Quan Nam phải bận lòng, ta sẽ đưa nàng đi.”

Quan Nam quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt ấy, dung nhan vẫn như xưa, ôn hòa thong thả, nhưng lòng lại đột nhiên siết chặt.

Đôn Hoàng thành vốn biệt lập, từ trước đến nay cùng Thập Nhị thành nước giếng không phạm nước sông. Nhưng nay Yến An Thì lại đột ngột xuất hiện ở đây, y không thể không lưu tâm.

“Thật là quý khách hiếm gặp.”

Yến An Thì chỉ liếc qua một cái, sắc mặt vẫn bình thản như nước giếng sâu. Chỉ khi ánh mắt y dừng lại nơi Thư Tửu, mới hiện lên từng chút rung động như gợn sóng.

Y lo lắng rõ rệt, kéo vai nàng kiểm tra hai lượt mới chịu thở phào. Thế nhưng còn chưa kịp ngồi yên, y đã lại giật mình bật dậy, kinh hoàng nhìn nàng, môi khẽ run, rõ ràng không dám tin vào điều mắt thấy.

Ánh mắt y chuyển sang Kỷ Vô, từng chữ rít qua kẽ răng: “Ngươi… đã làm gì nàng?”

Kỷ Vô chậm rãi vuốt hàng lông mày, điềm nhiên đáp: “Chính như ngươi thấy. Đó đã là tất cả những gì ta có thể làm.”

“Cái gọi là tất cả… là khiến nàng trở thành xác không hồn?”

Lời vừa dứt, Quan Nam bên kia cũng không thể ngồi yên, xoay người tiến đến bên Thư Tửu, hai ngón tay đặt lên cổ tay nàng, chẳng còn bận tâm đến lễ tiết nam nữ.

Mạch đập yếu ớt gần như không có, thỉnh thoảng lay động cũng chậm rãi đến mức gần như tan biến.

Gió bên ngoài thổi mạnh, từ cửa sổ phía tây nhìn ra có thể thấy một cây ngân hạnh, trong tiết trời sai lệch vẫn rậm rạp lá cành.

Thư Tửu liếc mắt nhìn Yến An Thì, kéo tay áo y, kéo cả con người y về khỏi Kỷ Vô.

“Ngồi xuống.”

Giọng nàng lạnh mà mềm, khẩu khí tuy như ra lệnh, nhưng thanh âm lại nhu hòa tựa nước. Yến An Thì đảo mắt liếc lại nàng một cái.

Thư Tửu nói: “Ngươi cũng biết mà, đây chỉ là cách tạm thời. Ngươi từng thấy ai mất máu gần như cạn kiệt còn có thể sống y như ta thế này sao?”

Lời nàng vẫn chậm rãi, nhưng so với lúc mới tỉnh dậy đã tốt hơn rất nhiều. Dù ngày thường Yến An Thì hay làu bàu rằng nàng nói chuyện chậm rì, nhưng lúc này lại vô cùng nhẫn nại, lặng im lắng nghe nàng từng chữ một.

Máu trong người nàng hầu như đã bị rút cạn, muốn sống thì chỉ có hai cách, hoặc là trong ba ngày phải truyền lại toàn bộ, hoặc là đợi thân thể tự sinh huyết mới mong kéo dài tính mạng. Mà phương pháp thứ hai, cần một khoảng thời gian rất dài, cần phải tuyệt đối tĩnh dưỡng.

Nhưng cả nàng lẫn Đồng Quang đều không còn nhiều thời gian như thế.

Sắc mặt Kỷ Vô cũng dần u ám, kết hợp với gương mặt càng lúc càng tối tăm của Yến An Thì, khiến Thư Tửu đột nhiên khựng lại, băn khoăn không biết có nên bắt chước Đồng Quang khi xưa, nói vài lời an ủi hai kẻ này hay không?

Chợt nàng buột miệng “ai da” một tiếng.

“Các ngươi xem, ta không phải vẫn tốt đấy thôi.”

Nàng còn lắm vướng bận, chẳng thể tĩnh dưỡng, càng không thể chết ngay bây giờ.

Nếu để đám người đó thực sự đạt được mục đích, thì đến cả Đồng Quang cũng sẽ liều mình xông vào âm phủ mà cướp nàng từ tay Diêm Vương trở về.

Bộ dạng hiện tại, dẫu chẳng tốt lành gì, nhưng cũng đã là điều may mắn trong bất hạnh rồi.

Khi Kỷ Vô truyền thần lực vào người nàng, không hề có phản ứng. Ngược lại là linh lực của Đồng Quang vẫn đang lặng lẽ nuôi dưỡng mạch sống cho nàng. Ban đầu, hắn ta không hiểu vì sao, chỉ tưởng là sợi dây ràng buộc giữa hai người. Cho đến khi Yến An Thì lay mạnh nàng, khiến thân thể khẽ chấn động, hắn ta mới chợt hiểu ra.

Là Nguyệt Phách.

Nguyệt Phách vốn là nửa phần thần hồn và linh lực của Đồng Quang hóa thành, dung nhập vào cơ thể Thư Tửu. Tuy chưa nhận chủ, nhưng vì thiếu linh lực từ chủ nhân, nó liền lấy máu của Thư Tửu làm dưỡng chất, càng lúc càng gắn bó.

Lúc nàng cận kề cái chết, Đồng Quang đã đem toàn bộ linh lực còn lại truyền vào thể nàng, gần như đều bị Nguyệt Phách hấp thu. Nó không muốn chủ nhân của mình chết, vậy nên cũng chuyển sang dùng linh lực ấy để giữ nàng sống thêm.

Dù sao thì đó cũng chỉ là linh lực bên ngoài, không thể sánh với huyết mạch tự thân. Nhưng cũng đủ để tạm thời níu giữ sinh mệnh. Mà vừa hay lại kịp thời đưa nàng đến trước mặt Kỷ Vô, nếu không, e rằng giờ phút này đã thực sự hóa thành xác không hồn.

“Yến đại nhân, phải cảm tạ ta mới đúng. Nếu không có ta, nàng hiện tại chẳng khác gì đám xác sống ba năm trước ở Mặc gia trang mà ngươi từng giết.”

Kỷ Vô nhướng mày, nụ cười vẫn hiền từ, mặc cho vừa bị Yến An Thì mắng nhiếc không chút nể mặt.

Thập Nhị rón rén ló đầu từ phía sau y, thì thào nhắc: “Các chủ, hắn vừa mới chửi người đấy.”

Kỷ Vô cười, đưa tay ấn đầu cậu xuống lại: “Ngươi còn nhỏ, chưa từng trải. Những chuyện cỏn con này, sao có thể lay động nổi tâm tình của bậc đại nhân. Đó không phải là mắng, mà là biểu hiện của sự quan tâm, đúng không Yến đại nhân?”

Hắn ta khẽ vuốt ly rượu trong tay, ánh mắt chậm rãi lướt từ Yến An Thì đến Quan Nam, rồi quay về.

Thật vậy, chuyện tình cảm phiền phức nhất thiên hạ.

Nhìn hai người trước mắt là đủ rõ ràng rồi. Rõ ràng biết trong lòng nàng không có chỗ cho mình, vậy mà vẫn tình nguyện chấp nhận. Một người đổi lấy danh nghĩa huynh trưởng để được ở bên, người còn lại chẳng ngại điên cuồng, ngay cả mạng cũng có thể buông bỏ.

À không, hắn ta suýt nữa quên mất còn một người, càng si tình hơn nữa.

Dù Tàn Mị vẫn lặng yên ở đó, mặc cho Thư Tửu đánh đập, nguyền rủa, đều không hề phản ứng.

Đã có lúc Thư Tửu hoài nghi, phải chăng Đồng Quang thực sự đã tan biến. Nhưng sức nặng nơi tay và sợi dây vô hình vẫn kéo lấy tâm nàng, khiến nỗi hoảng loạn dần dịu xuống.

Nàng lên Côn Luân là chuyện chắc chắn. Việc cần làm bây giờ, chính là chuẩn bị cho chuyến đi ấy.

Mà chuẩn bị thì… chính là chuyện của Quan Nam và Yến An Thì.

Đôn Hoàng thành vẫn tấp nập nhộn nhịp như cũ. Thư Tửu trước nay vốn thích náo nhiệt, nhưng giờ đây chỉ liếc qua một cái, đã lặng lẽ ngồi lại trên bậc thềm. Nắng chiều đông rọi xuống chân nàng, vạt váy phản chiếu ánh sáng nhè nhẹ, lấp lánh tựa nước hồ, quả là vải tốt.

Ngón tay nàng khẽ vuốt hạt Phật châu nơi cổ tay, chỉ còn duy nhất một hạt. Từ sau đêm trăng tròn năm ấy, Đồng Quang đã đeo nó cho nàng, còn dặn đi dặn lại không được tháo ra.

Trên cổ tay nàng có hai vết sẹo, là tử huyệt của nàng. Lũ oán linh có thể nhân lúc hồn phách không vững mà mượn đường ấy xâm nhập.

Nàng từng hỏi: “Nơi này không phải có Nguyệt Phách ở sao?”

Đồng Quang chỉ cười khẽ: “Nguyệt Phách nuốt mọi thứ, chẳng phân biệt âm hồn hay dương khí. Nó không phải hộ thần tốt.”

Hắn gọi nó là hộ thần. Khi ấy Nguyệt Phách còn lóe sáng một cái, tựa như đang phản bác. Nàng vẫn tưởng, khi bị sát hại, Phật châu ấy sẽ mất đi.

Nhưng không. Nó vẫn còn ở đó.

Ngày hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nàng chỉ mơ hồ nhớ lại được vài phần, rất nhiều chi tiết đều tan biến như mây khói.

Yến An Thì và Quan Nam đều từng hỏi nàng rằng ai đã ra tay. Nàng chỉ nhớ được cái tên Ôn Liễu Phàm ở ngoài một viện nhỏ vô cùng bí mật, còn hai kẻ trong động sâu kia, lại chẳng hề thấy bóng dáng gã.

Mỗi lần nghĩ đến sơn động ấy, cơn đau vẫn như còn váng vất nơi lồng ngực, đau đến mức khiến khuôn mặt nàng nhăn lại. Ngoài điều đó ra, nàng chỉ lờ mờ nhớ được ánh sáng nhạt nhòa trong mắt Đồng Quang.

Nghĩ mãi cũng không ra điều gì rõ ràng, nàng nâng tay, từ vòng tròn hạt Phật châu nhìn xuyên qua, thấy một chiếc lá ngân hạnh đung đưa theo gió, tràn đầy sức sống.

“Nếu huynh ở đây thì tốt rồi.”

Nàng thì thầm một mình. Nếu Đồng Quang ở bên, tất cả những phiền muộn này nàng chẳng cần nghĩ đến, thậm chí có lẽ mọi chuyện cũng không đến nỗi thành ra như vậy.

Nghĩ nhiều, từng hình ảnh của hắn lần lượt hiện về trong trí óc, nàng không thể phủ nhận, chính mình cũng đã bắt đầu nhớ hắn, không cam lòng mãi chỉ cảm nhận được sự tồn tại mơ hồ mà chẳng thể nhìn thấy.

“Khi nào ta mới có thể lên Côn Luân?”

“Cô nương sốt ruột đến thế sao?” Một giọng nữ thanh lạnh vang lên từ dưới bậc thềm.

Thư Tửu ngồi thẳng dậy, trông thấy một nữ tử vận xiêm y màu trắng viền kim tinh xảo, tóc dài búi cao, khí thế anh hùng hiên ngang, đang đứng phía trước.

Nữ tử ấy cũng toát ra vẻ tinh mỹ từ đầu đến chân, nhưng không hề giống Ôn Niệm Nam dịu dàng, nàng này sắc sảo và quyết liệt hơn nhiều.

Nàng ấy nói: “Lần đầu gặp mặt, ta là Sở Niệm Thanh.”

Tỷ tỷ của Quan Nam, thành chủ tiền nhiệm của Đôn Hoàng, cũng là người từng cho nàng tá túc hôm trước.

Thư Tửu đứng dậy, trong phút chốc đầu óc choáng váng, Sở Niệm Thanh bước nhanh mấy bước tới đỡ lấy nàng: “Chậm một chút, ngươi ngồi lâu rồi đột nhiên đứng dậy sẽ bị choáng.”

Hương thơm trên người nàng ấy y như chính con người nàng, lạnh lẽo mà sắc bén, tựa như rừng núi đầu đông.

Thư Tửu vốn không ưa kề cận người khác, khẽ lùi nửa bước, tựa vào khung cửa: “Niệm Thanh chủ, nghe danh đã lâu, đa tạ ngày đó đã cho mượn phòng nghỉ chân.”

Sở Niệm Thanh cười nhẹ khoát tay: “Chuyện nhỏ. Ta đi đường xa hơn nửa tháng, bụng rỗng cả rồi. Hôm nay cô nương có thể mời ta dùng một bữa được chứ?”

Thư Tửu nghiêng đầu, thấy gấu váy nàng ấy lấm bùn, nơi cổ tay cầm kiếm bị rạn nứt, liền gật đầu: “Tự nhiên.”

Hai người nối gót vào sảnh. Kỷ Vô không có mặt, không ai dẫn họ đến bên cửa sổ phía tây. Sở Niệm Thanh khí trường mạnh mẽ, xưa nay vốn nổi tiếng nghiêm khắc, lời nói hành động đều mang vẻ nghiêm nghị.

Thập Nhị mang trà và bánh trái tới, còn đưa cho Thư Tửu một chén nước ngọt có đính quả vải bên trên.

Sở Niệm Thanh chăm chú nhìn đối diện, thấy nàng tự nhiên gẩy quả vải sang một bên, thong thả nhấp một ngụm nước. Hàng mi dài phủ lấy con ngươi màu trà.

Nữ tử trước mặt… quả thực là người từng chết.

Sở Niệm Thanh không quanh co dài dòng, mở lời thẳng thắn: “Cô nương thân thể đang suy kiệt, lại còn nhất quyết muốn lên Côn Luân. Cô nương có biết, chỉ e còn chưa đến chân núi đã bỏ mạng rồi không?”

Thư Tửu ngẩng đầu, trả lời: “Nhưng ta hiện tại vốn dĩ đã là người không còn mạng. Niệm Thanh chủ chắc cũng đã dò ra điều đó rồi.”

Sở Niệm Thanh không ngờ nàng lại điềm nhiên đến vậy. Chẳng lẽ thật sự như lời đồn, rằng cô nương này tâm trí chưa mở, chẳng biết cảm xúc là gì?

“Quan Nam nói ngươi hiếm khi ra khỏi thành. Nay đi đường xa nửa tháng quay về, là vì ta về Đôn Hoàng, nên ngươi lo cho Quan Nam sao?”

Sở Niệm Thanh lại đánh giá nàng một lượt, nhưng trong đôi mắt kia không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào dư thừa. Nàng ấy đẩy khay bánh đến trước mặt Thư Tửu: “Nước ngọt uống nhiều không tốt, ăn chút bánh cho đỡ gắt.”

Rồi lại nói: “Ta lo cho Quan Nam là thật. Nó cố chấp đến đáng sợ, nói thẳng với ta rằng thà từ bỏ chức thành chủ cũng muốn lấy ngươi. Ta không đồng ý, nó liền dọa ngưng thuốc. Hừ, muốn chết thì cứ chết, nhà họ Sở đâu phải không còn người. Ngươi nói có đúng không?”

Tưởng đâu cô nương này sẽ ngạc nhiên, cảm động hay ít nhất là nói giúp Quan Nam vài lời.

Ai ngờ nàng nghiêm túc gật đầu: “Ta thấy ngươi nói đúng. Theo ta được biết, Niệm Thanh chủ làm thành chủ rất xuất sắc, là bậc nữ trung hào kiệt, cần gì bị hắn uy h**p.”

Sở Niệm Thanh suýt nghẹn chén trà trong cổ họng. Nàng ta… không hiểu ý ngoài lời của mình sao?

“Thư cô nương cũng rõ, ngươi và Quan Nam vốn không thích hợp. Hắn gánh trên vai trách nhiệm Đôn Hoàng thành, còn ngươi lại chí tại bốn phương.”

Thư Tửu lại một lần nữa đồng tình: “Đúng vậy. Thực ra ngươi không cần lo. Quan Nam hiện tại không còn là đứa trẻ cần che chở như trước. Ta thấy hắn bây giờ đã khác xưa. Trước đây hắn còn trẻ, tâm trí phiêu bạt, thích chu du tứ hải, kết giao bằng hữu, chuyện đó vốn không thể nói là tốt hay xấu. Nếu bên cạnh có người chắn gió che mưa, thì cũng có thể sống những ngày yên ổn.”

Nàng dừng lại, nhặt một viên bánh trà lên, kẹp giữa hai ngón tay, nhìn sắc hồng nhạt mềm mại trên vỏ bánh, rồi chậm rãi nói tiếp: “Trước đó không lâu, hắn nói từ nay sẽ lấy thân phận huynh trưởng mà đối đãi với ta. Ta không biết vì sao hắn lại đặc biệt như vậy với ta, nhưng tấm lòng chân thành ấy quả thật rất đáng quý.”

Những lời này không giống phong cách nàng thường nói, phần nhiều là do nàng học lại từ Đồng Quang mà thôi.

Nàng lại nhớ đến lời nhận xét khác của Đồng Quang về Quan Nam, bèn nói: “Niệm Thanh chủ, đệ đệ ngươi được nuôi dạy rất tốt, phẩm hạnh, dung mạo đều thuộc hạng nhất. Chỉ là… võ công còn hơi kém một chút.”


Chương 93 - Niệm Thanh 2

Những lời nàng vừa nói ra nghe chín chắn đến lạ, rõ ràng không giống điều mà một người trẻ tuổi có dung mạo non nớt như nàng sẽ thốt ra.

Sở Niệm Thanh khẽ bật cười, không phủ nhận, chỉ nhẹ giọng: “Đây là thu trà năm nay? Đậm vị lại tươi mát, hương thơm hàm súc mà tràn đầy sinh khí.”

Nơi Phù Sinh Các này, ngay cả một tờ giấy cũng dường như ngấm vàng thấm ngọc, xa hoa tột đỉnh, huống chi là chén trà đưa vào miệng.

Gió mang theo lạnh se sắt lùa qua khung cửa, làm mấy lọn tóc trước trán Thư Tửu bay rối, vướng cả vào đôi mắt nàng. Nàng đưa tay lên xoa, vừa vặn nghe được tiếng linh thú treo trên mái hiên ngân vang.

Thập Nhị hớt hải từ sau bếp chạy ra, hoảng hốt nói: “Cô nương, có khách đến.”

Lần trước nghe tiếng linh vang cũng là lúc nàng xuất hiện lần đầu, sau này cậu mới biết, thì ra là trong chiếc dù của nàng cư ngụ một hồn linh, à không, là… người.

Từ đó về sau, trong các không còn đêm yên giấc, nhất là lúc các chủ không ở nhà, cửa sổ cửa lớn không lúc nào là không bị ai đó gõ. Nhưng khi mở ra, chỉ thấy khí âm lạnh ngắt, tuyệt không có một bóng người.

Mà giờ lại vang lên, mà các chủ vẫn chưa về.

Thư Tửu nghiêng đầu nhìn ra, chẳng thấy ai, nhưng tiếng linh ấy vẫn ngân không dứt, dù rằng gió đã ngừng thổi.

Bỗng nhiên, không khí xung quanh lạnh hẳn đi. Một tia cảm giác sắc bén dấy lên trong lòng nàng, khiến nàng bừng tỉnh. Cái gọi là “khách nhân” kia, e là chẳng phải người thường.

Nàng lập tức phản tay nắm chặt chuôi kiếm, lạnh băng thấu tận xương. Đối diện có ánh nhìn đang đánh giá từng chút một.

“Niệm Thanh chủ?”

Gọi liền mấy tiếng, Sở Niệm Thanh mới giật mình như hoàn hồn. Ánh mắt nàng ấy chuyển tới khuôn mặt Thư Tửu, môi khẽ hé, nơi đuôi mắt dường như còn vương chút đỏ.

“Sao vậy?”

Chẳng lẽ Sở Niệm Thanh cũng cảm nhận được vị khách vừa đến?

Sở Niệm Thanh im lặng một lúc, khi mở miệng thì giọng đã khàn khàn như cứa dao, nói một câu cũng khó khăn. Nàng ấy quay đầu đi, ho khan mấy lượt mà vẫn không thấy khá hơn.

Thư Tửu vẫy tay ra hiệu cho Thập Nhị, cậu lập tức hiểu ý.

Bàn tay trái của Sở Niệm Thanh bỗng cảm thấy ấm áp, khiến nàng ấy bất giác lùi về sau một bước. Đưa mắt nhìn thiếu nữ đang đưa chén trà đến gần, rồi nhìn xuống chiếc chén lưu ly trong tay mình.

Thư Tửu nói: “Uống chút nước, dịu cổ họng.”

Nhìn dáng vẻ nàng ấy, Sở Niệm Thanh thoáng có chút phân vân, không rõ đây rốt cuộc có phải là cô nương nhỏ mà Quan Nam từng nhắc đến không. Nhưng có một điểm nàng ấy không thể phủ nhận, chính là người này không hề sợ hãi, lại còn bình thản khác thường, như thể chẳng có thứ gì đủ khiến nàng rung động.

Chỉ có điều, cái vẻ không quan tâm ấy, Sở Niệm Thanh hiểu ra rồi, chẳng qua là một tấm mặt nạ.

Nàng ấy đã rõ tại sao Quan Nam không thể chạm đến tâm của thiếu nữ này. Là vì y chưa từng thật sự hiểu nàng, chưa từng trao điều nàng cần.

Từng ngụm mật ấm lướt qua đầu lưỡi rồi lan xuống bụng, cổ họng khô rát cũng dịu đi phần nào.

“Ta có thể gọi ngươi là Tiểu Tửu như Quan Nam không?”

Ánh mắt Sở Niệm Thanh dịu đi rất nhiều, cả con người cũng trở nên gần gũi, dẫu khí chất sắc sảo đã ăn vào tận xương vẫn còn nguyên đó.

Thư Tửu gật đầu, vừa đúng lúc tiếng linh kia cũng chấm dứt. Ngừng lại đúng khoảnh khắc Sở Niệm Thanh cất lời.

“Tiểu Tửu, ngươi đã có người trong lòng chưa?”

Thư Tửu lại ngẩng đầu nhìn nàng ấy, ánh mắt sáng như ngọc, nhưng không dừng trên gương mặt của Sở Niệm Thanh. Nàng nhìn theo ánh mắt ấy, mới hay hóa ra là đang nhìn chiếc đao Thương Hà Vãn Nguyệt đang nằm yên bên cạnh.

Nàng khẽ thở ra: “Ngươi thích chủ nhân trước của Thương Hà Vãn Nguyệt?”

Một câu đơn giản, lại khiến Sở Niệm Thanh hơi sững lại, sau đó bật cười: “Phải.”

Nghe vậy, Thư Tửu rõ ràng có hứng thú, sống lưng cũng thẳng hơn, động tác thành thục sai Thập Nhị bưng thêm bánh trái và rượu đến.

Hai người nâng chén đối ẩm, bầu không khí dần sôi nổi. Câu chuyện dần dẫn dắt Thư Tửu xúc động đến nỗi nơi vành mắt cũng dâng lên chút lệ.

Lý Túc Túc và Sở Niệm Thanh quen biết từ mười ba năm trước. Khi ấy cả hai đều là thiếu niên nổi danh sớm, lòng cao khí ngạo, không chịu được chuyện có ai hơn mình.

Đúng dịp một lần tỉ kiếm, Sở Niệm Thanh dẫn người Đôn Hoàng đến, lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người. Giữa tiếng ồn ào, Lý Túc Túc tựa nghiêng trên ghế, tay ôm đao, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích và khinh miệt. Trong lòng hắn, kẻ có cùng danh tiếng với mình kia chỉ là một người dựa vào thế tộc mà leo lên.

Có tiếng mà chẳng có tài.

Còn Sở Niệm Thanh thì khác, nàng căn bản chẳng đặt Lý Túc Túc vào mắt. Nghe nói có người sánh ngang mình, nàng chỉ hừ lạnh một tiếng, xoay người tiếp tục luyện binh thao kiếm.

Thế nên, mãi đến khi thanh đao của hắn rơi xuống sát cánh tay nàng, nàng mới ngẩng lên nhìn kỹ người ấy.

Thân hình cao ráo, đôi mắt phượng dài hẹp mang theo quyến rũ, dưới mắt phải còn có một nốt chu sa khiến gương mặt trở nên sinh động. Hắn nhếch môi mỏng, mở lời chẳng chút khách khí: “Niệm Thanh chủ thật là giá cao, khiến Cửu Dương Tông phải mời ba lần mới chịu xuất hiện.”

Sở Niệm Thanh nghiêng người nửa bước, lạnh nhạt đáp: “Phải thì sao, không thì sao? Có liên quan gì đến ngươi?”

Lúc đó nàng vốn không biết nể mặt ai, kiêu ngạo như xưa. Nàng nghiêng đầu hỏi người theo sau: “Hắn là ai?”

Lời vừa dứt, khán đài ồ lên.

Kẻ xem náo nhiệt, kẻ mắng chửi đều có…

Nàng chỉ “à” một tiếng kéo dài: “Hóa ra ngươi chính là Lý Túc Túc, cái người muốn tranh cao thấp với ta ấy hả… Lý, Túc, Túc.”

Dĩ nhiên, trận cao thấp đó cũng là nửa tháng sau mới diễn ra.

Trăng nhạt sao thưa, dưới chân núi Bách Dược, đao kiếm giao nhau, ánh kim bắn tóe.

Sau vô số chiêu thức, Lý Túc Túc ngã người đáp đất, th* d*c không thôi, chống đao kêu to: “Không đánh nữa không đánh nữa, mệt chết tiểu gia rồi!”

Liền sau đó là một tiếng quát lớn: “Lý Túc Túc! Ta phải giết ngươi!”

Tiếng còn văng vẳng, Lý Túc Túc đã hốt hoảng quay đầu, nhấc chân bỏ chạy, còn không quên hét lại: “Ta không cố ý đâu!”

Sở Niệm Thanh người như nàng, ngạo mạn có, cao ngạo cũng có, nhưng tuyệt đối không phải kẻ tùy tiện ra tay giết người. Võ nghệ nàng luyện là để thủ hộ Đôn Hoàng, bảo vệ đệ đệ sau lưng mình mà thôi. Vậy mà giờ đây lại tuyên bố: “Ai có thể bắt được Lý Túc Túc về Đôn Hoàng, tất sẽ trọng thưởng!”

Được một câu trọng thưởng của thành chủ Đôn Hoàng, quả là hấp dẫn vô cùng, chỉ tiếc chẳng có tác dụng.

Bởi vì… không ai bắt được Lý Túc Túc.

Quay lại mà nói, Lý Túc Túc thuở thiếu niên không chỉ ngông cuồng, mà còn ham chơi quá đỗi. Biết rõ bản thân bị Đôn Hoàng “truy nã”, hắn vẫn trắng trợn xuất hiện trong lãnh thổ, mỗi lần gặp mặt là cãi nhau vài câu, rồi lại biến mất.

Lâu dần, Sở Niệm Thanh vừa chán ghét, vừa thành thói quen với sự xuất hiện của hắn. Còn Lý Túc Túc thì càng thích thú việc trêu chọc nàng sau mỗi lần thoát thân.

Câu chuyện ngừng tại đây, Thư Tửu lại rót thêm một chén rượu cho Sở Niệm Thanh. Cái khởi đầu khác biệt nhưng cũng có gì đó rất đỗi quen thuộc này, khiến nàng bất giác nhớ tới Đồng Quang, thậm chí…

Thậm chí nhớ lại câu hỏi khi nãy của Sở Niệm Thanh: “Ngươi có người trong lòng chưa?”

Không thể phủ nhận, ngay khoảnh khắc ấy, hình ảnh Đồng Quang liền hiện lên trong tâm trí nàng, dáng vẻ hôm ấy, áo trắng thắt đai đỏ.

“Vậy còn ngươi? Ngươi bắt đầu thích hắn rồi sao?”

Sở Niệm Thanh uống cạn chén rượu, lắc đầu: “Vẫn chưa.”

Nàng ấy mỉm cười, giọng nói mềm mại, êm đềm mà thanh thoát như khúc thủy triều rút chậm trên bãi cát.

Tình cảm trong nàng khởi động sớm hơn Lý Túc Túc, nhưng nàng không dám thừa nhận, cũng không thể nói rõ, bởi lẽ thân phận hai người vốn dĩ không tương xứng. Nàng là thành chủ Đôn Hoàng, còn hắn chỉ là nhị công tử của họ Lý đất Dao Trì. Nàng không thể chịu nổi việc bị trói buộc trong bốn bức tường khuê viện, mà gia tộc họ Lý cũng chẳng thể chấp nhận việc tài tử trong nhà lại đi cưới người ngoài.

Lý Túc Túc vì việc gia đình mà thường phải đi lại khắp nơi, những cuộc xã giao ứng phó cũng không thiếu. Có lần hắn vận chuyển khoáng thạch đi ngang qua Đôn Hoàng, vốn định nhân lúc nghỉ chân để đến gặp Sở Niệm Thanh, ai ngờ lại bị người kéo vào Vạn Hoa Lầu. Đêm ấy trôi qua trong men rượu và tiếng cười, đến mức say mèm chẳng phân được thực hư, lúc mơ hồ lại nhận nhầm nữ tử rót rượu bên cạnh thành Sở Niệm Thanh.

Những lời nói khi ấy cũng chẳng có gì quá phận, chỉ cảm thấy Sở Niệm Thanh hôm đó dịu dàng hơn thường ngày, hắn bèn lấy đôi hoa tai mang từ phương ngoại về, nhét vào tay nàng, lại còn nhìn nàng đỏ mặt dịu dàng, không kìm được mà ôm lấy thắt lưng nàng, miệng còn lẩm bẩm: “Thanh nhi, hôm nay nàng thật đẹp.”

Chữ cuối vừa dứt, bàn trước mặt đã bị chém gãy thành hai đoạn. Tiếng hét thất thanh vang lên khắp phòng, hắn lập tức tỉnh táo.

Người đang đứng đó, tay cầm kiếm, gương mặt đen như mực chính là Sở Niệm Thanh.

Hắn vội vàng quay đầu, nhìn thấy nữ tử vừa rồi đang run rẩy nép sau cột nhà, mặt trắng bệch, trong tay còn siết chặt đôi hoa tai.

“Thanh nhi, ta…”

“Câm miệng! Ngươi làm ô uế danh dự của ta!”

Hắn nói năng lộn xộn, vội vã đuổi theo sau nàng, bước ra khỏi lầu trong đêm gió thốc lạnh buốt khiến hắn càng thêm tỉnh táo.

Sở Niệm Thanh đi rất nhanh, vạt áo phiêu dạt đánh vào chân hắn. Hai người đều quen mặc áo sẫm màu, nhưng hôm nay nàng lại thay một bộ y phục tươi sáng, dung nhan rõ ràng đã được trang điểm cẩn thận.

Dù hắn có giải thích ra sao, có thề thốt thế nào, nàng vẫn lạnh lùng chẳng buồn ngó tới suốt nửa tháng trời.

Thế mà sau đó, chuyện tình lại phát triển bất ngờ thuận lợi, như thể chẳng điều gì có thể ngăn cản họ yêu nhau.

Hắn nói muốn dùng sính lễ mười dặm rực đỏ cưới nàng về làm thê tử, tôn trọng nàng, bảo vệ nàng, tuyệt không nhốt nàng trong chốn thâm viện.

Nàng cũng tin, cũng mong chờ. Đôi tay từ nhỏ quen cầm kiếm nắm thương ấy, vậy mà đã bắt đầu học thêu thùa, may túi thơm cho hắn, dệt y phục cưới cho chính mình.

Nhưng Dao Trì Lý gia cuối cùng vẫn không như họ mong ước. Dù Lý Túc Túc đã từ bỏ quyền thừa kế gia chủ, nguyện ý chỉ lo việc bên ngoài, họ vẫn không chấp thuận.

Hắn tức giận cắt đứt quan hệ với Lý gia, tuyên bố từ nay không nhà không tộc, một mình bôn tẩu thiên hạ.

Những kẻ từng ganh ghét hoặc oán hận họ Lý năm xưa lập tức tìm đến gây chuyện. Những ngày đó của Lý Túc Túc quả thực vô cùng gian nan, thương tích đầy mình, lại còn phải giấu giếm không để Sở Niệm Thanh biết.

Nhưng Sở Niệm Thanh là ai chứ? Lúc chiến sự đến hồi gay gắt, nàng xuất hiện không chút do dự, khiến tất cả đều hiểu rằng, sau lưng Lý Túc Túc là Đôn Hoàng.

Nàng không sợ, nhưng hắn thì có.

Dao Trì Lý gia những năm trước đã đắc tội không ít người, một mớ hỗn độn như thế, hắn sao có thể để nàng gánh thay? Trải qua một hồi giằng co trong lòng, chàng chấp nhận lời mời của Thập Nhị Thành, trở thành một phần trong đó.

Từ dạo ấy.

Chàng là Lý Túc Túc của Thập Nhị Thành.

Nàng vẫn là Sở Niệm Thanh của thành Đôn Hoàng.

Sự thay đổi như vậy, Sở Niệm Thanh chưa từng lường đến. Trong cơn giận, nàng và Lý Túc Túc chia xa suốt ba năm.

Thư Tửu không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Tại sao chứ? Giờ đã không còn Lý gia cản trở, hai người chẳng phải có thể thành thân rồi sao? Thập Nhị Thành cũng không câu nệ mấy chuyện này mà?”

“Bởi vì, Đôn Hoàng dù là nơi trung lập, nhưng tuyệt không làm tay sai cho hổ.”

Thư Tửu vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ, chỉ hơi nhíu mày, nhưng không cắt lời Sở Niệm Thanh.

Từ khi Lý Túc Túc gia nhập Thập Nhị Thành, hắn được tự do hơn rất nhiều, những kẻ tìm đến gây sự cũng bị xử lý gọn gàng. Quả đúng như lời hứa, Thập Nhị Thành không để hắn phải bận tâm đến những phiền nhiễu ấy nữa, thậm chí còn hữu ý vô tình dọn giúp Đôn Hoàng không ít chướng ngại.

Tỷ như những quan viên triều đình từng dâng tấu đòi xuất binh thu phục Đôn Hoàng, hay những kẻ từng cầu thân với Sở Niệm Thanh, đều lần lượt chết bất đắc kỳ tử trong vài tình huống “trùng hợp” đến khó tin.

Sở Niệm Thanh không muốn Đôn Hoàng nhận lấy sự bảo hộ kiểu ấy, nàng đích thân viết thư gửi Lý Túc Túc.

Ba ngày sau, Lý Túc Túc xuất hiện trong sân của nàng.

Nàng đang luyện kiếm dưới tán cây, còn hắn thì ngồi trên cành cao dõi theo.

Mãi tới hai khắc sau, nàng mới mở miệng: “Xuống đi.”

Ba năm biệt ly, nỗi nhớ trong nàng như thủy triều, chỉ e có thể nhấn chìm cả người.

“Ngươi sống ổn chứ?”


Chương 94 - Xuất hiện lần nữa

Mặt trời lặn về tây, khí lạnh tràn về rất nhanh, khắp nơi trong Phù Sinh Các đều đã thắp đèn từ sớm. Thập Nhị chu đáo đưa cho Thư Tửu một túi sưởi nhỏ, khẽ nhắc bên tai: “Không thể để lạnh được.”

Đúng lúc đó, Sở Niệm Thanh dừng lời, thoáng liếc sang, khóe môi lại cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt, “Câu chuyện vừa rồi nghe vào có phải thấy đắng chát?”

Móng tay Thư Tửu vẫn còn vương sắc tím xanh, dù có ôm túi sưởi trong tay cũng chỉ là một tầng ấm ngoài mặt, căn bản không đủ làm dịu thân thể vốn đã lạnh bẩm sinh. Huống chi nàng cũng chẳng thấy mình lạnh lẽo.

Nàng gật đầu không hề giấu giếm, đáp: “Quả thực đắng chát.” rồi lại lắc đầu, “Ta không thích kết cục bi lụy như thế.”

Nghe nàng nói vậy, Sở Niệm Thanh nhướng mày nghi hoặc, “Ồ? Sao ngươi biết là kết thúc bi thương? Lý Túc Túc chẳng phải đã quay về tìm ta rồi sao?”

Thư Tửu chạm tay vào vòng đao của thanh Thương Hà Vãn Nguyệt, trong đầu bất chợt hiện lên giấc mộng năm xưa.

Nếu giữa Lý Túc Túc và Sở Niệm Thanh thực sự có một cái kết đẹp, vậy cớ gì người mà nàng ấy khắc cốt ghi tâm ấy lại cô độc trầm lặng? Sao lại bằng lòng để đao tùy thân của mình luôn nằm trong tay người khác?

Thư Tửu nói khẽ: “Bởi vì… hiện tại ngươi vẫn là một mình. Vẫn độc lai độc vãng. Và bởi vì, hắn… chắc đã chết rồi.”

Lời nói ra chẳng chút vòng vo, Sở Niệm Thanh dĩ nhiên chẳng phải không hiểu, nhưng khi nghe người khác trực tiếp xé toạc ra như thế, trong tim nàng ấy vẫn như bị ai siết lại từng tấc.

Sống không thấy người, chết chẳng thấy xác.

Không một ai từng gặp lại Lý Túc Túc. Nàng ấy phái bao nhiêu người tìm kiếm, vẫn không thu được chút tin tức nào. Những manh mối gom góp lại được, tính kỹ cũng chỉ có hai điểm: một là thời gian hắn biến mất trùng khớp với lúc Thư Tửu bất ngờ xuất hiện; hai là thanh Thương Hà Vãn Nguyệt tái xuất hiện, lại nằm trong tay một cô nương vốn chẳng được xem là cao thủ.

Sở Niệm Thanh nhiều lần kiềm nén thôi thúc muốn tìm Thư Tửu tra rõ mọi chuyện, nhưng cuối cùng vẫn đè nén. Nàng ấy không muốn nghĩ sâu, cũng chẳng dám nghĩ. Chỉ cần còn một ngày chưa có tin xấu, thì vẫn có thể giữ chút hy vọng mong manh.

Cho đến khi Quan Nam vì Thư Tửu mà buông bỏ cả chức vị thành chủ Đôn Hoàng, nàng ấy mới hiểu rõ bản thân không thể không gặp thiếu nữ này.

Dạo gần đây, lời đồn về Thư Tửu không hề ít. Nói rằng nàng bản lĩnh cao cường, nhiều lần phá giải những vụ kỳ án. Lại nghe rằng nàng chẳng có võ công gì, vậy mà lần nào cũng có thể thoát hiểm. Mấy ngày trước còn nghe kể, nàng gặp đại nạn ở Liễu Phàm Sơn Trang, tưởng rằng đã khó giữ được tính mạng.

Khi ấy, Sở Niệm Thanh còn có chút tiếc nuối, một thiếu nữ tốt như vậy cuối cùng lại bị cuốn vào đám bùn nhơ tham lợi coi người như cỏ rác.

Tin tức trước mặt không thể sai, người đang sống sờ sờ trước mặt cũng chẳng thể là giả.

Vậy thì quả nhiên nàng có bản lĩnh, nếu không sao có thể khiến Phù Sinh Các dốc sức bảo vệ?

Sở Niệm Thanh nhận lấy thanh Thương Hà Vãn Nguyệt, ánh lệ nơi khóe mắt đã sớm khô cạn, nhưng khi tay chạm vào đao, trong lòng vẫn là ngổn ngang trăm mối. Bên tai dường như văng vẳng tiếng cười của hắn, trước mắt thấp thoáng hình ảnh hắn ôm đao ngồi trên cây, chân trái lơ lửng, ánh mắt ngả ngớn nhìn nàng mà cười.

Tất cả, như vừa mới hôm qua.

Ngón tay nàng ấy chầm chậm vuốt trên vòng tròn được khắc nơi thân đao, miệng nhẹ giọng: “Thật ra ta cũng đoán, hắn không còn nữa.”

Vòng khắc ấy xiêu xiêu vẹo vẹo, chẳng khác gì vết vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ, vậy mà Lý Túc Túc lại luôn nói đó là ký hiệu riêng của hai người bọn họ.

Ở những nơi người ta không để tâm, hình vẽ đó đã xuất hiện không biết bao lần — trong tay áo nàng, ở đầu tua kiếm, nơi đáy chén thường dùng…

Chuyện đến đây chẳng ai nói tiếp nữa. Thư Tửu vốn định để Thương Hà Vãn Nguyệt lại cho nàng như một lời tưởng nhớ, nhưng không ngờ lại bị nàng ấy đẩy trả về.

Sở Niệm Thanh đứng dậy, đem đao hoàn lại cho Thư Tửu, thở dài một hơi: “Đã là hắn tặng cho ngươi thì là vật của ngươi. Thương Hà Vãn Nguyệt nếu dùng tốt là lợi khí, có thể giúp ngươi trên đường lên Côn Luân. Nhưng dùng không tốt, nó sẽ hại ngươi, vì đao này vốn thích máu.”

Bóng dáng Sở Niệm Thanh dần khuất giữa đám đông nhốn nháo, vậy mà lại toát lên sự lạnh lẽo cô độc.

