Trong xưởng phim, mọi người thấy gương mặt lạ của Trương Thán, liền hỏi La Minh đứng bên cạnh.
La Minh gặp ai cũng giới thiệu như vậy:
- Đây là Trương Thán, một thanh niên rất có tài. Từ nay cậu ấy sẽ làm trợ lý biên kịch cho tôi, mong mọi người giúp đỡ.
Trương Thán cũng dừng bước, mỉm cười gật đầu chào từng người. Có người đáp lại rồi đi ngay, có người nán lại trò chuyện với hắn đôi câu.
Hai người đi qua khu văn phòng tầng chín rồi bước vào phòng làm việc.
La Minh không phải cấp trên, nhưng là biên kịch lâu năm. Mỗi khi nhận dự án, các biên kịch đều được bố trí một phòng làm việc chung cho cả nhóm.
La Minh làm nghề rất giỏi, từng tham gia nhiều dự án. Trước kia lần nào xưởng cũng phải thu xếp phòng riêng cho ông, sau này dứt khoát để ông dùng cố định căn phòng này.
- Sau này cậu làm việc ở đây. Trước mắt chỉ có hai chúng ta thôi.
Máy tính và bàn làm việc đã được chuẩn bị sẵn. Căn phòng rộng hơn hai mươi mét vuông, từ nay là chỗ làm việc của La Minh và Trương Thán.
- Cảm ơn thầy.
La Minh xua tay, ngồi phịch xuống rồi ra hiệu cho Trương Thán cũng ngồi.
- Trước hết, chúng ta bàn về kịch bản. Cậu đã là người trong đoàn phim, có gì cứ nói thẳng. Cùng viết kịch bản, quan trọng nhất là mọi người phải cởi mở, nghĩ gì nói nấy.
Chuyện trong phim Dưới chân núi Thiên Ngu lấy bối cảnh thời thần thoại cổ xưa của Trung Hoa, diễn ra dưới một triều đại phong kiến do tác giả hư cấu. Các nước lớn như Ngụy, Chu, Sở đứng chân khắp nơi, bên cạnh đó còn có những nước nhỏ như Trần, Trung Sơn.
Nhân vật chính là thái tử nước Trần. Năm mười sáu tuổi, hắn gặp biến loạn trong cung, đại tướng cướp ngôi, chiếm lấy giang sơn. Hắn phải trốn khỏi nước Trần, dọc đường vừa tránh truy sát vừa tìm đường sống.
Núi Thiên Ngu là cội nguồn văn minh của thế giới ấy, nơi hun đúc nên văn hóa Trung Hoa. Bao truyền thuyết về thần tiên, yêu ma đều bắt nguồn từ đó. Muốn trở nên mạnh mẽ, khôi phục đất nước, nhân vật chính quyết tìm đến núi Thiên Ngu. Từ đây, hành trình phiêu bạt và trưởng thành của hắn bắt đầu.
Tối qua, Trương Thán đã nghiền ngẫm kỹ đề cương kịch bản, quả nhiên nảy ra những cảm nhận mới.
- Vậy để tôi nói ba ý nhé?
La Minh đưa tay, ra hiệu cho hắn cứ nói.
Hai người trò chuyện suốt buổi sáng. Buổi chiều, La Minh bắt đầu sửa kịch bản lần nữa, còn Trương Thán bắt tay xây dựng thiết lập cho con thú cưng.
Nhân vật chính có thân thế bi thảm, tính tình lại trầm lặng. Vì thế, Trương Thán quyết định con thú cưng phải có tính cách tưng tửng, như Khương Dung chẳng hạn, để câu chuyện sinh động hơn.
Tính cách của nó cũng phải bù trừ cho nhân vật chính. Nếu nhân vật chính là mặt A, con thú cưng sẽ là mặt B, hai mặt của cùng một con người.
Chẳng hạn khi gặp kẻ địch mạnh, nhân vật chính biết mình không địch nổi nhưng vẫn buộc phải đối mặt. Đó là mặt A.
Còn con thú cưng sợ chết, nhát gan, chỉ muốn bỏ chạy. Đó là mặt B.
Thật ra mặt B cũng là một phần trong con người nhân vật chính, một phần hắn giấu kín. Gặp kẻ địch mạnh, hắn cũng muốn chạy, cũng biết sợ. Những cảm xúc ấy vốn rất đỗi bình thường, ai mà chẳng có đủ hỉ nộ ái ố.
