Mười sáu: Dạy võ
Trời vừa tờ mờ sáng, Trần Tiến Dương đã đánh thức hai đứa nhỏ đang ngủ say:
- Dậy nào! A Lạc Tư! Tiểu Mễ Sa Nhi! Mau dậy thôi!
- Ư… William! Em buồn ngủ lắm! A… cho em ngủ thêm một lát đi!
Hai con sâu ngủ mắt nhắm mắt mở, miệng lẩm bẩm vài tiếng rồi trở mình, tiếp tục say giấc.
Nhìn hai đứa trẻ thân hình gầy gò ngủ ngon lành, Trần Tiến Dương chợt mềm lòng. Thôi thì cứ để chúng ngủ thêm một lát. Những ngày tháng khổ cực về sau còn dài.
Hắn quay vào hâm nóng bữa sáng. Ngoài trời tuyết phủ trắng xóa, hắn lột bộ da con sói đen săn được hôm qua, dùng những cành thông định để làm củi chống căng ra rồi phơi lên. Thịt sói thì hắn để dành cho quỷ khổng lồ ăn. Sau khi rửa mặt bên giếng, hắn xách nửa thùng nước sạch trở về hầm đất.
Trần Tiến Dương nở nụ cười tinh quái, thò cả hai tay vào trong áo của A Lạc Tư và Tiểu Mễ Sa Nhi.
- Á… á…!
Tiếng thét chói tai vang lên. Hai đứa nhỏ bật nảy như hai con ếch vừa rơi vào nồi nước sôi, tức tối nhìn “thủ phạm” đang ngồi xổm bên cạnh, làm bộ vô tội.
Trần Tiến Dương cười tủm tỉm, vỗ tay nói:
- Được rồi, hai con sâu lười! Đã muốn học võ với ta thì phải chuẩn bị tinh thần chịu khổ. Đi rửa mặt đi! Lát nữa theo ta ra ngoài luyện tập.
Hắn quay sang nói với Phỉ Ni Á, người vừa bị tiếng hét đánh thức:
- Cô cứ ngủ tiếp đi. Ta về rồi sẽ gọi cô dậy.
Đêm qua, con thú háo sắc Trần Tiến Dương đã hành hạ nữ khổng lồ quá sức. Phỉ Ni Á vốn đã mệt rã rời, được hắn bế về liền lăn ra ngủ ngay.
- William xấu quá! Tay lạnh ngắt mà cũng nhét vào người người ta!
- Đúng đó, đúng đó! Anh William xấu ơi là xấu!
Trần Tiến Dương板 mặt, quát:
- Bớt lải nhải đi! Mau rửa mặt, đừng có chần chừ.
Hai đứa nhỏ mặt mày đầy vẻ bất mãn, miễn cưỡng bước đến bên thùng nước, đưa tay vốc nước lên mặt.
- A! Lạnh quá!
Nước lạnh làm A Lạc Tư và Tiểu Mễ Sa Nhi tỉnh ngủ hẳn.
Trần Tiến Dương múc hai bát canh gà trong nồi. Thấy hai đứa rửa mặt qua loa, chỉ chấm nước lên má rồi thôi, hắn cũng chẳng vạch trần. Hắn đưa bát canh cho chúng:
- Nào, uống canh trước rồi hãy ra ngoài!
Nói đoạn, hắn quay lại tự múc cho mình một bát, ngửa cổ uống từng ngụm lớn. Hơi ấm từ đáy dạ dày lan khắp người.
Hai đứa nhỏ ôm bát gỗ, chậm rãi húp từng ngụm canh. Đôi mắt chúng híp lại thành hai đường cong nhỏ. Cơm anh William nấu càng ngày càng ngon.
Uống canh xong, Trần Tiến Dương dẫn A Lạc Tư và Tiểu Mễ Sa Nhi ra sân. Hắn xách theo một cây gậy khổng lồ, sau lưng vác hai sợi dây thừng to tướng. Hai đứa nhỏ mỗi đứa khiêng một cây lao ngắn, lẽo đẽo men theo tường rào, đi về phía chiến trường hôm qua của quỷ khổng lồ.