Thư Tửu mở thêm một vò rượu, chậm rãi nhấm nháp câu chuyện mà nàng vốn không thích. Trong lòng chất chứa ngàn lời muốn nói, nhưng không biết nói với ai. Nàng nhếch môi, men rượu lưu lại giữa răng môi, người nghiêng ra sau, cả thân thể như tan vào chiếc ghế, mắt chỉ hé một khe mỏng, ngơ ngẩn nhìn ngọn đèn phía trên chập chờn theo từng cái chớp mắt.

Bỗng dưng, nàng phát hiện ra bản thân cũng là một kẻ cô độc.

“Đồng Quang, nếu huynh ở đây thì tốt rồi. Ta kể cho huynh một câu chuyện.”

“Câu chuyện gì?”

“Chuyện về một tiểu thư danh môn và một công tử sa sút, tựa như hoa trong gương trăng dưới nước.”

“Hử, mấy từ này học ở đâu vậy?”

Thư Tửu cười khúc khích, lời lẽ đã bắt đầu líu nhíu, “Trong mấy quyển thoại bản mua trước đó đó. Nói tới mới nhớ, mấy quyển trước ta đọc hết rồi, giờ phải mua thêm, mà ta thì hết tiền rồi.”

Nàng xoè tay ra, lòng bàn tay liền bị ai đó vỗ nhẹ một cái.

“Ta cũng hết tiền rồi.”

…

Thập Nhị vén màn bếp, từ xa trông thấy bóng dáng các chủ và Yến An Thì, liền hấp tấp chạy tới, mặt đầy lo lắng: “Các chủ, ngài về đúng lúc quá! Tiểu thư lại bị quỷ nhập rồi!”

Nghe vậy, Yến An Thì sải bước phóng như gió.

Kỷ Vô cũng sững người, “Hôm nay nàng đi đâu? Trong người còn có linh lực của Đồng Quang, sao lại bị quỷ nhập?”

Chưa dứt lời, thân ảnh đã lướt thẳng vào trong các. Trước mắt, Yến An Thì đang lo lắng đứng bên cạnh Thư Tửu, liên tục hỏi han, nhưng nàng trả lời câu được câu chăng, mỗi câu mỗi nơi, chẳng liên quan gì đến nhau.

Yến An Thì liếc mấy vò rượu trống rỗng trên bàn, đoán chắc nàng chỉ là uống nhiều quá. Quỷ gì chứ? Y không tin có con quỷ nào lại dám tìm đến nàng lúc này. Y nắm lấy cánh tay nàng định bế vào phòng.

Nào ngờ nàng vung tay đập mạnh xuống, lớn tiếng mắng: “đ* h s*c!”

Yến An Thì sững sờ trong chốc lát.

Thư Tửu lảo đảo bước qua Kỷ Vô còn không quên chào một câu, “Béo à, ta đi ngủ đây. Mai muốn ăn rượu nếp hoa quế.”

Kỷ Vô cười híp mắt, hắn cảm nhận được khí tức của Đồng Quang, cho nên ban nãy Thư Tửu không hề bị quỷ nhập, mà là thực sự đang nói chuyện với Đồng Quang. Có lẽ như thuở ban đầu, chỉ mình nàng trông thấy, hoặc cũng có thể chỉ mình nàng cảm nhận được.

Tốt lắm, thực sự là chuyện tốt.

Yến An Thì chống hông, mu bàn tay vẫn còn đỏ bừng, nghĩ bụng cái tát này lực cũng lớn thật.

Y quay sang Kỷ Vô: “Không kêu người nấu ít canh giải rượu?”

Kỷ Vô khoát tay: “Không cần, nàng chỉ cần ngủ một giấc là tỉnh. Giờ cũng chẳng phải người thường nữa rồi, mấy thứ đó đâu có tác dụng. À, mấy thứ ngươi đặt mua, ngày kia sẽ chuyển tới. Ngươi chuẩn bị lên Côn Luân thật sao?”

Chân Yến An Thì đã đặt lên bậc thang, khựng lại một nhịp rồi đáp: “Chuẩn bị rồi. Còn ngươi, chuẩn bị xong chưa?”

Kỷ Vô nhíu mày: “Ta có lên Côn Luân đâu mà chuẩn bị?”

“Thì chuẩn bị lễ cưới cho ta và Thư Tửu.”

Ha, một người dám nói, một người dám nghe, cả hai đều chỉ coi như chuyện đùa, chỉ có Thập Nhị là tin thật. Mà cái sự chờ mong xen lẫn lo lắng ấy đã khiến cậu mất ăn mất ngủ suốt hai tháng trời.

Hôm sau.

Gió lạnh tràn về, cả thành Đôn Hoàng chìm trong tiết trời giá buốt, người trên đường cũng vắng đi quá nửa.

Thư Tửu ngủ đến tận trưa mới tỉnh, cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn đôi chút. Nàng đứng trước gương soi mình, gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc, ánh mắt cũng chẳng còn tia sáng như xưa. Ánh nhìn hơi ngây ra, chuyển động của con ngươi vẫn chậm hơn thường lệ. Nàng mím môi, tâm trạng lại sâu hơn hôm qua một bậc.

“Vẫn là dáng vẻ sống dở chết dở, thật khó coi.” Nàng khẽ lẩm bẩm.

Phía sau có người tiếp lời: “Ừm, đúng là không đẹp cho lắm.”

Nàng kinh hãi quay phắt lại, cùi chỏ còn quét rơi dải lụa trên bàn trang điểm.

“Đồng Quang, thật là huynh!”

Trước mặt chẳng thấy bóng người, nhưng giọng nói ấy rõ ràng vô cùng, nàng không thể nhận lầm. Ban đầu còn tưởng đêm qua là mộng, giờ xem ra, Đồng Quang thực sự đã xuất hiện.

“Đừng tìm nữa. Hiện tại còn có thể thế này, muội thật nên đốt hương lạy trời, bằng không chính là gánh trên mình cả mạng sống của ta đó, chậc chậc, hẳn là vui chết đi được.”

Thư Tửu không khỏi cảm thấy kỳ lạ. Người này hễ không hiện thân liền trở nên sắc bén, miệng lưỡi cứ như tẩm độc, không nói nổi một câu dịu dàng.

Thư Tửu đáp: “Phải đấy, đến lúc đó ta chính là kẻ đã gt ch*t huynh, thật lợi hại, danh chấn thiên hạ.”

Đồng Quang cười khẩy, cúi xuống nhặt dải lụa trên đất, tay vuốt nhẹ tóc nàng. Chỉ có hắn mới thấy rõ, từng ngón tay mơn man đuôi tóc nàng khô xơ đến lạ. Hắn thấp giọng: “Tới lúc đó nhớ kéo theo Yến An Thì đi cùng, võ công hắn thuộc hạng nhất, có thể giúp muội dẹp bớt chướng ngại. Còn pháp trận dưới chân núi Côn Luân, ta sẽ chỉ dẫn cho muội cách phá giải. Ta không đặt chân đến Côn Luân gần một năm rồi, trận pháp kia chắc cũng suy yếu đi không ít.”

Thư Tửu lặng lẽ cảm nhận bàn tay hắn đang giúp mình búi tóc. Nàng không nhìn thấy, nhưng vẫn có thể hình dung dáng vẻ của khóe môi hắn thoảng nét cười chưa kịp chạm mắt, động tác trầm ổn, phong thái nhã nhặn.

“Xong rồi, đi ăn rượu nếp hoa quế thôi.”

Thư Tửu đứng dậy, hỏi: “Sao huynh biết ta muốn ăn gì?”

Đồng Quang nhẹ nghiêng đầu, chỉnh lại tay áo, khóe mắt liếc lên, “Mấy thói quen của muội, không cần tốn tâm tư cũng đoán được.”

Thư Tửu bĩu môi, không đáp, bước chân ra khỏi phòng.

Lại chỉ có Thập Nhị ở ngoài. Vừa nghe tiếng động, cậu đã bưng chén rượu nếp ra, nét mặt hớn hở: “Cô nương ngủ đủ chưa? Rượu nếp hoa quế người dặn đêm qua đã nấu xong rồi, nhanh lên, ăn khi còn nóng.”

Cậu đặt chén xuống bàn, lại lấy ra một chiếc hộp nhỏ, “Các chủ nói, ngày mai cô và An Thì đại nhân sẽ khởi hành. Nhưng mai không đến phiên ta trực, nên hôm nay chuẩn bị trước cho người thứ này, đem theo trên đường dùng.”

Thư Tửu mở hộp, bên trong là đầy ắp mứt quả.

Thập Nhị cười hì hì: “Người xem, loại có chấm đỏ là mứt thường, còn loại kia là mứt ngâm rượu.”

Nàng gật đầu, khẽ nói cảm ơn. Suy nghĩ một chút lại gọi cậu: “Thập Nhị, nếu ta trở về, ngươi muốn gì? Ta sẽ tặng.”

Thập Nhị gãi đầu, cười bối rối: “Ta chẳng cần gì cả.”

Từ nhỏ cậu đã được Kỷ Vô nuôi lớn, tính tình dưỡng thành rất tốt, trung thành tận tâm, lại thiện lương đơn thuần.

Chén rượu nếp hoa quế vẫn chưa ăn xong thì Quan Nam đến.

Y nói: “Tiểu Tửu, giờ đang giữa mùa đông, việc trong thành bộn bề, ta không thể đi cùng muội lên Côn Luân được. Nhưng ta đã phái theo một đội thị vệ, đều là binh ta tự rèn luyện, theo ta nhiều năm, người nào cũng là cao thủ. Muội cứ yên tâm.”

Thư Tửu thấy rõ y không thể khuyên can mình quay lại, nên đã thức suốt một đêm để lựa người, lại sai người chuẩn bị lương khô, dược thảo, y phục đầy đủ. Suy đi nghĩ lại, cuối cùng còn nhét cả chuỗi Phật châu của mình vào túi thuốc.

Y nói: “Ta dẫn muội đi dạo quanh Đôn Hoàng một vòng. Có khi muội còn chẳng biết trong thành có những chỗ nào hay ho thú vị.”

Thư Tửu nhìn hai rương lớn đặt trước cửa, lời từ chối nghẹn nơi cổ họng không nói ra được. Nàng nhận lấy túi thuốc, bước theo Quan Nam, cùng y dạo quanh thành Đôn Hoàng.


Chương 95 - Chương 95

Thành Đôn Hoàng không lớn, nhưng thực sự rất phồn hoa. Chỉ tiếc, lúc này không phải thời điểm đẹp nhất trong năm. Cành khô úa vàng, gió lạnh len lỏi vào từng nếp áo, chẳng chừa kẽ hở nào.

Thư Tửu rụt hai tay vào trong ống tay áo, nhưng nàng không cảm thấy lạnh. Cũng chẳng phải vì thân thể ấm, mà chỉ là nhìn người khác làm thế nào thì bắt chước theo mà thôi.

Cảm giác vốn đã suy yếu, lúc này càng mỏng manh đến đáng thương. Nàng đón lấy chiếc bánh bao nóng hổi mà Quan Nam đưa qua, cắn một miếng, nước thịt lan tràn trong khoang miệng, hương vị tươi ngon vô cùng.

Quan Nam cười, đặt xuống một tấm khăn tay, nói: “Cửa tiệm bánh bao này là do một người từ Kim Tề Châu tới đây mở, bình thường muốn ăn phải xếp hàng dài. Ta đoán chắc muội chưa từng nếm thử, nên hôm nay dẫn muội đến.”

Khăn tay có mùi hương mai nhè nhẹ, k*ch th*ch vị giác khiến nàng thèm ăn hẳn lên. Nàng quay sang gọi thêm một xửng nữa.

Hai người trò chuyện không ít, đúng hơn là Quan Nam nói nhiều, nàng lắng nghe là chính. Nhưng so với trước, cũng đã khá hơn nhiều. Ít nhất là nàng chủ động hỏi vị cô nương vừa chào y có phải có ý với y hay không.

Quan Nam bật cười khẽ, vẻ mặt thản nhiên: “Quả thật muội vô tình. Mấy ngày trước ta còn nói rõ lòng mình với muội rằng ta để tâm đến muội, thế mà vừa nhận nhau làm huynh muội, muội đã xoay người ngó nghiêng giúp ta nhìn ngó các cô nương khác. Không sợ làm ta đau lòng à?”

Y đưa tay ôm ngực, than thở muốn nàng bồi thường.

Trong chốc lát, người trên phố ngoảnh đầu nhìn cả hai. Thư Tửu ho nhẹ một tiếng, đe dọa: “Còn làm ồn nữa, đến làm huynh muội cũng chẳng cần đâu.”

Y liền đứng thẳng người lại, lẩm bẩm bất mãn trong miệng, nhưng không quậy thêm nữa.

Tựa như, chỉ khi ở bên người kia, Thư Tửu mới có thể buông lỏng được phần nào.

Đi thêm một quãng, hai người dừng lại trước một cánh cổng lớn đã khóa. Hai con sư tử đá uy nghiêm ngồi chầu hai bên, phía trên cửa trống hoác, bụi phủ đầy mặt đất, lá rụng thành đống, quang cảnh tiêu điều đến lạnh người.

“Đây là nơi nào?” Thư Tửu cảm thấy căn nhà này tỏa ra hơi lạnh khác thường, trống rỗng khiến lòng dậy lên bất an.

Quan Nam tựa như muốn nói rồi lại thôi, “Một căn nhà từ lâu không còn ai ở, không có gì đáng xem, đi thôi.”

Y vừa đi được mấy bước, phát hiện nàng vẫn đứng yên tại chỗ, chưa hề nhúc nhích. Khi y quay người lại, nàng đã bước đến bên cánh cửa, đang ghé mắt nhìn qua khe cửa vào trong.

“Tiểu Tửu!” Y vội chạy tới kéo nàng rời khỏi đó.

“Đừng kéo ta, bên trong có người!” Nàng hất mạnh tay y ra, vì dùng sức mà hơi thở có phần gấp gáp.

Quan Nam sững người, sau đó sắc mặt trầm hẳn xuống. Y nắm chặt cổ tay nàng, kéo đi một mạch, mặc cho nàng giãy giụa thế nào cũng không chịu buông tay, cũng chẳng nói thêm nửa lời.

Mãi cho đến khi gặp được Yến An Thì.

Người chưa tới, kiếm đã tới trước.

“Thả nàng ra.”

Mũi kiếm của Yến An Thì chĩa thẳng vào Quan Nam, dù không mang sát ý, nhưng nếu muốn cắt rách da mặt y, cũng chỉ là chuyện trong nháy mắt.

Quan Nam lúc này mới bình tĩnh lại. Y cúi đầu nhìn bàn tay mình đang siết cổ tay nàng đến trắng bệch, vội buông ra, hấp tấp nói: “Xin lỗi, Tiểu Tửu, ta… ta không cố ý làm muội đau.”

Y còn muốn giải thích, nhưng Thư Tửu đã bước nhanh về phía Yến An Thì, trốn sau lưng y.

Nàng thì thầm gì đó với Yến An Thì.

Y nghiêng người, cúi thấp đầu kiên nhẫn lắng nghe, lông mày càng lúc càng nhíu chặt. Y đưa mắt nhìn con đường trống vắng phía trước, lại nhìn sang Quan Nam.

Họ nói gì, Quan Nam không nghe rõ, nhưng đoán được ít nhiều. Nhất định là nàng đang cầu Yến An Thì đưa mình vào bên trong căn nhà ấy.

Quan Nam sốt ruột nói: “Không thể vào.”

Yến An Thì đáp gọn một câu: “Nàng muốn đi, thì được đi.”

Dứt lời, quả nhiên y đưa nàng đến gần cửa lớn.

“Yến An Thì! Ngươi muốn hại chết nàng thì cứ đi!”

Yến An Thì dừng bước. Trước mặt là Thư Tửu đang níu tay áo y, muốn kéo y đi. Sau lưng là Quan Nam, người đang nắm giữ điều hệ trọng. Y vỗ vỗ mu bàn tay nàng: “Ngoan, ta sẽ đưa nàng vào, đừng vội. Để ta hỏi Quan Nam trước đã.”

Hiển nhiên, Thư Tửu càng lúc càng lo lắng, trong lòng như có lửa đốt, càng không muốn chờ đợi, chỉ một mực kéo y đi.

Yến An Thì cau mày: “Ngươi nói vậy là có ý gì? Mau nói rõ.”

Quan Nam thở dài, “Ngươi đã từng nghe đến Mai Lĩnh tông chưa? Bọn họ vốn ở Nam Hoài châu, sau này gặp nạn, tông môn tan rã. Phụ thân ta khi xưa là cố hữu nhiều năm của tông chủ họ Lâm, nên đưa ông bà ấy đến Đôn Hoàng, mong nơi này có thể che chở cho họ.”

“Nhưng không ngờ, chỉ ở được ba tháng, cả căn nhà đột nhiên như bị rút sạch người.”

“Biến mất?”

Thư Tửu không kéo tay áo y nữa, nhưng sắc mặt vẫn lộ rõ vẻ bức bối.

Quan Nam gật đầu: “Đúng vậy, biến mất không để lại chút dấu vết. Không ai thấy họ rời thành. Tỷ tỷ ta đã sai người tìm kiếm nhiều năm, vẫn không có tin tức.”

Yến An Thì khẽ gật đầu: “Vậy đây là nhà của họ. Nhưng ngươi lại nói ai bước vào cũng phải chết, lời này… thật quá hoang đường.”

Quan Nam cắn răng: “Hoang đường hay không, ngươi tự vào thử là rõ. Nhưng đừng kéo Thư Tửu vào.”

Dù lời thì nói thế, nhưng chân y đã bước tới trước mặt hai người, dáng người thẳng tắp, chắn ngang lối đi.

Sau khi tông chủ họ Lâm mất tích, các chủ và tôn chủ đều đã đích thân đến tra xét, rốt cuộc không tìm được điều gì.

Một năm sau, có người kể chuyện ở trà lâu bảo rằng trong sân nhà ấy có xích đu và ngựa gỗ, là thứ mà tông chủ họ Lâm đã làm riêng cho con gái nhỏ của mình.

Không lâu sau, vài đứa trẻ nghịch ngợm rủ nhau trèo tường vào. Vừa leo lên tới đầu tường, bọn chúng đã thấy có người treo lơ lửng nơi hiên.

Váy lam dài, một dải lụa trắng, mặt quay vào trong cửa, đung đưa qua lại.

Gió thoảng qua, người đó bỗng quay đầu lại. Mấy đứa trẻ sợ quá, rơi khỏi tường, đè lên nhau đau điếng.

Trẻ con được người nhà đưa về, đêm ấy phát sốt nặng, mê sảng không ngừng, miệng lẩm bẩm toàn lời vô nghĩa. Còn chưa kịp gọi thầy thuốc, trời chưa sáng người đã tắt thở.

“Kể từ đó, người Đôn Hoàng đều tránh nơi ấy như tránh tà. Cả các chủ và tôn chủ đều bó tay, ai dám mò vào tìm chết?”

Khi chuyện xảy ra, Quan Nam còn nhỏ, từng nghe kể lại, lòng nửa tin nửa ngờ. Nếu hỏi có tò mò không, đương nhiên là có. Nhưng có dám đi điều tra không, thì là không.

Tông môn bị tru diệt đã khiến dân chúng sợ hãi. Về sau gia đình tông chủ lại mất tích không rõ lý do, cả thành ngầm hiểu mà chẳng ai dám nhắc đến. Huống chi còn xảy ra chuyện mấy đứa trẻ ấy.

Yến An Thì cúi đầu, hỏi khẽ: “Nàng còn muốn vào không? Nếu muốn, ta sẽ đi cùng nàng.”

Quan Nam tức đến nghẹn lời, “Ngươi thật không hiểu tiếng người sao?” Y quay đầu lại, gằn giọng, “Ta không nói đùa. Chỗ đó thật sự không thể đến. Nếu nhất định phải đi, cũng phải đợi nàng từ Côn Luân trở về đã!”

Cơn giận bốc lên, tay áo y vung ra một tiếng rít sắc lạnh.

Thư Tửu ngẩng đầu, nhìn lên bức tường phủ bụi dày đặc. Những viên gạch đá xanh nơi đầu tường đã bong tróc, lở loét. Khi nãy nàng thật sự thấy có người bên trong, không giống như trong lời kể của Quan Nam.

Người đó khoác áo choàng trùm đầu dày nặng, áo choàng dài quét đất, che kín toàn thân, đang bê một chiếc khay, đi ngang qua tiền sảnh.

Tâm trí rối bời trong nàng cũng dần vơi bớt. Đang lúc còn phân vân do dự, nàng bỗng cảm thấy có một bàn tay khẽ bao lấy tay mình đang buông thõng bên người, thanh âm thanh lạnh vang lên bên tai: “Nghe lời Quan Nam, đừng vào.”

Là Đồng Quang.

Nàng nghiêng đầu nhìn, chỉ thấy thân ảnh mờ nhạt của hắn như sương khói lặng lẽ. Dải lụa bên hông nàng bị gió thổi tung lên, lướt nhẹ qua cổ tay trong suốt của hắn.

“Chuyện mấy đứa trẻ là thật, đúng là do bị hù dọa mà chết. Sau đó, ta cùng tên Béo kia vào căn nhà này tra xét, mọi thứ đều sạch sẽ đến mức bất thường, không có lấy một tia thần hồn hay quỷ khí, càng khiến người cảm thấy bất an. Hiện giờ ta chưa khôi phục hoàn toàn, nếu muội xảy ra chuyện trong đó, ta không thể cứu được. Chờ đến khi chúng ta trở về từ Côn Luân, ta sẽ cùng muội vào, được chứ?”

Hắn không hỏi nàng vì sao lại cố chấp muốn vào. Hắn chỉ nói, đợi đến lúc bản thân có thể che chở cho nàng, sẽ đích thân đưa nàng vào.


Chương 96 - Huyền Chúc trở về

Ngày ấy gió lớn khác thường, cuốn bụi tung mù mịt, khiến người ta không mở nổi mắt.

Dưới lời khuyên nhủ của Đồng Quang, tâm tình rối ren trong lòng Thư Tửu cũng dần bình lặng, nàng khẽ gật đầu. Quan Nam thở phào, vội bước lên trước:

“Tiểu Tửu bụng đã đói rồi, chúng ta nên về ăn cơm thôi.”

Y bước rất nhanh, không ngoái lại lấy một lần, vừa đi vừa gọi nàng theo kịp.

Trải qua một phen như vậy, nàng còn tâm trạng đâu mà dạo chơi, chỉ uể oải theo về Phù Sinh Các. Vừa bước lên bậc thềm, liền nghe thấy một tiếng gào: “Ôi trời ơi tổ tông nhỏ của ta ơi—!”

Âm thanh ấy vừa quen thuộc lại vừa chói tai.

Huyền Chúc bật dậy, lảo đảo một cái, phì ra mùi rượu, lẩm bẩm rằng rượu ở Phù Sinh Các không chỉ làm người say, mà làm hồn cũng say.

Nó đếm bước chân của Thư Tửu, đến bước thứ mười ba thì bất thình lình phóng mình nhảy lên, đập thẳng vào vai nàng, khiến nàng đau buốt cả xương, phải “hừ” một tiếng rồi mới túm lấy nó kéo xuống.

Toàn thân nó lem luốc, lấm tấm bùn đất như mèo hoang lăn qua cống rãnh.

Thư Tửu lạnh nhạt nói: “Bẩn chết đi được.”

Huyền Chúc sợ nàng thuận tay ném nó ra ngoài, vội hóa ra đôi tay nhỏ ôm lấy nàng, ai ngờ bị nàng túm đầu lôi vào trong Phù Sinh Các, rồi tiện tay quẳng cho Thập Nhị.

Nó xuất thân từ nơi âm u, quanh thân mang theo hàn khí, người thường chạm vào chỉ thấy lạnh buốt, Thập Nhị cũng không ngoại lệ. Vừa thấy dáng vẻ kỳ quái ấy, Thập Nhị giật mình thét lên, suýt nữa thật sự quẳng nó ra ngoài.

May mà các chủ lên tiếng kịp lúc: “Không thể vứt, đây là dị bảo.”

Thập Nhị vội lấy một mảnh khăn lụa lót tay, đặt nó lên đó. Đầu ngón tay cậu vẫn lạnh buốt, ngửi thấy mùi rượu nồng nặc liền hiểu, chẳng những là bảo vật, còn là một tên trộm rượu lão luyện.

Thập Nhị cao giọng mách: “Các chủ, nó lén uống rượu của cô nương!”

Lời vừa rơi xuống đất, Thư Tửu đã quay phắt đầu lại, trừng mắt nhìn Huyền Chúc: “Ngươi uống bao nhiêu?”

Huyền Chúc chớp chớp đôi mắt tròn đen, giơ tay lắc ngón: “Không nhiều, thật đấy, chỉ một tẹo thôi.”

“Khụ~” Câu này ngay cả nó cũng không tin, liền quay đầu cười hì hì: “Bao ngày không gặp, Tiểu Tửu, ngươi không nhớ ta chút nào sao?”

Thư Tửu bịt mũi, lùi lại một bước: “Mau đem nó đi chà sạch từ trong ra ngoài, bẩn thì thôi rồi lại còn hôi.”

Thừa dịp rèm bếp sau chưa buông hẳn, nàng còn hô thêm một câu: “Chà kỹ vào, không chừa chỗ nào!”

Đồng Quang khẽ cười mấy tiếng, thấy nàng có tâm trí đi lo việc người khác như thế cũng là chuyện tốt, ít nhất đã có thêm vài phần nhân khí, giống như bây giờ vậy.

Thư Tửu lườm hắn một cái, đoạn hỏi: “Rượu bị nó trộm có phải huynh chuẩn bị cho ta không? Nhìn bộ dạng của nó, đâu có giống chỉ uống một chút.”

Quan Nam đặt chén trà xuống, đuôi mắt còn chưa giãn hẳn: “Không sao, muội muốn bao nhiêu rượu, ta đều có.”

Mọi người bắt đầu bàn bạc kỹ càng lại những thứ cần chuẩn bị cho chuyến đi Côn Luân, đại khái đã đầy đủ, nay Huyền Chúc trở về, lại tăng thêm vài phần nắm chắc.

Ước chừng qua một tuần trà, Huyền Chúc nhảy về đậu trên vai Thư Tửu, tỏ ra cực kỳ mãn nguyện, hết ngửi bên này lại ngó bên kia.

“Này con nhóc, ngươi dùng gì mà tắm cho tiểu gia thế? Mùi này hợp tâm ý ta, gói vào, ta mang theo!”

Nó còn bay tới sát mũi nàng, ép nàng phải sửa lại đánh giá khi nãy.

Yến An Thì ra tay nhanh như chớp, túm lấy một chân nó: “Im lặng.”

Huyền Chúc xoay người lại, hừ lạnh một tiếng, rụt chân lại, lập tức hóa thành một khối đá tròn trịa bóng loáng, chỉ còn hai con mắt đậu đen và một cái miệng lải nhải không ngớt, vẫn không ngừng bám lấy Thư Tửu.

Thư Tửu rút ra một nhúm tóc mình từ miệng nó, nghiến răng cười gượng: “Được rồi, ngươi thơm, rất thơm, chỉ là… ngươi có biết thơm quá mức sẽ thành thối không?”

“Nói bậy!”

Đồng Quang tựa người bên bậu cửa, tay trái chống đỡ thân mình, thầm nghĩ lần này Huyền Chúc trở về quả thật ồn ào và dính người hơn hẳn, nhớ ngày trước nó vẫn giữ thái độ xem trò, như muốn nhìn xem kẻ thể chất cực âm lại mang huyết dược trên mình sẽ có kết cục bi ai ra sao.

Vậy mà giờ thái độ nó đã đổi hẳn.

Hắn giơ hai ngón tay kẹp lấy nó, mặc nó vùng vẫy thế nào cũng vô ích. Hắn không nói gì, chỉ nghiêng đầu, khóe môi khẽ nhếch cười mà nhìn nó. Qua một hồi, bị nhìn đến toàn thân không yên, nó mới mở miệng cầu xin tha thứ.

Mọi người đều hiểu ngầm, đợi nó an phận lại thì câu chuyện trở về điểm ban đầu.

Yến An Thì ra lệnh cho người dỡ đồ lên xe ngựa, Quan Nam lại tỉ mỉ kiểm tra một lượt trong khoang xe. Nói thật thì y vẫn chưa yên lòng, nghĩ tới nghĩ lui, lại quay sang nhắc nhở Yến An Thì một lần nữa.

Yến An Thì kéo lại sợi dây thừng buộc hàng, lời Quan Nam nói bên tai như gió thoảng qua, chỉ giữ lại câu cuối.

Quan Nam nói: “Côn Luân sơn nay không như xưa, nghe nói bốn vị Trụ lão chỉ định một đệ tử tiếp quản công việc trong sơn, mọi chuyện bên ngoài đều do các Trụ lão thay mặt xử lý. Có điều, vị đệ tử ấy rốt cuộc là ai, thì chưa ai rõ.”

Yến An Thì ngẩng đầu, ánh mắt rơi lên người đang ngồi trên mái hiên không biết từ lúc nào. Tà váy xanh sẫm theo từng nhịp đung đưa đôi chân mà lay động. Thị lực y rất tốt, nhìn thấy rõ từng đường thêu chỉ vàng ẩn hiện nơi chân váy.

Lúc này y mới chợt nhớ ra, cả y và Quan Nam đều từng sắm không ít xiêm y cho Thư Tửu, vậy mà nàng chưa từng mặc lấy một lần. Những trâm cài, khuyên tai… cũng cùng chung số phận.

Nàng rất ỷ lại vào Đồng Quang, thậm chí… chỉ ỷ lại vào hắn.

Y chớp mắt, đối diện ánh nhìn nàng vừa xoay lại, nàng đang vẫy tay.

Không sao cả, chỉ là tạm thời mà thôi. Nàng chỉ là bị che mắt trong chốc lát. Rồi sẽ trở lại. Nhất định sẽ trở lại.

Yến An Thì thu hồi ánh mắt lẫn tâm tư, quay sang Quan Nam: “Tin ta nhận được cũng không khác nhiều. Người của Thập Nhị Thành đã có một đội đi trước lên Côn Luân để chuẩn bị rồi.”

Quan Nam vẫn cau mày: “Chưa đủ, vẫn chưa đủ. Người của Thập Nhị Thành không thể vào được Côn Luân, bọn họ không qua được bức kết giới ấy.”

Y suy nghĩ hồi lâu, bất ngờ tháo chuỗi Phật châu trên tay xuống, nhét vào ngăn kéo nhỏ trong khoang xe. Hạt châu thiếu đã được bù lại, nhưng rõ ràng không cùng một loại. Y không nói gì về lai lịch của hạt ấy, chỉ thản nhiên liếc nhìn Yến An Thì.

Nghe tiếng Thập Nhị gọi, y nói: “Đi thôi. Lần đầu cùng đại nhân của Thập Nhị Thành dùng bữa, mong rằng cũng là lần cuối.”

Yến An Thì hiếm hoi nở một nụ cười: “Ừ, vẫn là nước sông không phạm nước giếng.”

Huyền Chúc và Thư Tửu động tác như in, cùng hóa ra đôi tay chống sau lưng, chân đung đưa phía trước. Chỉ khác một điều, nàng ngồi trên mái hiên, còn nó ngồi trên vai nàng.

Nhìn hai người kia càng lúc càng gần nhau, Huyền Chúc dựng thẳng người, trêu: “Này, nói thử xem, Yến An Thì và Sở Quan Nam hai người ấy, đều là nhân trung long phượng, sao ngươi lại chẳng vừa ý?”

Nó nuốt lại câu cuối: Rõ ràng lại vừa ý một người chẳng có kết cục tốt đẹp gì, dẫu ưu tú đến mấy thì có ích chi.

Thư Tửu cũng chăm chú nhìn về phía ấy, cẩn thận nghiền ngẫm bốn chữ “nhân trung long phượng”, rồi gật đầu thừa nhận. Bỏ qua thân thế và võ công không nói, chỉ riêng gương mặt thôi cũng đã sáng rỡ như ánh trăng giữa trời đêm.

“Biết sao được?” Nàng đáp.

Nàng đáp lời rất nghiêm túc.

Người dưới lầu nghe mà tâm phiền ý loạn.

Đồng Quang đang ngồi đối diện với Kỷ Vô, câu chuyện giữa hai người chẳng đầu chẳng cuối, đề tài rộng đến mức không bờ bến. Nói đúng ra thì chỉ có Kỷ Vô nói, còn hắn thì chỉ dùng nước trà viết nên những chữ đơn giản nhất, câu nhiều nhất cũng chưa từng quá mười chữ.

Hắntự nhủ bản thân đối với Thư Tửu không thể hơn hai người kia bao nhiêu. Một người là thanh mai trúc mã, nương tựa lẫn nhau từ thuở niên thiếu. Một người là mối tương ngộ mơ hồ, mang theo tấm lòng thành kính thuần khiết nhất của tuổi trẻ, rực rỡ và chân thành. Còn bản thân hắn thì…

Hắn khẽ cười khổ, lắc lắc đầu.

Kỷ Vô cảm nhận được biến hóa trong lòng người đối diện, ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy?”

“Ngươi nói xem, ta… còn có thể trở lại không?”

Nghe vậy, Kỷ Vô thoáng sững sờ. Trầm ngâm giây lát, mới hiểu được cái “trở lại” mà Đồng Quang nói đến, không phải chỉ đơn thuần là trở về Côn Luân, mà là trở lại vị trí đỉnh phong năm xưa. Mà câu này thật khó trả lời, ai cũng không dám chắc liệu hắn có thể khôi phục như xưa, dù có thể hồn trở lại, thì thân pháp, tu vi…

Đồng Quang lại bật cười, tiếng cười thấp trầm, mang theo tia thê lương.

“Không trở lại cũng chẳng sao, bên ta còn có ngươi, còn có vương gia…” Đôi tai chàng bỗng nghe được giọng nói của thiếu nữ bên trên, nhẹ nhàng mà rõ ràng, lại bổ sung thêm, “Còn có Thư Tửu của ta nữa.”

Kỷ Vô mỉm cười tán đồng.

Gần đây hắn ta đã xem thiên tượng vô số lần, ngôi sao đại diện cho Đồng Quang vẫn luôn mờ mịt như phủ sương, lúc ẩn lúc hiện, không sao nhìn thấu.

Ngược lại, có một ngôi khách tinh đột ngột xuất hiện bên cạnh, sáng rực đến mức khiến những ngôi sao bên cạnh cũng lấp lánh theo.

Thư Tửu không muốn tiếp tục tiêu hao linh lực yếu ớt của Đồng Quang, dắt theo Huyền Chúc cùng nhau từ mái hiên leo trở về. Vừa đến chỗ rẽ nơi thang gác, mùi hương cơm canh liền xộc vào mũi.

Đúng là đói rồi.

Nàng ăn qua tất cả các món, nhưng không món nào dùng quá hai đũa. Dù bụng đói, khẩu vị có tốt, nhưng sức ăn thực chẳng được bao nhiêu. Mới ăn được nửa bát cơm đã bắt đầu chậm rãi, nếu không có Đồng Quang chăm chú nhìn theo, e rằng nàng đã sớm bỏ đũa đứng lên.

Đồng Quang trách nhẹ: “Ăn cho hết đi, muội xem nàng giờ gầy như gà con vậy, tay với chân chẳng khác gì cọng móng.”

Nàng cúi đầu nhìn đôi tay đang cầm đũa của mình, quả thật là gầy hơn trước. Nhưng Ôn Niệm Nam và Tư Cống Hi đều từng nói nàng là người xinh đẹp nhất, ngay cả bà bán phấn son ngoài phố dài cũng bảo thế.

Vậy thì đúng rồi, nàng chính là một mỹ nhân.

Nàng bĩu môi, rồi thong thả gắp một miếng khoai mài đưa vào miệng.

Bỗng nhiên, một hình ảnh vụt qua trong đầu nàng. Trong hang động hôm ấy, nơi nàng bị rút máu… dường như có bóng dáng một nữ tử.

“Yến An Thì.”

“Hửm?” Mỗi khi nàng gọi tên, y đều lập tức dừng động tác, nghiêm túc lắng nghe.

“Hôm đó trong hang, huynh có thấy nữ nhân nào không?”

Yến An Thì gần như không chần chừ, ánh mắt chợt trở nên sắc bén như gió lùa đao lạnh: “Có, là Ôn Niệm Nam.”

Vậy bóng hình mơ hồ nàng nhớ tới trong ký ức thật sự là Ôn Niệm Nam? Nhưng vì sao nàng lại rút máu nàng? Nếu thật có mục đích gì, nàng ta có vô vàn cơ hội để ra tay, hà tất phải chọn đúng lúc ấy?

Đồng Quang hỏi: “Nhớ lại được gì rồi sao?”

Nàng dùng khăn tay chậm rãi lau nước nơi mu bàn tay: “Hôm ấy trong hang ta từng có thoáng tỉnh lại. Khi đó nghe thấy có người nói chuyện, còn thấy được bóng lưng một nữ nhân khoác áo choàng đen… tay hình như mang một chiếc nhẫn.”

Nữ nhân, chiếc nhẫn thật sự không phải là đầu mối gì rõ rệt.

Yến An Thì trầm ngâm: “Ôn Niệm Nam hôm ấy mặc áo đỏ… không mang nhẫn.”

Nàng muốn cố nhớ thêm, nhưng càng nhớ càng rối, càng mơ hồ.

“Ta… ta không nghĩ ra nữa rồi.”

Chuyện trong hang hôm đó, tất cả mọi người đều né tránh, không muốn nhắc đến, càng không dám đối mặt. Thế nhưng không ai có thể giả vờ quên hẳn.

Đồng Quang đặt tay lên cổ tay nàng, nguyệt phách trong cơ thể cảm ứng được chàng, nhẹ nhàng chạm vào, giúp nàng xoa dịu cơn đau dâng lên bất chợt.

“Không nhớ nổi thì đừng cố, để ta điều tra.”

Quan Nam không nói một lời, nắm tay đặt dưới bàn siết chặt đến mức khớp xương vang răng rắc. Các chủ từng nói với y, Thư Tửu hôm nay, đã không còn là Thư Tửu của ngày trước.

Y thực sự không dám tưởng tượng khi toàn thân bị rút cạn máu, nàng tuyệt vọng đến nhường nào.

Nghe nói, khớp tứ chi của nàng đều bị trật khớp, hoàn toàn không thể thi triển đồng thuật, càng chẳng có khả năng tự bảo vệ bản thân.

Khi nghe được chuyện ấy, y như cái xác không hồn quay về phủ Thành chủ, ngồi yên suốt một đêm, tóc phủ đầy sương. Sáng hôm sau, quản gia gần như khóc đến khản giọng, y mới bừng tỉnh, cuống cuồng đi tìm thái y để hỏi tình trạng của Thư Tửu sẽ ra sao.

Nhưng thái y phàm tục làm sao có thể trả lời nổi. Y nghe được, chỉ toàn một chữ: chết.

Y không tin, ôm hy vọng mỏng manh chạy tới Phù Sinh Các, song cửa lớn lại đóng kín. Khiến y càng thêm hoảng hốt, từ khi biết đến Phù Sinh Các, nơi ấy chưa từng khép cửa, suốt ngày đêm đều sáng đèn. Vậy mà vào thời khắc hiểm yếu này, lại đóng lại!

Làm sao khiến người không lo lắng được?

Y vội vã lên ngựa, định xông đến Liễu Phàm sơn trang. Mới đi được chưa đầy ba dặm, thì gặp Tam Hợp.

“Công tử nên quay về thành. Nếu ngài rời đi, thành này sẽ không người chủ trì. Hàng vạn bá tánh, cả cơ nghiệp của cha ông ngài, cũng sẽ bị người khác đoạt mất.”

Y lập tức tỉnh táo lại. Tỷ tỷ y giao lại chức vị thành chủ cho y, nói rõ tình thế nguy cấp, trong thành đã có người chực chờ thời cơ, ngoài thành lại có mấy thế lực sói lang dòm ngó. Bởi vậy tỷ tỷ mới một mình nam hạ, còn y buộc phải trấn giữ trong thành.

“Nhưng Tiểu Tửu…”

Tam Hợp xoay vòng chuỗi tràng hạt trong tay: “Cô nương ấy vẫn còn một tia sinh cơ. Mà công tử, ngài cũng nên đi con đường của mình. Ngài là một khâu then chốt, nếu ngài ngã quỵ, nạn của ngài, nạn của cô nương ấy… sẽ không thể hóa giải.”

Dứt lời, Tam Hợp dắt lạc đà quay đi, ý đã nói đến cùng, nếu còn khăng khăng cố chấp, thì chính là không thể cứu nổi.

Vậy nên Quan Nam quay lại thành, mỗi ngày đều đứng giữ nơi cổng chính, chờ đợi một hy vọng.

May mắn thay, sự chờ đợi ấy cuối cùng cũng thành thật.

Những ngày qua, y dè dặt như người bước trên băng mỏng, đè nén cơn giận trong lòng, tưởng rằng đã che giấu khéo léo, nhưng hóa ra chỉ là dối mình dối người, suýt chút nữa đã vỡ òa chỉ vì một bữa cơm.

Thư Tửu khẽ nghiêng đầu nhìn hắn, giọng nhẹ như gió: “Quan Nam, rượu huynh tặng ta… thật ngon.”