Nhưng hắn là nhân vật chính, độc giả thích nhìn hắn dũng mãnh, chính trực, gan dạ, chứ chẳng thể để hắn gặp địch là bỏ chạy. Vậy cứ để con thú cưng làm thay hắn. Cách ấy cũng ngầm cho độc giả thấy nhân vật chính có máu thịt, có những nỗi sợ như người thường.
Trương Thán suy nghĩ hồi lâu, kết hợp với cốt truyện và bối cảnh, cuối cùng chốt xong thiết lập cho con thú cưng rồi phác nhanh một bức vẽ, đưa cho La Minh.
- Zouyu à?
La Minh khá ngạc nhiên.
Trên tờ giấy Trương Thán đưa, một con dị thú kỳ lạ hiện lên. Nó to như voi, mình hổ, móng vuốt sắc nhọn, bốn chiếc nanh cong nhô ra ngoài. Bờm xòe sáng lấp lánh, viền lượn như cánh sen. Sau lưng là chiếc đuôi như đuôi công, được tô sơ bằng nhiều màu sắc.
Đây là một dị thú ít người biết đến, có nguồn gốc từ Sơn Hải Kinh.
Trương Thán nói:
- Zouyu có chiếc đuôi sặc sỡ. Nó đi đến đâu, sức tàn phá cũng lớn đến đó.
Theo thiết lập, Zouyu trông như mãnh thú nhưng thực ra nhát gan, thường hay co vòi, lại ham ăn, lười biếng và thích làm bộ kiêu kỳ. Khi nhân vật chính cầm cần câu mèo lên, con thú dữ trông hung tợn ấy lập tức biến thành một cục bông mắt to, ngẩn ngơ nhìn chiếc que, vui vẻ ve vẩy cái đuôi khổng lồ, phô ra vẻ đáng yêu trái ngược hẳn dáng vẻ dữ dằn.
- Thú vị đấy.
La Minh xem xong thiết lập của Zouyu, bật cười.
Trương Thán nói:
- Zouyu là dị thú trong Sơn Hải Kinh, thân hình khổng lồ, mình như hổ dữ, sức tàn phá kinh người. Nó hợp với bối cảnh câu chuyện, cũng có thể che chở cho nhân vật chính. Nhưng nó lại giống mèo hoang, chiếc đuôi sặc sỡ rất đáng yêu, tính tình kiêu kỳ, ham ăn. Người hiện đại thích nuôi mèo, tự nhiên sẽ thấy thân thuộc với Zouyu…
- Thêm nữa, lai lịch của nó phức tạp mà kín đáo, có thể trở thành một manh mối.
Trương Thán chỉ vào chiếc đuôi giống đuôi công của Zouyu:
- Đuôi nó có năm màu, uy lực rất lớn, có thể quét bay binh khí của kẻ địch. Đó là vì trong huyết mạch nó có dòng máu của Khổng Tước Minh Vương. Dòng máu ấy tuy mỏng manh, nhưng nguồn gốc lại thần bí và mạnh mẽ…
Trương Thán lần lượt giải thích lý do chọn Zouyu.
La Minh gật đầu:
- Khá ổn. Ít nhất vừa nhìn lần đầu, tôi đã thấy thích. Thiết lập cũng có vẻ không vấn đề gì. Thế này nhé, tối nay tôi về nghĩ thêm, mai đến làm rồi quyết định.
- Được ạ.
Công việc hôm đó kết thúc như vậy.
Tan làm, Trương Thán đang định về nhà thì thấy Khương Dung và Hà Siêu đứng dưới lầu.
Vừa thấy hắn bước ra, Khương Dung đã nhiệt tình vẫy tay.
- Sao thế? Hai người đợi tôi à?
Khương Dung nhìn hắn từ đầu đến chân rồi đấm hắn một cái:
- Khá lắm Trương Thán, lặng lẽ chuyển đi mà chẳng báo ai một tiếng. Không coi bọn tôi là bạn à?
Trương Thán đáp:
- Có đi đâu xa đâu. Hai người ở tầng tám, tôi ở tầng chín, đi mấy bước là sang chơi được rồi.
Khương Dung nói:
- Khác chứ. Cậu đã bước lên một nấc quan trọng, coi như thăng chức rồi. Đâu phải chuyện đi mấy bước là xong!