Trần Tiến Dương đã tính cả rồi. Trước hết không thể dạy hai đứa luyện quyền nội gia. Dòng máu trong nhà này thật quá đỗi bất thường, hễ luyện công là sức mạnh huyết mạch lập tức bùng phát. Hắn còn có kinh nghiệm từ trước mới miễn cưỡng khống chế được, chứ hai đứa nhỏ làm gì có bản lĩnh ấy.
Vả lại, tính ham muốn quá mức cũng là một vấn đề lớn. Hắn không thể để chúng học thành hư hỏng được.
Thể chất của hai đứa cũng quá yếu, chưa đến lúc luyện công phu ngoại gia cứng rắn. Trước mắt, hắn chỉ có thể rèn thân thể cho chúng, dạy cách né tránh, giữ mạng và luyện bước chân. Sau đó học thêm vài thế tán thủ đơn giản trong các môn như tán đả, taekwondo, karate. Về sau nên dạy gì thì cứ xem tình hình rồi tính tiếp.
Khi ba người đến nơi, họ trông thấy hai con quái vật nhỏ hơn hai con hôm qua rất nhiều đang điên cuồng ngấu nghiến xác bò rừng mà Trần Tiến Dương cố ý để lại. Cả cái xác đã bị ăn mất quá nửa. Trong lúc ăn, thân hình hai con quỷ nhỏ cũng chầm chậm lớn lên. Chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ khôi phục kích thước ngang với con hôm qua.
Thấy hai con quái vật chỉ cắm đầu ăn uống, Trần Tiến Dương mặc kệ chúng. Hắn đặt dụng cụ xuống, dẫn hai đứa học trò nhỏ đến chỗ cách xa một đoạn, dạy chúng vươn ngực, ép chân, khởi động gân cốt.
Đang ép chân, A Lạc Tư chợt hỏi:
- William, chúng ta đang làm gì vậy? Lát nữa có được học cái này không?
Nói rồi, nó dừng động tác, bắt chước mấy chiêu hoa mỹ từng thấy Trần Tiến Dương luyện công, múa may ra vẻ nhưng chẳng giống hình thù gì.
Trần Tiến Dương giơ tay vỗ vào sau gáy thằng nhóc hiếu động:
- Cứ lo ép chân đi! Đừng có hấp tấp! Còn nữa, từ nay lúc luyện võ phải gọi ta là “sư phụ”, nhớ chưa?
Tiểu Mễ Sa Nhi cũng đang làm động tác ép chân giống anh, nghe vậy liền hỏi:
- “Sư phụ” là gì ạ?
- Sư phụ chính là…
Trần Tiến Dương nghẹn lời. Hắn thật sự không biết trong tiếng thông dụng, từ “thầy” phải nói thế nào. Ban đầu hắn chỉ đoán mò rồi học dần được những câu giao tiếp đơn giản. Còn cách gọi trang trọng như thế này thì quả thật làm khó hắn.
- Thôi bỏ đi! Hai đứa muốn gọi thế nào thì gọi. Trước hết phải rèn thân thể cho khỏe, tăng thêm sức lực đã!
Vừa nói, hắn vừa đưa tay bóp hai cánh tay mảnh khảnh của hai đứa nhỏ sau khi chúng khởi động xong. Vì thiếu dinh dưỡng, cả hai đều thấp bé, trông nhỏ hơn trẻ cùng tuổi chừng một, hai năm. Có điều, nhờ mấy tháng qua được Trần Tiến Dương bồi bổ riêng, chúng đã béo tốt hơn trước, tay chân cũng bắt đầu có da có thịt.
Trần Tiến Dương vén chiếc áo da thú rộng thùng thình lên, gập khuỷu tay, khoe bắp tay cuồn cuộn. So với trước kia, cơ bắp của hắn đã bớt thô ráp, nhưng vẫn cứng rắn đáng sợ, chẳng khác nào đá tảng.