Chương 97 - Lên Côn Luân

Một tiếng gọi ấy, kéo thần trí Quan Nam về với thực tại. Y ngẩng đầu, điều chỉnh hơi thở rồi mới lên tiếng: “Ta đã chuẩn bị đủ cả, đợi muội trở về Đôn Hoàng thì uống cho thỏa.”

Thư Tửu mỉm cười cảm tạ, giọng nói thanh nhã: “Vậy thì, xuất phát thôi.”

Nàng khoác lấy chiếc dù Tàn Mị sau lưng, theo thói quen đưa tay tìm kiếm chuôi đao, lại khựng lại giữa bước chân. Lần đi này, ngày về vô định, hiểm nguy chồng chất nàng đâu phải không rõ. Nếu thật sự bất trắc mà không thể quay lại, thì vật duy nhất mà Lý Túc Túc để lại, cũng sẽ từ đây mất đi.

“Đao Thương Hà Vãn Nguyệt, để lại cho Niệm Thanh chủ, thay ta cảm tạ nàng từng thu nhận.”

Quan Nam không nói gì. Với năng lực của nàng hiện tại, e rằng không thể phát huy được toàn bộ uy lực của thanh đao ấy. Mà khi đến Côn Luân, càng chẳng giúp được gì thêm.

Người duy nhất phản đối, chính là Yến An Thì.

Chuyện Thư Tửu rời khỏi Thập Nhị Thành vẫn còn quá nhiều nghi vấn. Mà thanh đao Thương Hà Vãn Nguyệt của Lý Túc Túc là manh mối duy nhất còn sót lại.

Yến An Thì cất giọng lãnh đạm: “Vẫn nên mang theo thì hơn, sau này trả lại cũng được. Tấm lòng hoài niệm Lý Túc Túc đâu chỉ thể hiện ở một thanh đao. Nếu đã như vậy thì ngày đó cần gì phải để lại?”

Sắc mặt Quan Nam trầm xuống, hồi lâu mới bật cười một tiếng: “Lời An Thì đại nhân cũng chẳng sai. Hơn nữa, muội mang theo Thương Hà Vãn Nguyệt đến Côn Luân, dù thế nào cũng là thêm một tầng bảo đảm. Mau lên đường đi, nếu không sẽ thực sự muộn mất.”

Hai cỗ xe ngựa rời khỏi Đôn Hoàng trước khi đêm buông hẳn, ánh đuốc phía sau nhanh chóng biến thành một chấm sáng mờ mịt. Trước cổng Phù Sinh Các trong thành, các chủ siết chặt chiếc áo khoác lông chồn tím, hơi thở hóa thành làn sương trắng mờ.

“Đồng Quang, lần đi này nhất định phải bảo trọng.”

Trên trời, ngôi sao của Đồng Quang vẫn bị lớp sương mù dày đặc che phủ, ánh sáng từng rực rỡ nay đã tắt gần một nửa.

Huyền Chúc lăn lộn vài vòng trên đệm gấm, lăn đến mệt nhoài, rồi lại leo lên bàn nhỏ, cắn một miếng bánh táo chà, miệng nhồm nhoàm nói: “Thật ra chúng ta không nhất thiết phải khởi hành vào giờ này, ta đã xem rồi, sáng mai đi cũng không sao, chỉ là khi đó tránh bát đạo quan binh âm linh sẽ hơi vất vả một chút.”

Nó vừa dứt lời liền nấc một cái, miếng bánh mắc trong họng khiến đôi mắt đậu đen tròn xoe trừng lớn.

Thư Tửu bịt mũi, đưa cho nó một chén rượu.

Nó uống vào mới hồi lại được hơi thở, giận dữ ném nốt miếng bánh táo còn lại thật xa, oán trách: “Suýt nữa tiểu gia ta chết non dưới âm phủ!”

Thư Tửu nhướng mày, cơn buồn ngủ ùa tới, nửa người dựa vào gối mềm, lười nhác đáp: “Thế thì thật hiếm có, Huyền Chúc bất tử lại chết vì một miếng bánh, nói ra cũng đủ mất mặt thay ngươi rồi.”

Nghe vậy nó càng tức, khoanh tay quay người nằm về phía khác: “Đừng nói nữa, đừng nói nữa, nói thêm nữa là ta giết ngươi bây giờ.”

Vừa dứt lời, một lưỡi đoản đao đã cắm phập xuống bên cạnh đầu nó.

Đao không chạm vào thân thể, nhưng được tẩm cỏ giấm, thứ mùi ấy nó vốn vô cùng ghét. Ngửi lâu khiến đầu choáng mắt hoa, nặng thì có thể nôn hết ngũ tạng lục phủ ra ngoài.

“Họ Yến kia! Tuổi còn nhỏ đã chẳng ra gì, tâm địa độc ác đến mức này!”

Yến An Thì quất roi ngựa đánh vào mông ngựa phía trước, thản nhiên đáp: “Ồ? Nghe ngươi nói vậy thì ta trong mắt Huyền Chúc đại nhân là người tốt chắc?”

Huyền Chúc bĩu môi, vung chân đạp đạp vào người Thư Tửu, nàng đưa tay gỡ đoản đao ra, mắng nó khẽ: “Không có tiền đồ.”

Nó chẳng buồn đáp, quay lưng nằm ngủ. Nhưng chừng nửa canh giờ sau, nó bỗng mở choàng mắt, cảm nhận được luồng hồn lực mờ nhạt, vừa lật người thì đã thấy thân ảnh mơ hồ của Đồng Quang hiện ra.

“Ngươi…”

Đồng Quang dời ánh mắt từ Thư Tửu người đang ngủ say sang phía nó, mí mắt khẽ nhấc lên, từ trên cao nhìn xuống.

“Ta mới rời đi mấy ngày, ngươi đã thành ra bộ dạng này.” Rồi hắn lại liếc Thư Tửu, nhìn trạng thái hiện tại của cả hai, rất nhanh liền hiểu rõ.

Đồng Quang đưa ngón tay đặt lên môi, ra hiệu nó yên lặng.

Thư Tửu ngủ không sâu, chắc là đang gặp ác mộng, lông mày chưa từng giãn ra. Huyền Chúc nói chuyện không lớn, nhưng nàng đã có dấu hiệu tỉnh lại.

Nó nhảy đến gần tai Đồng Quang, lượn lờ một vòng rồi ghé sát lại, thì thầm với giọng nhỏ như gió: “Rốt cuộc mấy ngày qua xảy ra chuyện gì vậy? Nói ta nghe chút đi, ta nhìn nàng như thế thật khó chịu, lại chẳng dám hỏi, mà muốn giúp cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.”

Đồng Quang liếc nhìn nó một cái, nghe giọng điệu oan ức đáng thương kia, nếu không phải quen biết đã lâu, e rằng thật sự sẽ bị nó lừa.

Tiếng bánh xe nghiến trên đường ban đêm nghe vô cùng rõ rệt, đoàn xe đi ngang qua một trạm dịch, Yến An Thì để cỗ xe phía sau dừng lại nghỉ ngơi chốc lát.

Một gian lầu nhỏ đổ nát, trước không là thôn, sau chẳng phải trấn, trong màn đêm dễ dàng bị bỏ qua. Người đánh xe phía sau là hai huynh đệ, một béo một gầy. Quan Nam nói hai người này là nô lệ bị bán từ dị vực đến, mười năm trước khi hắn đi dạo ngoài phố tình cờ trông thấy, cảm thấy hai đứa nhỏ thật đáng thương. Chủ nô đang bắt họ biểu diễn dị thuật để lôi kéo người mua. Khi ấy Quan Nam còn trẻ, tính tình ham chơi, gặp chuyện mới lạ là đứng ngẩn ra không chịu đi. Chu Niệm Thanh không lay chuyển được hắn, đành bỏ tiền chuộc cả hai đứa về.

Nửa năm sau, vào giữa đêm khuya, Quan Nam gõ cửa phòng tỷ tỷ, vẻ mặt rạng rỡ khác thường. Y thao thao bất tuyệt kể về hai tên nô lệ nọ, rằng chúng chẳng những có dị mục, còn có trí nhớ siêu phàm, từng theo chủ nô đi khắp nơi, nhiều lần bỏ trốn nhưng đều bị bắt lại, đến nay có thể xem như một tấm bản đồ sống.

Y đặt tên cho hai huynh đệ kia là Sở Đại và Sở Nhị. Cái tên ấy chẳng phải hay ho gì, nhưng dễ nhớ. Quan Nam tuy tuổi nhỏ hơn hai người, lại mang tính tình ôn hòa, đối đãi chân thành, cuối cùng cũng khiến bọn họ dần dần buông lòng đề phòng.

Vì thế, toàn bộ bản lĩnh của bọn họ, đương nhiên đều quy về Quan Nam.

Sở Đại ít nói, ăn xong một chiếc bánh khô liền lập tức đi kiểm tra ngựa, đứng trong đêm đen đặc quánh đưa tay không thấy năm ngón mà vẫn có thể phân định phương hướng cùng đường đi phía trước. Sở Nhị thì uống nước ừng ực xong, chạy đến cạnh Yến An Thì, hỏi: “Đại nhân, có cần ta thay ngài không? Càng về phía tây, gió lạnh càng buốt, chi bằng ngài vào xe nghỉ một lúc.”

Yến An Thì chống tay lên đầu gối, nói: “Không sao, các ngươi chỉ cần lo cho cỗ xe phía sau là được, phải đến Đôn Hoàng càng sớm càng tốt.”

Y xé một miếng bánh ném vào miệng, nhai khô khốc rồi nuốt xuống. Đôi tay đã đông đến đỏ bừng, lò sưởi trong ngực là thứ mà Thư Tửu đưa cho mấy canh giờ trước, giờ này sớm đã nguội lạnh.

Nghỉ ngơi đủ, y vén nhẹ rèm xe, một luồng ấm áp ập vào mặt. Y tham lam ngắm nhìn nàng thêm vài lần. Hẳn là nàng đang mộng đẹp, khóe môi nhẹ nhàng nhếch lên.

“Lên đường thôi.”

Y vừa dứt lời, Sở Nhị đã chạy nhanh tới, đưa cho y một chiếc lò sưởi khác. Dù không tinh xảo như của Thư Tửu, nhưng rất ấm áp.

“Đại nhân không thể để bị lạnh được, còn phải che chở cho tiểu thư nữa mà.”

Sở Nhị gãi đầu, má ửng lên thành hai đóa hồng, cười khúc khích rồi nhảy về phía cỗ xe bên cạnh: “Trời tối quá, ta đi trước dẫn đường, đại nhân theo sát ta.”

Cùng lúc ấy, Huyền Chúc nén một bụng tức giận thở hắt ra, luồn qua khe cửa nhảy ra ngoài, mắng trời mắng đất một hồi rồi mới trở lại, ngồi bên cạnh Yến An Thì, đón gió lạnh mà nói: “Ngươi có biết, chuyến đi này với ngươi mà nói, là chín chết một sống?”

Yến An Thì đưa mắt nhìn về phía trước, chỉ bật cười khẽ, không trả lời.

Với loại người như y, sống chết từ lâu đã buông tay mặc định.

Huyền Chúc lại hỏi: “Vì sao ngươi lại liều cả mạng để nhận lời ủy thác của Đồng Quang? Sinh tử của bọn họ vốn chẳng liên quan gì tới ngươi, mà ngươi cũng biết, ngươi và Thư Tửu vốn chẳng cùng một đường.”

Yến An Thì không nghĩ ngợi gì liền đáp: “Ta không phải vì hắn, ta chỉ muốn nàng sống.”

Giữa Yến An Thì và Thư Tửu rốt cuộc từng xảy ra chuyện gì, nó không biết. Nhưng mùi máu của nàng trên người y là thật. Chỉ là sát khí trên người y quá nặng, khiến mùi đó gần như bị che lấp hoàn toàn.

Cả con đường hoang vu, đi rất xa mà không thấy lấy một bóng người, vết xe cũng mờ mịt, mọi thứ đều nhờ vào năng lực định hướng của y cùng bản lĩnh của hai huynh đệ họ Sở.

Có lẽ vì đêm quá lạnh, có lẽ vì lòng quá trống, Yến An Thì lại nổi hứng trò chuyện với nó: “Ngươi từng đến Thập Nhị Thành chưa?”

Huyền Chúc gật đầu.

Y lại nói: “Vài năm trước, Đại Tế Ti Côn Luân cũng từng đến nơi ấy, suýt chút nữa đã phát hiện ra Thư Tửu rồi.”

Huyền Chúc kinh ngạc: “Đồng Quang sao?”

Rèm xe phía ngoài khẽ vang lên tiếng gọi tên, Đồng Quang đang giúp nàng đắp lại góc chăn thì dừng tay, rót một chén rượu cho mình, lặng lẽ lắng nghe giọng nói của Yến An Thì, đoạn nhớ lại những chuyện nhỏ bé ngày trước.

Năm đó, quả thực hắn từng đến Thập Nhị Thành để tìm kiếm thần tích. Nguyệt Phách đột nhiên hiện lên một hình ảnh, xưa kia từng có một vị thần ở giới Thượng Cổ dừng chân tại đó, sau khi thần thể rơi rụng, mảnh linh phách lưu lại nơi thành ấy.

Nhưng chuyến đi ấy, rốt cuộc chỉ là công dã tràng.

Nào có thần tích nào, cả Thập Nhị Thành đều bao phủ trong khí tức nặng nề, chẳng có nổi một tia sáng hy vọng.

Hắn nhớ lại, chỉ có một nơi đặc biệt là đình giữa hồ.

Bầu không khí u tối dày đặc kia khi đến gần đình đều như tự động tránh né. Thỉnh thoảng có vài sợi khí đen len vào, cũng bị đình hút sạch không sót.

Hắn rơi xuống bên trên đình, cảm nhận được một luồng hấp lực mạnh mẽ. Khi dò xét bên trong, phát hiện đình chỉ là một kiến trúc ba tầng đơn sơ, trống không, chỉ có một tiểu cô nương cư ngụ, sinh khí mong manh đến mức khó nhận ra.

Lúc ấy, hắn vốn định rời đi, nhưng trong khoảnh khắc, lòng chợt sinh từ bi, vận dụng linh lực tra xét tình trạng của cô nương một lần nữa.

Tình hình cực kỳ tệ. Cả người như đắm trong mùi tử khí, không đến nỗi hấp hối, nhưng lại mang cảm giác của một dòng suối cạn khô, chỉ biết chảy ra ngoài, khiến người nhìn không khỏi tuyệt vọng.

Đồng Quang xưa nay lấy hộ sinh làm trách nhiệm, nhưng nếu bản thân còn không biết tự cứu, thì hắn cũng chỉ đành bất lực.

Trước khi rời đi, hắn vẫn giữ nguyên lời thệ tâm, để lại một sợi linh lực cho nàng. Phải biết rằng, nửa thần lực nếu truyền cho người thường thì chỉ chuốc lấy tai họa. Thân thể phàm nhân không chịu nổi luồng năng lượng ấy.

Nhưng nàng lại khác. Dòng suối ấy đang khô cạn, đang cần một nguồn sinh lực để sống tiếp.

Vả lại, nàng hẳn không phải người thường.

Đồng Quang trở về từ dòng hồi ức, uống cạn chén rượu, khẽ thở dài một câu:

“Mệnh vận trêu người.”

Thư Tửu trong giấc ngủ cũng không còn giật mình mộng mị như thường, khi ngón tay lạnh băng của Đồng Quang vuốt nhẹ qua mi tâm nàng, mộng lành liền đến.

Nàng không biết rằng, trên cỗ xe ngựa đang đưa nàng rong ruổi, có người vẫn đang thức, đang kể lại đoạn quá khứ gắn liền với nàng.

Dù đoạn quá khứ ấy vô cùng mỏng manh, nếu viết ra chỉ đủ một tờ giấy nhỏ, nhưng qua giọng kể đều đặn của Yến An Thì, hòa cùng hồi ức từng mảnh của Đồng Quang, lại trở nên phong phú đầy đặn vô cùng.

Yến An Thì nói chậm rãi, mỗi chữ mỗi câu đều phảng phất hơi lạnh: “Ta thấy Đồng Quang đáp xuống đình ấy, lo nàng bị phát hiện. Theo tính khí nhân hậu của hắn nhất định sẽ cứu nàng ra ngoài. Dù sao nàng đã chịu quá nhiều đau khổ rồi.”

Y dừng lại giây lát, ánh mắt như xuyên qua bóng tối nhìn về đình hồ năm ấy, thấp giọng tiếp lời: “Ta khi ấy rất mâu thuẫn, một mặt hy vọng hắn tìm thấy để cứu nàng, nàng lúc đó thật sự sắp chết rồi. Nhưng một mặt lại mong nàng mãi mãi đừng rời đi, cứ ở lại bên ta.”

Huyền Chúc chẳng biết từ đâu lôi ra một quả dưa, như đang nghe kể chuyện. Thấy y ngưng lời, liền chia cho y một miếng, nhẹ giọng hỏi: “Đã là người có duyên gặp gỡ, ngươi có ngăn cũng không được, mà giữ cũng chẳng xong. Nhưng mà… rốt cuộc nàng ra khỏi Thập Nhị Thành như thế nào? Ngươi không thể không biết, đúng chứ?”


Chương 98 - Khách đến

Gió mùa này quất lên mặt, đau rát như dao cắt.

Yến An Thì nhếch nhẹ khóe môi, giọng nhàn nhạt: “Ai biết được chứ.”

Trong rèm, ánh mắt Đồng Quang lại rơi xuống người Thư Tửu. Về chuyện nàng trốn ra khỏi Thập Nhị Thành, hắn không phải chưa từng nghĩ đến, chỉ là luôn cảm thấy có những mắt xích mấu chốt mãi không sao kết nối lại.

Hắn nghĩ, chẳng ngoài việc là do Lý Túc Túc cứu nàng.

Những cảnh tượng liều mình ra tay, cũng không khó tưởng tượng. Lý Túc Túc hẳn đã chọn đúng lúc Thập Nhị Thành người thưa canh lỏng, hoặc nhân lúc nào đó sơ suất, xông vào đình giữa hồ đưa Thư Tửu ra ngoài, rồi một đường trốn chạy về phía tây, cuối cùng đến được vùng ngoại thành Đôn Hoàng, vẫn không chống nổi mà bỏ mình, chỉ còn để lại Thư Tửu một người sống sót.

Dĩ nhiên Thập Nhị Thành nhanh chóng phát hiện ra, liền phái người đuổi theo. Nhưng Lý Túc Túc là ai chứ, bản lĩnh thế nào, trong lúc đào tẩu tất dùng đủ mọi mưu kế, gắng gượng chống đỡ, mãi đến khi đuổi tới sát rìa thành Đôn Hoàng, chỉ cách một đoạn đường nữa thôi, là có thể đưa Thư Tửu vào nơi được che chở.

Nhưng đao gãy, người mất.

Còn việc một nhân vật như Thư Tửu bị âm thầm nuôi dưỡng trong Thập Nhị Thành, nơi ấy căn bản không dám, cũng không thể để lộ ra ngoài. Việc nàng trốn đi cũng vậy, tuyệt đối không thể rò rỉ một chữ.

Đồng Quang bỗng nghĩ đến một chuyện, chuyện ấy ngay cả Yến An Thì người quan tâm nàng nhất, cũng bị giấu nhẹm.

Nhưng nếu thật sự quan tâm, thật sự để tâm, thì làm sao có thể giấu được?

Khi ấy, Yến An Thì mang giọng điệu có phần hờ hững kể rằng mình bị phái đến nước Việt, lúc trở về mới phát hiện nàng đã biến mất, phải tốn rất nhiều thời gian mới lần ra được tung tích.

Đồng Quang cụp mắt, hồi tưởng lại đầu đuôi sự việc, vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu thấu. Tỷ như tại sao Lý Túc Túc lại cam tâm tình nguyện vì Thư Tửu mà liều mạng? Cây dù Tàn Mị kia là từ đâu mà có? Linh hồn hắn bị rút ra giam giữ trong dù, liệu có liên quan đến Thập Nhị Thành?

Mọi thứ vẫn là một mớ tơ vò chưa tìm thấy đầu mối.

Trong xe ngựa, hơi ấm đủ đầy, nhưng bàn tay vắt ra ngoài của Thư Tửu vẫn lạnh toát, móng tay hơi xanh xám, trông vô cùng bất thường.

Hắn đột nhiên không biết nên thương xót chính mình, hay nên đau lòng cho nàng.

Gần một năm rồi, cả hai bị cuốn vào một âm mưu thế nào vẫn chưa sáng tỏ. Còn chàng, so với nàng, cũng chỉ tốt hơn đôi chút, chí ít vẫn còn ký ức về quá khứ, vẫn từng trải qua thời khắc đẹp đẽ. Còn Thư Tửu…

Nàng khẽ rên một tiếng, chân mày lại cau chặt.

“Huynh nói gì cơ?”

Đồng Quang nghiêng sát lại, lắng nghe. Hơi thở yếu ớt của nàng phả bên tai chàng, ngưa ngứa khiến hắn khẽ run.

Đúng lúc ấy, nàng lại cất lời: “Đồng Quang… cứu ta…”

Hắn nắm chặt tay, cuối cùng mới đưa tay ra nắm lấy tay nàng: “Ta ở đây, đừng sợ.”

Nàng cầu cứu hắn, mà trên thực tế, bao lần hiểm cảnh, đều là nàng cứu hắn. Nếu không có máu của nàng, e là hắn đã hồn phi phách tán từ lâu. Nếu không có nàng, hắn thậm chí chẳng bao giờ biết bản thân đã từng đơn độc đến mức nào. Rất nhiều lúc hắn lạc lối, chính nàng đã đưa tay ra kéo hắn lại.

Ngược lại, những lần nàng cất tiếng kêu cứu thật rõ ràng, ít nhất hai lần, hắn lại không thể ứng cứu, hoặc là vì bị kiềm chế, hoặc là do không có mặt.

Thật nực cười.

“Ta sẽ khiến muội sống lại, yên tâm.”

Bên ngoài xe, tiếng trò chuyện cũng lặng đi. Huyền Chúc chui vào, bĩu môi đầy bất mãn. Nó bất chợt ngẩng đầu hỏi: “Ngươi không phải từng có một con chim sao?”

Đồng Quang gật đầu: “Ta để nó trở về Côn Luân rồi. Đi theo nàng lâu ngày dễ bị phát hiện.”

Huyền Chúc chép miệng: “Ừ, về Côn Luân là đúng, sau này cho ta mượn một chút.”

Đồng Quang không hỏi mượn để làm gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu đồng ý. Huyền Chúc đối với Thư Tửu tuy không hoàn toàn trung thành, nhưng sẽ không làm loạn.

Nó trở mình, chui vào trong chăn, lại ló đầu ra hỏi: “Nàng bây giờ nửa sống nửa chết như vậy, ngươi tính sao?”

Còn có thể tính sao, đành dùng linh lực mà nuôi dưỡng thôi. Thế cũng tốt, dòng máu Linh Lung ấy từ nay sẽ không còn là mối họa với nàng nữa, xem như trong họa có phúc.

Cho dù có tìm lại được dòng máu đã rời khỏi cơ thể kia, hắn cũng nhất quyết không giữ, càng không cho phép nó một lần nữa chiếm lấy nàng.

Huyền Chúc hiểu được tâm tư của chàng, nên cũng không nói thêm gì nữa: “Thôi, chuyện sau hãy tính, chờ hồn ngươi về rồi nói.”

Nó lim dim đôi mắt đen nhánh, ngủ thiếp đi, còn phát ra vài tiếng ngáy khẽ.

Lại đi thêm một quãng rất dài, suốt ngày đêm không nghỉ. Yến An Thì chưa từng mở miệng than mệt, y chỉ muốn nhanh chóng băng qua khu rừng du mộc này, là đến trạm tiền tiêu của Thập Nhị Thành, nơi ấy chí ít còn an toàn hơn đôi phần.

Nào ngờ, trời vừa tờ mờ sáng, còn cách rìa rừng chưa tới mười dặm, đã có người đuổi đến.

Tiếng vó ngựa nện đều đều vang vọng giữa sớm mai vắng lặng, đặc biệt chấn động.

Thư Tửu chau mày, giấc ngủ bị quấy nhiễu, mí mắt run rẩy, sắp tỉnh lại. Trước mắt nàng là Đồng Quang đang nhắm mắt nghỉ ngơi, hiển nhiên tiếng vó ngựa kia cũng khiến hắn không thoải mái.

“Đừng lên tiếng, sẽ có người xử lý.”

Đồng Quang không mở mắt, chỉ nhẹ nhàng ấn nàng trở lại trong chăn.

Cỗ xe bên cạnh, Sở Đại thò nửa đầu ra, nhìn về phía sau.

Một nhóm ngựa đen tuyền, thân ngựa béo khỏe, tai dựng thẳng đứng, trên lưng cưỡi một nam nhân mặc hắc y, áo choàng và mũ đều đen, ngay cả đôi tay cầm cương cũng mang bao tay kín mít.

Sở Đại lập tức cảnh giác, ngón tay gõ nhẹ theo tiết tấu lên mu bàn tay Sở Nhị. Ánh mắt Sở Nhị liền thay đổi, kéo chặt dây cương, làm xe ngựa chậm lại, chắn phía trước xe kia.

Hắc y nhân một thân sát khí, gió mạnh cuốn theo cát đá hai bên đường, va đập loạn xạ vang rền như sấm.

Sở Đại rút trường đao từ vách xe, đạp chân một cái, phóng lên nóc, hô vang: “Các hạ hành sự xin chậm lại một chút, xe này chở đầy trái cây chuẩn bị bán ở phương tây, không chịu nổi va chạm đâu.”

Hắc y nhân chẳng buồn trả lời, chỉ giơ tay lên, tung ra một luồng lực đạo mãnh liệt về phía Sở Đại.

Hắn né được, nhưng qua chiêu đầu đã biết mình không phải đối thủ. Hắn huýt một tiếng còi, rồi xoay người ngăn lại hắc y nhân, nhờ vậy mà nhìn rõ, hóa ra đối phương trông to lớn là vì đang ôm một cô nương trước ngực.

“Các hạ nếu gấp gáp lên đường, bọn ta tuyệt không ngăn cản, cớ sao cứ nhất quyết tấn công?”

Đường rộng thênh thang, nhưng kẻ kia lại không hề có ý định tránh qua hai cỗ xe ngựa.

Sở Đại võ công không cao, nhưng khinh công lại khá tốt, thân pháp linh hoạt khiến bước tiến của hắc y nhân bị cản phần nào, hai cỗ xe phía sau đã rời khỏi hiện trường được một quãng.

Hắc y nhân trừng mắt, ánh nhìn đỏ rực, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ ghê rợn. Hắn há miệng cắn găng tay, để lộ bàn tay trái với móng vuốt sắc nhọn, rõ ràng không phải người thiện loại.

Sở Đại giật mình lùi lại một bước, gầm to, toàn thân siết chặt như dây cung căng thẳng. Thế nhưng đối phương đột nhiên thu hết sát khí, cả trận gió rít cũng lặng đi như chưa từng tồn tại.

Dù vậy, hắn vẫn không dám lơi lỏng. Hắn liếc vội về sau, chỉ thấy cỗ xe thứ hai giờ chỉ còn là một bóng mờ nhạt trong sương sớm.

Nam nhân áo đen cúi đầu, hai mắt vẫn đỏ rực như máu, thế nhưng trong ánh nhìn ấy lại ngập đầy một sự dịu dàng gần như tràn khỏi khóe mắt. Trước ngực hắn, vạt áo bị một bàn tay trắng muốt, gầy gò níu chặt lấy, là bàn tay của cô nương ấy.

“Đừng giết người bừa bãi.”

Giọng nàng như sợi tơ mỏng treo lơ lửng nơi gió lạnh, vậy mà chỉ một câu nói ấy lại đủ để ngăn cơn sát khí sắp bùng phát của hắn.

Nam tử áo đen khẽ gật đầu, muốn ngẩng lên dùng thân mình che gió cát cho nàng, nhưng móng tay hắn quá sắc, đầu ngón lại dính độc, chỉ sợ chạm vào nàng sẽ gây thương tổn. Hắn đành chán nản thu tay về, ánh mắt mang theo tự trách và thất vọng.

Nàng cười nhẹ một tiếng, có phần trách yêu, rồi nhấc đôi tay run rẩy cầm lấy bao tay bên cạnh, chậm rãi giúp hắn mang vào. Chỉ là một động tác đơn giản, lại tiêu hao gần hết sức lực, hơi thở nàng lập tức gấp gáp hơn.

Hắn phát ra vài âm thanh trầm trầm trong cổ họng. Nàng mỉm cười đáp lại: “Chờ ta một chút.”

Chỉ trong vài hơi thở, Sở Đại đã thấy rõ dung mạo của cô nương từ dưới chiếc mũ choàng lộ ra một đôi mắt. Nếu không bệnh, đôi mắt ấy hẳn phải vô cùng rực rỡ. Đáng tiếc thay. Hắn thầm nghĩ trong lòng.

Nhưng có lẽ nàng đã đoán ra tâm tư của hắn, khẽ mở miệng cất lời cảm tạ: “Đa tạ công tử đã khen. Là nữ tử, từng có đôi chút phong hoa đã đủ thỏa lòng. Đêm nay là huynh trưởng của ta l* m*ng, vì cứu người mà hành sự nông nổi, mong công tử lượng thứ. Ta xin thay huynh ấy cúi mình tạ lỗi.”

Sở Đại vốn chưa từng tiếp xúc với nữ nhân, lời nói ôn hòa của nàng khiến hắn lúng túng không biết phản ứng ra sao, lắp bắp đứng yên một hồi, mới chắp tay hoàn lễ: “Không sao cả.”

Cô nương quay đầu khẽ gọi một tiếng: “Tam ca.”

Nam tử áo đen phía sau lập tức lôi ra một vật từ trong ngực, ném tới: “Đây là chút lễ mọn huynh muội chúng ta dùng để bồi tội. Cáo biệt.”

Sở Đại nhìn theo bóng dáng béo khỏe của đám ngựa khuất dần trong rừng, tiếng vó vẫn nặng nề, dáng dấp vẫn kỳ quặc, bàn tay cầm lấy chiếc hộp nặng trĩu mà trong lòng vẫn mang chút bất an, vội vàng tăng tốc đuổi kịp xe ngựa.

Yến An Thì thì sớm hơn một bước đã phát hiện có người tiếp cận. Đường về phía tây vốn đầy những kẻ dị thường, y đã nhìn quen không lạ, nhưng cũng không bao giờ sơ suất. Chuyện xảy ra phía sau y chưa rõ, cũng không mấy bận tâm xem Sở Đại còn sống hay không. Y chỉ muốn nhanh chóng ra khỏi rừng du mộc.

Không ngờ vừa yên ổn được một chốc, tiếng vó ngựa kia lại vang lên lần nữa. Khoảng cách được giữ ở mức nửa ngày đường, không gần không xa, nhưng âm thanh đó cứ lởn vởn bên tai, khiến người ta khó chịu. Nếu không phải vì Thư Tửu đang ngủ trong xe, hắn thật sự muốn dừng lại xem rốt cuộc là thứ gì.

Nhưng điều bất ngờ nhất là Sở Đại đã đuổi kịp. Y lặng lẽ liếc nhìn gã béo bên cạnh: “Có chuyện gì?”

Sở Đại nghiêm trang đáp: “Là một đôi nam nữ, thân thủ không tệ. Nam tử có vẻ đã hóa thú, nữ tử hơi yếu, có lẽ mang bệnh. Họ nói đi về hướng tây để tìm người chữa trị. Tại hạ đã giao thủ vài chiêu với nam nhân kia, quả thật không phải đối thủ. Sau đó nữ tử xuất hiện, nói rõ nguyên nhân, còn trao cho vật này để tạ lỗi.”

Yến An Thì nghiêng mắt nhìn sang chiếc hộp gấm đen nhánh trong tay Sở Đại. Gỗ mun đen bóng, đúng là hào phóng.

“Mở ra xem là gì.”

Đúng lúc đó, trong xe ngựa, Đồng Quang và Huyền Chúc liếc mắt nhìn nhau. Huyền Chúc liền vọt ra như một làn khói, chụp lấy chiếc hộp kia: “Của ta.”

Nó đến nhanh như sét giật, đi cũng thần tốc không kém, động tác ngang ngược vô lý đến không thể cản.

Yến An Thì chỉ liếc qua một cái, bình thản nói: “Không sao, quay về đi.”

Chờ Sở Đại rời khỏi, y mới cất giọng: “Huyền Chúc, ra đây nói chuyện một chút, nếu không ta buồn ngủ đến chết mất.”

Lúc ấy, Huyền Chúc đang chồm bên Đồng Quang, chăm chăm nhìn chiếc hộp, muốn xem bên trong có phải là thứ cả hai đang mong đợi hay không, nào có tâm trí đâu để trò chuyện: “Không rảnh! Bổn tọa muốn ngủ!”

“Ta đếm đến ba. Một, hai…”

Đồng Quang ngẩng mắt, trông thấy Thư Tửu vẫn mở to mắt nhìn mình, còn Huyền Chúc thì mặt mày méo xệch. Hắn đưa tay ra trước, Huyền Chúc lập tức rụt người, cứ ngỡ hắn muốn chụp mình, ai ngờ chỉ thấy hắn đưa tay nhẹ nhàng vuốt lại chùm tóc xù xì trên trán Thư Tửu.

Hắn nghiêng đầu, môi mím lại, hỏi với vẻ hứng thú: “Muốn cùng xem không?”


Chương 99 - Hương nữ tử

Xe ngựa hối hả băng qua con đường gập ghềnh, màn rèm trước cửa bị gió cuốn bay phần phật, tiếng động cũng chẳng nhỏ. Thư Tửu nghe âm thanh gió rít bên tai, khẽ gật đầu, đôi mắt nàng vẫn có vẻ mơ hồ, không còn ánh sáng linh động như xưa.

Đồng Quang siết chặt lòng, vội dời ánh nhìn khỏi nàng.

Hộp gấm vừa bật nắp, một làn hương đậm đặc tức khắc lan tỏa. Mùi hương ấy, thật khó mà hình dung cho đúng. Nó ngọt, rất ngọt, một thứ hương khiến người ta dễ say mê.

Thư Tửu lắc đầu, cố xua tan những hình ảnh mơ hồ bất chợt ập tới trong tâm trí, hỏi khẽ: “Đây là gì vậy?”

Đồng Quang khẽ bật cười, giọng có phần trào phúng: “Hương nữ tử.”

Bên trong hộp nằm vỏn vẹn một viên châu đỏ thắm, lăn qua lăn lại trong lòng hộp trống trơn.

“Hương nữ tử là gì?” Thư Tửu cau mày, đưa tay che mũi, cẩn trọng nghiêng người tránh xa về phía Đồng Quang.

Hắn liền đóng hộp lại, tiện tay ném cho Huyền Chúc. Con tiểu yêu kia mắt vẫn nhắm nghiền, miệng há ra liền nuốt trọn cả hộp lẫn châu vào bụng, nhai nhồm nhoàm vài cái, còn không quên khen ngợi: “Hiếm có thật đấy, ta bao lâu rồi chưa thấy loại quý vật thế này.”

Đồng Quang đưa tay vào ống tay áo Thư Tửu, lôi ra chiếc khăn tay, vừa lau sạch ngón tay, vừa nhàn nhạt nói: “Cái thứ tên đẹp mà lòng dạ thối nát ấy. Gọi là hương nữ tử, kỳ thực chỉ là một loại dược hoàn, có thể khiến người ta mê loạn, đắm chìm trong ảo mộng.”

Thuở xưa, Bắc Vực chưa diệt vong, binh cường mã tráng, quốc thế tuy còn vững, nhưng khan hiếm vật tư. Từ sau khi Đôn Hoàng trỗi dậy, kẻ đến người đi ngày càng đông. Thường dân không cần nhiều ngựa xe, nhưng người phương Bắc lại gấp gáp cần hàng hóa từ phương Nam. Thế là sinh ra dòng chảy một chiều.

Lâu dần, lòng tham trỗi dậy, sinh ra một tổ chức ngầm.

Bọn họ buôn người, buôn thuốc. Mà hương nữ tử là thứ được tranh đoạt nhiều nhất.

Phú hào Bắc Vực mỗi khi tụ hội đều dùng một viên, trước khi ngủ dùng một viên, đến khi thân mang trọng bệnh cũng dùng. Người của tổ chức ngầm rêu rao rằng hương nữ tử được luyện từ huyết đầu tiên của trăm nữ tử được nuôi dưỡng đặc biệt từ nhỏ, dược lực thần kỳ, gọi là vạn kim đan. Mười hai năm mới luyện được một vò, một vò mười tám viên.

Một thời, giá của hương nữ tử bị đẩy lên tận trời, một đấu vàng chưa chắc mua nổi.

Huyền Chúc ợ một tiếng, cướp lời Đồng Quang: “Đầu huyết trinh nữ gì chứ, toàn nói nhảm. Chẳng qua là trộn máu của con thú Mi Mi với nhựa chi của cây Phù Tang mà thôi.”

Nó lại ợ thêm một tiếng, tiếp lời: “À đúng rồi, ngươi chắc không biết Mi Mi là thứ gì. Một loài dị thú, nửa giống chó nửa giống sói, ngủ ngày đi đêm, chuyên ăn xác thối. Kỳ quái là vậy, mà thân thể nó lại có mùi hương ngào ngạt, giống hệt…”

Ánh mắt Đồng Quang quét qua, khiến câu nói bị chặn ngay giữa chừng.

Huyền Chúc cười khan mấy tiếng, không dám nói tiếp.

Thư Tửu cũng đại khái đoán được vài phần, cúi đầu nhìn tay mình đã chẳng còn sắc máu, phải rồi, nàng cũng… rất thơm.

Đồng Quang liếc mắt, cẩn thận gấp chiếc khăn tay thành hình vuông vuông vắn vắn, nhét trở lại tay áo: “Sau khi Bắc Vực diệt quốc, tổ chức ngầm kia cùng thứ độc dược ấy cũng biến mất không tăm tích. Bây giờ lại xuất hiện, ngươi nói xem, có thú vị không?”

Thư Tửu khẽ lắc đầu: “Thứ này chẳng phải là độc dược hại người sao? Cũng giống cái gương ảo ảnh ở Quỷ thị lần trước.”

“Khác chứ.” Đồng Quang đáp, ánh mắt trầm lại, “Hương nữ tử là thứ có thể hủy hoại tận căn cốt của con người.”

Bên ngoài xe, Sở Đại vốn không nghe được một chữ nào trong cuộc đối thoại, càng không biết rằng chính mình đã suýt nữa bước một chân qua Quỷ môn quan.

Hai huynh đệ họ vẫn dè chừng theo sát Yến An Thì, tay cầm roi quất ngựa, tiếng vút vang lên liên hồi.

Cuối cùng họ cũng thoát khỏi rừng du mộc. Mắt Yến An Thì vằn lên tia máu đỏ.

Cảm giác mang theo Thư Tửu chạy trốn trong đêm đen lại ùa về trong lòng y, khiến tâm trí bứt rứt khó chịu. Y âm thầm tính toán thời gian, những ngày phải đưa Thư Tửu rời đi, phải nhanh chóng chấm dứt.

Xe ngựa tiến vào con đường nhỏ quanh co gọi là Diễm Tuyền Đạo. Cuối lối mòn ấy là một tòa cao lâu tráng lệ, nguy nga nổi bật giữa hoang nguyên mịt mù, hai bên đường chỉ có mấy gian quán nhỏ dựng tạm, bán đủ loại vật kỳ dị.

Liên hoa băng, vảy ngư long, rễ Mặc sơn…

Đồng Quang nói, Diễm Tuyền Đạo là cửa ngõ dẫn vào đất Côn Luân. Đừng thấy nhiều tiểu thương như thế mà nhầm, chủ thật sự chỉ có một người. Và người ấy cũng chính là chủ nhân của tòa cao lâu phía trước — Thần Kỳ.

Thư Tửu bước chậm lại vài bước, vạt váy bị vướng, nàng phải xách lên mới đuổi kịp đoàn người. Vừa khéo nghe thấy cái tên kia, nàng khẽ nhướng mày: “Hắn là… thần sao?”

Đồng Quang trầm ngâm một lát, cũng không dám chắc: “Khó nói. Dù sao cũng thần thần bí bí. Nhưng thủ đoạn thì không nhỏ. Chỉ là không quản chuyện đời, chỉ buôn bán.”

Thư Tửu quay sang, hỏi Yến An Thì nãy giờ vẫn trầm mặc: “Huynh sao thế?”

“Hai mươi tư thành, không còn ai cả.”

Câu y nói ra, chẳng hẳn là chính xác. Phải nói rằng một hơi thở của Thập Nhị Thành cũng chẳng còn vương sót.

Nơi này vốn là chốn giao thương giữa Thập Nhị Thành và thần Kỳ. Có vài cửa tiệm là người của Thập Nhị Thành canh giữ. Hai bên nước sông không phạm nhau, mỗi năm Thập Nhị Thành đều dâng lên Thần Kỳ một khoản phí không nhỏ. Bởi gã là thương nhân, mà lại là một thương nhân lòng đen như mực.

Nghe vậy, Đồng Quang khẽ gật đầu. Hôm nay, Diễm Tuyền Đạo quả nhiên bất thường.