Hà Siêu đứng bên cạnh, giọng đầy ngưỡng mộ:
- Trương Thán, chúc mừng cậu.
Hắn và Trương Thán vào làm cùng thời điểm. Chưa đầy nửa tháng, Trương Thán đã rời khỏi tổ thẩm định kịch bản, coi như qua kỳ thực tập, chính thức tham gia dự án lớn. Còn Hà Siêu vẫn chỉ là người mới, thâm niên thấp nhất trong tổ thẩm định kịch bản. Tuần trước, phó tổ trưởng còn gọi hắn đến trò chuyện, khuyên hắn phải cố gắng hơn. Ý ngoài lời là năng lực của hắn hiện giờ vẫn chưa đủ để đứng vững.
Nghĩ đến đó, dù mừng cho Trương Thán, Hà Siêu vẫn khó tránh khỏi nản lòng.
Trương Thán nói:
- Cảm ơn. Rồi hai người cũng sớm đến lượt thôi.
Khương Dung nói:
- Đi nào, tôi mời cậu ăn cơm, chúc mừng một phen. Tiện thể kể cho tôi nghe công việc trợ lý biên kịch ra sao.
Ba người cùng ăn tối. Sau đó Khương Dung đề nghị đi hát karaoke. Cô nàng rất biết ăn chơi. Nhìn cách ăn mặc cùng thói quen thường ngày, hẳn gia đình nàng khá giả, lại là người Phố Giang bản địa.
Hà Siêu không đi được. Bạn gái gọi điện, hắn lập tức chạy về.
Còn lại Trương Thán và Khương Dung. Trương Thán nói:
- Ít người quá, hát cũng chẳng vui. Hay để hôm khác nhé? Khi ấy gọi thêm vài người bạn.
Khương Dung nói:
- Gọi người thì dễ mà, tôi chỉ cần gọi một cuộc là có cả đám.
Nhưng nếu thế, Trương Thán sẽ thấy ngượng. Toàn là bạn của Khương Dung, hắn chẳng quen ai. Khương Dung hẳn đã nghĩ đến điều đó, bèn chu đáo nói:
- Vậy thôi, để hôm khác.
Trương Thán xuống xe ở đường Tây Trường An, đi bộ đến cổng trường Tiểu Hồng Mã. Hắn chào bác Lý bảo vệ một tiếng. Trong trường đèn đuốc sáng choang, tiếng nói non nớt của lũ trẻ vang vọng giữa màn đêm.
Lên lầu, hắn lại nghe thấy giọng phổ thông pha giọng Tứ Xuyên đặc biệt, vang đến xuyên đêm của Tiểu Bạch. Hình như cô bé đang cãi nhau với ai đó. Giữa đám lời qua tiếng lại, hắn nghe thấy một câu “đồ ngốc”, hôm qua lên mạng tra mới biết đó là câu chửi người.
Trương Thán vừa về đến nhà, cửa còn chưa kịp đóng thì ngoài cửa đã vang lên tiếng Tiểu Bạch:
- Chú mới về nhà à?
Cô nhóc này là cún con hay sao? Hắn vừa về là bị phát hiện ngay.
Trương Thán cười nói:
- Ừ. Cháu không chơi với các bạn à?
Vừa nãy hắn còn nghe cô bé cãi nhau cơ mà.
Tiểu Bạch mặc bộ đồ Trung Hoa xanh quen thuộc, bám bên khung cửa, tò mò nhìn hắn.
Hình như cô bé chỉ có hai bộ quần áo, một bộ đỏ, một bộ xanh, thay nhau mặc.
- Chú đá bóng với cháu không?
- Thôi, trời sắp tối rồi, dễ ngã lắm.
Đội tuyển bóng đá nam Trung Quốc mà nhiệt tình được như cháu thì chẳng lo không thoát khỏi châu Á.
Tiểu Bạch tựa vào khung cửa hỏi:
- Răng rứa?
- Trời tối, nhìn đường không rõ, dễ ngã lắm. Ngã đau lắm đấy.
- Có đèn mà. Ngã thì bò dậy thôi. Ồ, chú khóc nhè à?
Con bé này còn biết chế giễu người ta nữa!
Trương Thán đành lôi cớ cũ ra:
- Chú chưa ăn cơm.
- Răng chú lại chưa ăn cơm?
- Chú vừa tan làm mà. Vào nhà ngồi chơi đi, nho cháu thích vẫn còn chưa ăn hết.
