Danh Phận Tác giả: Bán Tiệt Bạch Thái Nguồn: Truyện HH3D https://truyenhh3d.com/truyen/danh-phan ================================================ Chương 1 - Chương 1 Trong không gian phảng phất hương cà phê thanh tao, nắng chiều đang nhuốm màu lên vạn vật. Khương Tảo và Diệp Hy kéo ghế ngồi sát bên cạnh Lâm Ngữ. Hai cô nàng hớn hở tựa vào lưng ghế của bạn mình, hỏi dồn: “Cậu định chốt anh chàng này thật à? Không định đi xem mắt thêm vài chỗ nữa sao?” Lâm Ngữ mặc chiếc áo len trắng, để lộ bờ vai trắng ngần. Cô tựa mình vào ghế, mỉm cười đáp: “Đã thấy vừa mắt rồi thì việc gì phải xem thêm nữa.” “Uầy uầy, đưa ảnh đây cho chúng tớ xem nào.” Hai cô bạn đồng loạt xòe tay ra đòi xem. Lâm Ngữ cầm điện thoại định mở lên thì vừa lúc tiếng chuông cửa vang lên, có người đẩy cửa bước vào. Người đang tới mặc nguyên một cây đen trên người, từ sơ mi cho đến quần dài, bên trong thấp thoáng chiếc áo phông cùng màu qua lớp tay áo xắn cao. Đôi lông mày dài và đôi mắt hẹp toát ra vẻ lạnh lùng, tựa như mang theo một luồng gió tuyết của mùa đông tràn vào căn phòng. Khương Tảo và Diệp Hy thoáng khựng lại khi nhìn thấy anh. Dẫu đã là bạn học bao nhiêu năm, đôi khi họ vẫn bị vẻ ngoài của người đàn ông này làm cho mê mẩn. “Một Latte.” Anh nói với Lâm Ngữ, bỏ lại một câu rồi bước thẳng về phía dãy bàn bên kia. Lâm Ngữ hoàn hồn, ra hiệu cho nhân viên pha chế ở quầy bar. Người nhân viên gật đầu tỏ ý đã biết rồi cúi xuống bận rộn. Khương Tảo nép sát vào Lâm Ngữ, che miệng thì thầm: “Trần Luật Lễ vẫn cứ đẹp trai như thế nhỉ, gương mặt này nhìn cả ngày cũng chẳng thấy chán.” Diệp Hy đứng bên cạnh gật đầu tán thành. Cô không phải bạn học của Lâm Ngữ mà là người cùng hùn vốn mở tiệm, ít khi ghé qua đây, nhưng cô cũng hoàn toàn đồng tình với lời Khương Tảo. Nói xong, Khương Tảo quay sang phía người đàn ông đang gục xuống bàn: “Trần Luật Lễ, dạo này cậu bận lắm à?” “Hỏi thừa.” Giọng anh uể oải, trong mắt hằn lên vài tia máu vì thức đêm. Khương Tảo “ấy chà” một tiếng: “Game mới ra mắt của công ty cậu được đấy, đúng thể loại tôi thích. Ồ phải rồi, Lâm Ngữ sắp bỏ rơi bọn này để kết thúc cuộc sống độc thân rồi đấy, cậu biết chưa?” Trần Luật Lễ quay đầu nhìn sang. Tim Lâm Ngữ bỗng hẫng một nhịp. Anh hỏi: “Chuyện từ bao giờ thế?” Khương Tảo tựa cằm lên lưng ghế, hớn hở kể cho anh nghe, còn tiết lộ người kia là kỹ sư phần mềm của công ty UsTour, đem toàn bộ những gì Lâm Ngữ vừa nói kể sạch cho Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ cũng chẳng biết làm sao để ngăn Khương Tảo lại. Vừa lúc cà phê pha xong, cô đứng dậy đi lấy. Là bạn thân nhiều năm, lại thầm thương người ta bấy lâu, dù anh chẳng hề hay biết nhưng trong lòng Lâm Ngữ vẫn trào dâng cảm giác như mình vừa phản bội anh, vì thế mà có chút chột dạ. Cô đặt ly Latte xuống bàn anh. Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn cô, hỏi: “Gia đình ép à?” Lâm Ngữ gật đầu: “Đến tuổi rồi, ở nhà cũng sốt ruột.” “Ồ, vậy nên cậu ta này là vừa mắt rồi?” Anh ngồi thẳng dậy, bưng ly cà phê lên nhấp một ngụm, ánh mắt vẫn đóng đinh trên người cô. Lâm Ngữ cảm thấy mình đứng đó trông thật ngốc nghếch, bèn ngồi xuống bên cạnh anh, giọng điệu có phần tùy ý: “Ừm, cảm giác cũng khá ổn.” “Cảm giác khá ổn thì sao còn chưa mau đưa ảnh cho bọn này xem.” Khương Tảo và Diệp Hy chạy ùa tới, ép Lâm Ngữ phải lấy điện thoại ra. Lâm Ngữ mở máy, trang cá nhân WeChat vẫn còn hiện trên màn hình chưa kịp thoát. Cô mở ảnh của Lý Nhân lên, chính mình còn chưa nhìn kỹ thì đã bị Khương Tảo giật mất. Khương Tảo “ồ à” một tiếng, rồi cùng Diệp Hy chụm đầu bàn tán xôn xao. “Được đấy chứ, trông khá điển trai, dáng vẻ thư sinh.” “Lông mày nét phết, tóc tai vẫn còn xanh tốt, chưa bị hói.” “Trông cũng xứng với Lâm Ngữ nhà mình.” Hai người thảo luận vô cùng rôm rả. Lâm Ngữ chỉ biết tựa vào lưng ghế, mặc kệ cho hai cô bạn muốn nói gì thì nói. Khương Tảo xem xong liền chìa điện thoại cho Trần Luật Lễ xem: “Này, chính là người này đây, sắp hẹn hò với Lâm Ngữ của chúng ta rồi.” Trần Luật Lễ nhấp một ngụm cà phê, đưa tay đón lấy chiếc điện thoại. Chiếc điện thoại màu hồng đầy nữ tính của Lâm Ngữ nằm gọn trong lòng bàn tay rõ từng khớp xương của anh. Anh nhìn vài giây, sau đó trả lại cho cô. Lâm Ngữ đón lấy. Khương Tảo hỏi: “Thế nào?” Trần Luật Lễ đáp: “Cũng tạm.” Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Dù chỉ mới qua tay anh một lát nhưng dường như trên máy vẫn còn vương lại hơi ấm và mùi hương của anh. Lâm Ngữ lật ngược chiếc điện thoại lại, như muốn che đi hơi ấm ấy. “Chỉ là ‘cũng tạm’ thôi á? Mà thôi, với nhan sắc của cậu thì đúng là có quyền chê bai bất cứ ai rồi.” Khương Tảo cười nói. Trần Luật Lễ khẽ chậc lưỡi một tiếng. Thời điểm này khách bắt đầu đông dần, Diệp Hy hiếm khi có mặt nên cũng đứng dậy đi chào khách. Khương Tảo không thể ở lại lâu, cô phải về chuẩn bị cho buổi livestream tối nay. Lâm Ngữ nhìn những tia máu trong mắt Trần Luật Lễ, hỏi khẽ: “Cậu có muốn vào phòng nghỉ ngơi một lát không?” Trần Luật Lễ bảo không cần: “Tôi ngồi đây một lát là được.” “Ừm.” Lâm Ngữ đứng dậy, bắt đầu đi đón khách. Chỗ ngồi này hơi gần phía ngoài nên khá ồn ào, thêm vào đó là ánh mắt của không ít người vào tiệm cứ vô thức liếc nhìn sang. Trần Luật Lễ đổi chỗ, ngồi xuống một góc khuất nhất, đôi chân dài tách ra, anh tựa lưng vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi. Gương mặt ấy ngay cả khi nhắm mắt vẫn vô cùng thu hút, vài lọn tóc mái lòa xòa rủ xuống giữa đôi mày. Lâm Ngữ bận rộn đi tới đi lui, thỉnh thoảng ngước lên lại thấy anh. Trong tiệm vào mùa đông vốn ấm áp, nhưng để không khí lưu thông nên vẫn mở chút điều hòa. Lâm Ngữ suy nghĩ một chút, vòng ra phía sau lấy một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ, rón rén tiến lại gần anh. Cô trải chiếc khăn ra, nhẹ nhàng đắp lên người anh. Ở khoảng cách gần thế này, cô càng thấy rõ những đường nét ưu tú trên gương mặt anh, đồng thời ngửi thấy mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt tỏa ra từ cơ thể người đàn ông. Đắp xong, Lâm Ngữ cầm lấy ly cà phê trên bàn rồi quay lại quầy, thuận tay rửa sạch. Diệp Hy tiến lại gần cô, hỏi nhỏ: “Cậu ấy có bạn gái chưa?” Bàn tay đang rửa ly của Lâm Ngữ khựng lại, cô lắc đầu: “Hiện tại thì chưa.” “Hiện tại?” Diệp Hy thắc mắc. Lâm Ngữ lau sạch chiếc ly, giơ tay đặt nó lên giá phía trên rồi nói: “Cậu ấy có một cô bạn thanh mai trúc mã.” “Thanh mai trúc mã à? Chà.” Diệp Hy lập tức tặc lưỡi đầy tiếc nuối: “Nghĩa là đang đợi cô ấy sao?” “Chắc là vậy.” Lâm Ngữ cũng không dám chắc chắn. Từ ngày đầu quen biết, bên cạnh Trần Luật Lễ đã luôn có Minh Ngu. Thời trung học, hai người họ lúc nào cũng có đôi có cặp. Khi đó Lâm Ngữ ở lớp số 3, thành tích học tập cũng thuộc hàng khá giỏi. Còn anh và Minh Ngu ở lớp số 1, thành tích lúc nào cũng đứng nhất nhì khối. Thuở ấy có rất nhiều nữ sinh thầm thương trộm nhớ anh, Lâm Ngữ cũng là một trong số đó. Sau giờ học, anh ở trên sân bóng rổ, Minh Ngu ngồi ở hàng ghế đầu chờ anh, còn cô thì ngồi ở hàng ghế cuối cùng nhìn xuống, tay ôm cuốn sách tiếng Anh vờ như đang chăm chú học bài. Trận bóng kết thúc cũng là lúc đèn đường bật sáng, anh đón lấy chai nước Minh Ngu đưa tới rồi mở nắp uống. Cô vội vã đứng dậy, khép sách lại, bước xuống bậc thang rồi lẳng lặng đi theo sau họ, nhìn anh trò chuyện cùng Minh Ngu cho đến khi ra khỏi cổng trường, mỗi người một ngả. Khi đó, những nữ sinh giống như cô nhiều không đếm xuể. Thỉnh thoảng cô cũng bắt gặp vài người bạn đồng hành với mình. Anh không chỉ học giỏi mà ngay từ thời trung học đã giành được không ít giải thưởng, được tuyển thẳng vào Đại học Hoa Thanh. Điều khiến cô may mắn hơn những cô gái khác là Khương Tảo học cùng lớp với họ, hơn nữa còn là bạn cùng bàn của Minh Ngu, lại ngồi ngay trên hoặc dưới Trần Luật Lễ. Khương Tảo và Minh Ngu trở thành bạn thân, rồi kéo cô vào hội của họ. Cô đã vô cùng cẩn trọng để trở thành bạn của họ như thế. Chỉ có điều, kỳ thi đại học chính là bước ngoặt phân ly, Minh Ngu được gia đình đưa ra nước ngoài du học. Cô và Khương Tảo cũng vừa vặn đỗ vào Hoa Thanh. Vì cùng tốt nghiệp từ một ngôi trường cấp ba nên họ thường xuyên tụ tập, nhờ đó mà mối quan hệ giữa cô và anh ngày càng thân thiết và gần gũi hơn. Cũng chính vì gần gũi nên cô mới nhìn thấu được sợi dây liên kết và mối quan hệ giữa anh và Minh Ngu rõ ràng đến thế nào. “Cô bạn thanh mai kia của cậu ấy chắc là xinh đẹp lắm nhỉ?” Diệp Hy tò mò, không biết người phụ nữ thế nào mới khiến anh phải chờ đợi như vậy. Lâm Ngữ vừa sắp xếp lại cái giá trên đầu vừa nói: “Thời trung học đã là nữ thần rồi.” “Đúng là không ngoài dự đoán.” Diệp Hy thốt lên kinh ngạc: “Biết ngay là không nên nuôi hy vọng gì mà.” Lâm Ngữ mỉm cười, lau đi những giọt nước còn vương trên giá. Diệp Hy rời đi để lấy bánh cho khách, cô nói với lại một câu: “Nhưng mà Lâm Ngữ này, cậu cũng xinh đẹp lắm.” “Cảm ơn cậu.” Lâm Ngữ cũng rời khỏi quầy bar. Cửa sổ nhà bếp đẩy ra một đĩa salad khách vừa gọi, cô liếc nhìn hóa đơn rồi bưng đĩa đi tới bàn khách. Tiệm của Lâm Ngữ nằm ở khu phố cổ, lượng khách khá ổn định, dân văn phòng ở khu đô thị mới cũng rất thích ghé qua. Đều là khách quen nên vị khách gọi salad cứ kéo Lâm Ngữ lại trò chuyện. Cô ấy khen thanh cua rất ngon, rồi còn bảo Lâm Ngữ đưa tay ra cho mình ngắm chiếc nhẫn Điệp Vũ trên ngón tay cô. Khi Trần Luật Lễ tỉnh dậy, cũng là lúc ánh hoàng hôn xuyên qua sân nhỏ, đổ bóng nghiêng nghiêng lên cỏ cây hoa lá rồi hắt qua lớp cửa kính vào trong tiệm. Nắng chiều nhảy nhót trên đôi mày cô. Anh thoáng thấy Lâm Ngữ trong chiếc áo len trắng lệch vai đang xòe tay ra cho khách xem, khóe môi cô vương nét cười dịu nhẹ. Anh nhìn vài giây rồi khẽ cử động. Chiếc khăn quàng trên người tuột xuống, anh thuận tay bắt lấy. Cảm giác mềm mại lướt qua lòng bàn tay kèm theo một mùi hương thoang thoảng, một mùi hương rất đỗi quen thuộc, anh nhìn thoáng qua là nhận ra ngay đó là khăn của Lâm Ngữ. Việc thiếu ngủ khiến đầu óc anh có chút mụ mị. Anh tì tay lên chiếc khăn, đổi tư thế tựa vào ghế, nhắm mắt lại lần nữa để trí não tỉnh táo hơn. Hai phút sau, anh mở mắt, vẻ mệt mỏi đã vơi bớt. Anh đứng dậy, cầm chiếc khăn tiến về phía Lâm Ngữ, rồi vắt nó lên cánh tay đang xòe ra của cô. Giọng anh trầm khàn: “Nhớ giúp tôi cho mèo ăn nhé.” Lâm Ngữ ngoái đầu lại hỏi: “Tối nay cậu lại tăng ca à?” Anh đã đi tới cửa, vừa vặn gặp người đi vào nên nghiêng mình nhường đường rồi đáp: “Ừ, phải làm đến khá muộn.” Lâm Ngữ: “Được rồi.” Anh bước ra khỏi cửa. Mấy vị khách nữ ngồi gần cửa cứ nhìn chằm chằm theo bóng lưng anh cho đến khi anh đi khuất. Vị khách ở bàn Lâm Ngữ đang đứng vốn làm việc tại văn phòng luật ở tòa nhà gần đó, cô ấy chống cằm cười hỏi: “Trần Luật Lễ của công ty Công nghệ Tinh Khải đấy à?” Lâm Ngữ thu hồi tầm mắt, nhìn vị khách rồi gật đầu. Vị khách nữ ấy mắt cong tít, nghịch chiếc nĩa trong tay rồi nói: “Phụ nữ quanh đây khối người muốn được ngủ với anh ta đấy.” Lâm Ngữ khựng lại một nhịp. Vị khách nữ cười hỏi tiếp: “Hai người có quan hệ thế nào?” Lâm Ngữ siết nhẹ chiếc khăn trong lòng, trên đó vẫn còn vương lại mùi hương tuyết tùng nhàn nhạt, cô nói: “Bạn học thôi, chúng tôi đều là bạn học ở Hoa Thanh.” Tác giả có lời muốn nói: Chúc mừng Tết Dương lịch. Đây là bộ truyện về hành trình từ bạn thân thành người yêu, có liên kết với bộ “Đốt cháy“, hy vọng các bạn sẽ yêu thích câu chuyện này. Chương 2 - Chương 2 “Ồ, anh ta nuôi mèo gì vậy?” “Mèo nhị thể ạ.” “Giống này rụng lông lắm đấy.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Vâng.” “Thế thì không được, tôi chẳng thích mèo chút nào.” Vị khách nữ tiếc nuối cầm nĩa ăn salad. Thấy khách đã bắt đầu dùng bữa, Lâm Ngữ không làm phiền thêm nữa. Cô gấp gọn chiếc khăn quàng cổ, vào hậu sảnh cất vào túi xách rồi lại ra ngoài tiếp tục bận rộn. Cửa hàng phục vụ cả những món ăn nhẹ đơn giản, khi màn đêm buông xuống, lượng khách lại đông hơn. Có những người tăng ca ghé qua mua bánh mì gối nguyên cám, hoặc xách theo chiếc sừng bò muối biển kèm một ly cà phê làm bữa tối, khiến tủ bánh chẳng mấy chốc đã vơi đi đáng kể. Đến hơn tám giờ tối, nguyên liệu trong bếp cơ bản đã cạn sạch, chỉ còn lại các loại đồ uống và cà phê. Hai chiếc bánh sừng bò muối biển cùng chiếc bánh kem dừa cuối cùng đều được Diệp Hy đóng gói mang đi. Diệp Hy vốn là người gốc Lệ Thành, hiện đang theo học thạc sĩ tại Hồng Kông nên cũng hiếm khi về lại nơi này. Cửa hàng chủ yếu do một tay Lâm Ngữ quán xuyến. Sau khi quyết toán xong sổ sách, cô là người cuối cùng rời quán và tắt đèn biển hiệu. Dòng chữ “YU Patisserie & Cafe” chìm vào bóng tối. Khi đó đặt tên cũng thật đơn giản, chỉ gọi là “Ngữ”, tựa như nỗi lòng còn ngập ngừng chưa nói hết thành lời. Đêm về, trời se se lạnh, Lâm Ngữ thuận tay quàng lại khăn, chạy bộ về khu chung cư. Cô không về nhà ngay mà đi thẳng lên tầng hai mươi tám của tòa nhà số mười sáu. Mỗi tầng chỉ có hai căn hộ, cô nhập mật mã vào nhà. Tiểu Khứ nghe thấy tiếng động liền chạy thẳng về phía Lâm Ngữ, miệng kêu “meo meo” không ngớt. Lâm Ngữ cúi người bế nó lên. “Tiểu Khứ đói rồi phải không em?” Tiểu Khứ đặt hai cái chi trước nhỏ xíu lên cánh tay cô, dụi dụi liên tục. Lâm Ngữ cũng vùi đầu hít hà lớp lông của nó. Ngay tại lối vào, cô kéo bát ăn của nó lại gần, lấy túi thức ăn đang treo xuống rồi đổ đầy vào bát. Tiểu Khứ nhảy xuống ăn ngon lành, cô lại đi lấy thêm chút nước cho nó. Tất cả những việc này cô đều chỉ làm ở khu vực cửa vào, tuyệt nhiên không bước sâu vào bên trong nhà của Trần Luật Lễ. Căn hộ của anh lấy tông màu đen và xám làm chủ đạo, diện tích rất rộng nhưng lại trống trải, mang đến một cảm giác lạnh lùng và xa cách. Những mô hình trò chơi từ công ty anh được xếp vào tủ kính, vốn dĩ chúng phải trông rất đáng yêu, nhưng đặt ở đây lại như toát ra một luồng sát khí vậy. Phong cách này hoàn toàn khác biệt với tổ ấm của cô. Lâm Ngữ ngồi xổm trên mặt đất, xoa xoa lớp lông của Tiểu Khứ. Nó cứ ăn một chút lại ngước lên dụi vào tay cô một cái. Cô lấy điện thoại ra, chụp vài tấm hình Tiểu Khứ đang ăn uống vui vẻ rồi gửi cho Trần Luật Lễ. Ảnh đại diện của anh không biết là do ai chụp, anh ngồi trong bóng tối, tay cầm một chai nước khoáng. Lúc này tại Công nghệ Tinh Khởi, văn phòng vẫn sáng rực ánh đèn. Trần Luật Lễ đang gõ bàn phím, bên cạnh đặt một bản kế hoạch, chiếc điện thoại trên bàn bỗng rung lên. Tiếng rung làm thức tỉnh Giang Ánh Sơn – người cộng sự đang mệt lả vì tăng ca. Trần Luật Lễ cầm điện thoại lên, nhấn mở. Ba bức ảnh của Tiểu Khứ hiện ra. Tấm đầu tiên là cái mặt mèo vùi sâu vào bát nước, ria mép dính đầy những hạt nước li ti, trong veo như ngọc. Tấm thứ hai là cảnh nó vùi đầu vào bát thức ăn, cái đuôi ngoáy tít, cực kỳ hớn hở. Tấm thứ ba là một bàn tay trắng nõn nà, xinh xắn đang xoa đầu nó, đôi mắt nó sáng rực nhìn người con gái đang v**t v* mình. Đây là cách Lâm Ngữ báo cáo cho anh biết cô đã cho Tiểu Khứ ăn, đồng thời cho anh thấy tình trạng của nó. “Chà, cô nàng nào đây? Bạn gái cậu à?” Giang Ánh Sơn ghé sát lại, cứ thấy mỹ nhân là cậu ta lại tỉnh cả người. Trần Luật Lễ: “Không phải.” “Nhìn bàn tay này chắc chắn là mỹ nữ rồi nhỉ?” Giang Ánh Sơn ngắm nghía tán thưởng, “Trắng thật đấy, chiếc nhẫn kia cũng rất hợp với cô ấy, nhìn chỉ muốn dắt tay… Thật ghen tị với con mèo nhà cậu quá.” Trần Luật Lễ liếc nhìn bức ảnh đó một lượt, vài giây sau mới đặt điện thoại xuống, tắt màn hình. Anh dùng giọng điệu hờ hững để dập tắt ý đồ của bạn mình: “Cô ấy có bạn trai rồi.” “Hả? Tiếc quá vậy.” Giang Ánh Sơn ngồi trở lại chỗ cũ, vò đầu bứt tai: “Đúng rồi, khi nào thì Minh Ngu về nước?” Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm vào màn hình, tiếp tục xử lý mã code: “Chưa xác định.” – Cho Tiểu Khứ ăn xong, Lâm Ngữ dọn dẹp sơ qua lối vào rồi về nhà. Tắm rửa và thay một bộ đồ ngủ mềm mại, cô liền thả mình xuống ghế sofa. Vừa vặn lúc đó Lý Nhân gửi tin nhắn tới. Lý Nhân: [Em về đến nhà chưa?] Lâm Ngữ: [Tôi vừa về, anh vẫn đang tăng ca sao?] Lý Nhân: [Ừ, dự án gần đây hơi rắc rối, cả phòng đều đang phải làm thêm giờ.] Lâm Ngữ: [Để tôi đặt cà phê cho anh nhé.] Lý Nhân: [Thôi không cần phiền phức thế đâu.] Lâm Ngữ: [Anh giúp tôi nếm thử xem cà phê quán này thế nào, so với quán tôi thì ra sao.] Lý Nhân: [Ha ha, được thôi.] Hai mươi phút sau, một nhân viên giao hàng xách theo mười mấy ly cà phê đến tòa nhà Sáng Thế. Tòa nhà này chia làm hai khu, ở tầng hai mươi lăm có một cầu vượt trên không nối liền hai tòa với nhau. Năm nay Tinh Khởi mới mở một bộ phận nghiên cứu và phát triển robot, tình cờ lại thuê mặt bằng ngay đối diện công ty U-Studio. U-Studio chính là công ty Lý Nhân đang làm việc. Nhân viên giao hàng thở hổn hển, Lý Nhân đi ra nhận, thấy Lâm Ngữ đặt nhiều quá, một mình anh không cầm hết nên đành gọi đồng nghiệp ra giúp. Đồng nghiệp vừa bước ra. Giang Ánh Sơn cũng vừa hay kéo Trần Luật Lễ xuống lầu định uống ly cà phê cho tỉnh táo. Vừa ra tới nơi đã ngửi thấy mùi cà phê thơm nồng nàn, Giang Ánh Sơn hít hà nói: “Mùi cà phê thơm quá.” Đồng nghiệp của Lý Nhân cười đáp: “Chứ còn gì nữa, bạn gái trưởng nhóm Lý nhà chúng tôi đặt cho đấy.” Giang Ánh Sơn nhướng mày: “Tâm lý quá nhỉ.” Gương mặt thư sinh tuấn tú của Lý Nhân hiếm khi thoáng hiện vẻ thẹn thùng. Trần Luật Lễ nhìn gương mặt Lý Nhân, nhớ lại bức ảnh trong điện thoại Lâm Ngữ lúc ban ngày, anh nhận ra người này. Lâm Ngữ mới có bạn trai. Vậy nên chỗ cà phê này là do Lâm Ngữ đặt. Giang Ánh Sơn xoa xoa sau gáy, cùng Trần Luật Lễ bước vào thang máy, cảm thán: “Ghen tị thật đấy, giá mà bạn gái tôi cũng tốt thế này thì hay biết mấy.” Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, thản nhiên buông một câu: “Đợi bao giờ cậu có bạn gái rồi hãy nói.” Giang Ánh Sơn: “…” – Thấy cà phê đã được giao đến, Lâm Ngữ cầm máy tính bảng lên chơi mấy *game tiểu tửu. Đến hơn một giờ sáng, Khương Tảo cũng kết thúc buổi livestream, cô nàng xem múi giờ thấy bên kia chắc chắn Minh Ngu vẫn còn thức, thế là lập tức réo tên Minh Ngu vào nhóm. *”Game tiểu tửu” thường được dùng để chỉ các tựa game di động thuộc thể loại tu tiên (xianxia), nhàn rỗi (idle) hoặc clicker có đồ họa dễ thương, lối chơi đơn giản, tập trung vào việc “chặt cây/luyện công” để nhận đồ và tiến cấp. Khương Tảo: “@Minh Ngu, Lâm Ngữ yêu rồi này! Á! Cậu ấy bỏ rơi bọn mình để thoát kiếp độc thân rồi.” Trò chơi đang dở dang thì thông báo tin nhắn nhóm đẩy lên, Lâm Ngữ bất lực nhấn vào xem, Minh Ngu đã phản hồi và còn nhắc tên cô. Minh Ngu: “@Lâm Ngữ, Ngữ Ngữ, đã bảo là độc thân cả đời cơ mà? Sao cậu có thể phản bội bọn mình thế?” Lâm Ngữ khẽ ho một tiếng rồi trả lời Minh Ngu: “Tớ đâu có nói là sẽ độc thân cả đời đâu nhỉ?…” Minh Ngu: “Không có sao? Sinh nhật tớ năm ngoái, lúc tớ ước sẽ làm một quý cô độc thân kiêu hãnh, cậu chẳng bảo cho cậu theo với còn gì?” Lâm Ngữ liền gửi một cái biểu tượng cảm xúc: “Tớ sai rồi, tớ sai rồi, tớ quên mất lời thề non hẹn biển của chúng ta, giờ phải làm sao đây?” Minh Ngu: “Chia tay đi.” Khương Tảo: “Minh Ngu à, cậu tàn nhẫn quá đấy.” Khương Tảo: “Haha sao có thể như vậy chứ? Hahaha hôm nay lúc nhắc đến bạn trai, Ngữ Ngữ nhà mình cười ngọt ngào lắm đấy nhé.” Lâm Ngữ gửi một cái biểu tượng ôm đầu. Minh Ngu: “Hừ.” Lúc này, Tưởng Diên An cũng nhìn thấy tin nhắn, cậu ta nhảy vào nhóm: “Ngữ Ngữ, ai cho phép cậu yêu đương thế hả! Chia tay đi, chia tay mau!” Lâm Ngữ: “……” Khương Tảo: “Tưởng Diên An, cái đồ ở tận Bắc Kinh như cậu mà cũng đòi quản chuyện ở Lệ Thành bọn tôi à.” Tưởng Diên An: “Tôi đang cố xin điều chuyển về đây này, Ngữ Ngữ, cậu tìm đại cái lý do gì mà chia tay đi.” Lâm Ngữ: “Không chia tay đấy.” Tưởng Diên An: “Này!” Trong nhóm nhộn nhịp hẳn lên. Minh Ngu nhân tiện nhắc tên Trần Luật Lễ: “Đang tăng ca à?” Trần Luật Lễ trả lời cô ta: “Ừ.” Minh Ngu: “Game mới ra mắt, hôm nào rảnh dẫn tôi chơi nhé.” Trần Luật Lễ: “Được.” Lâm Ngữ thấy hai người họ bắt đầu trò chuyện thì không lên tiếng xen vào nữa. Hồi còn học cấp ba cũng vậy, cả nhóm đang tán gẫu thì kiểu gì cũng thấy hai người họ cúi đầu nói chuyện riêng với nhau. Tưởng Diên An thường hay làm động tác cầm dao cứa cổ với hai cô, ý bảo là bị hai người họ phát “cẩu lương” đến phát mệt. Thấy anh cứ từng câu từng chữ đáp lại Minh Ngu, Lâm Ngữ thoát khỏi khung chat, tiếp tục chơi trò chơi của mình. Khương Tảo nhắn tin riêng cho Lâm Ngữ, trêu chọc: “Hai người họ lại bắt đầu coi như xung quanh không có ai rồi đấy.” Lâm Ngữ cười nhẹ: “Ừm.” Phía bên này, Lý Nhân gửi tin nhắn cho cô. Lý Nhân: “Cảm ơn “bạn gái” nhé.” Lâm Ngữ: “…… Sến quá đi, anh gọi tên tôi là được rồi.” Lý Nhân: “Haha, được.” Hai người mới đi xem mắt được một tuần trước, Lý Nhân là do đồng nghiệp của mẹ cô giới thiệu. Bố mẹ Lâm Ngữ đều là giáo sư đại học, bố mẹ Lý Nhân cũng đều là giáo viên. Hôm đi xem mắt, vừa vặn Lâm Ngữ lại đến kỳ, sắc mặt hơi nhợt nhạt. Cô gọi một ly cà phê nóng, lúc Lý Nhân đón lấy ly cà phê đưa cho cô, anh đã chạm nhẹ tay vào thành ly để thử nhiệt độ. Lâm Ngữ đã bị hành động tinh tế ấy làm cho cảm động. Sau đó mới có ý định tiếp tục tìm hiểu nhau. Chỉ là sau khi xác nhận quan hệ, Lý Nhân vẫn luôn tăng ca suốt, ngay cả thời gian ghé qua tiệm một lát cũng không có. Lâm Ngữ thì không thấy có vấn đề gì, kết thúc cuộc sống độc thân nhiều năm cũng cần thời gian để thích nghi. Bao nhiêu năm qua, thực ra cô cũng đang từ từ rút tình cảm của mình ra khỏi Trần Luật Lễ. Hy vọng lần này có thể thành công mỹ mãn. Chơi xong hai màn game nhỏ, Lâm Ngữ thuận tay nhấn vào “Mộng Sát”. Đây là tựa game mà công ty Trần Luật Lễ mới cho ra mắt gần đây, Lâm Ngữ chơi không thạo lắm nhưng cô thích mấy bộ trang phục trong đó, chỉ cần làm nhiệm vụ vượt ải là có thể nhận được. Vừa vào game đã thấy “Minh Ngu Mỹ Nhân” và “CLL” đang online, phản ứng đầu tiên của Lâm Ngữ là muốn thoát ra để không làm phiền họ. Kết quả là Minh Ngu còn nhanh tay hơn, lập tức kéo cô vào: “Bắt quả tang nhé! Trong nhóm không thấy nói gì, cứ tưởng cậu ngủ rồi cơ đấy.” Nhân vật của Lâm Ngữ bị kéo vào đội, đội trưởng là CLL, cô gõ chữ trả lời: “Tớ định vào nhận trang phục rồi đi ngủ thôi.” Minh Ngu cười nói: “Trang phục của Mộng Sát đẹp lắm đúng không?” Lâm Ngữ: “Đúng vậy.” Minh Ngu: “@CLL, vậy tối nay cậu dẫn bọn tớ đi lấy vài bộ đi.” CLL: “Đi thôi.” Lâm Ngữ điều khiển nhân vật đi theo sau Trần Luật Lễ, Minh Ngu đi sóng đôi cùng anh, hai người một bộ xanh một bộ đỏ, trên đầu nhân vật của Minh Ngu thỉnh thoảng lại hiện ra khung thoại. Minh Ngu Mỹ Nhân: “Bản đồ lấy trang phục lần này không đáng sợ chứ? Tớ đang ở nhà một mình mà lại đang chiếu phim Sát nhân Jack đấy.” Trần Luật Lễ dùng giọng điệu hờ hững trả lời cô ta: “Không đáng sợ.” Minh Ngu Mỹ Nhân: “Lúc nào cậu chẳng nói thế.” Trần Luật Lễ: “Thế giờ sao? Không lấy nữa à?” Minh Ngu Mỹ Nhân: “Lấy chứ!” Minh Ngu cứ mải trò chuyện với anh, Lâm Ngữ lẳng lặng đi phía sau không lên tiếng. Bản đồ vào giờ này không có mấy người, không gian u ám khiến cô cứ ngỡ như mình đang quay lại thời cấp ba. Lâm Ngữ đứng nép mình dưới ánh đèn đường, ôm cuốn sách, nhìn hai người phía trước, nhìn Minh Ngu ngước đầu nói chuyện với anh, và nhìn đôi lông mày anh được ánh đèn đường mờ ảo hắt lên vài phần dịu dàng. Tiến vào bản đồ mới, bên trong có những đốm sáng lung linh nhưng lại có những chiếc đầu lâu treo lơ lửng giữa không trung, Minh Ngu “oa” lên một tiếng: “Cậu còn bảo không đáng sợ, bao nhiêu là đầu lâu thế kia.” Trần Luật Lễ khẽ tặc lưỡi, dẫn Minh Ngu qua đó mở rương tích lũy tiền vàng. Lâm Ngữ tách khỏi họ ở một ngã rẽ giữa đường để đi sang phía bên kia. Nhìn màn hình đầy rẫy đầu lâu, cô vẫn thấy hơi sợ nhưng không bộc lộ ra, chỉ lẳng lặng vùi đầu vào đập rương. Minh Ngu cũng không thực sự chú tâm chơi, chỉ đập đại vài cái rương, Trần Luật Lễ đành phải chia bớt tiền vàng cho cô ta. Chẳng mấy chốc, Lâm Ngữ thấy số tiền vàng của Minh Ngu trong đội đã ngang bằng với mình. Cô cụp mắt tiếp tục đi tìm rương mới, nhưng càng về sau rương càng khó tìm và khó mở, một chiếc rương mà có đến mười mấy tầng phong ấn. Cô đập đến mức toát cả mồ hôi hột. Tiền vàng của Minh Ngu đã đủ rồi. Sau khi Minh Ngu dùng tiền vàng đổi trang phục, hộp trang phục vẫn chưa mở, nhân vật của cô ta cứ ôm hộp đứng xoay vòng vòng tại chỗ. Tiền vàng của Trần Luật Lễ cũng đã đủ, chỉ còn lại mỗi Lâm Ngữ. Minh Ngu ló đầu hỏi: “Ngữ Ngữ, cậu còn thiếu bao nhiêu nữa?” Lâm Ngữ nhìn cái rương chết tiệt này, đập mãi mà vẫn còn năm tầng nữa, cô trả lời: “Tớ còn thiếu một chút.” Lúc này, hệ thống hiển thị: “CLL đã tặng bạn 1005 tiền vàng, số lượng tiền vàng đã đầy, có thể đi đến đỉnh tháp để đổi một bộ trang phục Băng Tuyết.” Lâm Ngữ hơi ngẩn người. Trần Luật Lễ: “Đi đổi đi.” Lâm Ngữ: “Ừ.” Chương 3 - Chương 3 Cô nhấn nút nhảy, bay l*n đ*nh tháp để đổi lấy một bộ trang phục mới. Lúc này, Minh Ngu và Trần Luật Lễ đã bắt đầu đi ra ngoài. Minh Ngu đổi được bộ “Hỏa Phượng” đỏ rực rỡ, cô ta mặc vào ngay lập tức, bước đi phía trước trông vô cùng kiêu sa, quý phái. Trần Luật Lễ nhận được bộ “Huyền Đế”, nhưng anh vẫn chưa thay mà vẫn mặc bộ “Thiên Ma” màu xanh. Trang phục trong bản đồ này được thiết kế dựa trên thuộc tính riêng của mỗi người. Vừa ra ngoài, Minh Ngu đã hỏi: “Ngữ Ngữ, cậu vẫn chưa thay đồ à?” Lâm Ngữ đáp: “Tớ thay ngay đây.” Cô mở rương đồ, khoác lên mình bộ “Băng Tuyết”, tay cầm quyền trượng, toát lên vẻ lạnh lùng như băng giá nhưng lại đẹp đến nghiêng nước nghiêng thành. Minh Ngu nháy mắt: “Được đấy, đẹp lắm.” Lâm Ngữ nhìn Minh Ngu cười nói: “Của cậu còn đẹp hơn kìa.” Minh Ngu cười đắc ý: “Tất nhiên rồi.” Cô ta quay sang nói với Trần Luật Lễ: “Cậu cũng thay đi chứ.” Trần Luật Lễ đang xem nhiệm vụ, giọng điệu có phần hờ hững: “Đợi lát nữa.” Lâm Ngữ cũng đang kiểm tra nhiệm vụ, thấy vẫn còn trang phục có thể nhận được, cô chào Minh Ngu một tiếng rồi rời đội để đi làm nhiệm vụ riêng. Vì thực sự không thạo trò này nên cô phải đọc hướng dẫn rất lâu. Đến khi ngẩng đầu lên, Minh Ngu đã thoát mạng từ bao giờ. Chỉ còn lại CLL vẫn đang ở trong trạng thái làm nhiệm vụ. Lâm Ngữ liếc nhìn đồng hồ, đã gần hai giờ sáng. Cô không rõ anh đang tăng ca ở công ty hay đã về nhà rồi, nhưng dù sao Tiểu Khứ cũng đã được cho ăn, anh có ở lại công ty muộn một chút cũng chẳng sao. Tiền vàng trong bản đồ nhiệm vụ này phải kết hợp với hỏa tệ từ một bản đồ thi đấu khác mới có thể tạo ra trang phục. Cô nhấn vào bản đồ đó để dịch chuyển qua. Ngay tại lối vào, cô tình cờ bắt gặp nhân vật của Trần Luật Lễ, vẫn là bộ Thiên Ma đó, tay cầm một cây búa lớn đứng sừng sững. Xung quanh anh có mấy cô nàng đang vây quanh. Nhìn điệu bộ đó, có vẻ như họ đang muốn lập đội cùng anh. Lâm Ngữ ngước nhìn quy tắc, yêu cầu phải đủ ba người một đội. Đúng lúc này, khung chat bạn bè nhấp nháy, cô nhấn mở. CLL: “Chưa ngủ à?” Lâm Ngữ: “Ừm, cậu vẫn đang tăng ca ở công ty sao?” CLL: “Bản đồ này có vài dữ liệu cần điều chỉnh.” Lâm Ngữ: “À~” Lâm Ngữ: “Minh Ngu thoát rồi à?” CLL: “Ừ.” CLL: “Lập đội với tôi đi.” Vừa dứt lời, anh đã gửi lời mời. Lâm Ngữ cũng cần vượt qua cửa này nên đã nhấn đồng ý. Sau khi vào đội, cô phát hiện còn có một người nữa, là một bạn nam. Lâm Ngữ nhắn tin riêng cho Trần Luật Lễ: “Người kia là ai thế?” CLL: “Người lạ qua đường thôi.” Lâm Ngữ: “Ồ.” Cả đội tiến vào bản đồ và lập tức được phân bổ vào đấu trường. Lâm Ngữ cầm một cây thương dài, trang phục cũng chuyển sang màu đỏ. Còn Trần Luật Lễ mặc bộ đồ đen vàng, tay cầm một chiếc quạt, trên quạt khắc những bùa chú như ma thuật. Người lạ trong đội thì diện nguyên cây trắng, tay cầm roi. Nhân vật thi đấu trong bản đồ này được chọn ngẫu nhiên, ba người phía đối thủ cũng không rõ là nhân vật nào. Hai mươi giây sau, trận đấu chính thức bắt đầu. Lâm Ngữ cuống cuồng đọc hướng dẫn xem cây thương dài này sử dụng chiêu thức thế nào. Hai mươi giây trôi qua nhanh chóng, cô chỉ còn cách điều khiển nhân vật cầm thương xông thẳng lên phía trước. Ba nhân vật đối diện đều mặc đồ đỏ, diện mạo hung tợn, lao thẳng về phía Lâm Ngữ – cô gái duy nhất trong đội. Trần Luật Lễ vừa phất quạt định qua cứu nhưng chậm mất một bước. Lâm Ngữ chưa kịp tung chiêu, cũng chưa kịp mở phòng thủ đã bị đánh gục. Người lạ kia chống đỡ được vài giây rồi cũng nằm xuống. Một m*nh tr*n Luật Lễ đối đầu với ba người. Dù ra chiêu nhưng cuối cùng anh vẫn thua. Đối phương mắng anh dùng phần mềm hack, Trần Luật Lễ chỉ khẽ tặc lưỡi, chẳng buồn bận tâm. Có lẽ anh muốn theo dõi dữ liệu nên sau đó cũng không phản kháng nhiều khi bị đưa sang đấu trường tiếp theo. Lúc này, người lạ kia bắt đầu quay sang mắng Lâm Ngữ. XX: “Cô làm cái quái gì thế? Đến kỹ năng cũng không biết dùng à? Mở phòng thủ đi chứ, làm trò gì vậy không biết.” Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng lên vì xấu hổ. Cô đúng là “gà mờ”, vẫn chưa hiểu rõ trò này. Cô gõ chữ: “Xin lỗi.” Trần Luật Lễ đáp lại tên XX: “Cậu đánh giỏi lắm à? Giỏi mà bị hạ trong một nốt nhạc?” XX: “Đm cái nhà cậu…” Hai từ chửi thề bị hệ thống mã hóa thành những ô vuông, nhưng ai cũng hiểu hắn đang văng tục. Đấu trường mới vừa hiện ra, đồng hồ đếm ngược hai mươi giây bắt đầu. Lâm Ngữ không kịp gõ chữ, đối thủ đã xông tới. Lần này đối phương mặc đồ màu nâu, bạc, trắng với đủ loại vũ khí khác nhau. Trần Luật Lễ gửi hai chữ cho Lâm Ngữ: “Lại đây.” Lâm Ngữ ngẩn người, theo bản năng đi tới nấp sau lưng anh. Anh phất quạt, khí thế vạn phu mạc địch (nghĩa: “Một vạn người cũng không đánh lại”) . Lần này anh không đọc dữ liệu nữa mà trực tiếp tung chiêu cuối, một mình chấp ba. Người lạ kia: “…” Sau đó tiến vào đấu trường thứ ba, người lạ kia tử trận, Lâm Ngữ vẫn chưa kịp ra chiêu, Trần Luật Lễ vẫn tiếp tục một mình hạ gục cả ba. Khi trận đấu kết thúc, anh thẳng tay đá người lạ kia ra khỏi đội. Lâm Ngữ đã nhận được hỏa tệ cần thiết. Trần Luật Lễ: “Lấy được tiền chưa?” Lâm Ngữ: “Ừm, lấy được rồi.” Lâm Ngữ: “Mấy ván sau cậu không đọc dữ liệu, có cần đọc lại không?” CLL: “Để mai đi.” Lâm Ngữ: “Được.” Lâm Ngữ: “Vậy tôi thoát đây, chúc cậu ngủ ngon.” Trần Luật Lễ: “Ngủ ngon.” Sau khi thoát trò chơi, Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế, nhớ đến dáng vẻ anh bảo vệ mình trong game vừa rồi. Điều đó khiến cô nhớ lại hồi cấp ba, có mấy gã trường ngoài huýt sáo trêu chọc Minh Ngu. Anh đi bên cạnh, tay bấm điện thoại, khẽ rướn đôi mắt một mí lên. Anh không nói lời nào, cộng thêm đôi mắt dài hẹp ấy khiến gương mặt trở nên vô cùng lạnh lùng. Đám người đó chỉ cần bị anh liếc một cái đã sợ hãi bỏ chạy. Lâm Ngữ vỗ nhẹ vào mặt mình để thôi không nghĩ lung tung nữa. Cô rời ghế sofa, đi về phía phòng tắm để vệ sinh cá nhân rồi đi ngủ. Làm bạn bao nhiêu năm. Thỉnh thoảng anh cũng bảo vệ cô, trút giận giúp cô, nhưng tất cả chỉ là thoáng qua như mây khói. Người duy nhất anh sẽ mãi mãi bảo vệ chỉ có Minh Ngu mà thôi. Sáng hôm sau tỉnh dậy, điện thoại có một tin nhắn từ Lý Nhân. Lý Nhân: “Dự án bên anh hôm nay kết thúc rồi, tối đi hẹn hò chứ?” Lâm Ngữ mỉm cười: “Được, chúc mừng anh nhé, người bận rộn.” Chắc Lý Nhân vẫn còn đang ngủ nên chưa trả lời ngay. Lúc này trời mới hửng sáng, Lâm Ngữ ngáp dài, búi tóc lên rồi bước xuống giường. Trong phòng bật lò sưởi nên không cảm nhận được cái lạnh bên ngoài, nhưng trên cửa sổ đã phủ một lớp sương mù. Lâm Ngữ vào phòng vệ sinh rửa mặt. Vừa xuống lầu, cô nhận được điện thoại của cửa hàng trưởng, nhờ mua giúp mấy chai sốt salad vì hàng đặt chưa tới. Lâm Ngữ đành lái xe ra ngoài. Khu cô ở cách cửa hàng không xa, khoảng ba cây số, bình thường không có việc gì cô rất ít khi lái xe. Mua xong sốt salad, thấy có hàng bánh bao nhỏ ngon mắt, Lâm Ngữ tiện tay mua một ít mang đến quán. Vừa đẩy cửa vào, cửa hàng đã bắt đầu nhộn nhịp. Khu vực bánh mì và cà phê đều đông nghịt khách. Lâm Ngữ đặt bánh bao xuống rồi bắt tay vào làm việc ngay. cửa hàng trưởng ca sáng đang xé một tờ hóa đơn, nhanh tay đóng gói rồi gọi Lâm Ngữ: “Chị Ngữ, chị lái xe đến đúng không?” Lâm Ngữ còn chưa kịp tháo khăn len, đáp: “Đúng rồi.” “Đơn của Trần tổng chị đi giao nhé, hình như công ty họ mới mở rộng, thêm một địa điểm làm việc nữa đấy.” Lâm Ngữ đón lấy tờ đơn. Chuyện công ty Trần Luật Lễ mở rộng cô có biết vì đã thấy trên vòng bạn bè. Họ mở rộng sang phía bên kia của tòa nhà Sáng Thế, chuyên về mảng robot. Đơn này là do Trần Luật Lễ đặt. Đối với anh, giờ này có vẻ hơi sớm, nhất là sau một đêm tăng ca chạy dữ liệu trò chơi. Lâm Ngữ ra khỏi cửa, bên ngoài thực sự rất lạnh. Ánh nắng yếu ớt len lỏi qua những kẽ lá, đổ nghiêng xuống mặt đường. Đến tòa nhà Sáng Thế, lên lầu, vừa ra khỏi thang máy đã thấy ba chữ “Ưu Tư Đồ”. Lâm Ngữ chợt nhận ra, công ty của Lý Nhân cũng ở cùng tầng trong tòa nhà này. Cô đi về phía công ty Tinh Khởi, bên trong nhân viên đi lại tấp nập, ai nấy đều uể oải, thậm chí có người còn đang cầm cà phê uống lấy uống để, nhìn qua là biết đã tăng ca suốt cả đêm. Lâm Ngữ đi đến bên ngoài văn phòng của Trần Luật Lễ. Một lập trình viên nhận ra cô, lập tức chào hỏi: “Chị Ngữ, chào buổi sáng nhé.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Chào buổi sáng.” Cô đưa mắt ra hiệu về phía văn phòng. Cậu lập trình viên chỉ tay: “Sếp đang ở bên trong ạ.” Lâm Ngữ gật đầu rồi đẩy cửa bước vào. Ngay lập tức, cô thấy một người đàn ông mặc sơ mi đen đang nằm gục trên bàn. Văn phòng của anh rất rộng, nhưng phong cách thì y hệt ở nhà anh, tông màu đen xám đầy lạnh lẽo và cứng nhắc. Có lẽ vì đây là khu văn phòng mới nên chưa kịp bài trí phòng nghỉ, anh nằm tạm luôn trên bàn. Trên người đã thay một chiếc áo sơ mi khác, cổ tay áo thêu chỉ vàng trông càng thêm quý phái. Hai giờ sáng qua anh vẫn còn trong “Mộng Sát” để giúp cô lấy hỏa tệ. Lúc cô thoát mạng, anh vẫn còn đó, rất có thể đêm qua anh đã không rời công ty. Lâm Ngữ cẩn thận đặt bữa sáng anh đã đặt xuống cạnh tay anh. Cảnh tượng này khiến cô nhớ lại hồi đại học trong những tiết học công khai, anh cũng thường nằm ngủ ở góc cuối lớp như thế này. Điện thoại bên cạnh khẽ sáng lên, là tin nhắn của Minh Ngu gửi tới. Lâm Ngữ ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của anh vài giây rồi định bụng quay người rời đi. Đúng lúc cô vừa xoay người, anh chợt mở mắt. Đôi mắt dài hẹp vẫn còn vương vài nét mệt mỏi và xa cách của người mới tỉnh giấc. Tim Lâm Ngữ khẽ hẫng một nhịp. Khi nhìn rõ người trước mặt là Lâm Ngữ, vẻ xa cách trong mắt anh tan biến, anh cất giọng khàn khàn: “Đến đưa bữa sáng à?” Lâm Ngữ gật đầu. Cô đẩy phần bữa sáng trên bàn về phía anh: “Đêm qua cậu ở lại công ty suốt à?” “Ừm, nếu tối nay vẫn bận, cậu lại qua cho Tiểu Khứ ăn hộ tôi nhé.” Anh vừa bóp nắn vùng cổ, vừa ngồi dậy rồi tựa lưng vào ghế, ngước nhìn cô. Lâm Ngữ đáp: “Được.” Trở về cửa hàng, đợt khách bận rộn đầu tiên vừa mới vơi đi. Tiểu Lật – cô nhân viên nhỏ đang sắp xếp lại tủ bánh mì, còn thợ làm bánh thì vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa cùng cửa hàng trưởng đóng gói bánh. Trong quán, vài vị khách lẻ đang vừa nhâm nhi cà phê vừa trò chuyện. Tiểu Lật thấy Lâm Ngữ về thì cười hì hì: “Chị Ngữ đi giao bữa sáng cho Trần tổng đấy ạ?” Lâm Ngữ tháo khăn len trên cổ ra, xếp gọn lại đặt cùng chỗ với chiếc khăn màu đỏ lần trước. Cô ừ một tiếng, Tiểu Lật vừa nhanh tay quét vụn bánh trên khay vừa tiếp lời: “Trần tổng đúng là đẹp trai thật đấy chị ạ. Hồi còn đi học chắc có nhiều người thích anh ấy lắm nhỉ?” Lâm Ngữ mở tủ bánh ngọt, đón lấy khay bánh từ bếp đẩy ra để xếp vào tủ, cô đáp: “Cũng khá nhiều, nhưng tính cậu ấy lạnh lùng nên chẳng mấy khi để ý đến ai.” Tiểu Lật cười nói: “Em nhìn là biết mà.” Lâm Ngữ gõ nhẹ vào đầu cô bé: “Làm việc đi cô nương.” “Tuân lệnh ạ!” Hơn mười giờ, Lý Nhân tỉnh dậy và nhắn tin lại cho Lâm Ngữ. Lý Nhân: “Ngủ một mạch đến giờ này luôn. Định bụng nghỉ ngơi chút rồi qua tiệm tìm em, ai ngờ lại có thông báo phải về công ty họp.” Lâm Ngữ tranh thủ lúc rảnh hồi âm: “Vậy anh mau đi đi.” Lý Nhân: “Tối nay nhất định không tăng ca, chúng ta đi hẹn hò nhé.” Lâm Ngữ: “Được ạ.” Buổi trưa bận rộn một hồi, đến giờ trà chiều lại tất bật thêm lúc nữa. Tiệm mới ra món mới, Lâm Ngữ đóng gói một phần định bụng đi đón Lý Nhân. Lý Nhân họp cả ngày, hơn năm giờ chiều là có thể tan làm đúng giờ. Khi Lâm Ngữ đến dưới chân tòa nhà Sáng Thế, Lý Nhân trong bộ áo phông trắng, quần jean và khoác ngoài chiếc áo đen bước ra. Vừa chạm mắt nhau, ánh mắt Lý Nhân sáng bừng lên, anh rảo bước về phía Lâm Ngữ. Cô mỉm cười đưa ly đồ uống trong tay cho anh: “Món mới đấy, cho anh nếm thử này.” Lý Nhân đón lấy, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào Lâm Ngữ không rời. Hôm nay cô quàng một chiếc khăn phối màu hồng nhạt, đôi lông mày và làn mắt xinh đẹp, nước da trắng hồng rạng rỡ. Lý Nhân thoáng nhìn đến ngẩn ngơ, thực ra ngay từ buổi xem mắt anh đã trúng tiếng sét ái tình với cô rồi. Lâm Ngữ chớp mắt: “Lý Nhân?” Lý Nhân sực tỉnh, vành tai hơi ửng đỏ, anh đáp: “Anh đây.” Lâm Ngữ bật cười. Lý Nhân cũng thấy mình ngây ngô nên cười theo. Anh mò mẫm trong túi áo lấy ra một tờ giấy đưa cho Lâm Ngữ. Cô nhận lấy hỏi: “Cái gì đây ạ?” “Em xem thử đi.” Lý Nhân ra hiệu. Lâm Ngữ mở tờ giấy ra, hóa ra đó là bản tổng kết những loại cà phê quanh đây mà anh đã uống trong thời gian qua. Lâm Ngữ thấy anh vừa buồn cười vừa đáng yêu, nhất là dòng cuối cùng anh viết: — Vẫn là đồ uống ở tiệm Tiểu Ngữ ngon nhất. Đôi mắt Lâm Ngữ cong lên như vầng trăng khuyết: “Bản tổng kết này của anh không pha chút tình cảm cá nhân nào đấy chứ?” “Không hề, anh nghiêm túc mà.” Lý Nhân dẫn cô đi và hỏi: “Tối nay em muốn ăn gì?” Lâm Ngữ sánh bước bên anh ta đi về phía bãi đỗ xe, cô nói: “Tùy anh chọn.” “Được.” Ánh hoàng hôn buông xuống, mang theo làn gió nhẹ mơn man trên người Lâm Ngữ và Lý Nhân. Ánh mắt Lý Nhân vẫn chẳng hề dời đi, lúc nào cũng dịu dàng đặt trên gương mặt cô. Giang Ánh Sơn và Trần Luật Lễ vừa bước ra khỏi đại sảnh thì bắt gặp ngay đôi tình nhân trẻ đang trò chuyện đằng kia. Giang Ánh Sơn nhận ra ngay Lý Nhân chính là anh chàng hôm qua được bạn gái tặng mười mấy ly cà phê mà cậu ta thầm ngưỡng mộ, giờ nhìn thấy cô bạn gái bên cạnh, cậu ta lại càng thấy “gato” hơn. Chương 4 - Chương 4 “Chết tiệt, bạn gái cậu ta xinh thế cơ à?” “Tôi thấy cô ấy trông quen lắm, hình như là chủ một cửa hàng nổi tiếng trên mạng gần đây đấy.” Giang Ánh Sơn vừa từ nước ngoài trở về, vẫn chưa thông thuộc khu vực này cho lắm. Trần Luật Lễ rút một điếu thuốc rồi châm lửa, không đáp lời Giang Ánh Sơn. Khói thuốc lảng vảng bay lên, ánh mắt anh nhất thời không dời đi, cứ thế thuận theo đặt lên người Lâm Ngữ. Lâm Ngữ đang cầm một tờ giấy gì đó trên tay, cười đến cong cả mắt, còn quay đầu sang nhìn Lý Nhân. Nhìn đến mức khiến vành tai anh chàng Lý Nhân kia đỏ bừng lên. Giang Ánh Sơn lại thấy ghen tị. “Cô gái đẹp thế này, sao lại không phải bạn gái tôi cơ chứ.” Trần Luật Lễ kẹp điếu thuốc, phả ra một làn khói, giọng điệu hững hờ: “Cậu đến muộn rồi.” Giang Ánh Sơn đấm ngực dậm chân. Nhìn Lâm Ngữ bước lên xe của Lý Nhân, Lý Nhân khởi động máy, Lâm Ngữ cất tờ giấy đi rồi ngẩng đầu lên, thoáng thấy bóng dáng cao lớn của người đàn ông đang đứng trước cửa tòa cao ốc. Nhìn từ xa, có vẻ là Trần Luật Lễ. Nhưng vì khoảng cách quá xa, Lâm Ngữ cũng không chào hỏi gì. Vì Lâm Ngữ cũng là người trong ngành ẩm thực nên Lý Nhân khá vất vả trong việc tìm nhà hàng. Anh ta lướt mạng một hồi rồi chọn ra mấy quán để Lâm Ngữ chọn. Lâm Ngữ đón lấy điện thoại của anh ta, lại mỉm cười: “Đúng là dân tự nhiên có khác, anh làm việc cẩn thận thật đấy.” Lý Nhân siết chặt vô lăng, vành tai lại đỏ lên, nói: “Em là người trong nghề mà, chắc chắn nhiều quán em đã ăn qua rồi. Anh chỉ dựa trên mấy lời giới thiệu, bình luận trên mạng với xếp hạng các bài viết, chọn ra vài quán hơi ít người biết nhưng đánh giá tốt.” “Ừm, không thể phụ công sắp xếp của anh được, vậy chọn quán này đi.” Lâm Ngữ đưa lại điện thoại cho Lý Nhân. Lý Nhân nhìn qua. Đó là một quán lẩu gà nước dừa Hải Nam, nghe nói nước dùng rất ngọt và thanh. Anh ta đặt điện thoại xuống, cười nói: “Được.” Lâm Ngữ cũng mỉm cười, cô ngồi ngay ngắn lại. Nhìn ra ngoài cửa sổ, chiếc xe vừa vặn đi ngang qua trường Trung học số 1 Nam Sa. Hôm nay là thứ Bảy, trước cổng trường không đông người lắm, bên trong chắc chỉ có khối lớp 12 đang ôn tập. Đây là ngôi trường cấp ba mà Lâm Ngữ theo học, tất nhiên cũng là trường Trần Luật Lễ theo học. Hồi mới bắt đầu thích Trần Luật Lễ, cô chưa hề biết bên cạnh anh đã có Minh Ngu. Ngày hôm đó mưa tầm tã, ánh đèn ở trạm xe buýt nhòe đi trên mặt đất và dưới những vũng nước. Bầu trời đen kịt, Lâm Ngữ ra khỏi cổng trường muộn nên khi lên được xe buýt thì xe đã chuyển bánh. Cô vừa gập ô vừa bước vào trong, tay cầm chiếc ô ướt sũng chẳng biết để đâu cho phải, bờ vai và lọn tóc mai cũng đều thấm nước. Bên cạnh cô có một nam sinh, một tay nắm lấy tay vịn, một tay bấm điện thoại. Dù trời mưa nhưng người trên xe vẫn rất đông, thậm chí vì mưa nên không khí càng thêm ẩm ướt, ngột ngạt. Xe buýt chạy không hề êm, thường xuyên phải tránh những chiếc xe điện, xe đạp tạt ngang qua, khiến xe cứ đi một đoạn lại phanh gấp. Trong lần phanh đầu tiên, Lâm Ngữ đứng không vững, theo đà quán tính mà lao thẳng vào lòng chàng nam sinh bên cạnh. Cậu bạn đó ngạc nhiên nhìn cô một cái, Lâm Ngữ vội vàng xin lỗi, nhưng cũng nhờ vậy mà nhìn rõ gương mặt cậu. Trong ánh sáng lờ mờ cộng thêm ánh đèn neon từ bên ngoài hắt vào, gương mặt ấy góc cạnh rõ ràng nhưng mang theo vài phần lạnh lùng, đôi mắt đen sâu thẳm lại càng toát lên vẻ xa cách nhàn nhạt. Khoảnh khắc chạm phải ánh mắt ấy, từ gò má đến vành tai rồi xuống tận cổ Lâm Ngữ đều đỏ ửng. Cô nắm chặt lấy tay vịn, đứng thẳng người để giữ thăng bằng. Ai ngờ, cú phanh gấp thứ hai lại ập đến rất nhanh. Giao thông bên ngoài hỗn loạn vô cùng, Lâm Ngữ bị trẹo cổ tay, một lần nữa ngã nhào vào lòng cậu. Lúc đó cô xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ, giữa đám đông chen chúc lại lí nhí xin lỗi lần nữa. Đợi khi cô đứng vững lại, nam sinh kia cất điện thoại đi — vì điện thoại của cậu ban nãy suýt chút nữa đã bị cô đâm phải mà rơi xuống đất. Cậu bước vào phía trong một bước, đổi vị trí khác để đứng xa cô ra một chút. Tâm trạng Lâm Ngữ lúc đó chỉ thấy hổ thẹn, đầu không ngẩng lên nổi, cổ tay lại đau. Cô không dám nhìn ngang liếc dọc, một mình đứng chiếm chỗ của hai người, cho đến khi xe dừng lại ở một trạm kế tiếp. Nam sinh nọ buông tay vịn, đứng thẳng dậy từ phía tấm vách ngăn, chuẩn bị xuống xe. Trước khi xuống, cậu quay sang nói với Lâm Ngữ một câu. “Cậu sang phía vách ngăn này mà đứng, tựa vào đó đi.” Giọng cậu thanh thoát, có chút tùy hứng, khác hẳn với vẻ mặt lạnh lùng kia. Lâm Ngữ không kịp phản ứng, ngẩn người ngẩng đầu lên. Nhưng nam sinh ấy đã xuống xe, đôi chân dài bước lên bậc thềm trạm xe buýt, lướt qua dòng người rồi nhanh chóng biến mất. Thấy lại có người lên xe và chen ra phía sau, Lâm Ngữ lập tức tựa vào tấm vách ngăn đó, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, cố gắng tìm kiếm bóng hình cậu trong màn mưa mờ ảo. Nhưng chẳng thấy đâu nữa. Mãi đến ngày hôm sau đi học, Khương Tảo cầm tấm ảnh chụp chung của lớp họ đến cho cô xem. Lâm Ngữ chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra người đứng ở hàng cuối cùng, gương mặt hơi nghiêng đi vì bị nắng chiếu, không hoàn toàn nhìn vào ống kính. Lúc đó cô mới biết, cậu bạn bị cô đâm phải hai lần rồi nhường chỗ cho mình trên xe buýt đêm qua tên là Trần Luật Lễ. Là vị “học thần” luôn chiếm giữ vị trí đứng đầu toàn trường. Và cũng chính từ lúc đó, cô bắt đầu thầm mến anh. Vì thích nên mới muốn tìm hiểu. Nhưng vừa tìm hiểu một chút. Cô đã thấy Minh Ngu xuất hiện bên cạnh anh. Minh Ngu cũng là một học bá, tính cách lại đặc biệt tốt. Sau khi bất đắc dĩ trở thành bạn thân của họ, Lâm Ngữ đã rất nỗ lực kìm nén tình cảm dành cho Trần Luật Lễ vào sâu trong lòng. Chiếc xe đi qua khúc quanh, ngôi trường trăm tuổi kia lùi lại phía sau. Lý Nhân khẽ gọi Lâm Ngữ một tiếng. Lâm Ngữ bừng tỉnh, nhìn Lý Nhân dưới ánh đèn neon, cô theo bản năng nở nụ cười: “Hả?” Lý Nhân mỉm cười nhìn cô: “Em có lạnh không? Để anh tăng nhiệt độ điều hòa trong xe lên nhé?” Lâm Ngữ lắc đầu: “Không lạnh đâu, anh xem em mặc áo dày thế này cơ mà.” Gương mặt cô vùi một phần trong chiếc khăn len, đôi mắt đẹp đến ngỡ ngàng. Lý Nhân nhìn cô một cái lại đỏ mặt, anh ta cười nói: “Không lạnh thì tốt rồi.” Họ đã đến được nhà hàng lẩu gà nước dừa trước khi đường xá bắt đầu tắc nghẽn nghiêm trọng. Giữa mùa đông, được uống một bát canh gà ngọt thanh ấm nóng thực sự rất dễ chịu. Trong lúc ăn, Lý Nhân rất ân cần, hết múc canh lại gắp thức ăn, rồi chuẩn bị cả nước chấm cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ uống canh, gương mặt bị hơi nóng hun đến hồng hào. Cô chống cằm nghe Lý Nhân nói chuyện, nhưng công việc của Lý Nhân vẫn bận rộn, điện thoại cứ rung lên liên hồi. Mỗi lần như vậy anh ta đều phải nói lời xin lỗi rồi mới trả lời tin nhắn. Lâm Ngữ thì thấy không vấn đề gì. Khương Tảo nhắc tên Lâm Ngữ trong nhóm: [Cậu không có ở cửa hàng à?] Lâm Ngữ chụp một tấm ảnh gửi qua. Khương Tảo: [Đang đi hẹn hò đấy à?] Lâm Ngữ: [Ừ.] Khương Tảo: [Chà chà.] Khương Tảo: [Bao giờ thì định giới thiệu anh ta với bọn tớ đây?] Lâm Ngữ: [Lúc nào cũng được.] Khương Tảo: [Thế để xem khi nào Tưởng Diên An về, mấy đứa mình tụ tập một bữa.] Lâm Ngữ: [Được.] Cô trả lời Khương Tảo ở khung chat riêng chứ không nhắn vào nhóm, vì sợ Minh Ngu lại kéo cô lại hỏi han, còn cả Tưởng Diên An kia nữa. Nhưng Khương Tảo vẫn hăm hở thông báo trong nhóm năm người. Khương Tảo: [Hôm nay là buổi hẹn hò đầu tiên của Lâm Ngữ và bạn trai đấy nhé, vỗ tay nào.] Minh Ngu: [Oa.] Tưởng Diên An: [Tim tôi tan nát rồi.] Khương Tảo: [Ha ha ha ha.] Bọn họ rôm rả trò chuyện trong nhóm, phía bên này Lý Nhân cũng trả lời xong tin nhắn. Anh ta đặt điện thoại xuống rồi lại múc canh cho Lâm Ngữ, giọng đầy hối lỗi: “Dự án tuy đã kết thúc nhưng vẫn còn vài việc cần thu xếp nốt.” Lâm Ngữ gật đầu tỏ ý: “Em hiểu mà.” Lý Nhân có chút bất lực: “Khó khăn lắm mới hẹn được em một bữa…” Lâm Ngữ lại mỉm cười: “Không sao đâu, chúng ta vẫn còn nhiều thời gian mà.” Lý Nhân xốc lại tinh thần: “Đúng vậy.” Chỉ là vừa mới ngồi xuống, điện thoại lại vang lên. Anh ta cầm lên xem, trên màn hình là một ảnh đại diện tô son đỏ rực gửi đến hai tệp tài liệu. Lý Nhân đành phải mở ra xử lý. Lâm Ngữ cầm đũa gắp miếng thịt gà chấm vào nước sốt, chậm rãi ăn. Vừa ăn xong, Lý Nhân nhận được một cuộc điện thoại, bất đắc dĩ phải quay về công ty ngay. Nhìn vẻ mặt đầy ảo não của anh ta, Lâm Ngữ an ủi: “Đừng phiền lòng, công việc quan trọng mà.” Lý Nhân buồn bã nhìn Lâm Ngữ nói: “Ngày mai anh nhất định phải sắp xếp thời gian, chúng mình đi xem phim nhé.” “Được thôi.” Đôi mắt Lâm Ngữ cong lên vẻ ý nhị. Thấy cô mỉm cười, lòng Lý Nhân càng thêm lưu luyến không nỡ rời xa. Thế nhưng tin nhắn trong điện thoại cứ đến dồn dập, anh ta chỉ đành kìm nén sự bực bội, đưa Lâm Ngữ về trước. Hôm nay Lâm Ngữ đã bàn giao xong công việc với cửa hàng trưởng, hơn nữa mọi người đều biết cô đi hẹn hò nên cả tối không ai dám làm phiền. Lúc này nếu cô quay lại quán, chắc chắn họ sẽ lo lắng hoặc hỏi han quá mức về tiến triển giữa cô và Lý Nhân. Vì vậy, Lâm Ngữ bảo Lý Nhân đưa mình về khu chung cư. Trong tiết trời giá rét thế này, ở nhà nghỉ ngơi là thích hợp nhất. Lý Nhân lấy từ trong xe ra một chiếc túi sưởi tay đưa cho cô, rồi lái xe đưa cô đến hầm gửi xe của khu nhà. Lâm Ngữ chào tạm biệt rồi lên lầu. Có điều, nơi cô đến là tòa nhà số 16. Sáng nay cô đã hứa với Trần Luật Lễ là sẽ sang cho Tiểu Khứ ăn giúp anh. Vừa mở cửa, Tiểu Khứ đã nhổm hai chân trước lên, bám lấy chân Lâm Ngữ. Đôi mắt vàng óng lấp lánh sau lớp lông xù nhìn cô đầy mong chờ, khiến trái tim Lâm Ngữ mềm nhũn. Cô xoa đầu nó: “Lại đói rồi đúng không?” “Meo meo~~” Tiểu Khứ kêu lên hai tiếng. Lâm Ngữ bế nó lên rồi ngồi xổm xuống ngay lối vào, kéo bát ăn của nó ra để đổ thêm thức ăn. Nhìn nước và thức ăn cũ đã vơi đi, có vẻ anh đã tranh thủ ghé qua nhà. Tiểu Khứ quá hiếu động, mà anh lại có chút bệnh sạch sẽ, nên thường không đổ quá nhiều thức ăn và nước một lúc, tránh việc nó ăn no rồi lại đùa nghịch làm vung vãi ra ngoài, vì thế cần phải bổ sung kịp thời. Lâm Ngữ vừa v**t v* bộ lông của Tiểu Khứ, vừa tranh thủ lúc nó đang ăn để nhấc chân nó lên xem, móng vuốt đã lại dài ra rồi. Lâm Ngữ khẽ nói: “Lại phải cắt móng thôi.” “Meo~” – Dưới hầm gửi xe, Trần Luật Lễ dập tắt điếu thuốc rồi bước lên xe. Chiếc xe của anh đen tuyền, mang cái tên đầy hầm hố — “Bạo Thủ”. Anh khởi động máy, lái xe về phía lối ra, đúng lúc một chiếc BMW màu trắng đang chạy tới, lướt ngang qua chiếc Bạo Thủ. Trần Luật Lễ chống cằm, tùy ý liếc mắt một cái, liền nhìn thấy Lý Nhân đang ngồi ở ghế lái chiếc BMW trắng. Trên ghế phụ, chiếc điện thoại của Trần Luật Lễ liên tục nháy sáng thông báo từ nhóm chat năm người. Họ đã thôi bàn tán về chuyện Lâm Ngữ đi hẹn hò, nhưng cuộc trò chuyện cũng chỉ vừa mới kết thúc cách đây năm phút. Vậy mà lúc này, bạn trai của Lâm Ngữ lại đang trên đường quay lại công ty. Trần Luật Lễ khẽ nhướn mày, anh kéo cửa kính xe lên, chiếc Bạo Thủ đen tuyền lao ra khỏi hầm, hướng về phía căn hộ của mình. Thang máy vang lên một tiếng “đinh”. Đến tầng 28, Trần Luật Lễ bước ra khỏi thang máy, ánh mắt lập tức dừng lại nơi sảnh vào nhà mình. Một người một mèo — Lâm Ngữ mặc chiếc áo khoác dài màu be, cổ quàng chiếc khăn len màu hồng ban sáng. Cô vẫn giữ thói quen vùi mặt vào khăn, chỉ để lộ nửa khuôn mặt phía trên với hàng mi dài và làn da trắng hồng. Cô đang ôm Tiểu Khứ trong lòng, giữ chặt lấy cái chân nhỏ của nó để cắt móng. Cái chân của Tiểu Khứ chẳng chịu nằm yên, cứ cào vào khăn quàng cổ của cô. Lâm Ngữ gạt ra, khẽ kêu lên một tiếng, giọng nói mềm mại dễ nghe: “Không được cào nữa, bỏ cái chân của em xuống ngay.” Tiểu Khứ cứ đạp liên hồi, xem chừng chẳng chịu nghe lời chút nào. Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên, anh bước đến đứng ngoài cửa, khoanh tay lặng lẽ quan sát. Dáng người anh cao lớn, lúc nãy Lâm Ngữ không để ý đến tiếng thang máy, nhưng khi bóng người tiến lại gần, cô vẫn kịp nhận ra. Cô quay đầu lại, thấy người đàn ông đang rủ mắt, từ trên cao nhìn xuống mình. Tác giả có lời muốn nói: Hì hì. Trần Luật Lễ, đang nghĩ gì thế? Chương 5 - Chương 5 Lâm Ngữ vùi sâu phần cằm và miệng mình trong chiếc khăn quàng cổ. Việc phải ngồi xổm ở đây rồi lại đánh vật với Tiểu Khứ khiến cả người cô nóng bừng lên. Đến khi quay đầu, bắt gặp ánh mắt của người đàn ông, cô lại càng thấy nóng hơn. Nhưng cô thừa hiểu, đó là do mình ngồi quá lâu, cộng thêm việc Tiểu Khứ thực sự chẳng nghe lời chút nào, cái chân mèo của nó vẫn cứ bấu chặt lấy khăn quàng của cô. Cô cất tiếng, giọng nói vẫn còn vương chút dịu dàng như lúc đang dỗ dành Tiểu Khứ: “Cậu không phải tăng ca à?” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Chẳng phải nghe nói cậu đi hẹn hò, không ai cho Tiểu Khứ ăn, nên tôi mới phải gấp gáp chạy về cho nó ăn vài miếng đây sao.” Vành tai Lâm Ngữ hơi nóng lên, cô đáp: “Tôi hẹn hò về rồi.” Trần Luật Lễ: “Ừm.” “Sao không vào nhà mà cắt móng cho nó?” Anh hỏi. “Tôi cứ ngỡ làm loáng cái là xong ngay.” Lâm Ngữ đứng dậy, cô ôm Tiểu Khứ vào lòng. Nó nằm gọn trong vòng tay cô ấm áp, dáng vẻ tận hưởng như có thể lăn ra ngủ bất cứ lúc nào. Trần Luật Lễ liếc nhìn con mèo một cái, Lâm Ngữ liền giải thích: “Nhưng tôi không ngờ nó lại hiếu động thế, cứ bấu chặt lấy khăn quàng của tôi không buông.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên. “Ai bảo hôm nay trông cậu cứ ấm sực lên như thế làm gì.” Tai Lâm Ngữ lại càng nóng hơn. Cô tiến lên một bước, đặt Tiểu Khứ vào lòng anh rồi nói: “Sắp cắt xong rồi, cậu bế nó trước đi.” Tiểu Khứ bất thình lình bị đẩy vào lồng ngực hơi lạnh của chủ, cái đuôi nó lập tức dựng đứng lên. Trần Luật Lễ đưa tay ấn giữ thân mình nó, không cho nó cựa quậy. Tiểu Khứ tức khắc ngoan ngoãn hẳn. Chủ của nó vốn chẳng dễ tính gì cho cam. Lúc vuốt lông thì có vuốt thật đấy, nhưng nếu mà giận lên là cứ thế nhìn chằm chằm vào nó, làm nó sợ muốn chết. Lâm Ngữ thấy nó đã chịu nằm yên bèn cầm lấy chân nó, tiếp tục cắt tỉa. Mấy dụng cụ này đều được lấy ra từ ngăn tủ ở lối vào. Đây cũng chẳng phải lần đầu Lâm Ngữ tỉa móng cho nó nên cô làm rất thuần thục. Cô vô cùng tập trung, hàng mi dài thi thoảng lại khẽ rung rinh. Vì đứng gần nên có thể nhìn rõ cả lớp lông tơ mịn màng trên da cô. Cô chỉ kẻ lông mày thanh mảnh, trên người tỏa ra mùi hương thoang thoảng quen thuộc. Trần Luật Lễ nửa tựa vào cửa nhìn cô: “Bạn trai cậu là Lý Nhân bên công ty U-Studio à?” Lâm Ngữ khựng lại. Cô ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt anh. Cô nhìn một giây rồi lại cúi đầu xuống đáp: “Ừm, ngay đối diện văn phòng mới mở rộng của các cậu đấy.” Trần Luật Lễ: “Có gặp qua rồi.” Lâm Ngữ: “Ồ.” Trần Luật Lễ nghe tiếng “ồ” khẽ khàng của cô – đây vốn là từ cửa miệng của cô. Mùi hương trên người cô lảng vảng nơi đầu mũi khiến anh bỗng thấy hơi buồn ngủ. Anh khẽ mơ màng. Anh không nhớ rõ mình quen Lâm Ngữ từ bao giờ. Chắc là từ lúc Minh Ngu và Khương Tảo trở thành bạn thân, Lâm Ngữ đương nhiên cũng gia nhập vào vòng bạn bè này. Hồi còn trung học. Cộng thêm cả Tưởng Diên An, mấy người bọn họ thường xuyên tụ tập cùng nhau. So với Minh Ngu và Khương Tảo, Lâm Ngữ lặng lẽ hơn nhiều. Giang Ánh Sơn từng nói Lâm Ngữ rất xinh đẹp. Trần Luật Lễ mở mắt ra, nhìn Lâm Ngữ một cái. Chẳng biết từ bao giờ, cô quả thực đã trở nên xinh đẹp đến ngỡ ngàng. Và cũng là người đầu tiên trong nhóm kết thúc đời độc thân. Đúng lúc này, cửa thang máy mở ra, phá tan bầu không khí yên tĩnh ngoài hành lang. Giang Ánh Sơn bước ra khỏi thang máy, gọi lớn: “Trần Luật Lễ, nghe bảo cậu về—” Chữ “nhà” vừa đến cửa miệng đã kẹt lại khi cậu ta nhìn thấy Lâm Ngữ đang đứng trước mặt Trần Luật Lễ. Cậu ta trợn mắt nhìn Trần Luật Lễ, vẻ mặt hiện rõ dòng chữ: “Thì ra cậu quen cô ấy à?” “Cậu mà lại quen biết cô ấy sao?” Lâm Ngữ bị người đàn ông đột ngột xông đến làm cho giật mình. Cô nhìn Giang Ánh Sơn một cái, sau đó hoàn tất công đoạn cuối cùng cho bộ móng của Tiểu Khứ. Cô cầm khăn lau sạch chân cho nó rồi ngước lên nói: “Xong rồi đây.” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Vào nhà uống chén trà đi.” “Thôi tôi không vào đâu, cũng muộn rồi.” Bình thường nếu không có việc gì, Lâm Ngữ sẽ không bước chân vào nhà anh. Cô đóng hộp dụng cụ lại, quen tay mở tủ đặt vào vị trí cũ. Giang Ánh Sơn thấy vậy lại càng thêm tò mò. Lâm Ngữ kéo lại khăn quàng cổ, nói với Trần Luật Lễ: “Tôi về nhé, ngủ ngon.” “Ngủ ngon.” Khi đi ngang qua Giang Ánh Sơn, Lâm Ngữ lịch sự gật đầu chào. Cô biết Trần Luật Lễ có một người cộng sự trước đây ở nước ngoài, mới về nước gần đây, chắc hẳn chính là người này. Giang Ánh Sơn nhìn theo bóng dáng ấy khuất sau cửa thang máy, nhất thời vẫn chưa hoàn hồn. Tiểu Khứ thấy cuối cùng lúc ra về Lâm Ngữ vẫn chẳng thèm ôm mình lấy một cái thì tỏ vẻ không hài lòng, nó ra sức đạp chân trong lòng Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ ấn giữ nó lại. Giang Ánh Sơn bước theo chân Trần Luật Lễ vào nhà, hỏi: “Cô ấy là ai vậy?” “Bạn học, cũng là bạn bè.” Vào đến lối vào, cánh cửa nhà ban nãy Lâm Ngữ chưa đóng chặt, vẫn còn một khe hở nhỏ. Trần Luật Lễ khép cửa lại. Ở lối vào vẫn còn vương lại mùi hương dịu nhẹ trên người Lâm Ngữ, cứ thế quẩn quanh trong không gian. Giang Ánh Sơn đi theo vào, nói: “Giới thiệu cho tôi quen đi.” Trần Luật Lễ nhướn mày: “Rồi sao nữa?” Giang Ánh Sơn: “Đợi cô ấy chia tay.” Trần Luật Lễ: “Sao cậu chắc chắn là cô ấy sẽ chia tay?” Giang Ánh Sơn: “Trực giác.” Trần Luật Lễ chậc lưỡi một tiếng. “À, bàn tay đẹp trong bức ảnh lần trước chính là cô ấy đấy à…” Giang Ánh Sơn phát hiện thêm nhiều chi tiết. Trần Luật Lễ không đáp lời, chỉ bảo cậu ta đóng cửa rồi thay giày đi. – Vừa về đến nhà, Lâm Ngữ đã bật ngay máy sưởi, bên ngoài thực sự quá lạnh. Cô tháo khăn quàng cổ ra, trên đó vẫn còn dính vài sợi lông của Tiểu Khứ. Ban nãy nó cứ ra sức rúc vào khăn của cô, nhưng cũng may là không làm xước sợi len nào. Lâm Ngữ vốn sợ lạnh nên mùa đông lúc nào cũng phải có khăn quàng. Cô lấy đồ ngủ đi tắm, lúc bước ra thì trong nhà đã ấm lên. Đang định ngồi xuống thì điện thoại reo, cô nhấc máy, là nhân viên giao hàng nói đồ ăn của cô đã tới. Cô đâu có đặt gì, là ai đặt vậy? Cô bảo người ta cứ để trước cửa. Đợi người giao hàng đi rồi cô mới ra lấy vào, là một phần sữa đậu nành và bánh nóng. Lúc này điện thoại báo có tin nhắn, là của Lý Nhân gửi tới. Lý Nhân: [Đồ ăn khuya anh đặt cho em tới rồi đó, em nhận được chưa?] Lâm Ngữ mỉm cười nhắn lại: [Em còn đang thắc mắc không biết là ai nữa đây.] Lý Nhân: [Xin lỗi em nhé, buổi hẹn tối nay coi như hỏng bét rồi.] Anh ta vốn định ăn xong sẽ cùng cô đi dạo phố để hai bên hiểu nhau thêm, kết quả là lại phải quay về công ty. Lâm Ngữ ngồi xuống tấm thảm, đặt đồ ăn khuya lên bàn, trả lời tin nhắn: [Công việc bận rộn là chuyện bình thường mà, sau này còn nhiều cơ hội khác.] Lý Nhân: [Em đúng là hiểu chuyện quá.] Lâm Ngữ: [Chứ không thì sao? Chẳng lẽ lại gây sự với anh à.] Lý Nhân: [Cũng được mà…] Lâm Ngữ mỉm cười. Tính cách của cô không làm được những chuyện như thế. Từ nhỏ cô đã luôn là đứa trẻ ngoan ngoãn, trầm tính, bố mẹ hầu như chẳng phải lo lắng gì về cô cả. Cũng chính vì quá yên tâm nên sau khi cô xem mắt thành công với Lý Nhân, bố mẹ cũng không hỏi han gì nhiều, họ đều tin rằng cô có thể xử lý tốt mọi chuyện. Cô nhấp một ngụm sữa đậu nành, gắp một miếng bánh cuốn nhưng lại gạt bỏ phần trứng bao bên trên ra, cô không thích ăn trứng trong bánh cuốn. Điện thoại lại kêu “tít tít”. Trong nhóm chat năm người có tin nhắn, Minh Ngu đang tag Trần Luật Lễ để trò chuyện. Cô ta hỏi: [Giang Ánh Sơn về nước rồi à?] Vài giây sau Trần Luật Lễ trả lời: [Ừm, vừa về hôm kia.] Minh Ngu: [Thảo nào, thấy cậu ta đăng bài lên vòng bạn bè suốt, sợ người ta không biết mình đã về nước hay sao ấy.] Minh Ngu: [Cậu còn nhớ cái đĩa nhạc xoay cậu tặng tôi hồi sinh nhật không? Chính là bị cậu ta phá hỏng đấy.] Trần Luật Lễ: [Cậu ta dùng chân dẫm hay dùng tay ném?] Minh Ngu: [Ha ha ha ha ha, đều không phải, là cậu ta ngồi lên làm hỏng.] Trần Luật Lễ: […] Minh Ngu có vẻ thấy chuyện này rất buồn cười, vẫn đang mải mê cười trong nhóm. Khương Tảo tò mò hỏi: [Giang Ánh Sơn là ai thế?] Minh Ngu: [Cộng sự bên Tinh Khởi.] Khương Tảo: [Minh Ngu, cậu cũng quen à?] Minh Ngu: [Giáng sinh năm ngoái, Trần Luật Lễ sang Pháp, Giang Ánh Sơn lúc đó đang ở Ý nên cũng đi cùng cậu ấy qua chỗ tớ luôn.] Khương Tảo: [Ồ~~~~] Cái giọng điệu ấy mang theo vẻ ám muội đầy ẩn ý. Ai nấy đều biết Trần Luật Lễ thi thoảng lại ra nước ngoài, dù là đi công tác hay chỉ đơn thuần là đi chơi, đôi khi anh vẫn vòng qua Pháp để gặp Minh Ngu một lát. Cũng có lúc là do bố mẹ Minh Ngu nhờ vả, anh lại lặn lội mang quà sang cho cô ta. Tưởng Diên An lúc này cũng nhảy vào, bắt chước Khương Tảo thốt lên một tiếng đầy mập mờ: [Ồ~~~~] Lâm Ngữ không lên tiếng, cô chỉ lặng lẽ dõi theo. Chờ Minh Ngu tám chuyện xong với Khương Tảo và Tưởng Diên An, thấy Minh Ngu như nhớ ra chủ đề gì đó lại bắt chuyện với Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ cứ cách vài phút lại trả lời cô ta. Trong nhóm đang rôm rả, Lâm Ngữ uống sữa đậu nành chẳng may bị sặc. Cô thuận tay đặt điện thoại xuống, không xem nữa, rút vài tờ giấy ăn lau khóe môi. Có hai giọt sữa men theo chân bàn trượt xuống. Lâm Ngữ sợ chúng nhỏ xuống thảm nên vội vàng dùng giấy vuốt từ dưới lên theo chân bàn để lau sạch dấu vết. Đúng lúc này, điện thoại rung lên báo có tin nhắn riêng. Lâm Ngữ liếc mắt nhìn qua. Trần Luật Lễ: [Có muốn ăn khuya không?] Tim Lâm Ngữ nảy lên một nhịp, cô nhấn phím trả lời: [Không cần đâu, tôi vừa ăn xong rồi.] Trần Luật Lễ: [Được.] Lâm Ngữ cố trấn tĩnh nhịp tim đang đập loạn, bấm vào nhóm chat, quả nhiên mọi người đang bàn nhau chuyện đi ăn khuya, hèn gì anh mới hỏi cô như vậy. Cô thoát khỏi khung chat với anh rồi gửi tin nhắn cho Lý Nhân. Cô chụp ảnh phần đồ ăn đã hết sạch gửi cho anh ta: [Đã ăn xong.] Lý Nhân: [Giỏi lắm, ăn no rồi thì đừng đi ngủ ngay nhé, phải nghỉ ngơi một lát cho tiêu cơm đã.] Lâm Ngữ: [Được.] Hai người trò chuyện phiếm vài câu. Cùng lúc đó, tại công ty U-Studio, chỉ có duy nhất một phòng ban còn sáng đèn. Một bóng người từ trong văn phòng bước ra, tay bưng tách cà phê, chân bước trên đôi giày cao gót tiến đến sau lưng Lý Nhân. Giọng người phụ nữ khẽ vút lên: “Trò chuyện với bạn gái vui vẻ thế sao?” Lý Nhân nghe thấy giọng nói này thì lập tức cất điện thoại đi, anh ta quay đầu lại cung kính chào: “Sếp Tần.” Tần Gia Lan từ trên cao nhìn xuống anh ta: “Đừng tưởng dự án đã kết thúc thì có thể kê cao gối mà ngủ. Đây là lần thứ ba cậu phụ trách dự án, cậu nên biết rằng công tác bảo trì và hậu mãi sau đó mới là trọng tâm hàng đầu.” Lý Nhân cúi đầu: “Tôi biết rồi, thưa sếp Tần.” Đôi môi đỏ rực của Tần Gia Lan khẽ mấp máy: “Biết thì tốt, đừng có lúc nào cũng dán mắt vào điện thoại, làm việc cho ra làm việc.” “Rõ.” Sau khi sếp ngồi xuống, Lý Nhân nghiến răng kèn kẹt nhưng lại chẳng dám phản kháng. Mấy người đồng nghiệp bên cạnh ném cho anh ta cái nhìn đầy cảm thông. — Câu cuối cùng Lý Nhân hỏi cô là: [Lần hẹn hò tới em muốn đi đâu chơi?] Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi hồi âm: [Ở Đông Hoa mới mở một thủy cung đấy, lần tới chúng ta đi chơi ở đó nhé.] Gửi xong, Lý Nhân không còn phản hồi kịp như trước nữa. Lâm Ngữ cũng chẳng để tâm, biết là anh ta có lẽ lại bắt đầu bận rộn. Bản thân cô cũng thấy buồn ngủ nên gửi một tin chúc ngủ ngon rồi đứng dậy về phòng nghỉ ngơi. Sáng hôm sau thức dậy. Cô mới thấy tin nhắn trả lời lúc hai rưỡi sáng của Lý Nhân: [Được, đến lúc đó anh sẽ chuẩn bị lịch trình thật chi tiết.] Lâm Ngữ mỉm cười. Cô kéo rèm cửa nhìn ra ngoài. Hôm nay trời không có nắng, là một ngày âm u. Cô thay quần áo rồi rời nhà đến tiệm. Buổi sáng bận rộn túi bụi, cộng thêm thời tiết không tốt nên nhiều người ngại đi lại, đa phần đều đặt giao hàng tận nơi. Diệp Hy đã về Hồng Kông, cô ấy gửi tin nhắn cho Lâm Ngữ nói rằng rất nhớ món bánh kem muối biển của tiệm. Lâm Ngữ nhắn lại: [Cuối tuần về mà ăn nè.] Diệp Hy than vãn: [Tớ phải chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ rồi.] Lâm Ngữ: [Thế thì chịu thôi.] Buổi chiều, Khương Tảo đến tiệm dùng trà chiều. Quầng thâm dưới mắt cô ấy đậm rõ mồn một, vừa ngồi xuống đã ôm lấy cánh tay Lâm Ngữ than thở: “Tớ sắp kiệt sức đến nơi rồi.” Lâm Ngữ vén lọn tóc cho bạn, nhìn kỹ thấy sắc mặt cô ấy đúng là rất tệ, liền bảo: “Cậu có muốn xin nghỉ hai ngày để nghỉ ngơi không?” Gương mặt Khương Tảo mếu máo: “Không được đâu, hai ngày này đang là lúc lượng người xem tốt nhất. Tớ vừa mới có chút khởi sắc, nếu mà nghỉ là công ty sẽ tìm tới gây khó dễ ngay.” “Ngành livestream bây giờ cạnh tranh khốc liệt lắm, mình không live thì thiếu gì người khác nhảy vào thay thế.” Lâm Ngữ biết Khương Tảo mỗi ngày phải live ít nhất mười tiếng đồng hồ, có khi là liên tục, có khi chia theo khung giờ. Lâm Ngữ xót bạn, cô quàng chiếc khăn lên cổ cô ấy rồi nói: “Đã bận rộn thế này thì ở nhà mà ngủ đi chứ, còn chạy qua tiệm làm gì cho tốn thời gian.” Khương Tảo: “Ở nhà càng thấy áp lực hơn, thà qua đây tán gẫu với cậu còn hơn.” “Người cậu thơm quá, vừa mềm mại vừa ngọt ngào.” Khương Tảo rúc vào chiếc khăn quàng, ôm chầm lấy Lâm Ngữ. Lâm Ngữ thấy trong tiệm cũng không quá đông khách nên đưa tay vỗ vỗ vai bạn, chuyên tâm ngồi bên cạnh bầu bạn với cô ấy một lát. Quản lý cửa hàng biết Khương Tảo thích ăn gì nên đã chuẩn bị sẵn cà phê và bánh ngọt đặt lên bàn. Khương Tảo mỉm cười cảm ơn. Cô ấy nói: “Cà phê ở tiệm cậu thơm thật đấy. Mà này, hôm qua cậu hẹn hò với Lý Nhân thế nào rồi?” Lâm Ngữ kể lại là chỉ ăn một bữa cơm, sau đó anh ta phải về tăng ca nên buổi hẹn cũng kết thúc chóng vánh. Khương Tảo: “Đúng là lũ tư bản độc ác mà.” Lâm Ngữ chỉ cười trừ. Cô thực sự cảm thấy mọi chuyện vẫn ổn, lần đầu yêu đương quả thực cần có thời gian để thích nghi. Khương Tảo tựa vào người cô chợp mắt một lúc. Buổi chiều có chút nắng nhưng không nhiều, ánh nắng hắt vào khu vườn như một lớp sương mỏng, khiến những cánh bướm trong vườn như đang nhảy múa dưới ánh mặt trời. Khu vườn trong tiệm của Lâm Ngữ được đầu tư rất nhiều tiền để xây dựng, cô còn thuê riêng một người giúp việc chuyên chăm sóc cây cối, thi thoảng lại đến nhổ cỏ trừ sâu, cảnh quan vô cùng đẹp mắt. Chính vì vậy, hồi mới khai trương hầu như cô chẳng cần mời blogger nào đến review, mọi người đều tự phát video chia sẻ vì không gian ở đây thực sự quá tuyệt vời. Khương Tảo lúc này nhìn ngắm xung quanh cũng thấy dễ chịu hơn, hoa tươi đẹp mắt cùng ánh nắng khiến người ta cảm thấy tràn đầy sức sống. Chẳng mấy chốc, Khương Tảo đã lấy lại được tinh thần, không còn vẻ mệt mỏi như trước. Cô ấy bưng tách cà phê lên nhấp một ngụm. Lâm Ngữ đang dặn dò nhân viên dọn dẹp mấy mẩu giấy vụn ở góc phòng. Có vài vị khách tay chân không để yên, lúc ngồi trò chuyện cứ tiện tay xé vụn tờ biên lai cho vui. Xé một hồi, vụn giấy cứ thế rơi xuống đất, bay vào tận góc kẹt, rất khó quét dọn. Khương Tảo lướt vòng bạn bè, thấy Minh Ngu đăng ảnh. Trong hình, cô ta diện chiếc áo khoác dạ đen, bên trong là váy ren trắng, chân đi giày cao gót, tay xách túi sải bước trên phố. Mái tóc xoăn dài xõa trên vai, cô ta ngoảnh lại cười rạng rỡ, phía sau là những công trình kiến trúc cổ kính ở quảng trường Pháp. Bao nhiêu năm qua, Minh Ngu vẫn đẹp đến thoát tục. Tác giả có lời muốn nói: （#^^#） Chương 6 - Chương 6 Lúc này đã có không ít người vào tương tác, đều là bạn học cũ cả, Khương Tảo chép miệng cảm thán: “Đúng là nữ thần có khác.” Lâm Ngữ vừa dặn dò xong với nhân viên, quay đầu lại đã thấy tấm ảnh kia của Minh Ngu, quả thực rất đẹp, cô khẽ nói: “Đúng là đẹp thật.” Khương Tảo nhìn chăm chú vào ảnh bìa trang cá nhân của Minh Ngu. Ảnh bìa của Minh Ngu trông khá giống với của Trần Luật Lễ, đều là hình ảnh chiếc ly cao cổ trong ánh sáng mờ ảo, cô ấy hỏi: “Lâm Ngữ này, cậu bảo sau này Trần Luật Lễ và Minh Ngu có thành một đôi không?” Lâm Ngữ cũng nhìn vào tấm ảnh bìa đó, cô thoáng sững lại rồi đáp: “Chắc là có thôi.” Khương Tảo vắt chéo đôi chân dài tựa lưng vào ghế: “Hồi cấp ba, ai cũng bảo hai người họ là trời sinh một cặp, lại còn là thanh mai trúc mã nữa chứ. Nếu không phải Minh Ngu ra nước ngoài thì chắc hồi đại học họ đã yêu nhau rồi.” Ánh mắt Lâm Ngữ vẫn dừng trên tấm hình, cô khẽ đáp lại: “Phải.” Khương Tảo mỉm cười, nựng má Lâm Ngữ: “Kết quả là trong mấy đứa mình, cậu lại là người yêu đương sớm nhất đấy.” Lâm Ngữ nở một cười nhạt. Cô dời mắt đi chỗ khác. Thời cấp ba, năm người họ quả thực có rất nhiều kỷ niệm: cùng nhau ra bờ biển nướng thịt, cùng đi ngắm đom đóm, và cả lần say túy lúy dịp tốt nghiệp. Khi ấy ai cũng nói họ là trời sinh một cặp, đều đang chờ đợi một lời xác nhận yêu đương, nhưng từ lúc tốt nghiệp đến nay, mỗi người đều bận rộn với cuộc sống riêng, thời gian thấm thoát thoi đưa đã đến tận bây giờ. Khi mẹ gọi điện bảo cô đi xem mắt, bà đã nói thế này: “Con hai mươi tám tuổi rồi mà chưa một lần yêu đương, không thấy phí hoài sao? Mẹ bảo con đi xem mắt không phải để ép cưới, mà là tìm cho con một đối tượng để hẹn hò, cũng là để con bớt phải đứng đó mà ngắm nghía, chần chừ. Con cứ do dự mãi là đến ba mươi đấy.” Vì thế cô mới gật đầu đi xem mắt. Cũng là để trái tim thôi không còn thấp thỏm không yên. “Lạ thật đấy, sao cà phê càng uống lại càng thấy buồn ngủ thế này.” Khương Tảo lm nhẹ bọt cà phê nơi khóe môi, đặt điện thoại xuống rồi tựa sát vào người Lâm Ngữ. Lâm Ngữ đành để cô ấy dựa vào, lại còn chia bớt một phần khăn quàng cổ sang cho bạn. Giờ trà chiều khách vào quán khá đông, nhưng cửa hàng trưởng không hề phàn nàn, dù sao Lâm Ngữ cũng là bà chủ, lại còn chia cổ phần cho anh ta, nên anh ta cũng luôn coi đây là sự nghiệp của chính mình mà dốc sức. Anh ta bảo nhân viên pha một ly sữa táo đỏ cho Lâm Ngữ để làm ấm người. Lâm Ngữ mím môi cười, khẽ nói lời cảm ơn. Cửa hàng trưởng đỏ mặt, bà chủ nhà mình quá đẹp, dù có gặp bao nhiêu lần đi chăng nữa, anh ta vẫn không tránh khỏi thẹn thùng trước nhan sắc ấy. Ánh nắng trong sương mờ chỉ kéo dài được nửa giờ, nắng vừa tắt là trời sầm tối hẳn lại. Khương Tảo ở lại quán cả buổi chiều, ăn tối xong xuôi mới chịu về để chuẩn bị livestream. Lúc cô ấy đi thì trời đổ mưa, cơn mưa đêm giữa mùa đông lạnh thấu xương. Lâm Ngữ đưa cho bạn một chiếc ô, không quên dặn dò đừng để bị cảm. Khương Tảo gật đầu rồi vội vàng đi lấy xe. Quán nằm ở khu phố cổ, người đông nhưng chỗ đỗ xe thì hiếm, xe của Khương Tảo đậu ở một khu tập thể cũ cách đó vài cây số, phải đi bộ một quãng mới tới. Tiễn Khương Tảo xong, Lâm Ngữ thấy trời đã tối mịt, nước mưa tựa như những sợi bông từ không trung rơi xuống, lướt qua tán cây, đẹp thì có đẹp nhưng lạnh vô cùng. Trời mưa đột ngột khiến nhiều người quên mang ô, có người cứ thế ghé vào quán để tìm chút hơi ấm. Chính vì vậy mà khách buổi tối lại đông hơn thường lệ. Lâm Ngữ bận rộn đến mức toát mồ hôi, chiếc khăn quàng cổ cũng tiện tay tháo ra. Đến trước khi chuẩn bị dọn dẹp đóng cửa, cô mới sực nhớ tới Tiểu Khứ. Cô cầm điện thoại định gửi tin nhắn cho Trần Luật Lễ, hỏi xem tối nay có cần qua cho Tiểu Khứ ăn không. Tin nhắn còn chưa soạn xong thì đối phương đã gửi tới trước. Trần Luật Lễ gọi một ly cà phê và một phần bánh sandwich dăm bông nấm kim cương đen giao đến chỗ anh ở. Anh nói: [Không đặt trên ứng dụng vì nghĩ lát nữa cô cũng về, tiện đường mang qua cho tôi luôn.] Lâm Ngữ trả lời: [Tối nay cậu không tăng ca à?] Trần Luật Lễ: [Mang về nhà làm rồi.] Lâm Ngữ: [Ồ, được.] Cô liếc nhìn gian bếp đang dọn dẹp, viết một tờ đơn đưa cho bếp trưởng, bảo làm gấp một phần. Bếp trưởng rất kiên nhẫn, thấy là đồ của sếp Trần lại càng thêm tâm đắc, khui đá lấy nguyên liệu làm lại từ đầu. Bên quầy bar, nhân viên pha chế đã tan làm nên đích thân cửa hàng trưởng dừng tay việc đang làm để pha một ly. Lâm Ngữ tính toán sổ sách xong thì cà phê và bánh cũng vừa làm xong, cô tắt hệ thống máy tính. Cửa hàng trưởng và bếp trưởng dọn dẹp xong xuôi, chào cô một tiếng rồi ra về trước. Lâm Ngữ quan sát một vòng quanh quán, kiểm tra kỹ lưỡng, kéo cửa tủ kính lại, quàng khăn cẩn thận rồi xách phần ăn bước ra ngoài. Bên ngoài mưa bụi lất phất, phần lớn các cửa tiệm trên phố xá đều đã đóng cửa, cô khóa cửa quán, che chiếc ô trong suốt bước vào màn mưa. Mưa đông là thứ lạnh nhất, chẳng mấy chốc chóp mũi Lâm Ngữ đã đỏ ửng vì lạnh. Cô cụp ô lại, nghĩ bụng Trần Luật Lễ đang ở nhà nên trực tiếp nhấn chuông. Chỉ một giây sau, cửa mở. Tiểu Khứ lao về phía cô, vui vẻ gác hai chân lên chân cô. Trong phòng khách rộng lớn, Trần Luật Lễ đang ngồi trên chiếc sofa đen, cúi đầu gõ phím cạnh máy tính. Lâm Ngữ xoa xoa bộ lông của Tiểu Khứ, thấy bát nước và bát thức ăn bên cạnh đều đầy ắp, xem ra anh đã cho nó ăn rồi. Chơi đùa với Tiểu Khứ một lát, Lâm Ngữ đứng thẳng dậy, đặt cà phê và bánh lên chiếc tủ ở lối vào, phía trên có để vài món đồ lặt vặt, bao gồm cả một chùm chìa khóa xe. Cô nói: “Cà phê với sandwich tôi để trên tủ nhé.” “Trong tủ có dép lê dùng một lần đấy.” Giọng anh truyền đến cùng lúc với lời của cô. Động tác của Lâm Ngữ khựng lại, anh ngẩng đầu nhìn sang, ánh mắt hai người chạm nhau. Đôi mắt dài hẹp của anh không lộ chút cảm xúc nào, vẫn mang vài phần lạnh lùng vốn có, nhưng anh lại mở lời: “Không định vào sao?” Tim Lâm Ngữ đập thình thịch. Trong đầu cô chợt hiện lên một câu nói: Che giấu càng kỹ thì dấu vết để lại càng rõ ràng. “Meo meo meo~~” Tiểu Khứ cọ cọ vào bắp chân cô. Lâm Ngữ rũ mắt, nửa quỳ xuống vt v* nó, giọng bình thản: “Thấy cậu đang bận, tôi sợ làm phiền.” “Vào đi, ngoài trời lạnh.” Nói xong, tiếng gõ bàn phím lại vang lên. Lâm Ngữ đành phải mở tủ ra, bên trong là những đôi dép lê dùng một lần dành cho nam giới, được xếp đặt ngay ngắn chỉnh tề, đúng với thói quen ưa sạch sẽ của anh. Lâm Ngữ lấy một đôi ra đi vào, thuận tay khép cửa lại. Cái lạnh từ hành lang bị cánh cửa chặn đứng, căn phòng tức thì trở nên ấm áp hơn hẳn. Cô cầm lại túi cà phê và bánh vừa đặt lên tủ, ôm Tiểu Khứ đi vào trong. Cô không phải chưa từng vào tận bên trong nhà anh. Đã vào vài lần, một hai lần là vì Tiểu Khứ, để rửa chân cho nó; một hai lần là do anh vừa vặn về tới, gọi cô vào uống nước; vài lần còn lại là khi Minh Ngu về nước, tụ tập tại nhà anh. Có một lần Minh Ngu cãi nhau với gia đình, chạy đến chỗ anh lánh nạn và ở lại một đêm. Còn khi không có Minh Ngu, cơ bản không ai dám bày trò tụ tập tại nhà anh, ngay cả Tưởng Diên An cũng không ngoại lệ. Trong phòng bật lò sưởi nhẹ, máy tạo độ ẩm lẳng lặng tỏa ra những làn sương nước mỏng manh. Không khí phảng phất mùi gỗ tuyết tùng thanh khiết và lành lạnh, mang đậm cảm giác cấm dục đến cực điểm. Ngày thường, Lâm Ngữ luôn cố gắng tránh vào trong nhà anh hết mức có thể. Đi đến bên cạnh anh, Tiểu Khứ nhảy xuống khỏi lòng cô, quẩn quanh dưới chân. Lâm Ngữ đặt túi đồ lên chiếc bàn trà bằng đá hắc diệu thạch trước mặt anh. Thấy anh vẫn còn đang gõ bàn phím, cô tiện tay mở bao bì, lấy bánh sandwich và cà phê ra. Anh chẳng buồn ngẩng đầu, hỏi: “Bên ngoài vẫn còn mưa à?” Giọng nói có phần khàn đặc. Lâm Ngữ đứng gần mới nghe rõ, cô đáp: “Ừ, vẫn đang mưa.” “Đưa cà phê cho tôi.” Trần Luật Lễ ngẩng đầu khỏi máy tính. Lâm Ngữ xoay người đưa cà phê cho anh, anh đón lấy, đồng thời nhấn một phím trên máy tính. Một con robot dáng người thấp đậm, trông rất ngộ nghĩnh, chậm rãi mang một ly nước nóng đến. Tiểu Khứ thấy robot thì kêu “meo meo” hai tiếng rồi chạy vòng quanh nó. Lâm Ngữ đón lấy ly nước nóng, con robot tên là “Khay” này do anh chế tạo từ hồi đại học, đến nay qua vài lần nâng cấp đã có thể mang nước cho người khác. Lâm Ngữ ngồi xuống sofa, Tiểu Khứ nhảy tót lên đùi cô, cô vừa v**t v* bộ lông nó vừa nhìn anh bóc bánh sandwich ra ăn. Lâm Ngữ hỏi: “Tối nay cậu chưa ăn gì sao?” Trần Luật Lễ ừ một tiếng, vừa uống cà phê vừa đáp. Cổ áo anh hơi mở, trên cổ vẫn còn vương dấu vết của cà vạt. Anh ăn loáng một cái là xong chiếc bánh rồi vứt vỏ bao vào thùng rác. Đứng gần thế này, Lâm Ngữ mới nhận thấy cổ và mặt anh hơi đỏ, cái sắc đỏ này trông không được bình thường cho lắm. Lâm Ngữ ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Có phải cậu bị sốt rồi không?” Trần Luật Lễ khựng lại, ngước mắt nhìn, dường như vẫn chưa kịp phản ứng. Lâm Ngữ chỉ tay: “Mặt và cổ cậu hơi đỏ kìa.” Anh đưa tay chạm vào trán mình. Có lẽ đã sốt một lúc rồi nên chính anh cũng chẳng phân biệt nổi nhiệt độ cao thấp ra sao. Lâm Ngữ lập tức đứng dậy hỏi: “Hộp y tế của nhà cậu vẫn để dưới tủ tivi đúng không?” Trần Luật Lễ lúc này đã xác định được là mình đang phát sốt, anh nới lỏng thêm một chiếc cúc áo, tựa lưng ra sau đáp: “Vẫn ở trong tủ đấy.” Lâm Ngữ kéo tủ ra, lấy hộp y tế đặt lên bàn trà. Cô lấy máy đo nhiệt độ bên trong, điều chỉnh một chút rồi đưa lên trán anh. Màn hình nhanh chóng hiện lên một màu đỏ rực: “38.9 độ.” Lâm Ngữ giật mình trước nhiệt độ này, cô quay lại lục tìm trong hộp y tế: “Trong nhà có thuốc hạ sốt không? Nếu không có thì phải gọi giao hàng thôi.” Trần Luật Lễ nhìn cô lục lọi, giọng anh đã khàn lắm rồi: “Chắc là có.” Anh vừa dứt lời thì Lâm Ngữ đã thấy một hộp Ibuprofen ở dưới cùng. Cô bóc một viên đưa cho anh, rồi đi ra phía cây nước nóng lạnh lấy một cốc nước ấm. “Khay” thấy cô làm mất việc của mình, cứ nghiêng cái đầu máy móc vẻ như không hiểu chuyện gì. Lâm Ngữ quay lại, anh đã đặt viên thuốc dưới đầu lưỡi, định đưa tay lấy ly cà phê. Lâm Ngữ nhanh tay giật ly cà phê đi, Trần Luật Lễ khẽ liếc mắt nhìn cô. Cô vẫn chưa tháo khăn quàng, trong nhà thực ra rất ấm, hơi nóng tỏa ra từ trong khăn khiến làn da cô trông trắng trẻo mà ửng hồng. Ánh mắt Lâm Ngữ có chút bướng bỉnh: “Cậu uống cái này đi.” Cô bưng ly nước ấm đưa cho anh. Đuôi lông mày Trần Luật Lễ hơi nhướng lên, anh đưa tay đón lấy chiếc cốc từ tay cô. Ngón tay người đàn ông thon dài với những khớp xương rõ rệt, lúc đón lấy, đầu ngón tay anh vô tình chạm khẽ vào ngón tay cô, chỉ vỏn vẹn một giây, tựa như chim nhạn lướt qua mặt hồ không để lại dấu vết. Lâm Ngữ buông tay xuống, nhưng lại cảm thấy chỗ da thịt vừa chạm vào ấy nóng ran như phải bỏng. “Cậu nên ăn chút cháo thì hơn, bánh sandwich chẳng thấm tháp gì đâu.” “Không sao.” Trần Luật Lễ uống nước xong, xoa xoa chiếc cốc, người bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Lâm Ngữ bế Tiểu Khứ vẫn đang kêu meo meo lên, nói với Trần Luật Lễ: “Uống thuốc rồi thì cậu vào phòng ngủ đi.” “Ừ.” Anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, rồi ngước lên nhìn cô: “Muộn rồi, cậu cũng về trước đi.” Lâm Ngữ gật đầu. “Cậu cứ vào ngủ trước đi đã.” Giọng anh khàn đặc, có thể thấy là đang cố gượng. Trần Luật Lễ nhìn Tiểu Khứ nằm ngoan ngoãn trong lòng cô với vẻ ấm áp và dễ chịu, biết rằng cô sẽ nán lại bầu bạn với nó thêm một lát. Cô có mật mã nhà anh, muốn đi lúc nào cũng được. Anh đặt cốc xuống, đứng dậy nói: “Vậy tôi vào trong trước, lúc cậu về nhớ khóa trái cửa lại nhé.” “Ừ.” Lâm Ngữ khẽ đáp một tiếng. Chương 7 - Chương 7 Thấy anh đã vào phòng ngủ chính, Lâm Ngữ quay người nhìn về phía phòng bếp. Cô ôm Tiểu Khứ đi về hướng đó, căn bếp nhà anh sạch bong kin kít, nhưng dì giúp việc vẫn chuẩn bị sẵn ít gạo tẻ, hạt kê và các loại ngũ cốc để dùng khi cần thiết. Lâm Ngữ đặt Tiểu Khứ lên bàn bếp, nó ngoan ngoãn ngồi thụp ở đó quan sát cô. Lâm Ngữ kéo ngăn tủ phía dưới ra, quả nhiên bên trong có để vài loại ngũ cốc đã được đóng gói riêng biệt, nào là gạo tẻ, hạt kê rồi cả bột hoài sơn nữa. Cô lấy một ít hạt kê ra. Lại cầm lấy cái nồi, màng bọc bảo vệ trên nồi vẫn chưa bóc ra, Lâm Ngữ bất lực thở dài, cô rửa sạch nồi trước rồi mới vo gạo, sau đó cài đặt thời gian hẹn giờ lúc năm giờ rưỡi sáng, nấu xong là sáu giờ, có thể giữ ấm liên tục trong ba tiếng, vừa khéo tới giờ anh thức dậy. Trần Luật Lễ về đến phòng ngủ, anh cởi cúc áo sơ mi rồi đi thẳng vào phòng tắm. Dù mệt mỏi khó chịu đến đâu, anh cũng phải tắm qua một cái mới chịu được. Tiếng nước chảy rào rào vang lên, như thể đang hòa nhịp với tiếng vo gạo ở phòng bếp bên ngoài. Mười lăm phút sau, cửa phòng tắm mở ra, mang theo làn hơi nước nóng hầm hập. Trần Luật Lễ vừa lau tóc vừa bước ra trong bộ đồ ngủ màu đen. Anh rót một ly nước trong phòng ngủ, vừa mới uống được một ngụm đã nghe thấy giọng Lâm Ngữ ở bên ngoài, cô đang gọi và trêu đùa với Tiểu Khứ. “Tiểu Khứ, lại đây nào.” “Tiểu Khứ, đừng bắt nạt robot hút bụi chứ.” “Tiểu Khứ, Tiểu Khứ, Tiểu Khứ ơi~~” Câu cuối cùng còn mang chút âm điệu nũng nịu. Trần Luật Lễ dường như có thể hình dung ra dáng vẻ cô đang xoa lưng cho Tiểu Khứ. Anh chậm rãi nhấp một ngụm nước, nghe thấy Tiểu Khứ cũng đang làm nũng lại với cô. “Meo meo~~” “Meo meo~~” Đó là tiếng kêu khi Tiểu Khứ thấy vui vẻ, chắc chắn là do được cô vuốt lông nên thấy dễ chịu lắm đây. Chỉ là tối nay cô ở lại hơi lâu, giờ này rồi mà vẫn chưa về. Cổ họng Trần Luật Lễ hơi ngứa, anh đưa tay xoa cổ, đặt ly nước xuống rồi quay lại bên giường. Vừa ngồi xuống, cảm giác mệt mỏi lại càng nặng nề hơn, anh nằm xuống là thiếp đi ngay. Lâm Ngữ ở phòng khách không hề biết Trần Luật Lễ quay về phòng lại còn đi tắm. Sau khi vo gạo và hẹn giờ nấu xong xuôi, Tiểu Khứ liền nhảy xuống khỏi bàn bếp, quấn lấy chân cô đòi chơi cùng. Robot hút bụi mà Trần Luật Lễ quên chưa tắt nguồn cứ nhấp nháy đèn bên cạnh cây nước nóng lạnh, trông cực kỳ thu hút Tiểu Khứ, nó liền chạy tới cào mấy cái. Robot chẳng biết nói năng gì, chỉ biết đi đường thẳng, lấy nước, đưa nước, nhìn cứ ngơ ngơ đến là yêu, bị Tiểu Khứ cào mấy cái như thế lại càng có vẻ đần độn đầy bất lực. Lâm Ngữ vội vàng gọi Tiểu Khứ lại, bế nó lên dỗ dành. Sở dĩ giờ này cô vẫn chưa đi là vì lo lắng cho tình trạng của anh. Cô đã gửi tin nhắn cho mẹ, hỏi xem người đang sốt cao mà ở nhà một mình thì có nguy hiểm không. Mẹ cô nửa đêm vẫn đang đọc luận văn, trả lời cô rằng: “Tất nhiên là có rồi, sốt cao thế sao không đưa vào viện mà truyền nước?” Lâm Ngữ: “Nếu uống thuốc mà hạ được sốt thì đâu cần phải đi truyền nước ạ.” Mẹ: “Vậy con chú ý một chút, theo dõi tình hình của người bệnh thường xuyên vào.” Mẹ không hỏi nhiều, cứ ngỡ đó là một người bạn là nữ của Lâm Ngữ, mà dù bà có hỏi thì Lâm Ngữ cũng sẽ nói dối thôi. Cô ngồi trên sofa, mân mê điện thoại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào đồng hồ. Cô dự định đợi khoảng hai tiếng sau khi thuốc phát huy tác dụng, nếu không có vấn đề gì lớn thì cô sẽ về nhà. Mẹ lại gửi thêm một tin nhắn nữa. Mẹ: “Con có thể giúp bạn hạ sốt theo cách vật lý thông thường, như vậy sẽ giúp thuốc nhanh có tác dụng hơn.” Lâm Ngữ trả lời: “Vâng ạ.” Nhưng hạ sốt theo cách vật lý… Việc này làm khó cô rồi. Cô vốn chẳng tiện vào phòng ngủ của anh, đành ngẩn người vt v* sống lưng Tiểu Khứ, lặng lẽ chờ đợi. Tiểu Khứ nằm bò trên đùi cô thoải mái quá nên cũng bắt đầu lim dim buồn ngủ. Chẳng biết đã bao lâu trôi qua, Tiểu Khứ đột nhiên nhảy phắt khỏi đùi cô, chạy biến về phía phòng ngủ chính. Lâm Ngữ giật mình, vội đứng dậy khẽ gọi: “Tiểu Khứ!” “Meo~” Sau khi Tiểu Khứ chạy vào trong, Lâm Ngữ cũng nghe thấy tiếng ho truyền ra từ phòng ngủ. Cửa phòng ngủ anh không đóng, Tiểu Khứ chạy thẳng tới bên giường rồi nhảy tót lên trên. Lâm Ngữ đi theo Tiểu Khứ vào, đập vào mắt cô là hình ảnh anh đang gác tay lên trán, từng cơn ho khan vang lên. Vài giây sau, dường như nghe thấy tiếng của Tiểu Khứ, cánh tay to lớn của anh quờ tới ôm lấy nó, xoay người nằm sấp trên gối, để lộ nửa bờ vai với những thớ cơ bắp rõ rệt. Lâm Ngữ theo bản năng lùi lại một bước, đây là lần đầu tiên cô thấy phòng ngủ của anh, cũng là lần đầu thấy tư thế ngủ của anh, và càng bất ngờ hơn khi thấy anh để trần nửa người trên khi ngủ. Thực tế thì không phải vậy, Lâm Ngữ không chú ý thấy chiếc áo ngủ màu đen đang vắt ở phía bên kia giường. Do thấy nóng bức quá nên Trần Luật Lễ mới cởi áo ra. Sau khi lùi ra khỏi cửa, Lâm Ngữ nghĩ Tiểu Khứ đã vào trong rồi, mà anh cũng chỉ là ho thôi… cô có thể về được rồi. Nhưng cô vừa bước đi một bước, Tiểu Khứ đã kêu meo meo, ngay sau đó tiếng ho của anh lại vang lên, lần này còn dữ dội hơn trước, Tiểu Khứ như bị giật mình, cái đuôi dựng đứng cả lên. Lâm Ngữ cắn môi, nhớ lại lời mẹ dặn. Nếu không ổn thì phải đưa đi bệnh viện truyền nước, hoặc là phải hạ sốt vật lý, mà rốt cuộc thuốc của anh đã có tác dụng chưa không biết. Lâm Ngữ suy nghĩ một hồi, đi ra phòng khách lấy máy đo nhiệt độ rồi quay lại phòng ngủ. Tiểu Khứ đang được anh ôm hờ trên gối, đôi mắt nó tròn xoe nhìn cô. Phòng ngủ chính vẫn giữ nguyên phong cách giống phòng khách, lấy tông màu đen xám làm chủ đạo, hơi trống trải nhưng hơi nóng phả ra rất rõ rệt, trong phòng có mấy chiếc đèn tường đang sáng. Anh không tắt đèn khi ngủ, nhưng đây đều là ánh đèn vàng ấm áp. Lâm Ngữ bật máy đo nhiệt độ, đưa lên trán anh. Tiếng “tít tít” vang lên báo màu đỏ, 38.7 độ, chẳng giảm được chút nào mà còn cao hơn. Lâm Ngữ tim đập chân run, cô khẽ gọi: “Trần Luật Lễ!” Anh không đáp lại, cái vuốt của Tiểu Khứ đặt trên mặt anh dường như cũng đang gọi anh, nhưng anh vẫn bất động, chìm sâu vào giấc ngủ, hàng lông mày tuấn tú hơi nhíu lại. Lâm Ngữ gọi thêm mấy tiếng, ngoài việc ho vài cái ra, anh vẫn không mở mắt. Lâm Ngữ thở dài. Cô tự hỏi có phải mình gọi nhỏ quá rồi không. Sự thật đúng là như vậy. Tiểu Khứ cuối cùng cũng vùng vẫy thoát khỏi cánh tay anh, nhảy xuống đất, cọ cọ vào chân cô như muốn hỏi phải làm sao bây giờ. Còn làm sao được nữa đây. Lâm Ngữ đặt máy đo nhiệt độ xuống, đứng dậy đi vào phòng tắm. Vừa vào đến nơi đã thấy hơi nước ngưng tụ trên tường, anh vừa mới tắm xong. Chả trách. Lâm Ngữ tìm một chiếc khăn mặt dùng một lần, lấy một chậu nước, kéo một chiếc ghế đặt cạnh giường. Cô thấm ướt khăn, vắt khô, sau đó nhích lại gần một chút, lau đi những giọt mồ hôi đang rịn ra trên trán anh. Ra mồ hôi thì chắc là thuốc đã bắt đầu có tác dụng rồi. Có lẽ cần phải kiên trì thêm chút nữa. Ở khoảng cách rất gần, những đường nét trên gương mặt người đàn ông càng hiện rõ mồn một. Lâm Ngữ cẩn thận hết mức để tránh chạm vào mặt hay da thịt anh, chỉ để chiếc khăn chạm vào. Cứ lặp đi lặp lại như vậy vài lần, đầu mũi Lâm Ngữ cũng lấm tấm mồ hôi, chiếc khăn quàng cổ hơi lỏng ra. Cô vắt khô khăn, gấp thành một dải nhỏ đắp lên trán anh. Trần Luật Lễ ngủ rất say, trong cơn mê man, một giọt nước rơi xuống mí mắt, anh đưa tay lên định gạt cái thứ đang động đậy trên trán mình ra, theo đà đó nắm chặt lấy tay Lâm Ngữ. Lòng bàn tay anh nóng đến đáng sợ. Lâm Ngữ cũng hoảng hốt, đúng lúc này anh lại tỉnh dậy trong cơn ngái ngủ. Cô giật mình, theo bản năng rút tay lại, đến khi nhìn kỹ thì anh đã lại nhắm mắt. Lâm Ngữ thở phào nhẹ nhõm, cô cầm lấy chiếc khăn bị rơi ra, cảm nhận nhiệt độ trên khăn hình như đã hạ đi rất nhiều. Cô lập tức cầm máy đo nhiệt độ đưa lên trán anh. “Tít tít”, màn hình hiện màu xanh, 37.2 độ. Cuối cùng cũng hạ sốt rồi. Lâm Ngữ buông lỏng người, ánh mắt dừng lại trên đôi lông mày đang ngủ say của anh. Hồi còn đại học, mấy người học cùng trường nên thường xuyên chạm mặt. Có một lần ở nhà ăn, mấy kẻ ngoài trường vào kiếm chuyện gây gổ, không gian ồn ào hỗn loạn, kẻ đẩy người xô. Đám người đó trông như hung thần ác sát, đập bàn rầm rầm, hành động vô cùng l* m*ng. Anh và Tưởng Diên An vốn ngồi phía sau các cô, liền bưng khay thức ăn sang, ngồi xuống hai bên phía ngoài. Anh ngồi ngay cạnh cô, chắn hết những sự đe dọa đó ở phía ngoài. Băng ghế dài vốn dĩ đã đông người, khi anh ngồi xuống, cánh tay gần như chạm sát vào tay cô. Hơi thở của anh chỉ trong gang tấc, cô thậm chí còn có thể ngửi thấy mùi nước giặt thanh khiết thoang thoảng nơi cổ áo anh. Sau đó còn một lần nữa, cô bị một kẻ theo đuổi điên cuồng bám đuôi suốt một tuần. Tưởng Diên An thấy không ổn, sợ gã đó làm chuyện gì bất lợi nên đã rủ anh cùng đi hộ tống cô suốt một tuần đó. Có vài lần anh quá bận không đi được, Tưởng Diên An cũng có việc riêng, anh liền nhờ bạn cùng lớp hộ tống cô về. Tính ra suốt quãng thời gian ấy, cô cũng nhận được không ít sự bảo vệ từ anh. Cô cầm khăn nhúng nước thêm lần nữa, cẩn thận lau qua mắt và lông mày cho anh, rồi dùng máy đo xác nhận anh đã hoàn toàn hết sốt. Cô bưng chậu nước vào phòng tắm đổ đi, Tiểu Khứ cứ quấn quýt dưới chân kêu meo meo. Cô khẽ đưa tay ra hiệu “suỵt”, Tiểu Khứ ngoan ngoãn ngồi thụp xuống trước cửa phòng tắm. Cô úp gọn chậu nước, vứt chiếc khăn dùng một lần đi, đắp lại chăn cẩn thận cho anh rồi xoa đầu Tiểu Khứ, khẽ thì thầm: “Chị về đây, nhóc đừng làm phiền cậu ấy nhé.” Tiểu Khứ kêu meo meo hai tiếng, đi theo cô ra cửa. Lâm Ngữ chỉnh lại khăn quàng cổ, lấy xấp giấy ghi chú và bút từ trong túi áo khoác ra, viết một dòng chữ rồi dán lên cửa bếp. Tiểu Khứ cứ cọ vào chân cô, cô bế nó lên âu yếm một chút. Dưới ánh nhìn từ đôi mắt vàng kim của nó, cô cầm ô rời đi, tiếng khóa cửa lạch cạch vang lên. Tiểu Khứ kêu lên một tiếng nhỏ, ngồi thẫn thờ ở huyền quan một lát, thấy cửa không mở lại nữa mới lủi thủi chạy ngược vào phòng ngủ chính. Bên ngoài trời vẫn mưa, gió lạnh thấu xương. Lâm Ngữ giẫm lên những viên gạch ướt sũng để trở về nhà. Nhìn đồng hồ thấy đã muộn, cô lấy đồ ngủ đi tắm nước ấm rồi lên giường đi ngủ ngay. Ngày hôm sau. Sau cơn mưa, ánh mặt trời bắt đầu le lói, nhưng trong phòng ngủ chính rộng rãi, rèm cửa vẫn kéo kín mít. Trong phòng chỉ còn tiếng máy phun sương hoạt động. Tiểu Khứ ngồi bên cạnh giường, lấy tay dụi mặt, dáng vẻ như vừa mới ngủ dậy. Người đàn ông trên giường vẫn giữ tư thế nằm sấp, thần trí dần tỉnh táo lại, anh mở mắt ra. Tiểu Khứ thấy anh tỉnh liền kêu một tiếng rồi nhảy tót lên giường. Trần Luật Lễ đưa tay xoa đầu Tiểu Khứ, nó liền cọ cọ vào lòng bàn tay anh: “Meo meo meo~~” Trần Luật Lễ ngồi dậy, tấm chăn trượt xuống để lộ thân hình với những thớ cơ săn chắc. Anh vừa tùy ý vt v* Tiểu Khứ, vừa cất giọng khàn đặc: “Đói rồi à?” Tiểu Khứ đáp lại bằng tiếng meo meo. Anh cầm máy đo nhiệt độ trên tủ đầu giường lên, tự đo để xác nhận lại. Màn hình hiện màu xanh, không vấn đề gì. Anh hất chăn bước xuống giường, tiện tay bế cả Tiểu Khứ vào phòng tắm. Bên dưới anh mặc một chiếc quần dài màu đen, cổ họng vẫn còn hơi ngứa nên khẽ ho một tiếng. Anh đứng trước bồn rửa mặt, đặt Tiểu Khứ lên bệ đá rồi vặn vòi nước. Ngay giây sau đó, ánh mắt anh dừng lại ở thùng rác bên cạnh. Trong thùng rác sạch sẽ chỉ có duy nhất một chiếc khăn mặt dùng một lần. Nhìn sang chiếc chậu đang treo đằng kia, vẫn còn một giọt nước đang chầm chậm rơi xuống. Hóa ra cảm giác đêm qua không phải là nhầm lẫn. Lúc ngủ say, trong cơn mê màng anh đã thấy khuôn mặt của Lâm Ngữ, ngửi thấy mùi hương trên người cô. Đôi bàn tay kia đã cực kỳ cẩn thận để không chạm vào anh, nhưng khi lướt qua vẫn để lại cảm giác mềm mại, thanh mảnh. Anh lấy lại tinh thần, khẽ nựng mũi Tiểu Khứ: “Đêm qua Lâm Ngữ ở đây à?” Tiểu Khứ nhìn anh: “Meo meo.” Đúng vậy, đúng vậy. Trần Luật Lễ khẽ nhướn mày, anh cúi đầu vốc nước lên rửa mặt. Ra khỏi phòng tắm, Trần Luật Lễ mở tủ quần áo lấy một chiếc áo màu đen mặc vào, cơ bụng cũng dần ẩn sau lớp vải. Anh bước ra ngoài rót nước, thấy robot hút bụi đã hết điện liền cắm sạc cho nó. Khi bưng ly nước quay người định ra sofa kiểm tra email, anh chợt thấy trên nền gạch tường màu đen có dán một tờ giấy ghi chú màu vàng nhạt. Anh đưa tay gỡ xuống xem. Nét chữ thanh tú của cô viết: “Trong bếp có cháo, dậy rồi thì đừng quên ăn nhé. Nếu bệnh vẫn chưa khỏi thì phải đi bệnh viện truyền nước ngay, đừng có cố quá. —yu” Trần Luật Lễ nhìn tờ giấy vài giây, rồi bước vào bếp. Chương 8 - Chương 8 Lâm Ngữ đã bận rộn ngay từ sáng sớm. Một lô bát đĩa mới vừa được chuyển đến, nhưng chiếc xe tải chở hàng cứ loay hoay lùi mãi ở cửa mà không ra nổi. Những chiếc xe điện trên vỉa hè và lòng đường cứ chen chúc nhau qua lại, khiến xe tải gần như bị kẹt cứng. Lâm Ngữ buộc phải ra ngoài hỗ trợ chỉ dẫn để xe có thể thuận lợi rời đi. Dù vậy, tài xế xe tải vẫn không ngừng càm ràm. Anh ta ló đầu ra khỏi cửa sổ xe, nói vọng xuống: “Bà chủ Lâm này, xe điện ở chỗ cô nhiều quá đấy, chẳng ai chịu tuân thủ luật lệ giao thông gì cả.” Lâm Ngữ nửa đùa nửa thật đáp: “Bây giờ đang là giờ cao điểm mà anh, nếu anh đến muộn khoảng nửa tiếng thì tốt rồi.” “Xe đi đến đây thì tất nhiên phải giao cho cô trước chứ. Tôi vừa xuống khỏi đường cao tốc là phi thẳng đến đây ngay đấy. Nếu cô chê thời gian không hợp lý, hay là sau này cô cứ đặt hàng qua mạng cho xong.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Chuyển phát nhanh sao mà vận chuyển cẩn thận bằng anh được.” “Cô biết thế là tốt.” Tài xế thu đầu lại, tiếp tục lùi xe. Mười mấy phút sau, chiếc xe cuối cùng cũng thoát ra được, đoạn đường bị tắc nghẽn dần trở nên thông thoáng. Khách qua đường nườm nượp ra vào, mua xong là đi ngay. Lâm Ngữ bảo cửa hàng trưởng chuẩn bị một phần nước trái cây và bánh mì gửi cho tài xế. Khi xe đã lùi được ra ngoài, tài xế cũng bớt bực bội, cất lời cảm ơn rồi đánh xe đi. Thùng xe chở đầy đồ gốm sứ kêu loảng xoảng, anh ta phải lái vô cùng cẩn trọng. Trở lại cửa hàng, một xấp đơn đặt hàng mang đi dài dằng dặc đang chờ sẵn. Lâm Ngữ còn nhận được một đơn riêng của Khương Tảo. Cô bạn vừa kết thúc buổi livestream nên rất muốn ăn thứ gì đó ấm áp, yêu cầu một phần sữa quế hoa đường nâu. Lâm Ngữ biết Khương Tảo ăn xong sẽ đi ngủ ngay nên đích thân đi giao. Hồi Khương Tảo tìm nhà cũng muốn thuê ở cùng khu với Lâm Ngữ, nhưng vì cách công ty quá xa nên cô ấy đành phải tìm một căn hộ chung cư gần nơi làm việc. Chỉ có điều, căn hộ này cách âm hơi kém, ở tầng một thường xuyên nghe thấy tiếng hàng xóm ho hắng hay tiếng kéo ghế. Cũng may, người sống sát vách cũng là kiếp “độc thân”. Nếu không, chỉ sợ sơ sẩy một chút là sẽ nghe thấy những âm thanh không nên nghe thấy. Hồi đó Khương Tảo còn chắp tay vái bức tường, lầm rầm khấn vái cầu cho hàng xóm mãi là người độc thân. Lúc rời đi, Lâm Ngữ tiện tay vứt rác giúp Khương Tảo rồi mới quay về tiệm. Trong tiệm, mọi người đã bớt bận rộn hơn, đang cùng nhau khui lô bát đĩa mới mua. Lâm Ngữ cũng tiến lại giúp một tay. Hơn ba giờ chiều, khi Lâm Ngữ đang cùng cửa hàng trưởng lau chùi bát đĩa tại quầy thì chuông cửa vang lên. Cô ngước nhìn ra, thấy Lý Nhân đang mỉm cười nhìn mình. Lâm Ngữ ngạc nhiên, đôi mắt cong lên ý cười: “Sao anh lại tới đây?” Lý Nhân đưa một bó hồng vàng từ sau lưng ra tặng cô: “Làm quen bao nhiêu ngày rồi mà vẫn chưa ghé qua cửa hàng của em xem thử.” Lâm Ngữ khẽ mím môi, mỉm cười nhận lấy hoa. “Anh bận mà, không sao đâu.” Cửa hàng trưởng và Tiểu Lật đứng phía sau cười tủm tỉm hỏi: “Chị Ngữ Ngữ, ai thế?” Các nhân viên khác, bao gồm cả anh chàng pha chế cũng nhìn sang. Lâm Ngữ mỉm cười bước đến bên cạnh Lý Nhân, giới thiệu với mọi người: “Anh ấy là Lý Nhân, bạn trai của tôi.” “Lý Nhân, đây là cửa hàng trưởng, kia là Tiểu Lật, còn có Tiểu Thảo, và thợ pha chế Liên Khải…” Vẻ mặt ngượng nghịu Lý Nhân: “Chào mọi người.” “Chào anh ạ, chào anh!” Tiểu Lật nhiệt tình chào hỏi khiến Lý Nhân càng thêm bối rối. Lâm Ngữ cười, dẫn anh sang phía bên kia: “Anh ngồi đi.” “Anh muốn uống gì không?” Lý Nhân ngồi xuống ghế, ngước nhìn cô cười nói: “Gì cũng được, cứ món lần trước em gọi cho anh là được rồi.” Lâm Ngữ bảo Liên Khải pha một ly Americano đá vị hạt dẻ. Liên Khải cười gật đầu rồi quay đi chuẩn bị. Lâm Ngữ ngồi xuống cạnh Lý Nhân, hỏi: “Chiều nay anh không bận sao?” Nghĩ đến việc tối qua phải tăng ca đến tận hai giờ rưỡi sáng, cùng những tin nhắn liên tục từ cấp trên, Lý Nhân khẽ nhếch môi cười: “Ừm, chiều nay anh xin nghỉ. Cứ tăng ca như hai ngày qua thì cơ thể không chịu nổi mất.” Lâm Ngữ gật đầu: “Đúng thật. Chẳng phải dự án đã kết thúc rồi sao? Vẫn phải làm tiếp à?” Nhắc đến chuyện này Lý Nhân lại thấy bực mình, nhưng anh ta không tiện nói với Lâm Ngữ. Ngửi thấy hương thơm thoang thoảng trên người cô và nhìn vào đôi mắt xinh đẹp ấy, nỗi bực dọc trong lòng anh ta cũng tan biến phần nào. Anh ta nói: “Dự án xong rồi nhưng còn một số việc tồn đọng cần xử lý. Em có trách anh không?” Lâm Ngữ nghe vậy liền cười đáp: “Trách anh chuyện gì chứ? Công việc bận rộn một chút cũng là chuyện tốt mà.” Lý Nhân nhìn cô chằm chằm, lòng thầm nhẹ nhõm. Anh ta quan sát cách bài trí của cửa hàng cùng khu vườn nổi tiếng phía đối diện, rồi nhận xét: “Chẳng trách ai cũng khen không gian ở đây đẹp, đúng là danh bất hư truyền.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Khu vườn đó là do em và Diệp Hy thiết kế đấy.” “Diệp Hy?” Lý Nhân nhất thời chưa phản ứng kịp, một giây sau mới nhớ ra: “Cộng sự của em phải không.” Lâm Ngữ gật đầu: “Phải.” “Hai người khéo léo thật đấy.” Lý Nhân khen ngợi. Ánh mắt Lâm Ngữ lấp lánh ý cười. Tiểu Lật tươi cười mang cà phê đến, Lý Nhân nói lời cảm ơn rồi nhấp một ngụm: “Đúng là vị này rồi, ngon thật.” Lâm Ngữ hỏi: “Anh có muốn ăn chút bánh mì, bánh ngọt hay thứ gì khác không?” Lý Nhân nắm lấy cổ tay cô, bảo: “Không cần đâu, chúng ta ngồi trò chuyện là được rồi.” Lâm Ngữ mỉm cười ngồi lại chỗ cũ. Thấy cô cười, vành tai Lý Nhân hơi ửng đỏ. Anh ta vẫn nắm tay Lâm Ngữ không buông, bắt đầu kể cho cô nghe những chuyện vặt vãnh thú vị ở văn phòng. Lâm Ngữ chăm chú lắng nghe, gương mặt rạng rỡ. Đúng lúc này, chuông cửa lại vang lên lần nữa. Cửa hàng trưởng cất tiếng chào: “Chào Trần tổng ạ.” Lâm Ngữ và Lý Nhân cùng ngẩng đầu lên. Trần Luật Lễ mặc một chiếc áo khoác gió màu đen, tay đeo đôi găng tay đen. Anh tháo găng tay ra, vừa ngước mắt lên đã nhìn thấy hai người bọn họ. Ánh mắt anh dừng lại ở bó hồng vàng rực rỡ, rồi lướt qua bàn tay Lâm Ngữ đang được Lý Nhân nắm chặt. Nhìn thấy anh tháo găng tay, Lâm Ngữ biết ngay anh lại lái xe phân khối lớn đến. Vừa mới khỏi bệnh mà đã lái loại xe đó, thật đúng là không cần mạng sống mà. Trần Luật Lễ dùng giọng điệu hờ hững nói: “Không giới thiệu một chút sao?” Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh, nhận ra anh đang nói với mình. Cô liền quay sang nói với Lý Nhân: “Đây là Trần Luật Lễ bên công nghệ Tinh Khởi, bạn của em.” Lý Nhân nhận ra Trần Luật Lễ, anh buông tay Lâm Ngữ ra rồi đứng dậy: “Chào Trần tổng, tôi là Lý Nhân bên Ưu Tư Đồ, ngay đối diện công ty anh.” Anh ta chìa tay về phía Trần Luật Lễ, bàn tay ấy vừa mới nắm lấy tay Lâm Ngữ xong. “Chào anh.” Trần Luật Lễ đưa tay ra, khẽ bắt tay đối phương một cách hờ hững. Trong lòng bàn tay Lý Nhân vẫn còn lưu lại hương thơm nhạt của Lâm Ngữ. Sau khi buông tay, Trần Luật Lễ thu lại găng tay, đi tới chỗ ngồi phía bên kia. Gương mặt anh vẫn còn vẻ mệt mỏi và xanh xao hơn thường lệ, nhưng cũng chính vì thế mà cảm giác xa cách trên người anh càng đậm nét hơn. Anh nói với Lâm Ngữ: “Cho tôi một ly Latte.” Lâm Ngữ “ừ” một tiếng. Cô bảo Lý Nhân ngồi đợi một lát rồi tự mình đi đến quầy pha chế. Liên Khải thấy cô đi tới, nhỏ giọng hỏi: “Trần tổng bị ốm ạ? Sắc mặt trông có vẻ hơi nhợt nhạt.” Lâm Ngữ gật đầu. “Vậy vẫn làm Latte sao chị?” Liên Khải thắc mắc, đang ốm sao có thể uống đồ đá lạnh như vậy được. Lâm Ngữ bảo: “Cậu cứ đi làm việc khác đi.” Liên Khải vâng lời. Lâm Ngữ mở tủ trái cây, lấy bưởi và lê ra, tự tay ép một cốc nước bưởi lê rồi mang đến đặt lên bàn của Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ ngẩng đầu khỏi điện thoại, liếc nhìn ly nước trái cây rồi lại nhìn lên Lâm Ngữ. Lâm Ngữ hỏi: “Hôm nay cậu đã thấy đỡ hơn chút nào chưa?” Trần Luật Lễ: “Đỡ rồi.” “Sáng nay cậu đến công ty à?” “Không.” Giọng anh vẫn còn chút khàn đặc. Lâm Ngữ “ồ” một tiếng, đẩy ly nước trái cây đến trước mặt anh: “Vậy cậu uống cái này đi, Latte lạnh lắm, không hợp đâu.” Trần Luật Lễ tựa lưng vào ghế, ánh mắt dừng trên gương mặt cô. Hương thơm thoang thoảng quanh chóp mũi đêm qua như bị phóng đại vô hạn vào lúc này. Hôm nay cô không quàng khăn, mặc một chiếc áo trong màu xanh nhạt phối cùng váy liền màu xám đậm, càng tôn lên làn da trắng nõn, vẫn là vẻ trắng trẻo xen lẫn chút ửng hồng. Anh thu lại ánh mắt, nhìn ly nước trên bàn rồi gật đầu: “Được, uống cái này.” Lâm Ngữ quay người, trở lại bên cạnh Lý Nhân. Lý Nhân vừa trả lời xong tin nhắn, thấy cô quay lại liền nắm lấy tay cô. Lâm Ngữ ngồi xuống, Lý Nhân liếc nhìn Trần Luật Lễ đang ngồi đằng kia, hỏi khẽ: “Em và Trần tổng quen nhau từ bao giờ thế?” Anh thấy Lâm Ngữ tự ý đổi món Latte của Trần Luật Lễ sang nước trái cây, sự quan tâm ấy có vẻ rất tự nhiên giữa những người bạn thân thiết. Lâm Ngữ ngồi sát bên Lý Nhân, đáp: “Chúng em là bạn học cấp ba.” Lý Nhân nghe vậy thì tỏ ra kinh ngạc: “Chẳng trách trông hai người có vẻ rất thân.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Vâng.” “Đúng rồi, chẳng phải em nói muốn đi Thủy cung Đông Hoa sao? Anh đã làm xong kế hoạch rồi, em xem thử đi, rồi mình chọn một ngày để đi.” Lý Nhân sực nhớ ra chuyện này, liền mở ứng dụng ghi chú trên điện thoại. Không hổ danh là người làm về dữ liệu, anh ta chuẩn bị hẳn ba phương án cho chuyến đi chơi trong ngày. Lâm Ngữ không ngờ anh ta lại chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế, nhưng nhớ đến bản tóm tắt các vị cà phê anh ta đưa hôm trước, cô cũng không thấy lạ nữa. Cô đón lấy điện thoại, chăm chú nghe anh ta giảng giải ưu nhược điểm của cả ba phương án. Thủy cung Đông Hoa mới khai trương, bên trong có màn trình diễn nàng tiên cá rất nổi tiếng. Nghe nói nàng tiên cá ở đó rất đẹp, giống hệt như bước ra từ truyện cổ tích. Lâm Ngữ vốn yêu thích câu chuyện này từ nhỏ nên luôn muốn tìm dịp để đi xem cho biết. “Em xem này, nếu đi theo lộ trình này, chúng ta có thể ghé qua nghe một buổi hòa nhạc.” “Còn đi theo hướng kia thì mình sẽ kịp ngắm hoàng hôn.” Lý Nhân hào hứng nói, Lâm Ngữ chăm chú lắng nghe. Cô ngồi rất gần Lý Nhân, hơi thở của hai người dường như cũng hòa quyện vào nhau. Trần Luật Lễ rũ mắt trả lời tin nhắn, thỉnh thoảng lại đưa nắm tay lên che miệng khẽ ho một tiếng. Khoảng cách không xa nên anh có thể nghe rõ mồn một giọng nói của gã bạn trai kia. Anh bưng ly nước trái cây lên nhấp một ngụm, lúc ngước mắt lên thì vừa vặn thấy Lý Nhân đang nhẹ nhàng vén lọn tóc ra sau tai giúp Lâm Ngữ. Cô có chút ngạc nhiên, quay sang nhìn Lý Nhân rồi mím môi cười, hàng mi khẽ rung động. Ánh mắt Trần Luật Lễ dừng lại trên gương mặt cô vài giây rồi mới dời đi. Anh đặt ly xuống, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn, tay còn lại lướt màn hình điện thoại. Đúng lúc này, nhóm chat trên WeChat nhảy thông báo. Là Minh Ngu nhắn tới. Minh Ngu: [@Trần Luật Lễ, tối qua cậu tăng ca à?] Trần Luật Lễ: [Ừ, có tăng ca.] “Ting ting” hai tiếng, điện thoại của Lâm Ngữ để trên bàn rung lên. Cô liếc nhìn, thấy anh trả lời Minh Ngu rằng tối qua tăng ca, nhưng rõ ràng tối qua anh đâu có làm việc. Lâm Ngữ cầm điện thoại, theo bản năng quay đầu nhìn về phía góc phòng. Anh đang tựa lưng vào ghế, tay đặt lên môi, vẻ mặt hờ hững bấm điện thoại. Điện thoại lại rung thêm lần nữa, cô có tin nhắn riêng. Cô nhấn vào xem. Trần Luật Lễ: [Chuyện tối qua đừng nói với Minh Ngu.] Lâm Ngữ khựng lại một chút rồi trả lời: [Được.] Nói cho cùng, anh sợ Minh Ngu lo lắng. Mà một khi Minh Ngu đã lo thì người lớn hai nhà cũng chẳng để yên, điện thoại chắc chắn sẽ gọi tới dồn dập. Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống. Trong nhóm lại hiện thêm một tin nhắn. Minh Ngu: [Trả lời tin nhắn riêng của tớ đi @Trần Luật Lễ] Sau đó nhóm chat trở nên im lặng. Lâm Ngữ lướt qua, biết chắc là họ đã chuyển sang nhắn tin riêng với nhau rồi. “Vậy chúng mình chốt là thứ Bảy nhé?” Giọng của Lý Nhân vang lên kéo Lâm Ngữ về thực tại. Cô nhìn vào mắt anh rồi mỉm cười: “Vâng, được ạ.” Vài phút sau. Trần Luật Lễ đứng dậy, đeo găng tay da vào, gõ nhẹ lên bàn của Lâm Ngữ một cái: “Tôi đi đây.” Lâm Ngữ đang cầm bình hoa để cắm bó hồng vào, cô gật đầu: “Lái xe chậm thôi nhé.” Trần Luật Lễ cũng khẽ gật đầu chào Lý Nhân. Lý Nhân đáp lại bằng một cái gật đầu lịch sự. Trần Luật Lễ rời đi, lúc đẩy cửa ra, qua hình ảnh phản chiếu trên lớp kính, anh thấy Lâm Ngữ đang cúi đầu trò chuyện với Lý Nhân, khóe môi nở nụ cười nhàn nhạt. Trong lòng ngực cô ôm chiếc bình hoa tinh xảo cùng bó hồng vàng rực rỡ, trông thật xứng hợp với chiếc váy cô đang mặc trên người. Tác giả có lời muốn nói: “Trần Luật Lễ, đang nhìn cái gì thế! Trong lòng rốt cuộc đang nghĩ ngợi điều gì đây!” Chương 9 - Chương 9 Sau khi cắm hoa xong xuôi, cô mang bình hoa đến quầy tìm một vị trí thích hợp để đặt xuống. Trong phút chốc, cả mặt quầy như bừng sáng bởi một nét màu ấm áp. Tiểu Lật đứng đó, tinh nghịch nháy mắt ra hiệu với Lâm Ngữ. Lâm Ngữ khẽ mỉm cười, không buồn để ý đến cô ấy. Khách trong tiệm bắt đầu đông dần, cô thỉnh thoảng cũng phải chạy lại giúp một tay, nên đành nói khẽ một tiếng với Lý Nhân. Anh ta cười bảo: “Em cứ đi đi, đừng lo cho anh. Trước đây không biết chỗ của em lại thoải mái thế này, anh thật sự là đến muộn quá rồi.