Cả nhóm đi đến trước tòa cao lâu, phía trên treo một tấm biển lớn, ba chữ “Diễm Tuyền Đạo” viết xiêu vẹo, nét mực như rồng bay phượng múa nhưng lại hơi nghiêng lệch, vừa nhìn đã thấy không ngay ngắn gì.

Tòa lầu này giữa vùng đất hoang vu trông lại đặc biệt nổi bật, bởi bản thân nó thật sự là kim quang lấp lánh, chỉ tiếc hôm nay trời âm u, chẳng thể thấy rõ vẻ rực rỡ chói mắt ấy.

“Đi thôi, nghỉ ngơi một đêm, để Yến An Thì tĩnh dưỡng cho thật tốt.”

Thư Tửu khẽ gật đầu, nhưng lòng nàng vẫn âm ỉ bất an.

Yến An Thì đi bên cạnh, nhẹ giọng trấn an: “Không sao. Thần Kỳ là kẻ tham tiền, chỉ cần có đủ bạc vàng, tự nhiên sẽ được yên ổn.”

Mà bạc vàng, y không thiếu.

Quả đúng như dự liệu, vừa bước vào đại sảnh liền thấy người qua kẻ lại như mắc cửi, mấy chục tiểu nhị tất bật như chạy trốn mạng, dáng vẻ bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Trong đó có một lão giả tuổi trạc ngoài năm mươi, mặc xiêm y rực rỡ đến lòe loẹt. Áo bào lam tươi, trong lót áo dài tím trắng, tay áo lại là sắc hồng phấn yêu kiều trông như một đóa hoa di động.

Lão nhíu mắt, cười híp cả mặt mà bước đến gần: “Khách quý tới, thật là không may. Hôm nay phòng hạng Thiên đều đã có người thuê cả, chỉ còn phòng hạng Địa thôi.”

Yến An Thì giơ tay ném ra một chiếc lá vàng, giọng nói mang theo chút mỏi mệt: “Ta ở đâu cũng được. Nhưng nàng, nhất định phải ở phòng hạng Thiên.”

Lão giả đón lấy lá vàng, cẩn thận đưa lên miệng cắn thử, sau lại lấy tay áo hồng chùi sạch, ngẩng đầu soi dưới đèn, ánh sáng rọi qua ánh kim lấp lánh, chớp mắt vài cái mới thong thả đáp: “Ngài cũng biết quy củ của Diễm Tuyền Đạo, không thể không theo thứ tự. Ai đến trước thì người đó được trước, thực sự không tiện phá lệ.”

Lần này, thứ được đưa đến tay lão không phải lá vàng, mà là một thỏi vàng thật sự.

Đuôi mắt lão giả co rút, cong thêm vài phần, cười càng nịnh hót: “Không tiện thì không tiện thật. Nhưng mà… hay là, để tiểu thư ở phòng hạng Nhân? Phòng đó là chỗ khách quen của ta, dễ thương lượng hơn một chút.”

Lão hạ thấp giọng, mắt vẫn chăm chú nhìn bàn tay của Yến An Thì: “Phòng hạng Thiên hôm nay là do chưởng quầy nhà ta giữ lại.”

Nghe đến đó, Yến An Thì nghiêng đầu nhìn Thư Tửu: “Phòng hạng Nhân cũng tạm được. Đợi khi quay về sẽ để nàng ở hạng Thiên.”

Thư Tửu ngây ra giây lát rồi gật đầu.

Nàng thật ra thấy hơi tiếc đống vàng vừa trao đi, vốn dĩ nàng cũng có thể ngủ ở phòng hạng Địa, nhưng lão giả kia giữ chặt tiền không buông, chẳng có vẻ gì là sẽ trả lại.

Vừa bước chân vào đại sảnh, Đồng Quang đã biến mất, trước lúc đi chỉ căn dặn nàng phải theo sát Yến An Thì.

Đại sảnh gần như chật kín, người ngồi đa phần có dung mạo kỳ lạ, quần áo đủ kiểu, ai nấy đều mang theo khí tức không dễ trêu chọc.

Chỉ có một chiếc bàn còn trống. Thư Tửu ngồi xuống, chiếc hộp đeo sau lưng khẽ rung lên, Huyền Chúc đang ôm cây dù Tàn Mị, truyền âm ra: “Ta không tiện lộ diện, có chuyện gì cũng đừng gọi ta. Ta thấy nàng sắp chết thật thì mới ra tay cứu một phen.”

Thư Tửu bĩu môi, trừng mắt một cái rồi nặng nề đặt chiếc hộp xuống đất. Chiếc hộp này là do Kỷ Vô đích thân làm ra cho nàng, có thể gia tăng lực giữ hồn cố phách, cực kỳ phù hợp với thể trạng của nàng và Đồng Quang.

Ngay cả Huyền Chúc cũng rất thích nó. Nếu không phải dọc đường đi toàn ngồi xe ngựa, e là nó đã trốn trong hộp mãi không ra.

Đại trù của Diễm Tuyền Đạo quả là người có tay nghề, động tác lanh lẹ, chỉ trong chốc lát đã bày đủ món lên bàn. Thức ăn vừa bốc hơi nghi ngút, vừa có màu sắc quyến rũ.

Lão giả lại lần nữa bước đến, nụ cười trên mặt không thay đổi: “Phòng đã được sắp xếp chu đáo. Chút nữa nước tắm sẽ được người câm mang đến. Món ăn hôm nay chắc hẳn sẽ hợp khẩu vị của người phương Nam như cô nương.”

Thư Tửu động tác chậm chạp, so với Yến An Thì thì luôn chậm một nhịp, mãi mới phản ứng lại được, mà lão giả kia thì đã lướt qua sang bàn khác bận bịu.

Nàng nghiêng đầu, khẽ hỏi: “Lão nói… ta là người Giang Nam?”

Sắc mặt Yến An Thì hơi đổi, có vẻ khó hiểu: “Quả thực có nói vậy. Nhưng ta còn chẳng biết nàng là người Giang Nam. Lão sao lại biết được?”

Trong đại sảnh người đông như mắc cửi, lời ra tiếng vào, khó mà yên ổn trò chuyện. Hai người đành gác lại nghi vấn trong lòng, định khi lão giả kia quay lại sẽ hỏi, nhưng không ngờ một khi đã chờ, liền chẳng có thêm tin tức. Thậm chí, lão ta cũng không xuất hiện nữa.

Vốn dạ dày Thư Tửu không lớn, nay tâm trí chẳng yên, lại càng ăn uống hững hờ. Nàng chỉ uống chút rượu, gắp chút thức ăn, một miếng cũng không nuốt trọn.

Ngay lúc đó, đại trù trong bếp tình cờ nhìn thấy, mặt mày trợn tròn, lông mày dựng ngược, rảo bước đến gần.

Thư Tửu chỉ cảm thấy bàn ăn khẽ run lên. Nàng mở to mắt nhìn bóng người càng lúc càng gần, trong lòng hốt hoảng: Người này… chẳng khác nào một quả đồi nhỏ.

“Lão tử nấu món ngon thế này, ngươi không thích à?”

Thư Tửu vội buông chén trong tay, giọng có chút lắp bắp, thoát khỏi tiếng nói to như chuông đồng kia: “Cũng… không hẳn là không thích.”

Một chưởng rơi xuống mặt bàn, chấn động đến nỗi chiếc chén rượu trước mặt Thư Tửu nghiêng đổ, rượu sót lại văng ra, bắn lên mu bàn tay đại trù.

Yến An Thì lập tức buông đũa, thanh kiếm để bên cạnh phát ra tiếng ong ong, kiếm khí cuộn lên, chỉ trong chớp mắt đã thổi sạch giọt rượu trên tay người kia.

Y lạnh nhạt lên tiếng: “Tránh ra một chút. Ngươi làm phiền nàng rồi.”

Đại trù quay đầu, vừa trông thấy dung mạo của Yến An Thì thì ánh mắt sáng lên, hiện rõ vẻ kinh diễm. Bất ngờ thay, hắn rụt tay về, lui hẳn một bước, còn có chút ngượng ngùng mà lẩm bẩm: “Món ta làm… tuyệt đối không đứng thứ hai trong thiên hạ.”

Thư Tửu quay đầu nhìn lại mâm thức ăn trên bàn, kỳ thực đúng là mỹ vị. Nàng thầm nghĩ, nếu không ngon, sao trong đại sảnh lại đông nghịt người như vậy, ai nấy đều ăn rất ngon lành, còn không ngớt lời khen ngợi.

Chỉ là, bảo là đứng thứ hai thiên hạ… nàng nào dám chắc.

Huống hồ, nàng chẳng qua là một kẻ nửa sống nửa chết, khẩu vị sớm đã tê liệt, còn phân biệt nổi đâu là ngon đâu là dở sao?

Nàng quay đầu, mắt mở to nhìn Yến An Thì, ánh mắt kia rõ ràng viết: Ta không biết nói dối, huynh nói giúp ta đi.

Khóe môi Yến An Thì khẽ cong, đáp lại nàng bằng ánh mắt ôn nhu chiều chuộng.

“Mùi vị không tệ. Chỉ là rượu, hơi kém một chút.”

Đại trù ngẩng đầu, vẻ mặt đắc ý: “Ta đã nói mà! Hừ, rượu dở là chuyện đương nhiên. Không phải ai cũng có bản lĩnh như ta, có thể đứng đầu thiên hạ.”

Người nấu rượu không phải hắn.

Nhưng cũng không sao cả.

Với Thư Tửu mà nói, trừ những loại cực kỳ hợp khẩu vị, còn lại đều nhạt như nước lã.

Yến An Thì thì càng miễn bàn.

Y dường như đã căng thẳng quá lâu, cơ thể chạm đến ngưỡng mỏi mệt. Dù chưa kiệt sức, nhưng đã bắt đầu bộc lộ ra ngoài, mỗi động tác đều khiến khớp xương vang lên những tiếng kêu răng rắc.

Thư Tửu nhìn y, nhẹ giọng nói: “Đêm nay chàng hãy nghỉ ngơi thật tốt. Ta không sao đâu, bên cạnh còn có Huyền Chúc. Có chuyện gì, ta sẽ gọi huynh.”

Yến An Thì cau mày, vẫn còn do dự, muốn mở miệng nói thêm điều gì đó. Nhưng mí mắt bỗng trở nên nặng trĩu, giữa cơn mơ màng, y nghe thấy một giọng nói lười biếng truyền ra: “Chỉ một đêm thôi mà. Lão tử không ăn nàng đâu. Cút đi ngủ đi. Lão tử ghét nhất cái bộ dạng ỉu xìu như sắp chết của ngươi.”


Chương 100 - Diễm Tuyền Đạo

Ngày đêm ở Diễm Tuyền Đạo phân biệt chẳng rõ ràng, ban ngày thì âm u mờ mịt, ban đêm lại đèn đuốc sáng trưng. Nếu ở lại nơi này lâu ngày, e rằng khó lòng phân biệt nổi đâu là sáng, đâu là tối.

Thư Tửu thì càng nghiêm trọng.

Nàng ngủ một giấc dài, thẳng đến tận xế trưa hôm sau mà vẫn ngỡ như mình chỉ mới vừa khép mắt.

Huyền Chúc cũng lơ mơ tỉnh giấc, mí mắt nặng trĩu, ngáp dài: “Dậy sớm thế làm gì cho khổ.”

Thư Tửu nhìn xuống đại sảnh đông nghịt người, trong chốc lát lại chẳng biết nên đáp lời ra sao.

Nàng được an trí tại gian phòng bậc “Nhân” ở tầng ba. Theo lời tiểu nhị dẫn đường hôm qua thì, dù không phải loại phòng tốt nhất, nhưng trong tháng này mà có được chỗ ở như vậy đã là hiếm có khó tìm.

Dưới đại sảnh tụ tập không dưới ba bốn chục người, chẳng thấy họ làm gì đặc biệt, chỉ tụm năm tụm ba tán chuyện. Nàng đảo mắt, liếc thấy Hoa Điệp đang uốn éo đi lại giữa đám đông, vẫn là bộ dạng loè loẹt chẳng đổi. Nàng bèn nghiêng đầu hỏi tiểu nhị đứng bên cạnh: “Họ đang làm gì?”

Tiểu nhị đáp lời: “Bẩm cô nương, chờ một khắc nữa, Thiên Vũ cô nương sẽ ra trình diện, khách nhân dưới lầu đa phần đều là tới vì nàng.”

Nàng lại hỏi: “Vị cùng ta tới đây hôm qua thì sao?”

Tiểu nhị mỉm cười lễ độ: “Cô nương nói đến An Thì đại nhân ư? Đêm qua ngài ấy nghỉ muộn, hiện giờ vẫn chưa tỉnh.”

Yến An Thì không phải hạng người dễ ngủ say, y vốn cảnh giác cao độ, sao có thể ngủ mê mệt như vậy?

Lại còn chưa thấy Đồng Quang trở lại, nàng lập tức nhận ra điểm bất thường. Vội vàng sải bước, trầm giọng bảo: “Dẫn ta tới chỗ Yến An Thì.”

Qua một đoạn hành lang quanh co, rốt cuộc cũng đến trước cửa phòng y. Hương thơm dìu dịu thoảng ra, trên vòng cửa còn khắc hình một đóa ngọc lan, nào phải hạng phòng bậc “Địa” gì chứ.

Nàng toan đẩy cửa, phía sau lại có tiếng tiểu nhị do dự gọi khẽ: “Cô nương…”

“Cô nương tìm ai đó?” Giọng nữ mềm mại vang lên, theo đó là cánh cửa từ bên trong mở ra.

Thư Tửu đối diện với người vừa xuất hiện. Đuôi tóc nàng kia còn đọng giọt nước, dung nhan kiều diễm, điểm trang nhẹ nhàng, đôi mắt long lanh như hồ thu mang ý cười dịu dàng.

Tiểu nhị khom người hành lễ: “Thiên Vũ cô nương, vị này là bằng hữu của An Thời đại nhân, đến tìm ngài ấy.”

Thiên Vũ gật đầu, hơi nghiêng người nhường lối. Bên trong căn phòng cảnh xuân vương vãi, giày tất của Yến An Thì văng đến tận cửa, chiếc đai lưng gấm thêu hoa văn treo nghiêng bên ghế, ghế thì nghiêng lệch không ngay.

Cảnh tượng này, tiểu nhị tuy từng thấy, nhưng cũng không phải thường xuyên. Diễm Tuyền Đạo có cung cấp một số trò vui tiêu khiển, song loại này thì lại hiếm. Hắn cúi đầu, lén liếc vị cô nương trong xiêm y tím nhạt bên trái, thấy nàng mặt mày lạnh nhạt, tựa hồ chẳng hề quen biết người bên trong, cũng chẳng mấy bận tâm nhìn kỹ đống hỗn độn kia.

Giọng nói của Thiên Vũ cũng giống dung mạo nàng, dễ khiến người ta sinh thiện cảm: “Hắn ngủ muộn, lại uống khá nhiều rượu, nên giấc ngủ cũng sâu. Vừa rồi ta gọi cũng không tỉnh. Hay là cô nương theo ta đến đại sảnh uống chén trà, ăn vài quả, xem một điệu múa?”

Thư Tửu khéo léo từ chối. Nàng biết rõ thân phận và chừng mực của mình. Diễm Tuyền Đạo nước sâu không lường, nàng chẳng thể không cảnh giác.

Nàng đứng nguyên chỗ, cất tiếng gọi Yến An Thì. Ban đầu hai tiếng gọi cũng chẳng có phản ứng gì, về sau nàng mất kiên nhẫn, giọng cũng không còn ôn hòa nữa: “Yến An Thì, nếu ngươi không tỉnh dậy, ta sẽ tự đi đấy.”

Bên trong vang lên hai tiếng ừ khẽ.

Thiên Vũ lặng lẽ nhìn nàng, trong lòng thầm hiểu hóa ra đây là người mà Yến An Thì luôn canh cánh. Quả là ngọn núi mà bao năm nay nàng ta chẳng thể vượt qua. Nàng ta khẽ chỉnh lại chiếc vòng ngọc nơi cổ tay, nghe cô nương kia nhỏ giọng mắng gì đó, khẽ bật cười.

Cô nương trước mắt da trắng như ngọc, khí chất bức người, vóc dáng nhỏ nhắn xinh xắn, ai ngờ lại biết mắng người, mà lời mắng ấy cũng chẳng dễ nghe gì.

“Ngươi cứ ngủ luôn đi vậy.”

Thư Tửu quả nhiên xoay người bỏ đi. Đến tận khúc ngoặt mới dừng lại.

Thiên Vũ trông theo, nghĩ bụng nữ tử mà, đều có chút tiểu tính khí.

Nàng ta khẽ lắc đầu, mỉm cười.

Nhưng lại không ngờ rằng, Thư Tửu hoàn toàn chẳng phải kiểu nữ tử tầm thường.

Nàng quay đầu lại, nghiêm túc hỏi: “Vừa nãy không phải ngươi nói muốn đưa ta đi uống rượu, ăn quả sao?”

Thiên Vũ sững người giây lát, rồi nhẹ buông tay áo, dẫn nàng ra đại sảnh.

Tháng này khách đến Diễm Tuyền Đạo đặc biệt đông đúc. Cứ năm năm một lần, lệnh thị hoa lại được ban ra, thu hút vô số người đổ về nơi đây. Có người đến để cầu một viên linh dược của Diễm Tuyền Đạo, có người tìm một lời chỉ dẫn, lại cũng có kẻ đơn thuần vì những thú vui nơi này, chẳng hạn như Thiên Vũ cô nương.

Có thể nói, Diễm Tuyền Đạo muôn hình vạn trạng, chỉ cần bạc đưa đủ, gần như điều gì cũng có thể toại nguyện. Còn “đủ” đến đâu, thì phải xem tâm tình của Thần Kỳ.

Trong đại sảnh, tiếng tì bà sáo trúc dìu dặt trên sân khấu. Một người trung niên vận áo xanh thư sinh bước lên đài, theo đó âm thanh lặng xuống.

Nam tử ngồi bên trái sân khấu khép chiếc quạt xếp trong tay, hai mắt sáng rực: “Tô Nam tiên sinh đã lên rồi. Xin tiên sinh ban cho ta một quẻ.”

Phía sau hắn có hai gã đại hán khiêng một rương lớn, đặt bịch xuống ngay bên chân. Nắp vừa mở ra, ánh vàng chói lóa, toàn bộ đều là kim ngân châu báu.

Đám đông xôn xao một trận, tiếng hít khí không ngớt vang lên.

Thiên Vũ đứng sau màn châu, hạ giọng nói: “Nếu cô nương có điều gì muốn hỏi, cũng có thể giống hắn lên tiếng thỉnh cầu. Giờ là lượt của Tô Nam, bút thần đoán mệnh. Người kế tiếp là Đoạn Thủ, chuyên dùng độc xem số. Còn sau đó… chính là ta.”

Thư Tửu nghiêng đầu nhìn nàng. Nét mặt nàng vẫn giữ nguyên nụ cười vừa phải, không thừa không thiếu.

Trong số những người Thư Tửu từng gặp, Thiên Vũ chưa hẳn là người đẹp nhất. Ôn Niệm Nam còn có nhan sắc diễm lệ hơn nàng. Nhưng ở Thiên Vũ toát ra một loại khí chất khó diễn tả, khiến người ta bất giác bị cuốn hút. Dường như lời nàng nói đều là thật lòng, mà nàng không có ý làm tổn hại đến ai.

Thư Tửu hỏi: “Nếu dưới kia có người ra giá cao, ngươi sẽ…”

Thiên Vũ mỉm cười, ánh mắt cong cong, ánh lên dưới làn mi mảnh. Nhìn nàng cười, Thư Tửu lại có cảm giác ngay cả lớp lông tơ trên mặt nàng cũng là thứ mềm mại nhất thế gian.

Thiên Vũ đáp: “Phải.”

Thư Tửu không hiểu, ngẫm một lát rồi lại hỏi:

“Yến An Thì ra giá cao ư?”

Nghe vậy, Thiên Vũ ngẩn ra một chút, lắc đầu: “Không. Hắn chưa từng bỏ tiền.”

Thư Tửu càng thấy khó hiểu hơn.

Lúc ấy trên đài, Tô Nam đã ban xong một quẻ: ra khỏi cửa, hướng Tây hai bảy, tâm thiện không lừa kẻ già lẫn trẻ, thì thọ tới bảy mươi ba.

Lại có người lớn tiếng đưa giá, cầu xin một quẻ thứ hai.

Thư Tửu bị Thiên Vũ nhẹ nhàng đẩy ra, nàng thẳng thắn quá, nếu hỏi thêm vài câu, e rằng Thiên Vũ cũng không biết phải trả lời thế nào cho thỏa đáng.

Mọi ánh mắt trong đại sảnh đều dồn cả lên người trên sân khấu, không ai để ý đến sự xuất hiện của Thư Tửu.

Ngoại trừ một người.

Kẻ đó chính là Tô Nam vừa nhấc bút.

Chấm mực rơi xuống giấy vàng kim, hắn mới dời mắt khỏi nàng.

Thư Tửu không bỏ lỡ khoảnh khắc ấy. Cái nhìn của hắn quá kỳ dị, khiến nàng bất giác rùng mình. Nàng lặng lẽ ngồi vào góc khuất nhất, tiểu nhị liền bưng tới một bình rượu cùng đĩa trái cây.

Hoa Điệp đi ngang qua, nhìn thấy nàng thì kinh ngạc mừng rỡ, quay lại hỏi: “Cô nương đêm qua nghỉ ngơi tốt chứ?”

“Cũng được.”

Rượu đã rót đầy chén, nhưng nàng không hề đụng đến. Đồng Quang chưa trở lại, Yến An Thì vẫn chưa tỉnh, trong sảnh người ồn ào huyên náo, bốn phía là những pho tượng khổng lồ, nghiêm trang mà âm u.

Hoa Điệp cười tươi: “Tốt là được.”

Thư Tửu ngẩng đầu, chỉ thấy phía trên buông xuống bốn dải lụa dài, đỉnh mái lầu sáng rực đến chói mắt, chẳng nhìn rõ nơi kết thúc.

Tô Nam nhanh chóng hoàn thành quẻ bói, vội vàng đứng dậy, vòng tay cúi chào: “Hôm nay tinh lực bất túc, Tô mỗ xin dừng tại đây, mong chư vị lượng thứ.”

Đám khách tuy tiếc nuối, nhưng chẳng ai dám dị nghị, chỉ có vài tiếng thở dài tiếc hận vang khẽ.

Trên đài đổi tiết mục khác, ánh mắt mọi người cũng theo đó chuyển sang nơi khác.

Thư Tửu cúi đầu, phát hiện đĩa trái cây trước mặt đã bị đổi bằng một phần khác.

Tô Nam men theo bậc hậu đài bước xuống, ngoái nhìn Thư Tửu lần nữa, rồi gọi một người hầu tới, hỏi: “Người đó là ai? Là khách của ai mời tới?”

Người hầu của Diễm Tuyền Đạo mắt sáng tai thính, khách nào vào cửa, dù ít dù nhiều, đều có nắm chút tin tức.

“Bẩm tiên sinh, tên của cô nương đó thì tiểu nhân không rõ, chỉ biết hôm qua tới đây vào khoảng giờ Ngọ, cùng đi với nàng là Yến An Thì từ Thập Nhị Thành.”


Chương 101 - Thiên nữ

Tô Nam tựa như đã dốc cạn toàn bộ tinh lực sau hai lần xem mệnh, người hắn mềm oặt, như vừa từ dưới nước bò lên, cả thân thể vô lực ngả vào ghế, hai tay buông thõng hai bên, đầu ngón tay nhỏ từng giọt nước, chẳng mấy chốc đã thấm ướt mảng đệm dưới tay vịn.

Một thị nữ đeo mặt nạ bạc áp sát bên tai hắn thì thầm mấy câu, Tô Nam lập tức mở bừng mắt: “Tin tức này… độ đáng tin đến đâu?”

“Công tử nói, chắc như đinh đóng cột.”

Hơi thở của Tô Nam khựng lại trong chốc lát, ánh mắt mới một lần nữa quay về phía nữ tử nơi góc sảnh. Khó trách hắn không thể nhìn thấu.

Trên sân khấu, tiếng tiêu sáo nổi lên dìu dặt. Lúc đầu mọi chuyện vẫn bình thường, đám người phía trước duỗi cổ nhìn chăm chăm bóng người thướt tha sau màn châu. Đại môn mở ra trong chớp nhoáng, gió lớn ập vào thổi tung rèm châu, chuỗi ngọc va nhau lách cách, ánh sáng lập lòe lung linh như lưu thủy.

Ngay khoảnh khắc đó, có kẻ kêu to: “Là vũ khúc mới! Chúng ta thật có phúc, được thấy Thiên Vũ cô nương múa điệu mới.”

Tiếng cười khanh khách của nữ tử vang lên giữa tiếng nhạc, thanh âm lanh lảnh tựa như từng giọt châu rơi xuống mặt hồ lặng, đánh vào lòng người từng nhịp từng nhịp.

Thư Tửu chợt thấy có gì đó không ổn. Ánh mắt của mọi người xung quanh dần dại đi, như thể chìm đắm trong cơn mê muội. Có người gần đó thậm chí còn đứng lên bàn múa loạng choạng, động tác vừa quái dị vừa vụng về. Nàng đưa mắt nhìn quanh, phát hiện hàng thị đứng phía sau đều bất động, không hề có một chút biểu cảm nào trên mặt.

Thấy nàng quay đầu nhìn lại, tiểu nhị từng mang trái cây tới liền vội bước đến, cung kính hỏi: “Cô nương cần gì thêm chăng?”

Nàng lắc đầu.

Tiểu nhị khẽ cúi mình, lại lùi về sau cột, gương mặt dần trở nên trống rỗng, chẳng khác gì bọn thị nữ kia.

Thiên Vũ nhẹ tay vén màn châu bước ra. Nàng ta đã thay y phục, hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ vừa rồi. Một thân xiêm y lụa mỏng màu đỏ thắm như đào tháng hai, không gió mà bay. Tua áo tung bay bên hông, mái tóc búi cao điểm trang bằng trâm ngọc hình bán nguyệt, theo từng bước chân thướt tha của nàng ta mà ánh nước long lanh dập dờn trong ánh sáng.

“Thiên Vũ thay mặt gia chủ nghênh đón các vị quý khách. Diễm Tuyền Đạo nhất định sẽ khiến chư vị… tâm mãn ý toại.”

Bốn chữ “tâm mãn ý toại” nàng ta nhấn từng tiếng, chậm rãi, từng chữ như gảy vào lòng người.

Tiếng nàng ta vừa dứt, khắp đại sảnh liền vang lên âm thanh hò reo, cả sảnh như sôi trào. Tiếng hoan hô bao phủ lấy Thư Tửu, khiến nàng không nghe ra được ai đang gọi tên mình. Thậm chí chính nàng cũng thoáng có một ý muốn reo hò theo bọn họ.

Tám dải lụa óng ánh từ trên cao hạ xuống, khi hoàn toàn bung ra, giữa lụa hiện ra bóng dáng những thiên nữ. Làn da trắng như sương sớm, xiêm y phiêu dật, đôi chân trần lơ lửng giẫm trên cánh hoa đang bay.

Sở dĩ nàng biết họ là thiên nữ, chỉ vì có một lão nhân gầy gò lưng còng phía trước điên cuồng hò hét gọi ra mà thôi.

Thiên nữ nhẹ nhàng xoay mình, bay lượn giữa không trung. Không một ai không ngẩng đầu nhìn, thậm chí có người đưa tay với tới, mong níu lấy bóng hình quyến rũ kia. Có vài tu hành giả đạo hạnh không thấp quả thật đã chạm vào được. Nhưng khi đầu ngón tay họ tưởng như đã nắm được gấu váy nhẹ như khói sương, thì bàn tay chỉ còn lại một cánh hoa.

Thư Tửu nghe thấy một thị nhân mặt không cảm xúc tiến tới, nói với người kia: “Chúc mừng quý khách. Đã đắc được một đóa Hạm Đạm. Mời nhập Hồi Xuân Tán.”

Cái tên gì kỳ quặc vậy? Nàng còn chưa kịp nghĩ sâu thì đã thấy người nọ hớn hở reo lên, vui mừng khôn xiết, hấp tấp theo thị nhân rời đi.

Thư Tửu thầm nghĩ, chắc là nơi nào tốt lắm. Chẳng phải Diễm Tuyền Đạo từng nói có thể khiến người mãn nguyện ư? Nơi ấy hẳn có thể giúp hắn đạt được mong cầu.

Tâm thần nàng dần trở nên lơ mơ. Nhìn thấy một thiên nữ đang tiến gần, nàng cũng vô thức vươn tay. Nàng bắt đầu có mong muốn. Muốn đến Côn Luân thật nhanh. Muốn để Đồng Quang hồn về thể xác. Muốn bản thân mạnh mẽ hơn, không để bị người khác tùy tiện điều khiển… Rất nhiều, rất nhiều mong muốn, vụn vặt như gió đêm.

Tay áo rộng tuột xuống theo cánh tay vươn ra, để lộ cổ tay nàng có hai vết sẹo nâu sẫm, dài và hằn sâu như dấu khắc.

Thiên nữ đang mỉm cười cũng đưa tay về phía nàng. Khoảng cách chỉ còn một gang, nàng chỉ cần tiến thêm một chút là có thể nắm lấy.

Nhưng vào đúng khoảnh khắc ấy, thiên nữ đột nhiên thu lại nụ cười, đổi hướng, rồi không có ai trong số họ lại bay đến gần nàng nữa.

Ngay bàn gần đó có ba nam tử áo xanh, y phục và vật đeo đồng dạng, kiếm tu đeo tua, hiển nhiên là đệ tử một môn phái nào đó. Lúc đầu cả ba đều ngồi yên, chẳng hứng thú với ẩm thực hay ca vũ. Nhưng khác với Thư Tửu ở chỗ, nàng còn đưa mắt tò mò nhìn quanh, còn họ… hoàn toàn không chút quan tâm.

Cho đến khi thiên nữ xuất hiện.

…

Ba người thử đủ mọi cách mà vẫn không thể chạm đến thiên nữ. Có lúc tưởng đã chạm được, lại vuột mất. Tốn bao nhiêu khí lực cùng tâm trí, cuối cùng khi một thiên nữ thật sự bay về phía họ, thì lại bị một cô nương bàn bên vô tình cản mất.

Người lớn tuổi nhất buông thõng tay, vứt cả kiếm sang một bên, ngồi xuống thất thần. Kẻ trẻ tuổi nhất vừa ngồi chưa yên đã bật dậy, bước hùng hổ tới gần nàng, dáng vẻ uất ức không thể chịu nổi.

Vừa đến trước mặt, hắn giơ tay định chộp lấy nàng. Mắt đỏ lừ, tròng trắng chằng chịt tơ máu. Mũi và má hắn tróc da, sắc mặt tiều tụy kinh người.

“Ngươi đã làm gì?!”

Thư Tửu lùi nhanh mấy bước. Đầu ngón tay của hắn cong quặp dị dạng, ẩn hiện tia máu đỏ. Nàng lật tay về phía sau, định rút chiếc dù Tàn Mị trong hộp.

Ngay lúc ấy, một luồng hàn khí sắc bén đột ngột quật thẳng vào mặt hắn. Nước trong ấm trà trên bàn của nàng bốc hơi, tụ thành một thanh băng đao, lơ lửng trước mặt nàng, ánh băng lạnh lẽo rung nhẹ giữa không trung.

Thư Tửu lập tức nắm lấy chuôi đao. Cảm giác lạnh thấm vào lòng bàn tay, khiến khí tức toàn thân nàng chợt biến đổi, trở nên sắc lạnh như gió núi đầu đông.

Nam tử trẻ tuổi bị đòn bất ngờ đánh trúng, vội vận công chống đỡ. Tuy không chết ngay, nhưng hàn ý còn sót lại đã đánh vỡ kinh mạch trong chớp mắt.

Người đồng hành phía sau hắn vội lao tới đỡ, không dám chần chừ, cấp tốc truyền linh lực bảo mệnh. Kẻ còn lại tức thì rút kiếm, bước tới, giọng nói đầy sát khí: “Ngươi muốn chết thật sao?!”

Thư Tửu vốn không giỏi đấu khẩu. Khi gặp người miệng độc, nàng chỉ có một câu quen thuộc: “Ngươi muốn chết?”

Chỉ là hôm nay… câu ấy không phải do nàng nói ra. Có kẻ khác, đã thay nàng, lạnh lùng cất tiếng.

Yến An Thì người còn chưa tới, kiếm đã đến trước, như một tia chớp bổ thẳng xuống chân kẻ kia. Tiếng động quá lớn khiến cả đại sảnh đang huyên náo lập tức lặng ngắt như tờ.

Trên không, các thiên nữ vẫn đang lượn bay như chẳng hay biết dưới đất đã khơi lên tranh chấp. Chỉ mấy nhịp thở sau, đám người lại tiếp tục lao vào giành đoá hoa như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chuyện như thế này, họ vốn đã thấy quen. Đặc biệt là những kẻ từng đến Diễm Tuyền Đạo nhiều lần, càng chẳng để tâm.

Huống chi năm nay còn có thiên nữ thật sự hiện thân. Những năm trước, dù không có thiên nữ, tháng trọng yếu này ở Diễm Tuyền Đạo cũng không ít người đánh nhau, thậm chí có kẻ bỏ mạng. Bởi lẽ, thứ tốt thì hữu hạn, mà lòng người thì vô cùng.

Người lớn tuổi nhất trong ba kẻ kia nheo mắt nhìn thanh kiếm cắm dưới chân, hai tay siết lại thành quyền.

Yến An Thì từ trong đám đông ung dung bước ra. Một thân trường y huyền sắc, tóc búi cao, dung mạo tuấn tú pha nét khinh bạc ngạo đời. Trong tay y xoay xoay một đoá liên hoa hoàn chỉnh, chứ không phải chỉ cánh rời, y lạnh lùng liếc nhìn ba người nọ, chậm rãi nói: “Muốn cái này sao?”

Y không đứng chắn trước mặt Thư Tửu, chỉ quay người đối diện với hai kẻ kia.

Kẻ lớn tuổi nghiến chặt quai hàm, gằn từng chữ: “Yến… An… Thì.”

Yến An Thì gật gù, chẳng buồn đáp lại, quay đầu nhìn sang Thư Tửu, trong mắt đã nhu hoà đi nhiều: “Muội không định chỉ dùng mỗi con dao nhỏ này để giết người đấy chứ?”

Thư Tửu trợn mắt liếc y một cái: “Ta đâu có định giết người.”

“Ấy, bảo bối à, muội không muốn giết người, nhưng người ta lại muốn giết muội đó.”

Câu gọi ngọt ngào vô duyên đó chẳng những chẳng hoá giải được sát ý, ngược lại còn khiến nàng muốn đâm y một nhát cho hả giận.

Yến An Thì bật cười ha hả, chẳng buồn để tâm, nhẹ nhàng đè tay nàng xuống, tiện tay lấy luôn thanh đao băng, đưa đoá liên hoa cho nàng: “Có ta ở đây, cần gì muội phải ra tay? Ngoan ngoãn ngồi chơi là được rồi. Qua đó ngồi đợi ta, trên bàn có trái cây, ta còn bảo họ bọc sẵn thịt lừa cho muội, thơm lắm.”

Thư Tửu bị y một chưởng nhẹ nhàng đẩy đi. Chưởng ấy có mang linh lực, nhưng lại mềm như chăn gấm.

Nàng kinh ngạc quay đầu lại nhìn, thấy y nghiêng đầu chớp mắt với mình.

Lúc nàng quay đi, y đã như ném trái dưa, vung tay một cái, cả ba kẻ kia bị hất bay khỏi đại sảnh. Thị nhân canh cửa phản ứng cực nhanh, y vừa động, cửa đã được mở sẵn, đợi hắn quăng người xong liền đóng sầm lại ngay.

Sau đó, hai tiểu nhị nhanh chóng tiến vào thu dọn hiện trường, chẳng mấy chốc đã trả lại sảnh đường vẻ gọn gàng như cũ.

Trái cây trên bàn đúng là lại được thay mới. Trên đĩa còn đặt một miếng thịt nhỏ, nhìn mà phát thèm. Cảnh tượng này khiến nàng cảm thấy quen quen, như từng thấy qua đâu đó. Trong đầu hiện lên một khung hình mơ hồ, cũng là đĩa trái cây to tướng, bên trên để một miếng thịt kỳ dị trong chiếc hộp gỗ. Nhưng nghĩ thêm nữa thì chẳng nhớ nổi, cũng không còn tâm trí để nhớ.

Nàng cũng chẳng mấy lo Yến An Thì có đánh không lại bọn kia. Kẻ ngồi gần cửa, mười phần thì đến tám phần không phải nhân vật ghê gớm gì. Huống hồ, đó là Yến An Thì, sao có thể thua được?

“Một kẻ nửa sống nửa chết mà thôi. Không đói, không thèm, ăn hay không cũng chẳng khác gì.” Nàng nhìn trái cây trên bàn, lẩm bẩm.

Theo lý, câu này chỉ nên do nàng tự nói, âm thanh không lớn, không ai nghe thấy mới phải. Nhưng lại có kẻ đáp lời nàng.

“Cũng đúng. Nhưng mà sống chết gì thì vẫn còn mang chữ sống trong người, thì nên làm ra dáng một chút. Không thì cũng chẳng khác gì xác chết, chi bằng sớm chôn đi, biết đâu sau này đầu thai tới một nơi tốt đẹp, tỷ như Diễm Tuyền Đạo chẳng hạn.”

Nàng cảnh giác nhìn người mới xuất hiện đối diện mình. Là nam tử, nhưng lại mang nét nữ tính, giọng nói cũng chẳng rõ là nam hay nữ. Thôi rồi, Ôn Niệm Nam sắp phải nhường vị trí đệ nhất dung mạo lại cho kẻ này rồi.

Người kia vóc dáng cao lớn, ăn vận rõ ràng là nam nhân, nhưng gương mặt và giọng nói lại mơ hồ chẳng thể phân biệt. Thư Tửu nhíu mày: “Ngươi là ai?”

“Hử? Ngươi không nhận ra ta sao?” Hắn giơ tay chỉ vào mình, bàn tay trắng hơn cả tay Thư Tửu, các đốt xương rõ ràng, ngón tay dài thon. Một thoáng sau, hắn cong mắt cười, trong giọng nói lộ ra vẻ tủi thân: “Ngươi thế mà lại không nhận ra ta!”

Tựa như… khóe mắt hắn còn rưng rưng nước.

Tim Thư Tửu bất giác thắt lại một cái, như có ai túm chặt mà kéo xuống, đau đến nỗi toàn thân chấn động.

Hắn nghiêng đầu, mỉm cười đầy gian trá: “Giờ thì… nhận ra chưa?”


Chương 102 - Thần Kỳ

Đã bao lâu rồi nàng không còn cảm giác đau đớn, nay bất chợt lại thấy mới mẻ đến thế, mồ hôi trên trán cũng rịn ra như phấn khích mà lăn dài.

Một chiếc khăn tay đưa đến trước mặt nàng, thấy nàng mãi chưa nhận lấy, nam tử kia khẽ bật cười, nhưng ngay khi tấm khăn gần chạm tới chân mày nàng, hắn lại như sực nhớ ra điều gì, động tác thoáng dừng lại.

“Tay ngươi đâu? Thích thì lau, không thích thì thôi.”

Khăn tay bị vò thành một cục, nhăn nhúm như đôi mày đang nhíu chặt của nàng.

“Ngươi đã làm gì?” Giọng Thư Tửu yếu ớt, đến cả việc rút cây dù Tàn Mị ra khỏi hộp cũng khó mà thực hiện.

Mà nói cho đúng thì là không thể, bởi trên nắp hộp đang bị một bàn tay đè chặt. Hắn gõ ngón tay lên mặt hộp, hứng thú nhìn nàng như đang ngắm một món đồ chơi.

“A, ngươi vẫn chưa nhớ ra ta là ai sao?” Hắn hơi dùng lực, trong hộp liền vang lên một tiếng “cộc” trầm đục. “Ta nhớ rồi, ngươi không có bao nhiêu ký ức.”

Hắn đẹp, nhưng vẻ mặt lại thực sự rất đáng ghét.

Không biết từ lúc nào, Thiên Vũ đã đến gần, cúi người hành lễ với hắn đầy cung kính: “Chủ nhân.”

Thư Tửu lập tức ngẩng đầu: “Ngươi là… Thần Kỳ?”

Thần Kỳ nhấc mắt nhìn nàng, giọng nhàn nhạt: “Cũng chẳng có mấy kẻ dám gọi ta như vậy, đến cả tiểu lang quân đứng ngoài cửa kia cũng không dám.”

Phía cửa lớn, Yến An Thì đá mạnh một cước, cánh cửa lập tức bật tung.

“Tránh xa nàng ra một chút.”

Y không hề phủ nhận lời của Thần Kỳ, không phải vì y sợ, mà là bởi Thư Tửu đang ở trong tay đối phương, không thể mạo hiểm được.

Thần Kỳ nghiêng đầu liếc y một cái, bàn tay nhấc lên khẽ điểm nhẹ vào không trung, cánh cửa lập tức đóng sập lại. Cả căn phòng như bị ngăn cách hoàn toàn với bên ngoài, mà đám đông trong sảnh cũng không hề hay biết nơi này đã có biến.