Trương Thán mời cô bé.
Tiểu Bạch cảnh giác hỏi:
- Chú uống rượu chưa?
- Một cộng một bằng hai.
Tiểu Bạch lập tức yên tâm:
- Vậy cháu vào nha.
- Vào đi.
Hắn thấy Tiểu Bạch cởi đôi giày nhỏ, để lộ đôi tất thủng lỗ. Lần trước cô bé còn ngại, lần này thì chẳng ngại nữa. Hắn còn bảo đó là dấu hiệu một con quỷ nhỏ sắp ló đầu.
Ví von kiểu gì mà nghe kỳ cục.
Trương Thán tìm chiếc ba lô đi làm, lấy ra một đôi dép nhỏ rồi đặt trước mặt Tiểu Bạch:
- Chú chuẩn bị dép cho cháu rồi, khỏi phải đi chân trần.
Tiểu Bạch cúi nhìn đôi dép nhỏ trước mặt. Trên dép có hình gấu con, trông đáng yêu vô cùng. Cô bé mừng rỡ hỏi:
- Răng? Cho Tiểu Bạch mang hả?
Trương Thán gật đầu:
- Ừ, cho cháu đấy.
- Mới tinh luôn!
Hắn vừa mua trên đường tan làm về nhà, đương nhiên là mới.
Tiểu Bạch ôm đôi dép, vui vẻ ngắm nghía. Bỗng mặt cô bé nghiêm lại, nhìn chằm chằm Trương Thán:
- Chú mua dép cho Tiểu Bạch là có ý đồ gì?
- Hả?
Trương Thán ngơ ngác.
- Chú mua dép cho Tiểu Bạch, rốt cuộc là muốn làm gì?
Trương Thán dở khóc dở cười. Chẳng lẽ cô bé nghĩ hắn định dùng một đôi dép nhỏ để mua chuộc mình? Cũng rẻ quá đấy chứ.
- Chú có định làm gì đâu. Lần trước cháu đến nhà chú chơi, chú không có dép nhỏ vừa chân cháu. Thế nên hôm nay trên đường tan làm về, chú tiện tay mua một đôi.
- Ồ.
Tiểu Bạch ngắm đôi dép, rõ ràng thích lắm, nhưng…
- Cháu không lấy dép của chú đâu.
- Chú biết rồi. Không lấy cũng chẳng sao.
- Vậy trả chú này.
- Mang vào đi. Cháu đến nhà chú chơi, chú phải chuẩn bị dép cho cháu chứ. Không thể để khách đi chân trần trong nhà được, bất lịch sự lắm.
Tiểu Bạch lẩm bẩm:
- Chẳng hiểu chú nói gì hết.
Trương Thán bật cười bất lực:
- Không cần hiểu, mang vào là được.
Tiểu Bạch vẫn chưa xỏ dép. Không phải không muốn mang, mà là tiếc không nỡ đi.
Cô bé cầm đôi dép trong tay, đi qua đi lại trong nhà bằng đôi tất thủng. Chợt nhớ ra chuyện gì, cô bé chạy đến cửa, ôm chiếc lọ thủy tinh vừa đặt dựa vào tường lúc nãy rồi đắc ý đưa cho Trương Thán xem:
- Chú nhìn này! Tiểu Bạch bắt được một con đinh đinh miêu. Mấy đứa ngốc kia chẳng đứa nào bắt được, chỉ có Tiểu Bạch bắt được thôi. Tiểu Bạch có giỏi không?
- Đinh đinh miêu?
Tiểu Đinh Đang à? Trương Thán ngơ ngác hỏi. Nhìn kỹ mới thấy trong lọ là một con chuồn chuồn. Thứ này gọi là đinh đinh miêu sao?
- Chuồn chuồn à. Giỏi thật, cháu bắt bằng cách nào?
- Tiểu Bạch dùng tay bắt đó. Đây là sở trường của Tiểu Bạch mà.
Cô bé ngồi lên chiếc ghế đẩu, một tay ôm lọ thủy tinh, tay kia thò vào túi quần mò mẫm. Mãi rồi cô bé lấy ra một viên kẹo, đưa cho Trương Thán mời hắn ăn.
Cô bé này rất biết lễ phép. Mấy lần đến nhà hắn chơi đều không đi tay không. Lần trước là một nắm đậu phộng luộc, lần này là một viên kẹo. Có lòng là tốt rồi.