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Vậy sau này anh nhớ ghé nhiều hơn nhé.” Lý Nhân nhìn đôi lông mày và ánh mắt xinh đẹp của cô, vành tai khẽ ửng hồng: “Được.” Lâm Ngữ đổi cho anh ta một tách cà phê mới rồi xoay người đi bận rộn. Bên phía trà hoa quả, Tiểu Lật làm không xuể, cửa hàng trưởng cũng đã qua giúp, Lâm Ngữ bèn chạy lại đón khách. Nhân viên cố định trong tiệm có sáu người, không tính người học việc của thợ làm bánh và đầu bếp trưởng, đôi khi tiệm còn thuê thêm nhân viên thời vụ, lúc thì là các dì, lúc lại là sinh viên đại học. Khách hàng của tiệm chủ yếu chia làm hai nhóm. Vào ngày làm việc, đa số là dân văn phòng quanh đây, nhất là tầm giờ ăn sáng, trưa, tối, lượng người mua rồi mang đi là đông nhất. Những vị khách uống trà chiều nếu không phải bàn chuyện làm ăn, công việc thì cũng là ngồi buôn chuyện tán gẫu để thư giãn. Nhóm khách còn lại là những người ở xa lặn lội tới, hoặc là giới truyền thông, người đi trải nghiệm món ăn ở các cửa hàng, hay sinh viên, chủ yếu tập trung vào thứ Bảy và Chủ nhật. Vì vậy, giờ ăn sáng cuối tuần thường khá vắng vẻ, và sau giờ ăn tối thì tiệm cũng nhanh chóng thưa khách. Lịch nghỉ của nhân viên được sắp xếp dựa trên lưu lượng khách. Thợ làm bánh và đầu bếp trưởng sẽ thong thả hơn một chút, nhất là thợ làm bánh, thường sau khi làm xong việc là không còn chuyện gì, cũng sẽ ra ngoài giúp đỡ trông tiệm hoặc học làm cà phê, vẽ latte art. Lâm Ngữ bận đến mức có lúc chẳng kịp để mắt tới Lý Nhân, thi thoảng mới đưa cho anh ta chút đồ ăn nhẹ. Lý Nhân lại rất kiên nhẫn đợi Lâm Ngữ, anh ta còn tình cờ gặp đồng nghiệp trong công ty. Thấy anh ta đang nghỉ phép ở tiệm cà phê nổi tiếng này, họ nháy mắt ra hiệu với anh ta, lại thấy ánh mắt anh ta cứ dán chặt vào bóng dáng cô chủ tiệm xinh đẹp, họ lập tức hiểu ra điều gì đó, nụ cười càng thêm ẩn ý rồi mới rời đi. Sau khi rời khỏi, họ quay về công ty tiếp tục tăng ca, không tránh khỏi việc tụm năm tụm ba tán gẫu vài câu. “Lý Nhân khá đấy chứ, hình như bạn gái cậu ấy là chủ tiệm Tiểu Ngữ Restaurant.” “Cái cô chủ xinh đẹp tuyệt trần ấy à?” “Chính là cô ấy đấy.” “Oa oa oa, tay nghề cưa cẩm đỉnh thật sự.” “Nghe bảo là đi xem mắt đấy.” “Xem mắt mà tìm được người như thế á? Tôi cũng muốn.” “Ha ha, cô chủ tiệm đó có bao nhiêu người nhăm nhe mà không dám ra tay, cuối cùng lại bị tổ trưởng Lý hạ gục rồi.” “Không lo làm việc đi, nói năng linh tinh cái gì đấy?” Một giọng nữ vang lên ngay trên đầu mấy anh chàng đang tán chuyện. Họ lập tức im bặt. Tần Gia Lan đưa mắt quét qua mấy người bọn họ, mang theo một cảm giác áp bức nặng nề. Sau khi đứng sững vài giây, cô ta mới quay người rời đi. Tiếng giày cao gót vừa xa dần, tất cả mới thở phào nhẹ nhõm, anh chàng vừa nói chuyện lập tức quệt mồ hôi, im như thóc không dám hé răng thêm câu nào. Lâm Ngữ cầm thực đơn đến ngồi xuống cạnh Lý Nhân, mở ra cho anh ta xem rồi cười hỏi: “Bữa tối anh ăn ở đây luôn nhé?” Lý Nhân thực sự đã yêu thích cửa tiệm này của cô rồi, thảo nào làm ăn phát đạt như thế. Anh ngồi đây cả một buổi chiều, ngắm nhìn khu vườn bên ngoài rồi lại nhìn bóng hình bận rộn của cô, nghe những người xung quanh trò chuyện. Dù không nghe rõ họ nói gì, nhưng cảm giác ở đây vô cùng thư thái, khiến sự căng thẳng tích tụ suốt mấy ngày qua của anh cũng dần tan biến. Anh đón lấy thực đơn, cười đáp: “Được chứ, anh rất sẵn lòng.” Lâm Ngữ chỉ cho anh ta xem những món ăn nhẹ trên thực đơn. Lý Nhân gọi một phần bít tết tiêu đen và thêm một ly trà hoa quả của tiệm. Lâm Ngữ cầm thực đơn vào thông báo cho nhà bếp. Bản thân cô cũng gọi một phần salad thịt bò. Ăn xong bữa tối, trong tiệm đón một nhóm học sinh. Nhóm học sinh đó còn mang theo một chiếc bánh kem, chắc là định tổ chức sinh nhật cho bạn. Tám người ồn ào náo nhiệt đều mặc đồng phục xanh trắng. Lâm Ngữ liếc nhìn, đó là học sinh trường Phụ trung Đại học Lê Thành ở gần đây. Nhưng đồng phục ở Lê Thành đều là màu xanh trắng cả, nên trong phút chốc, hình ảnh ấy đã kéo cô trở về thời học sinh. Họ gọi cà phê và nước trái cây, thấy trong tiệm cũng có bánh kem, một bạn nữ bèn lên tiếng xin lỗi Lâm Ngữ vì không biết tiệm có bán sẵn bánh. Lâm Ngữ đặt hai ly nước trái cây xuống, mỉm cười: “Theo quy định của quán chị thì vốn không được mang đồ ăn bên ngoài vào đâu, nhưng thỉnh thoảng phá lệ một lần cũng không sao. Với lại bánh sinh nhật của tiệm phải đặt trước, giờ thợ làm bánh đã tan làm rồi, cũng không có ai làm bánh cả.” “Thế lần sau tụi em sẽ đặt bánh ở tiệm chị nhé, lần này cảm ơn chị nhiều ạ.” Mấy cậu chàng cô nàng lập tức vui mừng ra mặt, cầm điện thoại bảo nhau gọi thêm thật nhiều đồ ăn. Lâm Ngữ cười rạng rỡ, cứ để mặc cho họ chọn món. Học sinh đông người, lại tổ chức sinh nhật nên khá ồn ào. Lâm Ngữ cùng Tiểu Lật sắp xếp lại bát đĩa mới nhập về ban sáng. Đợi đến khi khách vắng bớt, Lâm Ngữ bàn giao lại công việc cho cửa hàng trưởng rồi rời tiệm sớm cùng Lý Nhân. Anh ta đã ở đây bầu bạn với cô cả chiều lẫn tối rồi, cô nên dành chút thời gian cho anh ta. Thấy cô vẫn còn thời gian, Lý Nhân khá vui mừng. Bên ngoài trời lạnh, lúc ra khỏi cửa Lâm Ngữ thuận tay khoác lấy cánh tay anh ta. Tim Lý Nhân đập thình thịch. Anh ta dõi theo ánh mắt cô nhìn về phía đám học sinh đang tổ chức sinh nhật tưng bừng qua lớp kính cửa sổ. Lâm Ngữ nhìn vài giây rồi thu hồi tầm mắt. Sinh nhật của Minh Ngu là vào một mùa hè rực lửa. Năm lớp 11 năm ấy, Lâm Ngữ vừa mới quen biết họ, đúng lúc là sinh nhật Minh Ngu. Cô bị Khương Tảo kéo tới góp vui. Minh Ngu đội một chiếc mũ sinh nhật trên đầu, Trần Luật Lễ đang cầm bật lửa châm nến cho cô ta. Ánh nến thắp lên, hắt sáng lên gương mặt hai người. Minh Ngu cười lộ lúm đồng tiền, nhắm mắt ước nguyện. Trần Luật Lễ đứng bên cạnh, nhìn cô ta ước. Tưởng Diên An ở bên cạnh hò reo, ước cái gì đấy, tốt nghiệp là kết hôn luôn, hay là thi đỗ Hoa Thanh trở thành một giảng viên nghiên cứu khoa học. Minh Ngu chỉ cười không nói, nhắm nghiền mắt, ước rất lâu. Sau khi bị Khương Tảo kéo đến, cô chỉ lặng lẽ đứng một bên, đứng ngoài vùng ánh nến ấy, dõi theo cảnh tượng này. Cô cảm thấy nó rất đẹp, nhưng cũng thật xa xôi. Rõ ràng là ngay trong tầm mắt, nhưng cô lại chẳng thể nào tiến gần hơn. Khi đó, họ cũng mặc bộ đồng phục xanh trắng như thế này. “Đồng phục trường các em trước đây cũng là màu xanh trắng nhỉ?” Giọng nói của Lý Nhân vang lên. Lâm Ngữ sực tỉnh, mỉm cười gật đầu: “Vâng, đồng phục ở Lê Thành đều màu này cả.” Lý Nhân xoay xoay chìa khóa xe, nói: “Đẹp hơn trường bọn anh nhiều.” Lâm Ngữ nhìn anh: “Đồng phục ở Nam Thành của các anh… trông như thế nào?” “Trường tư thục thì đẹp hơn một chút, còn bọn anh ấy à, xanh trắng lục xen kẽ.” Lâm Ngữ cười: “Cũng không tệ mà.” Lý Nhân mỉm cười: “Lúc đầu bọn anh cũng thấy xấu, sau quen thì thấy cũng bình thường. Các bạn nữ phản đối nhiều hơn, con trai thì xuề xòa, chấp nhận nhanh lắm.” “Hồi đó mở mắt ra là làm đề thi, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà quản xem đồng phục đẹp hay xấu nữa.” Lâm Ngữ gật đầu đồng tình. Hai người đi tới cạnh xe của Lý Nhân, anh ta nhìn đồng hồ, cười bảo: “Muộn thế này rồi, hay là chúng ta đi ngắm sao nhé?” Đôi mắt Lâm Ngữ sáng lên: “Được ạ.” Công viên văn hóa gần đó có một ngọn núi nhỏ, có thể ngắm cảnh thành phố và bầu trời. Lâm Ngữ chưa đi bao giờ, nhưng nghe nói môi trường ở đó rất tốt, leo lên cũng không khó. Xe khởi động, chẳng mấy chốc đã đến chân núi. Trong công viên khá đông người, nhưng người lên núi lại không nhiều. Lâm Ngữ được Lý Nhân dắt tay, từng bước đi lên. Khi lên tới đỉnh, cả thành phố rực rỡ thu vào tầm mắt, bầu trời đầy sao lấp lánh. Lâm Ngữ ngửa đầu cảm thán. Lý Nhân nhìn chiếc khăn quàng cổ quấn hờ hững trên cổ cô, lớp son bóng lấp lánh dưới bầu trời đêm, đôi mắt đẹp tựa tiên nữ. Lý Nhân siết chặt tay cô thêm một chút. Lâm Ngữ kéo anh: “Chúng ta qua bên kia ngồi đi.” Lý Nhân: “Được.” Hai người ngồi xuống một phiến đá, Lâm Ngữ ngửa đầu tỉ mỉ đếm từng ngôi sao, Lý Nhân lặng lẽ ngồi sát bên cạnh cô. Xung quanh cũng có khá nhiều cặp đôi, có người trò chuyện, có người chỉ chuyên chú ngắm sao, cũng có người chụp ảnh. Gió đêm tuy lạnh nhưng không át được sự lãng mạn mà bầu trời đầy sao mang lại. Chóp mũi Lâm Ngữ bị thổi đến đỏ ửng, cô kéo lại khăn quàng. Thấy vậy, Lý Nhân mỉm cười kéo khăn cao lên một chút cho cô, che kín cả miệng và mũi. Lâm Ngữ xoay đầu nháy mắt với anh. Anh khẽ mỉm cười, tim đập rộn ràng. Mười hai giờ, người trên núi bắt đầu lục tục xuống núi, Lâm Ngữ và Lý Nhân cũng đứng dậy ra về. Điện thoại Lý Nhân rung mấy lần, có tin nhắn trong nhóm công việc nhưng anh ta không xem. Lâm Ngữ sực nhớ đến Tiểu Khứ. Cô nghĩ đến tình trạng hôm nay của Trần Luật Lễ, lẽ ra anh phải ở nhà, nhưng cô vẫn không yên tâm, bèn nhắn một tin qua. Lâm Ngữ: “Cậu có ở nhà không? Tối nay chắc tôi không qua cho Tiểu Khứ ăn được rồi.” Hai phút sau, anh trả lời. Trần Luật Lễ: “Có ở nhà.” Lâm Ngữ: “Được.” Lâm Ngữ: “Sức khỏe hôm nay của cậu thế nào rồi?” Trần Luật Lễ: “Không sao nữa rồi.” Lâm Ngữ: “Vậy thì tốt.” Trần Luật Lễ: “Đang hẹn hò à?” Lâm Ngữ khựng lại một chút, trả lời: “Ừ.” Bên Trần Luật Lễ không nhắn lại nữa. Lâm Ngữ cùng Lý Nhân từng bước xuống núi. Xuống đến chân núi thì vừa hay thấy có người bán kẹo hồ lô, Lý Nhân mua một xiên cho Lâm Ngữ. Lúc lên xe, mũi Lâm Ngữ đã đỏ cả lên. Lý Nhân vội vàng bật lò sưởi, anh ta xoa xoa tay cho cô: “Không ngờ buổi tối trên núi lại lạnh thế.” Lâm Ngữ cắn một viên kẹo hồ lô, cười nói: “Em thấy cũng bình thường mà.” Cô đưa một viên đến bên miệng anh ta. Lý Nhân mỉm cười cắn một miếng. Sau đó chờ tay cô ấm lên, anh ta mới khởi động xe đưa cô về khu chung cư. Khu Lý Nhân ở nằm phía bên kia, ngược đường với nhà Lâm Ngữ. Cổng khu chung cư không tiện đỗ xe lâu, Lâm Ngữ tháo dây an toàn, dặn Lý Nhân lái xe cẩn thận. Lý Nhân gật đầu, nhìn cô với vẻ lưu luyến. Vài giây sau, anh ta tháo dây an toàn bước xuống xe: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ quay đầu lại. Lý Nhân bước nhanh tới trước mặt cô, nhìn cô vài giây rồi cúi đầu xuống. Bàn tay cầm kẹo hồ lô của Lâm Ngữ khựng lại, lông mi cô khẽ rung động, cảm nhận được làn môi của Lý Nhân đặt lên giữa trán mình, có chút lành lạnh. Lâm Ngữ siết chặt que tre của xiên kẹo. Lý Nhân mở mắt nhìn cô, tim đập rất nhanh. Anh ta mỉm cười: “Ngủ ngon nhé.” Lâm Ngữ mím môi, khẽ cười: “Ngủ ngon.” Lý Nhân lòng tràn đầy phấn chấn, nói: “Để anh nhìn em vào trong.” Lâm Ngữ cười đáp: “Anh cũng đi nhanh đi, ngoài này không được đỗ xe lâu đâu.” “Được.” Lâm Ngữ xoay người vào khu chung cư. Một lát sau, tiếng xe rời đi. Lâm Ngữ đi trên con đường lát đá trong khu nhà, lòng dịu lại, cô chậm rãi ăn nốt những viên kẹo hồ lô còn lại, vị chua ngọt thật vừa vặn. Về đến nhà, chiếc khăn quàng cổ hơi ẩm và lạnh. Cô bật tivi lên rồi đi tắm, lúc chạm tay vào giữa trán, cô khựng lại một chút, sau đó mới vặn công tắc đèn sưởi. Tắm xong ra ngoài vẫn còn sớm, cửa hàng trưởng gửi tới một vài thông tin của tiệm, cô phải xử lý ngay, sẵn tiện đăng tấm ảnh bầu trời sao chụp trên núi tối nay lên vòng bạn bè. Sao sáng trên núi quá đỗi lung linh, để mọi người cùng thưởng thức. Khương Tảo: “Woww? Đi xem với Lý Nhân đấy à?” Tưởng Diên An: “Thật là tan nát cõi lòng, đêm hôm khuya khoắt mà cậu với gã đó vẫn còn đang hẹn hò ở ngoài.” Khương Tảo: “Ha ha ha ha, Tưởng Diên An, cậu khóc cái gì mà khóc.” Tưởng Diên An: “Tớ khóc vì Ngữ Ngữ không còn là của tớ nữa rồi.” Khương Tảo: “Cậu ấy có bao giờ là của cậu đâu.” Minh Ngu: “Oa, chúc mừng nhé, sao không chụp ảnh chung với anh ấy cho bọn tớ xem với.” Lâm Ngữ trả lời Minh Ngu: “Để lần sau tớ chụp nhé.” Minh Ngu: “Được nha.” Lâm Ngữ không dám trả lời Tưởng Diên An, trình độ “anh anh em em” của cậu ta quá mạnh, trả lời là sẽ không có hồi kết, cô không cách nào ứng phó nổi. Còn về Khương Tảo, vì đã xem qua ảnh của Lý Nhân rồi nên cũng chẳng còn tò mò nữa. Lâm Ngữ mở máy tính xử lý việc ở tiệm, đồng thời đặt mua trực tuyến một số thứ còn thiếu. Tivi vẫn mở nhưng để chế độ im lặng, những bóng người lay động trên màn hình giúp không gian thêm phần nhộn nhịp. Tòa nhà số 16, tầng 28. Tiểu Khứ nhảy lên sofa đi những bước thong dong. Trên bàn trà, màn hình máy tính vẫn sáng, hiển thị những dòng mã code đang dừng lại. Cửa phòng tắm trong phòng ngủ chính kéo ra, Trần Luật Lễ mặc bộ đồ ngủ màu đen, vừa lau tóc vừa bước ra ngoài. Tiểu Khứ trèo lên tay vịn sofa kêu “meo meo” hai tiếng rồi ngoan ngoãn ngồi thụp xuống. Trần Luật Lễ tùy ý mở điện thoại, vừa hay lướt tới vòng bạn bè. Chỉ một cái liếc mắt, anh đã thấy ngay bức ảnh chụo bầu trời sao mà Lâm Ngữ vừa đăng. Ánh mắt anh khựng lại, dừng trên bức ảnh đó một hồi lâu, vài giây sau mới dời đi, lướt xuống những tin tức khác phía dưới. Chương 10 - Chương 10 Thứ Bảy hôm ấy, trời cao trong xanh, nắng vàng rực rỡ. Lâm Ngữ dậy sớm, vừa trang điểm vừa gọi điện cho cửa hàng trưởng. Hôm nay có khách đặt bàn tổ chức sinh nhật, họ không chuẩn bị gì mà chỉ đưa người đến, nên mọi thứ đều phải cậy nhờ vào sự sắp xếp của tiệm. Cửa hàng trưởng vốn đã dày dạn kinh nghiệm, nhưng Lâm Ngữ vẫn cẩn thận dặn dò, nhắc anh nhớ lấy bộ đồ ăn chuyên dụng cho sinh nhật ra, rồi đi nhận hoa bách hợp và hoa hồng đúng giờ. Đầu dây bên kia, người quản lý cười đáp: “Được rồi, tôi ghi hết vào sổ tay rồi, cô cứ yên tâm mà đi hẹn hò nhé.” Lâm Ngữ đang tô lại chút son bóng, nghe vậy thì khóe môi khẽ cong lên: “Thế tôi cúp máy đây.” “Được.” Tiếng tút tút vang lên. Lâm Ngữ cầm cây chuốt mi lên, nhẹ nhàng chải một đường. Ngày thường cô hiếm khi trang điểm cầu kỳ, dù gương mặt lúc này vẫn theo tông nhạt tự nhiên – hay còn gọi là phong cách “trong veo như nước” – nhưng so với việc chỉ đánh chút son môi hay son bóng như mọi khi thì thế này đã là vô cùng chỉn chu rồi. Nhìn mình trong gương thấy đã ổn, Lâm Ngữ cất đồ trang điểm, rửa tay rồi sửa soạn đi ra ngoài. Hôm nay cô diện chiếc áo len trắng phối cùng chân váy sáng màu, khoác thêm chiếc áo măng tô màu lạc đà, đeo túi nhỏ bước ra khỏi cổng khu chung cư chờ Lý Nhân. Cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay. Lý Nhân bảo cô khoảng hai phút nữa hãy xuống, nhưng Lâm Ngữ đã xuống trước hẳn năm phút. Thời tiết đẹp, cô không mặc áo khoác ngay mà ôm trên tay. Tầm năm phút sau, một chiếc xe màu trắng rẽ ở khúc cua phía trước rồi từ từ dừng lại. Lý Nhân mở cửa xe, khi nhìn thấy Lâm Ngữ trong diện mạo xinh đẹp khác hẳn ngày thường, anh ta kinh ngạc đến mức nhất thời không kịp phản ứng, chỉ biết ngây người nhìn cô. Lâm Ngữ lên xe, vừa nhìn thấy Lý Nhân cũng sững người: “Tối qua anh ngủ muộn lắm sao?” Lý Nhân sực tỉnh, vội vàng vuốt lại mái tóc, nắm lấy tay cô nói: “Tối qua anh thức đêm để giải quyết công việc.” Lâm Ngữ khẽ bảo: “Thảo nào.” Hai bàn tay đan vào nhau một lúc, Lý Nhân thấp giọng nói: “Hôm nay em đẹp lắm.” Lâm Ngữ mỉm cười nhìn anh ta: “Cảm ơn anh.” Lý Nhân cũng cười theo, buông tay cô ra để khởi động xe. Việc thức đêm khiến tâm trạng anh ta có chút gắt gỏng, sắc mặt nhợt nhạt hơn bình thường và không giấu nổi vẻ mệt mỏi. Từ đêm đi ngắm sao về, anh ta đã bắt đầu chuẩn bị cho buổi hẹn hò ngày thứ Bảy này, cố gắng làm xong việc sớm. Ngặt nỗi cấp trên lại chẳng để anh ta yên, kéo anh ta vào nhóm ba để hỗ trợ làm dữ liệu, cứ lấy cái danh “người giỏi gánh việc” ra để ép. Thế là đáng lẽ không cần tăng ca, anh ta lại phải thức trắng đêm để kịp tiến độ, nên hôm nay mới phờ phạc đến vậy. Nhưng giây phút nhìn thấy Lâm Ngữ, mọi mệt mỏi dường như phút chốc liền tan biến. Anh ta chỉnh lại cổ áo sơ mi, lúc dừng đèn đỏ lại đưa tay ra nắm lấy tay cô. Anh ta quay đầu nhìn sang. Lâm Ngữ mím môi cười duyên dáng, hai bàn tay siết chặt, trái tim Lý Nhân một lần nữa đập rộn ràng. Công viên đại dương Đông Hoa mới khai trương được nửa năm, nổi tiếng nhờ màn biểu diễn người cá. Giá vé không hề rẻ, khách đến vào thứ Bảy lại rất đông, riêng việc xếp hàng vào cổng đã mất tới nửa tiếng đồng hồ. Thế nhưng khi vào được bên trong thì quả thật không uổng công, bởi khung cảnh thực sự quá đỗi tuyệt mỹ. Từ những chú sứa phát quang lấp lánh đến bầy cá heo tinh nghịch, và nhất là màn trình diễn của những nàng người cá. Cảnh tượng người cá tương tác với cá heo vừa đáng yêu lại vừa thơ mộng. Hơn nữa còn có một vở kịch dưới nước, kể về chàng hoàng tử và nàng người cá. Nàng người cá bơi quanh chàng hoàng tử, cố gắng ra hiệu rằng chính nàng mới là người đã cứu mạng chàng năm xưa. Nhưng hoàng tử nào có hay biết, chỉ nghĩ nàng là một nàng người cá xinh đẹp bình thường mà thôi. Xem xong vở kịch, Lâm Ngữ im lặng vài giây, trong lòng dâng lên chút hụt hẫng. Lý Nhân chỉnh lại khăn quàng cho cô, hỏi khẽ: “Em sao thế?” Lâm Ngữ sực tỉnh, nhìn anh ta cười: “Không có gì đâu ạ.” Lý Nhân cười bảo: “Vì câu chuyện đó sao?” Lâm Ngữ lần này không phủ nhận, chỉ mỉm cười. Lý Nhân an ủi: “Đừng buồn, truyện cũng chỉ là câu chuyện thôi mà.” “Vâng.” “Để anh chụp ảnh cho em nhé.” Lý Nhân đề nghị. Lâm Ngữ thấy mọi người xung quanh đều đang xếp hàng chụp ảnh nên đồng ý. Cô đứng trước bể kính có người cá và cá heo, làn nước xanh thẳm in bóng hình cô. Dưới ánh sáng mờ ảo, nụ cười nhẹ nhàng của cô đã thu trọn vào ống kính điện thoại của Lý Nhân. Sau đó, hai người cùng đi dạo trên con đường ngắm hoàng hôn. Khi đi ngang qua quảng trường Trác Duyệt, Lý Nhân nói: “Ở đây có quán cà phê tên là Hoàng Hôn nổi tiếng lắm.” Lâm Ngữ cười đáp: “Vâng, em cũng có nghe nói qua.” Ngắm hoàng hôn xong, họ tìm đến một nhà hàng kiểu cắm trại để dùng bữa tối. Dưới mái lều, xung quanh là những hàng cây cổ thụ cao vút, khu trại ở giữa rực rỡ ánh đèn. Không gian đẹp, không khí cũng lãng mạn. Lâm Ngữ và Lý Nhân ngồi bên nhau dưới chiếc ô lớn, Lý Nhân dùng kẹp nướng thịt, còn Lâm Ngữ rót đồ uống cho cả hai. Vừa trò chuyện vừa ăn, Lâm Ngữ không phải nướng thịt nên có phần thảnh thơi hơn. Phía đối diện có người mang theo cả chó lẫn mèo, chúng đang đùa giỡn với nhau. Lâm Ngữ nhìn thấy thật dễ thương. Điện thoại chợt rung lên, Minh Ngu đang tán gẫu với Tưởng Diên An trong nhóm, lại còn nhắc tên Trần Luật Lễ. Minh Ngu: [@Trần Luật Lễ, Giang Ánh Sơn nói hôm nay các cậu đi công tác à? Giờ đang ở đâu đấy?] Trần Luật Lễ: [Nam Thành.] Minh Ngu: [Ồ.] Lâm Ngữ đọc tin nhắn, khựng lại một chút, theo bản năng đưa mắt nhìn chú mèo nhỏ phía đối diện. Mấy ngày nay cô đều không đi cho Tiểu Khứ ăn, vì anh đều ở nhà, nhưng tối nay… Cô hơi thẩn người, trong đầu hiện lên đôi mắt vàng kim của Tiểu Khứ. Sau vài giây chần chừ, cô bấm vào ảnh đại diện của anh, soạn tin nhắn. Lâm Ngữ: [Cậu đang ở Nam Thành à? Thế còn Tiểu Khứ thì sao?] Trần Luật Lễ trả lời rất nhanh: [Cậu không rảnh à?] Lâm Ngữ: [Ừm.] Trần Luật Lễ: [Để tính sau.] Lâm Ngữ nhìn màn hình một lát, suy nghĩ rồi lại nhắn tiếp. Lâm Ngữ: [Tôi đưa mật khẩu cho Khương Tảo, nhờ cậu ấy tối nay qua cho ăn nhé.] Trần Luật Lễ: [Nói sau đi.] Câu chữ của anh ngắn gọn súc tích, hẳn là đang bận, mang theo chút cảm giác xa cách. Lâm Ngữ mím môi cất điện thoại, ăn miếng thịt mà Lý Nhân vừa đưa qua. Khoảng hai mươi phút sau, điện thoại lại rung, cô cúi đầu mở ra, là tin nhắn của anh. Trần Luật Lễ: [Đưa mật khẩu cho Khương Tảo đi.] Lâm Ngữ: [Được.] Khương Tảo cũng rất thích mèo, mấy con mèo hoang quanh chung cư cô ấy ở đều do một tay cô ấy chăm sóc. Tuy không quen Tiểu Khứ nhưng cô ấy vẫn nhiệt tình đáp lại: “Ok luôn!” Gửi xong, cô ấy còn bồi thêm một câu: [Ngữ Ngữ à, hẹn hò vui vẻ nhé!] Lâm Ngữ cắn nhẹ vành cốc, mỉm cười nhắn lại: [Cảm ơn cậu.] Sau khi hoàn tất việc ký kết hợp tác với công ty cảm biến ở Nam Thành, Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn định quay về ngay, nhưng Giám đốc Chương bên đó cứ níu lấy anh trò chuyện mãi. Rượu quá ba tuần, lời nói cũng nhiều lên, Giám đốc Chương bày tỏ: “Trong các hãng hàng không nội địa, tôi thích nhất là hãng Berlin. Dịch vụ tốt, đãi ngộ hay, lần nào đi cũng thấy thoải mái như ở nhà. Chỉ có điều vị Chủ tịch kia kín tiếng quá, muốn gặp một lần cũng khó.” Trần Luật Lễ uống cạn ly rượu rồi nói: “Giám đốc Chương, chúng tôi phải đi rồi.” “Ấy, ngồi thêm chút nữa đi mà.” Trần Luật Lễ đứng dậy: “Hẹn ông lần tới nhé. Lần sau Giám đốc Chương có dịp đến Lê Thành, tôi xin phép được tiếp đón.” Giám đốc Chương người lảo đảo: “Thật sao? Thế thì tôi không khách sáo đâu đấy.” Trần Luật Lễ gật đầu, rồi liếc nhìn Giang Ánh Sơn. Cậu ta đang đứng bên cạnh kéo cổ áo cười tủm tỉm. Anh cầm lấy áo khoác, cùng Giang Ánh Sơn bước ra ngoài. Giang Ánh Sơn trêu: “Cậu cứ để ông ta nhờ vả làm cầu nối thì đã sao? Tôi đoán ông ta thừa biết cậu là thiếu gia của hãng Berlin rồi.” “Ngậm miệng.” Trần Luật Lễ châm một điếu thuốc. Một chiếc xe đen hầm hố đi tới, người lái là tài xế thuê. Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn lần lượt bước vào xe. Điếu thuốc được dập tắt, cửa sổ xe kéo lên. Trần Luật Lễ nới lỏng cà vạt, tựa lưng vào ghế, cầm điện thoại lên xem giờ. Về đến Lê Thành chắc khoảng một giờ rưỡi sáng. Anh đưa tay gác lên trán, nhắm mắt nghỉ ngơi. Mùi rượu trên người tỏa ra, mang theo hương thơm nồng nàn. Giang Ánh Sơn uống vài ngụm nước khoáng, cũng buồn ngủ díp mắt. Cả hai đều là những người trẻ tuổi, lúc đi bàn chuyện làm ăn cũng lười mang theo tùy tùng, cứ thế chạy thẳng từ Lê Thành sang Nam Thành, chốt xong hợp đồng là về ngay, còn trợ lý và những người khác đều đang đợi ở công ty. Xe đưa Trần Luật Lễ về trước, dù sao anh còn có một con mèo cần chăm nom. Đêm đã về khuya, khu chung cư tĩnh lặng vô cùng. Trần Luật Lễ bước vào thang máy, áo khoác vắt trên cánh tay, cổ áo buông lơi. “Đinh” một tiếng, cửa thang máy mở ra, anh bước ra ngoài thì thấy ngay tại hiên nhà có một bóng dáng mặc áo vàng nhạt đang ngồi xổm ở đó. Bước chân anh khựng lại, cho đến khi bóng dáng ấy cất tiếng: “Tiểu Khứ, lại đây nào, kìa, sợ cái gì chứ, cho chị sờ một cái xem nào—” Giọng nói này là của Khương Tảo, không phải Lâm Ngữ. Trần Luật Lễ bước tới hỏi: “Chẳng phải cậu nên cho nó ăn từ hai tiếng trước rồi sao?” Khương Tảo nghe thấy giọng nói trầm ấm của anh thì giật nảy mình đứng phắt dậy. Lớp trang điểm trên mặt cô đậm đến kinh người, cô cười nói: “Tối nay tôi phải livestream thêm, quá giờ tận hai tiếng nên giờ mới qua cho nó ăn được. Mà sao cậu đã về rồi? Chẳng phải bảo là không kịp về sao?” “Nếu biết hai tiếng sau cậu mới mò đến, tôi đã chẳng cần nhờ cậu.” Trần Luật Lễ hờ hững đáp. Tiểu Khứ vốn đang trong trạng thái xù lông dựng đứng bỗng chốc trở nên ngoan ngoãn hơn hẳn, nó chạy lại vây quanh chân anh kêu “meo meo”. Khương Tảo trợn tròn mắt: “Sao nó đối với tôi thì dữ dằn thế, mà gặp cậu lại hiền lành vậy? Bình thường cậu có đánh nó không đấy?” Trần Luật Lễ lạnh lùng liếc nhìn cô ấy một cái. Khương Tảo ho khan một tiếng: “Đùa chút thôi mà.” Cái người tên Trần Luật Lễ này thực ra rất khó gần, cho dù đã làm bạn học nhiều năm vẫn cứ như vậy, cũng chỉ có Minh Ngu mới dám tự nhiên ra vào nhà anh. Khương Tảo nói tiếp: “Mật khẩu nhà cậu cũng hơi khó nhớ, lúc đầu tôi còn nhập sai mất hai lần.” Trần Luật Lễ rót nước cho Tiểu Khứ, anh đứng thẳng người dậy nói: “Nếu cậu nhập sai thêm lần nữa thì ngay cả tôi cũng chẳng vào được nhà mình đâu.” “Ấy, hì hì, xin lỗi nhé.” Khương Tảo cười hối lỗi, cô ấy ngáp một cái rồi bảo: “Chắc cũng chỉ có Ngữ Ngữ mới nhớ nổi mật khẩu nhà cậu thôi. Cậu nói xem, liệu Ngữ Ngữ có phải là người kết hôn đầu tiên trong hội chúng ta không nhỉ?” Trong nhà chỉ bật đèn ở lối vào nên hơi tối, Trần Luật Lễ tháo chiếc khuy măng sét đang bó buộc ở cổ tay ra, đôi lông mày và ánh mắt dưới ánh đèn nhìn không rõ lắm, giọng nói anh trầm thấp lười biếng: “Không biết.” Khương Tảo tựa vào cửa nhà anh, uể oải nói: “Tôi đoán là người đầu tiên đấy. Nghĩ đến chuyện sắp được uống rượu mừng của cậu ấy đầu tiên, tôi cũng thấy nôn nao rồi.” Trần Luật Lễ bế Tiểu Khứ – nãy giờ cứ uống xong nước là lại cọ vào người anh – lên, bàn tay to lớn vuốt nhẹ bộ lông của nó, anh ngước mắt lên nói: “Cậu về được rồi đấy.” Khương Tảo bĩu môi, đứng thẳng người dậy: “Giúp cậu cho mèo ăn mà đến ngụm nước cũng chẳng được uống.” Trần Luật Lễ thản nhiên hỏi: “Có uống không?” Khương Tảo: “…Thôi không uống nữa.” Cô ấy quay người đi: “Cũng chỉ có Ngữ Ngữ mới chịu đựng nổi cái tính nết của cậu, ngày nào cũng đều đặn qua đây cho mèo ăn hộ.” Cô ấy lầm bầm lầu bầu rồi bước vào thang máy. Trần Luật Lễ đợi cửa thang máy đóng lại mới đưa tay đóng cửa nhà, lúc này đèn trong phòng mới sáng lên. Tiểu Khứ nhảy từ trong lòng anh xuống. Mùi rượu trên người cộng thêm sự mệt mỏi sau quãng đường dài ập đến, Trần Luật Lễ ngồi xuống ghế sofa, cổ áo khẽ nới lỏng, để lộ xương quai xanh và những thớ cơ săn chắc ẩn hiện. Nghỉ ngơi gần mười phút, anh mới thấy dễ chịu hơn một chút, bèn cầm điện thoại lên xem giờ. Tin nhắn trong nhóm chat nổ ra liên hồi. Tưởng Diên An gào thét: [Chính là cái tên này đã cướp Ngữ Ngữ của tôi đi, tôi không phục!] Khương Tảo: [Cậu không phục thì có ích gì, Lý Nhân trông cũng bảnh bao lắm mà.] Tưởng Diên An: [Khương Tảo, cậu im đi, cậu không hiểu được nỗi đau của tôi đâu.] Minh Ngu: [Hửm, để tôi xem nào, không tệ, xứng đôi với Ngữ Ngữ đấy chứ, anh ta làm nghề gì vậy?] Khương Tảo: [Hình như là kỹ sư dữ liệu.] Minh Ngu: [Cũng được, ngành này khá có tương lai.] Khương Tảo: [Chứ còn gì nữa.] Tưởng Diên An: [… Không ai thèm để ý đến tâm trạng của tôi à?] Trần Luật Lễ lướt qua tin nhắn trong nhóm như cưỡi ngựa xem hoa, ngón tay trượt xuống, dừng lại ở bức ảnh mà Tưởng Diên An gửi lên. Trong ảnh, Lâm Ngữ cầm ly nước trái cây đối diện với ống kính, mím môi mỉm cười. Lý Nhân ghé sát lại gần cô, cầm điện thoại chụp một tấm. Hai người họ ở trong một nhà hàng cắm trại, phía sau là ánh đèn lung linh, trông cũng có vài phần lãng mạn. Và qua bức ảnh, anh có thể thấy lớp trang điểm của cô đậm hơn thường ngày, rõ ràng là có dụng tâm sửa soạn, màu môi căng mọng, hàng mi cong vút, đôi mắt ánh lên ý cười. Trần Luật Lễ nhìn bức ảnh hồi lâu, đặc biệt là nhìn cô. Tác giả có lời muốn nói: Chậc chậc, lại nhìn chằm chằm vào cái ảnh đấy rồi. Trần Luật Lễ ơi, cậu sắp không giữ nổi bình tĩnh nữa rồi đấy! Chương 11 - Chương 11 Tối hôm đó, nhà hàng ở khu cắm trại vô cùng nhộn nhịp, lại thêm ánh lửa than rực cháy nên cái lạnh dường như cũng tan biến. Lý Nhân phụ trách nướng đồ, Lâm Ngữ phụ trách ăn. Cô còn dùng giá đỡ điện thoại mở một bộ phim, hai người vừa xem vừa thưởng thức món ăn. Trong không gian rừng cây bao quanh, bầu trời cao rộng, cảm giác quả thực rất khác biệt. Bữa ăn kết thúc khi trời đã khá muộn. Khi than hoa dần tắt, cái lạnh bắt đầu bủa vây. Lý Nhân quàng lại khăn cho cô, vội vàng thanh toán rồi rời đi. Lúc hai người quay lại xe, đèn trong khu cắm trại đã tắt hơn một nửa. Vừa vào trong xe mới cảm nhận được hơi ấm, Lý Nhân bật lò sưởi. Thấy chóp mũi Lâm Ngữ hơi đỏ lên, anh ta cầm lấy tay cô, vừa hà hơi ấm vừa hỏi: “Em thấy lạnh lắm không? Lúc nãy mải ăn đồ nướng thì chưa thấy gì, than tắt một cái là biết tay nhau ngay.” Lâm Ngữ cảm nhận hơi thở ấm áp của anh ta vương trên mu bàn tay mình, cô mỉm cười: “Giờ không lạnh nữa rồi, trong xe ấm lắm.” Lý Nhân dùng hai tay ủ lấy tay cô một lúc. Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế, hơi nóng trong xe phả ra khiến cổ và lưng cô nhanh chóng nóng lên. Cô đưa tay nới lỏng khăn quàng cho dễ thở. Lý Nhân thấy da cô bắt đầu ửng hồng, lại thấy cô nới khăn nên biết cô đã hết lạnh, bấy giờ mới khởi động xe. Lò sưởi mở hơi mạnh, anh ta cũng cởi luôn chiếc áo khoác trên người ra. Từ Thủy cung Đông Hoa đến nhà hàng khu cắm trại, dọc đường đều hướng về phía ngoại thành. Hiện tại họ đang ở rìa ngoại ô của Lê Thành, từ nhà hàng lái ra phải đi qua một đoạn đường rừng rồi mới lên cao tốc. Khi về tới trung tâm thành phố, ánh đèn lung linh rực rỡ đã kéo họ trở về với cuộc sống phồn hoa muôn màu. Chiếc xe dừng lại trước cổng khu chung cư. Lâm Ngữ tháo dây an toàn, Lý Nhân cũng làm theo. Khu chung cư lúc này yên tĩnh hơn bao giờ hết. Lý Nhân xuống xe tiễn cô: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ dừng bước quay đầu lại, Lý Nhân đang tiến về phía cô. Ánh đèn đường hắt lên đôi lông mày và ánh mắt anh ta, hàng mi của Lâm Ngữ khẽ rung động. Lý Nhân đứng trước mặt cô, vành tai đỏ ửng, anh ta khẽ nói: “Ngữ Ngữ, ngủ ngon nhé.” Lâm Ngữ nhìn sâu vào mắt anh ta. Anh ta có vẻ ngoài nhã nhặn, tuấn tú, tính tình thuộc kiểu dễ gần, nói trắng ra là người không có sắc cạnh nên ở bên rất thoải mái. Thực tế, khi ở cạnh anh ta, cô cảm thấy rất nhẹ nhõm. Lâm Ngữ cong mắt cười: “Ngủ ngon.” Lý Nhân đáp lời, anh ta mấp máy môi, định nói thêm điều gì đó. Khóe môi Lâm Ngữ mang theo nụ cười nhàn nhạt, một giây sau, cô kiễng chân, đặt một nụ hôn lên má anh ta, rồi nói: “Về nhà lái xe cẩn thận nhé.” Lý Nhân sững người, chỉ thấy một làn hương thơm thoảng qua gò má, khiến vệt đỏ từ vành tai lan xuống tận cổ. Anh ta còn chưa kịp phản ứng thì Lâm Ngữ đã đi vào trong khu nhà. Thực tế thì trên người cô làm gì còn mùi nước hoa, hương thơm ấy đã bị mùi đồ nướng át đi từ lâu rồi. Thứ in lên má Lý Nhân chính là chút son bóng của Lâm Ngữ, để lại dư vị mùi cam quýt dịu nhẹ. Mãi một lúc sau, Lý Nhân mới cười tươi trở lại xe, khởi động máy rời đi. Lâm Ngữ về đến nhà, cả người ám mùi khói nướng. Cô tháo khăn quàng và áo khoác, định vào phòng ngủ lấy đồ lót nhưng lúc đi qua tủ cao bên cạnh tủ quần áo, cô dừng lại. Trên đó đặt hai khung ảnh, một tấm là ảnh chụp chung của cô với Khương Tảo, tấm kia là ảnh cá nhân của cô. Phía sau tấm ảnh cá nhân là tòa nhà giảng đường, Minh Ngu đang tựa vào lan can tầng hai, lọt vào ống kính của cô và đang vẫy tay, còn đứng cạnh Minh Ngu là Trần Luật Lễ đang nhai kẹo cao su, lơ đãng nhìn về phía này. Gương mặt Minh Ngu được lấy nét rõ ràng hơn, còn Trần Luật Lễ thì hơi mờ ảo. Thế nhưng, Lâm Ngữ vẫn giữ tấm hình này và đóng khung lại. Bởi đây được coi là tấm ảnh duy nhất có mặt anh vào thời điểm tốt nghiệp lớp 12 năm ấy của cô. Sau khi tốt nghiệp, Minh Ngu được sắp xếp ra nước ngoài. Việc đi lại gấp gáp nên có vô số chuyện phải lo, ngay cả bằng tốt nghiệp cũng là Trần Luật Lễ nhận hộ. Không có Minh Ngu, Khương Tảo cũng chẳng thể kéo Lâm Ngữ đi chụp ảnh cùng Trần Luật Lễ, mà bản thân Lâm Ngữ cũng không dám. Tưởng Diên An từng nói muốn kéo bốn người họ chụp chung một kiểu, nhưng khi cậu ta chỉnh máy ảnh xong thì bị giáo viên gọi đi chụp hộ các thầy cô. Đến khi quay lại, Trần Luật Lễ đã đi rồi, vì thế mà mấy người họ không có lấy một bức ảnh chung trọn vẹn. Lâm Ngữ vừa cầm bộ đồ ngủ thì điện thoại reo, cô nhìn màn hình, là mẹ cô – bà Chung Lệ Tân gọi tới: “Mẹ xem vòng bạn bè thấy tối nay con đi chơi với Lý Nhân à?” Lâm Ngữ đáp: “Vâng, bọn con đi ăn ở ngoại ô.” Mẹ cô hỏi: “Xem chừng tiến triển tốt đấy nhỉ?” Lâm Ngữ mỉm cười: “Cũng được ạ.” Mẹ cô dặn dò: “Nếu đã thấy được thì cứ tìm hiểu cho tốt. Chủ yếu là xem xét nhân cách, những thứ khác không phải lo.” “Vâng.” Ánh mắt chuyển dời, cô nhìn vào hai bức ảnh trong khung trên mặt tủ. Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, nếu đã không thể oanh oanh liệt liệt, vậy thì bình lặng êm đềm cũng tốt. Thực ra tình cảm của cô lẽ ra nên lụi tàn từ hồi cấp ba mới phải, chỉ có điều thích một người không giống như cái công tắc, nói tắt là tắt ngay được. Sau này lên Đại học, không phải cô không có chút hy vọng nào, có, nhưng rất mong manh, thậm chí là vụt tắt ngay lập tức. Lâm Ngữ v**t v* hai khung ảnh rồi đi tắm. Mùi đồ nướng bám trên người về đến nhà lại càng ngửi thấy rõ rệt, phải tắm rửa sạch sẽ ngay mới được. Tắm xong bước ra, hơi nóng khiến đôi má Lâm Ngữ ửng hồng. Cô cuộn mình trên ghế sofa, cắm máy sấy tóc rồi tựa vào thành ghế để sấy. Tiếng máy sấy ù ù cùng hơi nóng khiến người ta dễ buồn ngủ. Lâm Ngữ nhớ đến việc điểm danh bảy ngày trong trò chơi “Mộng Sát”, cô đăng nhập vào. Vừa vào đã thấy một lời mời kết bạn, cô nhấn mở ra xem. Lý Nhân. Anh ta đang đứng ngay cạnh cô. Cô hơi ngạc nhiên, hơn nữa đối phương còn đang trực tuyến. Cô chấp nhận lời mời kết bạn, vài giây sau, Lý Nhân trong bộ trang phục mặc định đi tới chỗ cô. Lâm Ngữ: “Anh vẫn chưa ngủ sao?” Lý Nhân cười, sử dụng động tác trong game bế bổng nhân vật của cô lên và nói: “Chưa, anh vừa về đến nhà. Hôm nay vui quá nên chưa ngủ được.” Lâm Ngữ cười: “Sao anh lại chơi trò này?” Lý Nhân: “Anh thấy trong máy em chỉ có mỗi trò này nên tải về chơi thử thôi. Game này là do công ty của Trần tổng phát triển đúng không?” Lâm Ngữ: “Vâng.” Lý Nhân cười: “Dẫn kẻ gà mờ này đi với nhé.” Lâm Ngữ mỉm cười gõ chữ: “Em cũng không biết chơi lắm đâu, chỉ thích mấy bộ trang phục trong này thôi. Anh thay đồ đi, để em xem bản đồ nào lấy được trang phục mới.” Lý Nhân: “Được.” Nhân vật của anh đặt Lâm Ngữ xuống. Lúc này, danh sách bạn bè chợt sáng lên, Minh Ngu đăng nhập. Cô ta lao tới bên cạnh Lâm Ngữ với tốc độ cực nhanh, nhìn thấy bên cạnh Lâm Ngữ là một nhân vật nam với cái tên “Lý Nhân” trên đầu thì không khỏi sửng sốt, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra điều gì đó. Cô ta cười hì hì gõ chữ lên kênh chat: “Ngữ Ngữ, không giới thiệu chút sao?” Lâm Ngữ không ngờ Minh Ngu tối nay lại lên mạng. Minh Ngu vốn là kiểu người vào game là để lấy trang phục ngay chứ không thích kiểu điểm danh hàng ngày này, nên từ lần chạm mặt trước trong game, hai người vẫn chưa gặp lại nhau. Đã vô tình đụng độ, Lâm Ngữ mím môi, mỉm cười hào phóng giới thiệu: “Lý Nhân, đây là bạn học, cũng là bạn thân của em, Minh Ngu.” Lâm Ngữ: “Minh Ngu, đây là Lý Nhân, bạn trai tớ.” Minh Ngu chớp mắt, nhân vật nhỏ của cô ta cử động: “Chào anh nhé, Lý Nhân.” Lý Nhân vội đáp: “Chào cô, chào cô, Minh Ngu.” Minh Ngu cười ha hả. Lâm Ngữ đã tìm thấy bản đồ có trang phục, cô hỏi Minh Ngu: “Có muốn lập đội đi cùng bọn tớ không?” Minh Ngu cười híp mắt: “Không cần đâu, lát nữa Trần Luật Lễ lên mạng rồi.” Lời vừa dứt. Danh sách bạn bè sáng rực. CLL đã đăng nhập. Anh vừa lên mạng đã xuất hiện ngay gần đó, chính là nơi anh thoát game lần trước. Minh Ngu thấy anh tới, lập tức kéo người qua. Anh khoác trên mình bộ Thiên Ma, tay cầm búa Độn Thiên. Vừa mới đáp xuống, Minh Ngu đã cười nói: “Xem kìa, Ngữ Ngữ và bạn trai cậu ấy cũng ở đây này.” Trên đầu nhân vật của anh lóe lên một dòng chữ: “Ừ.” Trang phục tối nay Lâm Ngữ mặc là bộ Đồ Tuyết màu xanh lam cô vừa mở được ở bản đồ trước. Cô gõ chữ hỏi: “Cậu về Lê Thành rồi à?” Cô nhớ trong nhóm chat anh nói mình đang ở Nam Thành. CLL: “Về rồi.” Lâm Ngữ: “Ồ.” Lý Nhân vẫn đang mặc bộ trang phục mặc định, lên tiếng chào hỏi Trần Luật Lễ: “Trần tổng buổi tối tốt lành.” CLL: “Tối tốt lành.” Anh trả lời rất ngắn gọn. Nhân vật của Minh Ngu chạy đi xem xét mấy lối vào bản đồ một vòng, rồi quay lại nói với Trần Luật Lễ: “Lại thêm mấy bản đồ mới rồi này. Tớ chỉ có một tiếng thôi, chúng ta chọn cái nào dễ dễ chút đi.” CLL: “Cậu chọn đi.” Minh Ngu: “Nhất trí!” Lâm Ngữ bên này cũng đã chọn xong bản đồ, cô gửi lời mời lập đội cho Lý Nhân. Anh ta gia nhập đội của cô rồi nói: “Anh không vội đâu, cứ kiếm bừa lấy bộ trang phục nào cũng được.” Lâm Ngữ giải thích: “Thuộc tính của trang phục còn tùy vào cơ duyên nữa, mỗi người mở ra một kiểu khác nhau đấy.” Lý Nhân: “Thật sao? Thế thì trò này thú vị thật, lúc nào cũng đầy bất ngờ.” Lâm Ngữ cười: “Ừm.” Hai người cùng tiến về phía bản đồ đó. Bộ đồ mặc định của Lý Nhân trông rất nổi bật và dễ nhận ra, anh ta cứ lẳng lặng đi sau “Nữ hoàng băng giá” Lâm Ngữ, trông vừa có chút buồn cười, lại vừa có cảm giác giống như một chú cún trung thành vậy. Minh Ngu che miệng cười: “Cái anh Lý Nhân này chắc chắn là thích Ngữ Ngữ lắm, bám sát sạt thế kia mà.” Minh Ngu: “Không biết trong đội hai người họ có nói lời sến súa gì không nhỉ? Kiểu như gọi bà xã này nọ ấy.” Nhân vật mặc bộ Thiên Ma không đáp lời cô ta, chỉ cầm chiếc búa lật xem bản đồ. Trước đây anh hay dùng kiếm, lần này lại đổi sang búa. Lâm Ngữ dẫn theo “bộ đồ mặc định” tiên phong tiến vào bản đồ mới, bóng dáng hai người biến mất khỏi bản đồ hiện tại. Lâm Ngữ chọn Đấu trường 2V2, một bản đồ mới được cập nhật vài ngày gần đây. Bất kể thắng hay thua, chỉ cần đạt đủ tích lũy là có thể nhận được một hộp quà trang phục. Lý Nhân nhìn giao diện rồi hỏi: “Đấu trường à? Có giống Liên Quân không em?” Lâm Ngữ suy nghĩ một chút: “Hình như cũng gần giống, lần trước em có chơi thử 3V3 rồi.” Lý Nhân: “Thế thì anh cũng biết một chút.” Lâm Ngữ thở phào, biết chơi là tốt rồi, chứ trình độ của cô “gà” lắm. Dù ở đây tính điểm tích lũy, nhưng nếu thắng nhiều thì chưa đầy ba ván là có quà rồi. Dẫu sao thì vẫn là kẻ mạnh làm vua. Hai người nhấn vào hai chữ “Tham chiến” và được đưa vào đấu trường. Lần này trang phục không đổi, nhưng mỗi người đều có thêm một loại vũ khí với thuộc tính được ghi rõ ràng. Trên đài thi đấu, hai nhân vật khác cũng vừa hạ cánh, một bộ Thiên Ma và một bộ Hỏa Phượng. Cái tên ID trên đầu họ hiện lên rõ mồn một. CLL và Minh Ngu. Tim Lâm Ngữ hẫng đi một nhịp, sao lại là Trần Luật Lễ và Minh Ngu cơ chứ? Ngược lại, Minh Ngu tỏ ra rất hào hứng, gửi ngay một biểu tượng cảm xúc ôm má ngạc nhiên. Lý Nhân cũng kinh ngạc: “Kia chẳng phải là Trần tổng và Minh Ngu sao?” Lâm Ngữ siết chặt vũ khí trong tay — một cây trường thương, cô nói: “Lý Nhân, cố lên nhé.” Lý Nhân: “Được.” Thời gian đếm ngược kết thúc, Thiên Ma và Hỏa Phượng lập tức lao tới. Lâm Ngữ vô cùng căng thẳng. Hồi chơi 3V3, cô đã tận mắt chứng kiến sự lợi hại của anh, ra đòn dứt khoát, sát phạt quyết đoán. Lúc đó cô được anh che chở ở phía sau, còn giờ đây lại phải đối đầu trực diện. Trần Luật Lễ không nhắm vào Lâm Ngữ, đôi song kiếm trong tay anh lao thẳng về phía “bộ đồ mặc định” kia. “Choảng” một tiếng, đôi kiếm của Thiên Ma bị roi cửu tiết đánh bật ra. Lý Nhân chắn trước mặt Lâm Ngữ, cô thốt lên: “Cẩn thận!” Minh Ngu thì nói với Trần Luật Lễ: “Là Ngữ Ngữ và Lý Nhân kìa, chúng ta đánh chậm thôi, kéo dài thời gian ra một chút để họ kiếm được nhiều điểm tích lũy hơn.” Đôi tay thon dài của người đàn ông thao tác trên màn hình điện thoại, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào “bộ đồ mặc định” đang che chắn kín kẽ cho nhân vật nữ mặc Đồ Tuyết phía sau. Trên đầu nhân vật nữ ấy còn hiện lên hai chữ dặn dò: “Cẩn thận.” Đầu ngón tay anh vô thức nhanh hơn. Ngay khi dòng tin nhắn của Minh Ngu vừa hiện ra, anh đã trực tiếp đâm ch.ế.t nhân vật mang tên Lý Nhân ngay tại chỗ. Nhân vật Thiên Ma xanh lam đối mặt với Nữ hoàng băng giá. Lâm Ngữ không thể tin nổi, Lý Nhân chưa kịp có chút điểm nào đã ngã xuống. Minh Ngu cũng khựng lại, tay đang định gõ chữ bỗng dừng giữa chừng. Trần Luật Lễ tối nay bị làm sao vậy? Sát khí nặng nề quá. Trong tình cảnh này, chỉ còn lại mình Lâm Ngữ, có muốn kéo dài thời gian hay không cũng khó. Nhưng cô thấy Thiên Ma đứng yên không động đậy, đúng lúc này, “bộ đồ mặc định” dưới đất bỗng cử động. Lâm Ngữ mừng rỡ, cô nhớ ra rồi, lúc ở lối vào cô đã rút được một thẻ hồi sinh và tặng cho Lý Nhân. Lý Nhân vừa đứng dậy, roi cửu tiết đã quất thẳng về phía Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ nhướng mày, khẽ lách người, song kiếm lại vung lên. Thấy vậy, Lâm Ngữ cầm trường thương xông tới, kịp thời bật chế độ phòng thủ, đâm mấy nhát vào người nhân vật Thiên Ma. Minh Ngu không tin vào mắt mình, vội vàng lao lên bảo vệ Trần Luật Lễ, lửa chiến bùng lên bốn phía. Nhưng rồi Lý Nhân lại ngã xuống. Thanh máu của Trần Luật Lễ cũng cạn sạch, anh ngã gục trên mặt đất. Minh Ngu: “Trời ạ, Ngữ Ngữ, cậu gan to thật đấy, thế mà cũng đánh lén thành công được?” Lâm Ngữ bật phòng thủ để chống đỡ. Minh Ngu: “Nhưng mà thôi, vì bảo vệ bạn trai thì cũng là chuyện thường tình. Giờ chỉ còn hai đứa mình đấu với nhau thôi nhỉ.” Trần Luật Lễ nhìn Nữ hoàng băng giá đang bật phòng thủ, rồi lại nhìn nhân vật Thiên Ma đang nằm trên đất, đôi môi mỏng mím chặt. Lâm Ngữ ngoan cường kháng cự. Cô không ra chiêu nữa vì thực sự thao tác quá kém, Minh Ngu chơi cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, nhưng nhờ thanh máu dày nên cuối cùng Minh Ngu đã thắng. Nhân vật của Lâm Ngữ ngã xuống, nằm đè ngay lên nhân vật của Lý Nhân. Minh Ngu nhảy cẫng lên: “Waa a a! Điểm của chúng mình cao hơn hẳn này.” CLL: “Thoát đây.” Minh Ngu: “Ơ? Sao thế?” Trần Luật Lễ không đáp, anh thoát khỏi trò chơi. Tác giả có lời muốn nói: Sang chấn tâm lý Hahahahahahahahaha Chương 12 - Chương 12 Lâm Ngữ cùng Lý Nhân bắt đầu tiến vào một vòng đấu mới trong đấu trường để tích điểm đổi trang phục. Ở chế độ 2v2, mấu chốt nằm ở kỹ năng sử dụng vũ khí, trận đầu Lý Nhân đánh đấm có chút mất mặt, chống đỡ chẳng nổi hai giây đã bị hạ gục, dù có hồi sinh cũng vô dụng. Anh ta cảm thấy vô cùng ái ngại vì sợ bị Lâm Ngữ chê cười, nên từ trận thứ hai đã nỗ lực làm chủ tính năng của vũ khí. Bất luận đánh thắng hay không, anh ta đều theo bản năng che chắn trước mặt Lâm Ngữ, sẵn lòng hy sinh để bảo vệ cô. Lâm Ngữ mím môi cười, dù điểm tích lũy tăng lên rất chậm. Cô vẫn đang miệt mài chiến đấu, cũng có lúc đụng phải đối thủ lợi hại như Trần Luật Lễ khiến cô chẳng kiếm được chút điểm nào, nhưng cứ đánh thêm vài vòng thì điểm số cũng dần hiện ra. Bước ra khỏi đấu trường, Lý Nhân dùng điểm tích lũy được để đổi lấy hộp trang phục. Mở ra được một bộ kỵ sĩ trắng, anh ta liền thay ngay bộ đồ khởi đầu của mình rồi cười hỏi: “Có đẹp không?” Lâm Ngữ gửi hiệu ứng tung hoa: “Đẹp lắm.” Lý Nhân chỉ cảm thấy cô thật tốt, điểm nào cũng tốt, lại còn kiên nhẫn bồi anh ta đánh bao nhiêu ván đấu trường như vậy. Anh ta nói: “Anh nhất định sẽ luyện tập thật tốt, để lần sau chúng mình đánh sẽ dễ dàng hơn.” Lâm Ngữ cười đáp: “Được thôi.” Lâm Ngữ nhìn thời gian rồi bảo: “Chúng mình nghỉ ngơi thôi. Muộn lắm rồi.” Lý Nhân nhìn đồng hồ đã hơn hai giờ sáng, vội vàng đáp: “Được, chúc em ngủ ngon, hôn một cái nào.” Lâm Ngữ: “Ngủ ngon nhé.” Sau khi thoát game, Lâm Ngữ xoa xoa đầu ngón tay, tối nay cô đã vận động tay quá mức rồi. Lần sau muốn lấy trang phục tốt nhất là tìm mấy trò kiểu gõ hộp, dù sao thì nó cũng đơn giản hơn. Chỉ là vì gõ hộp đơn giản nên tỉ lệ ra đồ hiếm rất thấp, về giai đoạn sau phần lớn đều phải dựa vào đấu trường thế này. Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, lấy kem dưỡng da tay ra thoa rồi xoa bóp các đầu ngón tay, lại lấy thêm sữa dưỡng thể thoa lên chân, tay, vùng cổ, xương quai xanh và vai rồi mới đi ngủ. Vừa nằm xuống cô đã ngủ thiếp đi ngay. Hẹn hò cả ngày quả thực cũng mệt rồi. Ngày hôm sau, tại tòa nhà Sáng Thế. Sau khi kết thúc buổi họp sáng tại Tinh Khởi, Trần Luật Lễ cùng Giang Ánh Sơn rời khỏi công ty xuống lầu đón khách. Hai người bước vào thang máy, cúi đầu trò chuyện. Cửa thang máy vốn sắp đóng lại thì bị một bóng người vội vàng chặn lại, Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn ngẩng lên nhìn, người vừa đến chính là Lý Nhân. Lý Nhân mặc chiếc sơ mi xanh thẫm, thấy hai người trong thang máy thì ngẩn ra một chút, sau đó mỉm cười lịch sự, gật đầu với Giang Ánh Sơn rồi chào Trần Luật Lễ: “Chào Trần tổng.” Giang Ánh Sơn nhướn mày nhìn Trần Luật Lễ, ánh mắt như muốn hỏi: “Lâm Ngữ giới thiệu bạn trai cô ấy cho cậu quen rồi à?” Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, thần sắc lạnh nhạt, hoàn toàn không đoái hoài gì đến lời chào của Lý Nhân, khác hẳn với người đàn ông đã nói câu “ngủ ngon” vào tối qua. Lý Nhân bước vào thang máy. Giang Ánh Sơn nghiêng đầu đánh giá Lý Nhân, cười hỏi: “Hôm nay bạn gái cậu không đặt cà phê cho cậu nữa à?” Lý Nhân ngạc nhiên, quay sang nhìn Giang Ánh Sơn. Giang Ánh Sơn đưa ngón tay chạm nhẹ vào chân mày, nhớ lại hình bóng Lâm Ngữ ở nhà Trần Luật Lễ, nhớ tới bàn tay trong ảnh điện thoại của anh, và cả người con gái đến đón Lý Nhân ở cổng tòa nhà, cậu ta nói: “Lần trước bạn gái cậu đặt nhiều cà phê như thế, tôi đều nhìn thấy cả rồi.” Lý Nhân thoáng ngẩn ra, rồi vành tai đỏ ửng lên. Nghĩ đến Lâm Ngữ, tim anh ta lại đập nhanh hơn, anh ta mím môi cười bẽn lẽn: “Phải, lúc đó cô ấy đặt khá nhiều, bảo là muốn nhờ tôi nếm thử xem có ngon không.” Giang Ánh Sơn nheo mắt. Trong lòng thầm nghĩ, đặt cà phê cho bạn trai còn đặt luôn cho cả đồng nghiệp, thật đúng là giữ thể diện cho người yêu, mà người lại còn xinh đẹp đến thế. Cậu ta cười hỏi: “Hai người quen nhau thế nào vậy? Cậu theo đuổi cô ấy à? Hay là cô ấy… theo đuổi cậu?” Lý Nhân mỉm cười đáp: “Gia đình giới thiệu ạ.” “Ồ, xem mắt à? Cô ấy trẻ thế mà đã đi xem mắt rồi?” Lý Nhân cười nói: “Vâng, thế nên tôi mới cảm thấy mình nhặt được báu vật đấy ạ.” Giang Ánh Sơn: “Cậu em đúng là số hưởng thật.” Đôi mắt Lý Nhân tràn đầy ý cười, vừa rụt rè vừa ngại ngùng, nhưng vẻ hạnh phúc trên gương mặt thì không giấu vào đâu được. Giang Ánh Sơn nhìn vài giây, cảm thấy thật là chói mắt quá đi. Đến tầng cần xuống, Lý Nhân ra trước, anh ta mỉm cười nói với họ: “Tôi đi trước đây.” Giang Ánh Sơn gật gật đầu, vẫy tay chào. Lý Nhân bước ra ngoài. Sắc mặt Trần Luật Lễ không chút đổi thay, ánh mắt nhìn theo bóng lưng Lý Nhân cho đến khi cửa thang máy khép lại, đi thẳng xuống tầng hầm B1. Hai người cùng nhau đi lấy xe. Luồng không khí lạnh tràn về phương Nam đã được một thời gian, mọi người cũng dần quen với cái rét cắt da cắt thịt này. Mỗi ngày Lâm Ngữ đều chuẩn bị sẵn khăn quàng, đôi khi thêm cả mũ và áo khoác, gọi vui là “bộ ba phòng khí hàn”. Vừa vào đến cửa tiệm, cô liền tháo khăn quàng, treo áo khoác lên. Cửa hàng trưởng đang ghi chép lại những thứ cần mua sắm gần đây. Tuy còn một tháng nữa mới đến Tết, nhưng cần phải trang trí cửa hàng trước mười ngày. Trong số đồ trang trí có những món cần đặt làm riêng, cửa hàng trưởng bảo Tiểu Lật liên hệ với bên thiết kế để bàn bạc yêu cầu. Lâm Ngữ bước tới xem họ trao đổi với bên thiết kế. Cửa hàng trưởng quay lại hỏi: “Có cần hỏi ý kiến của bà chủ Diệp không? Cô ấy có đề xuất gì cho trang trí năm mới không?” Lâm Ngữ nhìn qua tin nhắn với Diệp Hy rồi nói: “Cậu ấy không có ý kiến gì đâu, bảo là năm ngoái chúng ta làm rất tốt rồi.” Cửa hàng trưởng cười hì hì: “Vậy thì tốt quá.” Anh ta cùng Tiểu Lật tiếp tục bận rộn, Lâm Ngữ vừa nhắn tin cho Diệp Hy vừa đứng bên cạnh xem các yêu cầu trang trí. Diệp Hy vẫn đang trong giờ học, lén lút nhắn tin cho tỉnh táo. Thời tiết ở Hồng Kông cũng giống như Lê Thành, lạnh thấu xương, cô ấy đã phải mặc áo lông vũ vào rồi, vừa chê nó trông mình như một con gấu, vừa không nỡ rời xa sự ấm áp của nó. Đúng lúc này, Tưởng Diên An gửi cho cô một tin nhắn: [Ngữ Ngữ, tôi về Lê Thành rồi đây.] Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên: [Cậu về rồi à?] Tưởng Diên An: [Đúng thế, có bất ngờ không, có kinh ngạc không nào?] Tưởng Diên An từ hồi cấp ba đã là người khuấy động không khí, tính tình sảng khoái, hào phóng, cách biểu đạt cũng rất trực diện và nhiệt tình. Một cô gái trầm lặng như Lâm Ngữ khi đối diện riêng với cậu ta thường hay không đỡ nổi, nhưng cô luôn ngưỡng mộ và trân trọng tính cách ấy của cậu ta. Chỉ cần có cậu ta ở đó, bầu không khí sẽ chẳng bao giờ bị trầm xuống. Cô mỉm cười trả lời: [Bất ngờ lắm, kinh ngạc lắm.] Tưởng Diên An: [Hừ hừ, chẳng chịu đợi tôi gì cả, cậu đã vội yêu đương rồi.] Lâm Ngữ: [Cái đó thì chịu thôi, gia đình sắp xếp mà.] Tưởng Diên An: [Cậu có thể lừa bố mẹ là có bạn trai rồi mà, sau đó bảo với họ, tôi chính là bạn trai cậu.] Lâm Ngữ: [Đừng có quấy nữa.] Tưởng Diên An: [Hừ, nói thật mà chẳng ai tin.] Lâm Ngữ: [Nếu có lần sau, tôi sẽ cho cậu một cơ hội.] Tưởng Diên An: [Ha ha, được thôi.] Tưởng Diên An: [Lần này tôi đi công tác, sau đó còn phải quay lại Kinh Thị, nên mấy đứa mình tụ tập gặp nhau một lát đi, đến Tết tôi mới về hẳn được.] Lâm Ngữ: [Được, cậu sắp xếp đi.] Tưởng Diên An: [Vẫn chỗ cũ nhé, tối nay ở phòng bài Tinh Nguyệt, tầng 88 tòa nhà Văn Tinh.] Lâm Ngữ: [Được.] Tưởng Diên An: [Dẫn cả bạn trai cậu đến nhé, tôi muốn xem mặt.] Lâm Ngữ khựng lại một chút rồi trả lời: [Được.] Tưởng Diên An: [Nhất định phải dẫn cậu ta đến đấy!] Lâm Ngữ mỉm cười gửi lại một chiếc sticker: [Được rồi, được rồi] Tưởng Diên An: [Tôi đi thông báo cho những người khác đây.] Lâm Ngữ: [Ừ ừ.] Trả lời xong tin nhắn của Tưởng Diên An, Lâm Ngữ thoát ra tìm khung trò chuyện với Lý Nhân, hỏi anh ta tối nay có rảnh không, cô muốn đưa anh ta đi gặp bạn bè mình. Lý Nhân trả lời rất nhanh, giọng điệu có chút lo lắng: “Anh rảnh, mà là bạn như thế nào vậy em? Có giống kiểu như Trần tổng không?” Lâm Ngữ: “Vâng, mấy người bạn thân thôi ạ.” Lý Nhân: “Được rồi.” Lâm Ngữ lớn lên ở Lê Thành, các mối quan hệ của cô phần lớn đều ở đây. Dù Lê Thành và Nam Thành cách nhau chẳng bao xa, nhưng dù gần đến mấy thì Lý Nhân vẫn là người từ nơi khác đến. Nghĩ đến việc sắp phải ra mắt hội bạn của bạn gái, anh ta tự nhiên thấy căng thẳng, lập tức lật xem danh sách công việc hôm nay, cố gắng xử lý xong xuôi trước giờ tan tầm để buổi tối có thể tập trung tinh thần ứng phó. Sau khi nói chuyện với Lý Nhân xong, Lâm Ngữ thoát trang trò chuyện. Trong nhóm năm người, Tưởng Diên An đã ở đó rêu rao, thông báo rùm beng với Khương Tảo. Lúc này Minh Ngu không có mặt trực tuyến, nếu không cô ta chắc chắn sẽ mè nheo đòi tham gia gọi video cho bằng được. Trước đây đã có vài lần cô ta gọi video cho Trần Luật Lễ, anh cứ mở máy để đó, còn cô ta thì từ đầu dây bên kia tham gia cuộc vui cùng mọi người. Buổi chiều tiệm bận rộn một hồi, cỏ trong vườn cũng cần dọn dẹp, Lâm Ngữ thay đôi ủng đi mưa rồi ra phụ giúp. Người thợ làm vườn được thuê đến đang tỉa bớt mấy nhành hoa kém phát triển, rồi lại kiểm tra đất đai, chị ấy vỗ vỗ lên tường hỏi Lâm Ngữ: “Có muốn trồng ít hoa đăng tiêu không em? Đến mùa hè hoa nở rộ cả bức tường thì đẹp mắt lắm.” Hai tay Lâm Ngữ đầy bùn đất, cô hỏi lại: “Có phải loại hoa màu cam cam không chị?” “Đúng rồi, để chị cho em xem hình. Có thể trồng cả mặt trong lẫn mặt ngoài tường, phía ngoài mà có hoa rủ xuống thì đẹp tuyệt, nhưng có lẽ em phải hỏi qua chủ nhà xem có được trồng không đã.” Người thợ cách một lớp túi bảo vệ bật điện thoại cho Lâm Ngữ xem ảnh, cô vừa nhìn đã ưng ngay, liền nói: “Trồng đi chị. Còn phía ngoài tường thì không cần hỏi đâu, người ta không cho đâu ạ.” “Thế cũng được, vậy mình cứ sắp xếp trồng bên trong nhé.” “Vâng ạ.” Bước ra khỏi vườn, cổ tay áo và vạt áo len của Lâm Ngữ đã lấm lem chút bùn. Vì tối nay có buổi tụ tập nên hơn bốn giờ cô đã rời tiệm, về nhà tắm rửa rồi thay một bộ đồ khác. Thay quần áo xong, cô dọn dẹp nhà cửa một chút, gọi đồ ăn ngoài rồi ngồi đợi Lý Nhân tan làm. Đợi mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, Lâm Ngữ quay đầu nhìn vào nhóm chat năm người. Khương Tảo và Tưởng Diên An đều đã tới nơi. Lâm Ngữ gửi tin nhắn cho Lý Nhân: “Anh vẫn còn bận à?” Nửa tiếng sau, Lý Nhân mới hồi âm: “Xin lỗi em, thành thật xin lỗi em, tối nay anh không đi được rồi.” Lâm Ngữ hơi ngẩn người: “? Có chuyện gì vậy anh?” Lý Nhân: “Dữ liệu của nhóm ba xảy ra sai sót, mà lại do anh dẫn dắt họ làm. Bây giờ anh phải chạy lại dữ liệu từ đầu, tối nay chắc phải thức trắng đêm rồi, không thể đi cùng em đến gặp bạn bè được.” Lâm Ngữ: “…” Cô im lặng vài giây rồi nhắn lại: “Không sao đâu, công việc là quan trọng mà.” Lý Nhân: “Bảo bối, anh xin lỗi, ngàn lần xin lỗi em.” Lâm Ngữ: “Không sao đâu mà~ Để lần sau gặp cũng được.” Lý Nhân: [Meme ôm đầu khóc] Lâm Ngữ gửi một biểu tượng cảm xúc để an ủi anh ta, sau đó cô đứng dậy, quàng thêm chiếc khăn len để trên sofa, cầm lấy chìa khóa xe và túi rác đồ ăn ngoài. Lúc đi ra cô tiện tay vứt túi rác rồi xuống lầu. Cô hiếm khi lái xe, đây là lần thứ hai trong thời gian gần đây. Lúc xe vừa lăn bánh, Lý Nhân còn gửi thêm một tin nhắn hỏi địa điểm tụ tập ở đâu, anh ta muốn đặt chút gì đó gửi đến cho mọi người. Lâm Ngữ nhắn lại bằng tin nhắn thoại nói không cần đâu, để lần sau. Đến tòa nhà Văn Tinh, Lâm Ngữ có thẻ vào cửa. Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An vốn là hội viên VIP của câu lạc bộ bài Tinh Nguyệt, nơi này từ lâu đã là địa bàn riêng của hai người bọn họ, thuộc diện không gian riêng tư. Lâm Ngữ quẹt thẻ. Vừa mới ló đầu vào. Khương Tảo đã “tặc lưỡi” hai tiếng: “Sao mà muộn thế hả? Tin nhắn trong nhóm cũng chẳng thèm trả lời, còn tưởng cậu quên rồi chứ?” Lâm Ngữ bước vào phòng, đáp: “Không quên, tại hơi tắc đường một chút.” Cô ngoảnh lại, thấy Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An đã ngồi bên bàn bài, hai người đang mải trò chuyện. Tưởng Diên An nhìn thấy cô liền nhảy dựng lên: “Ngữ Ngữ, tôi nhớ cậu quá đi mất.” Cậu ta đứng dậy đi về phía cô, trên người khoác chiếc áo khoác màu nâu, đoạn liếc mắt ra phía sau: “Bạn trai cậu đâu? Không dẫn đến à?” Lâm Ngữ mỉm cười nói: “Anh ấy có việc bận đột xuất không đi được, để lần sau nhé?” Tưởng Diên An tựa người vào bàn bài, nghe xong liền “chậc” một tiếng: “Hay là nhát gan quá, không dám đối mặt với bọn này?” Lâm Ngữ vội vàng giải thích thay Lý Nhân: “Không phải, không phải đâu, anh ấy bận việc thật mà.” Tưởng Diên An hừ nhẹ: “Bận bằng tôi không? Bận bằng Trần Luật Lễ không?” Lâm Ngữ bất lực, ánh mắt vô thức nhìn về phía người đàn ông đang vận chiếc sơ mi đen, tay đang mân mê quân bài đằng kia. Trần Luật Lễ khẽ đưa mắt nhìn cô, vẻ mặt thản nhiên không chút gợn sóng. Hàng mi Lâm Ngữ khẽ rung động, cô chợt nhớ về màn đối đầu trong trò chơi đêm đó, đó là lần đầu tiên cô thắng được anh. Lời tác giả: Hì hì. Sắp tới sẽ là những màn đối đầu trực diện nhé. Chương 13 - Chương 13 “Được rồi được rồi, cậu sắp dính chặt vào người Ngữ Ngữ nhà tôi rồi đấy.” Khương Tảo đứng dậy kéo Lâm Ngữ lùi lại phía sau. Lâm Ngữ bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, Tưởng Diên An thì đút tay túi quần tiến lên một bước, liếc nhìn Khương Tảo: “Cứ khéo lo chuyện bao đồng.” Khương Tảo thè lưỡi: “Tưởng Diên An, lời cậu nói lúc nào cũng thật giả lẫn lộn, ai mà biết được cậu thật lòng nhớ Ngữ Ngữ, hay đơn thuần chỉ là thèm cà phê nhà cậu ấy.” “Phì, đương nhiên là tôi chân thành nhớ Ngữ Ngữ rồi.” Tưởng Diên An đẩy Khương Tảo sang một bên, “Ngữ Ngữ này, bạn trai cậu bận đến thế thật à?“ Lâm Ngữ mỉm cười: “Ừm, bận thật mà.” “Thôi được rồi, cũng chẳng biết là bận việc gì nữa.” Khương Tảo: “Chỉ cậu mới được phép bận, còn người khác thì không chắc.” “Khương Tảo, cậu lại muốn gây sự với tôi đấy à.” Hai người này lại bắt đầu đấu khẩu, Lâm Ngữ khẽ ho một tiếng, kéo Khương Tảo ngồi xuống. Tưởng Diên An quay người lại bàn, vừa lúc một nhân viên phục vụ mặc sườn xám bước vào rót trà. Tưởng Diên An nói: “Cứ để đó, chúng tôi tự làm được.“ Người phục vụ gật đầu, cung kính lui ra ngoài, để lộ vóc dáng mảnh mai, yểu điệu. Tưởng Diên An cảm thán: “Lần cuối chúng ta gặp nhau cũng từ dạo ấy rồi, nhớ các cậu thật đấy. Ở Bắc Kinh tôi cô đơn muốn chết, cứ phải đấu trí so mưu với mấy ông sư huynh kia, mệt bở cả hơi tai.“ Khương Tảo cũng cầm lấy một bộ bài, nói: ”Đáng đời, ai bảo cậu cứ nhất quyết đòi ở lại Thủ đô làm gì. Bọn tôi đi hết rồi, một mình cậu ở đó thì có gì vui đâu.” Tưởng Diên An giơ tay định đánh cô. Trần Luật Lễ cầm ấm rót trà, Tưởng Diên An vội vàng đẩy chén của mình qua, Khương Tảo ngập ngừng giây lát cũng cẩn thận nhích chén trà về phía tay anh. Anh quét mắt nhìn hai người một lượt, rồi rót đầy cho cả hai. Chỉ còn lại Lâm Ngữ, anh ngước mắt lên. Lâm Ngữ ngồi đối diện anh, vị trí này thực ra hơi bất tiện. Chẳng hiểu sao tối nay cô thấy anh đặc biệt lạnh lùng, khiến cô không kịp và cũng chẳng dám mở lời chào hỏi, nói chi đến việc mượn gió bẻ măng xin một chén trà. Khổ nỗi mọi người đều được rót rồi, chỉ còn lại mình cô, nếu không xin thì lại thành ra tách biệt quá. “Định tự rót à?” Anh lên tiếng. Lâm Ngữ mím môi, nhích chén trà về phía anh: “Làm phiền cậu vậy.” Trần Luật Lễ rót xong trà cho cô liền đặt ấm sang một bên. Trong phòng có hơi ấm của điều hòa, nhưng được nhấp một ngụm trà nóng vẫn thấy vô cùng khoan khoái. Tưởng Diên An khởi động bàn mạt chược tự động, than thở: “Không có các cậu chơi cùng, tôi gom chẳng đủ một bàn mạt chược nữa.” Khương Tảo tiếp lời: “Tôi cũng lâu rồi không động đến.“ Quả thực đã rất lâu rồi họ không chơi cùng nhau. Hồi còn đại học, thỉnh thoảng mấy người lại rủ nhau đến phòng bida, cô và Khương Tảo đánh mạt chược, còn hai người họ chơi bida bên ngoài, thi thoảng mới vào chơi cùng các cô để giết thời gian và giải tỏa áp lực. Sau này có một năm Minh Ngu trở về, Trần Luật Lễ đã dạy cô ta, thế là cô ta cũng biết chơi. Có điều, mấy người họ hiếm khi thắng nổi Trần Luật Lễ. Tưởng Diên An gõ gõ xuống cạnh bàn: “Tối nay anh Lễ nhường ba đứa em này chút đỉnh nhé? Để bọn này thắng vài ván rồi anh hãy bung sức được không?“ Trần Luật Lễ hờ hững đáp: “Cậu còn biết giữ thể diện cơ đấy?” Tưởng Diên An: “Ái chà, nếu anh không nhường, em sẽ đi mách với Minh Ngu cho xem.” “Cứ việc.” Anh nói. Tưởng Diên An bĩu môi, đứng dậy chạy đến ngăn kéo, lôi ra một xấp giấy dán. Khương Tảo thấy vậy liền kêu lên: “Lại nữa rồi.“ Tưởng Diên An cười khoái chí: “Không chơi kiểu này thì còn gì là thú vị nữa.” Lâm Ngữ và Khương Tảo nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ bất lực trong mắt đối phương. Ai thua thì bị dán giấy lên mặt, trông chẳng khác gì mấy con cương thi. Tưởng Diên An lúc nào cũng hứng thú với trò này, chơi hết một vòng, nếu không phải cậu ta thì cũng là cô và Khương Tảo bị dán đầy giấy lên mặt. Riêng Trần Luật Lễ thì phần lớn thời gian gương mặt vẫn luôn sạch sẽ. Lâm Ngữ thở dài, nhưng thực ra trò này cũng khá vui, có hình phạt thì chơi mới có động lực. Bên dưới bàn mạt chược, các quân bài bắt đầu chuyển động. Lâm Ngữ đã sẵn sàng tâm thế. Chơi mạt chược đôi khi phải dựa vào vận may, kỹ thuật không đủ thì chờ vận may bù vào. Lâm Ngữ luôn nghĩ thế, cô cũng từng nếm trải vị ngọt ngào khi gặp vận đỏ nên khá là kỳ vọng. Chỉ là hôm nay khởi đầu không thuận, ngay ván đầu đã thua, lại còn để Tưởng Diên An thắng kiểu “mướp đắng nở hoa”. Tưởng Diên An hớn hở xé một tờ giấy dán lên trán cô, tờ giấy che khuất mất nửa tầm mắt của một bên mắt. Cô ngước nhìn: “Nhất định phải dán chỗ này sao?” Tưởng Diên An nhìn làn da trắng ngần của cô, thấy rõ cả những sợi lông tơ mịn màng trên mặt, cậu ta cười: “Chỗ này đẹp mà, nhìn hơi bị thách thức đấy.” Lâm Ngữ bất lực thổi nhẹ tờ giấy, Tưởng Diên An nhìn cô thêm vài giây rồi mới cười hì hì trở về chỗ ngồi. Khương Tảo đứng bên cạnh nhịn cười. Cô vỗ vai Lâm Ngữ: ”Cố lên nhé.” Trong khi đó, người đàn ông ngồi đối diện khẽ quét mắt nhìn cô một cái. Lâm Ngữ thoáng thấy tia cười nhàn nhạt lướt qua trong mắt anh. Cô rất muốn giật tờ giấy ra, nhưng quy định trò chơi không cho phép, đã chơi thì phải có tinh thần thượng võ. Thế là cô đành đội tờ giấy ấy bắt đầu vòng thứ hai. Vòng này Lâm Ngữ cực kỳ cẩn trọng, cô chơi game trên điện thoại thì dở nhưng vốn có học qua tính nhẩm nên trí nhớ cũng không đến nỗi nào. Ngay lúc cô cảm thấy ván này khá ổn, nắm chắc phần thắng thì một quân “Hồng Trung” vừa hạ xuống, giọng nói trầm thấp của Trần Luật Lễ vang lên: “Cướp.” Lâm Ngữ lập tức nhìn sang. Anh lấy đi quân bài đó, bày ra trước mặt mình rồi lật bài. Anh chơi mạt chược chẳng bao giờ sắp xếp theo thứ tự, cứ để lộn xộn cả lên, vậy mà anh vẫn có thể ghi nhớ chính xác và tạo ra đột phá giữa đám bài hỗn loạn ấy. Khương Tảo kinh ngạc: “Ngữ Ngữ, tối nay tay cậu kiểu gì vậy? Có phải vì Lý Nhân không đến nên vận may bị anh ta hút sạch rồi không?” Lâm Ngữ chẳng biết nói gì hơn: “Chắc không liên quan đến anh ấy đâu… là do tớ đen thôi.” “Ha ha mau lên, dán thêm một tờ nữa.“ Tưởng Diên An đầy phấn khích đưa tờ giấy dán cho Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ đón lấy rồi bước đến bên cạnh cô. Một mùi hương tuyết tùng thoang thoảng lướt qua cánh mũi, Lâm Ngữ ngước nhìn lên từ dưới lớp giấy dán. Trần Luật Lễ đứng đó, rủ mắt nhìn cô, trong đầu anh bất chợt hiện lên bức ảnh chụp chung đêm ấy, đôi mắt cong cong, làn da trắng như tuyết và bờ môi đầy quyến rũ. Ngón tay anh lướt qua tờ giấy dán trên trán, rồi đặt tờ giấy mới lên ngay chóp mũi của cô. Lâm Ngữ sững sờ. Giây tiếp theo, Khương Tảo và Tưởng Diên An cười phá lên. Lâm Ngữ cảm nhận được tờ giấy trên chóp mũi cứ phập phồng theo từng nhịp thở, cô chỉ muốn tìm cái lỗ nào mà chui xuống cho xong. Tưởng Diên An cười ngặt nghẽo: “Ha ha, cao tay thật, dán ngay mũi, sao tôi không nghĩ ra nhỉ, trông đáng yêu quá đi mất.” Lâm Ngữ giơ tay định che lại. Khương Tảo kéo tay cô: “Không cần che đâu, ha ha thật sự rất dễ thương.” Lâm Ngữ ngượng chín cả mặt. Giờ đây đến cả miệng cô cũng bị tờ giấy che khuất, hễ thở một cái là nó lại động đậy. Cô nhìn qua khe hở của tờ giấy thấy người đàn ông đã ngồi xuống rót trà phía đối diện, thầm nhủ nhất định phải tìm cơ hội phục thù. Không phục thù được thì ít nhất cũng phải thắng vài ván, chứ cứ dán tiếp thế này thì mặt cô chẳng còn chỗ nào trống mất. Vòng mới bắt đầu, Lâm Ngữ bị dán hai tờ giấy dán, quyết tâm phục thù, vận dụng trí nhớ đến mức tối đa. Cuối cùng cô cũng cầm cự được, hơn nữa ván này Tưởng Diên An và Khương Tảo dường như cũng thông minh đột xuất, mấy lần né được bẫy của Trần Luật Lễ. Khi chỉ còn lại hai quân bài cuối cùng sắp bốc hết. Lâm Ngữ đẩy bài. “Pằng!” Cô chặn đứng quân bài “Nhất Sách” mà Trần Luật Lễ vừa hạ xuống. Trần Luật Lễ nhướn mắt nhìn, Lâm Ngữ nở một nụ cười rạng rỡ. “Oa, Ngữ Ngữ, lần này cừ thật, ăn được cả bài của đại lão.” Trên bàn mạt chược này, nếu Trần Luật Lễ xưng là đại lão thì chẳng ai dám phủ nhận. Tưởng Diên An đặc biệt phấn khích, cầm ngay tờ giấy dán nhét vào tay Lâm Ngữ: ”Cơ hội hiếm có, đừng do dự, lên đi.“ Lâm Ngữ vuốt lại tờ giấy bị nhăn, bóc lớp keo phía trên rồi tiến về phía Trần Luật Lễ. Anh hơi ngả người ra sau, khẽ nhướng mắt nhìn cô. Cơ hội được nhìn anh ở khoảng cách gần thế này không có nhiều, lần anh bị sốt được tính là một lần. Ánh mắt ấy nhìn vào luôn mang theo một áp lực vô hình. Lâm Ngữ mím môi, nhớ đến tờ giấy trên mũi mình, cô dứt khoát dán thẳng vào lông mày của anh. Trần Luật Lễ xưa nay chưa từng thua, giấy dán cũng chưa từng phải chạm vào mặt mấy lần, nay thấy tay cô đưa tới. Theo bản năng, anh nắm chặt lấy cổ tay cô. Lâm Ngữ giật mình. Hôm nay cô mặc bộ đồ bên trong là áo ôm sát màu kem, bên ngoài là chân váy xám. Vừa rồi chơi quá hăng, cô đã vén ống tay áo lên, để lộ một đoạn cánh tay trắng ngần. Lúc này khi anh nắm lấy, da thịt hai người trực tiếp chạm vào nhau, lòng bàn tay người đàn ông có chút lạnh. Thế nhưng cổ tay cô lại mềm mại tựa bông, mịn màng và trắng trẻo vô cùng. Lâm Ngữ lắp bắp: “…..Cậu định… quỵt…!” Chữ “nợ” còn chưa kịp thốt ra. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây rồi mới buông cổ tay cô ra, nói: “Dán đi.” Nghe vậy, Lâm Ngữ vội vàng dán l*n đ*nh lông mày của anh, cũng che khuất mất nửa con mắt. Chỉ là dù có che thế nào, đôi lông mày và ánh mắt của người đàn ông này vẫn vô cùng ưu tú. Thậm chí còn thêm vài phần bí ẩn khó đoán. Lâm Ngữ dán xong liền chạy ngay về chỗ, nhưng cô theo bản năng xoa xoa cổ tay mình. Chẳng biết là ảo giác hay gì, cô cảm thấy lúc nãy lòng bàn tay anh đã dùng lực, khẽ bóp lấy cổ tay cô một cái. Cái cảm giác mát lạnh ấy vẫn còn vương lại chút dư ấm trên da thịt. Cô ngồi xuống, cứ xoa đi xoa lại mãi, trái tim mới dần bình lặng trở lại. Tưởng Diên An nghé mắt nhìn: “Để tôi xem nào, chậc chậc, không ngờ đấy Trần Luật Lễ, cậu cũng có ngày hôm nay.” Khương Tảo chống cằm nói: “Đúng là trai đẹp, có thêm tờ giấy cũng chẳng ảnh hưởng gì đến nhan sắc cả. Ngữ Ngữ này, sao cậu không dán vào mũi cậu ta cho bõ ghét? “ Cô nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ nhún vai: “Lúc đó tớ vội quá, dán nhầm lên lông mày thôi.” Khương Tảo cười ha hả, cô cũng nhìn ra vẻ kháng cự thoáng qua giữa đôi lông mày của Trần Luật Lễ. Chính vì vậy, lúc anh nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ, cả cô và Tưởng Diên An đều nín thở, chỉ sợ anh không cho dán. Nhưng Trần Luật Lễ vốn không phải hạng người như thế, anh đương nhiên chẳng thèm làm cái trò lật lọng trẻ con này. Bàn tay đang sờ quân mạt chược của Lâm Ngữ, nơi bị ống tay áo che khuất, vẫn còn hơi ửng đỏ. Trần Luật Lễ thong thả sắp xếp lại những quân bài trong tay, cảm giác mềm mượt nơi lòng bàn tay tự nhiên cũng chưa tan biến hẳn. Rất nhanh sau đó, cả Khương Tảo và Tưởng Diên An đều không còn cười nổi nữa. Thần may mắn không ở lại với họ mãi. Liên tiếp mấy vòng sau, Khương Tảo bị Lâm Ngữ và Tưởng Diên An dán ba tờ, Tưởng Diên An bị Trần Luật Lễ dán tới năm tờ, còn Lâm Ngữ chỉ thêm một tờ. Cuối cùng, người mặt đầy tờ giấy dán nhất lại chính là kẻ khởi xướng – Tưởng Diên An. “Thôi, không chơi nữa, chơi nữa là mặt tôi hết chỗ dán rồi đây này.“ Tưởng Diên An thổi phập phồng mấy tờ giấy đang che kín mặt, Lâm Ngữ và Khương Tảo nhìn nhau cười thầm. Trần Luật Lễ đẩy đống bài trên bàn ra, nói: “Gọi người mang đồ ăn vào đi.” Tưởng Diên An hưởng ứng: “Được đấy.” Cậu ta giật hết đống giấy trên mặt xuống rồi nhấn chuông. Một lát sau, bốn nhân viên phục vụ mặc sườn xám bước vào, mỗi người bưng một chiếc khay. Trên khay là những nồi lẩu nhỏ kèm nguyên liệu nhúng lẩu được chuẩn bị riêng cho từng người, đặt ngay ngắn trên bàn trà. Mắt Khương Tảo sáng rực lên: “Chà, lẩu cô đơn à, vẫn là các cậu biết cách hưởng thụ nhất.” Cô kéo Lâm Ngữ ngồi xuống. Bốn cô gái phục vụ bày biện mọi thứ vô cùng chỉnh tề, không lệch một phân. Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An cũng bước tới, ngồi xuống phía đối diện các cô. Tưởng Diên An cười nói: “Anh Lễ bảo ăn lẩu cho ấm người.” “Mùa đông thì không gì sướng bằng ăn lẩu rồi.” Khương Tảo gật đầu tán thành, cầm đôi đũa dài bắt đầu bỏ nguyên liệu vào nồi của mình. Lâm Ngữ cũng cầm đũa, gắp mấy lát khoai tây cho vào nồi. Trần Luật Lễ ngồi đối diện cô, anh mở bốn chai Coca, chia cho mỗi người một chai. Lúc đặt đến cạnh tay Lâm Ngữ, cô ngước mắt lên nói khẽ: “Cảm ơn cậu.” Đôi mắt dài hẹp của anh hờ hững quét qua cô một cái. Lâm Ngữ cảm thấy cảm giác xa cách của anh tối nay thực sự rất nặng nề, họa hoằn lắm mới thấy anh cười một cái, còn phần lớn thời gian đều như vậy, khiến người ta khó lòng tiếp cận. Cô dùng đôi đũa dài, gắp vài lát thịt bò Mỹ bỏ vào đĩa của anh. Anh lại nhìn cô, Lâm Ngữ nói nhỏ: “Tôi ăn một phần thịt là đủ rồi, nhiều quá ăn không hết.” Lời tác giả: Giây phút này, Trần Luật Lễ đã được dỗ dành cho xuôi lòng hẳn rồi. Chương 14 - Chương 14 Trần Luật Lễ không đáp lời, làn khói nóng từ nồi lẩu lảng vảng bốc lên khiến gương mặt của những người ngồi đối diện nhòe đi, chẳng nhìn rõ biểu cảm. Khương Tảo và Tưởng Diên An nghe Lâm Ngữ nói vậy, biết sức ăn của cô vốn nhỏ như chim sẻ nên thi nhau bưng đĩa của mình sang “xin” thịt bò. Lâm Ngữ cũng chẳng hẹp hòi, một đĩa thịt chia đều cho ba người. Khương Tảo ghé sát vai cô cười trêu: “Ngữ Ngữ sau này chắc chắn là dễ nuôi lắm, Lý Nhân đúng là có phúc mà.” Lâm Ngữ mỉm cười, khẽ nhún vai đẩy Khương Tảo ra. Tưởng Diên An vừa nghe thấy hai chữ “Lý Nhân” đã bĩu môi: “Có thể đừng nhắc đến cậu ta được không? Cứ nhắc đến là tôi lại thấy đau dạ dày.” Khương Tảo lườm một cái cháy mặt: “Rốt cuộc cậu ta động chạm gì đến cậu thế hả?” Tưởng Diên An hừ lạnh: “Cậu ta trở thành bạn trai của Ngữ Ngữ chính là đắc tội với tôi rồi.” Khương Tảo lại tặng thêm cho cậu ta một cái lườm dài thượt. Lâm Ngữ bất lực lên tiếng: “Anh ấy tốt mà.” Tưởng Diên An thở dài: “Vậy lần sau cậu nhất định phải dắt đến ra mắt chúng tôi đấy.” Lâm Ngữ cười đáp: “Được thôi.” Nhìn Lâm Ngữ dịu dàng, mềm mại lại thơm tho thế kia, Tưởng Diên An không khỏi sinh lòng đố kỵ, thầm đấm cho tên Lý Nhân kia mấy nhát trong lòng. Cậu ta xích lại gần Trần Luật Lễ: “Anh Luật này, Khương Tảo bảo công ty của Lý Nhân nằm ngay trong tòa nhà của các cậu đấy, cậu đã gặp cậu ta bao giờ chưa? Người ngợm thế nào?” Trần Luật Lễ cầm đôi đũa dài thong thả nhúng thịt, hơi nóng làm mờ đi đôi lông mày sắc sảo. Anh gắp thịt cho vào bát, giọng điệu hờ hững: “Chưa tiếp xúc bao giờ, không biết.” Tưởng Diên An ồ một tiếng: “Thôi được rồi.” Nói xong lại tập trung chuyên môn ăn đêm. Lâm Ngữ và Khương Tảo cũng ríu rít bên nhau, vừa ăn vừa chuyện trò. Ngăn cách giữa họ là nồi lẩu nhỏ đang bốc khói nghi ngút. Khương Tảo vớt lên một miếng thịt bò, bên trong kẹp một sợi nấm kim châm mềm nhũn, nhìn qua có chút gây hiểu lầm. Cô vội lấy đũa gạt ra, thở phào nhẹ nhõm: “Tớ cứ tưởng là sâu chứ.” Lâm Ngữ đang nhai viên thịt, ghé đầu sang nhìn: “Nấm kim châm trắng trẻo nõn nà thế kia sao mà là sâu được.” Vừa nghe thấy cách dùng từ này, Khương Tảo nhịn cười nhìn Lâm Ngữ: “Cậu dùng từ ngữ kiểu gì thế hả?” Lâm Ngữ che miệng cười khúc khích: “Thì chẳng phải nó trắng trẻo nõn nà còn gì?” Khương Tảo dí tay vào trán cô: “Ngữ Ngữ ơi là Ngữ Ngữ, cậu hư rồi nhé.” Lâm Ngữ cong mắt cười tít, vì miệng vẫn còn vướng viên thịt nên việc nhai có hơi vất vả. Một tay cô cứ thế che miệng, đôi mắt cười lên trông như vầng trăng khuyết, xinh đẹp vô ngần. Khương Tảo dù đang mắng yêu nhưng cũng không nhịn được mà mỉm cười theo. Hai người đàn ông ngồi đối diện xuyên qua làn khói mờ ảo nhìn thấy cảnh tượng ấy. Khóe môi Tưởng Diên An cũng bất giác nâng lên theo nụ cười của Lâm Ngữ, nụ cười ấy còn khó nén hơn cả sức bật của khẩu AK. Trần Luật Lễ quan sát vài giây, sau đó rũ mắt, cầm thìa múc một muôi canh đổ vào bát, gương mặt không chút biểu cảm. Bốn người ăn bữa lẩu đêm đến tận khuya, vừa ăn vừa tán chuyện nên thời gian trôi qua rất nhanh. Lúc kết thúc, hai gò má Lâm Ngữ đỏ hây hây vì hơi nóng. Khương Tảo khoác tay cô chào tạm biệt hai người đàn ông. Tưởng Diên An đến phút cuối lại nhớ ra vài vấn đề về lập trình nên đã mở máy tính ra thảo luận với Trần Luật Lễ; đây vốn là chương trình mà hai người họ cùng phát triển từ thời đại học. Vì vậy, khi Lâm Ngữ và Khương Tảo rời đi, họ vẫn còn ở lại phòng bar Tinh Nguyệt. Vừa bước ra khỏi căn phòng có máy sưởi ấm áp, cái lạnh bên ngoài ập đến khiến người ta rùng mình. Lâm Ngữ và Khương Tảo vội vã xuống lầu, ai nấy tự lên xe của mình. Xe của Khương Tảo là chiếc Maserati mới tậu, cô ấy nói rằng kiếm được tiền thì không được bạc đãi bản thân, phải đối xử thật tốt với chính mình, dù có phải gánh nợ mua xe thì cũng phải sở hữu bằng được chiếc xe mình hằng ao ước. Lâm Ngữ khởi động máy, vẫy tay chào Khương Tảo rồi cả hai cùng lái xe đi. Vì hướng đi khác nhau nên Lâm Ngữ rẽ phải, còn Khương Tảo rẽ trái. Bên trong phòng Tinh Nguyệt. Tưởng Diên An gõ lạch cạch trên bàn phím, Trần Luật Lễ đứng phía sau nhìn xuống, thỉnh thoảng lại đưa tay chỉ điểm vài chỗ. Hai nữ phục vụ mặc sườn xám vào dọn dẹp bãi chiến trường trên bàn, ánh mắt họ không kìm được mà dừng lại trên người hai vị khách, đặc biệt là người đàn ông đang đứng kia – lông mày khôi ngô, vai rộng chân dài, khí chất ngời ngời. Họ lén nhìn vài cái rồi tập trung thu dọn, chẳng mấy chốc mặt bàn đã khôi phục vẻ sạch sẽ ngăn nắp như ban đầu. Cửa phòng khép lại nhẹ nhàng. Mười lăm phút sau, Tưởng Diên An vươn vai một cái: “Xong rồi, chương trình này đúng là bùa hộ mệnh của tôi ở đất Kinh thị này.” Trần Luật Lễ xoay người lấy chìa khóa xe, áo khoác cùng găng tay. Tưởng Diên An gập máy tính bỏ vào túi, đứng dậy lấy chìa khóa, mắt chợt quét qua một góc: “Ơ, kia là khăn quàng cổ của Ngữ Ngữ phải không?” Trần Luật Lễ nhìn theo hướng tay cậu ta, trên lưng ghế sofa có vắt một chiếc khăn len đỏ mềm mại, chính là chiếc khăn lần trước Lâm Ngữ đã cho anh mượn. Tưởng Diên An cầm lấy chiếc khăn, cảm giác mềm mại cùng mùi hương thanh nhã vờn quanh đầu ngón tay. Cậu ta nói: “Cậu ở cùng khu nhà với Ngữ Ngữ, tiện đường mang về cho cô ấy đi.” Trần Luật Lễ ừ một tiếng rồi đón lấy. Sẵn có chiếc túi mua sắm trống trong phòng, anh bỏ khăn vào rồi xách đi. Sau đó hai người cùng rời khỏi phòng. Tưởng Diên An lái xe của bố mẹ, còn Trần Luật Lễ tối nay đi xe phân khối lớn. Anh sải đôi chân dài bước lên xe, treo túi giấy vào tay lái rồi xỏ găng tay da vào. Xe của Tưởng Diên An lướt qua cạnh anh, cậu ta hạ kính cửa sổ vẫy tay chào. Trần Luật Lễ khẽ gật đầu, đội mũ bảo hiểm rồi khởi động máy. Chẳng mấy chốc, “kẻ bạo chúa” màu đen lao vút đi như mũi tên phát ra tiếng “vút” xé gió, dáng hình thoắt ẩn thoắt hiện như một bóng ma trong đêm. Về đến nhà, việc đầu tiên Lâm Ngữ làm là đi tắm. Ăn lẩu cũng giống như ăn đồ nướng, ngồi lâu là mùi ám đầy người. Tắm xong, cả người cô nhẹ nhõm hẳn ra, ngay cả lọn tóc cũng phảng phất hương hoa oải hương dễ chịu. Đúng lúc đó Lý Nhân gọi điện tới. Lâm Ngữ nhấc máy, phía đầu dây bên kia còn lẫn cả tiếng gió vù vù, anh ta hỏi: “Em về đến nhà chưa?” Lâm Ngữ tựa người vào thành sofa, đáp: “Em về rồi, vừa mới tắm xong.” “À, anh cứ nghĩ nếu em chưa về thì anh qua đón. Tuy có hơi lo lắng nhưng thật lòng anh rất muốn gặp bạn bè của em, điều đó có nghĩa là tình cảm của hai đứa mình sẽ tiến thêm một bước nữa. Tất cả chỉ tại cái ca làm chết tiệt này.” Giọng anh ta có chút nản lòng: “Ngữ Ngữ, chuyện tối nay anh xin lỗi nhé, thật lòng đấy.” Lâm Ngữ cười bảo: “Không sao đâu mà, thật đấy, vẫn còn nhiều dịp khác.” “Thật chứ?” “Tất nhiên rồi, anh xong việc chưa?” “Xong rồi, nhưng mai vẫn còn một ít…” Lý Nhân nghĩ đến vị Tần tổng tối nay cứ đứng sau lưng nhìn chằm chằm mình xử lý công việc mà thấy áp lực tăng gấp bội. Nhưng anh ta sẽ không nói những chuyện này với Lâm Ngữ, ngay cả công việc của mình còn không xử lý tốt thì còn tư cách gì làm bạn trai cô, nên anh ta chỉ trả lời qua loa. Lâm Ngữ vừa lau tóc vừa lắng nghe. Vì thời đại học thường xuyên tụ tập với nhóm Trần Luật Lễ, cô học tài chính còn họ học công nghệ thông tin, nhưng mưa dầm thấm lâu, cô cũng hiểu biết đôi chút về ngành này. Những thuật ngữ chuyên môn mà Lý Nhân nhắc đến, cô phần nào nghe hiểu và hình dung được vấn đề. Đúng lúc này, tiếng chuông cửa vang lên. Lâm Ngữ đứng dậy ra mở cửa. Nhìn qua mắt mèo, thấy người đàn ông đứng ngoài với đôi lông mày sắc lạnh, cô nhận ra ngay là Trần Luật Lễ. Cô hơi ngạc nhiên, kéo cửa ra. “Sao cậu lại tới đây?” Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn cô, một tay anh đã tháo găng tay da, đưa chiếc túi về phía cô: “Khăn quàng của cậu.” Lâm Ngữ ngẩn ra, lúc này mới sực nhớ mình đã quên đồ, cô đưa tay nhận lấy: “Tôi bỏ quên ở phòng bar à?” Trần Luật Lễ: “Ừ.” Lâm Ngữ cong mắt cười với anh: “Vậy làm phiền cậu phải chạy qua đây một chuyến rồi.” Cô rõ ràng vừa mới tắm xong, mái tóc còn hơi ẩm xõa trên vai, một mùi hương thanh khiết không thể ngó lơ cứ quẩn quanh nơi đầu mũi. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, ánh mắt khẽ quét qua, thấy tay kia của cô vẫn đang áp điện thoại bên tai. Anh định hỏi “Đang gọi điện cho ai vậy?”. Nhưng lời chưa kịp thốt ra, Lý Nhân trong điện thoại đã lên tiếng hỏi Lâm Ngữ: “Ai thế em? Muộn thế này rồi.” Lâm Ngữ vội vàng trả lời: “Người anh từng gặp rồi đấy, Trần Luật Lễ.” Sự nghi hoặc và lo lắng trong giọng nói của Lý Nhân lập tức tan biến: “Là Trần tổng à.” Lâm Ngữ xác nhận phải. “Tôi đi đây.” Trần Luật Lễ đã biết đầu dây bên kia là Lý Nhân – gã bạn trai làm ở Ưu Tư Đồ của cô. Anh nheo mắt, quay người đi về phía thang máy, ung dung đeo lại chiếc găng tay da vừa tháo. Ánh đèn hành lang hơi lạnh lẽo đổ xuống khiến gương mặt anh càng thêm thâm trầm. Lâm Ngữ đứng ở cửa nhìn anh vài giây, nói: Cậu lái xe chậm thôi nhé.” “Được.” Giọng Trần Luật Lễ trầm thấp, khàn khàn đáp lại. Lý Nhân trong điện thoại lại hỏi: “Trần tổng tìm em có việc gì thế?” “Lúc tụ tập em để quên khăn quàng ở đó.” Lâm Ngữ nhẹ giọng giải thích. Lý Nhân “à” lên một tiếng: “Hóa ra là Trần tổng mang qua cho em. Đúng rồi, tối nay anh không đến dự được, mọi người có giận không?” Lâm Ngữ cười: “Không đâu, giận anh làm gì chứ, họ đều là người hiểu chuyện cả mà.” Vừa nói cô vừa dùng chân gạt cửa lại. “Cạch” một tiếng nhẹ, âm thanh vang vọng ngoài hành lang. Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn thang máy vừa dừng, anh đeo xong găng tay rồi bước vào. Trong không gian tĩnh lặng tuyệt đối của thang máy đêm khuya, anh liếc mắt nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trên vách cabin, ánh mắt lạnh lẽo đến cực điểm. Trong đầu anh lại hiện lên tấm ảnh chụp chung mà Lâm Ngữ đã đăng. Cửa thang máy mở, Trần Luật Lễ bước ra ngoài. Chẳng mấy chốc, “kẻ bạo chúa” màu đen lướt nhanh trong hầm gửi xe, quay trở về vị trí đỗ ở tòa nhà số 16. Giữa những chiếc siêu xe đắt đỏ, chiếc mô tô phân khối lớn nằm đó như một nét chấm phá đầy uy lực và hoàn mỹ. Trần Luật Lễ lên lầu, vừa mở cửa, Tiểu Khứ đã kêu “meo meo” rồi nhào tới quấn lấy chân anh. Anh cúi người bế nó lên, tựa vào tủ giày thong thả v**t v* bộ lông của nó. Tiểu Khứ vốn rất nhạy cảm, nó nhận ra tâm trạng của chủ nhân đang có biến động nên ngoẹo đầu định làm nũng, nhưng bàn tay to của Trần Luật Lễ đã ấn đầu nó xuống không cho cử động. Tiểu Khứ: “…” Thế là nó đành ngoan ngoãn, im lặng và yên phận để mặc chủ nhân ấn đầu mình như thế. Trần Luật Lễ trong chiếc áo khoác đen đứng tựa ở huyền quan một lúc lâu. Vài giây sau, anh vớ lấy điện thoại trên tủ, nhấn vào ảnh đại diện WeChat của Lâm Ngữ, soạn mấy chữ. “Tít tít.” Bên này Lâm Ngữ vừa cúp máy thì điện thoại có thông báo tin nhắn. Cô mở ra xem, cả người sững sờ tại chỗ. Trần Luật Lễ: [Chia tay cậu ta đi.] Trong phòng chỉ bật ánh đèn màu cam ấm áp nhưng cũng có chút mờ ảo. Lâm Ngữ đờ người ra mất vài giây, tưởng mình nhìn lầm, nhưng ảnh đại diện và cái tên trên đó lại rõ ràng vô cùng. Vì thường xuyên liên lạc, gặp gỡ lại hay tụ tập cùng nhau, Lâm Ngữ chẳng dám đặt biệt danh gì cho anh cả. Cô từng lướt được một từ trên Tiểu Hồng Thư là “crush”. Trong đoạn video đi kèm tiêu đề ấy, bóng dáng và cảm giác của rất nhiều người đều rất giống với Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ khi ấy cảm thấy nếu cuộc đời cô nhất định phải có một “crush”, thì người đó chỉ có thể là anh. Cô từng muốn đổi biệt danh cho anh nhưng lại sợ bị phát hiện, nên chỉ dám lén đổi vào trước lúc đi ngủ rồi sáng sớm thức dậy lại đổi về như cũ. Sau vài lần như thế, suốt gần nửa năm qua, cái tên của anh trong danh sách bạn bè của cô vẫn rất đơn giản: Trần Luật Lễ. Vậy mà lúc này, trên màn hình trò chuyện lại xuất hiện bốn chữ như vậy. Anh hoàn toàn không giống kiểu người sẽ xen vào chuyện riêng tư của bạn bè, điều này khiến Lâm Ngữ theo bản năng quay người lại, mở cửa nhà nhìn ra hành lang. Chẳng có ai cả. Anh đã về rồi. Lâm Ngữ đóng cửa khóa trái lại, đứng lặng tại chỗ vài giây rồi quyết định cầm điện thoại lên soạn tin nhắn hỏi ngược lại anh. Lâm Ngữ: [Với ai cơ?] Lúc gửi đi, cô nắm chặt lấy điện thoại. Vài giây sau, anh trả lời rất nhanh. Trần Luật Lễ: [Lý Nhân.] Lâm Ngữ hít một hơi thật sâu. Cô không nghĩ theo hướng tình cảm riêng tư mà chỉ muốn biết lý do tại sao. Thế là cô lại soạn tin nhắn hỏi tiếp. Lâm Ngữ: [Tại sao?] Ba chữ gửi đi như đá chìm đáy bể. Trần Luật Lễ không hề phản hồi lại, đến một dấu phẩy cũng không có. Lâm Ngữ ngồi xuống sofa, cầm điện thoại đợi mãi, đợi cho đến khi Tưởng Diên An nhắn tin vào nhóm hỏi: “Cậu về đến nhà cũng không báo với chúng tôi một tiếng à.” Lâm Ngữ: “Giờ cậu mới hỏi, không thấy hơi muộn rồi sao.” Tưởng Diên An: “Khương Tảo còn biết gửi cho tôi cái icon cún con, còn cậu thì im thin thít.” Lâm Ngữ: “Được rồi, tôi về đến nhà rồi nhé.” Tưởng Diên An: “Lấy lệ.” Khương Tảo: “Tưởng Diên An, cậu bớt khó tính đi!” Tưởng Diên An: “Mặc kệ tôi.” Hai người họ bắt đầu chí choác nhau, chen giữa là vài câu của Khương Tảo: “Dạo này Minh Ngu có vẻ bận nhỉ? Chẳng thấy lên mạng mấy.” Tưởng Diên An: “Hình như thế, cuối năm rồi chắc đang chuẩn bị thi cử.” Cùng lúc đó. Một cuộc gọi video đổ chuông trong máy của Trần Luật Lễ. Tiếng nước trong phòng tắm chảy ào ào khiến người đàn ông bên trong không nghe thấy. Mãi đến khi anh bước ra, cuộc gọi lại vang lên lần nữa. Anh thuận tay cầm lấy điện thoại, vừa lau tóc vừa để mặc cho Tiểu Khứ chạy vòng quanh dưới chân mình. Trần Luật Lễ liếc nhìn màn hình rồi bắt máy. Minh Ngu vừa nhìn thấy Tiểu Khứ đã lên tiếng. Cô ta không thích mèo cho lắm, nhưng mèo của Trần Luật Lễ thì trông cũng khá đáng yêu. Cô ta nói: “Nó lại béo lên à?” Trần Luật Lễ bế Tiểu Khứ đặt lên cân mèo: “Không béo.” “Nhìn qua màn hình thấy như béo lên ấy.” Minh Ngu nói, giọng điệu có chút vẻ đang cố tìm chuyện để nói. Trần Luật Lễ hừ nhẹ: “Do độ phân giải thôi.” “Thế à.” Minh Ngu bâng quơ đáp lại hai chữ. Trần Luật Lễ thả Tiểu Khứ xuống, đi rót nước. Bộ đồ ngủ màu xám cộng với những lọn tóc còn đang nhỏ nước khiến cả người anh toát lên vẻ lười biếng và mờ ảo như sương sớm. Minh Ngu nhìn nghiêng khuôn mặt anh, chợt nhớ tới buổi tối chơi game hôm đó, anh đột ngột thoát ra giữa chừng là vì sao? Có việc bận bên ngoài? Hay là không phục khi thua gã gà mờ Lý Nhân kia? Nhưng… anh dường như không phải loại người hẹp hòi như thế. Khả năng duy nhất là có việc đột xuất. Minh Ngu chớp mắt: “Dạo này tâm trạng cậu không tốt à?” “Không, rất tốt.” Minh Ngu nhướng mày: “Thật không?” “Thật.” Anh cầm ly nước quay lại sofa, mở máy tính xách tay ra. Tiểu Khứ nhảy lên đùi anh nằm sấp xuống, còn anh bắt đầu xử lý công việc. Minh Ngu im lặng vài giây, nhìn anh làm việc. Anh không hề nhận ra sự ngập ngừng, muốn nói lại thôi của cô ta. Lời tác giả: Cười xỉu, lại một lần nữa “vỡ trận” rồi. Chương 15 - Chương 15 Thấy anh vẫn làm việc như bình thường, Minh Ngu lại tự nhủ chắc mình đã nghĩ nhiều quá. Cô ta chống cằm nói: “Chao ôi, còn tận mười ngày nữa tôi mới về nước được, năm nay chúng ta cùng nhau đón giao thừa nhé?” Trần Luật Lễ: “Chờ cậu về rồi tính.” “Được thôi.” Trong nhóm chat, Khương Tảo và Tưởng Diên An đang đấu khẩu nảy lửa, Lâm Ngữ hoàn toàn không xen được vào lời nào. Cô đành chỉ xem mà không nhắn lại, cảm giác chờ đợi bồn chồn cũng dần phai nhạt đi. Mãi cho đến khi Minh Ngu xuất hiện. Minh Ngu: “Cãi nhau, cãi nhau, suốt ngày thấy hai người cãi nhau thôi.” Khương Tảo: “Tại cậu ta lắm tật xấu.” Tưởng Diên An: “Tại cậu lắm lời.” Minh Ngu: “Ha ha ha, hai người đúng là kẻ tám lạng người nửa cân.” Khương Tảo: “Dạo này cậu lặn đâu mất tăm thế? Làm gì đấy?” Minh Ngu: “Vừa gọi video với Trần Luật Lễ xong, đang bàn chuyện đón giao thừa.” Lâm Ngữ đọc đến đây thì đầu ngón tay khựng lại. Cô thoát khỏi WeChat, nhìn vào ảnh đại diện màu đen kia, ánh mắt dừng lại ở câu hỏi “Tại sao” của mình. Có lẽ chẳng có lý do gì cả, hoặc đơn giản là tối qua anh cũng thấy không hài lòng vì Lý Nhân không đến dự tiệc? Lâm Ngữ chợt nghĩ đến khả năng này. Đó quả thực có thể là một lý do. Hy vọng lần sau Lý Nhân sẽ giữ lời. Bởi vì anh và Tưởng Diên An đều là những người bạn rất tốt của cô, đứng giữa bạn thân và bạn trai, cô vẫn mong tìm được một sự cân bằng. – Sáng sớm hôm sau Lâm Ngữ vừa tới cửa hàng thì Lý Nhân đã tới. Anh ta lái chiếc xe sedan màu trắng lên bậc thềm trước cửa, giữa bao ánh nhìn của khách khứa đang chuẩn bị vào tiệm, anh ta vội vàng xách một phần bữa sáng xuống xe, đặt vào tay Lâm Ngữ rồi cười bảo: “Biết chỗ em không đỗ xe lâu được nên anh đưa bữa sáng rồi đi ngay đây.” Lâm Ngữ cầm túi đồ, bên trong có hộp sữa còn nghi ngút hơi nóng, cô hỏi: “Anh đã ăn chưa?” Lý Nhân nhìn cô, đôi mắt cong lên đầy ý cười: “Anh chưa, anh mua dư một suất, lát nữa mang đến công ty ăn.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Vậy thì tốt.” Lý Nhân nhìn cô đắm đuối, dường như nhìn bao nhiêu cũng không thấy đủ. Anh ta nói: “Chuyện tối qua anh thực sự rất xin lỗi. Lần sau anh nhất định sẽ đến đúng hẹn, dù có phải xin nghỉ phép cũng sẽ đi, không để em phải khó xử nữa.” Lâm Ngữ khẽ lắc đầu: “Không sao đâu, công việc quan trọng mà.” Lúc nào cô cũng thấu hiểu và chu đáo như vậy khiến Lý Nhân cảm thấy có chút áy náy vì sự bận rộn của mình. Anh ta đưa tay vuốt lại lọn tóc cho cô, sau đó nói: “Anh đi làm đây.” Lâm Ngữ gật đầu: “Vâng, anh lái xe cẩn thận nhé.” Lý Nhân còn nán lại nhìn cô thêm vài giây rồi mới quay lại xe. Nhân viên trong tiệm và những vị khách quen đều nhìn Lâm Ngữ cười trêu chọc, có người còn nháy mắt ra hiệu về phía chiếc xe trắng đang từ từ lăn bánh. Lâm Ngữ mỉm cười kín đáo rồi đẩy cửa bước vào trong. Cửa hàng trưởng tựa vào quầy: “Chị Ngữ ơi, hạnh phúc quá đi mất.” Tiểu Lật chớp mắt: “Sáng sớm đã đích thân mang đồ ăn tới cơ đấy.” Lâm Ngữ liếc nhìn họ một lượt: “Làm việc đi.” Cả đám cười rộ lên. Lâm Ngữ mang bữa sáng ra bàn ngồi xuống, lấy hộp sữa nóng hổi ra áp vào lòng bàn tay cảm thấy rất dễ chịu. Cửa hàng trưởng và Tiểu Lật lại sáp lại trêu thêm vài câu, đại ý là không ngờ anh ta lại mua đồ ăn ở tiệm “Giai Điểm”. Đó là tiệm mới mở, dạo này đông khách đến mức lúc nào cũng phải xếp hàng, nghĩa là Lý Nhân đã phải dậy từ rất sớm mới mua được phần ăn này. – Phía bên Lý Nhân cũng vậy, vừa tới hầm gửi xe đã gặp mấy đồng nghiệp ở công ty quảng cáo tầng ba. Họ trêu ghẹo Lý Nhân: “Trước nghe danh cậu có bạn gái đã lâu.” “Không ngờ lại là cô chủ tiệm Tiểu Ngữ đấy nhé.” “Bữa sáng ở Giai Điểm khó mua lắm đúng không? Phải dậy từ mấy giờ mà xếp hàng thế?” “Bao giờ thì định cho anh em uống rượu mừng đây?” Mấy người vừa cười nói vừa bước vào thang máy. Cánh cửa vừa định khép lại thì một bàn tay đeo chiếc đồng hồ đắt tiền ngăn giữa khe cửa. Giang Ánh Sơn chậc lưỡi bảo: “Cái cửa này lạnh lùng quá đấy.” Mấy người trong thang máy nhìn ra ngoài, thấy hai người đàn ông cùng mặc sơ mi đen, một người vắt áo vest trên tay, một người khoác áo dạ xám. Từ đồng hồ, thương hiệu âu phục cho đến giày, hay thậm chí là ngoại hình, cả hai đều thuộc hàng cực phẩm. Đặc biệt là người đàn ông vắt áo vest trên tay kia, diện mạo ưu tú, đôi mắt hẹp dài mang theo vài phần lãnh đạm. Mọi người lập tức nhận ra họ là ai. Nhưng những người không quen đương nhiên chẳng dám chào hỏi, nhưng Lý Nhân thì biết. Anh ta cười nói: “Chào Trần tổng, Giang tổng.” Sau lần chạm mặt ở thang máy trước đó, Lý Nhân đã tìm hiểu về cộng sự còn lại của Tinh Khởi nên biết người nói chuyện với mình hôm ấy họ Giang. “Ồ, cậu biết tôi à?” Giang Ánh Sơn mỉm cười bước vào thang máy. Lý Nhân vừa rồi còn được đám đông vây quanh đùa cợt, lúc này vội lùi sang một bên nhường chỗ cho họ, anh ta cười nói: “Vâng, tôi có biết, Giang tổng.” Giang Ánh Sơn tặc lưỡi: “Cũng tinh ý đấy.” Lý Nhân mỉm cười đáp lại. Thang máy đi lên, Lý Nhân trong lòng còn đang do dự không biết có nên bắt chuyện thêm vài câu với Trần tổng không. Tối qua anh ta không đi dự tiệc, mà sau đó Trần tổng còn đem trả khăn quàng cho Lâm Ngữ. Ánh mắt anh ta cứ dao động, bị Giang Ánh Sơn bắt bài ngay. Nhìn cái kiểu cứ liếc sang như muốn bắt chuyện với Trần Luật Lễ, chỉ là Trần Luật Lễ trông có vẻ quá mức lạnh nhạt. Cái vẻ này thực sự không giống anh của thường ngày cho lắm. Đến tầng cần xuống, cuối cùng vì ngại mà Lý Nhân vẫn không mở lời. Anh ta tự nhủ để lần sau lúc nào vắng người hơn sẽ nói chuyện với Trần tổng sau. Trần Luật Lễ bước ra khỏi thang máy, khuy măng sét chưa cài chặt, anh đưa tay chỉnh lại. Giang Ánh Sơn rảo bước đi sát bên cạnh, lên tiếng: “Hôm nay cậu lạ lắm nhé.” Trần Luật Lễ liếc nhìn cậu ta một cái. Giang Ánh Sơn nheo mắt: “Cậu vốn không phải hạng người thiếu lịch sự như thế. Vừa rồi là tổ trưởng Lý của Ưu Tư Đồ, dù thế nào cũng là bạn trai của Lâm Ngữ, người ta chào mà cậu chẳng thèm ừ hử lấy một câu.” “Tôi nhớ ra rồi, lần trước ở thang máy cậu cũng chẳng thèm đáp lời người ta. Chuyện này quá bất thường.” Trần Luật Lễ nghe vậy liền thu hồi tầm mắt, thần sắc vẫn lạnh nhạt như cũ. Anh bước vào văn phòng, hai trợ lý đã đứng đợi sẵn, vội vàng đưa tài liệu lên. Trần Luật Lễ đưa áo khoác cho một trợ lý, mở tài liệu ra xem xét. Nhưng Giang Ánh Sơn đâu phải hạng người thấy anh lạnh lùng mà chịu bỏ cuộc. Cậu ta tiến đến trước bàn làm việc, khoanh tay nói: “Có phải tay tổ trưởng Lý này có vấn đề gì không? Nếu cậu ta có vấn đề, chắc chắn cậu phải báo cho Lâm Ngữ biết chứ?” “Hay là cậu ta ngoại tình? Bắt cá hai tay? Hay là… có vợ rồi?!” Giang Ánh Sơn càng nói càng ngạc nhiên, càng nói càng thấy vô lý. Trần Luật Lễ ngước mắt, đôi mắt hẹp dài quét qua một lượt. Giang Ánh Sơn nhấn lòng bàn tay xuống mặt bàn: “Nếu không phải mấy cái đó thì là tại sao? Một người khiến cậu ngay cả một lời đáp cũng không buồn ban phát, chắc chắn phải là kẻ có tội tày đình rồi. Người như vậy thì mau khuyên Lâm Ngữ chia tay đi thôi.” Động tác đóng nắp bút máy của Trần Luật Lễ khựng lại. Anh nhớ tới tin nhắn WeChat đã gửi đi tối qua. Cô hỏi “Tại sao”. Tại sao? Còn có thể tại sao nữa? Bởi vì anh muốn cô chia tay. “Trần Luật Lễ?” Giang Ánh Sơn khoanh tay, chăm chú quan sát biểu cảm của anh. Trần Luật Lễ khẽ nhướng đôi mắt hẹp dài, quét nhìn một lượt: “Cậu đã nhàn rỗi đến thế thì lô cảm biến mới về rồi đấy, cậu đi nhận hàng đi?” Giang Ánh Sơn nhướng mày: “Cái gì? Đến rồi à?” “Mà không đúng, cậu đang đánh trống lảng.” “Giang tổng, cảm biến đã về đến cửa kho rồi ạ!” Trợ lý của Trần Luật Lễ đẩy cửa bước vào. Giang Ánh Sơn đứng phắt dậy: “Biết rồi, tôi đi ngay đây.” Cậu ta quay đầu hỏi Trần Luật Lễ: “Lần này về bao nhiêu cái?” Trần Luật Lễ đẩy chiếc máy tính bảng sang, cậu ta đón lấy định mở ra xem, nhưng lại vô ý bấm nhầm vào thư viện ảnh. Trong cái album to đùng ấy chỉ có duy nhất một tấm hình. Tấm ảnh đó chụp chú mèo nhà Trần Luật Lễ, trên đầu đội một chiếc mũ rơm nhỏ, đang nằm bò trên vai một người con gái. Bối cảnh là một vùng đồng quê yên bình. Trong ảnh còn có một cô gái khác đang chụp hình và giơ tay chữ V, nhưng nổi bật nhất vẫn là chú mèo và người con gái mà nó đang bám vào. Cô ấy mặc một chiếc váy hai dây, tuy không hở hang nhưng tấm lưng dưới ánh mặt trời trông vô cùng xinh đẹp, bàn tay còn lại đặt trên mình chú mèo, để lộ một chút lấp lánh của chiếc nhẫn Điệp Vũ. Giang Ánh Sơn nhận ra ngay, cô gái đó chính là Lâm Ngữ. Cô đưa mèo đi chơi cùng một người bạn gái khác, không biết là Minh Ngu hay là cô bạn nào khác của Trần Luật Lễ. Nhưng tấm ảnh này không chỉ đơn thuần là chụp mèo, bóng lưng mỹ lệ kia cũng là một phần phong cảnh. Trần Luật Lễ lưu lại tấm hình có thú cưng của mình thì cũng chẳng có gì lạ. Nhưng mà… Giang Ánh Sơn trả lại tấm ảnh trên máy tính bảng. Vài giây sau, cậu ta mới chuyển sang tệp tài liệu để xem. Giang Ánh Sơn ngước mắt, nhìn Trần Luật Lễ đang gõ bàn phím đằng kia, góc nghiêng khuôn mặt anh sắc sảo như dao tạc. Giang Ánh Sơn khẽ nhướng mày, lại thấy không thể nào. Chắc là không thể nào đâu. – Buổi chiều, Lâm Ngữ dọn dẹp lại khu vườn nhỏ rồi quay về khu vực nghỉ ngơi. Nhóm Tiểu Lật đang xem bản thiết kế trang trí năm mới, khách khứa bên ngoài vừa trò chuyện vừa dùng trà chiều, mùi bánh ngọt, bánh mì, cà phê và trà hoa quả hòa quyện vào nhau. Minh Ngu hiếm khi có mặt vào giờ này, nghe nói là vừa ngủ dậy nên đang cầm điện thoại nghịch. Khương Tảo tối qua đi ngủ đúng giờ nên giờ cũng đã tỉnh, hai người đang nhắn tin trong nhóm bàn chuyện đón giao thừa. Minh Ngu bảo: “Tớ định là vẫn như năm ngoái, tổ chức ở nhà Trần Luật Lễ hoặc biệt thự của cậu ấy, nhưng mà tớ thấy mấy chỗ đó cũng chẳng có gì thú vị. Hay là đi quảng cáo COCO, khu văn hóa, hoặc lên tầng thượng của tòa nhà Văn Tinh ngắm bầu trời nhỉ?” Khương Tảo: “Nghe thôi đã thấy lạnh rồi, già cả rồi, tớ chỉ muốn rúc ở nhà chứ không muốn đi chen lấn với tụi trẻ đâu.” Minh Ngu: (2A2) “Cậu mà là người già á?” Khương Tảo: “Già rồi.” Minh Ngu: “…” Minh Ngu: “@Lâm Ngữ, Ngữ Ngữ ơi, hay là đến tiệm cậu đi, tụi mình chưa đón giao thừa ở tiệm cậu bao giờ.” Khương Tảo: “Oa, hay đấy, không gian tiệm Ngữ Ngữ đẹp lắm, cực kỳ hợp để đón năm mới luôn.” Minh Ngu: “@Lâm Ngữ” Lâm Ngữ trả lời: “Được chứ, để tớ sắp xếp trước.” Minh Ngu: “Tuyệt vời.” Minh Ngu: “Nhớ mang theo cả bạn trai cậu nữa nhé.” Lâm Ngữ: “Được.” Cùng lúc đó, Lý Nhân cũng tranh thủ gửi tin nhắn cho cô, bảo rằng hai người vẫn chưa đi xem phim với nhau bao giờ. Anh ta đang xem mấy bộ phim mới công chiếu và hỏi Lâm Ngữ thích thể loại nào. Lâm Ngữ nhắn lại: “Loại nào cũng được ạ, khoa học viễn tưởng hay phim nghệ thuật đều được.” Lý Nhân cười đáp: “Anh cũng thế.” Lý Nhân: “Nhưng mà phải đợi đến ngày kia mới đi được, tối nay anh có buổi tiệc giao thương trong ngành mất rồi.” Lâm Ngữ: “Không vội đâu, anh cứ lo công việc trước đi.” Lý Nhân: “Hôn em một cái.” Lâm Ngữ mím môi cười, cô cũng đã quen với cường độ làm việc của Lý Nhân rồi. Mùa đông ngày ngắn đêm dài, mới sáu giờ tối mà trời đã tối sầm. Ánh đèn đường hắt vào trong tiệm, rất nhiều học sinh chạy vào mua bánh mì ăn, còn có một vị khách đặt gấp chiếc bánh kem ba tầng nên đang ngồi đợi trực tiếp tại chỗ. Thợ làm bánh trong phòng bếp đang tất bật làm việc. Trong tiệm bật lò sưởi, hơi ấm lan tỏa chậm rãi, chỉ cần không mở cửa thì lúc nào cũng ấm áp. Lý Nhân nhắn rằng anh ta đã đến nơi tổ chức tiệc. Lâm Ngữ đáp vâng. – Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn lúc đến nơi cũng đã muộn. Người phụ trách bên ban tổ chức đứng đợi dưới gió lạnh, thấy xe của họ tới là gần như chạy bộ ra đón. Ông ta biết Tinh Khải và tập đoàn Bách Lâm không phải bây giờ mới nhảy vào mảng trí tuệ nhân tạo, mà đã sớm bày binh bố trận từ lâu, đặc biệt là tập đoàn Bách Lâm. Còn nhà họ Giang thì gia thế hiển hách, quan hệ rộng khắp. Họ có thể đến đây thực sự là vinh dự lớn lao, tuy Chủ tịch của Bách Lâm không tới nhưng thiếu gia nhà họ tới là đủ rồi. “Chào Trần tổng, Giang tổng, mời đi lối này ạ.” Người phụ trách cười niềm nở chào hỏi. Giang Ánh Sơn trưng ra vẻ mặt tươi cười, nói: “Đường hơi tắc một chút.” “Không sao, đi đường chắc chắn là mệt rồi, mời hai vị vào trong nghỉ ngơi một lát.” Người phụ trách mặt mày rạng rỡ, cung kính dẫn vào cửa. Giang Ánh Sơn cười cười, tiện tay đưa thư mời cho người phụ trách. Trần Luật Lễ cũng đưa thư mời. Anh có bờ vai rộng và đôi chân dài, vừa bước vào hội trường đã thu hút vô số ánh nhìn. Anh nới lỏng khuy áo khoác, cảm thấy hơi gò bó. Giang Ánh Sơn nhận ly cocktail từ người phục vụ, ghé sát Trần Luật Lễ nói: “Kiên nhẫn chút đi, tàn tiệc hãy về, lần này đừng có bỏ dở giữa chừng đấy.” Trần Luật Lễ bưng ly rượu, giọng điệu hờ hững: “Cái đó còn phải xem có chỗ nào đáng để ở lại không đã.” Giang Ánh Sơn liếc anh một cái, bĩu môi: “Tất cả đều đang nhắm vào thiếu gia Bách Lâm là cậu đấy.” Trần Luật Lễ khẽ quét mắt nhìn cậu ta. Giang Ánh Sơn: “…” Cậu ta lập tức tự khóa miệng mình lại. Số người vây quanh để nịnh nọt, chuyện trò không hề ít, cả hai đều dày dạn kinh nghiệm để đối phó. Giang Ánh Sơn thì khéo léo đưa đẩy, Trần Luật Lễ thì năng lực và gia thế đều quá vững vàng nên ứng phó không mấy khó khăn. Nhưng thực tế Trần Luật Lễ rất dễ mất kiên nhẫn, anh khẽ lắc ly rượu, tựa vào quầy bar để mặc Giang Ánh Sơn đi tiếp khách. Đợi đến khi người đã vãn, Giang Ánh Sơn mới nới cổ áo quay lại chỗ anh, nói: “Cậu chỉ giỏi lười thôi.” Trần Luật Lễ nhấp một ngụm rượu, thần sắc thản nhiên. Lúc này, Giang Ánh Sơn bỗng “ơ” lên một tiếng. Trần Luật Lễ ngước mắt, nhìn theo hướng mắt của cậu ta. Giữa đám đông đằng kia, Lý Nhân trong bộ âu phục xanh thẫm, dáng người hơi gầy, đang đứng cạnh một người phụ nữ mặc váy đỏ dài với đôi môi rực rỡ. Người phụ nữ đó là Tần Gia Lan, giám đốc của Ưu Tư Đồ. Tần Gia Lan đang giới thiệu Lý Nhân với một vị đại gia trong ngành. Cô ta mỉm cười, đưa tay chỉnh lại cổ áo cho Lý Nhân, không biết đang nói gì với vị đại gia kia mà ông ta cười gật đầu, nhìn Lý Nhân với ánh mắt tán thưởng. Vì hành động của Tần Gia Lan, Lý Nhân có ý muốn lùi lại, nhưng vì xung quanh đông người nên không dám tỏ ra quá lộ liễu. Giang Ánh Sơn: “Chậc chậc.” “Lâm Ngữ lần này không chia tay không được rồi.” Trần Luật Lễ tựa hờ vào quầy bar, đổi một ly rượu mới, khẽ lắc. Mặt ly như phản chiếu lại những động tác đằng kia, Tần Gia Lan lại đưa cho Lý Nhân một ly rượu khác. Lý Nhân đón lấy, uống cạn trong một hơi. Phía bên đó lấy cớ giới thiệu các nhân vật tầm cỡ, lại nắm thóp việc Lý Nhân không dám từ chối, hết ly này đến ly khác mời tới tấp. Giang Ánh Sơn sát lại gần Trần Luật Lễ: “Nể mặt Lâm Ngữ, cậu không ra tay giúp một chút à?” Trần Luật Lễ liếc nhìn cậu ta: “Cậu nhàn rỗi thế thì cậu đi mà giúp.” Giang Ánh Sơn nhướng mày: “Tôi đang mong cô ấy chia tay muốn chết đây này.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên, trong mắt thoáng hiện ý cười: “Thế chẳng phải đúng ý rồi sao?” Giang Ánh Sơn: “…” Mẹ kiếp. Cậu đúng là có vấn đề thật rồi. “Nhưng Lâm Ngữ sẽ buồn đấy.” Giang Ánh Sơn nhắc nhở. Trần Luật Lễ nhìn xuống ly rượu trong tay, không đáp lời. Nhưng Lâm Ngữ sẽ buồn – câu nói ấy cứ quanh quẩn trong tâm trí anh. Vài giây sau, Trần Luật Lễ đặt ly rượu xuống, sải bước về phía Lý Nhân lúc này đã ngồi xuống, đang liên tục lắc đầu, rõ ràng là đã say khướt. Tần Gia Lan ngồi cạnh anh ta, áp mu bàn tay vào mặt Lý Nhân cười hỏi: “Uống có mấy ly đã say rồi à?” Lời vừa dứt, Lý Nhân đã bị ai đó túm lấy cổ áo xách đứng lên từ phía sau. Tần Gia Lan giật mình đứng phắt dậy. Trần Luật Lễ thần sắc lạnh lùng, liếc nhìn cô ta một cái rồi bảo người phục vụ bên cạnh: “Đi gọi xe đi.” “Vâng ạ.” Người phục vụ đương nhiên phục tùng Trần Luật Lễ hơn, vì sớm đã nhận được chỉ thị phải phục vụ anh thật chu đáo. Tần Gia Lan dĩ nhiên nhận ra Trần Luật Lễ, cô ta cười hỏi: “Trần tổng? Cậu đang làm gì thế ạ?” Trần Luật Lễ chẳng buồn liếc nhìn người phụ nữ này lấy một cái. Anh xách Lý Nhân, cũng chẳng màng đến trạng thái của anh ta, xoay người đi thẳng ra ngoài. Giang Ánh Sơn bưng ly rượu, chậc lưỡi hai tiếng rồi bước theo: “Cậu rốt cuộc vẫn mủi lòng à, hay là nên gọi cậu là vị thần có trái tim nhân hậu đây?” “Im miệng.” Trần Luật Lễ lạnh lùng nói. Giang Ánh Sơn cười khẽ, nhưng nụ cười vụt tắt ngay sau đó. Cậu ta nhìn trạng thái của Lý Nhân rồi khẽ lắc đầu, một người đàn ông thành thật và thư sinh thế này thì lăn lộn trong giới thương trường kiểu gì? Huống hồ còn tìm một cô bạn gái xinh đẹp như thế, sau này có tranh cũng chẳng tranh lại được người ta. Chương 16 - Chương 16 Chiếc xe do nhân viên phục vụ gọi đã đỗ ngay trước cửa. Cánh cửa xe mở rộng. Trần Luật Lễ dùng lực đẩy Lý Nhân vào trong, dặn tài xế hỏi địa chỉ nhà rồi đưa anh ta về. Tài xế gật đầu xác nhận, sau khi nắm rõ địa chỉ, chiếc xe từ từ lăn bánh. Đứng nhìn bóng xe đi khuất, Trần Luật Lễ thong thả đút tay vào túi quần, xoay người trở lại nơi đang diễn ra bữa tiệc. Tần Gia Lan thấy anh quay lại, đương nhiên chẳng dám tiến lên bắt chuyện, bản thân cô ta cũng tự giác an phận hơn nhiều, không dám gây thêm rắc rối. Cô ta hiểu rõ, một giám đốc như mình so với vị tổng tài có gia thế khủng của Tinh Khải chẳng khác nào mây với bùn, tốt nhất là tránh voi chẳng xấu mặt nào. Tối nay bánh mì bán hết nhanh, cộng thêm trời càng về khuya càng rét mướt, các cửa hàng xung quanh cũng đóng cửa sớm khiến cả con phố trông có phần hiu quạnh. Lâm Ngữ cũng không khắt khe với nhân viên, không nhất thiết phải đợi đến mười giờ rưỡi mới đóng cửa. Cô cho mọi người dọn dẹp sớm nửa tiếng để ai nấy đều được về nhà. Lâm Ngữ vẫn luôn là người cuối cùng rời đi, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng tình hình trong tiệm, cô khóa cửa rồi ra về. Căn nhà này là món quà bố mẹ tặng khi cô tốt nghiệp. Biết cô có ý định mở tiệm quanh đây, bố mẹ đã chọn một khu chung cư nằm ngay trung tâm các khu thương mại lân cận. Thành tích học tập của Lâm Ngữ khá tốt, vốn là do bố mẹ nghiêm khắc rèn giũa, nhưng từ nhỏ cô đã dành tình yêu đặc biệt cho những chiếc bánh ngọt mềm mại. Hơn nữa, cô hiểu rõ tính cách mình nếu dấn thân vào chốn công sở có lẽ sẽ phải mất một thời gian dài mới thích nghi được, vậy nên ngay khi tốt nghiệp, cô đã chọn mở một cửa hàng theo sở thích và tự tay thiết kế theo ý mình. Ngày nhận chìa khóa, biết tin Trần Luật Lễ cũng mua nhà ở khu này, trong lòng cô thầm nhen nhóm một niềm vui nho nhỏ, thầm nghĩ đây chính là duyên phận. Chỉ có điều, rất nhiều niềm vui và ảo mộng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi. Trong nhà rất ấm áp, Lâm Ngữ tháo khăn quàng cổ, ôm lấy chiếc gối tựa rồi thả mình xuống ghế sofa. Đúng lúc ấy, điện thoại có thông báo tin nhắn WeChat. Là của Trần Luật Lễ. Tim cô bỗng hẫng một nhịp, cô nhấn mở tin nhắn. Không phải là lời bảo cô chia tay hay chuyện gì liên quan đến Lý Nhân, mà là về Tiểu Khứ. Nó vừa được tỉa lông, cả người khoác trong chiếc áo len xù xì, chỉ để lộ ra cái đầu nhỏ với đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào ống kính. Tấm ảnh được anh chụp khi đang ôm nó trong lòng, một bàn tay đặt trên lưng nó, những ngón tay thuôn dài mạnh mẽ, thấp thoáng những đường gân xanh đầy nam tính. Lâm Ngữ: “Nó được tỉa lông rồi à?” Trần Luật Lễ: “Ừ.” Lâm Ngữ: “Nó có vùng vẫy mạnh lắm không?” Trần Luật Lễ: “Gào thét ầm ĩ.” Lâm Ngữ không nhịn được cười, cô hoàn toàn có thể hình dung ra bộ dạng gào thét của Tiểu Khứ. Cô từng đưa nó đi tỉa lông một lần, lông nó mọc rất nhanh lại dễ rụng, nên định kỳ phải cắt tỉa. Cô ngắm nghía tấm hình một lát rồi tiện tay lưu lại. Ánh mắt lần nữa quay về khung trò chuyện. Câu nói bảo cô chia tay đi của anh vẫn còn đó. Nhưng cuộc trò chuyện cũng chỉ dừng lại ở câu hỏi “tại sao” của cô. Làm bạn bao nhiêu năm, cả hai đều hiểu nhau đôi chút, nhưng cũng chưa thân thiết đến mức có thể tâm sự chuyện tình cảm. Hồi đầu mới gia nhập vòng bạn bè của họ, mới quen biết và làm bạn với anh, ngay cả chuyện ngày đèn đỏ cô cũng phải tránh né. Sau này thân hơn, vào thời đại học, có vài lần cô thực sự khó ở, Khương Tảo trực tiếp lấy tay xoa bụng cho cô. Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An ngồi đối diện mới lên tiếng hỏi cô làm sao thế? Khương Tảo nói thẳng tuột ra. Lúc đó mặt cô đỏ bừng như gấc chín. Anh cũng thoáng ngẩn người, sau đó nói để anh đưa cô về ký túc xá. Kể từ lần ấy, cô không còn né tránh mỗi khi đến kỳ nữa. Nếu có buổi tụ tập mà cơ thể không khỏe, cô sẽ nói thẳng mình không được khỏe nên không thể đến dự. Có lần cô nằm bẹp trong ký túc xá ngủ mê mệt, anh và Tưởng Diên An đi ngang qua tòa nhà để về ký túc xá nam, đã nhờ một bạn nữ phòng bên cạnh mang lên cho cô một gói đường đỏ và một miếng dán giữ nhiệt. Sau này, miếng dán ấy vẫn được cô giữ lại, cất kỹ trong một chiếc hộp nhật ký có khóa cho đến tận bây giờ. Giữa cô và anh thực tế luôn duy trì ở mức điểm trung bình của những người bạn khác giới, chưa bao giờ vượt quá giới hạn nửa phân. Không giống như anh và Minh Ngu, mỗi khi Minh Ngu thấy khó chịu sẽ gọi video cho anh, gọi điện thoại, hoặc gào thét rồi tag tên anh trong nhóm chat. Vì thế lúc này, cô cũng chẳng dám tiếp tục chủ đề dang dở lần trước. Cô chỉ đoán rằng, ý của anh cũng giống như Tưởng Diên An, thấy Lý Nhân thất hẹn nên mới cảm thấy không hài lòng. Lâm Ngữ: “Tối nay cậu không tăng ca sao?” Trần Luật Lễ: “Vừa tham gia một buổi tiệc thương mại xong.” Lâm Ngữ: “Ồ.” Trần Luật Lễ: “Bạn trai cậu cũng ở đó.” Lâm Ngữ: “Ừ, anh ấy có nói với tôi rồi.” Trần Luật Lễ: “Cậu thích cậu ta ở điểm gì?” Lâm Ngữ sững lại. Một lát sau, cô mới bắt đầu soạn tin. Câu hỏi này cũng giống như câu bảo cô chia tay, đều chạm đến những góc riêng tư thầm kín. Cô ôm chặt chiếc gối trong lòng, mất vài giây mới trả lời. Lâm Ngữ: “Anh ấy rất tốt, tính tình dịu dàng, lịch sự lại biết quan tâm.” Gửi xong, anh không hề phản hồi. Cũng giống như khi cô hỏi tại sao anh bảo cô chia tay, mọi thứ lại rơi vào im lặng. Tại căn hộ số 16. Giang Ánh Sơn ôm máy tính xách tay đi ra, bên cạnh là chú robot “Khay Trà” đang bước đi cạch cạch. Tiểu Khứ nằm trong lòng Trần Luật Lễ, chiếc áo len ấm áp khiến nó buồn ngủ díp mắt. Mặc dù đôi bàn tay của chủ nhân có chút áp lực, và vẻ mặt anh khi nhìn vào điện thoại cũng hơi lạnh lùng, nhưng khi nghe thấy tiếng cạch cạch, nó vẫn kêu “meo” một tiếng rồi bật dậy, hướng về phía chú robot lùn tịt kia mà kêu liên hồi. “Khay Trà” ngước đôi mắt tròn to lên nhìn, nhưng tầm nhìn bị cản trở, nó không thấy con mèo trong lòng chủ nhân mà chỉ nghe thấy tiếng kêu quen thuộc. Thế là nó cố sức ngửa đầu tìm kiếm, nhưng ánh nhìn lại bị kẹt ngay đôi chân dài thẳng tắp của chủ nhân. Giang Ánh Sơn bước đến bên cạnh Trần Luật Lễ nói: “Cậu không định nâng cấp thêm gì cho Khay Trà sao? Tôi thấy nền tảng của nó rất tốt, mã nguồn quá đẹp, nó hoàn toàn có thể trở thành một quản gia thông minh thực thụ.” Trần Luật Lễ liếc nhìn màn hình, giọng điệu hờ hững: “Không cần, tôi không định để nó trở nên quá thông minh.” Giang Ánh Sơn đảo mắt: “Cậu đúng là chỉ thích nhìn cái bộ dạng ngốc nghếch này của nó thôi.” Trần Luật Lễ không đáp, cúi người buông tay để Tiểu Khứ nhảy xuống. Giang Ánh Sơn cúi xuống nhìn Tiểu Khứ, nhưng ánh mắt vô tình lướt qua màn hình điện thoại của Trần Luật Lễ. Thật khéo, cậu ta nhìn thấy câu hỏi của Trần Luật Lễ dành cho Lâm Ngữ. — Cậu thích cậu ta ở điểm gì. Và câu trả lời của Lâm Ngữ — Anh ấy rất tốt, tính tình dịu dàng, lịch sự lại biết quan tâm. Trong lòng Giang Ánh Sơn thầm chửi thề một tiếng. Trần Luật Lễ đứng thẳng người, đón lấy chiếc máy tính từ tay Giang Ánh Sơn rồi đi vào trong. Cả hai đều mang theo mùi rượu nhạt trên người. Giang Ánh Sơn bước theo sau. Cậu ta nhìn bóng lưng Trần Luật Lễ, bĩu môi nói: “Cậu có biết trên đời này thứ gì là chua nhất không?” Trần Luật Lễ gập máy tính lại, tùy ý đặt lên bàn, quay đầu nhìn lại rồi nhướn mày: “Cái gì?” “Cái ghen tuông chẳng có danh phận gì chính là thứ chua nhất đấy.” “Luật ca, cậu thấy có đúng không?” Trần Luật Lễ nheo mắt lại. Anh không trả lời. Lâm Ngữ cũng thở phào nhẹ nhõm, cô và anh thực sự không thích hợp để trò chuyện sâu về chuyện tình cảm. Cô sợ anh hỏi thêm, rồi cô lại chẳng tìm được lời nào để chứng minh điểm mình thích ở Lý Nhân. Nhưng thực ra Lý Nhân đúng là rất tốt, ở bên anh ta cô không hề thấy mệt mỏi, cũng chẳng cần phải giấu giếm bản thân. Chơi vài trò chơi nhỏ trên sofa một lát, Lâm Ngữ đi tắm. Tắm xong, cảm giác ấm áp dễ chịu bao trùm, Lâm Ngữ bật robot hút bụi rồi dọn dẹp lại đống bừa bộn trên bàn. Đến gần nửa đêm, Lý Nhân gửi cho cô một đoạn tin nhắn thoại. Lâm Ngữ nhấn mở. Giọng anh ta nồng nặc mùi rượu, mơ hồ nói: “Bà xã à~ Tối nay anh say quá.” Lâm Ngữ ngồi xuống sofa, nhắn lại: “Uống nhiều vậy sao? Anh đã uống thuốc giải rượu chưa?” “Chưa, không sao đâu, ngủ một giấc là khỏe thôi.” “Tối nay phải cảm ơn Trần tổng, anh ấy đã bảo xe của hội trường đưa anh về, nếu không anh đã mất mặt tại chỗ rồi.” Lâm Ngữ sững người. Hóa ra khi anh nói Lý Nhân cũng ở buổi tiệc thương mại, là vì anh đã giúp đỡ chuyện này. Cô nhắn: “Vậy anh mau đi ngủ đi, nghỉ ngơi cho tốt, sau này uống rượu phải biết chừng mực đấy.” Lý Nhân: “Được.” “Ngủ ngon nhé bà xã.” “Ngủ ngon.” Khung trò chuyện chìm vào im lặng. Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi vẫn đặt giao hàng cho Lý Nhân một hộp thuốc giải rượu, sau đó cô gửi tin nhắn cho Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ: [Tối nay cảm ơn cậu nhé.] Trần Luật Lễ: [Cảm ơn chuyện gì?] Lâm Ngữ: [Lý Nhân tỉnh rồi, anh ấy kể với tôi là cậu đã gọi xe giúp anh ấy.] Trần Luật Lễ: [Cậu nghĩ tại sao tôi lại giúp cậu ta?] Lâm Ngữ: [Vì anh ấy là bạn trai tôi.] Trần Luật Lễ: [Cậu hiểu là tốt.] Lâm Ngữ gửi lại một nhãn dán Tiểu Khứ đáng yêu, mang chút ý tứ xin lỗi, giống như đang thay mặt Lý Nhân xin lỗi về chuyện thất hẹn lần trước. Trần Luật Lễ đương nhiên nhận ra ý tứ đó. Anh không trả lời. Ngày hôm sau. Lý Nhân bò dậy, gửi tin nhắn cho Lâm Ngữ nói rằng vừa nhận được thông báo đột xuất, cả nhóm phải đi công tác ở thành phố Đông. Lâm Ngữ vừa đánh răng rửa mặt vừa gửi tin nhắn thoại cho anh ta. Lâm Ngữ hỏi thăm xem tối qua uống nhiều thế thì hôm nay có bị đau đầu không, trong người thấy thế nào. Lý Nhân bên kia cũng đang đánh răng rửa mặt, tiếng uống nước hòa lẫn với vài tiếng ho khục khặc. Dù cố gắng che giấu sự mệt mỏi sau trận say, anh ta vẫn cười đáp: “Không sao em ạ, cũng may tối qua uống hộp thuốc giải rượu em mua, chứ lúc đó anh sắp nôn đến nơi rồi.” Lâm Ngữ lau mặt rồi buộc tóc lên: “Thế đã nôn chưa?” “Uống thuốc xong thấy đỡ hơn hẳn nên không nôn nữa.” Lâm Ngữ dặn dò: “Hôm nay anh ăn thanh đạm thôi, uống nhiều nước vào. Thuốc thì cứ mang theo người để phòng khi cần nhé.” “Anh biết rồi.” Giọng Lý Nhân đầy vẻ ý cười. Ở đầu dây bên kia, anh ta đang tống chiếc áo sơ mi trắng nhăn nhúm vào máy giặt, rồi đổ nước giặt lên. Dòng nước giặt đặc sánh thấm vào lớp vải, che lấp đi mùi nước hoa nồng nặc lạ lẫm còn vương lại trên cổ áo – dấu vết từ nơi Tần Gia Lan đã chạm vào. Lý Nhân không nhớ hết toàn bộ những chuyện xảy ra đêm qua. Anh ta chỉ còn cảm giác bỏng rát nơi cổ họng do rượu mạnh để lại, và những tấm danh thiếp của các đại gia trong ngành. Còn về vị cấp trên như Giám đốc Tần, cứ nghĩ đến là anh ta lại nhíu mày. Lâm Ngữ hỏi: “Chuyến công tác này khoảng mấy ngày hả anh?” “Tầm ba ngày em ạ. Thành phố Đông cũng gần, đáng lẽ có thể đi về trong ngày nhưng lần này đi cả nhóm nên ở lại luôn cho tiện trao đổi công việc.” Lâm Ngữ “ồ” một tiếng, cô bước ra khỏi phòng tắm, rót một ly nước uống. Lý Nhân còn muốn trò chuyện tiếp nhưng nhóm chat công việc liên tục thông báo, điện thoại cũng đổ chuông giục giã. Không còn cách nào khác, anh ta đành phải nói lời chào tạm biệt với Lâm Ngữ để cúp máy. Lâm Ngữ nhẹ giọng: “Vâng, anh đi đường cẩn thận nhé.” “Ừ!” Cúp máy xong thì nồi cháo ngũ cốc của Lâm Ngữ cũng vừa chín tới. Cô múc ra một bát làm bữa sáng. Những loại ngũ cốc này đều là do mẹ cô đặt riêng cho cô. Mẹ cô ngoài việc dạy học thì sở thích lớn nhất chính là nghiên cứu cách dưỡng sinh, nên trong tủ đồ của Lâm Ngữ không thiếu các loại thực phẩm bổ dưỡng. Ăn sáng xong, nắng sớm vừa lên, bên ngoài nhuộm một màu vàng óng ả. Thời tiết hôm nay khá đẹp, ít ra cũng ấm áp hơn đôi chút. Lâm Ngữ khoác chiếc măng tô dáng dài, quàng khăn rồi đi bộ đến tiệm. Ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất tràn vào trong tiệm, nhìn qua thôi cũng thấy dễ chịu. Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào, vừa hay có mấy vị khách đang xách túi bánh mì chuẩn bị ra về. Họ nhìn cô, mỉm cười, trong đó có một người còn khẽ vỗ vai cô một cách dịu dàng như thể đang an ủi. Lâm Ngữ hơi nhướng đôi chân mày thanh tú. Tiểu Lật và Tiểu Thảo đứng bên quầy thu ngân, rụt rè gọi một tiếng: “Chị Ngữ.” Vẻ mặt hai người có chút lúng túng. “Chị Ngữ, tối qua chị ngủ có ngon không ạ?” Thấy thần sắc người họ đứa kỳ lạ như vậy, Lâm Ngữ tháo khăn quàng và áo khoác, mỉm cười nhìn họ: “Chị ngủ ngon mà, có chuyện gì sao? Hai người bị làm sao thế?” Tiểu Lật và Tiểu Thảo đưa mắt nhìn nhau. Cửa hàng trưởng nghiến răng, từ sau quầy thu ngân vọt ra, nói: “Vừa nãy có hai vị khách đưa cho tụi em xem hai tấm ảnh, còn hỏi tụi em là chị có biết chuyện này không nữa.” Cửa hàng trưởng có vẻ đang rất bất bình, vừa nói vừa chìa thẳng điện thoại ra trước mặt Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cúi đầu nhìn xuống. Đập vào mắt cô là hình ảnh Lý Nhân tay cầm ly rượu đứng giữa buổi tiệc. Đứng trước mặt anh ta là một người phụ nữ cực kỳ diễm lệ, diện chiếc váy dài quyến rũ để lộ đường cong bốc lửa. Mà ngón tay của người phụ nữ đó lại đang kẹp lấy cổ áo của Lý Nhân, giống như đang giúp anh ta vuốt lại nếp nhăn vậy… Chương 17 - Chương 17 Lâm Ngữ cảm thấy trước mắt như hoa lên, đầu óc ong ong một hồi. Tiểu Thảo cùng Tiểu Lật vội chạy lại, một người nắm lấy tay cô, một người chỉ vào màn hình điện thoại. Tiểu Thảo bức xúc: “Chị Ngữ, chị phải tìm anh ta hỏi cho ra lẽ, chuyện này là thế nào chứ?” “Thật không ngờ trông anh ta thư sinh lịch sự thế mà lại trơ trẽn đến vậy.” Tiểu Lật đệm lời: “Lần nào gặp chị Ngữ tai anh ta cũng đỏ bừng lên, chắc là giả vờ cả thôi, giả vờ ngây thơ thuần khiết đấy.” “Quá đáng thật mà, cả cái cô ả kia nữa, mặt dày hết chỗ nói, giữa thanh thiên bạch nhật mà dám quyến rũ người đã có đối tượng.” Cửa hàng trưởng có phần lý trí hơn, anh nhìn Lâm Ngữ rồi nói: “Tôi nghe nói người này là cấp trên của anh ta, là Giám đốc dự án của Ưu Tư Đồ, đã có hai con rồi…” “Hay là cô ta có ý với anh Lý Nhân?” Lâm Ngữ vuốt màn hình chuyển sang một tấm hình khác. Trong ảnh, Lý Nhân đang ngồi trên ghế sofa, người phụ nữ đó ngồi sát bên cạnh anh ta. Lý Nhân tựa lưng vào ghế, trông có vẻ đã say khướt, còn tay cô ta thì đặt lên vai anh ta. Lâm Ngữ mím môi hỏi: “Có nhiều người biết chuyện này không?” Cửa hàng trưởng đáp: “Ảnh này chắc cũng nhiều người có đấy, nhưng tôi nghe bảo là trong bữa tiệc thương mại tối qua, cô ta cứ đem theo Lý Nhân bên mình, giới thiệu với rất nhiều nhân vật tầm cỡ trong ngành. Anh ta cũng uống không ít rượu, có lẽ bản thân anh ta lúc đó cũng không còn ý thức được gì.” “Không còn ý thức cái gì chứ? Đó là đang bao biện cho anh ta thôi. Nếu thật sự là vô ý thức thì cô ả này đang quấy rối t*nh d*c nơi công sở rồi còn gì.” Tiểu Lật đầy phẫn nộ. Tiểu Thảo kéo tay Lâm Ngữ: “Chị, anh Lý Nhân có nói gì với chị không?” Lâm Ngữ lắc đầu: “Tối qua anh ấy say rồi.” “Thế chị nhắn hỏi anh ta đi!” Tiểu Lật hùng hổ nói. Lâm Ngữ xoa đầu Tiểu Lật để trấn an cô ấy. Điện thoại bỗng rung lên báo có tin nhắn, cô mở ra xem, là Khương Tảo. Khương Tảo lúc này chắc cũng vừa bật dậy với mái tóc rối bù, sắc mặt trắng bệch như ma, cô ấy gửi tới hai tấm ảnh kèm theo những dòng chữ gõ liên hồi. Khương Tảo: [Ngữ Ngữ, chuyện của gã Lý Nhân này là sao đây?] Khương Tảo: [Anh ta với bà sếp của anh ta có quan hệ gì thế?] Lâm Ngữ tức thì cảm thấy đau đầu. Cửa đẩy mở, không ít khách hàng bước vào, trong đó có cả nhân viên từ tòa nhà Chế Tạo và những người tối qua cũng có mặt tại bữa tiệc. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô. Lâm Ngữ nhắm mắt lại, nói với cửa hàng trưởng: “Tôi vào phòng nghỉ một lát, ở đây giao cho anh.” “Được.” Tiểu Lật và Tiểu Thảo hộ tống Lâm Ngữ vào phòng nghỉ. Cánh cửa khép lại, ngăn cách những ánh nhìn soi mói bên ngoài. Lâm Ngữ ngồi xuống chiếc sofa trong căn phòng nhỏ hẹp. Phòng nghỉ diện tích không lớn nhưng được bài trí rất ấm cúng và thoải mái, nhất là mấy chiếc gối ôm hình thỏ đáng yêu nằm rải rác trên thảm. Lâm Ngữ mệt mỏi ngồi xuống, tay chống lên bàn, nhắn tin trả lời Khương Tảo: [Để tớ hỏi anh ấy xem sao.] Khương Tảo: [Thế thì hỏi ngay đi, anh ta mà dám bắt cá hai tay thì tớ xử đẹp anh ta luôn.] Lâm Ngữ: [Tớ nghĩ chắc không nghiêm trọng đến thế đâu, chắc là trong tiệc anh ấy say quá, sếp của anh ấy chỉ giúp chỉnh lại cổ áo thôi.] Khương Tảo: [Cậu lại còn bênh vực anh ta à?] Lâm Ngữ: [Không phải, tớ chỉ đang phân tích một cách lý trí thôi…] Khương Tảo: [Cái bà sếp này để tớ nhờ người đi tra xem là hạng người nào. Ngữ Ngữ, cậu cũng biết đấy, mấy cái quan hệ nam nữ chốn văn phòng này loạn lắm. Chuyện tình một đêm hay giải quyết nhu cầu sinh lý một đôi lần, bọn họ chẳng coi là gì đâu. Cứ thấy hợp nhãn là lao vào nhau, kín đáo ngủ nghê chán chê xong ra ngoài vẫn giả vờ như không quen biết. Cho nên cậu nhất định phải cảnh giác, Lý Nhân mà có manh nha ý định đó thì đáng sợ lắm.] Lâm Ngữ: [Tớ biết rồi.] Cửa hàng nằm ở vị trí này, lại là nơi thích hợp để chuyện trò, nên các hội nhóm của các tòa văn phòng quanh đây nhân viên trong quán đều có tham gia. Mọi chuyện bát quái hay đời tư đều khó lòng mà giấu kín. Nhưng vì bố mẹ Lý Nhân là bạn của mẹ mình, Lâm Ngữ vẫn lựa chọn tin tưởng anh ta. Chỉ là trong lòng bỗng dấy lên sự hoang mang. Chốn công sở tàn khốc như vậy, liệu Lý Nhân có trụ vững được không, và liệu chuyện ngày hôm nay có phải chỉ là sự khởi đầu? Trong lúc Lâm Ngữ đang cân nhắc nên hỏi Lý Nhân thế nào thì mẹ cô gửi tin nhắn tới. Mẹ: [Trời hanh vật khô, nhớ uống nhiều nước vào, đừng vì lười mà không bật máy bù ẩm trong phòng đấy.] Lâm Ngữ trả lời: [Con vẫn bật máy mỗi ngày mà mẹ.] Mẹ: [Thế thì tốt. Dạo này con với Lý Nhân tìm hiểu nhau thế nào rồi?] Lâm Ngữ khựng lại, ngón tay gõ trên bàn phím: [Cũng ổn ạ.] Mẹ: [Cũng ổn nghĩa là có thể tiếp tục tiến xa hơn đúng không?] Lâm Ngữ im lặng vài giây rồi nhắn: [Vâng…] Mẹ: [Được rồi, mẹ đi soạn giáo án đây.] Lâm Ngữ: [Vâng ạ, mẹ.] Thoát khỏi khung trò chuyện với mẹ, Lâm Ngữ mở tin nhắn của Lý Nhân. Cô nhìn đồng hồ rồi hỏi: [Anh đã đến Thành phố Đông chưa?] Lý Nhân: [Vẫn đang trên đường em ạ.] Lý Nhân: [Có đồng nghiệp bị say xe, anh đang dừng xe xử lý giúp cậu ấy một lát.] Lâm Ngữ: [Vâng, anh cứ làm việc đi.] Lý Nhân: [Bà xã, tối nay xong việc anh nhắn tin cho em nhé.] Lâm Ngữ: [Dạ.] Anh ta đã nói vậy, Lâm Ngữ buông điện thoại xuống, cũng không tiện hỏi thêm. Phía bên anh ta chắc là vẫn chưa nhận được hai tấm ảnh kia, nếu nhận được thì chắc hẳn không thể bình tĩnh như vậy. Lâm Ngữ vớ lấy cái gối ôm, tựa lưng ra sau, cả người lọt thỏm trong ghế sofa. Cô mãi chẳng yêu đương gì, ngoài việc trong lòng đã có một hình bóng, thì phần nhiều là bởi cô không có lòng tin vào người khác. Ngày hôm đó, sau khi đến thành phố Đông, Lý Nhân lập tức lao vào làm việc không ngừng nghỉ. Tình huống lần này khá đặc biệt, toàn bộ dữ liệu của khách hàng bị loạn sạch, dẫn đến lỗi thuật toán và hệ thống sập nguồn. Cả tổ công tác ngay đến thời gian uống ngụm nước cũng không có. Giám đốc dự án Tần Gia Lan cũng đã đến nơi vào buổi chiều. Đối mặt với những lời mắng nhiếc từ phía đối tác, tâm tính cô ta có vẻ tốt hơn hẳn mọi khi, đối xử với mọi người rất kiên nhẫn, đặc biệt là với Lý Nhân, cô ta không còn vẻ gắt gỏng gay gắt như trước. Tối hôm đó. Lâm Ngữ chưa kịp hỏi Lý Nhân thì đã nhận được tin anh ta phải làm việc xuyên đêm. Nghe giọng điệu mệt mỏi của anh ta, cô im lặng vài giây, rồi quyết định tạm gác chuyện kia sang một bên. Ngày hôm sau cũng vậy, anh ta thậm chí còn chưa kịp tắm rửa, chỉ cùng cả tổ chợp mắt chừng nửa tiếng ngay tại văn phòng đối tác mà không kịp thay đồ. Mãi đến rạng sáng ngày thứ ba, anh ta mới nhắn tin cho Lâm Ngữ, nói rằng công việc cuối cùng cũng giải quyết xong xuôi, chỉ còn chút việc lặt vặt để kết thúc, chiều nay có thể quay về Lê thành để ăn cơm cùng cô. Lâm Ngữ nghe vậy cũng thở phào nhẹ nhõm. Cô bảo được. Đã định cùng nhau đi ăn thì cứ để đến lúc đó hãy nói. Nhưng có lẽ vì đã trì hoãn suốt hai ngày, trong lòng cứ liên tục soạn sẵn bản thảo mà chưa thể thốt ra, lại thêm việc nghĩ tới lúc gặp mặt ăn cơm phải đối diện để hỏi anh ta, Lâm Ngữ cứ trằn trọc không yên. Tối hôm đó cô bị mất ngủ, phải dậy uống một ly sữa rồi lật xem lại album ảnh, ngắm nghía những tấm hình của Tiểu Khứ. Cô lướt tới tấm ảnh nó vừa mới được tỉa lông, trong ảnh có một bàn tay lớn với những đốt xương rõ ràng đang đặt trên lưng nó. Ánh mắt Lâm Ngữ dừng lại trên bàn tay ấy, đối với những người “cuồng” bàn tay đẹp thì đây là một đôi tay vô cùng có sức hút. Xem xong ảnh của Tiểu Khứ, tâm trạng cô mới bình lặng đôi chút. Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, cố gắng đi vào giấc ngủ một lần nữa. Mơ màng như thể đã ngủ rất lâu, nhưng khi mở mắt xem điện thoại thì mới hơn năm giờ sáng, còn hơn một tiếng nữa trời mới sáng hẳn. Lâm Ngữ quấn chăn ngồi dậy, tóc xõa ngang vai, lặng lẽ tựa vào đầu giường. Thực tế thì chẳng có lấy một giờ nào cô ngủ được ngon giấc. Đã vậy thì cứ đến cửa hàng luôn cho xong. Lúc này thợ làm bánh cũng đã bắt đầu làm việc để chuẩn bị bánh mì cho buổi sáng. Lâm Ngữ rời giường, ra ngoài vệ sinh cá nhân, thay một chiếc váy dài màu mơ phối với áo khoác dạ màu xám, cầm theo chiếc khăn quàng cổ rồi đi ra ngoài. Sáng sớm mùa đông trời lạnh căm căm, mang theo cái cảm giác se lạnh của gió sớm. Không khí hít vào mũi thanh khiết và mát lạnh, nhưng Lâm Ngữ không quàng khăn. Cô đi trên vỉa hè lúc trời còn mập mờ sáng tối, bắt gặp hai bác lao công quen thuộc và gật đầu chào hỏi nhau. Vỏ hộp giấy và chai lọ ở cửa hàng sau khi gom lại đều được tặng cho các bác lao công, bát đĩa sứ thay mới cũng đưa cho các bác xử lý. Đôi khi buổi tối còn dư lại chút bánh mì hay bánh ngọt, cửa hàng trưởng sẽ đóng gói lại để các bác mang về nhà. Lâm Ngữ đến cửa hàng. Xưởng bánh đang sáng đèn, Lâm Ngữ đẩy cửa vào chào người thợ làm bánh. Anh đang cùng hai người học trò đeo găng tay cách nhiệt bận rộn làm việc, nghe tiếng thì quay đầu lại, hơi ngạc nhiên nói: “Tiểu Ngữ hôm nay đến sớm thế?” Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ nhàng: “Em không ngủ được nên đến sớm một chút ạ.” “Người trẻ tuổi đừng có suy nghĩ nhiều quá, không có cửa ải nào là không bước qua được đâu.” Thợ làm bánh lớn tuổi hơn Lâm Ngữ, cũng đã nghe loáng thoáng chuyện về anh bạn trai kia của cô nên chân thành khuyên nhủ. Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu: “Vâng ạ.” Cô nói: “Để em đi cất khăn quàng cổ đã.” “Đi đi.” Lâm Ngữ khép cửa lại. Hai người học trò của thợ làm bánh đều là thanh niên, nhìn thấy Lâm Ngữ xinh đẹp thì ánh mắt vô thức dừng lại trên gương mặt cô cho đến khi cánh cửa đóng lại. Lâm Ngữ rời khỏi xưởng bánh, cất khăn vào phòng nghỉ, sau đó ra ngoài sắp xếp lại tủ bánh mì. Bên ngoài, xe cộ lao vút qua với ánh đèn pha sáng loáng, những lớp mây trên bầu trời xa xăm dần tản ra, ánh trăng lờ mờ lặn xuống núi. Ngay khi những tia nắng vàng óng đầu tiên ló dạng, điện thoại của Lâm Ngữ chợt rung lên. Cô cầm lên xem. Người gọi: Trần Luật Lễ. Lúc đó là sáu giờ năm mươi ba phút. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra rồi mới bắt máy. Giọng nói của người đàn ông truyền đến từ đầu dây bên kia: “Tỉnh chưa?” Lâm Ngữ mím môi: “Tỉnh rồi.” “Ngủ không ngon à?” Tim Lâm Ngữ đập thịch một cái: “Không có…” Anh nói: “Sắp xếp việc ở cửa hàng đi, dành ra hai tiếng đồng hồ, đi thành phố Đông một chuyến. Tôi qua đón cậu.” Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Thành phố Đông? Trong lòng cô dấy lên một dự cảm chẳng lành, cô mấp máy môi: “Đi thành phố Đông àm gì cơ?” “Cậu nói xem?” “Đến nơi sẽ biết.” Anh không muốn nói nhiều, nhưng lời lẽ lại mang tính thông báo rõ ràng. Ngón tay Lâm Ngữ miết lên vỏ điện thoại, cô nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nói: “Lý Nhân bảo chiều nay anh ấy về rồi.” “Cậu tin cậu ta sao?” Trần Luật Lễ vừa nói vừa mặc áo sơ mi. Lâm Ngữ mím chặt môi. Có phần hoang mang, cũng có phần tủi nhục không rõ lý do. Cô rõ ràng đã muốn nghiêm túc bắt đầu một cuộc tình để tự răn đe bản thân phải từ bỏ ý định với anh. Kết quả lại để anh chứng kiến cảnh cô tìm được một người bạn trai như thế này. “Lâm Ngữ?” Giọng anh lại vang lên một lần nữa. Lâm Ngữ sực tỉnh: “Tôi đây.” “Sao thế? Đang do dự à?” Anh dừng lại vài giây, rồi hờ hững hỏi vặn lại: “Thích cậu ta đến thế sao?” Không phải. Lâm Ngữ định bụng trả lời như vậy theo bản năng, nhưng nếu nói thế, giả sử anh hỏi không thích tại sao còn hẹn hò, cô biết phải đáp sao đây. Cô mím môi, khẽ nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng nên dành cho anh ấy sự tin tưởng cơ bản nhất.” “Vậy sao?” Đầu dây bên kia dường như vang lên một tiếng cười nhạt đầy lạnh lẽo, thanh âm hư ảo khiến Lâm Ngữ không nghe rõ, lòng cô rối như tơ vò. Giọng Trần Luật Lễ vẫn hờ hững: “Sửa soạn đi, năm phút nữa tôi qua đón cậu.” “Tôi đang ở cửa hàng.” Lâm Ngữ nói. “Được.” Anh cúp máy. Lâm Ngữ vừa đặt điện thoại xuống thì thợ làm bánh bưng khay bánh đi ra. Anh xếp bánh lên kệ rồi hỏi: “Có việc gì à?” Lâm Ngữ hoàn hồn, đáp: “Vâng ạ.” “Có việc thì cứ đi đi, cửa hàng trưởng cũng sắp đến rồi.” Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu. Vừa dứt lời, tiếng chuông cửa đã vang lên tinh tang. Cửa đẩy mở, cửa hàng trưởng tháo khẩu trang bước vào, thấy Lâm Ngữ cũng lấy làm ngạc nhiên: “Chị Ngữ, hôm nay chị đến sớm thế.” Lâm Ngữ cười, bước tới dặn dò vài câu, nói rằng cô phải đến thành phố Đông một chuyến, nhanh thì trưa về, chậm thì chắc phải tầm chiều. Cửa hàng trưởng gật đầu lia lịa. Chỉ là — thành phố Đông? Cậu ta dường như cũng sực nhớ ra điều gì, đưa mắt nhìn Lâm Ngữ. Cô chỉ mỉm cười nhẹ, không giải thích cũng không nói mình đi làm gì. Ngay từ khoảnh khắc cho Trần Luật Lễ biết địa chỉ, cô đã hạ quyết tâm: Lý Nhân là người thế nào, cô phải tự mình đi xem cho rõ. Nếu ở bữa tiệc thương mại anh ta có thể lấy cớ say rượu không biết gì, vậy thì ở thành phố Đông rốt cuộc là tình hình thế nào? Đến mức phải vội vã lên đường ngay từ sáng sớm thế này. Trong lòng cô đã có vài phần dự đoán. Và những dự đoán này đã lấn át cả sự bẽ bàng của cô. Lâm Ngữ quay lại phòng nghỉ lấy khăn quàng và túi xách, sau đó rời tiệm, đi ra lề đường. Phố xá lúc sớm tinh mơ vẫn còn vương những lớp sương lạnh dày đặc, người đi đường vội vã lướt qua. Lâm Ngữ đứng dưới bóng cây, gương mặt xinh đẹp thanh khiết như ngọc. Chiếc xe đen tuyền hầm hố của Trần Luật Lễ từ từ trờ tới trước mặt cô. Một chiếc xe như thế đỗ giữa khu phố cổ vào sáng sớm quả thực vô cùng thu hút ánh nhìn. Lâm Ngữ cúi người nhìn anh một cái. Cửa kính hạ xuống, khóa cửa cũng mở ra. Lâm Ngữ mở cửa ngồi vào trong. Trong xe anh phảng phất mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt, y hệt như mùi hương trên cơ thể anh. Trần Luật Lễ khởi động xe, khi dừng lại trước đèn xanh đèn đỏ, anh lấy một chai nước khoáng Evian từ bệ điều khiển trung tâm, vặn nắp sẵn rồi đưa cho Lâm Ngữ, hỏi: “Ăn sáng chưa?” Lâm Ngữ đón lấy, đáp: “Tôi ăn vài miếng bánh mì rồi. Còn cậu?” Trần Luật Lễ: “Tôi uống một tách cà phê pha thủ công.” Chương 18 - Chương 18 Lâm Ngữ khẽ “ồ” một tiếng, tay cô vẫn siết chặt chai nước Evian: “Cậu có muốn ăn thêm gì không?” Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái: “Nếu cậu muốn ăn, tôi sẽ tìm chỗ nào đó đỗ xe.” Lâm Ngữ bắt gặp ánh mắt anh, cô lắc đầu: “Tôi không đói, nhưng cậu thật sự không cần ăn gì sao?” “Không cần.” Đèn xanh bật sáng, anh lại nhấn ga khởi hành. Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế. Thực ra cô rất ít khi ngồi xe anh, thời cấp ba và đại học cả hai đều đi phương tiện công cộng. Sau khi tốt nghiệp quay về Lê Thành, mỗi người đều đã có xe riêng. Những chiếc xe của anh dường như cứ thế tự nhiên xuất hiện, và đều là màu đen, bao gồm cả chiếc xe phân khối lớn kia. Sau này nghe Minh Ngu kể lại, chiếc môtô đó là do anh tự mình sang nước ngoài mua về, vận chuyển qua đường hàng không từ Berlin. Từ Lê Thành đi thành phố Đông có thể đi đường quốc lộ, nhưng đường đó rất nhiều xe. Trần Luật Lễ chọn đi cao tốc, tuy xe cộ cũng không ít nhưng ít nhất cũng thông thoáng, không bị tắc đường và mặt đường cũng bằng phẳng hơn. Chiếc xe đen tuyền bóng bẩy chạy rất đầm, bóng cây hai bên đường lướt nhanh về phía sau. Ánh nắng vừa ló rạng được một lát đã bị mây đen che khuất. Trần Luật Lễ chống một tay lên cằm, bình thản quan sát tình hình phía trước. Lâm Ngữ nhấp một ngụm nước, chiếc khăn quàng cổ đặt nhẹ trên đùi. Giọng Trần Luật Lễ trầm thấp, đều đều: “Lý Nhân là ai giới thiệu cho cậu thế?” Lâm Ngữ đang thất thần nghĩ về những cảnh tượng có thể sắp phải đối mặt khi đến thành phố Đông, cô đột ngột giật mình nhìn anh, vừa vặn chạm phải ánh mắt anh qua gương. Đang lúc lái xe, anh nhanh chóng thu hồi tầm mắt. Lâm Ngữ đáp: “Mẹ tôi.” “Tại sao dì Chung lại giới thiệu cậu ta?” Lâm Ngữ khẽ nói: “Mẹ anh ấy là đồng nghiệp của mẹ tôi, cùng là giáo sư ở Đại học Lê Thành. Bố anh ấy là giáo viên trường trung học trực thuộc Đại học Lê Thành.” Trần Luật Lễ khẽ nhướn mày, tay giữ vô lăng: “Đã mua nhà ở Lê Thành chưa?” “Mua rồi.” “Sau này chắc chắn sẽ định cư ở Lê Thành chứ?” Lâm Ngữ mím môi: “Lúc bố mẹ hai bên gặp mặt thì có nói như vậy.” Đầu ngón tay Trần Luật Lễ gõ nhẹ lên vô lăng mấy cái, anh nói: “Dì Chung kiến thức sâu rộng, học trò dì dạy dỗ không có nghìn người thì cũng có vài trăm, chẳng lẽ dì ấy không nhìn ra điểm yếu trong tính cách của Lý Nhân sao?” Lâm Ngữ nhìn anh: “Điểm yếu gì?” Đôi mắt dài hẹp của Trần Luật Lễ liếc nhìn cô: “Điểm yếu là dễ bị người khác dắt mũi.” Tim Lâm Ngữ khẽ thắt lại. Cô mím môi nói: “Anh ấy… cũng có điểm tốt của mình, tính tình hiền lành, dễ gần.” Cô hơi cúi mắt. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, suýt nữa thì bật cười vì giận: “Đến giờ mà cậu vẫn còn nói đỡ cho cậu ta à?” Lâm Ngữ đột ngột ngước mắt, bốn mắt nhìn nhau: “Chẳng lẽ không phải sao? Tính cách như anh ấy đúng là dễ chung sống, ở bên cạnh anh ấy tôi thấy khá thoải mái.” “Khá thoải mái? Vậy là ở bên tôi cậu thấy áp lực lắm à?” Anh buột miệng hỏi vặn lại. Lâm Ngữ ngẩn người. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây rồi thu hồi tầm mắt, xoay vô lăng vượt qua một chiếc xe hơi màu đen phía trước. Chiếc xe của anh lao đi đầy ngạo nghễ, chủ xe kia định thò đầu ra mắng nhưng vừa nhìn thấy nhãn hiệu xe thì liền im bặt, dù sao đó cũng là dòng xe thể thao sang trọng. Lâm Ngữ nhìn nghiêng khuôn mặt anh. Anh đã khôi phục lại vẻ thong dong tự tại, một tay chống cằm lái xe. Lâm Ngữ im lặng một lát rồi nói: “Chúng ta quen biết nhau bao nhiêu năm nay, bạn thân và bạn trai là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.” Trần Luật Lễ siết chặt vô lăng, lần này thì anh thật sự sắp cười ra tiếng vì tức giận. Anh nhớ lại trong trò chơi, cô lao lên đâm c.h.ết anh trên mặt đất, rồi lại gục xuống bên cạnh cái gã mang bộ trang phục mặc định kia. Chẳng lẽ cô không thấy lúc đó anh căn bản không hề muốn giết cô, mà chỉ lướt qua cô để xử lý Lý Nhân sao? Kể cả khi anh gi.ế.t Lý Nhân, anh cũng không định động vào cô. Vậy mà cô đã đối xử với anh thế nào? Anh nghiến chặt răng. Lâm Ngữ cũng chìm vào im lặng, cô xoay nhẹ chai nước trong tay. Ở bên cạnh người đàn ông mình thầm thích bao nhiêu năm, sao cô có thể không áp lực cho được? Vừa rồi cô suýt chút nữa đã trả lời anh rằng: có, rất áp lực. Bởi vì lúc nào cô cũng phải cố gắng tỏ ra thong dong, điềm tĩnh, chôn giấu tình cảm thật sâu, chỉ sợ sơ sẩy một chút là lộ ra tâm tư, sợ bị anh nhìn thấu dù chỉ là một hành động nhỏ nhất. Ngay cả việc đi cho Tiểu Khứ ăn, cô cũng cố gắng tránh xa địa bàn của anh, chỉ sợ mình càng lún càng sâu. Cả hai không nói thêm gì nữa, bởi lối ra cao tốc thành phố Đông đã ở ngay trước mắt. Đi quốc lộ mất chưa đầy một tiếng rưỡi, đi cao tốc còn nhanh hơn, khoảng năm mươi mốt phút là tới nơi. Sau khi xuống cao tốc, chiếc xe hướng thẳng về phía một khách sạn ở khu trung tâm, mục tiêu vô cùng rõ ràng. Tay Lâm Ngữ cầm chai nước trái lại dần nới lỏng ra. Chiếc xe dừng ngay trước cổng chính khách sạn đầy kiêu hãnh. Trần Luật Lễ tháo dây an toàn, nói: “Tối qua Giang Ánh Sơn sang thành phố Đông gặp khách hàng, tình cờ bắt gặp Lý Nhân và sếp của cậu ta ở khách sạn này.” Lâm Ngữ quay đầu nhìn về phía cổng khách sạn. Đây là một khách sạn năm sao kiểu cũ, lộng lẫy xa hoa, trang trí rực rỡ ánh vàng, hoàn toàn khác biệt với những thương hiệu mới nổi. Nó giống như một thứ lẽ ra đã bị đào thải nhưng vẫn giữ được vẻ quý phái cao sang, đứng vững giữa trào lưu tối giản hiện nay, cực kỳ xa xỉ. Lâm Ngữ đẩy cửa xuống xe, gió khá lớn thổi tung mái tóc cô. Cô đi về phía sảnh. Điện thoại trong túi áo khoác rung lên, Khương Tảo gửi tới một đoạn dài dằng dặc về tính cách cũng như quá khứ của Tần Gia Lan – sếp của Lý Nhân, nhưng Lâm Ngữ không lấy ra xem. Cô nhìn vào đại sảnh khách sạn, trong lòng bỗng thấy có chút nực cười. Lần đầu tiên yêu đương, cô lại phải đến khách sạn để bắt quả tang ngoại tình. Nếu mẹ cô biết chuyện này, không biết cảnh tượng sẽ ra sao. Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, đứng phía sau cô, giọng nói hờ hững: “Cả nhóm của họ chỉ có mỗi Lý Nhân và sếp cậu ta ở đây. Nửa đêm qua, Tần Gia Lan đã dìu Lý Nhân vào phòng của cậu ta.” Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, không rõ là vì cảm xúc gì. Cô khoanh tay, quay người lại. Vừa vặn đối diện với Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ cúi mắt nhìn cô. Sắc mặt Lâm Ngữ khá bình tĩnh, anh lướt nhìn qua khóe mắt và đôi mắt cô, không hề có vệt nước mắt nào. Lâm Ngữ vén lọn tóc bị gió thổi bay trên mặt, cô ngước mắt lên, gương mặt xinh đẹp như họa. Cô nói: “Đứng đây đợi một lát, tôi gọi điện cho anh ấy.” Trần Luật Lễ nhướn mày: “Không đi lên sao?” Lâm Ngữ lắc đầu. Trần Luật Lễ không đáp, anh ngước mắt nhìn vào đại sảnh phía sau. Đúng lúc thang máy có người đi xuống, anh liếc nhìn hai người vừa bước ra rồi thu hồi tầm mắt, một lần nữa đặt lên mặt Lâm Ngữ, anh hỏi: “Cậu và cậu ta đã tiến triển đến bước nào rồi?” Tim Lâm Ngữ nảy lên một cái, cô rời mắt khỏi điện thoại, chạm phải ánh mắt anh. Cô mím môi, không tiện nói chuyện này trước mặt anh. Trước đó, giữa cô và anh, giữa những người bạn thân luôn có một khoảng cách và chừng mực nhất định. Cô khẽ lắc đầu: “Vẫn chỉ đang ở giai đoạn tìm hiểu thôi.” Trần Luật Lễ nhìn cô im lặng, đôi mắt anh hơi nheo lại. Nghe thấy câu trả lời, chân mày anh khẽ nhếch lên, mang theo một chút nhẹ nhõm thầm kín. Anh nói: “Người đang ở phía sau kìa, bắt quả tang tại trận đi.” Lâm Ngữ nghe vậy liền quay người nhìn lại. Ngay lập tức cô nhìn thấy hai người ở cửa thang máy. Lý Nhân định đi ra ngoài, Tần Gia Lan không biết nói gì đó mà khiến anh ta khựng lại. Tuy có khoảng cách nhưng vẫn có thể thấy vẻ mặt anh ta mang theo chút nhẫn nhịn, nhưng không rõ Tần Gia Lan đã nói gì mà anh ta vẫn chưa bước chân đi. Chiếc áo sơ mi xanh trên người anh ta hơi xộc xệch, tay xách túi đựng máy tính xách tay. Tần Gia Lan khoanh tay ra hiệu, Lý Nhân siết chặt chiếc túi, vài giây sau, anh ta đi về phía Tần Gia Lan. Người phụ nữ ấy mỉm cười, giơ tay chỉnh lại cổ áo cho anh ta, thì thầm nói gì đó. Thậm chí đầu ngón tay cô ta còn lướt qua cổ Lý Nhân. Lâm Ngữ nhìn cảnh tượng này, không biết trong lòng đang nghĩ gì. Những ngày qua lại ngắn ngủi vừa qua thực sự khá vui vẻ, nhưng lúc này cô lại thấy có phần khó chịu. Chẳng rõ là khó chịu vì cảnh tượng trước mắt, hay khó chịu vì những ngày tháng tìm hiểu chóng vánh này. Phía Lý Nhân có động tĩnh, anh ta bắt đầu đi về phía cửa chính, Tần Gia Lan cũng buông tay bước theo. Lý Nhân vừa tập trung nhìn một cái đã thấy bóng dáng người con gái đứng ở cửa khách sạn, bước chân anh ta đột ngột khựng lại. Gió thổi mạnh làm rối tung mái tóc Lâm Ngữ, phía sau cô là bầu trời mây đen vần vũ. Trần Luật Lễ cúi nhìn cô vài giây. Sợ cô thấy khó xử, ngay khi Lý Nhân đang khó nhọc lết đôi chân định mở miệng, anh bèn giơ bàn tay lớn từ phía sau che mắt Lâm Ngữ lại. Bất ngờ tựa vào lồng ngực rắn chắc cùng mùi hương gỗ tuyết tùng quen thuộc, mắt Lâm Ngữ tối sầm lại. Trần Luật Lễ cúi người, hơi thở phả ngay bên tai cô: “Bảo anh ta cút đi.” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra. Cô theo bản năng đưa tay lên định kéo bàn tay anh xuống. Lý Nhân tăng tốc bước chân, nhưng sắc mặt trắng bệch như vừa bị tuyên án. Anh ta lắp bắp mở lời, ánh mắt nhìn Lâm Ngữ đầy khẩn thiết: “Bà xã—” Trần Luật Lễ đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng đầy chất vấn: “Cậu gọi cô ấy là gì?” Chạm phải khuôn mặt hờ hững, xa cách của người đàn ông trước mặt, bước chân Lý Nhân lại khựng lại. Anh ta biết họ là bạn thân kiêm bạn học, tình cảm chắc chắn rất sâu đậm, mà giờ đây mình làm sai chuyện, Trần tổng nhất định sẽ thay Lâm Ngữ đòi lại công bằng. Giọng nói của Trần Luật Lễ lạnh lẽo như băng tạc: “Mới quen nhau bao lâu? Đã gọi là bà xã rồi, hạng người không biết nặng nhẹ như cậu, bảo sao người ta vừa quyến rũ một chút là đã sập bẫy.” Thân hình Lý Nhân lảo đảo, mặt anh ta đã cắt không còn giọt máu, trắng bệch như tờ giấy. Anh ta hoàn toàn không ngờ Lâm Ngữ lại xuất hiện ở đây. Lâm Ngữ cuối cùng cũng kéo được tay Trần Luật Lễ xuống, trước mắt sáng trở lại. Cô nhìn về phía Lý Nhân, ánh mắt bình thản đến lạ lùng: “Thực ra trước ngày hôm nay, tôi đã nghĩ nếu đó chỉ là một sự cố nhỏ trong buổi tiệc tối, tôi có thể thấu hiểu, vậy nên tôi mới chờ anh. Nhưng giờ đây khi thấy anh ở nơi này, tôi muốn hỏi anh một câu, anh có rõ mình đang làm gì không?” Lý Nhân ngẩn người. Trong đầu anh ta hiện lên những hình ảnh sau cơn say tối qua, người phụ nữ kia không ngừng m*n tr*n, khiêu khích anh ta— Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh ta, hỏi tiếp: “Nếu hôm nay tôi không xuất hiện ở đây, không tận mắt thấy, liệu anh có lừa dối tôi không?” Lý Nhân đột ngột nghiến chặt răng. Anh ta im lặng hồi lâu không nói nên lời. Lòng Lâm Ngữ nguội lạnh đi từng tấc một. Anh ta có thể nói không, cũng có thể thản nhiên thừa nhận có dây dưa với cấp trên, nhưng nếu anh ta định coi chuyện này là một tai nạn rồi giấu nhẹm đi, điều đó có nghĩa là anh ta rất tỉnh táo với những gì mình làm, và tương lai sự việc tương tự chắc chắn sẽ còn tái diễn. Lâm Ngữ nhìn Lý Nhân, hạ quyết tâm: “Lý Nhân, chúng ta chia tay đi.” Lý Nhân tiến lên một bước: “Bà xã.” Lâm Ngữ theo bản năng lùi lại. Lý Nhân bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo đầy sát khí của Trần Luật Lễ, rồi lại nhìn Lâm Ngữ đang né tránh mình, anh ta im lặng trong vài giây. Anh ta còn đang cầu may điều gì cơ chứ? Mà tối qua, đối diện với một Tần Gia Lan vốn dĩ cố tình chèn ép mình suốt thời gian qua, khi bị cô ta quyến rũ, khi phục vụ cô ta, anh ta đã đắm chìm trong những ngón nghề của người đàn bà ấy, thậm chí còn nảy sinh tâm lý ác ý khi thấy người đàn bà này phủ phục dưới thân mình… Nhìn bóng dáng xinh đẹp nơi cửa khách sạn, Lý Nhân biết rõ mọi chuyện đã không thể cứu vãn. Anh ta cúi đầu: “Anh xin lỗi, bà…” Anh ta khựng lại, run rẩy nói tiếp: “Xin lỗi, Lâm Ngữ.” “Đi thôi.” Lâm Ngữ không muốn nán lại thêm nữa. Qua khoé mắt, cô cũng thấy vị cấp trên kia của Lý Nhân đang khoanh tay trước ngực, trên mặt lộ rõ vẻ đắc thắng đầy khiêu khích. Lâm Ngữ nhận ra sự khiêu khích đó, cô quay người đi thẳng về phía xe. Trần Luật Lễ liếc nhìn Lý Nhân và Tần Gia Lan một cái. Ánh mắt đầy khinh miệt ấy găm thẳng vào tim Lý Nhân, còn Tần Gia Lan lại có vài phần sợ hãi vì cô ta biết thân thế của Trần Luật Lễ. Nhưng trong lòng cô ta cũng có chút không cam tâm khi bị anh bắt gặp cảnh này. Người đàn ông này vai rộng chân dài, vẻ mặt khi nhìn người khác đầy lạnh lùng và sắc sảo, trên người toát ra khí chất phóng khoáng nhưng xa cách. Ở tòa nhà Sáng Thế, anh nổi tiếng là người khó đối phó, nhưng cũng là người đứng đầu danh sách những người đàn ông mà phụ nữ khao khát nhất. Trần Luật Lễ bước về phía ghế lái, lòng bàn tay anh vẫn còn lưu lại cảm giác mềm mại từ những ngón tay thon dài của Lâm Ngữ. Lúc kéo tay anh xuống, vì mải nói chuyện với Lý Nhân mà cô chưa kịp buông ra ngay, khiến da thịt hai người tiếp xúc thêm một chốc. Chiếc xe đen tuyền lao đi. Tốc độ cũng ngạo nghễ y như diện mạo của nó vậy. “Không cần nhìn nữa đâu, hạng tiểu thư lá ngọc cành vàng thuần khiết này trong mắt không chứa nổi một hạt cát nào đâu.” Giọng Tần Gia Lan mang theo vài phần khinh khỉnh. Cô ta đương nhiên biết Lâm Ngữ là người gốc Lê Thành, tuổi còn trẻ đã có nhà có xe, lại làm chủ một tiệm cà phê bánh Pháp nổi tiếng trên mạng. Không chỉ xinh đẹp, cuộc đời Lâm Ngữ còn bằng phẳng thuận lợi, chưa từng nếm trải sóng gió, hoàn toàn khác biệt với hạng người phải nỗ lực trầy da tróc vảy để bám trụ lại Lê Thành như cô ta. Cho nên khi quyến rũ Lý Nhân, cô ta chẳng chút áy náy. Tiểu thư thuần khiết thì nên nếm mùi đau khổ trong tình yêu một chút, huống hồ Lý Nhân vốn là người cô ta chấm trước. Lý Nhân quay đầu nhìn Tần Gia Lan, anh ta nghiến răng đến mức bật máu, trong mắt không giấu nổi sự căm hận, nhưng cũng có cả sự ghê tởm chính bản thân mình. Tần Gia Lan cười lạnh: “Tôi thấy cô ta cũng chẳng yêu cậu đến thế đâu, quay đầu một cái là bị người khác dắt đi ngay thôi.” “Hơn nữa, tối qua chẳng phải cậu cũng rất hưởng thụ đó sao?” Lý Nhân siết chặt nắm đấm. Những cảnh tượng tối qua như nhát dao cứa vào lòng anh ta. Anh ta bị xẻ làm hai nửa, một nửa đang ghê tởm chính mình của đêm qua – kẻ rõ ràng có thể đẩy người khác ra nhưng lại mượn rượu để mặc cho mọi chuyện trượt dài. Tần Gia Lan nhìn anh ta, mỉa mai: “Cái vẻ vừa tỉnh dậy đã muốn lật mặt này của cậu cũng nực cười thật đấy, vừa muốn cái này lại vừa muốn cái kia.” Lời tác giả: Lý Nhân đã bại dưới d*c v*ng của chính mình. Trước khi anh ta yêu đương, Tần Gia Lan không hề gây hấn như thời gian qua. Trước đây cô ta khá trọng dụng Lý Nhân, nhưng kể từ khi anh ta có bạn gái, thái độ của cô ta mới thay đổi. Chương 19 - Chương 19 Thời tiết chẳng mấy tốt lành, mây đen giăng kín bầu trời, một màu xám xịt bao trùm. Cái nơi như thành phố Đông này vốn chỉ hợp để làm việc chứ chẳng phải chốn lý tưởng để sinh sống, quanh đây toàn là công ty cùng kho bãi nhà xưởng. Trần Luật Lễ cũng không định nán lại thành phố Đông lâu, anh nhấn chân ga lên cao tốc, quay về Lê Thành. Lâm Ngữ nhìn chằm chằm vào điện thoại. Khương Tảo vừa gửi tới một vài thông tin về Tần Gia Lan. Quanh cô ta cũng mập mờ với rất nhiều người đàn ông, cô ta vốn thích những người kém tuổi. Ở Ưu Tư Đồ, không ít người có quan hệ bất chính với cô ta, thậm chí đến cả trợ lý của tổng giám đốc cũng dính líu ít nhiều. Chỉ là mọi người đều giả vờ như không biết, cũng chưa từng vạch trần, chỉ cần lửa chưa cháy đến thân mình thì ai nấy đều khoanh tay đứng nhìn. Khương Tảo: [Có lẽ ngay từ đầu cô ta đã nhắm vào Lý Nhân rồi, Ngữ Ngữ, cậu phải bảo Lý Nhân cẩn thận một chút.] Không kịp nữa rồi. Lâm Ngữ thầm nghĩ, nếu Lý Nhân không tự nguyện thì chuyện này đã chẳng xảy ra. Khương Tảo: [Nghe nói người cô ta muốn lên giường cùng nhất là Trần Luật Lễ, đặc biệt là sau khi công ty của Trần Luật Lễ mở rộng sang phía đối diện, ý nghĩ đó của cô ta càng mãnh liệt hơn.] Lâm Ngữ siết chặt điện thoại, khẽ liếc nhìn người đàn ông đang lái xe bên cạnh. Trần Luật Lễ nắm vô lăng, giọng nói trầm thấp: “Về nhà hay đi đâu?” Anh nghiêng đầu nhìn cô. Lâm Ngữ chạm mắt anh trong giây lát, rồi nói: “Về tiệm.” Trong lúc cô nhìn anh, đôi mắt Trần Luật Lễ cũng lặng lẽ quan sát thần sắc cô. Thấy cô không rơi lệ, dáng vẻ vẫn coi là bình tĩnh, anh khẽ nheo mắt, thu hồi tầm mắt rồi chuyên tâm lái xe. Trước khi gần tới Lê Thành, điện thoại Trần Luật Lễ đổ chuông, là Giang Ánh Sơn gọi đến. Anh đeo tai nghe Bluetooth, đầu dây bên kia Giang Ánh Sơn gào lên: “Đã về đến Tinh Khải chưa? Người của công ty Đằng Nặc qua bàn chuyện hợp tác, mười phút nữa là tới công ty rồi.” Trần Luật Lễ đáp: “Mười lăm phút nữa tới, bảo Chu Thương tiếp đón trước đi.” Giang Ánh Sơn tặc lưỡi: “Được thôi, đúng là yêu mỹ nhân chẳng màng giang sơn.” Trần Luật Lễ cau mày, đầu ngón tay ấn vào tai nghe, khoé mắt liếc nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ tay giữ chiếc khăn quàng, nhìn chăm chú vào tình hình giao thông phía trước, trong lòng đang mải tính toán lát nữa phải nói chuyện với bố mẹ thế nào. Dáng vẻ cô thất thần như đang ngẩn ngơ, tự nhiên cũng chẳng để ý đến phía anh. Trần Luật Lễ dời mắt lại, nghe Giang Ánh Sơn lải nhải xong xuôi, anh đưa tay tắt cuộc gọi, tháo tai nghe Bluetooth rồi tùy ý đặt lên bệ điều khiển trung tâm. Vì vội thời gian nên anh không hề giảm tốc, lái thẳng đến trước cửa tiệm của Lâm Ngữ. Lâm Ngữ sực tỉnh, cô hỏi Trần Luật Lễ: “Cậu có muốn vào uống tách cà phê không?” Trần Luật Lễ một tay tựa vô lăng nhìn cô: “Để lần sau đi.” Lâm Ngữ gật đầu: “Được, cậu lái xe chậm thôi nhé.” Trần Luật Lễ ừ một tiếng. Lâm Ngữ cầm khăn quàng xuống xe, đóng cửa lại rồi suy nghĩ một chút, lại cúi người hỏi: “Thật sự không muốn ăn chút gì rồi mới đi sao?” Trần Luật Lễ chuẩn bị nổ máy, nghe vậy liền quay đầu nhìn sang. Cô đang cúi người, những sợi tóc lòa xòa rơi bên gò má, gió nhẹ khẽ lùa qua. Lớp son bóng đã phai đi ít nhiều nhưng sắc môi vẫn hồng nhuận. Cô nhìn anh bằng ánh mắt dịu dàng mà bình lặng. Ánh mắt Trần Luật Lễ dừng lại trên gương mặt cô vài giây, rồi nói: “Lát nữa tôi sẽ bảo trợ lý đặt suất ăn nhẹ ở tiệm của các cậu.” Lâm Ngữ: “Được.” Chiếc xe đen tuyền lao đi, Lâm Ngữ quay vào trong tiệm. Cả nhân viên và quản lý thấy cô về, ai nấy đều ngập ngừng muốn hỏi lại thôi. Lâm Ngữ cảm thấy hơi mệt mỏi, cô không muốn nói gì mà chỉ muốn tự mình tiêu hóa nỗi buồn. Khách trong tiệm mỗi lúc một đông, cô đeo khẩu trang lên rồi vào hậu sảnh sắp xếp lại sổ sách. Buổi trưa, bên Tinh Khải đặt hơn mười suất ăn nhẹ. Lâm Ngữ vào bếp phụ giúp đầu bếp trưởng, tiện tay pha thêm mấy ly cà phê, còn lấy mấy hộp bánh quy muối biển làm quà tặng kèm đặt vào túi giao hàng. Hương vị này là món Trần Luật Lễ thích ăn. Hai mươi phút sau. Trần Luật Lễ: [Bánh quy muối biển?] Lâm Ngữ nhận được tin nhắn WeChat, cô hơi ngẩn ra: [Tặng cậu đấy.] Trần Luật Lễ: [Được, tôi nhận nhé.] Buổi chiều, cảm xúc của Lâm Ngữ bắt đầu dội ngược trở lại, có chút xuống tinh thần. Cô đã từng nghiêm túc suy nghĩ về tương lai với Lý Nhân. Những năm qua cô giấu kín tình cảm không dám nói ra, luôn tìm kiếm một bước ngoặt mới. Hồi đại học cô cũng từng nghĩ hay là thử yêu một ai đó, nhưng mỗi khi đưa mắt lướt qua những người theo đuổi mình… Chỉ cần bóng dáng Trần Luật Lễ xuất hiện, sự chú ý của cô lại bị kéo đi mất. Cuối cùng, gương mặt của những người kia cũng trở nên mờ nhạt, thậm chí cô còn có thể gọi nhầm tên họ. Làm vậy với người khác quả thực rất không công bằng. Khi đó cô còn trẻ, khả năng kiềm chế cảm xúc còn quá thấp. Vài năm gần đây cô đã có thể thu phóng tự nhiên, thậm chí bắt đầu thấy lòng không còn gợn sóng, và dần dần đi khám phá ưu điểm của người khác. Ví như Lý Nhân, cô đã từng thử tưởng tượng, tương lai ở bên anh ta chắc hẳn sẽ khá vui vẻ. Một người đàn ông hiền lành không gai góc, lại dễ gần, anh ta nhất định sẽ luôn đặt cô lên hàng đầu. Chỉ là cô không ngờ cuối cùng kết cục lại thế này, thành cũng tại tính dễ gần, mà bại cũng tại tính dễ gần. Cô tìm kiếm bao nhiêu người, khó khăn lắm mới thấy một người phù hợp, tại sao lại thành ra thế này? Mọi thứ đột ngột đẩy cô về vị trí ban đầu, về với những cảm xúc cũ kỹ kia. Cô tựa người vào quầy, cầm điện thoại gửi tin nhắn cho Khương Tảo: [Tối nay qua Lâm Giới ngồi một lát không?] Khương Tảo trả lời rất nhanh: [Sao thế? Có phải đã có quyết định mới gì rồi không?] Lâm Ngữ: [Ừ, có.] Khương Tảo: [Á! Đợi tớ, hoặc cậu cứ qua trước đi, tớ livestream xong là qua ngay. Buổi tối nay có chút quan trọng, nhưng cậu yên tâm, tớ nhất định đến đúng giờ.] Lâm Ngữ: [Được.] Tối đến, Lâm Ngữ gấp sổ sách lại, quàng khăn lên cổ, đẩy cửa phòng nghỉ chào quản lý một tiếng rồi ra ngoài. Tiểu Lật và Tiểu Thảo đứng tựa bên bàn, dõi mắt nhìn cô đi ra. Ánh mắt quan tâm của họ Lâm Ngữ đều thấy rõ, nhưng lúc này tâm trạng cô đã khá hơn buổi chiều một chút, dù chẳng là bao. Cô vẫy tay chào họ rồi đi bộ về nhà lấy xe. Tiệm “Lâm Giới” mà cô đến là quán bar nhẹ (pub) do năm người bọn họ góp vốn mở chung, hiện tại do Trần Luật Lễ quản lý. Quán bar này… Ban đầu là do Tưởng Diên An đề xuất vào hồi tốt nghiệp cấp ba, cậu ta bảo muốn để lại một “căn cứ địa” ở Lê Thành. Mấy người cùng góp tiền mở ra, nhưng những năm qua cũng ít khi tới. Vì ai cũng bận rộn, nhưng lợi nhuận mỗi tháng vẫn được gửi vào tài khoản đúng hạn. Khi Lâm Ngữ đến, quán chưa đông khách lắm. Người quản lý thấy cô tới thì hơi kinh ngạc, cười hỏi: “Chị Ngữ hôm nay sao lại rảnh rỗi ghé qua thế này?” Lâm Ngữ đút tay vào túi áo khoác, mỉm cười đáp: “Chị qua ngồi một lát thôi, tìm cho chị một phòng, chị muốn chơi trò đập chuột.” “Dạ được, vậy vẫn phòng cũ chị nhé.” Người quản lý dẫn Lâm Ngữ đi vào trong. Lâm Ngữ đồng ý, rồi đi lên phòng bao có lan can ở tầng hai. Quản lý sai người mang trà nước vào. Lâm Ngữ ngồi xuống sofa, dùng điều khiển mở màn hình chiếu lên, cô ngoái đầu dặn: “Mang cho chị ít rượu nữa.” Người quản lý cầm bộ đàm hơi sững lại, sau đó ra lệnh cho nhân viên đổi sang mang rượu lên, nhưng đều là loại nồng độ thấp, hợp với tửu lượng của Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cũng không bảo đổi, cô chỉ là muốn uống chút gì đó thôi. Lát nữa Khương Tảo tới sẽ gọi loại khác sau. Quản lý bày biện rượu cùng vài món đồ nhắm, thấy Lâm Ngữ đã bắt đầu chơi đập chuột, cậu ta lặng lẽ lui ra, khép cửa phòng bao lại. Lâm Ngữ bốc ít hạt khô ăn, rồi nâng ly rượu trái cây lên nhấp một ngụm. Cô chống cằm nhìn màn hình chiếu, từng nhát từng nhát gõ vào mấy con chuột đất. Sau khi ra ngoài, quản lý quay lại quầy thu ngân, cầm điện thoại gửi tin nhắn cho Trần Luật Lễ: [Sếp Trần, chị Ngữ đến tiệm rồi, chị ấy gọi rượu uống.] Đầu dây bên kia Trần Luật Lễ còn đang trên bàn tiệc tiếp khách, thấy tin nhắn, đôi mắt anh khẽ nheo lại. Một giây sau, anh trả lời: [Được, trông chừng cô ấy.] Sau đó anh đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu tiếp tục trò chuyện với khách hàng. Chẳng mấy chốc, hợp đồng được đưa tới, trợ lý hai bên cầm sẵn, bộ phận pháp lý và tài chính cũng đều có mặt. Cầm bút ký tên, hợp đồng chính thức đạt thành. Lâm Ngữ uống rượu như uống nước, trong phòng bao yên tĩnh chỉ còn tiếng “chít chít” khi con chuột đất bị đập trúng. Lâm Ngữ tựa vào sofa, đôi gò má ửng hồng. Cô nhìn màn hình, chụp ảnh lại gửi cho Khương Tảo nhưng cô bạn chưa trả lời. Lâm Ngữ lại bấm điều khiển, nghe tiếng lũ chuột đất chui tọt vào hang. Phía cầu thang vang lên tiếng bước chân. Quản lý đi bên cạnh Trần Luật Lễ, báo cáo: “Vừa nãy nhân viên có vào một chuyến, chị Ngữ uống khá nhiều, vượt quá lượng bình thường rồi ạ.” Trần Luật Lễ nới lỏng cà vạt, đẩy cửa bước vào, đập vào mắt anh là cảnh Lâm Ngữ đang nằm bò ra bàn, tay vẫn đang gõ chuột. Nghe thấy động tĩnh, Lâm Ngữ ngẩng đầu lên: “Khương Tảo à?” Trong cơn say mờ ảo, Lâm Ngữ mơ màng thấy hình dáng người đó, cô dè dặt nhìn anh. Trần Luật Lễ cầm lấy ly rượu trước mặt cô, liếc nhìn rồi hỏi: “Đau lòng đến thế cơ à?” Lâm Ngữ chống cằm nhìn anh, không đáp. Trần Luật Lễ ra hiệu cho quản lý ra ngoài. Quản lý lùi lại phía cửa, khép cửa phòng. Trần Luật Lễ đi đến ngồi xuống bên cạnh cô, cầm lấy chai rượu bên cạnh, rót vào chính cái ly của cô một chén rồi nhấp một ngụm. Anh nghiêng đầu nhìn cô: “Vì một kẻ như thế, có đáng không?” Lâm Ngữ vẫn chống cằm như cũ, lặng thinh. Đầu óc cô rất choáng váng, nhìn anh như thấy tận mấy cái bóng chồng lên nhau, nhưng lại nhìn rõ mồn một cổ áo mở hờ và yết hầu sắc sảo như lưỡi dao của anh, cùng với chiếc cà vạt anh vừa ném trên sofa. Giọng Trần Luật Lễ mang theo vẻ khắc nghiệt: “Mắt nhìn người của dì Chung đúng là tốt thật đấy, giữa vạn người đàn ông ở Lê Thành này, lại chọn trúng một gã như hắn. Mới bên nhau chưa đầy một tháng đã học đòi ngoại tình, không quản nổi nửa th*n d* của mình mà cũng coi là đàn ông sao?” Lâm Ngữ khẽ nhíu đôi mày thanh tú. Cô vẫn mặc chiếc váy màu hạnh ban sáng, không có áo khoác, cổ áo hơi trễ xuống, mái tóc xõa tung trên vai, vài sợi rơi lòa xòa. Cô say rồi, trong đôi mắt đong đầy hơi nước, nghe thấy những lời này, cô nhíu mày, ánh nước trong mắt sóng sánh như muốn tràn ra. Cô vô thức thốt lên: “Cậu đừng nói anh ấy như vậy.” Đôi mắt Trần Luật Lễ nheo lại: “Đã đến nước này rồi mà vẫn còn muốn nói đỡ cho cậu ta? Bảo cậu ta dễ gần, bảo ở bên cậu ta thấy thoải mái, phải không?” Lâm Ngữ ngồi thẳng dậy, cô dùng cả hai tay đẩy anh một cái: “Tôi không mượn cậu đến đây để mỉa mai tôi.” Cô làm sao mà đẩy nổi anh. Nhưng khi Trần Luật Lễ thấy tay cô chạm vào vai mình, anh đột ngột nắm chặt lấy hai cổ tay cô, thuận thế kéo mạnh về phía mình. Lâm Ngữ không kịp phản ứng, ngã nhào vào lòng anh, cằm cô va phải cằm anh đau điếng. Cô chật vật muốn ngồi dậy, ngửa đầu nhìn anh, cất tiếng: “Trước đây cậu đâu có quản mấy chuyện này.” “Không quản chuyện gì?” Anh bóp nhẹ sau gáy cô, ép cô phải ngửa mặt nhìn mình. Ánh nước trong mắt Lâm Ngữ theo cơn say càng lúc càng đậm, dường như sắp trào ra. Cô hạ giọng: “Chuyện tình cảm, giữa những người bạn thân với nhau chẳng phải nên giữ chừng mực và khoảng cách hay sao?” Khoé mắt anh thấy cổ áo cô hơi tuột xuống, để lộ bờ vai trắng ngần. Anh dời mắt lại, nhìn thẳng vào mắt cô: “Phải, giữa bạn bè đúng là nên như thế. Trước đây, tôi quả thực chẳng quan tâm.” “Vậy tại sao bây giờ cậu lại hỏi nhiều thế?” Lâm Ngữ vặn hỏi. Trần Luật Lễ dán chặt mắt vào đôi môi cô: “Ai mà biết được.” Dứt lời, anh cúi đầu cắn lấy đôi môi đỏ mọng của cô, là kiểu “cắn” thật sự. Lâm Ngữ không kịp phòng bị, theo bản năng vùng vẫy. Anh m*t lấy môi cô vài giây, rồi chuyển sang cắn nhẹ, từng chút từng chút một trên đôi môi mang theo hương thơm hòa lẫn vị rượu. Tiếp đó, anh áp sát môi cô, giọng nói khàn đục mơ hồ: “Mở miệng ra.” Lâm Ngữ mơ màng, hơi nóng bốc lên khắp người. Cô vẫn đang vùng vẫy nhưng không tài nào thoát ra nổi dù chỉ một phân. Cô không mở miệng, nhưng dưới sự giày vò của anh, cô vô tình nới lỏng ra một chút. Sự nới lỏng ấy giống như dòng sông vỡ đê, đầu lưỡi anh xâm nhập vào, trực tiếp quấn lấy môi lưỡi cô. Cô vùng vẫy càng dữ dội hơn, nhưng vòng eo đã bị siết chặt và kéo sát vào người anh. Đôi bàn tay Lâm Ngữ đặt trên vai anh túm chặt lấy chiếc áo sơ mi, giống như muốn xé toạc lớp vỏ bọc quý ông này của anh ra. Cánh tay Trần Luật Lễ dùng lực, ôm cô thật chặt, cúi đầu hôn thật sâu. Mái tóc cô xõa tung rủ xuống như thác nước. Đôi tay đang cào xé của cô bị anh kéo ra sau gáy mình. Người đàn ông ép cô lên sofa mà hôn ngấu nghiến. Vài giây sau. “Suýt—” Cô cắn rách môi anh. Trần Luật Lễ chống người dậy, một tay vẫn giữ chặt gáy cô. Bờ môi Lâm Ngữ đỏ rực, đôi mắt phủ một tầng sương mù mờ mịt. Cô nhìn người đàn ông đang chống phía trên mình qua làn nước mắt. Men rượu và sự choáng váng ập đến khiến cô có cảm giác như đang cưỡi mây đạp gió, vừa nóng bỏng vừa hư ảo như một giấc mơ. Trần Luật Lễ nhìn dáng vẻ này của cô, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch liên hồi. Anh chưa bao giờ là người hành động cảm tính, một chút cũng không. Thế nhưng chẳng hiểu sao, mỗi câu nói bênh vực Lý Nhân phát ra từ miệng cô đều khiến anh bốc hỏa. Mà lúc này đây, mái tóc dài của cô xõa tung trên sofa, gương mặt mang theo vẻ say khướt và mịt mờ, đôi môi bị anh m*t đến đỏ hồng, bàn tay vốn bị anh ép quàng lên cổ giờ đang khẽ đẩy anh ra, bờ vai lại càng trễ xuống nhiều hơn. Trần Luật Lễ lm vết máu nơi khóe môi, thở dài một tiếng rồi gục đầu vào hõm cổ cô, thủ thỉ: “Lý Nhân không tốt, cậu nhìn tôi đây này.” Chương 20 - Chương 20 Ý thức của Lâm Ngữ dần trở nên mơ hồ, đôi mắt nặng trĩu, lại thêm hơi nóng vây quanh khiến cô chìm vào cơn buồn ngủ. Men rượu len lỏi vào tâm trí, làm những lời anh vừa nói cứ chốc chốc lại lướt qua đại não. Trần Luật Lễ hít hà hương thơm trên người cô rồi đứng thẳng dậy. Nhìn dáng vẻ mơ màng của cô, anh đưa đầu ngón tay lướt qua những sợi tóc, hơi thở của cả hai đều vương vấn mùi rượu hoa quả. Đúng lúc này, từ phía cầu thang vang lên tiếng bước chân cùng tiếng trò chuyện giữa Khương Tảo và người quản lý. Cái giọng oanh vàng của Khương Tảo đang dõng dạc đòi lấy thêm rượu, tuyên bố tối nay phải cùng Lâm Ngữ uống đến mức “không say không về”. Rầm — Cánh cửa bị đẩy ra. Trần Luật Lễ liếc nhìn người con gái đang ngủ say trong lòng, liền vòng tay ôm ngang hông bế bổng cô lên. Khương Tảo khựng lại, nhìn kỹ rồi thốt lên: “Tôi còn chưa kịp đến mà cậu ấy đã say khướt rồi à?” Trần Luật Lễ sải bước dài, lạnh nhạt nói: “Cầm túi xách cho cô ấy đi.” Khương Tảo ngẩn ra: “Ơ… được.” Trần Luật Lễ bế Lâm Ngữ lướt qua vai cô, bồi thêm một câu: “Cả áo khoác nữa.” “Tuân lệnh!” Khương Tảo sực tỉnh, cô bước tới nhìn lướt qua, trên bàn đã trống không một chai rưỡi rượu. Tửu lượng của Lâm Ngữ vốn kém, uống kiểu này chẳng trách lại say nhanh thế, đúng là coi rượu như nước lọc mà. Áo khoác và túi xách của Lâm Ngữ vắt ở góc ghế sofa, phía gần màn hình chiếu có cái bàn che khuất nên hơi tối. Khương Tảo cúi người nhặt đồ lên, trong không khí phảng phất mùi nước hoa oải hương quen thuộc của Lâm Ngữ trộn lẫn với mùi gỗ tuyết tùng trên người Trần Luật Lễ. Hai mùi hương quện vào nhau, ngửi cũng thật dễ chịu. Khương Tảo ôm áo khoác và túi xách đi xuống lầu, thấy ngay Trần Luật Lễ đang bế Lâm Ngữ đứng đợi ở cửa. Lúc này bên ngoài gió lạnh đột ngột thổi mạnh, anh khẽ nghiêng người che chắn cho cô. Khương Tảo thầm nghĩ, cũng biết quan tâm đấy chứ. Cô tiến lại gần hỏi: “Lấy xe của ai?” Trần Luật Lễ liếc nhìn chiếc Maserati nạm kim cương của cô, giọng trầm thấp: “Lấy xe của tôi.” Mắt Khương Tảo sáng rực lên. Chiếc xe đó vừa đắt vừa ngầu, cô đã muốn lái thử từ lâu mà chưa có dịp, Lâm Ngữ còn được ngồi mấy lần chứ cô thì chưa bao giờ. Cô nói: “Đưa chìa khóa đây.” Người quản lý vội vàng tiến lên dâng chiếc chìa khóa xe màu đen. Khương Tảo đi lấy xe. Trần Luật Lễ bế Lâm Ngữ ngồi vào ghế sau, kéo chiếc áo khoác đắp lên người cô. Cô ngủ rất sâu, theo bản năng nghiêng mặt đi khiến những sợi tóc rối dính vào gò má. Anh dùng đầu ngón tay gạt tóc cho cô, phần đệm ngón tay vô tình lướt nhẹ qua làn da mịn màng. Khương Tảo ngồi vào ghế lái, điều chỉnh vị trí ngồi với vẻ phấn khích. Con “quái thú đen” này đúng là cực phẩm, ngay cả cửa thoát gió màu đen bạc cũng đẹp đến lạ lùng. Cô khởi động xe, vô tình nhìn qua gương chiếu hậu thấy Trần Luật Lễ đang vén tóc cho Lâm Ngữ. Anh rủ mắt, nhìn chằm chằm người con gái trong lòng mình. Khương Tảo chẳng hiểu sao lại cảm thấy có gì đó là lạ. Nếu là trước đây, Trần Luật Lễ chắc chắn sẽ để Lâm Ngữ nằm ở ghế sau rồi quay lại ngồi ghế phụ, hoặc cùng lắm là thắt dây an toàn cho cô rồi thôi. Nhưng tối nay anh lại ngồi ở ghế sau, thậm chí còn ôm chặt Lâm Ngữ. Khương Tảo ngẩn người mất vài giây, đúng lúc này Trần Luật Lễ ngước mắt lên, cô bỗng thấy ánh mắt sắc lẹm của anh qua gương. Cô vội vàng quay đi, tập trung nhìn đường phía trước. Trần Luật Lễ dựa vào lưng ghế, nhắm mắt dưỡng thần. Chỉ là vết thương trên môi hơi tê rần, anh mở mắt, đưa tay xoa nhẹ khóe môi trong bóng tối. Khương Tảo lại lén nhìn gương chiếu hậu, anh xoa khóe môi làm gì nhỉ? Dù sao thì xe của Trần Luật Lễ hiệu năng quá tốt, Khương Tảo phải cực kỳ tập trung vì chỉ cần lỡ chân là đạp ga quá đà. Ngặt nỗi đèn đỏ ở Lê Thành lại nhiều, lần nào cô cũng phải phanh gấp. Sau cú phanh gấp đầu tiên, Trần Luật Lễ siết chặt lấy Lâm Ngữ. Sống mũi cô đâm sầm vào lồng ngực anh khiến cô khẽ nhíu mày. Trần Luật Lễ liếc nhìn Lâm Ngữ rồi ngước mắt lên, giọng lạnh lùng: “Biết lái xe không đấy?” Khương Tảo chột dạ, hắng giọng bảo: “Biết chứ, tại cái chân ga của xe cậu nhạy quá thôi.” Trần Luật Lễ nheo mắt, ôm chặt Lâm Ngữ vào lòng: “Chậm thôi.” “Rõ rồi!” Khương Tảo sờ sờ mũi, may mà cũng đến được khu nhà của Lâm Ngữ an toàn. Sau khi đỗ xe vào đúng vị trí, Khương Tảo chạy ra ghế sau định giúp một tay, nhưng Trần Luật Lễ chẳng cần. Anh rủ mắt chỉnh lại áo khoác trên người Lâm Ngữ, cánh tay dùng lực ôm chặt cô rồi cúi đầu, sải chân dài bước thẳng ra ngoài. Khương Tảo đứng hình mất mấy giây, cảnh tượng vừa rồi sao cô cứ thấy nó ngọt ngào thế nào ấy nhỉ? Nhưng mà Trần Luật Lễ và Lâm Ngữ á? Có thể sao? Đóng cửa xe lại, Khương Tảo đuổi theo bóng dáng cao lớn phía trước. Trong hầm gửi xe yên tĩnh, người đàn ông vóc dáng cao ráo, ôm trong lòng một người phụ nữ, bước đi vững chãi. Cảnh tượng này chân thực như bước ra từ trong phim vậy. Vào thang máy, ánh đèn sáng trưng, Khương Tảo nghé đầu nhìn Lâm Ngữ, khẽ thở dài: “Cậu ấy rốt cuộc là uống bao nhiêu thế nhỉ? Trên bàn có một chai rưỡi, chẳng lẽ dưới đất còn một hai chai nữa?” Trần Luật Lễ không đáp, chỉ cúi xuống nhìn người phụ nữ trong lòng. Khương Tảo nhìn thêm vài cái, phát hiện gò má Lâm Ngữ đỏ bừng, sắc môi lại càng đỏ hơn, trông mọng nước như muốn nhỏ giọt. Đến tầng, Trần Luật Lễ nói: “Điện thoại ở trong túi, cậu dùng điện thoại cô ấy mở cửa đi.” Khương Tảo tiến lên phía trước, một tay che một tay định bấm mật mã, cô bảo: “Không cần đâu, tôi biết mật khẩu.” Trần Luật Lễ đứng phía sau, ánh mắt khẽ lóe lên, anh hỏi: “Cô ấy nói mật khẩu nhà cho cậu từ bao giờ?” Khương Tảo đang cúi đầu nhập mã, tối qua thức trắng, hôm nay lại livestream cường độ cao nên đầu óc hơi mụ mẫm, lần đầu nhập bị sai. Cô nhập lại lần nữa, đáp: “Lần nào đổi mật khẩu cậu ấy chả nói với tôi.” Trần Luật Lễ nheo mắt: “Cậu thường xuyên đến đây à?” “Thỉnh thoảng thôi, căn hộ của tôi hơi xa đây, lúc nào tâm trạng không tốt tôi lại sang đây ngủ cùng cậu ấy.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên. Một nụ cười khẩy đầy lạnh lẽo. Tít tít, cửa mở. Hơi ấm trong phòng ùa ra, kết cấu căn hộ của Lâm Ngữ giống hệt của Trần Luật Lễ, nhưng phong cách trang trí của cô là tông màu kem ngọt ngào, kết hợp với những món đồ trang trí tông màu ấm. Ví dụ như tấm thảm lông màu vàng nhạt trên ghế sofa, tấm thảm màu nâu nhạt in hình mèo con, cả căn nhà toát lên không khí ấm áp khiến người ta chỉ muốn lao ngay lên ghế sofa ôm mèo ăn vặt xem tivi. Khác hẳn với phong cách lạnh lùng như người máy của Trần Luật Lễ, bước vào nhà Lâm Ngữ giống như bước vào giữa những tầng mây vậy. Căn hộ cũng có hai phòng ngủ, cửa phòng ngủ chính hướng ra phòng khách. Khương Tảo quá quen thuộc nên đẩy cửa phòng chính ra, Trần Luật Lễ bước vào, thứ đầu tiên anh nhìn thấy là những khung ảnh đặt trên tủ. Có ba khung ảnh, một tấm chụp cô với Khương Tảo, một tấm chụp một mình cô, tấm còn lại có Minh Ngu và cả anh nữa. Ánh mắt anh dừng lại ở khung ảnh đó vài giây, rõ ràng anh và Minh Ngu trong ảnh chỉ vô tình lọt vào ống kính của cô mà thôi. Trong ảnh, cô nghiêng đầu đối diện với ống kính, buộc tóc đuôi ngựa thấp, mặc đồng phục Trung học số 1 Nam Sa, bờ vai gầy mỏng manh, nụ cười rạng rỡ, trong mắt như chứa cả ngàn vì sao. Khi ấy, cô đã xinh đẹp rồi. Ánh mắt anh lần lượt lướt qua hai khung ảnh còn lại, có lúc cô xõa tóc, có lúc lại buộc tóc đuôi ngựa cao. Anh đi tới bên giường, đặt cô xuống, kéo tấm chăn bên cạnh đắp cho cô, tiện tay lấy chiếc áo khoác trên người cô đưa cho Khương Tảo. Vốn dĩ Khương Tảo định tiến lên đắp chăn cho Lâm Ngữ nhưng động tác của Trần Luật Lễ quá thuận tay, anh đã làm xong xuôi cả rồi. Khương Tảo nói: “Không biết tối nay cậu ấy có nôn không nhỉ? Rượu hoa quả bình thường đâu có hậu vị nồng đến thế đâu.” Trần Luật Lễ nhìn Lâm Ngữ đang ngủ say, nửa khuôn mặt cọ vào gối của mình, nói: “Tối nay cậu ở lại với cô ấy đi.” “Được thôi.” Khương Tảo đứng bên cạnh đáp lời. Thực ra thấy Lâm Ngữ uống say, cô cũng đoán được phần nào liên quan đến Lý Nhân, nhưng cụ thể là chuyện gì và tình hình hiện tại ra sao thì cô vẫn chưa rõ. “Cậu rót cho cô ấy ly nước đi.” Trần Luật Lễ nói. “Ờ.” Khương Tảo ngoan ngoãn đi ra ngoài rót nước. Trần Luật Lễ im lặng nhìn Lâm Ngữ vài giây, anh liếc thấy cuốn sổ tay và cây bút đặt trên tủ đầu giường. Anh mở sổ tay xé lấy một tờ, cầm bút của cô viết lên đó bốn chữ, sau đó đặt bút về chỗ cũ, kẹp tờ giấy xuống dưới cuốn sổ. Anh quay đầu lại, gạt đi những sợi tóc vướng trên mặt cô, dùng đầu ngón tay khẽ nâng cằm cô lên nhìn vài giây rồi mới đứng dậy. Anh quay người đi ra ngoài. Vừa lúc Khương Tảo bê ly nước ấm đi tới, thấy anh ra ngoài liền hỏi: “Cậu về à?” “Ừ, chăm sóc cô ấy cho tốt.” “Rõ rồi!” Khương Tảo tiễn anh ra cửa, tiện tay chốt cửa lại. Trước khi đóng cửa cô còn liếc nhìn anh một cái, anh đứng ở cửa thang máy, cúi đầu cài khuy măng sét, ánh sáng mờ ảo đổ xuống người anh. Vóc dáng cao lớn, làn da trắng lạnh, khớp xương rõ ràng, gương mặt này đúng là cực phẩm, chỉ tiếc cái tính tình… Khương Tảo lắc đầu, không dám tán thành nổi cái tính cách lạnh nhạt xa cách, đôi khi còn độc mồm độc miệng ấy. Vẫn là Lâm Ngữ thơm thơm mềm mại là tốt nhất. Khương Tảo khóa kỹ cửa, bưng ly nước đi vào phòng ngủ chính. Lâm Ngữ nằm nghiêng ngủ rất ngon, bàn tay nghịch ngợm thò ra ngoài chăn. Khương Tảo ngồi xuống bên cạnh, khẽ lay Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ, uống chút nước không?” Lâm Ngữ gạt tay cô ra rồi trở mình. Khương Tảo thấy vậy là biết cô không muốn uống. Thật ra đây cũng chẳng phải rượu mạnh nên hậu vị không quá gắt, người cũng không đến mức nóng rát khó chịu. Cô đậy nắp ly nước lại, đặt lên tủ đầu giường. Về phần mình, cô rút điện thoại ra soi gương, lớp trang điểm đậm đã bắt đầu trôi, trông nhợt nhạt hẳn đi, phải tẩy trang rồi tắm rửa đi ngủ thôi. Trước đây cô có để lại bộ đồ ngủ ở chỗ Lâm Ngữ, Khương Tảo lấy đồ rồi đi tắm. Tắm xong quay lại, cô chui lên giường nằm cạnh Lâm Ngữ. Điện thoại bỗng rung lên, cô cầm lên xem thì thấy lạ kỳ thay, cái avatar màu đen kia lại gửi tin nhắn cho cô. Trần Luật Lễ: [Cậu ngủ ở đâu?] Khương Tảo nhanh chóng trả lời: [Tôi còn ngủ đâu được nữa? Chắc chắn là ngủ cùng Ngữ Ngữ rồi, để còn chăm sóc cậu ấy ở cự ly gần chứ.] Đầu dây bên kia im lặng vài giây: [Phòng ngủ phụ không ngủ được à?] Khương Tảo: [Ngủ phòng phụ thì chăm sóc kiểu gì?] Trần Luật Lễ: [Cậu thường xuyên ngủ lại nhà cô ấy à?] Khương Tảo: [Thỉnh thoảng muộn quá thì ở lại thôi, sao thế? Có việc gì à?] Đầu bên kia không trả lời nữa, cái avatar đen ngòm im lìm. Khương Tảo cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, chỉ là nhìn vào khung chat giữa cô và Trần Luật Lễ, lần trò chuyện cuối cùng đã là từ nửa năm trước. Hồi đó cô và Lâm Ngữ mang theo Tiểu Khứ đi chụp ảnh ở ruộng lúa, điện thoại Lâm Ngữ hết pin sập nguồn, Trần Luật Lễ đặt đồ uống cho hai người nhưng không liên lạc được với Lâm Ngữ nên mới nhắn tin bảo cô ra đầu làng lấy đồ. Khương Tảo ngáp một cái, đặt điện thoại lại tủ đầu giường, trở mình nằm cạnh Lâm Ngữ đang tỏa ra hương thơm thoang thoảng của trái cây và hoa oải hương rồi chìm vào giấc ngủ. Đêm đó Lâm Ngữ mơ rất nhiều. Đầu tiên cô mơ thấy người bố nghiêm khắc của mình. Bố mẹ cô đều là trí thức cao cấp, đặc biệt là bố cô, một giáo sư đại học danh tiếng, giáo dục cô vô cùng nề nếp, một là một, hai là hai, tuyệt đối không được phép sai lệch. Thế nên từ nhỏ tính cách cô đã rất quy củ và trầm tĩnh. Sau đó cô mơ thấy Lý Nhân, ở sảnh khách sạn đó, mông lung nhưng cũng rõ mồn một, đặc biệt là bàn tay lướt qua cổ anh ta. Lâm Ngữ đột ngột quay người, khung cảnh thay đổi, cô thấy mình đang ở trên xe buýt. Trong chiếc xe đang chạy giữa đêm mưa, một chàng trai thanh tú mặc đồng phục xanh trắng, một tay nắm lấy tay vịn, hững hờ bấm điện thoại. Còn cô đang đứng cạnh anh, vô tình ngã nhào vào lòng anh. Lần này điện thoại của anh rơi xuống, anh ngẩng đầu nhìn cô, ngay lúc cô đang lúng túng xin lỗi thì anh đã vòng tay ôm chặt lấy eo cô. Cơ thể mảnh mai của cô dán sát vào lồng ngực anh. Khi cô đang mơ hồ muốn lùi lại thì anh cúi đầu xuống, trao cho cô một nụ hôn nồng cháy. Sự mềm mại của đôi môi mỏng ấy khiến Lâm Ngữ hoảng hốt, giật mình tỉnh giấc. Chương 21 - Chương 21 Trong căn phòng, ánh đèn vàng mờ ảo hắt lên trần nhà thành một quầng sáng loang lổ. Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, đôi mắt thẫn thờ nhìn lên phía trên. Cô đưa tay khẽ chạm vào môi mình. Những hình ảnh về cuộc tranh cãi đêm qua cứ như đèn kéo quân lướt qua tâm trí. Tựa như một giấc mộng. Rrrr — rrrr — tiếng điện thoại rung lên làm Lâm Ngữ bừng tỉnh. Khương Tảo nằm bên cạnh cũng giật mình tỉnh giấc, cô ấy bật dậy như lò xo, vồ lấy điện thoại xem rồi chửi thề: “Chết tiệt, sáng nay lại có họp sớm. Đúng là không coi mình là người mà! Tối qua livestream muộn thế rồi mà sáng ra vẫn phải dậy sớm đi cày như trâu như ngựa, sao lão sếp không đi đời nhà ma luôn cho rảnh nợ đi nhỉ.” Lâm Ngữ ngồi dậy, dụi mắt bảo: “Cậu mau đánh răng rửa mặt rồi đi đi, kẻo lát nữa lại tắc đường đấy.” Khương Tảo quay đầu lại, thấy Lâm Ngữ tóc tai xõa xượi, đôi mắt mềm mại mơ màng vẻ chưa tỉnh ngủ, liền xoa xoa đầu cô: “Cậu thấy sao rồi? Trong người đã đỡ hơn chưa? Đêm qua sao không đợi tớ?” Lâm Ngữ ngẩng đầu cười khẽ: “Loại rượu trái cây đó ngon thật đấy.” “Cậu chỉ được cái ham uống.” Khương Tảo xuống giường, quơ lấy bộ quần áo tối qua rồi hỏi lại: “Cậu không sao thật chứ?” Lâm Ngữ lắc đầu: “Tớ không sao, đầu không đau cũng không thấy buồn nôn, ngủ cũng ngon giấc.” “Thế thì tốt rồi, tớ đi trước đây. Ngữ Ngữ à, có chuyện gì thì nhắn tin cho tớ ngay nhé, cả chuyện của cậu với Lý Nhân nữa.” Khương Tảo mặc chiếc áo len vào, thấy lạnh nên tiện tay quàng luôn chiếc khăn của Lâm Ngữ. Đầu óc Lâm Ngữ vẫn còn hơi mông lung, cô nhìn Khương Tảo chỉnh đốn trang phục xong xuôi chỉ trong vài giây rồi mới lên tiếng: “Tớ và Lý Nhân chia tay rồi.” Khương Tảo đang vắt khăn ra sau vai, nghe vậy liền quay phắt đầu lại nhìn Lâm Ngữ. Tóc Lâm Ngữ hơi xoăn, kiểu xoăn nhẹ nhàng chuẩn Hàn Quốc. Lúc này cô ngồi trên giường trong ánh sáng lờ mờ, tóc tai và quần áo đều có chút rối bời, trông nhỏ bé đáng thương vô cùng. Khương Tảo lập tức mủi lòng, tiến lại ôm lấy cô: “Thôi, bỏ đi cũng tốt, người sau sẽ ngoan hơn. Cụ thể thế nào thì đợi tớ họp xong cậu kể cho tớ nghe, tớ nhất định không tha cho hắn ta đâu.” Lâm Ngữ mỉm cười ôm lại bạn, rồi nghe thấy điện thoại của Khương Tảo lại rung lên lần nữa, cô giục: “Cậu đi mau đi, lái xe cẩn thận nhé.” “Xì, có xe đâu, nay tớ bắt taxi.” Khương Tảo buông Lâm Ngữ ra, cầm lấy điện thoại. Lâm Ngữ chớp mắt: “Xe cậu đâu?” “Để ở Lâm Giới rồi.” “Lâm Giới? Thế hôm qua cậu về bằng gì?” Khương Tảo ngoái đầu lại đáp: “Đêm qua đi xe Trần Luật Lễ về đấy chứ. Cậu say khướt ra, cậu ấy cũng có chút men nên đưa cậu về đây luôn.” Nghe đến ba chữ “Trần Luật Lễ”, cổ họng Lâm Ngữ bỗng chốc nghẹn đắng. Khương Tảo lại xoa đầu cô: “Đi nhé.” “Ừ.” Lâm Ngữ gật đầu. Khương Tảo hấp tấp chạy ra ngoài, vào phòng tắm vệ sinh cá nhân cũng vội vã, gây ra những tiếng loảng xoảng. Lâm Ngữ nghe thấy tiếng cửa chính “rầm” một cái đóng lại, cả căn nhà chìm vào tĩnh lặng. Rèm cửa chưa kéo, phòng tối om om, chỉ có ánh đèn cam dìu dịu. Lâm Ngữ ôm lấy đầu gối, nghĩ đến giấc mơ mà trong đó cô đã chủ động đáp lại nụ hôn của anh. Cảm giác môi lưỡi quấn quýt dường như vẫn còn rõ mồn một, và giấc mơ ấy lại chồng lấp lên hiện thực của đêm qua. Khi ấy cô say đến mức nhìn một thành hai, nhưng lúc anh bước vào, ánh mắt cô vẫn không tự chủ được mà dán chặt vào yết hầu và phần cổ áo mở rộng của anh. Trong những ngày tháng thầm thương trộm nhớ anh, đôi khi đọc được vài dòng chữ hay xem cảnh thân mật trên phim, cô vẫn thường vô thức gán ghép bàn tay hay bờ môi của anh vào đó. Nhưng đó luôn là những tâm tư thầm kín hiếm hoi xuất hiện, và cô cũng chẳng cho phép bản thân để hình bóng anh hiện lên như vậy. Thế mà đêm qua, dưới hơi men đưa lối, khi thấy anh bước vào, trong lòng cô cũng thoáng qua một ý nghĩ mông muội rằng không biết hôn anh sẽ có cảm giác thế nào. Nhưng suy nghĩ đó nhanh chóng tan biến trong cuộc tranh cãi và những lời lẽ cay nghiệt của anh, chỉ là không ngờ cuối cùng… Tại sao anh lại làm vậy? Lâm Ngữ không tài nào hiểu nổi. Chẳng lẽ anh cũng say rồi sao? Lâm Ngữ khẽ cử động đôi chân, cổ họng khô khốc. Cô nhích ra mép giường, lấy chiếc bình trên tủ đầu giường, mở nắp nhấp một ngụm nước. Nước bên trong vẫn còn ấm, chiếc bình giữ nhiệt này đã giữ được độ ấm đến tận bây giờ. Cô uống liền mấy ngụm, ánh mắt tình cờ lướt qua cuốn sổ tay và cây bút. Vị trí đặt bút đã thay đổi, sợi dây buộc sổ cũng ngắn hơn một chút. Có người đã động vào chúng. Tim Lâm Ngữ đập loạn nhịp, đập rất mạnh. Ở những trang cuối của cuốn sổ đó, cô có ghi lại vài dòng tâm sự. Cô vội vàng đặt cốc nước xuống, cầm cuốn sổ lên thì một tờ giấy từ trên bàn rơi xuống đất. Lâm Ngữ hơi ngẩn người, cúi xuống nhặt lên. Trên đó có bốn chữ, nét chữ giản lược, phóng khoáng mà đầy lực: — Tỉnh thì tìm tôi. Lâm Ngữ hoang mang lo sợ, cô lật cuốn sổ ra xem một mạch đến tận trang cuối cùng. Những tâm sự thầm kín hiện lên trên mặt giấy, chiếc kẹp sách hình hoa hồng vẫn nằm im lìm đánh dấu trang đó, chưa hề bị di chuyển. Nhưng không bị di chuyển không có nghĩa là anh chưa xem. Lâm Ngữ theo bản năng ngước nhìn lên khung ảnh. Trong ảnh là cô, là anh, và cả Minh Ngu nữa. Cô thu hồi tầm mắt, nhìn lại cuốn sổ tay, lật tìm xem tờ giấy anh xé nằm ở đoạn nào. Giữa trang thứ hai và trang thứ tư có một kẽ hở, chính là trang thứ ba đã bị xé mất. Cô có thói quen ghi chép từ trang cuối ngược lên. Thế nên khoảng giữa từ trang đầu tiên đến những trang tâm sự ở cuối hầu như đều để trống, ngoại trừ vài trang cô vẽ linh tinh những món đồ trong đời thường như đồ sứ hay bánh ngọt… Nếu anh đã xem những trang cuối. Thì trang anh xé lẽ ra phải ở gần đó mới đúng… Chứ không phải trang thứ ba. Chắc là anh chỉ tiện tay xé đại một tờ thôi — Lâm Ngữ tự phân tích như vậy để trấn an chính mình. Còn chuyện tìm anh ư? Lâm Ngữ không muốn tìm, cũng chẳng dám. Cô kẹp tờ giấy đó vào trong sổ, buộc lại cẩn thận rồi đặt về chỗ cũ. Cô đứng dậy, dù tối qua chỉ uống rượu trái cây nhưng sau một đêm bị “giày vò”, cơ thể vẫn thấy khó chịu. Lâm Ngữ lấy đồ ngủ vào phòng tắm. Đứng dưới vòi sen, làn nước nóng dội xuống, lướt qua bờ môi giống như cái chạm khẽ của răng ai đó, Lâm Ngữ chợt mở bừng mắt, mặt đỏ bừng vò mạnh mái tóc dài. Rốt cuộc là anh muốn làm cái gì cơ chứ? Lâm Ngữ dốc sức vò đầu, bọt xà phòng phủ kín, toàn thân mướt rượt nước. Tắm xong, cô mặc bộ đồ ngủ mềm mại ngồi bệt xuống thảm, trước mặt đặt chiếc điện thoại. Cô tựa vào sofa, nghĩ mình cần phải nói cho mẹ biết tình trạng giữa cô và Lý Nhân. Nhưng cũng chính vì thế mà cuộc điện thoại này thật khó gọi đi. Mẹ của Lý Nhân và mẹ cô dạy cùng một trường, thường xuyên chạm mặt nhau. Còn về phần bố, Lâm Ngữ tuyệt đối sẽ không chủ động nói với ông, người như ông có khi sẽ trực tiếp tố cáo lên cơ quan của bố mẹ Lý Nhân cũng nên. Lâm Ngữ vò đầu bứt tai. Thật là phiền lòng quá đi mất. Đúng lúc này, điện thoại trên bàn đổ chuông. Reng reng reng, màn hình hiển thị hai chữ “Mẹ”. Lâm Ngữ sửng sốt một chút rồi nhấn nghe, giọng mẹ cô từ đầu dây bên kia truyền đến, khẽ thở dài: “Con ổn chứ?” Chỉ một câu nói đó thôi đã làm mũi Lâm Ngữ cay cay, cô hỏi: “Mẹ biết rồi ạ?” Mẹ cô nói: “Sáng nay mẹ của Lý Nhân hẹn mẹ đi uống trà, bà ấy kể hết mọi chuyện cho mẹ rồi. Lý Nhân biết mình có lỗi với con nên có chuẩn bị ít quà cáp trang trọng mang sang, nhưng mẹ không nhận.” Lâm Ngữ mím môi, quẹt nước mắt nơi khóe mắt: “Con còn chẳng biết phải nói với bố mẹ thế nào.” “Cứ nói thẳng là được, sợ cái gì chứ. Con nói với mẹ còn hơn là để mẹ nghe được từ người khác.” Lâm Ngữ: “Con cũng đang định gọi cho mẹ đây ạ.” Mẹ cô khẽ hỏi: “Có buồn lắm không?” Lâm Ngữ suy nghĩ một chút: “Cũng có ạ, nhưng cũng không hẳn là quá buồn. Cảm giác giống như mình định tiến lên một bước rồi lại lùi về vậy.” Mẹ cô im lặng vài giây. Tuy Lâm Ngữ là người trầm tính nhưng lại hay suy nghĩ nhiều, làm mẹ đương nhiên bà hiểu rõ nhất. Bà nói: “Chuyện này là Lý Nhân sai, cậu ta đi lầm bước này thì tự khắc sẽ phải nếm mùi cay đắng. Nhưng Ngữ Ngữ à, con cũng phải hiểu rằng chẳng có chuyện gì là bất biến cả, mọi thứ đều có thể thay đổi bất cứ lúc nào. Bây giờ con nhìn thấu Lý Nhân vẫn còn tốt hơn là để đến khi bước vào hôn nhân rồi mới vỡ lẽ.” Lâm Ngữ gật đầu: “Vâng, con biết ạ.” “Vậy nên không cần phải vì cậu ta mà đau lòng đến thế, trừ phi con thực sự rất thích cậu ta.” Lâm Ngữ ở đầu dây bên này lắc đầu: “Cũng bình thường thôi ạ…” Mẹ cô bật cười: “Cuối cùng cũng chịu nói thật rồi đấy. Đúng rồi, mấy đứa bạn quanh con, không có ai mà con thích à?” Tim Lâm Ngữ hẫng một nhịp. Chưa kịp trả lời, mẹ cô đã nói tiếp: “Mẹ thấy mấy đứa đó ngoại hình với giáo dục đều tốt cả, đặc biệt là cái cậu họ Trần ấy, đẹp trai thế kia chắc là chưa từng yêu ai bao giờ đâu nhỉ?” Lâm Ngữ mím môi: “Cậu ấy đúng là chưa yêu ai.” Nhưng không có nghĩa là trong lòng anh không có ai. Cô hiểu tại sao mẹ chỉ nhắc đến Trần Luật Lễ, bởi vì năm đó ở trường, từ cấp ba cho đến đại học, anh là người nhận được nhiều thư tình nhất. Nhưng vì anh rất khó gần, đám con gái không dám đưa tận tay nên cứ nhờ cô chuyển giúp. Tại sao lại là cô ư? Vì Minh Ngu sẽ không đời nào giúp. Khương Tảo thì sẽ vặn hỏi ngược lại mấy cô gái đó là tại sao không tự đi mà đưa. Chỉ có tính tình Lâm Ngữ là hiền lành nhất, khó từ chối nhất. Mỗi lần phát hiện ra những bức thư bị nhét trong ngăn bàn mình, cô không nỡ vứt đi hay ngó lơ. Thế là cô chỉ đành cẩn thận đặt chúng lên cặp sách của anh. Có một lần cô bị anh bắt quả tang tại trận. Anh ngồi, cô đứng, anh liếc nhìn bức thư trong tay cô: “Cậu viết à?” Lâm Ngữ vội vàng lắc đầu, đưa thư ra phía trước, trên đó rõ ràng là tên người khác. Trần Luật Lễ im lặng vài giây rồi cười nhạt: “Thế là sau này cậu định giúp họ đưa thư suốt à?” Lúc đó má Lâm Ngữ đỏ bừng, lý nhí đáp: “Dù sao cũng là tấm lòng của người ta mà.” Có lẽ vì bình thường cô quá đỗi trầm lặng, nên khi đột nhiên chủ động tương tác lại là để đưa thư của người khác, Trần Luật Lễ nhìn cô mấy giây, một tay xoay quả bóng rổ rồi nói: “Cậu muốn đưa thì cứ đưa, nhưng tôi nói trước là tôi sẽ không đọc đâu.” “Cậu sẽ vứt đi à?” Lâm Ngữ buột miệng hỏi lại. Trần Luật Lễ đập bóng đứng dậy, bảo: “Nhận rồi thì đương nhiên sẽ cất đi, sau này tự khắc có cách xử lý.” Lúc đó Lâm Ngữ đã hiểu. Thư đến tay anh cũng chỉ là đi qua một lượt, tuyệt đối chẳng có chuyện gì xảy ra sau đó cả. Về sau, hễ bắt gặp cô nàng nào định nhét thư vào ngăn bàn mình, cô đều giải thích rõ ý của anh cho họ hiểu, nhưng dù vậy vẫn có vô số người nối gót theo sau. Ngày đó mỗi khi Lâm Ngữ về nhà, lúc mẹ giúp cô dọn cặp sách, thường đổ ra một đống thư tình, tất cả đều là gửi cho anh. Thế nên mẹ cô mới ấn tượng sâu sắc đến vậy. “Chưa yêu ai cũng tốt, vây quanh bao nhiêu người mà vẫn giữ được mình, chứng tỏ ý chí kiên định.” Mẹ cô cảm thán một câu. So với Lý Nhân, bà rõ ràng là đánh giá cao người bạn này của Lâm Ngữ hơn. “Ngữ Ngữ.” “Vâng, mẹ.” Lâm Ngữ bừng tỉnh. “Một lần thất bại đừng vội phủ nhận bản thân mình nhé.” Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại, khẽ đáp: “Vâng ạ.” Cùng lúc đó. Tại trụ sở chính của Tinh Khởi, trong phòng họp đậm chất công nghệ, giám đốc nghiên cứu và phát triển đang thuyết trình về một tựa game đối kháng sắp ra mắt. Phía dưới, hai hàng quản lý trẻ tuổi mỗi người cầm một chiếc điện thoại để thử nghiệm bản beta, đánh nhau túi bụi, Giang Ánh Sơn thậm chí còn bấm phím loạn xạ như bay. Trợ lý đứng bên cạnh Trần Luật Lễ, báo cáo cho anh những công việc khác. Trần Luật Lễ vừa nghe vừa dán mắt vào chiếc điện thoại trên bàn. Vẫn im hơi lặng tiếng. Hoàn toàn không có động tĩnh gì. Thời gian trên đó hiển thị mười rưỡi sáng, nhưng màn hình điện thoại chẳng hề có thông báo, chỉ là một màu đen lặng lẽ. Trợ lý nhận ra điều đó, tò mò liếc nhìn chiếc điện thoại kia một cái. Trần Tổng đang chờ đợi điều gì vậy nhỉ? Chương 22 - Chương 22 Sau khi trò chuyện với mẹ và cúp máy, Lâm Ngữ cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Bố mẹ cô tuy có phần nghiêm khắc, nhưng trong nhiều khoảnh khắc, họ vẫn luôn là bến đỗ bình yên của cô. Đúng lúc này chuông cửa vang lên, Lâm Ngữ đứng dậy từ tấm thảm, khoác tạm chiếc áo khoác rồi nhìn qua mắt mèo, thấy Khương Tảo đang vẫy tay. Lâm Ngữ khẽ cong mắt cười, mở cửa ra. “Surprise~” Khương Tảo dang rộng hai tay reo lên. Phía sau cô ấy, Minh Ngu khoác chiếc áo măng tô màu lạc đà cũng ló đầu ra. Gương mặt cô ta rạng rỡ xinh đẹp với mái tóc xoăn màu nâu nhạt, nụ cười tươi tắn như nắng mai. Lâm Ngữ ngẩn người: “Cậu về rồi à?” Minh Ngu mỉm cười bước ra, dáng người cô ta cao hơn hai người họ một chút. Cô ta cười đáp: “Ừ, tớ nhớ nước mình quá rồi, phải xin giáo sư mãi ông ấy mới cho về sớm mấy ngày đấy.” Trên người cô ta mang theo mùi hương thanh tao quen thuộc với tất cả mọi người. Trước đây, cả nam sinh lẫn nữ sinh yêu mến Minh Ngu đều khen rằng ngay đến từng sợi tóc của cô ta cũng thơm phức. Ai nấy đều muốn trở thành một phần trên cơ thể cô ta để được mãi mãi ở bên cạnh. Giờ đây cô ta vẫn chẳng thay đổi gì, đến sợi tóc vẫn thơm như thế. Lâm Ngữ định thần lại, mỉm cười: “Về là tốt rồi.” “Đi đi đi, vào nhà thôi. Bọn tớ đặc biệt tới đây để ở bên cậu, an ủi cái người vừa mới thất tình này đây.” Khương Tảo tiến tới khoác vai Lâm Ngữ, tay kia còn xách một lốc bia. Tay Minh Ngu cũng chẳng để không, cô ta xách theo chút đồ ăn, kẹp giữa cánh tay là chiếc túi xách nhỏ đắt tiền. Lâm Ngữ nhìn lốc bia trong tay Khương Tảo mà thấy xây xẩm mặt mày: “Mới sáng ra đã uống rượu à?” “Sáng gì nữa? Trưa trật rồi nhé. Tớ có gọi đồ ăn ngoài, lát nữa họ giao đến, chúng mình vừa ăn vừa tám chuyện.” Lâm Ngữ nói khẽ: “Chiều tớ còn phải qua tiệm một chuyến, hay là thôi đừng uống rượu nhé? Để tớ pha cà phê thủ công cho hai cậu.” Khương Tảo véo má cô: “Thất tình thì lo mà nghỉ ngơi đi, còn qua tiệm làm gì nữa.” “Phải đấy.” Minh Ngu bước vào nhà, đặt áo khoác và túi xách lên sofa, sắp xếp lại đống đồ ăn vặt trên tay. Khương Tảo cũng đặt lốc bia xuống. Lâm Ngữ đóng cửa, rót cho hai người họ hai ly nước. Minh Ngu không mấy khi tới chỗ Lâm Ngữ, chủ yếu vì cô ta ít khi ở trong nước. Cô ta bưng ly nước, quan sát một lượt rồi cười nói: “Ngữ Ngữ, kết cấu chỗ này của cậu giống hệt bên phía Trần Luật Lễ nhỉ?” Lâm Ngữ đang lấy hạt cà phê, thoáng khựng lại rồi đáp: “Cũng giống nhau.” “Chỉ là cửa phòng ngủ chính của cậu hướng ra phòng khách, còn cửa bên phía cậu ấy thì hướng vào trong.” Minh Ngu vừa uống nước vừa đánh mắt về phía phòng ngủ phụ. Khương Tảo xé một gói mực sợi, nói: “Vẫn không giống hẳn đâu. Phòng khách và lối đi chỗ Ngữ Ngữ có vách ngăn, còn lối đi bên Trần Luật Lễ thông thẳng vào phòng ngủ chính, cậu ta không làm ngăn cách nên cảm giác phòng khách rộng hơn. Cửa phòng ngủ chính của Ngữ Ngữ hướng ra cửa lớn lại có tường ngăn nên nhìn hơi nhỏ một chút, nhưng ấm cúng hơn nhiều, chẳng bù cho bên Trần Luật Lễ, cứ lạnh lẽo thế nào ấy.” Minh Ngu cắn nhẹ vành ly giấy, gật đầu: “Cũng có lý, nhưng tớ lại thích phong cách tối giản hơn.” Lâm Ngữ xay xong ba phần cà phê rồi bưng tới, mỗi người một ly, thuận tay đặt một ly cạnh Minh Ngu. Cô ngồi xuống bên cạnh Khương Tảo, nhìn người bạn xinh đẹp rạng rỡ trước mặt: “Cậu vừa xuống máy bay là qua đây luôn à?” Minh Ngu gật đầu: “Đúng thế, hành lý vẫn còn để trong xe của Khương Tảo kia kìa.” Lâm Ngữ gật đầu: “Khương Tảo đi đón cậu à?” Minh Ngu “ừm” một tiếng: “Dạo này đang trong giai đoạn phát triển game mới, chắc Trần Luật Lễ bận lắm. Tớ gọi điện cậu ấy không nghe nên mới bảo Khương Tảo đi đón.” Lâm Ngữ cũng chỉ khẽ “ừm” một tiếng đáp lại. Vừa hay đồ ăn Khương Tảo đặt đã tới, cậu ấy đứng dậy ra lấy rồi đặt lên bàn, mở ra nói: “Ngữ Ngữ, mau khai ra chuyện của cậu với Lý Nhân đi.” Cô ấy vừa bóc túi nilon vừa nhìn Lâm Ngữ: “Mấy chuyện tớ nghe được có thật không? Lý Nhân thật sự có gì đó với cấp trên của anh ta à?” Minh Ngu cũng cầm ly cà phê nhìn sang. Lâm Ngữ khẽ gật đầu. Giây tiếp theo, Khương Tảo bắt đầu mắng nhiếc thậm tệ. Nào là loại mặt trắng bám váy phụ nữ, đúng là biết người biết mặt không biết lòng, lần trước lỡ hẹn đã thấy rõ nhân phẩm rồi, hạng đàn ông không chịu nổi cám dỗ, chẳng có chút định lực nào, loại đó mà cũng tính là đàn ông sao? Đồ tra nam! Xem tớ có mắng chết anh ta không, cái thứ gì không biết! Minh Ngu chớp mắt kinh ngạc. Lâm Ngữ vừa uống cà phê vừa vỗ vỗ Khương Tảo. Khương Tảo quay lại ôm lấy vai Lâm Ngữ: “Người tiếp theo sẽ ngoan hơn, tốt hơn, anh ta chẳng là cái thá gì đâu. Đàn ông là phải cứng cỏi, phải kháng cự được mọi cám dỗ và nâng niu cậu trong lòng bàn tay mới đúng.” Lâm Ngữ cười đáp: “Phải, phải, phải.” Minh Ngu lên tiếng: “Thế nên các cậu thấy đấy, tại sao tớ không yêu đương gì chưa? Đàn ông bây giờ chẳng có ai đáng tin cả, tớ ở bên Pháp còn chứng kiến nhiều hơn.” Khương Tảo xoa xoa tóc Lâm Ngữ, nhìn sang Minh Ngu: “Người theo đuổi cậu chắc phải xếp hàng từ đây sang tận Pháp ấy chứ? Chẳng lẽ không có ai làm cậu rung động sao?” Minh Ngu lắc đầu. Khương Tảo “ồ~” một tiếng thật dài. Lâm Ngữ cúi đầu nhấp cà phê, bốc mấy sợi mực bỏ vào miệng. Cô thầm đợi câu tiếp theo của Khương Tảo, chắc chắn cô ấy sẽ lôi Trần Luật Lễ vào cuộc. Kết quả là sau khi “ồ~” xong, Khương Tảo bỗng im bặt. Trong đầu cô ấy hiện ra cảnh tượng trong xe và dưới hầm gửi xe tối qua, não bộ thoáng đứng hình vài giây, thế là cô ấy ngậm miệng luôn, nuốt hết những lời định nói vào trong. Đồ ăn Khương Tảo đặt là từ một quán trà lâu đời gần đó. Mấy món điểm tâm lặt vặt này ba cô gái ăn là thừa sức no, chẳng cần ăn bữa chính nữa. Ăn xong điểm tâm, cả hội đều có chút lờ đờ vì no. Điện thoại Minh Ngu cứ reo liên tục, là người nhà biết cô ta tự ý chạy về nước nên hối thúc về nhà. Khương Tảo buổi chiều có một buổi livestream, chỗ cô ấy ở cùng hướng với nhà Minh Ngu nên tiện đường đưa cô ta về luôn rồi mới quay lại livestream. — Sau khi tiễn hai người họ, Lâm Ngữ dọn dẹp một chút rồi cũng quay lại tiệm. So với thời tiết xám xịt ngày hôm qua thì hôm nay trời nắng rất đẹp. Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào tiệm. Tiếng chuông gió vang lên, quản lý tiệm và Tiểu Lật vừa thấy cô về là mắt sáng rực. Tiểu Thảo chạy đến ôm lấy cánh tay cô, cẩn thận quan sát: “Chị Ngữ, hôm nay thời tiết đẹp, tâm trạng chị cũng tốt chứ ạ?” Lâm Ngữ mỉm cười, đưa tay xoa đầu cô ấy: “Tâm trạng chị đang rạng rỡ như thời tiết vậy.” “Oa, thế thì tốt quá rồi.” Nhìn hai cô gái reo hò, chân mày quản lý tiệm cũng giãn ra. Thợ pha chế mỉm cười cúi đầu làm đồ uống, bếp trưởng đeo găng tay, cười cười buông tấm rèm rồi quay vào bếp. Lâm Ngữ liếc nhìn tình hình trong tiệm: “Hôm nay làm ít bánh mì thế?” Tiểu Lật dọn khay trên bàn, cười đáp: “Dạo này nhiều tiệc tất niên nên lượng bánh mì bán ra ít đi chị ạ. Sư phụ bảo làm ít đi một chút.” Lâm Ngữ sực nhớ ra. Còn khoảng mười ngày nữa là đến Tết rồi. Mấy công ty nhỏ quanh đây đều đã bắt đầu sắp xếp cho nhân viên nghỉ. Còn tiệc tất niên thì đơn vị nào cũng đang rục rịch chuẩn bị, nguyên liệu dự trữ của tiệm cũng phải giảm dần theo. Lâm Ngữ đi vào phía sau xem sổ sách cũng như xem kế hoạch cho năm mới. Buổi chiều khách trong tiệm quả thực khá vắng. Lâm Ngữ sắp xếp cho mấy người họ họp một lát. Đến hơn sáu giờ tối, mắt Tiểu Lật bỗng sáng lên. Minh Ngu diện một chiếc măng tô xám, tay xách túi quà, đang khoác tay Khương Tảo bước vào. Khương Tảo cười hì hì nói: “Ngữ Ngữ, tối nay bọn tớ qua đây ăn chực nhé.” “Oa, hai đại mỹ nữ luôn.” Tiểu Lật không tiếc lời khen ngợi. Khương Tảo mặc áo khoác da dáng ngắn và quần jeans, nghe vậy liền cười: “Tiểu Lật khéo miệng quá nha.” Tiểu Lật hì hì cười. Lâm Ngữ khẽ cong mắt, tuyên bố: “Tan làm.” “Hú~~” Tiểu Lật và Tiểu Thảo reo vang. Lâm Ngữ đứng dậy nhìn hai người bạn: “Uống gì nào?” “Trà hoa quả đi.” Khương Tảo nói. Minh Ngu đưa túi quà cho Lâm Ngữ: “Quà cho cậu và Tảo Tảo này.” Lâm Ngữ nhận lấy rồi nói cảm ơn. Minh Ngu và Khương Tảo tìm chỗ ngồi xuống, họ chọn một chiếc bàn lớn, loại bàn tròn dành cho sáu người. Minh Ngu chống cằm nhìn quanh tiệm, nhận xét: “Tiệm càng ngày càng tinh tế hơn rồi đấy.” Lâm Ngữ cầm thực đơn, định mỉm cười tiếp lời. Chuông cửa lại vang lên, mắt Tiểu Lật lại sáng rực một lần nữa. Lâm Ngữ quay đầu nhìn lại, Trần Luật Lễ đang vắt áo vest trên tay, đẩy cửa bước vào. Ánh mắt Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh giữa không trung. Tim Lâm Ngữ đập mạnh một nhịp. Mấy hình ảnh vụn vặt của đêm qua thoáng hiện lên, đan xen với một cảnh tượng trong giấc mơ. “Oa, đúng là tiệm nổi tiếng có khác, không gian đẹp thật, mùi cà phê này đúng gu tôi rồi.” Từ sau lưng Trần Luật Lễ, một người đàn ông nữa bước vào. Anh ta mặc sơ mi trắng cùng một chiếc áo khoác đen dáng rộng. Thấy Lâm Ngữ, mắt anh ta sáng lên, ánh nhìn đầy vẻ thích thú. Anh ta nháy mắt: “Hé lô.” Lâm Ngữ sực tỉnh, mỉm cười: “Chào cậu.” “Giang Ánh Sơn!” Tiếng Minh Ngu vang lên. Lâm Ngữ mới nhận ra, cũng nhớ lại là đã từng gặp người này một lần, chính là cộng sự của Trần Luật Lễ – Giang Ánh Sơn. Giang Ánh Sơn quay sang nhìn, cười nói: “Minh đại tiểu thư, cảm giác trốn về nước thế nào hả?” Minh Ngu chống cằm, chớp mắt: “Cũng ổn, không đến nỗi tệ lắm.” “Cậu là báu vật trong lòng bàn tay mà, bố cô sao nỡ mắng cô cơ chứ.” Giang Ánh Sơn cười đáp. Minh Ngu “xì” một tiếng. Ánh mắt cô ta chuyển sang Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ cùng Giang Ánh Sơn cùng đi về phía chiếc bàn tròn đó. Lâm Ngữ nhìn theo. Hèn chi lại chọn bàn sáu người, hóa ra là đã hẹn trước với họ. Giang Ánh Sơn nhanh nhảu ngồi xuống cạnh Minh Ngu bắt chuyện, Minh Ngu khẽ nhíu mày, ánh mắt lại hướng về phía Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ vắt áo khoác lên lưng ghế rồi đi vào nhà vệ sinh. Khương Tảo ghé đầu nhìn Giang Ánh Sơn: “Cậu là Giang Ánh Sơn đấy à?” “Sao nào? Nghe qua đại danh của tôi rồi à?” Khương Tảo hì hì cười: “Nghe rồi, trên WeChat.” Giang Ánh Sơn nhướng mày: “Oa, vinh dự quá, mà nói tốt hay nói xấu tôi thế?” Khương Tảo cười đầy ẩn ý. Giang Ánh Sơn: “…” Lâm Ngữ tiến lên, đặt thực đơn xuống bàn hỏi: “Mọi người muốn ăn gì? Để tớ bảo bếp trưởng làm.” Khương Tảo nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ kéo lại: “Cậu ngồi xuống đi, bọn tớ quét mã gọi món là được rồi, ngồi đây buôn chuyện với bọn tớ này.” Lâm Ngữ đành phải ngồi xuống. Tiểu Thảo chạy tới cầm lấy thực đơn, ấn vai Lâm Ngữ cười nói: “Hôm nay bà chủ cứ làm khách đi ạ, cứ để tụi em phục vụ là được.” Lâm Ngữ bất lực, đành đồng ý. Một bóng hình cao ráo bước tới, kéo chiếc ghế cạnh cô ra rồi ngồi xuống. Mùi hương gỗ tuyết tùng nhàn nhạt thoảng qua, Lâm Ngữ có thể cảm nhận rõ rệt sự hiện diện của anh. Ánh mắt cô hơi né tránh, không dám nhìn sang. Thêm vào đó, Khương Tảo cứ nắm cổ tay cô rồi vân vê mấy đầu ngón tay: “Nhẫn của cậu đâu? Hôm nay không đeo à?” Lâm Ngữ cụp mắt nhìn ngón tay mình, đáp: “Tớ quên.” “Cái nhẫn đó đẹp thật đấy, mấy streamer ở công ty tớ đều mua mẫu tương tự, nhưng mà họ toàn mua hàng nhái thôi.” Nhẫn của Lâm Ngữ là đồ thủ công đặt làm riêng, giá trị không hề nhỏ. Minh Ngu đẩy cái anh chàng Giang Ánh Sơn nói nhiều ra, chống cằm nhìn Trần Luật Lễ: “Sắp Tết rồi, công ty các cậu vẫn định ra game mới à?” Trần Luật Lễ bưng ly trà hoa quả nhấp một ngụm, giọng lười nhác: “Tết phát hành.” Minh Ngu nhướng mày: “Thế thì cậu làm gì còn kỳ nghỉ nữa?” Trần Luật Lễ khẽ liếc mắt, dư quang thoáng lướt qua bàn tay Lâm Ngữ đang bị Khương Tảo nắm lấy. Anh đặt ly xuống: “Đều ở Lê Thành cả, nghỉ hay không có gì quan trọng đâu.” Minh Ngu nhún vai: “Cũng đúng.” Giang Ánh Sơn chậc chậc hai tiếng phản đối: “Hai người đều ở Lê Thành, còn tôi phải về nhà ở Hải Thành tế tổ đây này, chạy đi chạy lại vất vả lắm chứ đùa.” Khương Tảo tò mò ghé đầu hỏi: “Cậu là người Hải Thành à?” “Đúng vậy, chẳng qua là phát triển ở Lê Thành thôi.” “Ồ, người Hải Thành mà còn chạy qua Lê Thành phát triển, cậu thật là không để cho những người Lê Thành như bọn tôi con đường sống mà.” Khương Tảo nói xong mới sực nhớ mình cũng chẳng phải người Lê Thành, thế là lại “chậc” một tiếng. Mọi người vừa trò chuyện vừa gọi món. Vì đang ở tiệm của mình nên dù đã ngồi xuống, Lâm Ngữ vẫn phải để mắt đến mọi người, thi thoảng lại đỡ lấy đĩa thức ăn từ tay Tiểu Thảo. Trần Luật Lễ nhìn cô một cái, thuận tay đỡ giúp rồi đặt về phía Giang Ánh Sơn. Màn đêm buông xuống bên ngoài, cũng có khách vào mua đồ mang về, Lâm Ngữ lại đứng dậy giúp một tay, thỉnh thoảng tán gẫu vài câu với khách, không thể tập trung trò chuyện như bọn họ được. Minh Ngu lại nhắc đến chuyện đón năm mới. Lần đón năm mới này đương nhiên là đêm Giao thừa, nhưng năm nay không có ngày 30, chỉ có ngày 29. Vừa phải ở bên gia đình, vừa phải dành thời gian tụ tập bạn bè, hoặc là đốt pháo hoa, hoặc là đánh cờ, chơi mạt chược, hay cùng nhau đếm ngược. Địa điểm đếm ngược được ấn định ngay tại tiệm của Lâm Ngữ. Minh Ngu sắp xếp như vậy. Tưởng Diên An biết chuyện cả hội tụ tập liền í ới trong nhóm đòi gọi video. Khương Tảo bật video lên, mấy người họ vây quanh bàn bạc. Lâm Ngữ đứng ở quầy thu ngân lau tay, quay đầu lại nhìn vị trí Trần Luật Lễ ngồi, không thấy người đâu, chắc là ra ngoài nghe điện thoại rồi. Đúng lúc này. Điện thoại cô đặt trên bàn vang lên, cô mở ra xem. Trần Luật Lễ: [Ra đây.] Lâm Ngữ ngẩn người, cô hỏi lại: [Đâu cơ?] Trần Luật Lễ: [Ngoài cửa.] Lâm Ngữ nhìn ra ngoài, phố xá tấp nập, xe cộ lao vùn vụt, người đi bộ hối hả. Qua lớp kính sát đất lớn có thể nhìn thấy đường phố đối diện, nhưng anh không có ở đó. Lâm Ngữ nhìn những người đang ngồi ở bàn tròn vẫn đang mải mê gọi video với Tưởng Diên An, cô mím môi, điện thoại lại rung lên. Trần Luật Lễ: [Không phải muốn tôi vào tận nơi dắt cậu ra đấy chứ?] Lời tác giả: Dữ dằn chưa. CLL cậu muốn làm gì đây. Chương 23 - Chương 23 Lâm Ngữ nhìn thấy tin nhắn, tim bỗng đập thình thịch. Cô rút một tờ giấy ăn lau vội mồ hôi trong lòng bàn tay rồi bước ra ngoài. Đẩy cánh cửa ra, gió đêm mang theo hơi lạnh thanh khiết ùa vào, cô khẽ kéo lại vạt áo khoác, nhìn quanh một lượt. Như có linh tính, cô bước về phía con hẻm, nơi có bức tường hoa của cửa hàng. Đi được vài bước, cô đã thấy Trần Luật Lễ đang đứng tựa bên tường, ngón tay kẹp điếu thuốc. Anh chỉ mặc duy nhất một chiếc sơ mi đen, vóc dáng cao ranh mảnh, khẽ cúi đầu rít một hơi thuốc, lẳng lặng đứng đó chờ đợi. Lâm Ngữ đứng nhìn vài giây rồi mới dời bước tiến về phía anh. Tiếng bước chân như làm anh bừng tỉnh, anh khẽ liếc mắt nhìn sang, mang theo vẻ xa cách và lạnh lùng của trời đông giá rét. Lâm Ngữ đến gần rồi dừng lại, khẽ khàng hỏi: “Sao cậu lại chạy ra ngoài này?” Trần Luật Lễ lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, bước về phía cô hai bước. Bóng hình anh che khuất ánh đèn duy nhất trên đỉnh đầu, khiến không gian xung quanh chợt tối sầm lại. Tim Lâm Ngữ đập liên hồi, nhưng anh vẫn chưa dừng bước, tiến sát đến tận mũi giày cô thêm hai bước nữa. Lâm Ngữ không còn đường lui, lưng đã chạm sát vào tường. Cô ngước mắt lên, hàng mi khẽ run rẩy. Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô. Hai người đứng ngay góc tường gồ ghề, bị kẹt trong vị trí này khiến bóng tối càng thêm đậm đặc, anh gần như bao trọn cô trong góc khuất của bức tường. Anh cất lời, giọng nói thấp trầm khàn đục: “Không thấy mẩu giấy tôi để lại à?” Tầm mắt Lâm Ngữ giờ đây chỉ toàn là anh, khoảng cách gần đến mức cô suýt chút nữa đã đưa tay ra đẩy anh ra. Cô mím môi, đôi mắt long lanh thoáng chút bối rối, rồi nói dối: “Tôi không thấy, cậu để lại gì cơ?” Cô kìm nén sự hoảng loạn, cố giữ giọng bình thản nhất có thể. Trần Luật Lễ dò xét vẻ mặt cô. Dưới ánh sáng mờ ảo, hàng mi cô thật dài, đôi môi run rẩy trông thật cuốn hút. Anh nhìn sâu vào mắt cô, gặng hỏi: “Là thật sự không thấy, hay là giả vờ không thấy?” Tim Lâm Ngữ lại nảy lên một nhịp. Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm vào mắt cô: “Khi cậu nói dối, lông mi sẽ rung, môi mím rất chặt và theo bản năng sẽ tránh né ánh nhìn.” Lâm Ngữ ngay lập tức nhìn thẳng vào anh, lần này thì hoàn toàn rơi vào vòng xoáy trong ánh mắt ấy. Anh khẽ nhướng mày. Dù không nói gì, nhưng vẻ mặt đó như muốn bảo Lâm Ngữ rằng: Nhìn xem, đúng là như thế rồi đấy. Lâm Ngữ mím môi chặt hơn, trong lòng dâng lên chút ảo não. Trần Luật Lễ nhìn cô: “Đã thấy mẩu giấy thì chứng tỏ cậu vẫn nhớ chuyện ở Lâm Giới. Cậu không muốn liên lạc với tôi là vì trách tôi thừa nước đục thả câu sao?” Lâm Ngữ không còn chỗ nào để trốn tránh, đành phải ngước mắt nhìn anh. Gió lạnh không thổi vào được góc này, nhưng vành tai ẩn sau làn tóc cô đã ửng đỏ. Một phần là vì chuyện đêm đó, phần khác là vì chính cô cũng tự mơ thấy cảnh tượng ấy trong giấc mộng của mình, bởi lẽ anh của thời học sinh vốn là vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời. Và trong giấc mơ, cô đã dùng ý chí của mình để hái vầng trăng ấy xuống. Lâm Ngữ cất tiếng, giọng nói mềm mại hỏi: “Tại sao?” Tại sao đêm đó cậu lại làm vậy? Trần Luật Lễ hiểu ý cô muốn hỏi, anh nhìn cô vài giây: “Nếu tôi nói, đó là một loại thôi thúc không thể kiểm soát thì sao?” Lâm Ngữ hơi mở to mắt, vẻ nghi hoặc hiện rõ. Trần Luật Lễ lại tiến gần thêm một bước, anh cúi mắt: “Từ khi Lý Nhân xuất hiện, tôi đã thấy mình không ổn rồi.” Anh ngước mắt, một lần nữa khóa chặt tầm mắt cô: “Tôi muốn cướp cậu về.” Lưng Lâm Ngữ dán chặt vào tường, máu trong người như ngừng chảy khi đối diện với anh. Nghe anh nói vậy, ngay cả tiếng còi xe từ xa vọng lại cũng ảo diệu như trong mơ. Cô mấp máy môi hỏi ngược lại: “Tại sao?” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Tôi cũng muốn biết tại sao.” Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh vài giây: “Cậu… cậu không có người mình thích sao?” Trần Luật Lễ chăm chú nhìn cô: “Có lẽ là có rồi.” “Là ai?” Trần Luật Lễ vẫn nhìn cô không chớp mắt: “Chờ tôi xác nhận đã.” Lâm Ngữ có thể cảm nhận được ánh mắt cũng như ý tứ trong lời nói của anh. Cô hít sâu một hơi, bàn tay đặt bên hông túm chặt lấy vạt áo, bởi lẽ sự mơ hồ đang bao trùm lấy cô. Những chuyện quá khứ lướt qua như đèn cù. Lâm Ngữ luôn cảm thấy mình là người cẩn trọng, thiếu can đảm, luôn phải đấu tranh với cảm xúc của chính mình, chậm rãi vỗ về mọi tâm tư tình cảm. Hàng mi cô khẽ động, cô ngước mắt nhìn anh, thầm nghĩ mình nên dũng cảm một lần, rồi hỏi: “Cậu và Minh Ngu không phải là thích nhau sao?” “Cái gì?” Trần Luật Lễ hơi ngẩn ra. Lâm Ngữ không nói gì nữa, chỉ nhìn anh. Trần Luật Lễ nhìn thấy đôi mắt tĩnh lặng như mặt nước của cô, anh chợt hiểu ra điều gì đó, cũng nhớ lại vài chuyện. Anh lên tiếng: “Không có chuyện thích nhau đâu. Bác Minh nhờ tôi để ý cậu ta nhiều một chút, còn về…” Anh dừng lại, nhìn vào mắt cô: “Mấy lời đồn đại đó à?” Lâm Ngữ mím môi không đáp, cô chỉ nhìn anh, nhưng cái nhìn đó rõ ràng là đang chờ đợi một câu trả lời. Trần Luật Lễ nhìn xoáy vào mắt cô, nói: “Minh Ngu nhờ tôi giúp cậu ta chắn mấy cái đuôi bám đuôi, bản thân tôi cũng lười đối phó với mấy chuyện đó nên thuận nước đẩy thuyền thôi.” Lâm Ngữ khẽ nói: “Thế nên những gì bọn tôi thấy chưa chắc đã là thật sao?” Trần Luật Lễ gật đầu: “Đúng vậy.” Lâm Ngữ trầm tư. Trần Luật Lễ nhìn cô, giọng thấp xuống: “Nói xong chuyện khác rồi, giờ nói đến chuyện của chúng ta đi.” Đầu ngón tay Lâm Ngữ siết chặt, cô ngước mắt lên, khẽ hỏi lại: “Chuyện gì của chúng ta?” Giọng cô yếu ớt, mang theo chút lảng tránh khó nhận ra. Trần Luật Lễ nhìn chăm chằm vào mắt cô: “Nếu Lý Nhân đã không được, vậy cậu thử với tôi xem.” Lúc này mọi thứ như đang trong cõi mộng, chàng trai cô thầm mến bao năm lại bảo cô hãy thử với anh một lần. Cảm xúc trào dâng có sự vui sướng, nhưng cảm giác không thực lại rõ rệt hơn. Huống hồ lúc này anh cũng chưa chắc chắn là thích cô, anh cũng cần xác nhận lại. Lâm Ngữ hiểu rất rõ, tình cảm giữa những người bạn khác giới đôi khi rất mập mờ. Chẳng hạn như anh có chứng sạch sẽ nhẹ, nếu có bạn bè đến nhà tụ tập hay bàn công việc, hoặc mật mã bị người thứ ba biết, anh đều sẽ đổi ngay. Sau khi đổi, người đầu tiên anh gửi mã mới luôn là cô. Ngay cả Minh Ngu, có năm trốn về nước lúc anh đi công tác, đứng trước cửa nhà anh cũng chẳng thể vào được. Sau đó Minh Ngu phải đến chỗ cô ở nhờ một đêm, hôm sau thì bị người nhà tóm về. Vậy đó có được coi là đặc biệt không? Lâm Ngữ cũng không rõ. Thế nên sau nụ hôn đêm đó, phản ứng đầu tiên của cô là anh đã say, hoặc do cô cứ khăng khăng nói giúp cho Lý Nhân khiến anh bực mình. Hoặc cũng có thể khi anh bước vào cửa, ánh mắt cô nhìn anh không mấy trong sáng, cứ dán vào yết hầu hay cổ áo anh, khiến một người có chút men rượu như anh bị mê hoặc. Mới dẫn đến nụ hôn đó. Cô muốn vờ như chưa có chuyện gì xảy ra để giữ lấy sự bình yên. Nhưng giờ đây anh lại không cho phép. Trần Luật Lễ thấy cô im lặng không nói lời nào, anh khẽ nghiến răng, giọng càng thấp hơn: “Thế nên tôi còn không bằng cả Lý Nhân sao? Ngay cả một cơ hội để cậu gật đầu tôi cũng không có à?” Lâm Ngữ bừng tỉnh, ngước mắt nhìn lên. Dưới ánh trăng mờ cùng ánh đèn hiu hắt, đôi mắt cô đẹp như làn nước suối. Trần Luật Lễ mím chặt đôi môi mỏng: “Nói gì đi chứ.” Lâm Ngữ mấp máy môi định nói. Đột nhiên một làn khói thuốc bay đến, có lẽ do quá căng thẳng, hoặc do cổ họng khô khốc, Lâm Ngữ đưa tay che miệng khẽ ho. Đó là điếu thuốc chưa tắt hẳn của Trần Luật Lễ. Thấy vậy, những ngón tay thon dài của anh khẽ xoay, búng đi tàn thuốc rồi tiện tay bóp nhẹ, dập tắt đốm lửa nhỏ nhoi. Anh hỏi: “Còn sặc không?” Lâm Ngữ lắc đầu. Tầm mắt hai người đan vào nhau, dường như có một sự cố chấp không chịu buông tha. Lâm Ngữ vẫn chưa hạ tay xuống, cô cứ thế che lấy đôi môi, dưới bóng tối này cô khẽ khàng nói bằng giọng mềm mại: “Để tôi suy nghĩ đã, được không?” Trần Luật Lễ nhìn vào đôi mắt trong veo như nước của cô: “Được.” Cùng lúc đó, mọi người trong tiệm đã nhận ra thiếu mất hai người. Minh Ngu nhìn về phía nhà vệ sinh, lúc này cửa vẫn đóng, bên trong có hai ngăn nhỏ, đèn vẫn sáng nhưng không chắc có người hay không. Khương Tảo cảm thấy có gì đó kỳ lạ, cô kéo Tiểu Thảo lại, nhỏ giọng hỏi Lâm Ngữ đâu rồi? Tiểu Thảo lắc đầu. Chân mày Khương Tảo khẽ giật. Cô nhìn Minh Ngu đang tỏ vẻ mất kiên nhẫn khi bị Giang Ánh Sơn níu lại nói chuyện, liền đứng dậy đi ra ngoài để hít thở không khí, sẵn tiện nhìn quanh một lượt. Người qua kẻ lại, đèn xe nhấp nháy, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của hai người quen thuộc kia. Ánh mắt cô vô thức quét về phía con hẻm nhỏ. Không hiểu sao tim cô cũng đập thình thịch. Đang định đóng cửa lại thì một bàn tay khác đẩy cửa ra, mang theo mùi nước hoa Pháp nồng đậm, giọng nói của Minh Ngu vang lên: “Trần Luật Lễ đâu rồi?” Khương Tảo giật thót mình, cô quay đầu lại nhìn Minh Ngu: “Tớ không biết, chắc là chạy đi đâu nghe điện thoại rồi.” Minh Ngu nhíu mày: “Ngữ Ngữ cũng không thấy đâu.” “Chắc Ngữ Ngữ đang ở trong nhà vệ sinh thôi.” “Nhà vệ sinh không có người.” Minh Ngu đẩy cửa bước ra, ánh mắt dừng lại ở con hẻm bên cạnh, cô ta tiến thẳng về phía đó. Khương Tảo thấy da đầu tê rần, vội vàng đi theo, vừa đi vừa nói: “Ngoài này lạnh chết đi được, hay mình vào trong đợi đi, tiện thể gọi điện cho họ xem, chắc đều đang có việc bận thôi.” Vừa dứt lời, tầm mắt hai người đã dừng lại nơi bức tường hoa. Trần Luật Lễ với dáng người cao ráo, tay kẹp điếu thuốc đang đứng nói chuyện với ai đó. Vạt áo lộ ra ở góc tường trông giống như tà váy, màu sắc nhã nhặn, chất vải mềm mại. Đó là váy của Lâm Ngữ. Minh Ngu nheo mắt: “Họ đang nói chuyện gì vậy?” Khương Tảo cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra ngoài, hóa ra linh cảm kỳ lạ ban nãy là đúng. Ngay khi Minh Ngu định tiến lên xem cho rõ ngọn ngành, Trần Luật Lễ đã đứng thẳng người, quay lưng bước về phía này. Lâm Ngữ cũng bước ra khỏi góc tường, đi theo sau anh hướng về phía cửa hàng. Vừa ngẩng đầu lên, cô đã thấy Minh Ngu và Khương Tảo đang đứng ở góc rẽ nhìn mình. Khoảnh khắc đó, Lâm Ngữ cảm thấy như hồn xiêu phách lạc, cô theo phản xạ nhìn sang Trần Luật Lễ. Nhưng anh vẫn thản nhiên, thần sắc điềm tĩnh không chút biến động. Lúc này Lâm Ngữ mới sực nhận ra, bọn họ cũng có nói gì to tát đâu, càng không làm chuyện gì mờ ám. Bước từ bóng tối ra nơi ánh sáng rực rỡ, sau lưng Minh Ngu là những chiếc xe chạy vút qua, đèn xe nhấp nháy liên hồi. Minh Ngu với mái tóc xoăn sóng lớn xõa trước ngực, lên tiếng hỏi: “Có chuyện gì mà không thể nói trong nhà hàng, phải chạy ra đây nói vậy?” Khương Tảo cười gượng, nháy mắt với Lâm Ngữ: “Phải đó, hai người nói chuyện gì thế?” Lâm Ngữ khựng lại, đang định lên tiếng thì Giang Ánh Sơn đã khoanh tay đứng phía sau nói: “Thì chuyện về gã bạn trai cũ của cô ấy chứ còn chuyện gì nữa?” Minh Ngu theo bản năng nhìn sang Trần Luật Lễ, nhưng anh không nhìn cô ta. Anh đút tay vào túi quần, ánh mắt lướt nhẹ qua Lâm Ngữ. Lâm Ngữ chạm mắt anh một giây rồi dời đi ngay, gật đầu với Minh Ngu: “Ừm, bọn tớ đang nói chuyện về Lý Nhân.” Trần Luật Lễ bước vào nhà hàng. Nghe cô hùa theo lời Giang Ánh Sơn, anh suýt nữa thì bật cười vì tức. Biết là cô không dám nói thật, nhưng không ngờ lại nhát gan đến thế. Anh ngồi xuống ghế, uống một ngụm trà hoa quả đã nguội ngắt. Minh Ngu nhíu mày. Khương Tảo nhanh chóng tiến tới khoác tay Lâm Ngữ: “Nói chuyện gì về Lý Nhân? Hắn ta lại giở trò gì à?” Lâm Ngữ cúi mắt nói: “Anh ta vẫn đang làm việc ở Ưu Tư Đồ. Mẹ hắn anh ta tặng quà cho mẹ tớ, còn mời mẹ tớ trà sáng để xin lỗi.” Khương Tảo lắc đầu: “Thật là mặt dày hết chỗ nói, món quà đó dì không nhận chứ?” “Không, mẹ tớ trả lại rồi.” “Phải thế chứ, không đến tận cửa nhà bà ta làm loạn là may rồi. Cũng may hai người quen nhau chưa lâu, dứt ra sớm là đúng đắn.” Minh Ngu nhìn Lâm Ngữ, hỏi: “Thế phía Trần Luật Lễ có biện pháp gì không? Hai người bàn chuyện này, cậu ấy có ý kiến gì?” Lâm Ngữ nhìn sang Minh Ngu. Cô ấy thật sự rất rạng rỡ. Cô mím môi nói: “Cậu ấy chỉ hỏi thăm thôi. Hôm đó cũng là cậu ấy đưa tớ đi thành phố Đông và phát hiện ra chuyện của Lý Nhân với vị cấp trên kia…” Bị phản bội dẫn đến chia tay, trong lòng chắc chắn sẽ có tổn thương. Minh Ngu vén lại lọn tóc xoăn, nói: “Ngữ Ngữ, cậu cũng may mắn đấy. Giang Ánh Sơn nói rồi, chính cậu ta nhìn thấy ở khách sạn nên mới báo cho Trần Luật Lễ, rồi Trần Luật Lễ mới đưa cậu đi thành phố Đông để nhìn cho rõ sự tình.” Lâm Ngữ gật đầu, khẽ đáp: “Đúng là may mắn thật.” Nếu không có họ phát hiện ra, có lẽ lúc này nghe lời giải thích của Lý Nhân cô đã tin hắn, rồi tiếp tục hẹn hò. Và cái đêm hôm đó cũng sẽ chẳng bao giờ xảy ra, mọi thứ cứ thế trôi đi không để lại dấu vết. “Thôi đi, đừng nghĩ đến mấy chuyện đó nữa.” Khương Tảo khẽ chạm vào mũi Lâm Ngữ, khoác vai cô đi vào trong: “Bọn tớ ăn xong cả rồi, ngồi buôn chuyện một lát rồi giải tán thôi.” Ba người quay lại tiệm. Trần Luật Lễ cầm lấy áo khoác, Giang Ánh Sơn bên này cũng đang mặc áo vào. Hai người sải bước ra ngoài, Khương Tảo ngạc nhiên: “Hai người về luôn à?” Giang Ánh Sơn cười nói: “Còn phải tăng ca nữa đây, các đại tiểu thư ạ. Bọn tôi chỉ tranh thủ chút thời gian rảnh đến bồi các cô ăn bữa cơm thôi.” Khương Tảo “chậc” một tiếng: “Rốt cuộc là các cậu bồi chúng tôi, hay chúng tôi bồi các cậu đây?” Giang Ánh Sơn cười: “Tất nhiên là chúng tôi bồi các cậu rồi, như thế chẳng phải càng tôn lên vị thế của các cậu sao.” “Cũng đúng.” Khương Tảo gật gù. Minh Ngu buông tay Lâm Ngữ ra, nói với Trần Luật Lễ: “Để tôi đi cùng xem công ty mới mở rộng của các cậu thế nào.” Trần Luật Lễ vốn dĩ định không nói gì, nhưng không hiểu nghĩ đến điều gì, ánh mắt anh khẽ lướt qua Lâm Ngữ. Anh quay đi, giọng điệu lạnh nhạt nói với Minh Ngu: “Chẳng có gì đáng xem đâu, tôi cũng không có thời gian tiếp cậu. Lúc nào rảnh thì đi cùng Lâm Ngữ và mọi người đến sau.” Chương 24 - Chương 24 Minh Ngu ngẩn người: “Các cậu bận đến thế cơ à?” Giang Ánh Sơn cười đáp: “Đại tiểu thư của tôi ơi, đến Tết còn phải phát hành game mới thì sao mà không bận cho được? Tối nay toàn một lũ đàn ông con trai với nhau, có mấy người mấy ngày rồi chưa về nhà, người ngợm đầy mùi thuốc lá, cô định đến đó hít khói thuốc thụ động à?” Minh Ngu khoanh tay không nói gì, chỉ lườm Giang Ánh Sơn một cái sắc lẹm. Trần Luật Lễ đã tiên phong đẩy cửa bước ra ngoài, Giang Ánh Sơn thấy vậy cũng vội vàng theo sát. Hai bóng hình cao ráo bước vào trong gió lạnh, đi về phía hai tòa cao ốc Sáng Thế nằm kề nhau. Khu phố cổ và khu trung tâm thương mại tài chính bên kia tạo nên một sự tương phản rõ rệt, nhưng trong cái lạnh lẽo của bê tông cốt thép ấy vẫn len lỏi chút hơi thở ấm áp của cuộc sống thường nhật, tuy tách biệt mà lại hòa quyện vào nhau. “Họ đi rồi, chúng mình trò chuyện tiếp hay sao đây?” Khương Tảo hỏi Minh Ngu. Minh Ngu thu hồi tầm mắt đang nhìn ra bên ngoài, liếc sang Lâm Ngữ. Lâm Ngữ đang đứng bên quầy thu ngân nghe một cuộc điện thoại đặt hàng, là từ một công ty quảng cáo nào đó ở tòa nhà Sáng Thế gọi trực tiếp đến số điện thoại của cửa hàng. Giọng cô nhẹ nhàng tỉ mỉ, cô vừa xoay người sắp xếp lại mấy chiếc bánh mì còn lại trong tủ, vừa có Tiểu Lật ở bên cạnh đang giúp đóng túi. Minh Ngu im lặng vài giây rồi bảo: “Thôi không nói chuyện phiếm nữa, chúng ta giải tán thôi.” “Được thôi, để tớ tiễn cậu ra chỗ đỗ xe trước rồi quay lại, tớ vẫn muốn hỏi thêm về chuyện anh chàng Lý Nhân kia.” Khương Tảo lấy áo khoác và túi xách cho Minh Ngu. Chiếc túi nhỏ hiệu Hermès dòng Mini Kelly rất hợp với chiếc áo măng tô cô ấy mặc tối nay. Khương Tảo đẩy cửa ra, gió lạnh bên ngoài thổi lồng lộng. Cô ấy nói với Lâm Ngữ: “Tớ đưa Minh Ngu ra lấy xe nhé.” Lâm Ngữ đang nghe điện thoại, vội che ống nghe lại, mỉm cười với hai người: “Được, Minh Ngu cậu lái xe cẩn thận nhé.” Minh Ngu nhìn Lâm Ngữ, khẽ gật đầu. Xe của cô ta đỗ ở bãi xe của một khu dân cư đối diện, phí gửi xe không hề rẻ, chủ yếu là do thu phí tùy tiện, nhưng chút tiền này đối với Minh Ngu chẳng thấm tháp gì. Xe của Khương Tảo cũng đỗ ở đây, cô ấy đứng nhìn chiếc Porsche rời đi. Khương Tảo thở phào một tiếng, quay người băng qua đường, đẩy cửa bước vào tiệm bánh ấm áp. Cô ấy sải bước nhanh tới trước mặt Lâm Ngữ, chớp chớp mắt nhìn cô. Lâm Ngữ đang cùng Tiểu Khứ đóng gói bánh mì. Trời đã muộn, số bánh còn lại sẽ được gửi kèm cho khách hàng bên công ty quảng cáo coi như quà tặng thêm. Còn một ít nữa cũng cần đóng gói để lát nữa gửi cho các công nhân vệ sinh môi trường. Thấy Khương Tảo đứng đối diện, Lâm Ngữ khẽ chớp mắt: “Sao thế?” Khương Tảo nhìn Lâm Ngữ dưới ánh đèn dịu nhẹ, đôi mày mắt cô như được phủ một lớp ánh sáng nhu hòa. Trong đầu cô ấy lại hiện lên cảnh tượng bên bức tường hoa ban nãy. Mắt cô ấy tinh lắm, nói chuyện thôi mà Trần Luật Lễ có cần phải đứng sát rạt như thế không? Một người lúc nào cũng toát ra vẻ xa cách như anh mà lại chủ động dồn người ta vào góc tường à? Chuyện này vốn dĩ đã chẳng bình thường chút nào. Khương Tảo cười hì hì hỏi: “Ngữ Ngữ này, vừa nãy hai người không chỉ nói về chuyện của Lý Nhân thôi đúng không?” Lâm Ngữ khựng lại, cô ngước mắt, đặt chiếc bánh cuối cùng vào khay. Thấy Khương Tảo nháy mắt liên tục, Lâm Ngữ mím môi. Chuyện này thực sự rất phức tạp, cô khó mà giải thích rõ ngay với Khương Tảo được, ít nhất là lúc này. Lông mi cô khẽ rung động, cô đáp: “Chủ yếu là nói chuyện về Lý Nhân thôi mà…” Bắt đầu từ Lý Nhân, thì coi như là chuyện của Lý Nhân vậy. Khương Tảo tiến sát lại gần quầy, tay vịn lên cánh cửa kính lùa, nhìn chằm chằm Lâm Ngữ rồi nói: “Ngữ Ngữ, cậu phải hiểu rằng, tớ sẽ luôn ủng hộ cậu.” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, nhìn gương mặt rạng rỡ của bạn mình. Cô im lặng vài giây, sau đó mỉm cười: “Ừm, tớ biết mà.” Khương Tảo cũng nở nụ cười tươi rói. Cô ấy nói: “Trước đây tớ cứ ngỡ…” Vế sau lại không nói hết. Cô ấy lại liếc nhìn Lâm Ngữ lần nữa. Nếu Trần Luật Lễ và Ngữ Ngữ mà thành một đôi… Thì cũng đẹp đôi đấy chứ. Huống hồ cả hai đều đang độc thân, chỉ là cái tính cách của Trần Luật Lễ… Nhưng so với Lý Nhân thì anh tốt hơn vạn lần, ít nhất là anh cực kỳ khó theo đuổi, có lẽ vì tính tình lạnh lùng khó chiều nên anh gần như chẳng mảy may để mắt đến người phụ nữ nào khác. Còn về Minh Ngu, chủ yếu là do cô ta ra nước ngoài quá lâu, nhiều kỷ niệm chỉ dừng lại ở thời cấp ba mà thôi. Người ta thường theo bản năng mà cho rằng kiểu “sói tuyết trên đỉnh núi cao” như Trần Luật Lễ thì chỉ có Minh Ngu mới trị được, nhưng nếu tự bản thân anh thích, bản thân anh chủ động thì sao? Nhìn lại Lâm Ngữ mà xem, một mỹ nhân dịu dàng thế này, ai mà chẳng thích cho được? Coi như anh cũng có mắt nhìn đấy. “Khương Tảo?” Lâm Ngữ khẽ gọi. Khương Tảo sực tỉnh, vừa vặn thấy trên tay Lâm Ngữ là chiếc bánh mì phô mai muối biển, cô ấy liền bảo: “Tớ muốn ăn một cái, tiện thể nhờ anh Liên Khải pha giúp tớ ly cà phê nhé? Mười hai giờ đêm nay tớ phải livestream hai tiếng đồng hồ đấy.” Lâm Ngữ nghe vậy, mỉm cười đáp: “Được thôi.” Cô bảo Tiểu Lật lấy túi đóng gói, rồi quay đầu gật đầu với Liên Khải. Liên Khải đang đeo khẩu trang khẽ đáp một tiếng rồi đi pha chế. Sau khi cà phê và bánh mì đã gói xong, Khương Tảo cũng phải đi rồi. Cô ấy mặc áo khoác, xách đồ lên rồi ôm Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ vỗ vỗ vai bạn: “Đi đường chậm thôi nhé.” “Tuân lệnh!” Khương Tảo đẩy cửa bước ra, xách đồ chạy biến về phía bãi đỗ xe đối diện, dáng vẻ nhanh như một cơn gió. Lâm Ngữ nhìn theo vài giây rồi mỉm cười, quay lại quầy thu ngân tính toán sổ sách. Quản lý cửa hàng đã đang bấm máy tính thoăn thoắt, anh ta đưa một chiếc điện thoại cho Lâm Ngữ và nói: “Bữa tối nay Trần tổng đã thanh toán rồi.” Lâm Ngữ nhận lấy điện thoại xem thử. Anh thanh toán một con số tròn trĩnh. Vượt quá số tiền của bữa ăn này. Quản lý hỏi: “Số tiền thừa thì tính sao ạ?” Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, bảo với quản lý: “Anh cứ ghi số tiền thừa vào một khoản riêng, lần sau bên Tinh Khởi đặt hàng thì trừ dần vào đó.” Quản lý: “Được.” Lâm Ngữ xem tiếp hóa đơn. Khương Tảo cũng đã âm thầm thanh toán tiền bánh và cà phê lúc nãy. Lâm Ngữ bất lực, cũng chẳng buồn trả lại nữa, giữa bạn bè với nhau đôi khi khó mà tính toán chi li từng đồng. Lúc thì người này mời, lúc thì người kia đãi, cứ thuận theo tự nhiên mà làm thôi. Lúc này gần như chẳng còn khách nữa, Lâm Ngữ đưa Tiểu Thảo vào trong vườn dọn dẹp đống lá khô và cánh hoa rụng. Tiểu Lật và quản lý thì quét dọn vệ sinh, Liên Khải đang thu dọn quầy bar, bếp trưởng cũng đã làm xong việc và ra về. Lâm Ngữ và Tiểu Thảo dọn dẹp xong xuôi bước ra, đóng cửa vườn lại, vệ sinh trong tiệm cũng đã hòm hòm. Tiểu Lật rửa sạch mấy chiếc kẹp bánh và khay, lau khô rồi úp ngược lại. Lâm Ngữ kiểm kê lại kho hàng một chút rồi cho mọi người tan làm trước. Cô lưu lại sổ sách, lấy áo khoác rồi cũng rời đi. Đèn vừa tắt, không gian chỉ còn lại bóng dáng của đèn xe và đèn đường vụt qua. Những cửa hàng bên cạnh cũng đã tắt đèn, chỉ còn dòng xe cộ qua lại giữa phố và ánh đèn xe vun vút. Lâm Ngữ kéo chặt vạt áo khoác, trở về nhà. Cô cởi áo khoác, đặt túi quà nhỏ lên bàn. Lâm Ngữ đi tắm trước, sau khi ra ngoài vừa sấy tóc cô mới cầm túi quà lên mở ra. Món quà bên trong Lâm Ngữ chẳng cần nhìn cũng biết giá trị không hề nhỏ. Cô lấy một cuốn sổ nhỏ ghi lại để lần sau còn tặng quà đáp lễ cho Minh Ngu. Lau khô tóc xong. Lâm Ngữ cảm thấy mệt mỏi, cô nằm bò ra ghế sofa nhưng không nhắm mắt mà cứ trân trân nhìn vào góc ghế. Chiếc chăn mỏng màu kem rủ xuống ở đó, nhạt nhòa trong ánh đèn ban đêm. Đúng lúc này, điện thoại rung lên. Lâm Ngữ với tay lấy máy, trên màn hình hiện lên ba chữ “Trần Luật Lễ”, hơn nữa còn là cuộc gọi video. Tim Lâm Ngữ thót lại, cô định úp điện thoại xuống. Đối phương đã ngắt máy. Ngay sau đó là một tin nhắn vỏn vẹn một chữ: “Nghe đi.” Tiếp theo lại là một cuộc gọi video nữa. Lâm Ngữ mím môi, nhấn nút nhận cuộc gọi. Đập vào mắt cô lại là yết hầu và cổ áo sơ mi của anh, Lâm Ngữ hơi ngẩn người. Kế đó, một bàn tay xoay nhẹ điện thoại, cuối cùng cũng hướng về phía góc mặt nghiêng của anh. Anh liếc nhìn vào ống kính. Hai người bốn mắt nhìn nhau. Lâm Ngữ với mái tóc dài xõa trên cánh tay, đôi mắt cô dưới ánh đèn như phủ một lớp sương nước. Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô vài giây. Giọng anh trầm thấp, có chút lười biếng: “Đã bao lâu rồi em không tới thăm Tiểu Khứ?” Lâm Ngữ chớp mắt, nắm chặt điện thoại, sực nhận ra: “Cũng mấy ngày rồi.” Anh khẽ hừ một tiếng. Lúc này anh đang ở công ty, Lâm Ngữ có thể nghe thấy tiếng anh gõ bàn phím và nhìn thấy chiếc tủ trưng bày rộng lớn phía sau lưng anh. Trần Luật Lễ nâng điện thoại lên, nhìn cô lần nữa: “Khi nào thì tới thăm Tiểu Khứ?” Lâm Ngữ im lặng vài giây: “Tối nay anh đã cho nó ăn chưa?” Giọng Trần Luật Lễ trầm khàn: “Ăn rồi. Bây giờ bên ngoài lạnh lắm, tối mai em đến sớm một chút rồi dắt nó xuống dưới đi dạo nhé.” “Được thôi.” Lâm Ngữ đáp lời rất sảng khoái. Trần Luật Lễ lại nhìn cô thêm cái nữa. “Tắm xong rồi à?” Lâm Ngữ hơi khựng lại, cô gật đầu. “Cũng gội đầu luôn rồi?” “Ừm.” “Định mấy giờ thì ngủ?” Anh hỏi. Lâm Ngữ vô thức trả lời anh: “Lát nữa ngủ ngay đây.” “Vừa nãy đang làm gì thế?” “Ngồi thẫn thờ thôi.” “Thẫn thờ?” Trần Luật Lễ nhướn mày. Chẳng hiểu sao, chỉ một câu hỏi bâng quơ của anh mà hai má cô lại hơi nóng lên. Cô lý nhí: “Đúng vậy, ngồi thẫn thờ, không được sao?” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên: “Được chứ, chỉ là muốn biết em thẫn thờ là đang nghĩ gì thôi.” Lâm Ngữ lắc đầu: “Chẳng nghĩ gì cả.” Phía Trần Luật Lễ vẫn vang lên tiếng gõ bàn phím. Từ góc độ của Lâm Ngữ, cô có thể thấy rõ góc mặt nghiêng, đường xương hàm, yết hầu và cổ áo của anh. Giọng điệu của Trần Luật Lễ đầy vẻ phóng khoáng, truyền qua điện thoại: “Vậy để tôi nói cho em biết, tôi đang nghĩ gì.” Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Nghĩ gì?” “Khi nào em mới có thể cho tôi một câu trả lời.” Chương 25 - Chương 25 Lâm Ngữ không kịp phòng bị, chỉ biết đáp lại theo bản năng: “Tôi còn chưa nghĩ đến chuyện đó.” Trần Luật Lễ khẽ ừ một tiếng: “Là tôi vội vàng quá.” Lâm Ngữ đỏ bừng cả vành tai. Đúng lúc này, Giang Ánh Sơn đẩy cửa bước vào, bóng người loáng một cái đã đứng bên cạnh Trần Luật Lễ, đặt xuống một chiếc máy tính bảng. Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn sang, Giang Ánh Sơn bắt đầu báo cáo về những vấn đề gần đây của Mộng Sát, cũng như khu quảng trường Tết do nhóm sáng tạo vừa thiết kế. Họ định thêm vào một không gian xuyên không, cho phép người chơi trở về chiến trường của các triều đại khác nhau. Tuy nhiên, phần thưởng vẫn chưa được quyết định. Trần Luật Lễ lắng nghe, bất chợt nhớ đến cảnh Lâm Ngữ vì muốn lấy được bộ trang phục Nữ hoàng Băng giá vác búa đi đập hòm, anh liền nói: “Vẫn nên dùng trang phục (skin) đi.” “Được, ngoài ra còn một vấn đề nữa…” Giang Ánh Sơn tiếp tục nói. Theo lời Giang Ánh Sơn, ngón tay anh lướt trên mặt máy tính bảng để xem số liệu, vẻ mặt có vài phần chuyên chú. Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh vài giây, nhân cơ hội này khẽ nói: “Tôi tắt máy nhé.” Tiếng nói vừa cất lên, Giang Ánh Sơn lộ vẻ ngạc nhiên, đưa mắt tìm kiếm nguồn âm thanh. Trần Luật Lễ quay ánh mắt về phía cô: “Được, em ngủ sớm đi.” Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh qua màn hình, vội vã gật đầu rồi nhấn nút ngắt cuộc gọi. Sau khi tắt video, Lâm Ngữ nằm bò ra ghế sofa, chạm tay vào vành tai còn hơi nóng. Đôi mắt cô khẽ chớp, một người đã đi trong bóng tối nhiều năm, khi sắp chạm vào ánh sáng thường sẽ có cảm giác sợ hãi. Lúc này cô chính là đang ở trạng thái đó. Không phải cô thiếu dũng khí để đón nhận những thay đổi tình cảm mới, mà là cô thấy luyến tiếc và cả bất an trước những biến chuyển có thể xảy ra. Trước đây, cô từng nghĩ có thể làm bạn với anh đã là tốt lắm rồi. Sau này, có lẽ cô sẽ chứng kiến anh lấy vợ sinh con, còn cô sẽ đứng từ một góc khuất gửi lời chúc phúc. Cô chưa từng nghĩ mình sẽ là người cầm bó hoa cưới ấy. Cô nhắm mắt lại. Giọng điệu trò chuyện của anh tối nay cứ quẩn quanh trong tâm trí cô. Trong nhà ấm áp, cô bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Đúng lúc này, điện thoại rung lên, Lâm Ngữ mở mắt cầm máy xem, là Khương Tảo gửi đến một bức ảnh kèm tin nhắn: [Ngữ Ngữ, cậu còn nhớ bức ảnh này không?] Lâm Ngữ nhấn vào xem. Cô nhớ rõ thời điểm chụp bức ảnh cũng như chuyện đã xảy ra lúc đó. Đó là mùa đông năm nhất đại học, Bắc Kinh đổ tuyết lớn, tuyết rơi suốt mấy ngày tích lại thành lớp dày cộp. Đối với những “tiểu tiên nữ” phương Nam lần đầu đến miền Bắc như họ, đây là một điều vô cùng phấn khích. Thêm vào đó là bầu không khí tuyết đêm đẹp không sao tả xiết. Lâm Ngữ, Khương Tảo cùng mấy cô bạn cùng phòng đều là người miền Nam, cả nhóm rủ nhau xuống lầu chơi ném tuyết. Những quả cầu tuyết được vo tròn ném qua ném lại, ai nấy đều chơi đến quên cả trời đất. Mọi người đều mặc áo phao dáng dài, trông hệt như mấy cục bông di động. Ký túc xá nam muốn đi ra cửa hàng tiện lợi ở sân bóng rổ phải đi ngang qua dưới lầu ký túc xá nữ. Khi đó Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An cùng nhau đi mua đồ, đúng lúc đi qua trước mặt họ. Dưới ánh đèn đường, nhìn mấy cô gái đuổi bắt chạy nhảy, Tưởng Diên An còn cười cầm máy lên chụp ảnh. Lâm Ngữ đang lúc vo cầu tuyết, vừa ngẩng đầu lên thì bắt gặp Trần Luật Lễ. Trong mắt anh cũng mang theo ý cười nhàn nhạt. “Tách” một tiếng, Tưởng Diên An chụp lại khoảnh khắc đó của Lâm Ngữ, sau đó hai người họ cùng bước vào vùng sáng dưới đèn đường, đi về phía siêu thị nhỏ. Chuyện vốn dĩ nên kết thúc ở đó, nhưng khổ nỗi khi chơi quá vui thì người ta dễ mất cảnh giác. Lâm Ngữ trong lúc tránh một quả cầu tuyết của Khương Tảo thì trượt chân ngã nhào vào đống tuyết, thế là bị trẹo chân. Mấy cô bạn cuống cuồng xúm lại đỡ Lâm Ngữ dậy, bông tuyết trên người cô rơi xuống lả tả. Ai nấy đều mặc đồ dày sụ nên việc dìu cô đi lại càng khó khăn. Giữa lúc đang dìu dắt tập tễnh thì Tưởng Diên An và Trần Luật Lễ quay lại. Tưởng Diên An vội vàng chạy tới hỏi thăm. Cậu ta còn chưa kịp hỏi xong, Trần Luật Lễ đã liếc nhìn cổ chân Lâm Ngữ, bước lên phía trước, ra hiệu cho mấy cô bạn tránh ra một chút. Anh bế bổng Lâm Ngữ lên, bao gồm cả chiếc áo phao trắng dáng dài dày nặng nề đó. Anh thực hiện việc ấy một cách dễ dàng, suy nghĩ một chút rồi rảo bước về phía phòng y tế. Khương Tảo và Tưởng Diên An thấy vậy cũng vội vàng đi theo. Khi ấy, dưới ánh đèn đường vẫn còn những bông tuyết lả tả bay, Khương Tảo thấy cảnh tượng này quá đẹp nên đã giơ điện thoại lên chụp lại. Khương Tảo: [Giờ nhìn lại thấy bức ảnh này đẹp thật đấy. Hồi đại học, họ đã giúp mình nhiều lắm đúng không Ngữ Ngữ?] Lâm Ngữ nhìn chăm chăm vào bức ảnh một hồi, thầm cảm thán bố cục của Khương Tảo thật xuất sắc, chụp rất có hồn. Cô trả lời: [Đúng vậy, giúp chúng mình không ít việc.] Ở một thành phố xa lạ, ngôi Tr**ng X* lạ, giữa những khác biệt về thói quen sinh hoạt và chênh lệch nhiệt độ giữa hai miền Nam – Bắc, việc có được ít nhất hai người bạn nam thân thiết để bàn bạc, sẻ chia và giúp đỡ lẫn nhau quả thực là một điều may mắn. Khương Tảo cười hì hì, tiếp tục ngắm nghía bức ảnh. Lúc đó sao không nhận ra là hai người họ thực sự rất đẹp đôi nhỉ? Lâm Ngữ phát hiện mình chưa lưu bức ảnh này nên lặng lẽ lưu lại, rồi tình cờ nhấn vào album trên không gian mạng, vô tình xem lại mấy bức ảnh thời cấp ba. Khi đó độ phân giải của ảnh đã khá tốt. Có ảnh Minh Ngu buộc tóc kiểu công chúa, ngồi ở chỗ ngồi chống cằm chụp ảnh, phía sau là Trần Luật Lễ đang gục xuống bàn ngủ. Cũng có ảnh cô bị Minh Ngu kéo vào chụp chung, ở một góc ảnh, một nam sinh đeo đồng hồ đen tùy ý đặt tay ở đó, cổ tay anh vô tình lọt vào ống kính. Lại có ảnh khi đang leo cầu thang, Tưởng Diên An chụp lại bóng lưng của bốn người họ. Trần Luật Lễ đi trước, Minh Ngu theo sau anh một bước, cô và Khương Tảo nắm tay nhau, bóng đổ dài trên mặt đất. Lâm Ngữ lật xem những bức ảnh này, đặc biệt là bức của Minh Ngu, cô nhìn lâu hơn một chút. Cô nhớ bức ảnh này vốn nằm trong một bộ ảnh, những tấm khác đều ở chỗ Minh Ngu. Chắc là Khương Tảo cũng có lưu lại. Có một tấm là khi Trần Luật Lễ đã tỉnh, anh tựa vào lưng ghế, vẻ mặt ngái ngủ vẻ lười nhác, tay che mặt, thần sắc lạnh lùng đến cực điểm, nhưng cổ áo đồng phục lại hơi mở. Lúc đó trông anh như kiểu nhìn ai cũng thấy chướng mắt. Bức ảnh đó ở chỗ Tưởng Diên An, cậu ta bảo bức này sát khí nặng, có thể dùng để… trấn trạch. Thoát khỏi không gian ảnh, Lâm Ngữ ngáp một cái. Hơi ấm trong phòng khiến cơn buồn ngủ kéo đến, cô đứng dậy đi vệ sinh cá nhân rồi về phòng ngủ. – Ngày hôm sau. Thời tiết khá đẹp, đồ trang trí Tết trong cửa hàng cũng đã hòm hòm. Lâm Ngữ vẫn nhớ đến Tiểu Khứ, sau bữa tối, cô xách theo bộ quần áo Tết mua trên mạng đi tới tầng 28 tòa nhà số 16. Sau lần Khương Tảo tới, Trần Luật Lễ lại đổi mật khẩu thêm hai lần nữa và đều đã gửi vào điện thoại cho cô. Lâm Ngữ nhập mã. Tiếng “tít tít” vang lên, một bóng đen đã lao về phía cô, móng vuốt thoắt cái đã bám chặt lấy ống quần. Tiểu Khứ ngước khuôn mặt mèo lên, thấy là Lâm Ngữ, tiếng kêu nhỏ dần thành tiếng “meo meo” nũng nịu, đôi mắt vàng kim hiện rõ sự oán trách. — Sao bao lâu nay cậu không tới thăm tôi! Lâm Ngữ như tâm linh tương thông với nó, lòng mềm nhũn đi. Cô cúi người bế thốc Tiểu Khứ lên, nó không hài lòng dùng móng vuốt khều khều tóc cô. “Meo meo meo.” như đang mắng cô là cái đồ không có lương tâm. Lâm Ngữ thấy lông nó đã mọc dài ra một chút, trông ổn hơn hẳn so với lúc mới bị cắt ngắn, trên người cũng thơm tho. Cô vùi đầu hít hà bộ lông của nó rồi nói: “Dạo này chị bận quá, không phải cố ý không đến thăm nhóc đâu. Xem chị mua gì cho nhóc này.” Lâm Ngữ giơ túi đồ còn lại trên tay lên. Tiểu Khứ nhìn chằm chằm vào cái túi, kêu một tiếng “meo”. — Quần áo gì thế? Tôi không lấy màu đen đâu đấy. Lâm Ngữ lúc này mới nhớ ra lần trước Trần Luật Lễ mặc cho nó chiếc áo len màu đen. Cô lấy bộ đồ bên trong ra, một bộ màu vàng kem, một bộ màu nâu nhạt, đều là những màu Tiểu Khứ thích. Tiểu Khứ dùng móng chạm vào bộ màu vàng kem, Lâm Ngữ cười bảo: “Thích đúng không? Để chị mặc cho nhóc nhé, quần áo mới đón Tết nào.” Lâm Ngữ ngồi xổm xuống, mặc áo len và đội mũ màu vàng kem cho Tiểu Khứ. Tiểu Thảo béo tròn đứng bên cạnh, nghiêng đầu không hiểu cô đang làm gì. Lâm Ngữ mặc đồ xong cho Tiểu Khứ, thấy nó xù xù trông vô cùng đáng yêu. Cô lấy dây xích đeo vào cho nó rồi bảo: “Chúng mình đi dạo nhé?” Tiểu Khứ kêu lên một tiếng rồi lập tức chạy ra ngoài. May mà Lâm Ngữ giữ chặt dây xích. Trước khi đi, cô xoa đầu Tiểu Khứ nói: “Chị về ngay đây.” Tiểu Khứ nghiêng đầu nhìn cô, chớp chớp đôi mắt tròn xoe. Lâm Ngữ cẩn thận khép cửa lại, sau đó dắt Tiểu Khứ xuống lầu. Nhìn dáng vẻ đáng yêu của nó, bao muộn phiền cũng tan biến hết. Khu chung cư nơi Lâm Ngữ ở có không gian xanh rất tốt, buổi tối ánh đèn sáng rực, ban quản lý lại nổi tiếng chuyên nghiệp, cực kỳ thích hợp để sinh sống. Ở khu vực này, mọi thứ vừa yên tĩnh vừa thoải mái, ngay cả đường lát đá cũng rất bằng phẳng. Ban ngày thường có trẻ em trượt ván hoặc đạp xe ở đây. Buổi tối cũng có người chạy bộ, tản bộ, hoặc đi dạo cùng chó mèo. Nhưng tối nay có lẽ hơi lạnh nên người thưa thớt hơn hẳn, không gian tĩnh mịch vô cùng. Tiểu Khứ chắc cũng phải nửa tháng rồi chưa được ra ngoài nên vừa xuống lầu đã chạy nhảy tung tăng. Dĩ nhiên nó không chạy nhanh như chó, nhưng tốc độ cũng không hề chậm. Cái bóng lông xù chạy phía trước, Lâm Ngữ cầm dây xích cứ sợ nó nhảy tót vào bụi rậm nên phải bám sát theo, không tự chủ được cũng bắt đầu chạy theo nó. Cô khẽ gọi: “Tiểu Khứ, chậm lại nào.” “Meo meo.” Nó đáp lời. Lâm Ngữ bất lực chỉ biết chạy theo. Ngay khúc cua phía trước có một bụi cây, Tiểu Khứ nhảy vọt một cái vào trong. Lâm Ngữ “ái” lên một tiếng, phanh gấp lại, đâm sầm vào người vừa đi tới. Một mùi hương gỗ tuyết tùng quen thuộc xộc vào mũi. Trần Luật Lễ từ xa đã nghe thấy tiếng cô gọi Tiểu Khứ, cũng tận mắt thấy bóng dáng nó nhảy vào bụi rậm, như thể đã hạ quyết tâm làm loạn. Anh còn chưa kịp phản ứng thì… Một bóng dáng đã nhào vào lòng anh, mùi hương và giọng nói quen thuộc ấy khiến Trần Luật Lễ theo bản năng vòng tay ôm lấy eo cô. Do quán tính, Lâm Ngữ đập mặt vào cằm anh. Người đàn ông khẽ xuýt xoa một tiếng, bàn tay còn lại nhẹ nhàng đẩy trán cô ra. Lâm Ngữ ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt phượng dài hẹp của anh. Lâm Ngữ vội vàng nói: “Xin lỗi, Tiểu Khứ… Tiểu Khứ chạy vào bụi rậm rồi.” Sợi dây xích trong tay cô vẫn đang động đậy. Tiểu Khứ đang chui rúc trong bụi cây. Trần Luật Lễ nhìn sâu vào mắt cô: “Tôi thấy rồi.” Lâm Ngữ hơi muốn lùi lại, nhưng cánh tay anh lại siết thêm lực khiến cô không thể nhúc nhích. Cô đành tìm chủ đề để nói: “Sao anh đã về rồi?” Lòng bàn tay Trần Luật Lễ trượt lên trên, đỡ lấy lưng cô rồi mới nới lỏng tay một chút. Anh nói: “Xong việc thì về thôi. Đoán là tầm này em sẽ dắt nó xuống đi dạo nên tiện đường qua xem sao.” Lâm Ngữ đứng vững lại, vành tai hơi nóng lên. Cô nói: “Tôi cũng mới dắt nó xuống thôi.” Lúc này cô mới thấy anh đang đeo găng tay đen, chắc là lái xe phân khối lớn về. Trần Luật Lễ tháo một chiếc găng tay ra, dáng người cao lớn bước về phía bụi rậm. Hôm nay anh mặc một chiếc măng tô đen, khi tháo găng tay ra để lộ những khớp xương rõ rệt. Anh đứng đó quan sát một lát, Lâm Ngữ vội vàng bật đèn pin điện thoại bước lên soi sáng cho anh. Anh nhìn vài giây rồi bước chân dài quá một cái vào trong bụi rậm, đưa tay chộp lấy Tiểu Khứ đang chạy vòng quanh gốc cây. Khi bị xách lên, Tiểu Khứ xòe móng vuốt, xoay một vòng trên không trung, đôi mắt vàng kim nhìn hai người trước mặt đầy vẻ vô tội, đặc biệt là nhìn chủ của nó. “Meo~” Nó kêu một tiếng đầy chột dạ. Là kêu với Lâm Ngữ. — Cứu với. Trần Luật Lễ nhận ra ngay chiếc áo len trên người Tiểu Khứ, anh nói: “Áo mới đẹp đấy, nhưng từ giờ đến Tết không được mặc nữa.” Một hình phạt nho nhỏ. Tiểu Khứ: “Meo~~~~” Nó hướng về phía Lâm Ngữ cầu cứu. Lâm Ngữ thấy vậy vội bước tới định đỡ lấy Tiểu Khứ, cô chìa tay ra: “Cũng có bẩn đâu, anh đưa nó cho tôi đi.” Trần Luật Lễ liếc mắt nhìn cô. Ánh mắt Lâm Ngữ khẽ dao động. Anh nhìn thẳng vào mắt cô: “Em định bênh nó à?” Chương 26 - Chương 26 “Đưa cho tôi.” Lâm Ngữ không đáp lời anh, chỉ khẽ lầm bầm rồi chìa tay ra. Tiểu Khứ nằm gọn lỏn trong tay anh, cái tay nhỏ lúc xòe lúc nắm, trông đến là tội nghiệp. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, phủi sạch bụi bặm và lá cây trên người Tiểu Khứ xong mới đặt nó vào lòng cô. Vừa được thoát khỏi vòng tay chủ, nó đã kêu “meo” một tiếng rõ to, bám chặt lấy áo cô không buông. Lâm Ngữ vội vàng đưa tay vỗ về, chỉnh lại chiếc áo len và mũ cho nó. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn cô loay hoay, mãi đến khi Tiểu Khứ hoàn toàn thả lỏng, nằm cuộn tròn mềm mại trên tay cô, đôi mắt vàng ròng của nó mới liếc nhìn anh một cái. Anh thản nhiên liếc lại con mèo một lượt, rồi nói với Lâm Ngữ: “Đi thôi, về trước đã.” “Đưa dây dắt đây cho tôi.” Anh nói. Lâm Ngữ cũng thấy nên về nhà thì hơn, Tiểu Khứ bị một phen hú vía, không thể tiếp tục đi dạo được nữa. Chủ yếu là dạo này nó ít khi được xuống sân nên phấn khích quá đà, mà hễ phấn khích là lại đâm ra kiêu ngạo quên hết sự đời. Thêm nữa nó vốn thích chui vào mấy bụi cây, đêm hôm thế này mà cứ để nó lao vào vài bận thì sức cô chắc chắn không giữ nổi. Cô đưa dây dắt cho Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ đón lấy dây, hai người cùng đi về phía sảnh lớn. Người trước người sau, khoảng cách chưa đầy nửa bước chân, Lâm Ngữ chỉ cần hơi nghiêng người là có thể thấy anh. Cô khép hàng mi, tim đập nhanh hơn đôi chút. Bàn tay anh đang cầm dây dắt chính là bàn tay có đeo găng, toát lên một vẻ quyến rũ thầm kín khó tả. Vào đến thang máy, Trần Luật Lễ nhấn số tầng rồi định đóng cửa lại thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã. Có người đưa tay chặn cửa, ngay sau đó là một tấm bình phong gỗ được chạm trổ tinh xảo được đẩy vào trong. Trần Luật Lễ hơi nghiêng mình, chắn ngay trước mặt Lâm Ngữ. Hai người đẩy bình phong phía sau còn gọi với lên: “Soái ca ơi, nhấn hộ tôi tầng 12 với.” Trần Luật Lễ khẽ liếc mắt, nhấn hộ họ. Tiếp đó lại có thêm hai người nữa bước vào, lần lượt là tầng mười ba và tầng năm. Họ cũng làm y như vậy, Lâm Ngữ đứng nhìn anh không cảm xúc nhấn nút cho từng người. May sao, cửa thang máy cuối cùng cũng khép lại. Tiểu Khứ trong lòng khẽ kêu một tiếng, Lâm Ngữ đưa tay v**t v* bộ lông của nó. Trong không gian chật hẹp này, hơi thở của cô vương vít mùi hương tuyết tùng nhàn nhạt từ người anh. Trần Luật Lễ cúi đầu, nhìn cô đang dỗ dành Tiểu Khứ, ánh mắt anh chợt ngưng lại khi thấy vết hằn đỏ trên cổ tay cô. Anh nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ, kéo nhẹ ra để nhìn cho rõ. Cảm giác da thịt chạm nhau khiến Lâm Ngữ giật mình. Giọng Trần Luật Lễ trầm xuống: “Lúc kéo Tiểu Khứ bị thương à?” Lâm Ngữ cúi đầu nhìn, lúc này mới phát hiện trên cổ tay mình bị dây thừng siết thành một đường đỏ ửng. Da cô vốn trắng, vết hằn ấy vì thế mà trông càng thêm nổi bật. Cô hơi rụt tay lại, khẽ nói: “Không sao đâu, lát nữa là hết ấy mà.” “Có hết được không?” Trần Luật Lễ hỏi vặn lại, những ngón tay rõ từng khớp xương vẫn giữ chặt lấy cổ tay cô. Tay anh cũng rất đẹp, nhưng Lâm Ngữ vẫn theo bản năng muốn rút về, cô nói nhỏ: “Được mà.” Ánh mắt Trần Luật Lễ dừng trên gương mặt cô. Đối với Lý Nhân thì cô đường hoàng tự tại, còn trước mặt anh lại cứ khép nép phục tùng. Anh có thể cảm nhận được lực ghì của cô khi muốn rút tay ra. Anh khẽ nheo mắt: “Bộ tôi là thú dữ hay sao?” Lâm Ngữ đột ngột ngước mắt lên, trong đôi mắt ấy dường như có ánh nước long lanh. Trần Luật Lễ nhìn xoáy vào mắt cô, nắm cổ tay cô kéo nhẹ về phía mình: “Lát nữa bôi ít thuốc vào.” “Cấm nói ‘không cần’, phải nói là ‘được’.” Anh ra lệnh. Lâm Ngữ bất lực, nhìn anh vài giây rồi mới nói: “Được.” Trần Luật Lễ khẽ hừ một tiếng. Thang máy cuối cùng chỉ còn lại hai người họ. Đến tầng hai mươi sáu, Trần Luật Lễ buông Lâm Ngữ ra, đón lấy Tiểu Khứ bế sang. Lâm Ngữ khẽ xoa cổ tay, nơi ấy vẫn còn vương lại nhiệt độ từ cơ thể anh. Tiểu Khứ trong lòng Trần Luật Lễ hơi ngọ nguậy, bị anh ấn nhẹ một cái liền ngoan ngoãn ngay. Anh mở cửa, nghiêng đầu nhìn cô. Lâm Ngữ nhìn vào cách bài trí trong nhà anh – một nơi mang vẻ lạnh lẽo nhưng đầy quen thuộc, và cũng là nơi đại diện cho lãnh địa của anh. Theo bản năng, cô lại muốn tìm cái cớ để rời đi. “Nghĩ gì thế? Vào đi.” Anh nói. Lâm Ngữ thở dài, bước chân vào trong. Tiểu Khứ thấy cô vào thì vui mừng khôn xiết, cứ quấn quýt dưới chân cô. Robot Khay Trà ngoan ngoãn bưng một ly nước tới. Lâm Ngữ nhận lấy ly nước, vỗ vỗ lên đầu nó. Khay Trà nghiêng cái đầu máy nhìn cô rồi lạch bạch quay về vị trí của mình. Tiểu Khứ chạy theo vòng quanh Khay Trà để khoe chiếc áo len mới. Trần Luật Lễ xách hộp y tế đặt lên bàn, lấy ra một lọ thuốc Vân Nam Bạch Dược. Anh ngồi xuống bên cạnh Lâm Ngữ. Nhìn vào gương mặt anh, lòng cô hơi ngẩn ngơ. Liệu anh có thích cô không? Cái gọi là “kiểm chứng” mà anh nói… Là để kiểm chứng xem sự bốc đồng lần đó của anh đối với cô là dựa trên sự yêu thích, hay là một loại cảm xúc nào khác. Nhưng lúc này, trong tâm trí cô lại hiện lên những mảnh ký ức thời cấp ba, mọi khung hình có anh và Minh Ngu. Dù là lúc hai người cùng bước đi dưới ánh đèn đường, hay là khi anh đang ngủ còn Minh Ngu lén chụp ảnh chung với anh. Trần Luật Lễ kéo cổ tay cô qua, phun thuốc lên đó. Da cô thực sự rất trắng, vừa trắng vừa mịn màng. Cô diện chiếc váy màu kem ngồi trên ghế sofa nhà anh, trông mềm mại dịu dàng, và đang nhìn anh chăm chú. Trần Luật Lễ hỏi ngược lại: “Nhìn gì thế?” Hàng mi Lâm Ngữ khẽ động, cô sực tỉnh, lắc đầu đáp: “Không có gì ạ.” Thuốc nước hơi chảy xuống, Trần Luật Lễ xoa ngược trở lại, nhẹ nhàng thoa lên vết thương của cô. Giọng anh trầm thấp, có phần lười nhác: “Vẫn còn đang nghĩ đến Lý Nhân à?” “Không có.” Cô vội vàng phủ nhận. “Thế nghĩa là đang nhớ tôi.” Trần Luật Lễ khẽ liếc mắt nhìn cô. Tim Lâm Ngữ hẫng đi một nhịp. Lời anh nói quá đỗi trực diện, cánh tay cô lại theo bản năng muốn rụt về. Trần Luật Lễ không để cô toại nguyện, một tay anh nắm chặt cổ tay cô, dùng đầu ngón tay day nhẹ. Anh lau đi lớp thuốc chưa thấm hết, rồi nói: “Nhớ tôi cái gì, em có thể nói ra mà.” Chương 27 - Chương 27 Vành tai Lâm Ngữ hơi nóng ran. Đến lúc này cô mới phát hiện chỗ anh vừa xoa trông còn đỏ hơn ban nãy, Trần Luật Lễ tự nhiên cũng nhận ra điều đó. Cổ tay cô đỏ bừng một vòng, làn da trắng ngần như ngọc, một nửa giấu trong ống tay áo, một nửa lộ ra ngoài. Anh khẽ hỏi: “Em với Lý Nhân đã hôn nhau bao giờ chưa?” Lâm Ngữ lập tức rụt tay về mạnh hơn. Trần Luật Lễ cảm nhận được lực cản của cô, anh khẽ tặc lưỡi một tiếng, bàn tay còn lại vòng qua ôm lấy eo cô kéo về phía mình. Lâm Ngữ mặc váy dài, sức lại không bằng anh, đầu gối cô theo đà huých vào g* h ch*n đang dang rộng của anh. Cô vội vàng chống tay lên lưng ghế sofa để giữ thăng bằng, còn anh thì đang tựa lưng vào chính chiếc ghế ấy. Một tay anh siết nhẹ eo cô, đôi lông mày khẽ nhướn lên nhìn cô đầy ý vị. Lâm Ngữ cảm nhận được mái tóc dài của mình rũ xuống chạm vào lông mày anh. Ở khoảng cách gần gang tấc thế này, Trần Luật Lễ lại hỏi: “Hôn chưa?” Lâm Ngữ phải gồng mình chống tay thật chặt, chỉ sợ lỡ buông lỏng là ngã nhào vào người anh. Cô mím môi, trong lòng nảy sinh chút bướng bỉnh muốn đối nghịch, bèn cố ý nói: “Hôn rồi đấy, thì sao nào?” Trần Luật Lễ: “Chẳng phải bảo là chỉ đang trong giai đoạn tìm hiểu thôi sao?” Lâm Ngữ bặm môi: “Hôn nhau cũng là một kiểu tìm hiểu mà.” Trần Luật Lễ nhìn xoáy vào mắt cô, giận đến mức bật cười. “Anh ta làm việc không biết nặng nhẹ, em cũng thế à?” Lâm Ngữ phản bác: “Thế anh thì biết nặng nhẹ chắc?” Trần Luật Lễ chống một tay, bèn đưa lên vén lọn tóc ra sau tai cô: “Tôi thì khác, chúng ta quen nhau bao lâu rồi.” Lâm Ngữ chống hai tay hai bên người anh, cúi xuống nhìn anh: “Trần Luật Lễ, anh thực sự không có người mình thích à?” Trần Luật Lễ nhìn vào mắt cô. Xung quanh đều bị mái tóc xõa của cô che khuất, giữa hai người dường như chỉ còn lại khoảng không gian nhỏ hẹp vừa đủ để thở. Giọng anh trầm xuống, có chút lười nhác: “Không có.” Lâm Ngữ mím chặt môi, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch. Thu vào tầm mắt cô lúc này là đôi lông mày, bờ môi mỏng cùng sống mũi cao thẳng của anh, chúng càng trở nên thâm trầm, sâu sắc hơn trong mảng ánh sáng bị che khuất. Cảm giác của đêm hôm ấy dường như lại trỗi dậy, bàn tay anh đang ôm lấy eo cô, vừa vặn không một kẽ hở. Trần Luật Lễ thấy cô cứ nhìn mình trân trân như thế, đôi mắt cô lúc này còn đẹp hơn thường lệ, anh hỏi: “Còn em thì sao?” “Tính cả Lý Nhân vào nữa.” Lâm Ngữ nhìn chăm chú vào mắt anh, cố kìm nén ý định quay đi, cô đáp: “Cũng không.” Anh nhìn cô. Vài giây sau, khóe môi anh khẽ nhếch lên: “Thế thì tốt quá.” “Cả hai đều không có ai, chính là một khởi đầu tốt.” Anh chợt nhớ đến khuôn mặt của Lý Nhân, cơn ghen lại thoáng hiện lên, nhưng nghĩ đến việc anh ta đã là chuyện quá khứ, anh liền đè nén cảm xúc xuống. Anh vân vê lọn tóc cô, xong xuôi lại dùng đầu ngón tay m*n tr*n trên mặt cô. Lâm Ngữ thấy hơi nhột, khẽ nghiêng mặt né tránh. Ánh mắt Trần Luật Lễ nhìn cô tối sầm lại vài phần. Trong phòng bỗng chốc im ắng hẳn đi, tiếng kêu của Tiểu Khứ đã dứt, tiếng máy móc của Khay Trà cũng không còn nữa. Lâm Ngữ chạm phải ánh nhìn của anh, theo phản xạ muốn rời đi, cô nói: “Tôi phải về đây.” Lòng bàn tay anh siết chặt lấy eo cô một cái. Lâm Ngữ đẩy vai anh, một chân đã bước xuống khỏi sofa. Trần Luật Lễ nới lỏng tay, nói: “Để tôi tiễn em.” Lâm Ngữ đứng vững lại, hai má nóng bừng, nhưng cô không muốn để anh nhận ra nên vội kéo ống tay áo xuống, chỉnh lại tóc tai rồi bảo: “Không cần đâu, tôi tự về được, cùng một khu chung cư thôi mà.” Trần Luật Lễ chẳng buồn để tâm đến lời từ chối của cô, anh vớ lấy chiếc áo vest khoác vào. Cổ áo sơ mi hơi mở, lộ ra những múi cơ săn chắc ẩn hiện. Anh cúi người xỏ dây dắt cho Tiểu Khứ, một tay đút túi quần, đi thong thả đằng sau Lâm Ngữ. Lâm Ngữ khoanh tay trước ngực, ngoảnh lại nhìn anh. Anh thuận tay đóng cửa, liếc cô một cái rồi nói: “Hôm nay dắt nó đi chưa đủ, sẵn tiện đi dạo thêm chút nữa.” Lâm Ngữ vén lọn tóc mai bên tai, khẽ “ừm” một tiếng. Hai người cùng đi đến thang máy. Hai má và vành tai Lâm Ngữ vẫn còn đỏ ửng, còn anh thì trông rất thản nhiên, sau khi khoác thêm chiếc áo vest, vẻ lạnh lùng trên gương mặt anh lại hiện rõ. Bước vào thang máy, không gian im lìm, vách thang máy sáng bóng như gương phản chiếu bóng hình hai người. Ánh mắt Lâm Ngữ chạm phải anh trong gương, cô hơi né tránh, còn Trần Luật Lễ nhìn nghiêng khuôn mặt cô, đôi mày khẽ nhướng lên. Lâm Ngữ ở tòa nhà số chín. Phải đi băng qua một sân cầu lông và ba thảm cỏ mới tới nơi. Tiểu Khứ đi được vài bước lại muốn chạy, nhưng Trần Luật Lễ không dễ tính như Lâm Ngữ để mà chạy theo nó. Thêm vào đó, sức lực của anh là thứ nó không thể cưỡng lại, nên Tiểu Khứ chỉ đành hít hà chỗ này chỗ kia rồi ngoan ngoãn bước đi. Lâm Ngữ nhìn nó mặc áo len đội mũ trông như một cục bông nhỏ. Thực sự rất đáng yêu. Cô cầm điện thoại lên chụp lại. Nhận thấy ánh sáng và bóng đổ lúc này khá đẹp, cô giơ tay lên tạo dáng chữ V. Trần Luật Lễ đi sau cô hai bước, thấy cô làm vậy là biết cô đang chụp ảnh. Ánh mắt anh dừng lại trên mái tóc xõa tung và góc nghiêng của cô. Anh cứ nhìn như vậy một lúc lâu không rời mắt, chẳng hiểu sao trong đầu lại hiện về hình ảnh thời đại học, lúc cô đến kỳ kinh nguyệt và nằm gục trên bàn trong thư viện. Khi ấy sắc mặt cô trắng bệch nhưng môi lại đỏ mọng, ánh nắng chiếu lên đôi lông mày càng làm khuôn mặt cô trông trắng hơn. Tưởng Diên An đứng dậy bảo đi mua nước cho cô. Lúc đó trên tay anh sẵn có chiếc áo khoác, bèn tùy ý khoác lên vai cô. Sau đó Tưởng Diên An có mua nước quay lại thư viện hay không thì anh không rõ, nhưng sáng hôm sau gặp ở lớp, cô đã để chiếc áo khoác ngay ngắn trong túi giấy đưa lại cho anh. Ngày hôm ấy cô không đánh son bóng, nhưng đôi môi vẫn đỏ hồng xinh đẹp. “Đến nơi rồi.” Lâm Ngữ đứng trước sảnh tòa nhà số chín, quay đầu lại nói. Trần Luật Lễ dừng bước, nhìn cô đứng trên bậc thềm. Anh gật đầu: “Ừ, ngủ ngon.” “Ngủ ngon.” Lâm Ngữ nhìn anh một giây rồi quay người đi vào đại sảnh. Đi được vài bước, cô lại chạy ngược trở lại, ngồi xổm xuống xoa xoa đầu Tiểu Khứ. Trần Luật Lễ thấy vậy, khẽ giật nhẹ dây dắt. Cơ thể Tiểu Khứ theo quán tính lùi lại phía sau. Lâm Ngữ có chút không vui, cô ngước mắt lên nhìn anh với vẻ trách móc. Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô. Ý muốn hôn cô ngay lúc ấy… Đã dâng lên đến tột đỉnh. Chương 28 - Chương 28 “Lâm Ngữ.” Anh khẽ gọi tên cô. “Hả?” Lâm Ngữ ôm ghì lấy Tiểu Khứ, nhẹ giọng đáp lại. Trần Luật Lễ cúi người, ánh mắt anh chạm khẽ vào mắt cô; ánh đèn hành lang lan tỏa, phủ một lớp quầng sáng nhạt trên mặt đất ngay xung quanh hai người. Theo bản năng, Lâm Ngữ ôm chặt lấy “nhóc con” trong lòng mình hơn một chút. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, ngón tay khẽ chạm rồi day nhẹ vành tai cô, dặn dò: “Ngủ sớm đi nhé.” Khoảnh khắc ấy, tai Lâm Ngữ nóng bừng như bị ai đó châm lửa. Cơn gió lướt qua mang theo lọn tóc mây lướt nhẹ trên vành tai, khiến lòng cô xao động khôn nguôi. Tiểu Khứ trong lòng kêu lên một tiếng “meo meo”, bấy giờ Lâm Ngữ mới sực tỉnh, cô nói: “Anh cũng vậy, ngủ sớm đi.” Dứt lời, cô v**t v* Tiểu Khứ thêm mấy cái, lại còn thơm nhẹ lên bộ lông của nó: “Tiểu Khứ cũng ngủ ngon nhé.” Cô đứng dậy. “Tạm biệt nhé.” Nói xong, cô quay người bước về phía bậc thềm. Cánh tay vừa mới chạm vào tai cô của Trần Luật Lễ khẽ thu lại, đút vào túi quần. Anh đứng đó dõi theo bóng lưng cô bước lên bậc tam cấp, đi hẳn vào đại sảnh. Tiểu Khứ định lót tót chạy theo, nhưng Trần Luật Lễ đã kịp kéo nhẹ dây xích. “Nhóc con” lúc này mới chịu ngoan ngoãn đứng yên. Trần Luật Lễ nén lại những cảm xúc đang trào dâng trong lòng, đợi đến khi bóng dáng cô khuất sau cửa thang máy, anh mới rời đi. Lâm Ngữ khựng lại một giây khi vừa bước vào thang máy. Cô nghiêng đầu nhìn ra ngoài, thấy bóng dáng anh in dưới ánh đèn đường, rồi dần dần bị tàn cây che khuất. Anh một tay dắt dây xích, bước đi thong dong có phần lười nhác. Hình bóng ấy bỗng chốc trùng khớp với hình ảnh năm cấp ba, khi anh cũng một tay xách quai ba lô, bước đi dưới ánh đèn đường y hệt như thế. Dáng đi của anh bao năm vẫn chẳng hề thay đổi. Lâm Ngữ đưa tay lên vân vê vành tai vẫn còn nóng rực, thầm nghĩ: Người mà cô thầm thương bấy lâu nay, lẽ nào thật sự đã bắt đầu thích cô rồi sao? Hay đó chỉ là một phút bốc đồng? Lâm Ngữ rủ mắt, bước vào trong thang máy. Lên đến nhà, việc đầu tiên Lâm Ngữ làm là đi rửa tay. Xong xuôi, cô vén tóc nhìn vào gương, thấy vành tai mình đỏ ửng, đến cả gò má cũng bị lây cái sắc hồng ấy. Cô ngẩn ngơ nhìn một lúc rồi mới rời khỏi phòng tắm, ngồi xuống ghế sofa. Vẫn còn sớm, cô cầm điện thoại lên để xử lý mấy tấm ảnh vừa chụp. Lướt qua một lượt, cô dừng lại ở một tấm: trong ảnh cô đang giơ tay chữ V, còn anh thì đứng ngay sát bên cạnh. Dáng người cao ráo của anh tựa sát vào cô, dưới chân còn có Tiểu Khứ đang dẫm lên bóng của hai người. Tấm ảnh này, theo một nghĩa nào đó, trông chẳng khác nào một bức ảnh chụp chung. Đôi mắt Lâm Ngữ khẽ sáng lên. Cô vội vàng mở ứng dụng để chỉnh sửa. Đúng lúc này, điện thoại vang lên hai tiếng “tinh tinh”. Cái avatar màu đen kia gửi tới một tin nhắn: “Cho tôi xem mấy tấm ảnh tối nay em chụp.” Lâm Ngữ thoáng ngẩn ra. Anh biết cô chụp ảnh, cũng phải thôi, anh cao hơn cô, lại đứng ngay phía sau, sao có thể không biết cho được. Lâm Ngữ chọn tới chọn lui, chỉnh sửa kỹ càng ba tấm ảnh chụp cảnh Tiểu Khứ đang chạy nhảy tung tăng. Trong đó có một tấm dính tay cô đang giơ chữ V, dù không sống động bằng tấm “chụp chung” kia nhưng cũng đủ để gửi đi rồi. Phía anh xem ảnh mất vài giây, rồi phản hồi: “Chỉ có thế này thôi à?” Lâm Ngữ: “Ừm.” Đầu dây bên kia, Trần Luật Lễ nhướn mày: “Được rồi.” Còn Lâm Ngữ thì âm thầm lưu tấm ảnh chụp chung kia vào bộ nhớ đám mây cá nhân. Gần đến Tết, các công ty quanh đây dù chưa nghỉ nhưng đều đang rục rịch tổ chức tiệc tất niên. Cửa hàng của cô cũng bắt đầu tổng vệ sinh. Diệp Hy từ Hồng Kông trở về, ghé qua tặng quà cho Lâm Ngữ rồi đi ngay vì gia đình cô ấy đã lên lịch đi du lịch châu Âu dịp Tết này. Lâm Ngữ đang ngồi trong phòng nghỉ chuẩn bị bao lì xì cho nhân viên thì điện thoại reo vang. Cô cầm lên xem. Là tin nhắn của Minh Ngu gửi tới, kèm theo hai tấm ảnh chụp găng tay đua xe mô tô phân khối lớn. Lâm Ngữ: “?” Minh Ngu: “Tớ bị mẹ lôi sang Hồng Kông mua sắm, đang định mua cho Trần Luật Lễ một đôi găng tay, cậu xem mẫu nào đẹp hơn?” Lâm Ngữ hơi khựng lại. Cô bấm vào xem hai tấm ảnh, một đôi màu đen xám, một đôi màu nâu đậm, đều là hàng hiệu cả. Cô xem kỹ rồi trả lời Minh Ngu: “Tớ thấy cả hai đều ổn, kiểu dáng cũng đẹp, quan trọng là phải xem cậu ấy thích màu nào hơn thôi.” Minh Ngu nũng nịu: “Ui, khó chọn thật đấy, hay là mua cả hai luôn cho xong.” Lâm Ngữ: “Cũng được mà.” Minh Ngu: “Ngữ Ngữ đang làm gì đấy?” Lâm Ngữ đáp: “Tớ đang chuẩn bị bao lì xì cho nhân viên cửa hàng.” Minh Ngu: “À đúng rồi, địa điểm đón giao thừa mà chúng ta bàn hôm nọ chắc phải thay đổi một chút.” Lâm Ngữ hỏi: “Đổi đi đâu vậy?” Minh Ngu: “Để tớ nói trong nhóm nhé.” Lâm Ngữ: “Ok.” Cũng một hai ngày rồi cô không mở nhóm chat ra xem. Dịp cuối năm ai cũng bận rộn, ngay cả Tưởng Diên An cũng ít nói hẳn khi không có Khương Tảo tung hứng cùng. Trong nhóm đúng là đang im hơi lặng tiếng. Minh Ngu vừa vào nhóm đã nhắn ngay: “Tớ bàn với Tưởng Diên An rồi, thấy là cứ làm phiền Ngữ Ngữ mãi cũng không tiện. Cửa hàng của cậu ấy trang trí Tết tinh tế thế kia, bọn mình kéo đến bày bừa ra thì mất hết cả thẩm mỹ. Thế nên quyết định là vẫn như mọi năm, đến biệt thự ngoại ô của Trần Luật Lễ đi, ở đấy còn đốt được pháo hoa nữa.” Minh Ngu: “@Trần Luật Lễ.” Khương Tảo: “Sốc thế? Đổi địa điểm rồi à?” Khương Tảo: “Nhưng năm nào cũng sang chỗ cậu ấy, liệu có hơi nhàm chán quá không?” Minh Ngu: “Chứ còn sao nữa? Cái đồ ‘người già’ nhà cậu chẳng phải luôn miệng kêu sợ lạnh là gì?” Khương Tảo: “Thì tớ sợ lạnh thật mà, nhưng tớ chỉ cần ở trong nhà là được. Hay không thì bọn mình ra quán trà đi?” Minh Ngu: “Hôm trước cậu còn bảo ok cơ mà, sao giờ lại đổi ý rồi?” Khương Tảo: “Hì hì, lòng người dễ đổi thay mà lị.” Minh Ngu: “Mặc kệ, cứ chốt chỗ Trần Luật Lễ nhé.” Khương Tảo thấy vậy cũng không buồn tranh luận thêm. Cô ấy liếc nhìn khung chat riêng với Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ thấy Minh Ngu đã quyết định xong xuôi nên cũng không lên tiếng. Xưa nay cô vốn ít khi phát biểu trong nhóm. Cô tiếp tục công việc bỏ tiền vào bao lì xì, lúc này điện thoại lại rung lên liên hồi. Mở ra xem, cô thấy Trần Luật Lễ đã nhắn vào nhóm: “Biệt thự năm nay gia đình tôi dùng rồi. Nếu đã chưa chốt được địa điểm thì thôi, năm nay không tụ tập đón giao thừa nữa.” Minh Ngu ngẩn người: “Gia đình dùng á? Ai dùng cơ? Sao lại thôi là thế nào?” Trần Luật Lễ: “Thôi là thôi, tôi còn phải giải thích với cậu chắc?” Minh Ngu: “…” Khương Tảo bên kia cũng nghệt mặt ra. Lâm Ngữ nhìn dòng tin nhắn nhưng không nói gì. Thôi cũng tốt, cô đỡ phải xin phép bố ra ngoài vào đêm giao thừa trước cả mấy ngày. Năm đầu tiên cô xin đi, bố cô đã cực kỳ không hài lòng, ông không hiểu nổi tại sao nhà nhà người người quay quần bên nhau mà con gái mình lại cứ đòi chạy ra ngoài. Dù ở cạnh bố cũng chẳng mấy thoải mái, nhưng Tết mà, nhịn một chút là qua, chẳng bõ công tranh cãi làm gì. Khương Tảo nhắn tin riêng cho Lâm Ngữ: “Oa, buổi tụ tập mấy năm trời giờ cứ thế mà dẹp luôn sao?” Khương Tảo: “Dẹp thế này thì năm nay tớ về quê với bố mẹ thôi, khỏi cần đón các cụ lên đây nữa. Để tớ xem có xin nghỉ phép năm được không.” Khương Tảo là người Tân Thành, trước đây bố mẹ cô ấy kinh doanh ở Lê Thành, sau này thị trường cạnh tranh quá khốc liệt, ông bà cũng lớn tuổi rồi nên không muốn bon chen với giới trẻ nữa, thế là bán cửa hàng về quê an hưởng tuổi già, để lại một mình Khương Tảo bám trụ ở đây. Cái nghề của Khương Tảo gần như không có ngày nghỉ, lại thêm Tân Thành cũng gần nên năm nào cô cũng đón bố mẹ lên đây ăn Tết. Tết mà, đoàn viên là quan trọng nhất, ở đâu cũng được. Hai ông bà chỉ có mỗi mụn con gái nên lần nào cũng vui vẻ đồng ý. Đêm giao thừa, Khương Tảo vẫn có thể “trốn” đi tụ tập cùng bạn bè một lát. Giờ hội tan, cô ấy có thể về nhà thật rồi. Lâm Ngữ trả lời: “Thế cũng tốt mà.” Khương Tảo: “Ừ đúng vậy.” Tưởng Diên An là người biết chuyện muộn nhất, tận nửa tiếng sau mới vào nhóm gào khóc thảm thiết. Tưởng Diên An: “Lễ ca, Lễ ca ơi, sao lại dẹp thế, sao lại dẹp thế? Dẹp rồi thì sao tôi gặp được Ngữ Ngữ đây?” Trần Luật Lễ trả lời rất nhanh: “Gặp trong mơ đi.” Vài giây sau, anh bồi thêm một câu: “Mà trong mơ cũng đừng gặp.” Tưởng Diên An: “…” Tưởng Diên An: “Anh trai, mình đổi chỗ khác cũng được mà, ra quán trà đi? Hay để tôi bao trọn một cái quảng trường thật lớn, cậu thấy sao?” Trần Luật Lễ: “Không rảnh.” Tưởng Diên An: “… Thế cậu không rảnh thì tôi rủ nhóm Ngữ Ngữ đi gặp nhau vậy.” Trần Luật Lễ: “Cậu dám.” Tưởng Diên An: “…” Trần Luật Lễ: “Nghỉ một năm đi, năm nay công ty tôi ra mắt game mới.” Tưởng Diên An: “… Đây mới là lý do thật sự đúng không?” Tưởng Diên An: “Đây mới là lý do thật sự đúng không?” Trần Luật Lễ không trả lời nữa. Tưởng Diên An gào khóc trong nhóm trông cũng đáng thương thật, nhưng ai cũng biết tính cậu ta “dai như đỉa”, chẳng dễ gì mà sụp đổ nên cũng chẳng ai an ủi, cứ thế mặc định là năm nay hội tan. Sau khi phát xong bao lì xì và liên hoan tất niên với nhân viên, khoảng ngày 26 Tết, Lâm Ngữ bắt đầu thu dọn hành lý chuẩn bị về nhà. Thực ra cô cũng chẳng cần mang theo gì nhiều, chỉ vài bộ đồ ngủ hay mặc. Nếu có thiếu gì thì cô có thể chạy về lấy bất cứ lúc nào. Dù vậy, trước khi đi Lâm Ngữ vẫn ghé qua xem Tiểu Khứ một chút. Mấy ngày nay đều là một tay cô chăm sóc nó. Trần Luật Lễ bận tối mắt tối mũi, những lời anh nói trong nhóm hoàn toàn không phải chuyện đùa. Lâm Ngữ ngồi thụp xuống ôm Tiểu Khứ vào lòng, chú robot Tiểu Thảo lại “lạch bạch” chạy tới, nghiêng đầu nhìn cô. Điện thoại lại kêu “tinh tinh”. Lâm Ngữ lấy ra xem. Trần Luật Lễ: “Chuẩn bị về nhà rồi à?” Lâm Ngữ khựng lại, nhắn lại: “Ừm.” Trần Luật Lễ: “Được.” Trần Luật Lễ: “Trên bàn có một hộp quà đấy, em nhớ cầm về.” Lâm Ngữ: “Quà gì thế?” Trần Luật Lễ: “Xem là biết thôi.” Lâm Ngữ: “Ok.” Cô nán lại chơi với Tiểu Khứ thêm một lát, mặc cho nó bộ áo len màu nâu kèm mũ, rồi rót thêm sữa và đổ đầy hạt. Tiểu Khứ nằm lười biếng trong lòng cô. Lâm Ngữ đỡ Tiểu Khứ dậy, lấy một cái bao lì xì nhỏ buộc vào cổ nó, rồi nắm lấy bàn chân của nó: “Chúc mừng năm mới nhé.” Tiểu Khứ kêu “meo meo” hai tiếng đáp lại. Đôi mắt màu vàng kim của nó thật sự rất đẹp. Lâm Ngữ thơm nhẹ lên đầu nó rồi mới đứng dậy. Cô nhìn thấy hộp quà đặt trên tủ, Khay Trà như cảm nhận được ánh mắt của cô liền tiến lại gần cọ cọ vào chân cô như muốn nhắc cô cầm lấy. Tiểu Khứ thấy Khay Trà đột nhiên “biết điều” thế thì kêu “meo” một tiếng rồi tung một cước đá nhẹ vào người nó. Khay Trà chẳng thèm chấp, cứ thế cọ mãi. Lâm Ngữ cúi xuống nhìn, trên “đôi mắt” điện tử của Khay Trà bỗng hiện lên một dòng chữ: — Tặng em đấy. Dòng chữ lướt qua kèm theo một biểu tượng cảm xúc cực kỳ đáng yêu, Lâm Ngữ còn chưa kịp nhìn kỹ thì nó đã biến mất. Cô vỗ vỗ lên đầu Khay Trà, nói khẽ: “Thế thì cảm ơn chủ nhân của mày nhé.” Cô cầm lấy hộp quà, quay người ra cửa. Sau khi chào tạm biệt Tiểu Khứ và Khay Trà, cô nhẹ nhàng khép cửa lại. Lâm Ngữ cầm hộp quà xuống lầu lấy xe. Bố mẹ cô sống trong khu biệt thự trên sườn núi phía sau Đại học Lê Thành. Nơi này ngày trước vốn hoang vu, chỉ có cán bộ giảng viên nhà trường mới ở đây. Hồi đó giao thông không thuận tiện nên nhiều người chẳng mặn mà gì, nhưng ông nội của Lâm Ngữ vốn có tầm nhìn xa trông rộng, ông đã đưa cả gia đình đến đây định cư với tư cách là cán bộ trường. Sau này nhà trường xét theo thâm niên, ai đủ tiêu chuẩn thì được mua lại một căn. Ông bà nội Lâm Ngữ đã gom góp một số tiền lớn để mua đứt ngôi nhà này. Căn nhà nhỏ lâu đời ban đầu mang phong cách Tây phương, sau khi trùng tu vẫn giữ lại chút hơi hướng kiến trúc Pháp, nhưng tổng thể đã mang nét hiện đại hơn nhiều. Lâm Ngữ lái xe tới trước cửa nhà. Trong lòng cô vẫn không tránh khỏi cảm giác căng thẳng. Cô sợ phải đối diện với khuôn mặt của bố mình, nhất là sau chuyện với Lý Nhân. Cô ngồi lặng đi trong xe một lúc mới mở cửa bước xuống, xách theo hành lý và hộp quà trên ghế phụ. Sau khi quét mã nhận diện khuôn mặt để qua hai lớp cửa, vừa bước vào nhà, cô đã thấy bố mình — ông Lâm Chính Hòa đang đeo kính ngồi trên ghế sofa đọc một tờ báo cũ. Vừa thấy cô vào, ông liền cất giọng: “Biết đường mò về rồi đấy à?” Ông nhìn cô qua gọng kính lão. Lâm Ngữ theo bản năng liền trở nên khép nép, lễ phép nói: “Thì Tết rồi mà bố.” Mẹ cô, bà Chung Lệ Tân, đang đứng bên quầy bar gập cuốn tạp chí lại, quay sang bảo người giúp việc: “Ngữ Ngữ về rồi đấy, chị làm cho con bé một phần salad hoa quả nhé.” Người giúp việc cười đáp: “Vâng ạ.” Bà Chung Lệ Tân quay lại nhìn con gái: “Còn đứng nghệt ra đấy làm gì, vào đây đi. Chuyện của Lý Nhân, bố con không chấp nhất nữa rồi.” Nghe vậy, Lâm Ngữ mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng xách hành lý đi vào trong. Chương 29 - Chương 29 Chung Lệ Tân tiến lên giúp con gái xách vali, đoạn liếc nhìn chiếc hộp gấm trong tay cô: “Gì thế này?” Lâm Ngữ nhìn chiếc hộp, khẽ đáp: “Bạn con tặng ạ.” “Quà năm mới sao?” Chung Lệ Tân nhấn nút thang máy trong nhà, Lâm Ngữ bước theo mẹ vào trong, nhỏ giọng nói: “Chắc là vậy ạ.” Nhìn dáng vẻ dịu dàng, trầm lặng của con gái, Chung Lệ Tân thầm thở dài. Người bố vốn quá nghiêm khắc thường khiến thiên tính của con trẻ bị kìm nén. Ngày đó Lâm Ngữ tốt nghiệp xong muốn mở cửa tiệm chứ không muốn đi làm công sở, chồng bà đã kịch liệt phản đối, thậm chí còn buông những lời rất khó nghe, đại ý rằng nếu định mở tiệm làm bà chủ thì học nhiều làm gì, học hết cấp hai là có thể ra đời được rồi. Ông thậm chí còn cứng rắn tìm cho cô một công việc rồi ép cô vào làm. Khi đó cả hai bố con đều đau khổ, nhưng cái tính cách lầm lì ít nói của Lâm Ngữ đôi khi cũng có cái hay. Dù trong lòng phản kháng, bất mãn, nhưng hằng ngày cô vẫn nghe theo ý bố mà đi làm, không một lời oán thán, cũng chẳng trực tiếp đối đầu. Người bạn họ Trần kia của Lâm Ngữ cũng đã giúp đỡ không ít. Năm ấy Đại học Lê vừa hay muốn làm một đoạn hoạt hình quảng cáo với chủ đề “Học đi đôi với hành”. Vị giáo sư già nghe nói con trai người bạn cũ là Trần Luật Lễ đang làm về mảng game, nghĩ rằng game với hoạt hình cũng chẳng khác nhau là bao nên đã giao dự án quảng cáo vì cộng đồng này cho anh. Ngờ đâu anh làm rất xuất sắc, có điều nhân vật chính trong đó là một cô gái trẻ trung đáng yêu, yêu bánh trái, thích đồ uống, đã dùng chính kiến thức tài chính mình học được để sáng lập nên một thương hiệu bánh mì. Bố của Lâm Ngữ khi xem đoạn quảng cáo đó đã trầm tư rất lâu. Sau này về nhà, ông gọi con gái vừa đi làm về lại, hai bố con đã có một cuộc trò chuyện sâu sắc. Có lẽ nhờ thái độ bình tĩnh của con gái, cộng thêm việc bà nói đỡ bên cạnh, chồng bà cuối cùng cũng đồng ý để Lâm Ngữ thực hiện ước mơ mở tiệm bánh Pháp, dù nó chẳng liên quan gì đến chuyên ngành cô học. Cất hành lý vào phòng ngủ, Lâm Ngữ đặt chiếc hộp gấm xuống rồi theo mẹ xuống lầu. Dì giúp việc bưng tới một đĩa salad trái cây nhỏ, cô đón lấy rồi cẩn thận ngồi xuống cách cha không xa. Lâm Chính Hòa lật tờ báo, dư quang liếc thấy con gái đang cúi đầu ăn từng miếng nhỏ, ông lật sang trang khác rồi lên tiếng: “Lần này mẹ con nhìn lầm người, giới thiệu cái cậu Lý Nhân đó cho con. Lúc tìm hiểu thấy cậu ta thế nào mà con cũng chẳng nói với gia đình một tiếng? Chẳng lẽ đối phương không đến xin lỗi thì con định cứ thế giấu giếm giúp cậu ta sao?” Lâm Ngữ đột ngột ngẩng đầu nhìn cha, lắc đầu: “Con sẽ nói mà.” “Con định nói thế nào?” Lâm Ngữ mím chặt môi, cúi đầu xiên một miếng táo. Lâm Chính Hòa thấy dáng vẻ này của cô thì có chút bực mình, người ta đã bắt nạt đến tận cửa rồi mà cô vẫn chẳng thèm oán trách lấy một lời. Ông nói: “Nếu không phải mẹ con ngăn lại, bố đã gửi một bức thư tố cáo đến tận công ty cậu ta, cho cậu ta khỏi còn đường làm ăn.” Chung Lệ Tân “ây” một tiếng rồi ngồi xuống bên cạnh: “Tôi với mẹ cậu ta còn thường xuyên chạm mặt nhau, ông hở tí là tố cáo này tố cáo nọ, rốt cuộc người ta sẽ nhìn nhà mình thế nào?” Lâm Chính Hòa liếc vợ một cái rồi im lặng, tờ báo trong tay lật nghe xoành xoạch. Lâm Ngữ cúi đầu ăn trái cây, không hé răng nửa lời. Nếu thực sự khiến Lý Nhân mất việc, tiệm của cô cũng sẽ trở thành tâm điểm chú ý. Lâm Chính Hòa ngồi một lát rồi gấp báo lại, đứng dậy đi lên lầu, bỏ lại một câu: “Đúng là mẹ hiền hại con.” Chung Lệ Tân: “…” Lâm Ngữ cắn miếng quýt đẫm sốt salad, đợi cha đi khuất cô mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Chung Lệ Tân nhìn con gái: “Con đừng để ý ông ấy. Làm ăn kinh doanh cần dĩ hòa vi quý, thực sự đuổi cùng giết tận Lý Nhân cũng chẳng ích gì cho con.” Lâm Ngữ gật đầu, tán thành lời mẹ. Ăn tối xong, Lâm Ngữ trở về phòng. Cô rửa tay dưới lầu, lòng bàn tay mềm mại mang theo hương thơm thanh khiết. Đang định đi tắm, ánh mắt cô chợt dừng lại ở chiếc hộp gấm trên tủ. Hộp có màu sẫm nhưng rất sang trọng, Lâm Ngữ tiến tới mở ra. Bên trong còn một chiếc hộp nhỏ hơn và một bao lì xì. Lâm Ngữ hơi sững sờ, cô cầm hộp nhỏ mở ra, bên trong lại là một sợi dây chuyền hình điệp vũ. Kỹ thuật chế tác này hoàn toàn giống với chiếc nhẫn của cô. Anh đã tìm vị nghệ nhân kia để đặt riêng sợi dây chuyền này sao? Đặt từ bao giờ thế? Cô cầm bao lì xì lên. Tiếng cửa vang nhẹ, Lâm Ngữ quay lại nhìn. Chung Lệ Tân đứng ngoài cửa, bưng cho cô một ly nước trái cây. Bà liếc thấy bao lì xì trong tay con gái: “Người bạn nào thế? Năm mới còn lì xì cho con nữa?” Lâm Ngữ mím môi, cô không ngờ anh lại chuẩn bị cả bao lì xì. Cô cất nó vào lại trong hộp rồi nhận lấy ly nước từ tay mẹ. Chung Lệ Tân nhìn sợi dây chuyền, nhận ra kiểu dáng và tay nghề chế tác đó. Hồi Lâm Ngữ tìm vị nghệ nhân kia, ông ấy đã sắp rời khỏi Lê thành, đơn hàng cuối cùng nhận chính là chiếc nhẫn của cô. Người bạn nào mà lại có thể tìm được người, rồi đặt riêng một sợi dây chuyền đồng bộ thế này? Công sức và tâm tư trong đó chẳng cần nói cũng rõ. Nhìn cô con gái xinh đẹp dịu dàng, Chung Lệ Tân biết rõ nhan sắc này chắc chắn có người theo đuổi. Bà vuốt lại lọn tóc cho con, dặn dò: “Sau chuyện của Lý Nhân, việc tìm bạn trai không cần vội vã, cứ xem xét kỹ rồi hãy tính, quan sát nhiều vào.” Lâm Ngữ nhấp nước trái cây, ngước mắt gật đầu: “Vâng ạ.” “Tắm xong thì ngủ sớm đi, nếu không ngủ được thì nhắn tin cho mẹ, hai mẹ con mình xuống đánh cờ.” “Vâng, thưa mẹ.” Lâm Ngữ thực lòng không muốn đánh cờ với mẹ, vì rất dễ bị áp đảo. Dù cô có thể làm nũng ăn gian, nhưng bố nhất định sẽ đứng bên cạnh soi xét, nói là “lạc tử vô hối”, phải giữ đúng quy củ. Nghĩ đến đó, cô thấy tắm xong rồi nằm trên giường nghịch điện thoại giả vờ ngủ vẫn tốt hơn là xuống lầu. Uống hết ly nước, đợi mẹ rời đi, cô đóng cửa, cầm váy ngủ đi tắm. Bước ra từ phòng tắm với mái tóc còn ướt nước, cô đi tới trước tủ, lặng lẽ ngắm nhìn sợi dây chuyền vài giây rồi cẩn thận cất nó cùng bao lì xì vào tủ sưu tập. Những ngày ở nhà trôi qua chậm rãi mà cũng thật nhanh, chớp mắt đã đến đêm Giao thừa. Khương Tảo đã về thành phố Tân từ mấy hôm trước, mang theo cả thiết bị livestream. Bà chủ không cho nghỉ thì vẫn phải lên sóng, chỉ là đổi địa điểm làm việc mà thôi. Tưởng Diên An cũng đã về Lê thành, suốt ngày than ngắn thở dài trong nhóm chat, còn lái xe lượn lờ trước cửa tiệm của Lâm Ngữ. Thấy cửa đóng then cài, cậu ta bực mình lì xì liên tiếp mười mấy cái vào nhóm. Chỉ có Khương Tảo và Lâm Ngữ lén lút vào nhận. Sau đó nghe nói Tưởng Diên An đã ghé qua Tinh Khải một vòng, chơi vài ván Mộng Sát với bên kỹ thuật, còn mặc cả triều phục của Chu Đệ trong game. Lâm Ngữ dậy sớm phụ giúp dì chuẩn bị bữa cơm tất niên. Chung Lệ Tân mặc đồ ngủ bảo cô đừng bận rộn làm gì, ở nhà sao phải chăm chỉ thế. Lâm Ngữ không hẳn là chăm chỉ, cô chỉ muốn làm vài loại bánh ngọt mang ý nghĩa tốt lành cho bố mẹ. Có được sự ủng hộ của bố không dễ dàng gì, nhất là vấn đề vốn liếng ban đầu cũng nhờ bố mẹ giúp đỡ. Lâm Ngữ muốn bố biết rằng mỗi năm cô đều tiến bộ, và cô vẫn luôn yêu nghề này, sự đam mê giúp cô có thể kiên trì mãi mãi. Lâm Chính Hòa bưng ly nước ấm đi ngang qua bếp, thấy con gái đang bận rộn nhào bột, ông không nói gì, cũng nhìn ra được cô đang muốn thể hiện. Thôi thì tùy con gái vậy. Buổi chiều xong việc, Lâm Ngữ cầm điện thoại lên xem, bảng tin đã ngập tràn không khí Tết. Và bài đăng mới nhất chính là của Minh Ngu. Cô ta đăng một bộ chín ảnh, bối cảnh là tại nhà họ Trần. Minh Ngu đội mũ nồi nháy mắt trước ống kính, phía sau là mẹ cô ta đang trò chuyện và thấp thoáng bóng dáng của bà Đàm Du – mẹ của Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ đã gặp bà vào năm ngoái. Trong ảnh còn có cảnh Minh Ngu ôm cổ bà Đàm, những tấm hình cô ta chụp đều rất có gu, chỉ là không thấy Trần Luật Lễ đâu. Mấy người bạn học chung đều vào nhấn thích. Lượt tương tác ngày càng nhiều, không hiểu sao Lâm Ngữ nhìn những bức ảnh đó mà nhất thời không rời mắt được. Cô mơ hồ cảm nhận được Minh Ngu đang muốn phô trương điều gì đó với mình. Giống như lần trước hỏi về đôi găng tay, trước đây cô ta hiếm khi chủ động hỏi riêng chuyện đó. Lâm Ngữ tắt màn hình điện thoại. Bữa tối đêm Giao thừa, Chung Lệ Tân khui một chai vang đỏ ủ dưới hầm, bà nựng má con gái: “Tối nay đã không ra ngoài thì ba người nhà mình uống vài ly thật vui vẻ. Mấy năm trước chẳng dám cho con uống vì con còn phải đi gặp bạn bè, tối nay thả lỏng mà uống với mẹ nhé.” Nhìn ánh mắt dịu dàng của mẹ, Lâm Ngữ mỉm cười đưa ly về phía trước. Dì giúp việc đứng bên cạnh cười tươi gắp thêm thức ăn cho cả nhà. Chung Lệ Tân rót cho con gái một ly đầy, chồng bà cũng một ly. Bên ngoài tĩnh mịch, nhưng có thể nghe thấy tiếng pháo hoa nổ lách tách từ xa. Vạn nhà muôn hộ đều đang đón Tết. Vị rượu vang hơi chát nhưng có hậu ngọt, Lâm Ngữ nhấp từng ngụm, đôi khi nhìn làn nước sóng sánh như cánh bướm đang nhảy múa. Bữa cơm tất niên kéo dài khá lâu, hơn hai tiếng đồng hồ. Lâm Ngữ bắt đầu thấy hơi chóng mặt, nhưng đầu óc vẫn còn tỉnh táo. Lúc này điện thoại cô vang lên. Cái tên hiển thị trên màn hình khiến tim cô hẫng đi một nhịp. Cô đứng dậy bước ra phía cửa sổ mới bắt máy. “Alo.” Giọng Trần Luật Lễ trầm thấp, mang theo chút lười biếng: “Chúc mừng năm mới.” Lâm Ngữ mím môi: “Chúc mừng năm mới.” “Có rảnh không? Ra ngoài xem pháo hoa đi.” Anh hỏi. Lâm Ngữ ngẩn người: “Xem ở đâu?” “Em cứ đi ra ngoài đi.” Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại, ngoái lại thấy bố mẹ đang mải mê bàn bạc về giáo trình. Cô với lấy chiếc áo khoác trên sofa, nói với dì giúp việc là đi gặp bạn rồi bước ra cửa. Nhà Lâm Ngữ nằm trên một con dốc, vừa ra khỏi cổng khu chung cư, gió lạnh rít qua đại ngàn, cô đã thấy chiếc “Bạo đồ” màu đen đỗ ngay triền dốc. Trần Luật Lễ khoác chiếc măng tô đen đứng bên cạnh xe, dõi mắt nhìn cô bước tới. Lâm Ngữ hơi say, đầu óc mơ màng, cô đứng lặng nhìn anh. Nhìn vóc dáng cao lớn, nhìn dáng vẻ tùy hứng có phần biếng nhác của anh giữa làn gió lạnh, trong đầu cô lại hiện lên hình ảnh cánh tay với những đường nét rõ rệt của anh đặt trên mặt bàn. Người này nếu thuộc về cô, thì tốt biết mấy. Cảm xúc trong lòng chiến thắng lý trí, nương theo men rượu mà trào dâng. Lâm Ngữ bước về phía anh, giọng nói mềm mại: “Đi đâu xem pháo hoa đây?” Trần Luật Lễ thấy chóp mũi cô ửng hồng. Cô mặc một chiếc váy dài nhạt màu bên trong, khoác ngoài chiếc áo xám, vì ra ngoài vội vàng nên quên cả quàng khăn, mái tóc bị gió thổi tung, đôi mắt tràn ngập hơi nước. Khi cô lại gần, anh ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt trên người cô, liền hỏi: “Uống rượu à?” Lâm Ngữ mím môi cười, gật đầu. Nụ cười như có như không, không quá rõ ràng nhưng lại vô cùng cuốn hút. Trần Luật Lễ im lặng nhìn cô vài giây: “Uống bao nhiêu?” Lâm Ngữ nhỏ giọng: “Vài ly thôi.” Trần Luật Lễ nhướng mày, anh mở cửa xe. Lâm Ngữ nghiêng người ngồi vào từ bên cạnh anh, không biết là vô tình hay hữu ý, cánh môi cô khẽ chạm qua xương hàm anh. Ánh mắt Trần Luật Lễ nheo lại. Anh đóng cửa xe, khởi động máy. Chiếc “Bạo đồ” không lùi lại mà lao thẳng về phía trước. Lâm Ngữ biết phía trước là một công viên trên đỉnh núi mới quy hoạch, phải sau Tết mới chính thức mở cửa. Trần Luật Lễ lái xe lên một khoảng sân rộng trong công viên, vừa hay dừng lại. Giữa tầng không, pháo hoa rực rỡ bung nở. Mắt Lâm Ngữ sáng lên, cô mở cửa bước xuống xe, ngước đầu nhìn lên: “Đẹp quá.” Trần Luật Lễ khẽ đưa tay ôm lấy eo cô, dắt cô đứng bên cạnh xe, hướng về phía dưới chân núi – nơi có tầm nhìn tuyệt vời nhất. Từng chùm pháo hoa từ dưới thung lũng vút lên giữa không trung rồi bung nở, đẹp đến vô ngần. Lâm Ngữ khép chặt vạt áo khoác, hàng chân mày và đôi mắt đang ngước nhìn cũng được ánh pháo hoa tô điểm trở nên vô cùng thanh tú. Trần Luật Lễ khẽ hỏi: “Đẹp không?” Lâm Ngữ nhìn anh, gật đầu: “Đẹp lắm ạ.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên: “Đẹp là được rồi.” Lâm Ngữ thu người trong chiếc áo khoác, vô thức nhích lại gần phía anh. Trần Luật Lễ rũ mắt liếc nhìn cô một cái. “Giá mà có một ly trà sữa nóng thì tốt biết mấy.” Cổ họng Lâm Ngữ có chút khô khốc, cô nhìn pháo hoa rực rỡ mà thầm ước nguyện. Trần Luật Lễ nghe vậy liền hỏi: “Muốn uống gì nào?” “Gì cũng được ạ.” cô nghiêng đầu nhìn anh. Trần Luật Lễ cầm điện thoại lên đặt món. Lâm Ngữ nhìn ngắm những đường nét trên khuôn mặt anh, cảm giác khô khốc nơi cổ họng càng rõ rệt hơn, cô đành dời mắt đi, nhìn về phía pháo hoa nơi xa. Dù sao ngoài trời vẫn khá lạnh, xem được một lúc, nhân lúc Trần Luật Lễ đi lấy trà sữa, Lâm Ngữ ngồi lại vào trong xe. Khi Trần Luật Lễ quay lại, anh mở cửa xe ra. Anh cúi người, đưa ly trà sữa cho cô. Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh. Ánh mắt hai người giao nhau, trong mắt cô như có làn nước sóng sánh. cô hỏi: “Anh gọi vị gì thế?” Trần Luật Lễ đáp: “Vị truyền thống, đúng vị em thích.” “Ồ ~” Chương 30 - Chương 30 “Brừm——” “Brừm brrừm——” Vài tiếng động cơ phân khối lớn gầm rú vang lên từ dưới dốc, kèm theo đó là ánh đèn pha chói mắt. Lâm Ngữ biết hội chơi xe quanh đây rất thích con đường dẫn vào nhà cô, hơn nữa có vài kẻ còn khá ngông cuồng. Cô theo bản năng kéo lấy tay áo Trần Luật Lễ: “Vào trong xe ngồi đi.” Ánh mắt Trần Luật Lễ lạnh lùng lướt qua những chiếc mô tô đang ầm ầm lao tới. Chỉ nghe tiếng động cơ, anh đã biết cấu hình xe của chúng ra sao, toàn là hàng rẻ tiền. Anh nhìn Lâm Ngữ, lại nhìn cái vẻ nắm chặt tay áo mình của cô, trong lúc hoảng hốt có chút đáng yêu, lại mang theo vẻ mơ màng của cơn say. Anh chiều theo ý cô, bước vào trong xe. Vừa ngồi vào, bảy tám chiếc mô tô đã vây quanh chiếc xe địa hình màu đen hầm hố. Ánh đèn xe sáng rực, chúng lượn vòng quanh chiếc “quái thú” phương Tây này. Đàn ông có ai là không mê xe, nhất là với một chiếc xe nhập khẩu hiếm thấy thế này, bọn họ tự nhiên muốn xem cho rõ ngọn ngành. Đám người lái mô tô rà sát, soi đèn vào bên trong để xem có người hay không, và đang làm gì. Lâm Ngữ bị những luồng sáng này chiếu đến khó chịu. Trần Luật Lễ kéo cô ngồi lên đùi mình, một tay che mắt cô lại. Anh hạ cửa kính xe xuống, đôi mắt dài hẹp mang theo vẻ lạnh lùng nhìn ra ngoài. Đúng lúc đó, một gã chạy mô tô chở theo một cô gái đang lướt qua, khi nhìn thấy Trần Luật Lễ, gã khựng lại một chút. Nhìn gương mặt tuấn tú mà lạnh lùng của người đàn ông, lại thêm chiếc xe nhập khẩu đắt đỏ này, bọn chúng hiếu kỳ nhưng cũng có vài phần kiêng dè. Một cuộc đối đầu không lời, chỉ cần nhìn vào ánh mắt đối phương là biết không phải dạng vừa, gã vội vàng chỉnh lại mũ bảo hiểm, rồ ga phóng vút đi, đồng thời giơ tay ra hiệu cho những kẻ khác cùng rời khỏi. Những tiếng động cơ “vút vút” nối đuôi nhau xa dần. Cửa sổ xe chậm rãi kéo lên, ánh đèn chói mắt biến mất, chỉ còn lại những đốm pháo hoa vẫn đang lan tỏa trên bầu trời. Lâm Ngữ vẫn bị ấn ngồi trên đùi anh. Trần Luật Lễ buông tay ra, cụp mắt nói: “Đi hết rồi.” Lâm Ngữ chống người dậy, ánh mắt chạm phải anh trong bóng tối. Ghế sau xe không hề nhỏ, nhưng chẳng hiểu sao khi hai người ngồi lại cảm thấy chật chội, có lẽ là do vóc dáng anh quá cao lớn. Lâm Ngữ khẽ nói: “Ở đây thường xuyên có hội đua xe thế này. Hồi trước khi chưa xây công viên đỉnh núi, bọn họ còn lộng hành hơn.” Trần Luật Lễ nhìn cô, đáp: “Cũng dễ hiểu thôi, đường ở đây rộng rãi, ít người qua lại, cảm giác lên xuống dốc rất k*ch th*ch. Chạy phân khối lớn ở đây sẽ thấy rất sảng khoái.” Lâm Ngữ ngẫm nghĩ: “Nhưng tôi thấy anh ít khi đến những nơi thế này lái xe.” Trần Luật Lễ nhướn mày: “Không có thời gian.” Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên. Thực ra cô đang hơi choáng váng, nhìn anh chỉ thấy ngũ quan càng thêm sâu sắc. Thêm vào đó, hai người ở quá gần, trên người anh tỏa ra hơi hương nhạt nhạt, không phải mùi tuyết tùng, mà giống như một loại hương gỗ trầm mặc. Men rượu và sự chóng mặt khiến cảm tính trong cô hoàn toàn lấn lướt lý trí. Cô xích lại gần anh một chút, cúi đầu ngửi ngửi rồi hỏi: “Anh mới đổi nước hoa à?” Trần Luật Lễ nhìn cô sát lại gần, hơi thở và hàng chân mày của cô ngay sát trước mắt. Tối nay cô khác hẳn mọi khi, bớt đi sự rụt rè, tuy chưa đến mức hoàn toàn phóng khoáng nhưng lại có một kiểu trêu chọc nhẹ nhàng. Chuyện bờ môi cô vô tình lướt qua cằm anh khi nãy không nói, nhưng lần cô tựa vào anh bên cạnh xe, anh nhìn rất rõ ràng. Lúc này, cô lại chủ động hỏi về chuyện nước hoa. Anh nói: “Tối nay tôi không dùng nước hoa, là mùi tinh dầu trong xe đấy.” “Thế sao?” Lâm Ngữ càng thấy chóng mặt hơn, cổ họng khô khốc. Trần Luật Lễ nhìn cô, trả lời: “Ừ.” Anh đưa tay bóp nhẹ cằm cô: “Tôi lại muốn biết, em dùng loại nước hoa gì.” Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh, lấp lánh như nước. Cô chớp mắt: “Thế thì anh lại gần đây mà ngửi.” Yết hầu Trần Luật Lễ chuyển động. Một giây sau, anh ôm lấy Lâm Ngữ đặt lên đùi mình, siết chặt eo cô, vùi đầu vào cổ cô. Mùi hương thanh khiết xộc vào mũi. Là một mùi hương cực kỳ dễ chịu. Anh nghĩ, mình chẳng cần phải kiểm chứng thêm nữa, anh thực sự bị cô cuốn hút. Những ký ức từng lướt qua, mối quan hệ bạn bè giữa hai người, phải đến hôm nay anh mới hiểu nó đã vượt trên mức bạn thân từ lâu. Anh khẽ gọi: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ nghe thấy tiếng anh, hơi nghiêng đầu, đôi mắt vẫn còn sóng sánh nước. Trần Luật Lễ nhìn thẳng vào mắt cô: “Tối nay, tôi có làm ra chuyện gì cũng không hối hận.” “Nhưng hy vọng ngày mai thức dậy, nể mặt Tiểu Khứ, em hãy lượng thứ cho tôi một lần.” Lông mi Lâm Ngữ khẽ rung động, cô nhìn anh trân trân. Trần Luật Lễ không đợi cô có bất kỳ phản ứng nào, anh giữ gáy cô rồi đặt một nụ hôn lên môi cô. Lâm Ngữ cảm thấy miệng lưỡi khô khốc, anh khẽ nhấm nháp vành môi cô, cô theo bản năng mở miệng, đầu lưỡi anh xâm nhập mang theo cảm giác thanh mát. Lâm Ngữ vô thức ôm lấy cổ anh, tham luyến sự sảng khoái và cả sự run rẩy nơi đầu lưỡi mà anh mang lại. Anh siết chặt eo cô, kéo sát vào lòng. Lâm Ngữ ôm chặt cổ anh, mái tóc xõa tung, bắt đầu đáp lại từng chút một. Cảm nhận được sự hưởng ứng của cô, anh hôn càng sâu hơn. Lâm Ngữ chỉ thấy nóng, chiếc áo khoác trên người trễ xuống, rồi chẳng biết từ lúc nào, khóa kéo cũng tuột ra. Cô ôm chặt lấy cổ anh. Trước mắt là một mảnh nồng nhiệt, nơi bị hôn sâu khiến cơn chóng mặt của cô càng trầm trọng. Cô cắn chặt môi, khẽ run rẩy. Trong cơn say, cô nhìn anh đắm đuối, tình ý vô biên. Trần Luật Lễ siết chặt eo cô, hơi thở vương trên xương quai xanh, anh nhìn thấy đôi mắt như nước mùa thu của cô, hóa ra khi cô bị t*nh d*c chi phối lại xinh đẹp đến nhường này. Anh tiến lại gần, khẽ hôn lên môi cô, còn thân hình mảnh mai của cô thì dán chặt vào anh. Cổ áo anh hơi mở, cọ xát qua lại, Lâm Ngữ lại một lần nữa run rẩy. Cô muốn nhiều hơn nữa. Cô đưa tay định kéo anh, Trần Luật Lễ giữ lấy tay cô, trầm giọng nói: “Ở đây không phải chỗ tốt.” Cơn say của Lâm Ngữ hòa quyện cùng những cảm xúc khác, đôi mắt có vài phần ngây thơ, lại có vài phần không cam lòng. Trần Luật Lễ khẽ thở dài, che mắt cô lại, cúi đầu tiếp tục chiều chuộng cô. Hồi lâu sau. Điện thoại của Lâm Ngữ vang lên. Trần Luật Lễ hơi khựng lại. Anh lấy điện thoại từ túi áo khoác của cô ra, dù không phải bố cô nhưng lại là mẹ cô gọi. Anh nói nhỏ: “Là dì Chung.” Sự nghiêm khắc của người bố như vừa ập đến, người Lâm Ngữ bỗng cứng đờ. Cô vẫn ôm lấy cổ Trần Luật Lễ, nuốt nước miếng, mơ màng nói: “Không nghe đâu, nhưng tôi phải về rồi.” “Được.” Anh khẽ cười một tiếng. Lâm Ngữ nghe tiếng cười của anh chỉ thấy thật êm tai, cơ thể lại một lần nữa rục rịch. Cô biết mình vừa mới nếm trải cảm giác này, có chút luyến tiếc không rời. Cô đưa tay định kéo khóa váy nhưng khó quá, một bàn tay khác đưa tới kéo giúp cô, cả món đồ nhỏ lộn xộn bên trong cũng được anh chỉnh lại y như cũ. Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng, chỉ muốn giả vờ ngất đi cho xong. Trần Luật Lễ nhặt chiếc áo khoác dài khoác nhẹ lên người cô. Lâm Ngữ nhanh chóng trèo xuống khỏi đùi anh, tựa vào lưng ghế bối rối vuốt lại mái tóc. Trần Luật Lễ khẽ chỉnh lại chiếc quần tây, đắp chiếc áo gió lên người cô rồi nói: “Tôi sang ghế lái.” Lâm Ngữ không đáp. Thực ra cô cũng chẳng cần giả vờ ngất, chỉ là hơi choáng thật. Cô nhìn anh ngồi vào ghế lái, tay áo xắn lên một chút, tay cầm vô lăng khởi động xe. Lùi xe không dễ, phải vòng qua đài phun nước phía trước mới xuống núi được. Lần này chiếc “Bạo đồ” không dừng dưới dốc mà lái thẳng vào trong khu biệt thự, chỉ cần xuất trình thẻ ra vào của Đại học Lê là được. Xe dừng ngay trước cửa căn nhà nhỏ. Trần Luật Lễ xuống xe, định vòng qua đưa Lâm Ngữ vào. Nhưng Lâm Ngữ đã mở cửa xe trước, kéo chặt áo khoác, nhanh chóng quét mặt rồi vào nhà. Tiếp đó, trong tiếng chó sủa của nhà hàng xóm, cô bước lên bậc thềm, vào đến lớp cửa thứ hai. Trần Luật Lễ nhướng mày, thầm nghĩ: Có phải mình đã bắt nạt cô ấy hơi quá tay không? Trong nhà đèn đuốc sáng trưng, nhưng chỉ có Chung Lệ Tân đang đứng ở quầy bar vừa uống nước vừa trò chuyện với dì giúp việc. Nghe tiếng mở cửa, bà nhìn ra, thấy mặt Lâm Ngữ ửng hồng, mũi cũng đỏ lựng, đang khép áo khoác đi vào. Chung Lệ Tân hỏi: “Đi gặp bạn bè gì mà giờ này mới về?” Cổ họng Lâm Ngữ vẫn còn khô, cô cố gắng giữ bình tĩnh, tóc tai xõa xượi đi tới bàn rót nước, lí nhí đáp: “Có người bạn qua đây xem pháo hoa, kéo con đi cùng, ngay chỗ công viên đỉnh núi thôi ạ.” Chung Lệ Tân thấy con gái uống nước ừng ực: “Tối nay uống hơi nhiều rượu phải không? Mà sao khát thế?” Lâm Ngữ “vâng” một tiếng, đặt cốc xuống rồi nói: “Con đi ngủ đây, nhức đầu quá.” “Đi đi.” Chung Lệ Tân gật đầu. Lâm Ngữ không đi thang máy mà đi thẳng cầu thang bộ, mấy bước đã lên tới tầng ba. Vừa vào phòng, cô đổ gục xuống giường, vùi mặt vào gối. Nhưng nơi lồng ngực áp xuống giường lại cảm thấy tê dại. Chung Lệ Tân vẫn đang trò chuyện với dì giúp việc thì chuông cửa reo. Bà đặt cốc xuống ra mở cửa, một người giao hàng đưa vào một ly trà sữa, vẫn còn nóng hổi. Chung Lệ Tân hỏi: “Gửi cho ai thế?” “Gửi cho cô Lâm Ngữ ạ.” Chung Lệ Tân “ồ” một tiếng rồi nhận lấy, tưởng con gái đặt. Bà lên lầu gõ cửa phòng Lâm Ngữ. Lâm Ngữ định giả vờ ngủ không thưa, nhưng mẹ cô lại nói: “Trà sữa của con này, muộn thế này còn đặt trà sữa, may mà bố con đi ngủ rồi đấy, không ông ấy lại càu nhàu cho vài câu.” Lâm Ngữ nghe xong thì ngẩn ra. Trà sữa? Cô ngồi dậy, đi ra mở cửa. Chung Lệ Tân lộ vẻ không hài lòng nhưng vẫn đưa trà sữa cho con gái, thấy cô tóc tai rũ rượi thì dặn: “Uống xong thì tắm rửa mau rồi đi ngủ đi.” Lâm Ngữ nhận lấy, lí nhí đáp lại một tiếng. Cửa đóng lại. Cô liếc nhìn hóa đơn dán trên ly, số điện thoại và tên đều được ẩn đi. Cô ngồi xuống cạnh giường, mùi thơm của trà sữa tỏa ra quyến rũ, cô lấy nó ra xem. Nhìn bao bì và thương hiệu, chính là ly trà sữa tối nay cô chưa kịp uống, chỉ có điều ly này là đồ nóng, còn ly kia chắc đã nguội ngắt từ lâu rồi. Mặt Lâm Ngữ lại đỏ lựng lên. Cô đoán là anh đặt. Nghĩ đến khoảnh khắc cuối cùng tối nay, cô còn định tháo thắt lưng của anh… Cô ôm mặt, ngã ngửa ra sau. Đúng lúc này, điện thoại rung lên. Cô sờ tay lấy xem, là tin nhắn từ cái ảnh đại diện màu đen kia. Trần Luật Lễ: [Ly kia nguội rồi, tôi đặt ly khác cho em.] Trần Luật Lễ: [Nhận được chưa?] Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại, úp xuống giường không trả lời. Phía bên kia, xe của Trần Luật Lễ đang dừng ở cột đèn giao thông. Anh hạ kính xe, tì khuỷu tay lên cửa, cầm điện thoại lên xem. Khung trò chuyện vẫn im lìm, không thấy hồi âm. Anh nhướn mày, soạn tin: [Ngủ rồi à?] Vẫn im lặng. Anh nhìn màn hình, bật cười vì tức. Một là ngủ thật rồi, hai là cố tình không trả lời. Nhưng với tính cách của cô, khả năng cố tình là cao hơn cả. Lâm Ngữ đúng là chưa ngủ, cô cứ để điện thoại rung hết lần này đến lần khác, tin nhắn đến cũng nhất quyết không hồi âm. Cô nằm sấp, muốn quên đi tất cả, nhưng trong đầu toàn là đôi môi của anh, bàn tay anh, và cả cảm giác khi anh lướt qua cơ thể. Cô kéo chăn trùm kín mít đầu mình. Trong mơ, cô thấy mình hôn anh của những năm tháng thiếu thời. Còn ngoài đời thực, cô và anh đã tiến triển đến mức này rồi. Lâm Ngữ ơi Lâm Ngữ, thế này là khá lắm rồi đấy. “Chúc mừng năm mới, Ngữ Ngữ!” Đúng lúc này, đồng hồ điểm 12 giờ, pháo hoa bên ngoài càng rực rỡ, máy bay không người lái trình diễn pháo hoa bay rợp trời. Khương Tảo phấn khích gửi cho Lâm Ngữ một tin nhắn thoại, kèm theo sticker chúc mừng năm Ngọ. Tưởng Diên An cũng @ Lâm Ngữ và những người khác trong nhóm chat. Tưởng Diên An: [Chúc mừng năm mới! Ngữ Ngữ!] Điện thoại cô lại rung lên. Cái ảnh đại diện màu đen ấy lại gửi tới một tin nhắn khác. Trần Luật Lễ: [Chúc mừng năm mới.] Chương 31 - Chương 31 Pháo hoa bên ngoài cứ từng đợt từng đợt bắn lên, tiếng nổ lách tách như báo hiệu cho sự khởi đầu của một năm mới khởi sắc. Ngay cả pháo hoa từ máy bay không người lái cũng xếp thành những lời chúc mừng năm mới rộn ràng. Lâm Ngữ nằm sấp một lúc lâu, đợi cho cảm xúc bình ổn lại, cô mới ngồi dậy tựa vào đầu giường, cầm điện thoại lên trả lời tin nhắn. Cô nhắn cho Khương Tảo trước. Lâm Ngữ: “Chúc mừng năm mới, Khương Tảo. Năm mới chúc cậu vạn sự như ý, mọi con đường cậu đi đều bình lộ hanh thông.” Cô hiểu rất rõ Khương Tảo muốn gì. Năm nào tâm nguyện của Khương Tảo cũng không hề lay chuyển, đó là kiếm được thật nhiều tiền để thỏa sức tiêu xài, mua xe, mua túi, mua nhà, tất thảy đều là ước mơ. Khương Tảo vui vẻ trả lời Lâm Ngữ: “Cảm ơn Ngữ Ngữ nhé, nhất định sẽ như vậy mà, cậu cũng thế nhé.” Lâm Ngữ gửi lại một nhãn dán xoa đầu. Sau đó, cô vào nhóm chat trả lời Tưởng Diên An: “Chúc mừng năm mới, mong cậu mỗi năm đều bình an, khỏe mạnh!” Tiếp đến là quản lý cửa hàng và vài người khác, Lâm Ngữ gửi một bao lì xì lớn vào nhóm nhỏ, mấy người bọn họ tranh nhau cướp đến là vui vẻ. Cuối cùng, Lâm Ngữ mới nhấn vào ảnh đại diện của anh. Lâm Ngữ mím môi: “Chúc mừng năm mới!” Trần Luật Lễ nhanh chóng trả lời: “Giờ mới chịu trả lời tin nhắn của tôi à?” Vành tai Lâm Ngữ lại một lần nữa nóng bừng lên, cô nói dối một chút: “Vừa nãy tôi lỡ ngủ quên mất.” Trần Luật Lễ: “Ồ, thế sao?” Lâm Ngữ: “Ừm.” Cô với lấy ly trà sữa trên bàn, chụp một tấm ảnh gửi cho anh: “Tôi nhận được rồi, đang uống đây.” Trần Luật Lễ: “Được.” Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Anh về đến nhà chưa?” Trần Luật Lễ trả lời: “Vừa mới về.” Lâm Ngữ: “À, thế thì tốt rồi.” Trần Luật Lễ nhìn tin nhắn cô gửi, nhìn từ ngữ cảm thán quen thuộc ấy, đôi mắt anh thoáng hiện ý cười. Anh đi về phía phòng thay đồ, khẽ nới lỏng cổ áo. Thực tế khi còn ngồi ở ghế sau, một chiếc cúc ở cổ áo đã được cởi ra vì quá nóng, lúc hôn cô đã vô tình nới ra. Tay anh đang tháo thắt lưng bỗng khựng lại, nghĩ đến bàn tay cô vừa chạm vào, anh nhắm mắt, chẳng biết nên bực hay nên cười. Trông cô có vẻ rụt rè, nhưng thực chất gan cũng không hề nhỏ. Lâm Ngữ uống hết nửa ly trà sữa, cảm giác khát khô đã vơi bớt, có lẽ vị ngọt đã xoa dịu đi hơi nóng râm ran ấy, mà đúng lúc tối nay cô quả thực cũng muốn uống chút gì đó ngọt ngào. Uống xong, cơ thể càng thêm ấm áp. Cô lắng nghe tiếng pháo hoa bên ngoài, cầm váy ngủ vào phòng tắm, treo chiếc áo khoác lên giá bên ngoài. Dòng nước nóng dội xuống. Lâm Ngữ đứng dưới vòi hoa sen, không quá can đảm để nhìn xuống dưới, nhưng cô có thể cảm nhận được dòng nước nóng lăn dài trên da, thậm chí cô còn thấy thấp thoáng qua gương những vết hôn lốm đốm. Lúc ấy, đầu ngón tay anh đã khẽ lướt qua rốn cô. Gò má Lâm Ngữ càng nóng hơn, cô lấy sữa tắm, thoa đều lên vai, cúi đầu gội đầu, để bản thân chìm đắm trong dòng nước, để hơi ấm bao bọc lấy mình. Hồi lâu sau. Cô từ phòng tắm bước ra, sắc đỏ trên mặt đã nhạt đi nhiều, men rượu dường như cũng đã tan bớt. Chai vang đỏ mẹ mở tối nay sức công phá chỉ trong hai ba tiếng đầu, sau đó chỉ còn lại dư vị thơm nồng, thế nên lúc này cô tỉnh táo hơn hẳn lúc nãy. Cô sấy khô tóc rồi ngồi lên giường. Cô thấy Tưởng Diên An đang tung bao lì xì liên tục trong nhóm. Mỗi lần Khương Tảo cướp được một cái lại gào lên: “Cảm ơn Tưởng ca, Tưởng đại gia, năm mới Tưởng ca nhất định sẽ giàu sụ.” Tưởng Diên An bĩu môi: “Ông đây lúc nào mà chẳng có tiền? Đại ca thiếu gì tiền đâu.” Khương Tảo: “Đúng đúng, Tưởng ca mãi mãi giàu sang.” Tưởng Diên An hừ một tiếng, cậu ta nhắc tên Lâm Ngữ: “Mau vào đây, đợi cậu cướp lì xì đấy.” Lâm Ngữ nhấn vào nhóm, mỗi bao lì xì vừa vặn có năm lượt cướp, cô cũng thuận theo ý Tưởng Diên An mà cướp vài cái. Lúc này, Trần Luật Lễ cũng gửi một bao lì xì, số tiền này không hề nhỏ, có thể nói là rất lớn. Khương Tảo sửng sốt, vui sướng nói: “Đúng là ông chủ của Tinh Khải có khác, giàu thật đấy.” Tay cô nàng nhanh thoăn thoắt, vội vàng cướp ngay. Tưởng Diên An: “… Lễ ca, cậu định phá đám tôi đấy à?” Trần Luật Lễ không trả lời. Trong lúc bọn họ đang nói chuyện, Lâm Ngữ cũng lén lút nhấn vào bao lì xì, nhìn qua, đúng là một con số khiến người ta thỏa mãn. Cô sao chép nhãn dán của Khương Tảo hình [Cảm ơn ông chủ] đang dập đầu lia lịa. Trần Luật Lễ nhìn thấy nhãn dán này của cô: “.” Khương Tảo cười ha hả. Khương Tảo hớn hở nói: “Các đại gia ăn thịt, em xin húp canh, em cũng gửi một cái đây.” Cô nàng cũng gửi một bao lì xì, ngụ ý đương nhiên là tốt lành, chúc năm mới vạn sự đại cát. Tưởng Diên An chẳng khách sáo gì, trực tiếp ra tay cướp luôn, còn không quên cà khịa Khương Tảo: “Đồ keo kiệt, nhận bao nhiêu lì xì thế kia mà chỉ phát có bấy nhiêu thôi á?” Khương Tảo: “Có là tốt rồi, cướp lì xì mà, tất nhiên là phải có lãi một chút chứ.” Tưởng Diên An: “…” Lâm Ngữ phía bên này cướp được không ít, coi như là lấy may năm mới, cô cũng gửi một bao lì xì với số tiền kha khá, ngang ngửa với cái của Khương Tảo. Thực ra cô có thể phát nhiều hơn, nhưng phải cân đối với Khương Tảo để tránh việc Tưởng Diên An lại được đà nói kháy cô bạn. Tưởng Diên An thấy vậy, liền lộ rõ vẻ tiêu chuẩn kép: “Ngữ Ngữ, sao cậu lại phát nhiều thế?” Khương Tảo: “… Cái đồ đáng ghét.” Đúng lúc này, Minh Ngu cũng vào nhóm, cô ta nhắn: “Mọi người náo nhiệt thế?” Khương Tảo trả lời: “Đúng vậy.” Minh Ngu nhìn qua mấy cái bao lì xì: “Vậy thì tôi không khách sáo nhé.” Cô ta nhận hết lượt này đến lượt khác. Lâm Ngữ định gửi thêm một bao nữa, nhưng cửa phòng chợt có tiếng gõ. Cô lập tức tắt màn hình điện thoại, nín thở chờ đợi. Chung Lệ Tân đang hút thuốc ngoài sân, quay đầu nhìn thấy ban công nhỏ của Lâm Ngữ vẫn sáng đèn, bà liền lên gõ cửa hỏi: “Ngữ Ngữ, con chưa ngủ à?” Lâm Ngữ ngoảnh lại nhìn. Tấm rèm cửa màu trơn trên ban công đang khẽ lay động, ánh đèn trong phòng hắt ra ngoài, dù có cách một lớp cửa kính thì đứng dưới lầu vẫn thấy rõ ánh sáng. Lâm Ngữ nhanh chóng bước xuống giường, giơ tay kéo tấm rèm tối màu lại, sau đó đáp: “Mẹ, con chuẩn bị ngủ đây, lúc nãy con đang chơi game ạ.” Chung Lệ Tân đứng ngoài cửa khoanh tay nói: “Muộn thế này còn uống trà sữa, có phải vì trà sữa nên mới không ngủ được không?” “Không phải đâu ạ, con uống trà sữa vẫn ngủ được, chỉ là đang chơi game thôi.” “Được rồi, ngủ sớm đi nhé, mai nhà có khách khứa đến chơi, nhớ xuống nhà chào hỏi người ta một tiếng.” “Vâng mẹ.” Chung Lệ Tân rời đi. Bà tuy không quản nghiêm khắc như Lâm Chính Hòa, nhưng những điều người mẹ cần lo lắng bà vẫn lo, không thể hoàn toàn mặc kệ Lâm Ngữ. Bởi vì tính tình Lâm Ngữ trầm lặng, bà lại càng chú tâm vào cô hơn, sợ cô chịu ấm ức, sợ cô suy nghĩ nhiều. Nhưng chuyện gì cũng khó vẹn cả đôi đường, dường như bà càng quản, Lâm Ngữ lại càng trở nên tĩnh lặng hơn. Bà lắc đầu, đi xuống lầu uống miếng nước cho nhuận họng, đợi mùi thuốc lá trên người tản bớt mới lên phòng. Áp lực công việc lớn, thỉnh thoảng bà cũng hút thuốc, nhất là vào lúc đêm khuya tĩnh mịch, hút một điếu sẽ giúp đầu óc tỉnh táo hơn. Lâm Ngữ biết mẹ đã đi rồi. Cô tựa lại vào đầu giường, cầm điện thoại định tiếp tục trò chuyện nhưng thấy trong nhóm đã yên tĩnh lại, nếu giờ cô phát thêm cái nữa thì có vẻ hơi đường đột. Cô nhìn thời gian, kéo chăn đắp lên người. Điện thoại sáng lên, cô liếc mắt nhìn. Trần Luật Lễ: “Ngủ chưa?” Ánh mắt Lâm Ngữ hơi sáng lên: “Ừm, chuẩn bị rồi.” Trần Luật Lễ: “Được, ngủ ngon.” Lâm Ngữ: “Ngủ ngon.” Cô trở mình tắt đèn, kéo chăn trùm kín đầu, chìm vào giấc ngủ. Bắt đầu từ ngày hôm sau. Đã là năm mới, mùng một nhà có họ hàng đến chơi. Họ hàng nhà họ Lâm đa số là người gốc Lê Thành, có người sống nhờ tiền cho thuê nhà, có người khởi nghiệp, có người làm nghiên cứu khoa học, công nghệ thông tin, kỹ thuật, bất động sản… đủ cả. Những năm qua qua lại, dần dần chỉ còn lại vài người họ hàng bình thường vẫn hay trò chuyện hợp cạ. Lâm Chính Hòa nói năng không mấy khách khí, những năm trước mấy kiểu họ hàng kỳ quặc đều bị ông một tay cắt đứt quan hệ, không còn đi lại nữa, nhưng riêng chuyện anh chị em thì khó mà đoạn tuyệt hoàn toàn. Ví như cô của Lâm Ngữ, vừa bước chân vào cửa đã hỏi thăm chuyện của Lâm Ngữ và Lý Nhân. Lâm Ngữ diện một chiếc áo len màu nhạt phối với váy dài, trông dịu dàng xinh đẹp, đôi lông mày và ánh mắt thanh khiết tựa như tuyết đầu xuân. Người cô nhìn Lâm Ngữ, thấy sắc mặt cô hồng nhuận, dường như không bị ảnh hưởng gì, bà liền “ây” một tiếng rồi nói: “Ngữ Ngữ chọn chồng thì vẫn nên tìm người bản địa Lê Thành này thôi, biết rõ gốc gác cho yên tâm.” Chung Lệ Tân mỉm cười lấy một múi quýt ăn, thong thả đáp: “Tìm người ở đâu cũng được chị ạ, miễn là nhân phẩm tốt thì đều ổn cả.” “Chị nói không phải chứ,” người cô vừa cắn hạt dưa vừa nói, “người địa phương bao giờ chẳng tốt hơn nơi khác. Hơn nữa còn phải xem bối cảnh gia đình nữa, ôi dào, em có bà bạn quen biết với nhà họ Trần và nhà họ Minh đấy, cái tầm đại gia tộc ở Lê Thành đó mới thực sự là chỗ dựa vững chắc. Để hôm nào em hỏi bà ấy xem có ai giới thiệu được cho Ngữ Ngữ không.” Chung Lệ Tân nghe thấy “nhà họ Trần”, “nhà họ Minh”, theo bản năng liếc nhìn Lâm Ngữ một cái. Ánh mắt bà như muốn nói: Cậu bạn họ Trần kia của con, giờ thành miếng mồi ngon trên thị trường xem mắt rồi đấy à? Lâm Ngữ vờ như không thấy ánh mắt của mẹ, cô cúi đầu nhấp một ngụm nước trái cây. Lâm Chính Hòa vốn đã mất kiên nhẫn với thói lắm lời của chị mình, ông gấp tờ báo lại, lạnh lùng lên tiếng: “Chuyện hôn nhân của Lâm Ngữ không cần các chị phải bận tâm, làm cha làm mẹ chúng tôi tự khắc sẽ có tính toán cho nó. Đến nhà chơi thì cứ chơi, cứ ngồi đó mà bàn ra tán vào, nghe phát bực.” Người cô: “…” Bà im lặng ngậm miệng lại. Chung Lệ Tân nén cười. Lâm Ngữ cũng nén cười. Tuy bố nghiêm khắc thật, nhưng mỗi khi ông “đối ngoại” như thế này, trông cũng khá hả dạ. Sau đó nhà cô ngồi chơi không lâu rồi cũng ra về. Những ngày tiếp theo cũng là lần lượt đối phó với họ hàng qua lại, cũng như về nhà ngoại chúc Tết. Mấy ngày tiếp khách ròng rã, cơ mặt Lâm Ngữ cũng muốn cứng đờ vì cười. Đến mùng bốn. Cả nhà ba người không muốn tiếp khách nữa, vả lại hằng năm vào lễ hội hoa xuân mùng bốn, Lâm Chính Hòa đều muốn đi ngắm cây cảnh. Lâm Ngữ bị mẹ kéo đi sửa soạn một hồi, cả nhà cùng ra ngoài, hướng về phía lễ hội hoa. Lễ hội hoa xuân năm nào cũng tổ chức, mỗi năm một mới, người đi xem quả thực rất đông. Lâm Ngữ cùng mẹ đi sau lưng Lâm Chính Hòa, thong thả ngắm nhìn. Bố cô tinh thông mọi chủng loại thực vật, ông vừa xem vừa giảng giải cho hai mẹ con. Từ trong xương tủy, Lâm Ngữ cũng là người rất tỉ mỉ với những thứ này, nếu không cô đã chẳng trồng nhiều hoa ở cửa hàng và tự tay tạo ra một khu vườn như thế. Cả nhà ba người đi dạo một vòng, vừa vặn đến đoạn dốc cần đi lên các bậc thang, tình cờ đụng mặt một nhóm người đi tới. Lâm Ngữ và Trần Luật Lễ chạm mặt nhau chính diện. Anh mặc một chiếc áo khoác đen giản dị, vóc dáng cao lớn, đang hộ tống mẹ mình là bà Đàm Du đến đây. Đàm Du diện một chiếc váy dài khoác ngoài áo choàng, bảo dưỡng nhan sắc rất tốt, ánh mắt toát lên vẻ dịu dàng. Đàm Du thấy ánh mắt con trai khựng lại, bà tò mò nhìn Lâm Ngữ, cảm thấy cô gái này trông hơi quen, hình như đã gặp ở đâu rồi. Chung Lệ Tân tất nhiên nhận ra Trần Luật Lễ nhanh hơn, bà nở nụ cười: “Luật Lễ đấy à?” Trần Luật Lễ lịch sự chào hỏi: “Cháu chào dì Chung ạ.” Anh nghiêng mặt nói với mẹ: “Đây là Lâm Ngữ, bạn…” Anh khựng lại vài giây, ánh mắt khẽ khàng lướt qua Lâm Ngữ, trong mắt chứa đựng ý cười, rồi nói với Đàm Du: “Bạn học cũ hồi cấp ba và cũng là bạn học kiêm bạn thân hồi đại học của con.” “Đây là bố mẹ của cô ấy, Giáo sư Lâm của Đại học Lê Thành và cô Chung của trường Trung học số 1 ạ.” Đàm Du nghe xong liền mỉm cười chào hỏi: “Chào Giáo sư Lâm, chào cô Chung, anh chị khỏe chứ.” Chung Lệ Tân cười đáp: “Chào chị, hai đứa trẻ chơi với nhau bao nhiêu năm nay, giờ chúng ta mới có dịp gặp mặt lần đầu đấy.” Đàm Du cười nói: “Đúng vậy, quả thực là lần đầu gặp. Hóa ra là Lâm Ngữ, tôi cứ bảo sao trông quen mắt thế.” Bà nhìn Lâm Ngữ với ánh mắt ôn hòa. Lâm Ngữ lễ phép gọi: “Con chào dì ạ.” “Chào con, Ngữ Ngữ.” Đàm Du mỉm cười. Chung Lệ Tân cười hỏi: “Hôm nay chị cũng đi ngắm hoa xuân ạ?” Đàm Du nhìn sang Chung Lệ Tân, bản thân bà ăn mặc thanh nhã, nhưng nhìn cách diện đồ của Chung Lệ Tân là biết ngay tính cách dứt khoát, tháo vát, bảo sao có thể giảng dạy ở một ngôi trường như Trung học số 1. Bà gật đầu: “Đúng vậy, sẵn tiện Luật Lễ nó rảnh nên tôi bảo nó đưa đi.” Chương 32 - Chương 32 “Năm nay hoa báo xuân nở đẹp thật đấy, tốt hơn hẳn mọi năm.” Chung Lệ Tân vốn có ấn tượng tốt với Trần Luật Lễ, lẽ tự nhiên cũng sinh thiện cảm với Đàm Du. Hiếm khi gặp gỡ, chi bằng đi cùng nhau, bà cười nói: “Đã có duyên thế này, hay là hai nhà chúng ta cùng đi dạo đi, cứ để giáo sư Lâm thuyết minh cho mọi người nghe.” Đàm Du hơi ngạc nhiên: “Giáo sư Lâm dạy môn Thực vật học sao?” Trần Luật Lễ nói khẽ với mẹ: “Chú Lâm dạy Vật lý, nhưng chú từng công bố vài bài luận văn về thực vật học, được người trong giới coi là bài mẫu đấy mẹ.” Giọng điệu Đàm Du thêm phần kính trọng: “Hóa ra là vậy.” Giáo sư Lâm không kìm được mà liếc nhìn cậu bạn này của con gái mình. Đến tận bây giờ ông vẫn chưa biết bộ phim hoạt hình quảng bá của Đại học Lê từng khiến ông lay động ý định lại chính là tác phẩm của chàng trai trước mắt. Ông cũng thấy hơi lạ, không ngờ người trẻ tuổi này lại từng đọc qua mấy bài luận văn viết trái ngành của mình. Chung Lệ Tân thì lại càng hài lòng về Trần Luật Lễ hơn. Thế là mọi chuyện được quyết định như vậy, hai gia đình kết bạn đồng hành. Lâm Ngữ chẳng thể ngờ kết quả lại thành ra thế này. Lúc vừa chạm mặt anh ở đây, vành tai ẩn sau làn tóc của cô đã nóng bừng lên, cô chẳng dám nhìn thẳng vào mắt anh, đối diện với Đàm Du cũng chỉ giữ lễ tiết một cách đầy lý trí. Ai mà dè cuối cùng lại phải đi chung. Vì hoa Nemophila được trồng ở dưới dốc nên mấy người họ cùng đi xuống. Hai bà mẹ vừa gặp đã thân, vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, còn giáo sư Lâm thì thong dong chắp tay sau lưng, đam mê mà ngắm nhìn những đóa báo xuân bên cạnh. Đến đoạn phải bước xuống một bậc thang nhỏ, Lâm Ngữ vừa định nhấc chân thì một bàn tay lớn đã đưa về phía cô. Lâm Ngữ hơi khựng lại, ánh mắt chạm phải đôi mắt dài hẹp của anh. Trần Luật Lễ ngước nhìn cô vài giây: “Không nhận ra tôi à?” Đôi gò má và cổ Lâm Ngữ thoắt cái lại đỏ ửng, nóng hầm hập. Cô lắc đầu, cố trấn tĩnh nhịp tim, đặt tay lên lòng bàn tay anh. Trần Luật Lễ nắm lấy, dắt cô bước xuống. Hai người mẹ đi phía trước, Chung Lệ Tân đang đảo mắt tìm con gái, còn Đàm Du thì theo bản năng quay đầu lại, cả hai liền bắt gặp cảnh đôi trẻ đang nắm tay nhau. Phong thái của Trần Luật Lễ vẫn luôn lịch sự với phái nữ như vậy. Chung Lệ Tân thấy con gái có người bảo vệ, xuống bậc thang an toàn thì cũng yên tâm, không nghĩ ngợi gì thêm. Nhưng Đàm Du thì khác, chẳng ai hiểu con trai mình bằng bà. Sự lạnh lùng với phụ nữ của anh như đã ngấm vào máu thịt, không làm người ta đông cứng là may rồi, nói gì đến chuyện chủ động đi dắt tay ai, huống hồ cái bậc thang kia cũng chẳng cao gì cho cam, với một người trưởng thành thì dễ như trở bàn tay. Đàm Du trầm tư suy nghĩ, nhưng thấy sau khi xuống bậc thang, hai đứa vẫn tỏ ra bình thường, chẳng nói chẳng rằng cũng không có hành động gì khác, bà lại tự hỏi liệu có phải mình đa nghi quá rồi không. Dù sao thì chúng nó cũng là bạn bè từ hồi cấp ba đến giờ mà. Khu vực trồng hoa Nemophila quả thực rất đông người. Sắc hoa xanh biếc như màu nước mắt đại dương phủ kín một vùng, tựa như những thước phim điện ảnh. Không ít người không kìm lòng được mà giơ điện thoại lên chụp ảnh, ngay cả giáo sư Lâm cũng ngồi xổm xuống nghiên cứu, Chung Lệ Tân và Đàm Du thì đứng giữa đám đông vừa tán gẫu vừa bình phẩm về cánh đồng hoa này. Lâm Ngữ đến chậm vài giây nên không chen vào được. Ánh mắt cô bị thu hút bởi xe bán kem gần đó. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô: “Muốn ăn không?” Lâm Ngữ nhìn anh, gật đầu. “Ngồi đó đi.” Trần Luật Lễ ra hiệu. Ở đây quá đông người, cứ chen lấn qua lại cũng mệt. Lâm Ngữ đáp vâng rồi ngồi xuống một chiếc ghế, đưa tay xoa xoa vành tai cho bớt nóng. Trần Luật Lễ đi tới trước xe kem xếp hàng. Dáng người anh cao ráo, vô cùng nổi bật giữa đám đông. Lâm Ngữ dõi mắt theo bóng lưng anh, vài phút sau thấy anh quay lại, cô liền dời mắt đi, giả vờ xem điện thoại. Trần Luật Lễ đưa kem cho cô. Lúc này Lâm Ngữ mới ngẩng lên định đón lấy, nhưng Trần Luật Lễ vẫn không buông tay. Anh cúi xuống nhìn cô: “Sau chuyện đêm giao thừa hôm đó, tôi có thể coi là em đã bắt đầu để mắt đến tôi rồi chứ?” Hàng mi Lâm Ngữ khẽ run, cô định cúi đầu theo bản năng để trả lời. Tay kia của Trần Luật Lễ chống lên trán cô, đẩy nhẹ lên một chút để hai bên có thể nhìn thẳng vào mắt nhau. Anh hỏi: “Chẳng lẽ em mất trí nhớ rồi sao?” Lần này thì vệt đỏ đã lan từ mang tai xuống tận cổ Lâm Ngữ. Cô cắn răng, giọng nói dịu dàng mềm mỏng: “Không có, không có mà.” Nghe vậy, đôi lông mày Trần Luật Lễ khẽ nhướn lên, trong mắt hiện rõ ý cười. Lâm Ngữ giật lấy cây kem, cúi đầu cắn một miếng. Trần Luật Lễ ngồi xuống đối diện cô, dặn dò: “Lạnh lắm, ăn chậm thôi.” Lâm Ngữ không lên tiếng, cứ thế mà ăn, chủ yếu là vì cô cũng chẳng biết phải đối mặt với anh sao cho tự nhiên. Có mấy đứa trẻ đi ngang qua bàn, tay cầm máy thổi bong bóng cỡ lớn, những quả bong bóng bay về phía tóc mái của Lâm Ngữ. Thấy vậy, Trần Luật Lễ đưa tay ra che cho cô, bong bóng đập vào mu bàn tay anh vỡ tan, để lại một mảng ẩm ướt. Nhưng vẫn có vài hạt bong bóng nhỏ dính lên tóc mái của Lâm Ngữ. Cô đưa tay vuốt đi, vô tình chạm phải tay anh. Người đàn ông lật tay, nắm chặt lấy đầu ngón tay cô. Tim Lâm Ngữ đập loạn nhịp, cô càng cắn kem nhanh hơn. Trần Luật Lễ kéo tay cô xuống, nhìn cô nói: “Vậy là quyết định thế nhé, tiếp tục để mắt đến tôi đi.” Lâm Ngữ ngước mắt lên, đôi môi đỏ mọng, nhưng ánh mắt lại như phủ một tầng nước vì cái lạnh và vị ngọt trong cổ họng. Anh cứ để tay như thế mà nắm lấy tay cô. Phía bên kia cánh đồng hoa, người người chen chúc. May mà Chung Lệ Tân và Đàm Du vào trước nên tìm được chỗ đứng. Họ đang nghe giáo sư Lâm giảng giải về nơi trồng cũng như khả năng thích nghi khí hậu của hoa Nemophila. Đúng lúc này, điện thoại của Đàm Du đổ chuông, bà lấy ra từ trong túi xách, là Minh Ngu gọi đến. Đàm Du nhấc máy. Giọng nói nũng nịu của Minh Ngu vang lên từ ống nghe: “Dì ơi, hôm nay nhà mình đi chơi ạ? Đi đâu thế dì? Con qua nhà mà chẳng thấy ai cả.” Đàm Du: “Mọi người đang đi xem lễ hội hoa xuân.” “Ồ, có Trần Luật Lễ đi cùng không ạ?” Đàm Du đáp: “Không thì ai đi cùng dì nữa.” Minh Ngu cười nói: “Có con đi cùng dì mà.” “Cháu có thích hoa cỏ gì đâu.” Minh Ngu hì hì: “Chỉ cần đi cùng dì là con thích hết ạ.” “Cái miệng cháu đúng là chỉ khéo nịnh.” Đàm Du mỉm cười. Bà nhìn xuyên qua đám đông tìm con trai, đúng lúc thấy Trần Luật Lễ nhận lấy thứ gì đó từ tay Lâm Ngữ rồi mang đi vứt vào thùng rác giúp cô. Trong mắt Đàm Du lại thêm một tầng suy tư. “Dì ơi, bao giờ mọi người về ạ? Trần Luật Lễ có về cùng không?” Minh Ngu hỏi. Đàm Du sực tỉnh, nói: “Hết lễ hội là về thôi, lát nữa Luật Lễ còn phải đến công ty nữa.” Minh Ngu: “Dạ, vâng ạ.” “Minh Ngu này, dì cúp máy đây nhé, ở đây đông người hơi ồn.” Đàm Du nói với cô ta một tiếng. Minh Ngu nghe xong liền cười: “Vâng ạ dì, thế con đi gặp anh họ với mẹ con trước đây.” “Được rồi.” Cúp điện thoại, Đàm Du quay lại chỗ Chung Lệ Tân. Bên này, Lâm Ngữ vẫn chưa ăn xong cây kem, cô đã đánh giá quá cao sức ăn của mình. Trần Luật Lễ đang ngồi bấm điện thoại cạnh bàn, anh đã nhường chỗ của mình cho một bà cụ dắt theo trẻ nhỏ. Anh cúi đầu thấy cô ăn mấy miếng cuối cực kỳ chậm chạp, điều này khiến anh nhớ lại hồi còn ở đại học, có lần trong nhà ăn cô gọi thừa một phần bít tết. Mọi người đều đã ăn xong, chỉ còn lại mình cô cứ nhấm nháp từng miếng nhỏ một, ăn một cách chậm chạp và gian nan vì gia giáo không cho phép lãng phí thức ăn. Cô cứ thế lẳng lặng cố ăn cho hết chứ tuyệt nhiên không hé răng bảo rằng mình ăn không nổi. Khương Tảo nhìn không đành lòng mới hỏi: “Ngữ Ngữ, có phải cậu ăn không hết không?” Lúc đó cô mới ngơ ngác gật đầu, trông như một chú thỏ con, vừa đáng yêu vừa đáng thương. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây rồi bảo: “Đưa tôi.” Lâm Ngữ ngẩn ra, ngẩng đầu lên. Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô, cúi đầu cắn một miếng lớn phần kem còn lại trên tay cô. Đứa nhỏ ngồi cùng bàn lập tức nhìn Lâm Ngữ với ánh mắt cảnh giác. Chắc là chị ấy sắp khóc rồi nhỉ? Trần Luật Lễ: “Ăn không hết thì phải bảo chứ.” Cổ tay Lâm Ngữ hơi đỏ lên, vành tai cũng nóng bừng, cô lí nhí: “Tôi cứ nghĩ là, ăn được tí nào hay tí nấy.” Chẳng mấy chốc bố mẹ đã quay lại, chợ hoa cũng sắp đến giờ đóng cửa. Trần Luật Lễ lát nữa còn phải tới công ty, Đàm Du cũng không tiện cứ giữ con trai bên mình mãi. Hai gia đình đi tới cạnh xe, chào tạm biệt nhau. Trần Luật Lễ liếc nhìn Lâm Ngữ. Ở bên cạnh bố mẹ, cô ngoan ngoãn lạ thường. Đàm Du trước khi lên xe mỉm cười với Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ này, lúc nào rảnh qua nhà dì chơi nhé.” Lâm Ngữ mỉm cười đáp: “Dạ vâng ạ dì.” Trần Luật Lễ bồi thêm một câu: “Ai mà biết được có dám đến hay không.” Lâm Ngữ mím môi, theo bản năng nhìn anh, thầm lườm anh một cái. Vẻ mặt Trần Luật Lễ vẫn dửng dưng, nhưng trong đáy mắt lại thoáng qua một tia cười ý nhị. Anh chào từ biệt Chung Lệ Tân và Lâm Chính Hòa rồi đưa mẹ lên xe. Chung Lệ Tân choàng vai con gái: “Đi thôi, tối nay nhà mình ăn ngoài, con muốn ăn gì nào?” Lâm Ngữ ăn kem hơi nhiều, lúc này chỉ muốn ăn món gì đó thanh đạm một chút. Kem ở mấy xe đẩy lưu động này đắt mà cũng to hơn trong cửa hàng nhiều. “Thế cũng được, vậy mình đi ăn món gì thanh đạm thôi.” Gia đình ba người cũng lên xe, chiếc xe hơi màu đen lăn bánh rời đi. Lúc đang ăn cơm, Lâm Chính Hòa hỏi Lâm Ngữ xem năm mới có định sửa sang lại khu vườn ở cửa tiệm không. Lâm Ngữ nói đã gieo vài giống hoa mới rồi. Chung Lệ Tân chỉnh sửa vài tấm ảnh rồi gửi cho con gái, bảo: “Bố con thấy khu vườn của con có thể thử trồng loại hoa này xem sao.” Lâm Ngữ mở ảnh ra xem. Quả thực rất đẹp, nhưng sắc xanh ấy lại không hợp với những loài hoa khác trong vườn cho lắm. Cô nói: “Để con xem có thêm vào được không, chắc phải hỏi ý kiến thầy giáo đã ạ.” Lâm Chính Hòa: “Tùy con thôi.” Lúc này, Khương Tảo nhắc đến Lâm Ngữ trong nhóm chat, hỏi: Ngữ Ngữ ơi, năm nay cậu có đi lễ hội hoa xuân không? Lâm Ngữ vừa húp canh vừa cầm điện thoại trả lời: Tớ có đi, sao thế? Khương Tảo: Ôi, tớ quên béng mất không nhờ cậu mua giúp mấy chậu Cao Huyền Nguyệt. Lâm Ngữ: Mai lễ hội vẫn còn mà, nếu rảnh tớ sẽ ra mua giúp cậu. Khương Tảo: Tuyệt quá, yêu cậu nhất! Tưởng Diên An: Vậy là hôm nay Ngữ Ngữ cũng đi lễ hội hoa à? Lâm Ngữ: Ừm, có chuyện gì sao? Tưởng Diên An: Mẹ kiếp, tôi cũng đi mà, sao lại không chạm mặt cậu nhỉ! Lâm Ngữ: … Khương Tảo cười ha hả: Đấy chính là không có duyên! Tưởng Diên An: Không có duyên thì tôi tự tạo ra duyên, cậu im đi. Khương Tảo: [icon cười khành khạch] Thấy hai người họ lại chí choé với nhau, Lâm Ngữ cảm thấy thật đáng yêu. Cô nhịn cười húp canh, đúng lúc này điện thoại lại rung lên. Một tài khoản có ảnh đại diện là bóng lưng một người đang chống cằm gửi tin nhắn tới. Là Minh Ngu. Minh Ngu: Ngữ Ngữ, tối nay cậu rảnh không? Tớ định qua tìm cậu chuyện trò chút. Lâm Ngữ khựng lại: Mấy giờ thế? Tớ đang ăn cơm với bố mẹ. Minh Ngu: Tầm chín rưỡi nhé. Lâm Ngữ: Được, vậy hẹn ở đâu đi, khu nhà tớ lái xe vào hơi bất tiện. Minh Ngu: Ok, vậy thì ở tầng thượng tòa nhà Văn Tinh nhé. Lâm Ngữ: Được rồi. Cất điện thoại, Lâm Ngữ húp nốt bát canh. Chung Lệ Tân thấy con gái ăn xong liền lấy cho cô một tờ giấy ăn, Lâm Ngữ lau miệng. Lâm Chính Hòa cầm lấy áo khoác rồi gọi nhân viên thanh toán. Lâm Ngữ cùng mẹ đứng dậy, ra cửa rồi về nhà. Sau khi về, cô ngồi trò chuyện với mẹ một lát rồi bảo phải đi gặp bạn nên xin phép ra ngoài. Trước khi đi, cô lên lầu lấy một món quà, cô đã đặt làm riêng một chiếc trâm cài áo cho Minh Ngu. Minh Ngu thích mặc váy kiểu Pháp, chiếc trâm này rất hợp với cô ta. Đây cũng coi như món quà đáp lễ lần trước. Lâm Ngữ khởi động xe, hướng về phía tòa nhà Văn Tinh mà lái đi. Chương 33 - Chương 33 Tòa nhà Văn Tinh gần như được coi là một nửa sản nghiệp của Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An. Tại đây, ngoài trà thất, còn có hai tầng khu vui chơi giải trí đều do họ đầu tư. Riêng tầng thượng thì coi như được tặng kèm cho hai người bọn họ. Tưởng Diên An vốn là kiểu người không chịu ngồi yên, lại thích náo nhiệt, nên dịp sinh nhật năm ấy cậu ta đã mời một nhóm đông tới đây, từ bạn học cấp ba, đại học cho đến đồng nghiệp hiện tại. Ở Kinh Thị, cậu ta vốn bị đồng nghiệp chèn ép, nên đã bao trọn máy bay mời họ đến đây để chiêm ngưỡng độ giàu sang của mình, mong rằng trong công việc sau này họ sẽ nhớ đến đặc ân này mà nới tay với cậu ta một chút. Khi ấy, tầng thượng người đông nườm nượp. Lúc này, Lâm Ngữ đã đến tòa nhà Văn Tinh, cô quẹt thẻ lên lầu rồi đẩy cánh cửa tầng thượng ra. Gió lạnh hun hút, vài chiếc ghế mây đặt rải rác giữa vườn hoa, ánh đèn lốm đốm hắt ra giữa đêm đông lạnh lẽo đến lạ thường. Lâm Ngữ thoáng thấy Minh Ngu đang ngồi trên đài cao. Cô ta diện một bộ đồ trắng, khoác áo choàng bên ngoài váy ren dài, đội chiếc mũ vành tròn, mái tóc xoăn xõa trên vai. Minh Ngu đang chống cằm, vừa ngoảnh lại thì thấy Lâm Ngữ. Cô ta mỉm cười: “Lâm Ngữ, cậu đến rồi à.” Lâm Ngữ ăn vận đơn giản với chiếc áo len hở vai màu nhạt phối cùng áo khoác dạ xám, cô cười hỏi: “Trên này có lạnh không?” “Không lạnh đâu, từ đây có thể ngắm được rất nhiều tòa nhà, còn nhìn thấy cả cửa tiệm nhà cậu và tòa nhà Sáng Thế nữa.” Minh Ngu vui vẻ nói. Lâm Ngữ bật cười: “Cái tiệm nhỏ xíu nhà tớ mà cũng nhìn thấy được sao?” “Tất nhiên rồi.” “Để tớ xem nào.” Lâm Ngữ chưa từng lên đài cao ở đây, trước kia Tưởng Diên An cũng cắt bánh sinh nhật tại vị trí này. Cô từng bước đi lên, quả nhiên là càng lên cao càng lạnh, gió rét dường như sắc lẹm hơn hẳn phía dưới. Cô nắm chặt tay vịn, liếc mắt là thấy ngay bảng hiệu của tòa nhà Sáng Thế với hành lang trên không độc đáo. Ánh mắt cô quét xuống phía dưới, cố gắng nhận diện trong khu phố cổ để tìm tiệm Tiểu Ngữ. Quả nhiên trên một con phố nọ, cô thấy cánh cửa tiệm tối om nhưng bên ngoài lại có bóng cây lấp lánh. “Ngồi đây đi.” Minh Ngu vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh. Lâm Ngữ tiến lại gần rồi ngồi xuống. Nhìn xuống dưới thì có hơi rợn người, nhưng nhìn về phía trước thì ổn, dưới chân có bàn đạp, phía trước còn có lan can che chắn. Lâm Ngữ ngồi vững, một tay nắm lấy thanh chắn. Minh Ngu chống cằm quay sang nhìn cô: “Lâm Ngữ, hôm nay cậu đi lễ hội hoa xuân à?” Lâm Ngữ nhìn Minh Ngu, khẽ gật đầu: “Tớ đi rồi, đi cùng bố mẹ.” “À, tớ nhớ ra rồi, hình như bố cậu cũng thích cây cỏ.” Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu. Minh Ngu thu hồi tầm mắt, nhìn về phía những tòa cao ốc trước mặt, khẽ nói: “Thấm thoát mà chúng ta đã lớn thế này rồi. Hồi mới quen nhau là năm lớp mười một, Khương Tảo nói cậu ấy có một cô bạn thân, rồi cậu ấy kéo cậu đến trước mặt bọn tớ. Lúc đó tớ đã nghĩ, cô gái này chắc chắn là kiểu người hướng nội và trầm lặng.” Lâm Ngữ thấp giọng đáp: “Tớ chỉ là ít nói thôi.” Minh Ngu gật đầu: “Đúng thật.” “Nhưng mà, tớ cũng nhớ lại vài chuyện.” Minh Ngu chớp mắt, quay đầu nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ nhìn thẳng vào mắt cô ta. Minh Ngu nói: “Lâm Ngữ, cậu biết tớ và Trần Luật Lễ là thanh mai trúc mã đúng không?” Lâm Ngữ mím chặt môi, vô thức siết lấy hộp quà trong tay, cô đáp: “Tớ biết.” Minh Ngu thở dài: “Thời gian trôi nhanh thật đấy. Bố mẹ tớ ngày trước sống ngay sát vách nhà họ Trần, khi đó là khu biệt thự liền kề. Tớ sống với bà nội, cuối tuần mới về nhà. Có một ngày thứ Bảy, bố tớ đột nhiên xông thẳng vào cửa biệt thự nhà bên cạnh làm cả nhà giật mình. Tớ cũng chạy theo xem, vừa bước vào đã thấy Trần Luật Lễ mặt mày đầy nước, thần sắc lạnh lùng, mà bên cạnh là bố cậu ấy. Người mà bố tớ lao vào can ngăn chính là chú Trần.” Lâm Ngữ lặng im nhìn Minh Ngu: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Minh Ngu cười: “Tính tình chú Trần rất dễ nổi trận lôi đình. Nói lý lẽ không được với Trần Luật Lễ, chú ấy liền ấn đầu cậu ấy vào trong nước. Đó không phải lần đầu, mà là vô số lần rồi.” Trái tim Lâm Ngữ thắt lại đau đớn, cô chợt nhớ đến hình ảnh chàng trai lạnh lùng lướt điện thoại trên xe buýt năm nào. Cô mím môi hỏi: “Lúc nào cũng vậy sao?” Minh Ngu thở dài: “Mãi đến năm lớp mười một mới đỡ hơn chút. Hồi đầu mới gặp, Trần Luật Lễ cũng lạnh lùng, im lặng, mang lại cảm giác xa cách rất khó gần.” “Sau này tớ mới biết chú Trần thường xuyên làm vậy. Chú ấy thừa hưởng thói hư tật xấu từ ông nội của Trần Luật Lễ, cứ hễ nói không được là đánh, hoặc dùng hành động để chèn ép cậu ấy. Bố tớ cứ phải sang ngăn cản suốt.” Cô ta quay sang nhìn Lâm Ngữ hỏi: “Lâm Ngữ, cậu thấy thích và chiếm hữu có giống nhau không?” Lâm Ngữ nhìn vào mắt Minh Ngu, bình thản hỏi: “Có gì khác nhau sao?” Minh Ngu: “Có chứ. Đừng nói là thích, nếu chỉ là lòng chiếm hữu thì phải để thời gian chứng minh xem đó có thực sự là tình yêu hay không.” Lòng Lâm Ngữ hết thắt lại rồi lại nhói đau, cô nhìn về phía xa xăm. Vậy ra thích không phải là chiếm hữu sao? Và chiếm hữu cũng chưa chắc đã là yêu? Cô siết chặt hộp quà, khẽ hỏi: “Minh Ngu, tại sao cậu không yêu ai đi?” Nếu cô ta yêu ai đó, có lẽ… Minh Ngu hơi ngả người ra sau, cười nói: “Bởi vì tớ còn chưa phân biệt được đó là thích hay là lòng chiếm hữu nữa. Vả lại yêu đương thì có gì hay ho đâu, một mình tự do tự tại, không bị ràng buộc bởi tình cảm chẳng phải tốt hơn sao.” Lâm Ngữ im lặng. Vài giây sau, cô đưa túi quà trong tay cho Minh Ngu. Minh Ngu chớp mắt: “Gì đây?” “Quà năm mới, chúc mừng năm mới nhé, Minh Ngu.” Minh Ngu nhận lấy, ngước mắt cười: “Chúc mừng năm mới, Lâm Ngữ.” Bước xuống từ tầng thượng, Lâm Ngữ có phần trầm mặc. Minh Ngu vẫn dáng vẻ uể oải, ngón tay khẽ gạt vành mũ tròn. Tối nay bộ đồ này không tiện lái xe nên cô ta đã gọi tài xế riêng đến. Chiếc xe công vụ màu đen dừng trước cửa tòa nhà Văn Tinh, trước khi lên xe, cô ta ngoái lại gọi: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ đang đi về phía bãi đỗ xe lộ thiên, nghe tiếng liền ngoảnh lại nhìn. Minh Ngu nở một nụ cười rạng rỡ với cô: “Tớ rất vui vì được quen biết cậu đấy.” Lâm Ngữ khựng lại. Cô nhớ về lần đầu tiên được Khương Tảo dẫn đến làm quen với họ, khi đó tâm trạng cô ra sao? Căng thẳng, dè dặt, nhưng cũng giấu giếm chút niềm vui thầm kín. Lúc ấy nhìn Minh Ngu, cô chỉ thấy cô ta thật rực rỡ, hèn gì trong trường lại có nhiều người thích cô ta đến thế. Cô mỉm cười đáp: “Tớ cũng vậy, Minh Ngu.” “Tạm biệt nhé.” Minh Ngu giữ vành mũ, cúi người ngồi vào trong xe. Lâm Ngữ thu hồi tầm mắt, đi về phía bãi đỗ xe. Đứng cạnh xe vài giây, cô mới ngồi vào ghế lái và khởi động máy. Về đến nhà cũng đã muộn. Bố đã đi ngủ, chỉ còn mẹ là bà Chung Lệ Tân đang cầm điếu thuốc. Thấy cô vào, bà dụi tắt lửa: “Về rồi đấy à?” “Vâng.” Lâm Ngữ đóng cửa, nói: “Mẹ cứ hút nếu mẹ muốn.” Bà Chung Lệ Tân đặt điếu thuốc lá dành cho nữ xuống: “Không hút cũng chẳng sao, thứ này không phải là bắt buộc.” Lâm Ngữ đi đến bên chiếc ghế gỗ trắc, nhìn mẹ rồi bảo: “Nhưng nó rất khó cai, phải không mẹ?” Chung Lệ Tân cười nhạt: “Nực cười, đã có tâm muốn cai thì sao mà khó được, cái khó là ở lòng người thôi.” Bà liếc nhìn con gái: “Sao thế? Có chuyện gì phiền lòng à?” Lâm Ngữ lắc đầu: “Mẹ, con đi ngủ đây.” “Đi đi.” Lâm Ngữ lên lầu, việc đầu tiên là lấy đồ đi tắm. Loay hoay cả ngày, người ngợm cứ dấp dính khó chịu. Tắm xong xuôi, cô cầm sợi dây chuyền Điệp Vũ lên ngắm nghía một hồi lâu. Đúng lúc này điện thoại reo, cô cầm lên xem. Là cái ảnh đại diện màu đen ấy. Trần Luật Lễ: “Ngủ chưa?” Lâm Ngữ đặt sợi dây chuyền xuống, ngón tay khẽ m*n tr*n trên mặt trang sức. Cô nhớ lại những lời Minh Ngu nói tối nay, chắc hẳn lúc đó anh đã cảm thấy bất lực lắm. Lâm Ngữ: “Tôi chưa, anh đang làm gì thế?” Trần Luật Lễ: “Ở công ty.” Lâm Ngữ: “Lại tăng ca à.” Trần Luật Lễ nhướn mày: “Ừ.” Trần Luật Lễ: “Mai vẫn đi lễ hội hoa xuân chứ? Mua Cao Huyền Nguyệt cho Khương Tảo à?” Lâm Ngữ: “Mua chứ, đi sớm về sớm.” Trần Luật Lễ: “Ồ, vậy sao.” Lâm Ngữ: “Ừm.” Trần Luật Lễ: “Tưởng Diên An và Giang Ánh Sơn sắp xếp một buổi tụ tập nhỏ, tối mai ở Cửu Hòa Phủ.” Cửu Hòa Phủ là căn biệt thự của Trần Luật Lễ, môi trường ở đó cực kỳ tốt, yên tĩnh và rất hợp để nghỉ ngơi. Lâm Ngữ chớp mắt, cười hỏi: “Sao lại tụ tập nữa rồi? Giang tổng với Tưởng Diên An chơi thân với nhau từ bao giờ thế?” Trần Luật Lễ thấy giọng điệu cô có chút vui vẻ, khóe môi anh cũng khẽ cong lên: “Lần trước Tưởng Diên An đến công ty, hai người họ làm quen từ đó.” Lâm Ngữ nghĩ thầm hai cái người này đều là kiểu thích gây chú ý, chơi chung với nhau chắc náo nhiệt lắm đây. Trần Luật Lễ: “Em thông báo cho Khương Tảo một tiếng nhé.” Trần Luật Lễ: “Tối mai tôi qua đón em nhé?” Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại, vội vàng đáp: “Không cần đâu, tôi tự đi được. Chiều mai nhà tôi có họ hàng đến chơi, tôi phải thu xếp thời gian đã.” Trần Luật Lễ im lặng một giây rồi mới trả lời: “Được, đường vào Cửu Hòa Phủ hơi quanh co, đi đứng cẩn thận.” Lâm Ngữ: “Rõ (^0^)/~” Sau đó, Lâm Ngữ nhấn vào khung chat với Khương Tảo để thông báo. Nhưng Khương Tảo hiện đang ở Tân Thành, đi qua đây mất gần hai tiếng đồng hồ, không biết có kịp không. Tất nhiên là thâm tâm cô vẫn mong bạn mình đến được. Đang định soạn tin nhắn thì khung chat đã nảy ra thông báo trước. Khương Tảo gửi một đường link kèm theo vài tấm ảnh chụp màn hình, phấn khích nói: “Trời đất ơi, game mới phát hành lần này của Tinh Khởi đứng đầu bảng rồi, lượt tải về xếp thứ nhất luôn, mà vẫn đang tăng vọt, lên cả hot search rồi này.” Cô ấy còn một câu chưa gõ hết: “Bạn trai tương lai của cậu đỉnh thật sự đấy!” Lâm Ngữ ngẩn người. Cô nhấn vào đường link Khương Tảo gửi, đó là hot search Weibo — #Sinh tồn cực hạn không vào được, sập rồi, ai đang chơi đấy.# — #Tinh Khởi lần này chơi lớn thật# — #Chỉ muốn hỏi Tinh Khởi bao giờ thì có bản thực tế ảo (VR) thế# Tổng cộng có ba cái hot search. Lâm Ngữ lập tức hiểu ra tại sao Tưởng Diên An và Giang Ánh Sơn lại muốn mở tiệc tụ tập. Cô mím môi, đôi mắt lấp lánh ý cười, gửi tin nhắn cho Khương Tảo. Lâm Ngữ: “Tối mai có buổi tụ tập nhỏ, cậu đến không?” Khương Tảo phản ứng ngay lập tức: “Là tiệc mừng công hả?” Lâm Ngữ: “… Chắc là vậy?” Khương Tảo cười ha hả: “Đến chứ, ở đâu?” Lâm Ngữ: “Cửu Hòa Phủ.” Khương Tảo: “Oa, lại là biệt thự của Trần Luật Lễ à, được đấy được đấy. Tiện thể tớ cũng đang định chuồn về Lê Thành đây. Ở với bố mẹ đúng là xa tận mặt thì mừng mà gần tận tay là khổ, mấy ngày nay họ hàng hàng xóm cứ hỏi chuyện chồng con suốt. Bố mẹ tớ bị hỏi cũng đâm ra sốt ruột, đang rục rịch chọn đối tượng xem mắt cho tớ rồi, tớ phải xách dép chạy lẹ thôi.” Lâm Ngữ cười khẽ: “Thế thì mau về đi.” Khương Tảo: “Rõ! Tối mai gặp nhé.” Lâm Ngữ chuyển về khung chat với cái ảnh đại diện màu đen, ánh mắt dịu dàng, cô soạn tin: “Chúc mừng anh nhé.” Trần Luật Lễ: “Chúc mừng gì cơ?” Lâm Ngữ: “Hot search, game mới, và Tinh Khởi.” Đuôi lông mày Trần Luật Lễ hơi nhếch lên: “Giờ em mới phát hiện ra à.” Lâm Ngữ: “(#^^#)” Trần Luật Lễ thấy tối nay cô cứ gửi mấy cái biểu tượng cảm xúc nhỏ xíu, khóe môi khẽ nhếch, cảm thấy thật đáng yêu. Ngày hôm sau trôi qua trong yên bình, trong nhà lại có người thân bạn bè ghé chơi. Có vài người là bạn học cũ, bạn nối khố của ông Lâm Chính Hòa. Khách đến vào buổi chiều là họ hàng xa, xa đến mức không thể xa hơn, nhưng sở dĩ vẫn còn qua lại là vì ông Lâm Chính Hòa từng bỏ tiền giúp con cái nhà họ đi học, sau khi đứa trẻ tốt nghiệp cũng là ông tìm việc làm cho. Giờ đây cả nhà bốn người đã có chỗ an cư lạc nghiệp ở Lê Thành, năm nào họ cũng sang nhà họ Lâm ngồi chơi, mở miệng ra là nói lời cảm ơn. Lâm Ngữ khá thích gia đình này. Tính cách họ đều rất tốt, hai chị em từng được giúp đỡ luôn giữ thái độ đúng mực, không kiêu ngạo cũng không tự ti, nhìn là thấy rất độc lập. Buổi tối bà Chung Lệ Tân giữ họ lại dùng cơm. Ăn xong, Lâm Ngữ thưa với bố mẹ là mình có việc phải ra ngoài. Ông Lâm Chính Hòa nhìn cô một cái, bà Chung Lệ Tân cười bảo: “Đi đi con.” Ông Lâm Chính Hòa dặn thêm: “Chú ý an toàn nhé.” Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu với bố. Cô lấy chiếc áo khoác trên giá xuống mặc vào. Tối nay cô diện chiếc áo len tay dơi phối cùng chân váy dài ôm dáng màu kem, trông vừa thướt tha vừa dịu dàng. Chiếc áo dạ khoác ngoài màu nâu nhạt càng tôn lên làn da trắng như tuyết của cô, khiến cả gia đình người họ hàng kia không tự chủ được mà dán mắt nhìn theo. Đặc biệt là người chị, cô ấy không khỏi ngưỡng mộ gia cảnh cũng như khí chất thoát tục này của Lâm Ngữ. Lâm Ngữ lấy chìa khóa, chào mọi người một tiếng rồi ra khỏi cửa. Chiếc xe màu trắng lăn bánh hướng về phía Cửu Hòa Phủ. Đường xá ở đây đúng là quanh co thật, biệt thự nằm ở lưng chừng núi, nhưng môi trường và cây xanh được chăm sóc cực kỳ tốt. Cô lái xe vào trong sân, bên ngoài đã đỗ một hàng dài, không còn chỗ trống nào nữa. Chỉ còn dư lại hai chỗ trong sân, Lâm Ngữ đã thấy xe của Khương Tảo và Tưởng Diên An. Cô tắt máy, bước lên bậc thềm vào nhà, vừa vào cửa đã thấy Minh Ngu đang cầm chiếc mũ gõ nhẹ vào đầu Tưởng Diên An. Khương Tảo thì bưng một cái khay đầy đồ ăn, vừa ăn vừa cổ vũ: “Đánh cậu ta đi, đánh đi, ai bảo cậu ta không thông báo cho cậu.” Giang Ánh Sơn đứng bên cạnh cười ngặt nghẽo. Khương Tảo vừa ngẩng đầu đã thấy Lâm Ngữ liền kêu lên một tiếng: “Lâm Ngữ! Cậu đến rồi à.” Ba người còn lại đồng loạt quay đầu nhìn sang. Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt của họ, mỉm cười: “Chúc mừng năm mới.” “Chúc mừng năm mới nhé Lâm Ngữ của tôi.” Tưởng Diên An mắt sáng rực định đứng dậy, thì từ phía bậc thềm lại có thêm một người đi lên. Giọng nói lười nhác của Trần Luật Lễ vang lên: “Đứng ngây ra đó làm gì? Sao không vào trong?” Nghe thấy tiếng anh, Lâm Ngữ quay đầu lại. Anh nhướn mày nhìn cô, một tay xách một thùng rượu vang, chiếc áo vest mở phanh, bên trong là sơ mi đen, trên người vẫn còn mang theo hơi lạnh của màn đêm ngoài kia. Ánh mắt Lâm Ngữ chạm phải mắt anh, trái tim cô đập lỡ một  nhịp. Chương 34 - Chương 34 “Hửm?” Anh khẽ hỏi. Lâm Ngữ lập tức sực tỉnh, đáp lời: “Hóa ra tôi là người đến muộn nhất.” “Chứ còn gì nữa!” Bọn họ đồng thanh đáp. Giữa những tiếng ồn ào ấy len lỏi tiếng cười của Khương Tảo: “Nhà ở gần đây nhất mà lại đến sau cùng, cậu cũng thật là khéo chọn lúc đấy nhé.” Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng lên, cô quay sang cấu nhẹ vào người Khương Tảo. Khương Tảo vừa cười ha ha vừa đưa tay vò tóc Lâm Ngữ. Trần Luật Lễ hơi nheo mắt, đặt ly rượu vang trong tay xuống cạnh bàn trà. Tưởng Diên An vội vàng đứng dậy, cúi người mở chiếc thùng ra. Minh Ngu chẳng có ai để trêu đùa cùng, bèn ngồi ngay ngắn lại, xoay xoay chiếc mũ trong tay. Giang Ánh Sơn gác tay lên lưng ghế sofa, lên tiếng: “Hiếm khi mới tụ tập đông đủ thế này, chơi trò gì cho vui nhỉ?” Tưởng Diên An đặt chai rượu vang lên bàn trà, tiếp lời: “Chơi gì á? Chơi trò ‘Sinh tồn cực hạn’ của công ty các cậu đi.” Giang Ánh Sơn chậc lưỡi: “Giờ này mà cậu đăng nhập vào được mới là lạ đấy.” Trần Luật Lễ đi về phía quầy bar, dặn dò dì giúp việc đang đứng đó chuẩn bị chút đồ ăn. Lâm Ngữ và Khương Tảo đã một thời gian không gặp, hai người cứ thế nắm tay nhau trò chuyện rôm rả. Trong lúc nói chuyện với dì giúp việc, Trần Luật Lễ khẽ liếc mắt nhìn sang, thấy cô đang che miệng cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, trông y hệt mấy cái icon biểu cảm cô hay gửi cho anh. “Đi thôi, mình tìm chỗ ngồi xuống đi.” Khương Tảo kéo Lâm Ngữ đi vòng qua phía sofa, vừa vặn lại đụng mặt Minh Ngu. Lâm Ngữ chạm mắt với Minh Ngu trong giây lát rồi cất tiếng chào: “Minh Ngu.” Minh Ngu khẽ mỉm cười: “Ngữ Ngữ, cậu đến muộn quá đấy.” Lâm Ngữ cười trừ. Những lời hai người nói với nhau tối qua cô đều hiểu rõ, nhưng Minh Ngu lại không hề biết rằng cô đã thầm yêu Trần Luật Lễ rất nhiều năm rồi. “Ai đến muộn lát nữa phải phạt nhé.” Khương Tảo kéo Lâm Ngữ ngồi xuống chiếc sofa dài. Minh Ngu ngồi ở một chiếc sofa đơn khác. Tưởng Diên An cầm rượu vang xong cũng ngồi xuống cạnh Khương Tảo. Cậu ta ngồi đúng vị trí giữa Minh Ngu và Khương Tảo, thực ra cậu ta cũng muốn ngồi cạnh Lâm Ngữ, nhưng vì mải đấu khẩu mấy câu với Khương Tảo nên cứ thế ngồi xuống luôn. Tiếng của Trần Luật Lễ từ phía quầy bar truyền tới. Dặn dò dì giúp việc xong, anh xách theo một khay ly rượu tiến về phía phòng khách. Phòng khách nhà anh rất rộng, kê ba chiếc sofa lớn, chiếc dài nhất có thể ngồi được sáu người. Lúc này vẫn còn rất nhiều chỗ trống, nhưng anh lại xách ly rượu đi tới, ngồi xuống ngay sát cạnh Lâm Ngữ. Phần đệm sofa bên cạnh lún xuống. Lâm Ngữ lông mi khẽ rung động, động tác của cô hơi khựng lại. Cô và Khương Tảo đang cùng xem mấy bức ảnh trong điện thoại, toàn là ảnh mẹ cô chụp. Thấy anh ngồi xuống đó, mấy người kia đều nhìn sang, đặc biệt là Minh Ngu. Cô ta khẽ vuốt lại vạt váy của mình. Tưởng Diên An mở nút chai rượu, đưa cho Trần Luật Lễ rồi hỏi: “Giang ca nói giờ không vào được ‘Sinh tồn cực hạn’ à? Thế tối nay không chơi được trò đó thì chán chết.” Trần Luật Lễ đón lấy chai rượu, chậm rãi rót vào ly, giọng điệu thản nhiên: “Không phải cậu là người nhiều ý tưởng nhất sao, cậu sắp xếp đi? Nếu không thì đánh mạt chược.” Tưởng Diên An kêu lên: “Lại mạt chược à? Nhưng người có khớp đâu, thừa ra hai người thì tính sao?” Giang Ánh Sơn cười nói: “Thừa hai người thì ngồi bên cạnh hò reo cổ vũ, hoặc làm gián điệp cũng được.” Khương Tảo cười ha hả, giơ tay lên: “Tớ làm gián điệp.” Lâm Ngữ cũng giơ tay theo Khương Tảo: “Tớ cũng có thể.” Trần Luật Lễ liếc nhìn Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ chớp chớp mắt nhìn anh. Thấy dáng vẻ đó của cô, Trần Luật Lễ lên tiếng: “Chơi trò ‘Kẻ nhát gan’ đi, cũng lâu rồi không chơi.” “Kẻ nhát gan’ là trò gì thế?” Giang Ánh Sơn thắc mắc. Cậu ta sống ở nước ngoài nhiều năm, mới về nước năm nay, trò gì cũng biết chơi, các loại bài đều thông thạo, nhưng đây là lần đầu nghe thấy tên trò này. Tưởng Diên An cầm bộ bài trên bàn lên, giải thích: “Đơn giản thôi, mỗi người một lá bài Tây, chỉ được xem bài của mình. Xem xong thì bắt đầu rót rượu, ai lo bài của mình nhỏ nhất thì có thể hô dừng và uống cạn ly rượu đó. Nếu không có ai hô dừng thì cứ tiếp tục rót cho đến khi đầy ly thì thôi. Cuối cùng tất cả lật bài, ai có lá bài nhỏ nhất phải uống hết cả ly rượu đầy.” “Trò này được đấy, đúng là thử thách lòng can đảm, xem ai là kẻ nhát gan nhất, đúng là đấu trí tâm lý mà.” Giang Ánh Sơn vỗ tay tán thưởng. Lâm Ngữ chớp mắt. Chẳng hiểu sao, cô lại muốn đá cho Trần Luật Lễ một cái. Hồi đại học, hai phòng ký túc xá từng chơi trò này với nhau, và đêm đó cô đã vinh dự giành danh hiệu “Kẻ nhát gan nhất hệ mặt trời”. Khương Tảo ở bên cạnh tặc lưỡi hai tiếng, thầm nghĩ có kẻ “mượn rượu tỏ tình”, ý đồ không nằm ở quân bài rồi. Tưởng Diên An bắt đầu chia bài. Mà Minh Ngu chưa chơi trò này bao giờ, cũng lần đầu tiên nghe tên giống Giang Ánh Sơn. Nhưng thấy Trần Luật Lễ đề xuất, lại còn quay sang nhìn Lâm Ngữ một cái rồi mới nói, cô ta liền biết trò này chắc chắn có ẩn ý gì đó. Cô ta mỉm cười hỏi Tưởng Diên An đang chia bài: “Trước đây mọi người từng chơi rồi à?” Tưởng Diên An đáp: “Hồi đại học ấy mà, mấy đứa cùng khóa hay chơi với nhau.” Minh Ngu “ồ” một tiếng, gật đầu vẻ đã hiểu. Tưởng Diên An chia bài từ phải sang trái. Lâm Ngữ nhanh chóng nhận được lá bài của mình. Ngay khi cô vừa cầm bài lên, Khương Tảo đã nhanh như cắt ngả người ra sau, trực tiếp giữ khoảng cách với cô. Lâm Ngữ định nhìn trộm một cái cũng không có cơ hội. Khương Tảo cười hắc hắc, úp chặt lá bài của mình, lén lút hé nhìn một cái. Lâm Ngữ cũng úp bài của mình xuống. Còn chưa kịp lật bài, Trần Luật Lễ đã cầm chai rượu vang lên, với lấy ly của cô rồi rót vào. Đây vốn dĩ là một hành động bình thường, nhưng tim Lâm Ngữ cứ thế đập thình thịch. Cô nhìn sang những người khác, ai nấy đều đã xem bài, tự rót rượu cho mình một cách chậm rãi, vẻ mặt ai cũng có vẻ rất tự tin. Đặc biệt là Giang Ánh Sơn, lần đầu chơi mà chẳng có chút sợ sệt nào. Lâm Ngữ thầm nghĩ, họ không sợ thì mình cũng chẳng sợ. Cô lật nhẹ lá bài của mình lên. — 2 điểm. Cô: “……..” Không sao, vẫn còn quân 1 điểm nữa mà. Trên bàn, mọi người vẫn giữ vẻ mặt không đổi, cuộc đấu trí thực sự bắt đầu. Lâm Ngữ nhìn ly rượu của mình đã vơi đi một nửa. Cô nuốt nước bọt cái ực. Trần Luật Lễ cầm chai rượu, thong dong rót tiếp, những đường gân trên mu bàn tay anh hiện lên rõ rệt. Anh cất giọng lười nhác: “Không ai hô dừng à?” Tưởng Diên An cười rộ lên: “Nực cười, chắc chắn phải có người nhỏ hơn tôi.” Khương Tảo liếc nhìn lá bài của mình: “Cứ rót đi, chẳng việc gì phải xoắn.” Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày. Ly của tất cả mọi người đều đã đầy, anh mới đặt chai rượu xuống, cầm lá bài của mình lên lật ngửa trên bàn. 10 điểm. Khương Tảo vừa nhìn thấy liền reo lên: “Hê, điểm thế này thì đúng là không cần sợ thật.” Cô nàng rướn người tới. Đặt lá bài trong tay xuống. — 6 điểm Cô chỉ vào lá bài: “Tôi tin chắc mình không phải là người nhỏ nhất.” Bàn tay thanh mảnh của Minh Ngu đưa ra. — 5 điểm Nằm ngay sát bài của Khương Tảo. Tưởng Diên An cười một tiếng, nói: “Đến lượt tôi.” — 3 điểm Khương Tảo tặc lưỡi: “Thế thì người nhỏ nhất là cậu rồi.” Tưởng Diên An: “Không đời nào, tuyệt đối không thể nào.” Giang Ánh Sơn thấy họ ra bài xong thì thở phào nhẹ nhõm, hạ bài xuống. — 8 điểm. Vận may này có thể nói là rất tốt rồi. Tất cả nhìn vào những lá bài trên bàn, không gian bỗng chốc im ắng hẳn. Mọi người theo bản năng đều nhìn về phía Lâm Ngữ – người từ nãy đến giờ vẫn im hơi lặng tiếng. Lâm Ngữ nhìn đống bài trên bàn mà muốn tối sầm mặt mũi, thần may mắn quả nhiên không hề mỉm cười với cô. Ánh mắt cô dừng lại trên ly rượu vang đầy ắp, cô mím môi, vẫn úp chặt lá bài, đưa tay định cầm ly rượu lên. “Cầm nhầm rồi, ly này mới là của em.” Thấy dáng vẻ đó của cô, Trần Luật Lễ biết ngay lá bài kia chắc chắn rất nhỏ. Lúc cô đưa tay ra, anh liền buông một câu với giọng điệu lười biếng. Đầu ngón tay Lâm Ngữ khựng lại, một ly rượu khác đã nằm gọn trong lòng bàn tay cô. Đó là ly của anh, vốn đã bị anh uống mất hơn một nửa. Lâm Ngữ chớp chớp mắt, nắm chặt lấy ly rượu. Tưởng Diên An và Giang Ánh Sơn thấy sắc mặt ngẩn ngơ của cô thì biết ngay vận khí của cô nàng không tốt lắm, cũng chẳng nỡ ép cô phải uống hết cả cái ly đầy ụ kia. Thế là họ mắt nhắm mắt mở cho qua. Khương Tảo thì đang che miệng cười thầm trong bụng. Duy chỉ có Minh Ngu là nhướng mày: “Rượu của Ngữ Ngữ chẳng phải là ly đầy kia sao?” Trần Luật Lễ lười nhác liếc mắt sang, đáp: “Ai rót rượu thì là của người đó.” Minh Ngu lặng người đi một giây. Nghĩ lại quy luật trò chơi, đúng là như vậy thật. Coi như bọn họ đã lách luật, vì Lâm Ngữ không hề tự rót rượu, vả lại ly của những người khác trên bàn đều có phần chừa lại, chỉ có ly đặt trước mặt Lâm Ngữ là đầy nhất. Nếu bắt cô uống ly đó, dù cô có là điểm nhỏ nhất thì cũng không công bằng. Minh Ngu không nói gì thêm. Trong lòng cô ta lại dâng lên một nỗi bực bội, Trần Luật Lễ rõ ràng là đang bao che cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ không phải là người không có tinh thần chơi game. Sở dĩ cô ngẩn người là vì hoàn toàn không ngờ ngay ván đầu tiên mình đã bốc phải quân bài nhỏ đến thế. Cô đặt ly rượu của Trần Luật Lễ xuống, cầm chai rượu lên rót đầy vào ly của mình, giọng nói dịu dàng: “Ván sau ai thắng còn chưa biết chừng đâu nhé.” Giang Ánh Sơn và Tưởng Diên An nghe xong liền cười rộ lên, trêu cô: “Cậu cũng mạnh miệng gớm nhỉ.” Trần Luật Lễ im lặng nhìn cô rót đầy ly, anh không nói tiếng nào. Cũng may đây là loại rượu vang đã tách cồn, nồng độ đã bay hơi hết nên không dễ say. Lâm Ngữ cứ ngỡ nó cũng giống loại rượu ở nhà, có nồng độ mạnh và vị chát, nhưng không ngờ loại rượu này lại thơm ngọt đến thế, thực sự rất dễ uống. Một ly trôi xuống họng chẳng khác nào nước trái cây. Dù vậy, Lâm Ngữ vẫn hy vọng mình có thể thắng được vài ván. Con người ta mà, đâu thể đen đủi mãi được. Thế là ván bài thứ hai lại bắt đầu. Một cuộc đấu trí mới lại diễn ra. Ván này Giang Ánh Sơn bốc phải quân 1 điểm, thấp nhất cả hội. Cậu ta cũng biết điều, rượu mới rót được một phần ba đã vội hô dừng rồi uống cạn. Đến vòng thứ ba mới thực sự là lúc đấu trí căng thẳng. Bài của ai cũng không hề nhỏ, lúc này phải xem ai là người kiên trì đến cùng. Rượu được rót càng lúc càng chậm, mọi người nhìn nhau, tay vẫn úp chặt quân bài, chính là xem ai không nhịn nổi trước. Khung cảnh căng thẳng đến mức ngay cả dì giúp việc bưng đĩa hoa quả lên cũng phải đi khẽ, về nhẹ, không dám thở mạnh. Cuối cùng, ly rượu đó do Trần Luật Lễ uống. Anh đúng là khiến người ta không tài nào thấu nổi, ngay khi tất cả mọi người đều đinh ninh mình là kẻ thua cuộc thì anh mới thong thả lật bài. Suốt cả buổi, Lâm Ngữ cũng có mấy lần làm “kẻ nhát gan”, cũng từng thử gồng đến phút cuối để rồi cùng số điểm với Khương Tảo, cả hai cùng nhau uống cạn ly. Loại rượu này thực sự không dễ say, nhưng uống nhiều thì đầu óc cũng hơi lâng lâng, dù lý trí vẫn tỉnh táo. Đến cuối cùng, cô thực sự không uống nổi nữa, đành tựa đầu vào vai Khương Tảo. Hai cô nàng ôm lấy nhau thành một bọc. Trần Luật Lễ quay đầu lại liền thấy cảnh tượng này, anh khẽ nhướng đôi lông mày. Anh ra hiệu cho dì giúp việc một cái. Dì giúp việc hiểu ý, lấy chiếc áo khoác của anh đang treo trên giá, cẩn thận đắp lên người Lâm Ngữ. Giang Ánh Sơn và Tưởng Diên An đều đã đăng nhập vào được “Sinh tồn cực hạn”. Hai người họ sau khi uống một bụng rượu thì bắt đầu lao vào trận chiến trong game, còn lôi kéo cả Trần Luật Lễ chơi cùng. Trần Luật Lễ cầm điện thoại lên, chơi cùng họ vài ván. Minh Ngu chống tay lên trán, cảm thấy hơi chóng mặt. Nhà có điện thoại gọi đến, cô ta nghe máy rồi cúp luôn, tài xế nhà họ Minh cũng sắp đến đón. Ánh mắt cô ta nhìn về phía Lâm Ngữ đang ôm Khương Tảo trò chuyện, lại nhìn sang Trần Luật Lễ đang tập trung chơi game cùng Tưởng Diên An và Giang Ánh Sơn. Ngoài việc che chở cho cô một chút lúc nãy ra. Tối nay hai người họ dường như chẳng có thêm hành động thân mật nào khác. Cô ta rất muốn nương theo dòng suy nghĩ đó để tự trấn an rằng, có lẽ giữa họ căn bản chẳng có tiến triển gì cả. Thế nhưng giác quan thứ sáu cứ âm thầm công kích tâm trí cô ta. Tài xế đã đến và gọi điện, Minh Ngu ngắt máy, đứng dậy nói: “Tôi về trước đây.” Tưởng Diên An xua tay: “Đi thong thả nhé.” Giang Ánh Sơn: “Đại tiểu thư đi bình an.” Minh Ngu cầm mũ đội lên, lúc đi đến cửa bỗng đột ngột quay đầu lại. Cô ta nhìn về phía Trần Luật Lễ, nhưng anh vẫn không hề ngẩng đầu lên. Kể từ lúc Lâm Ngữ uống ly rượu đầy kia, thái độ của anh dường như còn lạnh lùng hơn cả lúc trước. Minh Ngu nhìn thêm vài giây rồi dứt khoát quay người bước xuống bậc thềm. Khương Tảo đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó. Nhưng cô cũng nhớ rõ Minh Ngu lúc nào cũng miệng nói là “quý tộc độc thân”, năm nào sinh nhật cũng cầu nguyện điều đó, ngay cả hồi cấp ba nguyện vọng cũng là “mấy đóa hoa đào thối mau tránh xa tôi ra”. Vậy mà giờ nhìn Trần Luật Lễ như thế là sao đây? Đừng có như vậy chứ. Khương Tảo liếc nhìn Lâm Ngữ, thấy cô đang tựa vào mình mơ màng sắp ngủ. Khương Tảo định đưa tay vuốt tóc Lâm Ngữ thì phát hiện trên vai cô đã có thêm một chiếc áo khoác vest. Khương Tảo sờ thử rồi nhìn kỹ lại, mắt chợt sáng lên. Ồ. Là áo của Trần Luật Lễ. Cô kéo cao chiếc áo khoác lên, đắp lại cẩn thận cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ lẩm bẩm trong cơn mê ngủ: “Phải sống thật tốt, phải làm việc thật chăm chỉ.” Khương Tảo nhịn cười: “Rõ, thưa quý cô.” Chương 35 - Chương 35 Đêm đã về khuya. Ván game vừa kết thúc, Giang Ánh Sơn tựa người ra sau, dang rộng hai tay nói: “Tối nay tôi không về đâu, ở lại đây ngủ luôn, mệt quá rồi.” Tưởng Diên An nghe vậy liền vơ lấy cái gối ôm vào lòng, phụ họa: “Tôi cũng thế.” Cậu ta chẳng chút khách sáo nói với người giúp việc đứng gần đó: “Dì ơi, phiền dì dọn giúp cháu một phòng nhé, căn phòng trước đây cháu từng ở cũng được ạ.” Dì giúp việc khựng lại, đưa mắt nhìn Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ hừ lạnh một tiếng: “Gọi tài xế lái thuê đi.” “Không không không, tôi không muốn về đâu, mẹ tôi càm ràm chết mất.” Tưởng Diên An kêu lên. Giang Ánh Sơn cũng búng tay một cái: “Tôi cũng vậy, ông nội tôi phiền kinh khủng, ngày nào cũng bắt đi xem mắt.” Khương Tảo lên tiếng: “Tôi cũng muốn ở lại đây ké một đêm, chỗ tôi vẫn chưa dọn dẹp xong.” Dì giúp việc đứng bên cạnh vẻ mặt đầy khó xử. Mãi đến khi Trần Luật Lễ phẩy tay ra hiệu, dì mới mỉm cười nói: “Phòng ốc đều đã dọn xong cả rồi.” Tưởng Diên An ném cho Trần Luật Lễ một ánh mắt kiểu “biết ngay là cậu có chuẩn bị mà”. Trần Luật Lễ thong thả nhấp một ngụm nước ấm, vài giây sau, anh đặt ly xuống, đứng dậy chống tay lên lưng ghế sofa, rũ mắt nhìn Lâm Ngữ đang lim dim ngủ gật, ôm chặt lấy Khương Tảo. Khương Tảo đang định bàn với Lâm Ngữ xem nên gọi tài xế về hay là ở tạm lại đây một đêm. Năm ngoái lúc đón giao thừa, mọi người đều ở lại, chỉ có mỗi Lâm Ngữ là về. À, không chỉ vậy, đêm khuya hôm đó Trần Luật Lễ cũng quay về nhà họ Trần, khi mấy người bọn họ tỉnh dậy thì chỉ có dì giúp việc tiếp đãi. Một bóng người cao lớn đột ngột phủ xuống khiến Khương Tảo giật mình lùi lại phía sau. Trần Luật Lễ chẳng thèm liếc qua Khương Tảo lấy một cái, anh lật mở chiếc áo vest đang che đến cằm Lâm Ngữ, chăm chú nhìn người con gái đang nửa tỉnh nửa mê. Anh khẽ nhéo cằm cô hỏi: “Muốn về nhà, hay là ở lại đây một đêm?” Lâm Ngữ mắt nhắm mắt mở, thực ra cảm giác choáng váng do rượu vang mang lại đã tan biến, nhưng uống nhiều nên người vẫn thấy mệt mỏi. Cô mở mắt, mơ màng nhìn anh. Cơn buồn ngủ bủa vây khiến thần trí không được tỉnh táo, cô chỉ cảm thấy anh thực sự rất đẹp trai, bao năm vẫn vậy. Lâm Ngữ lầm bầm: “Tôi ở cùng với Tảo Tảo.” Trần Luật Lễ khẽ nhướn mày, đưa mắt liếc qua Khương Tảo. Khương Tảo trong lòng thầm thốt lên một tiếng chửi thề. Rõ ràng vừa rồi lúc nhìn Lâm Ngữ anh còn có vài phần dịu dàng, thật sự là có đấy, thế mà vừa ngước lên nhìn cô một cái là toàn dao găm với tên lạnh. Khương Tảo nuốt nước bọt nói: “Tôi với Lâm Ngữ cũng lâu rồi không gặp mà, cậu ấy nhớ tôi, tôi cũng nhớ cậu ấy.” Trần Luật Lễ nheo mắt, anh thu hồi tầm mắt, kéo cánh tay Lâm Ngữ đặt lên vai mình, bế bổng cả người lẫn chiếc áo vest lên. Anh nói với Khương Tảo: “Làm phiền cậu báo với bố mẹ cô ấy một tiếng.” Khương Tảo vội vàng ngồi thẳng dậy: “Được rồi!” Cô lôi điện thoại ra, vừa gửi WeChat cho dì Chung, vừa ngoái đầu nhìn xem Trần Luật Lễ bế Lâm Ngữ vào phòng nào. Tưởng Diên An đứng dậy nói: “Để tôi, để tôi bế Lâm Ngữ vào phòng cho.” Giang Ánh Sơn duỗi đôi chân dài ra, gạt ngã Tưởng Diên An xuống sofa. Tối nay Tưởng Diên An uống khá nhiều, lúc sau chơi game cứ thua một ván lại uống một ly, vấn đề là sau đó cậu ta lại đổi sang uống Whisky nên rượu ngấm rất nhanh, người đứng không vững, bị Giang Ánh Sơn gạt một cái là ngã nhào. Cả người đổ ập xuống sofa, Khương Tảo vội vàng nhảy sang một bên vì sợ bị đè trúng. Gửi tin nhắn xong, cô cũng thấy Trần Luật Lễ bế Lâm Ngữ vào căn phòng phía bên trái trên tầng hai. Dì giúp việc mở cửa phòng, dì đứng ở tầng hai ra hiệu cho Khương Tảo, nói: “Cô Khương, phòng của cô ở bên này.” Phòng của cô nằm ở phía bên phải, giữa hai phòng là một thư phòng nhỏ. Nghĩa là hai cô gái đều ở tầng hai, hai phòng ở tầng một dành cho Giang Ánh Sơn và Tưởng Diên An, ngoài ra còn có tầng ba – đó là khu vực riêng tư của gia chủ. Khương Tảo thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm, Trần Luật Lễ vẫn chưa đến mức tàn nhẫn tới mức đưa người vào thẳng phòng mình. Cô đứng dậy với lấy áo khoác của mình rồi đi lên lầu. Thấy Trần Luật Lễ khép cửa bước ra, cô thò đầu vào phòng liếc nhìn Lâm Ngữ một cái, thấy cô ấy đã ngủ say mới yên tâm trở về phòng mình. Trần Luật Lễ nhìn lướt qua phòng khách bừa bộn, khẽ chau mày, nói với dì giúp việc: “Vất vả cho dì tối nay phải dọn dẹp rồi.” Dì giúp việc gật đầu, dì biết ậu chủ có tính ưa sạch sẽ nhẹ. Lần giao thừa trước, cũng vì không chịu nổi sự bừa bộn mà anh mới quay về nhà họ Trần. Dặn dò xong, Trần Luật Lễ quay lại phòng của Lâm Ngữ. Trong phòng đang bật máy phun sương cùng với hơi ấm của lò sưởi, ánh đèn màu cam hắt xuống bên giường, thoang thoảng mùi hương oải hương dìu dịu. Từ khoảnh khắc cô bước vào cửa đã mang theo mùi hương này, bộ váy trắng tinh khôi đêm nay càng làm tôn lên những đường cong thấp thoáng. Trần Luật Lễ tháo một chiếc khuy măng sét, ngồi xuống bên giường, đôi mắt dán chặt vào người phụ nữ đang nằm đó. Lâm Ngữ nằm nghiêng, cô cũng chẳng rõ vì sao vừa vào phòng là cơn buồn ngủ lại nhạt đi. Cô có thể cảm nhận được ánh mắt của anh, lông mi khẽ rung động. Trần Luật Lễ đương nhiên nhìn thấu, đầu ngón tay anh lướt qua làn tóc cô: “Tỉnh rồi sao?” Lâm Ngữ vô thức mím môi. Hương thơm trong phòng là loại hương gỗ, mùi vị vô cùng dễ chịu. Trần Luật Lễ thấy cô vờ ngủ, khóe môi khẽ nhếch lên: “Tỉnh rồi thì tốt.” Giây tiếp theo, anh chống tay, cúi người bóp nhẹ cằm cô rồi đặt một nụ hôn lên môi. Lần cuối cùng họ hôn nhau là vào đêm giao thừa, cách đây đã vài ngày. Sự việc xảy ra vào ngày Tết Xuân Hoa vốn dĩ là một liều thuốc thúc đẩy, ít nhất là đối với Trần Luật Lễ. Đầu lưỡi anh tiến vào, quấn quýt lấy cô. Lâm Ngữ làm gì còn lý trí, cứ chạm vào anh là cô lại đánh mất tất cả. Đôi tay vốn đang đặt nhẹ trên vai anh dần chuyển thành ôm chặt, bàn tay đang siết lấy eo cô cũng dễ dàng luồn vào trong. Cảm giác từ đầu ngón tay truyền đến khiến Lâm Ngữ run rẩy khắp người. Sau đó, lớp áo bị đẩy lên cao, những hình ảnh lọt vào tầm mắt lúc này Trần Luật Lễ nhìn rõ hơn nhiều so với khi ở trong xe. Anh cúi đầu hôn, hôn dần xuống dưới. Lâm Ngữ vô thức cắn chặt lấy bàn tay mình. Đầu ngón tay cuộn tròn. Như rồng bơi trong nước, vương lại dấu vết ẩm ướt, Trần Luật Lễ quay lại hôn lên môi cô, khẽ khàng hỏi nhỏ. Lâm Ngữ ôm chặt lấy cổ anh, đáp lại bằng một nụ hôn lên yết hầu, hơi thở yếu ớt gật đầu. Trần Luật Lễ ngậm lấy môi cô, đôi mắt đong đầy d*c v*ng. Anh nâng eo cô lên. Khoảnh khắc đó, Lâm Ngữ nhận ra rằng, ái dục giữa nam và nữ lại có thể khiến người ta đê mê đến nhường này, huống chi người đó lại là anh. Lâm Ngữ đã hiểu thế nào là cảm giác của con thiêu thân lao vào lửa. Trần Luật Lễ nhíu mày, chậm rãi tiến vào. Lâm Ngữ gần như muốn che mắt lại, sao có thể đắm say đến thế này. Rất lâu sau. Cô nhận ra những âm thanh mình phát ra, vô thức lấy tay che miệng, nằm sấp xuống. Trong đầu cô hỗn loạn nghĩ đến rất nhiều chuyện, cô quay đầu nhìn Trần Luật Lễ: “Chúng ta cứ coi như đây là một sự cố được không?” Mồ hôi trên người Trần Luật Lễ rơi xuống, nghe thấy lời cô nói, lòng bàn tay anh ấn lên gáy cô. Nhất thời anh không chú ý cô vừa nói gì, chỉ cúi xuống nhìn vào mắt cô: “Được thôi.” Có được câu trả lời, Lâm Ngữ vừa thở phào nhẹ nhõm, lại vừa như chứng thực được sự khác biệt giữa chiếm hữu và yêu thích. Có lẽ anh bắt đầu từ sự chiếm hữu, cũng giống như Minh Ngu có h*m m**n chiếm hữu đối với anh vậy. Có lòng chiếm hữu thì sẽ muốn chiếm lấy, cho nên đêm đó anh mới mất khống chế mà hôn cô, và sau đó ép cô phải nhìn anh. Anh cần được kiểm chứng. Trần Luật Lễ cúi người hôn lên vai cô, lưu luyến không rời. Đến khi ôm cô lại gần, anh mới từ trong d*c v*ng tỉnh táo lại đôi chút, bóp nhẹ eo cô, hỏi vặn lại: “Vừa nãy em nói cái gì? Sự cố sao?” Lâm Ngữ mồ hôi đầm đìa như vừa từ dưới nước vớt lên, thần trí cô đã chẳng còn tỉnh táo, nhưng vẫn cố gắng nhìn anh. Trần Luật Lễ bóp nhẹ gáy cô, cắn môi cô nói: “Ai thèm sự cố với em, chờ em tỉnh táo rồi thì giải thích cho rõ ràng với tôi.” Lâm Ngữ siết chặt cổ anh, tư thế đó rõ ràng là vẫn chưa đủ. Trần Luật Lễ cảm thấy cô thực sự biết cách khiến anh phát điên, anh giữ chặt eo cô, đổi một tư thế khác. Khương Tảo ở trong phòng trằn trọc mãi không ngủ được, dì giúp việc đã chuẩn bị sẵn đồ ngủ và đồ dùng vệ sinh cho cô, lẽ ra tắm xong cô nên ngủ một giấc thật ngon. Nhưng khi nằm xuống rồi lại chẳng tài nào chợp mắt nổi, chút rượu vang kia chẳng thấm tháp gì. Cô cầm điện thoại lên, định gửi tin nhắn cho Lâm Ngữ, muốn tán gẫu với cô ấy về chuyện của Minh Ngu để xem ý kiến của bạn thế nào. Nhưng nghĩ đến việc Lâm Ngữ đã ngủ rồi, cô lại chần chừ không gõ chữ, và dường như có một linh cảm kỳ lạ nào đó đang ngăn cản cô gửi tin nhắn. Cô chớp chớp mắt, lật người nằm sấp trên giường, dán mắt vào khung chat WeChat. Nhìn mãi đến mức sắp hoa cả mắt, Khương Tảo mới nuốt nước bọt, soạn tin, cẩn thận gửi một nhãn dán hình [Cậu ngủ chưa?]