Hắn cứ thế mà an nhiên ngồi đó, toàn thân tản ra khí chất nhàn nhã khó gần, đối lập hoàn toàn với sự huyên náo phía sau lưng.

Có lẽ cánh hoa của thiên nữ đã sắp được chia xong, Thần Kỳ cũng dần mất kiên nhẫn với trò chơi trêu đùa trước mắt. Hắn hờ hững quét mắt nhìn qua bọn họ, rồi đứng dậy bước vào giữa đám đông. Người chen chúc như nêm, nhưng hắn lại bước đi nhẹ nhàng như trên đường bằng, không ai cản nổi.

Mỗi bước hắn rời xa, Thư Tửu liền thở được dễ hơn một chút, áp lực quanh thân cũng nhẹ đi dần.

Nàng âm thầm đếm, rõ ràng chỉ là khoảng cách hai ba bước chân, thế mà hắn lại bước đến ba mươi bốn bước mới hết. Thiên Vũ nhặt lại chiếc khăn nhăn nhúm ban nãy, nhẹ nhàng lau đi giọt mồ hôi trên trán nàng, vừa làm vừa khẽ nói: “Rất nhiều khi, những gì chúng ta nhìn thấy, không nhất định là thật. Có lẽ chỉ là có người cố tình sắp đặt.”

Thư Tửu ngẩng đầu nhìn ra, chỉ thấy Thần Kỳ đã lẫn vào trong đám người, không ai nhường đường cho hắn, vậy mà hắn lại như đi giữa đại lộ, đến cuối cùng, bóng dáng hắn biến mất sau sân khấu.

Yến An Thì lúc này mới thở ra một hơi, ánh mắt phức tạp nhìn Thiên Vũ, rồi kéo Thư Tửu về lại phòng Nhân.

Cơn giận còn chưa tiêu, lời muốn nói ra đến miệng lại bị ánh mắt chớp chớp của nàng chặn lại. Y chỉ có thể thở dài, ngồi xuống đối diện, giọng nặng nề: “Diễm Tuyền Đạo không phải nơi tầm thường. nàng tốt nhất đừng giao thiệp với bất kỳ ai, không biết lúc nào thì sẽ rơi vào hố.”

“Đặc biệt là hắn.”

Thư Tửu cắn một miếng trái cây thịt lừa, đầy ắp thịt như lời y nói, hẳn là thơm thật, nhưng chẳng có vị gì, nàng đặt đũa xuống, lười nhác hỏi: “Huynh quen biết hắn?”

Yến An Thì uống cạn một chén trà, ngẩng đầu nhìn theo bóng người đã khuất, đuôi mắt khẽ co lại: “Không quen, chỉ từng nghe nói.”

Không muốn nói, nàng cũng không ép hỏi.

Tiếng tơ tiếng trúc vẫn vang vọng trong sảnh, hai người mỗi người một tâm sự. Thư Tửu rũ bỏ suy nghĩ, hỏi: “Chúng ta khi nào đi? Huyền Chúc nói nơi này cách Côn Luân còn khoảng mười ngày nữa.”

Yến An Thì ngẩn ra, rồi đáp: “Sắp rồi, sắp rồi, ta sẽ thu xếp sớm.”

Vẫn thật kỳ lạ. Từ khi đến Diễm Tuyền Đạo, ai nấy đều trở nên cổ quái. Đồng Quang thì mất tăm mất tích, Yến An Thì thần thần bí bí, còn Huyền Chúc thì như kẻ say sưa sống mộng ảo.

Càng nghĩ càng thấy bức bối, lòng cũng nặng trĩu. Nàng chợt quay đầu lại hét lên: “Cho ta một vò rượu! Loại mạnh nhất ấy, chỉ cần một chén cũng đủ khiến người ta chết.”

Vừa dứt lời, chiếc dù Tàn Mị sau lưng khẽ rung lên, còn Yến An Thì đang ngậm một ngụm trà, suýt nữa sặc ra ngoài, mắt trợn tròn: “nàng… muốn chuốc chết ta đấy à?”

Nàng chẳng buồn liếc mắt, sắc mặt cũng chẳng dễ coi chút nào.

Yến An Thì làm ra vẻ chỉnh lại tay áo, sửa dây ngọc bên hông, thầm lén liếc nàng.

Rượu được mang lên, kèm theo hai chiếc bát lớn.

Tên tiểu nhị này, thật không biết nên khen là hiểu ý hay là vô tâm nữa.

Thư Tửu không nói một lời, chỉ cắm cúi rót rượu. Chỉ cần y chậm nhấc tay một chút, sắc mặt nàng liền tối thêm một phần.

Dù tửu lượng của y có cao, nhưng rượu mạnh một bát nối một bát, lại còn bụng đói từ đêm qua đến giờ, chẳng bao lâu đã cạn bốn vò. Y chỉ cảm thấy dạ dày sôi trào, nóng rực lên từng trận.

Lại một bát được đẩy tới trước mặt, y vội xua tay, mùi rượu nồng nặc phả ra theo từng tiếng: “Ta chịu thua rồi, chịu thua rồi, nàng muốn biết gì cứ hỏi, ta nói, ta nói hết.”

Thư Tửu gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, lạch cạch vang lên từng tiếng đều đều.

“Tổ tông của ta ơi…”

Nàng ngồi thẳng dậy, đảo mắt nhìn quanh: “Hay là đổi chỗ đi, nơi này không an toàn.”

Yến An Thì lập tức đáp: “Đổi, đổi ngay. Đi thôi, về chỗ nàng.”

Y lảo đảo đứng lên, vừa cử động, trong bụng liền vang lên tiếng ầm ầm, thầm mắng một câu, lẩm bẩm: “Con nhóc này ra tay thật ác…”

Thư Tửu cũng đứng dậy theo: “Không, chúng ta đến chỗ huynh ngủ tối qua.”

Yến An Thì chắc chắn không nhìn nhầm, khóe miệng nàng đang nhếch lên cười, như thể vừa tính toán được điều gì. Chỉ cần nàng vui, chịu chút khổ cũng xứng đáng. Huống chi y còn nghe thấy nàng dặn tiểu nhị mang theo canh giải rượu.

Lúc trước nàng đi là theo lối tắt cùng Thiên Vũ, lần này thì không, phải men theo mấy con ngõ quanh co mới tới.

Trong phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, mùi phấn son của nữ nhân thoang thoảng xông vào mũi. Trên giá áo bên giường còn treo một chiếc váy vàng nhạt của nữ tử, trên bức tường phía sau có treo một bức tranh sơn thủy, sương mù lờ mờ, trong bức vẽ có một lầu lục giác ẩn hiện giữa núi xa, thoáng nhìn có chút quen mắt.

Yến An Thì quen thuộc bước vào, ngồi phịch xuống ghế, mí mắt nặng trĩu, có vẻ thực sự đã say rồi.

Thư Tửu đảo mắt một vòng rồi mới chậm rãi ngồi xuống, khẽ nói: “Tửu lượng kém thật.”

“Khụ.” Yến An Thì hừ một tiếng, thở ra hơi rượu: “Đợi bản thiếu gia phục hồi rồi, nhẹ nhàng cũng chuốc gục được nàng.”

Canh giải rượu là thứ y chưa từng uống qua, mùi vị lại quái lạ, y nhăn mặt chần chừ đến cả một nén nhang mới chịu uống cạn.

Thư Tửu gỡ lớp giấy dầu, bỏ một viên kẹo vuông vức vào miệng, đẩy ra kẹp vào kẽ răng: “Cái người tên Thần Kỳ đó, rốt cuộc là ai?”

Yến An Thì đáp: “Nói thật, ta cũng chẳng rõ lắm. Có thể là thần. Việc này chắc Đồng Quang hiểu rõ hơn ta. Chỉ biết là mấy trăm năm trước hắn từng phạm tội gì đó, lẽ ra phải bị tước thần vị, vậy mà vẫn ung dung làm vương ở Diễm Tuyền Đạo bao nhiêu năm nay, không ai dám đụng vào. Mà hắn cũng không gây chuyện, cứ thế mà sống, thật ra cũng là một bí ẩn.”

Thư Tửu khẽ “ồ” một tiếng, ngẫm nghĩ một hồi lại hỏi: “Vậy huynh và hắn… chắc quen nhau từ trước rồi?”

Yến An Thì ho vài tiếng, đáp: “Cũng… coi là vậy. Năm năm sáu năm trước, ta nhận nhiệm vụ ở Giang Nham, không ngờ trúng bẫy, là Thần Kỳ cứu ta.”

Nàng nhớ đến gương mặt Thần Kỳ, thế nào cũng không thấy giống loại người hay cứu giúp kẻ khác. Rất nhanh, nàng bắt được một chi tiết bị bỏ sót: “Huynh nói hắn không rời khỏi Diễm Tuyền Đạo, vậy thì làm sao cứu được huynh khi huynh đang ở Giang Nham?”

“Đó cũng là điều kỳ lạ. Khi ta tỉnh lại thì đã ở Diễm Tuyền Đạo rồi, còn hắn thì quả thật chưa từng bước chân ra ngoài.”

Theo quy định của Thập Nhị Thành, nhiệm vụ lần đó không có gì phức tạp, không đáng để phái Yến An Thì đi. Nhưng Mai thành chủ lại chỉ đích danh cử hắn.

Giang Nham núi cao rừng rậm, vào mùa hạ thì oi nóng ẩm thấp, côn trùng dày đặc, muỗi kiến không đếm xuể.

Yến An Thì vốn chẳng ưa nơi ấy, mỗi ngày như bị thiêu cháy giữa lửa hạ. Giờ nghĩ lại cũng thấy bản thân khi đó quá nôn nóng, chỉ mong mau chóng hoàn thành nhiệm vụ để trở về. Không lựa thời điểm, giữa ban ngày ban mặt liền động thủ. Tuy hoàn thành xong nhiệm vụ, nhưng chẳng ngờ lại gieo họa, vừa bước ra khỏi Giang Nham liền gục xuống.

Y thậm chí không biết mình trúng chiêu từ khi nào.

Tỉnh dậy thì thời tiết đã chuyển se lạnh, giữa tháng bảy mà chỉ thấy cỏ úa rừng khô, trời đất quạnh quẽ, y cố gắng gằn ra một tiếng, giọng khản đặc: “Nơi này là đâu?”

Một nam tử ngồi bên hiên chớp mắt, quay đầu nhìn y, cười càng lúc càng sâu: “Diễm Tuyền Đạo.”

Yến An Thì toàn thân cứng ngắc. Khi ấy, nơi này còn thần bí hơn bây giờ, từng có lời đồn, không ai sống sót rời khỏi Diễm Tuyền Đạo, càng không có tin tức gì lọt ra ngoài.

Cái chết không đáng sợ, đáng sợ là rơi vào một thế giới không có giới hạn, không có lối thoát.

Thần Kỳ chỉ nháy mắt, đã xuất hiện trước mặt y, mang theo một mùi thơm nhè nhẹ.

Yến An Thì chau mày, trong lòng hơi khó chịu đàn ông sao lại dùng hương phấn làm gì.

“Ánh mắt ngươi khinh bỉ đến thế, ta đều nhìn thấy.” Y nâng tay áo, lúc lay động, mặt vải hiện ra những dòng kinh văn nhẹ nhàng chảy chuyển.

Về sau ở cùng mấy ngày, Yến An Thì mới biết mùi hương đó không phải từ dầu thơm, mà từ những dòng kinh văn kia tỏa ra. Những kinh văn ấy cũng là để phong tỏa sức mạnh của Thần Kỳ.

Yến An Thì hỏi: “Là ngươi cứu ta?”

Thần Kỳ nhướng mày: “Quá rõ ràng rồi còn gì.”

Y lại hỏi: “Ngươi cứu ta ở đâu? Cứu bằng cách nào?”

Thần Kỳ nhún vai: “Nhặt ven đường đó, dùng một viên thuốc thập toàn đại bổ.”

Nghe câu đó, chỉ có quỷ mới tin.

Yến An Thì rõ ràng cảm thấy cơ thể tràn đầy linh lực, nhưng bản thân chưa từng tu luyện, làm gì có chuyện đột nhiên có linh lực. Rốt cuộc vẫn là vấn đề từ Thần Kỳ mà ra.

Vài ngày sau, giữa lúc uống rượu, y lại hỏi: “Ngươi cứu ta ở đâu? Cứu thế nào? Linh lực trong người ta từ đâu mà có?”

Thần Kỳ tặc lưỡi: “Ngươi rơi đúng lên mái nhà ta, làm gián đoạn buổi tắm trăng của ta. Thân thể ta cần ánh trăng dưỡng khí, nếu không sẽ héo mất.”

Yến An Thì đập mạnh lên bàn.

Thần Kỳ liếc mắt nhìn hắn, khẽ thở dài: “Ngươi làm vỡ nóc nhà của ta. Vì ngươi, ta đã dùng hết bảo vật quý giá trong Diễm Tuyền Đạo, từ trong ra ngoài đều đắp vào. Còn chuyện linh lực trong người ngươi… có lẽ vì bản thân ngươi là kỳ tài, thêm vào linh khí từ những bảo vật kia, nên mới được cái tiện nghi lớn như thế.”

…

Mỗi lần hỏi, Thần Kỳ lại bịa ra một câu chuyện khác nhau, thậm chí lười nghĩ lời giải thích tử tế. Yến An Thì đến nay đã nghe không dưới năm phiên bản.

Y ở lại Diễm Tuyền Đạo ba tháng, ngày thì nhàn rỗi ăn uống ngủ nghỉ, lúc thì bận rộn… phơi nắng phơi trăng.

Nghe đến đây, Thư Tửu chen lời: “Huynh sao không rời đi? Lúc ấy không phải đã hồi phục rồi sao? Thập Nhị thành không đến tìm huynh à?”

Nhắc đến chuyện này, Yến An Thì hằn học: “Hừ, vì Thần Kỳ phong tỏa Diễm Tuyền Đạo, chẳng ai nhìn thấy nơi này, mà ta cũng chẳng ra ngoài được. Hừ, nên ta mới nói, hắn không phải kẻ tử tế.”

Hỏi lý do, Thần Kỳ chỉ nhàn nhạt đáp: “Bên ngoài phức tạp, chẳng có gì tốt đẹp. Thà ở lại Diễm Tuyền Đạo, trường sinh bất lão, tiêu dao tự tại.”

Thư Tửu gật gù, nhếch môi cười khẽ: “Thì ra là… cô đơn quá mà.”


Chương 103 - Ngọc bút thần phê

Mấy lượt trò chuyện qua lại, về Thần Kỳ, nàng rốt cuộc vẫn chỉ mù mờ lờ mờ, chẳng biết bao nhiêu.

Thư Tửu gục đầu xuống, uể oải không chút tinh thần: “Vậy tức là, chúng ta không muốn đi là đi được, đúng không?”

Yến An Thì khẽ ừ một tiếng.

Tình thế mỗi lúc một tệ, nàng thở dài một hơi, đuôi mắt liếc thấy chiếc váy vàng nhạt treo kia, khóe môi hơi cong lên: “Thế huynh và cái người…”

Yến An Thì tựa như con mèo bị giẫm đuôi, đột ngột bật dậy khỏi ghế. Thư Tửu chỉ thấy trước mắt hoa lên một cái, chiếc váy kia đã bị y ném văng qua cửa sổ. Động tác dứt khoát lưu loát, hoàn toàn không giống một người vừa uống rượu đến say mèm.

“Dừng! Đừng có nghĩ bậy.”

Thư Tửu khẽ bật cười, khoát tay qua loa, ôm lấy hộp tròn bên mình, ngón tay lơ đãng khẩy nhẹ lên vành mép, bộ dạng vừa lười biếng vừa lãnh đạm. Nàng hiển nhiên không tin giữa Yến An Thì và Thiên Vũ có gì khuất tất, cùng lắm chỉ là quen biết, hoặc giả cũng chỉ là cái cớ để che giấu mà thôi. Y nói Thần Kỳ là một điều bí ẩn, nhưng bản thân y lại không phải hay sao?

Bất chợt, Yến An Thì chắn trước mặt nàng, từ từ rút kiếm bên hông ra, toàn thân khí thế thay đổi, nghiêm nghị hẳn lên.

Trái lại, chiếc hộp trong tay Thư Tửu bỗng nhiên tỏa ra hơi ấm ấm dịu dàng, khiến nàng kinh ngạc cúi đầu nhìn, nhưng chẳng thấy gì biến đổi. Vậy mà rõ ràng là… Đồng Quang đã hiện thân.

Một bóng dài mảnh khảnh rọi qua khe cửa, tiếng bước chân rất nhẹ, tiếng gõ cửa cũng khẽ khàng như gió: “An Thì đại nhân.”

Nghe tiếng, Yến An Thì nhíu mày, lên tiếng đầy nghi hoặc: “Đồ Nam?”

“Ta muốn gặp vị cô nương sau lưng ngài, có đền đáp.”

Yến An Thì quay đầu nhìn Thư Tửu, khẽ gật đầu rồi dùng ánh mắt hỏi: “Muốn gặp không?”

Thư Tửu mím môi, định từ chối, nhưng hơi ấm từ lòng bàn tay càng lúc càng rõ rệt, nàng chỉ đành gật đầu: “Gặp… thì gặp.”

Đồ Nam bước vào, cả người thoạt nhìn đã thấy bệnh tật đầy thân, mắt hõm sâu, lông mày lưa thưa, tóc bạc trắng quá nửa rũ xuống vai như sợi khô úa.

Hắn ngồi xuống bên phải Thư Tửu, mùi tử khí ám theo, vốn tưởng nàng sẽ nhíu mày chê ghét, chẳng ngờ nàng chỉ nghiêng đầu nhìn hắn, đôi mắt trong suốt tĩnh lặng.

Một lúc sau, nàng cất tiếng: “Ta nhớ ra ngươi rồi.”

“Cô nương quen ta sao?”

Nàng gật đầu: “Ngươi là Ngọc bút thần phê, Đồ Nam.”

Người đứng trên đài khi nãy và người ngồi đối diện lúc này… thật khó mà xem là một.

Trên đài, phong thái rực rỡ, mỗi cử chỉ đều mang theo uy nghiêm và khí chất phi phàm. Nhưng bây giờ…

“Ngươi sắp chết rồi, phải không?”

Lời nói như sét đánh, nhưng ánh mắt nàng nghiêm túc đến lạ, không giống đang rủa xả hay khinh miệt.

Yến An Thì suýt sặc nước, ho khan vài tiếng, tay cầm kiếm hơi siết lại, mũi kiếm âm thầm đổi hướng, sẵn sàng ứng biến.

Đồ Nam hiển nhiên không ngờ sẽ bị nói trắng ra như vậy, sững người một lúc rồi mới khẽ gật đầu, vừa định lên tiếng, lại bị nàng giành lời: “Ta cảm nhận được khí tức trên người ngươi, nhưng ta không thể cứu ngươi.”

Nàng tựa lưng vào ghế, nhẹ nhàng v**t v* chiếc hộp ấm trong tay, thong thả nói tiếp: “Bởi vì, ta và ngươi giống nhau, đều là người… lẽ ra nên chết rồi.”

Đồ Nam kinh ngạc ngẩng đầu, ánh mắt hoang mang nhìn nàng, vẫn chưa thể tin nổi. Nàng nhìn qua hoàn toàn là một người còn sống, còn mạnh mẽ, linh lực xung quanh nàng thậm chí còn nồng đậm. So với hắn, nàng không hề giống một kẻ đang giãy giụa giữa ranh giới tử sinh.

Nên hắn cho rằng nàng không muốn cứu hắn, chứ không phải không thể.

Hắn cười khổ, lấy từ trong ngực ra một chiếc bút ngọc: “Đây là ngọc bút ta dùng để phê đoán, có thể thấu hiểu thiên cơ.”

Thư Tửu chỉ liếc qua, chẳng mấy hứng thú: “Ta không cần biết những chuyện đó. Có người từng nói với ta, biết quá nhiều… dễ chết sớm.”

Ngón tay nàng khẽ cảm nhận được tiếng động rất nhỏ từ chiếc hộp, trong lòng không khỏi thì thầm: “Gõ cái gì mà gõ, ta vốn đâu có cứu nổi. Mà dù có thể cứu, sao phải cứu một kẻ xa lạ?”

Trong thoáng chốc, như có tiếng thở dài từ cõi xa xăm vẳng đến bên tai, nàng lại thở dài trong lòng: “Lại mềm lòng làm gì không biết.”

Đồ Nam lặng lẽ ngồi bất động, ánh mắt u tối nhìn chằm chằm vào khớp ngón tay ngày càng phồng rộp, chẳng biết đang nghĩ gì.

Mùi thối rữa bắt đầu lan ra khắp phòng, hắn không còn tâm trí che đậy, cũng chẳng buồn quan tâm xem có khiến người khác khó chịu hay không.

Một hồi lâu sau, giọng hắn khàn khàn vang lên: “Ngươi nói đúng, ta đã chết rồi. Chỉ là dựa vào vài môn tà thuật để miễn cưỡng sống sót. Thần Kỳ nói hắn không cứu nổi ta, bảo ta đi tìm Tôn Chủ. Nhưng Tôn Chủ cũng chết rồi. Sau đó, Thần Kỳ nói, trong mệnh bàn của ta có một ngôi ‘Minh tinh’ xâm nhập, cần một người mang theo mệnh lực trời sinh mới có thể cứu được. Bảo ta đợi ở Diễm Tuyền Đạo.”

Trước mắt Thư Tửu bỗng hiện lên gương mặt Thần Kỳ, nàng không nhịn được mà mắng thầm một câu: “Ngụy ngôn mê hoặc!”

Đồ Nam lại ngẩng đầu lên, bên má trái còn đọng lại một giọt lệ chưa khô.

Hắn nói tiếp: “Mà người đó chính là ngươi, ngươi chính là ‘Minh tinh’ mang theo mệnh lực. Ngươi có thể cứu ta. Ta đã tính đủ mọi thứ, chỉ không tính ra được ngươi. Cứu ta với ngươi chẳng qua chỉ là chuyện nhấc tay, tại sao lại không chịu? Ngươi nói ngươi giống ta, nhưng ngươi nhìn xem, chúng ta giống nhau chỗ nào?”

Nói đến đoạn sau, gương mặt hắn bắt đầu biến dạng, đôi mắt vàng đục lồi to, đầy uất hận và điên cuồng.

Yến An Thì kéo Thư Tửu đổi chỗ, đồng thời vung tay xua hắn ra ngoài.

Đồ Nam cơ thể cứng đờ, bị Yến An Thì kéo đi mà xương kêu răng rắc, nghe mà nhức cả tai.

Hắn cất giọng gằn từng chữ: “Ngươi không muốn biết… tiền kiếp và kiếp này của ngươi sao?”

Thư Tửu ngẩng đầu. Đúng lúc ấy, nàng thừa nhận nàng muốn biết.

Dù đã nghe không ít lời an ủi và khuyên nhủ, nhưng không một ai thật sự thấu hiểu, nên không ai có thể cảm nhận nỗi bơ vơ và vô định trong lòng nàng.

“…Chờ đã.”

Nàng hất cằm về phía chiếc ngọc bút trên bàn: “Cho ta?”

Đồ Nam giật ra khỏi tay Yến An Thì, đáp: “Cho ngươi.”

Chính khoảnh khắc ấy, Thư Tửu mới thật sự hiểu được… ý của Đồng Quang.

Ngoài cửa, Thần Kỳ tựa người vào cột, vươn tay đón ánh nắng. Kinh văn trên áo y chảy nhanh như nước, phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm, vừa thần bí vừa cao xa. Hắn khẽ cười khẩy, tự nhủ: “Quả nhiên, vẫn dễ lừa như vậy.”

Ngọc bút trong tay Đồ Nam, rơi mực thành hoa. Hắn dồn hết tâm lực, vậy mà vẫn chẳng tìm ra đường lối.

Lặp lại nhiều lần vẫn vô ích.

Thư Tửu mất kiên nhẫn, giật lấy bút, nghiêng đầu lạnh nhạt nói: “Để ta!”

Thần Kỳ như được khơi đúng hứng thú, thu lại dáng vẻ lười biếng. Còn bên trong, Yến An Thì thì căng thẳng đến cực điểm, lập tức đặt kiếm ngay bên cổ Đồ Nam, chỉ cần kẻ này có chút dị tâm, sẽ lập tức rơi đầu, đừng mong tái sinh gì nữa.

Tiếc rằng, Thư Tửu nào phải người mang thiên tư ngút trời. Chỉ riêng bước đầu kết ấn thôi, nàng đã mất nửa canh giờ mới miễn cưỡng điều khiển được ngọc bút.

Nàng cắn răng, từng nét từng nét chậm rãi vẽ xuống, mỗi lần xong một đường, xương ngón tay lại đau nhức như bị bẻ gãy, thế mà vẫn chưa nối nổi lấy một nét liền.

Nếu không bị kề kiếm ở cổ, Đồ Nam đã sớm phát điên mắng loạn.

Thử mãi, toàn thân nàng đều mỏi mệt, đau như bị hàng trăm chiếc kim châm vào xương cốt.

Bất chợt, một làn khí lạnh phủ lên mu bàn tay, kèm theo giọng nói dịu dàng: “Đừng gấp, từ từ thôi.”

Thật ra Đồng Quang cũng chưa rời đi bao lâu, nhưng chỉ một lần trở lại, cũng đủ khiến lòng nàng dao động. Cảm giác ấy không phải lần đầu xuất hiện, nhưng mỗi lần đều mạnh mẽ hơn lần trước.

Nàng mím môi, đặt tay phải chồng lên mu bàn tay trái, cả hai bàn tay cùng lúc cảm nhận được khí lạnh dịu mát ấy, cơn bối rối trong lòng cũng vì thế mà dần lắng xuống.

Thần Kỳ hơi nhíu mày, kinh văn chuyển động dồn dập, nhanh chóng tràn lên da thịt rồi tụ hết vào đôi mắt. Trong khoảnh khắc, đồng tử vốn đen tuyền bỗng hóa thành sắc vàng, ánh lên cảnh tượng bên trong qua cánh cửa.

Nàng thiếu nữ trẻ đang vất vả nắm lấy ngọc bút trắng ngà, vụng về học cách phê mệnh. Dáng vẻ của nàng vừa khó nhọc vừa ngây ngốc. Đối diện là một nam nhân tiều tụy như cành khô, sắc mặt xám xịt pha chút đỏ bệnh tật, cổ còn bị kề lưỡi kiếm lạnh buốt. Mũi kiếm ấy nằm trong tay một kẻ mặc y phục đen, gương mặt lạnh lùng, trán toát mồ hôi.

Còn sau lưng họ, nơi không ai trông thấy, Đồng Quang đứng thẳng người, thân thể mờ nhạt, nhưng bàn tay đặt trên tay nàng lại vô cùng vững chãi.

Thần Kỳ khẽ cười một tiếng: “Ta còn tưởng ngươi định lánh mặt ta thêm mấy chục năm nữa.”

Đồng Quang ngẩng mắt, chạm thẳng vào ánh nhìn của hắn: “Đừng làm khó nàng, để nàng đi.”

Thần Kỳ đáp: “À, nhưng ta là thương nhân, không thể làm ăn thua lỗ. Ngươi biết rõ nàng còn nợ ta một món nợ.”

Đồng Quang thản nhiên: “Ngươi cũng nợ ta một món. Hòa nhau đi.”

Nghe thế, Thần Kỳ có chút kinh ngạc: “Ngươi chắc chứ?”

Đồng Quang không nói gì thêm, chỉ im lặng giữ tay nàng, từng nét từng nét dẫn dắt nàng hạ xuống.

Cuối cùng, chỉ vẽ ra được một chữ: Tô.

Ngọc bút “cạch” một tiếng rơi xuống đất, hiển nhiên vẫn chưa thật sự thuộc về nàng. Đồ Nam cúi xuống nhặt lên, cẩn thận lau sạch từng chút, miệng lẩm bẩm những câu khó nghe rõ. Một lúc sau, ngọc bút mới dần yên lại.

Hắn nói: “Ngươi họ Tô. Trên người ngươi từng xảy ra một chuyện rất lớn, khiến ngọc bút sợ hãi đến mức không dám tiếp tục dò xét.”

“Họ Tô?” Thư Tửu nhíu mày nhìn sang Yến An Thì, nhưng hắn chẳng đáp lời, chỉ ngẩn ngơ nhìn mặt bàn, khóe mắt co giật.

“Yến An Thì.”

Yến An Thì hoàn hồn, ánh mắt phiêu du đảo qua nàng, rồi hướng về phía cửa.

Không rõ từ khi nào, Thần Kỳ đã hiện thân. Sắc mặt hắn tái nhợt, không còn vẻ lười biếng hay ngông nghênh thường thấy, mà thay bằng sát khí rợn người.

“Thần Kỳ, ngươi tới đây làm gì?” Yến An Thì lập tức chắn trước Thư Tửu.

Thần Kỳ vung tay áo, Yến An Thì liền bị hất văng ra, một sợi dây vô hình lập tức trói chặt hắn vào ghế. Đồng thời, Đồ Nam không chịu nổi áp lực, ngã gục xuống đất, chỉ còn thoi thóp. Trên mặt hắn bắt đầu xuất hiện những vết nứt như mai rùa.

Trái lại, Thư Tửu người tưởng yếu ớt nhất lại bình yên vô sự.

Động tác của nàng không hề chậm, trong khoảnh khắc, nàng đã rút ra chiếc dù Tàn Mị.

“Thần Kỳ, đừng chạm vào nàng!”

Thần Kỳ đáp, giọng lạnh tanh: “Ngươi là gì, mà dám ra lệnh cho bản tọa?”

Toàn thân hắn đã thay đổi, ánh mắt xa lạ đến cực điểm, không còn là người mà Yến An Thì từng biết.

Chính lúc này, Yến An Thì mới sực tỉnh người trước mặt y không phải là một ẩn sĩ tránh đời không tranh quyền thế, mà là một kẻ từng bị chữ phê lời chửi, một kẻ đọa tiên từng tạo nghiệp sâu dày.

Chớp mắt, Thư Tửu đã mở chiếc dù Tàn Mị, chậm rãi nâng viền dù, ánh mắt không chút sợ hãi: “Ngươi tìm ta thì đến tìm ta, cớ sao phải làm hại người vô tội? Bày thế lực ra dọa người, ta không có hứng đâu.”

Lời nàng nói có vẻ gượng gạo, còn lẫn chút ngập ngừng. Rõ ràng là đang cố trấn tĩnh tâm thần, ép bản thân tỏ ra cứng rắn. Từ khi ngọc bút rơi xuống đất, nàng đã không còn cảm nhận được Đồng Quang. So sánh mọi chuyện trước sau, nàng đoán rằng có thể do đặc thù của nơi này khiến Đồng Quang không thể hiện thân, hoặc có thể là do bị phong tỏa.

Vậy nên, nếu Thần Kỳ thật sự muốn gây chuyện trong lúc này, nàng chỉ có thể dựa vào chính mình.

Nhưng… bàn tay siết chặt chuôi dù kia đã tố cáo nỗi bất an trong lòng nàng.

Thần Kỳ xoay người, cất bước ra ngoài. Theo từng bước chân hắn, cảnh vật xung quanh bỗng thay đổi trong chớp mắt.

Một vùng ánh sáng rực rỡ, tất cả hóa thành hư ảo.

“Thần Kỳ, bớt giả thần giả quỷ đi, có chuyện thì nói, muốn đánh thì đánh.”

Lời vừa dứt, Thần Kỳ liền xuất hiện ngay trước mặt nàng, khoảng cách gần đến mức chỉ cần vươn tay là có thể b*p ch*t.

Hắn nhìn nàng chằm chằm một lúc lâu, sắc mặt càng lúc càng u ám, nghiến răng rít lên: “Ta thực sự căm hận gương mặt này của ngươi.”


Chương 104 - Kiếp trước

Tà áo tung bay phần phật, không khí lạnh buốt như cắt da.

Sát ý trong người Thần Kỳ tuôn trào chẳng chút kiềm chế, như thể thực sự hận nàng đến tận xương tủy. Mà Thư Tửu lại chẳng thể nhớ nổi giữa nàng và hắn đã từng có dây dưa gì, thậm chí đến mặt còn chưa từng chạm qua. Gương mặt hắn nhìn vào nàng, chẳng khác nào đang nhìn kẻ thù, nhưng với nàng, hắn lại là kẻ xa lạ.

“Ta không biết ngươi là ai.”

Lời vừa dứt, một trận cuồng phong gào thét nổi lên, thổi rát da thịt nàng như lưỡi dao lướt qua.

Thần Kỳ trợn trừng mắt, hàm răng nghiến ken két, một tay giật lấy chiếc dù Tàn Mị trong tay nàng, tay kia giơ cao, lơ lửng trên đỉnh đầu nàng như muốn giáng xuống bất cứ lúc nào.

Bảo không sợ là nói dối, nhưng nàng vẫn cố nén xuống run rẩy, đưa tay ra, cất giọng trấn tĩnh: “Trả lại cho ta.”

Ngay khi nàng không nhìn thấy, một bàn tay trắng ngần nắm lấy cổ tay Thần Kỳ.

Bốn mắt lặng lẽ chạm nhau, ánh nhìn như sấm chớp giao nhau giữa trời đông.

“Thần Kỳ.”

“Là nàng hại chết ngươi, cũng là nàng khiến ta đọa thần.”

Thần Kỳ gần như gào lên trong đau đớn, tiếng nói vỡ ra từ lồng ngực thắt nghẹn. Cùng lúc ấy, một dải lụa trắng phủ xuống, che lấy mắt và tai của Thư Tửu.

Đồng Quang tiến lên, thân người che trước mặt nàng, nhẹ giọng: “Nhận rõ hiện thực đi. Minh Minh đã chết từ lâu rồi.”

Đôi mắt đỏ ngầu của Thần Kỳ nhìn hắn mà như xuyên thấu qua người khác. Một thoáng sau, hắn mới buông tay, lùi về một bước, gượng cười đầy cay đắng: “Ngươi biết vì sao ta ra nông nỗi này, lại còn muốn cản ta.”

Đồng Quang khẽ thở dài, trong lòng cũng trào dâng những hồi ức xưa cũ. Hắn đưa tay ra sau, nắm lấy tay nàng. Nhưng rồi bỗng nghe thấy một giọng mềm nhẹ như sương sớm vang lên: “Đồng Quang, Minh Minh là ai?”

Đồng Quang và Thần Kỳ cùng sững lại. Dải lụa trắng vậy mà chẳng che được nàng. Cảnh tượng này, là họa hay phúc?

Thư Tửu kéo tay hắn, thò đầu ra khỏi người hắn, tay cầm lấy dải lụa ấy, để nó lơ lửng theo nhịp thở. Dáng vẻ ấy khiến mắt Thần Kỳ khẽ động.

Không thể giấu nữa.

Đồng Quang nhẹ siết tay nàng, dịu giọng: “Một người xưa cũ. Muội muốn nghe chuyện của nàng ấy không?”

“Nếu được thì ta muốn nghe.”

Nàng muốn biết Minh Minh là ai mà lại liên quan đến cả Đồng Quang lẫn Thần Kỳ. Muốn biết Minh Minh đã chết như thế nào, lại khiến Thần Kỳ đọa thần ra sao, càng muốn biết giữa nàng và người đó có mối liên hệ gì.

Thần Kỳ nhìn hai người tay nắm tay, lòng thầm nhủ thế này mà không phải cùng một người sao?

Ba người cứ thế bước đi trên con đường ánh sao chảy dưới chân. Đồng Quang vén đi tầng sương trắng trước mặt, trước mắt họ hiện lên một hồ nước lặng, giữa hồ là một gốc đại thụ. Cành nhánh xum xuê nhưng không có một chiếc lá nào, nhìn qua có phần tiêu điều.

Tới gần, mới thấy thân cây có một thiếu nữ nằm nghiêng. Tóc trắng dài chấm đất.

Có lẽ đang mộng mị điều gì, nàng khẽ động người, một chân buông thõng xuống, nơi mắt cá chân có một hình vẽ đỏ rực, quá nhỏ, chẳng nhìn rõ là gì.

Thư Tửu khẽ hỏi: “Đó là Minh Minh?”

Đồng Quang gật đầu.

Nàng lại hỏi: “Nơi này là đâu?”

Ánh mắt hắn mông lung:

“Là U Minh Địa năm xưa.”

U Minh Địa từng là chốn khiến kẻ nghe danh cũng rùng mình. Hung hiểm chẳng thua gì điện Diêm Vương. Môi trường khắc nghiệt đến cực điểm, thế nhưng lại ẩn chứa vô số bảo vật kỳ trân, khiến người đời đổ xô tìm đến. Nhưng đi thì dễ, về thì không.

Dù là ai, một khi đã bước vào, đều chỉ gặp được Minh Minh.

Còn lại? Phần nhiều đều đã chết.

Trăm nghìn năm qua, ngoài Minh Minh ra, chỉ có Đồng Quang và Thần Kỳ là từng còn sống mà rời khỏi nơi này.

Lời vừa dứt, một người nữa tiến vào cảnh tượng.

Đó là một thiếu niên đầu vấn ngọc quan, khí thế oai hùng.

Chàng dựa lưng vào thân cây, đối diện với bọn họ. Lúc này Thư Tửu mới nhìn rõ dung mạo.

Là Đồng Quang.

Không, lại không hoàn toàn giống.

Giữa trán thiếu niên có đính một viên bảo thạch phát ra ánh sáng dịu nhẹ. Ngũ quan sắc nét, so với Đồng Quang hiện tại thì càng sắc lạnh hơn vài phần.

Thần Kỳ hừ lạnh một tiếng, liếc mắt một cái: “Không nhìn lầm đâu. Đó chính là Đồng Quang.”

Đồng Quang cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười bất đắc dĩ, cố ý nhướng mày hỏi: “Giống không?”

Nàng vừa gật đầu, lại vừa lắc đầu.

“Không phải hoàn toàn là ta. Đó là kiếp trước của ta thôi.”

Thư Tửu ngạc nhiên chưa kịp hỏi thêm, lại xuất hiện thêm một thiếu niên khác.

Không cần nói cũng biết, ánh mắt kia, dáng vẻ kia, chính là Thần Kỳ.

Tính tình ngang ngược, cuồng ngạo, không sai vào đâu được.

Thần Kỳ vừa bước tới đã quát tháo mắng chửi Đồng Quang, hai người đấu khẩu inh ỏi, làm cho thiếu nữ trên cây bị đánh thức.

Minh Minh chống tay ngồi dậy, dáng vẻ lười nhác mà quyến rũ. Áo khoác buông lơi trên vai, để lộ hai xương quai xanh thanh tú. Lời nàng cất lên càng khiến người ta kinh hãi.

Bởi giọng nói ấy, chẳng khác nào giọng của Thư Tửu.

“Hai người các ngươi có thôi đi không? Tha cho các ngươi một con đường sống là đã rộng lượng lắm rồi, còn suốt ngày chạy đến đây quấy rầy ta. Các ngươi tưởng nơi này là chợ rẻ bán nhân duyên chắc?”

Nàng ngáp một cái dài, hoàn toàn không giống những nữ tử mà Thư Tửu từng gặp. Thẳng thắn, chẳng hề che đậy.

Đồng Quang ngẩng đầu, nụ cười rạng rỡ: “Minh Minh, phàm gian lập đền thờ Thiên thần rồi. Ta bắt đầu được hưởng hương hỏa nhân gian.”

“Xì.” Thần Kỳ liếc chân tỏ vẻ chán ghét.

Minh Minh lại ngáp thêm cái nữa, nước mắt giàn dụa, nói lời chúc mừng mà chẳng chút thật tâm: “Chúc mừng.”

Nói rồi nàng lại đổi vai dựa đầu, cười khẩy: “Thế còn ngươi? Thần Kỳ thần quân không xứng được hưởng hương khói nhân gian à?”

Chẳng đợi Thần Kỳ lên tiếng, nàng đã tự đáp: “Cũng đúng. Cả ngày dữ tợn như quỷ đói, lại chẳng làm được việc gì tử tế. Ai mà thờ ngươi làm gì?”

Những lời cay nghiệt nàng nói ra một cách hết sức tự nhiên.

Thư Tửu liếc sang Thần Kỳ, thấy hắn vẫn giữ nguyên nét mặt, không có biểu cảm dư thừa nào.

Ba người bọn họ có lẽ từng rất thân thiết. Hai thiếu niên kia thích đến tìm Minh Minh. Còn nàng tuy ngoài miệng hay phiền, nhưng qua năm tháng, dần dần cũng quen có hai kẻ ấy bên mình.

Nếu hỏi mối quan hệ giữa ba người là gì, Thư Tửu nghĩ, e rằng cả Đồng Quang và Thần Kỳ đều từng động lòng với Minh Minh.

Còn Minh Minh thì không.

Bởi vì kết cục của hai người kia, thật sự là do chính tay Minh Minh đẩy thành như thế.

Chớp mắt, khung cảnh lại xoay chuyển. Minh Minh vẫn ngồi trên cành cây kia, nhưng thần thái nay đã khác. Cả người phủ đầy sát khí.

Thư Tửu có thể thấy rõ từng luồng hắc khí bốc lên từ thân thể nàng ta, liền cất tiếng hỏi: “Nàng ấy… làm sao vậy?”