A Lạc Tư và Tiểu Mễ Sa Nhi biết William rất khỏe, nhưng đây là lần đầu chúng được nhìn hắn cố ý phô bày sức mạnh ở khoảng cách gần. Cả hai đồng loạt reo lên:
- Oa!
A Lạc Tư dám chắc, ngay cả những mạo hiểm giả mạnh mẽ nó từng gặp trong quán rượu cũng không có thân hình cường tráng bằng anh William.
Tiểu Mễ Sa Nhi ngưỡng mộ nhìn cánh tay lực lưỡng của Trần Tiến Dương, mặt đầy mong ước, lẩm bẩm:
- Bao giờ em mới giỏi được như anh William thì hay biết mấy!
Nghe tiếng cô bé, trong đầu Trần Tiến Dương bất chợt hiện lên cảnh một cô nhóc nhỏ nhắn đáng yêu biến thành một ả lực sĩ cơ bắp. Hắn rùng mình, vội lắc đầu xua tan ý nghĩ quái gở ấy, rồi ho khan mấy tiếng để đánh lạc hướng.
- Hai đứa chỉ cần rèn thân thể cứng cáp hơn là sẽ học được những kỹ xảo lợi hại. Giống như thế này!
Hắn xoay người, quát vang như sấm nổ giữa đồng không, rồi tung một cú đá ngang vào thân cây to đến mức hai người ôm mới xuể.
- Bốp! Rắc!
Thân cây lập tức gãy lìa. Tuyết đọng trên cành ào xuống như thác.
Hai đứa nhỏ trợn mắt nhìn thân cây bị đá gãy, rồi chạy đến, không dám tin, đưa tay sờ vào mặt gỗ nứt toác.
- Khiếp quá! Còn to hơn cả người em! Ghê thật! Đá một cái đã gãy rồi. William giỏi quá!
Hai đứa vây quanh thân cây đổ, trầm trồ mãi không thôi.
- Chết tiệt! Mạnh chân quá rồi!
Lúc này, Trần Tiến Dương trắng xóa từ đầu đến chân, chẳng khác nào vừa biểu diễn trò đập đá vào ngực. Hắn đứng một chân, nghiến răng run rẩy xoa cái chân phải tê dại.
Ban đầu hắn chỉ định đá cho vang một tiếng, nào ngờ hăng quá nên biểu diễn quá tay. Thân thể hiện giờ vẫn chưa theo kịp sức mạnh đang tăng lên. Một khi dùng lực quá lớn, chính hắn sẽ bị thương.
Trần Tiến Dương run rẩy phủi tuyết trên người. Nhìn hai đứa trẻ đang tròn mắt tò mò, mặt hắn hơi đỏ lên.
Hỏng rồi. Buổi dạy võ hôm nay e rằng phải bỏ dở mất. Không ngờ một cao thủ tầm cỡ tông sư như hắn cũng có lúc phạm sai lầm sơ đẳng thế này. Đúng là mất mặt!
Trước hết phải tìm cách lấp liếm cho qua chuyện đã.
Hắn vẫn đứng một chân như con gà trống, vỗ tay gọi hai anh em quay lại chú ý rồi nói:
- Đừng đứng ngây ra nữa! Ta sắp dạy hai đứa một thứ gọi là “võ thuật”. Đó là môn kỹ nghệ đặc biệt kết hợp sức mạnh với kỹ xảo. Việc hai đứa cần làm lúc này là tăng sức lực và rèn thể lực. Thấy hai cây đại thụ phía trước kia không?
Trần Tiến Dương chỉ vào hai cây lớn cách nhau chừng hai, ba chục mét. Hai đứa nhỏ liên tục gật đầu.
- Chạy vòng qua hai cây đó, chạy đi chạy lại cho đến khi ta bảo dừng thì thôi. Hiểu chưa? Mau đi!
Hai kẻ sùng bái mù quáng lập tức chạy lon ton đến chỗ hai cây, làm theo lời hắn.
Trần Tiến Dương ngồi dựa bên thân cây gãy, hai tay không ngừng xoa bóp bàn chân phải bị thương. Mắt hắn dõi theo hai đứa nhỏ đang chật vật chạy tới chạy lui trong tuyết.
Áo da của chúng rộng hơn người, kéo lê phía sau, trông buồn cười vô cùng.
Sau khi có được bộ da sói mùa đông, Trần Tiến Dương đã tìm cách xẻ bộ da thú lấy được từ con quỷ ăn thịt người lần trước, may cho hai đứa nhỏ mỗi đứa một chiếc áo choàng. Phỉ Ni Á xác nhận đó là da của một con sư tử tuyết còn chưa trưởng thành.
Giờ đây, hai đứa đã được trang bị từ đầu đến chân. Đầu đội mũ da hươu, thân mặc áo và quần da hươu, chân đi đôi ủng da hoẵng được sửa lại, bên ngoài khoác áo choàng da sư tử. Chỉ có cô bé là thích đội thêm cặp sừng Kor lên trên chiếc mũ da hươu.
- Nhanh lên! Nhanh lên! Tiểu Mễ Sa Nhi cố lên! A Lạc Tư sắp đuổi kịp em rồi! Ôi, A Lạc Tư vượt qua em rồi! Mau lên, mau lên, A Lạc Tư! A Lạc Tư! A Lạc Tư ngã rồi! Tiểu Mễ Sa Nhi, cơ hội đến rồi! Ôi, Tiểu Mễ Sa Nhi cũng ngã! Mũ của em rơi mất rồi! Ôi ôi, A Lạc Tư lại vượt qua em rồi…
Miệng Trần Tiến Dương không ngừng hò hét, khuấy động bầu không khí ganh đua giữa hai đứa nhỏ. Nhờ vậy, chúng chạy trong niềm phấn khích, không thấy bài tập buồn tẻ đến mức chán nản.
Mãi đến khi hai đứa thật sự không chạy nổi nữa, nằm sấp xuống nền tuyết mềm, khuôn mặt đỏ bừng, thở hồng hộc, Trần Tiến Dương mới lên tiếng bảo dừng, gọi chúng về.
Hắn cử động bàn chân phải. Nó đã hồi phục được phần nào. Cũng may, vết thương không nặng, chỉ là trong hai ngày tới không được dùng sức quá mạnh.
Trần Tiến Dương cười tươi:
- Cảm giác thế nào? Không tệ chứ?
Tiểu Mễ Sa Nhi thở hổn hển, nói chẳng thành câu. Hai bàn tay nhỏ cứ phải liên tục chỉnh lại chiếc mũ sừng đang che mất mắt:
- A… A… A Lạc Tư chạy nhanh quá! Em… em đuổi… đuổi không kịp anh ấy!
A Lạc Tư mệt đến mức chẳng buồn nói, chỉ ngồi bệt dưới đất thở như trâu.
- Đứng dậy! Đứng dậy! Chúng ta tập bài tiếp theo!
Trần Tiến Dương kéo A Lạc Tư đứng lên rồi hướng dẫn:
- Hai tay ôm đầu! Hai chân hơi dang ra! Tiểu Mễ Sa Nhi, đứng thẳng người! Nào, ngồi xuống! Đứng lên! Đúng rồi, ngồi xuống! Đứng lên!
Hắn làm mẫu, giúp hai đứa quen với động tác ngồi xổm rồi đứng lên.
Mấy tiếng gầm giận dữ chợt vọng tới.
Trần Tiến Dương mỉm cười quay đầu nhìn. Cách đó không xa, hai con quỷ khổng lồ mới sinh sắp ăn hết xác bò rừng. Chúng đang gầm rú, tranh giành phần thịt cuối cùng còn sót lại.
Hắn nói với hai đứa nhỏ:
- Được rồi, hai đứa cứ ở đây tập động tác này. Ta quay lại ngay.
Nói xong, Trần Tiến Dương để mặc hai đứa tự luyện. Hắn xoay người nhặt sợi dây thừng trên mặt đất, kéo cây gậy khổng lồ, khập khiễng bước về phía hai con quỷ đang dần chuyển sự chú ý sang bên này.