“Nhập ma rồi.” Đồng Quang đáp, ngừng một chút lại nói, “Nói chính xác thì, nàng vốn dĩ là ma.”

Minh Minh đôi chân trần buông thõng, ngồi trên thân cây, đầu ngón chân vừa vặn chạm đất. Lần này Thư Tửu nhìn thật kỹ, mới thấy rõ hình vẽ đỏ nơi cổ chân nàng.

Một chiếc dù đỏ. Hình dù Tàn Mị.

Sau lưng Minh Minh, trên mảnh đất cằn cỗi bỗng bốc lên một mảng sương đen dày đặc. Từ trong đó vang lên những âm thanh gầm gừ tựa như từ yết hầu bị nghiền nát phát ra, khiến người ta sởn gai sống lưng.

Mây đen tan đi, lộ ra vô số tử thi cao lớn, hốc mắt trống rỗng tràn ra hơi thở đen kịt, khớp xương trồi lên như gai, hình thể vạm vỡ, chẳng khác gì xác sống.

Thư Tửu kinh hãi thốt lên: “Là những người từng vào đây tìm báu vật!”

Hai người bên cạnh nàng sắc mặt nghiêm trọng. Ngần ấy năm trôi qua, họ vẫn không dám nhớ lại cảnh tượng này, nhưng hôm nay lại không thể không đối diện.

Tham vọng của Minh Minh quá lớn, lớn đến mức nàng không cam tâm chỉ làm Vương giả của U Minh Địa. Đám tử thi sau lưng nàng chính là nước cờ thâm hiểm mà nàng bày ra từng bước.

Hãy thử nghĩ mà xem, nếu không có bản lĩnh và bối cảnh, ai dám đặt chân vào nơi này? Thế nên, U Minh Địa đã nuốt chửng bao nhiêu kỳ tài nhân gian, bao nhiêu tinh anh thiên giới, bao nhiêu tu sĩ đứng đầu quỷ đạo… Kẻ nào đến, không một ai rời đi. Mà nàng, lại có bản lĩnh khiến nơi này chưa bao giờ mất đi sự hấp dẫn chết người.

Khi thế lực đã thành hình, nàng bắt đầu ra tay thật sự.

Khi ấy, Đồng Quang mới từ triều hội trở về, lễ phục còn chưa kịp thay, đã vội vã chạy tới ngăn nàng lại.

Nhưng Minh Minh thậm chí không buồn liếc hắn lấy một lần, cây roi trong tay cuốn theo máu của Thương Vĩ, quất thẳng lên thân người đạo sĩ già kia. Chiếc đạo bào vốn thanh sạch không nhiễm bụi trần giờ đầy máu và bùn đất.

Hai tay đạo sĩ bị định hồn châm đóng lên cột trụ. Mà những chiếc cột ấy, lại chính là do Đồng Quang và Thần Kỳ cùng nhau dựng nên. Từ chất liệu đến kỹ nghệ đều là hạng nhất. Nhưng điều đáng quý hơn cả là tấm lòng của hai người khi đó, hao tốn bao nhiêu tâm huyết để hoàn thành.

Máu từ thân thể đạo sĩ theo hoa văn khắc trên thân trụ chảy xuống, cuối cùng bị cây đại thụ mà Minh Minh đang ngồi hút cạn.

Đồng Quang đỏ hoe mắt, thốt lên run rẩy: “Tiên ông…”

Đạo sĩ già chậm rãi ngẩng đầu. Máu đã chảy vào tận mắt, yết hầu bị Minh Minh xiết chặt, tiếng nói phát ra đau đớn như bị xé rách:

“Đi đi.”

Đồng Quang lập tức lao đến. Trước mắt là chính những cây trụ do bản thân dùng thần lực tạo thành, giờ lại đang hút đi sinh khí, linh hồn của đồng đạo. Mà hắn, lại chẳng thể làm được gì.

“Minh Minh, rốt cuộc nàng muốn gì?” Lúc ấy, hắn mới nhận ra, từ đầu đến cuối, mình chưa từng thực sự hiểu rõ nàng.

Minh Minh nhoẻn miệng cười, khẽ cúi người, ngón tay móc nhẹ lấy cằm hắn: “Ta muốn… tất cả.”

Chuyến ấy, Đồng Quang mang về sáu viên nội đan.

Hắn như mất hồn, trong đầu cứ lặp đi lặp lại những việc mình từng làm, từng giúp nàng hại người ra sao.

Minh Minh còn chưa chính thức tấn công, thiên giới đã như nồi canh sôi sục. Thiên Đế bế quan chưa ra, Thần quân Thăng Lam tạm quyền chỉ huy, thân chinh dẫn binh trấn áp. Đồng Quang theo sau.

Nhiều ngày giao tranh, khi thắng khi thua, đánh mãi không dứt.

Mỗi ngày trôi qua, Đồng Quang đều phải kìm nén cơn đau trong lòng, nhìn từng gương mặt quen thuộc bị ma hóa rồi bị tiêu diệt từng người một.

Tưởng đâu chiến thắng sắp tới, không ngờ rằng, những cây trụ kia lại đột ngột biến mất trong một đêm.

Phía sau vang lên tiếng reo mừng của chư tướng: “Là Minh Minh bỏ chạy rồi!”

Chỉ riêng Đồng Quang là không vui mừng nổi. Một nỗi bất an trào lên trong lòng hắn. Hắn vội thả thần thức ra tìm kiếm Minh Minh, cũng tìm cả những cây trụ ấy.

Bởi lẽ chính hắn và Thần Kỳ là người tạo ra chúng, lực uy h**p vốn đã mạnh. Minh Minh sau này hẳn đã bí mật thi triển thêm thủ đoạn khiến những trụ đó chẳng còn thuộc về họ nữa.

Quả nhiên, khi toàn quân vừa thả lỏng, những cây trụ đột ngột từ lòng đất trồi lên. Như một tấm lưới khổng lồ, rung chuyển cả trời đất, quét sạch mọi thứ trong nháy mắt. Đám thiên binh tu vi thấp gần như bị diệt toàn bộ chỉ trong khoảnh khắc.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, hắn trông thấy Minh Minh lại xuất hiện trên gốc cây kia. Cành lá rậm rạp, thậm chí lờ mờ có dấu hiệu kết nụ.

Nàng vẫn là bộ dạng ban đầu, ngáp dài, dựa lười nhác trên cây. Tay phải nàng giơ lên, tùy ý chỉ đông, điểm tây.

Mỗi khi nàng chỉ, cây trụ tương ứng lại rút sâu thêm một tấc, còn gốc cây phía sau nàng thì càng lớn thêm một phần, giờ đã gần chạm tới trời xanh.

Một nửa thần lực của Đồng Quang đang che chở cho Thăng Lam, chống đỡ vô cùng vất vả. Bên tai là tiếng khóc than vang dội. Khóe mắt hắn tuôn ra dòng máu đỏ tươi.

Thiếu niên từng mang phong độ thần quân rạng rỡ nay chỉ còn lại tro tàn và bi thương. Hắn gầm lên trong tuyệt vọng: “Minh Minh! Thu tay lại đi! Nàng hãy mở mắt ra mà nhìn xem thế gian giờ đã ra nông nỗi nào!”

Minh Minh bật cười: “Ra nông nỗi nào? Lại muốn nói là địa ngục hả? Vậy thì sao? Ta bị vứt vào U Minh Địa bao nhiêu năm, chẳng phải cũng là địa ngục à? Lúc ấy có ai quan tâm ta sống chết thế nào? Ta bị tất cả các ngươi lên án, bị thiên đạo trói buộc hết lần này đến lần khác. Các ngươi mở miệng là đạo lý, nhưng chẳng ai đoái hoài đến mạng sống của ta! Ta chỉ muốn sống cho bản thân, các ngươi không để ta sống, thì ta sẽ kéo cả thiên hạ cùng chết!”

Nàng tung người bay lên cao, tiếng nói lan khắp bốn phương tám hướng: “Chào mừng đến với thiên địa của ta.”


Chương 105 - Đồng mệnh

Thiên lôi gầm rền, đất trời chấn động, mây đen vần vũ phủ kín không gian.

Từng cảnh tượng lướt qua như ánh chớp trong đồng tử Thư Tửu, lông mi nơi đuôi mắt nàng đã ướt rồi khô, khô rồi lại ướt. Khi Đồng Quang ngã xuống, nàng không còn kìm được nữa, lệ trào ra khỏi khóe mắt.

“Tại sao? Nàng vì sao lại làm vậy?”

Thần Kỳ hừ lạnh một tiếng: “Vì nàng không có tâm.”

Chính vì không có tâm, nên dù trước mặt là Đồng Quang người đã đồng hành bao năm, nàng cũng không hề chùn tay, thậm chí chẳng một thoáng do dự, chỉ một chiêu, biến ngón tay thành móng vuốt, thẳng tay móc lấy trái tim hắn.

Lúc hấp hối, Đồng Quang chẳng còn vẻ ngạc nhiên hay không cam lòng, thần thức đã bắt đầu tiêu tán, không rõ còn lưu luyến điều gì, chỉ nhớ rõ lời cuối cùng hắn nghe được: “Ta vốn không định giết ngươi. Nhưng ai bảo ngươi chắn trước mặt tên ngốc đó? Đừng trách ta, chỉ trách ngươi quá ngây thơ thôi.”

Minh Minh xoay người muốn rời đi, bất chợt bị một ngọn thương từ trên trời giáng xuống, xuyên thẳng qua bả vai, sức mạnh mãnh liệt đến nỗi đẩy nàng bay thẳng về phía một cột đồng lớn.

Sắc mặt nàng thoáng biến đổi, đôi mi cụp xuống, đầu mũi ửng đỏ, ánh mắt ướt nước nhìn Thần Kỳ đứng sừng sững giữa trời cao.

Ngược lại, Thần Kỳ áo đen phấp phới, sát khí cuồn cuộn.

Vừa thấy hắn đến, Thăng Lam có chút th* d*c, vội lớn tiếng: “Thần Kỳ! Giết yêu nữ đó đi!”

Thần Kỳ nhìn về phía nàng, cũng như Đồng Quang từng làm, hắn muốn một lời giải thích. Thứ mà Đồng Quang không có được, hắn muốn có.

Minh Minh lên tiếng: “Thần Kỳ, tất cả là hiểu lầm… ta, ta không cố ý…”

Nàng khóc, bộ dạng ấy, hắn chưa từng thấy bao giờ.

“Ngươi đừng nghe nàng ngụy biện! Vọng ngôn lừa dối! Bao nhiêu sinh linh thiên giới chết thảm đều là do một tay nàng gây nên!”

Minh Minh không nói nữa, chỉ lặng lẽ khóc. Đúng là chết nhiều thật, gió nhẹ lay động linh hồn tan rã, làm tà váy nàng khẽ phất, lộ ra những vết thương đầy mình, tay chân loang lổ máu thịt, đáng sợ đến không nỡ nhìn.

Ngay sau đó, linh lực trong thân nàng từng đợt trào ra.

Nàng ngẩng đầu lên lần nữa, cố gắng đứng thẳng, giọng khản đặc: “Thần Kỳ, ngươi cũng không tin ta sao? Ngoài kia nói ta là yêu ma, nhưng ngươi biết rõ, ta vốn linh căn tổn hại, linh lực và sinh mệnh đều yếu ớt đến đáng thương. Nếu không nhờ ngươi và Đồng Quang bao năm nay dùng thần lực bảo hộ, ta sao còn sống tới hôm nay?”

Thần Kỳ vừa mới xuất quan, dọc đường nghe được đủ lời đồn về Minh Minh nhập ma, giết chóc tàn khốc. Nhưng hắn rõ hơn ai hết thân thể nàng thế nào, nàng làm sao có thể đại khai sát giới?

Minh Minh lê bước qua vô số tàn thi đoạn chi, xiêu vẹo đi đến trước mặt hắn, đưa cổ tay ra: “Ngươi kiểm tra đi.”

Thần thức dò xét, đúng thật nàng không hề nói dối.

Ngay lúc ấy, Thăng Lam vung kiếm chém tới, kiếm thế mang theo sát khí tuyệt mệnh. Minh Minh hoảng hốt nghiêng đầu tránh né, lao về phía Thần Kỳ: “Thần Kỳ! Cứu ta!”

Nàng siết lấy tay hắn.

Hắn cảm nhận được rõ ràng kinh mạch trong thân thể nàng đã đứt gãy tan nát, vậy mà vẫn cố gắng đứng nói chuyện với hắn, thật đúng là nhờ bao năm được hắn và Đồng Quang âm thầm trợ lực.

Thăng Lam giận đến trợn mắt gào lên: “Ngay cả Đồng Quang cũng bị nàng giết rồi!”

Một câu ấy khiến toàn thân Thần Kỳ cứng đờ. Chẳng trách… chẳng trách hắn tìm mãi không thấy khí tức của Đồng Quang, cứ ngỡ hắn lại trốn xuống phàm gian. Hắn hỏi: “Là thật sao?”

Minh Minh vẫn siết chặt tay hắn, run rẩy không thôi: “Cũng thật… cũng không thật. Đồng Quang đúng là… đã thần diệt. Nhưng thật sự không phải do ta. Thần Kỳ, ngươi hiểu mà, U Minh Địa vốn đã là nơi hội tụ oán khí, chẳng phải phúc địa. Lại rộng lớn vô biên, có người thiết kế lợi dụng ta. Nếu ngươi không đến, ta làm sao biết mình đã làm ra những gì.”

Trong thân thể nàng, vẫn còn sót lại một tia ma khí mong manh.

Thần Kỳ lập tức tra vào thức hải của một thiên binh còn sống sót, xem lại toàn bộ những việc xảy ra trong mấy ngày qua. Khi xem xong, hắn càng thêm hoang mang, không rõ nên tin ai.

Minh Minh quá xa lạ, không còn là người trong ký ức. Còn Thăng Lam lại khư khư giữ lấy một lời.

“Thần Kỳ, thiên giới các ngươi hẳn là đã có phản bội, sinh dị tâm. Ta dùng những trụ đồng các ngươi tạo để lưu giữ nguyên thần của vài vị thượng tiên, may ra còn có thể cứu vãn một chút.”

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, truyền âm bằng ám ngữ năm xưa họ hay dùng khi còn nhỏ.

Thăng Lam hành sự mờ ám, trong thiên giới ai mà chẳng biết. Hắn ở vị trí kia quá lâu, mỗi ngày đều ngóng trông có thể lên ngôi thiên đế.

Nếu xét kỹ lại, quả thực những người chết đều là kẻ từng cản đường hắn.

Cuộc chiến này, có thể nói đến đây xem như đã hạ màn.

Thần Kỳ thần lực thâm hậu, nhanh chóng thu dọn chiến trường. Song phương không tiếp tục giao chiến, Minh Minh bị giam lại ở U Minh Địa, còn Thăng Lam được đưa về cung dưỡng thương. Mọi chuyện tưởng như trở lại quỹ đạo.

Vài ngày sau, thiên đế xuất quan sớm hơn dự định, chỉ là lệnh giam giữ Minh Minh sâu hơn nữa. Còn Thăng Lam thì vì điều hành bất lực, quyết sách sai lầm, nóng vội khinh suất nên bị phạt tư quá.

Nơi sâu nhất của U Minh Địa, tối đến mức giơ tay không thấy năm ngón, gió lồng lộng thổi suốt ngày đêm, âm khí gào rít, tà ác rền vang. Ấy chính là nơi giam cầm Minh Minh.

Thần Kỳ đã tới gặp nàng.

Nàng chẳng còn thần thái như xưa, bị treo lơ lửng giữa không trung, đôi chân trần chi chít thương tích, nhìn đã biết là dấu vết của tà khí gặm nhấm.

“Ngươi đến đây làm gì?”

Thần Kỳ cố nuốt xuống nghẹn ngào, một lúc sau mới cất tiếng: “Thần hồn của Đồng Quang tán quá nhanh, chỉ gom lại được một phần rất nhỏ.”

Minh Minh cúi đầu, tóc rũ xuống, từng sợi nhỏ nhỏ nhỏ máu, bật cười lạnh một tiếng.

Thần Kỳ nói tiếp: “Nguyên thần lưu lại trong trụ đồng, chúng ta đã cứu được Tiên quân Di Đường, người đã chứng thực ngươi bị ma khí xâm chiếm.”

Minh Minh chẳng buồn nghe, giọng yếu ớt: “Cút đi. Ta không muốn thấy ngươi. Cũng đừng tới nữa. Ta hận ngươi đến tận xương.”

Những tháng năm chẳng thể quay về, vẫn như đọng trước mắt. Thần Kỳ không nỡ cắt đứt hẳn, thỉnh thoảng vẫn len lén đến thăm. Trông thấy sinh mệnh nàng dần dần tiêu tán, hắn nghĩ, Minh Minh sắp chết rồi.

Trải qua một hồi giằng co, hắn không thắng nổi nỗi nhớ trong lòng, cuối cùng bất chấp cứu nàng ra, lén giấu l*n đ*nh Côn Lôn.

Người Côn Lôn từng chịu nhiều ơn từ Đồng Quang, đối với cái chết của hắn chỉ biết sơ lược. Nhờ một chút tàn dư lực đạo của Đồng Quang còn lưu lại trong người Minh Minh, họ đã đồng ý giúp Thần Kỳ.

“Nhưng ai ngờ… Minh Minh thật sự không có tâm, đúng không?”

Hình ảnh chỉ dừng lại ở lúc Minh Minh tới Côn Lôn, sau đó chẳng còn nữa, bởi vì từ ấy, Thần Kỳ cũng không gặp lại nàng.

Thần Kỳ khẽ ừ một tiếng, giọng lạnh lùng tiếp lời: “Nàng được Côn Lôn dưỡng thương gần như hồi phục, rồi lén quay về U Minh Địa. Lần này, nàng trở lại với một cách khác, dùng kho báu nơi ấy để nuốt dần sức mạnh các chính đạo. May nhờ người Côn Lôn báo tin kịp lúc, mới tránh được đại họa.”

Thư Tửu thấy lòng nặng trĩu, khẽ hỏi: “Vì thế, ngươi bị giáng chức thần quân?”

Thật ra rất nhiều chuyện sau đó, ngay cả Đồng Quang cũng không biết. Cả những chuyện đời trước giữa hắn và Minh Minh, giữa hắn và Thư Tửu, cũng chỉ lần này mới lờ mờ nghe được từ lời Thần Kỳ.

Hắn siết chặt lấy tay Thư Tửu, cảm nhận rõ sự lạnh buốt và run rẩy nơi đầu ngón tay nàng.

“Ta không phải bị giáng chức.” Thần Kỳ nói, “Mà là bị Minh Minh kéo xuống khỏi thần đàn.”

Minh Minh sinh ra tại U Minh Địa, vốn là vật mang âm tà. Còn Thần Kỳ là thần giới chính đạo, trời sinh thuần dương. Hai kẻ vốn chẳng nên dung hòa, nhưng Minh Minh lại dùng chính máu của mình… đổi lấy thần hồn của Thần Kỳ.

Về sau, Thần Kỳ biết mình phạm phải tội lớn, không thể tha thứ cho chính mình, liền tiếp nhận thiên phạt, tự giáng chức, rời khỏi thiên giới, đến nơi hoang mạc mở ra con đường Diễm Tuyền.

Còn mảnh thần hồn rải rác của Đồng Quang, hắn đích thân đưa về Thư gia, dưỡng nuôi hơn trăm năm mới có được cơ hội tái sinh.

Câu chuyện đến đó cũng khép lại. Thư Tửu như vừa trải qua một cơn trọng bệnh, toàn thân vô lực, bước đi không vững, đầu óc mơ màng, đến cả việc hỏi bản thân và Minh Minh có liên hệ gì cũng quên bẵng, cứ thế ngơ ngẩn được Đồng Quang dìu trở về phòng Nhân Tự.

Lần kế tỉnh lại đã là ba ngày sau.

Vừa hé mắt, nàng đã trông thấy một bóng người mờ mờ sau tấm bình phong.

“Tỉnh rồi à?”

Đồng Quang đặt chiếc dù Tàn Mị vào lại trong hộp gấm.

“Lại đây ăn chút gì đi.”

Đầu nàng vẫn còn âm ỉ đau, mệt mỏi rã rời, miễn cưỡng nhấp vài miếng rau dưa, rồi cũng không buồn động đến đũa nữa.

Đồng Quang hỏi: “Đã nghỉ ngơi được chưa?”

Thư Tửu đáp: “Không được tốt lắm, mộng mị triền miên.”

“Hung mộng sao?”

Nàng trầm ngâm một lúc: “Không hẳn là ác mộng. Ta mơ thấy Minh Minh.”

Động tác của Đồng Quang thoáng khựng lại. Cục diện ấy hắn đã đoán trước, chỉ là không mong sẽ xảy đến. Chén trà trong tay vẫn còn ấm, hắn thong thả nhấp một ngụm, hương thơm nhàn nhạt lan ra giữa lời nói: “Kể ta nghe một chút đi.”

Nàng nói: “Ta đích thực không phải là Minh Minh. Nhưng nàng chết rồi, số mệnh của nàng liền rơi vào ta. Chỉ là… có một số người xuất hiện, khiến ta không đi lại con đường nàng từng bước qua.”

Những người đó, hầu như nàng đều không quen biết, ngoại trừ Đồng Quang.

Nàng chợt hỏi: “Đồng Quang, có phải ta đã sớm quen biết huynh rồi không?”

Đồng Quang lắc đầu.

Hắn sống lâu, nhưng ký ức lại rất đơn giản, mạch lạc. Hắn cũng từng hoài nghi bản thân có từng gặp qua Thư Tửu không, song ngẫm đi nghĩ lại, cả hai quả thực chưa từng biết nhau.

Về phần Thư Tửu, đời nàng cũng rất đơn thuần, hơn mười năm đầu đều bị nhốt trong Thập Nhị Thành, nhờ một chiêu “thay trời đổi nhật” của Lý Túc Túc mới có thể trốn ra ngoài.

Nghi vấn trên người nàng càng lúc càng nhiều, giải được một cái, lại sinh ra thêm mấy cái khác, khiến lòng rối bời.

Thấy nàng u sầu, Đồng Quang bèn trêu chọc: “Ta thấy, chi bằng đừng nghĩ nữa. Tùy duyên tùy mệnh, khi đến lúc, tự khắc mọi sự sẽ rõ.”

Bàn tay to lớn đặt nhẹ l*n đ*nh đầu nàng, mát lạnh, lại dễ chịu vô cùng.

Nàng nghiêng đầu nhìn hắn, lòng thầm đếm từ khi nào, Đồng Quang đã không còn suốt ngày trêu ghẹo nàng nữa? Đại khái… là từ Thính Tuyết Tiểu Trúc? Hay là từ thành Lãm Nguyệt?

“Đang nghĩ gì thế?”

Bị bắt quả tang đang lơ đãng, nàng vội cười gượng, hất tay hắn ra: “Không có gì. Bao giờ chúng ta rời đi? Yến An Thì nói nơi này cách Côn Lôn đã không còn xa nữa.”

Đúng là không xa thật. Nhìn ra ngoài cửa sổ, thậm chí đã có thể thấy lờ mờ bóng dáng đỉnh Côn Lôn. Có lẽ thật sự sắp phải trở về đạo môn ấy rồi. Trong lòng hắn ngổn ngang cảm xúc, có trông đợi, nhưng cũng có đè nén, mong chờ được hồi quy, mà cũng mang tâm kháng cự.

“Ngày mai đi.”

Thần Kỳ từ đó cũng không còn xuất hiện. Yến An Thì thì bị đám người Thiên Vũ sắp xếp đủ chuyện, vội vội vàng vàng mới rảnh đến thăm Thư Tửu, xoay nàng vòng vòng kiểm tra hết lần này đến lần khác, cuối cùng mới yên lòng.

Hôm sau, là một ngày đẹp trời, vạn dặm không mây, song vì đã gần Côn Lôn, khí lạnh cũng thấu xương hơn nhiều nơi khác.

Thư Tửu lục trong rương ra chiếc cổ lông Quan Nam chuẩn bị, lại bị Yến An Thì thúc giục mặc thêm mấy lớp, chỉ chừa lại đôi mắt lộ ra ngoài, nhìn qua chẳng khác nào một quả cầu bông sống.

Yến An Thì vẫn không quên lải nhải: “Quấn chặt vào, đừng để hàn khí xâm nhập.”

Nàng bực mình hỏi: “Yến An Thì, từ khi nào ngươi thành nhiều chuyện như vậy? Người trong Thập Nhị Thành biết ngươi có tính cách bà cô thế này không?”

Lời vừa dứt!

Yến An Thì trợn trắng mắt, nhưng vẫn nở nụ cười: “Ngươi thật đúng là chẳng có lương tâm gì hết!”

Cứ cãi vã ríu rít như thế, cuối cùng, bọn họ cũng đến dưới chân núi Côn Lôn.


Chương 106 - Mộng nữ

Ngọn núi hùng vĩ đúng như trong tưởng tượng, song lại lạnh lẽo hơn nàng từng nghĩ.

Dưới chân núi, vài căn nhà thưa thớt bị tuyết phủ lấp gần hết mái hiên, thoạt nhìn đã lâu không còn ai cư trú.

Thư Tửu kéo mũ trùm chặt hơn, đôi mắt xoay động, càng cảm nhận rõ cái giá buốt len qua khe cửa xe ngựa.

“Đoạn đường phía trước xe không thể đi được nữa, chúng ta phải xuống đi bộ.” Yến An Thì ngẩng đầu, nhíu mày nhìn lên, không trông thấy đỉnh núi ở đâu. Mỗi chữ y thốt ra đều hóa thành một làn hơi trắng mờ nhạt.

Đường tuyết khó đi, gần như ngập đến bắp chân nàng.

Giọng Đồng Quang truyền đến bên tai: “Cẩn thận một chút, có điều gì đó không đúng. Mỗi năm đều có người từ Côn Lôn xuống quét tuyết mở lối, trong thôn cũng không bao giờ vắng tanh như thế này.”

Hắn thậm chí không cảm nhận được khí tức của một sinh vật sống nào.

Kiếm khí sắc như lưỡi dao vẽ ra đường trắng phau giữa tuyết dày. Yến An Thì cầm kiếm dẫn đường, một tay khác đỡ nàng bước xuống xe.

Nàng đeo hộp đựng ô trên lưng, đi một đoạn dài, trước mắt dường như đã sắp đến con đường dẫn lên núi. Nhưng dù đi gần nửa canh giờ, lối ấy vẫn không hề tiến lại gần chút nào. Nàng cảm thấy toàn thân nặng trĩu, mỗi bước như dính chì, vai mỏi, th* d*c nặng nề.

“Yến An Thì… nghỉ một lát đi, ta không đi nổi nữa.”

Yến An Thì đỡ nàng, sắc mặt trầm xuống: “Không thể dừng lại. Đây là trận pháp.”

Y hừ lạnh: “Nói là để khảo nghiệm người cầu đạo, hừ, chỉ giỏi làm trò rườm rà!”

Nàng ngẩng đầu nhìn về phía Côn Lôn, thấy ở đỉnh núi kia có một tòa điện các, lòng đoán chắc đó hẳn là chốn năm xưa Đồng Quang từng ở.

“Đi về hướng đông bảy mươi ba bước, rồi tiếp tục đi về phương bắc một nén nhang, sẽ thấy giới bi của Côn Lôn. Giấu kỹ nguyệt phách của muội, bảo Yến An Thì dùng linh lực trong người hắn mà gõ cửa núi.”

Sau câu nói đó, Đồng Quang không còn xuất hiện nữa. Hắn đá Huyền Chúc ra khỏi hộp.

Huyền Chúc tuy vô cùng gian xảo, nhưng đối phó với trưởng lão Côn Lôn và mấy vị đại đệ tử thì vẫn dư sức.

Nó ngồi vắt vẻo trên vai Thư Tửu, ngáp liên tục không biết bao nhiêu cái, lẩm bẩm: “Lạnh như thế này, đúng ra là nên ngủ đông rồi.”

Thư Tửu hất nhẹ vai, nó mới chịu đổi chủ đề.

Trong lời kể của Huyền Chúc, Côn Lôn là nơi nửa vời, chỉ sáu người trên đỉnh núi mới có bản lĩnh, còn lại chẳng đáng bận tâm. Trong đó có đại tế ti và năm trưởng lão phụ trách năm phương.

“Toàn là sống cả trăm năm rồi, ta từng gặp họ từ rất sớm.”

Côn Lôn có ưu thế trời ban, nối liền thiên địa, hấp thụ linh khí dồi dào, ngay cả người không tu hành cũng có thể sống lâu hơn thường nhân. Bởi vậy, người cầu tiên nối gót chưa từng dứt.

Nhất là khi Đồng Quang còn trấn giữ Côn Lôn, nơi đây tấp nập như chợ. Nhưng quy tắc Côn Lôn không dễ phá, người muốn cầu đạo phải tự mình vượt ải, vì vậy số người thật sự lên núi thành công luôn rất ít.

Không một ai ngoại lệ.

Huống chi nay Côn Lôn đã chẳng phải nơi Đồng Quang định đoạt, bọn họ càng không thể là ngoại lệ.

Tính tình Yến An Thì chẳng dễ chịu gì, linh lực trong người lại đến một cách kỳ quái, vốn chẳng phải hắn mong cầu. Y chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày phải dùng đến nó.

Linh lực dẫn theo mũi kiếm, chạm vào giới bi.

Dưới sự chỉ dẫn của Đồng Quang, hành trình của họ khá suôn sẻ, trên đường gần như không gặp đệ tử Côn Lôn nào.

Sau tiếng “ủa” lần thứ sáu của Huyền Chúc, trước mắt họ mới hiện ra vài gian nhà.

Phong cách kiến trúc ấy không hợp với ngọn núi cao ngất trắng xóa kia.

Giữa đông giá, Côn Lôn trong suốt như ngọc, thanh khiết như băng, vậy mà mấy căn nhà này lại dùng tông màu đỏ thẫm và đen làm chủ đạo, tạo cảm giác ngột ngạt khó nói.

Thư Tửu khẽ đọc dòng chữ trên tấm biển: “Nhất Tâm.”

Huyền Chúc thò đầu ra, chép miệng vài cái, trầm ngâm chốc lát rồi hét lớn: “Mau đi! Mau đi! Đây là nơi ở của ôn thần!”

Yến An Thì không nói hai lời, kéo tay Thư Tửu định rời đi.

Nhưng vẫn chậm một bước.

Từ trong cửa truyền ra tiếng tơ trúc, chói tai đến mức như chọc thẳng vào màng nhĩ.

“Xem ra người dưới núi càng ngày càng vô dụng.”

Thư Tửu đứng không vững, như có một luồng sức mạnh lôi nàng về sau. Nàng hoảng hốt ôm lấy hộp dù, miệng suýt gọi “Đồng Quang” nhưng kịp nuốt lại, tình thế chưa rõ ràng, hắn xuất hiện lúc này e là sẽ lộ thân.

Nàng đưa tay, chộp lấy Yến An Thì.

Sức mạnh đó kéo phắt cả hai vào trong nhà, còn Huyền Chúc bị hất văng sang một bên.

Trong phòng chỉ có một ngọn đèn nhỏ do đồng tước ngậm trong miệng. Lửa đèn không lớn, nhưng lại soi sáng cả căn phòng.

Xuyên qua từng tầng lụa mỏng, Thư Tửu trông thấy một bóng người. Có lẽ tiếng tơ trúc khi nãy chính là do kẻ đó tạo ra.

Ngón tay nàng siết chặt trong tay áo, đứng sát cạnh Yến An Thì, cẩn trọng quan sát xung quanh.

Gian nhà rộng lớn, song trống trải đến lạnh người.

Yến An Thì không nhiều lời, vung tay chém xuống, cắt tan rèm lụa, lộ ra người ngồi sau.

Thân hình thon dài, mềm mại ngả nghiêng trên sàn, đôi chân trần khẽ đung đưa theo tiếng huýt gió, vang lên chuỗi âm thanh leng keng.

“Tiểu nha đầu, người bôi gì trên người vậy? Thơm quá, mang đến đây cho ta dùng thử.” Nữ nhân vẫn nhắm mắt nói.

Thư Tửu nhìn đôi môi son đỏ của nàng, trong lòng hiện lên ba chữ: “Hồ ly tinh.”

Nàng học được từ ai ư? Phải cảm ơn Huyền Chúc, ngày trước khi họ còn ở Lãm Nguyệt thành, chính nó từng dùng từ ấy để hình dung Tư Cống Hi.

Yến An Thì xoay cổ tay, kiếm loé ánh bạc.

“Mộng nữ?”

Nữ nhân mở mắt, nhìn một lúc lâu rồi lên tiếng: “Thập Nhị Thành… ôi chao, gan to thật đấy, dám một mình lên Côn Lôn. À mà không đúng, không phải một mình, còn mang theo một… gánh nặng.”

Nàng ta liếc sang Thư Tửu, giọng chậm rãi: “Thật là… tìm chết.”

Mộng nữ lại trở về vẻ biếng nhác ban đầu, hiện tại dường như không có hứng thú giết người, chỉ phất tay đuổi khách.

Nhưng đầu nàng khẽ nghiêng, thân thể lập tức bật dậy, mắt mở to, quát lớn: “Ngươi mang gì trên lưng kia!”

Một cơn gió nổi lên, tóc nàng rối tung, ánh mắt hung dữ, khiến người nhìn không khỏi sợ hãi.

Yến An Thì giơ kiếm chắn trước, che Thư Tửu sau lưng, đối mặt với thế công của mộng nữ. Chiêu thức mạnh mẽ dữ dội, song chiếc đèn đồng tước vẫn không hề lay chuyển.

Thư Tửu ôm chặt hộp dù, lùi lại vài bước, phát hiện tuy cửa lớn đã mở, nhưng phía sau lại có một cánh cửa vô hình đang dựng đứng.

Nàng nhìn thấy từng sợi xích, thì ra đây là nơi giam giữ.

Không lạ gì tiếng leng keng lúc nãy.

“A! Ngươi chán sống rồi!”

Mộng nữ thét lên, giọng nàng vang dội như muốn xé nát căn nhà.

Thư Tửu thấy mắt nàng ta đã nhắm chặt, hai hàng máu đỏ chảy dài trên mặt, điên loạn đến đáng sợ.

Kiếm của Yến An Thì nhỏ một giọt máu, cả căn phòng vang lên tiếng xích rền rĩ, bốn phía hiện ra vô số sợi xích sáng loé.

Thư Tửu hoảng hốt, cả người co rúm lại không biết nên làm gì, miệng không ngừng gọi tên Đồng Quang.

Những tiếng xích kia, nàng nghe quen lắm, dường như không phải dùng để khóa mộng nữ, mà là để khóa chính nàng.

Lúc này đây, không phải nàng không biết thời cuộc hiểm nguy mà không nên gọi, chỉ là phản ứng theo bản năng.

Yến An Thì đã sớm nghĩ đến tình trạng của Thư Tửu, định đưa nàng rời đi thật nhanh. Nào ngờ mấy tiếng Đồng Quang của nàng lại bị Mộng nữ nghe thấy rõ ràng.

Xiềng xích dưới chân mộng nữ căng cứng, cả người nàng ta lao thẳng về phía trước, chiêu chiêu sát khí không để lại đường lui. Yến An Thì bị cuốn vào, không thể thoát thân. Trong lúc chật vật đỡ đòn, y trúng một chưởng của mộng nữ vào lưng, khóe môi trào máu, cũng chẳng kịp lau đi, chỉ thấy Thư Tửu dường như có điều bất thường.

Mộng nữ hung tợn lần theo mùi hương mà tìm đến Thư Tửu, rít lên: “Vừa rồi ngươi gọi ai? Nói!”

Thư Tửu bị tiếng quát ấy ép đến yên lặng. Trái lại, toàn thân nàng trở nên bình tĩnh lạ thường. Khi nàng ngẩng đầu lên, nét mặt đã lạnh như sương phủ.

Mộng nữ hỏi dồn: “Ngươi lên Côn Lôn là để tìm Đồng Quang? Ngươi và hắn có quan hệ gì?”

Thư Tửu đứng dậy, hộp đựng ô đặt bên cạnh, đáp gọn: “Ngươi muốn giết ta sao?”

Sát ý trong phòng phút chốc bùng phát, khiến cửa sổ kêu răng rắc.

Nàng bước tới một bước, chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào mộng nữ, nhưng đúng lúc ấy, tay nàng bị một làn khí lạnh dịu dàng bao bọc.

“Trở về đi, bảo vệ hộp dù cho tốt.”

Thư Tửu cau mày, nhìn sang người vừa hiện thân, trong mắt là sự ngạc nhiên xen lẫn cảm xúc khó gọi thành tên.

Đồng Quang cười hì hì, giơ tay nhéo má nàng một cái, còn có phần hơi mạnh: “Cái bộ mặt cau có này, cũng ra dáng thật đấy, chỉ là hơi xấu.”

Hắn đẩy nàng lùi về sau, xoay người lại, nét mặt cũng trầm xuống, giọng nói lạnh đi nhiều: “Mộng nữ, đúng không?”

Tựa như hắn không còn nhận ra nàng ta, mà mộng nữ thì càng thêm điên dại.

Đồng Quang nâng tay, phong bế tiếng nói của mộng nữ: “Biết ta trở về rồi à? Khó xử rồi đây. Có nên để Yến An Thì diệt khẩu không nhỉ?”

Mới nói được ba chữ, hắn đã cảm thấy bản thân muốn làm ra vẻ âm hiểm thật sự chẳng hợp, mặt cứng đơ. Hắn khẽ thở dài, thôi bỏ.

Yến An Thì nghiêng đầu, rủa một tiếng: “Ngươi ra làm gì!”

Đồng Quang nhún vai: “Phân phó ngươi làm việc đấy.”

Tên này đúng là…

Đồng Quang bật cười thành tiếng.

Mộng nữ thoắt cái đã lướt tới trước mặt họ, giọng gào xé họng: “Thả ta ra! Bằng không đến một ngày ta lên được đỉnh Côn Lôn, nhất định khiến ngươi hồn phi phách tán!”

Đột nhiên, nàng ta khựng lại, lùi một bước, thân thể chùng xuống, giọng cười giễu cợt không nhỏ: “Không đúng! Ngươi chết rồi, giờ ngươi đến cả thần hồn cũng chẳng đủ!”

Niềm hả hê của nàng ta, chẳng khác gì sự điên loạn khi nãy.

Thư Tửu không thể nghe những lời đó. Ánh mắt nàng tức khắc lạnh băng, tròng mắt trong thoáng chốc hóa thành đỏ rực. Chỉ nghiêng đầu một chút, xiềng xích dưới chân mộng nữ liền siết chặt, quật nàng ngã nhào xuống đất.

Cánh tay trái của mộng nữ có lẽ đã gãy, nàng ta nghiến răng chửi rủa: “Đồng Quang! Có bản lĩnh thì quang minh chính đại! Ngụy quân tử! Vẫn hèn hạ như mười tám năm trước!”

Hơi thở nàng ta dồn dập, cơn đau nơi xương cốt như muốn gặm nhấm tâm trí. Nhưng chỉ thoáng chốc, nàng ta lại bật cười chế giễu: “Ta mới nói, sao chú thuật trong căn phòng này lại dần yếu đi, thì ra là vì ngươi đã chết.”

Xiềng xích dưới chân nàng lần nữa siết lại, lần này chân nàng gãy. Đau đến mức ngay cả hô hấp cũng rối loạn, thở không thông.

Đồng Quang bật cười, khe khẽ thở dài: “Tiểu Tửu nhà ta thật lợi hại, ngay cả hạng người như mộng nữ cũng có thể đánh bại.”

Yến An Thì khoanh tay, cũng ung dung đứng một bên xem kịch, thỉnh thoảng còn thấp giọng hỏi: “Cứ để mặc nàng dùng loại thuật này? Không phải từng nói là tổn hại thân thể sao?”

Đồng Quang khẽ vẫy ngón tay: “Đó là chuyện xưa rồi.”

Từ khi ở Lãm Nguyệt thành, nàng từng thi triển đồng thuật khiến cả tộc Thư gia táng mạng. Sau đó, linh hồn tàn dư của Thư gia chẳng hiểu sao bị nàng vô tình hấp thụ.

Chuyện đó không ai hay biết, mãi đến lúc nàng bị rút cạn máu, được Kỷ Vô cứu sống mới lộ ra.

Trong thân thể nàng mang theo hồn tức của Thư gia. Kết hợp cùng linh lực mà Đồng Quang truyền vào khi cứu mạng, hai nguồn hợp nhất, khiến luồng hồn tức ấy ẩn sâu hơn nữa.

Đồng thuật vốn là bí pháp của riêng Thư gia, người ngoài cưỡng ép tu luyện sẽ phải trả giá bằng thân thể. Nhưng Thư Tửu giờ đây đã khác, Kỷ Vô đã dung hợp hoàn toàn luồng hồn tức ấy vào huyết mạch nàng. Nếu không, một người bị rút hết máu như nàng, sao có thể sống như người bình thường?

Yến An Thì nghe vậy thì yên tâm được đôi phần, khẽ gật đầu rồi lại nói: “Nhưng thân thể nàng vẫn là thân xác của người chết, sợ rằng không thể duy trì lâu dài. Còn giọt huyết linh lung trong nàng thì…”

“Đã có manh mối rồi.”


Chương 107 - Tô gia xứ Sơ Thủy

Hắn nói là đã có chút manh mối, nhưng đến cùng có được xem là manh mối hay không, e rằng thật khó định đoạt.

Ám tử mà Kỷ Vô phái đi dò xét hồi báo rằng, sau khi Huyết Linh Lung biến mất, hai huynh muội Ôn gia lập tức bế môn bất xuất. Phải hơn nửa tháng sau mới lộ diện lại, khi ấy Ôn Niệm Nam dung mạo càng mĩ lệ hơn xưa, nhưng Ôn Liễu Phàm thì không.

Tựa như trong một đêm, hắn già đi mười tuổi, đến mức chỉ từ phòng ngủ ra đến thư phòng cũng phải nghỉ ngơi hồi lâu mới đi nổi.

Thế nên cái gọi là manh mối ấy, gần như chẳng thể tính là gì nữa.

Bởi vì Huyết Linh Lung đối với người tu hành vốn là báu vật vô song, không bàn đến chuyện phát huy kỳ tích, nhưng chí ít cũng không đến nỗi như Ôn Liễu Phàm, cả người Tôy kiệt như tàn tro.

Mộng nữ hẳn là oán hận Đồng Quang đến tận xương tủy. Miệng thì gào lên đòi hắn đền mạng, đòi hút sạch linh lực của hắn.

Chỉ tiếc rằng Đồng Quang lại chẳng nhớ gì đến nàng ta. Duy có điều…

Chiếc đèn đồng tước kia thoạt nhìn tưởng bình thường, thực ra lại không hề tầm thường.

Tất cả xích khóa trói trên người mộng nữ đều nối liền với đèn đồng tước, mà bản thể của chiếc đèn này lại chẳng hề hiện diện trong căn phòng. Những gì họ nhìn thấy giờ đây, chẳng qua chỉ là một cái bóng mà thôi.

Tay chân mộng nữ đã bị phế, cả người nằm bẹp trên sàn, nhưng miệng vẫn không ngừng mắng chửi.

Thư Tửu rút dao băng, chỉ trong một hơi đã xuất hiện cạnh cổ mộng nữ.

“Ta thật coi thường ngươi, cứ tưởng chỉ là một xác sống từ Thập Nhị Thành, ai ngờ ngươi lại là dư nghiệt của Tô gia.”

Mộng nữ gối đầu lên cánh tay, gương mặt chi chít những vết xanh đen, đó là tàn dư uy lực của khóa đồng tước. Nếu không khởi sát niệm, sẽ vô sự. Nhưng một khi ý niệm sát phạt dâng lên, xích sắt sẽ lập tức đâm sâu vào huyết mạch, rút tinh khí làm nhiên liệu cho đèn.

Mộng nữ biết rõ mình không sống được nữa, thế nên lời nói cũng chẳng còn giữ kẽ: “Ngươi giết ta vì Đồng Quang, nhưng ngươi có biết hắn là hạng người nào không? Chưa chắc cảnh ngộ của ngươi hôm nay, chẳng phải đều do hắn gây ra đó sao?”

Dao băng cắt ra một đường ngắn, máu rỉ ra rất ít.

Đôi mắt mộng nữ sáng rực, trong ấy như ẩn hiện một khu trang viên, hoa cỏ Tôm Tôê, có chiếc xích đu nhẹ đong đưa. Rìa sân viện có ngọn lửa cháy bùng, đôi phu thê trẻ dùng hết sức đẩy một thiếu nữ ra khỏi biển lửa. Cuối cùng, lửa nuốt trọn tất cả, chỉ còn một người sống sót.

Cảnh ấy khiến Thư Tửu cảm thấy vô cùng quen thuộc. Nàng đưa hồn thức thăm dò sâu hơn, trước mắt hiện ra vô vàn hình ảnh khiến người khiếp vía. Từ cơ quan mở cửa trong lầu các, đến vị trí từng vật dụng, cho đến bà lão bận rộn trong sân viện… nàng đều nhớ như in.

Mộng nữ thở ra một hơi thật khẽ, nói: “Chính là ngươi đó, tiểu nữ Tô gia xứ Sơ Thủy.”

Nghe vậy, toàn thân Thư Tửu khẽ run. Trước mắt nàng hiện lên vô số mảnh ký ức chớp nhoáng như điện chớp.

Thì ra nàng vốn không phải thiếu nữ mười sáu, mười bảy. Vào ngày mười bốn tháng bảy năm thứ mười ba niên hiệu Thừa Hy, nàng đã chào đời. Tính ra, nàng đã hai mươi bảy.

Tô gia đất Sơ Thủy năm đó từng là thế gia hiển hách. Dù không ai trong tộc làm quan, nhưng học trò được nuôi dạy đều là danh sĩ, trọng thần. Mà nàng chính là tiểu nữ tử út trong dòng tộc ấy. Chỉ tiếc, cha mẹ còn chưa kịp ghi tên nàng vào gia phả, toàn bộ Tô gia đã bị thiêu rụi trong biển lửa.

Một nhà hai trăm bảy mươi ba người, không một ai sống sót.

Không ai ngờ rằng, nơi nghìn dặm xa xôi Thập Nhị Thành, lại có một đứa bé mồ côi còn sống sót.

Những hình ảnh này xảy ra quá đỗi chớp nhoáng, nhanh đến mức Đồng Quang không kịp ngăn lại. Đến khi hắn phản ứng được thì mọi thứ đã muộn.

Hắn hóa ngón tay thành kiếm, cắt phăng tấm lụa mỏng bay lượn, phủ lên thân mộng nữ. Đồng thời một tay ôm lấy vai Thư Tửu, tay kia che mắt nàng lại.

“Đừng nhìn, đừng tin.”

Thư Tửu bừng tỉnh, mũi ngập tràn mùi tuyết lạnh, thần trí dần trở lại. Nàng vẫn đang nằm trong lòng Đồng Quang, ngước mắt nhìn quanh. Mộng nữ thoi thóp dưới lớp lụa, mỏng như tờ giấy, hô hấp yếu ớt. Ở cửa, Yến An Thì mắt đỏ hoe, kiếm trong tay rung lên không dứt, cả người căng cứng như bị giam giữ.

Đồng Quang ôm nàng bay lui ra sau, giọng nhẹ nhàng mà xa xăm: “Sinh tử có mệnh. Cảnh ngộ hiện giờ của ngươi chẳng qua là nghiệp cũ quay về, nợ cũ phải trả. Trời có đức hiếu sin, từng cho ngươi cơ hội, chỉ tiếc là ngươi không biết giữ lấy…”

Gió rít bên tai. Nàng bị bịt mắt, chỉ cảm thấy mình được bế bay đi trong một lúc lâu. Gió lạnh luồn vào tay áo không ngớt. Khi chân chạm đất, thân thể còn hơi lảo đảo. Người ôm lấy nàng đã biến mất, dù Tàn Mị đứng trước mặt. Nàng có thể cảm nhận linh lực và hồn lực của Đồng Quang đang hồi phục rất nhanh sau khi trở lại Côn Lôn.

Yến An Thì đến muộn một bước. Y như muốn trút giận, chém vỡ một tảng đá lớn. Nhưng khi quay đầu nhìn thấy Thư Tửu, sắc mặt mới dịu đi đôi phần.

Nhưng nghĩ đến cảnh tượng mà mình vừa nhìn thấy trong mộng nữ, y đoán Thư Tửu chắc cũng thấy được đoạn quá khứ của bản thân nàng. Y tưởng đó là những tháng năm khốn cùng nơi Thập Nhị Thành, muốn mở lời hỏi han, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt ra được một câu.

Thư Tửu thu lại tâm thần, hỏi: “Chúng ta đang ở đâu?”

Yến An Thì hơi nhướng mày, thăm dò đáp: “Nguyệt… Lai điện?”

Điện đâu chẳng thấy, chỉ toàn đá tảng lạnh lẽo, ngay cả một gốc cây cũng không có.

Đồng Quang dẫn dù Tàn Mị quay lại trong tay nàng, dẫn đường tiến vào một lối nhỏ giữa trận đá khổng lồ. Qua bảy vòng tám khúc, chỉ trong chốc lát, trước mắt bỗng rộng mở.

“Quả nhiên là Nguyệt Lai điện.”

Thư Tửu nhìn vào tấm bia đá bên trái, nét chữ rồng bay phượng múa, nàng phải nhìn thật lâu mới nhận ra được hai chữ ấy.

Yến An Thì đeo hộp ô sau lưng nàng, trông hơi lạc điệu. Huyền Chúc vẫn ngồi trên vai nàng, giả vờ dùng một lọn tóc của nàng để che mình.

Yến An Thì nói: “Đây không phải điện của Đồng Quang sao? Chúng ta có nên đến thẳng cung của hắn không?”

Thư Tửu cũng nghĩ như thế, đang định lên tiếng thì nghe Đồng Quang nói: “Cứ đi lối Nguyệt Lai điện. So với bọn lão già nơi Vọng Nguyệt, nơi này thông tình đạt lý hơn. Ta không thể ở ngoài quá lâu, từ Nguyệt Lai điện sẽ nhanh và an toàn hơn. Nếu có thể qua khi Vọng Nguyệt chưa tỉnh lại thì càng tốt.”

Lời này quả thật không sai.

Huyền Chúc thò đầu ra từ mái tóc nàng, phụ họa: “Phải đó, Trưởng lão Vọng Nguyệt là người không tệ.”

Thư Tửu liếc nhìn Yến An Thì: “Sẵn sàng chưa?”

Yến An Thì khựng lại một thoáng, rồi nở một nụ cười: “Lúc nào cũng sẵn.”

Có lẽ vì đã lâu không thấy Yến An Thì cười, nàng mới nhận ra suốt bao lâu nay y luôn căng thẳng thần kinh, chỉ lo sợ một phút lơ là là không bảo vệ được nàng. Trong trạng thái như vậy, y làm gì còn dư sức để vui buồn giận hờn.

Thư Tửu mím môi, nghẹn lời nơi cổ họng nhưng không nói ra. Nàng hít sâu một hơi, tinh thần dâng cao, dõng dạc nói: “Đi!”

Bộ dạng này, y chưa từng thấy qua.

Hiếm đến nỗi y sững người tại chỗ thật lâu mới phản ứng lại.

Thư Tửu đã bước ra vài bước, y mới chạy theo sau.

Nguyệt Lai điện nằm sâu trong trận đá khổng lồ, trận pháp này truyền từ thời thượng cổ, được bố trí khi Vọng Nguyệt lên Côn Lôn tu hành đắc đạo. Từ đó đến nay chưa từng sửa đổi, tính ra cũng đã trăm năm. Người có thể tự mình vượt qua chỉ đếm trên đầu ngón tay, đa số đều phải đợi Vọng Nguyệt mời mới được vào.

Nhìn điện lớn trước mặt, Thư Tửu rùng mình một cái. Ngẩng đầu lên chỉ thấy toàn đá, lớn nhỏ đủ loại. Bên trái là bức tường xây từ những phiến đá vuông vức bằng nhau, cao cỡ một nam nhân trưởng thành, có vài khối nhô ra bất thường.

Điện sáng rực ánh đèn, nhưng không có lấy một bóng người.

Thư Tửu thầm nghĩ có lẽ Vọng Nguyệt vẫn chưa tỉnh.

“Vòng qua đó, xuyên qua hậu điện.” Đồng Quang hạ giọng rất thấp, chỉ đủ để nàng nghe thấy.

Thư Tửu lập tức bước nhanh hơn, vòng qua tu đài trước điện, chẳng ngờ khi sắp bước vào hậu điện, cả tòa Nguyệt Lai điện như sống dậy, vang lên một khúc nhạc réo rắt. Âm thanh ngân vang như chuông ngọc gõ trên đá, lan tỏa dịu dàng nhưng đầy ma lực, khiến người ta bất kể rẽ lối nào cũng thấy mình bị âm điệu ấy vây bọc.

Yến An Thì thấy Thư Tửu khựng lại tại chỗ, vội vàng quay người kéo nàng đi. Chỉ là tay y chưa chạm vào nàng, đã bị nàng phản xạ tránh né như gặp kinh hãi. Yến An Thì lúng túng nhìn tay mình, rồi vụng về thu về, giọng cũng khô khốc hơn vài phần: “Đi thôi, đừng để bị nhiễu loạn.”

So với Thư Tửu, Yến An Thì là kẻ đã quen sống trong sát khí, hành động luôn dứt khoát, chỉ biết nhắm thẳng mục tiêu mà tiến, không mảy may lưu luyến dọc đường.

Thư Tửu ngây người hỏi: “Huynh có nghe thấy khúc nhạc này không?”

Yến An Thì cau mày: “Có nghe, nhưng chúng ta phải đi thôi. Nếu Vọng Nguyệt tỉnh lại, mọi sự sẽ khó xử.”

Nàng khẽ thở ra, nhấc chân bước tiếp.

Vừa qua khỏi hậu điện, tiếng nhạc liền im bặt. Nàng ngoái đầu nhìn lại, ánh đèn trong đại điện đã mờ hẳn đi.

Đồng Quang từng nói, qua khỏi hậu điện sẽ có hai ngả đường, một lối rộng rãi, thẳng tắp, một lối hẹp quanh co. Dù thế nào, đều phải chọn con đường rộng kia.

Nàng tò mò hỏi: “Những con đường như vậy không phải thường có bẫy sao? Thoạt nhìn dễ đi, thực chất lại là ngõ cụt. Trái lại, đường hẹp quanh co mới là chính đạo.”

Đồng Quang tặc lưỡi hai tiếng, cười cười đáp: “Muội cũng học được không ít đấy. Nhưng ở Nguyệt Lai điện này thì quả thực không có bẫy gì đâu, vì Vọng Nguyệt lười.”

Lời vừa dứt, trước mắt quả nhiên hiện ra ngã ba đường, chính giữa là một cây nguyệt quế to lớn tán rợp, chia đường làm hai, đúng như lời hắn nói.

Bỗng dưng, kiếm trong tay Yến An Thì ngân lên một tiếng chói tai.

“Ra đây!”

Thư Tửu lập tức quay người, tựa lưng vào Yến An Thì, mắt đảo quanh, cảnh giác nhìn bốn phía vắng lặng.

Thấy vậy, giọng cười trầm thấp của Đồng Quang vang lên, hỏi: “Tư thế phòng thủ này ai dạy ngươi vậy? Nhìn ra dáng lắm.”

Thư Tửu liếc mắt: “Huynh không dạy, thì có người khác dạy.”

Đồng Quang bĩu môi, cất giọng trách yêu: “Thật vô lương tâm. Cả thân bản lĩnh giữ mạng này thứ nào chẳng do ta truyền? Chỉ là muội hơi chậm tiêu, vẫn chưa lĩnh hội hoàn toàn thôi, đúng không? Vọng Nguyệt, ngươi nói xem có phải không?”

Một giọng nói già nua hừ lạnh: “Sao mặt mũi ngươi vẫn dày như vậy? Theo ta thấy, tiểu cô nương này vốn thiên phú dị bẩm, rất thích hợp tu hành kỳ môn độn thuật. Không bằng theo ta học cho rồi.”

Cùng lúc ấy, Vọng Nguyệt xuất hiện, chống gậy mà đến.

Tuy là giọng già, nhưng người lại là một nam tử trung niên, dung mạo tuấn tú, chỉ tiếc chân có tật, đi lại khó khăn.

Vọng Nguyệt cũng nhìn Thư Tửu khá lâu, mới lên tiếng: “Lần đầu gặp mặt, ta là Vọng Nguyệt.”

Thư Tửu cúi đầu đáp lễ: “Vãn bối là Thư Tửu.”

Vọng Nguyệt lặp lại tên nàng hai lần trong miệng, rồi bật cười lắc đầu, xoay mặt sang Yến An Thì: “Yến An Thì của Thập Nhị Thành, hồi nhỏ ta từng gặp ngươi.”

Yến An Thì vốn có trí nhớ tốt, huống chi một nhân vật như Vọng Nguyệt, sao có thể không có chút ấn tượng.

“Thật đấy. Đại khái lúc ngươi… mới học được ‘Phong Nguyệt Toái’ thì phải. Ta còn nhớ rõ, một hài tử tuổi còn nhỏ như vậy mà thi triển được kiếm pháp thâm sâu đến mức ấy, khiến ta và Môi Giản đều tin chắc rằng sau này ngươi nhất định là nhân vật phi thường.”

Nghe đến đây, ký ức bỗng sáng rõ trong đầu Yến An Thì.

Y nghiêm giọng hỏi: “Rõ ràng ngươi là người của Thập Nhị Thành, sao lại xuất hiện ở Côn Lôn, còn trở thành trưởng lão ở đây?”


Chương 108 - Đỉnh Côn Lôn

Vọng Nguyệt lười biếng giải thích, chỉ khoát tay cho qua.

Yến An Thì vốn không phải hạng người hiếu kỳ, thấy đối phương không muốn nói, y cũng chẳng buồn hỏi thêm. Dù sao, đó cũng chẳng phải chuyện gì liên quan đến mình.

Tiếng đàn lại vang lên từ Nguyệt Lai điện, lần này không giống khúc trước. Giai điệu kéo dài thê lương, âm hưởng réo rắt như gợi thương niệm chất chồng.

Thư Tửu khẽ hỏi Đồng Quang: “Chúng ta đi tiếp chứ?”

Đồng Quang không hiện thân, chỉ có tiếng cười khe khẽ đáp lại: “E là phải đợi một chút nữa rồi.”

Giọng hắn vẫn thong thả như thường, khiến nàng phần nào thả lỏng, nhỏ giọng làu bàu: “Ta không thích bản nhạc này, nghe nhức đầu.”

“Nhẫn nhịn chút đi.”

Mãi đến khi thật sự rời khỏi Nguyệt Lai điện, nàng mới thấm thía thế nào là “nhẫn nhịn” mà Đồng Quang nói.

Bởi vì… Vọng Nguyệt quả thực quá nhiều lời, quá dai dẳng! Không để cho ai được phép không nghe.

Nhờ có Đồng Quang dặn dò từ trước, Thư Tửu tránh được không ít phiền phức. Nhưng Yến An Thì thì khổ sở không thôi. Y không quen nghe lắm điều phiền hà, cứ hoặc là mở miệng phản bác, hoặc dứt khoát biểu lộ thái độ chán ghét. Mà cứ hễ y có động tác nào là chiêu số của Vọng Nguyệt liền ập tới.

Đám gai đá trồi lên dưới chân Yến An Thì mới chỉ là thủ đoạn nhẹ nhất.

Đi đến đoạn đường rộng rãi, thế nhưng cũng không đủ cho hai người đi song song. Thư Tửu đi theo sau Yến An Thì, ngó nhìn chiếc áo y bị rách một lỗ nơi vai, không nhịn được bật cười, hỏi: “Yến An Thì, vai huynh lạnh không đấy?”

Không hỏi thì thôi, vừa nghe tới là cơn tức lại dâng lên. Y nghiến răng đáp: “Không lạnh!”

Huyền Chúc từ sau lưng nàng bò lên, thở hồng hộc nằm vật trên vai nàng, nói: “Vọng Nguyệt giúp hắn đả thông kinh mạch, linh lực giờ đã hòa vào gân cốt, sau này chắc chắn công lực tăng vọt vài tầng. Lo gì cái người mặt lạnh đó, lo cho thân ngươi thì hơn!”

Chẳng trách, từ lúc rời Nguyệt Lai điện đến giờ, Thư Tửu luôn cảm thấy Yến An Thì có chút thay đổi.

Huyền Chúc kéo tóc nàng, giọng nhão nhẹt: “Có nghe ta nói không đấy!”

Nàng giật mình một cái: “Nghe rồi nghe rồi!”

“Nghe cái gì?” Không biết từ lúc nào, Đồng Quang đã hiện ra sau lưng nàng.

Nàng đáp: “Huyền Chúc bảo Vọng Nguyệt giúp Yến An Thì đả thông kinh mạch, nên hắn sẽ mạnh hơn.”

Lời còn chưa dứt, Huyền Chúc đã giậm chân hét lên: “Thấy chưa! Ngươi căn bản không nghe! Ta muốn nói là lo cho chính ngươi đi, thân thể này chẳng cầm cự được bao lâu nữa rồi!”

“A…” Dường như tim nàng khựng lại một nhịp, dẫu thật ra nàng vốn chẳng còn tim đập, chỉ là bước chân loạng choạng đôi phần cũng đủ chứng tỏ nàng quả thật lo lắng.

So với nàng, Đồng Quang lại chẳng hề phản ứng gì, như thể chưa từng nghe câu đó.

Con đường này tuy dễ đi, nhưng lại dài và hao sức. Nhất là về sau, lối đi càng lúc càng dốc. Thư Tửu phải dừng nghỉ ba lần, lần nào cũng hỏi: “Còn bao lâu nữa mới tới?”

Đồng Quang mỗi lần đều đáp: “Sắp rồi, gần tới rồi.”

Cuối cùng khi leo lên đến đỉnh, nàng trừng mắt mắng hắn một câu. Đồng Quang bắt chước nàng bĩu môi, vừa cười vừa đáp lại. Hai người kẻ tung người hứng, đùa giỡn cười nói, không khí nhẹ nhàng lạ thường.

Yến An Thì nhìn cảnh ấy, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Càng tiến sâu vào Côn Lôn, y càng nhận ra, khả năng đưa Thư Tửu rời đi càng mong manh.

Trên đỉnh đài cao, tuyết phủ lạnh lẽo, ngoài con đường vừa đi lên thì chẳng còn lối nào khác. Đảo mắt quanh một vòng, lại không thấy lấy một gian điện hay ngôi nhà nào.

Yến An Thì ho khẽ mấy tiếng: “Đây là điện của ngươi sao? Đường đường là tôn chủ Côn Lôn, đến một mảnh ngói cũng không có, đúng là danh hão mà thôi.”

Đồng Quang liếc mắt nhìn sang, rồi lại xoay đầu nhìn Thư Tửu: “Muội thấy sao?”

Huyền Chúc ló ra khỏi tóc nàng, hai tay níu hai lọn tóc, đung đưa như ngồi xích đu, khe khẽ nói: “Cẩn thận lời nói, ta không muốn chết ở chỗ này đâu…”

Nếu là ngày thường, sau bao gian nan sóng gió, suýt mất mạng không biết bao nhiêu lần, tới nơi rồi mà trước mắt lại trống không như thế, chắc chắn nàng sẽ cằn nhằn vài câu. Nhưng lần này khác, thứ nhất vì nơi này là Côn Lôn, kỳ lạ vốn dĩ, thứ hai là vì Đồng Quang chưa từng nói đây là cung điện của hắn.

Thư Tửu cũng học theo hắn khẽ ho một tiếng, rồi bước tới mép vực nhìn ra xa.

Vách núi sừng sững, gió lạnh gào rít, tuyết phủ trắng trời, thế mà vạt áo nàng chẳng hề bị cuốn bay dù chỉ một chút.

“Nhìn ra được điều gì không?”

Thư Tửu liếc mắt, rồi ngẩng đầu nhìn lên. Cuồng phong giày xéo sau lưng, mái tóc từng được búi gọn đã bị gió thổi tung, kết hợp cùng dáng vẻ dần dần trở nên cứng nhắc, làn da cũng càng thêm nhợt nhạt dị thường, thoạt trông… có phần đáng sợ.

Huyền Chúc hóa ra bàn tay nhỏ, chọc chọc vào người Đồng Quang, thì thào: “Ngươi có thấy nàng thực sự bắt đầu giống quỷ rồi không?”

“Im đi.”

Huyền Chúc không cam lòng, lẩm bẩm: “Thật đấy, mấy năm trước ta đến Trầm Tây làm việc, đã từng thấy qua cái dạng như vậy. Nói đúng ra thì không phải là quỷ, nhiều lắm cũng chỉ là tản hồn.”

“Ta bảo im!”

Thế nhưng Huyền Chúc làm như không nghe thấy, vẫn tiếp tục lải nhải: “Ta thấy nên nhanh chóng hành động đi, kẻo chưa kịp để ngươi hồn phi phách tán, thì nàng đã tiêu mất trước rồi.”

Lời ấy không hề sai. Thân thể người chết sống lại vốn không thể duy trì lâu. Nàng có thể giữ nguyên dáng vẻ người sống suốt chừng ấy thời gian, thậm chí còn thuận lợi lên đến tận đỉnh Côn Lôn, kỳ thực cũng chỉ nhờ có linh lực của Đồng Quang nâng đỡ.

Thư Tửu thu ánh mắt lại, nghiêng đầu nhìn Đồng Quang nói: “Chúng ta vẫn chưa đến đỉnh núi mà.”

Nghe vậy, trong mắt Đồng Quang khẽ lóe sáng. Quả thật chưa tới đỉnh. Nhưng từ sau khi vượt qua Nguyệt Lai điện, phần núi phía trên đã bị mây mù bao phủ quanh năm, người thường sẽ tưởng là đã tới đỉnh.

Thế mà nàng lại trông thấy.

Hắn thầm nghiền ngẫm lời Huyền Chúc, nuốt nước bọt vài cái, rồi quay đầu khẽ hỏi: “Muốn cứu người chết sống lại, phải làm thế nào?”

Huyền Chúc hừ nhẹ một tiếng, nghĩ ngợi một lúc mới đáp: “Phải tìm đến nguồn căn, giải được tâm nguyện, mới có thể phục sinh.”

Đồng Quang không trả lời, chỉ bước về phía Thư Tửu: “Thật thông minh, đi thôi. Đoạn đường còn lại càng khó đi hơn, đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Thư Tửu đảo mắt nhìn quanh, không thấy lối đi nào, đoán chừng lại là một trận pháp. Nàng bĩu môi: “Tất nhiên! Huynh lo cho bản thân ngươi đi, đừng đi được nửa đường lại kiệt sức phải chui vào dù trốn.”

Đồng Quang bật cười, xoay người, trông chẳng có vẻ gì là đang phá trận, chỉ đơn giản đặt tay lên mặt đá. Tức thì, từ mép vực nàng vừa ngó xuống hiện ra một bậc thang thẳng tắp dẫn thẳng lên trời, góc độ nghiêng đến mức hiểm hóc.

Đồng Quang đã bước lên từ lúc nào, chỉ vài bước đã khuất trong tầng mây, bước chân nhẹ nhàng tựa như đi trên đất bằng.

Yến An Thì tiến lên, một tay một chân leo lên thang, rồi ngoái đầu gọi: “Nàng lên trước đi, ta sẽ đi sau.”

Xưa nay y đã quen đứng trước che chắn cho nàng, giờ vị trí đó không còn cần đến hắn nữa.

Thư Tửu điều chỉnh lại dù sau lưng, bắt đầu trèo lên từng bậc.

“Đây là Đăng Vân thang, giống như loại cầu thang thường thấy trong nhân gian, nhưng đây là hàng thật, chính là thang lên mây mà ta từng nghe Mai chủ nhắc tới, không ngờ lại được thấy nơi này.”

Đăng Vân thang vốn là vật của tiên giới, ngày trước cũng là do Đồng Quang lén mang về gắn vào đỉnh Côn Lôn, chẳng có tên gọi gì hoa mỹ, đơn giản chỉ để “tăng thêm tiên khí”. Nhưng thực ra là do hắn chê người phàm dưới núi ồn ào, dứt khoát chặt đứt đường lên núi xưa, để lại một con đường duy nhất là thang này. Mà người có thể dùng được nó, e là không được mấy ai.

Bóng dáng Đồng Quang đã biến mất từ lâu, nhưng xem ra hắn vẫn còn có chút lòng tốt. Dù Thư Tửu bò nhanh hay chậm, chiếc ngọc hoàn trên tay áo hắn vẫn lơ lửng phía trên nàng. Nhưng bậc thang này nàng thật sự leo rất vất vả. Càng lên cao, gió tuyết càng mạnh, bậc thang chao đảo không yên, mỗi bước đều như có hàng vạn bàn tay níu kéo nàng từ phía sau. Ngay cả ô cũng bắt đầu trở nên nặng trĩu.

Nàng cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy thang dài thẳng tắp, chân thang vẫn nằm trên bệ đá, nhưng bên dưới hoàn toàn không thấy bóng người.

Yến An Thì đâu rồi?

Tim nàng như nhảy dựng lên, chẳng lẽ hắn đã bị gió lớn thổi văng khỏi vách đá?

“Yến An Thì!” Nàng gọi liên tiếp mấy tiếng, chỉ có tiếng mình vang vọng lại trong không trung.

Nàng do dự, đang định quay đầu xuống tìm Yến An Thì thì bậc thang đột ngột co rút, vừa tới sát chân nàng thì dừng lại. Mỗi lần nàng bước lên một bậc, bậc dưới liền biến mất.

Ngọc hoàn phía trên vẫn còn, đong đưa theo gió.

Nàng đưa tay kéo nhẹ lấy chiếc ngọc, mạch máu nổi lên trên mu bàn tay, vừa chạm vào liền cảm thấy nóng rát như thiêu.

“Đồng Quang, Yến An Thì biến mất rồi.”

Có tiếng trả lời, nhưng không phải của Đồng Quang.

Từng tràng cãi vã hỗn loạn vang vọng bên tai, lắng nghe kỹ thì có bốn người, ba nam một nữ đang tranh chấp.

“Mỹ nhân như vậy, nên giữ lại trong điện của ta mới phải.”

“Bề ngoài giả dối! Hạng phàm phu mê sắc làm sao xứng với đạo tu tiên. Mau cuốn xéo xuống núi!”

“Cốt cách thì không tệ, tiếc là đã bước sai đường, giết quách cho xong.”

“Dừng tay! Chẳng lẽ các ngươi quên hết bổn phận, không nhớ nơi này là đâu? Vừa nảy sinh sát ý, sẽ phải chịu hậu quả ra sao, đã quên rồi sao? Tránh ra, tất cả tránh ra!”

…

Nàng khẽ thở phào. Những lời cãi cọ kia đều xoay quanh Yến An Thì, điều đó chứng tỏ y vẫn còn sống. Mà ở nơi như Côn Lôn, nàng cũng chẳng phải nhân vật gì quan trọng, muốn cứu y chỉ bằng sức mình là điều không tưởng. Huống hồ, thân phận của Đồng Quang hiện giờ chưa tiện bại lộ.

Ngọc hoàn khẽ gõ vào lòng bàn tay nàng, cảm giác bỏng rát đã biến mất, thay vào đó là một luồng mát lành quen thuộc.

“Tiểu Tửu, không lên được sao?”

Nàng muốn đáp là “phải”, nhưng đột nhiên phát hiện, sức nặng như ngàn cân đè nơi mắt cá chân nàng bấy lâu bỗng dưng tan biến. Tuy gió tuyết vẫn điên cuồng, nàng vẫn cắn răng tiếp tục trèo, không nhớ nổi đã qua bao nhiêu bậc. Đến khi ngẩng đầu thấy mái cung điện sơn son lấp ló phía trên, nàng mới nặng nề thở ra một hơi. Cúi đầu nhìn lại, suýt nữa thì giật mình đến suýt ngã.

Dưới chân là vực sâu vạn trượng, tuyết trắng như lông ngỗng vừa rơi xuống liền bị hút vào đáy vực đen ngòm. Giờ nàng mới hiểu, những bàn tay đang níu chân nàng khi nãy rốt cuộc là gì.

Chỉ là… nàng không hiểu vì sao nơi Côn Lôn lại tồn tại một nơi âm khí nặng nề đến vậy.

“Sao còn chần chừ nữa?”

Tiếng thúc giục của Đồng Quang vang lên, nàng thu ánh mắt lại, bước l*n đ*nh thực sự của Côn Lôn.

Không còn tuyết trắng bao phủ, không còn đá lạnh phủ kín, mà hiện ra trước mắt nàng là một bức tranh xuân sắc rực rỡ. Điện ngói đỏ nổi bật giữa trung tâm, bên cạnh là một tòa lầu gác ba tầng cao vút. Tầng thứ ba gần như trống trải, có thể nhìn thấy bày biện bên trong, hé lộ nhã hứng của chủ nhân. Xa hơn chút nữa, muôn hoa nở rộ, rực rỡ bốn mùa, hương sắc chen nhau đua thắm.

Nàng kinh ngạc đứng lặng hồi lâu mới bước lên phía trước, suýt ngỡ đây là ảo cảnh do mình tự vẽ nên.

Bước chân nàng nhẹ tựa lông chim, nhưng ở đỉnh Côn Lôn tĩnh mịch vô âm, lại trở nên rõ ràng lạ thường.

Một cánh cửa lớn từ cung điện từ từ mở ra, có đoàn nữ tử bước ra đón. Ai nấy dung mạo xinh đẹp, đồng phục váy trắng thêu kim vân, tóc vấn cao cài trâm vàng.

“Ngươi cuối cùng cũng tới rồi. Ta chờ ngươi đã lâu.”


Chương 109 - Cục diện tử vong (Đại kết cục – thượng)

Một thị nữ thần sử khẽ nghiêng người về phía trước, tay nâng đèn băng. Ánh sáng mờ dịu soi lên trán cao và đường nét nghiêng nghiêng thanh tú của các nàng.

Ánh mắt Thư Tửu quét qua, vậy mà lại không thể phân biệt ai với ai.

Chỉ đến khi chạm tới nơi phát ra thanh âm, nàng mới khựng lại, chân mày hơi nhíu, hóa ra là người quen cũ.

“Tư Cống Hi, sao ngươi lại ở đây?”

Thần sử dẫn đầu lập tức quát lớn: “Không được trực xưng đại danh thần sử quan!”

Thư Tửu từng không xem trọng đám thần sử của Côn Lôn, nghĩ rằng chẳng qua chỉ là vài kẻ hầu nữ mà thôi, nào ngờ một tiếng quát kia lại ẩn chứa khí thế nặng nề.

Huyền Chúc quát lớn một tiếng, nhảy lên vai nàng: “Ngạo mạn thật đấy, không nhìn xem ông đây đang đứng ở đây mà cũng dám giở thần uy.”

Chỉ thấy một loạt thần sử đồng loạt cúi người thật sâu: “Xin Huyền Chúc đại nhân tha tội, bọn tiểu nữ vì muốn bảo vệ chủ nhân mà thất lễ, mong đại nhân đại lượng không trách phạt.”

Tư Cống Hi có vẻ đã không còn giống người cũ nữa. Khí chất quanh thân đã hoàn toàn thay đổi. Nàng ta đứng trước đại điện, trông chẳng khác gì chủ nhân nơi đây. Dáng người cao gầy, giữa trán cài minh châu, khiến cả thân hình toát ra vẻ thần thánh. Cộng thêm tư thế đoan chính, càng làm tăng thêm vẻ trang nghiêm linh thiêng.

“Thư Tửu muội muội, lâu ngày không gặp, vẫn an ổn chứ?”

Thư Tửu tuy không có thế gia bối cảnh gì hậu thuẫn, nhưng từ trước đến nay vốn đã là người lạnh nhạt, thái độ không hèn mọn, cũng chẳng kiêu căng, khiến người khác nhìn vào cũng phải kính nể.

Lần này nàng đến cả nụ cười cũng không ban cho đối phương. Đối với Tư Cống Hi, nàng vẫn luôn có một cảm giác khó yên tâm, thậm chí đôi lúc còn mơ hồ cảm thấy người kia mang theo tà khí.

Nàng liếc nhìn Huyền Chúc, chỉ thấy nó đã sớm hiểu ý, bắt đầu ra vẻ kênh kiệu.

“Ngươi là thần sử quan của Côn Lôn điện? Quan uy lớn thật đấy. Khi xưa Đồng Quang còn tại vị, ta từng đến Côn Lôn điện vài lượt, sao chưa từng thấy mặt ngươi? Lại chẳng từng nghe y ban chức thần sử cho ai.”

Tư Cống Hi mỉm cười: “Có lẽ là Huyền Chúc đại nhân quý nhân hay quên, dù có đến bao nhiêu lần cũng sẽ không để tâm đến những vai trò nhỏ bé như chúng ta. Hơn nữa… mỗi lần ngài đến, hẳn là đều trực tiếp xuống hồ sau, nào đã từng bước vào Côn Lôn điện đâu.”

Huyền Chúc chột dạ liếc mắt một cái, hừ nhẹ rồi lui về một bên.

Hồ nước phía sau Côn Lôn điện chính là nơi mai táng các tế ti, trưởng lão qua các đời, còn có không ít những “vật lợi hại” bị giấu kín không cho người đời biết đến.

Thư Tửu âm thầm rủa một câu “vô dụng”, rồi dựng hộp dù sau lưng bên cạnh mình.

Thấy vậy, ánh mắt Tư Cống Hi lóe lên một tia cảm xúc, nhưng lại nhanh chóng bị Thư Tửu bắt gặp.

Nàng ta lên tiếng: “Ngươi không cứu được hắn, giao hắn cho ta, ta có thể khiến linh hồn hắn được quy hồi.”

Thư Tửu lạnh lùng đáp: “Hoang đường!”

Tư Cống Hi bật cười lớn, không chút kiêng kỵ: “Vậy cứ thử xem.”

Gió rét như dao trên đỉnh Côn Lôn khiến mỗi chiêu thức của Tư Cống Hi đều mang theo lực đạo lớn hơn thường. Tu vi của nàng ta trong khoảng thời gian ngắn đã tiến bộ vượt bậc. Một chiêu biến chỉ thành đao, rạch rách làn da Thư Tửu, vừa thấy máu chảy, nụ cười của nàng ta càng trở nên điên cuồng.

Thư Tửu ôm lấy hộp dù, tránh sang bên, định tiếp tục vận dụng đồng thuật.

Huyền Chúc nhảy nhót chắn đường đám thần sử đang muốn nhào tới, nhưng khi quay lại nhìn thấy Thư Tửu trong tình thế chật vật, nó hét lớn: “Lấy dù ra đi!”

Thế mà nàng lại không nghe thấy, chỉ nhìn Tư Cống Hi, cắn răng nói: “Là ngươi! Ngươi đã rút máu của ta!”

Tư Cống Hi thản nhiên đáp: “Đúng vậy. Vì ta cũng sắp chết rồi, chỉ có thể dùng máu ngươi để cứu lấy ta. Ngươi xem, đúng là như được tái sinh. Bảo sao bao nhiêu người tìm đến ngươi.”

Nàng ta vừa nói xong, thì từ bên hông đại điện bỗng lao ra một bóng đen, rít lên như dã thú. Theo sau là vô số tà vật ùa tới.

Khói đen cuồn cuộn, làm ô uế cả đỉnh núi linh thiêng Côn Lôn.

“Cầm dù đi!!”

Huyền Chúc vừa nuốt chửng tà vật, vừa lo lắng cho Thư Tửu.

Nhưng nàng vẫn chưa mở hộp dù ra.

Chỉ bởi vì Vọng Nguyệt đã dặn nàng sau khi lên đến đỉnh Côn Lôn, nếu chưa đến gần thân thể của Đồng Quang, thì đừng vội thả hắn ra, bởi nơi đáy hồ kia đang có thứ gì đó ngấp nghé chờ đợi hắn.

Hai mắt nàng đỏ ngầu, phá tan kết giới do chính máu mình tạo thành. Trong khoảnh khắc ấy, chỉ còn lại cảm giác bỏng rát dữ dội, gió lạnh táp rát khiến gương mặt nàng tê dại. Máu hòa lệ tuôn xuống nhưng nàng cũng chẳng còn cảm giác.

Những thần sử bị nàng điều khiển, đồng loạt quay đầu công kích Tư Cống Hi. Tình thế lập tức hỗn loạn. Một người còn dễ đối phó, mười tám người thì sao?

Tư Cống Hi tuy vừa dùng máu Linh Lung của Thư Tửu chưa lâu, nhưng vẫn chưa hoàn toàn dung hợp. Lạm dụng quá mức tất sẽ có phản ứng ngược.

Còn Thư Tửu, thân thể người chết sống lại đã sắp đến giới hạn. Tầm mắt mờ mịt, chỉ thấy lờ mờ hình dáng chung của đối thủ.

Trận chiến sinh tử này, nàng đã không còn chiếm thế thượng phong. Nàng đảo mắt tìm kiếm Huyền Chúc, muốn nhờ nó triệu hồn Đồng Quang về.

Nếu không được, thì phải tìm cách cầu cứu.

Vọng Nguyệt, hoặc Kỷ Vô, không thì mấy người bạn thần thần quỷ quỷ của hắn.

Nhưng Huyền Chúc lắc đầu, đáp: “Xin lỗi, lần này ta cũng hết cách rồi. Chúng đã có chuẩn bị từ trước, đâu chỉ mỗi ả kia. Ngươi xem đi.”

Ôn Liễu Phàm vừa th* d*c vừa từ thang trời bò lên: “Cô nương Thư Tửu, lại gặp rồi.”

Lần đầu tiên Thư Tửu nhìn thấy huynh muội nhà họ Ôn hòa thuận đứng cạnh nhau như vậy. Ôn Niệm Nam vẫn xinh đẹp như trước, chỉ có điều cây quạt trong tay đã biến thành từng lưỡi dao sắc bén. Nàng ta khẽ mỉm cười, chẳng nói một lời, cũng chính là người đầu tiên ra tay.

Lúc đầu, Thư Tửu và Huyền Chúc còn cầm cự được. Nhưng dần dà, các chi dưới của nàng đã trở nên cứng đờ rõ rệt. Một sơ suất khiến nàng bị Ôn Niệm Nam đánh văng ra đất, hộp dù cũng theo nàng mà rơi xuống, nện mạnh xuống nền đá, cả thần điện cũng chấn động mấy lượt.

“Xem ra thần điện sắp tỉnh rồi. Chúng ta phải nhanh tay. Ôn Liễu Phàm, ngươi còn chần chừ gì nữa. Chẳng phải muốn lấy chiếc dù đó sao?”

Tư Cống Hi nhanh chóng phân phó. Một nhóm người xuống hồ lấy thân thể Đồng Quang. Một nhóm vây khốn Huyền Chúc. Ba người còn lại, phụ trách giết Thư Tửu.

Thư Tửu hừ lạnh, dốc toàn lực phản kích. Vô số sợi chỉ đỏ vô hình toát ra từ mắt nàng, điều động thần sử ra đòn hiểm độc. Chưa được bao chiêu, Ôn Niệm Nam đã trúng đòn nặng, bị một thanh chủy thủ giấu trong tay áo nàng phóng xuyên vai, đau đến mức suýt ngất đi. Đồng thời, Ôn Niệm Nam giật trâm cài tóc, hóa thành hai cây huyền đinh bay thẳng về phía Thư Tửu, xuyên trúng hai đầu gối nàng.

Nàng chưa kịp kêu lên thì trước mắt đã trắng xóa, không còn nhìn thấy gì nữa.

Rốt cuộc vẫn là bị Tư Cống Hi áp chế quá dữ. Đồng thuật nàng vận dụng cũng đã vượt giới hạn.

Giờ đây, công thế của nàng hoàn toàn bị động. Thanh âm quanh quẩn hỗn loạn, không còn phân biệt được ai với ai.

Ngay khoảnh khắc nàng đang hoảng loạn, một người kéo nàng về phía sau, giọng nói quen thuộc truyền đến bên tai: “Trốn sau ta đi.”

“Yến An Thì… huynh chưa chết.”

“Muốn ta chết, còn lâu.”

Yến An Thì quả không hổ danh là sát thủ hạng nhất. Chỉ cần y xuất hiện, cục diện lập tức đảo ngược.

Khi Tư Cống Hi vừa áp sát, sát ý trong mắt y đã bộc phát đến cực điểm: “Hóa ra người từng bày mưu hãm hại nàng, chính là ngươi.”

Tư Cống Hi ôm vết thương nơi vai phải, gương mặt đã chẳng còn nét đoan chính ban đầu, nhưng lại chẳng hề sợ chết: “Đúng vậy. Là ta.”

Đám tà vật kéo lên chậm lại, nhưng chưa dừng hẳn. Huyền Chúc vừa ứng phó vừa nói: “Ả không chết được đâu. Ả đã chuyển máu Linh Lung của Thư Tửu vào trong cơ thể mình rồi.”

Không trách được, vì sao tu vi lại tăng vọt.

Không trách được, vì sao có thể điều động tà vật lên được đỉnh Côn Lôn.

Ôn Liễu Phàm từ dưới đất lồm cồm bò dậy, thừa dịp hỗn loạn lần theo tới bên hộp dù. Ngón tay vừa chạm tới mép hộp, liền bị Thư Tửu khống chế một thanh đao chặt đứt cả bàn tay. Hắn gào lên một tiếng thảm thiết, nghiến răng nghiến lợi mắng một câu, đồng thời bàn tay còn lại vung lên, tát mạnh vào mặt Thư Tửu.

Một cái tát ấy mang theo ba phần lực, nhưng cũng chỉ còn lại bốn, năm phần sức lực nơi hắn mà thôi.

Thư Tửu bị đánh văng sang một bên, má trái đau rát, đầu óc choáng váng, như thể cả thiên địa đang quay cuồng.

“Ngươi chán sống rồi!”

Yến An Thì xoay cổ tay, rút kiếm khỏi người Tư Cống Hi, một chiêu duy nhất đã đóng đinh Ôn Liễu Phàm vào xà nhà, chẳng cần đâm thêm lần thứ hai, hắn đã tuyệt khí bỏ mạng.

Thấy vậy, Ôn Niệm Nam cũng chỉ lạnh nhạt liếc nhìn: “Tự rước lấy cái chết.”

Trước thần điện đỉnh Côn Lôn, khắp nơi hỗn độn tang thương, máu tươi vung vãi, xác người nằm ngổn ngang, mùi tanh hôi bốc lên nồng nặc.

Yến An Thì canh giữ bên cạnh Thư Tửu, truyền vào người nàng phần linh lực mới dung hợp không lâu trong cơ thể mình, nhưng linh lực ấy chẳng khác gì nước đổ vào biển, chẳng chút hiệu quả, đến cả bọt nước cũng không nổi lên một tia.

“Tiểu Tửu, muội cảm thấy khó chịu chỗ nào?”

Y ăn nói vụng về, rõ ràng biết nàng toàn thân đều không ổn, vậy mà vẫn thốt ra lời ngây ngô ấy.

Lần này, Thư Tửu không còn gắng gượng nữa, cất tiếng: “Chỗ nào ta cũng thấy khó chịu. Ngũ tạng lục phủ như bị trộn lẫn, đè ép đến không thở nổi. Đôi mắt như bị nung trên lửa, không nhìn thấy gì cả. Nhưng ta lại dường như nhìn được rất nhiều, rất nhiều cảnh tượng kỳ lạ không rõ nguyên do.”

Huyền Chúc chen lời: “Là ký ức bị đánh thức. Còn có rất nhiều ký ức của những người khác tại đây cũng bị nhồi nhét vào đầu ngươi. Chiêu này… quả là độc ác!”

Trước tiên là rút cạn sinh khí, sau đó đợi đến lúc thân thể sống dở chết dở sắp sụp đổ thì dồn dập truyền vào lượng lớn ký ức hỗn loạn, ép nàng bạo thể mà chết.

“Là muốn nàng hồn phi phách tán!”

Yến An Thì cầm kiếm mà đứng, chuôi tua kiếm còn nhỏ từng giọt máu chẳng rõ là của ai. Y từng bước từng bước tiến về phía Tư Cống Hi, như ma thần nơi điện Diêm La đến lấy mạng oan hồn.

“Huyền Chúc nói ngươi không chết được. Sao lại thế? Ta lại cứ muốn ngươi phải chết.”

Tư Cống Hi lảo đảo đến trước đại môn, đẩy cửa bước vào trong, quỳ gối, miệng lẩm bẩm một tràng dài không rõ ngôn ngữ. Chỉ nghe tiếng rền như sấm động, bức tường huyền tinh trước mặt chầm chậm dịch chuyển, một hàng người hình thù kỳ dị khiêng thân thể Đồng Quang ra ngoài, chỉ chờ giường băng huyền tinh lộ diện, tôn chủ lập tức có thể quay về.

Quả thật hắn là thần, dẫu hồn phách đã không còn, vẫn không thể khinh phạm.

Huyền Chúc hốt hoảng kêu lên.

Chỉ thấy Yến An Thì người và kiếm hợp nhất, quyết liều một phen sống chết. Ngay khoảnh khắc ấy, phía sau Tư Cống Hi bỗng nhảy ra một nam tử thân hình cao lớn, trên lưng mọc đầy gai nhọn. Nhìn kỹ liền nhận ra, đó chính là Tạ Tam.

Hắn chắn trước người Tư Cống Hi, đỡ lấy chiêu chí mạng kia. Đến khi gần tắt thở mới khôi phục gương mặt tuấn tú ngày xưa, khẽ nói: “Tiểu Hi, xin lỗi.”

Nhưng Tư Cống Hi lại chẳng thèm liếc hắn lấy một lần. Nàng chỉ lạnh lùng đứng dậy, khép lại đại môn, bắt đầu triệu hồi đợt tà vật cuối cùng tấn công về phía Thư Tửu.

Yến An Thì quát lớn, kiếm vừa khởi, chém đứt cánh tay nàng.

Tư Cống Hi mất đi một tay lại càng phát điên. Nàng ta cố ý để máu Linh Lung phun sang phía Thư Tửu, khiến lũ tà vật như dã thú phát cuồng.

Chỉ thấy một con tà vật bất ngờ lao thẳng vào thân thể Thư Tửu. Nàng lập tức co giật dữ dội.

Yến An Thì không thể khống chế nỗi hoảng sợ trong lòng, quay người phi thân tới, ôm chặt lấy nàng, giống như năm xưa y bị thương nặng được đưa tới chỗ nàng, nàng cũng sẽ làm vậy.

Những tà vật ấy dội vào thân thể Yến An Thì. Chỉ trong chớp mắt, thân xác phàm nhân của y đã không chịu nổi hàn khí thấu xương.

“Yến An Thì, ngươi…” Huyền Chúc đứng một bên, không thể tin nổi nhìn cục diện trước mắt.

Tà vật nhập thể, Tư Cống Hi hạ quyết tâm muốn đưa họ cùng chết, căn bản không để lại một con đường sống. Hết thảy những cấm chú đều đồng loạt giáng xuống. Lần này, người phải chết không phải Thư Tửu.

Cái chết… có lẽ là khí tức mà hắn quen thuộc nhất.

Y vùi đầu vào hõm vai nàng. Mái tóc nàng đã khô xác, y yếu ớt thốt: “Đồng Quang… liệu có chăm sóc tốt cho nàng không…”

Nàng vẫn còn co giật, ý thức chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Yến An Thì siết chặt lấy nàng, trong lòng đột nhiên dâng lên một khát vọng sống mãnh liệt. Nhưng lại chẳng cầu được.

Y liếc thấy Huyền Chúc bên cạnh đang lén lau nước mắt, bật cười mắng: “Ngươi rốt cuộc là nam hay nữ vậy, khóc lóc sướt mướt thế kia.”

Huyền Chúc không nhịn được nữa, bật khóc òa lên.

“Ngươi nghe đây, Huyền Chúc, ta sắp chết rồi. Tiểu Tửu giao cho ngươi. Nhất định phải thủ đến khi hồn Đồng Quang quy hồi.”

Lời vừa dứt, y lần cuối cùng nhấc kiếm, hợp thân với lưỡi kiếm, dùng toàn bộ sức lực cắm thẳng Tư Cống Hi lên tấm hoành phi của thần điện, dùng mạng đổi lấy một cơ hội sống còn cho Thư Tửu và Huyền Chúc.

Còn những chuyện này, nàng… hoàn toàn không hề hay biết.


Chương 110 - Đại kết cục – Hạ

Trên đỉnh Côn Lôn giờ đây chỉ còn tiếng gió tuyết rì rào, sự yên lặng đột ngột khiến Thư Tửu cảm thấy bất an.

Lửa nóng và thiêu đốt trong mắt nàng không có lấy một chút thuyên giảm, lông mi khẽ run, còn vương lại vết máu đã khô.

Nàng cảm nhận được hộp dù vẫn đang tựa nơi bắp chân mình mà đứng, vậy mà trong lòng lại bấn loạn đến cùng cực. Nàng đưa tay lần mò tìm hộp, ôm chặt vào lòng, chẳng màng đến góc cạnh chọc vào người đau nhức.

“Yến An Thì?”

Nghe tiếng gọi ấy, Huyền Chúc nức nở vài tiếng, nhảy lên vai nàng, đáp: “Hắn, hắn đi xuống núi khống chế cái tên thần thị quan chết tiệt kia rồi.”

Hiển nhiên lời này không chịu nổi kiểm chứng. Thấy nàng chau mày định hỏi thêm, Huyền Chúc vội lên tiếng cắt ngang: “Mau lên, Đồng Quang xuất hiện rồi, chúng ta phải qua đó để hắn quy hồn.”

Giường băng huyền tinh chưa từng được đẩy ra, bức tường cũng đã khép lại, hẳn là vì Tư Cống Hi đã ngất lịm.

Thư Tửu bước từng bước lảo đảo, thân thể như không còn nghe theo sự điều khiển, mỗi hơi thở đều nặng nề, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ.

Nàng cố nghe theo lời dẫn đường của Huyền Chúc, nhưng chẳng thấy dễ chịu hơn chút nào. Không nhìn thấy, hóa ra lại là một tổn thương trí mạng đến thế.

Khoảng cách dần rút ngắn, trong lòng nàng ôm lấy hộp dù, cảm nhận được bên trong đang rung động mạnh mẽ. Khi ngón tay chạm được vào thân thể của Đồng Quang, nàng lại có phần không dám.

Nàng rụt rè, chỉ dám chạm nhẹ vào mu bàn tay và cổ tay của hắn, sau khi xác định không phải ảo giác mới dám thở dài một hơi, rồi lấy dù Tàn Mị ra.

Nào ngờ, dù Tàn Mị xưa nay nghe lời, lúc này lại như nổi chứng. Nàng dốc hết sức cũng không thể mở được chiếc dù ấy.

“Huyền Chúc, mau tới giúp ta.”

Huyền Chúc thu ánh mắt khỏi thân thể Đồng Quang, lẩm bẩm tán thưởng: “Chậc chậc, đã lâu đến vậy mà thân xác hắn vẫn cứ như đang say ngủ.”

Nó phối hợp với Thư Tửu mở dù, nhưng chẳng có động tĩnh gì. Huyền Chúc nghi hoặc “Ừm” một tiếng, lại thử thêm lần nữa, vẫn không có kết quả.

Thư Tửu bắt đầu hoảng: “Chuyện gì thế này?”

Bí rồi. Huyền Chúc tuy sống lâu, nhưng hiểu biết về dù Tàn Mị lại chẳng được bao nhiêu.

Trong thần điện nhiệt độ cực thấp, lại lâu ngày không người cư trú, nơi cửa sổ đóng băng kín, khí lạnh rỉ rả tràn ra từng tia.

Thư Tửu sốt ruột gọi tên Đồng Quang, nhưng gọi đến mấy lần cũng không có hồi âm, chỉ có tiếng vọng dội lại.

Một tiếng chim kêu vang vọng, Ca Lâu La từ xa bay vút tới bên Đồng Quang, mắt sáng rực, vung vuốt tát bay Huyền Chúc sang một bên. Rồi nó quay lại, gào thét giận dữ về phía Thư Tửu, không cho nàng đến gần nửa bước.

Thân thể nàng cứng đờ, chỉ để đứng thẳng cũng phải tiêu tốn bao nhiêu khí lực, làm sao còn dư sức chống lại Ca Lâu La.

Ngay lúc đó, Tư Cống Hi dùng huyết chiêu triệu vong, hai tay kết ấn liên tục, hấp dẫn những oan hồn đang mò tới vì mùi máu, hút toàn bộ vào thân thể mình, thương thế trên người cũng nhờ đó mà nhanh chóng khôi phục. Nàng túm gọn tóc rối ra sau, máu dính trên mặt là của ai đã không thể phân biệt.

Những ngày qua, nàng đã giết không ít người. Nhưng có sao đâu? Dù sao cũng là phải chết, được vùi thân trong thánh hồ Côn Lôn, há chẳng phải là phúc phận mấy đời tu luyện của bọn chúng.

Ngoài thần điện rối bời dơ bẩn, nhìn thế nào cũng chướng mắt. Nàng cau mày gọi một tiếng “Tam ca”, rồi mới sực nhớ ra hắn đã bị Yến An Thì giết từ trước.

“Đáng tiếc thật, một món vũ khí tốt như thế.”

Nàng tìm một mảnh tuyết còn nguyên sạch sẽ, lau sạch giày, rồi mới bước vào thần điện.

“Còn chưa tới lúc, các ngươi việc gì làm nhiều chuyện vô ích.”

Nàng ta lướt nhìn Thư Tửu đang bị Ca Lâu La chặn lại, rồi chẳng màng quan tâm, cứ thế tiến vào.

Ca Lâu La hiển nhiên cũng gầm gừ cảnh cáo nàng ta, nhưng nàng ta chẳng để tâm, thậm chí còn chán ghét con chim này. Từ thời ở Côn Lôn, nó đã kiêu ngạo đến khó chịu, sau này bị nàng ta bắt tới Hắc Vực, cũng chẳng có ngày nào là dễ nuôi.

Nàng ta giơ tay gọi ra một cây sáo: “Ca Lâu La, ngươi nói xem, ta có nên để ngươi kêu lên tiếng cuối cùng không?”

Câu trả lời, dĩ nhiên là không.

Tiếng sáo chói tai mang theo âm khí cõi âm, chính là khắc tinh của Ca Lâu La. Chưa đầy ba hơi thở, nó đã quay cuồng đầu óc, không nhìn thấy gì, đâm sầm vào bức tường huyền tinh.

“Tư Cống Hi!” Thư Tửu vung tay ngăn nàng ta lại.

Nhưng thân thể cứng đờ khiến hành động của Thư Tửu trở nên chậm chạp, sao có thể sánh với tốc độ hiện giờ của Tư Cống Hi. Nàng ta vung tay, từ tay áo bay ra một phi thủ, bị hắc khí bao lấy, đâm thẳng vào tim Ca Lâu La. Không kịp giãy giụa, nó đã bị thiêu sạch.

“Nó chỉ là một con chim, ngươi giết nó làm gì!”

Thư Tửu đã hiểu, Tư Cống Hi ngày nay không còn là người mà họ từng quen nữa. Giờ đây chỉ có thể dùng bốn chữ ‘lòng dạ độc ác’ để hình dung.

Tư Cống Hi liếc nàng một cái, lúc lướt qua người nàng chỉ để lại hai chữ: “Chướng mắt.”

Lời chửi Ca Lâu La, cũng là mắng nàng.

Thư Tửu vươn tay giữ lấy nàng ta: “Ngươi không được đến gần hắn.”

Tư Cống Hi bị giữ bất ngờ, lảo đảo lùi về sau, không ngờ Thư Tửu nắm chặt đến vậy, thậm chí chỉ dùng một chiếc dù rách đã áp chế được nàng ta. Trong thoáng chốc, nàng ta chợt hiểu ra có lẽ Thư Tửu vẫn giữ được sức hấp dẫn quá lớn đối với máu Linh Lung. Dù sao cũng là một thân thể nuôi dưỡng nhiều năm, quá hoàn mỹ. Thế nên lúc này dễ bị chế trụ.

“Buông tay, ta tha cho ngươi một mạng!”

Thư Tửu cười nhạt: “Mạng của ta? Dựa vào ngươi cũng muốn lấy?”

Nàng giơ dù Tàn Mị lên, chĩa thẳng vào Tư Cống Hi. Đến lúc này, Tư Cống Hi mới nhận ra chiếc dù ấy có thể biến thành kiếm. Dẫu không thật sắc bén, nhưng dù gì cũng là vật dẫn hồn, ai dám cứng đối cứng với nó, kẻ đó tuyệt đối thiệt thân.

Tư Cống Hi gần như quỳ ngồi dưới đất, một tay chống lên nền gạch, mười đầu ngón tay cắm chặt, đau đớn từ lòng bàn tay truyền đến giúp nàng ta lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu nói: “Ngươi có thể giết ta. Nhưng giết ta rồi, Đồng Quang của ngươi cũng sẽ chết theo.”

Nghe thế, dẫu biết Tư Cống Hi đầy rẫy gian trá, nhưng Thư Tửu không dám liều. Động tác trong tay khựng lại, nàng hơi cúi mắt nhìn nàng ta, rồi chợt ngẩng lên, giật mạnh tóc nàng ta về phía sau, buộc nàng phải đổi tư thế.

Thấy nước mắt không kiểm soát được trào ra nơi khóe mắt cùng tiếng rên đau bật ra từ miệng Tư Cống Hi, Thư Tửu lại cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm lạ thường.

“Vừa rồi ngươi nói, ngươi chết thì chàng cũng chết?”

“Ừ. Ngươi chẳng lẽ không biết muốn để hắn quy hồn cần có máu Linh Lung sao? Ta chết rồi, máu Linh Lung sẽ vô dụng. Không thì ngươi nghĩ vì sao Yến An Thì vừa rồi không giết ta.”

Tư Cống Hi xưa nay vẫn là kẻ thật giả lẫn lộn, nhưng những lời nàng ta vừa nói khiến Thư Tửu không thể không tin.

Bởi vì Tam Hợp đã từng nói, cơ duyên cứu chàng nằm trên người nàng. Cũng từng nói, quy hồn cần có máu Linh Lung.

Thư Tửu lại kéo tóc nàng ta lần nữa, khiến da đầu nơi thái dương căng lên rõ rệt. Nàng lạnh giọng nói: “Không sao, ta tạm tha cho ngươi một mạng. Đợi đến lúc huynh ấy quy hồn rồi, ta sẽ dùng máu Linh Lung. Sau đó… ta sẽ giết ngươi.”

Giọng nói của nàng vẫn luôn mềm nhẹ, nhiều khi hành động và dáng vẻ chẳng hề tương xứng.

Giống như bây giờ.

Dáng người nàng mảnh mai, bàn tay cầm dù Tàn Mị được màu đỏ thắm của chiếc ô làm nổi bật vẻ trắng ngần như ngọc. Trên khuôn mặt lạnh lùng là một đôi mắt to tròn, thậm chí khi hung dữ cũng chẳng hiện lên được bao nhiêu tàn độc. Vậy mà vừa dứt lời buông tha, tay đã lập tức dùng dù Tàn Mị đánh gãy mắt cá chân của đối phương.

Tư Cống Hi đau đến trước mắt tối sầm, chẳng còn hơi sức mà mắng chửi, mắt cá chân sưng phồng lên tức thì, không tài nào động đậy được nữa.

Cả hai người đều trông rõ ràng khoảnh khắc chiếc dù Tàn Mị đánh nát cổ chân nàng, những đóa kim liên trên mặt dù khẽ chuyển động.

Tư Cống Hi nén đau, giễu cợt lên tiếng: “Kim liên còn chưa đủ chín đóa, trách gì ngươi chậm chạp chẳng mở được dù, tự làm tự chịu.”

Nàng cũng nhìn ra manh mối. Hồi tới Côn Lôn, hoa sen trên thân dù đã nở đến tám đóa, rồi cùng lúc ẩn đi cả thảy. Đồng Quang từng nói là vì linh lực nơi Côn Lôn quá mạnh, mà dù Tàn Mị vốn chẳng cùng nguồn gốc với mạch núi này, hẳn là xung khắc tương khắc chăng.

Lúc ấy, nàng thấy khí sắc của Đồng Quang mỗi ngày một tròn đầy, cũng chẳng truy cứu sâu, huống hồ đoạn đường lên Côn Lôn vốn đã trắc trở trùng trùng, tất cả chỉ hy vọng đoá sen cuối cùng sẽ nở trọn khi tìm được thân thể hắn. Thế nhưng, không ngờ…

Tác dụng của máu Linh Lung lớn đến mức không cần bàn cãi, nhưng nàng cũng hiểu, chỉ dựa vào sức mình thì chẳng thể nào lấy lại từ tay Tư Cống Hi. Tam Hợp năm xưa chỉ nói là cần máu Linh Lung, chưa từng nói nhất thiết phải là máu nàng ta, bởi vậy hiện giờ Tư Cống Hi chính là lựa chọn khả thi nhất.

Thư Tửu cất lời: “Ngươi định để huynh ấy quy hồn bằng cách nào?”

Tư Cống Hi vận linh lực giảm đau, hiệu quả chẳng bao nhiêu, trán vẫn toát mồ hôi lạnh, bực bội đáp: “Giết ngươi, hắn sẽ trở về.”

Thư Tửu cười nhạt, chẳng muốn phí lời với nàng ta, liền túm lấy tay rồi cứ thế rạch một đường. Lúc này nàng mới ngửi được hương khí nồng đậm tỏa ra từ máu Linh Lung, rõ ràng đến mức có thể cảm nhận được những linh thể bên ngoài thần điện đang tụ họp từng chút một.

Nàng lạnh giọng: “Đợi ta lấy xong máu Linh Lung, sẽ ném ngươi ra ngoài. Khi ấy để xem lũ kia xé xác ngươi như thế nào.”

“Ngươi dám!”

Thư Tửu ngẩng mắt nhìn nàng ta một cái, bình thản gọi: “Huyền Chúc.”

Huyền Chúc khập khiễng bò vào, vừa rên vừa oán: “Ngươi thật độc tâm, không thèm cứu ta.”

Thư Tửu liếc qua, thấy nó cũng bị thương, lòng hơi áy náy mà quay đi: “Xem thử ngần ấy máu có đủ để Đồng Quang quy hồn hay không.”

Huyền Chúc hơi tham lam mà sán tới, đưa tay chấm máu giả bộ nghiêm túc. Thư Tửu trông thấy nhưng nghĩ đến việc nó vì nàng mà bị thương, cũng không nỡ ngăn lại ngay. Nàng chỉ lạnh nhạt nói: “Nếu không nói thì ra ngoài trông chừng, ta tự làm.”

Huyền Chúc cuống lên: “Không được, không thể lãng phí.” Nhưng nghĩ tới câu trả lời mà nàng đang muốn, lại lưỡng lự chẳng biết mở miệng thế nào. Trầm ngâm một hồi mới chậm rãi nói: “Phải dùng máu Linh Lung vẽ một trận dẫn hồn bên giường huyền tinh, nhưng dù Tàn Mị của ngươi chỉ mới có tám đoá sen, ta e chuyện này hôm nay không thành đâu.”

Lời vừa dứt đã khiến cả thần điện nổi lên từng đợt phản đối, hết thảy đều không cam lòng.

Thư Tửu dè dặt đem từng bình máu Linh Lung đặt bên cạnh thân thể Đồng Quang, dù Tàn Mị đeo sau lưng, ánh kim liên trên đó chập chờn bất định.

Tư Cống Hi nhìn đôi chân nàng run rẩy chẳng còn sức chống đỡ, lại liếc dù Tàn Mị, trong lòng liền khởi mưu tính: “Muốn đủ chín đoá kim liên cũng dễ, ngươi tự tế là được. Dù Tàn Mị vốn là vật dẫn hồn, hẳn ngươi cũng biết rõ tám đóa hiện có là từ đâu mà đến. Ngươi vốn phải tìm thêm một linh hồn nữa, nhưng với thân thể hiện tại của ngươi thì không đợi được, mà hồn của tôn chủ cũng sắp tan biến rồi. Bởi vậy, chỉ còn cách ngươi tự tế vào dù Tàn Mị để hoàn thành đoá thứ chín.”

Mấy chữ sau chưa kịp dứt thì đã bị Huyền Chúc phong khẩu: “Đúng là rùa già năm trước ăn phải than đen, chẳng giúp được việc gì!”

Tư Cống Hi bị nó bịt đến đỏ bừng mặt, vừa hất được ra thì đã bị Thư Tửu chộp lấy cổ áo: “Đem giường huyền tinh tới đây, ta tha cho ngươi một mạng.”

Tư Cống Hi vốn không muốn, nhưng khi dù Tàn Mị lại được dựng thẳng, nàng ta không còn lựa chọn.

Giường huyền tinh vừa lộ, Tư Cống Hi lập tức khép lại bức tường phía sau, lúc ấy mới dám thở phào, thầm nghĩ may mà chưa chạm tới đáy hồ.

Nàng ta bò về phía trước, chỉ cần vươn tay là có thể chạm đến giường: “Những gì có thể làm, ta đã làm hết. Phần còn lại phải xem số phận của ngươi.”

Dáng vẻ ấy khiến người ta tức giận, nhưng không thể phủ nhận rằng, việc Đồng Quang quy hồn thực sự cần đến nàng.

Thư Tửu chẳng nói lời nào, tay không ngừng chuyển động, lặng lẽ vẽ trận dẫn hồn. Ban đầu nàng không thấy gì lạ, càng vẽ về sau lại càng cảm giác bản thân như bị từng lớp linh hồn rút đi, khiến tay nàng run lên, suýt đánh đổ bình máu.

Huyền Chúc thất sắc: “Đừng vẽ nữa. Trận pháp này vốn hao tổn chính thân, ngươi… một người như ngươi thì lấy đâu ra đủ hồn lực để cung dưỡng? Nghe ta, hãy dưỡng sức thêm ít ngày, vả lại hiện giờ Đồng Quang vẫn bị áp chế, chưa thể xuất thế đâu.”

Thư Tửu vung tay gạt nó ra, mỗi chữ như nghiến qua kẽ răng, sợ nếu lơi tay một khắc là không còn sức hoàn thành: “Hôm nay… ta nhất định… phải khiến huynh ấy quy hồn.”

Huyền Chúc đành lùi lại phía sau nàng, ngắm nghía đôi tay nhỏ nhắn của mình, luyến tiếc mà cuối cùng cũng đưa tay truyền phần linh lực còn sót lại cho nàng, khẽ giọng hỏi: “Nếu chuyện này lấy luôn mạng của ngươi… ngươi vẫn chấp nhận sao?”

Thư Tửu khựng lại một thoáng, nhưng chỉ là một thoáng, rồi nàng đáp gọn một tiếng “Ừ”.

Huyền Chúc biết không thể khuyên nổi nữa. Nó thậm chí không hiểu vì sao nàng lại kiên định đến thế.

Trận dẫn hồn hoàn tất, Thư Tửu kiệt sức ngồi dựa vào bên người Đồng Quang, vừa th* d*c vừa thì thầm với chàng biết bao lời.

Huyền Chúc muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng cũng chỉ đành ngửa mặt cầu khấn thần Phật.

Dù Tàn Mị như một thanh kiếm sắc treo trên không trung, lại như một con sói đói khát vừa phá lồng thoát ra. Khi mí mắt nàng khép lại, mũi ô đâm xuyên qua ngực nàng.

Tư Cống Hi vội bò tới dò xét, sau mấy lần chắc chắn Thư Tửu đã tắt thở mới bật cười ha hả: “Ngươi cuối cùng cũng chết rồi. Từ nay bên cạnh tôn chủ chỉ còn lại một mình ta, cũng không uổng công ta đoạn gân gãy xương!”

Huyền Chúc gào khóc trong nỗi bi thương tột cùng, tiếng khóc sắc như dao cắt tai. Hai tai Tư Cống Hi lập tức trào máu, rồi mất luôn thính giác.

Dù Tàn Mị phía trên thân thể Thư Tửu dần mở rộng. Trên mặt dù, chín đoá kim liên tỏa ra ánh sáng chói lòa, như có linh tính, từng đoá từng đoá rời khỏi thân dù, nhập thẳng vào cơ thể Đồng Quang. Sau cùng, chiếc dù sập xuống đất, thân dù từng rực đỏ cũng ngay lập tức mất hết sắc, chẳng khác gì một cây dù giấy rách nát.

Thì ra, quy hồn chỉ diễn ra trong một nén nhang chưa đến.

…

Một tháng sau, đỉnh Côn Lôn.

Sơn môn một lần nữa mở rộng, ngôi làng dưới chân núi cũng dần hồi sinh, mọi người sống như trước, từng nhịp từng bước như chưa hề có một năm xa cách.

Thế nhưng, hình như vẫn có điều gì đó đổi thay.

Nghe đồn, Tôn chủ đuổi sạch tất cả người hầu trên đỉnh Côn Lôn, tự xưng bế quan tu luyện, không định ngày xuất thế.

Những người từng từ đỉnh Côn Lôn trở về đều nói, tôn chủ dường như biến thành một con người khác. Trước kia luôn ôn hoà nhã nhặn, giờ thì cứ như ai cũng nợ hắn trăm thỏi vàng, chẳng thể trông mong được một ánh nhìn dịu dàng. Đáng sợ nhất là, hắn không cho phép bất cứ một sai sót nào.

Lại thêm ba tháng trôi qua.

Các chủ của Phù Sinh Các đã trở về. Người gầy đi nhiều, bà lão bán phấn son ở phố lớn Đôn Hoàng vừa đi vừa gọi.

Trong các lại có thêm một tiểu đồng, tên gọi là Cửu Cửu. Suốt ngày trốn ra ngoài mua kẹo bánh, cả phố Đôn Hoàng ai mà chẳng biết Cửu Cửu mập mạp ấy, tiếc rằng nơi đuôi mắt phải lại có một bớt đỏ, hình dáng ấy…

“Giống như một đoá sen!”

【Hoàn】


Chương 111 - Phiên ngoại

Đỉnh Côn Lôn, quanh năm tuyết đọng chẳng tan, hàn khí cắt da.

Kẻ có thể sống lâu ngày nơi ấy, lại còn tu thành một thân bản lĩnh, dĩ nhiên là người được trời định, chỉ đợi một cơ duyên thích hợp là sẽ phi thăng.

Nhưng người ngoài nào có hay, dưới tầng mây trắng xóa bao phủ Côn Lôn, lại chôn vùi vô số oan hồn chưa siêu thoát?

*

Trong cuộc đời Quan Nam, ngày mà hắn không bao giờ muốn nhớ lại, không nghi ngờ gì, chính là ngày Đồng Quang quy hồn.

Hắn nhận được thư từ Diễm Tuyền đạo, biết rằng hành trình của Thư Tửu đầy trắc trở, khả năng đạt được nguyện ước gần như là không thể. Nhưng nàng vẫn muốn dốc toàn lực để đánh cược một lần.

Bởi vậy, hắn lập tức lên đường trong đêm, chỉ cách Thư Tửu và những người kia vài bước mà thôi, nhưng cuối cùng hắn lại không thể đặt chân l*n đ*nh núi.

Thậm chí còn vô tình lạc vào cấm địa của Côn Lôn, một vùng đầm lầy sâu hun hút giam giữ hàng vạn u linh. Những u linh đó có thiện có ác, nghĩ đến cũng biết là mấy trăm năm qua bị ném từ Côn Lôn xuống, tích tụ mà thành.

Phía trên đầm lầy có một trận pháp bao phủ, từng luồng thần quang tuần hoàn rọi xuống, từng lần lại từng lần l*t s*ch linh hồn những kẻ xấu số. Chết rồi mà vẫn phải chịu tội như thế, nghĩ tới cũng thấy sởn gai.

Mọi người vẫn nói, Côn Lôn là thần sơn, những ai lên núi rồi từ đó không có tin tức, hoặc là đã đắc đạo, hoặc là lưu lại núi tu luyện.

Trong vực sâu mờ mịt, Quan Nam cùng tùy tùng tìm kiếm không kết quả, giữa lúc tuyệt vọng, từ phía trên rơi xuống một người, vừa hay được ngọn cây nơi hắn nghỉ chân đỡ lấy.

Yến An Thì mở mắt, nhìn thấy Quan Nam y phục tả tơi, phát quan nghiêng lệch, bật cười khổ: “Ngươi muốn chết cũng nên chọn nơi tốt một chút.”

Quan Nam chỉ cười theo.

Tình hình trên đỉnh Côn Lôn đã không thể cứu vãn, Quan Nam hiểu rõ bản thân không đủ sức giúp Thư Tửu, nhưng nếu có thể cố gắng đưa Yến An Thì ra ngoài thì vẫn còn cơ hội.

Hắn quả là người có phần may mắn hơn. Mọi chuyện đúng như hắn mong mỏi.

Yến An Thì vẫy tay chào từ biệt, hai người đều dặn dò một câu: “Sống sót trở về, nhất định phải uống cho thỏa ba ngày ba đêm.”

Nhưng sau này, khi Quan Nam được Vọng Nguyệt đưa ra khỏi Côn Lôn, lại không thấy một bóng người quen thuộc, chẳng còn ai cả.

Hắn hỏi: “Muội muội và bằng hữu của ta đâu?”

Vọng Nguyệt quay đầu nhìn hắn một cái, thở dài một tiếng, rồi chỉ khẽ vung tay, thân ảnh lập tức tan vào mây khói.

Quan Nam ngẩng đầu, căn bản không thể thấy đỉnh Côn Lôn, lại hỏi: “Đỉnh Côn Lôn… ăn người thật sao?”

Tùy tùng thay hắn che dù, cũng buồn rầu không nói: “Chủ tử, tuyết càng lúc càng dày, nếu không đi ngay, e là sẽ vùi mình giữa đường.”

Lần rời đi ấy, hắn chưa từng trở lại Côn Lôn lần nào.

Khi trở về Đôn Hoàng, hắn một mình uống rượu ba ngày ba đêm, bất kể Sở Niệm Thanh nói gì, mắng gì, đánh gì, hắn cũng uể oải như cái xác không hồn.

Sau đó, tin tức từ Côn Lôn truyền về Đôn Hoàng.

Hắn mừng đến phát cuồng, cầm lấy bức thư được gửi tới, chạy thẳng đến Phù Sinh Các. Nhưng tòa các lâu từng oai vệ lẫm liệt giờ đã khép chặt cửa sổ, bậc thềm phủ đầy tro bụi, chuông thú nơi mái ngói cũng bị dỡ xuống, chẳng còn lại một chiếc.

Quan Nam đứng nơi bậc thềm, tay cầm thư bị gió thổi phần phật, lẩm bẩm: “Các chủ, Đồng Quang đã trở về, vậy… nàng có trở lại không?”

*

Năm ấy, vào đêm Nguyên Tiêu, thành chủ Đôn Hoàng lên lâu đài, cùng dân chúng mừng hội, ngắm pháo hoa.

Muôn đóa pháo hoa rực rỡ phản chiếu trong mắt thành chủ, dưới chân là tiếng reo hò vang dội, từng chiếc đèn lồng bay lên, soi rọi bầu trời đêm, tựa như ngân hà hạ phàm.

Giữa lúc ấy, một thị vệ chạy tới bẩm báo: “Trong phủ có đạo tặc đột nhập.”

Thành chủ lập tức dẫn quân trở về, cuối cùng bắt được tiểu tặc trong hầm rượu. Một thân nhỏ nhắn, mặt mày thanh tú, mặc một bộ dạ hành y rộng thùng thình, nơi đuôi mắt dán một miếng cao đen.

Quan Nam nhìn vào đôi mắt ấy, trong lòng run rẩy: “Ngươi… ngươi là ai?”

“Hừ, buông… buông ta ra.”

Chỉ nghe giọng nói ấy, hắn liền biết nàng đã trở lại.

Về sau, tiểu đồng của Phù Sinh Các là Cửu Cửu được đưa vào thành chủ phủ, chẳng mấy chốc thành nghĩa muội của thành chủ. Thành chủ quý muội muội này như châu như ngọc, nâng niu từng chút một, thế nhưng Cửu Cửu lại là một tiểu yêu tinh không biết sợ là gì.

À phải, nàng còn có một sở thích nghe kể chuyện.

Hôm ấy, nàng ngồi trước cửa Phù Sinh Các, Cơ Vô khuyên nàng về phòng, nàng nói đạo sĩ già của Diễm Tuyền Đạo dặn rằng phơi trăng có thể tăng cường tu vi.

Quan Nam bước lên bậc thềm cuối cùng, vừa hay nghe đến câu ấy, liền bật cười: “Ngươi phàm nhân, tu cái gì mà tiên.”

Nghe tiếng, nàng hớn hở gọi: “Ca ca, mau tới đây, hôm nay ta nghe được một chuyện mới, kể cho huynh nghe.”

Quan Nam xoa đầu nàng, ngồi xuống bậc đá dưới chân nàng, nàng chưa kịp mở miệng thì đã đưa ngay bầu rượu tới tay hắn.

“Chuyện hôm nay đặc biệt lắm, nghe nói tôn chủ Côn Lôn không phải là người vô tình vô tâm đâu, chàng có một người bạn đời. Trước kia chàng gặp nạn, là nàng ấy cõng chàng đi suốt một dặm đường dài. Nàng kia đến từ tiên đảo ngoài vực, vũ khí là một chiếc dù đỏ. Nhưng một nữ tử yếu ớt, lại phải bảo hộ một tôn chủ đang bị thương, chắc chắn sẽ khiến kẻ thù kéo đến. Pháp lực của nàng ở nơi đây cũng bị hạn chế. Sau này, chính tôn chủ dạy nàng võ nghệ.”

“Tiên sinh kể chuyện còn nói thế này. Nàng vì chàng mà vượt ngàn núi vạn sông, chỉ mong giúp chàng quy hồn, trở lại đỉnh cao. Còn chàng vì nàng mà truyền thụ võ nghệ, tặng nàng danh xưng, chỉ mong nàng có sức tự bảo, có người mà nhớ thương.”

“Cuối cùng hai người cùng trở lại đỉnh Côn Lôn, thành thần tiên quyến lữ.”

Quan Nam quay đầu nhìn ánh mắt sáng ngời của nàng, nhẹ giọng nói: “Chuyện này, ta cũng từng nghe qua.”

Chỉ là, hắn thầm nghĩ trong lòng, so với lời nàng kể, thì lại có chút khác biệt.

Vì theo lời hắn được nghe, cô nương kia chẳng được may mắn như trong lời nàng nói. Nàng ấy có thật là đã đồng hành cùng chàng, có thật là đã dốc hết tâm can, cũng thật lòng thương yêu chàng, nhưng chàng… liệu có từng thương nàng không, thì không ai biết được.

Chuông đồng dưới mái hiên khẽ vang lên, Cửu Cửu ngẩng đầu nhìn, chu môi than vãn: “Ta phải đi ngủ thôi. Lão chưởng quầy mập nói phải ngủ đúng giờ này thì mới dưỡng được thân thể, mới cao được.”

Quan Nam cũng đứng dậy: “Sao còn gọi là lão chưởng quầy mập, không lễ phép chút nào.”

Cửu Cửu cười hí hửng, thoắt cái đã chạy biến lên lầu.

Quan Nam lui vài bước, ngẩng đầu nhìn chiếc chuông trên tầng ba vẫn đang đung đưa, khẽ thở dài:

“Trở về rồi… thật tốt.”

Nếu như… đây không phải là mộng.

【Hoàn】