. Mà lúc này, chiếc điện thoại nhận tin nhắn ở trên tủ đầu giường khẽ rung lên một cái. Âm thanh nhỏ bé ấy hoàn toàn không thể thu hút được sự chú ý của người trên giường. Ở đó, Lâm Ngữ đang ôm chặt cổ Trần Luật Lễ, đôi chân dài trắng nõn, mồ hôi đầm đìa, cánh tay run rẩy, chẳng thốt nên lời. Khương Tảo tiếp tục nhìn chằm chằm màn hình. Tin nhắn gửi đi không có hồi âm, cô thở dài một tiếng, lật người. Lâm Ngữ… chắc là đã ngủ say rồi. Tưởng Diên An đang ngủ trên giường chợt nảy bật dậy, cậu ta vớ lấy điện thoại, cứ thấy tối nay có gì đó sai sai. Luật ca và Lâm Ngữ hình như thân thiết hơn bình thường một chút thì phải? Có phải không nhỉ? Sao cậu ấy lại chủ động bế Lâm Ngữ về phòng? Còn cả ly rượu kia nữa, hình như là của Luật ca mà, sao cậu ấy lại đưa cho Lâm Ngữ? Tưởng Diên An ôm ngực, cảm thấy khó thở. Không thể nào, tuyệt đối không thể nào. Cậu ta mở điện thoại, bấm vào ảnh đại diện của Trần Luật Lễ. Cậu ta soạn: “Luật ca, ngủ chưa?” Lại soạn tiếp: “Chúng ta trò chuyện thâu đêm chút không?” Bên kia mãi không hồi âm. Tưởng Diên An im lặng vài giây. Có phải mình làm phiền quá không? Cậu ta “đùng” một cái ngã vật ra giường, lại nghĩ đến bà mẹ hay càm ràm và đống công việc ở Kinh Thành. Thân tâm cậu ta mệt mỏi, rõ ràng là có tiền như vậy rồi, tại sao vẫn phải làm việc, vẫn phải làm công, vẫn phải chịu cục tức này? Đã giàu thế rồi, tại sao vẫn phải nghe mẹ cằn nhằn từ đầu chí cuối? Nghĩ đến nụ cười của Lâm Ngữ, cậu ta nhắm mắt lại. Thật tốt đẹp biết bao, đợi khi nào cậu ta nghĩ thông suốt rồi quay về Lệ Thành, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Đêm nay trăng thanh gió mát, khu biệt thự xa rời chốn phồn hoa chìm trong tĩnh lặng, thi thoảng có một căn phòng sáng ánh đèn cam, bóng người in dưới ánh đèn. Phía sườn núi cũng có vài chùm pháo hoa thắp sáng, tuy ít nhưng vẫn rất đẹp. Hồi lâu sau, căn phòng rơi vào im ắng, người phụ nữ vẫn còn run rẩy nhẹ được ôm vào lồng ngực ấm áp, chìm vào giấc ngủ sâu. Thời gian trôi đi, vầng trăng lặn mất, tia nắng ban mai lặng lẽ ló rạng, trời đất dần trở nên sáng rõ. Khoảnh khắc Lâm Ngữ tỉnh dậy, tất cả những hình ảnh đêm qua ùa về như thác đổ, não bộ cô trống rỗng, thậm chí theo bản năng muốn xuống giường để chạy trốn. Trần Luật Lễ nhận ra động tác của cô, khẽ cười một tiếng, lại đè lên người cô, hôn lấy môi cô rồi dễ dàng tiến vào. Thân hình Lâm Ngữ lập tức cứng đờ. Trần Luật Lễ giữ chặt eo cô, vùi đầu hôn cô cho đến khi cô thả lỏng cơ thể. Anh tiếp tục chậm rãi tiến tới, vùi đầu vào cổ cô, hôn nhẹ nhàng: “Biết ngay là em muốn trốn mà, đồ nhát gan.” Lâm Ngữ đỏ bừng mặt. Trần Luật Lễ ghì lấy eo cô, dây dưa không dứt, trầm giọng nói: “Nhìn cho kỹ vào, đêm qua chúng ta đã làm gì, bây giờ em hãy tỉnh táo mà cảm nhận đi.” Giây tiếp theo, Lâm Ngữ cắn chặt lấy cánh tay, ngửa cổ lên, những tiếng nức nở nhỏ bé phát ra, cô bất lực nhưng lại nhìn anh chằm chằm. Anh… Anh đúng là… Đồ khốn. Trần Luật Lễ khẽ cười: “Đang mắng tôi đấy à? Vô ích thôi, cứ cảm nhận đi.” Lâm Ngữ: “…” Sáng sớm, rèm cửa lay động, cảnh sắc xanh tươi ngoài cửa sổ như đang nhìn trộm khung cảnh mê đắm trong phòng, thực tế rèm cửa chỉ lay động một lát rồi lại rũ xuống thật sâu. Chẳng ai có thể nhìn rõ được gì. Có lẽ chỉ có nhiệt độ đang tăng cao trong phòng mới biết rõ sự tình lúc đó ra sao. Chương 36 - Chương 36 Khi cảm xúc lên đến đỉnh điểm, căn biệt thự rộng lớn đã bắt đầu có những tiếng động. Dù khả năng cách âm rất tốt, nhưng trong khoảnh khắc Lâm Ngữ như người đuối nước, thần trí mơ màng, cô vẫn cảm nhận được một cách vi diệu những tiếng bước chân đi lại bên ngoài. Nửa đêm về sáng Khương Tảo ngủ khá ngon, nhưng cô nàng vốn tỉnh giấc sớm. Sau khi dậy, Khương Tảo ra ngoài ban công, lười biếng tì tay lên lan can. Cô nàng ngoảnh đầu nhìn về phía phòng ngủ của Lâm Ngữ, thầm nghĩ không biết Ngữ Ngữ đã dậy chưa. Giang Ánh Sơn vừa đi chạy bộ buổi sáng về, bước qua cửa liền cất tiếng chào Khương Tảo ở trên lầu. Khương Tảo giơ tay vẫy vẫy, Giang Ánh Sơn mỉm cười rồi đi vào phòng mình. Khoảnh khắc trống rỗng cực hạn ấy khiến Lâm Ngữ ôm chặt lấy cổ Trần Luật Lễ. Anh cũng chẳng khá hơn là bao, gục đầu hôn thật khẽ lên cổ cô để bình ổn lại d*c v*ng đang dâng trào. Những giọt nước trượt dài theo từng thớ cơ bụng săn chắc, ánh mắt Lâm Ngữ mơ màng, nhưng gương mặt cận kề ngay trước mắt lại chính là người đàn ông cô đã thầm yêu rất nhiều năm. Trong cơn tình si, cô cúi đầu cọ vào mặt anh, tìm kiếm đôi môi ấy. Cô giống như một chú mèo nhỏ, Trần Luật Lễ cảm nhận được tâm ý của cô liền rời khỏi cổ, nghiêng mặt chặn lấy môi cô. Hai người quấn quýt trao nhau nụ hôn nồng cháy, chẳng thể ngờ được cô lại chủ động đến thế, đầu lưỡi nhỏ nhắn khẽ đưa ra, dây dưa cùng anh không dứt. Trần Luật Lễ siết chặt vòng tay, khẽ cắn lên môi cô. Lâm Ngữ cảm nhận được sự thay đổi của anh, những âm thanh vụn vặt vương vấn nơi đầu lưỡi. Đôi chân dài của Trần Luật Lễ bước xuống giường, anh bế bổng cô hướng về phía phòng tắm. Khoảnh khắc rời khỏi giường, những giọt nước trượt rơi xuống, có thể tưởng tượng được sáng nay Lâm Ngữ đã mơ màng đến nhường nào. So với lần đầu nếm trải dư vị trong xe, lần này mang đến cho Lâm Ngữ cảm giác hoàn toàn khác biệt. Cô đã hiểu thế nào là dư vị nồng nàn của tình yêu, nhưng cũng chính vì người đó là Trần Luật Lễ, mới khiến cô đắm say đến vậy. Tắm xong, Lâm Ngữ quấn chiếc khăn choàng lớn ngồi bên mép giường. Trần Luật Lễ cầm một chiếc khăn lông lau tóc cho cô. Anh mặc áo đen và quần dài, mái tóc còn ẩm ướt, vài sợi tóc lòa xòa che khuất đôi mắt, nhưng dáng người vai rộng chân dài vẫn toát lên vẻ đẹp đầy mê hoặc. Lâm Ngữ không dám nhìn anh, mặt đỏ bừng. Đang lau tóc, Trần Luật Lễ đột nhiên cúi người, nâng cằm cô lên để hai ánh mắt chạm nhau. Lâm Ngữ chớp mắt liên tục, rặng mây hồng lan từ má xuống tận cổ. Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm vào đôi mắt long lanh nước của cô: “Sáng sớm thức dậy, việc đầu tiên em nghĩ đến là muốn bỏ trốn, đúng không?” Hàng mi của Lâm Ngữ khựng lại. Trần Luật Lễ hừ nhẹ một tiếng: “Tôi biết ngay mà. Trốn xong rồi sao nữa? Coi chuyện đêm qua chỉ là một sự cố ngoài ý muốn à?” Trái tim Lâm Ngữ thắt lại. Trần Luật Lễ nhìn xoáy vào mắt cô, gằn giọng: “Không ngờ em nhìn thì dịu dàng yên tĩnh, mà thực chất lại phản nghịch đến thế.” “Dì Chung có biết chuyện này không?” Anh hỏi ngược lại. Lâm Ngữ theo phản xạ siết chặt chiếc khăn choàng, lườm anh một cái. Trần Luật Lễ thấy vậy liền bật cười khẽ, anh nhéo mũi cô: “Muốn người khác không biết trừ phi mình đừng làm, đã dám làm thì phải dám chịu, hãy dũng cảm đối mặt với khát vọng của chính mình đi.” Lâm Ngữ mím môi, anh đâu có biết khát khao cô dành cho anh đã bắt đầu từ thời cấp ba. Cô khẽ nói: “Thời gian kiểm chứng của anh qua rồi.” Trần Luật Lễ nhìn vào mắt cô: “Qua rồi, tôi rất chắc chắn là muốn ở bên em.” Trái tim Lâm Ngữ đập loạn nhịp. Nhưng anh có biết, một người đã chìm trong nước quá lâu muốn bước lên bờ cần bao nhiêu dũng khí không? Huống chi trên đoạn đường đã qua ẩn chứa bao nhiêu cay đắng thầm kín. Cô thậm chí từng quyết định tìm một người phù hợp để yêu, để kết hôn, chỉ vì muốn dứt bỏ tình cảm này, muốn không còn yêu anh nữa. Cô thừa nhận lời nói của Minh Ngu đã tác động đến mình. Cô hiểu ý đồ trong lời nói của Minh Ngu, cô ta có lòng chiếm hữu đối với anh. Vì vậy cô mới hỏi Minh Ngu tại sao không yêu đương. Nếu Minh Ngu yêu, lựa chọn đầu tiên chắc chắn là anh, khi đó họ có lẽ sẽ có một đoạn dây dưa. Một mỹ nhân như Minh Ngu, lại có chút duyên nợ với anh, có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Từ nụ hôn bất ngờ đó cho đến tận bây giờ, cô vẫn luôn bất an, luôn nghi ngờ rằng liệu anh có thực sự thích mình không. Cô và anh thật sự đã quen biết nhau rất nhiều năm rồi. Bắt đầu từ lúc xe buýt phanh gấp, trong mắt anh đó chỉ là một lần bị một cô gái lạ mặt “ăn vạ”, hoặc có lẽ anh đã sớm quên mất màn mưa ngày hôm đó. Nhưng cô lại nhớ rõ mồn một, nhớ kỹ đến từng chi tiết, và cũng chính trên chuyến xe buýt ấy, cô đã nghe thấy tiếng lòng mình đập lỗi nhịp. Đối với cô, đó là khoảnh khắc vĩnh cửu. Cho nên lời của Minh Ngu giống như giải đáp một câu đố. Có lẽ đó là lòng chiếm hữu, có lẽ là một chút thích thú nhỏ nhoi, nhưng liệu sự thích thú này có dài lâu? Lòng chiếm hữu ấy sẽ kéo dài được bao lâu? Còn cô thì khác, cô dành trọn cả trái tim mình, một khi đã dấn thân là có thể vạn kiếp bất phục. Vì vậy đêm qua cô mới sợ hãi khi phải đưa ra lựa chọn mới, đối mặt với quyết định mới. Cô mới nghĩ hay là cứ coi như sự cố, để đôi bên vẫn có thể giữ được sự khách khí ngoài mặt như những người bạn tốt. Trời mới biết, để trở thành bạn của anh, cô đã phải cẩn trọng nhường nào suốt chặng đường qua, lại luôn nỗ lực điều chỉnh bản thân vì sợ bị lộ dấu vết. Người sống trong bóng tối quá lâu, thực sự sẽ sợ hãi nguồn sáng. Một khi đã dốc hết lòng dạ, lỡ như có ngày mất đi anh… Cô không dám nghĩ tiếp. Cô đứng dậy. Thấy vậy, Trần Luật Lễ buông cô ra rồi đứng thẳng người, anh nhướng mày nhìn cô. Lâm Ngữ tiến lại gần anh một bước, anh cúi mắt nhìn xuống. Lâm Ngữ một tay giữ khăn choàng, bản thân cô cũng không biết lúc này mình quyến rũ đến mức nào. Đường cong thoắt ẩn thoắt hiện, đôi chân dài trắng nõn, và dù khăn có quấn chặt đến đâu thì Trần Luật Lễ vẫn biết rõ dưới lớp khăn ấy chẳng có gì che chắn ngoài một thân hình tuyệt mĩ. Anh thản nhiên đứng bất động, nhưng Lâm Ngữ lại kiễng chân, đôi môi đỏ mọng dán lên bờ môi mỏng của anh. Trần Luật Lễ rũ mắt, trong con ngươi là một mảnh u tối sâu thẳm. Lâm Ngữ khẽ khàng m*n tr*n đôi môi anh, muốn tiến sâu hơn. Trần Luật Lễ nhướng mày, hơi hé môi cho cô một chút cơ hội. Tiếc là cô chỉ được cái vẻ bề ngoài, bên trong vẫn hoàn toàn non nớt. Anh đưa tay ôm lấy eo cô, ấn vào lòng mình, cắn nhẹ lên môi cô rồi hỏi: “Thế này là có ý gì?” Lâm Ngữ khẽ mở môi cắn lại môi anh, trong lúc vụng về lại cắn trúng đầu lưỡi anh. Người đàn ông khẽ hừ một tiếng, nhấc bổng eo cô lên, cúi đầu xuống hôn thật sâu. Bên trong lớp khăn choàng không một mảnh vải che thân vốn đã cực kỳ khiêu khích. Huống chi Trần Luật Lễ còn hiểu rõ cơ thể cô hơn chính cô. Hôn một hồi, anh tùy ý ngồi xuống bàn trà, để cô ngồi lên đùi mình, mà lại là ngồi trên một chân. Lâm Ngữ ôm chặt cổ anh, bị anh hôn đến mức lông mi run rẩy, hô hấp khó khăn. Bàn tay người đàn ông đặt hờ hững, nhưng vẫn không kiềm được mà luồn vào bên dưới lớp khăn. Một lúc lâu sau, Trần Luật Lễ mới rời môi cô một chút, gục vào cổ cô để bình tâm lại. Lông mi Lâm Ngữ còn vương những giọt nước đọng. Giọng Trần Luật Lễ trầm khàn: “Ý gì đây, em nói đi.” Anh không ngốc, câu nói “sự cố” đêm qua cô không thể tự dưng mà thốt ra, còn sự trốn tránh sáng nay có thể coi là do tính cách của cô. Nhưng sau khi anh đã bày tỏ rõ ràng mà cô lại làm thế này, trong một thoáng, đầu óc anh hiện lên hai chữ “tra nữ”. Một Lâm Ngữ ít nói, trầm lặng, nề nếp và dịu dàng, hóa ra chỉ muốn tận hưởng niềm vui hoan lạc mà không muốn gánh vác sức nặng của tình cảm. Khoảnh khắc này anh gần như muốn bật cười vì tức giận. Anh thừa nhận mình cưỡng hôn cô, thừa cơ lấn tới là hèn hạ, lại còn ép cô phải bày tỏ thái độ suốt cả quãng đường, nhưng anh chắc chắn không “tra” bằng cô – chỉ muốn trêu chọc, muốn ngủ cùng mà không muốn vướng bận tình cảm. Hóa ra bạn thân là để dùng vào việc này sao. Lông mi Lâm Ngữ run run, cô khẽ nói: “Tôi…” Trần Luật Lễ liếc mắt, đôi mắt dài hẹp nhìn chằm chằm cô, muốn xem cái miệng này định nói ra lời gì. Lâm Ngữ đối diện với ánh mắt anh, đôi mắt cô lấp lánh: “Chúng ta có thể thử hẹn hò ba tháng trước được không? Nhưng đừng công khai, cứ bí mật hẹn hò thôi…” Trần Luật Lễ hơi nheo mắt. Lâm Ngữ rướn người lên, mang theo chút nũng nịu hôn lên môi anh, lầm bầm nói: “Từ bạn thân chuyển thành người yêu, tôi cần chút thời gian để thích nghi. Hơn nữa vừa trải qua chuyện với Lý Nhân nên thấy hơi bất an. Chúng ta là bạn lâu năm, hiểu rõ nhau quá rồi, tình cảm kiểu này rất dễ bị nhầm lẫn…” Trần Luật Lễ nhìn xoáy vào mắt cô: “Vậy sự thân mật dồn dập của em đêm giao thừa không phải là ảo giác của tôi?” Lâm Ngữ không đáp, chỉ hôn lên môi, lên chóp mũi anh. Trần Luật Lễ cười gằn: “Em là thèm muốn thân xác của tôi đúng không?” Lâm Ngữ càng không nói gì, chỉ hôn, lại còn dán chặt lấy người anh. Yết hầu Trần Luật Lễ trượt lên trượt xuống liên tục, anh chưa từng nghĩ cô lại biết làm nũng, mà còn khiến người ta không thể khước từ như thế này. Bàn tay lớn của anh ấn chặt lấy vòng eo đang ngọ nguậy của cô, siết thật chặt. Anh cắn môi cô, không nhịn được mà nói: “Được, nghe theo em, ba tháng. Sau ba tháng nếu không chia tay, chúng ta sẽ công khai.” Lâm Ngữ thôi không nũng nịu nữa. Cô tựa đầu vào vai anh, khẽ đáp: “Được.” Trần Luật Lễ: “…” Thật sự là hết cách, không làm gì nổi cô. Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, giọng của Khương Tảo truyền qua cánh cửa: “Ngữ Ngữ, cậu dậy chưa? Đêm qua cậu đâu có uống bao nhiêu đâu nhỉ, vả lại rượu đó nồng độ cồn thấp lắm mà, cậu có thấy khó chịu ở đâu không?” Dì giúp việc đứng bên cạnh, cúi đầu khép nép, cũng không ngăn cản được, chẳng dám hó hé lời nào. Lâm Ngữ vừa nghe thấy giọng Khương Tảo liền bật dậy khỏi người Trần Luật Lễ như lò xo, hốt hoảng nói: “Tảo Tảo dậy rồi, mấy giờ rồi? Trời ạ.” Trần Luật Lễ vẫn ngồi trên bàn trà, thong thả nhìn cô cuống cuồng như con thoi, anh chậm rãi nói: “Quần áo ở trên giá kia, tối qua dì đã giặt sạch sấy khô rồi mang tới cho em đấy.” Lâm Ngữ vâng một tiếng rồi lao đi lấy quần áo. Bộ quần áo mới giặt tỏa ra hương thơm thanh khiết thoang thoảng, giống hệt mùi hương trên cổ áo của Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ vội vàng mặc vào, ngoảnh lại thấy ánh mắt của anh đang nhìn mình. Mặt cô đỏ bừng, một tay che mắt anh lại: “Đừng nhìn.” Trần Luật Lễ tặc lưỡi: “Quay lưng lại đi, tôi cài khóa áo lót cho.” Lâm Ngữ mãi mà không cài được, một tay thì làm sao mà cài, chẳng còn cách nào khác đành phải quay lưng lại, cam chịu giao phó cho anh. Trần Luật Lễ rũ mắt cài khóa cho cô. Lâm Ngữ lại vội vàng tròng áo len vào, chỉnh lại váy. Khương Tảo lại hỏi: “Ngữ Ngữ?” Cô quay sang hỏi dì giúp việc: “Dì ơi, cửa này có chìa khóa không ạ?” Dì mỉm cười: “Chắc là ở chỗ cậu chủ ạ.” Khương Tảo: “Nhưng hình như cậu chủ nhà dì cũng chưa dậy.” Dì: “Đêm qua cậu ấy ngủ muộn.” Khương Tảo: “Đêm qua tôi cũng ngủ muộn.” Hai người bắt đầu tán gẫu. Lâm Ngữ đã ăn mặc chỉnh tề, chuẩn bị ra ngoài. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây: “Lại đây.” Lâm Ngữ quay lại, bị anh ấn eo kéo vào nụ hôn. Cô theo bản năng chống tay lên vai anh, Trần Luật Lễ cắn môi cô, giọng trầm khàn mập mờ: “Yêu đương vụng trộm, sau này lúc nào cũng phải hớt ha hớt hải thế này, em thực sự cam lòng sao?” Lâm Ngữ mở to đôi mắt còn vương làn nước mỏng nhìn người đàn ông trước mặt. Cô thầm gật đầu trong lòng, niềm hạnh phúc khi được ở bên anh chẳng phải chính là món quà của cuộc đời sao. Còn chuyện tương lai, để sau hãy tính. Cô cúi đầu, cố ý nhỏ giọng hỏi: “Trần Luật Lễ, anh không thấy k*ch th*ch sao?” Bàn tay Trần Luật Lễ đang bóp tay cô chợt siết chặt thêm vài phần. Anh nheo mắt nhìn cô, nhếch môi cười: “Gan em không nhỏ đâu, Lâm Ngữ, em đúng là đồ phản nghịch mà.” Lâm Ngữ mỉm cười. Cô đặt một nụ hôn ngọt ngào lên bờ môi mỏng của anh. Sau đó cô đứng thẳng dậy, vuốt lại mái tóc rối, bước về phía cửa. Cô thấy lo lắng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, nhưng cô biết một khi Trần Luật Lễ đã hứa thì anh chắc chắn sẽ giữ lời. Thực ra cô cũng sợ sự thay đổi, sợ mọi người biết chuyện của cô và Trần Luật Lễ sẽ kinh ngạc, sẽ thấy khó tin, và cũng sẽ… Cảm thấy tại sao lại là cô, mà không phải là Minh Ngu. Vì thế, cứ duy trì sự bình yên ngoài mặt, chờ đợi sự phát triển của những ngày sau vậy. Cô mở cửa phòng. Khương Tảo thấy cô liền sáng rực mắt, cười híp mí: “Ngữ Ngữ, cuối cùng cậu cũng dậy rồi. Ái chà, đêm qua chắc là ngủ ngon lắm đúng không?” … Lời tác giả: Trần Luật Lễ sắp bắt đầu hành trình đi tìm hai chữ “danh phận”. Chương 37 - Chương 37 “Tớ ngủ ngon lắm.” Lâm Ngữ mỉm cười trả lời. Cô thuận tay khép cửa lại, che đi bóng hình cao ráo đang đứng bên cạnh chiếc bàn trà phía sau lưng. Khương Tảo chớp mắt, thoáng ngẩn người. Vừa rồi hình như trong phòng Lâm Ngữ có một bóng người thì phải, hay là cô nhìn nhầm, đó chỉ là cái giá treo quần áo thôi? “Hai cô gái, nếu đã dậy rồi thì mời xuống dùng bữa sáng nhé.” Người giúp việc đứng bên cạnh mỉm cười nhắc nhở. Khương Tảo bừng tỉnh, khoác lấy cánh tay Lâm Ngữ rồi nói: “Đúng đấy, đi ăn sáng thôi, tối qua tớ uống cả bụng nước rồi.” Lâm Ngữ khẽ khàng đáp lại: “Tớ cũng uống không ít đâu.” “Cái người bày ra trò Gan dạ hay Nhát gan đúng là thất đức mà.” Chẳng hiểu sao Khương Tảo lại đột nhiên nói xấu Trần Luật Lễ, phải công nhận trực giác của phụ nữ lúc nào cũng nhạy bén đến lạ kỳ. Lâm Ngữ nghe ra Khương Tảo đang mắng ai, vành tai bỗng chốc đỏ ửng. Người giúp việc đi phía trước, giả vờ như không nghe thấy gì. Bữa sáng được sắp xếp bên cạnh bàn đảo bếp. Nơi này có một ô cửa sổ sát đất, có thể nhìn thấy cảnh núi non phía sau nhà. Giang Ánh Sơn và Tưởng Diên An đều đã ngồi vào bàn. Giang Ánh Sơn đang nhâm nhi cà phê, còn Tưởng Diên An thì đang ăn quẩy. Vừa quay đầu thấy Lâm Ngữ, mắt cậu ta sáng bừng lên: “Lâm Ngữ, ngồi đi.” Khương Tảo kéo Lâm Ngữ ngồi xuống. Tưởng Diên An vội vàng đẩy mấy món thanh đạm như cháo loãng đến trước mặt Lâm Ngữ. Cô cười nói: “Để tôi tự làm được rồi.” “Cháo dì giúp việc nấu ngon cực kỳ luôn.” Tưởng Diên An nhiệt tình giới thiệu. Lâm Ngữ mắt cong cong như vầng trăng khuyết, gật đầu rồi dùng muỗng lớn múc cháo. Khương Tảo cầm một miếng sandwich lên cắn, nhìn Tưởng Diên An bằng ánh mắt chê bai: “Sao cậu ăn quẩy mà lại chấm nước tương?” Tưởng Diên An bưng bát cháo húp một ngụm, thản nhiên đáp: “Đây là cách ăn cổ truyền đấy.” Khương Tảo: “Sao tôi chưa nghe nói bao giờ nhỉ?” “Chuyện cậu chưa nghe nói còn nhiều lắm.” Tưởng Diên An húp liền mấy ngụm cháo, miếng quẩy trên tay cũng giải quyết xong trong tích tắc. Khương Tảo lườm cậu ta một cái, rót một cốc sữa đậu nành để uống. Tưởng Diên An thấy vậy liền trêu: “Ăn sandwich kèm sữa đậu nành, cũng nể cậu thật đấy.” Khương Tảo ngước mắt: “Ăn quẩy chấm nước tương, cũng nể cậu thật đấy.” Lâm Ngữ vừa cúi đầu húp cháo, nghe xong suýt chút nữa bật cười. Mồ hôi trong lòng bàn tay cô đã bay hơi hết từ lâu. Lúc này, chiếc ghế bên cạnh bị kéo ra, một bóng người cao lớn ngồi xuống, mang theo hương thơm nhàn nhạt quen thuộc. Tay cầm muỗng của Lâm Ngữ khựng lại, một bên mặt bỗng chốc nóng bừng. Tưởng Diên An nhìn thấy Trần Luật Lễ liền lên tiếng ngay: “Luật ca, tối qua cậu ngủ sớm thế à?” Trần Luật Lễ rót một tách cà phê, nhấp một ngụm rồi hờ hững đáp: “Khá sớm, đặt lưng xuống là ngủ ngay.” Tưởng Diên An thở dài: “Bảo sao chẳng thấy cậu trả lời tin nhắn của tôi, tôi còn định tìm cậu tâm sự xuyên đêm nữa cơ.” Trần Luật Lễ: “Không rảnh tâm sự xuyên đêm với cậu.” Tưởng Diên An kêu lên một tiếng phản đối. Giang Ánh Sơn vừa bấm điện thoại, vừa ăn mấy miếng sandwich rồi nói: “Hai người đàn ông to xác với nhau mà đi tâm sự xuyên đêm, cậu thấy có ra thể thống gì không?” Khương Tảo phì cười thành tiếng. Tưởng Diên An đảo mắt: “Cũng đúng, nhưng có vẻ mọi người hiểu lầm rồi, ý tôi là nhắn tin trò chuyện trên điện thoại thôi mà.” Lâm Ngữ không nhịn được cũng bật cười theo. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái. Đôi mắt cô tràn ngập ý cười, sống mũi nhỏ nhắn mà thanh tú. Đôi môi vì tối qua bị cắn mấy lần nên lúc này trông đỏ mọng vô cùng. Lâm Ngữ lấy tay che miệng, không dám nhìn thẳng vào mắt anh, chỉ chạm nhẹ một cái rồi vội dời đi. Trần Luật Lễ đẩy hộp khăn giấy trước mặt sang cho cô. Lâm Ngữ rút một tờ, nhẹ nhàng thấm vệt cháo nơi khóe môi, sau đó lại cúi đầu tiếp tục ăn. Sau bữa sáng là lúc ai về nhà nấy. Lâm Ngữ và Khương Tảo cầm lấy áo khoác của mình. Nghĩ đến việc từ lúc mọi người tới đây, người bận rộn và vất vả nhất chính là dì giúp việc, cả hai đều lên tiếng cảm ơn dì. Dì giúp việc mỉm cười vẫy tay: “Các cháu tới đây chơi náo nhiệt, dì còn thích hơn ấy chứ.” Ánh mắt dì dừng lại ở Lâm Ngữ thêm một chút, tràn đầy vẻ hiền từ và ôn hòa. Lâm Ngữ mỉm cười với dì rồi khoác tay Khương Tảo đi ra ngoài. Tưởng Diên An thì chẳng khách sáo đến thế, ăn xong còn nằm ườn trên sofa một lát. Thấy Lâm Ngữ và Khương Tảo sắp đi, cậu ta mới lừ đừ đứng dậy, ngáp một cái dài: “Buồn ngủ chết đi được, phải về nhà ngủ bù thôi.” Giang Ánh Sơn mặc áo khoác vào rồi đi phía trước cùng Tưởng Diên An. Hiếm khi thấy hai người họ vừa gặp đã thân, chuyện trò mãi không hết. Lâm Ngữ liếc mắt nhìn Trần Luật Lễ đang đút tay vào túi quần tiễn bọn họ. Anh khẽ nhướn mày với cô, lắc nhẹ chiếc điện thoại trong tay. Mặt Lâm Ngữ đỏ ửng, cô gật đầu rồi cùng Khương Tảo bước xuống bậc thềm. Thời tiết hôm nay khá đẹp, không gian bên ngoài trong trẻo. Khương Tảo lẩm bẩm bảo lát nữa về phải dọn dẹp phòng ốc, rồi than thở rằng sống với bố mẹ quả nhiên là “xa thơm gần thối”, nhất là khi đã đến tuổi lập gia đình, điệp khúc giục cưới lại bắt đầu. Đúng là chẳng có bậc phụ huynh nào ngoại lệ hay tư tưởng thoáng cả. Đang nói đoạn, mắt cô ấy bỗng đảo một vòng. Khương Tảo dừng bước, nhìn đăm đăm vào phần cổ áo len hơi trễ xuống của Lâm Ngữ. Ở đó có một dấu vết màu đỏ, sẫm đến mức hơi tím, nổi bật vô cùng trên làn da trắng ngần của cô. Khương Tảo nuốt nước bọt, mấy hình ảnh trong đầu bắt đầu chắp vá lại, mập mờ hiện ra như sắp có lời giải đáp. Thế nhưng tính cách Lâm Ngữ vốn dịu dàng, trầm lặng, nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, hoặc có khả năng xảy ra, chắc chắn cô sẽ không giấu được. Vậy cái vết kia là gì nhỉ? Trông thì giống mà lại không giống như cô nghĩ. Chẳng lẽ Trần Luật Lễ có thể mất hết lý trí đến mức cưỡng hôn người ta sao? Nhưng trông Lâm Ngữ vẫn rất bình tĩnh mà. “Lâm Ngữ, đợi chút.” Khương Tảo lấy lọ kem che khuyết điểm từ trong túi xách nhỏ ra, bước tới nói: “Trên cổ cậu có một vết đỏ này, cậu có biết tại sao bị thế không?” Cô nặn một ít kem, quẹt lên phần cổ áo của Lâm Ngữ, nhẹ nhàng thoa đều để che đi vết dấu đó. Lâm Ngữ không nhìn thấy tình trạng trên cổ mình, đang thắc mắc đó là vết gì và muốn xem thử, thì đột nhiên một hình ảnh lướt qua tâm trí – dưới vòi hoa sen, cô chống tay vào bệ rửa mặt, ngoảnh lại nhìn thấy trên cổ mình có hai vết hôn đỏ thẫm. Gò má Lâm Ngữ thoáng chốc đỏ bừng, cô cúi đầu nói khẽ: “Chắc là muỗi đốt thôi, khu biệt thự này nhiều muỗi lắm.” Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, đứng trên bậc thềm, cất giọng trầm thấp lười biếng: “Thế à? Nhà tôi quả thực có khá nhiều muỗi.” Lâm Ngữ nghe thấy tiếng anh thì chẳng dám ngoảnh lại nhìn. Khương Tảo thở phào nhẹ nhõm, quả nhiên không phải như cô nghĩ. Khương Tảo nói: “Lần sau đến nhà cậu phải mang theo thuốc xịt muỗi mới được.” Trần Luật Lễ khẽ chậc lưỡi một tiếng. Tưởng Diên An đi phía trước nghe thấy chuyện muỗi mỏ, cộng thêm việc quay đầu lại thấy Khương Tảo đang bôi gì đó lên cổ Lâm Ngữ, cậu ta liền chạy ngược trở lại, ngạc nhiên hỏi: “Mọi người đang nói muỗi gì thế? Đốt Lâm Ngữ à? Độc thế cơ à, để tôi xem vết thương nào…” Cậu ta vừa định ghé sát lại xem. Giang Ánh Sơn từ phía sau vươn tay khoác lấy vai cậu ta, kéo đi: “Cậu hóng hớt cái gì, nam nữ thụ thụ bất thân, người ta bôi thuốc mà cậu cũng đòi xem, còn danh dự của con gái nhà người ta thì sao?” Tưởng Diên An bị Giang Ánh Sơn lôi đi, cậu ta cười lạnh đầy vẻ khoe khoang: “Tôi với Lâm Ngữ quen nhau bao nhiêu năm rồi, hồi cô ấy tới kỳ kinh nguyệt tôi còn mua sữa nóng cho nữa là.” Giang Ánh Sơn liếc cậu ta một cái: “Vẻ vang lắm đấy à? Có làm bạn trai người ta được đâu.” Tưởng Diên An như bị trúng một phát đạn, đứng ngây ra tại chỗ. Giang Ánh Sơn vỗ vỗ vai cậu ta: “Thu xếp đi, mau biến về Kinh Thị của cậu đi.” Dáng người Tưởng Diên An lảo đảo, trông cực kỳ tội nghiệp, đúng là kẻ bị vận mệnh đưa đẩy mà không làm gì được. Phía bên kia, Khương Tảo đã bôi xong kem che khuyết điểm. Lâm Ngữ kéo lại cổ áo, khoác tay Khương Tảo cùng bước ra cổng. Vừa ra tới nơi đã thấy Tưởng Diên An đứng thẫn thờ như một cột băng, nhìn từ phía sau có vẻ khá thê lương, giống như cảnh tuyết rơi gió thổi héo hắt vậy. Khương Tảo nói: “Chẳng biết lại lên cơn điên gì rồi.” Lâm Ngữ nhìn một cái: “Chắc là đang nói chuyện công việc thôi.” Nỗi khổ lớn nhất đời Tưởng Diên An chính là công việc đó. Nếu cậu ta tự ý nghỉ việc, bố mẹ cậu ta sẽ cắt mọi nguồn viện trợ, nên cậu ta chỉ biết cắn răng chịu đựng, làm cho đến khi bố mẹ hài lòng mới thôi. Thế nên có tiền cũng vô ích, bố mẹ quản nghiêm quá mà. Tối qua xe của Lâm Ngữ đã được đánh ra ngoài. Đỗ trong sân thì dễ nhưng lùi ra thì không đơn giản chút nào, vì bên ngoài có mấy chiếc xe khác đỗ dọc theo triền dốc, khoảng trống để lùi xe rất hạn hẹp. Trước đây Lâm Ngữ từng bị kẹt ở đó một lần, chính Trần Luật Lễ đã lái ra giúp cô. Tối qua lúc Trần Luật Lễ ra ngoài đã lái xe của cô, sẵn tiện tìm một vị trí vừa dễ đỗ vừa dễ lùi cho cô luôn. Vì thế sau khi chào tạm biệt Khương Tảo, Lâm Ngữ lên xe và là người đầu tiên lái đi. Khương Tảo nhân lúc Tưởng Diên An còn đang đau buồn, cô lùi xe một cái rồi ép sát xe Tưởng Diên An, vèo một cái đuổi theo đuôi xe Lâm Ngữ. Chiếc xe nạm kim cương của cô đúng là làm lóa mắt người khác. Chiếc SUV màu đen của Giang Ánh Sơn bám sát theo sau. Tưởng Diên An sực tỉnh, lên xe đuổi theo Giang Ánh Sơn, cậu ta gọi: “Anh bạn, lúc nào rảnh cùng chơi game của công ty cậu đi, tiện thể hiến kế cho tôi với, làm sao để được điều từ Kinh Thị về lại Lê Thành.” Giang Ánh Sơn liếc nhìn cậu ta qua cửa sổ xe. Nghĩ thầm trong lòng. Cậu mà về ấy à? Trần Luật Lễ lại có thêm một tảng đá cản đường rồi. Cậu ta cười nói: “Được thôi, nhất định sẽ hiến kế hay cho cậu.” “Biết ngay là cậu có cách mà.” Tưởng Diên An yên tâm nói. Chiếc xe hơi màu trắng chạy xuống chân núi. Thời tiết rất đẹp, dưới chân núi là một vùng biển và có cả bến cảng. Những tia nắng nhạt trải dài trên các lớp mây, trông vô cùng xinh đẹp. Khương Tảo dừng lại bên lề đường chụp ảnh, cô vẫy tay bảo Lâm Ngữ dừng xe. Lâm Ngữ cũng dừng lại theo, chụp xong ảnh rồi mới lên xe tiếp, may mà lúc này đường xá không có mấy người. Hai chiếc xe lại tiếp tục lăn bánh, Khương Tảo vượt lên trước Lâm Ngữ. Lâm Ngữ thong thả lái xe. Tâm trạng cô rất tốt, có chút gì đó ngọt ngào. Đúng lúc này điện thoại vang lên, cô mở ra xem. Trần Luật Lễ: [Về đến nhà thì báo anh một tiếng.] Cô trả lời anh: [Vâng ạ.] Kèm theo một icon dễ thương. Trần Luật Lễ ở đầu dây bên kia khẽ nhếch môi, đôi mắt tràn ngập ý cười. Căn biệt thự này của nhà anh quả thực không quá xa nhà Lâm Ngữ. Tuy Đại học Lê Thành nằm ở khu trung tâm, nhưng giao thông ở đó rất phát triển, có một con đường thông thẳng ra phía biển, lại gần Cửu Hòa Phủ. Về đến nhà, Lâm Ngữ nhìn thấy một chiếc xe đỗ ngoài cửa, chứng tỏ trong nhà có khách. Lâm Ngữ xuống xe vào nhà, quả nhiên là đồng nghiệp của bố cô, mấy vị giáo sư đang dẫn theo gia đình tới chơi. Họ vừa thấy Lâm Ngữ liền cười nói: “Lâm Ngữ đã lớn thế này rồi sao?” Chung Lệ Tân bưng một đĩa quýt ra, bà mỉm cười tiếp lời: “Cũng gần ba mươi rồi, các anh chị xem thời gian trôi nhanh chưa kìa.” “Nhanh thật đấy, hồi nhỏ con bé tí tẹo, đứng cạnh cái tivi mà người còn chưa cao bằng cái tivi nữa.” Một vị giáo sư vừa cười vừa đưa tay ra hiệu. “Ai rồi cũng phải lớn thôi, chúng ta cũng già cả rồi.” Lâm Chính Hòa nói. Ông nhìn Lâm Ngữ: “Lại đây chào các chú đi con.” Lâm Ngữ ngoan ngoãn tiến tới, chào hỏi từng người một. Những đồng nghiệp này của bố cô, có vài người tính tình rất giống ông. Năm ngoái cô không gặp họ, năm kia thì cô trốn trên lầu không xuống, năm nay thì lại chạm mặt rồi. “Lâm Ngữ đi đâu về đấy? Sáng sớm đã thấy từ ngoài vào rồi.” Một vị giáo sư hỏi. Chung Lệ Tân khoác vai con gái, cười đáp: “Nó sang chỗ bạn chơi, rồi ở lại đó một đêm.” “Giới trẻ bây giờ đều thế cả mà.” Vị giáo sư cười nói. Lâm Ngữ muốn lên lầu. Chung Lệ Tân giữ vai cô lại, ý bảo cô ngồi xuống một lát. Vừa vào cửa đã lên lầu ngay thì không lịch sự cho lắm. Lâm Ngữ ngồi xuống, bị vợ của một vị giáo sư nắm lấy tay, bà ấy mỉm cười nhìn cô. Bà thầm cảm thán rồi nói với Chung Lệ Tân: “Lâm Ngữ càng lớn càng xinh quá.” Chung Lệ Tân cười nói: “Ai cũng bảo thế, chỉ mong tính tình nó cởi mở hơn một chút là được.” “Dịu dàng trầm lặng cũng tốt mà, người ta nhìn vào thấy thương.” Tít tít. Chiếc điện thoại cầm trong tay rung nhẹ. Lâm Ngữ lật điện thoại lên xem. Ảnh đại diện màu đen gửi tới một dấu hỏi: [?] Lâm Ngữ sực nhớ ra, vội vàng nhắn lại: [Em về đến nhà rồi.] Chung Lệ Tân đang trò chuyện với mọi người, quay đầu lại thấy con gái đang nhìn chằm chằm vào điện thoại, bà liếc nhìn một cái, thấy tên ghi chú là Trần Luật Lễ. Bà hỏi: “Tin nhắn của cậu họ Trần gửi tới à?” Lâm Ngữ vô tình che điện thoại đi, quay lại nhìn mẹ, cô bình thản gật đầu: “Vâng, anh ấy hỏi con đã về đến nhà chưa.” Chung Lệ Tân nhìn làn da trắng ngần và đôi mắt cong cong của con gái, bà hỏi: “Tối qua con với Khương Tảo đều nghỉ lại nhà cậu ấy à?” Lâm Ngữ khẽ đáp: “Còn có các bạn học khác nữa ạ.” Chung Lệ Tân nghe xong thì ừ một tiếng rồi gật đầu. Mấy người bạn này của con gái bà đều đã gặp qua, nên cũng không hỏi gì thêm. Sau khi tiếp đón xong đám đồng nghiệp của bố, Lâm Ngữ cuối cùng cũng được về phòng. Tối qua lăn lộn cả đêm, sáng sớm nay dây thần kinh lại căng như dây đàn, cô về đến phòng liền khóa trái cửa, đi tới bên giường rồi nằm sấp xuống. Đôi mắt cô tràn ngập ý cười không thể giấu nổi, cô lăn qua lăn lại trên giường, niềm hạnh phúc hiện rõ trong ánh mắt. Niềm vui thực ra rất giản đơn, nhưng hạnh phúc chân chính lại thật đáng trân quý. Cô vớ lấy chiếc gối ôm vào lòng, vùi mặt vào đó. Trong đầu cô không tự chủ được mà hiện lên những hình ảnh kia. Hồi còn thiếu nữ, cô cũng từng trải qua những giấc mộng xuân. Tất nhiên là đều liên quan đến anh. Khi đó cô còn chưa hiểu chuyện, những hình ảnh trong mơ là mượn từ một cảnh quay kinh điển của bộ phim truyền hình nào đó, chỉ có điều nhân vật chính được thay bằng anh và cô. Đó là năm thứ nhất đại học. Sau giấc mơ đó, sự xấu hổ khiến Lâm Ngữ suốt ba ngày trời cứ thấy anh là tránh mặt. Đến ngày thứ tư gặp anh ở tiết học chung, anh lật sách, liếc nhìn cô một cái: “Mấy ngày nay bận gì thế? Yêu đương à?” Vành tai Lâm Ngữ nóng ran, cô ngồi xuống bên cạnh anh vì cũng chỉ còn mỗi chỗ đó. Cô lật sách, nói khẽ: “Không có.” Chỉ là trong mơ đã làm chuyện này chuyện nọ với anh thôi. Dĩ nhiên lời này cô chẳng đời nào dám nói ra, chỉ cần nghĩ lại trong lòng thôi đã thấy ngượng chín người rồi. Cô lấy sách che mặt, bắt đầu vào giờ học, còn anh thì cúi đầu xem sách. Góc nghiêng khuôn mặt anh trông lạnh lùng và xa cách. Ai mà ngờ được, tối qua mồ hôi của anh lại có thể rơi xuống bụng cô cơ chứ. Lâm Ngữ ôm mặt. Đừng nghĩ nữa. Thực sự đừng nghĩ nữa mà. Chương 38 - Chương 38 Nằm trăn trở trên giường một lát, Lâm Ngữ mới sực nhớ mình quên chưa đưa chậu Cao Huyền Nguyệt mua hộ Khương Tảo. Cao Huyền Nguyệt là một loại sen đá thuộc dòng thực vật nhà kính, cực kỳ dễ chăm. Sau khi mua về, cô vẫn để ngoài ban công nhỏ. Lâm Ngữ ngồi dậy, mở cửa lùa bước ra ngoài, giơ điện thoại lên chụp lại dãy sen đá ấy. Sắc trắng sữa hòa quyện cùng xanh nhạt, điểm xuyết thêm chút xám bạc ở phần đỉnh, trông vô cùng bắt mắt. Chụp ảnh xong, Lâm Ngữ mở WeChat ra mới thấy Khương Tảo đã gửi tin nhắn cho mình từ tối qua, lúc đó… Lâm Ngữ mím môi, đỏ mặt gửi ảnh sang cho cô bạn. Khương Tảo trả lời rất nhanh: “Tớ đã bảo mà, hình như quên mất cái gì đó, hóa ra là nó.” Lâm Ngữ: “Chiều tớ mang qua cho cậu nhé?” Khương Tảo: “Đừng đừng đừng, cứ để chỗ cậu nuôi đi đã, đợi tớ bên này dọn dẹp xong xuôi đâu đấy thì tớ mới qua lấy.” Lâm Ngữ: “Được thôi, chỗ cậu còn cần sửa soạn gì nữa à?” Khương Tảo: “Hì hì, tớ định trang trí lại một chút, làm cái phông nền thật đẹp để livestream.” Lâm Ngữ: “Được đấy, có cần tớ giúp gì không?” Khương Tảo: “Không cần đâu, tớ cứ thong thả mà làm.” Lâm Ngữ gửi một sticker gật đầu, sau đó cô nghiêng đầu ngắm nhìn dáng vẻ của đám Cao Huyền Nguyệt trong gió lạnh. Chúng chẳng hề bị ảnh hưởng chút nào, bảo sao người mua lại nhiều đến thế, cộng thêm hình dáng đặc thù trông cứ như những người tí hon vậy. Lâm Ngữ ngồi thụp xuống quan sát, đưa tay chạm nhẹ vào những chiếc đỉnh nhọn của chúng. Điện thoại trong lòng bàn tay rung lên. Lâm Ngữ lấy máy ra. Khung chat với Khương Tảo vẫn chưa tắt, cô bạn vừa gửi tới một sticker ôm ấp. Lâm Ngữ cũng gửi lại một cái tương tự. Ngoài ban công vẫn hơi lạnh, gió rít ù ù, Lâm Ngữ ngồi xổm một lát rồi đứng dậy vào phòng, đóng cửa lùa và kéo rèm lại, không gian lập tức ấm áp hơn hẳn. Trong phòng thay đồ có một cánh cửa ngầm, bên trong cất giữ những món đồ cũ từ thời đi học của Lâm Ngữ. Bất chợt nổi hứng, cô bước vào trong. Sau khi mua căn nhà kia và chuyển ra ngoài sống, Lâm Ngữ đã mang theo không ít đồ đạc, những thứ còn sót lại ở đây đều là những vật vụn vặt, chẳng hạn như tấm thiệp Giáng sinh trao đổi với Khương Tảo, hay bức vẽ xe buýt bằng bút chì đơn giản, và cả chữ “Lễ” viết dưới góc sách trong giờ tự học buổi tối. Tâm cảnh của con người quả thực sẽ thay đổi theo thời gian. Trước đây, hễ nhìn thấy những vật liên quan đến anh, lòng cô lại gợn chút chua chát. Giờ đây nhìn lại, chẳng hiểu sao lại thấy ngọt ngào vô ngần, đầu ngón tay lướt qua chữ “Lễ” dường như cũng nhuốm chút hơi nóng. Vậy nên, có được rồi lại mất đi là một điều vô cùng đáng sợ. Điều duy nhất cô có thể làm chính là cố gắng hết sức để không đánh mất, cố gắng điều chỉnh bản thân mình. Chạm vào chữ “Lễ” thêm lần nữa, Lâm Ngữ gấp quyển vở lại, rời khỏi căn phòng ngầm quay về phòng ngủ. Vừa ra ngoài, mẹ đã đứng ở cầu thang gọi cô xuống ăn cơm, chiều nay bà muốn cùng cô chơi xếp hình Lego. Lâm Ngữ khẽ đáp một tiếng. Về đến nhà, chỉ cần cả nhà được nghỉ là mẹ cô rất hiếm khi để cô ở lì trong phòng mà không xuống dưới, huống hồ bây giờ đang là Tết. Trước khi xuống lầu, Lâm Ngữ thay bộ váy đang mặc ra. Lúc cởi áo len, gấu áo lướt qua bụng khiến Lâm Ngữ rùng mình một cái, cô lại nhớ đến cảm giác khi bàn tay anh luồn vào trong. Lâm Ngữ vội vàng cầm chiếc áo len định thay lên mặc vào. Cô chọn một chiếc váy khác, mặc xong xuôi và vuốt phẳng phiu rồi mới xuống lầu. Ăn trưa xong, bố ngồi trên ghế sofa đơn đọc báo, Lâm Ngữ cùng mẹ ngồi ở phòng khách nhỏ xếp Lego. Kỳ nghỉ của trường kéo dài đến tận rằm tháng Giêng, nhưng tiệm của Lâm Ngữ mùng tám đã mở cửa, cơ hội để hai mẹ con cùng nhau xếp hình như thế này không còn nhiều. Bà Chung Lệ Tân ân cần dạy bảo Lâm Ngữ một vài đạo lý đối nhân xử thế. Bà cũng hỏi han về tình hình kinh doanh của cửa hàng sau Tết. Hai năm nay kinh tế đi xuống, giữ vững tình hình ổn định là quan trọng nhất, bà dặn Lâm Ngữ đừng vội vàng mở rộng quy mô. Lâm Ngữ gật đầu, nói mình cũng không đủ sức lực để mở rộng, tạm thời chưa có ý định mở thêm chi nhánh. Chung Lệ Tân gật đầu đồng ý. Bà đặt miếng Lego cuối cùng vào chỗ, nói: “Đời người chỉ cần làm tốt được một việc thôi đã là giỏi lắm rồi.” Lâm Ngữ: “Vâng ạ.” – Ăn tối xong, trở về phòng, Lâm Ngữ lấy đồ ngủ đi tắm để rũ bỏ hết sự rã rời trên người. Lúc này cô mới nhìn thấy vết hôn trên cổ mình, bị che đi cả ngày nên màu sắc càng thêm đậm. Lâm Ngữ đỏ mặt cầm kem che khuyết điểm tự dặm lại lần nữa. Xong xuôi, cô trở lại giường, điện thoại vừa hay đổ chuông. Cái avatar màu đen gửi tin nhắn đến: “Ngày mai em có rảnh không?” Tim Lâm Ngữ đập hẫng một nhịp, cô trả lời: “Em có, sao thế anh?” Avatar đen: “Em có nơi nào muốn đi không?” Lâm Ngữ: “Tết nhất nhiều nơi tắc đường lắm, nhưng em cũng có nhiều chỗ muốn đi.” Trần Luật Lễ khẽ cười: “Mai anh qua đón em, nếu em chưa nghĩ ra thì để anh sắp xếp nhé?” Lâm Ngữ: “Vâng ạ.” Cô trả lời cực kỳ nhanh. Ánh mắt Trần Luật Lễ hiện lên ý cười. Anh không hẳn nhìn ra sự nôn nóng của Lâm Ngữ, nhưng anh cảm nhận được tốc độ phản hồi tin nhắn của cô. Sau khi xác nhận ngày mai gặp mặt, Lâm Ngữ định bụng đi ngủ sớm, nhưng vì tâm trạng phập phồng nên cứ trằn trọc mãi. Cũng may nửa đêm về sáng cô ngủ khá ngon. Sáng sớm hôm sau, Lâm Ngữ dậy tìm quần áo, cô chọn đi chọn lại trong phòng thay đồ, cuối cùng quyết định mặc một chiếc váy dài ôm sát màu be, khoác ngoài là áo dạ nâu nhạt, mái tóc hơi xoăn xõa ngang vai. Cô đánh một chút kem lót và son dưỡng, lúc xuống nhà ăn sáng thì nói với bố mẹ một tiếng rằng hôm nay có hẹn đi chơi với bạn. Chung Lệ Tân múc cháo cho cô, cũng không gặng hỏi là bạn nào. Lâm Ngữ học ở đây nên bạn bè đồng học cũng khá nhiều. Thấy mẹ không hỏi kỹ, Lâm Ngữ thở phào nhẹ nhõm, tập trung húp cháo. Mười mấy phút sau. Avatar đen gửi tin nhắn: “Anh đến rồi.” Lâm Ngữ thấy vậy liền lên lầu lấy túi xách, xuống chào bố mẹ một câu rồi ra cửa. Vừa ra khỏi khu chung cư, cô đã thấy ngay chiếc Bạo đồ đang đỗ ở đó. Trần Luật Lễ đứng bên cạnh xe, thấy cô ra liền mở cửa xe cho cô. Lâm Ngữ cong mắt cười, bước về phía anh. “Anh ăn sáng chưa?” Cô khẽ hỏi. Trần Luật Lễ nhìn đôi mắt xinh đẹp của cô vào buổi sớm, đáp: “Anh ăn rồi, còn em?” Lâm Ngữ mỉm cười rạng rỡ: “Em cũng ăn rồi.” Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, khẽ khàng ôm lấy eo cô, đưa cô vào trong xe. Anh vừa áp sát, mặt Lâm Ngữ hơi nóng lên. Cô cúi người ngồi vào, Trần Luật Lễ kéo dây an toàn cho cô, khoảng cách giữa hai khuôn mặt rất gần, Lâm Ngữ tỉ mỉ quan sát từng đường nét ưu tú trên gương mặt anh. Trần Luật Lễ cảm nhận được ánh mắt của cô, anh ngước mắt nhìn lướt qua, hai ánh mắt chạm nhau. Lâm Ngữ giật mình chớp chớp mắt, trong mắt Trần Luật Lễ thoáng qua tia cười: “Nhìn gì thế?” Lâm Ngữ lắc đầu: “Có nhìn gì đâu.” Trần Luật Lễ định thần nhìn cô vài giây rồi mới rời khỏi ghế, đóng cửa xe lại cho cô. Lâm Ngữ thở phào, siết chặt chiếc túi trong tay. Trần Luật Lễ quay lại ghế lái, anh khởi động xe nhưng không lùi mà lại lái về phía trước, đi lên con dốc dẫn tới công viên đỉnh núi trước đó. Nơi này cây cối rậm rạp, cành lá rủ xuống, chiếc Bạo đồ dừng lại. Trần Luật Lễ tháo dây an toàn, chống khuỷu tay lên hộp điều khiển trung tâm, anh quay đầu gọi: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ ngẩng đầu: “Dạ?” Lời vừa thốt ra, người đàn ông đã áp sát, bàn tay to lớn giữ chặt gáy cô kéo về phía trước, anh chặn đứng đôi môi đỏ mọng ấy. Tim Lâm Ngữ đập loạn, giây tiếp theo cô nhắm nghiền mắt lại. Nụ hôn môi lưỡi giao nhau, ban đầu nhẹ nhàng chậm rãi, nhưng khi đầu lưỡi cô chạm vào anh, anh lại hôn sâu hơn, khiến Lâm Ngữ không tự chủ được mà đưa tay túm lấy cổ áo anh. Trần Luật Lễ cảm nhận được những đầu ngón tay của cô, bàn tay còn lại nắm lấy tay cô đặt lên để cởi cúc cổ áo mình. Hành động này của anh làm tim Lâm Ngữ đập thình thịch. Anh… sao anh lại sành sỏi đến thế này cơ chứ. Và tại sao khi hôn nhau, người ta lại vô thức uốn cong người lên như vậy. Một lúc lâu sau, đôi mắt Lâm Ngữ mơ màng phủ một lớp sương nước. Trần Luật Lễ hơi rời môi cô, cắn nhẹ lên môi cô nói: “Đi thôi.” Lâm Ngữ nhìn anh trân trân, đôi mắt ngấn nước. Trần Luật Lễ khẽ cười, h*n l*n ch*p m** cô rồi quay về chỗ ngồi. Lâm Ngữ nhìn thấy cổ áo mà anh vừa dẫn dắt cô mở ra, lúc này Trần Luật Lễ một tay khởi động xe, tay kia thong thả cài lại cúc áo, các khớp xương ngón tay rõ ràng trông cực kỳ đẹp mắt. Lâm Ngữ mím môi, cô tựa vào hộp điều khiển, ghé sát lại hỏi: “Vừa nãy sao anh lại cởi cúc áo?” Trần Luật Lễ đã lùi xe ra, chiếc Bạo đồ quay đầu, anh nghe vậy liền liếc nhìn cô một cái: “Nóng.” Lâm Ngữ mím môi: “Hóa ra hôn em làm anh thấy nóng à?” Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, anh nheo mắt: “Rất nóng.” Vành tai Lâm Ngữ đỏ bừng lên ngay lập tức, cô ngồi dịch lại chỗ cũ, đúng là cô không “cao tay” bằng anh. Trần Luật Lễ gần như dở khóc dở cười. Anh hỏi: “Lâm Ngữ, em còn muốn hỏi gì nữa không?” Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế, vành tai vẫn đỏ hây hây, không đáp lời. Trần Luật Lễ lái xe xuống núi, dọc theo con dốc cho đến khi ra đường lớn bằng phẳng. Chiếc xe đen lao vút đi như một bóng ma, cửa kính đen kịt khiến người ngoài không thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong. Giọng Trần Luật Lễ trầm thấp lười nhác vang lên: “Vừa chạm vào đầu lưỡi em là anh đã có cảm giác rồi.” Lâm Ngữ suýt chút nữa thì muốn gào thét lên như Khương Tảo, nhưng cô không biết làm thế, cũng chẳng dám làm. Cô chỉ đỏ mặt nói: “Em không hỏi nữa đâu, anh đừng trả lời.” Trần Luật Lễ khẽ cười. Không trêu chọc cô thêm nữa. Chiếc Bạo đồ đi vào nội thành, chạy qua những con phố thuộc khu phố cổ, Lâm Ngữ còn nhìn thấy cả cửa tiệm của mình. Cô nhìn đèn xanh đèn đỏ phía trước, hỏi: “Chúng ta đi đâu vậy anh?” Trần Luật Lễ: “Đến công ty.” “À.” Cô hỏi tiếp: “Tết năm nay công ty anh không được nghỉ ạ?” Trần Luật Lễ: “Mảng trí tuệ nhân tạo AI được nghỉ rồi, các bộ phận game khác cũng nghỉ, chỉ có mảng ‘Giới hạn sinh tồn’ và bộ phận truyền thông là chưa thôi.” “Vâng ạ.” Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, chiếc Bạo đồ tiến vào bãi đỗ xe ngầm của tòa nhà Sáng Thế. Vì chưa đến ngày làm việc nên bãi đỗ xe vắng vẻ hơn thường ngày, Trần Luật Lễ tìm một chỗ trống rồi đỗ xe lại. Lâm Ngữ tháo dây an toàn, xuống xe theo anh. Trần Luật Lễ khóa xe, đi tới nắm lấy tay cô. Đầu ngón tay Lâm Ngữ khẽ co lại, cảm nhận được hơi nóng từ lòng bàn tay anh. Cô mím môi đi theo anh, cố nén nhịp tim rộn ràng. Vào thang máy, Trần Luật Lễ quẹt thẻ nhấn nút, anh quay sang nhìn cô: “Chưa khai xuân nên không có mấy người đâu, chắc là nắm tay được đúng không?” Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh, cô gật đầu, vành tai đỏ ửng đã lọt vào mắt Trần Luật Lễ. Ngón tay Trần Luật Lễ vén lọn tóc cô, nói: “Cũng thật hiếm có, Lần đầu yêu đương mà cứ như đang vụng trộm thế này.” Lâm Ngữ nghe ra sự “kháng nghị” trong giọng điệu của anh. Cô giả vờ như không nghe thấy. Cô tiến lên hôn nhẹ vào khóe môi anh một cái. Trần Luật Lễ: “Hừ.” Chỉ giỏi dùng chiêu này. Giọng anh trầm thấp lười biếng: “Hôn nhẹ một cái thì tính là gì, phải hôn sâu mới tính.” Lâm Ngữ kín đáo lườm anh một cái. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, mỉm cười không nói gì. Rất nhanh sau đó, thang máy đã lên đến tầng 46. Tinh Khởi sở hữu bốn tầng văn phòng tại tòa A của cao ốc Sáng Thế, tầng 46 là tầng cao nhất, chủ yếu là phòng làm việc của Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn. Hai người bước ra khỏi thang máy. Tiến vào khu làm việc. Lâm Ngữ từng đến đây rồi, không có thay đổi gì lớn, cô cũng biết phòng làm việc của anh ở đâu. Nhưng hôm nay anh không đưa cô vào phòng mình mà dắt cô tới một cánh cửa ngay bên cạnh. Tiếng “tít tít” vang lên, cửa mở. Lâm Ngữ nhìn thấy không gian bên trong liền sững sờ, có chút phấn khích mà níu lấy tay anh: “Toàn ảnh ạ?” Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, nói: “Chưa hoàn toàn, nhưng đang thử nghiệm, em muốn thử không?” Lâm Ngữ gật đầu lia lịa. Đôi mắt sáng rực. Nhìn thấy cô như vậy. Trần Luật Lễ lại muốn hôn cô. Anh dời mắt đi, lấy thiết bị cho cô. Lâm Ngữ đặt túi xuống rồi đeo vào. Trần Luật Lễ cầm lấy túi của cô đặt sang một bên cho ngay ngắn, sau đó giúp cô điều chỉnh kính VR. Cô ngước đầu ngoan ngoãn chờ đợi, đôi môi đỏ hồng nhuận sắc. Chỉnh xong, Trần Luật Lễ cúi đầu hôn xuống một cái. Chương 39 - Chương 39 Lâm Ngữ đang đeo thiết bị trên đầu, bờ môi bỗng nhiên cảm nhận được một cái chạm nhẹ. Cảm giác mềm mại ấy khiến cô nhận ra ngay là anh. Hóa ra khi yêu, anh cũng sẽ như vậy. Lâm Ngữ khẽ mỉm cười, dù bị thiết bị che khuất tầm nhìn nhưng các giác quan của cô dường như lại nhạy bén hơn hẳn. Cô bắt đầu tưởng tượng về anh trong bóng tối. Những hình ảnh về anh trước kia lướt qua tâm trí, cô thấy lòng len lỏi niềm vui vì mình là người đầu tiên cảm nhận được một phương diện khác ở anh. Trần Luật Lễ chẳng hề hay biết cô bạn gái trước mặt đang nghĩ ngợi lung tung, anh đeo xong kính VR rồi lại lấy tay cầm đeo vào hai bên tay cho cô. Ở khoảng cách gần, lại được ngắm nhìn bàn tay cô một cách rõ ràng mà không gợn chút tạp niệm, anh nhận thấy ngón tay Lâm Ngữ thật thanh mảnh và đẹp đẽ. Trước kia khi còn là bạn thân, anh chỉ thấy đôi mắt cô xinh đẹp, cũng từng lưu lại bức ảnh cô đang xoa đầu Tiểu Khứ – trong ảnh cũng có đôi bàn tay này, Giang Ánh Sơn còn từng khen nó đẹp, nhưng phải đến lúc này Trần Luật Lễ mới xác nhận được qua cảm giác chạm. Tay cô không chỉ đẹp mà khi nắm lấy còn rất mềm mại, có chút xương gầy nhưng không mất đi vẻ thẩm mỹ. Khiến người ta chỉ muốn cắn một miếng. Anh kìm nén sự thôi thúc đó, dời tầm mắt đi để tập trung đeo thiết bị cho cô. Đeo xong, Lâm Ngữ đứng im, một tấc cũng không dám cử động. Trần Luật Lễ xoay người cô lại, hướng về phía màn hình chiếu. Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Bắt đầu chưa anh?” “Chờ anh một lát.” Giọng nói trầm ấm của anh truyền qua thiết bị, có chút lười nhác và thản nhiên. Lâm Ngữ “ồ” một tiếng, ngoan ngoãn đứng đợi. Trần Luật Lễ lấy một bộ thiết bị khác rồi đeo lên. Anh thao tác rất nhanh, dứt khoát và gọn gàng. Xong xuôi, anh tắt hết đèn trong phòng. Căn phòng chìm vào bóng tối, nhưng hình ảnh phản chiếu trước mắt lại dần sáng lên. Một cơn gió thổi qua bên tai kèm theo cảm giác se lạnh, Lâm Ngữ chớp mắt một cái, thấy mình đã đứng giữa một cánh đồng tuyết trắng xóa. Bên cạnh là vách đá dựng đứng, phía trước là con đường tuyết đầy cành khô, bên cạnh là một khu rừng phủ kín tuyết trắng. Tiếng gió rít gào, cảm giác chân thực đến tám mươi phần trăm. Lâm Ngữ thậm chí còn nghe thấy tiếng bước chân nặng nề truyền lại từ phía không xa, nghe như tiếng gấu đen. Cô giật mình, theo bản năng định gọi Trần Luật Lễ. Ngay lúc đó, bên cạnh xuất hiện thêm một người, giọng nói của Trần Luật Lễ truyền đến từ tai nghe: “Đừng sợ.” Lâm Ngữ lúc này mới nhận ra anh đang đứng ngay sát cạnh mình. Cô thở phào nhẹ nhõm. Tay cầm của Trần Luật Lễ khẽ chạm vào tay Lâm Ngữ, anh nói: “Trong ba lô của em có súng và vũ khí, em chọn một loại đi.” Lâm Ngữ bấy giờ mới để ý thấy biểu tượng ba lô ở góc trên bên trái. Cô lướt mở ba lô, xem xét các loại vũ khí trên màn hình lớn. Trần Luật Lễ khẽ di chuyển tay cầm, chỉ vài thao tác đã thay trang phục mới cho cả anh và Lâm Ngữ. Vừa thay xong, cảm giác lạnh lẽo khi nãy cũng tan biến. Lâm Ngữ kinh ngạc: “Thần kỳ quá.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên, không đáp lời. Vài giây sau, khi Lâm Ngữ đã chọn xong vũ khí, trước mắt cô bỗng xuất hiện một dòng thông báo. 【CLL mời bạn trở thành Tình nhân của anh ấy, YES hoặc NO】 Lâm Ngữ sững sờ: “Tình nhân?” Tiếng của Trần Luật Lễ vang lên: “Mã nguồn vẫn chưa hoàn thiện, ‘tình nhân’ ở đây nghĩa là ‘người yêu’. Sau khi liên kết, chúng ta sẽ đeo vòng tay đôi. Vị trí và sự an toàn của em sẽ được đồng bộ hóa sang chỗ anh. Nếu chẳng may lạc mất nhau, anh có thể dùng cảm ứng của vòng tay để tìm em sớm nhất. Sau này khi lập đội, dù em có online hay không, vị trí bên cạnh anh vẫn luôn để trống cho em.” Nghe đến đây, Lâm Ngữ đã hiểu ra. Cô lập tức nhấn YES. Một chiếc vòng tay đôi màu bạc được đeo lên cổ tay. Lâm Ngữ giơ tay lên nhìn, thấy phía anh cũng đã đeo một chiếc y hệt bên ngoài tay áo. Hai chiếc vòng rất tương xứng, cô thầm ngắm nhìn một hồi. “Suỵt, gấu đen đến kìa.” Trần Luật Lễ nhắc nhở. Anh đứng chắn trước mặt Lâm Ngữ. Cô siết chặt khẩu súng trong tay. Trần Luật Lễ liếc nhìn vũ khí của cô, còn mình thì đổi sang một con dao găm. Anh bảo: “Anh ra đối phó với nó, em đứng sau nổ súng nhé.” Lâm Ngữ lo lắng: “Nếu không trúng thì sao anh?” “Thì ngắm cho chuẩn rồi mới bắn.” “Bắn trúng anh thì sao?” Trần Luật Lễ đáp: “Thì anh mất máu thôi.” Lâm Ngữ hoảng hốt: “Chẳng phải là người yêu sao? Sao vẫn bị mất máu được ạ?” Trần Luật Lễ khẽ cười: “Nếu em thấy anh không vừa mắt, em có thể ‘g.iế.t chồng em’ ngay trong game mà.” Lâm Ngữ kinh ngạc: “Cũng được thế luôn sao?” Cô vung nắm đấm đấm liên tiếp mấy cái vào nhân vật của Trần Luật Lễ, màn hình hiện lên dòng chữ 【Tán tỉnh hoặc Gi.ế.t anh ta】. Lâm Ngữ liền hỏi: “Nếu em chọn gi.ế.t anh, anh sẽ thế nào?” “Bị văng ra khỏi trò chơi.” Anh cười hỏi: “Muốn gi.ế.t thật à? Gi.ế.t rồi bỏ lại mình em, sao anh yên tâm được?” Lâm Ngữ lầm bầm: “Không gi.ế.t, không gi.ế.t đâu.” Cô chọn ‘Tán tỉnh’. Vừa chọn xong, nhân vật của cô liền bị anh ôm lấy. Lâm Ngữ cảm nhận được hơi ấm ở eo, chẳng khác gì ngoài đời thật, khiến tai cô đỏ ửng lên. Nhưng cũng chẳng có thời gian để họ tiếp tục tán tỉnh nhau nữa. Góc trên bên trái hiển thị chỉ số nguy hiểm đã đạt 99%, một vùng đỏ rực báo hiệu nguy hiểm đang cận kề. Lâm Ngữ vừa cầm chắc súng thì đã bị Trần Luật Lễ kéo ra sau lưng bảo vệ. Con gấu đen kia lao tới như núi đè, nó nhảy dựng lên định vồ lấy Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ lo lắng đến mức suýt hét lên, lời nhắc “Cẩn thận!” tuột khỏi miệng. Trần Luật Lễ xoay người, cầm dao găm xông lên đón đánh, anh nói: “Em cứ chọn đúng thời cơ rồi nổ súng.” Lâm Ngữ lúng túng lùi lại, tay nắm chặt súng, mắt dán chặt vào hai bóng người đang vật lộn. Họng súng rung lắc, nhất thời không sao nhắm chuẩn được. Thấy Trần Luật Lễ bị gấu đen quật ngã xuống đất, Lâm Ngữ xót xa, căng thẳng cắn môi hỏi: “Làm sao bây giờ anh?” Trần Luật Lễ bò dậy, giọng điệu vẫn rất dịu dàng: “Bình tĩnh, cứ thấy đúng cảm giác thì bắ.n, đừng hoảng.” Nói xong anh lại lao về phía con gấu. Lâm Ngữ làm sao mà không hoảng cho được. Khi thấy con gấu há miệng định c.ắ.n xuống, cô nhắm tịt mắt, “đoàng đoàng đoàng” – ba phát súng nổ liên tiếp. Uỵch một tiếng, con gấu ngã gục. Lâm Ngữ mở mắt, ánh mắt sáng rực lên. Trần Luật Lễ đứng dậy đi về phía cô. Máu của anh chỉ còn lại 20%, anh vừa hồi máu vừa nhấc bổng cô lên, giơ cao: “B.ắ.n tốt lắm.” Lâm Ngữ vô cùng vui sướng, cô cười nói: “Em hạ gục nó rồi!” “Đúng vậy, ba phát trúng ngay chỗ hiểm.” Lâm Ngữ vốn dĩ luôn là kẻ “vụng chèo khéo chống” trong các trò chơi đối kháng, chưa bao giờ có được khoảnh khắc huy hoàng thế này. Nhìn những phần thưởng rơi ra từ con gấu đều chui tọt vào ba lô mình, cô cong mắt cười: “Thật này, nó bị em gi.ế.t thật rồi.” Trần Luật Lễ đặt cô xuống, vừa cười vừa quấn băng gạc lên cổ tay mình: “Đúng thế, đều là công của em cả.” Lúc đầu Lâm Ngữ còn sợ mình sẽ bắn trúng làm anh mất m.á.u, hoặc b.ắn mãi không trúng, giờ thì sự tự tin trong cô bùng nổ. Trần Luật Lễ bảo: “Đi thôi, chúng ta tiếp tục tiến về phía trước, gi.ế.t thêm vài con nữa để lấp đầy ba lô cho em.” Lâm Ngữ hào hứng: “Vâng ạ!” Chặng đường hành quân trong gió tuyết, sinh tồn khắc nghiệt từ ngày sang đêm khiến Lâm Ngữ chơi đến mức máu nóng sục sôi. Cảm giác chạm của công nghệ toàn phần vô cùng chân thực, cô không khỏi thán phục những kỹ sư viết mã nguồn, buột miệng khen vài câu. Trần Luật Lễ khẽ cười nhạt, mã nguồn ban đầu là do anh viết, nhưng anh tạm thời chưa nói, đợi sau này hoàn thiện rồi sẽ kể với cô sau. Khi kết thúc và tháo kính VR ra, Lâm Ngữ vẫn còn thấy thèm thuồng. Chỉ có điều đeo kính lâu nên tóc tai hơi rối, Trần Luật Lễ tháo thiết bị của mình ra thấy vậy liền đưa tay lên chỉnh lại cho cô. Đúng lúc này, từ bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa. Nghe như ai đó định mở cửa nhưng thấy khóa trái nên đành phải gõ. Lâm Ngữ ngẩn người. Cô chớp mắt: “Ai thế anh? Lúc nãy đến em thấy công ty không có ai mà?” Trần Luật Lễ nhìn cô, khẽ nheo mắt không nói gì. Anh đi ra mở cửa. Người bên ngoài cứ gõ từng nhịp một, nghe khá có nhịp điệu. Trong không gian toàn phần tuyết vẫn bật đèn nhưng ánh sáng lờ mờ. Cửa vừa mở, ánh sáng bên ngoài lập tức tràn vào. Giang Ánh Sơn thấy Trần Luật Lễ, ngón tay đang định gõ tiếp dừng lại giữa chừng, cậu ta nhướn mày: “Cậu ở đây à? Sao lại khóa…” Chữ “cửa” còn chưa nói hết. Lâm Ngữ khẽ ló đầu ra từ sau lưng Trần Luật Lễ, đôi mắt xinh đẹp lấp lánh như những vì sao, cộng thêm dư chấn sau khi chơi game nên vẫn còn chút hơi ấm nóng bừng. Khoảnh khắc nhìn thấy đôi mắt cô, Giang Ánh Sơn có chút ngẩn ngơ, nhưng rồi nhanh chóng phản ứng lại. Cậu ta nhướng mày, ánh mắt thay đổi liên tục, nhìn sang Trần Luật Lễ: Hóa ra hẹn hò ở đây, sao không nói sớm. Trần Luật Lễ khoanh tay không nói lời nào, liếc mắt nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ thấy Giang Ánh Sơn liền mỉm cười chớp mắt: “Chào cậu, tôi nghe nói công ty các cậu có phòng công nghệ toàn phần nên anh ấy đưa tôi đến dùng thử.” Giang Ánh Sơn phối hợp diễn kịch: “Ồ, hóa ra là vậy. Nhưng đây mới chỉ là bản thử nghiệm thôi, Luật Lễ đối xử với cậu tốt thật đấy, mới là bản thử nghiệm đã đưa cậu đến chơi rồi. Cậu thích trò chơi đối kháng lắm à?” Lâm Ngữ nuốt nước bọt, cô cũng không hẳn là đặc biệt thích, nhưng nếu chơi thì vẫn thấy hào hứng. Cô cười gật đầu: “Ừm, tôi khá thích.” “Vậy thì tốt quá, lần tới chúng ta lập đội chơi chung nhé.” Lâm Ngữ định gật đầu thì bỗng nhớ ra tài khoản của cô và Trần Luật Lễ đã ràng buộc làm người yêu rồi. Cô lập tức khựng lại, theo bản năng liếc nhìn Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ đứng bên cạnh nhìn cô lúng túng tìm lý do, vừa thấy bực lại vừa thấy buồn cười. Thấy cô liếc sang, anh đứng thẳng người nói với Giang Ánh Sơn: “Kiểm tra xong rồi, chúng tôi đi trước đây.” Giang Ánh Sơn tiếp tục diễn: “Được rồi, đến lượt tôi vào kiểm tra.” Trần Luật Lễ quay lại nhìn Lâm Ngữ rồi lấy túi xách cho cô. Lâm Ngữ vội vàng nhận lấy chiếc túi nhỏ, bước nhanh theo anh. Hai người cùng rời khỏi khu vực đó. Giang Ánh Sơn ở phía sau hỏi với giọng đầy vẻ trêu chọc: “Giờ này rồi, có muốn đi ăn trưa cùng không?” Trần Luật Lễ đút tay túi quần, giọng điệu thản nhiên: “Thôi, tôi đưa cô ấy về nhà.” Giang Ánh Sơn cười: “Được rồi.” Cậu ta tựa vào khung cửa tiễn họ ra thang máy, ánh mắt dừng lại trên bóng lưng Lâm Ngữ, trong đầu hiện lên đôi mắt của cô trong bóng tối lúc nãy. Chẳng trách Tưởng Diên An dường như cũng đang thầm thương trộm nhớ. Vào trong thang máy, Lâm Ngữ mới thở phào nhẹ nhõm, suýt chút nữa là lộ tẩy. Cô nhìn Trần Luật Lễ hỏi: “Trò ‘Sinh tồn khắc nghiệt’ chỉ có một tài khoản thôi ạ?” Trần Luật Lễ nhìn cô, nắm lấy tay cô nói: “Nếu không có thư mời thì tạm thời chỉ xin được một cái thôi.” Lâm Ngữ: “…” Vậy thì chuyện lập đội coi như khỏi phải nghĩ. Trần Luật Lễ nhìn vẻ mặt cô là biết cô đang nghĩ gì. Anh hừ nhẹ một tiếng. Cho chừa cái tội đòi yêu đương lén lút. “Em muốn ăn gì?” Anh cầm điện thoại lướt xem nhà hàng rồi hỏi. Lâm Ngữ suy nghĩ một chút, xán lại gần điện thoại của anh: “Gần đây có gì ăn không anh? Năm mới đa số các quán chắc vẫn chưa mở cửa đâu nhỉ?” Trần Luật Lễ đưa điện thoại lại gần cô hơn, vừa lướt vừa nói: “Có mấy quán cơm nhà vẫn mở, mình đến đó ăn nhé?” Lâm Ngữ nhìn tên các nhà hàng lướt qua: “Vâng ạ.” Cô không kén ăn, ăn ở đâu cũng được. Trần Luật Lễ chọn một quán, vào WeChat tìm quản lý cửa hàng đó để đặt chỗ, đối phương lập tức đồng ý. Anh cất điện thoại, dắt cô đi lấy xe. Lúc hai người đến công ty, mặt trời mới bắt đầu lên, giờ đã là giữa trưa. Có điều nắng bị mây che khuất, lúc ẩn lúc hiện. Khi đến quán cơm, nắng đã tắt hẳn, thời tiết còn se lạnh hơn cả buổi sáng. Hai người xuống xe, Lâm Ngữ khép lại vạt áo khoác. Trần Luật Lễ nhìn cô: “Em không quàng khăn à?” Lâm Ngữ ngước mắt cười: “Em quên mất.” “Lát nữa vào nhà hàng sẽ ấm hơn.” Lâm Ngữ “vâng” một tiếng. Trần Luật Lễ định nắm lấy tay cô thì đúng lúc điện thoại cô vang lên mấy tiếng “tưng tưng”, có tin nhắn đến. Lâm Ngữ đành phải mở túi lấy điện thoại. Trần Luật Lễ rủ mắt nhìn cô xem điện thoại, đứng đợi. Đúng lúc này. Một giọng nữ vang lên: “Luật Lễ? Ngữ Ngữ? Hai đứa đi ăn à?” Lâm Ngữ vừa ngẩng đầu đã bắt gặp ánh mắt dịu dàng của Đàm Du. Cô sững người, lập tức lễ phép chào: “Con chào dì ạ.” Bên cạnh Đàm Du là hai người phụ nữ trông rất đoan trang, quý phái, nhìn là biết bạn bè hoặc người thân thân thiết. Trần Luật Lễ thấy mẹ mình thì không mấy ngạc nhiên, anh chào hỏi hai vị dì kia rồi thản nhiên nói với mẹ: “Vâng, con đưa cô ấy đi ăn.” Đàm Du mỉm cười nhìn Lâm Ngữ: “Hôm nay Ngữ Ngữ mặc thế này xinh quá.” Lâm Ngữ có chút ngại ngùng. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, thấy cô đang cầm điện thoại, chỉ thiếu một giây nữa thôi là không giấu nổi nữa rồi. Khóe môi anh khẽ nhếch lên. Đàm Du quay lại nhìn con trai: “Đặt chỗ chưa? Nếu chưa thì mẹ với dì Tiêu sẽ đi chỗ khác, nhường chỗ đã đặt cho hai đứa.” Trần Luật Lễ nhìn mẹ: “Không cần đâu ạ, con đặt rồi.” “Vậy thì tốt.” Bà nhìn sang Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ, lại đây, chúng ta cùng đi.” Lâm Ngữ nhìn Trần Luật Lễ, anh khẽ nhướn mày ra hiệu cô không cần sợ. Lâm Ngữ chớp mắt, ngoan ngoãn tiến lên, được Đàm Du nắm tay dắt lên bậc thềm. Cô khẽ hít một hơi. Trần Luật Lễ đi phía sau họ, bước lên thềm rồi vào cửa. Nhóm ba người của Đàm Du đặt chỗ ở tầng hai, còn chỗ của Lâm Ngữ và Trần Luật Lễ là phòng đôi ở tầng một. Vì vậy khi đến chỗ rẽ, Đàm Du vẫn nắm tay Lâm Ngữ, khẽ hỏi: “Con thích ăn gì nào? Mì gạch cua ở đây ngon lắm, cứ bảo Luật Lễ gọi cho.” Lâm Ngữ cười đáp: “Vâng ạ dì.” Đàm Du vỗ vỗ tay cô rồi mới rời đi. Lâm Ngữ dịu dàng và yên tĩnh, sau khi được buông tay liền đi về phía Trần Luật Lễ. Ba người Đàm Du đứng nhìn họ bước vào phòng riêng. Trần Luật Lễ đẩy cửa cho Lâm Ngữ, dáng người hai người cực kỳ xứng đôi, một người cao lớn tuấn tú, một người xinh đẹp thanh tao, chiều cao cũng rất hài hòa. Điều hiếm thấy là giữa đôi mày của Trần Luật Lễ có chút dịu dàng, dù không rõ ràng lắm, lúc ẩn lúc hiện, anh vẫn giữ vẻ lãnh đạm như mọi khi. Nhưng là mẹ, bà vẫn rất hiểu con trai mình. Diệp Hy hỏi: “Đấy là bạn gái của Luật Lễ à?” Đàm Du lắc đầu: “Vẫn chưa phải.” Lý Lệ nói: “Hiếm khi thấy bên cạnh Luật Lễ có cô gái nào xuất hiện, lại còn đi ăn riêng thế này.” Bà nhìn Đàm Du: “Nếu Luật Lễ không có ý gì, chắc là không thể nào nhỉ?” Đàm Du mỉm cười, kéo hai người họ lên lầu. – Lời tác giả: Lúc này, rất muốn tặng Ngữ Ngữ một bài hát: Nguy hiểm, nguy hiểm… À, chương này vẫn chưa viết đến chú mèo Tiểu Khứ, chương sau chắc chắn sẽ có, còn có cả chuyện lòng người xốn xang nữa. Chương 40 - Chương 40 Phòng bao đôi nằm cạnh một rừng trúc, từ cửa sổ nhìn ra, khung cảnh đẹp tựa thi ca nhạc họa. Trang trí trong phòng cũng mang hơi hướng cổ điển. Đây là lần đầu tiên Lâm Ngữ đến nhà hàng tư nhân này; trước đây cô thường cùng bố mẹ đi ăn ở một quán khác, nơi đó có hòn non bộ, lúc dùng bữa có thể nghe tiếng nước chảy róc rách. Trần Luật Lễ cất túi xách giúp cô rồi ngồi xuống đối diện, anh cầm thực đơn đưa cho cô: “Vẫn còn căng thẳng à?” Lâm Ngữ mím chặt môi, đón lấy thực đơn rồi nói khẽ: “Sao mà lại trùng hợp đến thế cơ chứ?” Trần Luật Lễ nhấc ấm trà lên rót: “Đều ở trong cùng một thành phố, hoạt động thường ngày cũng có thói quen cả, chạm mặt nhau là chuyện bình thường. Thế nên anh mới hỏi em, nhất định phải yêu đương vụng trộm thế này sao?” Dưới ánh sáng mờ ảo, Lâm Ngữ nhìn anh rồi gật đầu. Trần Luật Lễ nhìn vào đôi mắt cô, đầu ngón tay khẽ chạm lên chóp mũi: “Vậy thì sau này có gặp cũng cứ đường đường chính chính mà đối diện.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Em vẫn rất đường hoàng mà.” Trần Luật Lễ nhướng mày, khóe môi hơi nhếch lên. Quả thực là vậy. Ngoại trừ nhịp thở có chút dồn dập ra thì đúng là không bắt bẻ vào đâu được. “Ở đây có món gì đặc trưng không anh? Mỳ cua gạch ạ?” Lâm Ngữ cúi đầu lật xem thực đơn rồi hỏi. Nhìn mức giá phía trên, đúng là đắt đỏ thật, nhưng cô cũng không phải chưa từng ăn ở những nhà hàng tầm cỡ này. Bố mẹ tuy nghiêm khắc nhưng về khoản ăn mặc thì luôn đối xử với cô rất rộng rãi. Ở một góc độ nào đó, Tần Gia Lan nói không sai chút nào. Trần Luật Lễ nhấp một ngụm trà rồi nói: “Anh từng gọi mỳ hải sản của quán này cho em rồi đấy.” Lâm Ngữ ngạc nhiên ngước mắt lên: “Có ạ?” Nhìn vẻ mặt hoàn toàn không có chút ấn tượng nào của cô, Trần Luật Lễ đặt chén trà xuống, nheo mắt bảo: “Mùa hè năm ngoái, anh cùng Tưởng Diên An đi Nam Thành gặp một người bạn, lúc về có ăn tối ở quán này. Tiện đường đi ngang qua tiệm của em nên anh mua cho em một phần mỳ hải sản.” Lâm Ngữ chợt nhận ra: “Hóa ra phần mỳ hải sản cực kỳ ngon hồi đó là của quán này ạ?” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Đúng vậy.” “Thế thì em gọi món này.” “Không ăn mỳ cua gạch nữa à?” Anh hỏi. Lâm Ngữ nhìn anh cười: “Để lần sau đi anh?” Trong mắt Trần Luật Lễ thoáng hiện ý cười: “Được, để lần sau.” Ngoài mỳ ra, Trần Luật Lễ còn gọi thêm vài món ăn kèm khác. Lúc gọi món, anh hồi tưởng lại những thứ Lâm Ngữ thích ăn rồi mới lần lượt gọi cho cô. Khi thức ăn được dọn lên, Lâm Ngữ cầm đũa, gắp vài miếng mới nhận ra trên bàn đa số đều là những món cô thích. Cô hơi ngẩn ra, lặng lẽ ngước nhìn người đàn ông đang ăn mỳ trước mặt. Chắc chỉ là trùng hợp thôi. Nếu không sao lại toàn là khẩu vị cô thích thế này, có hai món thậm chí còn là món ít người gọi của quán nữa. “Đúng rồi,” Lâm Ngữ vừa ăn mỳ vừa hỏi, “Anh ở nhà, thế có đưa Tiểu Khứ về cùng không?” Trần Luật Lễ cầm lấy chén của cô để rót thêm trà, đáp: “Không đưa về, anh cũng không ở hẳn bên nhà. Hai ngày nay anh gửi nó đi tắm ở cửa hàng thú cưng rồi.” “Chẳng phải trước Tết vừa mới tắm sao?” Lâm Ngữ nhớ lại bộ lông bị cắt trụi lủi của Tiểu Khứ. Trần Luật Lễ đặt chén trà cạnh tay cô, nhìn cô hỏi: “Em xem đã bao lâu rồi?” Lâm Ngữ chớp mắt, sực nhớ ra tính sạch sẽ thái quá của anh. Tiểu Khứ đi theo anh, số lần tắm táp còn nhiều hơn cả những con mèo khác. Trần Luật Lễ uống một ngụm trà rồi bảo: “Vừa hay, lát nữa cùng anh đi đón Tiểu Khứ nhé.” Đôi mắt Lâm Ngữ sáng rực lên: “Vâng ạ.” Trần Luật Lễ nhìn cô, gắp thêm thức ăn vào bát cho cô. Rời khỏi phòng bao, Trần Luật Lễ biết mẹ vẫn còn ở tầng hai nên anh lên chào bà một tiếng rồi mới đi. Lâm Ngữ dĩ nhiên không lên theo mà đứng dưới lầu đợi anh. Sau khi anh xuống, hai người cùng đi ra bãi đỗ xe. Lên xe xong, cả hai tiến về phía cửa hàng thú cưng để đón Tiểu Khứ. Trời lúc nắng lúc râm, đến khoảng hơn hai giờ chiều thì nắng hửng lên hoàn toàn, mang theo cảm giác ấm áp. Đến cửa hàng, vừa xuống xe Trần Luật Lễ đã nắm lấy tay Lâm Ngữ. Lâm Ngữ khẽ cựa quậy. Anh nghiêng đầu liếc nhìn cô một cái. Anh hỏi: “Ở đây không có người quen nào đâu nhỉ?” Lâm Ngữ mím môi, nói nhỏ: “Nhỡ đâu thì sao?” Trần Luật Lễ tức cười: “Nhỡ đâu thì bảo là em bị vấp, anh đỡ em một tay.” Lâm Ngữ: “…” Lý do này nghe cũng được đấy. Vả lại, trong số người thân, bạn bè hay các bậc tiền bối, chỉ có mỗi Trần Luật Lễ nuôi mèo. Cô và Khương Tảo đều lực bất tòng tâm, Minh Ngu thì chẳng thích thú cưng, Tưởng Diên An thích chó lớn nhưng nghe nói mẹ cậu ta bị dị ứng lông chó nên ngay cả hai căn nhà riêng cũng không nuôi được. Còn về phần bố mẹ cô, họ lại càng không có thời gian chăm sóc chó mèo. Thế nên chẳng có gì phải sợ cả. Nắm thì nắm thôi. Trong lòng cô thầm thấy vui sướng. Vào đến cửa hàng, nhân viên đang lau lông cho Tiểu Khứ. Nó nằm bẹp trên bàn vẻ mặt ủ rũ; cứ cách một thời gian ngắn lại phải đi tắm thế này, làm mèo như nó cũng mệt mỏi lắm rồi. Người nhân viên vừa lau vừa kể khổ với họ, bảo là lúc tắm nó nghịch lắm, hễ chạm vào nước là muốn nhảy dựng lên, phải đè xuống mới chịu. Có lần chủ nó đứng ngoài cửa kính, nó chỉ cần nhìn thấy ánh mắt anh ta là ngoan ngoãn ngay, chịu để yên cho nhấn vào trong nước. Lần này chủ không có mặt, nó nhảy cao thật cao, đấu trí đấu dũng với nhân viên một hồi. Tắm xong nó cũng kiệt sức, chỉ muốn lăn ra ngủ luôn cho xong. Giữa lúc Tiểu Khứ đang lim dim, Lâm Ngữ cúi người gọi: “Tiểu Khứ ơi.” Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Tiểu Khứ bật dậy khỏi bàn. Đôi mắt mèo nhìn về phía có bóng người dịu dàng đang đi ngược sáng tới, chính là nụ cười và gương mặt thân thuộc ấy. Nó kêu “meo” một tiếng rồi nhảy phắt từ trên bàn vào lòng Lâm Ngữ. Lâm Ngữ vội vàng đưa tay ra đỡ, Tiểu Khứ rơi gọn vào vòng tay ấm áp. Nó thoải mái kêu lên một tiếng, nhưng sau đó tiếng kêu bỗng khựng lại. Đôi mắt mèo vàng óng liếc nhìn ông chủ, hai chân trước bấu chặt lấy cánh tay Lâm Ngữ. “Meo…” Mắt mèo chắc không nhìn lầm chứ? Vừa nãy hình như hai người có nắm tay nhau? Nhân viên thấy chủ đến thì thở phào nhẹ nhõm, nói: “Vừa tắm xong nó không vui chút nào, đang biểu tình đấy ạ.” Lâm Ngữ cúi đầu nhìn Tiểu Khứ, xoa xoa bộ lông vẫn còn hơi ướt của nó. Tiểu Khứ chẳng buồn đoái hoài đến anh nhân viên kia, cứ thế nằm mềm nhũn trong lòng Lâm Ngữ, chẳng muốn động đậy. Trần Luật Lễ liếc thấy bộ lông ướt làm bẩn áo khoác của Lâm Ngữ, anh nói với nhân viên: “Để tôi.” Nhân viên vội vàng đưa máy sấy cho anh. Trần Luật Lễ túm lấy gáy Tiểu Khứ định nhấc nó lên bàn, nhưng nó thu móng vuốt lại, bám chặt lấy Lâm Ngữ nhất quyết không đi. Trần Luật Lễ hạ thấp giọng: “Tiểu Khứ.” Lâm Ngữ ôm chặt lấy nó, bảo: “Cứ để thế này mà sấy, anh đừng kéo nó.” Trần Luật Lễ liếc qua: “Áo khoác của em kìa.” “Không sao, không sao đâu mà, chỉ là cái áo thôi. Anh sấy mau đi, không ướt lắm đâu, chỉ một tẹo thôi.” Lâm Ngữ khẽ đá anh một cái. Trần Luật Lễ nhướng mày nhìn cô đầy bất lực. Anh tiến lại gần, vừa xoa lông cho Tiểu Khứ vừa đưa máy sấy vào gần. Luồng gió ấm áp cũng thổi lên người Lâm Ngữ khiến cô cảm thấy rất dễ chịu. Cô giúp anh vt v* bộ lông, vừa vuốt lông vừa rụng lả tả. Hai người đứng sát bên cạnh bàn. Trong lòng ôm một chú mèo, người qua đường ai nấy đều ngoái lại nhìn, thật sự là một đôi vô cùng xứng lứa vừa đôi. Trong mắt Trần Luật Lễ lúc này chỉ có gương mặt cô. Ở khoảng cách gần thế này, vẻ dịu dàng khi cô âu yếm Tiểu Khứ khiến người ta thực sự đắm chìm. Giọng Trần Luật Lễ trầm thấp, lười biếng: “Em có từng nghe câu ‘con hư tại mẹ’ chưa?” Lâm Ngữ ngước nhìn anh: “Có, bố em cũng thường xuyên nói thế.” Trần Luật Lễ chạm vào ánh mắt cô, vài giây sau, khóe môi anh khẽ cong lên: “Ừm, nuôi dạy được một cô con gái như em thì không tính là hư, chắc hẳn phải là niềm hoan hỉ mới đúng.” Mặt Lâm Ngữ nóng bừng lên. Sấy khô lông cho Tiểu Khứ xong, họ cầm theo dây xích, giỏ và khăn lông rồi rời khỏi cửa hàng. Tay áo của Lâm Ngữ thực ra cũng đã khô được một nửa, vả lại Tiểu Khứ cứ cuộn tròn ở đó rất ấm áp nên cô cũng chẳng bận tâm. Lên xe, Trần Luật Lễ khởi động máy trở về nhà. Tiểu Khứ nằm trong lòng cô, gà gật muốn ngủ. Lâm Ngữ vt v* dọc sống lưng nó rồi đội cho nó một chiếc mũ nhỏ. Đó là chiếc mũ màu đen mà Trần Luật Lễ mua cho nó. Lần này nó không phản đối, cứ thế nằm im, cọ cọ vào mái tóc xoăn trước vai Lâm Ngữ. Lâm Ngữ có chút lo lắng: “Nó không sao chứ anh?” Trần Luật Lễ liếc nhìn nó: “Không sao đâu, nó buồn ngủ đấy. Chắc ở cửa hàng không ngủ được, mải cào cấu với nhân viên cả buổi.” Lâm Ngữ bấy giờ mới yên tâm. Cô biết rất rõ nỗi sợ tắm rửa của Tiểu Khứ. Lúc mới vào nước nhất định phải vùng vẫy sống chết một phen, sau đó thấy thoải mái mới dần thả lỏng, nhưng khi đó thì bao nhiêu sức lực mèo cũng dùng hết sạch rồi nên mới mệt như vậy. Về đến khu chung cư, đi lên lầu. Trần Luật Lễ vừa mở cửa, robot hút bụi Khay Trà đã đợi sẵn ở cửa để chào đón. Thấy Tiểu Khứ và chủ nhân trở về, lại thấy cả Lâm Ngữ đã lâu không gặp, Khay Trà mừng rỡ xoay vòng vòng trên mặt đất. Phía dưới nó còn gắn thêm một vòng chổi quét, đôi mắt to tròn chớp chớp. Lâm Ngữ kinh ngạc: “Khay Trà biết quét nhà rồi ạ?” Trần Luật Lễ mở tủ giày lấy dép lê cho cô, nói: “Thời gian trước anh có gắn thêm một vòng chổi quét, đang dùng thử xem sao.” Lâm Ngữ cười: “Dễ thương quá đi mất.” “Vậy sao?” Giọng anh cũng vương chút ý cười. Lâm Ngữ rảnh một tay xoa đầu Khay Trà. Trần Luật Lễ đón lấy Tiểu Khứ từ tay cô, tìm cái ổ nhỏ của nó rồi đặt nó vào trong. Lâm Ngữ cúi xuống đắp chăn lông cho Tiểu Khứ. Nó nằm đó, mắt cứ mở rồi lại nhắm, nhắm rồi lại mở, trông rất chật vật giữa việc ngủ hay không ngủ. Khay Trà xoay đến bên tổ của Tiểu Khứ, bắt đầu quét những sợi lông mèo vừa rụng ra. Mà đúng là quét sạch thật. Trần Luật Lễ rót cho Lâm Ngữ một ly nước. Lâm Ngữ đón lấy, áp trong lòng bàn tay. Trần Luật Lễ tựa lưng vào tủ, rũ mắt nhìn cô: “Tối nay em phải về nhà à?” Lòng bàn tay Lâm Ngữ được ly nước sưởi ấm, cô ngước mắt lên: “Vâng.” Lúc này cô đang ngồi xổm, khi ngước lên, đường nét cổ trông rất thanh tú. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, rồi bất chợt cúi người hôn lấy đôi môi cô. Theo bản năng, Lâm Ngữ siết chặt ly nước trong tay. Khay Trà vẫn đang xoay vòng bên cạnh để quét nhà. Trần Luật Lễ đưa tay ấn lên đầu nó, không biết chạm vào nút nào mà nó ngừng xoay, ngoan ngoãn ở cạnh Tiểu Khứ. Lâm Ngữ được anh ôm lấy eo, tựa vào tủ gỗ, ly nước trong tay vô tình được đặt lên phía trên. Hôn một lát, Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô, giọng khàn đặc: “Tay áo vẫn chưa khô hẳn đâu.” Lâm Ngữ cảm thấy khó thở, cô cúi đầu khẽ đáp: “Vâng.” “Vào trong phòng đi.” Anh nói khẽ. Lâm Ngữ đồng ý. Cả hai cùng bước vào phòng ngủ chính, cánh cửa khép lại. Áo khoác rơi xuống sàn, anh một tay bế cô đặt lên chiếc tủ thấp. Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, nhất là khi cô đang vô cùng tỉnh táo thế này. Phía sau lưng, dây kéo tuột xuống, quai áo trễ xuống một bên vai. Làn da tiếp xúc với không khí, vừa mát lạnh lại vừa nóng bỏng. Trần Luật Lễ nghiêng đầu hôn lên môi cô, đầu lưỡi quấn quýt. Lâm Ngữ rụt vai lại, xương quai xanh hiện lên rõ nét như vầng trăng sáng. Trần Luật Lễ ngậm lấy môi cô, m*t mát rồi dần rời đi, tịnh tiến xuống dưới, hôn lên từng tấc da thịt, khẽ cắn nhẹ. Toàn thân Lâm Ngữ run bắn lên, âm thanh bật ra theo phản xạ. Cô theo bản năng muốn lùi lại phía sau nhưng đã bị bàn tay anh giữ chặt. Trần Luật Lễ nới lỏng giúp cô một chút, những ngón tay thon dài rõ đốt mở cúc cổ áo mình. Anh ngước mắt nhìn rồi một lần nữa chặn lấy đôi môi cô, nuốt trọn những âm thanh ấy vào trong. Lâm Ngữ run rẩy, đầu lưỡi chạm vào nhau. Chiếc váy ôm sát của cô chỉ mới tuột xuống một bên, khung cảnh ấy đẹp không sao tả xiết. Trần Luật Lễ cắn môi cô, giọng nói khàn khàn: “Hôm nay là hoàn toàn tỉnh táo, đúng không?” Đôi mắt Lâm Ngữ đong đầy hơi nước nhìn anh. Dáng vẻ của cô lúc này khiến ánh mắt Trần Luật Lễ càng thêm thâm trầm. Anh hỏi lại: “Có phải không?” Lâm Ngữ thấy thẹn thùng, cánh tay mảnh khảnh đưa lên ôm lấy cổ anh. Trần Luật Lễ khẽ cười nhạt, một lần nữa vùi đầu vào nụ hôn, khàn giọng hỏi: “Anh còn muốn hỏi em, là em thích anh hơn, hay là thích cơ thể của anh hơn?” Lâm Ngữ rúc vào lòng anh. Anh cúi đầu xuống thấp, lại một lần nữa cắn nhẹ lên đó. Lâm Ngữ lập tức cắn chặt vào cánh tay mình. Mỗi lần anh để lại dấu vết, cô đều cảm thấy như mình sắp phát điên đi được. Lời tác giả: Ngữ Ngữ của chúng ta đang đối diện với bản thân mình một cách rất chân thực đấy nhé. Chương 41 - Chương 41 Càng về sau Lâm Ngữ càng không chịu nổi, cô đẩy nhẹ người anh, tiếng r*n r* vỡ vụn, đôi mắt và hàng mi đều đẫm nước, cứ thế rưng rưng nhìn anh. Trần Luật Lễ vốn thích sự giản lược, phong cách trang trí trong nhà đều theo tông Black Mamba, đám Tưởng Diên An thường gọi đây là kiểu kiến trúc “cấm dục”. Anh chưa từng nghĩ rằng trong căn nhà này, tại nơi lãnh đạm của riêng mình, lại có một cảnh tượng diễm lệ đến thế. Hoặc giả cũng từng có, chính là những lần Lâm Ngữ tình cờ ghé qua nhà anh. Mùi hương thanh khiết để lại đã âm thầm dự báo sẽ có ngày như hôm nay, ngay từ sâu thẳm trong lòng anh. Anh lại cúi người xuống, chặn lấy đôi môi cô, đem những tiếng nức nở ấy ép ngược vào cánh cửa tủ. Chiếc váy nhạt màu trượt xuống, cùng với dây áo cứ chực rơi trên vai chủ nhân, cô đẹp đến mức khiến người ta phải đắm say. Trần Luật Lễ bế bổng cô ra khỏi đống váy áo lộn xộn. Lâm Ngữ đầu óc choáng váng, chỉ muốn dán chặt lấy anh. Khi được đặt xuống giường, anh lại cúi xuống hôn, khẽ nâng hông cô lên một cách dễ dàng. Tiếng ngâm khẽ của Lâm Ngữ bị anh chặn đứng nơi đầu lưỡi. Anh hôn lên môi cô, từng đợt tấn công dồn dập. Sau đó, nhân lúc cô đang mơ màng, anh lại đổi tư thế. Lâm Ngữ nhìn anh bằng đôi mắt mông lung, nhưng vẫn ngoan ngoãn phối hợp không hề rời đi, rồi ngã nhào vào lòng anh. Trần Luật Lễ v**t v* mái tóc dài của cô, lật người hôn nhẹ bên tai. Bàn tay anh siết chặt lấy eo không cho cô lùi bước, Lâm Ngữ chịu không nổi, khẽ r*n r* hai tiếng rồi bám chặt lấy vai anh. Đôi môi đỏ mọng lại bị anh lấp đầy, một giọt nước rơi xuống, thấm trên bụng cô. Lâm Ngữ cũng tìm kiếm đôi môi anh, trong những hơi thở đứt quãng như thể đang cầu xin tha thứ. Anh nghiêng đầu hỏi: “Em nói gì cơ?” Lâm Ngữ xoay đầu nhìn anh, lặp lại lần nữa. Trần Luật Lễ cười khẽ, vùi đầu vào cổ cô: “Buổi chiều còn dài lắm.” Lâm Ngữ: “…” Anh của lúc này còn mãnh liệt hơn cả đêm hôm đó, nhưng cũng có thể do đêm ấy cô có chút hơi men nên cảm nhận không sâu sắc bằng hôm nay. Cùng lúc đó. Chiếc điện thoại bị vứt ngoài phòng khách vang lên. Tưởng Diên An sau một ngày về nhà đối phó với bố mẹ mới sực nhớ ra lý do hôm nọ mình muốn tâm sự. Cậu ta gửi tin nhắn tới. Tưởng Diên An: “Lễ ca, tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện.” Tưởng Diên An: “Dạo này cậu với Ngữ Ngữ có phải hơi thân thiết quá rồi không?” Tưởng Diên An: “Thế này không ổn đâu, dù sao chúng ta cũng đến tuổi kết hôn cả rồi, nam nữ thụ thụ bất thân, lần sau cậu chú ý tí nhé.” Mà lúc này trong phòng. Lâm Ngữ ôm chặt lấy cổ Trần Luật Lễ, đôi chân dài tì lên tấm nệm mềm mại, mái tóc dài xõa tung trên lưng, cô gục mặt vào vai anh, cắn nhẹ lên khối cơ bắp rắn chắc. Bàn tay lớn của Trần Luật Lễ ấn lên eo cô, chỉ thấy một vùng mềm mại ướt át. Thời gian cứ thế trôi đi. Hồi lâu sau. Tiểu Khứ ngủ dậy, từ trong ổ chồm dậy, vừa mắt đã thấy robot Khay Trà như cái cột chặn ngay lối ra, vẫn ngốc nghếch như mọi khi. Tiểu Khứ kêu “meo” một tiếng rồi đá nó một cái, đi vòng quanh xem xét, thấy nó bất động thì tưởng là hết điện. Thế là cái chân ngắn của Tiểu Khứ lon ton chạy về phía phòng ngủ chính, vuốt mèo gác lên cánh cửa, hướng vào trong kêu hai tiếng. Nhưng Lâm Ngữ lúc này thần trí đã sớm bay bổng, chẳng nghe thấy gì. Trần Luật Lễ sải bước chân dài, bế cô đi về phía phòng tắm, cũng chẳng buồn để ý đến tiếng mèo kêu ngoài cửa. Vào đến phòng tắm, làn nước nóng xối xả trút xuống. Trần Luật Lễ ép cô lên tường, nhỏ giọng thủ thỉ với cô. Lâm Ngữ mơ màng ôm lấy anh, nhìn nước nóng chảy dài từ lông mày và mắt anh xuống. Gương mặt cô thầm thích bao năm nay, khi nhuốm màu t*nh d*c lại quyến rũ đến nhường này. Cảm xúc dâng trào, cô kiễng chân lên hôn anh. Trần Luật Lễ đang nói dở thì bị hôn lấy, cánh môi mềm mại ấy khiến anh nhướng mày, xem ra cô thích cơ thể anh hơn một chút rồi. Anh giữ chặt eo cô, hôn đáp lại. Và dưới làn nước nóng, cả hai lại một lần nữa quấn quýt không rời. Tiếng rên của Lâm Ngữ đều bị chặn lại trong hơi thở giao hòa. Buổi chiều. Ánh nắng bên ngoài gay gắt, từ hơn hai giờ chiều chiếu mãi đến tận năm rưỡi mới dần lặn xuống phía Tây. Trong phòng ngủ chính ở tầng 28 tòa nhà số 16, rèm cửa đóng chặt, chỉ bật một chiếc đèn đầu giường, bóng người chập chờn, cảnh xuân ban ngày lại đẹp đẽ đến mức khiến người ta khô nóng. Cuối cùng Lâm Ngữ cũng chìm vào cơn buồn ngủ, nép trong lòng anh mà thiếp đi. Trên người cô chỉ mặc chiếc sơ mi của anh, che đi nửa đôi chân dài. Kim đồng hồ tích tắc trôi, ngoài cửa có tiếng động nhỏ, vừa giống tiếng mèo kêu, vừa giống tiếng vuốt mèo cào cửa. Trần Luật Lễ tỉnh dậy, cúi mắt nhìn người phụ nữ trong lòng, cô vẫn còn say ngủ, đôi má ửng hồng, mái tóc rối bời xõa trên vai và quấn quýt lấy cánh tay anh. Lông mi cô rất cong, cánh môi đỏ mọng. Anh lặng nhìn vài giây rồi ôm chặt lấy cô, hôn l*n đ*nh đầu. Trong cơn mơ, Lâm Ngữ lại rúc sâu vào ngực anh. Cảm giác mềm mại trong lòng khiến Trần Luật Lễ cũng muốn ngủ thêm chút nữa, nhưng con mèo ngoài cửa thì hơi ồn. Anh vén lọn tóc của cô, hôn lên trán một cái. Sau đó anh mới rời giường, đắp lại chăn cho cô. Khi bước xuống đất, đôi chân dài thẳng tắp hiện ra dưới chiếc quần tây đen, bờ vai rộng eo hẹp, trên lưng và vai đều là những vết cào. Trần Luật Lễ lấy một chiếc áo đen trong tủ mặc vào. Chiếc áo vừa khéo che đi lớp cơ bụng mỏng. Anh mở cửa phòng, Tiểu Khứ đang định giơ vuốt thì thấy cửa mở, lập tức kêu “meo” một tiếng. Trần Luật Lễ nheo mắt, ra hiệu “suỵt”. Tiểu Khứ không hiểu tại sao, nhưng nó hiểu lời cảnh báo của chủ nhân nên lập tức ngoan ngoãn. Trần Luật Lễ đóng cửa phòng lại, đi về phía khu vực ổ mèo, lấy thức ăn đổ vào bát. Cái đuôi của Tiểu Khứ vểnh lên, chúi đầu vào ăn lấy ăn để. Trần Luật Lễ tiện tay rót thêm nước cho nó. Vừa quay người lại suýt nữa va phải robot Khay Trà, ngón tay thon dài của anh ấn nhẹ vào gáy nó, nghe “tít tít” hai tiếng, cái khay bắt đầu chuyển động. Đôi mắt to của nó nghiêng ngó nhìn Tiểu Khứ ăn, chổi quét bên dưới tự động làm việc, hút sạch đám lông mèo vừa gom lại. Trần Luật Lễ quay lại phòng. Anh rửa tay rồi trở lại giường, cô vẫn đang ngủ rất say, chiếc chăn đã đắp kỹ vẫn bị lộ ra nửa bắp chân. Cảnh tượng này khiến lòng anh mềm nhũn. Anh lật chăn lên, ôm lấy eo cô từ phía sau, định ngủ thêm một lát. Lâm Ngữ cảm nhận được anh đã quay lại, bèn xoay người rúc vào lòng anh, mơ màng hỏi: “Mấy giờ rồi anh?” Trần Luật Lễ liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Gần sáu giờ.” Lâm Ngữ vẫn còn buồn ngủ, nhưng cô biết mình phải về nhà rồi, giọng nói nũng nịu: “Em phải về rồi.” “Ừ. Mấy giờ em về?” Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Lúc nào cũng được ạ.” “Vậy ăn tối xong rồi về.” “Vâng.” “Tối nay em muốn ăn gì?” Trần Luật Lễ hơi tách ra một chút, nhìn vào mắt cô hỏi. Lâm Ngữ lại rúc vào lòng anh, mùi hương trên người anh thật dễ chịu, đó là sự hòa quyện giữa hương gỗ và tuyết tùng, mang lại cảm giác như tuyết lạnh trên đỉnh núi cao. Thấy cô xán lại gần, Trần Luật Lễ ấn eo để cô dán chặt hơn vào mình. Lâm Ngữ lầm bầm: “Ăn cháo đi, em muốn ăn ở tiệm cháo Hoàng Thịnh.” “Được.” Anh đáp. Tay anh với lấy chiếc điện thoại khác trên tủ đầu giường để đặt món ngay lập tức. Chiếc điện thoại này dùng cho công việc, số tiền trong tài khoản hầu như chỉ dùng để mua sắm những đồ dùng lớn. Đặt xong món, Trần Luật Lễ vén tóc Lâm Ngữ, hỏi: “Sợi dây chuyền sao không đeo?” Lâm Ngữ đang cố gắng tỉnh táo, nghe câu hỏi thì nhất thời chưa phản ứng kịp, lầm bầm: “Dây chuyền gì cơ ạ?” Trần Luật Lễ nheo mắt, bóp cằm cô nâng lên. Lâm Ngữ chạm vào ánh mắt anh thì tỉnh táo hơn đôi chút, cô rúc vào ngực anh nói nhỏ: “Em không nỡ đeo mà.” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Tại sao?” Lâm Ngữ lại rúc vào lòng anh, khẽ khàng: “Vì nó đẹp quá, nên em không nỡ đeo.” Trần Luật Lễ lập tức được dỗ dành đến mát lòng mát dạ. Anh giữ lấy gáy cô, hôn lên môi: “Em đeo vào còn đẹp hơn.” Khóe môi Lâm Ngữ cong lên. Cô đáp lại nụ hôn của anh. Môi anh thật ấm áp. Nhưng vài phút sau Lâm Ngữ đã bắt đầu co rụt lại, Trần Luật Lễ giữ chặt eo cô, vùi đầu vào cổ cô để bình ổn lại cảm xúc. Vừa hay lúc này chuông cửa vang lên. Là đồ ăn đã giao tới. Tiểu Khứ ở ngoài cửa cũng đang cào cửa. Trần Luật Lễ hôn lên trán Lâm Ngữ: “Anh đi lấy đồ ăn, em thu xếp rồi ra ngoài nhé. Váy và đồ lót anh treo trên giá áo cho em rồi.” “Vâng ạ.” Lâm Ngữ đỏ mặt đáp. Trần Luật Lễ xuống giường đi ra ngoài. Tiểu Khứ cảm nhận được người trong phòng là Lâm Ngữ, nó ngửi thấy mùi hương và nghe thấy tiếng động, cái chân ngắn theo bản năng định lách người chạy vào, nhưng bị Trần Luật Lễ xách gáy nhấc bổng đi. Tiểu Khứ xòe vuốt, kêu một tiếng “meo” đầy vẻ đanh đá. Trần Luật Lễ liếc nó một cái, hừ lạnh. Anh ném nó lên sofa. Cô ấy còn chưa mặc gì, mày dám vào à! Chặt chân bây giờ. Tiểu Khứ cảm nhận được sự hung dữ của chủ nhân, nó cũng không vừa, bám vào tay vịn sofa kêu meo meo liên tục. “Phản đối!” “Phản đối!” Lâm Ngữ không biết bên ngoài Tiểu Khứ và Trần Luật Lễ sắp đánh nhau đến nơi. Cô xuống giường đi lấy quần áo, chiếc váy len ôm sát được treo ngay ngắn cùng với đồ lót. Cô gỡ đồ xuống, cởi cúc áo sơ mi. Trên vùng da trắng ngần hiện rõ những vết ửng hồng, vòng eo cũng đầy dấu vết, chưa kể đôi chân dài thỉnh thoảng cũng có vết tích để lại. Chủ yếu là vì da cô quá trắng. Cô liếc nhìn gương, mặt đỏ bừng đến tận mang tai. Chiếc sơ mi của anh mặc trên người cô hơi dài, nhưng trông lại rất đẹp. Lâm Ngữ cúi đầu mặc đồ vào, không dám nhìn thêm nữa. Sau khi mặc chỉnh tề, cô vào phòng tắm rửa mặt. Cô phát hiện trên bồn rửa mặt có thêm một chiếc khăn lông, một bộ bàn chải và cốc đánh răng, màu sắc nhã nhặn đúng gu cô thích. Giống hệt bộ mà dì giúp việc chuẩn bị ở biệt thự. Lâm Ngữ cầm khăn, ló đầu ra hỏi: “Bộ đồ vệ sinh cá nhân này là của em ạ?” Giọng Trần Luật Lễ từ bên ngoài vọng vào, giọng điệu có chút lười nhác: “Chẳng lẽ của ai khác?” Lâm Ngữ cong mắt cười, “ồ” một tiếng rồi cúi đầu rửa mặt. Xong xuôi, cô lau mặt rồi đi ra ngoài. Tiểu Khứ đã đợi sẵn, thấy cô bên cạnh sofa là lập tức chạy nhào tới. Lâm Ngữ mỉm cười cúi người bế nó lên. Trong phòng tỏa ra mùi thức ăn thơm phức. Trần Luật Lễ mở túi bọc, đổ cháo vào bát cho cô. Lâm Ngữ đi tới ngồi xuống cạnh anh, anh đẩy bát cháo về phía cô. Lâm Ngữ đặt Tiểu Khứ xuống. Tiểu Khứ nằm bò trên đùi cô, vô cùng ngoan ngoãn. Lâm Ngữ định lấy thìa dùng một lần, nhưng Trần Luật Lễ đưa thìa của nhà cho cô: “Dùng cái này đi.” “Vâng.” Trần Luật Lễ ngồi ăn cùng cô. Lâm Ngữ ăn cháo rất chậm, anh ăn xong thì tựa vào lưng ghế đợi cô, thản nhiên lấy điện thoại ra xem, vừa mắt đã thấy mấy tin nhắn của Tưởng Diên An. Trần Luật Lễ xem xong, liếc nhìn cô bạn gái vẫn đang ăn cháo, rồi nhìn lại khung chat. Vài giây sau, anh trả lời Tưởng Diên An. CLL: “Nếu tôi không muốn chú ý thì sao?” Tưởng Diên An: “????” Trời sập rồi, chuyện gì xảy ra thế này? Tôi, tôi, Tưởng Diên An ông đây lại sắp có thêm một tình địch rồi sao? Mà lại còn là Lễ ca? Đừng mà! Cháo của tiệm Hoàng Thịnh nổi tiếng là ngon nhưng rất khó đặt, vậy mà lần này Trần Luật Lễ lại đặt được món đặc trưng, lại đúng món Lâm Ngữ thích. Hơn nữa mùa đông húp cháo nóng lại càng ấm áp, dễ chịu. Lâm Ngữ thong thả thưởng thức, Tiểu Khứ nằm trên đùi cô cũng bắt đầu lim dim, lại muốn ngủ tiếp. Mười mấy phút sau. Lâm Ngữ ăn xong, Trần Luật Lễ đem bát vào máy rửa bát, quay lại xách Tiểu Khứ ném lên sofa. Lông trên lưng Tiểu Khứ lập tức dựng đứng lên: “Meo???” Lâm Ngữ vội vàng vỗ về nó: “Chị phải về nhà đây, tạm biệt nhé Tiểu Khứ.” Tiểu Khứ thấy Lâm Ngữ thì kêu “meo meo”, dụi đầu vào lòng bàn tay cô. Lòng Lâm Ngữ mềm nhũn, vùi mặt vào bộ lông của nó dụi lấy dụi để. Trần Luật Lễ đứng một bên nheo mắt nhìn vài giây, rồi đưa tay nắm lấy tay cô nói: “Đi thôi.” “Vâng ạ.” Lâm Ngữ đành phải buông Tiểu Khứ ra. Tiểu Khứ kêu vài tiếng, đôi mắt mèo màu vàng kim nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đang đan vào nhau của hai người. “Meo—” Ban ngày, không phải là ảo giác thật rồi. Chương 42 - Chương 42 Đi ngang qua Robot “Khay Trà”, thấy nó vẫn đang chăm chỉ quét dọn, Lâm Ngữ cúi người vỗ vỗ vào nó rồi khẽ chào tạm biệt. Khay Trà ngây ngô mở to đôi mắt người máy, tuy chẳng biết phản ứng gì nhưng dáng vẻ đáng yêu ấy vẫn khiến Lâm Ngữ thấy mủi lòng. Trần Luật Lễ cầm lấy áo khoác, mặc vào cho cô ngay tại huyền quan rồi mới cầm lấy chìa khóa xe, đóng cửa lại. Dịp Tết, nhà đối diện hình như cũng không có ai ở nhà, ngay cả câu đối đỏ cũng chưa dán, hành lang vắng lặng đến lạ thường. Lâm Ngữ cùng Trần Luật Lễ đứng chờ thang máy. Trần Luật Lễ khẽ liếc nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ ngước mắt lên, hàng mi khẽ rung rinh, ánh mắt dịu dàng mềm mại. Trần Luật Lễ bỗng nảy ra ý nghĩ không nỡ để cô về, tâm trí vừa động, anh đã cúi đầu xuống, đặt một nụ hôn lên môi cô. Lâm Ngữ thoáng sững sờ, đôi môi khẽ cử động đáp lại nụ hôn bất ngờ của anh. Nụ hôn ấy chẳng mang theo dục niệm, nhưng lại nồng nàn đến mức chẳng muốn rời xa, mãi cho đến khi tiếng “đing” vang lên. Thang máy tới nơi, cửa mở ra, bên trong có người. Một đôi nam nữ thấy cảnh tượng này thì không khỏi ngỡ ngàng. Trần Luật Lễ vẫn dữ dáng vẻ điềm nhiên, thần sắc không lay động nắm tay Lâm Ngữ đi vào. Lâm Ngữ thì chẳng được điềm tĩnh như anh, gương mặt đỏ bừng, cô cứ cảm giác như ánh mắt họ đang dò xét mình. Mà quả thực là vậy, một đôi “trai tài gái sắc” đẹp như tranh vẽ thế kia, ai mà không muốn nhìn cho thêm vài cái. Trần Luật Lễ rủ mắt nhìn cô một cái. Lâm Ngữ khẽ nép sát vào người anh, bàn tay giấu trong tay áo khoác theo bản năng nắm lấy cổ tay anh rồi khẽ đánh anh một cái. Trong mắt Trần Luật Lễ hiện lên một tia cười ý nhị. May mà đôi nam nữ kia xuống ở tầng một. Lúc người đàn ông kia đi ra còn ngoái lại nhìn Lâm Ngữ một cái. Đôi mắt dài hẹp của Trần Luật Lễ liếc qua, ánh nhìn lạnh lẽo như băng giá khiến đối phương sững người, vội vàng thu hồi tầm mắt, đẩy bạn gái đi nhanh về phía trước. Cô bạn gái thấy bộ dạng đó của anh ta thì bực mình, so với người đàn ông trong thang máy lúc nãy, anh ta đúng là chẳng ra sao cả. Cô nàng cáu kỉnh nói: “Đừng có đẩy em.” Cửa thang máy khép lại. Lâm Ngữ âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Vừa ngước lên đã thấy Trần Luật Lễ đang nhìn mình, Lâm Ngữ ngượng đỏ cả mặt, kiễng chân lên che mắt anh lại: “Anh nhìn gì mà nhìn.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên, tay kia ôm lấy eo cô, mặc cho cô che mắt mình. Dáng vẻ nũng nịu này của cô khiến trái tim anh rung động khôn nguôi. Dưới hầm gửi xe vẫn vắng vẻ như cũ. Lê Thành là thành phố có người nhập cư đông hơn người bản địa, cứ đến dịp Tết là nhiều người lại đi du lịch hoặc về quê thăm thân, nên hầm xe tự nhiên cũng yên tĩnh hẳn. Lên xe, chiếc Bạo đồ đen khởi động. Bên cạnh chỗ đỗ xe thực tế còn có hai chiếc khác, một chiếc phân khối lớn và một chiếc SUV, tất cả đều là màu đen tuyền. Tuy nhiên, chiếc SUV kia Trần Luật Lễ ít khi cầm lái, chỉ dùng để dự phòng. Lâm Ngữ nhớ lại vết đỏ trên cổ lần trước, nhân lúc Trần Luật Lễ đang tập trung lái xe, cô kéo gương xuống, ngửa cổ xem lần này có để lại dấu vết gì không. Cô nhìn trái ngó phải, có vẻ là không có, nhưng vẫn thấy hai dấu hôn đậm nhạt khác nhau ngay dưới vành tai. Lâm Ngữ đẩy gương lên, mở túi xách nhỏ, lấy ra một tuýp kem che khuyết điểm. Cô nặn một ít ra đầu ngón tay, cầm gương trang điểm nhỏ, nghiêng mặt nhẹ nhàng dặm lên. Vừa vặn gặp đèn đỏ. Trần Luật Lễ quay sang nhìn: “Em làm gì đấy?” Lâm Ngữ không nói, chỉ lườm anh một cái. Tầm mắt Trần Luật Lễ quét qua tuýp kem che khuyết điểm trong tay cô và lớp kem trên đầu ngón tay. Anh chợt nhớ ra hôm nọ Khương Tảo cũng bôi thứ này cho cô. Anh nhướn mày: “Dặm có tới không? Để anh giúp em.” Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Không cần. Sắp xong rồi, lần sau anh…” Câu sau cô chưa nói hết, nhưng Trần Luật Lễ hiểu ý cô. Anh ngồi thẳng dậy, một tay nắm vô lăng, giọng điệu thong dong: “Lần sau vẫn sẽ để lại dấu thôi, cái này anh không kiểm soát được đâu.” “Nếu lười che quá thì cứ bảo với dì Chung là muỗi đốt.” Đến câu cuối, giọng anh đã mang theo ý trêu chọc rõ rệt. Lâm Ngữ vặn chặt nắp tuýp kem, nói: “Mẹ em có phải đồ ngốc đâu.” Anh khẽ cười, giọng nói trầm thấp: “Ai bảo em cứ đòi yêu đương lén lút làm gì.” Lâm Ngữ liếc nhìn anh. Trần Luật Lễ nhận ra ánh mắt cô, khẽ liếc lại: “Hửm?” Lâm Ngữ mỉm cười, mím môi lại. Đôi mắt cô lấp lánh như chứa cả một bầu trời sao. Thấy vậy, Trần Luật Lễ siết chặt vô lăng, những ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt da. Nếu cô mà nhìn thêm vài cái nữa, chắc chắn anh sẽ dừng xe lại mà hôn cô ngay lập tức. Anh hỏi: “Nhìn gì thế?” “Không có gì.” Lâm Ngữ nhỏ giọng đáp lại. Cô lặng lẽ thu hồi tầm mắt, nhìn con đường phía trước. Vừa rồi cô đã định rướn người sang hôn vào sườn mặt anh, cũng muốn thầm thì nói với anh rằng cô thích anh biết nhường nào, nhưng tất cả đều được cô kìm nén lại. Cô giấu kín niềm hoan hỉ trong lòng, tự mình tận hưởng dư vị ngọt ngào. Chiếc Bạo đồ đen dừng lại ở lưng chừng núi, vẫn là tại đoạn dốc gần cổng khu chung cư. Trần Luật Lễ dừng xe, định ngẩng đầu nói gì đó. Thế nhưng Lâm Ngữ lại nhanh tay tháo dây an toàn, rướn người qua hôn anh. Đôi môi mỏng của Trần Luật Lễ bị chạm nhẹ, anh thoáng ngẩn ra, cảm nhận được làn môi cô mềm mại đến lạ thường. Giây tiếp theo, anh đưa tay giữ lấy gáy cô. Hai người giữ nguyên tư thế đó, trao nhau một nụ hôn sâu nồng nàn. Lần này Lâm Ngữ chủ động, hàng mi run rẩy, ánh mắt thoáng chút mơ màng. Lúc tách ra, đôi môi vẫn còn vương chút hơi ẩm, cô chớp mắt nói: “Anh lái xe chậm thôi nhé.” Trần Luật Lễ bị cô trêu chọc đến mức tâm hồn xao động, anh nhìn cô, giọng khàn đặc: “Được, lát nữa anh nhắn tin.” “Vâng.” Lâm Ngữ đỏ mặt đẩy cửa xe đi xuống, cô kéo lại vạt áo khoác. Chiếc váy bên trong dài hơn áo khoác một chút để lộ ra phần gấu váy, mái tóc xoăn nhẹ xõa tung, bóng lưng mảnh mai thanh thoát. Trần Luật Lễ nhìn theo bóng cô đi vào cổng khu nhà. Anh mở cúc áo cổ, tựa người ra sau, hít một hơi sâu để bình tâm lại. Anh nhận ra mình bị cô thu hút đến cực độ, sự hấp dẫn này chỉ cần một nụ hôn hay một ánh mắt là có thể khơi gợi lên tất cả. Anh kéo lại ống quần, tựa người vào bệ tì tay trung tâm, rút ra một điếu thuốc. Đang định châm lửa thì lại nhớ tới dáng vẻ cô bị sặc khói lần trước, vài giây sau, anh cất điếu thuốc lại vào hộc đồ. Mười phút sau, chiếc Bạo đồ đen mới nổ máy, quay đầu rời đi. Lâm Ngữ về đến nhà, lúc này trăng đã treo cao, xa xa thấp thoáng tiếng pháo nổ lẹt đẹt. Trong nhà lại vô cùng yên tĩnh, mẹ cô đang ở phòng khách nhỏ chuẩn bị giáo án cho học kỳ mới. Bình thường bà chỉ đeo kính áp tròng, tối nay lại đeo một cặp kính gọng đen, dáng vẻ lật giở giáo án ấy trông y hệt thầy giám thị thời cấp ba của Lâm Ngữ. Lâm Ngữ khựng lại một chút, rồi nhẹ nhàng bước đi. Chung Lệ Tân nghe thấy tiếng động liền ngẩng lên: “Về rồi đấy à?” Lâm Ngữ gật đầu: “Vâng, bố đâu mẹ?” “Đang tắm.” Chung Lệ Tân lật trang giáo án: “Con ăn gì chưa?” “Con ăn rồi ạ.” “Dì giúp việc có để lại cho con bát chè đậu đỏ bách hợp đấy, đang hâm trong kia.” Chung Lệ Tân dùng bút chỉ chỉ vào trong. Lâm Ngữ “ồ” một tiếng, cô đặt túi xách xuống, đi về phía nhà bếp. Chè đậu đỏ bách hợp dì giúp việc nấu rất ngon, là món tráng miệng yêu thích nhất của cô. Cô bê bát ra vừa đứng vừa uống. Trên cầu thang vang lên tiếng bước chân, Lâm Ngữ quay đầu lại: “Bố.” Lâm Chính Hòa đi xuống, thấy con gái đang đứng ở bàn đảo bếp uống chè, ông lên tiếng: “Mùng tám là bắt đầu làm việc rồi đúng không?” Lâm Ngữ gật đầu. Lâm Chính Hòa nhìn đồng hồ đeo tay: “Chẳng còn mấy ngày nữa, mấy ngày này thì đừng có đi đâu nữa, ở nhà mà nghỉ ngơi cho khỏe. Năm nay cái Tết này con đi ra ngoài hơi nhiều rồi đấy.” Lâm Ngữ siết chặt bát trong tay, thoáng im lặng. Chung Lệ Tân đẩy gọng kính, nói: “Con bé hai mươi tám rồi chứ có phải mười tám hay tám tuổi đâu. Ngày Tết bạn bè nghỉ lễ về quê, gặp gỡ tụ tập một chút là chuyện bình thường, ông đừng có gò bó con quá.” Lâm Ngữ theo bản năng nhìn mẹ, khẽ chớp mắt, trong lòng tràn đầy vẻ cảm kích. Chung Lệ Tân thấy con gái như vậy thì thở dài một tiếng. Ngay khi Lâm Chính Hòa định mở miệng nói tiếp, bà đã lên tiếng trước: “Nếu ông đã rảnh rỗi thích quản đông quản tây như vậy, thì lo mà tìm cho Ngữ Ngữ một đối tượng nào phù hợp đi.” Lâm Chính Hòa nghẹn lời. Ông nói: “Hiện tại tôi thấy chẳng ai phù hợp cả.” “Thế thì ông còn nói gì nữa.” Chung Lệ Tân lật giáo án có vẻ hơi bực bội, lời nói sặc mùi thuốc súng. Lâm Chính Hòa cảm nhận được điều đó, cũng không dám lên tiếng thêm nữa. Lâm Ngữ uống xong bát chè, dì giúp việc lặng lẽ lại gần đỡ lấy bát. Lâm Ngữ đưa bát cho dì, sau đó xách túi xách lên lầu, về phòng nghỉ ngơi. Cô cũng sợ mẹ nổi giận. Chung Lệ Tân là một người mẹ cực kỳ lý trí, nhưng bà làm việc gì cũng sấm rền gió cuốn, cá tính rất mạnh. Bình thường bà không nổi giận, nhưng một khi đã giận thì đúng là “thây chất thành hàng”. Đến ngay cả người khó tính như Lâm Chính Hòa còn phải e dè cơn thịnh nộ của bà. Ông cũng không nán lại dưới lầu lâu. Còn về việc nghiêm khắc với con gái, thực ra mấy năm nay sự quản thúc của ông ngày càng mất đi tác dụng. Con gái lớn rồi, lại không sống cùng nhau, cộng thêm việc thỉnh thoảng vợ lại lạnh mặt hoặc mỉa mai vài câu, nên nhiều lời ông nói ra cũng như gió thoảng mây bay. Đang lái xe được nửa đường thì Đàm Du gọi điện cho Trần Luật Lễ, bảo rằng dì Tiêu vẫn đang ở nhà bầu bạn với bà. Chồng của dì ấy là Đàm Huy, anh họ của Đàm Du. Năm đó khi Đàm Du đi du học, người anh họ này đã giúp đỡ bà rất nhiều, quan hệ hai nhà vẫn luôn tốt đẹp, đúng lúc hôm nay tình cờ gặp nhau ở nhà hàng. Đàm Huy muốn gặp anh một chút. Trần Luật Lễ chuyển hướng xe, đi về phía nhà mình. Suốt cả kỳ nghỉ Tết, chỗ đậu xe trước cửa nhà họ Trần chưa bao giờ trống, ngay cả xe của chủ nhà cũng phải tự đi tìm chỗ mà đỗ. Trần Luật Lễ mượn chỗ của hàng xóm để đỗ xe rồi mới đẩy cửa bước vào. Trong phòng khách có không ít người, bố anh là Trần Tùng Lâm đang tiếp khách. Chân mày và ánh mắt của ông rất giống Trần Luật Lễ, nhưng cả người toát ra vẻ lạnh lùng, uy nghiêm của người bề trên. Trần Luật Lễ và bố vốn dĩ không hay trò chuyện, cũng hiếm khi có những lời hỏi han ấm áp. Người đầu tiên anh chào khi bước vào cửa là Minh Hoài Tiên – bố của Minh Ngu. “Chú Minh.” Minh Hoài Tiên mỉm cười đặt chén trà xuống: “Về rồi đấy à? Bác họ của cháu đang ở trên lầu.” “Cháu biết rồi, cháu định lên đó đây, mọi người cứ ngồi chơi ạ.” Trần Luật Lễ khẽ gật đầu chào mẹ của Minh Ngu là Lý Văn Thanh rồi bước lên cầu thang. Anh xắn tay áo để lộ chiếc đồng hồ, nhưng cổ áo lại cài kín mít. Lúc nãy ở trên xe sau khi hôn Lâm Ngữ, vì nóng quá nên anh đã mở ra, sau khi bình tâm lại thì đã cài lại chỉnh tề, gương mặt nghiêng lạnh lùng vô cảm. Anh không hề chào hỏi Minh Ngu lấy một câu. Thế nhưng ánh mắt Minh Ngu lại dán chặt vào bóng dáng anh, cô ta khẽ cắn môi. Lý Văn Thanh liếc nhìn con gái rồi nhìn theo hướng mắt của cô ta. Bóng dáng ấy nhanh chóng biến mất nơi lối rẽ cầu thang để đi vào khu tiếp khách tầng hai. Lý Văn Thanh đưa tay vỗ vai con gái, quan sát thần sắc của cô ta. Trần Tùng Lâm đặt ấm trà xuống, ông nhìn Minh Ngu: “Nếu Minh Ngu có ý, sau này bác Trần sẽ đứng ra làm chủ cho các cháu.” Mắt Lý Văn Thanh hơi sáng lên, bà ra hiệu cho con gái. Minh Hoài Tiên nghe thấy giọng điệu không cho phép nghi ngờ này của Trần Tùng Lâm thì thoáng sững sờ, ông nhìn sang con gái mình. Gương mặt Minh Ngu lại chẳng có lấy nửa điểm vui mừng. Cô ta đè nén sự không cam lòng, nhìn Trần Tùng Lâm mỉm cười: “Bác Trần, cháu không chịu đâu, bác không được ép gả ép tặng như thế.” Trần Tùng Lâm hơi nhướn mày, nhìn Minh Hoài Tiên với vẻ khó hiểu. Minh Hoài Tiên cười cười, ôn tồn nói: “Con cái có phúc của con cái, chúng ta tốt nhất là đừng can thiệp vào chuyện của chúng nó.” Minh Ngu nghe thấy lời của bố thì nhìn ông một cái. Cô ta nhận ra bố mình không phải đang nói lời khách sáo, mà ông thực sự nghĩ như vậy. Điều này khiến lồng ngực cô ta càng thêm nghẹn đắng khó chịu. Lý Văn Thanh ôm lấy vai con gái, cúi đầu hỏi nhỏ: “Bác Trần đã nói vậy rồi, con cứ nhận lời đại đi chứ, sao lại từ chối?” Minh Ngu vốn có niềm kiêu hãnh của riêng mình, cô ta nhìn mẹ: “Con cứ không chịu đấy. Nói như thể con đang vồ vập lấy cậu ấy không bằng, mà cậu_ ấy cũng đâu có muốn yêu đương gì.” Lý Văn Thanh im lặng vài giây. “Vậy rốt cuộc con đang nghĩ gì thế?” Minh Ngu nhìn lên tầng hai một cái rồi thu hồi tầm mắt, không nói năng gì. Cô ta vén lướt mái tóc, rồi bắt đầu nghịch chiếc điện thoại dán trang trí rất đẹp của mình. Chương 43 - Chương 43 Khu vực tiếp khách ở tầng hai tuy nhỏ hơn tầng một nhưng lại riêng tư và hợp để trò chuyện hơn. Lúc Trần Luật Lễ bước vào, Đàm Du và Tiêu Hy đang trò chuyện rất rôm rả, Đàm Huy ngồi bên cạnh tiếp chuyện, vừa đảo mắt thấy Trần Luật Lễ liền cười nói: “Luật Lễ, lâu rồi không gặp cháu.” “Chào cậu, lâu rồi không gặp ạ.” “Chào mợ ạ.” Trần Luật Lễ lịch sự ngồi xuống. Người giúp việc định tiến lên thêm trà, anh liền đón lấy ấm trà, ra hiệu cứ để anh tự làm. Người giúp việc lui ra. Tiêu Hy mỉm cười nói: “Mợ vừa mới trò chuyện với mẹ cháu về cô bé hồi trưa nay. Nghe mẹ cháu bảo hai đứa là bạn học cấp ba, lên đại học cũng học cùng trường, mà sau khi tốt nghiệp nơi làm việc cũng rất gần nhau à?” Trần Luật Lễ đang rót trà cho Đàm Huy, động tác hơi khựng lại một chút rồi đáp: “Vâng, đúng vậy ạ.” “Thế thì khéo quá.” Tiêu Hy nhìn Đàm Du một cái đầy ẩn ý, rồi cười nhìn sang Trần Luật Lễ: “Anh họ Vũ Trình của cháu với vợ nó là Quý Thính cũng đi cùng nhau suốt một chặng đường như thế đấy.” Trần Luật Lễ hơi ngẩn ra, anh đẩy chén trà đến sát tay Đàm Huy: “Thế ạ?” “Đúng vậy.” Tiêu Hy cười nói, bà nắm lấy tay Đàm Du, “Trước kia cũng là bạn bè, quan hệ tốt, rồi cứ thế mà xích lại gần nhau thôi.” Đàm Du mỉm cười không nói gì, ánh mắt dịu dàng nhìn con trai. Trần Luật Lễ nhấp một ngụm trà. Tính theo vai vế thì Đàm Vũ Trình là anh họ của anh, nhưng hai người không liên lạc nhiều, vòng tròn xã hội cũng khác nhau. Tuy nhiên, Tinh Khải và Bạo Đồ Công Nghệ là đối thủ cạnh tranh, mà ông chủ của Bạo Đồ là Từ Húc lại là bạn thân của anh Vũ Trình. Lần gần nhất họ gặp nhau là trong đám cưới của Đàm Vũ Trình và Quý Thính. Hóa ra họ cũng phát triển từ tình bạn mà lên. “Tết nhất mà không nghỉ ngơi sao? Định ra mắt game mới vào dịp xuân này à?” Đàm Huy cười hỏi. Trần Luật Lễ sực tỉnh, trả lời Đàm Huy: “Vâng, năm nay cháu không nghỉ ạ.” “Mọi người rất kỳ vọng vào công nghệ thực tế ảo trong bản game này, bên cháu đã có kế hoạch gì chưa?” Những năm gần đây, sau khi công ty lên sàn, Đàm Huy chủ yếu ở Lê Thành nên nắm bắt thông tin cũng toàn diện hơn. Hai năm nay, trò chơi điện tử và trí tuệ nhân tạo AI đang là xu hướng cực kỳ bùng nổ. Trần Luật Lễ khẽ cười: “Hiện tại mới chỉ đang ở giai đoạn thử nghiệm thôi ạ.” Đàm Huy cười tán thưởng: “Khá lắm.” Ông vỗ vai Trần Luật Lễ. Chuyện lúc anh còn thiếu niên ông cũng có nghe phong phanh qua. Với tư cách là người nhà ngoại, Đàm Huy đã từng muốn ra tay giúp đỡ. Thế nhưng nhà họ Trần gia thế hiển hách, gốc rễ thâm sâu, đã ngăn cản ông vài lần. Ông chỉ có thể tranh chấp với Trần Tùng Lâm qua điện thoại, nói chung quan hệ giữa hai người vẫn luôn không hoà hợp gì, cho đến tận ngày hôm nay vẫn vậy. Trên lầu vẫn đang trò chuyện ấm cúng, dưới nhà thì tiệc khách khứa cũng sắp tàn. Lần này Minh Ngu về nước sớm, để đề phòng cô ta lại bày trò gì nữa, Minh Hoài đã định sẵn ngày bắt cô ta quay lại trường học trong vài ngày tới. Hôm nay cũng là đưa cô ta qua đây để chào từ biệt nhà họ Trần, suốt cả kỳ nghỉ Tết, Minh Ngu ghé qua đây rất thường xuyên. Chỉ là hôm nay không khéo, nhà họ Đàm có người sang chơi, lại còn là Đàm Huy – người vốn có hiềm khích với Trần Tùng Lâm, nên chỗ trò chuyện đành phải chia ra trên lầu với dưới nhà. Đàm Du cũng bận không thể xuống tiếp Lý Văn Thanh được, thế nên sau khi bàn xong chuyện, họ cũng phải ra về. Trần Tùng Lâm đứng dậy tiễn khách. Lý Văn Thanh cúi đầu nói chuyện với Minh Ngu, bà vẫn đang cố gắng tìm hiểu ý đồ của con gái, nhưng Minh Ngu cứ im lặng không nói nửa lời. Ánh mắt cô ta liếc nhìn chiếc xe “Bạo Đồ” đậu ở ô xe nhà hàng xóm, mím chặt môi rồi cúi người bước lên chiếc Alphard của gia đình. Chuẩn bị bắt đầu làm việc lại, Lâm Ngữ sau khi về phòng tắm rửa xong liền gửi một bao lì xì vào nhóm chat. Cả hội những người chỉ toàn đăng bài lên bảng tin, thỉnh thoảng còn chặn cả cô, bỗng chốc hiện hồn ra hết để giật lì xì. Lâm Ngữ thấy mọi người đều có mặt đông đủ thì cũng yên tâm phần nào. Cửa hàng này mở được vài năm rồi, điều cô sợ nhất là nhân viên nghỉ việc. Năm ngoái sau khi ăn Tết xong, một trợ lý pha chế cứ thế lặng lẽ nghỉ luôn không một tăm hơi. Khổ nỗi lúc đó Liên Khải đang nghỉ phép đi chơi ở vùng biên thùy, ban đầu định bụng để người trợ lý đó trực thay Liên Khải sau Tết, cộng thêm quản lý hỗ trợ là ổn. Kết quả người đó không đến, cũng chẳng báo lấy một câu. Mà vừa bắt đầu làm việc, đơn hàng giao đi lại cực kỳ nhiều, Lâm Ngữ đành phải tự mình vào làm thay, bận đến mức hoa mắt chóng mặt. Sau đó Liên Khải biết tin, liền bỏ cả kỳ nghỉ, hôm sau đáp máy bay về ngay. Nhân sự không ổn định là một thách thức cực lớn đối với việc kinh doanh. Vì vậy, sau này Lâm Ngữ dần dần chia cổ phần, quản lý cửa hàng và bếp trưởng Liên Khải nắm giữ trước, còn nhân viên cố định thì được tăng lương. Lâm Ngữ mở tiệm, rất nhiều việc cô đều đích thân làm, nhưng cô cũng thích sự thoải mái. Cô mở tiệm vừa là vì sở thích vừa là tâm huyết, không cầu quá nhàn hạ nhưng cũng chẳng muốn bận đến mức chân không chạm đất, đầu tắt mặt tối. Cho nên việc chia thêm chút lợi nhuận cho người khác, cô hoàn toàn sẵn lòng, Diệp Hy cũng có cùng suy nghĩ đó. Bản thân Diệp Hy là thế hệ thứ hai của “chủ thầu thu tiền trọ”, cô ấy chẳng hề thiếu mấy đồng bạc đó. Sau khi xác nhận xong thông tin ngày quay lại của nhân viên. Lâm Ngữ nằm xuống, vớ lấy con gấu bông ôm vào lòng. Cô mặc một chiếc váy ngủ màu hồng, mái tóc dài xõa tung, đang lúc mơ màng buồn ngủ, tay vô thức chạm vào đầu gối, trong đầu bỗng lóe lên một tư thế của buổi chiều hôm nay. Nhịp thở cô trở nên dồn dập, đầu óc mụ mị, cô bị anh bế bổng lên, từ trên cao nhìn xuống anh, anh cũng nhìn cô, khoảnh khắc đó… Mồ hôi cứ thế tuôn rơi. Lâm Ngữ đỏ bừng mặt, vùi mặt vào gấu bông, đợi đến khi nhịp thở đều lại thì cơn buồn ngủ cũng ập tới. Trong cơn mơ màng, điện thoại rung lên. Lâm Ngữ ngái ngủ cầm máy, mắt nhắm mắt mở thấy ảnh đại diện màu đen gọi video tới, cô xốc lại tinh thần rồi nhấn nghe. Trần Luật Lễ vừa cởi cúc áo vừa vào phòng, ngồi xuống sofa. Đập vào mắt anh là gương mặt đầy vẻ ngái ngủ của cô, vấn đề là cô đang mặc một chiếc váy ngủ hai dây, cảnh tượng này quả thực vô cùng gợi cảm. Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn vài giây, khẽ hỏi: “Đã ngủ rồi à?” Lâm Ngữ cố gắng mở mắt, cô nhìn anh, hình ảnh trong đầu lại chồng chéo với ánh mắt của anh khi nằm dưới thân cô ban chiều. Một bên tai cô nóng bừng lên, cô lí nhí đáp: “Vâng, xác nhận xong thông tin của nhân viên ở tiệm là em ngủ luôn.” “Năm nay nhân viên quay lại làm đúng hạn chứ?” Chuyện năm ngoái anh có biết. Lúc hơn hai giờ chiều cô tới quán  cà phê, vì đi quá nhanh mà đâm sầm vào lòng anh. Lúc đó anh có đỡ lấy cô, cà phê bắn cả lên tay áo anh. Cô bận đến mức đầu tắt mặt tối, ánh mắt đờ đẫn, túm lấy tay áo anh bảo anh đưa áo đi giặt khô, lát nữa cô sẽ trả tiền. Trần Luật Lễ nhìn bộ dạng đó của cô mà vừa giận vừa buồn cười. Sau khi giữ cho cô đứng vững, điện thoại cô rung liên hồi, toàn là những cuộc gọi giục đơn. Cuối cùng anh nhìn số tầng cần giao, đưa cho người trợ lý đi cùng, nhờ cậu ta đi giao giúp một chuyến để cô kịp đi giao cho nhà khác. Hơn năm giờ, anh đi ngang qua tiệm của Lâm Ngữ, thấy cô buộc gọn mái tóc dài, đang đứng bên máy pha cà phê làm đồ uống. Cô mở tiệm bao lâu nay, chưa bao giờ thấy cô nhếch nhác như vậy, lần nào qua cũng thấy cô rất ung dung tự tại. Sau đó mới biết là tiệm thiếu người, mà thợ pha chế tay nghề cao thì vẫn đang đi du lịch, cô đành phải đích thân cáng đáng. Lâm Ngữ gật đầu với màn hình điện thoại: “Vâng, hôm nay vừa xác nhận xong rồi ạ, sẽ không xảy ra chuyện giống năm ngoái nữa đâu.” “Thế thì tốt.” Anh nói, ánh mắt nhìn vẻ mặt mơ màng vì buồn ngủ của cô, hỏi: “Nói chuyện thêm một lát nhé?” Lâm Ngữ chớp chớp mắt, khẽ hỏi: “Nói chuyện gì ạ?” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Tán dóc thôi.” Lâm Ngữ mím môi, tuy mắt không mở hẳn nhưng vẫn thấy rõ ý cười, đôi lông mày cong cong ấy khiến cổ họng Trần Luật Lễ ngứa ngáy. Giọng Lâm Ngữ mềm mại: “Được ạ.” Cô không chút phòng bị, chăn cũng không kéo cao. Trong phòng chắc là có bật sưởi, lọt vào tầm mắt anh ngoài vùng cổ trắng ngần như tuyết còn có những đường cong ẩn hiện bên dưới. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây rồi nói: “Hôm nay người phụ nữ mặc váy xanh đi cùng mẹ anh họ Tiêu, là mợ của anh bên đằng ngoại.” Lâm Ngữ ngẫm nghĩ một chút. Cô mím môi cười: “Em có nghe thấy anh gọi rồi.” Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên, anh nhìn cô nhưng không kể ra chuyện mối quan hệ giữa anh họ và vợ anh ấy trước kia. Anh chỉ nói đến đó, để Lâm Ngữ biết có một gia đình như vậy. “Lâm Ngữ.” “Dạ?” Lâm Ngữ khẽ đáp. “Anh muốn “làm”.” Anh nói. Lâm Ngữ đờ người ra một giây, giây sau đó mặt đỏ bừng, cơn buồn ngủ tan biến quá nửa. Cô nhìn gương mặt vốn luôn lạnh lùng, xa cách của anh, không ngờ anh lại thản nhiên nói ra lời như thế. Cô vùi mặt vào gối, giọng nói lí nhí: “Anh đang nói cái gì vậy hả…” Trần Luật Lễ cười khẽ. “Muốn làm là chuyện gì không thể để ai thấy à?” “Lúc trước không phải em bạo dạn lắm sao?” Lâm Ngữ lầm bầm: “Anh đừng nói nữa.” Trần Luật Lễ nhìn cô chằm chằm, vài giây sau liền hỏi: “Anh từng hỏi em, em thích anh, hay là thích cơ thể của anh nhiều hơn, em vẫn chưa trả lời anh.” Lâm Ngữ vùi mặt trong gối, tay nắm chặt điện thoại. Cô nằm đó mở mắt rồi lại chớp mắt. Trong lòng thầm trả lời: Đều thích chết đi được. Nhưng ngoài mặt cô lại không dám trả lời như thế, cô ấp úng nói: “… Đều khá là thích ạ.” “Khá là?” “Vâng, khá là.” Lâm Ngữ đáp. Trần Luật Lễ chỉnh lại ống quần, cười nói: “Được, cũng tốt.” Từ lúc cưỡng hôn đến khi xác nhận quan hệ, rồi chính thức bên nhau cho đến giây phút này, đã là một bước tiến dài rồi. Thích cơ thể cũng là chuyện tốt, mỗi lần làm, phản ứng của cô đều vượt ngoài dự tính của anh. Sự đắm say hết mình, những tiếng thút thít khe khẽ, cả vòng tay ôm lấy cổ anh và ánh mắt cô nhìn anh, tất cả đều có thể dìm chết anh trong sự dịu dàng của cô. Sao lại có người phụ nữ như thế này chứ. Thật khiến người ta phải xiêu lòng. Lúc này, ngoài cửa có tiếng gõ. Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn: “Ai thế?” Giọng nói dịu dàng của Đàm Du truyền vào: “Luật Lễ, là mẹ đây.” Lâm Ngữ cũng tỉnh táo hơn một chút, khẽ ngẩng đầu nhìn vào màn hình, cô nhỏ giọng hỏi: “Anh đang ở nhà à?” Trần Luật Lễ nhìn cô một cái rồi đáp: “Sau khi đưa em về thì nhà có khách.” “Ồ.” Lâm Ngữ khẽ đáp. Trần Luật Lễ đứng dậy ra mở cửa. Anh cũng không tắt điện thoại, không hề né tránh, nhưng khoảnh khắc mở cửa, vì nghĩ đến dáng vẻ hiện tại của Lâm Ngữ, anh lật ngược điện thoại lại, không để cho Đàm Du nhìn thấy. Đàm Du thấy máy tính trên bàn đang mở, tưởng anh đang bận việc. Bà cầm hai hộp quà trên tay đưa cho anh và nói: “Con xem đi, có cần giữ lại không. Đây là quà năm mới Minh Ngu và Văn Thanh mua cho con khi đi Hồng Kông, là hai đôi găng tay đua xe.” Lâm Ngữ ở đầu dây bên kia, vì anh xoay điện thoại nên cô chỉ nhìn thấy sofa và máy tính. Cô nghe thấy từ “Minh Ngu” và “găng tay”. Cô chớp mắt, nhớ lại mấy tin nhắn WeChat mà Minh Ngu đã gửi tới hỏi han. Trần Luật Lễ liếc qua hai cái hộp, thản nhiên nói: “Mẹ trả lại cho cậu ta đi.” “Mẹ cũng đoán là con sẽ không nhận.” Đàm Du nói, “Buổi tối là bố con nhận quà, nếu lúc đó mẹ có ở đấy thì đã trả lại rồi.” Trần Luật Lễ hơi tựa vào khung cửa, tay vân vê chiếc điện thoại, khẽ “ừm” một tiếng. Lâm Ngữ ở trong màn hình bị anh xoay đi xoay lại, lật qua lật lại, cô bất lực nhắm mắt lại, nhìn nữa là chóng mặt mất. “Vậy không có việc gì nữa thì con ngủ sớm đi.” Đàm Du nhìn con trai dặn dò. Trần Luật Lễ gật đầu: “Vâng, mẹ cũng vậy ạ.” Đàm Du mỉm cười, thuận tay khép cửa lại. Trần Luật Lễ đứng thẳng người, tiện tay chốt cửa luôn. Anh quay lại sofa, giơ điện thoại lên, thấy Lâm Ngữ đang nằm sấp che mặt. Một lọn tóc rũ xuống, vương trên bờ vai trắng nõn của cô. Anh nhướng mày: “Làm gì đấy?” Lâm Ngữ ngước mắt, đôi mắt long lanh nước nhìn anh: “Anh cứ xoay điện thoại lung tung, em chóng mặt quá.” Trần Luật Lễ cười vì tức: “Ồ, lỗi của anh à?” Lâm Ngữ gật đầu. Cô ôm lấy chiếc gối, lặng lẽ nhìn anh. Trần Luật Lễ cũng im lặng nhìn cô, hai người nhìn nhau đắm đuối, cứ như thể thời gian đã ngưng đọng mãi mãi. Sau đó Lâm Ngữ thấy buồn ngủ, mơ màng thiếp đi. Trần Luật Lễ gõ máy tính, quay đầu lại thấy cô đã ngủ say, video vẫn mở thêm một lúc lâu cho đến khi điện thoại sắp cạn pin anh mới ngắt kết nối. Lúc này cũng đã muộn, khoảng hai giờ rưỡi sáng. Trần Luật Lễ gõ xong dòng mã cuối cùng, đẩy máy tính ra, lấy đồ ngủ đi vào phòng tắm. Vòi hoa sen xả nước, anh chống tay lên tường, những giọt nước trượt dài từ xương bả vai xuống. Vài giây sau, anh tựa lưng vào tường, nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên tất cả những dáng vẻ của cô. Anh ngửa cổ, yết hầu như lưỡi dao khẽ chuyển động. Hồi lâu sau, giữa tiếng nước chảy ào ào, thấp thoáng có tiếng r*n r* trầm đục của người đàn ông. Ngày hôm sau. Bên phía Khương Tảo đã dọn dẹp xong xuôi, Lâm Ngữ chở một dãy cây “Cao Huyền Nguyệt” qua cho cô ấy. Căn hộ của Khương Tảo để trống một dãy ngay sát cửa sổ sát đất, sau khi lắp kệ gỗ, từng chậu Cao Huyền Nguyệt được xếp lên, trang trí thêm một chút đồ dùng khác trông cực kỳ bắt mắt. Lần này Khương Tảo còn trang trí lại căn hộ giúp Lâm Ngữ, trông tinh tế hơn hẳn trước kia. Xong xuôi, Khương Tảo kéo Lâm Ngữ đi mua sắm. Mấy trung tâm thương mại cao cấp đều đã mở cửa, đặc biệt là những thương hiệu bình thường phải xếp hàng dài thì hôm nay không quá đông, không phải chờ lâu là có thể vào ngay. Khương Tảo muốn đổi một chiếc túi mới. Cô nàng lựa tới lựa lui. Lâm Ngữ không có nhu cầu về túi xách nhiều lắm, nhưng cũng đi cùng xem qua một chút. Lúc này, điện thoại vang lên. Cô nhìn ảnh đại diện người gọi, hơi khựng lại rồi bắt máy. Giọng nói trầm ấm, dễ nghe của Trần Luật Lễ truyền đến: “Có ở nhà không? Anh qua đón em đi xem phim.” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, cô khẽ nói: “Em không có ở nhà.” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Thế em đang ở đâu?” Lâm Ngữ dịu giọng, nói nhỏ: “Em đang đi mua sắm ở trung tâm thương mại với Tảo Tảo rồi.” Trần Luật Lễ: “…” Vài giây sau, anh hỏi: “Định mua sắm đến mấy giờ?” Lâm Ngữ: “Em cũng không chắc nữa.” Trần Luật Lễ cười vì tức: “Thế còn anh thì sao?” Chương 44 - Chương 44 Lâm Ngữ ngẩn người, trái tim bỗng mềm nhũn đi. Cô suy nghĩ một chút, định bụng sẽ dỗ dành anh đôi câu. Đúng lúc này, Khương Tảo đang thử túi xách liền chạy lại hỏi: “Ngữ Ngữ, cậu xem cái túi này thế nào?” Lâm Ngữ nghiêm túc quan sát định trả lời. Khương Tảo liếc mắt một cái: “Cậu đang gọi điện cho ai đấy?” Lâm Ngữ nhất thời nghẹn lời. Người đàn ông ở đầu dây bên kia im lặng lạ thường, dường như anh cũng đang chờ xem Lâm Ngữ sẽ trả lời Khương Tảo ra sao. Mà Khương Tảo thì đầy vẻ hiếu kỳ, cứ ghé mắt nhìn vào điện thoại cô mấy bận. “Ai thế? Ai thế hả?” Chẳng hiểu sao Lâm Ngữ lại có cảm giác hư ảo như thể đang bị kéo co từ hai phía. Cô chạm vào ánh mắt của Khương Tảo, dịu dàng và phóng khoáng đáp: “Là Trần Luật Lễ.” “Ồ, cậu ta gọi điện làm gì vậy?” Khương Tảo nhất thời không nghĩ ngợi gì thêm, hỏi thẳng luôn. Đôi mắt Lâm Ngữ mềm mại, khẽ nói: “Anh ấy hỏi chúng mình có muốn đi xem phim không.” Khương Tảo chớp mắt, chấn động: “Cậu ta rủ chúng mình đi xem phim á?… Chuyện này không khả quan chút nào.” Lâm Ngữ: “…” Cô mới chợt nhận ra, đây hoàn toàn không giống việc anh sẽ làm, lời nói dối này sắp không tròn trịa nổi nữa rồi. “Vả lại, dạo này có phim gì hay đâu? Toàn chiếu lại mấy phim cũ thôi, nhưng trong đó có một bộ phim khoa học viễn tưởng đúng gu của Ngữ Ngữ nhà mình đấy, trước đây cậu còn tiếc hùi hụi vì không được xem trên màn ảnh rộng cơ mà.” Khương Tảo rút điện thoại ra lướt xem, lầm bầm một mình. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra. Đầu dây bên kia, Trần Luật Lễ khẽ tặc lưỡi, giọng nói truyền đến: “Em đang ở trung tâm thương mại nào, tối nay cùng đi ăn cơm, ăn xong rồi xem.” Nghe giọng nói trầm thấp có chút lười nhác của anh, Lâm Ngữ rất muốn hỏi có phải vì cô nên anh mới nghĩ đến chuyện xem phim hôm nay không? Nhưng cô không dám hỏi ngay tại trận. Cô che ống nghe lại, kéo Khương Tảo sang một bên, nhỏ giọng hỏi ý kiến. Khương Tảo sau khi lướt xong danh sách phim cũng đã phản ứng kịp, Trần Luật Lễ đang hẹn Ngữ Ngữ mà! Trời đất ơi, cô còn ở đây ngớ ngẩn thắc mắc cái gì không biết! Cô nhìn vào đôi mắt xinh đẹp của Lâm Ngữ, nhưng hiếm khi cô mới được đi mua sắm với bạn mình, trời mới biết cô đã mong chờ ngày này bao lâu rồi. Từ cái hôm dọn dẹp nhà cửa phải livestream đến tận bây giờ, cô cứ nhất quyết không để Lâm Ngữ mang Cao Huyền Nguyệt đến trả cũng là vì lý do này. Khương Tảo nheo mắt, bỗng nảy sinh ý định tranh giành. Muốn theo đuổi Ngữ Ngữ nhà cô thì cũng phải chịu chi chút chứ. Cô cười nói: “Trần Luật Lễ, hay là cậu tiện đường ghé qua đây thanh toán hóa đơn luôn đi.” Lâm Ngữ kinh ngạc, đến mức không kịp che điện thoại lại. Thực ra điện thoại bây giờ lọc âm rất tốt, có che cũng chẳng ích gì. Trần Luật Lễ ở đầu dây bên kia nhướng mày: “Được, ở cửa hàng nào, báo địa chỉ cho tôi.” Lâm Ngữ định nói gì đó. Nhưng đây là cuộc đối thoại trực tiếp của bọn họ, Khương Tảo ghé sát tai nghe thấy thì đôi mắt cong thành hình trăng khuyết, tràn đầy phấn khích. Có thể “vặt lông” Trần Luật Lễ thế này đúng là chuyện xưa nay chưa từng có. Cô cười đáp: “Ở Vịnh Vạn Tượng, cửa hàng C.” “Được.” Anh đáp một tiếng, sau đó nói với Lâm Ngữ, “Tầng thượng có một nhà hàng, anh đã đặt chỗ rồi, tối nay qua đó ăn.” Lâm Ngữ khẽ vâng: “Dạ được.” Cúp máy xong, tim Lâm Ngữ vẫn còn đập thình thịch, Khương Tảo chớp chớp mắt nhìn cô, vẻ hưng phấn không giấu nổi. Cô nàng cười hì hì ôm lấy cánh tay Lâm Ngữ: “Tốt quá, hôm nay tiết kiệm được một khoản tiền lớn rồi.” Cô ấy nghiêng đầu nhìn Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ, cậu xinh đẹp thật đấy.” Chẳng trách cái anh chàng họ Trần kia lại động lòng. Thật ra ngay từ lúc Trần Luật Lễ chỉ giao mật khẩu nhà cho mình Lâm Ngữ biết là cô đã nên cảm nhận được rồi, cả lần ở biệt thự hôm trước nữa. Chỉ là mấy ngày nay trôi qua vẫn chưa thấy có tiến triển gì đáng kể. Nếu Trần Luật Lễ phá vỡ mối quan hệ bạn bè, chắc hẳn Ngữ Ngữ sẽ bối rối lắm. Nhưng Ngữ Ngữ không hề như vậy, nghĩa là Trần Luật Lễ vẫn đang trong giai đoạn theo đuổi thôi. Mặc kệ đi. Theo đuổi Ngữ Ngữ thì phải tốn kém chút, chi tiền cho cô bạn thân nhất này cũng là lẽ đương nhiên. Sau này cô sẽ bớt nói xấu anh đi một chút là được. Cái tên này lắm tật xấu thật, có khối chuyện để nói xấu ấy chứ. “Cậu cũng đẹp mà.” Lâm Ngữ mỉm cười đáp lại Khương Tảo. Khương Tảo cười hì hì, đưa chiếc túi trong tay cho nhân viên bán hàng, nói: “Đổi cái khác đi, lấy cái tôi vừa thử ấy, mẫu đang hot, mua thêm đồ kèm cũng được.” Nữ nhân viên thấy thái độ của cô ấy đột nhiên thay đổi từ tiết kiệm sang hào phóng thì hiểu ý ngay, lập tức cười tươi rói: “Dạ được ạ.” Cô nhân viên cung kính nhận lấy túi, đổi sang mẫu khác cho cô. Lâm Ngữ thì cầm điện thoại, soạn tin nhắn gửi đi: [Bộ phim anh nói là ‘Tận thế thiên cung’ phải không?] Trần Luật Lễ: [Chứ còn phim nào nữa?] Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên. Trần Luật Lễ: [Xem trên màn ảnh rộng hiệu ứng sẽ tốt hơn.] Lâm Ngữ mím môi cười: [Vâng.] Trần Luật Lễ: [Em chọn được túi chưa?] Lâm Ngữ khựng lại một chút rồi trả lời: [Chưa, em đang đi cùng Tảo Tảo.] Trần Luật Lễ nhướng mày: [Thích mẫu nào?] Lâm Ngữ: [Em ít khi dùng tới, ở nhà vẫn còn mà.] Trần Luật Lễ nhướng mày, không nhắn lại cho cô nữa. Mẫu túi mới Khương Tảo chọn yêu cầu phải mua thêm phụ kiện, thế là cô ấy chọn thêm khăn lụa và son môi. Cô kéo Lâm Ngữ lại nói: “Cậu cũng chọn một cái đi. Tớ thấy cái màu hồng nhạt kia rất hợp với cậu đấy.” Đó là túi cầm tay, rất hợp với vài bộ quần áo của Lâm Ngữ. Lâm Ngữ ngước nhìn, cô nhớ đến chiếc túi mẹ tặng ở nhà cũng có kiểu dáng rất giống thế này, liền bảo: “Cái ở nhà còn chưa dùng đến nữa kìa.” Khương Tảo chớp mắt, cũng sực nhớ ra Ngữ Ngữ vốn không thiếu mấy thứ này. Cô ấy cười nói: “Vậy là chỉ có mình tớ ‘vặt’ được lông của Trần Luật Lễ rồi.” Lâm Ngữ mỉm cười nhìn Khương Tảo, cảm thấy đôi khi cô bạn mình thật đáng yêu. Khương Tảo tựa vào quầy hàng, nhìn ra bên ngoài hỏi: “Trần Luật Lễ bao giờ mới đến? Đã bảo qua đây thanh toán mà?” Lâm Ngữ cũng nhìn ra ngoài, cô khó có thể tưởng tượng được bóng dáng anh xuất hiện ở đây. Trong ấn tượng của cô, phần lớn thời gian anh đều ở công ty hoặc trong các tòa nhà văn phòng. Lúc này, quản lý cửa hàng nhận được một cuộc điện thoại. Sau khi gác máy, cô ấy đi tới bên cạnh nữ nhân viên đang phục vụ Khương Tảo, thì thầm vài câu. Nữ nhân viên mỉm cười, cầm chiếc túi của Khương Tảo lên nói: “Tôi sẽ đóng gói cho quý khách, hóa đơn ghi dưới tên Trần tổng.” Khương Tảo nhướng mày: “Còn có thể làm thế này sao. Tốt quá rồi.” Nữ nhân viên mỉm cười, quay đầu lấy thêm một chiếc túi khác, chính là cái mà Khương Tảo vừa chỉ lúc nãy, nhưng các món đồ kèm theo còn nhiều hơn, bao gồm cả nước hoa. Sau khi đóng gói xong hai chiếc túi, cô nhân viên đưa một cái cho Khương Tảo, cái còn lại đưa cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ tỏ vẻ ngạc nhiên, cô nhân viên cười giải thích: “Trần tổng nói cái còn lại này là tặng cho cô Lâm.” Khương Tảo nheo mắt, chớp chớp. Thôi xong. Trần Luật Lễ rõ ràng là chấm Ngữ Ngữ nhà mình rồi, cái này cũng chu đáo quá đi mất. “Cầm lấy đi Ngữ Ngữ, sao lại không lấy, không cần khách sáo với cậu ta làm gì.” Khương Tảo giúp cô nhận lấy chiếc túi. Lâm Ngữ lặng đi một giây rồi cũng nhận lấy. Dù hai người đang yêu đương bí mật, nhưng dù sao cũng là người yêu mà. Cô mỉm cười với nữ nhân viên: “Cảm ơn cô.” “Không có gì đâu ạ, cô Lâm, cô Khương, lần sau lại tới nhé. Khi nào có mẫu mới tôi sẽ nhắn tin cho hai người.” Cô nhân viên tươi cười rạng rỡ. Khương Tảo đáp: “Được.” Cô ấy vui vẻ khoác tay Lâm Ngữ đi ra ngoài. Lúc đầu tiêu tiền của Trần Luật Lễ cô còn hơi lo lắng vì mình chẳng là gì cả, nhưng cứ kéo Ngữ Ngữ vào cùng là cô thấy mọi chuyện hiển nhiên ngay. Mua cho Ngữ Ngữ đồng thời lấy lòng luôn cô bạn thân này, quá là hợp lý. Hai người bước ra khỏi cửa hàng C. Avatar màu đen gửi tới một tin nhắn: [Hai người cứ dạo chơi tiếp đi, lát nữa lên tầng thượng ăn cơm.] Lâm Ngữ: [Vâng.] Trần Luật Lễ: [Túi xách có thích không?] Lâm Ngữ: [Em thích lắm.] Trần Luật Lễ khẽ mỉm cười, nhắn lại rằng em thích là tốt rồi. Lâm Ngữ: [Nhưng ở nhà em có nhiều túi lắm rồi.] Trần Luật Lễ: [Vậy thì thêm một cái nữa cũng chẳng sao.] Lâm Ngữ: [Vâng ạ ~] Trần Luật Lễ nhìn dấu ngã cô gửi tới, cảm thấy thật đáng yêu, chỉ muốn hôn một cái. Khương Tảo biết Trần Luật Lễ lúc này không qua đây mà hẹn gặp lúc ăn tối thì lại thấy vui vẻ, thầm đánh giá anh chàng này cũng biết điều đấy. Cô còn mấy bộ muốn mua, vốn định thôi nhưng giờ lại có thể kéo Lâm Ngữ đi chọn cùng. Chị em bạn dì đi mua sắm với nhau là tự do tự tại nhất, lại còn có thể góp ý cho nhau nữa. Dạo thêm vài cửa hàng, mua thêm ít đồ lặt vặt, lúc nhìn lại đồng hồ thì trời bên ngoài đã sầm tối, gần sáu giờ. Trần Luật Lễ gửi địa chỉ nhà hàng tới. Lâm Ngữ dắt Khương Tảo lên tầng. Nhà hàng trên tầng thượng là một nhà hàng đồ Hoa, không gian rất đẹp nhưng cũng cần phải đặt trước. Hai người bước vào cửa, vòng qua tấm bình phong thì thấy người đàn ông đang ngồi trong góc, ánh đèn mờ ảo hắt lên người anh, anh đang ngồi đó trong chiếc sơ mi trắng. Thật hiếm khi thấy anh mặc sơ mi trắng, trước đây anh toàn mặc tông đen hoặc xám. Trong một khoảnh khắc, cô ngỡ như mình nhìn lầm, thấy hình bóng của những năm đại học, khi anh ngồi trong góc, cắn nắp bút và chép bài. Đôi mắt anh lạnh lùng, xa cách nhưng lại đầy sức hút. Khương Tảo tặc lưỡi hai tiếng, thì thầm: “Phải công nhận là Trần Luật Lễ đẹp trai thật đấy.” Lâm Ngữ lặng im nhìn anh vài giây rồi gật đầu đồng tình. Cô cũng nhớ về thời cấp ba, khi anh ngồi ở chỗ của mình trong bộ đồng phục thứ hai của trường Trung học số 1 Nam Sa, áo khoác treo bên cạnh, trên người là sơ mi và quần tây. Gấu áo sơ mi không sơ vin mà để xõa tự nhiên, anh vừa xoay bút vừa nghe Tưởng Diên An nói chuyện. Khương Tảo liếc nhìn sườn mặt của Lâm Ngữ, thầm nghĩ nếu người đàn ông này không thể cùng nhau đi đến đầu bạc răng long, thì có được một thời gian cũng tốt. Không biết suy nghĩ của Lâm Ngữ có khoáng đạt được như thế không, nhưng có mắt đều thấy anh ta “ngon miệng” hơn Lý Nhân nhiều. Cô siết chặt tay Lâm Ngữ, cười nói: “Ngữ Ngữ, cậu đã nghe qua bốn chữ này chưa?” “Chữ gì cơ?” “Kịp thời hưởng lạc.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Tớ nghe rồi.” “Nghe rồi là tốt.” Khương Tảo cười hì hì. Lâm Ngữ không hiểu ý bạn cho lắm, nhưng nhìn nụ cười của Khương Tảo cô cũng thấy vui lây, liền dắt bạn đi về phía anh. Trần Luật Lễ ngẩng lên khỏi thực đơn, ánh mắt lập tức găm chặt vào Lâm Ngữ. Hôm nay cô mặc một chiếc áo len trắng trễ vai, phối cùng chân váy dài màu hạnh nhân, cổ đeo sợi dây chuyền Điệp Vũ, ngón tay cũng đeo chiếc nhẫn cùng bộ. Tay xách túi mua sắm, trông cô thanh tao thoát tục như một đóa hoa phú quý giữa nhân gian, đẹp đến nao lòng. Ánh mắt Lâm Ngữ chạm phải mắt anh, cô khẽ hỏi: “Anh đợi lâu chưa?” “Cũng không lâu lắm.” vẻ mặt Trần Luật Lễ thản nhiên, anh xoay thực đơn đẩy về phía cô. Lâm Ngữ nhận lấy, Khương Tảo cũng ngồi xuống, cười híp mắt nói với Trần Luật Lễ: “Cảm ơn Trần tổng nhé, hôm nay để cậu tốn kém rồi.” Trần Luật Lễ liếc nhìn Khương Tảo một cái: “Không có gì.” Giọng điệu lạnh nhạt làm Khương Tảo bĩu môi. Lâm Ngữ nhanh chóng đẩy thực đơn sang cho Khương Tảo: “Tảo Tảo, cậu muốn ăn gì nào?” Khương Tảo nhận lấy, lật xem rồi nói: “Món cá chép chua cay ở đây hình như khá ổn, chúng mình gọi món này đi.” Lâm Ngữ nói đồng ý. Khương Tảo cũng chẳng khách sáo, cứ thế chọn món. Chợt cô để ý thấy sợi dây chuyền trên cổ Lâm Ngữ, liền vươn tay nâng sợi dây lên xem: “Ngữ Ngữ, cậu đặt làm riêng sợi dây chuyền cùng bộ này đấy à?” Lâm Ngữ thoáng khựng lại. Trần Luật Lễ cầm ấm trà lên, rót trà, đặt một chén xuống cạnh tay cô. Lâm Ngữ khẽ đáp lời Khương Tảo: “Đúng vậy, mọi người bảo đeo cả bộ mới đẹp.” “Đúng là đẹp thật, tay nghề của vị sư phụ này tốt quá, nhưng mà khó hẹn lắm, ông ấy cũng rời khỏi Lê Thành rồi, sao cậu tìm được hay vậy?” Lâm Ngữ: “…” Trần Luật Lễ thấy cô như vậy thì nhướng mày, chờ xem cô trả lời thế nào. Lâm Ngữ mím môi, bắt gặp ánh mắt của anh, cô nhỏ giọng đáp: “Cậu hỏi Trần Luật Lễ đi, anh ấy liên hệ đấy.” Đã không dễ giấu thì cứ đường hoàng mà nói ra. Khương Tảo “xoẹt” một cái quay sang nhìn Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ nhướng mày, buông một câu: “Tình cờ thôi.” Khương Tảo “ồ~” lên một tiếng đầy ẩn ý, hiểu rồi nhé, không nói toạc ra đâu. Sau đó cô nhớ tới một chuyện nực cười, đại loại là có kẻ lấy đồ giả mạo làm đồ thật rồi huênh hoang trước mặt mình, cô liền kéo Lâm Ngữ lại, che miệng bắt đầu kể. Cái dáng vẻ này hệt như hồi đại học hai người rủ rỉ buôn chuyện với nhau, Trần Luật Lễ mặt không đổi sắc, coi như không nghe thấy gì. Đến khi thức ăn được bưng lên, anh cầm bát múc canh cho Lâm Ngữ. Khương Tảo thì không được hưởng đãi ngộ đó, cô tự cầm muỗng múc cho mình. Dù Trần Luật Lễ tỏ ra rất lạnh lùng nhưng thái độ của anh thì cô nhìn thấu rõ mồn một. Rõ ràng là có ý với Ngữ Ngữ nhà mình rồi. Cô hỏi: “Trần Luật Lễ, cậu mua vé xem phim chưa?” Trần Luật Lễ nhấp một ngụm trà, đáp: “Mua rồi.” Khương Tảo ngập ngừng hỏi: “Mấy vé?” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Cậu nghĩ là mấy vé?” Khương Tảo liếc thấy ngay sự lạnh lẽo trong mắt anh. Cô ho khan một tiếng rồi nói: “Tôi không xem đâu nhé, tôi xem rồi. Đã mất công cậu có thời gian ở bên Ngữ Ngữ thì hai người cứ đi xem đi.” Giọng Trần Luật Lễ thản nhiên: “Được thôi.” Lâm Ngữ không nhận ra cuộc đấu trí ngầm giữa hai người họ, cô vừa uống canh, vừa nhân lúc ánh đèn mờ ảo khẽ kéo tay Khương Tảo. Khương Tảo nháy mắt với cô, khiến vành tai Lâm Ngữ hơi nóng lên. Khương Tảo đã xem bộ phim đó hai lần rồi, vốn cũng không thích phim đó bằng cô, cô đương nhiên không nỡ ép Khương Tảo xem cùng, chỉ là để Khương Tảo biết cô và Trần Luật Lễ đi xem phim riêng với nhau… Trong lòng cô vẫn thấy hơi hoang mang. Nên cô mới khẽ kéo áo Khương Tảo. Lúc này, chẳng hiểu sao Khương Tảo lại cảm nhận được sự bất an của Lâm Ngữ. Trước đây đúng là cô luôn gán ghép Trần Luật Lễ với Minh Ngu, hơn nữa hồi cấp ba cả trường đều nghĩ họ là một cặp, thậm chí cách đây không lâu khi nhìn dáng vẻ lạnh lùng của Trần Luật Lễ rồi nhìn lại ảnh của Minh Ngu. Một mỹ nhân như thế. Có lẽ chỉ có cô ta mới lay chuyển được tâm tư của Trần Luật Lễ chăng. Lúc đó cô thực sự không hề nghĩ đến Ngữ Ngữ. Nhưng giờ nhìn dáng vẻ của Trần Luật Lễ, lại nhìn ánh mắt này của Ngữ Ngữ, cô bỗng thấy thương bạn mình quá, chỉ muốn tự cấu mình một cái vì chuyện cũ. Cô xoa xoa tóc Lâm Ngữ, ghé sát tai cô nói: “Chẳng phải tớ đã nói rồi sao, cậu làm gì tớ cũng ủng hộ. Ngoài ra, tớ còn dặn cậu rồi đấy, phải kịp thời hưởng lạc.” Chương 45 - Chương 45 Những lời này Khương Tảo đã từng nói qua, nhưng khi đó Lâm Ngữ còn đang mắc kẹt trong những tâm tư riêng nên không nghĩ ngợi gì nhiều. Giờ đây, nhìn vào đôi mắt của Khương Tảo, Lâm Ngữ mới nhận ra sự nghiêm túc trong câu nói ấy. Cô thích Trần Luật Lễ, đó là bí mật của riêng cô. Từ cảm mến đến khi trở thành bạn thân, dòng cảm xúc ấy luôn được che giấu kín kẽ. Khi cả nhóm nhanh chóng thân thiết và thiết lập được một thế cân bằng, tình cảm thầm kín này của cô chỉ tổ chuốc thêm phiền não và phá vỡ sự cân bằng đó. Thế nên cô không nói với Tảo Tảo, chính là sợ cô ấy sẽ phải khó xử đôi đường. Cộng thêm bản tính vốn không phải kiểu người hay chủ động bày tỏ tâm tư, cô chọn cách giấu kín và tự mình hóa giải. Thế nhưng, khi nghe Khương Tảo nói vậy, Lâm Ngữ chợt nhen nhóm chút can đảm. Có lẽ tâm tư thầm kín này vẫn chưa thể công khai hoàn toàn, nhưng thỉnh thoảng có những chuyện dây dưa với Trần Luật Lễ, cô cũng không cần phải né tránh Khương Tảo mãi nữa. Từ trước đến nay, Tảo Tảo vẫn luôn là một người bạn cực kỳ, cực kỳ tốt mà. Lâm Ngữ đặt thìa xuống, bất ngờ rướn người tới ôm chầm lấy Khương Tảo. Đôi mắt Khương Tảo cong lên ý cười, biết là Ngữ Ngữ đã hiểu ý mình, cô cũng đưa tay ôm lại Lâm Ngữ. “Ngữ Ngữ, cậu thơm thật đấy!” Trần Luật Lễ ngồi đối diện khoanh tay trước ngực, nhìn hai cô nàng đang nói chuyện bỗng dưng ôm chầm lấy nhau mà nheo mắt lại, tức đến mức buồn cười. Sao thế nhỉ? Có hai câu thôi mà cũng ôm nhau cho được. Nghe thấy lời Khương Tảo, anh vặn hỏi: “Thơm thế nào?” Khương Tảo quay đầu lại, thấy người đàn ông đang nhìn mình với ánh mắt lạnh lẽo. Cô ấy chớp mắt, cố tình khiêu khích: “Thơm lắm luôn, hương oải hương thanh khiết tỏa ra từ bên trong, Ngữ Ngữ hình như mới đổi nước hoa, còn có chút hương cam quýt và hoa linh lan nữa.” Đôi môi mỏng của Trần Luật Lễ mím chặt. Khương Tảo quay sang hỏi Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ, có phải cậu mới đổi nước hoa không?” Cái ôm vừa rồi làm tóc hơi rối, Lâm Ngữ chỉnh lại mái tóc, ngước mắt gật đầu với Khương Tảo: “Ừm, tớ mới đổi sang loại Hoa Bưởi.” “Hoa Bưởi được đấy chứ, hèn gì mà thơm thế.” Khương Tảo ghé sát vào tai Lâm Ngữ, thì thầm: “Loại này còn có một cái tên khác là Midnight Rose (Hoa hồng đêm) đấy.” Lâm Ngữ ngẫm nghĩ: “Hình như đúng thế, sau này vì tiêu thụ không tốt nên mới đổi tên thành Hoa Bưởi.” “Đúng rồi.” Trần Luật Lễ ngồi đối diện thấy hai người họ rỉ tai nhau thân mật như vậy thì không nói gì, chỉ lẳng lặng nhấp trà. Món ăn đã lên đủ, Lâm Ngữ và Khương Tảo vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã gần xong bữa. Vì uống hơi nhiều trà nên Lâm Ngữ đứng dậy đi vệ sinh. Hành lang dẫn đến nhà vệ sinh của nhà hàng này rất dài, bên trong bày biện đủ loại đồ sứ, bồn rửa tay cũng được làm từ đá obsidian, phía trước dựng một tấm bình phong kính mờ nguyên khối. Lâm Ngữ vừa rửa tay xong, vừa ngước mắt lên đã thấy Trần Luật Lễ đang tựa vào bình phong nhìn mình. Anh mặc sơ mi trắng, quần tây đen, sau lưng là tấm bình phong mờ, trông cả người toát lên vẻ lười biếng lại có phần tùy hứng. Anh lên tiếng: “Nói với Khương Tảo nhiều chuyện thế cơ à? Đi chơi cả ngày rồi mà vẫn còn lắm chuyện để nói thế?” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra. Mà anh có biết không, anh mặc sơ mi trắng thực sự rất đẹp. Cô tiến về phía anh, ngước nhìn rồi mỉm cười: “Em với Tảo Tảo khó khăn lắm mới gặp nhau một lần, vả lại con gái vốn dĩ đã nhiều chuyện rồi, anh nghe thấy phiền à?” Trong lòng Trần Luật Lễ thầm nghĩ: Phiền chết đi được. Nhưng anh không nói ra, cũng chẳng cần thiết. Bản thân Khương Tảo là bạn thân của cô, là người bạn quen biết cô còn sớm hơn cả anh, vả lại Khương Tảo cũng coi như là người có mắt nhìn. Anh nói: “Lại đây.” Lâm Ngữ chớp mắt, bước thêm một bước về phía anh. Trần Luật Lễ kéo mạnh cô vào lòng, Lâm Ngữ sững lại một chút rồi đưa tay ôm lấy eo anh, cô cũng rất nhớ anh. Trần Luật Lễ vùi đầu vào cổ cô, hít hà một hơi, giọng nói trầm thấp lười nhác: “Sao tự nhiên lại đổi nước hoa?” Lâm Ngữ tựa đầu vào vai anh, khẽ đáp: “Nước hoa cũ dùng hết rồi, em chưa kịp mua mới nên dùng tạm nhãn hiệu khác.” Trần Luật Lễ siết nhẹ eo cô, hừ khẽ: “Tên là Midnight Rose?” Lâm Ngữ cười bảo: “Là Hoa Bưởi.” “Cũng được, thơm lắm.” Yết hầu Trần Luật Lễ khẽ chuyển động, anh muốn hôn cô nên càng vùi sâu hơn, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng. Vành tai Lâm Ngữ ngay lập tức đỏ ửng lên. Người đàn ông này ở nơi góc tối khuất người, nhìn thì như đang ôm nhưng thực chất là đang hôn cô. Lâm Ngữ hơi né tránh: “Tảo Tảo còn đang ở bên ngoài đấy.” Trần Luật Lễ: “Kệ cậu ta, cứ để cậu ta đợi thêm một lát.” Hôn thêm vài giây, Trần Luật Lễ mới hơi tách ra, giọng nhàn nhạt vặn hỏi: “Sao em với Khương Tảo cứ ôm ôm ấp ấp thế hả?” Lâm Ngữ ngẩn người, bắt gặp ánh mắt của anh. Cô nói: “Chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?” Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây rồi tặc lưỡi một cái. Đúng lúc này, điện thoại của Lâm Ngữ vang lên, có cuộc gọi đến. Khoảng cách không xa nên cô nghe rõ tiếng chuông, cô buông tay khỏi cánh tay Trần Luật Lễ, khẽ nói: “Điện thoại em reo rồi.” Trần Luật Lễ gật đầu, để cô đi. Lâm Ngữ nhìn anh vài giây trong bóng tối, đôi mắt cong cong, sau đó vội vàng vòng qua tấm bình phong đi về phía chỗ ngồi. Trần Luật Lễ nhìn nụ cười của cô trước khi đi, yết hầu không ngừng lên xuống. Cô cười cái gì chứ. Cười mà đẹp đến thế sao. Quay lại chỗ ngồi, Khương Tảo đang cầm điện thoại của Lâm Ngữ ngó nghiêng tìm người, thấy cô về thì vội vàng đưa máy sang: “Mẹ cậu gọi này.” Bố mẹ của Lâm Ngữ thì Khương Tảo còn quen thuộc hơn những người khác. Cả hai đều là giáo viên, trên người luôn toát ra vẻ uy nghiêm khiến Khương Tảo cũng thấy sợ. Cô lớn lên trong một gia đình khá thoải mái, bố mẹ bận rộn kinh doanh nên hầu như chẳng quản lý cô mấy, mọi việc cô đều tự mình quyết định. Cô sợ nhất là bị người khác quản thúc. Mà bố mẹ Lâm Ngữ chính là kiểu người cô sợ nhất, đặc biệt là bác trai. Lâm Ngữ nghe máy. Bác Chung Lệ Tân hỏi khi nào cô về, vì cô đi từ sáng tới giờ, vốn dĩ tối nay định về nhà ăn cơm nhưng sau đó lại gọi điện bảo không về ăn, nên bác hỏi xem lúc nào thì về đến nơi. Lâm Ngữ ngồi xuống, nhớ ra lát nữa còn đi xem phim nên nói một mốc thời gian khá muộn. Bác Chung Lệ Tân nghe xong thì bảo được, dặn cô chú ý an toàn. Cúp điện thoại, Khương Tảo rót trà cho Lâm Ngữ, ghé đầu sang bảo: “Trần Luật Lễ đi vệ sinh rồi, cậu có thấy không? Vẫn chưa thấy về.” Lâm Ngữ nhấp trà, khẽ đáp: “Chắc là sắp ra rồi đấy.” Khương Tảo nói vậy thì tốt, cô cũng đã ăn xong rồi. Quả nhiên một lát sau, chiếc ghế phía trước được kéo ra, Trần Luật Lễ quay lại. Anh vừa lau tay vừa cầm lấy hóa đơn, liếc nhìn Khương Tảo một cái. Khương Tảo uống nốt ngụm trà cuối cùng, cười híp mắt nói: “Tôi cũng no rồi.” Trần Luật Lễ gật đầu, với lấy chiếc áo khoác. Khương Tảo cũng đứng dậy. Lâm Ngữ xách túi đồ của hai người rồi đứng lên. Trần Luật Lễ đi thanh toán trước, Lâm Ngữ và Khương Tảo tạm biệt nhau ở cửa. Khương Tảo nhận lấy túi đồ từ tay Lâm Ngữ, nói với Trần Luật Lễ: “Vậy tôi về trước đây, cậu đưa Ngữ Ngữ đi xem phim đi nhé.” Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, ừ một tiếng. Lâm Ngữ kéo tay Khương Tảo dặn dò: “Cậu lái xe chậm thôi đấy.” “Biết rồi, mau đi xem phim đi.” Khương Tảo cười nói, cô buông tay Lâm Ngữ, xách túi đồ bước vào thang máy. Chương 46 - Chương 46 Lâm Ngữ đứng nhìn theo Khương Tảo cho đến khi cửa thang máy khép lại. Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày, cuối cùng người cũng đi rồi. Anh rút tay ra khỏi túi áo, nắm lấy bàn tay Lâm Ngữ và nói: “Đi thôi, mười lăm phút nữa phim bắt đầu rồi.” Lâm Ngữ sực tỉnh, để mặc anh dắt tay dẫn sang một phòng chiếu khác. Chẳng biết có phải vì sự ủng hộ của Khương Tảo đã tiếp thêm dũng khí hay không mà lòng cô bỗng thấy nhẹ nhõm lạ thường. Nhìn nghiêng khuôn mặt anh, đôi lông mày và ánh mắt cô khẽ cong lên ý cười. Phim Tết năm nay không có nhiều tác phẩm mới, thị trường có phần ảm đạm, nhưng vẫn có vài bộ phim đang làm mưa làm gió, chiếm tới 80% doanh thu phòng vé. Chính vì vậy, rạp chiếu phim vẫn đông nghịt người, chen chúc nhau không ngớt. Trần Luật Lễ đi lấy vé, Lâm Ngữ đi cùng anh. Cả hai đều có ngoại hình nổi bật nên không ít ánh mắt đổ dồn về phía họ. Chuyện cùng nhau đi xem phim thế này, hồi cấp ba và đại học lớp thường xuyên tổ chức. Khi đó có phim gì mới, Tưởng Diên An sẽ đứng ra sắp xếp hoặc hô hào cả nhóm. Sau khi tốt nghiệp đi làm thì ít dần, mọi người thích tụ tập đánh bài, chơi mạt chược hơn là lười biếng ra ngoài chen lấn với thiên hạ. Lấy vé xong, Trần Luật Lễ cúi đầu hỏi cô: “Em uống gì không? Mua thêm bỏng ngô nhé?” Lâm Ngữ nhìn một vòng rồi đáp: “Mua nước thôi anh, không cần đồ ăn đâu.” Trần Luật Lễ gật đầu bảo được. Anh vào hàng đợi mua nước, Lâm Ngữ đứng một bên chờ. Nhìn dáng hình anh trong chiếc sơ mi trắng đứng bên quầy thu ngân quét mã thanh toán, rồi cầm chai nước quay lại dắt tay cô đi soát vé. Phim cũ chiếu lại đương nhiên không thể hot bằng phim mới. Đi dọc theo hành lang, người mỗi lúc một thưa dần. Lâm Ngữ mặc chiếc váy dài, bước theo anh lên những bậc thang. Đèn dưới sàn không sáng lắm, không gian hơi tối, cộng thêm việc ít người nên cảm giác vô cùng trống trải. Trần Luật Lễ kéo cô lên phía trước, lòng bàn tay đỡ lấy vòng eo mảnh khảnh của cô, đỡ cô đi lên. Vị trí họ chọn ở hàng ghế cuối cùng, đối với những người không cận thị như cả hai thì đây là tầm nhìn vừa vặn nhất. Chỗ ngồi cũng nằm chính giữa, ngay dưới ánh đèn chiếu. Lâm Ngữ ngồi xuống, chiếc áo khoác đen của Trần Luật Lễ đắp trên chân cô. Cô nhìn quanh một lượt rồi khẽ nói: “Vắng vẻ quá anh nhỉ.” Trần Luật Lễ vặn nắp chai nước, đáp: “Phim cũ chiếu lại thì thường thế này thôi.” Lâm Ngữ nhìn màn hình lớn đang phát quảng cáo. Phía trước lác đác vài người đi vào, phần lớn đều là các cặp đôi. Bộ phim này được công chiếu từ năm họ mới vào đại học. Trong phim có một ý tưởng về “Hoa Trường Sinh”, chính là trên trán nữ chính ở Thiên Cung mọc ra một đóa hoa trường sinh. Sau khi nam chính tìm được cô, anh đã cõng buồng ngủ đông của cô đi qua rất nhiều nơi, tàn sát cả Thiên Cung — nơi trú ngụ của những kẻ giàu có trên con tàu Noah. Còn nữ chính, sau khi bị tước đi sinh mệnh, cô hóa thành đóa hoa trường sinh ngủ vùi vĩnh viễn, sinh mệnh của cô bị dùng để duy trì nhan sắc cho những phu nhân trong Thiên Cung. Những vật hy sinh như nữ chính có rất nhiều, cô chỉ là một trong số đó. Nam chính đã dùng mọi cách tráo người để thâm nhập vào Thiên Cung, từ đó phá hủy nơi đang bóc lột người nghèo giữa thời mạt thế này. Cả bộ phim vô cùng đặc sắc. Điều nuối tiếc duy nhất là đến cuối cùng nữ chính vẫn không thể sống lại, cô mãi mãi nằm trong buồng ngủ đông, chỉ còn lại nhan sắc mà chẳng còn dấu hiệu của sự sống. Hồi đó xem xong, Lâm Ngữ đã khóc rất lâu. Ngày hôm sau ra nhà ăn gặp mọi người, mắt cô sưng đỏ, chỉ biết cúi đầu lùa cơm. Trần Luật Lễ đang uống Coca, nhìn cô vài giây, đúng lúc mọi người sắp ăn xong, anh đột ngột hỏi: “Ai bắt nạt cậu à?” Tưởng Diên An vừa ngồi xuống đã bị người ngồi sau làm phiền, đang đá qua đá lại với cậu nam sinh phía sau, nghe thấy vậy liền quay ngoắt lại, tì tay lên bàn nhìn chằm chằm Lâm Ngữ: “Khóc à? Sao lại khóc thế này?” Khương Tảo huých Tưởng Diên An một cái rồi mới nói với hai người họ: “Xem phim rồi khóc đấy.” Tưởng Diên An “ồ” lên một tiếng kinh ngạc: “Xem phim gì mà nhập tâm thế?” “Tận thế thiên cung.” Trần Luật Lễ đưa chai nước đã mở sẵn cho Lâm Ngữ, khẽ nói: “Anh nhớ lần đó em xem bộ này xong đã khóc.” Lâm Ngữ nhấp một ngụm nước khoáng, ngước mắt nhìn anh cười: “Vâng.” Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, mắt hướng về màn hình phía trước: “Bắt đầu rồi.” Lâm Ngữ ngẩng đầu lên. Phim bắt đầu, cát bụi mịt mù khắp nơi. Phía chân trời xa xôi là một kiến trúc khổng lồ hình tam giác ngược gọi là Thiên Cung. Dưới mặt đất đầy bụi bặm, những con robot khổng lồ nặng nề đi lại, những người bình thường ăn mặc rách rưới len lỏi giữa chúng, đa số đều đen nhẻm và gầy gò. Thỉnh thoảng có vài đám người mặc giáp, tay lăm lăm súng ống, đó lại là một phe phái khác. Nam chính mặc áo ba lỗ và quần rằn ri, cơ bắp cuồn cuộn tựa lưng vào tường trao đổi thông tin với người khác, xem xong mẩu giấy nhỏ liền xé nát nó. Khi robot quét qua, người kia bật bật lửa đốt trụi dấu vết. Robot không phát hiện ra vấn đề gì, quay người bỏ đi. Lâm Ngữ nhìn những cảnh tượng quen thuộc hiện ra. Thực ra bộ phim này có một đoạn hồi tưởng của nam chính vô cùng nóng bỏng, đó là ảo tưởng của anh về quá khứ với nữ chính. Năm đó… Giấc xuân mộng của Lâm Ngữ chính là về đoạn này. Cô đã thay gương mặt nam chính bằng Trần Luật Lễ, tim cô đập thình thịch. Đoạn hồi tưởng này xuất hiện rất nhanh sau khi nam chính lộ diện, kèm theo những tiếng th* d*c khe khẽ… Lòng bàn tay Lâm Ngữ bỗng chốc đổ mồ hôi. Cô khẽ bóp chai nước trong tay. Trần Luật Lễ nhận ra sự bất thường của cô, ánh mắt liếc sang. Lâm Ngữ cũng cảm nhận được cái nhìn của anh, cô khẽ quay đầu lại, bốn mắt chạm nhau. Trần Luật Lễ nhướn mày: “Hoảng hốt gì thế?” Lâm Ngữ nuốt nước bọt, nhỏ giọng nói: “Đoạn này…” “Bị cắt bớt nhiều rồi.” Anh nói. Lâm Ngữ thở phào nhẹ nhõm, cô chớp mắt nhìn anh: “Anh… anh cũng từng xem phim này rồi à?” “Xem qua một lần.” “Sau khi thấy em khóc hồi năm nhất, anh đã về tìm xem lại.” Giọng anh thản nhiên. Lâm Ngữ ngạc nhiên, cô xích lại gần tay vịn, ngước nhìn anh hỏi: “Thế anh có thấy cảm động không?” Trần Luật Lễ thấy cô ghé sát lại như vậy, chẳng lẽ cô không nhận ra trong phim vẫn còn tiếng th* d*c sao? Cái đoạn hồi tưởng của nam chính này cũng thật đầy đủ, một cảnh giường chiếu mà cứ lặp đi lặp lại. Thế nên dù đã bị cắt xén nhiều, dư vị vẫn còn nồng đậm. Trần Luật Lễ nhìn sâu vào mắt cô, hỏi ngược lại: “Cảm động thì không, nhưng chất lượng quay phim khá tốt.” Lâm Ngữ nghe vậy, khẽ mím môi. Cô thầm lườm anh một cái. Trần Luật Lễ khẽ cười. Anh cúi đầu ngậm lấy làn môi cô, giọng nói hơi khàn: “Hôn một cái nhé.” Lâm Ngữ ngẩn người. Ngay sau đó cô nhắm mắt lại, đầu lưỡi người đàn ông áp xuống. Hòa cùng tiếng th* d*c mơ hồ trong phim, giấc mộng xuân của Lâm Ngữ dường như đã trở nên trọn vẹn hơn một chút. Anh bóp nhẹ cằm cô, nghiêng người ép cô vào sâu trong ghế, môi lưỡi giao hòa, m*t mát làn môi đỏ mọng của cô. Lâm Ngữ theo bản năng nắm chặt lấy cổ tay anh, lưng tựa sát vào ghế, cả người nóng ran, cơ thể khẽ cong lên… Khi anh rời đi. Mắt Lâm Ngữ đã phủ một tầng sương nước, còn tiếng th* d*c trong phim cũng đã tan biến, thay vào đó là tiếng súng đạn liên hồi. Ngón tay Trần Luật Lễ lau đi vệt nước trên môi cô, hỏi: “Tối nay phải về nhà à?” Lâm Ngữ gật đầu. Giọng Trần Luật Lễ khàn đặc: “Được rồi.” Lâm Ngữ cũng không nỡ rời xa anh, cô vòng tay ôm cổ anh, rướn người hôn lên má anh một cái. Trần Luật Lễ khẽ liếc cô: “Hôn anh làm gì?” Lâm Ngữ mỉm cười: “Thì em muốn hôn thôi.” Trần Luật Lễ nheo mắt. Thật sự muốn ôm hẳn cô vào lòng… Tiếc là ghế ở đây có tay vịn ở giữa, lại còn là loại cố định không di chuyển được, mỗi người một ghế, kẹt cứng ngắc. Phần giữa và cuối phim dần đi vào cao trào, cộng với kỹ xảo và bối cảnh, cùng nỗi đau thương của nam chính được khắc họa vô cùng tốt. Đặc biệt là cảnh anh cõng buồng ngủ đông đi tìm nơi sạc điện để duy trì đủ oxy bên trong, đi qua từng căn phòng một, anh cầm súng xông lên, rồi quay lại cõng buồng ngủ đông bước qua những xác người la liệt. Dù cho có tắm máu quân thù, buồng ngủ đông vẫn luôn sạch sẽ, không vương lấy một giọt máu bẩn. Viền mắt Lâm Ngữ lại đỏ lên. Ngón tay Trần Luật Lễ lau nhẹ nơi khóe mắt cô, nói: “Lại khóc à?” Lâm Ngữ mỉm cười với anh, mười đầu ngón tay đan chặt vào nhau. Trần Luật Lễ nhìn bàn tay cô nằm gọn trong lòng bàn tay mình, rồi lại nhìn bộ phim. Phần nào anh có thể hiểu được sự chấp niệm của nhân vật, đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu mất đi chắc chắn sẽ muốn hủy diệt cả thế giới. Bộ phim kết thúc. Nữ chính nằm giữa một rừng hoa, nam chính ngồi bên cạnh, cầm một chiếc lá thổi thành điệu nhạc. Đây là thứ mà rất lâu trước đây anh đã học được từ một cuốn sách văn minh cổ đại, khi đó tận thế chưa tới, văn minh vẫn còn tồn tại. “Xem trên màn ảnh lớn đúng là hay hơn thật.” Lâm Ngữ khẽ nói. Trần Luật Lễ hỏi: “Đã trọn vẹn chưa?” Lâm Ngữ quay sang, đôi mắt hơi đỏ hoe, cô cười: “Trọn vẹn rồi anh.” Trần Luật Lễ cầm lấy áo khoác của cả hai, nắm tay cô rời đi. Những cặp đôi phía trước cũng lần lượt ra về, từng đôi một thưa thớt, phòng chiếu bỗng chốc trống không. Ra khỏi lối đi, ghé qua nhà vệ sinh, lúc này đã khoảng chín giờ rưỡi tối. Lâm Ngữ phải về nhà, hai người cùng đi ra khỏi đại sảnh. Bên ngoài sảnh cũng chẳng còn mấy người, vừa bước ra đến cửa. Một bóng người đi ngang qua cửa rạp chiếu phim, bên cạnh anh ta còn có một người đàn ông khác, hai người đang trò chuyện. Lý Nhân vừa quay đầu lại thì nhìn thấy Lâm Ngữ, bước chân anh ta khựng lại, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt cô, theo bản năng gọi cô với vẻ mong chờ: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ hơi ngẩn người. Gặp lại Lý Nhân lúc này, cô cảm thấy như chuyện từ kiếp trước vậy. Đánh kẻ chạy đi không ai đánh người chạy lại, cô dừng lại một chút rồi đáp: “Lý Nhân.” Lý Nhân nghe thấy cô gọi tên mình, mắt chợt sáng lên, theo phản xạ định bước về phía cô một bước, cho đến khi nhìn thấy người đàn ông cao lớn bên cạnh cô. Vẻ mặt anh lạnh lùng đến cực điểm, nhìn anh ta từ trên cao xuống. Trần Luật Lễ mở chai nước khoáng trong tay đưa cho Lâm Ngữ, liếc xéo Lý Nhân một cái: “Nhìn cái gì? Chẳng phải anh nên tránh xa cô ấy ra sao? Bước tới thêm bước nữa thử xem.” Lý Nhân khựng bước. Anh ta nhìn Lâm Ngữ nhận lấy chai nước, lại thấy hai người cùng bước ra từ rạp phim, tay kia của Trần Luật Lễ còn vắt hai chiếc áo khoác, vẻ mặt anh ta đầy vẻ nghi hoặc. Nhưng anh ta biết mình không có tư cách để hỏi. Lý Nhân gật đầu chào Lâm Ngữ, sau đó đi theo đồng nghiệp bên cạnh rời đi. Lâm Ngữ thở phào một tiếng, cô thật sự không muốn xã giao với Lý Nhân. Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô: “Còn đoái hoài đến hắn làm gì?” Lâm Ngữ ngước mắt, chớp chớp: “Tại nhất thời em không kịp tránh mặt thôi.” Trần Luật Lễ nheo mắt. Lại nhớ đến chuyện cô vì Lý Nhân mà “đâm” chết anh một nhát, đến giờ vẫn khó lòng quên được. Chương 47 - Chương 47 “Đi thôi.” Thấy Lâm Ngữ đã uống xong nước, Trần Luật Lễ nắm tay cô dắt về phía thang máy. Suốt cả buổi tối, hai người họ uống hết sạch một chai nước, Lâm Ngữ tiện tay bỏ vỏ chai vào thùng rác tái chế. Vào trong thang máy, tầm giờ này trung tâm thương mại đã thưa thớt người, không gian bên trong càng thêm vắng lặng. Khi cánh cửa khép lại, Lâm Ngữ khẽ che miệng ngáp một cái. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, kéo cô sát lại gần mình hơn: “Buồn ngủ rồi à?” Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh, cười đáp: “Hơi hơi.” Hàng mi cô còn vương mấy giọt nước li ti. Trần Luật Lễ dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng gạt đi, bảo: “Lát nữa lên xe tranh thủ chợp mắt một lát.” Trung tâm thương mại này nằm ở khu tài chính, cách khu chung cư Bán Sơn nhà Lâm Ngữ một quãng đường khá xa. Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu, tựa sát vào người anh. Trần Luật Lễ rung động, đổi tư thế chuyển sang ôm chặt lấy cô. Lâm Ngữ áp mặt vào cằm anh, hít mùi hương gỗ tuyết tùng thanh khiết trên cơ thể người đàn ông. Cách đây hai tháng, cô chưa từng nghĩ mình và anh lại có thể tiến triển đến mức này. Không ngờ hai tháng sau, những chuyện nên làm hay không nên làm giữa hai người đều đã nếm trải đủ, thậm chí còn trở thành một cặp đôi. Đối với tình cảm đơn phương bấy lâu của cô, đây quả là một món quà vô giá. Trần Luật Lễ chạm vào mái tóc xoăn nhẹ buông xoã mềm mại của cô, liếc nhìn bóng hình hai người phản chiếu trên vách thang máy. Anh siết chặt vòng tay, tham lam mùi hương hoa bưởi thanh tao tỏa ra từ người cô. Anh cúi đầu hôn nhẹ lên tóc cô, trầm giọng hỏi: “Em và Lý Nhân trong Dream Chaser không có ràng buộc quan hệ tình cảm đấy chứ?” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, cô rời khỏi vòng tay anh một chút, ngửa mặt lên nhìn: “Không có, còn chưa kịp…” Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, hỏi ngược lại: “Chưa kịp?” Lâm Ngữ mím môi: “Vâng.” Trần Luật Lễ cười lạnh một tiếng. “Hóa ra là vốn dĩ đã có ý định đó?” Lâm Ngữ kiễng chân ôm lấy cổ anh, khẽ khàng hỏi: “Vậy là trong Dream Chaser có thể ràng buộc đủ loại quan hệ sao?” Trần Luật Lễ cúi nhìn cô: “Em thấy sao?” Giọng Lâm Ngữ mềm nhũn: “Giờ em mới biết mà…” Lông mi cô khẽ động đậy, nhìn vào đôi mắt anh mà dỗ dành: “Hay là về nhà mình ràng buộc nhé?” Trần Luật Lễ lặng im nhìn cô vài giây: “Được.” Đúng ý anh rồi. Dưới hầm gửi xe cũng chẳng còn mấy chiếc, thưa thớt vắng lặng. Trần Luật Lễ bấm khóa, hai người lên xe. Anh đắp chiếc áo khoác lên chân Lâm Ngữ, cô lại ngáp thêm cái nữa. Trần Luật Lễ rướn người sang, điều chỉnh lại ghế ngồi cho cô. Bàn tay anh đẹp đến lạ lùng, khiến ánh mắt Lâm Ngữ không tự chủ được mà dõi theo. Chiếc Bạo Đồ đen khởi động, từ từ lăn bánh ra khỏi hầm. Tiếng thông báo nộp phí vang lên mơ hồ bên tai, Lâm Ngữ thực sự đã buồn ngủ, cô nhắm mắt thiếp đi. Trong cơn mơ màng, cô chợt nhớ đến phí đỗ xe đắt cắt cổ ở trung tâm thương mại này. Lần trước cô đến đây mua đồ, sau đó đi uống trà chiều với Diệp Hy rồi quên bẵng mất xe vẫn đỗ ở đây, mãi đến tận ngày hôm sau mới quay lại lấy. Cái phí đỗ xe đó… cao đến mức phi lý. Đầu óc mông lung chẳng rõ đang nghĩ gì, cô cứ thế ngủ say. Khi chiếc Bạo Đồ đen dừng lại ở lưng chừng núi, Trần Luật Lễ cởi dây an toàn, nhìn sang cô bạn gái đang ngủ ở ghế phụ. Tóc mây xõa xuống, hơi thở vô cùng nhẹ nhàng. Anh vén lọn tóc vương trên mặt cô ra sau tai, cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn. Sống mũi nhỏ nhắn, đôi môi đỏ mọng, lúc nói chuyện đôi mắt long lanh, không chỉ biết nũng nịu mà còn rất biết dỗ dành người khác, thỉnh thoảng lại thốt ra một hai câu táo bạo đầy vẻ phản nghịch. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, tay chống lên lưng ghế của cô, cúi xuống m*t mát đôi môi ấy. Lâm Ngữ bị nụ hôn của anh làm cho tỉnh giấc. Việc đầu tiên cô làm khi tỉnh lại là khẽ rên lên một tiếng, đầu lưỡi bị anh ngậm lấy. Cô bị động đón nhận nụ hôn sâu, trong đôi mắt gợn lên làn nước long lanh. Môi lưỡi giao hoà, cô cũng bắt đầu đáp lại, đuổi theo anh mà đòi hỏi. Một lúc lâu sau, Trần Luật Lễ mới tựa trán vào mũi cô, giọng khàn đặc: “Đến nhà rồi.” Ánh mắt Lâm Ngữ mơ màng, khẽ “vâng” một tiếng. Đột nhiên cô có chút muốn anh lái xe lên thẳng khu vườn trên đỉnh núi kia. Nhưng ý nghĩ đó chỉ dám giữ trong đầu chứ không dám nói ra, gương mặt cô đỏ bừng, giọng nói mềm mại: “Vậy em xuống xe nhé.” Trần Luật Lễ ừ một tiếng. Anh rời khỏi phía ghế của cô, cầm lấy chiếc áo khoác của mình. Lâm Ngữ chỉnh lại áo khoác, hôn nhẹ vào khóe môi anh một cái rồi vội vã xuống xe. Lần nào cũng vậy, Trần Luật Lễ còn chưa kịp phản ứng gì thì cô đã chạy mất. Anh đặt tay lên vô lăng, nhìn theo bóng lưng như đang chạy trốn của cô khuất sau cổng khu chung cư. Đẩy cửa vào nhà, một mùi khói thuốc nồng nặc xộc tới. Lâm Ngữ thấy ngay mẹ mình đang đứng hút thuốc ngoài sân. Chung Lệ Tân vừa bấm điện thoại vừa liếc nhìn cô một cái: “Về rồi đấy à?” Lâm Ngữ vâng một tiếng. Chung Lệ Tân thấy ánh đèn chiếu thẳng vào mặt con gái, bà nhướn mày: “Sao mặt lại đỏ thế kia?” Ánh mắt bà lại quét qua chiếc túi giấy của cửa hàng C trên tay cô: “Mới mua túi à?” Lâm Ngữ vắt áo khoác lên tay, mím môi cười: “Vâng, hôm nay con đi dạo phố với Khương Tảo, thấy cái này cũng đẹp nên mua luôn.” “Cũng được, thích thì cứ mua.” Chung Lệ Tân gật đầu, bà đặt điếu thuốc xuống rồi lại quan sát kỹ gương mặt con gái. Nhịp tim của Lâm Ngữ đã bình ổn hơn nhiều, nhưng mặt vẫn còn nóng bừng. Cô biết mẹ đang để ý điều gì, liền áp mu bàn tay lên mặt, lấp l**m: “Trong xe bật sưởi ấm quá nên hơi nóng ạ. Mẹ ơi, con vào phòng đây.” “Đi đi.” Vào đến phòng, Lâm Ngữ mới thở phào nhẹ nhõm. Cô lên lầu, về phòng mình. Treo áo khoác lên, quả thực cô cảm thấy hơi nóng. Cô đặt chiếc túi mới mua xuống, không mở ra mà để cạnh hộp đựng sợi dây chuyền Điệp Vũ, tất cả đều là quà anh tặng. Sau đó, cô lấy váy ngủ đi tắm. Trên tủ đầu giường, mấy quả quýt đã được thay mới, chắc là mẹ cô làm, quýt mới tượng trưng cho một năm mới khí thế mới. Chiếc Bạo Đồ đen quay trở về khu chung cư. Xuống xe, Trần Luật Lễ nới lỏng cổ áo, đi thẳng lên lầu. Chiếc áo khoác vắt trên tay dường như vẫn còn vương lại hương thơm của cô, rất dễ chịu. Vừa vào nhà, Tiểu Khứ đã chạy lại kêu “meo meo” hai tiếng. Bàn tay to lớn của anh xoa nhẹ lớp lông mềm của nó, rồi đổ thêm thức ăn vào bát. Tiểu Khứ ngửi thấy mùi tóc quen thuộc trên áo khoác của chủ nhân, móng vuốt định khều nhẹ một cái. Trần Luật Lễ liếc mắt nhìn qua, Tiểu Khứ lẳng lặng rụt cổ, kêu lên một tiếng đầy cam chịu. Trần Luật Lễ trở về phòng ngủ chính, treo áo khoác lên rồi cầm đồ ngủ vào phòng tắm. Dưới làn nước nóng từ vòi hoa sen dội xuống, anh che mắt lại, đáy mắt đượm chút t*nh d*c không giấu giếm. Anh cố kìm nén, trong đầu chỉ toàn hiện lên những phân cảnh Lâm Ngữ từng để lại trong căn phòng này. Vì phải nhẫn nhịn, cộng thêm hơi nóng của nước, giữa chân mày anh hiện rõ vẻ lãnh đạm pha lẫn chút bồn chồn, bực dọc. Bước ra khỏi phòng tắm, mang theo cả một phòng hơi nước nóng hổi, điện thoại trên mặt bàn chợt rung lên. Anh cầm lên xem. Là tin nhắn của Tưởng Diên An. Câu nói “Nếu tôi không muốn thì sao?” lần trước đã gây ra cú sốc cực lớn cho Tưởng Diên An. Cậu ta suy đi tính lại, quyết định tìm Trần Luật Lễ để nói chuyện cho rõ. Tưởng Diên An: “Anh Luật, câu nói lần trước của cậu là có ý gì thế?” Tưởng Diên An: “Không phải cậu với Minh Ngu…” Trần Luật Lễ: “Tôi với ai?” Tưởng Diên An cảm thấy giọng điệu của anh có chút nồng mùi thuốc súng, bèn cẩn thận trả lời: “Với Minh Ngu mà… hai người chẳng phải là thanh mai trúc mã sao.” Trần Luật Lễ: “Tôi với Lâm Ngữ thì không phải thanh mai trúc mã chắc?” Tưởng Diên An chấn động. Cái gì cơ? Tưởng Diên An: “Không phải, anh trai ơi, cậu với Minh Ngu quen nhau từ hồi tiểu học rồi đúng không? Thời gian dài như thế, cùng nhau lớn lên mới gọi là thanh mai trúc mã được chứ. Còn chúng ta với Lâm Ngữ tận cấp ba mới quen, sao mà tính thế được?” Trần Luật Lễ: “Ai bảo tôi với cô ta cùng nhau lớn lên? Học chung một trường mà gọi là cùng nhau lớn lên à?” Thế giới quan của Tưởng Diên An phút chốc sụp đổ: “… Thế thì bố mẹ hai bên quen biết nhau.” Trần Luật Lễ: “Bố mẹ quen nhau là chuyện của bố mẹ, bố mẹ tôi cũng quen bố mẹ Lâm Ngữ đấy thôi.” Tưởng Diên An: “…” Trần Luật Lễ: “À, bố mẹ tôi cũng quen cả bố mẹ cậu nữa đấy.” Tưởng Diên An: “Đừng mà đại ca ơi.” Cậu ta bắt đầu cảm thấy một sự bất an sâu sắc. Trần Luật Lễ: “Còn muốn nói gì nữa không?” Tưởng Diên An: “…” Tối nay hỏa khí của anh nặng quá, câu nào câu nấy đều đầy vẻ hung hãn. Trần Luật Lễ: “Hừ.” Tưởng Diên An: “…” Anh Luật thích Ngữ Ngữ từ bao giờ thế nhỉ? Sắp điên mất thôi. Sau khi chặn họng Tưởng Diên An, sự bực bội trong lòng Trần Luật Lễ cũng vơi bớt phần nào. Giọt nước từ tóc nhỏ xuống cổ áo, trượt qua cơ bụng săn chắc, anh nhấn mở WeChat của Lâm Ngữ. Trần Luật Lễ: “Ngủ chưa?” Lâm Ngữ trả lời rất nhanh: “Vẫn chưa ạ.” Chữ “ạ” này nghe như đang nũng nịu bên tai. Trần Luật Lễ thấy cô thật đáng yêu, liền soạn tin: “Lên Dream Chaser đi.” Lâm Ngữ đang nằm bò trên giường lướt video thì nhận được tin nhắn từ cái ảnh đại diện đen ngòm kia. Vài chữ ngắn gọn chẳng một câu thừa thãi, cô ngoan ngoãn mở game Dream Chaser lên. Dạo gần đây cô cũng hay lên game, chủ yếu là để làm nhiệm vụ nhận trang phục. Vừa đăng nhập đã nhận được lời mời lập đội của CLL, Lâm Ngữ nhấn đồng ý, nhân vật của cô liền bị kéo đến cạnh anh. Cả hai người đều đang dùng trang phục màu xanh lam. Anh mặc bộ Thiên Ma. Còn cô là Nữ hoàng Băng giá. Trong khoảnh khắc ấy, trông hai người chẳng khác nào đang mặc đồ đôi. Trần Luật Lễ nhấn vào mục ràng buộc tình nhân. Phía Lâm Ngữ hiện lên thông báo: [Bạn có đồng ý trở thành bà xã của CLL không?] Lâm Ngữ nhấn đồng ý. Phía trên đầu nhân vật của cô hiện ra một trái tim màu đỏ, bên cạnh có thêm danh hiệu: “Ông xã: CLL”. Phía anh là: “Bà xã: Lâm Ngữ”. Vấn đề là cái danh xưng và quan hệ này được hiển thị công khai, ai cũng có thể nhìn thấy. Lâm Ngữ sững người, cô liếc nhìn danh sách bạn bè của mình. Tưởng Diên An, Minh Ngu, Khương Tảo, mẹ… Đúng rồi, bà Chung Lệ Tân thỉnh thoảng cũng chơi game để xả stress, bản đồ bà thích nhất là Đại chiến Bong bóng, hầu như không chơi gì khác. Lâm Ngữ tá hỏa. Thế này mà gọi là “yêu đương bí mật” à? Đây là thông cáo thiên hạ luôn rồi còn gì! Cô theo bản năng nhấn vào phần cài đặt, lục tìm mãi mới thấy mục ẩn quan hệ thân mật, cô lập tức chọn ẩn đi. CLL: “?” CLL: “Ẩn rồi à?” Lâm Ngữ run lẩy bẩy: “Vâng.” Trần Luật Lễ ở đầu dây bên kia tức cười, anh vân vê món đồ trang trí trên bàn, nhìn chằm chằm vào Nữ hoàng Băng giá kia: “Hoảng cái gì?” Lâm Ngữ gửi một cái nhãn dán biểu cảm cuống cuồng: “Chẳng phải đã hẹn là ba tháng sao? Thế này khác nào lạy ông tôi ở bụi này đâu?” Trần Luật Lễ: “Ồ? Vậy sao? Bây giờ anh mới nhận ra đấy.” Dù không muốn nghĩ xấu về anh, nhưng Lâm Ngữ có đủ lý do để nghi ngờ anh cố ý. Cô gửi một đoạn tin nhắn thoại nhỏ nhẹ: “Anh cũng ẩn đi có được không?” Trần Luật Lễ nhấn mở tin nhắn thoại. Nghe thấy câu nói này cùng giọng điệu mềm mại mang theo chút nũng nịu kín đáo của cô, bàn tay đang nghịch đồ vật của anh khựng lại. “Có được không anh?” Nàng Nữ hoàng Băng giá mặc bộ đồ thánh khiết nhưng lại gửi đến một đoạn ghi âm như thế, Trần Luật Lễ nghe xong, yết hầu khẽ chuyển động. Anh gửi lại một đoạn thoại cho cô: “Lâm Ngữ, em rất biết cách trị anh đấy.” Nói xong, anh nhấn chọn ẩn quan hệ. Nghe lời cô, ẩn đi rồi. Lâm Ngữ chớp mắt, lại nhắn tiếp: “Anh về đến nhà chưa?” CLL: “Về rồi.” Lâm Ngữ: “Tiểu Khứ thế nào? Nó ngoan không?” CLL: “Ngoan.” CLL: “Không hỏi xem anh có ngoan không à?” Lâm Ngữ khựng lại một chút, rồi hỏi: “Anh có khỏe không?” CLL: “Không khỏe, hôn em xong là thấy có phản ứng rồi.” Lâm Ngữ: “…” Lâm Ngữ đỏ bừng mặt, nhưng thật ra lúc nãy khi hôn anh trên xe, cô cũng có cảm giác đó. Nhân vật Thiên Ma của Trần Luật Lễ bế thốc cô lên, tìm một chiếc ghế ngồi xuống, ôm cô vào lòng. Lâm Ngữ nhìn màn hình, lòng ngọt ngào vô tận, cô chụp lại khoảnh khắc này. Sau đó, hai người giữ nguyên tư thế ấy tán gẫu, nhớ ra chuyện gì thì nói chuyện đó, cũng chẳng đi làm nhiệm vụ. Anh tặng cho cô 1 tỷ tiền vàng, số tiền này đủ để Lâm Ngữ quay mười mấy bộ trang phục hiếm. Trò chuyện một hồi, sau đó Lâm Ngữ thấy buồn ngủ, Trần Luật Lễ mới để cô đi ngủ. Anh cũng thoát game. Trùng hợp là ngay khi hai người họ vừa thoát, Tưởng Diên An vì mất ngủ nên đã lên game để cày bản đồ. Việc đầu tiên cậu ta làm là tìm Lâm Ngữ, nhưng lại phát hiện Lâm Ngữ đã ẩn thông tin, chỉ có mục quan hệ thân mật là hiện lên một trái tim màu đỏ. Cậu ta chấn động. Ngữ Ngữ với gã Lý Nhân kia không lẽ trước đó đã ràng buộc tình nhân rồi sao? Lần tới phải bảo cô ấy hủy bỏ quan hệ với gã đó mới được, giữ lại loại người ấy làm gì, đúng là lịch sử đen tối của Ngữ Ngữ mà. Đúng lúc này. Danh sách bạn bè của cậu ta có biến động. Ảnh đại diện của Minh Ngu sáng lên, cô ta vung tiền mua một cái khung hoa lệ lấp lánh, nổi bần bật trong danh sách. Cô ta vừa lên đã theo bản năng liếc nhìn danh sách, đặc biệt là mục ghi chú riêng cho Trần Luật Lễ. Vô tình nhìn qua, cô ta thấy phần quan hệ thân mật trên thông tin của anh đã thay đổi, có một trái tim. Minh Ngu mím môi, nhấn vào ảnh đại diện của anh, lật xem tới lui. Phát hiện ra anh đã ẩn toàn bộ thông tin, bao gồm cả thứ hạng và số tiền vàng, trang phục thì vẫn là bộ Thiên Ma đó. Cô ta liếc nhìn sang phía Lâm Ngữ. Trên thông tin cũng xuất hiện thêm một trái tim tương tự. Minh Ngu nghiến chặt răng. Một tin nhắn của Tưởng Diên An nhảy ra: “Vẫn chưa ngủ à?” Minh Ngu nhìn ảnh đại diện của cậu ta, thấy cậu ta mặc bộ trang phục Tôn Ngộ Không, thật sự rất hợp với cái hình tượng đó. Cô ta trả lời: “Chẳng phải cậu = cũng chưa ngủ đó sao.” Tưởng Diên An: “Phiền muộn quá đi mất.” Minh Ngu cười lạnh, cậu ta thì có gì mà phiền: “Cậu phiền cái gì?” Tưởng Diên An: “Nhiều chuyện để phiền lắm.” Tưởng Diên An: “Này, cậu nói xem Lý Nhân có cái điểm gì tốt mà khiến Ngữ Ngữ thích đến thế nhỉ?” Minh Ngu: “Chẳng phải chia tay rồi sao? Vẫn còn thích à?” Tưởng Diên An: “Chia thì chia rồi, nhưng Ngữ Ngữ vẫn còn giữ quan hệ thân mật với cậu ta kìa.” Minh Ngu ngẩn ra: “Cậu bảo Lâm Ngữ vẫn còn giữ quan hệ thân mật với Lý Nhân?” Tưởng Diên An: “Chứ còn gì nữa?” Minh Ngu nheo mắt: “Ồ.” Ánh mắt cô ta quét qua ảnh đại diện của Lâm Ngữ ở phía dưới. Cô ta thoát ra, tìm đến phần giới thiệu chính thức của game Dream Chaser để tra cứu. Trên đó hiển thị rằng dù là tình nhân, bạn bè hay anh em, nếu đã ràng buộc quan hệ thì đều hiện trái tim, không chỉ riêng tình nhân mới có. Vậy nên trái tim trên thông tin của CLL chưa chắc đã là quan hệ tình nhân. Cô ta nhớ tới mấy đứa em họ của anh, suốt ngày bám lấy anh đòi duy trì “ngọn lửa” trên QQ. Năm nay hình như chúng nó đều tải Dream Chaser về, đuổi theo đòi anh thiết lập quan hệ để bắt anh tặng tiền vàng. Lúc đó chắc chắn anh đã tặng, quan hệ này có lẽ cũng được thiết lập từ lúc ấy. Minh Ngu: “Thoát đây.” Tưởng Diên An: “Nhanh thế? Không lập đội làm ván à?” Minh Ngu: “Không chơi.” Cô ta thoát game. Tưởng Diên An thấy cô ta xuống nhanh như vậy thì mở bản đồ, tìm chỗ cày điểm tích lũy. Nhưng cậu ta lại dừng lại, nhân vật trong trang phục Đại Thánh vác gậy Như Ý đứng trên quảng trường, vạt áo tung bay trong gió. Cậu ta nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của Minh Ngu. Mấy năm nay Minh Ngu cứ khăng khăng đòi làm quý tộc độc thân làm gì không biết. Cái kiểu người như anh Luật thì con gái phải chủ động mới được, người đâu mà lạnh lùng, lại còn kiểu cấm dục nữa chứ. Nếu cô ta ra tay sớm một chút, nói không chừng đã hạ gục được anh Luật rồi… Cũng chẳng đến mức như bây giờ. Hazzz. Phiền quá đi mất. Chương 48 - Chương 48 Sau khi thoát game, Minh Ngu cầm máy tính bảng lên, lướt vòng bạn bè một cách lơ đãng. Căn phòng rộng lớn của cô thông với cả phòng thay đồ, phòng sách và phòng gaming; trên sàn đặt mấy chiếc vali, quần áo xếp chồng bên trên. Sống ở nước ngoài nhiều năm, đồng hồ sinh học của cô đã sớm đảo lộn, về nước rồi vẫn chưa điều chỉnh lại được. Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Cô chẳng thèm ngẩng đầu, hỏi: “Ai thế ạ?” “Minh Ngu, là mẹ đây.” Giọng của Lý Văn Thanh truyền vào, “Mẹ vào được không?” Minh Ngu không trả lời ngay, mắt vẫn dán vào mấy dòng trạng thái trên vòng bạn bè. Khoảng ba giây sau, cô mới rời khỏi giường, nhảy xuống đi mở cửa. Lý Văn Thanh thấy con gái đi chân trần, liền nhắc: “Sàn nhà lạnh, sao con cứ không chịu đi dép thế.” Minh Ngu đáp: “Có lạnh đâu ạ, con trải thảm rồi mà.” “Sao con vẫn chưa ngủ?” Cô vừa quay người lại, mái tóc xoăn sóng bồng bềnh như dải lụa. Lý Văn Thanh đi theo vào phòng, nhìn quanh rồi nói: “Mẹ sang xem con thu dọn đồ đạc thế nào rồi. A Lệ nói con không ưng ý cách nó xếp đồ, đòi tự mình làm.” Minh Ngu xỏ chân vào đôi dép bông xù, nói: “Tay chân chị ấy cứ vụng về kiểu gì ấy, không bằng A Á ngày trước.” “A Á kết hôn rồi, theo chồng về quê, không lên đây làm nữa.” “Con biết rồi.” Minh Ngu khoanh tay trước ngực, trong bộ váy ngủ, trông cô bớt đi vài phần sắc sảo. Lý Văn Thanh nhìn con gái như vậy, hơi do dự một chút. Bà tiến lên, đặt hộp quà vốn giấu sau lưng lên tủ đầu giường, dịu dàng và cẩn trọng quan sát sắc mặt Minh Ngu: “Chiều nay dì Tần của con sang chơi, có chuẩn bị cho con ít quà, còn cả cái này nữa…” Minh Ngu liếc mắt đã nhận ra hai hộp quà quen thuộc trên tủ. Cô bước tới cầm một hộp lên mở ra, bên trong chính là đôi gang tay đua xe cô mua cho Trần Luật Lễ. Cô đột ngột quay sang nhìn mẹ: “Cậu ấy không nhận ạ?” Lý Văn Thanh gật đầu. Minh Ngu siết chặt hộp quà, nói: “Từ năm kia đến năm nay cậu ấy còn không buồn thay gang tay, chẳng lẽ không cần thay hay sao? Không biết trân trọng gì cả, vậy tại sao cậu ấy nhất định phải mang Bạo Đồ từ nước ngoài về làm gì?” Lý Văn Thanh thở dài, bà rất muốn nói với con gái rằng. Cậu ấy không thay gang tay không có nghĩa là không trân trọng chiếc xe đó, vả lại cậu ấy đâu có thiếu xe. Bà chỉ nhìn con gái, nhẹ giọng hỏi: “Minh Ngu, mẹ muốn hỏi con, năm nay sao tự nhiên con lại muốn mua quà năm mới cho Luật Lễ?” Minh Ngu bắt gặp ánh mắt của mẹ, cô đặt hộp quà lại mặt bàn, ánh mắt thoáng dao động nhưng không muốn để lộ ra. Cô nói: “Muốn mua thì mua thôi ạ, có gì đâu, chẳng phải chúng ta vẫn thường mua quà năm mới cho dì Tần đó sao.” Lý Văn Thanh nói: “Con và Luật Lễ đều đến tuổi kết hôn rồi. Bây giờ con làm gì, bên ngoài cũng đều nhìn vào. Con có biết năm nay rất nhiều người tìm gặp bố con để giới thiệu đối tượng phù hợp cho con không? Bố con đều lấy cớ con còn đang đi học để từ chối hết rồi. Nhưng việc con mua quà cho Luật Lễ, chính là nhà họ Minh đang bày tỏ ý muốn qua lại với nhà họ Trần đấy.” “Qua lại gì chứ, quan hệ hai nhà vốn dĩ đã tốt mà.” Minh Ngu ngồi phịch xuống giường, giọng điệu mang theo vẻ bực dọc. Lý Văn Thanh thở dài ngồi xuống cạnh cô, nói: “Vậy con có thể nói cho mẹ biết, rốt cuộc con đang nghĩ gì không?” Minh Ngu dán mắt vào hai chiếc hộp trên tủ đầu giường, im hơi lặng tiếng, cũng chẳng muốn trả lời. Lý Văn Thanh nhìn con gái một hồi mà không có đáp án, bà bất lực thở dài, đứng dậy đi ra ngoài và khép cửa lại cho cô. Minh Ngu nhìn hai chiếc hộp đó, giây tiếp theo cô mở ngăn kéo, gạt cả hai vào trong rồi ngồi trở lại, vừa vặn ngồi đè lên máy tính bảng. Cô kéo nó ra. Vòng bạn bè đang dừng lại ở trang cá nhân có ảnh đại diện màu đen. Ảnh bìa của anh là một khoảng không đen kịt. Còn phần giới thiệu chỉ là một dấu gạch ngang nhỏ. Anh luôn khiến người ta không thể nhìn thấu tâm tư, dù ở bất cứ đâu hay bất cứ lúc nào. Minh Ngu c*n m d*, ngước mắt lên, vừa vặn nhìn thấy trên chiếc tủ đầu giường khác có một hộp quà vẫn nằm im lìm chưa mở, đó là của Lâm Ngữ tặng. Cô mím môi. Cô vẫn chưa bóc ra. Minh Ngu nhìn chằm chằm hộp quà đó một lúc, rồi cúi đầu mở WeChat, tìm khung trò chuyện với Khương Tảo. Khương Tảo cũng chưa ngủ, vẫn đang livestream. Nhận được tin nhắn của cô, Khương Tảo khựng lại một chút rồi trả lời: Được thôi, mấy giờ? Minh Ngu gửi thông tin chuyến bay qua. Khương Tảo: OK. – Một ngày sau là mùng 8. Đến mùng 7, Lâm Ngữ đã thu dọn hành lý chuẩn bị dọn về khu chung cư. Trần Luật Lễ nhắn tin nói sẽ đến đón cô. Cô đã từ chối, bố mẹ cô định năm nay sẽ đưa cô qua đó. Căn hộ này sau khi mua thì được sửa sang cùng lúc với cửa hàng, khi ấy bố mẹ đều bận nên một mình Lâm Ngữ trông nom. Mấy năm nay quan hệ hai bố con căng thẳng, Lâm Ngữ về nhà đều là tự đi tự về, thỉnh thoảng có Chung Lệ Tân đưa đón. Năm nay Lâm Ngữ thực sự cảm nhận được bố cô có phần mềm mỏng hơn trước, dù chỉ là một chút thôi. Thế nên khi Chung Lệ Tân nói muốn đưa Lâm Ngữ về chung cư, sẵn tiện xem môi trường ở đó và căn nhà hiện tại thế nào, có dọn dẹp sạch sẽ không, Lâm Chính Hòa liền bày tỏ ông cũng đi xem cùng. Thật ra từ lúc nhà sửa xong đến giờ, ông đúng là chưa ghé qua lần nào. Chung Lệ Tân nghe vậy, ánh mắt lộ vẻ giễu cợt, bà nháy mắt với con gái. Lâm Ngữ chớp mắt ra hiệu. Nhưng cô biết bố đã mở lời thì mình khó mà từ chối. Vậy là sau bữa trưa, cả nhà ba người ngồi lên chiếc SUV của Chung Lệ Tân hướng về phía khu chung cư. Lúc sửa sang, Lâm Ngữ chọn phong cách màu kem tối giản. Thêm vào đó cô vốn là người chăm chỉ, lại còn định kỳ thuê người giúp việc đến dọn dẹp. Mấy năm trôi qua, căn nhà vẫn như mới. Trước khi đi cô có đốt hương trầm, nên vừa đẩy cửa vào đã ngửi thấy mùi trà xanh thanh khiết, vô cùng dễ chịu. Cô không để ban công mà đập thông ra, làm một mảng cửa sổ sát đất lớn. Kéo rèm ra là cảnh giao thoa giữa khu phố cũ và khu công nghệ, môi trường quả thực rất tốt. Chung Lệ Tân mang ít quýt vào phòng ngủ chính, lúc đi qua chiếc tủ màu nâu, bà nhìn thấy ba khung ảnh đặt bên trên, đặc biệt là tấm ảnh chụp riêng của Lâm Ngữ. Chàng trai đứng phía sau cũng rất nổi bật, tất nhiên là Minh Ngu đứng cách đó không xa cũng không tồi. Chung Lệ Tân nhìn kỹ gương mặt Trần Luật Lễ thêm vài giây, rồi lại nhìn con gái cười tươi như hoa. Trong nụ cười của cô ẩn chứa một chút dè dặt, thẹn thùng, càng tăng thêm vẻ thanh tú. Bà xem một lúc mới rời khỏi tủ, đặt mấy quả quýt lớn cạnh cuốn sổ tay. Rời khỏi phòng ngủ chính. Lâm Chính Hòa đang chắp tay sau lưng xem xét nhà bếp, ban công, rồi lại xem căn phòng còn lại được cải tạo thành phòng sách, cùng với một ban công nhỏ phía sau đó. Lâm Ngữ đang đun nước pha trà cho bố mẹ. Chung Lệ Tân nói: “Không uống nữa đâu, chúng ta tìm chỗ nào ăn chút gì đó, rồi mẹ với bố con về luôn.” “Vâng ạ.” Lâm Ngữ đáp lời. Sau đó, cô đưa bố mẹ đi tìm đồ ăn ở khu phố cũ. Ăn xong, cô tiễn bố mẹ lên xe rồi quay về nơi ở. Buổi tối cô được biết nhà họ Trần có tiệc xã giao nên Trần Luật Lễ cũng không về khu chung cư nữa. Mà anh lại đưa Tiểu Khứ đi tỉa lông rồi, Tiểu Khứ cứ đi theo anh thế này thì bộ lông đúng là không giữ nổi. Lâm Ngữ nhắn lại cho anh một chữ “vâng”. Cả người cô lười biếng nằm ườn ra ghế sofa. Đêm đầu tiên thoát khỏi bố mẹ, cảm giác tự do ấy lại quay về. Dù không có Trần Luật Lễ ở đây, nhưng cô vẫn thấy vô cùng tự tại. Hơn nữa ngày mai là khai trương cửa hàng, được làm điều mình thích khiến chân mày Lâm Ngữ đều giãn ra. Cô nằm bò trên sofa, hết bấm cái này lại nghịch cái kia. Cô cũng đăng nhập vào game “Mộng Sát”, thấy quan hệ cặp đôi đã ràng buộc giữa mình và Trần Luật Lễ. Đêm hôm kia hai người trò chuyện đến khuya, nhân vật game của anh vẫn luôn ôm lấy cô. Nữ Hoàng Băng Giá kết hợp với Thiên Ma Quân một cách kỳ lạ nhưng lại cực kỳ ăn ý. Thiên Ma Quân còn có một bộ trang phục màu đen đỏ khác rất ngầu, Lâm Ngữ đã thấy người khác mặc rồi. Cô lật xem những bức ảnh chụp màn hình đêm đó. Nhìn một hồi rồi sau đó đi ngủ. – Ngày hôm sau, mùng 8. Lâm Ngữ thức dậy sớm, sửa soạn xong xuôi, uống một ly sữa rồi đến tiệm. Vừa đẩy cửa vào, quản lý và mọi người đã đến đông đủ, đang đứng sau quầy bar trò chuyện. Thấy Lâm Ngữ tới, họ đồng thanh cười nói, chìa tay ra: “Sếp ơi, chúc mừng năm mới, cung hỷ phát tài, mau mang lì xì tới đây nào!” Lâm Ngữ cong mắt cười, mở túi xách nói: “Chúc mừng năm mới, đây đây, lì xì năm mới nhé.” Cô lần lượt lấy ra. Mỗi người một cái. Họ reo hò ầm ĩ, đua nhau cảm ơn. Tết đã qua, một năm mới bắt đầu. Nhận lì xì xong, từ phòng nướng bánh đã tỏa ra mùi bánh mì thơm phức, hương kem quen thuộc. Tiệm bánh mì Pháp và đồ ăn nhẹ Tiểu Ngữ chính thức khai trương năm 2026. “Nhưng mà, năm nay chị Diệp Hy không đến ạ? Chị ấy vẫn chưa đi du lịch xong sao?” Quản lý vừa in hóa đơn vừa hỏi. Lâm Ngữ đeo gang tay sắp xếp bánh mì, nói: “Xong rồi chứ, tôi thấy trên vòng bạn bè chị ấy đang đi thăm họ hàng rồi.” “À à, chị Diệp Hy đúng là bận thật.” Lâm Ngữ khẽ mỉm cười. Cùng lúc đó. Chiếc Maserati của Khương Tảo đạp ga một mạch tới khu biệt thự Ngự Cảnh. Vẫn chưa vào được ngay, phải đợi Minh Ngu gọi điện cho bảo vệ thì Khương Tảo mới được lái xe vào. Xe dừng trước cửa biệt thự. Khương Tảo xuống xe. Minh Ngu bước ra mở cửa, phía sau cô có hai dì giúp việc hỗ trợ xách hành lý bỏ vào cốp xe của Khương Tảo. Khương Tảo đi tới, cảm thấy trời đất như tối sầm lại: “Hành lý của cậu nhiều quá, xe tôi không chứa hết được đâu.” Minh Ngu nhìn qua rồi nhận ra, bảo: “Vậy thì để một cái nhỏ thôi, chỗ còn lại để tài xế nhà tôi đưa qua sau.” Khương Tảo thở phào: “Được được, cậu lấy thêm mấy món quan trọng nữa đi, vẫn còn nhét thêm được chút.” Minh Ngu ra hiệu cho người làm lấy một chiếc vali nhỏ khác. Dì giúp việc tiến lên sắp xếp gọn gàng. Lý Văn Thanh đi ra, nắm tay Minh Ngu dặn dò vài câu, toàn là những lời Minh Hoài Tiên đã dặn đi dặn lại. Vẻ mặt Minh Ngu có chút mất kiên nhẫn, nhưng vẫn lắng nghe. Khương Tảo đứng bên cạnh nghe lỏm. Đợi đến khi Lý Văn Thanh chào hỏi và gửi gắm cô, rồi bà vào nhà, Khương Tảo mới cười mở cửa xe nói với Minh Ngu: “Bố cậu lo cho cậu đến mức nào vậy hả?” Minh Ngu buông lỏng vòng tay đang khoanh trước ngực, mở cửa ghế phụ ngồi vào, nói: “Bố tôi cứ hay vẽ chuyện thôi.” Khương Tảo khởi động xe, cười đáp: “Vẽ chuyện mà cũng chẳng ngăn được cậu lén chạy về nước, giáo sư hướng dẫn của cậu chắc chắn là mách lẻo với bố cậu không ít đâu nhỉ?” Minh Ngu không lên tiếng, thắt dây an toàn. Khương Tảo quay đầu xe, nói: “Nhà cậu đúng là phiền phức thật đấy.” Minh Ngu tựa vào lưng ghế, nói: “Nhà Trần Luật Lễ còn phiền hơn, không có người dẫn thì đố mà vào được.” Khương Tảo nghe thấy tên Trần Luật Lễ, chớp chớp mắt, mỉm cười. Cô nhớ lại cảnh tượng mình nhìn thấy trong thang máy đêm đó, Trần Luật Lễ cúi đầu trò chuyện với Ngữ Ngữ. Còn nhớ cả chiếc túi đắt xắt ra miếng của mình nữa. Cô xoay vô lăng, lái xe lên đường cao tốc. Tầm này nếu không đi cao tốc, lại đúng ngày khai xuân, e là sẽ bị kẹt cứng tại chỗ mất. Cô suy nghĩ một chút, rồi hỏi: “Minh Ngu, năm nay cậu về nhà có bị giục cưới không?” Cùng lúc đó, Minh Ngu cũng mở lời: “Khương Tảo, Lâm Ngữ với Lý Nhân chia tay thật rồi à?” Hai giọng nói vang lên cùng lúc. Khương Tảo ngẩn người một lát. Minh Ngu hơi nhướng mày, Khương Tảo quay sang nhìn cô, Minh Ngu cũng đang nhìn Khương Tảo. Khương Tảo ngạc nhiên: “Chia tay rồi chứ, loại đàn ông đó không chia tay thì giữ lại ăn Tết à?” Minh Ngu tựa lưng vào ghế, nhìn về phía Khương Tảo, nói: “Thương trường tàn khốc, hình như Lý Nhân cũng là bị dụ dỗ thôi.” “Dụ dỗ? Anh ta rõ ràng là rất tỉnh táo, anh ta mà không tự mình ‘ứng’ lên thì ai ép được? Còn cái gì mà say rượu không tỉnh táo, toàn là lừa đảo thôi, nếu thật sự say khướt như bùn thì chẳng làm ăn gì được đâu.” Khương Tảo nói chắc như đinh đóng cột, “Nói gì mà dụ dỗ, bản thân anh ta không giữ được mình trước cám dỗ thì có. Tôi nói cho cậu biết, nếu không phải Ngữ Ngữ phát hiện sớm, tôi đoán anh ta sẽ cứ thế lừa gạt Ngữ Ngữ, coi chuyện đó chỉ là một lần tai nạn.” Minh Ngu nghe vậy, không nói gì. Cô nhìn Khương Tảo: “Vậy cậu nói xem, có phải Ngữ Ngữ thích kiểu đàn ông như Lý Nhân không?” Khương Tảo nắm chặt vô lăng, ngẫm nghĩ: “Tôi cũng không biết nữa, tôi từng hỏi Ngữ Ngữ thích kiểu người thế nào, cậu ấy bảo tùy vào cảm giác.” Minh Ngu ra vẻ suy tư. Khương Tảo thắc mắc, cô liếc nhìn Minh Ngu vài cái, ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Sao tự nhiên cậu lại quan tâm đến chuyện của Ngữ Ngữ và Lý Nhân thế? Tôi bảo này, chúng ta nên đứng về phía Ngữ Ngữ, cùng cậu ấy đồng lòng chống lại kẻ thù, huống hồ Lý Nhân là ngoại tình, là bắt cá hai tay, chứ không phải phạm lỗi nhỏ nhặt gì. Ngoại tình là không thể dung thứ.” Minh Ngu nhìn ánh mắt nghiêm túc của Khương Tảo, cô gật đầu. “Tôi biết.” Khương Tảo nhìn tình hình giao thông phía trước, làn đường ngược lại đang hơi tắc, bên này vẫn ổn. Cô im lặng vài giây, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục hỏi: “Minh Ngu, còn cậu thì sao? Năm nay về nhà có bị giục cưới không?” Minh Ngu trả lời: “Có chứ, làm gì có ai không bị giục, nhưng họ không ép nổi tôi đâu.” “Cũng đúng, ai bảo cậu là đại tiểu thư ngang ngược cơ chứ.” Khương Tảo trêu chọc, “Nói muốn làm quý tộc độc thân thì phải thực hiện đến cùng, chẳng ai làm gì được cậu cả.” Minh Ngu mỉm cười. Cô ngồi thẳng dậy, nhìn con đường phía trước, nói: “Nếu gặp được người mình muốn, người mình thích, thì sẽ không làm nữa.” “Nhiều lúc tôi nói là quý tộc độc thân, chỉ để chặn đứng mấy cái đuôi phiền phức thôi. Giữa chốn nhân gian rộng lớn, tôi chỉ mong gặp được một người khiến mình muốn gắn bó cả đời.” Khương Tảo sững người. Chờ đợi một người phù hợp? Hóa ra cô ấy không thực sự cảm thấy độc thân là tốt. Cô ngập ngừng cười hỏi: “Vậy giờ cậu đã gặp được người đó chưa?” Khương Tảo không ngờ Minh Ngu lại có suy nghĩ riêng tư như vậy. Cô theo bản năng quay sang nhìn Minh Ngu, vậy ra “quý tộc độc thân” chỉ là cái cớ để đuổi khéo những người theo đuổi, còn cô ấy cũng đang… Minh Ngu lặng lẽ nhìn dòng xe cộ phía trước. Một chiếc xe rất giống chiếc Bạo Đồ chạy ngang qua, nhưng nhìn biển số là biết không phải, nhìn kiểu dáng cũng không đúng, nó chỉ có cùng màu đen tuyền mà thôi. Cô nói: “Gặp từ lâu rồi, chỉ là vẫn luôn do dự, luôn muốn xác nhận lại.” Kít——! Một tiếng động vang lên. Khương Tảo suýt chút nữa đạp nhầm chân ga thành chân phanh. Chiếc Maserati nạm kim cương khựng lại một nhịp rồi tiếp tục lao đi. Minh Ngu có ý gì đây? Khương Tảo chợt nhớ tới ảnh bìa vòng bạn bè của cô ấy, rất giống với bức ảnh ánh sáng ly rượu vang của Trần Luật Lễ. Mặc dù năm ngoái Trần Luật Lễ hình như đã đổi sang màu đen tuyền rồi… Nhưng Minh Ngu vẫn giữ tấm hình đó… Trong khoảnh khắc ấy. Lòng bàn tay Khương Tảo ướt đẫm mồ hôi lạnh. Chương 49 - Chương 49 Trên con đường dẫn ra sân bay, xe chạy xuôi theo hướng nắng, hơi ấm lan tỏa nhưng cũng có phần chói mắt. Khương Tảo miết nhẹ lòng bàn tay lên vô lăng, lái xe rời khỏi cao tốc theo dòng người, rẽ lên cầu vượt rồi từ từ tiến về cổng T3. Chiếc Alphard của nhà Minh Ngu đã đỗ sẵn phía trước, tài xế đang bận rộn chuyển hành lý ra ngoài. Khương Tảo xuống xe, giúp Minh Ngu lấy đồ đạc. Minh Ngu xách một chiếc túi hiệu A, diện váy dài thướt tha, trên vai còn khoác thêm chiếc khăn choàng nhung lớn. Khương Tảo nhìn cô ta, mỉm cười dặn dò: “Hạ cánh thì nhắn tôi một tin nhé.” Minh Ngu khẽ cười đáp: “Ừm.” Cô ta xách hành lý nhỏ, nhìn Khương Tảo nói: “Hẹn gặp lại lần tới nhé, có lẽ là vào kỳ nghỉ hè.” Khương Tảo nói: “Được.” Minh Ngu đặt túi xách lên vali, xoay người đi về phía đại sảnh T3, tà váy lay động theo nhịp bước. Tài xế và trợ lý của cô ta lỉnh kỉnh đẩy vali cùng vài túi đồ nhỏ theo sau, trông khá phô trương. Khương Tảo nhìn theo bóng lưng ấy, bất giác nhớ về mùa hè năm tốt nghiệp lớp 12, lần cuối cả nhóm tụ tập đi leo núi Phượng Tử, nằm dài trên phiến đá ngắm sao trời. Khương Tảo đột nhiên gọi lớn: “Minh Ngu.” Minh Ngu đi phía trước ngoảnh lại, ánh nắng ngập tràn trong ánh mắt, cô ta vẫn xinh đẹp và kiêu hãnh như ngày nào. Khương Tảo lặng lẽ nhìn cô ta, chậm rãi nói: “Minh Ngu này, bất cứ thứ gì cậu muốn có lẽ đều dễ dàng có được, cậu sinh ra vốn đã sở hữu rất nhiều thứ rồi. Vậy nên tôi mong sau này, khi theo đuổi những tình cảm mình mong muốn, cậu hãy nhìn lại lòng mình nhiều hơn, và cũng hãy nhớ đến tình xưa nghĩa cũ.” Hiếm khi Minh Ngu thấy Khương Tảo trịnh trọng đến thế. Cô ta cũng lặng yên nhìn lại Khương Tảo, trầm tư vài giây rồi mỉm cười: “Được.” Cô ta quay người bước thẳng vào cổng T3. Đoàn hành lý hùng hậu theo sát phía sau, tài xế và trợ lý đều vô cùng tận tụy. Khương Tảo dõi mắt nhìn cô ta bước qua cánh cửa cho đến khi bóng dáng ấy khuất hẳn. Có một câu cuối cùng Khương Tảo đã không nói ra. Đừng làm tổn thương Lâm Ngữ. Bởi vì trong năm người bọn họ, tính cách Lâm Ngữ là kiểu hay tự dằn vặt và suy nghĩ sâu xa nhất. Đa phần những lúc cả nhóm nô đùa cười nói, cô ấy luôn là người trầm lặng nhất. Lâm Ngữ chỉ đứng bên cạnh mím môi cười, dù có đùa nghịch cũng rất mực chừng mực. Đặc biệt là thời cấp ba, có lẽ vì ai nấy đều đồn Trần Luật Lễ và Minh Ngu là một đôi, nên hễ cả nhóm đi chơi, Lâm Ngữ luôn là người đứng xa nhất. Cô ấy cố ý giữ khoảng cách, thậm chí ngay cả việc giúp Trần Luật Lễ cho mèo ăn, Khương Tảo cũng biết Lâm Ngữ rất hiếm khi chủ động bước chân vào nhà anh. Thế nên ngày hôm đó khi Lâm Ngữ đồng ý đi xem phim cùng Trần Luật Lễ, Khương Tảo mới cảm thấy vui mừng đến vậy. Cô nhìn ra tâm tư của Trần Luật Lễ, nhưng cô sợ Lâm Ngữ vì những chuyện trong quá khứ mà không dám tiến tới, không đủ dũng khí. Nếu sau này Minh Ngu công khai tâm ý, nhất định sẽ gây ra sóng gió lớn, khi ấy chút dũng khí ít ỏi mà Lâm Ngữ gom góp được e rằng sẽ tan biến sạch sành sanh. Khương Tảo thở dài một tiếng. Tâm trạng có chút chùng xuống, cô quay lại xe. Ngày đầu khai xuân, nhân viên đã có mặt đông đủ, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ. Trong tiệm phảng phất hương cà phê và bánh mì thơm dịu. Ngày đầu tiên lượng khách ăn tại chỗ không nhiều, nhưng thi thoảng cũng có người ghé qua dùng salad nhẹ. Lâm Ngữ đang cầm sổ ghi chép kiểm kê kho hàng thì tiếng chuông cửa vang lên, cửa hàng trưởng nhanh nhảu chào trước: “Giám đốc Trần, năm mới vui vẻ ạ!” Lâm Ngữ hơi khựng lại, ngoảnh đầu nhìn sang. Trần Luật Lễ vắt áo khoác trên tay, mặc một chiếc sơ mi đen, đẩy cửa bước vào. Anh gật đầu với cửa hàng trưởng, giọng nói trầm thấp có phần lười biếng: “Năm mới vui vẻ.” Sau đó, ánh mắt anh khẽ lướt qua nhìn cô một cái. “Hôm nay em bận không?” Tim Lâm Ngữ khẽ đập rộn lên, cô lắc đầu: “Cũng bình thường ạ.” Đôi mắt cô cong cong như vầng trăng khuyết, cô hỏi: “Anh uống gì không?” “Gì cũng được.” Anh đi về phía chỗ ngồi sát tường, mở máy tính mang theo rồi ngồi xuống. Lâm Ngữ mỉm cười, tiến lên dặn Liên Khải làm một ly latte. Cửa hàng trưởng nói với Lâm Ngữ: “Năm nay trò Sinh tồn cực hạn của Tinh Khải hot quá, chị cũng tải về chơi rồi này.” “Em cũng tải rồi.” Tiểu Lật đang lau tủ kính cũng ghé đầu sang góp chuyện: “Giám đốc Trần vẫn đẹp trai như thế, có điều trông vẫn khó gần thật đấy.” Cửa hàng trưởng cười trêu: “Thế nên mới đứng đầu bảng xếp hạng người đàn ông khó ‘ngủ’ với nhất ở đây chứ sao?” Lâm Ngữ đang đi về phía kho hàng nên không nghe thấy câu cuối cùng của cửa hàng trưởng. Cô mở cửa kho, kiểm đếm lại hộp đóng gói, sau đó quay lại quầy chuẩn bị ghi chép tính toán. Cửa hàng trưởng và Tiểu Lật vẫn đang tán gẫu, hai người cầm điện thoại so cấp độ trong game, rồi bàn tán về việc có thể kết đôi thành tình nhân, hơn nữa tình nhân còn có thể sát hại lẫn nhau. Kết đôi xong liền thành tình nhân, buồn cười thật, sao không gọi là vợ chồng nhỉ. Cửa hàng trưởng hỏi Lâm Ngữ: “Chị Ngữ, chị có chơi không?” Lâm Ngữ nghĩ đến tài khoản đã được kết đôi của mình, vành tai hơi nóng lên, cô lắc đầu: “Tạm thời tôi không chơi đâu, mấy trò khác tôi còn chưa chơi thạo nữa là.” Cửa hàng trưởng thuyết phục: “Tải đi mà, trò này k*ch th*ch hơn mấy trò khác nhiều.” “Đúng đấy, đúng đấy.” Tiểu Lật đứng bên cạnh phụ họa. Lâm Ngữ cười nói: “Để lần sau nhé.” Vừa lúc đó Liên Khải làm xong ly latte đặt lên quầy, Lâm Ngữ tiến tới bưng lấy, đi về phía Trần Luật Lễ rồi đặt cạnh tay anh. Anh ngước mắt nhìn cô: “Mấy giờ em xong việc?” Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh, cô khẽ đáp: “Khoảng hơn sáu giờ.” “Anh đợi em.” Anh nói. Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên, cô vâng một tiếng. Trần Luật Lễ nhìn cô, chỉ muốn ôm cô vào lòng ngay lúc này. Hôm nay cô mặc một chiếc áo len màu mơ nhạt phối cùng chân váy sáng màu, cả người toát lên vẻ mềm mại dịu dàng. Lúc nãy từ ngoài cửa kính, anh đã nhìn thấy cô đứng dưới nắng ghi chép sổ sách, dáng vẻ thanh tú xinh đẹp vô cùng. “Tiểu Khứ đâu rồi anh?” Cô nhẹ giọng hỏi. “Ở nhà rồi.” Anh đáp. “Vâng.” Cô quay lại tiếp tục công việc đang dang dở. Lâm Ngữ luôn giữ nụ cười trên môi. Có khách vào, tiếng chuông cửa lại vang lên, cô liền quay đi đón tiếp. Ánh mắt Trần Luật Lễ dõi theo bóng dáng cô vài giây rồi mới thu lại. Lượt khách này đến đặt bánh kem, yêu cầu một chiếc bánh ba tầng với khá nhiều hoa văn cầu kỳ. Lâm Ngữ ghi chép cẩn thận, xác nhận với thợ làm bánh là có thể làm được rồi mới thu tiền. Nhóm khách đó còn đặt thêm vài món đồ uống, hẹn năm giờ chiều qua lấy. Đặt xong xuôi, họ mới lục tục rời đi, trước khi đi còn không quên liếc nhìn người đàn ông cao lớn đang gõ máy tính ở góc phòng. Trai đẹp mà. Bắt gặp thì phải ngắm thêm vài cái chứ. Tiệm trở lại không gian yên tĩnh, Lâm Ngữ tiếp tục ghi chép. Cô đặt cuốn sổ lên tủ kính, bảo Tiểu Lật kiểm kê lại số cốc mang về ở phía sau, Tiểu Lật kiểm đếm còn cô thì ghi vào sổ. Tiếng chuông cửa lại vang lên lần nữa. Lần này cửa bị đẩy ra một cách đầy náo nhiệt, Diệp Hy tay xách nách mang mấy túi quà năm mới, vừa vào đã dang tay reo hò: “Surprise! Chúc mọi người năm mới vui vẻ!” Lâm Ngữ và Tiểu Lật đồng loạt quay đầu lại. Diệp Hy mặc một chiếc áo khoác lông chồn, phối quần ngắn với tất đen và bốt cao cổ, trông cực kỳ sành điệu. Cô nàng vừa đi vừa đung đưa mấy túi quà trong tay. Lâm Ngữ cười nói: “Cuối cùng cũng thấy mặt cậu rồi, năm mới vui vẻ nhé.” “Năm mới vui vẻ, Ngữ Ngữ của tớ!” Diệp Hy lao tới ôm chầm lấy Lâm Ngữ. Tiểu Lật cười hì hì: “Chị Diệp Hy phát lì xì đi ạ.” “Đúng đấy, xuất hiện muộn thế này là lì xì phải lớn đấy nhé.” Cửa hàng trưởng chỉnh lại mũ, ló đầu ra cười nói. “Ui dào, không thiếu phần của mọi người đâu.” Diệp Hy buông Lâm Ngữ ra, nhìn cô vài giây rồi chọn một túi quà to nhất đưa cho cô: “Nào, tặng cho cộng sự tuyệt vời nhất của tớ.” Lâm Ngữ cũng không khách sáo, đưa tay đón lấy: “Cảm ơn cậu.” Cô mang quà vào phòng nghỉ, rồi cầm ra một món quà khác đã chuẩn bị sẵn cho Diệp Hy. Diệp Hy đã bắt đầu chia quà cho những người khác, mỗi người một phần quà năm mới kèm theo bao lì xì. Phát xong, cô nàng đảo mắt một vòng thì thấy Trần Luật Lễ đang ngồi trên chiếc sofa dài. Trần Luật Lễ tựa lưng vào ghế, khẽ ngước mắt thản nhiên nhìn sang phía này. Diệp Hy ngạc nhiên: “Giám đốc Trần cũng ở đây à, năm mới vui vẻ nhé.” Trần Luật Lễ: “Năm mới vui vẻ.” Người đàn ông ấy diện sơ mi đen ngồi trong góc, gương mặt tuấn tú, giọng điệu hờ hững, cái vẻ bất cần đời ấy lại cực kỳ cuốn hút. Diệp Hy chợt nhận ra kỳ nghỉ này cô đi khắp nơi, gặp không ít trai đẹp, nhưng nhìn đi nhìn lại thì vẫn là anh bạn này của Ngữ Ngữ nhà mình là chất nhất. Có điều, hôm nay không phải lúc để ngắm trai. Cô quay sang kéo tay Lâm Ngữ ngồi xuống một bên, Lâm Ngữ mỉm cười đưa quà cho cô: “Tặng cậu này.” “Cảm ơn Ngữ Ngữ nhé.” Diệp Hy vui vẻ nhận lấy, ngó vào thấy đúng loại nước hoa mình thích thì thích thú vô cùng. Cô nắm lấy tay Lâm Ngữ: “Tớ mới nghe chuyện về tên Lý Nhân kia rồi.” Lâm Ngữ khựng lại một chút, chớp mắt nói: “Chuyện qua cả rồi mà.” “Qua sao được mà qua.” Diệp Hy nhớ rõ hôm nói về chuyện Lý Nhân, Lâm Ngữ lộ rõ vẻ thẹn thùng, lại còn mấy bài đăng trên vòng bạn bè nữa. Diệp Hy nắm chặt tay Lâm Ngữ dặn dò: “Tớ nói cậu nghe, tớ có ông anh họ mới ở nước ngoài về, làm về tài chính, người không chỉ đẹp trai mà tính cách còn cực tốt, hài hước thú vị lắm, tớ thấy anh ấy rất hợp với cậu.” Lâm Ngữ sửng sốt: “Anh họ cậu á?” “Đúng thế, anh ấy ra nước ngoài mấy năm, năm nay mới về, hơn cậu một tuổi, cũng dự định phát triển sự nghiệp ở Lê Thành này luôn.” Lâm Ngữ chớp chớp mắt, hơi thở khẽ nghẹn lại, cô định nói hiện tại mình chưa có ý định đó… Diệp Hy lại tiếp tục liến thoắng: “Nếu cậu thấy anh họ tớ không hợp, không thích người lớn tuổi hơn thì có thể tìm em họ tớ. Em họ tớ cũng đẹp trai lắm, làm kỹ sư phần mềm, mỗi tội nghề nghiệp này giống cái tên Lý Nhân kia, nên tớ mới xếp nó ra sau vì sợ cậu bị ám ảnh nghề nghiệp… Nhưng người thì tốt lắm, đàn ông nhà họ Diệp chúng tớ đều rất biết lo cho gia đình.” “Thật sao?” Phía sau truyền đến một giọng nói lạnh lùng, giữa không gian yên tĩnh của quán, tựa như một dòng suối băng giá. Diệp Hy đang nói hăng quá nên chẳng để ý đến sự lạnh lẽo trong giọng điệu của người đàn ông kia, cô gật đầu lia lịa: “Thật chứ!” “Đưa đây tôi xem nào.” Giọng Trần Luật Lễ lại vang lên. Diệp Hy như bắt được nhịp, cứ ngỡ Trần Luật Lễ với tư cách là bạn thân của Lâm Ngữ cũng đang đầy phẫn nộ thay cho cô về chuyện của Lý Nhân. Cô hăng hái nói: “Có đây, ảnh với thông tin của họ tôi đều lưu cả rồi.” Cô lấy điện thoại ra mở lên, đứng dậy định bước về phía Trần Luật Lễ để dâng điện thoại ra: “Giám đốc Trần, anh xem này…” Ngay khoảnh khắc Diệp Hy định chạy qua đó, tim Lâm Ngữ như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Cô vội vàng lao tới giữ Diệp Hy lại. Đồng thời cô nhanh tay giật lấy chiếc điện thoại vốn đã suýt rơi vào tay Trần Luật Lễ, nhét ngược lại vào tay Diệp Hy, nhỏ giọng nói: “Hy Hy à, giai đoạn này tớ chưa muốn yêu đương, tớ cần nghỉ ngơi một thời gian đã…” Diệp Hy ngẩn người, nhìn vào đôi mắt dịu dàng của Lâm Ngữ, lại càng thấy xót xa vì nghĩ bạn mình bị tổn thương quá sâu. Cô nắm lấy tay Lâm Ngữ quả quyết: “Cậu đừng vì thế mà nghĩ trên đời này không có đàn ông tốt chứ! Vẫn còn mà, anh họ với em họ tớ đều tốt lắm, cậu cứ để Trần tổng xem giúp một chút đi!” Lâm Ngữ lắc đầu nguầy nguậy. Cô lén liếc nhìn Trần Luật Lễ một cái. Trần Luật Lễ đang khoanh tay trước ngực, thần sắc lạnh lùng, đầu ngón tay khẽ gõ nhẹ lên bắp tay. Cái điệu bộ đó rõ ràng là: chỉ cần cái điện thoại của Diệp Hy dám đưa qua, anh sẽ có cả rổ lời hay ý đẹp để nói ngay. Khoảnh khắc này Lâm Ngữ hoàn toàn cảm nhận được ý tứ của anh. Cô giữ chặt lấy Diệp Hy, mỉm cười nói: “Hy Hy, hiện tại tớ thực sự chưa muốn nghĩ tới chuyện đó, để sau đi nhé? Đợi tớ nguôi ngoai hẳn rồi tính.” Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lâm Ngữ, Diệp Hy khựng lại một chút rồi bảo: “Thôi được rồi.” Cô xót cho Lâm Ngữ, liền ôm chầm lấy bạn mình. Trần Luật Lễ đứng bên cạnh khẽ hừ lạnh một tiếng. Lâm Ngữ cũng ôm đáp lại Diệp Hy. Diệp Hy buông Lâm Ngữ ra nhưng vẫn có chút không cam lòng. Nghĩ đến anh họ, em họ mình, rồi lại nghĩ đến cảm giác bị phản bội của Ngữ Ngữ, cô ngập ngừng một lát rồi nói: “Hay là tối nay chúng mình đi ăn cơm cùng nhau đi?” “Tối nay em cô ăn với tôi rồi.” Trần Luật Lễ lạnh lùng chen ngang. Diệp Hy ngẩn người ra. Lâm Ngữ dịu dàng nắm lấy tay Diệp Hy, dỗ dành: “Để lần sau nhé? Tết Nguyên tiêu cậu vẫn ở đây đúng không? Lúc đó chúng mình đi ăn.” Nhìn dáng vẻ dịu dàng của cô, Diệp Hy đành gật đầu: “Được rồi.” Nguyên tiêu năm ngoái,Lâm Ngữ đã cùng cô đi thả hoa đăng. Trần Luật Lễ ở bên cạnh lại âm thầm hừ lạnh một tiếng trong lòng. Chương 50 - Chương 50 Vì không hẹn được Lâm Ngữ, Diệp Hy ngồi chơi một lát rồi cũng tạm biệt ra về. Thợ làm bánh đã đặc biệt chuẩn bị cho cô một chiếc bánh kem nhỏ hình chú ngựa. Lâm Ngữ tiễn bạn ra cửa, hai người đã lâu không gặp nên có rất nhiều chuyện để hàn huyên. Trước kia khi sắp khai trương cửa hàng này, hai người họ vừa nói đã tâm đầu ý hợp; có Diệp Hy cùng góp vốn, Lâm Ngữ càng thêm tự tin và có thêm động lực để cùng nhau giải quyết các vấn đề. Tuy nhiên, bản hợp đồng góp vốn cuối cùng của hai người lại do luật sư nhà Trần Luật Lễ hỗ trợ. Trước khi đi, Diệp Hy chào Trần Luật Lễ: “Trần tổng, tôi về đây.” Sắc mặt Trần Luật Lễ nhàn nhạt, anh nhìn sang rồi khẽ gật đầu. Diệp Hy thầm nghĩ, qua một cái Tết mà người bạn này của Ngữ Ngữ dường như lại càng lạnh lùng hơn. Bước ra khỏi cửa, trời vừa lúc hoàng hôn, những tia nắng ấm áp phủ xuống thật dịu dàng. Lâm Ngữ hỏi: “Cậu đỗ xe ở đâu? Vẫn ở bên đối diện à?” Diệp Hy cười đáp: “Đúng thế, không đỗ đấy thì biết đỗ đâu bây giờ. Khu này của chúng mình ngại nhất là chuyện đỗ xe, nhưng cũng may là quanh đây có mấy bãi gửi.” Lâm Ngữ mắt cười cong cong: “Ừ, cậu lái xe cẩn thận nhé.” “Được rồi.” Diệp Hy xách theo món quà và chiếc bánh nhỏ Lâm Ngữ tặng, tranh thủ lúc đèn đỏ để băng qua vạch kẻ đường. Lâm Ngữ nhìn theo bóng lưng phóng khoáng của bạn, khóe môi khẽ mỉm cười. Cô quay người trở vào tiệm. Vừa chạm phải ánh mắt anh, Trần Luật Lễ khẽ nới lỏng khuy măng sét, đôi mắt nheo lại. Tim Lâm Ngữ hẫng đi một nhịp. Cô cầm lấy cuốn sổ trên bàn, tiếp tục hoàn thành nốt công việc, đặc biệt là phần quyết toán cuối cùng; những món đồ nằm sâu trong kho cần phải mang ra đối chiếu. Cuối năm ngoái đã dùng phần mềm để kiểm kê, giờ sau Tết đối soát lại một lượt là có thể nhập đợt hàng mới. Việc đối chiếu cần có Tiểu Lật giúp sức, Tiểu Lật ở bên trong đếm đồ, còn Lâm Ngữ đứng ngoài ghi chép. Chẳng mấy chốc, màn đêm đã buông xuống. Lâm Ngữ từ trong kho bước ra, liếc mắt đã thấy người đàn ông kia ngồi ở trong góc, anh đã gập máy tính lại, đôi chân dài sải rộng, đang khoanh tay nhắm mắt dưỡng thần. Nghe thấy tiếng động, anh mở mắt ra, tuy không nói lời nào nhưng ánh mắt ấy rõ ràng là đang lặng lẽ thúc giục. Nhìn dáng vẻ anh chờ đợi mình, lòng Lâm Ngữ chợt mềm lại. Cô chớp chớp mắt, nói khẽ: “Em sắp xong rồi đây.” Sau đó, cô vội vàng bước vào phòng nghỉ. Bên trong có một chiếc máy tính bảng, cô đối chiếu với số liệu trong sổ, đánh dấu tích vào từng mục, những số liệu sai lệch thì để lại một dấu hỏi chấm. Đa số đều khớp nhau, dù có vài cái không khớp thì cũng chỉ là mấy thứ như hộp đóng gói, việc này là bình thường và chi phí cũng không cao nên không có vấn đề gì lớn. Giờ đây hệ thống phần mềm đã tinh vi hơn nhiều, chỉ cần nhập dữ liệu vào là sẽ tự động tính toán vô cùng chuẩn xác. Xong xuôi mọi việc, Lâm Ngữ dọn dẹp qua, rửa tay rồi mặc áo khoác, cất hộp quà Diệp Hy tặng vào túi xách rồi đẩy cửa bước ra. Trần Luật Lễ mặc chiếc măng tô đen, xách túi đựng máy tính đứng đợi sẵn bên cửa. Anh đút một tay vào túi quần, vóc dáng cao lớn trường miên in bóng lên tấm kính sát đất. Bên ngoài gió đã nổi lên, Lâm Ngữ lấy khăn quàng cổ ra đeo lên, dặn dò cửa hàng trưởng và Tiểu Lật một tiếng rồi bước về phía Trần Luật Lễ. Thấy cô đi tới, anh dùng một tay kéo cửa ra cho cô. Cửa hàng trưởng vẫn còn nói với theo Lâm Ngữ: “Chỉ có năm cái hộp đóng gói là không khớp thôi đúng không?” Lâm Ngữ ngoái đầu lại: “Đúng vậy.” “Để lát nữa tôi tìm kỹ lại xem có thấy không.” Lâm Ngữ cười: “Được.” Nói đoạn, Lâm Ngữ bước ra ngoài. Cửa hàng trưởng nhìn về phía Trần Luật Lễ, hai bên gật đầu chào nhau một cái. Trần Luật Lễ cũng bước ra, hai người sóng vai đi về phía khu chung cư. Cửa hàng trưởng và Tiểu Lật nhìn theo bóng lưng họ. Cửa hàng trưởng gõ nhẹ lên mặt bàn, lên tiếng: “Em có thấy Ngữ Ngữ với Trần tổng trông khá là đẹp đôi không?” Tiểu Lật búng tay một cái: “Em cũng đang định nói thế đây, hóa ra Trần tổng là đang đợi chị Ngữ Ngữ.” Cửa hàng trưởng xoa xoa cằm: “Nhưng mà chị thật khó lòng tưởng tượng nổi dáng vẻ Trần tổng khi thích một người phụ nữ sẽ như thế nào.” “Cái đó thì đúng thật.” Tiểu Lật cũng không thể hình dung nổi. Tuy rằng trước kia họ không phải chưa từng ăn cơm cùng nhau, nhưng phần lớn đều là tụ tập đông người. Thực ra hai người họ rất hiếm khi đi ăn riêng thì phải. Bước lên vỉa hè, bên ngoài xe cộ tấp nập, ánh đèn lấp loáng, cửa tiệm sau lưng đã khuất tầm mắt. Trần Luật Lễ liếc nhẹ Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ cảm nhận được chút cảm xúc của anh, nhất là lúc Diệp Hy đưa chiếc điện thoại ra trước mặt, cô đã sớm muốn dỗ dành anh rồi. Cô ngoan ngoãn khoác lấy cánh tay anh. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn xuống tay cô: “Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh, hàng mi khẽ rung động. Trần Luật Lễ nhìn sâu vào mắt cô, nói: “Anh thực sự hối hận vì đã đồng ý với em chuyện yêu đương bí mật ba tháng này rồi.” Lâm Ngữ khẽ nuốt nước bọt, ánh mắt cô long lanh, giọng nhỏ nhẹ: “Thời gian trôi nhanh lắm mà anh.” Cô kiễng chân lên hôn nhẹ vào má anh, vài tia đèn xe lướt qua người họ, giống hệt như hồi cấp ba trong xe buýt năm ấy, khi cô vô tình ngã vào lòng anh. Lúc xe phanh gấp, ánh đèn xe lướt qua cũng chiếu lên người hai người như thế, khi ấy anh ngạc nhiên nhìn cô, còn cô thì chẳng dám ngẩng đầu nhìn vẻ mặt anh lấy một lần. Cô đúng là một chú đà điểu, yêu đương bí mật chẳng có gì cản trở, chỉ có riêng hai người bọn họ, cô thấy rất tự tại. Một khi đã công khai, phải đối mặt với quá nhiều thứ, cô không chịu nổi cảm giác mất đi anh, hoặc cô cũng sợ anh đột nhiên tỉnh ngộ rằng tình cảm dành cho cô không phải là yêu, mà chỉ là sự ỷ lại và chiếm hữu lâu ngày giữa những người bạn thân. Trần Luật Lễ khép hờ hàng mi, mặc cho làn môi mềm mại của cô chạm vào má mình, mang theo một mùi hương thanh khiết. Đôi môi mỏng của anh mím chặt, khẽ hừ lạnh một tiếng: “Lâm Ngữ, em càng ngày càng giỏi rồi đấy.” “Chỉ một cái hôn lên má là đủ rồi sao?” Anh hỏi ngược lại. Lâm Ngữ kiễng chân nhìn anh: “Vậy anh nói xem, thế nào mới là đủ?” Trần Luật Lễ nhìn cô chằm chằm, tám giây sau, anh đột nhiên vươn tay đẩy mạnh cô vào bức tường bên cạnh, chính là tường bao của khu chung cư. Anh bóp nhẹ cằm cô, cúi đầu hôn mãnh liệt lên làn môi đỏ mọng, đầu lưỡi len vào, ép chặt lấy lưỡi cô. Lâm Ngữ ngẩn ra, ngửa đầu đón nhận nụ hôn của anh. Trần Luật Lễ buông cằm cô ra, bàn tay lớn dời ra sau gáy để bảo vệ đầu cô, vùi đầu hôn sâu hơn. Ngay tại đây, trên con đường mà hằng ngày cô đều đi qua để tới tiệm. Ngay tại đây, ngay phía sau lưng là con đường lớn thuộc khu phố cũ với lưu lượng xe cộ khổng lồ. Ngay tại khu vực rất gần tòa nhà Sáng Thế này, bất cứ lúc nào cũng có thể có người quen đi ngang qua. Tốt nhất là người cộng sự kia của cô quay lại đây, để ánh đèn xe chiếu thẳng vào hai người họ. Lâm Ngữ không hề biết những gì anh đang nghĩ, đang giận, đang phiền lòng. Cô ngoan ngoãn ngửa đầu, môi lưỡi quấn quýt cùng anh, tay giơ lên ôm lấy cổ anh, chủ động đáp lại nụ hôn. Ánh mắt cô ngập tràn tình ý, đầu lưỡi ngoan ngoãn quyện lấy anh, m*t mát. Trần Luật Lễ cảm nhận được tình cảm ấy, cũng như cả h*m m**n mà cô đang đòi hỏi từ anh, chân thật, ỷ lại và chẳng hề che giấu. Sự bất mãn trong lòng anh bỗng chốc tan biến đi nhiều. Anh cắn nhẹ lên môi cô, khẽ hỏi: “Tối nay về chỗ em hay về chỗ anh?” Lâm Ngữ mở mắt, trong đôi mắt như có làn nước dập dềnh, cô chớp mắt: “Về chỗ anh…” “Chỗ anh có Tiểu Khứ, ồn lắm.” Lâm Ngữ sững lại một chút. Anh m*t lấy môi cô: “Vậy về chỗ em đi.” Tim Lâm Ngữ khẽ đập loạn, cô nói khẽ vâng. “Muốn ăn gì? Gọi đồ về hay đi ăn?” Người đàn ông sau khi được dỗ dành lại thêm vài phần dịu dàng. Lâm Ngữ rất thích giọng điệu này của anh, nhất thời cô cũng chẳng màng tới việc mình vẫn đang ở bên ngoài, giống như bao cặp tình nhân đang nồng cháy khác, cô ôm cổ anh, dưới bóng tối của bức tường cao, thầm thì trò chuyện với anh. Cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngoài khu mình có một quán cơm lươn ngon lắm, hay mình ra đó ăn nhé?” “Được.” Trần Luật Lễ m*n tr*n vành môi cô một lát rồi buông ra, chuyển sang nắm lấy tay cô. Lâm Ngữ vừa để anh dắt tay, vừa chủ động tựa nhẹ vào cánh tay anh. Dáng vẻ ỷ lại này khiến nhịp tim của Trần Luật Lễ cũng tăng nhanh. Cửa hàng đó nằm ngay đối diện cổng chính khu chung cư, chứ không phải ở toà nhà thương mại trong khu. Khu chung cư họ ở không có cửa hàng kinh doanh, đất ở đây quý như vàng, để đảm bảo sự thoải mái cho cư dân nên chủ đầu tư không xây thêm  toà nhà thương mại. Nhưng đây lại là khu phố cũ nên hàng quán rất nhiều, đi qua đèn xanh đèn đỏ là tới tiệm đó. Tiệm có ba tầng, họ lên tầng ba ngồi ăn. Đôi khi Lâm Ngữ lười nấu cơm cũng thường gọi đồ ở đây. Dẫu cho tiệm của mình có nhiều món đến đâu, đôi khi ăn mãi cũng ngán, vì thế các cửa hàng quanh đây cô cơ bản đều đã ăn qua hết rồi. Trần Luật Lễ đương nhiên cũng vậy. Ăn tối xong, Trần Luật Lễ đưa Lâm Ngữ về phòng, anh về bên nhà mình cho Tiểu Khứ ăn một chút. Hôm nay các bộ phận khác đã quay lại làm việc, anh đã họp suốt cả buổi sáng. Hồi chiều lúc đi tìm Lâm Ngữ, anh vẫn còn đang xử lý email. Triển lãm robot vào tháng năm tới, Tinh Khởi đã nhận được lời mời, nhiệm vụ tiếp theo sẽ rất nặng nề. Lâm Ngữ nghĩ đến việc lát nữa anh sẽ sang đây, mặt đã đỏ lên trước. Cô dọn dẹp sơ qua căn phòng, thay một nén hương vòng, loại hương Bách Mị, sau đó lấy đồ ngủ đi tắm. Tắm xong bước ra có chút se lạnh, cô khoác thêm một chiếc áo mỏng mềm mại, rồi mở máy pha cà phê, bỏ hạt cà phê vào máy. Đing đoong. Tiếng chuông cửa vang lên. Cô đặt túi hạt xuống, ra mở cửa. Trên người Trần Luật Lễ còn vương chút hơi nước, anh mặc áo đen và quần dài giản dị. Hai người bốn mắt nhìn nhau, Lâm Ngữ chớp mắt ngó ra sau: “Tiểu Khứ không theo anh sang đây à?” “Anh nói rồi, nó ồn lắm.” Trần Luật Lễ bước vào nhà, căn phòng thoang thoảng mùi hương hoa hồng cực kỳ dễ chịu. Anh không sang đây thường xuyên, nhìn quanh một lượt toàn là những món đồ trang trí mềm mại, rất hợp với tính cách của cô. Vành tai Lâm Ngữ hơi nóng lên, rõ ràng hai người đã vài lần thành thật đối diện với nhau, vậy mà cô vẫn cứ hay đỏ mặt. Cô hỏi: “Anh có uống cà phê không?” Trần Luật Lễ cũng ngửi thấy mùi cà phê rồi, anh liếc nhìn một cái: “Được.” Lâm Ngữ đi pha cà phê. Trần Luật Lễ ngồi xuống sofa, ghế sofa bên cô mềm hơn bên anh, không hoàn toàn bằng chất liệu da. Trên sofa có đặt một cuốn sách, anh cầm lên lật xem tùy ý. Đó là tập san tổng hợp của một tạp chí tuần san năm ngoái. Ở trang thứ chín có bài phỏng vấn độc quyền Giám đốc điều hành COO của Tinh Khởi. Trần Luật Lễ nhướng mày, anh đâu có nhớ Chu Xương từng nhận phỏng vấn đâu nhỉ. Nếu lúc này Chu Xương có ở đây, chắc chắn cậu ta sẽ gào lên rằng người ta muốn phỏng vấn anh đấy chứ, tôi chỉ là người đóng thế tạm thời thôi. Anh nhìn lướt qua thông tin bài phỏng vấn của Chu Xương. Lâm Ngữ bưng cà phê tới, ghé đầu nhìn một cái rồi nói: “Năm ngoái khi bài phỏng vấn giám đốc điều hành công ty anh ra mắt, tạp chí đó bán chạy lắm đấy.” Trần Luật Lễ ngước mắt, thấy tóc cô đang xõa xuống, hơi vương chút ẩm ướt, có vài sợi rủ xuống bên cổ áo. Làn da cô trắng ngần, lại ửng lên chút hồng nhuận. Anh hỏi: “Sao em biết?” Lâm Ngữ nhìn anh, mỉm cười dịu dàng: “Em nghe người ta nói thế, nên cũng mua về xem thử. Sau đó mới biết… sau khi cuốn tạp chí này bán ra, rất nhiều người đã yêu cầu nhà xuất bản hoàn tiền, nói là treo đầu dê bán thịt chó, người họ muốn xem là anh cơ.” Em cũng muốn xem anh mà thôi. Câu này Lâm Ngữ giấu kín trong lòng. Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày: “Anh không nhớ là có tạp chí nào liên hệ với anh cả.” “Ồ.” Lâm Ngữ khẽ đáp một tiếng. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, rồi nắm lấy cổ tay cô, kéo cô ngồi vào lòng mình: “Để anh ôm một lát.” Lâm Ngữ không kịp phòng bị ngã vào lòng anh, cô theo bản năng vòng hai tay ôm lấy cổ anh. Trần Luật Lễ ôm eo cô, nhìn cô nói: “Anh đã muốn ôm em thế này từ lâu rồi.” Lâm Ngữ chớp mắt, hơi thở của hai người thật gần. Mùi hương gỗ trên người anh là do hương vòng ở nhà mang lại, hòa quyện vào hương Bách Mị của cô. Trần Luật Lễ vùi đầu vào cổ cô, hít một hơi, giọng nói trầm khàn: “Hương này của em tên là gì thế? Thơm lắm.” Lâm Ngữ khẽ nuốt nước bọt. Cô nhỏ giọng nói dối: “Bách hợp.” Chương 51 - Chương 51 “Hoa bách hợp?” Trần Luật Lễ khẽ hôn lên cổ cô, hỏi nhỏ: “Hương bách hợp có mùi này sao?” Lâm Ngữ đáp lại bằng giọng trầm thấp, mềm mại: “Có thể điều chế được mà.” Trần Luật Lễ khẽ cười bên cổ cô. Đây rõ ràng là mấy loại cổ hương đắt đỏ mà các cô gái đều ưa chuộng. Đã là loại cổ hương khiến người ta khao khát tìm tòi thì đa phần đều xuất xứ từ cung đình, tên gọi dĩ nhiên cũng sinh ra theo tình cảnh, tuyệt đối không đơn giản như thế. Lâm Ngữ không biết rằng anh có một người mẹ rất thích nghiên cứu về nhang vòng. Chỉ là anh cũng không biết loại này tên gọi là gì. “Anh cười cái gì thế?” Lâm Ngữ thấy cổ ngứa ngáy, nghiêng đầu nhìn anh. Trần Luật Lễ ngước mắt lên, thấy mái tóc cô rủ xuống, chiếc áo khoác ngoài lỏng lẻo, vùng cổ đỏ ửng lan dần sang các vùng da khác theo phản ứng sinh lý. Đôi mắt đẹp long lanh ngập nước, dáng vẻ vô tình ấy của cô… Thực sự quá đỗi thướt tha. Ánh mắt anh chứa đầy ý cười: “Nhưng anh lại ngửi thấy trong hương này có mùi hoa hồng…” Lâm Ngữ ngẩn người, cô không ngờ anh lại am hiểu đến vậy. Thực ra lúc mua nó, cô và anh vẫn chỉ là bạn tốt. Cô định mua hương cam quýt, nhưng ở cửa hàng có một tủ trưng bày thu hút rất nhiều người xem, các cô gái mua loại này cũng rất đông. Khi ngửi thấy mùi hương này, cô cảm thấy hơi mơ màng và cũng khá thích, lại giúp dễ ngủ nên đã lấy hai hộp đi thanh toán. Mua về rồi mới biết đây là loại hương dùng trong cung đình, có tác dụng trợ hứng. Lúc này mặt Lâm Ngữ đỏ bừng, cô nói: “Hay là đổi một…” Lời còn chưa dứt, Trần Luật Lễ đã siết chặt eo cô, ấn cổ cô xuống rồi chặn đứng đôi môi ấy, giọng nói khàn đục: “Không cần đổi, cái này rất tốt.” Lâm Ngữ vừa bị anh hôn đã nhũn cả người, về sau thì hoàn toàn mềm yếu. Dưới ánh đèn cam ấm áp, chỉ còn lại bóng dáng hai người đang hôn nhau say đắm. Bàn tay to lớn của anh luồn vào dưới vạt áo, chỉ khẽ lướt qua vùng bụng phẳng lỳ, thân thể Lâm Ngữ đã khẽ run rẩy. Trần Luật Lễ xoay người cô lại cho ngay ngắn, nghiêng đầu hôn lên cổ cô. Nụ hôn kéo dài xuống dưới, hơi thở Lâm Ngữ trở nên dồn dập, cô cắn môi ôm chặt lấy anh. Ánh đèn hắt bóng lên phía sau, trong tình trạng quần áo đã trút bỏ phân nửa, cô kìm nén sự thẹn thùng mà hơi lùi lại, nhưng đã bị anh ôm eo kéo sát vào lòng. Làn da trắng ngần bị m*t mát đến đỏ rực. Lâm Ngữ cúi đầu đẩy anh, tiếng nấc nghẹn lại nơi cổ họng, hàng mi đọng đầy những giọt nước long lanh. Nếu lắng tai nghe kỹ, có thể thấy cô đang gọi tên anh trong hơi thở. Cô gọi anh trong lúc tình ý mê loạn, mang theo cả sự thâm tình vô hạn, mang theo cả mười hai năm thầm thương trộm nhớ này. Trần Luật Lễ nghe thấy tiếng cô thì hơi lùi lại một chút, hôn lên môi cô như để đáp lại tiếng gọi khẽ khàng ấy. Môi lưỡi giao triền, bàn tay đặt trên eo cô siết mạnh đến mức để lại dấu vết. Nụ hôn của anh lại tiếp tục dời xuống. Đôi tay Lâm Ngữ cũng không chịu ngồi yên, cô túm lấy thắt lưng của anh. Trần Luật Lễ nhận ra động tác đó, anh nắm lấy tay cô, khẽ cười một tiếng. Có lẽ anh đã nhớ lại cảnh tượng trong xe vào đêm giao thừa, anh thẳng người dậy, một lần nữa hôn lấy môi cô, nồng nàn m*t mát, bàn tay còn lại dắt tay cô đi mở khóa. Cạch. Thắt lưng bị rút ra, tùy ý rơi xuống sàn nhà. Anh nâng tay ôm lấy eo cô, hôn sâu vào đôi môi ấy. Một lát sau, anh khẽ nâng người lên, ngón tay Lâm Ngữ đang đặt trên vai anh bỗng chốc bấm mạnh vào khối cơ bắp của anh. Trần Luật Lễ lùi lại một chút để nhìn cô. Lâm Ngữ cắn môi, đôi mắt ngấn nước nhìn anh. Cô chủ động tiến lại gần, anh liền chặn môi cô, trao một nụ hôn dịu dàng. Đèn tường vẫn sáng, những tia sáng nhỏ nhoi từ khắp nơi hòa quyện lại tạo thành một màn sáng mờ ảo. Lâm Ngữ ôm cổ anh, vùi đầu vào hõm cổ anh. Dáng hình dập dềnh. Hơi thở hỗn loạn. Cô cắn lấy cánh tay mình, và cũng cắn cả anh. Hồi lâu sau, giọng nói nhỏ nhẹ của cô xen lẫn chút ý vị nũng nịu. Trần Luật Lễ nghiêng đầu hôn môi cô, không biết đã hỏi cô điều gì, cô chỉ lắc đầu. Trần Luật Lễ nghe xong khẽ cười, kéo cô một cái, cả hai ngã xuống sofa. Như cá gặp nước, đôi chân dài quấn quýt, khắp nơi đều là dấu vết của cuộc tình nồng cháy. Anh khẽ hôn lên cổ cô, thì thầm tâm tình. Lâm Ngữ đã không còn tỉnh táo, lúc thì đáp lại vài câu, lúc lại mơ màng. Cô chỉ cảm thấy hương nhang này quá thơm, đến mức cô thấy chóng mặt, nhưng lại có cảm giác bay bổng lạ kỳ. Cô ôm cổ anh, nói khẽ hai câu. Trần Luật Lễ ngậm lấy môi cô, cười khẽ: “Một khắc đêm xuân đáng giá nghìn vàng, đêm còn dài mà.” Lâm Ngữ lườm anh một cái. Chỉ cảm thấy ngày mai bộ vỏ bọc sofa này không dùng được nữa rồi. Mà cái lườm này của cô lại khiến tim anh đập nhanh hơn, ánh mắt tối sầm lại, anh bóp lấy eo cô, lại thêm một lần nồng nhiệt. Lâm Ngữ cắn môi, trợn mắt nhìn anh. Anh cúi người hôn lấy môi cô, nuốt chửng mọi sự kháng cự không thành lời vào trong cổ họng. Loại hương này quả thực không tệ. Đêm nay cô chìm đắm hơn cả những lần trước, xinh đẹp hơn, ngay cả khi cầu xin cũng chỉ dùng ánh mắt, nhưng chính ánh mắt ấy lại khiến anh càng thêm si mê. Cuối cùng của cuối cùng. Anh không biết đã là lần thứ mấy rút ra, Lâm Ngữ toàn thân run rẩy nhẹ, đầu óc mê man, tay chân và cơn buồn ngủ đều nặng trĩu. Cô nghiêng người muốn chìm vào giấc ngủ, Trần Luật Lễ lại lật người cô lại, ôm chặt vào lòng. Làn da dưới tay mịn màng, bàn tay to lớn của anh v**t v* mái tóc cô, cúi đầu nhìn cô rồi đưa tay véo nhẹ đầu mũi. Lâm Ngữ thấy ngứa, rúc sâu vào lòng anh. Trần Luật Lễ cảm nhận được sự ấm áp từ cơ thể cô, anh chống vai lên, nói nhỏ vào tai cô một câu. Cánh tay Lâm Ngữ đang ôm cổ anh siết chặt lại một chút, vài giây sau mới buông ra, xoay người muốn trốn. Trần Luật Lễ cười khẽ, tóm lấy eo cô, vùi mặt vào cổ cô nói: “Tha cho em đấy.” Lâm Ngữ đặt tay lên cánh tay anh, nhỏ giọng: “Em buồn ngủ quá.” “Ừ.” “Để em ngủ.” Anh nói. Lâm Ngữ lùi về phía sau một chút, dựa thẳng vào lồng ngực anh. Đường nét cánh tay anh rõ ràng, ôm rất thoải mái, phía sau với những khối cơ mỏng đầy sức mạnh lại càng ấm áp. Trần Luật Lễ siết chặt eo cô, cùng cô ngủ một lát. Trong phòng không bật máy tạo ẩm nên hơi khô, Lâm Ngữ đang ngủ nửa chừng thì khẽ ho một tiếng. Trần Luật Lễ nghe thấy liền ngồi dậy, kéo chăn cho cô, còn mình thì mặc quần dài vào. Máy tạo ẩm ngay cạnh tủ đầu giường, anh đi tới cúi người bật lên. Ánh đèn trên tủ đầu giường mờ ảo. Bên trên vẫn đặt cuốn sổ tay đó, chính là cuốn lần trước. Trần Luật Lễ liếc nhìn tấm bìa được buộc bằng dây sợi, nhớ lại thời cấp ba, dường như cô cũng rất thích làm sổ tay. Hồi đại học cũng thường xuyên như vậy, có lần trong tiết học, hai người ngồi cạnh nhau, cô dựng cuốn sổ lên, hí hoáy dán dán vẽ vẽ ở đó. Anh định lật sổ của cô xem thử một cái. Tay cô lập tức đập mạnh lên cuốn sổ, quay đầu nhìn anh, giống hệt một chú nai con bị giật mình. Anh nhướng mày, lên tiếng xin lỗi cô. Cô nhẹ giọng nói không sao, giọng điệu mềm mại, khi đó anh vẫn còn để tóc mái. Trần Luật Lễ nhìn một lúc, cũng không biết cô ghi chép những gì trong sổ. Đầu ngón tay anh lướt qua bìa sổ, dừng lại ở chỗ sợi dây thừng buộc chặt. Dừng lại vài giây. Nghĩ đến đôi mắt hoảng hốt của cô thời đại học. Anh khựng lại, rồi buông cuốn sổ ra. Sớm muộn gì, anh cũng sẽ biết cô đang ghi chép điều gì. Anh đứng dậy, đi tới bên giường, hôn lên đôi lông mày đang ngủ say của cô. Sau đó anh đi ra ngoài, phòng khách là một mớ hỗn độn, vỏ sofa tuột xuống, chăn mền rơi vãi, quần áo trên mặt đất cũng ngổn ngang. Anh nhặt quần áo dưới đất lên, tháo vỏ sofa ra, đi tới ban công, phân loại rồi bỏ chúng vào máy giặt. Còn đồ lót của cô. Cũng có máy giặt nhỏ riêng. Trần Luật Lễ khoanh tay tựa vào tường chờ đợi, quần áo và đồ lót được giặt trước nên anh phơi trước. Lúc phơi đến đồ lót của cô… vẻ mặt Trần Luật Lễ thản nhiên, nhưng vành tai lại hơi đỏ ửng. Tiếp đó là vỏ sofa và chăn. Xong xuôi mọi việc, anh quay lại phòng khách, gọi robot hút bụi của cô ra. Thực ra chương trình của con robot này là do anh giúp cô sửa đổi, nó thông minh và linh hoạt hơn nhiều so với loại trên thị trường, vì lúc cô mới mua về không lâu đã bị hỏng. Muốn trả hàng nhưng cô lại lười, anh đến cửa hàng của cô tiện thể mang về công ty sửa lại chương trình. Cô còn mặc cho con robot này một lớp vỏ bảo vệ hình chú chó nhỏ, lúc nó xoay chuyển quanh chân trông cứ như một chú chó đang đánh hơi thảm, Trần Luật Lễ nhìn mà bật cười. Anh chuẩn bị quay về phòng thì điện thoại của cô trên bàn rung lên, anh liếc mắt nhìn, người gọi đến là Khương Tảo. Anh không buồn để ý. Nhưng Khương Tảo rất kiên trì, cúp máy lại gọi cuộc khác, còn gửi kèm cả tin nhắn WeChat. Khương Tảo: “Ngữ Ngữ, ngủ chưa? Ngủ chưa?” Khương Tảo: “Ngữ Ngữ à~ mm~” Khương Tảo: “Sao cậu không trả lời tớ thế, tớ có việc tìm cậu mà.” Trần Luật Lễ thấy vậy, nhíu mày cầm điện thoại lên, sau đó đi vào phòng ngủ chính, đến bên giường, xoa xoa mái tóc cô, thấp giọng hỏi: “Khương Tảo gọi điện, em có nghe không?” Lâm Ngữ ngủ rất say, không đáp lời mà còn dụi dụi vào lòng bàn tay anh. Trần Luật Lễ cúi người hôn lên khóe môi cô, sau đó ngồi xuống bên giường, định lấy điện thoại của mình để nhắn tin cho Khương Tảo. Nhưng điện thoại của cô vừa đưa lên cạnh giường, quét qua gương mặt cô là liền mở khóa. Trần Luật Lễ nhướng mày, thấy thêm vài tin nhắn WeChat gửi đến. Ngoài của Khương Tảo, còn có của Minh Ngu và Diệp Hy. Minh Ngu: “Ngữ Ngữ ngủ chưa? Tôi hạ cánh xuống Pháp rồi.” Diệp Hy: “Ngữ Ngữ, nếu cậu muốn hẹn hò thì cứ bảo tớ, tớ gửi ảnh qua cho, anh họ và em họ tớ đều rất sẵn lòng.” Trần Luật Lễ không quan tâm đến tin nhắn của Minh Ngu. Ánh mắt anh dừng lại ở tin nhắn của Diệp Hy, đúng là chưa chịu bỏ cuộc mà. Khương Tảo lại gửi tới: “Ngữ Ngữ mm~” Trần Luật Lễ cầm điện thoại cô, soạn tin trả lời: “Cô ấy ngủ rồi.” Khương Tảo: “?” Lâm Ngữ: “Tôi bảo là, cô ấy ngủ rồi, có việc gì mai hãy nói.” Khương Tảo: “!!!” Khương Tảo: “Trần Luật Lễ?!” Ba chữ này gửi đi chưa đầy hai giây, Khương Tảo đã thu hồi lại, như thể vừa sợ làm lộ chuyện, vừa sợ bị xác thực. Trần Luật Lễ nheo mắt, vốn định đợi cô hỏi tiếp thì anh sẽ trả lời luôn. Không ngờ cô ấy lại thu hồi. Khương Tảo ngồi trên sofa ở nhà, ngơ ngác cầm điện thoại, màn hình vẫn là khung chat với Ngữ Ngữ. Cô nhìn đi nhìn lại câu trả lời rõ ràng không phải giọng điệu của Ngữ Ngữ, cùng với thái độ thản nhiên của Trần Luật Lễ, không hiểu sao tâm trạng cô lại ổn định hơn nhiều. Chuyện của Minh Ngu, nếu Ngữ Ngữ có ý lùi bước, nhưng với tính cách đó của Trần Luật Lễ, làm sao anh có thể để mặc người khác sắp đặt. Cô chớp mắt, cảm giác đè nén từ sáng đến giờ bỗng chốc nhẹ bẫm. Cô thả lỏng người dựa ra sau. Hy vọng mọi thứ đều bình thường, chậm rãi tiến tới con đường tốt đẹp và phù hợp hơn. Khương Tảo không nhắn thêm nữa. Trần Luật Lễ liếc nhìn tin nhắn Diệp Hy gửi tới, trong lòng hừ lạnh một tiếng. Đợi sáng mai cô thức dậy tự mình trả lời. Đã mở máy rồi, Trần Luật Lễ nhớ lại vòng bạn bè cô đăng trước đó, anh bấm vào xem. Vòng bạn bè của cô giới hạn trong một tháng, những tấm ảnh chụp chung với Lý Nhân trước đây đều đã quá một tháng. Anh tùy ý lướt qua, thấy cô đã xóa sạch, đặc biệt là tấm ảnh chụp ở nhà hàng khu cắm trại đó. Anh hài lòng. Việc cuối cùng, anh bấm vào danh sách đen, thấy WeChat của Lý Nhân đang nằm chình ình trong đó. Đầu ngón tay Trần Luật Lễ gõ gõ, vài giây sau, anh trực tiếp xóa luôn Lý Nhân. Chặn thì có ích gì, xóa đi mới tốt. Làm xong những việc này, anh đặt điện thoại của cô xuống, để cùng điện thoại của mình lên trên cuốn sổ tay ở tủ đầu giường. Anh lật chăn nằm vào, kéo cô vào lòng. Lâm Ngữ mềm mại, đưa tay ôm lấy eo anh. Anh hôn lên tóc cô, khẽ nói: “Anh xóa Lý Nhân rồi, ngày mai đừng giận anh nhé?” Anh nâng cằm cô lên để nhìn. Lâm Ngữ ngủ mơ màng, bị nâng cằm cũng không có phản ứng gì, chỉ thấy xinh đẹp vô cùng. Anh chặn môi cô, hôn cô. Trong chăn trống trải, da thịt kề sát là điều cực kỳ dễ nảy sinh tình ý. Lâm Ngữ “ưm” một tiếng, móng tay sơn hồng bấu vào lưng anh, giọng nói cô nhẹ bẫng, hỏi anh: “Anh làm gì thế hả~” Trần Luật Lễ m*t mát đôi môi cô, thấp giọng nói: “Trách em đấy.” “Trách em cái gì?” Lâm Ngữ bị đánh thức trong cơn mơ, đầu óc mơ màng. Anh hôn lên môi cô, không đáp, chỉ nắm lấy đôi chân dài của cô. Thần trí Lâm Ngữ dần trở nên không tỉnh táo. Mái tóc xõa tung trên gối, mỗi khi bị va chạm, anh lại đưa tay ra che chắn cho cô. Cô như chú cá trong làn nước ấm, quấn chặt lấy anh, hoàn toàn đón nhận anh. Chương 52 - Chương 52 Lần cuối cùng này, Lâm Ngữ dù đang chìm trong cơn ngái ngủ nhưng lại chẳng thể khước từ anh, cả quá trình cứ phiêu bồng như trên mây, chẳng còn biết trời đất là gì, móng tay bấu chặt vào da thịt anh. Cô nấc lên những tiếng nũng nịu mơ hồ cầu xin. Anh siết chặt lấy eo cô, khàn giọng đáp “được”, dẫu nói vậy nhưng vẫn phải một lúc lâu sau đó, anh hôn lên môi cô để xoa dịu. Mồ hôi rơi xuống, Lâm Ngữ khẽ run rẩy toàn thân, vòng eo nhấp nhô đón nhận từng giọt mồ hôi ngưng tụ trên bụng anh. Anh hơi tách ra một chút, trán tựa vào trán cô, nhìn cô đắm đuối. Đôi môi Lâm Ngữ đỏ mọng, đôi má cũng ửng hồng, cô vòng tay qua cổ anh, cơn buồn ngủ vẫn chưa tan, khẽ khàng nũng nịu: “Em mệt lắm rồi.” “Ừ, lần này cho em ngủ thật.” Ngón tay anh m*n tr*n bên hông cô, thân hình hơi lùi lại. Lâm Ngữ chẳng nghe lọt tai câu đó, cô thực sự đã rất mơ hồ, lầm bầm: “Không làm nữa có được không…” Lại bắt đầu làm nũng rồi, Trần Luật Lễ nhìn cô chằm chằm, hôn lên môi cô, giọng khàn khàn lẫn chút ý cười: “Được, không làm nữa, vậy em để anh ra đã.” Lâm Ngữ mơ màng không hiểu ý anh là gì. Nhưng dưới bàn tay vỗ về xoa dịu của anh, cô dần thả lỏng, lúc đó Trần Luật Lễ mới rút ra được. Một cảm giác tuôn trào ập đến, Lâm Ngữ khẽ hừ một tiếng, chìm sâu vào giấc nồng. Trần Luật Lễ xử lý qua một chút rồi mới nằm xuống, một lần nữa ôm cô vào lòng. Lâm Ngữ dán chặt lấy anh, ôm lấy thắt lưng anh, vùi đầu vào lồng ngực ấy mà ngủ say. Nửa đêm về sáng Lâm Ngữ ngủ rất sâu, nhưng dư âm hoan lạc của cơ thể vẫn len lỏi vào trong giấc mộng. Cô mơ thấy thời đại học, mình đang gục đầu xuống bàn trong thư viện ngủ thiếp đi. Nắng hè ngoài cửa sổ rạng rỡ, xuyên qua góc bàn, cô ngủ rất thoải mái, rất say, lúc tỉnh dậy thì thấy phía đối diện có người đang ngồi. Đó là Trần Luật Lễ, anh cũng đang viết luận văn, những ngón tay thuôn dài gõ trên bàn phím, đôi lông mày và mắt tắm mình trong ánh nắng, chốc chốc lại lật mở tài liệu bên cạnh. Bất chợt tỉnh giấc thấy anh, tâm trạng Lâm Ngữ bỗng chốc cực kỳ tốt, cô giả vờ như vẫn còn đang mơ màng ngủ. Tưởng Diên An cầm cuốn sách ngồi phịch xuống, trò chuyện với anh. Anh vừa nghe vừa đáp lời, vài giây sau, ánh mắt lướt về phía cô, hỏi: “Dậy rồi à?” Khoảnh khắc đó vành tai Lâm Ngữ đỏ bừng, cô vờ như vừa mới tỉnh, che miệng gật gật đầu. Cộc cộc— Cửa sổ bị gõ vang, khuôn mặt Khương Tảo áp sát vào kính, tay đung đưa bốn chai Coca. Lâm Ngữ cùng anh nhìn sang, anh nói: “Đi thôi.” Đi ăn tối. Lâm Ngữ đứng dậy thu dọn sách vở, bước theo dấu chân họ. Anh đi đến bên cửa, cùng Tưởng Diên An ngoái lại nhìn như đang đợi cô. Cô chớp mắt, ôm sách rảo bước tiến lên. Khương Tảo xách Coca choàng lấy tay cô. Khoảnh khắc ấy nắng rọi lên mặt, thật là vui vẻ. – Trong phòng, làn sương từ máy phun sương chầm chậm bốc lên, tiếng chuông báo thức trên tủ đầu giường vang dội. Vì sợ mình không dậy nổi nên cô đặt không chỉ một cái, chuông reo một hồi, lát sau lại reo tiếp. Lâm Ngữ ngủ say nhưng vẫn bị tiếng chuông làm cho phát phiền, cô lật người quờ quạng tìm điện thoại dưới gối. Cô nhắm mắt mò mẫm. Cú lật người này khiến vòng tay Trần Luật Lễ trống trải, anh cũng bị làm cho thức giấc, nhíu mày cầm lấy điện thoại trên tủ đầu giường của cô, liếc nhìn hàng dài báo thức. Anh nhướng mày, có phần bất lực, nhét điện thoại vào bàn tay đang mò mẫm của cô, từ phía sau ôm lấy eo cô, giọng trầm đục: “Em tắt đi.” Lâm Ngữ thấy điện thoại rồi, hé mắt mở khóa, tắt sạch hàng báo thức đó. Tắt xong cô đặt điện thoại xuống, cả người nhẹ nhõm hẳn. Lặng lẽ nhắm mắt vài giây, cô lại xoay người lại, Trần Luật Lễ thuận thế ấn lấy eo cô, kéo vào lòng. Lâm Ngữ ngủ thêm một lát, nhớ lại những hình ảnh rõ nét trong mơ, cô khẽ mở mắt, đập vào mắt là vết răng bị cắn trên cổ anh. Lông mi Lâm Ngữ khẽ động, cô nghiên cứu vết răng đó. Là cô cắn sao? Mặt cô bỗng đỏ bừng, bao nhiêu hình ảnh đêm qua ùa về. Thực ra Trần Luật Lễ cũng không ngủ tiếp được nữa, chuông báo thức kia của cô có ma lực thật đấy, lần trước không nghe thấy, lần này chắc là do bắt đầu vào việc nên mới cài. Mức độ tẩy não đúng là số một. Anh cảm nhận được hơi thở của cô không giống như đang ngủ, bèn rũ mắt nhìn xuống. Lâm Ngữ vừa vặn ngước mắt lên, hai người đối diện nhau ở khoảng cách gần gang tấc. Đôi mắt cô còn vương chút mơ màng sau khi tỉnh giấc, nhưng cũng trong trẻo lấp lánh hơi sương, dịu dàng vô ngần, tựa hồ trong mắt cô lúc này chỉ chứa đựng mỗi mình anh. Trần Luật Lễ lặng im nhìn cô vài giây, khẽ nâng cằm cô lên, đặt một nụ hôn xuống giữa đôi mày: “Chào buổi sáng.” Đúng là trong lòng trong mắt Lâm Ngữ đều là anh, cô chớp mắt, khóe môi mềm mại khẽ đáp: “Chào buổi sáng.” Anh vò nhẹ mái tóc cô: “Đi tắm nhé?” Lâm Ngữ đỏ mặt gật đầu. Đêm qua chắc cũng tắm qua hai lần rồi, nhưng lần cuối cùng có chút dính dấp. Trần Luật Lễ ngồi dậy, bế ngang cô lên, trên người cô đang mặc đại một chiếc áo ngủ dáng sơ mi rộng rãi. Lúc sửa sang nhà cửa, Lâm Ngữ không để phòng tắm trong phòng ngủ chính. Cô nghĩ mình ở một mình, bố mẹ cũng chẳng tới, bạn bè ngoài Khương Tảo ra cũng ít người đến. Để có thêm một góc đọc sách, phòng tắm trong phòng chính đã bị lấp bằng, vì thế chỉ có phòng tắm ở phòng khách. Tiếng nước rào rào trút xuống người hai người, Trần Luật Lễ cúi đầu h*n l*n ch*p m cô. Anh gội đầu cho cô, áo quần ướt đẫm, nửa kín nửa hở, cuối cùng anh tựa lưng vào tường, cô vòng tay qua cổ anh, dưới làn nước nóng hổi. Tắm rồi. Lại làm một lần nữa. Chỉ có điều, chiếc quần dài duy nhất này của Trần Luật Lễ đã ướt sạch. Sau khi sấy khô, anh cầm máy sấy sấy tóc cho cô, hỏi: “Sáng nay em muốn ăn gì?” Lâm Ngữ ngồi trên sofa, lười biếng đáp: “Em muốn ăn cháo.” “Cháo nhà Hoàng Thịnh nhé?” “Vâng ạ.” Trần Luật Lễ vào trong lấy điện thoại của cả hai, đưa cho cô một cái, nói: “Diệp Hy có gửi tin nhắn cho em đấy.” Lâm Ngữ nhận lấy điện thoại, nghe vậy liền mở khung chat với Diệp Hy lên trước. Thấy tin nhắn cô ấy gửi tối qua, cô xem qua một lượt rồi thản nhiên soạn tin trả lời: “Được, cảm ơn Hy Hy nhé.” Trần Luật Lễ liếc nhìn một cái. Thấy cô trả lời lịch sự như vậy. Anh hài lòng. Anh đặt cháo xong, để điện thoại lên tủ cạnh sofa, tiếp tục sấy phần đuôi tóc cho cô. Lâm Ngữ trả lời xong tin nhắn của Diệp Hy mới phát hiện ra tin nhắn đã được đọc từ trước. Cô ngẩn người. Trần Luật Lễ giọng thản nhiên: “Tối qua điện thoại em reo, anh mang vào hỏi em có nghe không, vừa đưa lại gần thì nó tự mở khóa.” “Anh tiện tay giúp em trả lời vài tin nhắn.” Lâm Ngữ nghe thấy hai chữ “tiện tay”. Trả lời vài tin nhắn. Cô kinh hãi, lướt một cái, khung chat với Khương Tảo hiện ra rõ mồn một. Câu cuối cùng của Khương Tảo là: “!!!” Tim Lâm Ngữ hơi hẫng một nhịp, nhấn vào xem. Anh đã trả lời Khương Tảo. Lâm Ngữ xoẹt một cái ngước mắt nhìn Trần Luật Lễ. Người đàn ông khẽ nhướng mắt, cũng thản nhiên nhìn lại, giọng điệu lười nhác: “Em tưởng Khương Tảo cái gì cũng không biết à?” “Khương Tảo biết nhiều hơn em tưởng đấy.” “Có giấu nổi cô ấy không?” Câu cuối cùng anh nói nhẹ bẫng, còn kèm theo một tiếng hừ nhẹ. Lâm Ngữ mím môi, lòng dạ rối bời, chợt nhớ ra trong danh sách chat còn có tên Minh Ngu, cô vội vàng lướt xem, thấy những người khác đều im ắng. Kể cả Minh Ngu. Lâm Ngữ cắn chặt môi, quẳng điện thoại xuống, đứng bật dậy trên sofa, đẩy anh một cái: “Trần Luật Lễ, anh không giữ quy tắc, không lịch sự gì cả.” Trần Luật Lễ nhướng mày, tắt máy sấy tóc. Nhìn bộ dạng “hung dữ” kiểu mèo con của cô khi đứng trên sofa, anh ngước mắt: “Trên đời này vốn dĩ làm gì có bức tường nào hoàn toàn không lọt gió.” “Dù sao thì anh cũng không đúng, anh hoàn toàn có thể không trả lời Khương Tảo mà.” Lâm Ngữ cũng không hẳn là thực sự tức giận, cô chỉ là hoảng hốt, cô lại đẩy anh thêm cái nữa. Trần Luật Lễ đâu phải người cô có thể đẩy dịch được, đến cái đẩy thứ hai, anh liền đỡ lấy mông cô bế bổng lên. Lâm Ngữ sợ ngã nên chống tay lên vai anh, nghiến răng nghiến lợi: “Lần sau anh không được thế nữa đâu đấy.” Cánh tay kia của Trần Luật Lễ ôm chặt eo cô, ngẩng đầu hỏi: “Vậy anh cũng phải hỏi em, tại sao lại phải là ba tháng? Còn phải yêu đương bí mật nữa?” Sự ngang ngược của Lâm Ngữ trên vai anh lập tức vơi đi phân nửa. Cô cúi mắt nhìn vào mắt anh, ở khoảng cách gần thế này mới thấy rõ đôi mắt phượng của anh thực sự rất đẹp. Cô mím môi, tay đặt trên vai anh, người đàn ông đang trần nửa thân trên, chỉ mặc chiếc quần dài màu đen, nơi tay Lâm Ngữ chạm vào là những thớ cơ bắp săn chắc. Cô lặng lẽ nhìn anh, hỏi ngược lại: “Vậy tại sao anh lại muốn kiểm chứng?” Trần Luật Lễ nhướng mày. Bàn tay anh siết nhẹ eo cô, đúng là rất nhỏ, một vòng tay là ôm trọn. Lâm Ngữ thấy anh nhất thời không trả lời, bèn nói tiếp: “Giữa bạn bè với nhau, tình cảm vốn dĩ rất dễ bị mập mờ, chẳng phải anh cũng thế sao.” Trần Luật Lễ nhớ lại lời cô nói trước kia, quả thực cũng là ý này, mà sự không hài lòng với việc yêu đương bí mật thời gian qua đã khiến anh lờ đi suy nghĩ ban đầu của cô. Đôi môi mỏng của anh mím chặt, giọng thấp xuống đôi chút: “Anh biết rồi.” “Thế mà anh còn không giữ quy tắc.” Lâm Ngữ nghiến răng. Trần Luật Lễ giữ cô thật vững, nói: “Vậy nên em cũng cần một người ủng hộ mình, và anh cũng cần một người để xem thái độ của cô ấy.” Lâm Ngữ mím môi: “Thái độ? Anh nói Tảo Tảo?” Trần Luật Lễ nói: “Em sợ tình cảm bạn bè đi lên sẽ nảy sinh khủng hoảng mới, vậy thì sau ba tháng nữa dẫu chúng ta tiếp tục hay chia tay, chẳng phải Khương Tảo là người thích hợp nhất để đứng về phía em sao?” Lâm Ngữ chớp mắt. Nghĩ thầm… đúng vậy. Trần Luật Lễ nói tiếp: “Còn về việc anh cần thái độ của cô ấy, cô ấy là bạn thân của em, hai người quen nhau lâu hơn anh, nếu cô ấy thấy chúng ta hợp nhau, lòng anh cũng yên tâm hơn một chút.” Ít nhất thì anh cũng biết rõ. Tưởng Diên An chắc chắn là kẻ kịch liệt phản đối rồi. Lâm Ngữ mím môi. Anh nói cũng có lý. Nhưng trong lòng cô còn chôn giấu một bí mật sâu kín hơn, đó mới là nguồn cơn của sự hoảng loạn. Bởi vì họ đều tưởng rằng đây là sự đi lên từ tình bạn, nhưng thực tế với cô, đây là một món quà rực rỡ, màn pháo hoa lộng lẫy ấy, cô muốn giữ lại hơn bất cứ ai. “Còn giận không?” Trần Luật Lễ hỏi. Lâm Ngữ hoàn hồn, lườm anh một cái, đôi chân dài khẽ động đậy muốn leo xuống. Trần Luật Lễ không buông, hỏi: “Xem kìa, dỗ thế nào thì em mới vui đây?” Lâm Ngữ khựng lại, vài giây sau, cô cúi đầu. Trần Luật Lễ nhìn cô không nhúc nhích, nhưng đôi môi mềm mại của Lâm Ngữ lại khẽ hôn lên mắt anh. Điều này nằm ngoài dự tính của Trần Luật Lễ, anh ngỡ ngàng, trong mắt không tự chủ được mà nhuốm chút tình ý dịu dàng. Giây tiếp theo. Lâm Ngữ cắn lấy môi anh, răng hơi dùng sức. “Suỵt…” Chân mày Trần Luật Lễ hơi nhướng lên. Khá khen cho chiêu “giương đông kích tây” này. Anh bật cười vì vừa buồn cười vừa tức. Cứ để mặc cô cắn, khổ nỗi cô cắn xong lại vô tình dùng đầu lưỡi lm nhẹ vết thương đó một cái. Trần Luật Lễ há miệng, m*t lấy đôi môi cô. Đã tự dâng tận miệng, không hôn thì phí. Lâm Ngữ “ưm” một tiếng, rõ ràng cô định cắn anh mà, sao lại thành ra thế này rồi. Vết thương hơi rướm máu, dính vào đầu lưỡi cô, rồi bị anh hôn đi mất. Hai người giữ nguyên tư thế đó, hôn nhau say đắm. Lực tay của người đàn ông cũng thật khéo, nâng trọn đường cong của cô, đôi chân dài áp sát vào bụng anh, trên đó loang lổ những vết đỏ, nhỏ bé nhưng đầy vẻ tình tứ. Đing đoong. Bữa sáng đã được giao tới. Trần Luật Lễ đặt Lâm Ngữ xuống sofa, đi lấy bữa sáng. Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng, tim đập loạn nhịp, đôi chân dài tựa vào sofa, mái tóc dài hơi ướt mềm mại rủ trên vai. Trần Luật Lễ mang bữa sáng vào, đặt lên bàn, mở ra rồi nói: “Hôm nay phải đến tiệm chứ?” Mặt Lâm Ngữ đỏ ửng, vẫn chưa thoát ra khỏi dư âm của nụ hôn, cô gật đầu: “Vâng, lát nữa đi cũng không sao.” Cô đặt chân xuống đất, nhận lấy bát cháo và thìa từ tay anh. Mùi cháo quen thuộc xộc vào mũi, cô mới nhận ra mình thực sự đã đói rồi. Trần Luật Lễ bóc cho cô một quả trứng luộc, còn anh thì uống cà phê và ăn sandwich. Ăn sáng xong. Mười giờ rưỡi, Trần Luật Lễ cầm lấy chiếc áo đen mặc vào. Lâm Ngữ về phòng thay đồ. Lúc cô trở ra, Trần Luật Lễ vừa buông vạt áo xuống, che đi cơ bụng, liếc nhìn cô nói: “Anh phải về thay bộ đồ khác.” “Em đến tiệm trước? Hay là đi cùng anh qua xem Tiểu Khứ?” Chương 53 - Chương 53 “Em đi thăm Tiểu Khứ với anh.” Đôi mắt Lâm Ngữ sáng lên, dù sao thì cũng đã muộn rồi. Ánh mắt Trần Luật Lễ hiện lên ý cười, anh đưa tay ra nắm lấy tay cô. Lâm Ngữ cầm điện thoại và túi xách lên, lúc này mới để ý thấy tấm bọc ghế sofa đã biến mất, để lộ ra lớp da mèo cào nguyên bản. Cô nhìn thêm mấy cái, giọng của Trần Luật Lễ đã vang lên bên cạnh: “Anh mang đi giặt rồi.” Tai Lâm Ngữ đỏ lên, cô liếc nhìn ra phía ban công, quả nhiên thấy tấm vải đang đung đưa trong gió. Cô khẽ “vâng” một tiếng. Đóng cửa lại, hai người đi xuống lầu. Trong khu dân cư vẫn còn treo những chiếc lồng đèn đỏ đón năm mới, lấp ló giữa những tán cây xanh, khẽ đung đưa. Người đi lại trong khuôn viên không nhiều, Lâm Ngữ vừa được anh dắt tay, vừa thuận thế khẽ đặt tay lên cổ tay anh. Trần Luật Lễ rủ mắt nhìn cô, khóe môi hơi nhếch lên, nắm tay cô chặt hơn một chút. Qua Tết, thời tiết không còn quá lạnh lẽo, cây cối trong khu có dấu hiệu đâm chồi nảy lộc, trông rất đẹp. Lâm Ngữ mặc đồ cũng không dày lắm, chỉ đơn giản là một chiếc áo hai dây phối cùng áo len mỏng và chân váy. Hai người bước vào tòa nhà số 16, đi lên lầu. Vừa mở cửa, đã nghe thấy tiếng bước chân mèo chạy lạch bạch, Tiểu Khứ gần như lao ra từ phía khay thức ăn, khoảnh khắc nhìn thấy Lâm Ngữ, nó kêu lên một tiếng “Meo meo~”. Tiếng kêu nghe mới đáng yêu làm sao. Lâm Ngữ mỉm cười, cúi người đỡ lấy Tiểu Khứ rồi bế nó lên: “Tiểu Khứ, chị đến thăm em đây.” Tiểu Khứ lập tức rúc vào lòng cô, cọ cọ vào ống tay áo len. Trần Luật Lễ buông tay Lâm Ngữ ra, liếc nhìn con mèo một cái rồi đi vào phòng ngủ chính. Tiểu Khứ giả vờ như không thấy ánh mắt của chủ nhân, thoải mái nằm gọn trong lòng Lâm Ngữ, còn lật cả bụng ra cho cô v**t v*. Lâm Ngữ bế Tiểu Khứ tựa vào cạnh tủ, vừa xoa vừa nựng, lại cầm lấy móng vuốt của nó lên xem. Trần Luật Lễ đã cắt tỉa cho nó rồi, móng mèo rất sạch sẽ. Robot hút bụi chậm rãi bò đến bên chân cô để dọn dẹp, nó xoay vòng, hút sạch cả những hạt bụi li ti gần như không có trên sàn. Vài phút sau, cửa phòng ngủ chính mở ra, Trần Luật Lễ mặc một chiếc sơ mi đen bước ra, trên cổ còn đeo cà vạt nhưng chưa thắt xong, cứ để lỏng lẻo như vậy. Anh đi tới thu dọn máy tính xách tay trên bàn, cho vào túi chống sốc màu đen. Cả người anh toát ra vẻ lạnh lùng, phong độ. Lâm Ngữ hiếm khi thấy anh thắt cà vạt và mặc chỉnh tề như thế này, nhất thời bị thu hút. Lặng lẽ ngắm nhìn anh, cô khẽ hỏi: “Hôm nay anh có sự kiện gì quan trọng à?” Trần Luật Lễ dọn dẹp xong, cầm lấy chiếc áo khoác trên giá treo rồi đi về phía này, đáp: “Hôm nay có cuộc họp cổ đông.” Lâm Ngữ “ồ” lên một tiếng. Trần Luật Lễ thấy cô đang bế mèo tựa vào tủ, ánh mắt dịu dàng nhìn mình chằm chằm. Anh đi tới trước mặt cô, đầu ngón tay chạm nhẹ vào Tiểu Khứ. Lâm Ngữ nhìn gương mặt anh ở khoảng cách gần, lên tiếng: “Cà vạt của anh chưa thắt xong kìa.” “Về công ty rồi thắt sau.” Anh định nắm tay cô, Lâm Ngữ xoa xoa bộ lông của Tiểu Khứ rồi cúi người dịu dàng đặt nó xuống đất. Tiểu Khứ ngồi bệt xuống sàn, ngước đầu lên nhìn hai người. Đây là lần thứ mấy họ nắm tay nhau rồi nhỉ? “Meo~~” Lâm Ngữ để anh nắm tay mình, tay kia khẽ kéo kéo chiếc cà vạt của anh. Cô ngước mắt lên: “Hay là để em thắt cho anh nhé?” Trần Luật Lễ ngẩn người, rủ mắt nhìn cô. Một giây sau, anh đặt tay cô lên vị trí cà vạt, giọng nói trầm thấp: “Em biết thắt không?” Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên: “Em không biết, để thử xem sao.” Hai tay cô chạm vào cà vạt của anh. Những cảnh tượng trong phim truyền hình bỗng trở nên cụ thể, cô đang thắt cà vạt cho người đàn ông mà mình đã thầm yêu nhiều năm. Cô cẩn thận kéo nó lên. Thực ra anh đã thắt gần xong rồi, chỉ thiếu bước rút chặt lại mà thôi. Dáng vẻ nghiêm túc của cô khiến tim anh lỡ nhịp. Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô. Từ góc nhìn này, anh có thể thấy thấp thoáng dưới lớp áo hai dây nơi bả vai cô là những dấu hôn mà anh đã để lại, cái đậm cái nhạt. Tuy cô đã dùng kem che khuyết điểm nhưng cổ áo hơi rộng, những dấu vết chưa che hết thỉnh thoảng lại lộ ra theo chuyển động của lớp vải. Ánh mắt anh quay trở lại gương mặt cô. Lâm Ngữ. Lâm Ngữ. Lâm Ngữ. Khi cổ áo hơi thắt lại, vẫn còn một chiếc cúc chưa cài, Lâm Ngữ do dự một chút rồi giúp anh cài lại. Ngay lúc hai tay cô đang bận rộn, Trần Luật Lễ cúi người, một tay giữ chặt gáy cô, chặn đứng đôi môi ấy. “Meo~~~” Tiểu Khứ ở dưới chân chứng kiến toàn bộ sự việc, mắt mèo sáng rực, vẫn giữ nguyên tư thế ngồi. Đến cả robot hút bụi cũng ngừng làm việc, đôi mắt lớn chớp chớp. Camera giám sát đã ghi lại cảnh tượng này: một người đàn ông vốn có bệnh sạch sẽ nhẹ, luôn giữ cho căn nhà vẻ lạnh lùng thanh đạm, nay lại đang đè lấy Lâm Ngữ mà hôn nồng cháy. Lâm Ngữ đỏ mặt chào tạm biệt Tiểu Khứ. Chú mèo nghiêng đầu, kêu meo meo tiễn đưa chủ nhân và “chủ nhân tương lai” rời đi. Xuống lầu, đoạn đường ngắn này Lâm Ngữ có thể tự đi bộ, nhưng vì đã đi cùng anh nên cô ngồi lên xe của anh luôn. Chiếc “Bạo đồ đen” từ từ dừng lại trước cửa tiệm Tiểu Ngữ dưới ánh nắng ban mai. Chỗ này không được phép đỗ xe lâu, bên cạnh là dòng xe cộ hối hả lướt qua. Trước khi xuống xe, Lâm Ngữ nháy mắt: “Em đi đây.” “Được, hôm nay anh hơi bận, buổi tối tùy tình hình anh sẽ qua đón em.” Trần Luật Lễ nhìn cô nói. Ánh mắt Lâm Ngữ cong cong: “Không sao đâu, em tự về cũng được mà.” Trần Luật Lễ nhìn cô, khẽ đáp: “Được.” Lâm Ngữ đi về phía cửa hàng, chiếc “Bạo đồ đen” khởi động máy. Lâm Ngữ đẩy cửa tiệm, bên quầy có khách đang chọn bánh mì, nhìn trang phục thì là học sinh, đang chọn lựa rất kỹ càng. Quản lý cửa hàng đang đóng gói một chiếc bánh kem nhỏ, nắng hắt vào trong tiệm, anh ta thấy Lâm Ngữ bước vào liền nháy mắt: “Lâm Ngữ, vừa nãy cô bước xuống từ xe của Trần tổng đấy à?” Anh ta nhìn qua cửa kính sát đất thấy chiếc xe đen tuyền rất dễ nhận diện kia, cực kỳ nổi bật giữa dòng xe cộ. Tiểu Lật nghe thấy quản lý hỏi cũng ghé đầu sang, cười đầy ẩn ý. Lâm Ngữ đi vào quầy, cất túi xách, lấy tạp dề ra. Cô khựng lại một chút rồi hào phóng đáp: “Ừm, sáng nay tôi qua thăm Tiểu Khứ, sẵn tiện ngồi xe anh ấy qua đây luôn.” Tiểu Lật: “Oa nha.” Quản lý cửa hàng mỉm cười, liếc nhìn Tiểu Lật một cái. Nếu Lâm Ngữ mà cưa đổ được sếp Trần thì đúng là… chắc chắn sẽ là tin chấn động. Nhưng mà hai người họ đã là bạn thân bao nhiêu năm nay, đi nhờ xe nhau cũng là chuyện thường tình. Lần trước sếp Trần còn lái hộ chiếc xe Lâm Ngữ để lại trung tâm thương mại về giúp còn gì. Chỉ là Lâm Ngữ đẹp thế này, sếp Trần lại soái ca thế kia, làm bạn bao nhiêu năm mà không yêu nhau thì đúng là không khoa học chút nào. Nếu là họ, kiểu gì cũng phải “nếm thử” vị của người bạn thân này xem sao. Lâm Ngữ không biết trong lòng hai người kia đang dậy sóng thế nào, chẳng cần đối thoại, chỉ nhìn ánh mắt liếc qua liếc lại là biết họ đang nghĩ gì rồi. Sau khi đeo tạp dề, Lâm Ngữ đi lật sổ kho. Hôm qua họ đã tìm ra tung tích của năm chiếc hộp đóng gói, sổ sách đã khớp. Lâm Ngữ cầm bút bắt đầu tính toán những thứ cần mua sắp tới. Từ mùa xuân sang mùa hè, cô dự định ra mắt đồ uống mới và bánh kem kem tươi. Đây là sản phẩm mới của quý đầu tiên, phía Liên Khải đã gửi danh sách nguyên liệu cần thu mua cho cô rồi. Lâm Ngữ dùng điện thoại để tính toán. Diệp Hy ngủ đến tận trưa mới dậy, nhận được tin nhắn cô gửi tới thì có chút thất vọng. Cô nàng đã giới thiệu Lâm Ngữ với anh trai và em trai mình không biết bao nhiêu lần rồi. Nhưng cũng không sao, lần sau vẫn còn cơ hội. Cô ấy bắt đầu tìm kiếm nhà hàng cho tết Nguyên Tiêu, muốn cùng Lâm Ngữ ăn một bữa thật ngon. Nên đi Hong Kong ăn nhỉ, hay là ăn ngay tại Lê Thành đây? Thế nào cũng được hết. Cô ấy vừa chọn vừa gửi ảnh nhà hàng cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ thực ra ăn đâu cũng được, nhưng cô biết Diệp Hy rất coi trọng chuyện này nên cũng cẩn thận lựa chọn. Trong lúc trả lời, cô mới thấy tin nhắn của Minh Ngu gửi tới. Đêm qua anh đã giúp xem tin nhắn, sáng nay có mấy tin nhắn nhóm hiện lên đầu nên tin của Minh Ngu bị trôi xuống dưới. Lâm Ngữ bấm vào, soạn tin trả lời. Lâm Ngữ: [Minh Ngu, xin lỗi nhé, tối qua tớ ngủ quên mất.] Lâm Ngữ: [Cậu về Pháp từ hôm qua rồi à? Thời tiết bên đó thế nào, có lạnh không?] Gửi xong cô mới nhớ ra bên Pháp bây giờ là hơn bốn giờ sáng. Nhưng không ngờ, Minh Ngu trả lời rất nhanh: [Lạnh chứ, đang sưởi ấm bên lò sưởi đây, tớ dọn dẹp cả đêm rồi.] Lâm Ngữ: [Ồ.] Minh Ngu: [Mùng tám các cậu mở hàng rồi đúng không?] Lâm Ngữ: [Mở rồi.] Minh Ngu: [Ừm.] Minh Ngu: Ngữ Ngữ, hỏi cậu một câu này. Lâm Ngữ: [Gì thế?] Lần này Minh Ngu gửi tin nhắn thoại, giọng nói từ bên kia truyền đến, trong trẻo và dễ nghe: “Ngữ Ngữ, mẫu bạn trai lý tưởng của cậu là người như thế nào?” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra. Bên cạnh, Tiểu Lật đang đóng gói hàng cũng nhìn sang, nháy mắt cười híp mí với Lâm Ngữ. Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại. Thực tế cô chưa bao giờ nghĩ mình thích kiểu người nào, hay có hình mẫu lý tưởng gì. Có lẽ kể từ khoảnh khắc yêu Trần Luật Lễ, hình mẫu lý tưởng của cô đã được định hình rồi. Anh là người như thế nào thì mẫu người lý tưởng của cô là như thế đó. Nhưng mẫu người lý tưởng không có nghĩa là chắc chắn sẽ có được. Ít nhất cô đã từng nghĩ như vậy. Đôi khi sự phù hợp cũng là lý do để một mối quan hệ bắt đầu, ví dụ như với Lý Nhân chẳng hạn. Vậy nên câu hỏi này đối với cô không mang nhiều ý nghĩa. Cô nhẹ giọng đáp: “Tùy cảm giác thôi, hình mẫu lý tưởng khó xác định lắm.” Minh Ngu cười: “Tảo Tảo nói đúng thật, cậu đúng là kiểu người tin vào cảm giác.” Lâm Ngữ biết Khương Tảo và Minh Ngu cũng thường xuyên liên lạc, chuyện họ tán gẫu về chủ đề này cũng là lẽ thường tình. Cô cười đáp: “Ừm.” “Thôi, tớ đi ngủ bù đây.” Minh Ngu nói. Lâm Ngữ đáp ừ. Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, tiếp tục công việc đang dang dở. Mấy nhà cung cấp hợp tác đều đã khai xuân, họ mở cửa sớm hơn tiệm bánh, nhưng phía nhà máy thì chưa hoạt động lại nhanh như vậy, hầu hết vẫn là hàng tồn kho từ năm ngoái. Vì thế Lâm Ngữ cần phải trao đổi kỹ với các bên, đặc biệt là mặt hàng hoa quả, cần phải chốt sớm để nhập cả lô. Doanh số đồ uống trái cây ở tiệm luôn rất tốt nên Lâm Ngữ cực kỳ khắt khe trong mảng này. Tiểu Lật chống cằm suy nghĩ. Hình mẫu lý tưởng ư? Chị Ngữ chính là dáng vẻ trưởng thành từ hình mẫu lý tưởng của cô ấy. Sếp Trần chính là dáng vẻ bạn trai lý tưởng của cô ấy, dĩ nhiên là trừ cái vẻ lạnh lùng kia ra, bớt lạnh lùng đi một chút là được. Vậy thì hai người họ… theo cô ấy nghĩ, họ nên là hình mẫu lý tưởng của nhau mới đúng. Đến công ty, mấy kỹ sư đang vây quanh một con robot vừa lắp ráp xong để thử nghiệm tính năng. Tinh Khởi từ năm kia đã thuê trọn một tầng ở khu công nghiệp Sáng Thế, nằm ngay phía sau tòa nhà Sáng Thế chưa đầy năm trăm mét. Thông qua một đường hầm, mọi người có thể đi lại giữa khu công nghiệp và tòa nhà. Hôm nay họ chuyển robot qua đây, một nhóm người trẻ tuổi vây quanh nó xoay vòng vòng, lát nữa chủ yếu là để cho các cổ đông xem. Giang Ánh Sơn ngậm một cây kẹo m*t đi ra, vừa nhìn thấy anh liền nói: “Cuối cùng cậu cũng đến rồi, hôm nay là ngày gì mà cậu còn ngủ nướng được hả?” Trần Luật Lễ đẩy cửa bước vào văn phòng. Đặt máy tính xuống, Giang Ánh Sơn cũng đi vào theo, liếc nhìn chiếc cà vạt của anh rồi cười trêu: “Hiếm khi thấy cậu thắt cà vạt chỉnh tề thế này đấy.” Đuôi mày Trần Luật Lễ khẽ nhếch, khóe môi ẩn hiện một nụ cười khó nhận ra. Anh khẽ nới lỏng cổ áo, giọng nói trầm thấp pha chút lười biếng: “Lâm Ngữ thắt cho tôi đấy.” Giang Ánh Sơn: “!!!” Giang Ánh Sơn: “!!! Không phải chứ…” Mới sáng ra đã đem ra khoe mẽ trước mặt tôi rồi à! Cậu định không giấu giếm gì nữa hả? Trần Luật Lễ không thèm để ý đến biểu cảm của cậu ta. Anh biết Giang Ánh Sơn đã rõ chuyện, cũng lười chẳng buồn giấu, chỉ có Lâm Ngữ là vẫn cứ tưởng mọi người chưa biết gì nên mới lo lo sợ sợ như vậy. Giang Ánh Sơn nghe tiếng “rắc” một cái, cắn nát viên kẹo, bĩu môi: “Được rồi.” Cậu ta khoanh tay bắt đầu báo cáo công việc, đồng thời cố tình lờ đi vết răng mờ nhạt nơi cổ áo của Trần Luật Lễ. Đó có phải là vết răng không nhỉ? Không chắc chắn, nhưng cũng chẳng buồn nhìn thêm làm gì. Trần Luật Lễ gõ bàn phím xử lý công việc, kiểm tra email. Nghe lời Giang Ánh Sơn nói, anh biết cổ đông hôm nay kéo đến chắc chắn không chỉ đơn thuần là để họp hành. Kẻ đến tìm chuyện cũng có, bởi vì dịp năm mới công ty đã phát hành “Sinh Tồn Cực Hạn”, nhưng tiến độ bên mảng AI lại không theo kịp, đặc biệt là dự án “Nam Cảnh” sắp ra mắt. Các công ty khác đều tranh thủ dịp Tết để trình làng sản phẩm, không phát bao lì xì thì cũng tặng trà sữa, trong khi “Nam Cảnh” mãi vẫn chưa thấy đâu, đương nhiên họ sẽ đến hỏi tội. Giang Ánh Sơn lo lắng cũng chính vì điểm này nên mới bàn bạc đối sách với anh. Trần Luật Lễ đang nắm trong tay những quân bài tẩy nên không lo lắng lắm, nhưng anh vẫn chuẩn bị thêm một phương án dự phòng. Sau khi hai người thảo luận xong, Giang Ánh Sơn đẩy cửa rời đi. Trước khi đi, cậu ta còn ló đầu vào hỏi: “Đúng rồi, có phải bên Quỹ đầu tư Phụng Dung mới thay đổi giám đốc hội đồng quản trị không?” Trần Luật Lễ đóng máy tính lại, cầm lấy bút, khựng lại một chút rồi cười đáp: “Không biết.” Giang Ánh Sơn tặc lưỡi một cái. Rõ ràng là anh biết. Cậu ta đóng cửa rời đi. Trần Luật Lễ cầm tài liệu lên lật ra ký tên, đúng lúc thấy Lâm Ngữ vừa đăng trạng thái trên vòng bạn bè. Anh cầm điện thoại lên xem, là thông tin khai xuân của tiệm bánh, chụp một chiếc bánh kem trông rất ngon mắt kèm dòng trạng thái: “Khai công đại cát”. Anh thuận tay bấm vào trang cá nhân của cô. Liếc qua một lượt, chỉ có tấm ảnh này và tấm ảnh cầm quả quýt chụp lúc năm mới. Bàn tay thon thả cầm quả quýt ấy, anh vừa mới nắm xong. Ánh mắt anh dời lên phía trên. Thấy ảnh bìa vòng bạn bè của cô. Là một vùng biển cát màu hồng. Rất đẹp. Chương 54 - Chương 54 Mùng chín, mọi người đều đã vượt qua hội chứng hậu nghỉ lễ ngày đầu tiên, trạng thái dần ổn định và bắt đầu bắt nhịp lại với thói quen làm việc như trước Tết. Từ hơn hai giờ chiều, khách đến dùng trà chiều bắt đầu thưa thớt rồi đông dần lên, đa số đều là khách quen. Tiệm của Lâm Ngữ mở ở đây được vài năm, đã trở thành nơi dừng chân nghỉ ngơi quen thuộc giữa bộn bề công việc của họ. Thói quen của một số khách hàng đều được tiệm ghi chú lại, đôi khi khách chưa cần gọi món, nhân viên đã có thể chuẩn bị sẵn từ trước. Những nam thanh nữ tú giới văn phòng, từ nhân viên đến cấp quản lý, vừa bước vào cửa đã mang theo đủ loại mùi hương nước hoa vô cùng dễ chịu. Lâm Ngữ đứng sau quầy cùng Liên Khải chuẩn bị đồ uống trái cây. Mấy vị khách nữ chống cằm, vân vê đôi hoa tai, nháy mắt nói: “Hôm nay ở dưới hầm gửi xe gặp Trần Luật Lễ đúng không?” Mấy người khác cười gật đầu: “Gặp chứ, hiếm khi trùng hợp thế.” “Chậc chậc, cái người đàn ông này sao vẫn lạnh lùng thế nhỉ, nhưng mà hiếm khi thấy anh ấy mặc đồ trịnh trọng như vậy.” “Cái cà vạt đó thắt đẹp quá đi mất, tôi chỉ muốn thay anh ấy cởi ra thôi.” “Ha ha ha~” “Nhưng anh ấy chẳng thèm liếc nhìn chúng ta lấy một cái, lúc anh ấy nghiêng người nhường đường cho tôi, tôi chỉ muốn đâm sầm vào người anh ấy luôn cho rồi.” “Cười chết mất, anh ấy mà liếc mắt một cái cậu còn dám đâm vào chắc?” “Giàu sang tìm trong nguy hiểm mà.” Họ lại cười một tràng. Ngày đầu đi làm vốn đã phiền muộn, đúng là nên ngắm trai đẹp cho bổ mắt, mặc dù anh chàng đẹp trai kia chẳng thèm ban cho họ lấy một ánh nhìn, thậm chí còn không đi chung thang máy với họ mà quẹt thẻ lên một chiếc thang máy khác. Nói một hồi, họ lại ghé sát vào nhau che miệng: “Này, có thấy chỗ cổ áo Trần Luật Lễ không?” “Gì cơ?” “Hình như có một vết cắn.” “Có thật không? Có thật không?” “Có mà, lúc nãy chẳng phải tôi suýt đâm vào người anh ấy sao? Khi anh ấy nhìn sang, vì tôi thấp nên liếc mắt một cái là thấy ngay, ở ngay phía cổ áo bên phải.” “Oa, thật hay giả vậy? Sao anh ấy có thể chứ?” “Cậu chắc chắn là vết cắn chứ không phải vết muỗi đốt chứ?” “Muỗi đốt… làm gì có dấu răng?” “Trời đất ơi.” “Ai cắn vậy? Diễm phúc lớn thế? Với kinh nghiệm nhìn đàn ông vô số của tôi thì dáng người anh ấy chắc chắn là cực phẩm, quần áo mặc chưa bao giờ xấu. Lần trước tôi thấy anh ấy mặc sơ mi trắng, vừa cài khuy măng sét vừa nói chuyện với người ta, tôi nhìn mà chảy cả nước miếng.” “Chẳng biết nữa, ai mà ‘ăn’ được anh ấy đúng là lợi hại thật.” “Với tính cách đó của anh ấy, không lẽ là bị cưỡng ép sao?” “Cũng khó nói lắm…” Tiểu Lật vừa lau bàn vừa vểnh tai nghe ngóng, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Cô nàng cầm chiếc khăn lau hình Cinnamoroll đáng yêu đi tới trước tủ kính lau chùi, rồi quay sang nhìn Lâm Ngữ: “Chị Ngữ ơi, họ đang đồn thổi tin vịt về Trần tổng kìa.” Lâm Ngữ đang cắt hoa quả, cũng nghe thấy tiếng cười đùa của họ. Tiệm mở ở đây không biết đã nghe được bao nhiêu bí mật của các công ty lân cận, nhưng tin về anh thì không nhiều lắm, đa phần chỉ là những lời trầm trồ thèm muốn. Lúc này cô không nghe rõ nội dung cụ thể, chỉ nhìn Tiểu Lật hỏi: “Tin vịt gì cơ?” Tiểu Lật chỉ vào cổ mình, thuật lại một cách sống động. Vành tai Lâm Ngữ đỏ bừng ngay lập tức. Tiểu Lật sáp lại gần hỏi: “Chị Ngữ, chị nói xem lời họ nói có phải thật không?” Bàn tay đeo găng của Lâm Ngữ cầm miếng xoài bỏ vào ly, cô cúi đầu, đôi má hơi nóng lên, đáp: “Chắc là không phải đâu, chỉ là muỗi đốt thôi mà.” “Em cũng nghĩ thế.” Tiểu Lật thở phào quay lại làm việc. Lâm Ngữ đưa mấy chiếc ly đựng xoài cho Liên Khải, chợt nhớ đến chiếc cà vạt của Trần Luật Lễ, sau khi thắt xong thì vết cắn đã được che đi rồi mà. Lúc đó cô không nghĩ nhiều, nếu biết sẽ như vậy, cô đã bôi cho anh chút kem che khuyết điểm, nhưng chẳng biết anh có bằng lòng hay không… Cô nghĩ ngợi mông lung. Đúng lúc này, tài khoản WeChat công việc trên máy tính bảng có tin nhắn đến, là trợ lý của Trần Luật Lễ. Ghi chú là Trợ lý Tề – Tinh Khởi. Cậu ta nhắn tin nói đặt 10 ly latte, ít đá, giao đến văn phòng tòa B. Lâm Ngữ tháo găng tay, trả lời: “Được.” Trợ lý Tề: “Cảm ơn chị Ngữ.” Lâm Ngữ bảo cửa hàng trưởng in hóa đơn ra đưa cho Liên Khải, còn cô đi lấy túi đóng gói. Thông thường có thể gọi dịch vụ giao hàng trong thành phố, hoặc người của tiệm tự đi giao. Hôm nay cửa hàng trưởng đi xe điện đến, nhưng nghĩ đến vết cắn trên cổ Trần Luật Lễ, Lâm Ngữ quyết định tự mình đi giao. Cô quay lại phòng nghỉ, lấy một tuýp kem che khuyết điểm bỏ vào một chiếc túi nhỏ, sau đó cầm chìa khóa xe của Liên Khải, xe của cô vẫn đang để dưới hầm chung cư. 10 ly cà phê nhanh chóng được làm xong, Lâm Ngữ lái xe tới, mọi người đưa cà phê cho cô. Sau khi cất cà phê cẩn thận, Lâm Ngữ nổ máy xe. Xe của Liên Khải là xe độ, gầm khá thấp, nhưng Lâm Ngữ đã lái qua một hai lần nên không thấy khó điều khiển. Đến tòa B, Lâm Ngữ xách đồ lên lầu. Đing — thang máy dừng lại. Lâm Ngữ vừa bước ra ngoài đã thấy Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn đang đứng nói chuyện ở cửa. Anh ngoảnh lại thấy cô đến, hai tay đều xách đầy cà phê. Trần Luật Lễ cau mày: “Tiệm em hết người rồi sao? Còn phải tự mình đi giao?” Lâm Ngữ cong mắt cười: “Cũng không nhiều mà.” Trần Luật Lễ rõ ràng vẫn còn hơi khó chịu, anh bước tới đỡ lấy. Giang Ánh Sơn thấy vậy cũng vội chen vào, cười nói: “Để tôi, để tôi cho.” Mỹ nhân xuất hiện đúng là khiến cả căn phòng bừng sáng. Nhưng hai tay xách đống cà phê thế này thì hơi mất đi cái không khí lãng mạn. Trần Luật Lễ đưa nốt phần còn lại cho Giang Ánh Sơn, nắm lấy tay Lâm Ngữ xem xét. Da cô trắng, xách nặng một chút là đã hằn vết đỏ. Lâm Ngữ hơi né tránh, ngước nhìn anh: “Em không sao đâu.” “Lần sau cứ để người khác giao.” Lâm Ngữ cười: “Vâng.” Trợ lý Tề nghe thấy động tĩnh cũng vội chạy ra định giúp một tay. Giang Ánh Sơn nhìn hai người họ đứng đó trò chuyện, cộng thêm việc Trần Luật Lễ thỉnh thoảng lại nắm tay Lâm Ngữ còn Lâm Ngữ thì cứ né tránh, cậu ta liền quẳng mấy túi cà phê vào tay trợ lý Tề. Trợ lý Tề luống cuống đón lấy. Giang Ánh Sơn đẩy trợ lý Tề đi: “Vào trong đi, mang cà phê vào phòng họp.” “Dạ được, dạ được.” Trợ lý Tề chẳng hiểu mô tê gì, quay người đi vào phòng họp. Hành lang không còn mấy người, Lâm Ngữ theo bản năng định nhìn vào cổ áo Trần Luật Lễ thì cửa thang máy phía sau lại vang lên. Lâm Ngữ quay đầu nhìn lại. Mấy người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề từ trong thang máy bước ra. Người đàn ông bị vây quanh ở giữa có vóc dáng rất cao, toàn thân toát ra vẻ lạnh lùng khó gần, ánh mắt sắc bén như có thể khiến người ta đông cứng. Gương mặt ông ấy có vài phần quen thuộc, Lâm Ngữ sững lại, nhìn đối phương vài giây. Trong lòng cô đã xác nhận được danh tính của người đó. Bố của Trần Luật Lễ — Trần Tùng Lâm. Vừa nghĩ đến đó, cô đã nghe thấy giọng nói trầm thấp lạnh lùng của Trần Luật Lễ, mang theo cảm giác xa cách như suối nước đầu nguồn: “Bố.” Đúng thật rồi. Lâm Ngữ lập tức nhớ lại những lời Minh Ngu từng nói, người bố này đã từng ấn đầu Trần Luật Lễ thời thiếu niên xuống nước để bắt anh khuất phục. Mà anh của khi đó, chính là lúc cô bắt đầu rung động, rõ ràng là một người thanh tao như gió mát trăng thanh. Lâm Ngữ theo bản năng bước lên phía trước, chắn trước mặt Trần Luật Lễ. Ánh mắt đầy vẻ cảnh giác. Lúc này Trần Tùng Lâm mới chú ý đến Lâm Ngữ. Hay nói đúng hơn là từ lúc ra khỏi thang máy, thấy Trần Luật Lễ đang nói chuyện với một cô gái và đứng rất gần nhau, ông đã chú ý rồi. Ông liếc mắt nhìn lướt qua Lâm Ngữ. Trần Luật Lễ cũng hơi ngạc nhiên trước hành động nhỏ nhặt này của cô. Anh nhìn bóng lưng cô, mái tóc hơi xoăn mềm mại, cô đây là đang bảo vệ anh sao? Hay là ảo giác của anh? Anh lặng lẽ ngắm nhìn Lâm Ngữ, trong mắt hiện lên một tia dịu dàng khó nhận ra. Trần Tùng Lâm nhướng mày: “Đây là…?” Ông đang hỏi Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, đáp: “Bạn ạ.” Trần Tùng Lâm “ồ” một tiếng, ánh mắt mang theo sự dò xét. Lâm Ngữ có thể cảm nhận được cái nhìn sắc sảo đó, tóm lại là không hề thân thiện. Đó là cảm giác uy h**p dưới áp lực mạnh mẽ, cộng thêm ánh mắt lạnh lùng, khiến người ta có cảm giác như đang nhìn một loài sâu kiến. Lâm Ngữ chợt nghĩ. Có người bố nào như vậy sao? Bố cô dù có nghiêm khắc đến mấy thì vẫn luôn dành tình yêu cho cô, còn giọng điệu của Trần Luật Lễ khi trả lời bố mình cũng lạnh đi vài phần. Sau khi biết thân phận của Lâm Ngữ, Trần Tùng Lâm liền đi về phía này rồi tiến thẳng vào trong, đoàn người rầm rộ đi theo. Lâm Ngữ im lặng vài giây, cũng không chính thức chào hỏi Trần Tùng Lâm. Cô quay người lại, đưa chiếc túi nhỏ trong tay cho Trần Luật Lễ, nói khẽ: “Kem che khuyết điểm.” Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô: “Che chỗ nào?” Lâm Ngữ ngước mắt liếc anh một cái. Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên, anh gật đầu, đáp: “Anh biết rồi.” Thấy anh nhận túi, Lâm Ngữ liền đi về phía thang máy. Anh chắc chắn là đang bận rộn, cô cũng không tiện ở lại thêm. Thang máy mở ra, cô bước vào, cửa khép lại. Trần Luật Lễ tiễn cô đi xong mới quay người vào công ty. Đúng lúc trợ lý đi tới, anh đưa chiếc túi cho cậu ta: “Cất kỹ cho tôi.” “Rõ ạ.” Trợ lý đáp một tiếng, cầm lấy túi mang về văn phòng của Trần Luật Lễ. Giang Ánh Sơn khi thấy Trần Tùng Lâm đến thì kinh ngạc đến rớt cả hàm, cậu ta ghé sát Trần Luật Lễ: “Chủ tịch của Quỹ Phụng Dung đổi thành bố cậu rồi à?” “Hóa ra là vậy, hèn chi!” Giọng Trần Luật Lễ thản nhiên: “Ông ấy muốn đầu tư cho tôi, tôi không nhận, nên ông ấy dùng cách này.” “Bố cậu đúng là kiêu hùng trên thương trường.” “Vậy thế này có ảnh hưởng gì đến chúng ta không?” Giang Ánh Sơn vẫn thấy lo sợ. Với mối quan hệ giữa Trần Tùng Lâm và Trần Luật Lễ, có thể nói là hầu như không có tình cha con. Nếu mạch máu của công ty bị nắm giữ thì phiền phức to lớn. Mặc dù ngày thường cậu ta hay trêu chọc Trần Luật Lễ, nhưng tận đáy lòng vẫn không muốn dây dưa gì với Hàng không Bách Lâm. Trần Luật Lễ nhận lấy tài liệu từ trợ lý, vừa lật xem vừa nói: “Không cần lo lắng, tôi có đủ quân bài trong tay. Tư bản không chỉ có mỗi Phụng Dung, đầy rẫy ngoài kia.” Giang Ánh Sơn nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm. “Vậy thì tốt.” Có hai cổ đông đã đến, trợ lý mời Trần Tùng Lâm đi về phía phòng họp. Trần Tùng Lâm vừa vào cửa đã đảo mắt nhìn quanh khu vực văn phòng. Ở khu chức năng sát cửa sổ có đặt một mẫu robot gần như hoàn hảo. Tập đoàn Bách Lâm đã thâu tóm nhiều công ty, nhưng hiện tại đều đang trong quá trình hợp nhất, để ra được sản phẩm vẫn cần một thời gian nữa. Nhưng Tinh Khởi của Trần Luật Lễ đã cho ra đời robot thế hệ thứ ba rồi. Kết hợp với dự án AI Nam Cảnh sắp ra mắt, tiền đồ vô cùng xán lạn, tất nhiên ông muốn đầu tư. Nhưng ông hiểu rõ nếu mở lời với Trần Luật Lễ thì anh sẽ không bao giờ đồng ý, nên chỉ có thể đi con đường vòng qua Phụng Dung. Ông nhìn con trai mình. Ánh mắt khựng lại đôi chút, rơi vào chỗ cổ áo anh, thấp thoáng có dấu vết gì đó. Kết hợp với cảnh tượng ở hành lang lúc nãy, cái gì mà kem che khuyết điểm… Ông nheo mắt, trong đầu hiện lên hình ảnh người phụ nữ đã chắn trước mặt Trần Luật Lễ. Trở về tiệm, tâm trạng Lâm Ngữ vẫn hơi chùng xuống. Đây là lần đầu tiên cô gặp một người bố tỏa ra áp lực nặng nề đến vậy, vậy Trần Luật Lễ thời thiếu niên đã phải trải qua như thế nào? Cô đeo tạp dề, đi đến bồn rửa tay. Nghĩ đến người bố nghiêm khắc của mình, ông tuy nghiêm nghị, đôi khi cũng khiến người ta nghẹt thở, nhưng ông sẽ không bao giờ nhìn người khác bằng ánh mắt lạnh lẽo áp bức như thế. Cô cầm điện thoại lên, nhắn tin cho Trần Luật Lễ: “Tối nay anh có tăng ca không?” Trần Luật Lễ trả lời rất nhanh: “Anh chuẩn bị họp, chưa chắc có tăng ca hay không.” Lâm Ngữ: “Ồ, nhớ dùng kem che khuyết điểm nhé.” Trần Luật Lễ khẽ cười: “Được.” Sau đó anh đưa điện thoại cho trợ lý, đẩy cửa bước vào phòng họp. Lâm Ngữ biết anh bận nên không nhắn thêm nữa, thay vào đó cô nhấn vào ảnh đại diện của Lâm Chính Hòa, soạn tin nhắn. Lâm Ngữ: “Bố ơi~ bố nói với mẹ giúp con, bê mấy chậu sen đá của con ra ngoài ban công phơi nắng một chút nhé.” Lâm Chính Hòa đang đeo kính đọc luận văn ở tầng một, đột nhiên nhận được tin nhắn của con gái, ông hơi ngẩn người, cầm điện thoại lên nhìn lại, cứ ngỡ mình nhìn lầm. Ông siết chặt điện thoại, quay sang hỏi vợ: “Sen đá của Ngữ Ngữ… vẫn còn trồng à?” Chung Lệ Tân đang trộn salad hoa quả, bà nói: “Vẫn trồng chứ, Tết rồi con bé lại mua thêm mấy chậu đấy, sao thế? Bây giờ ông mới biết à?” Lâm Chính Hòa nhìn điện thoại, nói: “Con bé bảo bà mang sen đá ra ngoài phơi nắng.” Cái thìa trộn hoa quả của Chung Lệ Tân khựng lại, bà ngẩng đầu: “Con bé nhắn tin cho ông à? Sao không nhắn cho tôi? Con bé mà dám nhắn tin cho ông sao?” Lâm Chính Hòa: “Tôi đáng sợ đến thế à? Tại sao không thể nhắn tin cho tôi?” Chung Lệ Tân cúi đầu tiếp tục trộn salad: “Ông tự soi gương xem cái đức hạnh của mình thế nào đi.” Lâm Chính Hòa: “…” Ông im lặng một giây, cầm điện thoại lên trả lời Lâm Ngữ. Lâm Chính Hòa: “Được.” Buổi tối, lượng khách ăn tại chỗ rất đông, bàn này nối tiếp bàn kia chẳng mấy chốc đã kín chỗ. Bếp trưởng trong bếp bận đến mức lưng đẫm mồ hôi. Những món thanh đạm này đối với những người đã ăn quá nhiều dầu mỡ dịp Tết mà nói thì đúng là cực kỳ giải ngấy, bởi vậy bữa tối mới đông khách đến thế, các loại salad chỉ trong chưa đầy một tiếng đã bán hết sạch. Hoa quả trong tủ lạnh cũng dùng hết. Lâm Ngữ tạm thời sang tiệm hoa quả đối diện mua thêm một ít. Hơn chín giờ tối, bàn khách cuối cùng rời đi, tiệm cuối cùng cũng vắng khách. Tiểu Thảo vội vàng cầm cây lau nhà tới lau qua sàn một lượt rồi lau bàn, những chỗ khác đều đã dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn lại bàn này. Lâm Ngữ đang thảo luận với cửa hàng trưởng về việc sắp xếp đi chợ đầu mối hoa quả vào sáng sớm mai để nhập hàng. Tốt nhất là hai người cùng đi. Cửa hàng trưởng nói: “Vậy thì để Liên Khải mở cửa tiệm nhé?” Anh ta quay đầu nhìn Liên Khải: “Trông tiệm một ngày không vấn đề gì chứ?” Liên Khải tháo khẩu trang: “Được thôi, tăng lương là được.” Cửa hàng trưởng chỉ vào cậu ta: “Lương cậu cao lắm rồi, còn tăng cái gì nữa…!” Anh ta trợn mắt. Sau khi xác nhận xong, Lâm Ngữ tháo tạp dề đi rửa tay. Điện thoại vang lên, cô nhấn vào xem. Trần Luật Lễ nhắn tin tới: “Mấy giờ em xong việc?” Lâm Ngữ: “Chuẩn bị xong rồi ạ.” Trần Luật Lễ: “Anh qua đón em, ở dưới gốc cây hòe, em ra ngoài là thấy.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Vâng.” Cây hòe nằm trên vỉa hè dẫn vào khu chung cư, cách tiệm khoảng mười mét. Lâm Ngữ thu dọn xong xuôi, cùng nhóm cửa hàng trưởng rời đi, đóng cửa, tắt đèn. Hẹn thời gian với cửa hàng trưởng cho sáng mai xong, Lâm Ngữ bước lên bậc thềm, đi về phía khu chung cư. Trên đường lớn ánh đèn xe nhấp nháy, cô liếc mắt một cái đã thấy người đàn ông cao lớn đang đứng dưới gốc cây hòe. Tay anh vắt chiếc áo vest, cổ áo sơ mi mở cởi khuy, cà vạt nới lỏng, miệng ngậm một chiếc kẹo m*t, đôi mắt mang vẻ xa cách, đang cúi đầu bấm điện thoại. Lâm Ngữ tiến lại gần. Trần Luật Lễ trả lời xong tin nhắn thì ngước mắt lên, vừa vặn bốn mắt nhìn nhau. Chương 55 - Chương 55 Bốn mắt nhìn nhau vài giây, Trần Luật Lễ đưa tay ra nắm lấy tay Lâm Ngữ. Cô mím môi, đôi mắt lấp lánh như chứa cả vì sao, chủ động tiến lại gần rồi khoác lấy cánh tay anh. Gió đêm thổi nhẹ, Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô, khóe môi vương chút ý cười, khẽ đẩy chiếc kẹo m*t trong miệng. Lâm Ngữ áp sát vào người anh mới ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt, cô ngước mắt hỏi: “Anh uống rượu à?” Trần Luật Lễ ừ một tiếng, lấy chiếc kẹo m*t ra khỏi miệng rồi nói: “Có uống một chút, tối nay anh mời các cổ đông đi ăn.” Lâm Ngữ chợt nhớ tới bố anh từng xuất hiện ở công ty anh, cô ngập ngừng hỏi: “Bác trai… cũng là cổ đông trong công ty anh ạ?” Một tay Trần Luật Lễ xoay xoay chiếc kẹo m*t, tay kia vẫn nắm chặt tay cô. Nghe cô hỏi vậy, anh nhớ lại dáng vẻ của cô hồi trưa, ý cười trong mắt càng đậm hơn. Anh nhìn sâu vào mắt cô rồi đáp: “Phải, ông ấy vừa mới trở thành cổ đông xong.” “Ồ.” Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ nhìn làn gió nhẹ thổi qua mái tóc cô, anh khẽ nghiêng đầu: “Em sợ bố anh à?” Thực ra anh rất muốn hỏi rằng: “Có phải em đang bảo vệ anh không?”, nhưng lại thấy chẳng có căn cứ gì. Anh chỉ đành tự lý giải rằng bản thân Trần Tùng Lâm đã mang sẵn phong thái áp chế cực mạnh, ai gặp cũng thấy khó chịu, huống chi là một Lâm Ngữ với lá gan thỏ đế như thế này. Chính vì sợ hãi nên cô mới xù lông thỏ lên theo bản năng để chắn trước mặt anh. Lâm Ngữ chớp mắt: “Cũng hơi sợ ạ, cảm giác bác ấy cứ lạnh lùng thế nào ấy.” Trần Luật Lễ bật cười, mắt nhìn về phía trước: “Không việc gì phải sợ, hổ rồi cũng đến lúc già thôi.” Anh cũng phải mất rất nhiều năm mới thấu hiểu được đạo lý này. Lâm Ngữ ngước nhìn nghiêng khuôn mặt anh, thấy thần sắc anh tự nhiên, giọng điệu cũng thản nhiên, đôi lông mày không hề vương nét sợ hãi hay sự lạnh lẽo cực đoan sau những tổn thương. Hay nói đúng hơn là anh che giấu cảm xúc rất giỏi. Minh Ngu từng bảo sau năm lớp 11, những cuộc đối đầu giữa hai bố con họ đã ít dần đi. Khi cô quen anh vào năm lớp 11, anh vẫn luôn lạnh lùng, xa cách, nhưng sâu trong đôi mắt không phải là không có hơi ấm. Giờ nhìn lại cảm xúc của anh lúc này, có lẽ những năm qua anh đang dần tự chữa lành vết thương lòng. Cô thấy vậy thì cũng yên tâm hơn. Nhìn chiếc kẹo m*t đủ màu sắc đang khẽ đung đưa trong tay anh, Lâm Ngữ tò mò rướn người hỏi: “Sao tự dưng anh lại ăn kẹo m*t thế?” Trần Luật Lễ thấy cái đầu nhỏ của cô vươn tới thì cúi xuống cười: “Uống rượu xong anh lại thèm thuốc, nhưng không mang theo nên dùng kẹo để át cơn thèm đi.” Lâm Ngữ nhìn anh: “Trong tiệc rượu chắc chắn phải có thuốc lá chứ ạ.” Trần Luật Lễ dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào mũi cô: “Cứ nhất thiết phải bắt anh nói trắng ra mới chịu à? Anh không muốn hút, lần trước em bị sặc khói, nên anh muốn bỏ thuốc.” Lâm Ngữ ngẩn người. Cô không ngờ chuyện này lại liên quan đến mình, khẽ chớp chớp mắt. Nhớ lại lần cuối cùng thấy anh cầm điếu thuốc là ở dưới bức tường hoa đó, khi anh dồn cô vào góc để nói cho ra lẽ. Mặt cô hơi ửng hồng. Thực ra mấy năm làm bạn, cô rất hiếm khi thấy anh hút thuốc, nhất là hồi đại học, trong khi đám bạn nam đều trở thành những “ống khói di động” thì anh và Tưởng Diên An lại hút rất ít. Một vài lần tình cờ bắt gặp là lúc anh đang đi kéo đầu tư. Đội ngũ nòng cốt ban đầu của Tinh Khởi thực chất đều là người từ Hoa Thanh. Vào thời điểm AI đang tỏa sáng rực rỡ, việc làm game dường như bị coi là không đàng hoàng, nên mắt của các nhà đầu tư lớn đều đổ dồn vào AI và các loại năng lượng mới. Việc kéo đầu tư cho game vì thế mà gian truân vô cùng. Hồi đó anh đã vấp phải không ít trắc trở. Có những nhà đầu tư vừa giây trước còn bảo ổn, hai ngày sau đã không bắt máy; có người lại yêu cầu anh phải có thành tích trước, sản phẩm lên sàn phải đạt đủ lượt tải rồi mới đầu tư. Nói trắng ra là thị trường game đa số đã bị các tập đoàn lớn độc chiếm rồi. Một người như anh rất khó có cơ hội ngóc đầu lên, cho dù là tốt nghiệp Hoa Thanh đi chăng nữa thì đã sao. Đội ngũ ban đầu cũng tan rã như vậy. Trong số đó có người còn nói anh vốn là thiếu gia của tập đoàn Hàng không Berlin, sao không về hỏi xin nhà đầu tư mà cứ phải ở đây đâm đầu vào ngõ cụt, họ theo anh cũng thật lãng phí thời gian. Cứ thế từng người một rời đi. Tưởng Diên An tuy muốn giúp nhưng vì chưa tốt nghiệp nên bị gia đình khóa thẻ, đành ngậm ngùi ở lại Kinh Thị. Cô cũng muốn giúp, nhưng lúc đó cô không có nhiều tiền, số tiền ít ỏi ấy chẳng thấm vào đâu. Cô chỉ biết nhờ mấy người bạn như Diệp Hy đi tìm xem có nhà đầu tư nào tinh đời hay không. Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã giải quyết được vấn đề, tìm được cộng sự là Giang Ánh Sơn. Chỉ có điều lúc đó Giang Ánh Sơn đang ở nước ngoài, anh phải đứng ra đàm phán với người nhà họ Giang. Lâm Ngữ cùng Khương Tảo ôm sách đến thư viện làm luận văn thì bắt gặp anh đang đứng bên cạnh một chiếc xe thương vụ màu đen bàn bạc với một người đàn ông. Hiếm khi thấy anh ăn mặc chỉnh tề như vậy, sơ mi phối cùng áo khoác và quần tây, chứ không phải áo phông đen quần vải thường ngày. Anh kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, nghiêng đầu lắng nghe người đàn ông kia nói. Giây phút đó. Lâm Ngữ cảm thấy anh đã thực sự bước đi trên con đường trưởng thành. Anh mỉm cười đưa điếu thuốc lên miệng, cúi đầu gật gật. Cảnh tượng đó Lâm Ngữ thấy rất phong trần, anh hút thuốc trông cũng rất đẹp. Nhưng nếu không hút thì vẫn tốt hơn. Lâm Ngữ mím môi hỏi: “Có khó bỏ không anh?” Trần Luật Lễ dắt tay cô tránh một chiếc xe điện đang chạy loạn, rồi đổi chỗ để cô đi vào phía bên trong: “Anh hút không nhiều, không khó lắm đâu.” Lâm Ngữ ồ một tiếng, đi sát vào lề tường, cô siết chặt lấy cánh tay anh. Trần Luật Lễ cắn nát phần kẹo m*t còn lại, âm thanh giòn tan nghe khá êm tai. Lâm Ngữ ngẩng đầu nhìn anh: “Vị gì thế ạ? Sao em cảm giác như có mấy loại trái cây liền? Ai cho anh thế?” Trần Luật Lễ cúi mắt nhìn cô bạn gái đang nép vào mình, giọng nói có chút lười nhác: “Của Giang Ánh Sơn, vị trái cây nhiệt đới, đúng là có mấy vị thật.” “Ồ.” “Muốn ăn không?” Anh hỏi. Lâm Ngữ lắc đầu. Trần Luật Lễ khẽ cười. Hai người bước vào cổng khu chung cư, đi đến bên dải cây xanh, bóng cây che khuất bóng người. Trần Luật Lễ chuyển sang ôm lấy eo Lâm Ngữ, anh cúi đầu chặn lấy đôi môi cô. Lâm Ngữ sững lại một chút rồi đón nhận. Những mẩu kẹo vụn qua đầu lưỡi anh đẩy vào miệng cô, khoảnh khắc đó, vị ngọt của xoài và dứa tràn ngập đầu lưỡi. Lâm Ngữ lập tức bị cuốn hút, cô cắn nát mẩu kẹo để nhấm nháp dư vị, còn Trần Luật Lễ thì m*t lấy môi cô, thỉnh thoảng lại cùng đầu lưỡi cô thưởng thức vị ngọt ấy. Mùi rượu trên người anh đã tan gần hết, chỉ còn lại chút ngọt ngào từ mấy loại kẹo trái cây. Lâm Ngữ rất thích vị ngọt nơi đầu lưỡi anh cùng cảm giác rung động khi cả hai quấn quýt. Cánh tay cô leo lên vai anh, anh chắn cho cô ở phía trong, môi lưỡi giao hòa. Một lát sau, kẹo tan hết. Đôi môi Lâm Ngữ bị m*t đến đỏ mọng, đầu lưỡi cũng vậy. Trần Luật Lễ rời môi cô một chút, trầm giọng hỏi: “Ngọt không?” Lâm Ngữ gật đầu: “Ngọt ạ.” “Thích thì anh mua cho em.” Anh nói. Lâm Ngữ chớp mắt cười bảo: “Em cũng có thể mua cho anh mà.” Trần Luật Lễ khẽ cười. “Anh cũng không thích ăn kẹo đến thế đâu.” Anh nói rồi lại nắm lấy tay cô. Lâm Ngữ bước theo nhịp chân anh, khẽ nói: “Cai thuốc không phải nên có vật thay thế sao? Thỉnh thoảng dùng kẹo để giải cơn nghiện.” “Anh không nghiện.” Anh đáp. Lâm Ngữ chớp mắt, mỉm cười ôm lấy cổ tay anh. Được anh đưa lên tận lầu, ra khỏi thang máy, Lâm Ngữ mở cửa rồi ngoảnh lại nhìn anh. Trần Luật Lễ chạm nhẹ vào chóp mũi cô: “Anh về cho Tiểu Khứ ăn đã, tắm xong rồi sang tìm em.” Vành tai Lâm Ngữ hơi nóng lên, cô gật đầu: “Vâng.” “Vào đi.” Lâm Ngữ bước vào nhà định đóng cửa, nhưng lại thấy cổ áo anh hơi mở, dưới ánh đèn lạnh lẽo toát lên một sức hút chí mạng. Lâm Ngữ buông cửa tiến lên một bước, nắm lấy cổ áo anh, kiễng chân cài lại cúc cho anh. Trần Luật Lễ hơi ngẩn người. “Xong rồi.” Lâm Ngữ nhanh chóng cài xong, lùi lại một bước rồi đóng cửa. “Rầm” một tiếng. Bàn tay định ôm eo cô của Trần Luật Lễ dừng khựng lại giữa chừng. Vài giây sau. Anh hạ tay xuống, đút vào túi quần, bật cười vì tức. Nhìn cánh cửa đã đóng chặt, anh quay người đi về phía thang máy. Trong thang máy đi xuống có mấy cô gái rất xinh đẹp, vừa thấy anh bước vào, ánh mắt họ đều đờ ra vì sững sờ. Trần Luật Lễ uống rượu nên thấy nóng, nhưng vì cô đã cài vào rồi nên anh cũng không định cởi ra nữa. Điện thoại trong túi vang lên. Anh lấy ra xem. Lúc Lâm Ngữ cài cổ áo cho anh đã phát hiện ra vết cắn kia vẫn nằm chình ình ở đó, chẳng có chút che đậy nào, mà cổ áo cũng không hề có dấu vết của kem che khuyết điểm. Nhưng cô không muốn nghĩ xấu về anh, nên mới nhắn tin hỏi. Lâm Ngữ: [Có phải anh quên dùng kem che khuyết điểm không?] Trần Luật Lễ cúi đầu nhắn lại: [Phải, anh quên mất.] Trần Luật Lễ: [Em đến không đúng lúc, anh đang chuẩn bị họp.] Lâm Ngữ: […] Ngay sau đó cô gửi tới một biểu tượng cảm xúc: [( >д Trần Luật Lễ bật cười thành tiếng. Thật sự muốn ôm cô, hôn cô ngay lúc này. Tiếng cười khẽ của anh khiến mấy cô gái phía sau đều nghe thấy, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào anh. Họ còn tò mò nhìn vào điện thoại anh nữa. Là bạn gái sao? Mà cười nghe hay đến vậy. Hồi nãy bị bố anh làm cho hoảng sợ, lúc ở dưới gốc cây hòe cô cũng chỉ mải để ý trạng thái của anh mà quên mất không xem vết cắn kia đã được che đi chưa. Mãi đến lúc cài khuy áo giúp anh, Lâm Ngữ mới sực nhớ ra. Lúc đó cô còn đặc biệt nhìn xem cổ áo có bị dính kem che khuyết điểm không, không ngờ lại sạch bách. Bởi vậy mới nhắn tin hỏi anh. Quả nhiên là quên thật. Tình huống lúc đó sắp phải họp rồi, đúng là không kịp, nhưng còn những lúc khác thì sao? Lâm Ngữ chớp mắt, cố không nghĩ xấu về anh, có lẽ là do anh bận thật. Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi lại nhắn tin cho anh. Lâm Ngữ: [Em thấy dấu răng này ngày mai chưa chắc đã tan đâu, sáng mai em giúp anh che lại nhé.] Trần Luật Lễ nhướng mày, mắt đầy ý cười: [Được.] Dĩ nhiên là anh phải đồng ý rồi. Kẻo tối nay cô lại không dám cắn nữa. Nhận được câu trả lời của anh, Lâm Ngữ mới yên tâm. Cô đặt điện thoại xuống, ra ban công thu quần áo, bao gồm cả bộ bọc ghế sofa. Nhà cô có rất nhiều mẫu bọc sofa, cô lấy một bộ mới màu mơ ra thay, bộ cũ thì cất đi. Thay xong xuôi, cô cầm váy ngủ đi tắm. Tắm xong, Lâm Ngữ bật máy pha cà phê, sẵn tiện vẽ latte art luôn. Thực ra mấy kỹ năng này cô đều thạo cả, trước khi mở quán cô đã đi học chuyên sâu, cộng thêm từ nhỏ đã thích mày mò nên nhiều kỹ năng cứ thế mà dần thành thục. Một tiếng sau, trong nhà phảng phất mùi cà phê thơm dịu, chuông cửa vang lên. Lâm Ngữ ra mở cửa. Trần Luật Lễ mặc áo đen và quần dài giản dị, trên người còn vương chút hơi nước sau khi tắm. Anh xách theo máy tính xách tay, nói: “Vẫn còn mấy văn bản cần xử lý, em bồi anh nhé?” Lâm Ngữ chớp mắt cười: “Được ạ.” Cô nghiêng người nhường đường. Trần Luật Lễ bước vào trong. Lâm Ngữ đóng cửa rồi hỏi: “Anh dùng cà phê không?” “Có.” Trần Luật Lễ ngồi xuống sofa, mở máy tính, ngón tay lướt trên bàn di chuột để kiểm tra bản kế hoạch vừa được gửi tới. Lâm Ngữ bưng cà phê đặt xuống, đúng lúc này chuông cửa lại reo. Cô đứng dậy, nhìn qua lỗ mắt mèo thì thấy một nhân viên giao hàng. Lâm Ngữ khựng lại một chút rồi ngoảnh đầu nhìn, Trần Luật Lễ vẫn không ngẩng lên, anh đang chăm chú đọc từng dòng tài liệu toàn bằng tiếng Anh, anh bảo Lâm Ngữ: “Anh đặt đấy.” Lâm Ngữ ồ một tiếng, mở cửa nhận lấy một túi mua hàng từ tay shipper. Cô nhìn qua. Hóa ra là kẹo m*t. Đúng là nhãn hiệu kẹo m*t anh ăn tối nay. Cô đóng cửa lại, đi tới bên bàn nói: “Anh đặt thật à?” “Ừ.” Anh đáp. Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên, cô bóc túi kẹo m*t ra, tìm một chiếc hộp hình dâu tây chuyên đựng đồ ăn vặt để bỏ vào. Cô đã đánh răng rồi nên không định ăn, để lần sau vậy. Cô ngồi xuống sofa, tựa lưng vào ghế nghịch điện thoại, đăng nhập vào game “Mộng Sát” để làm nhiệm vụ. Cô liếc nhìn ảnh đại diện cũng như thời gian và lịch sử đăng nhập của anh. Sau khi buộc định tài khoản tình nhân, mọi hành tung và thời gian của đối phương đều sẽ hiển thị với bạn đời. Lâm Ngữ thấy anh chỉ đăng nhập có hai lần, chủ yếu là làm nhiệm vụ tình nhân, còn vào bản đồ Hư Không hai lần, mỗi lần ở trong đó chừng nửa tiếng. Lâm Ngữ nhìn nhiệm vụ trong bản đồ Hư Không nhưng không hiểu gì cả. Cô lầm bầm hỏi: “Anh vào Hư Không làm gì thế?” Chương 56 - Chương 56 Trần Luật Lễ gõ phím, trả lời tin nhắn của Giám đốc điều hành (COO), anh nói: “Đang đánh lấy trang phục cho em đây.” Lâm Ngữ chớp mắt, nhìn anh hỏi: “Trang phục gì cơ?” “Bộ Thánh Lam.” Đôi mắt Lâm Ngữ sáng lên: “Cái bộ mà trong mộng sát gần đây đang thu mua với giá cao ấy hả?” “Ừ.” Trong lòng Lâm Ngữ ngọt ngào như ướp mật, cô tiếp tục làm mấy nhiệm vụ nhỏ, còn Trần Luật Lễ thì xử lý công việc. Phát hiện một chốc một lát chưa thể xong ngay, mà bên cạnh lại thoang thoảng mùi hương sữa tắm dịu nhẹ tỏa ra từ người cô, anh bèn dời máy tính sang gác lên tay vịn sofa, nắm lấy cổ tay kéo cô lại. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, rồi thuận theo lực kéo của anh mà gối đầu lên đùi anh. Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô, khẽ nhéo cằm cô rồi đặt một nụ hôn lên môi, giọng nói trầm thấp khàn khàn: “Anh còn phải làm một lát nữa, nếu em buồn ngủ thì đi ngủ trước đi.” Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh, cô nói: “Em không buồn ngủ.” “Được.” Anh lại h*n l*n ch*p m** cô, kéo một chiếc chăn mỏng đắp cho cô, sau đó tiếp tục làm việc. Lâm Ngữ bấm điện thoại lật xem album ảnh và vài dòng ghi chú, thỉnh thoảng nghe thấy anh cầm điện thoại lên gọi cho đối tác, bận rộn thật sự. Cô nằm nghiêng, lướt không gian Q/Q trên điện thoại, bỗng nhiên nhìn thấy một lời nhắc, cô lẩm bẩm: “Trần Luật Lễ, mấy ngày nữa là sinh nhật thầy Triệu rồi.” Trần Luật Lễ đặt điện thoại xuống, tay đặt lên vai cô, cúi đầu nhìn cô nói: “Ừ, anh định đi thăm thầy. Em đi cùng anh nhé?” Lâm Ngữ khựng lại một chút. Thầy Triệu là giáo viên chủ nhiệm lớp Một, cũng là giáo viên Vật lý của Lâm Ngữ. Hàng năm Trần Luật Lễ đều đến thăm và đón sinh nhật cùng thầy. Những năm trước Lâm Ngữ chỉ chuẩn bị quà, cô hiểu rõ tình cảm sâu đậm giữa anh và thầy Triệu, cũng biết lý do tại sao năm nào anh cũng đến bầu bạn cùng thầy. Con của thầy Triệu không may bị đuối nước qua đời năm mười tuổi, những năm qua thầy cô không sinh thêm nữa, chỉ có hai vợ chồng nương tựa vào nhau, khi đó tóc thầy Triệu đã bạc trắng chỉ sau một đêm. Hội bọn họ đều chứng kiến cả. Nghỉ hè Minh Ngu về nước cũng sẽ ghé qua chỗ thầy Triệu ngồi chơi. Lâm Ngữ chỉ đi cùng khi có cả nhóm lớn, còn trước đây mỗi khi Trần Luật Lễ đi, cô không dám bám theo mà chỉ chuẩn bị quà rồi nhờ anh mang giúp. “Hửm?” Trần Luật Lễ nhéo mũi cô. Lâm Ngữ chớp mắt, bắt gặp ánh mắt anh, cô mỉm cười: “Vâng.” Mặc dù là tình cảm bí mật, nhưng năm nay thật sự khác biệt, ý nghĩa cũng khác xưa. Bất kể ba tháng sau có còn ở bên nhau nữa hay không, ít nhất trong ba tháng này, cô đã cùng anh trở về Nam Sa, ở ngôi trường chứa chan kỷ niệm thanh xuân ấy, cô đã có một cơ hội được đường đường chính chính bước đi bên cạnh anh. Thật tốt biết bao. “Đang nghĩ gì thế?” Anh gõ vài chữ, thấy cô thẩn thờ bèn cúi đầu hỏi. Ánh mắt Lâm Ngữ định thần lại, nhìn anh rồi khẽ lắc đầu, khóe môi hơi nhếch lên, đôi mắt long lanh ngấn nước, vô cùng dịu dàng. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, cúi đầu hôn cô thêm lần nữa rồi mới ngẩng lên tiếp tục công việc trong tay. Đêm đã về khuya, Lâm Ngữ bắt đầu buồn ngủ, tiếng gõ bàn phím mới dần nhỏ lại. Trần Luật Lễ gập máy tính, nhìn người phụ nữ đang gối đầu trên đùi mình, cô kéo chăn che đến tận mũi, mắt nhắm mắt mở mơ màng. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây. Sau đó anh đỡ vai cô, bế ngang cô lên. Lâm Ngữ mơ màng vòng tay ôm lấy cổ anh, hỏi: “Anh bận xong rồi à?” “Xong rồi.” Giọng anh trầm thấp lười nhác. Lâm Ngữ vùi đầu vào lồng ngực anh, Trần Luật Lễ đặt cô xuống giường, cúi người hôn lấy môi cô. Trong căn phòng mờ tối, chỉ có chiếc đèn ngủ trên tủ đầu giường tỏa ra ánh sáng le lói. Lâm Ngữ khẽ rên một tiếng, vòng tay siết lấy cổ anh. Người đàn ông gồng vai, cúi đầu hôn cô nồng cháy, bàn tay nắm lấy đôi chân dài của cô, khẽ đẩy tới. Chẳng mấy chốc, trong phòng vang lên những âm thanh vụn vặt, bóng hình trên tường khẽ đung đưa. Bàn tay to lớn của Trần Luật Lễ che chở đỉnh đầu cô, vừa hôn vừa tiến sâu vào. Móng tay Lâm Ngữ lại một lần nữa lún sâu vào bả vai anh, để lại những vệt hằn rõ rệt. Đêm đã rất khuya. Nửa giờ sau, bóng người lại khẽ đung đưa, đổi sang một tư thế mới. Lâm Ngữ bám lấy vai anh, một lần nữa cắn lên vị trí cổ áo kia. Trần Luật Lễ khẽ cười, áp tay vào gáy cô, cúi đầu cảm nhận sự run rẩy từ cơ thể cô. Đã bảo mà. Đêm nay cô nhất định sẽ lại cắn. Không chịu nổi là phải cắn thôi. Trong mắt anh chứa đầy ý cười. Anh cúi đầu hôn lên môi cô một lần nữa, vỗ về cơn sóng lòng đang dâng trào trong cô. Khi kết thúc, Lâm Ngữ khá tỉnh táo, tay bưng lấy mặt anh. Trần Luật Lễ thủ thỉ trò chuyện cùng cô, hai người âu yếm quấn quýt. Một lát sau, Trần Luật Lễ bế cô vào phòng tắm. Dưới làn nước nóng xối xả, Lâm Ngữ chống tay vào tường, người đàn ông ôm lấy eo cô, lại là một màn mịt mùng sương khói. Lần nữa kết thúc đã muộn hơn, không rõ thời gian. Lâm Ngữ ngồi trên bệ đá rửa mặt, sờ vào vết cắn trên cổ anh, mơ màng nghĩ thầm, ngày mai phải nhớ che đi mới được. Một lúc hai cái, một đậm một nhạt. Trần Luật Lễ bế cô xuống, trở về phòng. Trên người Lâm Ngữ chỉ mặc một chiếc váy hai dây lỏng lẻo. So với mấy vết cắn và vết cào trên người anh, thì những dấu vết loang lổ trên chân và eo cô mới gọi là chằng chịt đậm nhạt. Sáng sớm hôm sau. Trời còn chưa sáng, Trần Luật Lễ xoa lọn tóc cô hỏi: “Em muốn ăn gì cho bữa sáng?” Lâm Ngữ ngủ mơ màng, vùi đầu vào ngực anh lẩm bẩm: “Gì cũng được.” “Vậy để anh sắp xếp nhé?” “Vâng.” Trần Luật Lễ hôn lên tóc cô, trở mình ngồi dậy, cầm lấy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường. Anh liếc nhìn cuốn sổ tay một cái, vơ lấy chiếc áo khoác mặc vào. Nghĩ ngợi một lát, anh quay người chống tay xuống giường, nhéo cằm nhìn gương mặt khi ngủ của cô, hỏi: “Anh có thể mang một ít quần áo sang chỗ em không?” Lông mi Lâm Ngữ khẽ động. Cô có thể cảm nhận được ánh mắt của anh, cô nghĩ đến những bí mật đang giấu trong căn nhà này, đặc biệt là căn phòng làm việc ở phòng ngủ phụ, chiếc hộp đựng sổ tay có khóa kia. Cô khẽ nắm lấy cổ tay anh, giọng nói nũng nịu dịu dàng, mang theo sự ấm áp mềm mại khi mới thức giấc: “Ba tháng nữa rồi tính, được không anh?” Nói xong, cô mở mắt, đôi mắt ngập ngụa sương mù. Trần Luật Lễ nhìn thẳng vào mắt cô dưới ánh sáng lờ mờ, trái tim bị sự mềm mại trong mắt cô đánh động. Anh nhìn cô vài giây: “Được.” Ba tháng, sẽ qua nhanh thôi. Dù Lâm Ngữ vẫn còn ngái ngủ nhưng vẫn cố gượng dậy dỗ dành anh. Trần Luật Lễ nhìn cơ thể đang sáp lại gần mình, không hôn thì uổng, bèn đè xuống mà hôn nồng nhiệt. Đầu ngón tay lướt qua sắc hồng lấp ló bên trong dây áo tuột xuống. Khi anh rời đi, Lâm Ngữ kéo chăn lên cao, kìm nén nhịp tim loạn nhịp. Cô nằm lại thêm một lát, thời gian vẫn còn sớm. Còn anh phải quay về bên tòa 16, sáng sớm Khay Trà đã phát ra tiếng kêu ủy khuất, chắc là bị Tiểu Khứ cào trúng, phích cắm sạc cũng đứt rồi. Giấc ngủ bù kéo dài đến khi tiếng chuông điện thoại của Lâm Ngữ vang lên, bên ngoài trời đã sáng rõ, ánh bình minh ló rạng. Trần Luật Lễ xử lý xong chuyện của Tiểu Khứ và Tiểu Khứ, thay một bộ đồ khác, cầm theo chìa khóa xe đi tới. Vừa vào cửa thấy cô vẫn còn đang ngủ, tiếng chuông báo thức inh ỏi vẫn không ngừng reo. Anh đi vào cầm lấy điện thoại tắt đi, lật chăn lên nhìn cô. Cô vùi mặt vào gối, im lìm không động đậy, khiến anh bật cười. Anh liếc nhìn dòng ghi chú trong điện thoại cô. — Mua hoa quả. Hóa ra buổi sáng có việc thật. Anh nâng mặt cô lên, gọi: “Lâm Ngữ, dậy thôi.” Lâm Ngữ mơ màng: “Mấy giờ rồi?” Trần Luật Lễ: “Bảy giờ rưỡi.” Lâm Ngữ giật mình mở mắt, sau đó bật dậy. Chiếc váy thật sự lỏng lẻo, còn lỏng lẻo hơn lúc anh rời đi, khiến anh được một phen đã mắt. Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Em ngủ quên mất, sáng nay phải đi mua hoa quả.” “Mấy giờ đi?” “Tám giờ.” “Vẫn còn thời gian, anh đưa em đi.” Anh nắm lấy cổ tay cô. Lâm Ngữ nghe vậy bèn thả lỏng người, ngã nhào vào lòng anh: “Vâng.” Trần Luật Lễ khẽ cười, một tay ôm lấy eo cô. Khoảnh khắc ấy thực sự rung động vô cùng, cô thật sự vừa đáng yêu vừa mơ màng, mơ màng nhưng không mất đi sự tỉnh táo, có lúc hung dữ như mèo con, cũng có lúc mềm mỏng dỗ dành người ta, bình thường cười lên thì vô cùng dịu dàng, khi nhìn người khác đôi mắt như chứa cả ngàn vì sao lấp lánh. “Hôm nay không mua cháo, anh gọi người mang sandwich và cà phê tới, được không em?” Anh hỏi. Lâm Ngữ gật đầu, cô đang cần cà phê để tỉnh táo. Cô xuống giường đi vệ sinh cá nhân, đúng lúc điện thoại vang lên, cửa hàng trưởng gọi tới nói anh ta đã đến chợ đầu mối hoa quả rồi, đang chọn hàng. Lâm Ngữ bảo anh ta đợi cô một chút, khoảng nửa tiếng nữa cô sẽ tới. Sau đó cô thay quần áo, cầm túi xách, tóc không buồn xõa mà buộc gọn lên. Trần Luật Lễ tựa vào tay vịn sofa đợi cô. Thấy cô đi ra, anh đưa cà phê cho cô. Lâm Ngữ đón lấy nhấp một ngụm, Trần Luật Lễ nói: “Sandwich ăn trên xe nhé.” “Vâng.” Anh dắt tay cô, xuống lầu. Xe chạy thẳng đến chợ đầu mối hoa quả, tầm này cổng chợ đỗ khá nhiều xe, hơi đông đúc. Cửa hàng trưởng gọi người khuân hoa quả ra, đứng đợi bên ngoài, liếc mắt cái đã thấy chiếc “Bạo đồ đen” vô cùng nổi bật đang chậm rãi lái vào lối đi hẹp này. Lâm Ngữ từ trên xe bước xuống. Cửa hàng trưởng ngạc nhiên: “Chị Ngữ, chị đi xe của sếp Trần tới à?” Lâm Ngữ gật đầu hỏi: “Đã kiểm kê hết chưa?” “Xong hết rồi ạ.” Cửa hàng trưởng ra hiệu. Lâm Ngữ cầm lấy đơn vào trong đối soát. Cửa hàng trưởng thấy chiếc “Bạo đồ đen” lùi xe, vội vàng vẫy tay chào Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ gật đầu một cái. Anh cũng muốn xuống xe, nhưng Lâm Ngữ bảo lát nữa cô ngồi xe của cửa hàng trưởng về là được, vả lại cô còn cần bàn bạc thêm với người ta ở chợ hoa quả một lúc nên giục anh đi trước. Anh nhướng mày, nhìn bóng dáng mảnh mai nhanh chóng lách vào trong chợ hoa quả, lại nhìn cốc cà phê uống dở đặt trên bệ điều khiển trung tâm, vành cốc bị cô cắn vài vết, còn dính chút son bóng. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, nổ máy rời đi. Trong xe dần dần đã có thêm những dấu vết thuộc về cô. Chiếc “Bạo đồ đen” lao vút đi. Không ít người ở chợ hoa quả nhìn chằm chằm theo bóng chiếc xe đó. Đợt nhập hàng đầu tiên sau Tết, Lâm Ngữ cần trao đổi lại với chủ tiệm, đặc biệt là sắp tới sẽ ra mắt đồ uống mới nên lượng hoa quả cần dùng khá lớn. Hơn nữa còn phải đảm bảo nơi sản xuất, chỉ cần sai lệch một chút là hương vị sẽ khác hoàn toàn. Sau khi xác định chất lượng, Lâm Ngữ cần bàn bạc giá cả với chủ tiệm. Chủ tiệm là người bản địa Lê Thành, nói giọng Quảng Đông. “Cô Lâm à, số lượng này tôi không để được giá thấp thế đâu, tính cả phí vận chuyển thì tôi chẳng lời lãi bao nhiêu, coi như làm không công cho cô thôi.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Năm nào chú cũng nói vậy, nhưng có lần nào cháu thật sự không để chú kiếm được tiền đâu?” Chủ tiệm nghẹn lời: “Không phải, cô Lâm này, tiệm cô làm ăn tốt thế, sao không mở thêm chi nhánh đi? Như vậy lượng hàng lấy sẽ lớn hơn. Nếu cô không tìm được mặt bằng, tôi có thể tìm giúp.” “Dạ thôi, chuyện chi nhánh cháu vẫn chưa có dự định. Một cửa hàng phải làm đến mức hoàn hảo thì mới có cơ hội năm nào cũng đặt hoa quả chỗ chú chứ ạ. Năm nay tình hình chung không tốt, chú xem bao nhiêu cửa hàng không trụ nổi rồi? Cháu chỉ cần sống sót là được, nên đồ uống mới ra mắt này cháu đã giảm lượng so với năm ngoái để ứng phó với rủi ro, nhưng nếu làm tốt lượng hàng sẽ tăng lên, chú cũng sẽ hài lòng, đúng không ạ?” Chủ tiệm khựng lại: “Cô Lâm, cô khéo mồm thật, năm ngoái cô cũng nói thế.” “Vậy năm ngoái lượng hàng của cháu có tăng không ạ?” Chủ tiệm: “…” Ông không nói gì nữa, quay người gọi nhân viên trong tiệm mang hợp đồng tới, cũng không bàn bạc giá cả với Lâm Ngữ nữa mà cứ theo ý cô. Ông biết Lâm Ngữ là người thật thà, nhưng tình hình khó khăn nên ông muốn kiếm thêm chút đỉnh mới định tăng giá, nhưng Lâm Ngữ nói cũng có lý. Thôi kệ, đều là chỗ quen biết cả. Ký xong hợp đồng. Lâm Ngữ lại đi kiểm kê hoa quả một lần nữa rồi mới cùng cửa hàng trưởng rời đi, quay về tiệm. Về đến tiệm đã tầm mười một giờ trưa. Sáng nay Lâm Ngữ đi đôi giày mới, gót chân hơi khó chịu, cô vào phòng nghỉ tháo giày ra xem. Tiểu Lật vừa vặn đẩy cửa bước vào, liếc cái thấy ngay dáng người đang cúi xuống của Lâm Ngữ, đồng thời nhìn thấy một vết đỏ mờ mờ trên cổ áo cô. Tiểu Lật ngạc nhiên: “Chị Ngữ, đêm qua chị bị muỗi đốt à?” Bây giờ Lâm Ngữ hễ cứ nghe thấy “muỗi” là theo bản năng phản ứng ngay, cô che cổ áo lại nói: “Hình như là vậy.” Tiểu Lật: “Mùa xuân sắp đến rồi, muỗi cũng nhiều thật.” Lâm Ngữ “ừ” một tiếng, vành tai hơi đỏ lên, khẽ kéo cổ áo rồi thấy Tiểu Lật lấy đồ đi ra ngoài cô mới buông tay, lấy chiếc gương nhỏ ra xem. Váy của cô đã mặc cổ rất cao rồi nhưng vẫn lộ ra một chút. Hôm nay cô mặc một chiếc váy dài, cô lấy tuýp kem che khuyết điểm từ trong túi ra, khẽ kéo cổ áo che lại. Đang che dở, cô sực nhớ ra điều gì. Cô cầm điện thoại lên, nhấn vào cái ảnh đại diện màu đen kia: “Hôm nay anh nhớ che cổ đi đấy nhé. (^ — —)” Trần Luật Lễ bên kia đang thu dọn hành lý, nhìn thấy tin nhắn bèn ngồi xổm xuống đất, cổ áo cọ vào vết cắn đó, anh khẽ cười: “Được.” Cái tuýp kem che khuyết điểm đó chẳng biết bị anh quẳng đi đâu rồi. Còn cái sticker kia, đáng yêu quá đi mất, đang nháy mắt sao? Muốn hôn ghê. Đúng lúc này. Tưởng Diên An gửi tin nhắn cho anh: “Luật ca, nhờ cậu giúp một việc được không?” Trần Luật Lễ: “Việc gì?” Tưởng Diên An: “Khụ, thẻ của tôi bị khóa rồi, chỗ cậu có chiếc thẻ tín dụng nào hạn mức tương đương không, cho tôi mượn dùng chút.” Trần Luật Lễ: “Tại sao bị khóa?” Tưởng Diên An: “… Haizz, tôi nộp đơn từ chức lên công ty, mẹ tôi tức giận nên khóa thẻ luôn.” Trần Luật Lễ: “Định về Lê Thành à?” Tưởng Diên An: “Vẫn chưa hoàn toàn xác định.” Trần Luật Lễ im lặng vài giây. – Tưởng Diên An à. Cậu đoán xem Trần Luật Lễ có chịu cho mượn không? Ha ha ha ha, phục thật đấy, sao cậu lại tìm anh ấy chứ, cậu muốn làm gì anh ấy chỉ nhìn cái là thấu ngay, mà còn ở đó “vẫn chưa hoàn toàn xác định”. Đúng là lòng dạ Tư Mã Chiêu ai ai cũng biết mà. Chương 57 - Chương 57 Trần Luật Lễ: “Còn các khoản đầu tư khác của cậu thì sao?” Theo anh biết, Tưởng Diên An nắm trong tay không ít dự án đầu tư, quán bar cũng mang lại một khoản thu nhập nhất định. Tưởng Diên An ngượng ngùng gãi đầu: “Tôi mua cổ phiếu, bị kẹt vốn chết đứng rồi. Mẹ tôi thần thông quảng đại lắm, bà ấy cắt đứt mọi khoản chi tiêu của tôi luôn.” Nhà họ Tưởng chủ yếu làm về tài chính, mảng này những năm gần đây phát triển vượt bậc, đã thấp thoáng dáng dấp của một con hổ lớn. Nhà họ Tưởng cũng là một cổ đông tại Phụng Dung. Thị trường chứng khoán năm ngoái và năm nay đến người trong nghề còn chẳng nhìn thấu nổi. Tưởng Diên An xưa nay tiêu xài hoang phí, chỉ cần một ý nghĩ bốc đồng là có thể nướng sạch cả đống tiền. Với cái cách chơi của cậu ta, gia sản bạc vạn cũng khó mà trụ vững, huống chi… Anh lạnh lùng cười khẩy. Trần Luật Lễ: “Cậu biết nhà cậu cũng là cổ đông của Phụng Dung chứ?” Tưởng Diên An: “Biết chứ.” Trần Luật Lễ: “Phụng Dung đã là cổ đông của Tinh Khởi rồi. Mẹ cậu xiết tiền của cậu, nếu tôi giúp cậu, bà ấy nổi giận tìm đến Tinh Khởi gây chuyện thì tính sao?” Tưởng Diên An ngẩn người: “Hả?” Tưởng Diên An: “Chuyện này… chuyện này…” Trần Luật Lễ: “Hơn nữa, cậu ở Kinh Thành đơn thuần chỉ là đi làm thôi sao? Mẹ cậu để cậu ở lại đó là muốn dùng cậu làm bàn đạp, để bà ấy có cơ hội mượn danh cậu tiến vào vòng thượng lưu ở Kinh Thành. Cậu đột ngột nghỉ việc chính là chặn đứng con đường của bà ấy, bà ấy có thể đồng ý sao?” Tưởng Diên An: “… Chết tiệt.” Tưởng Diên An: “Tôi biết chứ, nhưng mà… cái vòng tròn không hợp với mình thì… đâu cần thiết phải cố chen chân vào làm gì?” Trần Luật Lễ: “Cậu chưa thử sao biết không hợp?” Tưởng Diên An: “…” Trần Luật Lễ: “Nuôi quân ba năm dùng trong một giờ, năm ngoái mẹ cậu đã mượn danh cậu để gặp mặt Chủ tịch tập đoàn Phó Hằng một lần, bà ấy sẽ để cậu rời đi sao?” Tưởng Diên An: “…” Trần Luật Lễ: “Thành thật ở lại đó đi.” Tưởng Diên An: “…” Sau khi che chắn kỹ những dấu vết trên cổ áo, Lâm Ngữ cầm máy tính bảng lên, nhập kho số trái cây mua hồi sáng. Điện thoại rung lên, tài khoản có hình đại diện màu đen lại gửi tin nhắn tới. Lâm Ngữ mở ra xem. Trần Luật Lễ: [Anh phải đi công tác hai ngày ở Hải Thành.] Lâm Ngữ hơi ngẩn ra: [Ồ, vâng ạ.] Trần Luật Lễ: [Em sang cho Tiểu Khứ ăn nhé.] Lâm Ngữ: [Vâng ạ!] Trần Luật Lễ im lặng một giây, rồi gửi tiếp: [Không thấy nhớ anh sao?] Lâm Ngữ chớp mắt, lập tức nhắn lại: [Nhớ chứ, nhưng anh phải đi làm mà.] Trần Luật Lễ hừ nhẹ một tiếng: [Tối gọi video.] Lâm Ngữ: [Vâng.] Vài giây sau, anh lại gửi tới. Trần Luật Lễ: [Nếu Tưởng Diên An có mượn tiền em thì đừng cho mượn.] Lâm Ngữ: [Hả? Sao vậy anh?] Trần Luật Lễ: [Cậu ta bị bố mẹ khóa thẻ, đang đi vay mượn khắp nơi để xoay xở.] Lâm Ngữ: [Ồ, vậy cho mượn một chút chắc cũng không sao chứ ạ?] Trần Luật Lễ cười lạnh, biết ngay là cô sẽ mềm lòng: [Đấy là chuyện đấu trí giữa cậu ta và bố mẹ, em xen vào làm gì?] Lâm Ngữ ngơ ngác: [( 0)] Vài giây sau, cô phản ứng lại: [Vâng, em tuyệt đối không cho mượn.] Anh khẽ cười: [Ngoan.] Sau đó phía anh phải ra sân bay, Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống tiếp tục nhập kho. Nhưng thỉnh thoảng, ánh mắt cô vẫn vô thức liếc nhìn điện thoại, nhìn vào khung chat của anh. Từ Lê Thành bay đến Hải Thành thực ra không lâu, chỉ hơn hai tiếng là tới. Không biết anh ngồi chuyên cơ của gia đình hay mua vé của hãng hàng không khác. Cô cứ thế mông lung nghĩ hết chuyện này đến chuyện nọ. “Chị Ngữ ơi, bếp trưởng tìm chị kìa.” Tiểu Lật đẩy cửa ló đầu vào nói. Lâm Ngữ sực tỉnh, đáp: “Chị ra ngay đây.” Cô nhìn vào máy tính bảng, lưu lại dữ liệu nhập kho, còn phần số tiền lát nữa sẽ nhập sau. Cô đặt máy xuống rồi đi tìm bếp trưởng. Bếp trưởng đang ở trong bếp làm món mới cho mọi người nếm thử. Từ mùa xuân sang mùa hạ, ông cũng chuẩn bị ra mắt món mới: Cơm gan ngỗng xoài xanh. Món cơm chiên nấm năm ngoái bị khách phản hồi là quá ngấy, sau đó doanh số cũng lẹt đẹt. Bếp trưởng đã kịp thời tung ra món cá hồi thảo mộc mới ổn định được tình hình. Năm nay rút kinh nghiệm xương máu, ông dùng xoài xanh kết hợp với gan ngỗng. Xoài thái sợi phối với gan ngỗng áp chảo đường nâu. Tiểu Lật ăn đến cơm dính đầy miệng, gật đầu lia lịa: “Ngon quá, ngon quá đi mất!” Lâm Ngữ gắp một miếng xoài xanh, nhận xét: “Được ạ.” Những người khác trong tiệm cũng lần lượt tới nếm thử. Thử món mới chính là ở chỗ này, vừa được ăn cái mới, vừa được ăn một bữa no nê. Bếp trưởng có chút đắc ý cười nói: “Tôi đã bảo mà, hai thứ này cực kỳ hợp nhau. Xoài xanh còn có thể làm món lẻ, Tiểu Ngữ này, em đi mua mấy cái ly rượu vang dáng cao loại mini ấy, dùng nó để đựng xoài thái sợi rồi bán riêng.” Lâm Ngữ cười đáp: “Vâng ạ.” Bếp trưởng nhìn mọi người ăn ngon lành như vậy, vẻ mặt tự hào không giấu nổi, còn liếc mắt nhìn thợ làm bánh một cái. Thợ làm bánh lườm nguýt, bưng một đĩa xoài nhỏ đi về phòng làm bánh của mình. Hai người này thường xuyên so kè với nhau xem sản phẩm mới của ai bán chạy hơn. Lâm Ngữ và cửa hàng trưởng giả vờ như không thấy, hai người mỉm cười nhìn nhau rồi rời khỏi bếp. Tối nay phải về cho Tiểu Khứ ăn nên Lâm Ngữ không định ở lại đến cuối cùng. Sau bữa tối, cô nói với cửa hàng trưởng một tiếng rồi rời tiệm sớm. Buổi chiều cô đã mua đồ chơi và thức ăn mèo ở cửa hàng thú cưng gần đó cho Tiểu Khứ, giờ xách theo cả thảy. Màn đêm buông xuống, ánh đèn xe lấp loáng, Lâm Ngữ bước đi trên vỉa hè. Cây cối bên đường xanh mướt, nhưng dưới gốc hòe không còn ai đứng đợi cô nữa. Hai ngày đi làm vừa qua, cứ bước lên vỉa hè là cô lại thấy bóng dáng anh. Đêm nay, ánh đèn xe chiếu qua gốc hòe, sáng rực một khoảng. Lâm Ngữ theo bản năng nhìn về phía gốc cây, rồi bước lướt qua. Tiếng chuông xe điện vang lên bên tai, Lâm Ngữ né tránh, đi sát vào bờ tường. Đúng là có được rồi lại mất đi mới khiến người ta thấy hụt hẫng. Chỉ vẻn vẹn hai ngày thôi mà cô đã có vô số ký ức để hoài niệm. Khi mở cửa, Tiểu Khứ đang cào tổ mèo, bộ lông mềm mại mịn màng. Vừa nghe thấy động động tĩnh, nó liền quay người lại, thấy Lâm Ngữ là lập tức ba chân bốn cẳng chạy về phía cô. Lâm Ngữ cong mắt cười, đặt đồ xuống rồi bế nó lên: “Chào buổi tối nhé, Tiểu Khứ.” “Meo~~” Em biết ngay là chị sẽ tới mà. Tiểu Khứ rúc vào quần áo cô, dụi tới dụi lui. Lâm Ngữ ôm lấy nó nựng một hồi, rồi lấy thức ăn mèo đổ vào bát, sau đó ngồi thụp xuống đặt Tiểu Khứ xuống cho nó ăn. Nó lm lm vài cái rồi bắt đầu ăn, cái đuôi khẽ ngoe nguẩy. Thường thì mèo không hay vẫy đuôi, nhưng nó thì có, tuy không rõ ràng lắm nhưng vẫn có thể nhận ra. Lâm Ngữ v**t v* sống lưng của nó. Két két két—Khay Trà nghe thấy tiếng động liền tự ngắt điện, chậm chạp bò tới. Bây giờ nó có thể chỉ mở một bên để hút lông mèo Tiểu Khứ đánh rơi trên sàn, sau đó đứng một bên, đôi mắt lớn chớp chớp nhìn Lâm Ngữ và Tiểu Khứ. Lâm Ngữ đứng dậy vỗ vỗ lên đầu nó. Mắt nó chuyển động, biến thành hình trái tim. Lâm Ngữ “a” lên một tiếng, cầm điện thoại chụp lại. Đáng yêu quá đi mất. Tiểu Khứ hình như biết Lâm Ngữ đã phát hiện ra tâm cơ nhỏ của Khay Trà, nó quay người lại đá Khay Trà một cái. Khay Trà hạ mắt xuống nhìn. Tiểu Khứ: “Meo!” Mày định tranh sủng đấy à? Khay Trà: “…?” Lâm Ngữ ngồi xổm trên sàn xem chúng tương tác, dù chỉ là sự tương tác một chiều từ phía Tiểu Khứ, còn Khay Trà thì cứ đứng ngây ngốc ra đó. Khóe môi cô không tự giác cong lên. Cô bấm vào hai bức ảnh vừa chụp, gửi cho Trần Luật Lễ. Nhưng bên kia chắc là đang bận nên chưa trả lời ngay. Cho Tiểu Khứ ăn xong, chơi với chúng một lát, Lâm Ngữ mới rời khỏi nhà anh để về tòa nhà số 9. Cô đóng cửa lại, uể oải nằm sấp trên sofa, không buồn cử động. Trong phòng có thoang thoảng mùi hương tinh dầu, cũng có cả mùi gỗ trầm anh để lại, rất nhẹ, không rõ lắm. Ngay khi Lâm Ngữ đang thiu thiu ngủ thì điện thoại reo lên. Cô quờ quạng lấy điện thoại, thấy là tài khoản có hình đại diện màu đen. Cô bắt máy, hiện ra trong màn hình là hình ảnh người đàn ông đang nới lỏng cà vạt. Hai giây sau, anh ngồi xuống sofa, ánh mắt hai người mới chạm nhau qua màn hình. Anh giật phăng cà vạt, thấy khóe môi cô hơi cong liền hỏi: “Lại đang ngủ à?” Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh, đôi mắt cong cong: “Em không ngủ, suýt ngủ quên thôi.” Trần Luật Lễ cũng lặng lẽ nhìn cô. Vài giây sau, anh cầm cốc nước ấm trên bàn uống một ngụm lớn. Lâm Ngữ nhìn thấy yết hầu anh chuyển động, giọng anh trầm khàn: “Lâm Ngữ, tối nay anh uống hơi nhiều rượu.” Lâm Ngữ thấy cổ anh hơi đỏ, cả tai cũng vậy, cô hỏi: “Anh đã mua thuốc giải rượu chưa?” “Chưa mua.” Anh tựa vào lưng ghế, cảm thấy nóng nực nên đưa ngón tay cởi cúc cổ áo. Anh nhìn cô: “Thật muốn ôm em.” Vành tai Lâm Ngữ hơi ửng hồng, khẽ nói: “Anh vẫn nên uống chút thuốc giải rượu đi.” Trần Luật Lễ khẽ cười: “Em đúng là chuyên gia làm mất hứng.” Lông mi Lâm Ngữ khẽ rung: “Vậy em phải trả lời thế nào?” Trần Luật Lễ nhìn cô chằm chằm: “Nói: ‘Vâng, cho anh ôm này’.” Lâm Ngữ mím môi, lườm anh một cái. Trần Luật Lễ mỉm cười, hơi rượu bủa vây cơ thể, dù không đến mức muốn ngủ nhưng cái cảm giác nóng bức ấy không tan đi được. Anh đứng dậy đi rửa mặt, tay vẫn cầm điện thoại. Lâm Ngữ có thể thấy những giọt nước lăn dọc từ nghiêng mặt anh xuống. Cô dịu dàng hỏi: “Tối nay có buổi tiếp khách gì mà anh uống nhiều thế?” Trần Luật Lễ quay lại sofa, nói: “Sơ ý một chút, bị người ta lôi kéo chuốc cho lấy được.” Thực tế là anh họ của Giang Ánh Sơn, người nhà họ Giang. Giang Ánh Sơn cũng chẳng ra gì, còn giúp anh họ cậu ta một tay. Trần Luật Lễ lại rót thêm một cốc nước, uống từng ngụm một. Lâm Ngữ nhìn yết hầu anh chuyển động, cổ áo mở rộng, vết cắn thấp thoáng hiện ra. Cô cũng muốn nghi ngờ xem anh có che đi hay không, nhưng nhìn dáng vẻ lúc này của anh, cô cũng biết uống nhiều rượu chắc chắn sẽ rất khó chịu. Cô dùng giá đỡ để điện thoại lên, đứng dậy đi lấy máy tính bảng. Trần Luật Lễ từ trong video thấy dáng vẻ cô đứng dậy. Váy dài thướt tha, tóc xoăn buông xõa, góc nghiêng rất đẹp. Cô lấy máy tính bảng quay lại, ngồi xuống sofa rồi bấm bấm. Cô nhìn vào ống kính: “Địa chỉ khách sạn của anh là gì?” Trần Luật Lễ: “Muốn mua thuốc giải rượu cho anh à?” Lâm Ngữ gật đầu: “Vâng.” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Em nên biết rằng, anh cần em hơn.” Mặt Lâm Ngữ nóng ran, cả người cũng nóng lên theo, cô lầm bầm: “Em đâu có thể xuất hiện trước mặt anh ngay lúc này được…” Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô, khẽ cười: “Ừm.” Anh đọc địa chỉ khách sạn. Khách sạn Garden năm sao ở Hải Thành, còn ở tầng đỉnh. Khi nhập địa chỉ, ngón tay Lâm Ngữ hơi khựng lại. Trước đây Khương Tảo từng phổ biến kiến thức cho cô rằng quanh khu vực này có rất nhiều danh viện, từ siêu cấp danh viện đến danh viện bình thường đều có cả. Lâm Ngữ nhập số điện thoại của anh vào, ánh mắt dừng lại một chút rồi nhìn vào màn hình. Trần Luật Lễ: “Không tìm thấy địa chỉ à?” Lâm Ngữ lắc đầu, tiếp tục nhập. Đặt một hộp thuốc giải rượu, cô mím môi chậm chạp thanh toán. Trần Luật Lễ nhìn nghiêng mặt cô, khoảnh khắc đó không hiểu sao anh lại nhớ đến chuyện Khương Tảo từng nói trong một buổi tụ tập trước đây. Lần đó ngồi đánh mạt chược, Khương Tảo nói cô ấy tham gia một sự kiện gì đó rồi ở gần khách sạn này, tối hôm đó tình hình khá là hỗn loạn… Anh nhướn mày. Thấy cô chậm chạp bấm phím, khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên: “Em đang nghĩ gì thế?” Ngón tay Lâm Ngữ khựng lại, đã thanh toán xong. Cô ngẩng đầu nói: “Không có gì ạ, chỉ là nghĩ đến một chút chuyện vặt vãnh thôi.” “Nghĩ đến mấy cô danh viện quanh đây à?” Trần Luật Lễ hỏi vặn lại. Lâm Ngữ chớp mắt, đôi má ửng hồng, cô lắc đầu lia lịa: “Không có, không có đâu ạ.” Chỉ là đầu óc cô cứ lan man nghĩ ngợi lung tung thôi. Trần Luật Lễ bật cười thành tiếng. Anh ngả người ra lưng ghế, yết hầu khẽ động, giọng nói khàn đặc: “Lâm Ngữ, anh chỉ mong em tự mình đến đây thôi.” Lâm Ngữ sững sờ, còn có thể nói như vậy sao, cô lầm bầm: “Anh nói gì thế không biết.” Trần Luật Lễ nhìn vào ống kính, nhìn cô: “Thật đấy.” Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng, cô đứng dậy nói: “Em đặt thuốc giải rượu cho anh rồi, anh uống thuốc này thôi đừng uống loại khác nhé.” Cô đi rót cho mình một cốc nước. Trần Luật Lễ nhìn bóng lưng như đang chạy trốn của cô, mỉm cười nói: “Được.” Anh hỏi: “Em vừa về nhà chưa lâu à?” Lâm Ngữ uống nước để át đi cái nóng trong người, cô bưng cốc nước quay lại, nói: “Vâng, cho Tiểu Khứ ăn xong là em về ngay.” Cô cầm điện thoại lên nhìn anh: “Em vẫn chưa đi tắm.” Cô cắn vành cốc, lông mi khẽ động: “Anh muốn xem không?” Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây. Khoảnh khắc đó, anh bị cô làm cho tức đến bật cười, không chút do dự đáp lại: “Xem.” Chương 58 - Chương 58 Anh bảo muốn xem. Lâm Ngữ không chỉ đỏ mặt mà đến cả cổ cũng nóng bừng lên, vành tai nhuộm một tầng mây đỏ. Cô chậm rãi nhấp một ngụm nước, đưa mắt nhìn anh, hàng mi khẽ rung động chớp chớp, cô nói: “Thế thì anh cứ đợi đấy…” Trần Luật Lễ tháo bớt khuy măng sét, khẽ nới lỏng cổ áo, đáp: “Được, xem thế nào đây? Mang điện thoại vào cùng, hay là dùng giá đỡ gắn lên tường?” Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Mặc kệ anh.” “Anh tự có sắp xếp của mình.” Trần Luật Lễ lại cười. Qua màn hình, cách xa hàng nghìn cây số, chỉ vì hai ba câu nói của cô mà anh thấy nóng ran cả người. Lúc đầu anh chỉ thuận miệng nói vậy, quả thực là rất muốn ôm cô, dù chẳng làm gì cũng có thể giải tỏa nỗi khát khao. Sau mấy ly Vodka, hơi men bắt đầu thấm, lúc này anh thực sự không chịu nổi sự trêu chọc của cô. Hai người nhìn nhau đắm đuối. Có lẽ trong lòng đôi bên đều đang nảy sinh những tâm tư riêng. Lâm Ngữ cũng cảm thấy nóng mặt, đúng lúc này, chuông cửa nhà Trần Luật Lễ vang lên, chắc là thuốc giải rượu Lâm Ngữ mua đã được giao tới. Anh đứng dậy đi mở cửa, tay vẫn cầm điện thoại. Khi khung hình rung chuyển, Lâm Ngữ có thể thấp thoáng thấy xương quai xanh, cổ áo, góc nghiêng mặt và cả xương hàm của anh. Ngoài cửa là robot giao hàng. Dòng Tinh Khởi đời đầu trông hơi giống con robot “Khay Trà”, nó lên tiếng bằng giọng ngây ngô: “Đồ của bạn đến rồi đây, đang ở trong bụng tôi nhé, nhớ đóng cửa nha~” Trần Luật Lễ cúi người lấy túi đồ. Anh vỗ nhẹ lên đầu con robot, cánh cửa từ từ khép lại. Lâm Ngữ nhìn thấy robot, cũng nhìn thấy vết cắn nơi cổ áo anh dưới ánh đèn mờ ảo nơi huyền quan, cảnh tượng ấy càng khiến cô thêm đỏ mặt. Cô khẽ nói: “Con robot này trông giống Khay Trà quá.” Trần Luật Lễ đóng cửa, nhìn cô: “Đời đầu đấy.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Vậy là do Tinh Khởi sản xuất sao?” “Ừ.” Lâm Ngữ “ồ” một tiếng. Trần Luật Lễ rót lại một ly nước, bóc thuốc ra uống. Thấy anh uống thuốc xong, Lâm Ngữ mới yên tâm. Anh đặt ly xuống, lại nhìn cô: “Bao giờ em đi tắm?” Lâm Ngữ ngẩn ra. Cô đang uống nước, suýt chút nữa thì sặc, khẽ mím môi: “Anh cứ đợi đi nhé.” “Được, anh đợi.” Anh khẽ cười, ngồi xuống sofa, kéo máy tính xách tay lại gần để xem email và trò chuyện phiếm với cô. Lâm Ngữ cũng quay lại sofa ngồi nhìn anh làm việc. Uống nước xong, cô lấy tay che miệng ngáp một cái, khóe mắt vương chút nước mắt sinh lý. Ngồi thêm một lát, nhân lúc anh đang tập trung nhìn máy tính, cô nói khẽ: “Em đi tắm đây.” “Được.” Anh gập máy tính lại, ngước mắt nhìn vào ống kính. Lâm Ngữ vội vàng chạy vào phòng ngủ chính lấy váy ngủ rồi đi thẳng vào phòng tắm, suốt quá trình đó không hề liếc nhìn hay có ý định cầm theo điện thoại. “Rầm” một tiếng. Cửa phòng tắm đóng lại. Trần Luật Lễ vừa buồn cười vừa bất lực. Nhìn cánh cửa phòng tắm đóng chặt kia, anh thừa biết với cái lá gan của cô thì làm sao dám mang điện thoại vào thật chứ? Rõ là giỏi lừa anh. Nhưng không phải anh chưa từng thấy cảnh tượng ấy—cơ thể ướt đẫm dưới vòi hoa sen, đôi mắt nghiêng đầu hôn anh khi đang tựa vào tường, những giọt nước bắn tung tóe trên sàn. Lúc ấy cô đầy vẻ mê hoặc, anh cũng từng muốn để lại dấu ấn trên vai cô, thế là những vết hôn cứ thế hiện lên, đậm nhạt đan xen… Anh rót một ly nước, vừa xoay nhẹ chiếc ly vừa uống. Mười mấy phút sau, Lâm Ngữ lau tóc đi ra, chân mày vẫn còn vương những hạt nước nhỏ. Ánh mắt cô long lanh, cúi người cầm lấy điện thoại nói với anh: “Em đi ngủ đây, chúc anh ngủ ngon.” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Em nói mà không giữ lời.” Lâm Ngữ nói nhỏ: “Em đã nói gì đâu nào.” Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô: “Lâm Ngữ, dỗ anh một câu đi.” Lâm Ngữ nhớ lại lúc nãy mình trêu chọc anh nhưng lại không thực hiện đến cùng, cô mím môi, nắm chặt điện thoại nhìn anh. Đôi mắt khẽ chớp, cô nói: “Trần Luật Lễ, tối nay anh rất đẹp trai.” “Còn gì nữa không?” Lâm Ngữ im lặng vài giây, lên tiếng dịu dàng: “Em nhớ anh.” Rất nhớ, rất nhớ. Lúc đi trên vỉa hè cũng nhớ, lúc cho Tiểu Khứ ăn cũng nhớ, lúc chụp ảnh cho Khay Trà cũng nhớ, lúc đi dưới gốc cây kia cũng nhớ, lúc về đến tòa nhà số 9, vào nhà, hay lúc nằm bò trên sofa, cô đều nhớ anh. Anh chính là giấc mộng từ thời niên thiếu cho đến tận bây giờ của cô. Trần Luật Lễ nhìn cô: “Anh cũng nhớ em.” “Cực kỳ nhớ.” Khoảnh khắc đó, hốc mắt Lâm Ngữ suýt chút nữa thì đỏ lên, cô mím môi bảo: “Vâng, thế anh về sớm nhé.” “Được.” “Ngủ ngon nhé, đừng tắt điện thoại, cứ để đấy, anh nhìn em ngủ.” Lâm Ngữ đồng ý. Cô thu dọn một chút, tắt đèn phòng khách rồi vào phòng ngủ chính, đặt điện thoại lên tủ đầu giường. Cô nằm xuống đắp chăn, mơ màng muốn nói thêm gì đó với anh nhưng cơn buồn ngủ ập đến không cưỡng lại được. Trần Luật Lễ nhìn cô ngủ say, thấy điện thoại vẫn để đó, anh cũng đứng dậy đi vào phòng tắm. Men rượu đã tan bớt, anh cũng cần tắm rửa một chút. Một lát sau, người đàn ông ngửa đầu, yết hầu khẽ chuyển động, dòng nước nóng bắn lên cánh tay với những đường nét rắn rỏi. Trong đầu anh hiện lên hình bóng Lâm Ngữ. Đáng tiếc, nhìn thôi là chưa đủ, anh thực sự cần cô ở bên. Sáng hôm sau khi Lâm Ngữ thức dậy, điện thoại đã hết pin, may mà có đồng hồ điện tử. Việc đầu tiên cô làm là cắm sạc, sau đó đi vệ sinh cá nhân. Vừa bước ra khỏi phòng tắm thì chuông cửa vang lên, cô buộc tóc lại rồi nhìn qua mắt mèo. Là một nhân viên giao hàng. Sau khi xác nhận mã số, anh ta treo đồ lên cửa rồi rời đi. Lâm Ngữ mở cửa xách túi vào, nhìn đơn hàng thì thấy là cháo yến mạch của tiệm Hoàng Thịnh và trứng ốp la do Trần Luật Lễ đặt. Toàn là những món cô thích, Lâm Ngữ mang vào bàn ăn. Ăn xong cô quay về phòng thay đồ, điện thoại đã sạc đầy, cô cầm lên xem. Trần Luật Lễ đã nhắn tin từ tối qua: “Anh đặt cháo cho em rồi, sáng họ sẽ giao tới.” Lâm Ngữ cười rạng rỡ nhắn lại: “Vâng, em ăn rồi.” Bên kia không trả lời, chắc là anh vẫn còn đang ngủ. Lâm Ngữ thay quần áo, dọn dẹp phòng khách rồi xách túi ra ngoài đến cửa hàng. Bên ngoài nắng rất đẹp, xuyên qua những tán cây hòe, rải rác những đốm sáng xuống mặt đất. Lâm Ngữ đẩy cửa vào tiệm. Đã có khá nhiều người đang uống cà phê và ăn sáng. Tiểu Lật ló đầu ra: “Chị Ngữ, chào buổi sáng ạ.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Chào buổi sáng.” Một ngày mới bắt đầu. Một tiếng sau, Trần Luật Lễ nhắn tin lại cho cô, hỏi trưa nay cô muốn ăn gì để anh đặt. Lâm Ngữ đã bảo đầu bếp chuẩn bị cơm trưa rồi, cô nhắn: “Em chuẩn bị ăn rồi ạ.” Lâm Ngữ: (⁠ ^⁠ ⁠ω⁠ ⁠^ ⁠) Trần Luật Lễ khẽ cười: “Được.” Anh lật tìm một lúc nhưng không thấy icon nào để gửi lại, bèn nhắn thẳng một chữ: “Hôn.” Chỉ một chữ thôi cũng khiến Lâm Ngữ đỏ mặt tía tai. Tuy nhiên đến tối, anh vẫn phải đi tiếp khách, Lâm Ngữ dặn anh uống ít thôi, anh bảo được. Nhưng lịch trình của anh có thay đổi, có lẽ phải đến sáng kia mới về vì đổi sang chuyến bay sớm. Lâm Ngữ đáp: “Vâng ạ.” Anh gửi thông tin chuyến bay cụ thể rồi hỏi: “Đến đón anh chứ?” Lâm Ngữ cong mắt cười: “Vâng.” Ngày hôm sau, Lâm Ngữ xem lịch, ngày Trần Luật Lễ về cũng chính là sinh nhật thầy Triệu. Cô tranh thủ buổi chiều đi trung tâm thương mại mua một đôi kẹp cà vạt, lại mua cho sư mẫu một chiếc khăn lụa, quà cáp cũng tương tự như năm ngoái. Tối đó vì Trần Luật Lễ bận bàn bạc công việc nên Lâm Ngữ không gọi video, chỉ trò chuyện một lát rồi đi ngủ. Sáng sớm hôm sau. Chuyến bay của Trần Luật Lễ hạ cánh lúc 11 giờ trưa. Lâm Ngữ tỉnh dậy đã gần 9 giờ, cô không đến tiệm mà nhắn một tiếng cho quản lý. Sau đó cô dậy vệ sinh cá nhân, ăn sáng, thay đồ, dọn dẹp đống tóc rụng mà robot tích tụ lại rồi đẩy nó vào trạm sạc, xem lại thời gian. Cô xách túi và quà xuống lầu lấy xe. Đã lâu không lái, chiếc xe đậu trong góc cũng đã bám chút bụi. Lâm Ngữ lấy một món đồ treo xe mới ra treo lên. Là một chú ngựa nhỏ màu hồng. Khởi động xe, lái ra khỏi hầm, Lâm Ngữ đã dự trù thời gian để đối phó với cảnh tắc đường ở Lê Thành. Sau một đoạn kẹt xe, lên đến cao tốc thì đường xá thông thoáng hơn hẳn. Thời tiết đặc biệt đẹp, nắng vàng rực rỡ. Đến sân bay lúc khoảng 10 giờ 45 phút, khu vực đón khách đã có khá nhiều xe, Lâm Ngữ lái tới, chậm rãi nối đuôi vào đoàn xe. Cô xuống xe đứng đợi. Chẳng mấy chốc, dòng người bắt đầu đổ ra, một bóng hình cao lớn nổi bật giữa đám đông. Anh một tay đẩy vali đen, mặc sơ mi đen và quần dài cùng màu, tay áo xắn lên để lộ chiếc đồng hồ và một đoạn cổ tay rắn rỏi. Anh quá đỗi thu hút giữa đám đông, Lâm Ngữ chỉ một ánh mắt đã nhận ra ngay. Trần Luật Lễ dĩ nhiên cũng nhìn thấy cô ngay lập tức. Giữa hàng dài xe cộ, cô là người xinh đẹp nhất. Cô mặc chiếc váy dài màu hạnh nhân, tóc mái được kẹp gọn bằng một chiếc kẹp nhỏ. Cô khẽ khoanh tay trước ngực, nhưng không hề mang cảm giác xa cách mà chỉ đơn giản là một thói quen. Hàng mi dài, mái tóc xoăn xõa trên vai, khuôn mặt trắng ngần như tuyết. Những người đàn ông ở mấy chiếc xe bên cạnh thi thoảng lại đưa mắt liếc nhìn cô. Trần Luật Lễ khẽ hừ một tiếng, sải bước về phía cô. Ba ngày không gặp, dù vẫn liên lạc qua điện thoại và video nhưng cảm giác thiếu vắng một người bên cạnh là có thật. Lâm Ngữ quả thực rất nhớ anh, nhưng vì đây là lần đầu tiên làm bạn gái người ta nên sự dè dặt khiến cô chỉ đứng yên tại chỗ đợi chứ không bước tới. Cô liếc thấy những cặp đôi khác, bạn gái thì hớn hở chạy lên, bạn trai cũng nhanh chân đón lấy vali cho người yêu. Lâm Ngữ khựng lại một chút, buông đôi tay đang khoanh trước ngực xuống. Trần Luật Lễ đã đứng trước mặt cô, cúi đầu nhìn: “Nghĩ gì thế?” Lâm Ngữ ngập ngừng. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái, xách vali đi về phía cốp xe. Lâm Ngữ vội vàng tiến lên định giúp, nhưng anh đã mở cốp và cất vali vào xong xuôi. Đóng cốp xe lại, Trần Luật Lễ quay sang nhìn cô: “Nhìn gì đấy? Không ôm một cái à?” Lúc này Lâm Ngữ mới hiểu ra, đôi mắt cong lên, cô giơ tay ra, Trần Luật Lễ liền kéo cô vào lòng ôm chặt. Lâm Ngữ cũng vòng tay ôm lấy cổ anh. Trong lòng thầm nghĩ, thế này mới đúng quy trình chứ. Trần Luật Lễ đặt tay lên eo cô, lòng bàn tay v**t v* mái tóc mềm mại, nói: “Chỉ giỏi đứng ngây ra đấy.” Lâm Ngữ vùi mặt vào vai anh, ngửi thấy mùi hương gỗ thoang thoảng trên người anh. Mùi hương quen thuộc. Đó là thứ mà việc đến nhà anh hay cho Tiểu Đuôi ăn cũng không thể thay thế được. Trần Luật Lễ làm sao mà không nhớ cô cho được, anh siết chặt vòng eo thon thả, cằm tựa lên tóc cô. Mùi nước hoa quen thuộc dìu dịu tỏa ra, chân thật hơn nhiều so với việc ngắm ảnh hay tưởng tượng trong đầu. Đây mới chính là điều anh khao khát. Hai người ôm nhau thật lâu. Giọng Lâm Ngữ mềm mại: “Lát nữa mình đến chỗ thầy Triệu nhỉ, anh chuẩn bị quà chưa?” “Xong rồi.” Anh đáp. Ôm thêm một lát, Trần Luật Lễ buông cô ra, xoa xoa mái tóc cô. Chỗ này không được dừng lâu, đón được người là phải đi ngay. Hai người quay lại cạnh xe, Trần Luật Lễ mở cửa ghế phụ cho Lâm Ngữ, anh cúi nhìn cô: “Để anh lái cho, còn phải đi lấy quà nữa.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Vâng ạ.” Sau khi thắt dây an toàn cho cô, Trần Luật Lễ vòng qua ghế lái. Anh phải điều chỉnh lại ghế một chút, liếc nhìn nội thất trong xe cô, toàn một màu hồng phấn nhẹ nhàng, thật đúng với tính cách của cô. Anh mỉm cười, khởi động xe. Lâm Ngữ nghiêng đầu nhìn anh: “Trưa nay mình ăn cơm cùng thầy luôn ạ?” Trần Luật Lễ “ừ” một tiếng. “Ồ.” Lâm Ngữ cảm thấy hơi phấn khích khi được cùng anh quay lại trường Trung học số 1 Nam Sa. Chiếc xe màu trắng tiến vào nội thành, Trần Luật Lễ đã đặt trà ở một cửa hàng, còn nhờ người làm riêng một bộ trà cụ. Vị trí cửa hàng hơi khuất, để anh lái là hợp lý nhất. Lấy quà xong cũng đã giữa trưa, chiếc xe thẳng hướng trường Trung học số 1 Nam Sa mà đi. Vẫn chưa đến ngày khai giảng, thi thoảng mới có vài học sinh lớp 12 ra vào, cả ngôi trường chìm trong bầu không khí yên tĩnh. Lâm Ngữ thoáng cái đã thấy trạm xe buýt nọ, cũng thấy cả cây hòe xanh mướt. Cây hòe này không giống cây hòe ở tiệm của cô, nó chở che những ký ức rất khác. Cô từng trú mưa dưới gốc cây này và nhìn thấy nhóm của bọn họ đi ra. Anh che một chiếc ô đen. Minh Ngu cầm chiếc ô trong suốt. Khương Tảo và Tưởng Diên An mỗi người một chiếc ô xanh, tím. Bốn người họ cùng đi tới, anh liền trông thấy cô đang đứng dưới gốc cây tránh làn mưa bụi mờ mịt. Khương Tảo ngạc nhiên kêu lên: “Ngữ Ngữ, tớ tìm cậu mãi không thấy, hóa ra cậu trốn ở đây à.” Lâm Ngữ khi đó cảm thấy mình thật nhếch nhác, chỉ biết lí nhí cầu cứu: “Tảo Tảo, qua đón tớ với.” “Đến đây đến đây.” Khương Tảo tung tăng chạy lại gần Lâm Ngữ, đưa khăn giấy cho cô rồi che ô hộ tống cô qua. Lâm Ngữ vừa lau tóc vừa ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài tán ô. Anh và Minh Ngu đã đi lên phía trước. Minh Ngu lên xe của gia đình, còn anh thì thu ô lại, đứng trong trạm xe buýt. Dáng người anh cao gầy, hơi cúi đầu bấm điện thoại. Chương 59 - Chương 59 Khi đó, mỗi lần gặp anh vào những đêm mưa, anh luôn là tâm điểm trong tầm mắt cô. Giữa màn mưa và dòng người qua lại, anh tựa như thu gọn cả thế giới vào một vòng tròn riêng biệt. Để rồi giờ đây, có thể cùng anh gắn kết thế này, sao không coi là một loại hạnh phúc, một sự ban ơn, hay một món quà đầy bất ngờ cho được. Lâm Ngữ khẽ mím môi, nén nụ cười rồi thu lại ánh nhìn, quay sang người đàn ông mặc sơ mi đen bên cạnh. “Đang nghĩ gì thế?” Trần Luật Lễ nhận ra ánh mắt của cô liền cất tiếng hỏi. Lâm Ngữ khẽ lắc đầu: “Không có gì đâu ạ.” Giọng nói của cô dịu dàng và mềm mại. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái. Qua đôi lông mày và ánh mắt ấy, anh dường như thấy lại hình ảnh cô nữ sinh mặc bộ đồng phục xanh trắng năm nào, lặng lẽ đứng một bên nghe họ trò chuyện. Thuở ấy, cô chỉ nghe chứ không nói, đôi mắt chăm chú, nhìn ai cũng có vẻ rất nghiêm túc. Chỉ là đôi khi anh tình cờ nhìn sang, lông mi cô sẽ khẽ rung động, rồi mấy lần liền lảng tránh đi chỗ khác như thể đang thẹn thùng. Lên đại học, cô thay đổi đôi chút, bớt nhút nhát hơn, thỉnh thoảng còn đùa giỡn với Khương Tảo, hoặc giúp Khương Tảo cùng nhau “đốp chát” lại Tưởng Diên An. Nghĩ đến đây. Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên. Có lẽ suốt chặng đường đã qua, sự hiểu biết của bọn anh về cô là quá ít ỏi. Bởi trong những ngày ở bên nhau vừa rồi, anh phát hiện ra cô không chỉ có sự trầm lặng và dịu dàng, mà cô còn có cá tính riêng, biết giận, biết dỗ dành, lại còn biết làm nũng. Đôi khi cô rất bạo dạn, và sâu trong xương tủy còn có cả sự bướng bỉnh, nổi loạn. Anh trống một tay, khẽ nắm lấy tay cô. Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên, sau đó cô đặt cả hai tay lên tay anh. Anh đã thay một chiếc đồng hồ khác, màu đen tuyền, mu bàn tay hiện lên những đường gân xanh nhạt trông vô cùng đẹp mắt. Trần Luật Lễ một tay điều khiển vô lăng, đầu ngón tay khẽ m*n tr*n mu bàn tay cô. Trong khuôn viên trường này, nơi nào họ cũng đều quen thuộc, từ đại lộ ngô đồng cho đến sân bóng rổ. Lâm Ngữ nhìn sân bóng, nhìn sảnh chính dẫn đến đó, cả những bậc cầu thang và dãy nhà học. Cô dường như thấy lại hình ảnh Minh Ngu đang tì tay lên lan can, hướng về phía sân bóng rổ mà gọi tên anh. Còn cô thì ôm sách đi ngang qua sảnh, dừng lại nói chuyện với bạn học, giả vờ nán lại nhưng đôi mắt cứ chốc chốc lại hướng về phía anh. Anh ngay cả khi chơi bóng cũng vậy, thần sắc lạnh lùng. Nghe thấy Minh Ngu gọi, anh kéo vạt áo lên lau mồ hôi dưới cằm, để lộ những múi cơ săn chắc của thời thiếu niên. Anh ngoảnh lại nhìn dãy nhà học một cái, không đáp lời rồi lại thu hồi tầm mắt. Đám nam sinh khác thì lại được dịp hò reo trêu chọc. “Minh Ngu kìa!” “Trần Luật Lễ, cô ấy xuống rồi kìa.” “Trần Luật Lễ, mau đi đón cô ấy đi, bọn tôi đợi lát nữa đánh tiếp.” Trước mắt Lâm Ngữ dường như hiện ra khung cảnh đó. Cô nhớ lại, hồi ấy hình như anh không nghe lời họ, mà nhặt quả bóng lên tiếp tục chơi. Còn Minh Ngu đi đến bên sân bóng, khum tay hét lớn: “Mượn đề thi của cậu cho bọn tớ chép với!” Anh bật nhảy lên rổ, giọng điệu hờ hững đáp lại: “Cứ lấy đi.” Đó là những việc mà Minh Ngu bộc trực và tự tin dám làm, nhưng cô thì không. Lúc đó cô thực sự rất nhát gan, ngay cả Khương Tảo cũng từng mượn được đề thi của anh. Nét chữ trên đó bay bướm, phóng khoáng. Cô đứng bên cạnh, nhìn thấy tên anh mà cảm giác như bị bỏng, nhưng lại không kìm lòng được mà muốn đồ theo nét chữ ấy. Ba chữ Trần Luật Lễ… Lâm Ngữ mải mê nghĩ về những mảnh ký ức thanh xuân đã qua. Đuôi mắt cô hơi cong lên vì cười. Chiếc xe nhanh chóng tiến đến khu tập thể giáo viên, nằm ở dãy nhà cuối cùng. Xét theo thâm niên của vợ chồng thầy Triệu, cũng như thành tích của những học sinh thầy từng dạy, đáng lẽ thầy phải được ở nơi tốt hơn. Nhà trường cũng đã sắp xếp cho thầy một căn hộ ngập tràn ánh nắng, nhưng kể từ khi đứa con trai duy nhất của hai người qua đời… Thầy Triệu và vợ thầy đã mất một thời gian dài không thể vượt qua cú sốc đó. Họ cảm thấy ánh nắng quá chói mắt, nên đã yêu cầu nhà trường đổi cho một căn hộ có phần âm u, lạnh lẽo hơn. Căn nhà chứa đựng ký ức về đứa trẻ ấy vẫn luôn để trống, đến nay vẫn chưa có giáo viên nào chuyển vào ở. Chiếc [Bạo đồ đen] dừng lại bên hàng cây ngô đồng. Cây cối ở đây che khuất mặt trời, đúng là chẳng có mấy ánh nắng. Cộng thêm việc phía sau tựa lưng vào núi, gió thổi qua mang theo vài phần se lạnh. Trần Luật Lễ và Lâm Ngữ xuống xe, lấy quà từ trong cốp ra. Trần Luật Lễ theo thói quen định nắm tay Lâm Ngữ. Lâm Ngữ liền giấu tay ra sau lưng. Anh liếc mắt nhìn sang. Lâm Ngữ chớp mắt, cười cong cả lông mày: “Anh lại định không giữ đúng chừng mực đấy à?” Cô nói bằng giọng mềm mỏng. Trần Luật Lễ nhướn mày, giọng nhàn nhạt: “Ồ, anh quên mất.” Lâm Ngữ lén lườm anh một cái. Trần Luật Lễ vừa buồn cười vừa bực, anh bước lên phía trước và dặn: “Đi sát theo anh, cầu thang của dãy nhà này thầy mới chuyển đến hơi dốc đấy.” Đúng là dốc thật, cả tòa nhà chưa được sửa sang lại, vẫn giữ nguyên kiến trúc từ những năm tám mươi, tương phản rõ rệt với mười mấy dãy nhà phía trước. Trước đây khi trường chưa cải tạo khu này, họ cũng nghĩ chắc chẳng có giáo viên nào muốn ở đây. Lại thêm gần núi, ánh sáng kém, nhà trường vốn đã định sau này sẽ tìm cơ hội phá dỡ. Bây giờ thầy Triệu và vợ sống ở đây, kế hoạch đó lại bị trì hoãn. Sau này cũng có một vài nhân viên chuyển vào, vì rẻ mà, ở đây chắc chắn là rẻ hơn bên khu nhà mới, nên cũng không đến mức vắng vẻ. Lâm Ngữ trước đây chưa từng đến đây. Khi bước lên bậc thang đầu tiên, trên mặt đất còn một hố xi măng vừa mới dặm lại, cô suýt chút nữa thì dẫm phải. Trần Luật Lễ thấy vậy liền nắm lấy tay cô, dắt cô đi một đoạn. Lâm Ngữ ngước mắt, chớp chớp: “Cảm ơn anh~~” Giọng cô ngọt ngào. Trần Luật Lễ hừ nhẹ một tiếng. Hai người đi lên tầng hai, tầng này trông sạch sẽ và giản dị hơn nhiều. Căn nhà phía bên tay phải là nhà thầy Triệu. Vợ thầy vừa mở cửa ra đã thấy hai người đang đi lên, đặc biệt là Trần Luật Lễ. Vợ thầy cười nói: “Luật Lễ đấy à!” “Ông Triệu ơi, Luật Lễ đến rồi này. Đã bảo hôm nay sinh nhật ông là kiểu gì nó cũng đến mà.” Trần Luật Lễ mỉm cười: “Em chào cô, chúc cô và thầy năm mới bình an ạ.” “Năm mới vui vẻ, năm mới vui vẻ.” Vợ thầy nghiêng người, cũng nhìn thấy Lâm Ngữ. Ngày xưa bà không dạy Lâm Ngữ nên nhất thời không nhận ra, cộng thêm việc Lâm Ngữ cũng ít khi đến thăm, nên bà nhìn cô với vẻ dò xét. Khoảnh khắc Lâm Ngữ nhìn thấy vợ thầy, cô phát hiện tóc bà đã bạc trắng cả rồi. Lòng cô thắt lại như bị ai đấm mạnh một nhát. Lại nhìn thấy thầy Triệu đi ra cửa, cũng là mái đầu bạc phơ, cô lẩm bẩm trong miệng, nhất thời chưa kịp lên tiếng. Ngược lại, thầy Triệu chỉnh lại kính, nhìn một cái rồi nhận ra: “Đây chẳng phải là Lâm Ngữ sao?” “Lâm Ngữ? Lớp nào thế ông?” Vợ thầy hỏi. Thầy Triệu cười đáp: “Lớp 3 đấy, cùng khóa với Luật Lễ. Hồi đó con bé cũng đỗ Hoa Thanh. Năm nào Luật Lễ đến thăm tôi, con bé cũng chuẩn bị quà đấy. Cái khăn lụa bà đang dùng chính là Lâm Ngữ tặng đấy.” Vợ thầy bấy giờ mới sực nhớ ra. Bà cười nhìn Trần Luật Lễ: “Năm nay hai đứa lại đi cùng nhau cơ à?” Trần Luật Lễ mỉm cười, nhìn sang Lâm Ngữ đang có vẻ khép nép khi đứng trước mặt thầy cô. Nghĩ đến việc cô cũng có bố mẹ làm giáo viên, không khó để nhận ra thái độ chuẩn mực ngay tức khắc của cô. Anh gật đầu: “Vâng, năm nay Lâm Ngữ bảo muốn cùng em đến thăm thầy cô ạ.” “Tốt quá, tốt quá. Các em vẫn chơi với nhau, vẫn giữ liên lạc thế này thật là quý.” Thầy Triệu gật đầu, thúc giục: “Vào đi, vào nhà đi các em.” Vợ thầy cũng vội vàng niềm nở tiếp đón. Lâm Ngữ hít một hơi, lấy hết can đảm chào thầy Triệu và vợ thầy một tiếng rồi bước vào trong. Trần Luật Lễ đi sau cô, đưa tay khẽ đỡ nhẹ thắt lưng cô. Thấy cái vẻ nghiêm chỉnh thái quá của cô, anh cúi đầu nén cười. Vợ thầy lấy ghế cho họ, nói: “Thầy bảo chắc là các em sẽ tới nên từ sớm đã bảo cô chuẩn bị món ăn rồi.” “Ông ấy cũng tự xuống bếp làm hai món, Luật Lễ à, đều là món em thích đấy.” “Lâm Ngữ uống nước ngọt không?” Vợ thầy đưa một chai nước trái cây cho Lâm Ngữ. Lâm Ngữ đưa tay nhận lấy, Trần Luật Lễ tiện tay mở nắp giúp cô luôn. Thầy Triệu vào trong bưng thức ăn ra, thầy tự rót cho mình một ly rượu trắng. Thầy nhìn Lâm Ngữ và hỏi: “Thầy nghe Luật Lễ nói, hiện giờ em đang tự mở một cửa hàng phải không?” Lâm Ngữ cầm chai nước, gật đầu, có chút lúng túng. Cô mỉm cười dịu dàng: “Vâng ạ, là một nhà hàng ạ.” “Tốt, tốt lắm.” Vợ thầy cười hỏi: “Đã đỗ được vào Hoa Thanh rồi, sao em lại chọn tự mình kinh doanh thế?” Lâm Ngữ cúi đầu, nhỏ nhẹ đáp: “Tính cách của em không hợp để đi… làm công sở cho lắm ạ.” Thầy Triệu nhấp một ngụm rượu trắng rồi nói: “Lâm Ngữ từ hồi cấp ba tính tình đã rất hiền lành, lặng lẽ nhưng thành tích học tập thì cực kỳ tốt.” Vợ thầy nghe vậy liền cười: “Thế cũng tốt, cứ làm những gì mình thích là được.” Lâm Ngữ khẽ mỉm cười. Cô nhận ra rằng dù năm nào cũng chuẩn bị quà cho thầy, nhưng vì bản thân không trực tiếp đến nên cảm giác xa lạ vẫn còn đó. Dẫu sao thì bao nhiêu năm cũng đã trôi qua rồi. Hơn nữa, từ lúc đi học cô đã không phải kiểu người hay chủ động liên lạc với thầy cô. Trần Luật Lễ thì không gặp áp lực về vấn đề này, năm nào anh cũng đến. Anh cầm đôi đũa chung, gắp thức ăn cho Lâm Ngữ, ra hiệu bảo cô ăn đi. Lâm Ngữ mím môi cười, bắt đầu dùng bữa. Nếu cảm giác xa lạ đang bao trùm, vậy thì chi bằng cứ tập trung ăn uống. Hơn nữa đều là thầy cô của mình, đến vài lần nữa là sẽ quen thôi. Thầy Triệu và Trần Luật Lễ ngược lại rất có chuyện để nói. Vợ thầy thực chất đã nghỉ hưu từ hai năm trước, sức khỏe bà không đáp ứng được cường độ giảng dạy cao nên giờ chỉ lo việc nội trợ. Bà thỉnh thoảng lại gắp thêm thức ăn cho Lâm Ngữ. Trên bàn ăn. Thầy Triệu vài lần hỏi thăm về Minh Ngu. Học trò thầy yêu quý nhất, ngoài Trần Luật Lễ ra thì chính là Minh Ngu. Đó là một cô học trò tươi tắn, luôn chủ động tìm gặp thầy. Cộng thêm vài năm trở lại đây mỗi khi về nước, cô ta đều đến chỗ thầy ngồi chơi. Vì thế mà tình cảm cũng có phần thân thiết hơn. Ăn cơm xong, bên ngoài có mấy đứa trẻ đang cho mèo hoang ăn, tiếng mèo kêu nghe thật đáng yêu. Lâm Ngữ đi ra ngoài xem, vợ thầy cũng đi theo, tay cầm một túi thức ăn cho mèo. Thấy đã có bọn trẻ cho ăn rồi, bà không xuống nữa mà nói: “Trong trường có nhiều mèo hoang lắm, đều nhờ mấy đứa nhỏ này cho ăn cả đấy.” Lâm Ngữ tì tay lên lan can, cô nói: “Trần Luật Lễ cũng có một chú mèo bò sữa ạ.” Vợ thầy cười đáp: “Cô nghe em ấy kể rồi. Lần trước tới, em ấy cũng có cho mấy con mèo hoang này ăn.” Lâm Ngữ lắng nghe. Cô cảm thấy người mình thích thực sự là một người rất tốt. Vợ thầy ở bên ngoài cùng Lâm Ngữ ngắm mèo. Hai người đàn ông trong nhà vẫn tiếp tục trò chuyện. Thầy Triệu nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về phía cô học trò trẻ tuổi, rồi thu hồi ánh mắt nhìn về phía Trần Luật Lễ. Thầy hỏi: “Minh Ngu có nói khi nào sẽ về nước hẳn để làm việc không?” Tay gắp thức ăn của Trần Luật Lễ khựng lại một nhịp. Anh ngước mắt lên: “Vấn đề này liên quan đến định hướng tương lai của cậu ấy, em với cậu ấy không trao đổi sâu đến thế.” Thầy Triệu nhìn người học trò mà thầy vô cùng tự hào, người mà thầy xem như nửa là con trai mình. Thầy trầm ngâm một lát rồi nói: “Hồi còn đi học, mọi người đều rất kỳ vọng vào hai đứa…” Trần Luật Lễ khẽ nhướn mày, anh đặt đũa xuống: “Thầy cũng nghĩ em và Minh Ngu sẽ thành một đôi ạ?” Thầy Triệu gật đầu: “Thầy vốn nghĩ như vậy.” Trần Luật Lễ đặt tay lên bàn, theo bản năng liếc nhìn bóng hình mảnh dẻ đang đứng ngoài cửa sổ. Cô đứng đó ngắm mèo, tạo nên một khung cảnh thật bình yên. Anh chợt nhận ra điều gì đó. Những năm tháng cấp ba ấy, trong mắt cô, có phải cô cũng nhìn anh theo cách như vậy không? Những cái tên viết trên bảng tin, trong vở bài tập, luôn là một bên anh, một bên Minh Ngu. Thậm chí khi đi thi, số báo danh của anh và Minh Ngu cũng nằm sát cạnh nhau. Có phải đối với cô, anh và Minh Ngu là một “biến số” không chắc chắn? Chính vì thế mà dù đã đồng ý ở bên anh, cô vẫn chọn cách yêu đương bí mật. Bàn tay anh nắm lấy chiếc ly bỗng siết chặt lại. Anh nhìn thầy Triệu: “Thầy ơi, thầy nghĩ em sẽ thích kiểu con gái như thế nào ạ?” Thầy Triệu sững người. Trần Luật Lễ lạnh nhạt nói: “Không phải kiểu người như Minh Ngu đâu ạ.” Ánh mắt thầy Triệu theo bản năng lại hướng ra phía ngoài cửa sổ. Dựa vào ánh nhìn ban nãy của anh… Chẳng lẽ lại là kiểu người như Lâm Ngữ? Trần Luật Lễ suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Không thể chỉ nói về kiểu người được, mà chỉ đơn giản là chính người đó thôi.” Chương 60 - Chương 60 Cùnglúc đó, Paris buổi sớm mai. Minh Ngu vừa thức dậy trong căn hộ của mình. Bên ngoài trời sương giăng mờ mịt, sau lưng cô ta lò sưởi đang cháy bập bùng, trên bàn đặt sẵn máy pha cà phê. Cô ta bưng tách cà phê, ngồi xếp bằng trên tấm thảm tatami ngắm nhìn cảnh sắc bên ngoài. Tiện tay cầm điện thoại lên, cô ta lướt qua danh sách bạn bè trên WeChat, rồi cuối cùng dừng lại ở trang cá nhân của Trần Luật Lễ. Lướt một hồi, chẳng hiểu vì sao cô ta lại quay về danh sách, nhấp vào vòng bạn bè của anh để xem có động thái gì mới không. Thế rồi, cô ta khựng lại khi nhìn thấy ảnh bìa. Từ một màu đen tuyền, anh đã đổi sang màu xanh thẫm. Dưới sắc xanh đậm ấy ẩn hiện một vùng biển, nhưng nhìn không rõ có phải là biển hay không. Cô ta ngẩn người… Anh chưa bao giờ dùng gam màu này. Đây cũng là lần đầu tiên anh thay đổi ảnh bìa như vậy. Sự thay đổi đột ngột ấy khiến lòng cô ta dâng lên một nỗi bất an lạ thường. Gió hiu hiu thổi, vài sợi nắng len lỏi rớt xuống thân mình đứa trẻ đang đùa nghịch với lũ mèo. Mấy con mèo hoang con thì cuộn tròn, con thì ngồi trên bồn hoa lm láp thanh bánh thưởng, bàn tay nhỏ nhắn của đứa trẻ cẩn thận vt v* bộ lông của chúng. Lâm Ngữ và vợ thầy đứng xem một cách đầy thú vị, khóe môi khẽ nở nụ cười, cả hai thủ thỉ trò chuyện vài câu. “Lâm Ngữ, đi thôi.” Giọng của Trần Luật Lễ từ phía sau truyền tới. Lâm Ngữ đứng thẳng người, rời khỏi lan can rồi quay lại. Anh đứng dưới khung cửa. Khung cửa của dãy nhà kiểu cũ dường như hơi thấp, đầu anh suýt chút nữa là chạm vào thanh xà trên. Ống tay áo sơ mi sau bữa ăn được xắn lên đến khuỷu tay, đôi lông mày và ánh mắt vẫn tuấn tú như xưa, nhưng dường như sâu trong đáy mắt ấy có phần thâm trầm hơn. Lâm Ngữ chớp mắt đáp: “Vâng.” Trong lòng cô thầm nhủ, anh đã nói chuyện gì với thầy thế nhỉ? Tâm trạng hình như có chút đổi khác. Trần Luật Lễ bước ra, quay đầu nói với thầy giáo và cô: “Thầy cô, chúng em xin phép về trước ạ.” Vợ thầy cười hiền hậu: “Được rồi, lái xe cẩn thận nhé.” Thầy Triệu xua xua tay. Mái tóc thầy đã điểm bạc xen lẫn vài sợi đen. Trong bốn người đứng ở hành lang, Trần Luật Lễ là người cao nhất. Thầy Triệu vốn định dặn anh bảo Minh Ngu sớm về nước tìm việc, vì tình hình ở nước ngoài không mấy khả quan. Nhưng nghĩ đến nội dung vừa trò chuyện với Trần Luật Lễ, lại nhìn sang Lâm Ngữ đang đứng lặng yên dịu dàng bên lan can, thầy khựng lại, không nói ra nữa. Người ta vẫn bảo “trẻ con có khóc mới có kẹo ăn”. Lâm Ngữ và Minh Ngu là hai thái cực hoàn toàn khác nhau. Năm xưa, các thầy cô quả thực chú ý đến Minh Ngu nhiều hơn, sau này khi trò chuyện cũng thường nhắc về cô ta, cảm thán chuyện cô ta vừa tốt nghiệp đã ra nước ngoài, cảm thán cả những ấn tượng sâu đậm cô ta để lại cho mọi người thời cấp ba. Còn việc tốt nghiệp của Lâm Ngữ lại giống như một cuốn sổ bình thường, khép lại rồi thì chẳng ai buồn lật ra xem lại nữa. Vậy mà giờ đây, một cô gái lặng lẽ, dịu dàng như thế lại cùng chàng trai xuất sắc nhất trường năm ấy quay trở lại thăm trường cũ, hơn nữa suốt bao nhiêu năm qua hai người vẫn là bạn tốt, vẫn giữ liên lạc với nhau. Dù lúc nãy Trần Luật Lễ không nói quá rõ ràng, nhưng thầy Triệu đâu có ngốc. Giữa hai đứa trẻ này, không phải em có ý, thì là anh có tình, hoặc là cả hai đều đã hướng về nhau. Thầy mỉm cười nói với hai người: “Lúc nào rảnh lại về đây chơi, không cần mang quà cáp gì đâu.” “Lâm Ngữ nghe rõ chưa?” Thầy Triệu cười nhìn Lâm Ngữ. Nhìn thấy nụ cười của thầy, Lâm Ngữ lại nhớ về thầy Triệu thời cấp ba. Thuở ấy thầy hăng hái lắm, dẫn dắt lớp chọn xuất sắc nhất, dù có khoảng cách tuổi tác nhưng thầy vẫn thường xuyên trêu chọc và bắt kịp những câu đùa của học sinh. Sau này khi chuyện của con trai thầy xảy ra, suốt một thời gian dài gương mặt thầy luôn nghiêm nghị, tính tình cũng có phần u uất. Thầy không mắng nhiếc hay đánh đập ai, chỉ là chẳng còn thấy thầy đùa vui như trước nữa. Giờ đây, nụ cười này của thầy đã mang chút dáng dấp của ngày xưa. Cô ngoan ngoãn gật đầu: “Vâng ạ, thưa thầy.” “Thầy không cần tiễn chúng em đâu ạ.” Trần Luật Lễ nói rồi liếc nhìn Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ lặng lẽ bước theo, Trần Luật Lễ lùi lại nửa bước, nhìn cô đi xuống cầu thang trước. Vợ thầy và thầy Triệu đi ra đầu cầu thang tiễn chân. Tiếng bước chân trên cầu thang cũ kỹ dường như đưa họ trở về khung cảnh của mười hai năm trước, khi những cô cậu học trò mặc bộ đồng phục xanh trắng chạy ngược chạy xuôi mỗi lúc tiếng chuông trường vang lên. Hai vợ chồng thầy Triệu nhìn nhau. Hơn mười năm trôi qua, họ cũng đang dần chấp nhận và thanh thản với sự ra đi của con mình. Không ai có thể thay thế được con của họ, nhưng lại có vô số những đứa trẻ khác cũng đang trưởng thành như con họ, trở thành học trò của họ, và dưới sự dạy dỗ của họ mà vững bước rời khỏi mái trường này. Còn với Lâm Ngữ, cầu thang này không thể thay thế được dãy nhà học vì kiến trúc có chút khác biệt, nhưng khi đã bước vào trường Trung học số 1 Nam Sa, bao nhiêu ký ức cứ thế ùa về. Cô liếc mắt nhìn Trần Luật Lễ đang đi chậm hơn mình một bước ở phía sau. Vô số khoảnh khắc thời cấp ba, cô đều mải miết đi tìm bóng dáng anh, có nhiều lần thấy anh đi ngay phía sau mình, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy. Khi đó cô sẽ mím môi, lặng lẽ bước đi chậm hơn nữa. Cô nhìn những ngọn cây đung đưa trong gió phía trước. Thời gian trôi nhanh thật đấy. Xuống được một tầng cầu thang, vào đúng góc khuất tầm mắt của thầy giáo, Trần Luật Lễ nhìn người phụ nữ đang đi phía trước, trong đầu anh lục tìm lại dáng vẻ của cô thời cấp ba. Bất chợt, anh nhớ lại một phân cảnh ấn tượng nhất. Năm lớp mười một, khi cả hội tổ chức sinh nhật cho Minh Ngu, lúc thắp nến lên, Minh Ngu thành tâm cầu nguyện rất lâu. Anh cảm thấy hơi mất kiên nhẫn, vừa ngẩng đầu lên liền thấy Lâm Ngữ đang đứng cách đó không xa, lặng lẽ mím môi cười. Đôi mắt cô được ánh nến chiếu rọi trở nên sáng rực như chứa cả ngàn vì sao. Rõ ràng là đứng rất gần, nhưng trông cô như thể đang ở trong thế giới riêng của mình, không một ai có thể bước vào. Thời cấp ba của cô dường như luôn như vậy. Trần Luật Lễ bước nhanh hai bước, nắm lấy cổ tay cô. Lâm Ngữ giật mình, ngước mắt lên nhìn: “Ơ?” Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm cô vài giây, rồi đẩy cô vào tường, cúi đầu trực tiếp chặn lấy đôi môi cô. Lâm Ngữ hoàn toàn sững sờ. Cái người đàn ông này lại chẳng màng quy tắc gì rồi. Cho dù khu nhà tập thể này không có nhiều người ở, nhưng ngộ nhỡ gặp phải thầy cô nào quen mặt, ví dụ như thầy Triệu hay vợ thầy thì sao. Lâm Ngữ theo bản năng vùng vẫy, nhưng Trần Luật Lễ quá hiểu những điểm nhạy cảm của cô, anh ghì chặt eo cô kéo sát vào lòng, đầu lưỡi lướt vào quấn quýt lấy lưỡi cô. Lâm Ngữ khẽ rên một tiếng, sống lưng bỗng chốc mềm nhũn, đôi mắt phủ một tầng sương mờ ảo. Đi công tác ba ngày, anh đã nhịn suốt ba ngày, cộng thêm sự biến động trong cảm xúc lúc này, anh ép cô vào tường, hôn thật sâu. Trong lòng Lâm Ngữ thầm mắng anh không giữ chữ tín, chẳng có phong độ gì cả, nhưng càng hôn, những lời mắng mỏ ấy đều tan biến đâu mất, đôi tay cô vòng qua cổ anh, ánh mắt long lanh nước. Nụ hôn sâu khiến cơ thể hai người dán chặt vào nhau, từng phản ứng của đối phương đều cảm nhận rõ rệt. Cái eo mảnh khảnh, những múi bụng săn chắc. Khi anh rời môi ra một chút, Lâm Ngữ lầm bầm: “Anh làm gì thế hả?” Trần Luật Lễ tựa vào chóp mũi cô, m*t nhẹ đôi môi cô, giọng nói khàn đục: “Hôn em chứ làm gì.” Lâm Ngữ túm lấy cổ áo anh: “Đồ phát điên.” “Ừ.” Anh đáp một tiếng, chẳng buồn phản bác. Lâm Ngữ chớp chớp mắt. Trần Luật Lễ cần trấn tĩnh lại, anh vùi mặt vào cổ cô. Lâm Ngữ cũng chẳng dám ló mặt ra, cúi đầu vùi vào vai anh. Cả hai đều cảm nhận được nhịp thở dồn dập của đối phương. May mà tầm này là giờ nghỉ trưa, trên dưới cầu thang không có bóng người, nhưng vẫn không ngăn được tiếng mèo kêu khe khẽ đằng xa. Mùa xuân đến rồi, đến cả tiếng mèo kêu cũng có chút đổi khác. Lâm Ngữ nhìn tay vịn cầu thang, lan can hành lang và những cây ngô đồng quen thuộc bên ngoài. Ai mà ngờ được, có một ngày cô lại bị anh ép vào đây mà hôn lấy hôn để. Lâm Ngữ chớp mắt, nép sâu vào vai anh. Niềm vui sướng không giấu nổi khẽ trào dâng, đó là chút hạnh phúc thầm kín của riêng cô. Ôm cô một lát, Trần Luật Lễ rời ra một chút, nhìn cô hỏi: “Chiều nay em còn phải ra cửa hàng không?” Lâm Ngữ chớp mắt: “Đi cũng được mà không đi cũng chẳng sao.” “Thế thì không đi nữa, ở bên anh đi.” Trần Luật Lễ nói xong liền nắm tay cô đi xuống lầu. Lâm Ngữ rảo bước theo anh, nhìn nghiêng khuôn mặt anh: “Anh không phải đến công ty à? Chẳng phải vừa đi công tác về sao? Về rồi không cần xử lý công việc à?” Trần Luật Lễ quay sang liếc cô một cái: “Đi ba ngày, lúc nào cũng phải tiếp khách, anh cũng phải nghỉ ngơi chút chứ.” Lâm Ngữ “ồ” một tiếng, cô chớp mắt mỉm cười. Trần Luật Lễ nhìn cô: “Anh về nhà một chuyến đã, lát nữa sang tìm em.” “Vâng.” Cô đáp lại thật dịu dàng, cái nét dịu dàng như thể có thể bao dung cả trăm sông đổ về. Tim Trần Luật Lễ đập nhanh hơn, ánh mắt dán chặt vào mặt cô không muốn rời. Đến tầng một, chỗ cái hố vừa mới được lấp lại, Trần Luật Lễ kéo cô lại gần một chút, khẽ dắt cô đi xuống. Lâm Ngữ theo thói quen khoác lấy cánh tay anh. Gió nhẹ thổi qua, lướt qua cổ áo anh và vạt váy của cô, hơi thở mùa xuân đã in hằn bóng dáng của hai người. Nhưng rồi rất nhanh, Lâm Ngữ liền thu tay lại, bước ra khỏi lối đi. Từ trên lầu chỉ cần cúi xuống là thấy ngay, nhỡ đâu thầy Triệu và cợ vẫn đang đứng ở lan can tiễn họ thì sao. Trần Luật Lễ hụt tay, anh khẽ hừ một tiếng rồi rút chìa khóa xe ra. “Tít” một cái. Tiếng động làm lũ mèo đang ngủ say bên cạnh giật mình tỉnh giấc. Lâm Ngữ càu nhàu: “Đến nơi rồi hãy bấm, anh làm chúng nó thức giấc rồi kìa.” Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô: “Em xót chúng nó, chứ chẳng xót anh.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Em không xót anh chỗ nào chứ?” Trần Luật Lễ không nói gì, mở cửa ghế phụ cho cô lên xe. Lâm Ngữ thấy anh nói nửa chừng rồi thôi, không nhịn được lườm anh một cái, sau đó mới ngồi vào. Trần Luật Lễ cúi người thắt dây an toàn cho cô. Lâm Ngữ không kìm được véo tai anh một cái. Trần Luật Lễ ngước mắt, giọng điệu lạnh lùng đe dọa: “Em mà cứ trêu anh thế này, từ tầng ba nhìn xuống là thấy hết tình hình trong xe đấy nhé.” Lâm Ngữ vội vàng rụt tay lại. Trần Luật Lễ khẽ tặc lưỡi. Cái lá gan này thì làm được gì cơ chứ. Anh ngồi vào ghế lái, khởi động xe. Lâm Ngữ nhìn lên tầng ba, cửa nhà thầy Triệu vẫn mở nhưng họ không đi ra, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Chiếc xe màu trắng lùi ra, lại đi qua con đường ngô đồng ấy, qua sân bóng rổ quen thuộc, qua dãy nhà học. Lúc ra đến cổng, vừa hay gặp mấy học sinh mặc đồng phục xanh trắng đang đi vào trường. Có hai cậu nam sinh đang cắm cúi vào điện thoại, chơi trò “Sinh tồn cực hạn”. Chiếc xe lướt qua họ. Sau bao nhiêu năm nhìn lại, bộ đồng phục mà ngày xưa cô từng chê bai, thực ra lại rất đẹp. Đẹp hơn nhiều loại thường phục khác. Năm đó anh mặc bộ ấy trông cực kỳ bảnh bao. Cô quay sang nhìn anh một cái, nhưng giờ đây anh mặc sơ mi đen cũng rất phong độ. Về đến khu chung cư, Lâm Ngữ tiện đường đi lấy bưu kiện, Trần Luật Lễ đi cùng cô, giúp cô mang đồ lên tận nhà, sau đó anh mới quay về tòa nhà số 16 để dọn dẹp. Anh xách theo chiếc vali màu đen của mình. Lâm Ngữ đứng ở huyền quan mở bưu kiện. Lối vào nhà cô khác với nhà anh, lối vào nhà anh có đóng tủ kệ, còn cô thì không, cô chỉ làm một cái tủ giày âm tường. Cô cũng không có khu vực tiếp khách riêng nên không xây tường ngăn, bên anh thì có một khu như vậy, dù ít khi dùng đến. Mở xong bưu kiện, Lâm Ngữ bày biện vài món đồ trang trí và cất đồ dùng hàng ngày vào tủ chứa đồ, sau đó cô nhắn tin cho quản lý cửa hàng, bảo rằng hôm nay mình không qua đó nữa. Quản lý nhanh chóng gửi lại biểu tượng “OK”. Nhắn tin xong, Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế thẫn thờ, chiếc váy dài trải rộng trên sofa. Chừng mười mấy phút sau, ngay trước lúc cô suýt ngủ thiếp đi, tiếng chuông cửa vang lên. Cô đứng dậy với chút ngái ngủ đi mở cửa. Trần Luật Lễ đã thay một bộ đồ thoải mái hơn với áo thun đen và quần dài, anh rũ mắt nhìn vẻ mặt buồn ngủ của cô, hỏi: “Lại ngủ gật à?” Lâm Ngữ che miệng ngáp một cái, đôi mắt rân rấn nước, cô gật đầu nói: “Ăn xong là em cứ hay bị buồn ngủ.” Ngón tay Trần Luật Lễ khẽ gạt giọt nước nơi khóe mắt cô: “Thế giờ có muốn ngủ không?” Lâm Ngữ nhìn anh, chớp mắt, thầm nghĩ anh đã đến đây rồi thì làm sao em ngủ được. Cô lắc đầu: “Không ngủ nữa đâu, ngủ nhiều quá tối lại mất ngủ.” Trần Luật Lễ cúi đầu hôn nhẹ lên chóp mũi cô, nói: “Thế thì cho anh vào nhà đi.” “Ơ, vâng.” Lâm Ngữ sực tỉnh, vội nghiêng người nhường lối cho anh bước vào. Chương 61 - Chương 61 Trong phòng đốt hương vòng, nhưng không phải loại hương Bách Mai lần trước, mà là thoang thoảng hương cam nhẹ. Đây mới là loại hương Lâm Ngữ thường dùng, thanh khiết mà có chút ngọt ngào. Trần Luật Lễ ngồi xuống ghế sofa. Lâm Ngữ định hỏi anh muốn uống nước, cà phê hay là trà, cô vừa mới mua một bộ đồ trà mới. Nhưng Trần Luật Lễ chẳng đợi cô kịp mở lời, anh đã nắm lấy cổ tay cô kéo mạnh một cái. Lâm Ngữ ngã ngồi lên đùi anh, cô vòng tay ôm lấy cổ anh rồi hỏi: “Em đang định hỏi anh có muốn uống cà phê không mà~” “Tạm thời chưa uống.” Trần Luật Lễ nhấc eo cô lên, thay đổi tư thế để hai người đối mặt với nhau. Mái tóc của Lâm Ngữ lướt qua cánh tay anh. Khi đối diện thế này, họ nhìn rõ đối phương hơn bao giờ hết. Hàng mi Lâm Ngữ khẽ rung động, vành tai ẩn sau làn tóc đã ửng đỏ. Trần Luật Lễ một tay giữ eo cô, tay kia vén lọn tóc ra sau tai, đầu ngón tay lướt qua vành tai nóng hổi. Sao cô có thể mềm mại như nước, mà lại ẩn chứa sự quyến rũ đến thế này. Lúc này anh thầm cảm thấy may mắn vì sự bốc đồng của mình khi đó. Hành động khi chưa kịp làm rõ tình cảm của bản thân, xem ra cũng tốt, ít nhất là đã giữ chặt được cô rồi. Đầu ngón tay anh vân vê vành tai cô. Lâm Ngữ cảm thấy nóng, muốn né tránh. Trần Luật Lễ nhìn vào đôi mắt cô, nhớ lại vấn đề mà anh nhận ra khi ở chỗ thầy giáo, lòng bàn tay anh dùng lực, ôm cô ép sát vào lòng mình thêm vài phần. Lâm Ngữ ôm cổ anh, hơi thở của cả hai gần như hòa quyện vào nhau. Anh ngước mắt nhìn cô: “Lâm Ngữ, thời cấp ba em nhìn nhận những tin đồn giữa anh và Minh Ngu như thế nào?” Lúc này cổ Lâm Ngữ đã đỏ ửng, người cũng bắt đầu rục rịch không yên, vậy mà lại nghe thấy câu hỏi đột ngột này của anh. Ánh mắt hai người giao nhau đầy vương vấn. Tim Lâm Ngữ khẽ lệch một nhịp. Cô nhìn gương mặt khiến mình hồn xiêu phách lạc bấy lâu, nhất thời không hiểu vì sao anh lại đột nhiên hỏi chuyện này. Cô chớp mắt, khẽ giọng: “Sao anh lại đột nhiên hỏi chuyện đó?” Anh siết chặt eo cô: “Nói đi, em đã nghĩ thế nào?” Lâm Ngữ khẽ nuốt nước bọt. Trong tâm trí và trái tim cô, những ký ức xưa cũ ùa về mang theo cảm xúc năm ấy. Đó là khi lặng lẽ đi sau lưng họ, là khi đứng trước bảng vàng thông báo thành tích, nhìn xem tên mình cách anh bao xa; rồi khi đếm ngược lên trên, thấy tên anh nằm sát cạnh tên Minh Ngu, một trên một dưới. Có xót xa, có buồn bã, nhưng sau tất cả, điều cô mong mỏi nhất là hy vọng bản thân có thể nỗ lực hơn nữa để tiến gần đến anh thêm một chút. Khi ấy, mỗi bài hát, mỗi câu chữ, cô đều tìm thấy sự đồng điệu trong tâm hồn. Lâm Ngữ nhìn gương mặt trước mắt, không kìm được mà rướn người hôn anh. Nụ hôn của cô rất vụn vặt, không sâu mà chỉ phớt qua. Cô thầm thì: “Trước đây, chúng em đều nghĩ anh và Minh Ngu sẽ thành một đôi. Có lẽ là sau khi tốt nghiệp cấp ba, hoặc là lên đại học. Có thể anh sẽ tỏ tình với cô ấy trong lễ tốt nghiệp, hoặc cô ấy tỏ tình với anh. Cũng có thể lên đại học sẽ có tin đồn Trần Luật Lễ và Minh Ngu đang yêu nhau say đắm…” Nghe những lời này, tay Trần Luật Lễ siết chặt lấy eo cô. Vì cô ghé sát lại nên tầm mắt hai người tập trung vào nhau rất gần. Đôi mắt anh dõi theo từng nụ hôn của cô, nhìn cô chằm chằm: “Vậy nên em cũng nghĩ như thế đúng không?” Lâm Ngữ mỉm cười, khẽ nheo mắt: “Vâng ạ.” Trần Luật Lễ lặng yên nhìn cô: “Lúc đó em cảm thấy thế nào?” Lâm Ngữ nhìn thẳng vào mắt anh, tim cô đập rất nhanh, đó là một sự hoảng loạn nho nhỏ. Cô khẽ rủ mi để giấu đi cảm xúc trong mắt, khóe môi khẽ cong lên: “Em thì có thể nghĩ gì được chứ? Ai cũng thấy thế, và em cũng thấy thế thôi…” “Ngày ấy em có từng thích chàng trai nào không?” Trần Luật Lễ không nghe tiếp được nữa nên đã ngắt lời cô. Anh nhớ lại hình ảnh cô đứng cách đó không xa, mím môi mỉm cười nhưng giống như tự vạch ra một thế giới riêng cho mình mà không ai bước vào được. Vì vậy anh phải hỏi, và phải biết lúc đó trong lòng cô đang nghĩ gì, liệu có phải đang có một chàng trai nào đó mà cô thích hay không… Nghĩ đến đây, anh nghiến chặt răng, ánh mắt càng lúc càng thâm trầm. Lâm Ngữ ngẩn người. Trong khoảnh khắc này, cô cứ ngỡ anh đã nhìn thấu trái tim mình, nhưng nhìn sự truy vấn trong mắt anh, cô hiểu ra là anh vẫn chưa nhận ra. Cô lặng lẽ nhìn anh, rồi khẽ lắc đầu. Cô không mở miệng nói là “không”. Chỉ dùng cái lắc đầu để biểu đạt. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, thấy cô lắc đầu, lòng bàn tay anh lại ấn nhẹ vào eo cô: “Không thích ai là tốt rồi.” Nếu không anh sẽ ghen mất, một cơn ghen ngược về quá khứ xa xôi như vậy. Anh trầm giọng giải thích: “Chuyện của anh với Minh Ngu, anh đã nói với em rồi, chỉ là giúp nhau chắn đào hoa thôi. Khi đó anh đang trong giai đoạn đặc biệt, tâm lý rất lạnh lùng, thậm chí là có chút chán đời, nhiều chuyện đều thấy bất cần. Cũng may là trên con đường ấy, mọi người đã kéo anh một tay, anh mới đi được đến bây giờ.” “Anh không thích Minh Ngu, giữa anh và cậu ta chỉ là giao kèo.” Lâm Ngữ nghe anh nói về “giai đoạn đặc biệt”, cô liền hiểu anh đang ám chỉ khoảng thời gian nào. Cô thấy xót xa cho anh, nhất là sau khi đã gặp bố anh, sự xót xa ấy càng lớn hơn. Thế nên đối với những chuyện thời cấp ba, cô không còn nghĩ ngợi nhiều nữa. Thích một người vốn dĩ là chuyện của riêng cô. Cô sẽ không cưỡng cầu người đó cũng phải thích mình vào thời điểm ấy. Những tình cảm lưu lại thời thanh xuân, những rung động thầm kín đã trải qua, đó chính là báu vật của tuổi trẻ, khiến cả thanh xuân có thêm những tâm sự đáng để hồi tưởng. Cô cho rằng như vậy đã là trọn vẹn rồi. Huống chi, người cô thích lại chính là anh. Bây giờ cô đang âm thầm sở hữu anh, chẳng phải quá tuyệt vời sao? Lâm Ngữ gật đầu: “Em biết mà.” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Vậy còn mối tình ba tháng kia, có phải vì chuyện này không?” Lâm Ngữ khựng lại, vài giây sau cô khẽ lắc đầu: “Không phải.” Là vì sự hèn nhát của cô. Là vì… rất nhiều lý do mà cô không dám hỏi. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, nhớ lại đống lý thuyết về “bạn tốt” của cô, cũng như những việc gã tồi Lý Nhân đã làm, rồi lại nghĩ đến tấm ảnh chụp chung của cô và gã ta. Trông mới thong dong, vui vẻ làm sao. Hừ. Lại còn cái kiểu bảo vệ Lý Nhân mọi lúc mọi nơi nữa chứ. À đúng rồi. Rõ ràng đã nhìn thấu bộ mặt của Lý Nhân, vậy mà cô vẫn có thể bảo anh đừng nói gã ta như thế. Rốt cuộc là thích Lý Nhân đến mức nào cơ chứ? Hả! “Anh đang nghĩ gì vậy?” Lâm Ngữ thấy ánh mắt anh thay đổi, liền khẽ tiếng hỏi. Trần Luật Lễ lên tiếng, giọng nói trầm thấp lạnh lẽo: “Đang nghĩ về những lúc em làm anh thấy tức giận.” Lâm Ngữ không hiểu tại sao, đôi mắt ngấn nước nhìn anh. Trần Luật Lễ một lần nữa siết chặt eo cô, để hai cơ thể gần như dán sát vào nhau. Anh chẳng buồn giải đáp sự thắc mắc của cô, cứ thế cúi xuống chặn lấy đôi môi cô mà hôn ngấu nghiến. Lâm Ngữ khẽ rên lên một tiếng, anh nghiêng đầu, bàn tay kia giữ chặt gáy cô, hôn thật sâu, đầu lưỡi quấn quýt. Đôi mắt Lâm Ngữ vốn đã phủ một tầng sương mờ, lúc này càng trở nên mông lung hơn. Anh giữ chặt cổ cô, vừa hôn vừa dán sát vào môi cô nói: “Lần sau bảo Lý Nhân lên Mộng Sát đi.” Lâm Ngữ cảm nhận được khóa kéo sau lưng đang tuột xuống, cô yếu ớt hỏi: “Bảo anh ta lên đó làm gì?” “Làm gì ư? Đến đó rồi khắc biết.” Anh nghiêng đầu hôn lên cổ cô, cổ váy mở rộng, nụ hôn ấy dần dần đi xa hơn. Trần Luật Lễ vẫn thấy hậm hực, anh cắn nhẹ vào xương quai xanh của cô, rồi lại trượt xuống dưới, vài giây sau thì cắn chặt lấy. Lâm Ngữ theo phản xạ đẩy anh ra. Anh siết chặt lấy eo cô. m*t đến đỏ ửng. Lâm Ngữ cắn môi, khẽ run rẩy. Một lúc sau, Trần Luật Lễ chạm vào lớp mồ hôi mỏng trên lưng cô, anh vừa m*t môi cô vừa trầm giọng nói: “Đi tắm nhé?” Lâm Ngữ cụp mắt nhìn anh, thân hình khẽ run, ánh mắt đầy hơi nước, cô gật đầu. Ở trường váy có dính chút bùn, về nhà cô đã lau sơ qua nhưng vẫn còn vết. Vốn định đi tắm hoặc thay bộ đồ mặc nhà thì anh đã đến, cô không kịp trở tay. Trần Luật Lễ bế ngang cô lên, đi vào phòng tắm, nước nóng dội xuống, bắn tung tóe trên sàn nhà. Anh ép cô vào tường, cúi đầu hôn, rồi nhấc đôi chân dài của cô lên. Thật dễ dàng. Dù cô có muốn trốn, nhưng liệu có trốn nổi không? Bị giữ chặt eo, cô chỉ có thể ngoan ngoãn mà đón nhận anh. Lớp mồ hôi trên lưng bị nước nóng cuốn trôi, Trần Luật Lễ vùi đầu bên cổ cô, hôn lấy hôn để. Lâm Ngữ run rẩy khắp người, còn anh thì chẳng biết tiết chế là gì, cuối cùng dưới làn nước vòi sen, chỉ còn lại tiếng cầu xin cùng những âm thanh khe khẽ. Lâm Ngữ thấy sợ anh thật rồi, móng tay cô lún sâu vào da thịt anh, cô hôn anh để làm nũng và xin tha. Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên, anh nghiêng đầu đáp lại nụ hôn của cô, nhỏ giọng hỏi: “Hôm nay sao không đốt loại hương cung đình kia nữa?” Lâm Ngữ mơ màng nhìn anh, lẩm bẩm: “Không đốt.” Trần Luật Lễ khẽ cười, lại hôn lên môi cô, xoay người một cái đưa cô đến bồn rửa mặt, nghiêng đầu hôn nhẹ. Đôi chân dài của Lâm Ngữ bị nắm chặt. Chẳng mấy chốc, những giọt nước trượt dài, tâm trí cũng chẳng còn tỉnh táo. Mười mấy phút sau, cô vùi đầu vào cổ anh, được anh bế ra ngoài trở về phòng ngủ chính. Trần Luật Lễ liếc nhanh qua cuốn sổ tay trên tab đầu giường, vị trí của chiếc bút đã thay đổi, cô đã đụng vào cuốn sổ này. Anh khẽ nheo mắt, đặt cô lên giường rồi phủ thân mình lên, tiếp tục hôn môi cô. Hai cơ thể áp sát. Lâm Ngữ mơ màng, trong cảm giác cực hạn ấy cô tìm kiếm nụ hôn của anh, ngoan ngoãn để mặc anh đòi hỏi. 8 giờ sáng tại Paris, Minh Ngu mặc một chiếc áo lông vũ, ôm sách bước vào phòng học rồi ngồi xuống vị trí của mình. Xung quanh bạn học đủ cả da trắng da đen, cũng có cả người Trung Quốc, ai nấy đều đang chào hỏi, trò chuyện rôm rả. Nhưng ánh mắt Minh Ngu vẫn dán chặt vào điện thoại, cô ta đang tìm kiếm ý nghĩa của “Biển xanh”. Biển xanh thường được gán cho ý nghĩa tâm lý về sự tĩnh lặng, trí tuệ và tự do… Nhưng với một người như anh, chắc không thể triết lý đến vậy được. Minh Ngu tiếp tục lướt xuống dưới: Xanh nhạt thường được ghép đôi với màu hồng phấn, từ xưa đến nay Đỏ Lam (Hồng Xanh) đã là một cặp. Liệu có phải là cái này không? Anh ghép đôi với ai? Anh có ý đó sao? Giờ học bắt đầu nhưng Minh Ngu chẳng còn tâm trí đâu mà nghe giảng. Cô ta mở WeChat của Khương Tảo ra, soạn tin. Minh Ngu: “Dậy chưa đấy, Tảo Tảo?” Một phút sau, Khương Tảo trả lời: “Tớ đã ngủ đâu, sáng nay ngủ đến 12 giờ mới dậy, đang ăn trưa đây.” Minh Ngu: “Ồ, không ngủ là tốt rồi.” Khương Tảo: “Có chuyện gì thế?” Khương Tảo: “Tớ xem giờ thì bên cậu đang là giờ học mà nhỉ? Còn tranh thủ làm việc riêng được cơ à.” Minh Ngu: “Có phải Trần Luật Lễ có bạn gái rồi không?” Khương Tảo: “!!!” Cô nàng suýt chút nữa thì đánh rơi điện thoại. Khương Tảo: “Cái gì cơ? (◎_◎)?” Minh Ngu chụp màn hình trang cá nhân của Trần Luật Lễ gửi cho Khương Tảo. Khương Tảo: “??” Minh Ngu: “Ảnh bìa của cậu ấy rất ít khi đổi sang màu này. Từ lúc cậu ấy dùng WeChat cho đến cả QQ, cậu ấy chỉ dùng màu đen. Đột nhiên đổi sang kiểu này, có phải là có biến rồi không?” Khương Tảo bên kia hít một hơi thật sâu. Cô vội vàng thoát ra, nhấn vào trang cá nhân của Lâm Ngữ, nhìn một cái vào ảnh bìa của Lâm Ngữ, rồi căng mắt ra so sánh với ảnh bìa của Trần Luật Lễ. Một cái hồng nhạt, một cái xanh thẳm. Cái màu hồng nhạt của Lâm Ngữ thì cô biết, dùng hơn một năm nay rồi, nên không thể có chuyện vì ai mà đổi. Nhưng cái của Trần Luật Lễ, cô nhớ cách đây không lâu vẫn còn đen kịt một màu, giờ đã đổi thành xanh thẳm. Chuyện này… chuyện này có nghĩa là… Nhưng một cái hồng nhạt và một cái xanh thẳm, bình thường chắc khó mà nghĩ đến việc chúng liên quan đến nhau, nếu như cô không biết rõ tình hình cụ thể của họ thì có lẽ cô cũng không nghĩ vậy. Nhưng mà cô biết chứ! Lần trước sau khi Trần Luật Lễ mượn máy của Ngữ Ngữ trả lời tin nhắn, cô chẳng dám nhắn tin cho Ngữ Ngữ nữa, định bụng tìm lúc nào đó nói chuyện với Ngữ Ngữ sau. Nhưng dạo này cô bận tối mắt tối mũi, lại còn phải đi công tác, nên chuyện này cứ gác lại đó. Có điều cô cảm thấy Trần Luật Lễ và Ngữ Ngữ chắc chắn đã tiến triển đến giai đoạn nào đó rồi. Lúc này nhìn thấy cái ảnh bìa này lại càng minh chứng cho suy đoán của cô. Không ngờ đấy nhé Trần Luật Lễ, trông thì lạnh lùng nhạt nhẽo thế mà cũng bày đặt dùng ảnh bìa đôi kín đáo vậy cơ à. Nhưng điều đó cũng nói lên rằng, tâm trạng anh đang phập phồng vì Ngữ Ngữ. Nghĩ đến cảnh người đàn ông cao ngạo lạnh lùng kia biến thành thế này, Khương Tảo suýt thì bật cười thành tiếng. Cô vội vàng xoa xoa mặt. Nghĩ lại lời Minh Ngu nói lần trước, chuyện này phải để phía Trần Luật Lễ tự công khai, cô ở bên này phải tùy cơ ứng biến. Cô trả lời Minh Ngu: “Cái này á? Tớ cũng không rõ lắm Minh Ngu ạ, hay là cậu tự hỏi Trần Luật Lễ xem sao?” Minh Ngu: “Cậu ở bên đó mà không nghe ngóng được tin gì à?” Khương Tảo: “Tớ bận muốn chết đây này, đến tiệm của Ngữ Ngữ còn chẳng có thời gian mà qua, lấy đâu ra tin tức. Vả lại cái tính của Trần Luật Lễ cậu cũng biết rồi đấy, ai mà biết cậu ấy gặp chuyện gì? Cậu ấy có phải kiểu người có chút chuyện là thông báo cho cả thiên hạ biết đâu, cậu ấy đâu có giống Tưởng Diên An.” Minh Ngu mím môi. Khương Tảo cười đáp: “Nhưng mà Minh Ngu này, cảm giác của cậu có chuẩn không đấy? Chỉ vì một cái ảnh bìa mà đã nghĩ cậu ấy yêu đương rồi?” Minh Ngu: “Trực giác.” Khương Tảo: “Ồ, nếu đúng thật thì trực giác của cậu đỉnh đấy.” Minh Ngu: “…” Vài giây sau, cô hỏi: “Còn Ngữ Ngữ? Dạo này cậu ấy đang làm gì?” Khương Tảo: “Ngữ Ngữ thì làm gì được? Cậu ấy vẫn mở tiệm thôi, hình như Diệp Hy đang định giới thiệu bạn trai cho cậu ấy đấy, tớ nghe bảo thế.” Minh Ngu: “Diệp Hy?” Cô nhớ ra rồi, là người hùn vốn mở tiệm với Lâm Ngữ. Minh Ngu: “Thế thì tốt quá.” Khương Tảo: “Hi hi.” Cô ngáp một cái rồi nói: “Ây, mà thôi không nói nữa, tớ hơi buồn ngủ, Minh Ngu này, tớ đi chợp mắt tí nhé.” Minh Ngu: “…” Minh Ngu: “Đi đi.” Không lấy được thông tin gì từ chỗ Khương Tảo, Minh Ngu không nhịn được lại nhấn vào xem trang cá nhân của Trần Luật Lễ. Xem đi xem lại, anh chẳng đăng bất kỳ trạng thái nào, chỉ có cái ảnh bìa đó ở kia. Trông cũng khá hợp với cái ảnh đại diện màu đen của anh, nhưng lại chẳng phải phong cách của anh. Minh Ngu nhìn một lát, chợt nghĩ ra điều gì đó, cô nhấn vào trang cá nhân của Lâm Ngữ. Đầu tiên đập vào mắt là ảnh bìa của Lâm Ngữ, cô sững sờ. Đầu ngón tay cô ta khựng lại, dấy lên một chút cảm xúc khó tả. Cô ta lướt xuống dưới, thấy bài đăng về mẫu bánh ngọt mới của Lâm Ngữ. Đăng vào hôm mùng mười, còn có cả ảnh khai xuân đại cát hôm mùng chín, cùng một vài hoạt động Tết. Cô ta xem từng cái một, bao gồm cả cái bánh mới nhất đăng hôm mùng mười. Tưởng Diên An và Khương Tảo đều vào thả tim cho Lâm Ngữ, còn để lại bình luận nữa. Nhưng Trần Luật Lễ không hề thả tim, cũng chẳng có lấy một dòng bình luận nào. Nếu anh đang theo đuổi cô ấy, có ý với cô ấy, anh đã có thời gian để đổi ảnh bìa thì lẽ ra cũng phải có thời gian quan tâm đến động thái của Lâm Ngữ chứ. Minh Ngu mím môi. Nghĩ bụng cứ ngồi đây đoán già đoán non thì thà hỏi thẳng cho xong. Cô ta nhấn vào ảnh đại diện màu đen của Trần Luật Lễ, bắt đầu soạn tin… Bíp bíp— Điện thoại trên ghế sofa phòng khách vang lên, có một tin nhắn WeChat gửi đến. Trong phòng, Trần Luật Lễ vẫn đang vùi mình bên cơ thể cô. Anh vùi đầu vào cổ cô, hôn lên làn da mịn màng, thủ thỉ trò chuyện: “Tối nay em muốn ăn gì?” Chương 62 - Chương 62 “Ra ngoài ăn hay thế nào?” Tóc Lâm Ngữ bết mồ hôi, hàng mi còn vương nước, cô mơ màng ôm lấy cổ anh, lầm bầm: “Thế nào cũng được ạ.” “Thế nào cũng được thì để anh sắp xếp nhé?” Anh cười hôn cô. Lâm Ngữ gật đầu, anh rời khỏi cổ cô, đặt một nụ hôn lên môi rồi mới rút ra. Lúc anh rời khỏi, Lâm Ngữ theo bản năng bấm nhẹ móng tay vào vai anh, ánh mắt nũng nịu, mệt đến mức chỉ muốn ngủ. Trần Luật Lễ chỉnh đốn lại một chút, nắm lấy eo cô bảo: “Vẫn còn thời gian, em ngủ một lát đi, hay đi tắm trước nhé?” Người đầy mồ hôi, Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ bế bổng cô lên, chiếc sơ mi vắt tạm trên người, Lâm Ngữ ôm cổ anh, áp mặt vào lồng ngực anh thủ thỉ. Trần Luật Lễ cúi đầu lắng nghe, đôi mắt ý cười, vờ đáp một tiếng: “Được.” Thấy anh đồng ý, Lâm Ngữ mới thả lỏng tâm trí. Cô hy vọng chỉ đơn thuần là đi tắm thôi. Thế nhưng vào đến phòng tắm, dưới làn nước nóng tuôn xối xả, người đàn ông này lại chẳng giữ đạo đức nghề nghiệp gì cả, anh giữ chặt eo cô rồi nhấc bổng lên. Lâm Ngữ nghiến răng, đấm anh mấy cái. Trần Luật Lễ cười khẽ, cúi đầu hôn lên tai cô, nhẹ nhàng dỗ dành. Lâm Ngữ tức chết đi được. Đẩy thì không đẩy nổi, nghe giọng điệu dỗ ngon dỗ ngọt của anh, vành tai cô dần đỏ ửng, cơn giận cũng tan biến đâu mất, đành mặc kệ anh muốn làm gì thì làm. Lần này cô thực sự mệt lả. Vừa ra khỏi phòng tắm, lưng chạm giường là Lâm Ngữ thiếp đi ngay. Trần Luật Lễ ngồi bên giường sấy tóc cho cô, thỉnh thoảng lại cúi xuống hôn lên mắt, lên mày. May mà lúc trong phòng tắm đã sấy khô được một phần, tóc không còn ướt sũng, những sợi tóc mềm mại luồn qua kẽ tay anh như dải cát mịn. Anh cất máy sấy, vén lọn tóc của cô rồi véo nhẹ đầu mũi. Lâm Ngữ lầm bầm gạt tay anh ra, nhưng khi chạm phải lại nắm lấy không buông. Trần Luật Lễ cúi người, hôn lên bờ vai lốm đốm vết hoan lạc, cảnh xuân vô tận. Anh ngồi bên giường ngắm cô một lúc mới đứng dậy đi ra ngoài rót nước cho cô. Đến quầy bar, thấy thiết bị trên đó rất đầy đủ, ngoài máy pha cà phê ra thì các dụng cụ khác đều có tông màu nhạt, phối hợp cực kỳ hài hòa. Khóe môi anh khẽ nhếch, rót một ly nước ấm, lúc đi không quên cầm theo chiếc điện thoại trên bàn. Màn hình hiện thông báo WeChat, anh lướt mở ra xem. Một tài khoản đã lâu không liên lạc đột nhiên nhảy lên đầu. Minh Ngu: “Trần Luật Lễ, cậu thay ảnh bìa dòng thời gian rồi à, có ý gì thế?” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Thích thì thay thôi, có ý gì đâu?” Minh Ngu ở đầu dây bên kia đang chờ chực, vừa thấy tin nhắn trả lời liền soạn ngay: “Có phải cậu…” Minh Ngu: “Có phải cậu có bạn gái rồi không?” Sở dĩ Minh Ngu dám hỏi thẳng thừng như vậy là vì cô ta vừa đăng nhập vào trò chơi Sinh tồn cực hạn, thông qua danh sách bạn bè của Giang Ánh Sơn mà tìm thấy tài khoản của Trần Luật Lễ. Sau khi nhớ ID, cô ta định kết bạn nhưng hệ thống báo không cho phép, thế nhưng thông tin cá nhân của anh lại hiển thị [Đã kết hôn]. Điều này khiến Minh Ngu chẳng còn tâm trí đâu mà học tiếp, cô ta bỏ về căn hộ, ngồi trước máy tính nhìn chằm chằm vào trang cá nhân của anh trong game rồi mới chất vấn. Trần Luật Lễ nheo mắt: “Cậu nghe từ đâu chuyện tôi có bạn gái?” Minh Ngu: “Trang cá nhân Sinh tồn cực hạn của cậu ấy.” Trần Luật Lễ: “Ồ.” Minh Ngu: “Có phải đang yêu đương rồi không?” Trần Luật Lễ: “Tại sao tôi phải nói cho cậu biết?” Giây phút đó, Minh Ngu ngồi trước máy tính gần như phát điên, bộ móng tay làm cực đẹp gõ liên hồi trên bàn phím. Minh Ngu: “Với ai?” Minh Ngu: “Chúng ta là bạn bè, cậu nói cho tôi biết không được sao, để tôi còn chúc mừng hai người.” Trần Luật Lễ: “Bạn bè cũng cần có không gian riêng.” Trần Luật Lễ: “Cô ấy nhát gan, vẫn đang trong giai đoạn thích nghi, sau này tôi sẽ thông báo với mọi người sau.” Ngay khoảnh khắc này. Động tác gõ chữ của Minh Ngu khựng lại. Cô ta đang soạn dở câu: “Bác trai có biết chuyện này không…” rồi lại xóa đi. Cô ta không hề biết rằng, nếu câu nói đó được gửi đi, Trần Luật Lễ chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. May mà cô ta vì quá sốc nên đã dừng lại. Trần Luật Lễ tắt màn hình, đặt điện thoại lại bàn. Nói thực lòng, kể từ lần ở biệt thự, Minh Ngu không giống như Tưởng Diên An, cô ta biết mắt nhắm mắt mở mà lại có ý làm khó Lâm Ngữ khiến sự hung hăng trong lòng Trần Luật Lễ đã trỗi dậy. Những gì anh bắt đầu muốn che chở, lẽ tự nhiên sẽ trở nên nhạy cảm, trong mắt anh không dung nổi một hạt cát, dù có là nể mặt chú Minh đi chăng nữa cũng không được. Trở lại phòng, trong phòng ấm sực, thoang thoảng hương cam quýt hòa cùng làn sương mỏng từ máy phun sương, người phụ nữ trên giường đang ngủ rất say. Trần Luật Lễ đặt chiếc bình giữ nhiệt nhỏ lên tủ đầu giường, ngắm cô vài giây rồi lật chăn, vòng tay ôm cô từ phía sau, hôn lên tóc: “Uống nước không em?” Lâm Ngữ ngái ngủ, tay theo bản năng đặt lên mu bàn tay anh, thầm thì: “Em muốn uống.” Cô thực sự thấy khát, nói xong liền xoay người lại. Trần Luật Lễ thấy vậy, khóe môi hơi cong, cầm bình giữ nhiệt lấy ống hút đưa cho cô. Lâm Ngữ định uống, Trần Luật Lễ lại dời bình đi, tự mình nhấp một ngụm, sau đó giữ gáy cô, cúi đầu mớm nước sang. Ực, ực. Lâm Ngữ nuốt mấy ngụm liền, cánh môi ướt đẫm. Trần Luật Lễ nhân cơ hội nhấm nháp đôi môi cô, vốn đã đỏ nay lại càng đỏ hơn, cực kỳ đẹp mắt. Nhưng anh cũng biết hôm nay cô đã mệt thật rồi, nên chỉ hôn thôi chứ không làm gì khác. Một lúc sau, anh ôm cô vào lòng, Lâm Ngữ mơ màng rúc vào ngực anh ngủ thiếp đi. Trần Luật Lễ hôn lên tóc cô. Rồi ngủ cùng cô luôn. Anh đặt báo thức điện thoại để lát nữa gọi cô dậy. Cùng lúc đó, tại công ty, Giang Ánh Sơn đang chống nạnh nhìn cảnh vật bên ngoài, cầm điện thoại xem trang cá nhân game Sinh tồn cực hạn, đúng là… đúng là… Một phút sơ sẩy mà lỡ kết bạn với đại tiểu thư nhà họ Minh. Cậu ta mới sực nhận ra mình quên khóa danh sách bạn bè, Minh tiểu thư chắc chắn có thể nhìn thấy tài khoản của Trần Luật Lễ, rồi sau khi cô ta vào xem… Chắc chắn sẽ biết cái tin tài khoản của anh đã kết hôn. Trời ạ. Cậu ta gây họa lớn rồi. Minh Ngu ngẩn người nhìn màn hình điện thoại. Anh đã gián tiếp thừa nhận với cô ta là mình đang yêu đương. Cô ta đờ người rất lâu, câu trả lời định gửi đi cứ soạn rồi lại xóa, câu “Bác trai có biết không” lại biến thành “Người đó có phải Lâm Ngữ không?”. Còn cả câu: “Tại sao… tại sao cậu lại yêu đương?” “Cậu yêu đương rồi liệu có kết quả không?” “Trần Luật Lễ… tôi…” Hàng tá câu hỏi lộn xộn nhảy ra trong đầu, nhưng trước mắt Minh Ngu chỉ là một khoảng trắng xóa, cô ta nắm chặt điện thoại đến mức đầu ngón tay trắng bệch. Cuối cùng, cô ta không gửi đi một chữ nào. Xưa nay cô ta luôn giữ hình tượng một đại tiểu thư phóng khoáng trong mắt mọi người, Minh Ngu này muốn gì có nấy, cô ta… Người cô ta muốn có được, sao có thể đi yêu người khác chứ? Cô ta bình tĩnh lại. Cô ta mở trang của Khương Tảo, chụp màn hình đoạn chat với Trần Luật Lễ gửi sang. Khương Tảo bên kia đang buồn ngủ díp mắt, phải nghe bản nhạc “Curry song” để tỉnh táo lại. Vừa thấy ảnh chụp màn hình Minh Ngu gửi tới, chẳng cần nhạc nhẽo gì nữa, cô ấy bật dậy khỏi sofa, cả người tỉnh như sáo, cầm điện thoại nhìn chằm chằm vào ảnh với vẻ không tin nổi. Cô ấy nhát gan, vẫn đang trong giai đoạn thích nghi, sau này tôi sẽ thông báo với mọi người. “Nhát gan.” “Đang thích nghi.” “Nhát gan.” Ngoài Lâm Ngữ ra thì còn ai vào đây nữa, nhưng anh nói thế này rõ ràng là đang bảo vệ Lâm Ngữ mà. Khoảnh khắc này, Khương Tảo cảm thấy mình và Trần Luật Lễ đã có một chút tâm đầu ý hợp. Minh Ngu gửi tin nhắn tiếp: “Cậu ấy thừa nhận rồi.” Khương Tảo nuốt nước miếng: “Không ngờ tới luôn, cái người như cậu ấy mà cũng… biết yêu đương cơ à.” Minh Ngu: “Tảo Tảo, cậu nghĩ là ai?” Khương Tảo: “Khụ, tớ không biết được đâu.” Minh Ngu: “Cậu thật sự không biết sao?” Khương Tảo: “Tớ đương nhiên không biết rồi.” Minh Ngu: “…” Minh Ngu: “Diệp Hy thật sự giới thiệu bạn trai cho Lâm Ngữ à?” Khương Tảo: “Chứ còn gì nữa, giới thiệu một lúc hai người luôn, trước khi giới thiệu còn cho tớ xem ảnh rồi.” Khương Tảo gửi hai tấm ảnh đó cho Minh Ngu: “Nhìn cũng được đúng không?” Khương Tảo: “Một anh du học về, một anh là kỹ sư giống Lý Nhân, nhưng tớ thấy đẹp trai hơn Lý Nhân nhiều. Huống hồ nhà Diệp Hy là dân bản địa, toàn ông chủ bà chủ cho thuê nhà, Ngữ Ngữ mà gả qua đó thì có khi đổi nghề làm vlog đời sống bà chủ thu tiền trọ được luôn ấy.” Minh Ngu: “Lâm Ngữ đồng ý rồi à?” Khương Tảo: “Diệp Hy bảo sắp xếp Tết Nguyên Tiêu gặp mặt.” Minh Ngu: “…” Vậy nên người đó không phải Lâm Ngữ? Khương Tảo lại nhắn tiếp: “Minh Ngu này, tớ thấy dạo này tâm trạng cậu thất thường quá. Thật ra tầm tuổi này yêu đương là chuyện thường tình mà, Trần Luật Lễ yêu đương cũng đâu có gì lạ? Tuy không biết là ai nhưng cũng chẳng sao, đều là bạn bè cả, cậu ấy có đối tượng thì mình chúc phúc thôi.” Khương Tảo: “Hơn nữa, cậu lúc nào chẳng là quý cô độc thân kiêu sa, tớ còn ngưỡng mộ cậu vì giữ vững được quan điểm của mình đấy. Cậu chẳng bảo là muốn gặp được người ‘giữa ba nghìn con nước chỉ múc một gáo duy nhất’ sao? Tớ thấy với nhan sắc và địa vị của cậu thì chuyện đó không khó đâu~” Nhìn tin nhắn Khương Tảo gửi đến, Minh Ngu im lặng hồi lâu. Khương Tảo nhắn xong lại bồi thêm: “Chóng mặt quá, tớ lại buồn ngủ rồi, đi ngủ tiếp đây, lát nữa đặt đồ ăn ngoài, tối còn phải livestream nữa~~” Minh Ngu không trả lời. Khương Tảo cũng chẳng đợi, đặt điện thoại xuống thở hắt ra một hơi, mở loa Bluetooth bật nhạc Curry to hết cỡ. Chà chà. Trần Luật Lễ, cậu được lắm. Những chuyện này Lâm Ngữ hoàn toàn không hay biết, càng không biết Trần Luật Lễ đã tự đòi được “danh phận” cho mình được một nửa rồi. Cô ngủ một mạch đến hơn năm giờ chiều, lúc tỉnh dậy Trần Luật Lễ vẫn còn đang ngủ. Trong phòng rất ấm, khi ngủ hàng lông mày anh giãn ra, bớt đi vẻ lạnh lùng, đôi mắt dài khép lại trông vẫn rất đẹp, đúng kiểu mắt phượng mà người ta hay nói. Bờ môi mỏng. Lâm Ngữ ngắm nghía vài giây, ghé sát lại hôn lên môi anh. Rất mềm mại. Vừa chạm môi thì… Lâm Ngữ giật mình, lùi lại, chớp chớp mắt. Trần Luật Lễ cười khẽ: “Tỉnh rồi à?” Lâm Ngữ mím môi cười: “Vâng.” Ánh mắt Trần Luật Lễ khẽ động, cảm nhận được sự mềm mại của cô, lòng bàn tay anh nhẹ nhàng áp sau gáy cô, khép mắt lại, nhấm nháp đôi môi cô. “Hôn một cái rồi chúng ta dậy.” Anh nói, rồi chẳng đợi Lâm Ngữ phản ứng, anh chống tay, cúi người hôn lấy môi cô. Lâm Ngữ ngoan ngoãn ôm lấy cổ anh. Chỉ là hôn một lúc, tay người đàn ông bắt đầu không yên phận, Lâm Ngữ hơi hoảng, nắm lấy cổ tay anh. Trần Luật Lễ bất lực thở dài, vùi mặt vào cổ cô bảo: “Tha cho em đấy.” Lâm Ngữ từng chút một kéo cổ tay anh ra, anh lại chuyển sang nắm lấy đùi cô. Lâm Ngữ căng thẳng. Một lát sau, Trần Luật Lễ mới đứng dậy. Lâm Ngữ thở phào nhẹ nhõm. Anh khỏe quá cơ… Cô mệt rã rời rồi, chỉ muốn nghỉ ngơi thôi. Lâm Ngữ ngồi dậy, nhìn vào mắt anh, hôn lên má anh một cái coi như dỗ dành. Trần Luật Lễ hừ nhẹ, ôm eo cô, trầm giọng bảo: “Chúng ta ra ngoài ăn. Anh đặt một nhà hàng trên tầng thượng rồi, ăn đồ Quảng Đông.” “Vâng ạ.” Bụng Lâm Ngữ cũng đã đói meo. Trần Luật Lễ cắn nhẹ lên xương quai xanh của cô một cái rồi mới đứng dậy đi ra ngoài. Anh chỉ mặc mỗi chiếc quần dài màu xám, bên trên để trần. Lâm Ngữ quấn chăn nhìn anh đi ra, rồi cô mới xuống giường lấy quần áo. Buổi tối bên ngoài trời sẽ lạnh, cô mặc một chiếc áo len ôm sát phối với chân váy màu hạnh nhân cùng một chiếc áo khoác dáng dài. Vết hôn trên cổ quá rõ ràng, cô đành lấy kem che khuyết điểm ra che đi, chuyện này dường như đã trở thành thói quen rồi. Che xong xuôi, cô xách túi nhỏ đi ra. Trần Luật Lễ đã thay một chiếc quần dài đen và áo đen, chiếc quần xám kia chẳng biết lấy từ bao giờ, anh đã ném vào máy giặt. Cả chiếc váy của Lâm Ngữ cũng được anh cho vào túi giặt cẩn thận. Làm xong mọi việc, anh bước ra. Lâm Ngữ đang đứng đó đợi anh, vừa thấy anh ra liền tiến tới, nặn ít kem che khuyết điểm nói: “Để em bôi cho anh một chút.” Trần Luật Lễ nhướng mày, tựa người vào khung cửa, cúi nhìn cô bôi cho mình. Sau lưng là tiếng máy giặt đang quay nhè nhẹ. Lâm Ngữ phải nhón chân để bôi cho thật kỹ, Trần Luật Lễ nhẹ nhàng ôm eo cô để cô dễ thao tác. Lâm Ngữ lầm bầm: “Loại kem che khuyết điểm này dùng tốt cực, giống hệt tuýp em đưa cho anh ấy. Lúc anh đi Hải Thành có che không?” Cô ngước mắt nhìn anh, vẻ mặt đầy ngây thơ. Trần Luật Lễ chỉ muốn che mắt cô lại, đừng nhìn anh như thế. Khóe môi anh khẽ nhếch: “Che một lần thấy không quen nên sau thôi.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Không được đâu, phải che chứ.” “Ừ, lần sau anh nhất định sẽ che.” Anh đáp giọng hời hợt, chẳng có chút thành ý nào. Trên cổ và vai anh có hai vết cắn, còn cả vết cào nữa, Lâm Ngữ đều cẩn thận che lại cho anh. Chỉ là xương quai xanh và yết hầu của người đàn ông này sao mà cũng đẹp thế không biết. Nhìn bộ dạng này cô lại muốn hôn, nhưng đành nhịn, bôi kem rồi thì hôn kiểu gì. Xong xuôi, cô cất kem đi. Trần Luật Lễ một tay cài khuy áo thật kín, sau đó nắm lấy tay cô bảo: “Giờ giấc vừa đẹp rồi, đến nơi trước khi trời tối còn kịp ngắm hoàng hôn.” “Vâng.” Lâm Ngữ cầm chắc túi xách, cùng anh ra ngoài. Hơn năm giờ, nắng vẫn còn vương lại, đang dần buông xuống. Chiếc xe đen lao ra khỏi hầm, hướng về phía nhà hàng. Nhà hàng nằm trên tầng thượng của một trung tâm thương mại, bàn Trần Luật Lễ đặt nằm ngay sát cửa sổ. Lúc đến nơi vừa vặn là lúc hoàng hôn, đẹp không sao tả xiết. Lâm Ngữ thốt lên một tiếng “Oa”, đứng đó ngắm nhìn, cả nhà hàng như chìm trong ánh chiều tà. Trần Luật Lễ vòng tay ôm eo cô từ phía sau, cười hỏi: “Đẹp không?” Lâm Ngữ: “Đẹp quá, em nghe nói về hoàng hôn ở nhà hàng này từ lâu rồi, cứ định bụng lúc nào đó sẽ cùng Tảo Tảo tới ăn.” Trần Luật Lễ hừ nhẹ: “Sao không nghĩ đến chuyện hẹn anh?” Lâm Ngữ quay đầu nhìn anh. Người đàn ông cúi đầu, hai người nhìn nhau, Lâm Ngữ chớp mắt: “Thì… nam nữ thụ thụ bất thân mà, sao em dám hẹn riêng anh được.” Trần Luật Lễ cười lạnh: “Ồ, tốt lắm, cứ giữ vững ý nghĩ đó đi. Giờ trừ anh là bạn trai ra, không được hẹn riêng bất kỳ người đàn ông nào khác, kể cả Tưởng Diên An.” Lâm Ngữ chẳng hiểu sao anh lại lôi cả Tưởng Diên An vào, cô lầm bầm: “Em với Tưởng Diên An cũng đã bao giờ đi ăn riêng đâu.” Trần Luật Lễ hôn lên vành tai cô: “Không có là tốt.” Anh không muốn lật lại nợ cũ. Trước đây cô đúng là… luôn có thế giới riêng của mình. Cô đến nhà anh cho Tiểu Khứ ăn cũng cực kỳ ít khi vào nhà, anh biết rõ điều đó. Ngắm hoàng hôn xong, hai người ngồi xuống gọi món. Màn đêm buông xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ là một vùng phồn hoa rực rỡ, tựa như trung tâm thành phố trong phim viễn tưởng. Các món ăn phần lớn đều là món Lâm Ngữ thích. Đều do Trần Luật Lễ gọi. Lâm Ngữ âm thầm gọi thêm một phần sườn, cô biết anh thích món này. Lúc món ăn được bưng lên, Trần Luật Lễ thấy đĩa sườn liền liếc mắt nhìn: “Em gọi à?” Lâm Ngữ mỉm cười chớp mắt: “Em thấy số món đang là số lẻ nên gọi thêm cho chẵn ạ.” Trần Luật Lễ cười khẽ: “Ồ, vậy sao.” Anh đoán được món này cô gọi cho mình, mà dù không phải cho mình, anh cũng cứ muốn nghĩ như vậy. Hai người yên tĩnh dùng bữa. Ăn được một nửa, điện thoại Trần Luật Lễ reo lên. Anh nhìn qua rồi bắt máy, là một vị giáo sư già ở đại học Lê, giờ chắc phải gọi là Phó hiệu trưởng rồi. Ông nói trong điện thoại rằng đang họp nhưng máy tính của mấy giáo viên đều gặp trục trặc, hỏi anh có rảnh qua xem giúp một chút không. Vị Phó hiệu trưởng này tuổi đã cao. Kể từ sau vụ tuyên truyền phim hoạt hình lần trước, thỉnh thoảng có việc gì ông lại tìm đến Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ đều nhận lời giúp đỡ. Hiệu trưởng già đã làm giáo sư nửa đời người, có tiền là đem đi quyên góp, làm việc thiện cả đời, giờ vẫn dùng cái máy tính từ đời Tống. Nên thường xuyên hỏng hóc. Lần này, anh che điện thoại, nhìn cô bạn gái đang húp canh, khẽ hỏi Lâm Ngữ có muốn đi dạo đêm ở đại học Lê không. Lâm Ngữ chớp mắt, cô nhìn điện thoại anh, cũng đã nghe loáng thoáng cuộc đối thoại, liền gật đầu: “Được ạ.” Trần Luật Lễ cười nhẹ. Anh nhận lời với hiệu trưởng Dương. Chương 63 - Chương 63 Thanh toán xong xuôi. Hai người rời khỏi nhà hàng, Trần Luật Lễ nắm tay Lâm Ngữ bước vào thang máy. Tầng thượng này chỉ có duy nhất nhà hàng này nên người lên xuống thang máy cơ bản đều là khách đến dùng bữa. Trong thang máy khá đông đúc. Tầm này người ăn xong cũng không ít, khách phải chia nhau vào từng đợt. Trần Luật Lễ kéo Lâm Ngữ vào khoảng trống giữa mình và vách thang máy, che chắn cho cô khỏi dòng người. Lâm Ngữ mỉm cười, vòng tay ôm lấy cánh tay anh. Đường nét thanh tú trên gương mặt cô vốn đã rất thu hút, cộng thêm ngoại hình nổi bật của Trần Luật Lễ khiến mấy người đứng cạnh không nhịn được mà đưa mắt nhìn về phía hai người. Trần Luật Lễ cảm thấy hơi khó chịu, anh hơi nghiêng người nói chuyện với cô, tận dụng lợi thế chiều cao để che đi những ánh nhìn ấy. “Em ăn no chưa?” Anh hỏi. Lâm Ngữ nhìn anh gật đầu: “Em no rồi.” “Nghe nói đồ ngọt ở tiệm này cũng khá, nhưng so với tiệm của em thì vẫn kém một chút.” Ánh mắt Lâm Ngữ lấp lánh như chứa cả ngàn vì sao: “Thật không anh? Anh đánh giá bánh ngọt tiệm em cao vậy sao?” Trần Luật Lễ khẽ véo mũi cô: “Anh lúc nào chẳng thích đồ ở tiệm em.” “Nếu không phải tại em cứ nhất quyết đòi ‘yêu đương trong bóng tối’ thì anh đã chẳng phải theo bản năng mà tránh né như thế.” “Anh có tránh né đâu?” Lâm Ngữ hỏi, “Mới khai xuân đi làm lại được mấy ngày đâu anh.” Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày: “Ồ, vậy sao?” Lâm Ngữ lén lườm anh một cái. Khóe môi anh khẽ vương nét cười. Thang máy xuống tới tầng hầm B2, người bên trong đã vơi đi nhiều. Hai người ra khỏi thang máy rồi lên xe, chiếc “Bạo đồ đen” lăn bánh khỏi hầm gửi xe, hướng về phía Đại học Lê Thành. Đi về hướng đó cũng chính là đường về gần nhà Lâm Ngữ hơn. Lâm Ngữ nhỏ giọng nói: “Muộn thế này rồi mà Hiệu trưởng Dương vẫn còn đang họp cơ à.” Trần Luật Lễ nắm vô lăng, vừa đợi đèn xanh đèn đỏ vừa đáp: “Sắp khai giảng rồi, đương nhiên là bận.” “Cũng đúng.” Lâm Ngữ chợt nhớ tới bố mình. Cô từng gặp Hiệu trưởng Dương vài lần, nhưng chắc ông không nhớ cô đâu. Xe của Trần Luật Lễ rẽ vào con đường chính dẫn tới Đại học Lê Thành, anh liếc nhìn Lâm Ngữ một cái rồi hỏi: “Ngày trước em có từng nghĩ đến việc đăng ký vào Đại học Lê Thành không?” Lâm Ngữ nhìn góc nghiêng của anh. Đèn đường trên con phố chính này không quá sáng, xe cộ cũng thưa thớt, thiếu đi ánh đèn neon rực rỡ của phố thị nên trông yên tĩnh hơn hẳn. Cô khẽ lắc đầu. Cánh môi mím nhẹ, cô cười nói: “Ngày đó em nằm mơ cũng muốn rời khỏi Lê Thành.” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Tại sao?” Lâm Ngữ chớp mắt cười: “Vì bố em chứ sao.” Trần Luật Lễ hơi sững người, vài giây sau mới khẽ bật cười. Trước đây anh vốn biết bố cô rất nghiêm khắc, lần trước cũng đã gặp qua một lần, đúng là một người bố rất nguyên tắc và cẩn trọng. Tuy nhiên, dù là bạn thân nhiều năm, Trần Luật Lễ cũng không hoàn toàn hiểu rõ về gia đình cô. Anh thân thuộc với dì Chung hơn vì hồi đại học, thỉnh thoảng dì Chung Lệ Tân có đến Bắc Kinh thăm cô. Đôi khi dì còn tiện thể mời mấy người bọn anh đi ăn cơm. Lại thêm lúc Lâm Ngữ mở tiệm này, anh cũng gặp dì Chung vài lần, còn bố cô thì quả thực hiếm khi thấy mặt. Nhưng nếu ngày ấy Lâm Ngữ ở lại Đại học Lê Thành… Trần Luật Lễ siết chặt vô lăng hơn một chút. Lâm Ngữ đương nhiên không thể ở lại đây. Khi ấy cô còn trẻ, đối với sự quản thúc của bố chỉ thấy sợ hãi và muốn trốn chạy. Cho dù không thi đỗ tới Bắc Kinh, cô cũng sẽ chọn một thành phố khác. Thật ra lúc đó cô cũng không hẳn là quá tha thiết muốn đỗ vào Hoa Thanh, nhất là khi cô nghĩ rằng anh và Minh Ngu có khả năng sẽ ở bên nhau khi lên đại học, cô chỉ hy vọng mình có thể đỗ tới một thành phố khác để bắt đầu cuộc sống mới. Vậy nên khi ấy vẫn còn một lựa chọn nữa. Đó là Đại học Hải Thành. Nhưng khi có điểm, phía Hoa Thanh đã trực tiếp gọi điện tới để “giữ người”. Khương Tảo khi biết điểm số có thể đỗ vào Hoa Thanh thì vui mừng đến mức nhảy cẫng lên, chạy đến nhà ôm chầm lấy cô mà bảo: “Chúng mình cùng vào Hoa Thanh nhé.” Tưởng Diên An lại càng gọi điện oanh tạc: “Đi thôi, hẹn gặp lại ở Hoa Thanh.” Lâm Ngữ thật sự đã bị niềm vui của họ lây lan. Mẹ cô đứng bên cạnh thấy vậy liền cầm bút nói: “Chốt Hoa Thanh đi. Dù sao con cũng không muốn ở lại Lê Thành, vậy thì đi xa một chút.” Lúc đó cô vội vàng nhìn sang sắc mặt của bố. Bố cô nhìn về phía này, đẩy nhẹ gọng kính rồi lại cúi xuống nhìn tờ báo trên tay. Chắc hẳn lúc đó ông cũng nghe ra ẩn ý trong câu nói ấy, biết rằng con gái muốn rời khỏi Lê Thành là vì mình. Nghĩ lại những chuyện thời trẻ, Lâm Ngữ cảm thấy thực ra bố cũng có nhiều nỗi khổ tâm không thể nói thành lời. Ông thật sự không đáng sợ đến thế. Cô khẽ mỉm cười. Đúng lúc này, thấy chiếc xe thể thao tiến vào khuôn viên Đại học Lê Thành, nhìn những kiến trúc quen thuộc, Lâm Ngữ mới sực tỉnh. Cô quay sang nhìn Trần Luật Lễ, giọng nói mềm mại: “Trần Luật Lễ.” “Hả?” Trần Luật Lễ lái xe về phía bãi đỗ, nghiêng đầu nhìn cô. Lâm Ngữ chớp mắt, nhích lại gần anh: “Bố em… tối nay có lẽ cũng đang họp đấy.” Trần Luật Lễ nhướng mày. Anh thầm nghĩ cuối cùng cô cũng phản ứng lại rồi, giọng điệu anh có chút lười nhác: “Thế à? Em chắc không?” Trong mắt Lâm Ngữ thoáng hiện vẻ hốt hoảng nhỏ: “Phải đến bảy mươi phần trăm.” Đuôi mày Trần Luật Lễ khẽ nhếch: “Đến cũng đến rồi…” Chiếc xe đen tuyền dừng hẳn vào chỗ đỗ. Lâm Ngữ ghé sát vào bảng điều khiển nhìn anh nói: “Hay là anh cứ vào giúp họ sửa đi, em ngồi trong xe đợi anh là được.” Trần Luật Lễ cởi dây an toàn, xoay người nhìn cô bạn gái đang ngồi ở ghế phụ. Nghe giọng điệu này là biết cô đang làm nũng, anh dùng đầu ngón tay ấn nhẹ lên môi cô: “Ở trong xe chán lắm, hay là mình cứ nói tối nay cùng đi ăn cơm, tiện đường ghé qua luôn?” Lâm Ngữ lắc đầu: “Gặp bố em là em dễ bị luống cuống lắm, làm sao mà bình tĩnh được?” Trần Luật Lễ nghe vậy liền bật cười thành tiếng. “Được rồi.” “Em sẽ nhanh thôi.” Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ nhìn dáng vẻ của cô, trong lòng khẽ tặc lưỡi, đúng là đến lúc quan trọng thì lại rất thông minh. Anh cúi đầu hôn nhẹ lên môi cô, khẽ khàng quấn quýt lấy đầu lưỡi. Chỗ này khá tối, phía trước xe lại có mấy lùm cây, gió đêm hiu hiu thổi làm những cành lá khẽ rung rinh, đúng là một nơi tuyệt vời để hôn nhau. Một lát sau, anh mới rời khỏi cổ cô. Anh cố ý tránh vết sẹo đã được che bằng kem che khuyết điểm, đổi sang phía bên kia. Anh lấy ra một chiếc điện thoại khác, bên trong toàn là những trò chơi do Tinh Khải phát triển. Anh cài mật khẩu giống hệt mật khẩu nhà mình mà Lâm Ngữ đã biết, rồi đưa cho cô: “Nếu chán thì chơi game đi nhé, anh để hé cửa sổ xe cho thoáng.” Lâm Ngữ cầm lấy điện thoại của anh. “Vâng.” Trần Luật Lễ nhìn cô một cái, vẫn chưa yên tâm lắm, anh vòng ra sau xe lấy một hộp quà ăn vặt do Giang Ánh Sơn tặng, bóc ra rồi đặt lên bảng điều khiển trung tâm. “Buồn mồm thì ăn chút đồ ngọt nhé.” Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh: “Em biết rồi mà.” Trần Luật Lễ véo mũi cô một cái rồi mới rời xe. Sau khi anh đi khuất, Lâm Ngữ mới cầm điện thoại lên. Bên trong đúng là có rất nhiều trò chơi, hơn nữa điện thoại này còn cài số làm việc của anh. WeChat rất yên tĩnh, nhưng tài khoản của Giang Ánh Sơn, Chu Xương đều có trong danh sách liên lạc. Lâm Ngữ chớp mắt, cảm giác như mình đang nhìn trộm bí mật riêng tư của anh vậy. Cô thoát ra ngoài thì thấy màn hình khóa điện thoại trông rất quen thuộc, cô đưa lên nhìn kỹ hơn. Đó là tấm ảnh cô và Khương Tảo đưa Tiểu Khứ đi dã ngoại vào mùa hè năm ngoái. Tấm ảnh này cô cũng cực kỳ thích, Tiểu Khứ nằm bò trên vai cô, dưới ánh nắng mặt trời trông lười biếng đến là đáng yêu. Lúc đó họ chụp rất nhiều kiểu, nhưng tấm này là cô ưng ý nhất. Lâm Ngữ nhìn dáng vẻ của Tiểu Khứ, đôi mắt cong cong đầy ý cười mà ngắm nghía. Nơi họp nằm ở văn phòng trong tòa nhà giảng đường. Khi Trần Luật Lễ đến nơi, Hiệu trưởng Dương cùng mấy vị giáo sư đang vây quanh cái máy tính, gương mặt đầy vẻ phiền muộn. Vừa ngẩng lên, ông đã thấy Trần Luật Lễ: “Luật Lễ, em đến rồi à.” Trần Luật Lễ mỉm cười: “Chào Hiệu trưởng ạ.” Anh nới lỏng khuy măng sét, bước tới chào hỏi các giáo sư khác, đặc biệt là Lâm Chính Hòa. Anh gọi một tiếng “Chú Lâm”, Lâm Chính Hòa cũng nhận ra anh ngay. Một vị giáo sư khác họ Tề nhìn Lâm Chính Hòa hỏi: “Anh quen cậu ấy à?” Lâm Chính Hòa đáp: “Bạn học của con gái tôi.” “Bạn của Lâm Ngữ à?” “Vâng.” “Hóa ra đều là người quen cả.” Giáo sư Tề nói đoạn ghé sát tai Lâm Chính Hòa, liếc nhìn Trần Luật Lễ đang sửa máy tính mà bảo: “Ông Dương thích cậu này lắm, định giới thiệu con gái mình cho cậu ta mà bị từ chối rồi đấy.” Lâm Chính Hòa nhớ tới cô con gái đang xông pha trên thương trường của Hiệu trưởng Dương – người khiến ông bố già phải lo bạc cả đầu. Ông hỏi giáo sư Tề: “Sao lại từ chối? Có nói lý do không?” “Hồi Tết ấy, cậu ấy bảo là có bạn gái rồi.” Lâm Chính Hòa khựng lại một chút rồi gật đầu: “Vậy thì có bạn gái rồi từ chối cũng là lẽ đương nhiên.” “Đúng vậy.” Giáo sư Tề cười. Ông lại nhìn Trần Luật Lễ: “Nhưng phải công nhận mắt nhìn của ông Dương tốt thật. Con gái tôi mà còn nhỏ, tôi cũng muốn cậu ấy làm con rể mình.” Lâm Chính Hòa mỉm cười nhạt. Phía bên kia, Trần Luật Lễ đã sửa xong cho Hiệu trưởng Dương. Đầu ngón tay anh gõ trên bàn phím, nói: “Hiệu trưởng nên thay máy tính khác thôi ạ, lần sau chắc em cũng không sửa nổi nữa đâu.” Hiệu trưởng Dương bảo: “Thầy biết chứ, chỉ là tiếc món đồ cũ này thôi. Máy tính này ngày trước là vợ thầy mua cho, tốn của bà ấy không ít tiền đâu.” Trần Luật Lễ cười đáp: “Vâng, vậy thì đúng là nên trân trọng ạ.” Giáo sư Tề thấy Trần Luật Lễ làm xong liền vội vàng gọi: “Luật Lễ à, em xem hộ thầy cái máy tính này với, hình như cũng cần phải sửa một chút.” Trần Luật Lễ bước qua xem. Chỉ là vấn đề về hệ thống, anh xử lý một chút là đoạn hoạt ảnh bị kẹt đã hiện ra ngay. Anh nhìn sang Lâm Chính Hòa: “Chú Lâm, máy tính của chú có cần cháu xem qua không ạ?” Trong cả phòng, anh chỉ chủ động hỏi mỗi mình Lâm Chính Hòa. Lâm Chính Hòa hơi ngẩn ra, ông đẩy gọng kính. Ông không bộc trực như giáo sư Tề, chỉ khẽ gật đầu: “Vậy làm phiền cháu.” Trần Luật Lễ bước tới giúp ông kiểm tra. Vừa nhìn vào màn hình, anh đã thấy bức ảnh chụp chung ba người của gia đình cô. Đó là ảnh chụp từ năm kia, Lâm Ngữ mặc một chiếc váy dài, vai khoác chiếc khăn choàng của mẹ, vòng tay ôm lấy dì Chung Lệ Tân từ phía sau, còn chú Lâm ngồi bên cạnh nhìn vào ống kính. Cô cười đến mức mắt híp lại thành hình trăng khuyết, đầu hơi nghiêng sang một bên. Ánh mắt Trần Luật Lễ lập tức trở nên dịu dàng. Khóe môi anh vương nét cười, anh nhấn phím xử lý hệ thống đang bị treo, nhân tiện dọn dẹp thêm không gian bộ nhớ cho ông. Lâm Chính Hòa nhớ ra anh là bạn thân của Lâm Ngữ, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Nghe họ nói, cháu có bạn gái rồi à?” Trần Luật Lễ lễ phép trả lời: “Dạ vâng.” Lâm Chính Hòa gật đầu: “Tốt quá.” Hiệu trưởng Dương đi tới góp vui: “Tôi bảo giới thiệu con Tâm Di cho mà cậu ta từ chối thẳng thừng, bảo là yêu rồi. Tôi hỏi yêu ai thì cậu ta cứ giấu mãi, bảo cô bé ấy nhát gan lắm, hai người vẫn đang trong giai đoạn tìm hiểu.” Lâm Chính Hòa nghe vậy liền nhận xét: “Hóa ra là một cô gái rất dịu dàng.” Trần Luật Lễ mỉm cười, mắt không rời khỏi màn hình, anh đáp: “Vâng ạ.” Sau khi anh làm xong, máy tính đang trong quá trình tự động dọn dẹp. Trần Luật Lễ nói với Lâm Chính Hòa: “Chú Lâm, máy tính của chú phải đợi một lát nữa mới dùng được. Có vấn đề gì chú cứ gọi cho cháu, cháu sẽ xử lý giúp chú.” Trong lòng Lâm Chính Hòa hơi ngạc nhiên. Ông gật đầu: “Được rồi.” “Hiệu trưởng Dương, nếu không còn việc gì nữa thì em xin phép đi trước, cô ấy đang đợi em ở dưới xe ạ.” Trần Luật Lễ quay lại chào Hiệu trưởng Dương một tiếng. Hiệu trưởng Dương nghe vậy liền bảo: “Sao không đưa người ta vào đây?” Trần Luật Lễ: “Cô ấy hay thẹn thùng lắm ạ.” “Được rồi.” Hiệu trưởng Dương nói: “Làm phiền em phải chạy qua một chuyến rồi.” “Không phiền đâu ạ.” Trần Luật Lễ kéo lại tay áo, rời khỏi phòng họp. Hiệu trưởng Dương nhìn theo bóng lưng anh, khẽ thở dài: “Xem ra là yêu thật lòng rồi.” Giáo sư Tề liếc nhìn ông: “Ông Dương mời cậu ấy đến đây, chẳng lẽ là ‘ý tại ngôn ngoại’ sao?” “Cũng không hẳn. Cái máy tính này vốn dĩ cũng chỉ có cậu ta mới sửa được. Mấy đứa trong khoa mình ấy mà, sửa thì cũng sửa được thôi nhưng làm việc chẳng bao giờ vững vàng, chín chắn được như cậu ta.” Hiệu trưởng Dương ngồi xuống, ra hiệu cho mọi người tiếp tục họp. Khi Trần Luật Lễ đi tới bên xe, anh thấy Lâm Ngữ đang ngồi ở ghế phụ ăn vặt. Đèn trong xe bật sáng, cô từng miếng nhỏ từng miếng nhỏ ăn một cách rất ngon lành, trông cực kỳ đáng yêu. Anh mỉm cười rồi mở cửa xe. Lâm Ngữ ngước nhìn anh, chớp chớp mắt, thuận tay đưa cho anh một miếng. Trần Luật Lễ cảm thấy lòng mình mềm nhũn ra, anh cúi người cắn lấy, là một miếng xoài sấy. Lâm Ngữ hỏi: “Sửa xong rồi hả anh?” Trần Luật Lễ ngồi vào trong, cài lại khuy măng sét, nghiêng đầu nhìn cô: “Ừm.” Lâm Ngữ im lặng một giây, lại đút cho anh miếng xoài nữa. Trần Luật Lễ khẽ cười nắm lấy cổ tay cô, cắn lấy miếng xoài. Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh: “Bố em cũng ở đấy phải không?” Trần Luật Lễ vừa nhai miếng xoài vừa hôn lên môi cô một cái. Hơi thở anh vẫn còn vương vị ngọt của xoài, anh nói: “Bị em đoán trúng rồi.” Lâm Ngữ lập tức đưa tay vỗ vỗ ngực cho đỡ sợ. Trần Luật Lễ mỉm cười, khởi động xe rồi bảo: “Vậy thì không dạo đêm Đại học Lê Thành nữa, kẻo lại đụng mặt chú Lâm.” “Chúng mình về nhà nhé?” Lâm Ngữ vẫn đang ngậm miếng xoài sấy, cô nhìn anh: “Vâng ạ.” Chiếc xe thể thao màu đen ra khỏi Đại học Lê Thành, lần này rẽ vào một con đường chính khác đầy ánh đèn xe cộ tấp nập, hướng về phía khu chung cư. Lâm Ngữ vừa xem ảnh xong nên thấy nhớ Tiểu Khứ. Thế là cô theo Trần Luật Lễ về xem nó. Trần Luật Lễ cũng nhân tiện đi tắm một cái. Lúc anh tắm xong bước ra, Lâm Ngữ vẫn đang ôm Tiểu Khứ nựng nịu, còn gãi gãi dưới cằm nó. Tiểu Khứ khoái chí vô cùng, lim dim đôi mắt hưởng thụ. Trần Luật Lễ mặc chiếc áo phông đen, toàn thân vẫn còn vương hơi nước mát lạnh, anh từ phía sau ôm lấy eo Lâm Ngữ. Như sực nhớ ra điều gì đó, anh ghé sát tai cô thì thầm một câu. Mặt Lâm Ngữ bỗng đỏ bừng lên, cô quay đầu nhìn anh: “Anh nghĩ xa xôi thế cơ à?” Trần Luật Lễ khẽ cười, vùi mặt vào hõm cổ cô, hít hà mùi hương thanh khiết thoang thoảng truyền tới. Chương 64 - Chương 64 Nhìn thấy cô ôm Tiểu Khứ, bảo anh không mơ tưởng sao được? Mấy khung hình cứ thế tự nhiên hiện ra trong trí não. Tiểu Khứ như cảm nhận được điều gì, nó ngóc cái cổ mèo lên: “Meo~” “Meo meo~” Đang nghĩ gì thế, đang nghĩ gì thế hả? Đang nghĩ đến chuyện con cái đúng không, em đây cũng là con mà. Lâm Ngữ thấy dáng vẻ này của Tiểu Khứ thì bị vẻ đáng yêu làm cho mê mẩn, cô xoa xoa đầu nó. Tiểu Khứ hưởng thụ lim dim đôi mắt, Trần Luật Lễ khẽ liếc nhìn cái bộ dạng đó của nó, rồi xách gáy nó lên. Tiểu Khứ lập tức rời khỏi vòng tay Lâm Ngữ, nó kêu với Trần Luật Lễ một tiếng “meo”, bốn chân khua khoắng trong không trung. Lâm Ngữ vội vàng ôm Tiểu Khứ trở lại. Trần Luật Lễ khẽ tặc lưỡi, cánh tay còn lại siết chặt eo cô, thấp giọng nói: “Cho nó ăn chút súp thưởng đi, rồi chúng ta về bên nhà em.” Lâm Ngữ nói khẽ: “Móng của nó hình như cần phải cắt rồi? Cắt xong rồi hãy đi.” Trần Luật Lễ cầm lấy bàn chân Tiểu Khứ lên xem. “Ừ, được.” Sau khi cho Tiểu Khứ ăn súp thưởng xong, Lâm Ngữ lấy dụng cụ ra phòng khách, ôm Tiểu Khứ vào lòng để cắt móng cho nó. Trần Luật Lễ rót một ly nước cho cô rồi ngồi xuống bên cạnh, nhìn cô cắt móng cho mèo. Mái tóc cô rủ xuống, vài lọn tóc dán vào gò má hơi ửng hồng. Đôi mắt cô tập trung cao độ, khi cắt móng, khóe môi còn hơi cong lên ý cười. Anh nhìn vài giây, rồi chống tay lên ghế sofa ghé sát lại, hôn nhẹ vào đuôi mắt cô. Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh một cái. Ánh mắt Trần Luật Lễ ngập tràn ý cười, anh ngồi lùi lại. Tai Lâm Ngữ hơi đỏ lên, cô tiếp tục cắt móng cho Tiểu Khứ. Tiểu Khứ nằm gọn trong lòng Lâm Ngữ, đôi mắt mèo thao láo nhìn chủ của mình. Trần Luật Lễ sau khi hôn người ta xong thì chẳng có chút vẻ gì là xấu hổ, anh lạnh lùng liếc con mèo một cái. Tiểu Khứ: “Meo!” “Meo! Meo!” Không ngờ anh lại là hạng chủ nhân như thế này. “Meo meo meo!” Mười mấy phút sau, Khay Trà chạy tới hút sạch số lông mèo rụng và mẩu móng vụn trên sàn. Lâm Ngữ rửa sạch và lau khô chân cho Tiểu Khứ, sau đó thả nó xuống đất. Trần Luật Lễ thu dọn và lau chùi dụng cụ, đóng nắp hộp rồi cất vào tủ. Sau đó anh nắm tay Lâm Ngữ, cô thì vẫy tay chào tạm biệt Tiểu Khứ và Khay Trà. Tiểu Khứ dùng đôi chân ngắn cũn chạy theo Lâm Ngữ một đoạn. Khay Trà đứng tại chỗ quét dọn, đôi mắt điện tử lại biến thành một hình trái tim thật lớn. Cạch. Cửa đóng lại. Lâm Ngữ khoác tay Trần Luật Lễ, hai người xuống lầu, tản bộ về phía khách sạn. Sau khi vào cửa, Lâm Ngữ lấy đồ ngủ đi tắm, Trần Luật Lễ ra ngoài ban công phơi quần áo, sau đó quay vào lấy điện thoại xử lý công việc. Lâm Ngữ tắm xong đi ra, mang theo hương sữa tắm thơm ngát. Cô búi tóc lên, đuôi tóc còn hơi ẩm, cổ áo ngủ có chút trễ nải. Cô mang quần áo bỏ vào máy giặt, lúc quay lại thấy anh đang ngồi trên sofa bấm điện thoại, trên bàn đặt hai ly nước ấm, Lâm Ngữ cầm một ly lên nhấp một ngụm. Trần Luật Lễ ngước nhìn cô, đưa tay kéo eo cô lại gần. Lâm Ngữ ngậm lấy vành ly, ngồi lên đùi anh. Trần Luật Lễ xoa xoa tóc cô: “Em không gội đầu à?” Lâm Ngữ chớp mắt: “Ban ngày em gội rồi.” Trần Luật Lễ nhớ ra, khóe môi anh khẽ nhếch. Anh vùi mặt vào cổ cô hít hà mùi hương, khẽ hỏi: “Lúc em điền nguyện vọng, người nhà có sắp xếp cho em ở lại Lê thành không?” Lâm Ngữ bưng ly nước, cụp mắt đáp: “Có chứ.” Trần Luật Lễ rời khỏi cổ cô, nhìn vào mắt cô: “Thật may là cuối cùng em đã học ở Hoa Thanh.” Lâm Ngữ im lặng vài giây rồi mỉm cười: “Vâng.” Đúng vậy, nếu cô không học ở Hoa Thanh, có lẽ cô đã từ bỏ anh sớm hơn. Nhưng cũng có thể vì ở lại Lê thành, nơi đây có quá nhiều kỷ niệm, nên chấp niệm sẽ càng sâu đậm hơn. Trần Luật Lễ nhìn cô, anh đang nghĩ về bốn năm đại học đó. Anh biết rõ mọi tình hình của cô, nhưng nếu khác thành phố thì chưa chắc. Biết đâu cô đã yêu đương ở đại học rồi, mà với tính cách của anh lúc đó, cộng thêm tính cách của cô, e là liên lạc cũng chẳng được bao nhiêu. Trần Luật Lễ véo mũi cô, nói: “Anh thấy chú Lâm cũng đâu có vô lý đến thế.” Lâm Ngữ ôm cổ anh, cười đáp: “Bây giờ em cũng thấy vậy. Nhưng mà anh không biết đâu, hồi em còn nhỏ, bố quản em nghiêm khắc lắm. Nếu không có mẹ em ở giữa dàn xếp, tối nào bố cũng đặt giờ giới nghiêm, điện thoại cũng chỉ cho em dùng loại của người già thôi.” Trần Luật Lễ cười khẽ: “Xem ra dì Chung cũng khá cởi mở đấy chứ.” “Mẹ em đúng là rất tốt, nhưng bà ấy cũng có cá tính riêng. Một khi bà ấy nổi giận là cả nhà đều khốn đốn đấy.” Trần Luật Lễ nghe xong thì “ồ” một tiếng: “Thật chẳng nhận ra.” “Phải không? Mẹ em giấu kỹ lắm.” Lâm Ngữ nhớ lại hồi năm lớp 12, cô kể: “Có lần bố em càm ràm hơi nhiều, mẹ em từ trong phòng sách đi ra, tay cầm cuốn giáo án, miệng ngậm một điếu thuốc, vỗ vỗ vào mặt tủ mấy cái. Thế là cả dì giúp việc lẫn bố em đều im phăng phắc. Mẹ thấy em vẫn đang ngồi chơi khối Rubik ở đó, liền quát: ‘Đi làm bài tập mau, định để bố con lải nhải đến chết mới thôi hả?!'” “Em giật bắn mình chạy thẳng lên lầu, lúc đi còn thấy tay bố em cầm ly nước đang run bần bật.” “Ha ha ha.” Lâm Ngữ nói đến đây thì lấy tay che miệng cười khúc khích. Trần Luật Lễ nhìn dáng vẻ ấy, thấy cô đáng yêu vô cùng. Anh hôn lên môi cô, nói: “Tối nay anh thấy màn hình máy tính của chú Lâm là ảnh chụp chung của cả nhà ba người.” Lâm Ngữ ngẩn người. Cô chớp mắt: “Thật ạ?” “Thật.” Anh m*t lấy cánh môi cô, nói khẽ: “Chú ấy yêu mẹ con em lắm.” Lâm Ngữ ôm cổ anh, cùng anh quấn quýt môi lưỡi. Trong lòng cô cũng thầm nghĩ. Em cũng yêu anh. Cô chợt hiểu vì sao anh lại nói những lời này. Có lẽ anh có chút ngưỡng mộ gia đình cô, tuy đều có những người cha nghiêm khắc, nhưng cách thể hiện tình yêu của họ lại khác nhau. Cô đột nhiên muốn dỗ dành anh. Bị anh hôn, tay Lâm Ngữ cũng không để yên. Trần Luật Lễ cụp mắt nhìn, vừa giận vừa buồn cười, anh lại hôn lấy môi cô, cắn nhẹ, giọng nói khàn đặc: “Học ở đâu ra thế hả?” Lâm Ngữ hơi th* d*c, giọng mềm nhũn: “Em đây là đang thành thật với chính mình…” Trần Luật Lễ nhướng mày, m*t lấy môi cô, giọng khàn khàn: “Kỹ thuật của em còn non nớt lắm.” Lâm Ngữ chớp mắt. Trần Luật Lễ đặt cô nằm xuống sofa, chặn môi cô lại, nắm lấy cổ tay cô, dẫn dắt cô. Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng, sắc đỏ lan tận xuống tận cổ. Trần Luật Lễ nghiêng đầu hôn lên thùy tai cô, rồi xuống thấp hơn, m*t nhẹ, nhẹ nhàng m*n tr*n, rồi lại nâng người lên. Lâm Ngữ ngửa đầu, bám chặt vào vai anh. Anh quay lại hôn môi cô. Ánh đèn trên trần nhà từ rõ nét dần trở nên mờ ảo. Lâm Ngữ cắn môi tựa vào lưng ghế sofa, đôi mắt cô mang theo vẻ cầu xin nhìn anh. Trần Luật Lễ thấy dáng vẻ đáng thương ấy, liền hôn môi cô, ấn nhẹ vào eo cô, bên tai dỗ dành thủ thỉ. Chẳng mấy chốc, những âm thanh trong miệng Lâm Ngữ đều bị anh chặn lại, cô túm lấy cổ áo anh một cái. Trần Luật Lễ mỉm cười hỏi cô một câu. Mặt Lâm Ngữ đỏ như muốn nhỏ máu, không trả lời được, chỉ biết rúc đầu xuống cắn vào vai anh. Anh giữ chặt eo cô. Cảm nhận sự tan vỡ của cô. Một lát sau anh mới đổi hướng, không làm khó cô nữa. Hơn ba tiếng đồng hồ trôi qua, khi được bế vào phòng tắm, Lâm Ngữ đã kiệt sức. Trên chân cô loang lổ những vệt đỏ, ẩn hiện những giọt nước đọng lại. Nhiều lần đầu óc trống rỗng, Lâm Ngữ thấy mình sắp phát điên rồi. Cô ôm lấy anh, hôn anh, dỗ dành anh, cầu xin anh. Anh cụp mắt đồng ý. Biết cô đã thực sự mệt, anh ngậm lấy môi cô trong làn nước, nói: “Vốn dĩ anh chỉ muốn trò chuyện với em thôi, là em trêu chọc anh trước.” Lâm Ngữ: “…” Cô lẩm bẩm: “Em nghĩ đến dáng vẻ của bố anh, nên muốn dỗ anh một chút.” Trần Luật Lễ nghe xong, lòng mềm nhũn như bông. Đôi mắt anh ngập tràn ý cười: “Cách dỗ dành này của em… rất khá, lần sau cứ tiếp tục phát huy.” Lâm Ngữ: “…” Tắm xong quay về phòng, Lâm Ngữ vừa chạm giường là ngủ thiếp đi. Trần Luật Lễ vẫn như mọi khi, dọn dẹp qua phòng khách, rồi đem quần áo cô bỏ vào máy giặt lúc nãy đi phơi. Riêng đồ lót thì ban ngày cô đã tự tay giặt rồi. Trần Luật Lễ liếc nhìn qua, dụi dụi mũi rồi quay lại phòng khách, mang hai chiếc ly vào máy rửa bát. Thay một bộ bọc sofa mới, xong xuôi mọi việc, anh mới vào phòng ngủ ôm cô ngủ. Hôm qua coi như cả ngày không đến tiệm. Hôm sau Lâm Ngữ phải về tiệm xem tình hình thế nào. Trần Luật Lễ nghỉ ngơi một ngày như vậy, đương nhiên cũng phải về công ty. Việc cần chuẩn bị tiếp theo là triển lãm robot vào tháng Năm. Sáng sớm hai người bận rộn tíu tít, Trần Luật Lễ thay quần áo xong quay lại, Lâm Ngữ kéo anh lại để dặm thêm kem che khuyết điểm, Trần Luật Lễ cụp mắt để mặc cô làm gì thì làm. Chiều cô hết. Ở chung với nhau là như vậy đấy. Lâm Ngữ vẫn ngồi xe anh đến tiệm. Quản lý tiệm thấy Lâm Ngữ bước xuống từ xe của sếp Trần thì cũng đã quen rồi, dù sao dạo này toàn là sếp Trần đưa cô đến. Tiểu Thảo vừa thấy Lâm Ngữ đã vội kéo cô lại. Cô ấy muốn xin Lâm Ngữ nghỉ hai ngày vì bạn trai từ Hải Thành đến thăm. Lâm Ngữ xoa xoa tóc Tiểu Thảo, nói: “Không vấn đề gì, cần giúp đỡ gì cứ bảo chị.” Tiểu Thảo “hu hu” hai tiếng rồi nói: “Vâng ạ, vâng ạ.” Thực ra cô ấy rất lo lắng, cô ấy và bạn trai quen nhau qua trò chơi “Mộng Sát”, coi như là bạn mạng, đây là lần đầu tiên gặp mặt. Lâm Ngữ nghe xong liền nói: “Nếu là bạn quan mạng thì phải chú ý an toàn đấy nhé.” Tiểu Thảo gật đầu, nói: “Chị Ngữ, chị yên tâm, em biết mà. Chỉ gặp mặt thôi, lừa tình thì được chứ lừa người với lừa tiền là không xong với em đâu.” Lâm Ngữ nghe vậy thì cười: “Cái gì cũng không được. Nếu em không biết xử trí thế nào thì cứ dẫn đến tiệm.” Tiểu Thảo vâng vâng dạ dạ. Nếu không quyết định được thì cô ấy sẽ dẫn đến tiệm. Ở tiệm có chị Ngữ, có quản lý, có Liên Khải, còn có cả bếp trưởng nữa, yên tâm hơn nhiều. Buổi trưa Trần Luật Lễ đặt cơm cho người mang đến. Lúc ăn cơm Lâm Ngữ nhắn tin cho anh, kể về chuyện của Tiểu Thảo. Trần Luật Lễ trả lời: Gửi tài khoản của cậu ta anh xem. Lâm Ngữ bảo Tiểu Thảo chụp màn hình tài khoản đối phương. Trần Luật Lễ xem xong nói: Tài khoản khá ổn định. Lâm Ngữ nghĩ nếu tài khoản người này ổn định thì chắc con người cũng ổn định, Tiểu Thảo cũng nhờ thế mà yên lòng hơn phần nào. Buổi chiều. Trong phòng nghỉ, Lâm Ngữ đang đóng gói mấy phần bánh mì mang đi và hai chiếc bánh kem lớn. Vừa đóng gói xong thì điện thoại vang lên, là tin nhắn từ Khương Tảo. Khương Tảo gửi một nhãn dán ôm thật lớn trước. Sau đó lại bồi thêm một câu: [Ngữ Ngữ, tớ nhớ cậu chết đi được.] Lâm Ngữ mỉm cười trả lời: [Tớ cũng nhớ cậu, mấy ngày nay cậu bận lắm à?] Khương Tảo: [Tớ vừa từ Hàng Thành về, tham gia một hoạt động của người nổi tiếng.] Lâm Ngữ: [Oa, thế mà chẳng bảo tớ, để tớ vào phòng livestream ủng hộ cậu.] Khương Tảo: [Cũng chẳng có gì đâu, nhận cái giải nhỏ thôi mà.] Lâm Ngữ: [Chụp cho tớ xem với.] Khương Tảo gửi một bức ảnh qua. Lâm Ngữ lập tức gửi lời chúc mừng: [Tớ bận xong sẽ qua đó chiêm ngưỡng tận mắt.] Khương Tảo: [Hì hì, được nha.] Khương Tảo: [Ngữ Ngữ! Gần đây cậu với Trần Luật Lễ có phải là…] Lâm Ngữ nhớ tới lần trước anh chẳng nể nang gì mà đã khai sạch sành sanh rồi. Cô cũng đại khái trả lời: [Ừm, bọn tớ ở bên nhau rồi.] Khương Tảo: [Chậc chậc chậc, cậu quá đáng thật đấy, chẳng thèm nói gì với tớ.] Lâm Ngữ im lặng vài giây rồi trả lời: [Thực ra bọn tớ chỉ mới đang thử thôi. Tảo Tảo, cậu biết đấy, trước đây chúng ta đều nghĩ anh ấy sẽ ở bên Minh Ngu, nên tớ không dám nói với cậu.] Khương Tảo: Tớ đoán được rồi. Khương Tảo: [Cậu đúng là nhát gan mà. Tớ nói cho cậu biết, tớ cũng nghĩ đến chuyện đó. Hồi trước chúng ta cứ gán ghép Trần Luật Lễ với Minh Ngu, chắc chắn trong lòng cậu luôn nghĩ họ là một đôi đúng không?] Lâm Ngữ: [Phải.] Khương Tảo: [Tớ đoán đúng mà, tớ thấy có lỗi quá.] Lâm Ngữ: [Không sao đâu, ai cũng nghĩ vậy, cả tớ cũng thấy vậy mà.] Khương Tảo: [Ôm một cái thật lớn] Lâm Ngữ: [Nhưng bọn tớ tạm thời mới chỉ đang thử thôi, nên vẫn chưa công khai.] Khương Tảo: [Đoán được luôn.] Lâm Ngữ vô cùng cảm động: [Sao cái gì cậu cũng đoán được vậy?] Khương Tảo: [Vì tớ có một trái tim tinh tường mà. Tớ hiểu nỗi lo của hai người, nên tớ mới đến nói với cậu đây, Minh Ngu biết chuyện rồi.] Lâm Ngữ: [Cái gì cơ?!] Khương Tảo: [Sự việc là như thế đấy.] Lâm Ngữ: … Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại, trong đầu hiện lên lời nói và ánh mắt của Minh Ngu trên sân thượng ngày hôm đó. Thời cấp ba, Lâm Ngữ và cô ta trở thành bạn bè, các bạn trong lớp đều rất ngưỡng mộ cô và Khương Tảo vì chơi được với “nữ thần”. Cô biết tính mình trầm lặng, không biết chủ động làm gì hay nói gì. Vì thế, đôi khi thấy Minh Ngu dám làm dám nói, cô thấy ngưỡng mộ vô cùng. Chỉ là cô hiểu rõ mình không thể trở thành một người rạng rỡ như Minh Ngu được. Cô sẽ mãi chỉ là một Lâm Ngữ lặng lẽ. Và thẳm sâu trong lòng, cho dù Trần Luật Lễ nói anh chưa từng thích Minh Ngu, với Minh Ngu chỉ là giao dịch, nhưng Lâm Ngữ vẫn luôn nghĩ rằng nếu Minh Ngu chủ động, không chọn làm “quý tộc độc thân” nữa, thì cô thực chất chẳng có lấy một cơ hội nào. Ba tháng này là sự bất an của cô, là bước đệm của cô, cũng là niềm vui thầm kín của cô. Nay Minh Ngu đã biết. Lâm Ngữ nhất thời thấy hoảng loạn. Cô sợ tình bạn rạn nứt, sợ không còn chỗ trốn, sợ mọi thứ chỉ là công dã tràng, nhưng cũng sợ các mối quan hệ đổ vỡ. Cô từng nghĩ, nếu sau ba tháng mọi chuyện tan vỡ, nếu mọi thứ không phát triển như ý muốn, cô sẽ mang theo ký ức của ba tháng này mà lùi về vị trí ban đầu. Như vậy, mọi thứ có thể khôi phục như cũ. Và cô chỉ cần giữ lại chút niềm vui ít ỏi đó là đủ rồi. Khương Tảo nhắn tiếp: [Nhưng Minh Ngu không biết Trần Luật Lễ đang yêu ai đâu, cậu ấy không chịu nói, chắc là đang bảo vệ cậu đấy.] Lâm Ngữ khựng lại. Trái tim đang treo lơ lửng của cô dần hạ xuống. Lâm Ngữ: [Minh Ngu không biết là tớ, chỉ biết anh ấy đang yêu thôi à?] Khương Tảo: [Phải đó. Thực ra sau này tớ nghĩ lại cũng thấy hai người bây giờ thế này khá tốt. Làm bạn lâu quá sẽ dễ bị mập mờ. Tớ nói cho cậu hay, đôi khi tớ cãi nhau với Tưởng Diên An, có một khoảnh khắc tớ thấy cậu ta cũng khá đáng yêu, nhưng sau đó nhìn thấy cái bản mặt của cậu ta là tớ lại muốn trợn mắt lên rồi.] Khương Tảo: [Chúng ta không tiếp xúc với người khác giới mới, người bên cạnh lại luôn giúp đỡ, ở bên mình, đúng là rất dễ nảy sinh cảm giác mập mờ.] Khương Tảo: [Hai người thử trước là đúng đắn đấy.] Lâm Ngữ: (╥﹏╥) Lâm Ngữ: [Yêu cậu quá, Tảo Tảo.] Chương 65 - Chương 65 Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống. Sau cơn hoảng loạn, cô bỗng thấy lòng mình bình lặng lại, có lẽ cũng nhờ Khương Tảo đã tiếp thêm cho cô dũng khí. Trước đây khi chơi cùng nhau, Minh Ngu quả thực luôn là người nắm thế chủ động. Cô ta sắp xếp địa điểm tụ tập. Cô ta đề xuất làm việc này việc kia. Ngay cả hồi đại học cũng thỉnh thoảng có những sự sắp xếp như vậy, nhưng vì lịch học khác nhau, lại thêm vài lần Trần Luật Lễ lên tiếng từ chối nên phía Minh Ngu cũng thôi không bày vẽ nữa. Cuộc sống đại học sau đó cứ thế trôi qua theo đúng quỹ đạo: lên lớp, đọc sách và ăn cơm. Cộng thêm hào quang của một “nữ thần”, Lâm Ngữ thực tế chưa bao giờ biết cách từ chối những lời đề nghị của Minh Ngu. Lại thêm những tin đồn tình cảm kia, cô vốn có chút thiếu tự tin khi đối mặt với Minh Ngu, nên mới hay suy nghĩ vẩn vơ rồi tự mình hoảng hốt. Nhưng lúc này, nhìn tin nhắn Khương Tảo gửi đến, cô thấy chẳng có gì phải lo sợ nữa. Cô đã chuẩn bị sẵn đường lui cho mình rồi. Minh Ngu có biết thì cũng đã biết. Điều duy nhất cô bận lòng là sự tiến triển giữa mình và Trần Luật Lễ. Chỉ cần quan tâm đến tâm ý của hai người là đủ. Mẹ cô từng nói với cô rằng: “Lâm Ngữ, bao giờ con dám dũng cảm nói ‘không’ với bố, lúc đó con mới thực sự có được nhân cách độc lập.” Lần đầu tiên cô làm được điều đó là khi kiên trì rời khỏi Lê thành. Lần thứ hai là khi lựa chọn khởi nghiệp chứ không đi làm công sở. Sau khi chuyển ra ngoài và hiếm khi quay về nhà, cô cũng đang dần làm chủ chính mình. Và khi quyết định ở bên Trần Luật Lễ, cô cũng đang nắm giữ sự độc lập ấy. Vậy nên, việc thản nhiên đối mặt với chuyện Minh Ngu có thể biết bất cứ lúc nào, cũng là một kiểu tu dưỡng về cảm xúc. Còn bây giờ. Việc quan trọng nhất là phải tìm “ai đó”. Lâm Ngữ thoát ra, bấm vào ảnh đại diện màu đen kia. Cô lật tìm một hồi, chọn một cái meme hình người nhảy lên đá kèm theo hai chữ “A đá!”, rồi gửi đi. Cô còn gửi thêm một câu: [Tối về nhà anh sẽ biết tay em]. Lâm Ngữ: [〇 〇] Lâm Ngữ: 0( 0#) Trần Luật Lễ đang họp, tách cà phê vừa đưa đến cửa miệng thì thấy bạn gái gửi tới hai cái meme và hai biểu tượng cảm xúc, anh khựng lại một chút. Vài giây sau. Anh trả lời. Lâm Ngữ mở ra xem. Trần Luật Lễ: “?” Lâm Ngữ lầm bầm: “Em đã bảo rồi, tối về nhà anh sẽ biết.” Trần Luật Lễ: “Ừ, được thôi.” Trần Luật Lễ: “Nhưng mà em đáng yêu quá đấy.” Lâm Ngữ: “… Từ chối nghe anh dỗ dành.” Phía đầu dây bên kia, Trần Luật Lễ khẽ bật cười thành tiếng. Chu Xương đang nói dở câu chuyện, ngập ngừng nhìn anh một cái. Trần Luật Lễ dùng vẻ mặt thản nhiên đặt điện thoại xuống, nhìn cậu ta rồi hất tay: “Tiếp tục đi.” Chu Xương: “Dạ vâng.” Giang Ánh Sơn ngồi bên cạnh, chống cằm nhìn lướt qua khung chat trên màn hình điện thoại của anh. Ảnh đại diện của Lâm Ngữ rất dễ nhận ra, cô chụp dưới tán hoa hướng dương, tay cầm bông hoa che đầu, góc chụp từ trên xuống nên chỉ thấy tà váy xanh nhạt trải trên mặt đất. Tuy không thấy mặt, nhưng những đốt ngón tay trắng ngần, thanh mảnh đang cầm hoa hướng dương có lộ ra chiếc nhẫn “Điệp Vũ”. Một bức ảnh kiểu “giấu đầu hở đuôi”, nhưng với một kẻ “cuồng tay” như Giang Ánh Sơn thì tấm hình này cực kỳ hợp ý cậu ta. Vì vậy cậu ta thừa biết Trần Luật Lễ đang nhắn tin với bạn gái. Chậc chậc. Chẳng biết Lâm Ngữ đã nói gì mà có thể khiến anh cười ngay trong cuộc họp thế này. Đây chắc là cái thú vui của mấy đôi chim sâm cầm đang yêu thôi. Nhưng xem chừng chuyện Minh đại tiểu thư biết anh có bạn gái đã được dàn xếp ổn thỏa. Giang Ánh Sơn lo lắng suốt hai ngày nay, giờ mới có thể thở phào nhẹ nhõm. “Nhìn cái gì?” Giọng nói lạnh lùng của Trần Luật Lễ vang lên. Giang Ánh Sơn sực tỉnh, cậu ta ngáp một cái: “Hả?” Trần Luật Lễ nhìn cậu ta vài giây, rồi tiện tay lật úp điện thoại xuống. Giang Ánh Sơn: “…” Khỉ thật. Hơn sáu giờ chiều. Trần Luật Lễ nhắn tin cho Lâm Ngữ, nói tối nay có buổi tiệc xã giao nên phải về muộn, bảo cô cứ về trước mà ngủ sớm. Lâm Ngữ thấy vậy, cục nợ định tính sổ suốt cả buổi chiều nay coi như chưa đòi được rồi. Cô gửi cho anh một cái meme: [Gật đầu đồng ý] Trần Luật Lễ: “Tối nay em muốn ăn gì? Anh đặt cho.” Lâm Ngữ: “Em ăn ở tiệm là được rồi, ăn xong em qua nhà Tảo Tảo một chuyến.” Trần Luật Lễ: “Qua đó làm gì?” Lâm Ngữ: “Xem cúp của cậu ấy.” Trần Luật Lễ: “Được, vậy anh xong việc sẽ qua đón em.” Lâm Ngữ: “Vâng.” Bên ngoài màn đêm đã buông xuống, ánh đèn neon nhấp nháy. Trời mùa xuân tối muộn hơn một chút. Lâm Ngữ dùng bữa cùng mọi người ở cửa hàng, cả đám vừa ăn vừa góp ý cho Tiểu Thảo về buổi hẹn gặp bạn trai ngày mai. Lâm Ngữ biết vài chỗ hẹn hò khá hay, không quá vắng vẻ nhưng cũng không quá ồn ào. Cô giới thiệu cho Tiểu Thảo, cô bé đều ghi chép lại cẩn thận. Ăn xong, bận rộn thêm hơn hai tiếng nữa, đến khoảng chín giờ rưỡi thì đóng cửa tiệm. Lâm Ngữ lâu rồi không lái xe nên cũng lười, cô mua sẵn hai phần bánh ngọt, hai cốc cà phê và bánh mì muối biển rồi bắt xe qua chỗ Khương Tảo. Vừa mở cửa, mắt Khương Tảo đã sáng rực lên. Lâm Ngữ nhận ra mình cũng đã một thời gian không gặp Khương Tảo rồi. Khương Tảo lao đến. Hai người ôm nhau một cái, Lâm Ngữ hai tay xách đầy đồ, cười tươi ngẩng đầu lên: “Mau lên, tớ mang bánh Basque dừa cho cậu đây.” “Oa, tớ đang thèm đúng vị này luôn.” Khương Tảo vội vàng đỡ lấy đồ trong tay Lâm Ngữ, rồi ép cô vào nhà. Bước vào trong, Lâm Ngữ thấy căn hộ của bạn mình đã thay đổi hoàn toàn, cô chớp mắt hỏi: “Giờ cậu trang trí lại thế này à?” Khương Tảo đóng cửa, đặt đồ lên bàn trà rồi nói: “Thay đổi phong cách chút cho hút khách hơn.” Lâm Ngữ đưa tay chạm vào vệt sáng hoàng hôn được tạo ra từ đèn: “Đẹp thật đấy, nhìn thuận mắt hơn hẳn kiểu cũ.” “Đúng không, cảm hứng về cảnh hoàng hôn này lấy từ quán cà phê Sunset ở khu phố văn hóa đấy.” Lâm Ngữ cười bảo: “Hôm nào rảnh mình qua đó ngồi.” Khương Tảo ngồi xuống cạnh cô, nói: “Lần tới cùng đi uống cà phê ở đó nhé.” “Được thôi.” Khương Tảo quay sang nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ chớp chớp mắt. Khương Tảo trêu chọc hỏi: “Ở bên Trần Luật Lễ cảm giác thế nào?” Lâm Ngữ khựng lại, vành tai đỏ ửng, cô khẽ đáp: “Thì… cũng vậy thôi…!” Khương Tảo nhướng mày: “Trước tớ bảo cậu bỏ đi để tìm người khác ngoan hơn, không ngờ người tiếp theo của cậu lại là cậu ta.” Lâm Ngữ bưng cà phê lên nhấp một ngụm: “Tớ cũng không ngờ tới.” “Là cậu ta chủ động đúng không?” Từ lúc ở biệt thự Khương Tảo đã cảm thấy có gì đó rồi, sau đó lại còn vụ đi xem phim nữa. Lâm Ngữ cắn nhẹ vành cốc: “Ừm, đúng thế.” “Tớ biết ngay mà, cậu ta đúng là có ý đồ xấu.” Lâm Ngữ bật cười, nhìn Khương Tảo: “Thế sao không nghĩ là tớ có ý đồ xấu?” “Cậu á? Cậu chỉ là con thỏ ngoan thôi.” Khương Tảo đưa tay bóc bánh, đang làm dở thì dừng lại. Cô xoay người, ngón tay khẽ kéo cổ áo của Lâm Ngữ. Lâm Ngữ giật mình, Khương Tảo đã nhìn thấy lớp kem che khuyết điểm ở cổ bị trôi đi một chút, để lộ một vết hickey. Khương Tảo chớp mắt đầy ẩn ý. Lâm Ngữ mặt đỏ bừng, vội vàng kéo lại cổ áo. Khương Tảo kinh ngạc, lập tức thốt lên: “Xin lỗi nha…” “A a a—” “Ngữ Ngữ à.” Khương Tảo lại ôm chầm lấy Lâm Ngữ: “Cậu ta… cậu ta… một người trông lạnh lùng nhạt nhẽo như thế, mà cũng… cũng biết làm… làm mấy chuyện đó cơ à?” Hai má Lâm Ngữ nóng bừng, cô xoa xoa tóc Khương Tảo, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Thì… cũng phải biết chứ…” “Trời đất ơi.” Khương Tảo ngồi dậy, nhìn lướt qua cổ áo Lâm Ngữ. Lần ở biệt thự quả nhiên không phải ảo giác của cô, chỉ là cái mặt của cậu ta… trông lúc nào cũng lạnh như tiền. Khụ. Thật sự là không tưởng tượng nổi. Khương Tảo nhìn Lâm Ngữ: “Thế nào?” Lần này thì đến cả cổ Lâm Ngữ cũng nóng ran, cô tựa lưng ra sau một chút, lí nhí: “… Gì mà thế nào.” “Dáng người cậu ta chắc là ổn lắm nhỉ?” Lâm Ngữ nhấp một ngụm cà phê, đáp khẽ: “Cũng được.” Khương Tảo còn định hỏi tiếp. Lâm Ngữ bịt miệng cô lại: “Được rồi, đừng hỏi nữa.” Mắt Khương Tảo chớp chớp, tràn đầy ý cười trêu ghẹo. Không ngờ tới, thật sự không ngờ tới nha Trần Luật Lễ. Cô gạt tay Lâm Ngữ ra, nói: “Thôi được, không hỏi nữa. À đúng rồi, Tưởng Diên An có hỏi vay tiền cậu không?” Lâm Ngữ cầm nĩa đưa cho Khương Tảo, giúp cô gạt mấy mẩu dừa vụn rơi bên cạnh, cô hơi ngẩn ra: “Cậu ấy không vay tớ.” “Ồ, vậy chắc là không hỏi cậu thật.” Lâm Ngữ nhớ lại lời Trần Luật Lễ từng nhắc qua, cô ghé đầu hỏi: “Cậu có cho vay không?” Khương Tảo xiên một miếng bánh ăn rồi bảo: “Tiền của tớ phần lớn gửi tiết kiệm định kỳ rồi, thẻ tín dụng tớ cũng đang dùng. Tớ đưa cho cậu ta cái thẻ hạn mức không nhiều nên cậu ta không lấy.” Lâm Ngữ nói: “Vậy à.” Cô nói thêm: “Trần Luật Lễ bảo đừng cho cậu ấy vay.” Khương Tảo bưng đĩa bánh nhìn Lâm Ngữ: “Xem ra người đầu tiên cậu ta hỏi vay là Trần Luật Lễ rồi. Nhìn ý tứ của cậu ta thì có vẻ muốn quay về Lê thành, nhưng cho cậu ta vay tiền chẳng khác nào đắc tội với nhà họ Tưởng, tớ dại gì mà làm thế, nên tớ chỉ đưa cái hạn mức thấp thôi.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Ừm, đúng là vậy.” “Nhưng mà Ngữ Ngữ này, sao cậu vẫn gọi là Trần Luật Lễ thế? Không gọi ‘ông xã’ à?” Má Lâm Ngữ lại đỏ lên, cô nói: “Gọi tên cũng tốt mà. Anh ấy cũng gọi cả họ tên tớ đấy thôi.” Khương Tảo chậc chậc mấy tiếng: “Cứ đợi một thời gian nữa xem, thế nào hai người chẳng gọi nhau là ’em yêu, anh yêu’.” Lâm Ngữ mỉm cười lắc đầu. Cô nghĩ chắc là sẽ không đến mức đó đâu. Ăn bánh xong, Lâm Ngữ đi xem tủ cúp của bạn mình, cả một dãy đều là giải thưởng dành cho người nổi tiếng. Khương Tảo làm nghề này hơn bốn năm, tổng số người theo dõi các tài khoản cũng hơn năm mươi triệu rồi. Mục tiêu của cô ấy là mua được một căn hộ cao cấp ở Lê thành, nên vẫn đang tích cóp tiền, theo kiểu không vay mượn bất cứ khoản nào. Hai người trò chuyện thêm một lát. Khương Tảo nhận điện thoại của công ty, hai bên đấu khẩu qua lại rôm rả. Lâm Ngữ dọn dẹp lại bàn trà thì Trần Luật Lễ gửi tin nhắn tới hỏi: [Vẫn đang ở chỗ Khương Tảo à?] Lâm Ngữ: [Vâng.] Trần Luật Lễ: [Vừa hay anh đang ở Quân Ngôn Phủ, giờ anh qua đó luôn.] Lâm Ngữ: [Được ạ.] Khương Tảo cúp điện thoại, nhìn Lâm Ngữ rồi kéo tay cô nói: “Cậu không lái xe đến đúng không? Để tớ đưa cậu về.” Lâm Ngữ định cười nói là Trần Luật Lễ đang qua đón mình. Đúng lúc này, chuông cửa vang lên. Khương Tảo ra mở cửa, đập vào mắt là dáng người cao lớn của một người đàn ông. Trần Luật Lễ mặc chiếc sơ mi đen, trên người phảng phất chút mùi rượu, anh nhìn Khương Tảo rồi khẽ gật đầu chào. Sau đó, anh nhìn Lâm Ngữ, đưa tay ra. Khương Tảo: “…” Lâm Ngữ mỉm cười đặt tay mình vào lòng bàn tay anh, cô nói với Khương Tảo: “Tảo Tảo, tớ về trước nhé.” Khương Tảo sực tỉnh, cô nheo mắt nói: “Trần Luật Lễ, cậu phải đối xử tốt với Ngữ Ngữ đấy nhé, nếu đối xử không tốt với cậu ấy, tôi xé xác cậu ra đấy.” Trần Luật Lễ liếc nhìn Khương Tảo một cái. Nghĩ đến tình chị em thắm thiết giữa cô ấy và Lâm Ngữ, anh kìm lại, đáp: “Được.” Khương Tảo hừ một tiếng. Cảm giác như nông dân được phen vùng lên làm chủ, đắc ý vô cùng. Lâm Ngữ quay lại nắm tay Khương Tảo: “Tớ đi đây, ngủ ngon nhé, tối nay không livestream thì ngủ sớm đi.” Khương Tảo gật đầu chớp mắt cười: “Biết rồi biết rồi, nói mãi.” Trần Luật Lễ nghe vậy, liếc nhìn Lâm Ngữ một cái. Vào trong thang máy. Khương Tảo nhìn bóng dáng hai người khuất dần, trong lòng không khỏi cảm thán. Trước đây cô thực sự chưa từng nghĩ Ngữ Ngữ lại có dây dưa với Trần Luật Lễ, ai mà ngờ được hôm nay thấy hai người họ bên nhau, lại thực sự xứng đôi đến thế. Thật tốt quá. Cửa thang máy vừa khép lại. Lâm Ngữ khẽ hất tay anh ra, Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô: “Làm sao thế?” Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh: “Anh uống rượu à?” “Có uống.” “Thế anh đến đây bằng cách nào?” “Thuê người lái hộ.” “Ồ.” Trần Luật Lễ khẽ dùng lực ở cổ tay, kéo cô lại gần hơn một chút, một tay ôm lấy eo cô, ấn vào lòng mình: “Nói đi, có chuyện gì? Còn bảo về nhà mới biết cơ mà.” “Bây giờ anh cũng có thể biết được rồi nhỉ?” Lâm Ngữ nhìn chăm chằm vào mắt anh, cô vân vê cổ áo anh. Vốn định tính sổ với anh một trận vì cái thói tự tiện “phạm quy”, nhưng chợt nhớ tới lời Khương Tảo nói, anh chỉ tiết lộ là mình đã có bạn gái, để Minh Ngu hay ai khác biết anh đang yêu cũng chỉ là thông tin một chiều. Lại thấy anh lúc này có hơi men, đuôi mắt thoáng chút mệt mỏi hơn ngày thường, dù phải thuê người lái hộ vẫn qua đón mình, Lâm Ngữ thầm nghĩ, thôi bỏ đi, để lần sau tính sổ sau vậy. Cô vuốt lại cổ áo cho anh, rồi vòng tay ôm lấy cổ anh: “Không có gì, em hết giận rồi.” Trần Luật Lễ cảm nhận được sự mềm mại của cô cùng hương thơm dịu nhẹ thoảng qua. Buổi tiếp khách tối nay thực sự khiến anh hơi mệt, toàn là rượu mạnh. Anh vùi đầu vào cổ cô, nói: “Em nhớ kỹ lời này đấy, sau này mà còn lôi chuyện cũ ra tính sổ, anh sẽ đè em ra hôn cho bằng được.” Lâm Ngữ hừ nhẹ hai tiếng. “Tối nay anh tắm ở nhà em được không? Chẳng muốn chạy đi đâu nữa.” Trần Luật Lễ hít hà mùi hương trên người cô rồi nói. “Vâng.” Lâm Ngữ hôn nhẹ lên má anh. Trần Luật Lễ thấy trái tim mình càng thêm mềm yếu. Dưới lầu, người lái hộ đang chờ. Thấy khách xuống, anh ta mới lên xe. Lâm Ngữ và Trần Luật Lễ ngồi ở ghế sau, Trần Luật Lễ ôm cô vào lòng rồi vùi đầu vào cổ cô ngủ thiếp đi. Lâm Ngữ cúi đầu nắm lấy cổ tay anh, tháo khuy măng sét ra cho anh, vì bị đồng hồ thắt chặt nên cổ tay anh hằn lên một vết. Gió đêm nhè nhẹ thổi qua chiếc xe thể thao màu đen đang lao nhanh trên đường về nhà. Khoảng cách từ căn hộ của Khương Tảo về đến khu nhà họ có một đoạn đường khá dài, lại đi qua những đoạn sầm uất nhất, cộng thêm hoạt động về đêm xung quanh nên giờ này vẫn hơi tắc xe. Những tòa cao ốc phản chiếu ánh đèn lạnh lẽo, trong mỗi gian văn phòng vẫn còn những “thân trâu ngựa” đang ngồi tăng ca. Lâm Ngữ nắm lấy tay anh, cũng cảm thấy hơi buồn ngủ. Đúng lúc này. Chiếc điện thoại trên đùi cô rung lên một cái. Vì để chế độ im lặng nên chỉ có ánh sáng mờ mờ tỏa ra trong khoang ghế sau tối tăm. Trong nhóm chat năm người vốn im hơi lặng tiếng bấy lâu nay bỗng hiện lên một tin nhắn mới. Minh Ngu: [Trần Luật Lễ có bạn gái rồi, chúng ta có nên chúc mừng cậu ấy không nhỉ?] Lời tác giả Mọi chuyện đang từng bước diễn ra rồi đây. Chương 66 - Chương 66 Câu nói ấy tựa như một tiếng sét giữa trời quang. Nó nổ đoàng một phát khiến cả nhóm chat nháo nhào cả lên. Tưởng Diên An lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà lo lắng việc mình có được về lại Lê Thành hay không nữa, cậu ta sững sờ gửi đi một loạt dấu chấm hỏi. Tưởng Diên An: “???” Tưởng Diên An: “Luật ca thoát ế rồi à? Với ai? Với ai? Với ai thế?” Ba câu “với ai” phía sau còn vương chút run rẩy. Một mặt cậu ta sợ người đó là Lâm Ngữ, mặt khác lại hưng phấn hy vọng không phải là cô, khiến trái tim đập liên hồi vì nôn nóng. Minh Ngu: “Chẳng biết nữa, cậu ấy bảo đối phương vẫn đang trong giai đoạn thích nghi, có gì sẽ thông báo sau. Nhưng dù sao thì chúng ta cũng nên chúc mừng cậu ấy một tiếng chứ nhỉ.” Tưởng Diên An gõ phím như bay: “Chúc mừng là cái chắc rồi! Nhưng tin sốt dẻo thế này, tôi vẫn hóng muốn biết chị dâu là ai quá. Là đối tượng xem mắt gia đình sắp xếp à? Hay là quản lý cấp cao, hay mấy em thực tập bên Tinh Khởi? Hay là… mấy em marketing siêu xinh bên tòa nhà Sáng Thế?” Tưởng Diên An: “Hoặc là… bạn học cũ của chúng mình?” Minh Ngu: “Ai mà biết được? Cậu ấy có thèm nói đâu, chỉ bảo đối phương nhát gan lắm.” Đầu dây bên kia Tưởng Diên An bỗng lặng ngắt, cậu ta nhìn chằm chằm vào ngón tay mình, không dám gõ tiếp chữ nào. Không lẽ là thật sao? (U_V) Chắc là không phải đâu. Lâm Ngữ và Lý Nhân mới chia tay chưa bao lâu, trong game Mộng Sát hai người vẫn còn treo danh hiệu tình nhân, vả lại gần đây cô cũng chẳng đăng gì lên vòng bạn bè cả. Hồi trước cô với Lý Nhân mới yêu nhau đã có ảnh chụp chung rồi, hơn nữa với cái tính “loa phường” của Khương Tảo, nếu là hai người họ thì cô ấy đã oang oang từ lâu rồi. Chắc không phải đâu… chắc không phải đâu… Tưởng Diên An: “Hề hề, mới yêu nhau à? Sao cậu biết hay thế?” Minh Ngu: “Cậu ấy tự thừa nhận mà.” Tưởng Diên An: “Ồ ồ…” Ồ ồ… Ồ ồ… Dạo này bận quá nên cậu ta quên cả liên lạc với Luật ca, anh vẫn đang âm thầm chuẩn bị cho việc cậu ta quay về Lê Thành kia mà. Nội dung trò chuyện trong nhóm bỗng chốc tăng vọt. Khương Tảo siết chặt điện thoại, chẳng dám thở mạnh. Nhìn câu nói đầu tiên của Minh Ngu, cảm giác áp bức bỗng chốc ập đến như thể vừa xé toạc một chiến trường. Đến lúc này Khương Tảo mới nhận ra áp lực mà Minh Ngu gây ra cho người khác bấy lâu nay là gì. Chính là kiểu này đây, không phải cái uy của người bề trên, mà là sự ưu việt tự thân của một “thiên chi kiêu tử”, khiến cô ta dám nói dám làm, dám đi chứng thực, thậm chí chẳng sợ làm ai khó xử, bởi lẽ có lẽ chưa ai dám làm cô ta bẽ mặt bao giờ, chỉ có cô ta mới có quyền làm thế với người khác. Khương Tảo cũng sực tỉnh. Trước đây cô có chút sợ Minh Ngu, xem ra nỗi sợ này đã khiến mối quan hệ bạn bè vốn dĩ không hề bình đẳng. Khương Tảo hít một hơi thật sâu. Đều bị lấn lướt cả rồi. Cô thầm nghĩ cũng may người Ngữ Ngữ yêu là Trần Luật Lễ, một người đủ bản lĩnh để giữ vững thế trận. Chứ nếu Ngữ Ngữ mà yêu một phiên bản chuyển giới của chính cô, thì chắc lúc này cả hai đã bị dọa cho chạy mất dép rồi. Cô chằm chằm nhìn màn hình điện thoại, lúc này đang nằm trên giường, không gian tối om chỉ có chút ánh sáng từ điện thoại hắt ra, cô nhấn bàn phím gõ chữ. Khương Tảo: “Oa, Trần Luật Lễ thoát ế rồi à? Thế thì chúc mừng chúc mừng nhé, đúng là tin vui. Mong đến ngày cậu dắt người ấy ra mắt bọn này quá, chắc chắn là một mỹ nhân rồi, hi hi.” Tưởng Diên An: “Khương Tảo, cậu cũng ở Lê Thành mà sao tin tức chậm chạp thế? Để Minh Ngu biết trước cả rồi kìa.” Khương Tảo: “Tôi bận bù đầu ra, vả lại nam nữ thụ thụ bất thân, tôi đâu có rảnh mà liên lạc với Trần Luật Lễ suốt thế.” Tưởng Diên An: “Thế cậu có qua tiệm của Ngữ Ngữ không?” Khương Tảo: “Đã bảo bận lắm rồi mà, lấy đâu ra thời gian đi chứ. Nhưng tối nay cậu ấy có ghé chỗ tôi chơi, hi hi, vừa mới về xong.” Tưởng Diên An: “Qua tìm cậu làm gì thế?” Khương Tảo: “Đến xem bằng khen của tôi chứ gì, cậu có xem không?” Tưởng Diên An: “Cái mà cậu đăng trên vòng bạn bè á? Tôi xem rồi.” Khương Tảo: [Cười giả trân] “Thế là được rồi còn gì.” Minh Ngu nhìn họ tán gẫu, mắt vẫn dán vào hai cái tên còn lại trong danh sách thành viên. Đúng lúc này, một tin nhắn nữa hiện lên trong nhóm. Là cái ảnh đại diện màu đen kia gửi đi. Người vốn ít khi lên tiếng giờ đây trở thành tâm điểm chú ý. Trần Luật Lễ: “Cảm ơn.” Anh chỉ gõ đúng hai chữ đó, nhưng ngay sau đó, anh tiếp tục “tổng tấn công”. Trần Luật Lễ: “Làm phiền Minh Ngu trong lúc trăm công nghìn việc đã giúp tôi thông báo rộng rãi đến mọi người. Chuyện tình cảm vốn dĩ là chuyện riêng của hai người, tôi định đợi cô ấy thích nghi rồi mới nói, giờ cậu đã nói hộ tôi rồi, cảm ơn nhé.” Mấy chữ “cảm ơn nhé” này ẩn chứa không ít sự không hài lòng. Cả nhóm đều im lặng quan sát, mặt Minh Ngu bỗng thấy nóng ran. Trần Luật Lễ: “Cô ấy quả thực rất hay thẹn thùng, lại nhát gan nữa. Tôi là người theo đuổi trước, khó khăn lắm cô ấy mới đồng ý. Cảm ơn lời chúc của mọi người nhé. Còn chuyện công khai thì cứ để một thời gian nữa đi, các cậu đừng có làm cô ấy sợ, tôi chỉ lo cô ấy bỏ tôi mà đi thôi.” Tưởng Diên An: “… Rõ rồi ạ.” Khương Tảo: “Không dọa đâu, không dọa đâu.” Minh Ngu siết chặt nắm đấm, móng tay dài đâm vào lòng bàn tay đau nhói. Trần Luật Lễ: “Dẫu sao thì muộn thế này các cậu vẫn còn thức…” Trần Luật Lễ: [10000] lì xì. Trần Luật Lễ: “Cảm ơn lời chúc của mọi người.” Khương Tảo: “Oa!” Tưởng Diên An: “Cướp thôi!” Minh Ngu không động đậy, cô ta không thèm giành lấy. Phát xong lì xì, Trần Luật Lễ đặt điện thoại xuống, cụp mi nhìn người phụ nữ trong lòng. Lâm Ngữ tựa vào vai anh, theo nhịp xe chạy, đầu cô trượt xuống hai lần nhưng vẫn mắc lại trên vai anh. Anh khẽ nâng cằm cô lên, bật cười. Sao mà ham ngủ thế không biết, rõ ràng anh là người ngủ trước, lúc cô tháo khuy măng sét cho anh, anh vẫn còn cảm nhận được cơ mà. Vậy mà loáng cái cô đã ngủ mất rồi. Anh nghiêng đầu hôn lên trán cô, mùi hương từ mái tóc cô khiến anh không nỡ rời tay. Điện thoại lại rung lên. Cả hai chiếc điện thoại của họ đều nhận được cùng một tin nhắn. Anh rũ mắt nhìn xuống, trượt mở màn hình. Minh Ngu đã tag Lâm Ngữ vào nhóm chat. Minh Ngu: “@Lâm Ngữ, Ngữ Ngữ vào nhận lì xì đi kìa, cậu đang làm gì thế?” Ánh mắt Trần Luật Lễ hơi nheo lại. Trước đây anh không để ý là Minh Ngu lại lắm chuyện đến thế, cứ như một kẻ ngang ngược, không biết điểm dừng. Minh Ngu: “@Lâm Ngữ, Ngữ Ngữ ơi?” Khương Tảo bên kia vừa vồ được cái lì xì lớn, đang định gọi đồ ăn ngoài vì đằng nào cũng chẳng ngủ được, thấy hai tin nhắn này thì cũng ngẩn người ra. Minh Ngu đang dò xét đúng không? Chắc chắn rồi. Với cái tư thái hống hách quen thuộc đó. Đã bảo là cái tin sét đánh đường đột tối nay của cô ta không hề đơn giản mà. Khương Tảo: “Chắc cậu ấy ngủ rồi.” Minh Ngu: “Chẳng phải bảo vừa mới từ chỗ cậu về sao? Chắc vẫn đang trên đường chứ?” Tưởng Diên An: “Thì đang lái xe mà, lái xe sao xem điện thoại được.” Minh Ngu không trả lời. Trần Luật Lễ nheo mắt, nhìn bạn gái trong lòng, khẽ nhéo cằm cô rồi nói nhỏ: “Đợi đến khi công khai, anh sẽ thông báo cho cả thành phố biết, thấy sao?” Lâm Ngữ ngủ say như chết, chẳng có phản ứng gì, còn né tránh ngón tay anh mà rúc sâu vào lòng anh hơn. Trần Luật Lễ khẽ hừ một tiếng. Anh cầm điện thoại của Lâm Ngữ lên, quét khuôn mặt cô để mở khóa màn hình, sau đó nhấn vào nhóm chat. Đầu tiên là nhận lì xì. Vận may khá tốt, trúng được những 2688 tệ. Ngay sau đó, anh soạn tin. Lâm Ngữ: [Nháy mắt] Lâm Ngữ: “Chúc mừng nha.” Lâm Ngữ: “Nhận lì xì.” Hai câu nói, sáu chữ, cộng thêm một cái icon mặc định của WeChat. Tưởng Diên An lập tức chộp lấy: “Ngữ Ngữ về đến nhà rồi à?” Lâm Ngữ: “Đến rồi.” Tưởng Diên An: “Thế thì tốt, cậu vớ được cái lì xì to phết nhỉ.” Lâm Ngữ: “Do may mắn thôi.” Lâm Ngữ: “Tôi lên lầu đây, nói chuyện sau nhé.” Tưởng Diên An: “Ok cậu.” Khương Tảo chớp mắt. Cách trả lời này của Ngữ Ngữ… cũng lạnh lùng quá rồi đấy. Rất giống, cực kỳ giống phong cách của người nào đó. Minh Ngu cũng lập tức bám lấy Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ này.” Lâm Ngữ: “Có chuyện gì thế?” Câu trả lời này… Minh Ngu nheo mắt lại… Tưởng Diên An cầm điện thoại, do dự một lát rồi nhắn riêng cho Khương Tảo: “Ngữ Ngữ hôm nay tâm trạng không tốt à?” Khương Tảo: “… Không biết, chắc thế?” Tưởng Diên An: “Trả lời lạnh lùng thật đấy…” Khương Tảo: “Cũng bình thường mà. Ai chẳng có lúc tâm trạng không vui, hi hi.” Tưởng Diên An: “… Giống cách trả lời của Luật ca thế.” Câu này Khương Tảo chẳng dám tiếp lời. Cô lật người tiếp tục đặt đồ ăn, nhìn số dư tài khoản tăng thêm hơn một nghìn tệ mà cười hì hì. Lần trước được tặng cái túi miễn phí, lần này được hơn một nghìn tệ, không biết lần sau sẽ là cái gì đây… Chiếc xe thể thao màu đen đã về tới khu nhà, đi vào hầm gửi xe. Trần Luật Lễ thanh toán tiền, sau khi người lái hộ đi rồi, anh xuống xe, cúi người bế Lâm Ngữ ra, tiện tay cầm lấy túi xách của cô. Điện thoại của cả hai đều được nhét vào túi quần anh. Lâm Ngữ choàng tay qua vai anh, vừa ra khỏi xe là tỉnh ngay. Anh bế cô theo tư thế n*ng m*ng, tay kia xách chiếc túi nhỏ của cô. Lâm Ngữ tỉnh táo lại, mở mắt thấy mình đang ở trên cao hơn anh, cô mơ màng chớp mắt: “Về đến nhà rồi ạ?” Trần Luật Lễ ngước nhìn cô, yết hầu chuyển động rõ rệt: “Ừ, em lên xe là ngủ luôn.” Lâm Ngữ cười hì hì ôm lấy cổ anh, mang theo chút nũng nịu của người mới ngủ dậy: “Tại lồng ngực anh ấm quá mà~~~” Trần Luật Lễ khẽ hừ: “Chỉ giỏi vòi vĩnh.” Lâm Ngữ mắt cong cong vùi đầu vào cổ anh, nhỏ giọng: “Thả em xuống đi, cao thế này sợ lắm.” Trần Luật Lễ cúi người đặt cô xuống đất. Lâm Ngữ vừa chạm đất đã khoác lấy tay anh. Vốn dĩ Trần Luật Lễ định ôm eo cô, nhưng thế này cũng tốt. Hai người cùng đi về phía thang máy, tay kia của Trần Luật Lễ vẫn xách chiếc túi nhỏ của cô. Xe đậu ở tòa 16, lên lầu cho Tiểu Khứ ăn xong, hai người mới quay về tòa 9. Chẳng biết từ bao giờ mà nhà Lâm Ngữ đã có sẵn vài bộ quần áo của Trần Luật Lễ. Vào nhà uống chút nước, Lâm Ngữ đi tắm trước. Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô, cúi xuống nói nhỏ bên tai: “Hay là cùng tắm đi?” Lâm Ngữ đỏ mặt tía tai, theo bản năng định chạy trốn. Trần Luật Lễ cười ôm lấy eo cô, rũ mắt bảo: “Tối nay chỉ tắm thôi.” Lâm Ngữ lầm bầm, nhéo mũi anh: “Anh toàn nói lời chẳng giữ lấy lời thôi.” Trần Luật Lễ bật cười, vùi đầu vào cổ cô hít hà hương thơm. Anh cười cười: “Thôi bỏ đi…” Anh thực sự cũng không chắc mình có kiềm chế nổi không. Để sáng mai rồi tính, tối nay cứ nghỉ ngơi cho khỏe đã, hơi men cũng bắt đầu ngấm rồi. Lâm Ngữ ôm cổ anh, khẽ nói: “Em có thuốc giải rượu đấy, anh uống một chút nhé?” “Không cần đâu, không chóng mặt. Em đi tắm đi, anh xử lý nốt mấy bản tài liệu.” “Vâng.” Lâm Ngữ kiễng chân hôn lên má anh một cái. Trần Luật Lễ siết nhẹ eo cô, nhìn cô với ánh mắt mềm nhũn như bông. Lâm Ngữ đi lấy đồ ngủ để tắm, nhưng vẫn không quên lấy thuốc đặt sẵn lên bàn trà, bên cạnh là một ly nước. Trần Luật Lễ gõ bàn phím máy tính, nhìn viên thuốc kia, suy nghĩ một lát rồi cũng cầm lên uống, tiện tay nhấp một ngụm nước. Lâm Ngữ tắm xong đi ra, ghé đầu nhìn bàn trà một cái, mắt cong lên cười. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, nắm lấy cổ tay kéo cô vào lòng, vò mái tóc cô nói: “Để anh sấy tóc cho em.” “Vâng ạ.” Lâm Ngữ lười biếng nằm bò lên thành ghế sofa. Trần Luật Lễ cầm máy sấy sấy tóc cho cô, ống tay áo sơ mi đen đã tháo khuy và xắn lên, cổ áo hơi mở. Sấy xong, anh xoa đầu cô: “Em đi ngủ trước đi.” “Dạ.” Lâm Ngữ ngoan ngoãn đáp. Trần Luật Lễ tiện tay gọi robot hút bụi đến dọn dẹp mấy sợi tóc rụng trên sàn. Anh lấy đồ ngủ đi tắm, lúc đi ra mang theo hơi nước mát mẻ. Lâm Ngữ vẫn chưa vào phòng, cô đưa tay về phía anh. Trần Luật Lễ nhướng mày, vắt khăn lau tóc lên giá rồi nắm tay kéo cô đứng dậy. Sau đó anh bế bổng cô lên: “Chẳng phải bảo em đi ngủ trước sao.” Lâm Ngữ ngáp một cái, vùi đầu vào vai anh, lười biếng đáp: “Đợi anh một lát mà.” Trần Luật Lễ xoa tóc cô, vào phòng đặt cô xuống giường. Lâm Ngữ vừa chạm gối là cả người mềm nhũn ra, Trần Luật Lễ vén chăn, kéo cô vào lòng mình. Lâm Ngữ nhỏ giọng: “Giờ anh hết mùi rượu rồi đấy.” “Ừ, uống thuốc rồi mà.” Anh ấn cô vào lòng, hôn lên mắt cô. Lúc này đã muộn. Hai người khẽ khàng thủ thỉ với nhau, chẳng mấy chốc căn phòng đã trở nên yên tĩnh, chỉ còn ánh đèn cam ấm áp nơi đầu giường và làn khói mỏng manh tỏa ra từ máy phun sương. – Lời tác giả: Đoán xem. Chương sau có “nóng” không nào. Chương 67 - Chương 67 Đêm đã khuya, giấc ngủ có phần oi bức. Lâm Ngữ bị đổ mồ hôi ở sau gáy, Trần Luật Lễ dùng lòng bàn tay khẽ chạm, rồi lấy một chiếc khăn tay lau cho cô. Trong phòng tối lờ mờ, hương nhang trầm lan tỏa khắp không gian. Lau xong, Trần Luật Lễ ném chiếc khăn vào giỏ đồ giặt, cúi mắt nhìn cô, đầu ngón tay lướt nhẹ trên gò má. Giữa tiếng máy phun sương tạo ẩm khe khẽ, hai người chẳng biết đang nói gì với nhau. Trần Luật Lễ cúi đầu hôn lấy môi cô. Lâm Ngữ vẫn còn ngái ngủ, nhưng vẫn ngoan ngoãn vòng tay ôm lấy cổ anh. Nếu nhìn gần, có thể thấy làn da cô trắng hồng rạng rỡ, hàng mi khẽ run. Bóng họ hắt lên tường cho thấy Trần Luật Lễ đã hôn cô rất lâu, ngón tay anh lướt qua sắc hồng dịu dàng. Những âm thanh nhỏ vụn của Lâm Ngữ bị anh chặn lại, không tài nào thoát ra được. Những ngón tay thon dài, rõ khớp xương cứ thế thuận thế trượt xuống, đi qua vùng bụng phẳng lỳ. Hàng mi Lâm Ngữ vương nước, mơ màng nhưng lại khát cầu anh. Anh hôn thật lâu, cảm thấy đã đủ, liền khẽ nâng người lên. Tiến vào. Lâm Ngữ dùng móng tay bấu mạnh vào người anh, anh vùi đầu vào hõm cổ cô, thủ thỉ những lời tâm tình. Trong đêm sâu, dường như anh càng trở nên dịu dàng hơn. Một lát sau, anh mới nhấm nháp đôi môi cô, trong lúc môi lưỡi giao triền, nhịp độ cũng nhanh dần lên. Lâm Ngữ hoàn toàn mông lung. Cảm giác đê mê ập đến, cô ú ớ gọi tên anh, anh khẽ cười một tiếng rồi đáp lại. Một lát sau, lại đổi tư thế khác. Lâm Ngữ bám chặt lấy vai anh, tiếng r*n r* nghẹn lại nơi cổ họng, bị anh hôn đến mức rã rời. Đôi chân dài tì vào chăn bông, anh ấn chặt eo cô, hôn đến đỏ mọng cả môi, rồi lại nghiêng đầu hôn lên cổ cô. Chẳng mấy chốc, trên đó đã vương lại những dấu hôn đậm nhạt đan xen, hiện rõ mồn một trên làn da trắng ngần. Đôi mắt Lâm Ngữ đong đầy nước, muốn được hôn anh. Cô không chịu nổi nữa rồi. Anh ngước mắt nhìn bộ dạng này của cô, mỉm cười chiều ý, đặt nụ hôn lên môi cô. Khoảnh khắc đó, móng tay Lâm Ngữ cắm sâu vào vai anh, người khẽ run rẩy, hàng mi bị những giọt nước làm ướt đẫm. Chiếc bóng in trên tường. Có thể thấy bóng dáng mảnh mai ấy đang bám chặt lấy người đàn ông cao lớn kia, cố tìm kiếm sự giải thoát. Bàn tay to lớn nấy ấn chặt lấy eo cô, giữ cô thật sát vào mình. Cuối cùng, trong tiếng thút thít của Lâm Ngữ, chẳng biết đã qua bao lâu, chắc cũng phải hai tiếng đồng hồ, Lâm Ngữ ngã gục vào lòng anh. Trần Luật Lễ ghé sát tai cô nói khẽ một câu. Lâm Ngữ gật đầu. Người đàn ông cao lớn đứng dậy, bế thốc cô vào lòng, rời khỏi phòng ngủ chính. Lần này thì thực sự là cùng nhau đi tắm để giúp cô tẩy rửa. Sau đó, cả hai chìm vào giấc ngủ sâu, một đêm không mộng mị. Dù sau đó có nóng đến toát mồ hôi, Lâm Ngữ cũng không tỉnh dậy lần nào nữa. Sáng sớm hôm sau. Trong tiếng rung của chuông điện thoại, cả hai cùng lúc thức dậy. Tiểu Thảo xin nghỉ, Lâm Ngữ không thể lười biếng thêm, phải đến cửa hàng phụ giúp nhiều hơn. Sau khi dậy, cô bận rộn vệ sinh cá nhân, gọi Trần Luật Lễ mấy lần để nhờ anh lấy cái này cái nọ, khi thì kem dưỡng dùng hết, khi thì quên lấy kem che khuyết điểm. Trần Luật Lễ đang cài khuy măng sét áo sơ mi, bị cô ngắt quãng mấy lần, đành phải vào phòng ngủ phụ lấy giúp cô. Lọ kem dưỡng dùng hết nằm trên bàn phòng phụ. Còn kem che khuyết điểm thì cô nhét trong chiếc túi nhỏ. Người đàn ông không hề mất kiên nhẫn, cuối cùng cầm kem che khuyết điểm, tựa người vào cửa phòng tắm nhìn cô, nhướng mày nói: “Em che cái gì? Cứ bảo là muỗi đốt đi.” Lâm Ngữ lau mặt xong, quay đầu nhìn anh: “Cả hai bên đều có, loại muỗi nào mà giỏi đốt thế?” Trần Luật Lễ khẽ cười: “Thì anh chứ ai.” Lâm Ngữ lườm anh một cái, định lấy lọ kem trong tay anh, Trần Luật Lễ cố tình trêu chọc, ngay lúc cô sắp chạm tới thì rụt tay lại, khiến Lâm Ngữ vồ hụt. “Anh thoa cho.” Lâm Ngữ nghiến răng định đá anh một cái, Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô, kéo cô lại gần hơn một chút, nói: “Hung dữ thế, anh đang giúp em mà.” Lâm Ngữ lầm bầm: “Ai hung dữ?” “Ừ, là kiểu hung dữ đáng yêu ấy.” Trần Luật Lễ mở nắp, vòng tay qua eo kéo cô lại, sau đó dùng đầu ngón tay quệt lấy chút kem che khuyết điểm mà giờ đây anh đã thấy quen thuộc, bôi lên cổ cô. Nếu hôn sâu thêm chút nữa là chỗ đó tím lại rồi, đúng là có hơi lộ thật, bảo là muỗi đốt thì khó mà tin cho được. Chỉ là cổ cô mịn màng quá, đang bôi dở, anh lại nghiêng đầu hôn lên phía bên kia một cái. Lâm Ngữ thì kéo cổ áo anh xem thử, tối qua mình không cắn anh, may quá, may quá. “Xong rồi, sửa soạn rồi ra ăn sáng đi.” Anh nói. “Vâng.” Lâm Ngữ còn phải dặm thêm ít kem lót, lại bận rộn trong phòng tắm một hồi. Khi đi ra, Trần Luật Lễ đang cúi người bày bữa sáng ra bàn, cổ áo anh hơi mở, toát lên vẻ phong trần, lãng tử. Lâm Ngữ rất thích vẻ phóng khoáng tự nhiên này của anh, không hề có cảm giác xa cách, lạnh lùng như khi đối mặt với người ngoài. Lúc riêng tư, anh thực sự rất quyến rũ. Anh bưng bát cháo đưa cho cô, nhướng mày nhìn cô. Lâm Ngữ mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh anh, hai người yên tĩnh dùng bữa sáng. Lâm Ngữ mở máy tính bảng xem camera ở cửa hàng, quản lý đã đến và đang mở hệ thống. Ăn sáng xong, hai người cùng ra ngoài. Hôm nay Trần Luật Lễ cũng bận, mấy bậc tiền bối đến công ty bàn chuyện hợp tác, anh đang nhắm tới một công ty muốn thu mua nên phải gặp rất nhiều người. Cà vạt vắt trên cổ áo, trước khi đi, anh nhìn Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ buộc tóc lên, dùng một chiếc kẹp tóc màu trắng, phối với bộ váy nhạt màu, trông đúng chuẩn một mỹ nhân dịu dàng. Thấy Trần Luật Lễ nhìn mình, cô chớp mắt, hai người đối diện, chẳng cần nói lời nào, anh đã đưa tay kéo eo cô lại: “Phiền em thắt giúp anh với.” Lâm Ngữ hiểu ý, đôi mắt cong lên thành hình bán nguyệt, cô cầm lấy cà vạt của anh, dịu dàng nói: “Xem ra em thắt cũng không đến nỗi nào.” Trần Luật Lễ khẽ cười: “Rất tuyệt là đằng khác.” Sau đó hai người cùng ra cửa. Mùa xuân đến, vạn vật đâm chồi nảy lộc, hoa tử đằng ven đường nở rộ rất đẹp. Lâm Ngữ vẫn xuống xe ở đầu cổng, hai người chào tạm biệt nhau, cô đứng nhìn chiếc xe hơi màu đen lăn bánh đi xa. Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào tiệm. “Chào chị Ngữ.” “Chào mọi người.” Mọi người đều tràn đầy năng lượng, Lâm Ngữ mỉm cười, mang túi xách vào phòng nghỉ, tiện tay lấy điện thoại ra. Cô định vào phòng làm bánh quay clip làm bánh kem nhỏ để đăng lên mạng xã hội, kết quả vừa mở WeChat đã thấy nhóm năm người được đẩy lên trên cùng với những tin nhắn mới. Cô ngẩn người. Bấm vào xem. Vuốt ngược lên trên, mãi đến khi thấy câu nói khởi đầu của Minh Ngu, Lâm Ngữ mới sực nhớ ra. Tối qua lúc ngủ quên trên xe, cô mơ màng nghe thấy tiếng rung, đó không phải là ảo giác, cũng không chỉ có điện thoại của Trần Luật Lễ rung mà còn có cả của cô nữa. Đọc hết một lượt lịch sử trò chuyện. Trái lại, tảng đá trong lòng cô dường như lại nhẹ đi đôi chút. Minh Ngu rốt cuộc cũng đã có động tĩnh. Dự cảm mông lung trên sân thượng trước đó không phải là giả, bất kể cô ta đơn thuần chỉ là có tính chiếm hữu hay là gì khác, Lâm Ngữ đều cảm thấy lo sợ. Lo sợ nhưng cũng biết rằng, ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến. Cô ngồi xuống ghế sofa. Phòng nghỉ nhỏ hẹp được các cô trang trí rất ấm cúng. Từng có rất nhiều cô gái thông qua Minh Ngu để muốn tiếp cận Trần Luật Lễ, sau này cũng có nhiều người muốn thông qua cô và Khương Tảo. Cô cũng từng có ảo giác rằng, nhờ sự rộng lượng của Minh Ngu mà cô và Khương Tảo mới có thể bước chân vào vòng tròn bạn bè của họ. Nhưng suy nghĩ này thực chất đã biến mất từ thời đại học. Cô có thể cảm nhận được tình bạn tuy không quá sâu đậm nhưng lại rất chân thực với Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An, điều đó thể hiện qua từng lần họ giúp đỡ hay trong những buổi tụ tập. Mãi đến sau này, khi Minh Ngu thỉnh thoảng can thiệp vào chuyện của họ thời đại học, cảm giác đó mới từ từ trỗi dậy, chỉ là theo năm tháng trưởng thành. Cô cũng mới hiểu ra rằng, tình cảm giao lưu độc lập cũng tồn tại. Dù vậy, cô vẫn từng sợ hãi sự rạn nứt. Nhưng lúc này nhìn thấy trong nhóm Trần Luật Lễ dùng tài khoản của mình để đáp trả Minh Ngu, Lâm Ngữ có thể cảm nhận được sự bảo vệ của anh, và cả sự phản hồi thông minh của Khương Tảo. Cô mím môi, nhắm mắt, bất lực nghĩ thầm. Tối qua đúng là… quá đỗi kịch tính. Vậy mà cô lại ngủ mất tiêu. Ngay khoảnh khắc này, cô rất muốn nhắn tin cho mẹ. Lâm Ngữ: “Mẹ ơi! Mẹ ăn sáng chưa?” Chung Lệ Tân: “Đang ăn đây, có chuyện gì thế?” Lâm Ngữ mỉm cười, gõ chữ: “Mẹ, mẹ thấy con có phải là quá yếu đuối không?” Chung Lệ Tân: “Giờ mới biết à? Nhưng con không yếu, con chỉ là người hay mủi lòng thôi.” Lâm Ngữ: “Ồ.” Lâm Ngữ: “Mẹ, nếu một ngày nào đó, mối quan hệ bạn bè duy trì mười mấy năm đột nhiên rạn nứt, con phải làm sao đây?” Chung Lệ Tân: “?” Chung Lệ Tân: “Con làm sai chuyện gì à?” Lâm Ngữ: “Dạ không.” Chung Lệ Tân: “Nếu không sai thì con lo lắng cái gì? Tình bạn quân tử kết giao nhạt như nước, đa phần đều là xã giao qua đường thôi, chân thành thì giữ lại một hai người là đủ rồi. Giờ con còn trẻ, sẽ thấy náo nhiệt, tụ tập là chuyện gì đó to tát lắm. Đợi đến tuổi như tụi mẹ, chỉ thấy một mình hoặc hai người lặng lẽ ở bên nhau, hút điếu thuốc, chơi ván bài, bầu bạn với nhau mới là thoải mái nhất. Còn những ồn ào ngoài kia, những tinh vi giữa bạn bè, cảm thấy không ổn thì đi, cũng chẳng cần phải đau lòng, vì họ cũng sẽ không đi cùng con đến già, chẳng liên quan gì đến cuộc sống của con cả.” Chung Lệ Tân: “Người bạn thực sự tốt sẽ không bao giờ rạn nứt, họ có thể cùng con leo núi cao, cũng có thể cùng con lội vực sâu.” Lâm Ngữ lập tức nghĩ đến Khương Tảo. Nếu người rạn nứt là Khương Tảo, chắc cô sẽ thấy như vạn tiễn xuyên tâm. Cô mím môi, soạn tin: “Mẹ ơi, mẹ hiểu biết nhiều quá, con như được khai sáng vậy.” Chung Lệ Tân: “Nói thừa, những năm nay con tránh mặt bố con, cũng tránh mặt cả mẹ, mẹ biết chứ. Nhưng con phải nhớ rõ, bố mẹ mãi mãi luôn yêu con.” Lâm Ngữ: “Con biết mà, chính vì vậy con mới không muốn vì con mà mẹ thường xuyên cãi nhau với bố.” Chung Lệ Tân nhướng mày: “Cho nên tránh bố con, cũng tiện tay tránh luôn cả mẹ chứ gì, hừ.” Lâm Ngữ: (#^^#) Lâm Ngữ: “Yêu mẹ nhất.” Chung Lệ Tân: “Sến súa.” Trò chuyện với mẹ xong, tâm trí Lâm Ngữ trở nên khoáng đạt hơn, cũng đã có quyết định nhất định. Phàm sự không cưỡng cầu, cứ để thuận theo tự nhiên vậy. Cô nhìn lại tin nhắn trong nhóm một lần nữa. Con người ta đúng là… Đặc biệt là mấy câu Trần Luật Lễ thay cô trả lời, có thể thấy anh đã cố gắng bắt chước giọng điệu của cô, Lâm Ngữ mỉm cười, người đàn ông này… Tiếc là giọng điệu mấy câu sau đó… Câu “Có chuyện gì thế?” đó á? Nên thêm từ gì vào nhỉ? Thì mới giống cô chứ. Cô chớp mắt, đẩy cửa đi ra ngoài, tiếp tục công việc đang dang dở, đi quay video thôi. Vừa đẩy cửa phòng làm bánh ra, một mùi thơm ngọt ngào ập đến, mùi hương quen thuộc khiến người ta an lòng. Lâm Ngữ giơ điện thoại lên nói: “Sư phụ, tôi đến quay clip đây.” “Quay đi.” Người thợ làm bánh đang cắt bánh Basque. Đủ loại hương vị, bán chạy nhất là vị dừa, vụn dừa rắc trên mặt bánh, cắn một miếng là thấy giòn tan, ngọt lịm. Lâm Ngữ quay vài đoạn phim, sau đó ra ngoài cắt ghép. Việc cắt ghép video ban đầu là cô học cùng Khương Tảo, hai người đăng ký khóa học rồi bị lừa mất tiền, Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An đều cạn lời. Sau đó Trần Luật Lễ ném cho một đống tài liệu hướng dẫn, bắt hai cô phải học hết, tự khắc sẽ biết cắt ghép, bình thường rảnh thì lên Bilibili mà xem thêm. Khương Tảo không phục, cầm điện thoại nói: “Tớ có thể đòi lại số tiền này mà, tận ba nghìn tệ lận đó.” Trần Luật Lễ cười lạnh: “Cậu đòi đi, đòi được tôi trả gấp đôi cho cậu.” Khương Tảo: … Cuối cùng số tiền đó đương nhiên là không đòi lại được, Lâm Ngữ và cô bạn cùng nhau cày tài liệu, xem video, dần dần cũng học được. Tính ra suốt chặng đường này, kỷ niệm của mấy người họ cũng thật nhiều. Buổi trưa, Lâm Ngữ cắt ghép xong video, viết xong bản thảo rồi đăng lên các nền tảng, sau đó liên hệ với hai bên đối tác, mời họ đến trải nghiệm đồ uống và món ăn mới. Ký xong hợp đồng, trả xong tiền cọc. Tiểu Lật đẩy cửa bước vào, đưa vòng bạn bè cho Lâm Ngữ xem, nói: “Chị Ngữ, chị nhìn xem, nơi Tiểu Thảo và bạn trai định tình trong ‘Mộng Sát’ chính là chỗ này, Thung lũng Hoa Hồng, đẹp quá chị nhỉ.” Lâm Ngữ ghé đầu xem thử, hoa hồng nở rộ khắp núi đồi, lại còn có vài ngọn núi cao mây mù bao phủ, trông tiên khí ngời ngời, quả thực rất đẹp. Lâm Ngữ kinh ngạc: “Trong ‘Mộng Sát’ còn có nơi thế này cơ à?” Tiểu Lật gật đầu: “Đúng thế ạ. Em cũng mới xem vòng bạn bè của Tiểu Thảo hôm nay mới biết, trong ‘Mộng Sát’ có bao nhiêu điểm định tình để check-in, hồi trước em chơi cái gì không biết nữa.” Lâm Ngữ thầm nghĩ, mình cũng vậy thôi. Cô hỏi: “Buổi hẹn hò của Tiểu Thảo thế nào rồi?” “Trông có vẻ ổn lắm chị ơi, hai người nói chuyện hợp rơ cực kỳ, cô ấy còn nhắn tin hét tán loạn với em đây này.” Lâm Ngữ nghe xong thì đôi mắt cong lại: “Vậy thì tốt quá, xem ra không cần đến chúng ta nữa rồi.” Tiểu Lật: “Chứ còn gì nữa ạ, sư phụ nói nhìn cô ấy đúng kiểu ‘người ngốc có phúc của người ngốc’ mà.” Lâm Ngữ nhìn Tiểu Lật: “Em rồi cũng sẽ có phúc phần của riêng mình thôi.” Tiểu Lật cười hì hì: “Em không yêu đương đâu, em chỉ lo kiếm tiền thôi.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Cũng được.” Tiểu Lật đổi giọng: “Chị Ngữ, bao giờ chị mới chính thức ‘hạ gục’ Trần tổng đây?” Lâm Ngữ khựng lại, tim đập thình thịch: “Sao cơ?” Tiểu Lật cười tủm tỉm tựa vào bàn: “Anh ấy đẹp trai quá, lại còn cực kỳ đẹp đôi với chị, bọn em muốn đẩy thuyền CP này lắm rồi.” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra. Cô bật cười, vành tai hơi nóng lên, đẩy cô bé ra ngoài: “Được rồi được rồi, em ra ngoài trước đi.” “Chị Ngữ, chị đừng có ngại, nếu chị không xử lý được anh ấy thì bọn em giúp chị nhé.” Tiểu Lật ra đến cửa còn cười híp mắt nói, Lâm Ngữ “rầm” một cái đóng cửa lại. Cô quay lại ghế sofa ngồi xuống, nhìn lượt truy cập và bình luận trên máy tính bảng. Trong đầu hiện lên hình ảnh Thung lũng Hoa Hồng, cô chợt nhớ ra, từ sau khi kết đôi với anh, cô rất ít khi vào “Mộng Sát”, đôi khi là anh làm nhiệm vụ thì làm hộ cô luôn. Nơi đẹp như vậy, cô cũng muốn đi xem thử, tiện thể thay bộ đồ Thánh Lam kia luôn. Cô nhấn vào “Mộng Sát”, nhân vật trò chơi vẫn đang ở chỗ ôm nhau trò chuyện lần trước, trên người đã thay bộ đồ Thánh Lam rồi, chắc là do anh thay giúp. Bộ đồ Thánh Lam cực kỳ hiếm, tiêu tốn không ít tiền, phải là đại gia nạp tiền kết hợp với thực lực mới có khả năng sở hữu. Thế nên vừa lúc Lâm Ngữ xuất hiện, tà váy dài thướt tha cùng cây quyền trượng trong tay tỏa ra ánh sáng thánh khiết, cả người lộng lẫy đến mức khiến người ta không thể rời mắt, những người chơi xung quanh đều bị thu hút. Đám người chơi tí hon lục tục vây quanh, dòm ngó. Lâm Ngữ lập tức ôm mặt. (/w ) Sao mà lộng lẫy quá vậy nè? Mặc vào đẹp thì đẹp thật, nhưng cũng có chút ngại ngùng quá đi. Cứ như búp bê ấy. “Oa, bộ đồ Thánh Lam kìa.” “Đẹp quá đi mất, hèn gì khó kiếm thế.” “Nạp tiền cũng không được đâu, tôi nạp hơn hai trăm tệ rồi mà chỉ đánh ra được một đống sắt vụn đây này.” “Ơ, cô ấy có đôi có cặp rồi, không kết bạn được.” “Phú bà đấy.” “Biết đâu là chồng cô ấy tặng thì sao.” “Để tôi đi xem bảng xếp hạng chiến lực, xem ai sở hữu bộ Thánh Lam, đối chiếu một cái là biết chồng cô ấy là ai ngay.” Lời tác giả: Khoe ân ái một chút nhé. Chúc các bảo bối của tôi luôn nắm giữ quyền quyết định trong tay mình, trở thành người mà mình mong muốn, có thể nói “không” với những điều mình không thích, và có thể làm bất cứ điều gì mình muốn mà không bị ràng buộc bởi bất kỳ lời đàm tiếu nào, luôn tự do tự tại. Chương sau Lâm Ngữ sẽ đối đầu với Minh Ngu. Chương 68 - Chương 68 Minh Ngu: Lâm Ngữ. Một nhân vật game mặc bộ trang phục Hỏa Phượng, tay cầm roi dài đáp xuống bên cạnh Lâm Ngữ. Trên màn hình công cộng của khu vực này, dòng chữ cuối cùng về việc “đối chiếu lại sẽ biết ai là chồng cô ấy” vừa kịp biến mất. Những nhân vật game khác xung quanh đều như đám tiểu đệ, đứng đó vây xem, đi tới đi lui, ngó nghiêng tò mò. Cảnh tượng rất náo nhiệt, nhưng Lâm Ngữ cảm thấy bộ đồ này quá đỗi lộng lẫy. Cô đang mở túi đồ định thay ra thì thấy nhân vật của Minh Ngu, cùng với lời gọi tên mình. Động tác của Lâm Ngữ khựng lại. Cô im lặng vài giây, sau đó chọn một bộ trang phục mang tên “Thiếu nữ vùng tuyết” trong túi đồ để mặc vào. Đây là bản sưu tầm cô quay được bằng xu, chưa từng mặc qua. Ngay lập tức, quầng sáng rực rỡ của bộ Thánh Lam thu lại, quyền trượng chỉ lên trời cùng tà váy dài biến mất. Thay vào đó là một thiếu nữ trong bộ đồ quần gọn gàng, đeo găng tay vùng tuyết và đội một chiếc mũ xinh xắn. Đẹp thì có đẹp, nhưng bộ trang phục này rất phổ thông, ai bỏ chút tiền ra cũng có thể quay trúng. Thế là đám đông hóng hớt lững thững tản ra. Việc Lâm Ngữ thay trang phục chứng tỏ cô đang có mặt ở đó, không thể phớt lờ lời của Minh Ngu. Cô gửi một biểu tượng cảm xúc. Sau đó gõ thêm tên: Minh Ngu! Minh Ngu: Tôi cứ tưởng cậu không thấy tôi. Lâm Ngữ: Tôi thấy rồi, chỉ là đang thay đồ thôi. Minh Ngu: Bộ Thánh Lam đó giá thị trường hiện giờ lên đến ba nghìn tệ một bộ, phải vào Hư Không đánh rất lâu cộng thêm nạp tiền mới ra được. Cậu may mắn thật đấy, lấy được nhanh thế. Lâm Ngữ: Đúng là khá may mắn. Minh Ngu: Cậu tự đánh được à? Lâm Ngữ khựng lại, soạn tin: Không phải. Minh Ngu: Bỏ tiền mua sao? Lâm Ngữ: Cậu cũng bảo giá cao thế mà, tô sẽ không bỏ tiền mua đâu. Minh Ngu: Vậy là có người đánh cho cậu rồi. Lâm Ngữ: Đúng thế. Minh Ngu, cậu không cần phải dò xét đâu, cậu biết lực chiến của tôi mà, tôi có bỏ tiền cũng chẳng đánh nổi bộ đồ đó. Phía Minh Ngu im lặng vài giây. Đáp án đã quá rõ ràng, dù vẫn còn nhiều điều mơ hồ và khó hiểu, nhưng dường như sự thật đã bày ra trước mắt. Cô ta gõ chữ, trong lòng vẫn có phần không muốn tin. Cô ta nói: Tôi nhớ lần trước cậu lên mạng vẫn ràng buộc tình lữ, mấy lần này thấy cậu có rồi, tình lữ của cậu là ai thế? Là Lý Nhân à? Lâm Ngữ không ngờ cô ta còn nghĩ đến Lý Nhân, cô đáp: Minh Ngu, tôi và Lý Nhân chia tay lâu rồi, vả lại ngay từ đầu chúng tôi cũng chưa kịp ràng buộc tình lữ. Gõ xong câu này, Lâm Ngữ đột nhiên cảm thấy trò chuyện với Minh Ngu thế này thật chẳng thú vị gì. Ban đầu cô chọn yêu đương bí mật là vì sợ gây sóng gió, và cũng vì tình cảm chưa đủ vững vàng. Giờ đây cô không còn lo lắng về người khác nữa, điều duy nhất cô quan tâm là bước tiến giữa cô và anh, cũng như việc trao đổi với bố mẹ sau này. Nếu Minh Ngu thật sự muốn hỏi cho bằng được. Thì cô sẽ nói thẳng. Sóng gió thì cứ sóng gió, rạn nứt thì cứ rạn nứt đi. Nhưng khi cầm điện thoại, trong đầu cô vẫn hiện lên bao khung cảnh thời cấp ba. Ngày đó khi được bước chân vào vòng bạn bè của họ, cô thật sự đã rất kinh ngạc. Cô đứng từ xa, thậm chí còn nghĩ, hèn chi Minh Ngu lại có nhiều người thích đến thế. Cô ta thật sự rất xinh đẹp, học giỏi. Mỗi lần trước sinh nhật Minh Ngu, Lâm Ngữ đều cẩn thận chọn quà, vì cô cũng từng nhận được quà sinh nhật từ Minh Ngu. Bạn bè với nhau chính là sự đáp lại như thế. Cùng nhau trò chuyện, chơi game, tụ tập… Cô soạn tin: Minh Ngu, tôi off đây~ Cứ mặc cô ta nghĩ sao thì nghĩ. Phía Minh Ngu vẫn luôn im lặng, mãi đến khi cô gửi câu này đi, đối phương mới hiện ra một dòng chữ. Minh Ngu: Lời tôi nói trên sân thượng lần trước, cậu còn nhớ không? Lâm Ngữ khựng lại: Nhớ. Minh Ngu nhìn thấy câu trả lời. Ngón tay nhấn trên bàn phím, nhanh chóng gõ vài chữ: Vậy cậu có biết tâm tư của tôi không? Gõ xong, Minh Ngu lại xóa đi, thay bằng câu: Người rang buộc tình lữ với cậu có phải Trần Luật Lễ không? Xong xuôi, cô ta không phục lại thêm một câu: Tại sao cậu lại ở bên Trần Luật Lễ… cậu không biết tâm tư của tôi sao?! Thế nhưng cả ba dòng chữ này cô ta đều xóa sạch, không gửi đi câu nào. Cô ta vẫn ôm tâm lý cầu may. Trần Luật Lễ giấu người kia kỹ như vậy thì có gì mà không giấu được? Gần đây bác Trần đang nhắm đối tượng xem mắt cho anh, mẹ cô ta cũng gọi điện mấy lần, mà đúng lúc này Trần Luật Lễ lại có bạn gái nhưng lại giấu kín, không chừng là để đối phó với bố mình thôi. Dù biết suy nghĩ của mình rất nực cười. Nhưng cô ta không muốn thừa nhận, nên cả ba câu đó đều không được gửi đi. Lâm Ngữ bên kia chờ đợi lời tiếp theo của cô ta, cô đã chuẩn bị tâm lý để thừa nhận trực tiếp. Dù hai người không đối mặt nhau, nhưng màn hình cũng mang theo một sự căng thẳng nhẹ. Nhưng Lâm Ngữ mãi không nhận được tin nhắn của Minh Ngu. Trên bản đồ, tại quảng Trng X* xa đang thắp hoa đăng, hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, trong game cũng đang đón Tết. Nơi hai người đứng hiện tại chỉ có hai nhân vật. Lâm Ngữ nhìn nhân vật của Minh Ngu, vẫn còn online, nhưng cô ta lại không lên tiếng. Lâm Ngữ định thoát game. Cô nhớ ra tối nay hẹn Diệp Hy đi ăn, cần phải đặt nhà hàng. Cô soạn tin: Minh Ngu, lần này tôi off thật đây, chào cậu nhé~ Đối phương không đáp lại. Lâm Ngữ thoát game. Phòng nghỉ rất ấm áp, thoải mái hơn bên ngoài một chút. Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, nhìn màn hình máy tính, cô chống cằm thẫn thờ. Vài giây sau mới cầm điện thoại lên, nhấn vào ảnh đại diện của Diệp Hy. Trong game. Khoảng một phút sau, nhân vật của Minh Ngu mới khẽ động đậy. Minh Ngu nhìn nhân vật của Lâm Ngữ biến mất, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua, sau đó điều khiển nhân vật bay đến lối vào Hư Không, rồi mở bảng xếp hạng lực chiến toàn server. Bảng xếp hạng cập nhật theo từng giây, dạng cuộn tròn, nhưng một khi đã đứng đầu thì rất khó bị hạ bệ. Cô ta kéo lên trên cùng, đập vào mắt là dòng chữ 【Lực chiến Hư Không hạng nhất CLL】. Tay Minh Ngu run rẩy. Cô ta xem tiếp bảng nạp tiền. 【Bảng nạp tiền hạng năm CLL】 Lại xem bộ Thánh Lam đã ra bao nhiêu bộ. Hiện tại có hai bộ, một bộ bị công hội FL mua mất, giá giao dịch: **. Vậy là chỉ còn lại một bộ. Bộ còn lại chắc chắn là do người đứng đầu lực chiến lấy được. Minh Ngu biết rõ Lâm Ngữ không ở trong công hội, Trần Luật Lễ cũng không. Anh tự mình thiết kế game này, là người rõ nhất tỉ lệ giữa nạp tiền và lực chiến, cho nên anh chỉ cần nạp đến hạng năm là đã có thể lấy được mà không cần đứng đầu bảng nạp. Vẫn có người đang đứng xem. Mấy nhân vật nhỏ nhảy cẫng lên kinh ngạc: “Vừa nãy là tình lữ của CLL à? Đại lão đấy.” — “Tôi ngưỡng mộ CLL lâu lắm rồi, không ngờ anh ấy đã có tình lữ.” — “Chậc chậc, tôi đã bảo nhìn bảng lực chiến là biết ai lấy được bộ Thánh Lam, ai là chồng của vị vừa nãy rồi mà.” — “Bộ kia thì khỏi tìm, công hội thuê người đánh, mua xong treo luôn trong công hội rồi. Người đánh bộ đó là một Thích khách, không có bạn đời.” — “Vậy bộ còn lại nằm trong tay vợ của CLL rồi.” — “Chứ còn gì nữa.” Mấy dòng trò chuyện hiện lên. Khiến mắt Minh Ngu đau nhức, cô ta thoát khỏi trò chơi. Lúc này đang là sáng sớm, nhiệt độ trung bình thấp tới 7°C, cô ta khoanh chân ngồi trên sàn, nửa ngày trời không nói lời nào. Buổi tối ở Lê Thành có lễ hội hoa đăng. Lâm Ngữ hẹn Diệp Hy, định giống như năm ngoái, ăn cơm xong sẽ đi xem hoa đăng. Ngờ đâu Diệp Hy nói mai mới hẹn được, tối nay cô ấy bị kẹt rồi. Gia đình tìm cho cô ấy một đối tượng xem mắt, nghe nói đối phương có cơ bụng tám múi nên cô ấy định đi gặp thử. Cả hai đều là chủ cho thuê nhà, cũng coi như môn đăng hộ đối. Huống hồ đối phương tốt nghiệp Đại học Manhattan, cũng xứng với cô ấy. Lâm Ngữ nghe vậy liền cười nói: “Chúc mừng nhé, vậy tớ đợi tin tốt của cậu.” Diệp Hy gửi một biểu tượng quyết tâm: “Không có cơ bụng là tớ không nhận đâu đấy.” Lâm Ngữ cong mắt cười: “Vậy cầu trời khấn Phật nhất định là có.” Diệp Hy: “Ừ.” Diệp Hy: “Nhan sắc chỉ cần bằng hai phần ba Trần Luật Lễ bạn cậu là được, không dám cầu toàn bộ.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Ồ, được mà.” Diệp Hy thở dài: “Trai đẹp trên đời đúng là của hiếm.” Lâm Ngữ: “Vật họp theo loài, người tốt là được rồi.” Diệp Hy: “Đúng thế, người nhà tớ cũng khuyên vậy.” Diệp Hy: “Đợi tin tốt của tớ nhé.” Lâm Ngữ: “Được.” Đổi sang ngày mai thì hôm nay Lâm Ngữ lại rảnh rỗi, cô định ở lại tiệm đến lúc tan làm. Phía Trần Luật Lễ buổi tối có cuộc tiếp khách, tầm hơn bảy giờ anh gửi cho cô một tin nhắn. Trần Luật Lễ: Tối nay em có hẹn với cộng sự không? Lâm Ngữ: Không anh ạ, đổi sang tối mai rồi. Trần Luật Lễ: Ừ. Trần Luật Lễ: Anh về hơi muộn, mấy giờ em rời tiệm? Lâm Ngữ: Lúc nào cũng được ạ~~ Trần Luật Lễ: Được. Lâm Ngữ: (^—^) Trần Luật Lễ khẽ cười, đặt điện thoại xuống tiếp tục trò chuyện với đối tác. Lê Thành chỉ có vài nơi được phép đốt pháo hoa, ví dụ như khu đồi gần nhà Lâm Ngữ và một vài công viên, còn lại là ở vùng ngoại ô. Đêm Nguyên Tiêu tuy không náo nhiệt bằng ngày Tết, nhưng hoa đăng năm nào cũng có, mà mỗi năm lại một khác. Năm nay là hoa đăng năm Ngựa. Đến tối, đủ loại flycam bay lượn trên trời, còn có cả biểu diễn flycam, nhưng ở khu phố cổ thì không thấy được, chỉ có phía trung tâm thương mại mới nhiều. Tối nay khách trong tiệm không đông lắm. Chắc mọi người đều rủ nhau đi xem hoa đăng hết rồi. Tiểu Lật vừa lau kính vừa nhìn ra ngoài với vẻ ngưỡng mộ. Quản lý tiệm đang dọn dẹp quầy thu ngân, miệng không ngừng càm ràm bảo Tiểu Lật tập trung làm việc, đừng có dán mắt ra ngoài. Lâm Ngữ nhìn thấy vẻ mặt khao khát đến nghẹn ngào của Tiểu Lật. Thấy trong tiệm lúc này không có ai, cô cười nói: “Đóng cửa thôi, chúng ta cùng đi xem hoa đăng.” Tiểu Lật ngoắt đầu lại cái rụp. Lâm Ngữ mặc một chiếc váy đứng dưới ánh đèn, đôi mắt lấp lánh ý cười. Tiểu Lật “Oa” lên một tiếng rồi nói: “Chị Ngữ ơi, chị giống tiên nữ quá, không, chị đúng là tiên nữ giáng trần rồi.” Lâm Ngữ chớp mắt cười: “Được rồi, mau cất cái giẻ lau của em đi, sáng mai đến sớm mà lau.” “Tuân lệnh! Mai em dùng mặt lau cho sạch bong luôn.” Quản lý tiệm bất lực: “Ngữ Ngữ, cứ chiều cô ấy quá.” Lâm Ngữ quay người dọn dẹp bàn pha chế, nói: “Không thể là do chị cũng muốn xem nên mới tìm cớ sao?” Quản lý nhún vai: “Chị là người Lê Thành, năm nào cũng có, năm nào cũng xem, chẳng lẽ không chán à?” “Cũng bình thường mà, mỗi năm đều có cái mới. Mau dọn dẹp đi, chúng ta cùng đi xem, đi hết khu phố cổ là tới nơi rồi.” “Được rồi, được rồi.” Quản lý và Liên Khải nhìn nhau, thôi thì dọn dẹp vậy. Riêng bếp trưởng đã có tuổi, không thích náo nhiệt, được đóng cửa sớm thì chú về nhà nghỉ ngơi sớm. Với sự đồng lòng của mọi người, đúng chín giờ tối tiệm đã đóng cửa. Mấy người thong thả đi bộ qua đó, dù sao khu phố cổ cũng không lớn, lại có đường đi thẳng. Đến nơi tổ chức lễ hội hoa đăng, quả thực là đẹp đến nao lòng. Dẫn đầu là hình ảnh tuấn mã mang ý nghĩa “Mã đáo thành công”, cao lớn oai phong, lại còn đội một chiếc mũ tiền vàng. Trên trời có biểu diễn flycam. Lâm Ngữ cùng Tiểu Lật đi dạo loanh quanh, ngắm hoa đăng rồi chụp ảnh. Vài phút sau, biểu tượng đầu đen gửi tin nhắn tới. Cô mở ra xem. Trần Luật Lễ: Đóng cửa tiệm chưa? Lâm Ngữ: Dạ rồi. Trần Luật Lễ: Đang ở nhà à? Lâm Ngữ mỉm cười: ( ‘ ‘ ) Em đang đi xem hoa đăng. Trần Luật Lễ: Ở khu phố cổ à? Lâm Ngữ: Vâng ạ~ Trần Luật Lễ: Được. Lâm Ngữ cúi đầu soạn tin: Anh tiếp khách xong rồi à? Trần Luật Lễ: Vừa rời bàn rượu. Lâm Ngữ: Ồ~ Vậy em xem xong rồi về. Trần Luật Lễ: Đứng yên ở đó. Lâm Ngữ: ? Đối phương không trả lời nữa. Lâm Ngữ chớp mắt, bị Tiểu Lật kéo len về phía trước. Ở đó có người đang đi cà kheo, rước Hoa Thần, vị Hoa Thần trên xe hoa đẹp lộng lẫy vô cùng. Tiểu Lật vừa chụp ảnh vừa hò reo, vẫy tay, còn bắt tay với hoa đồng. Cánh hoa rải đầy trời, thật sự rất đẹp. Lâm Ngữ giữ chặt Tiểu Lật, sợ con bé mải mê mà ngã nhào ra trước. Nhưng người quá đông, chen lấn xô đẩy, Lâm Ngữ bị va trúng nên lảo đảo lùi lại một bước, vừa vặn va vào một người. Người nọ đút tay túi quần, giọng nói trầm thấp lười nhác vang lên: “Định ăn vạ đấy à?” Giọng nói này quá đỗi quen thuộc, Lâm Ngữ ngoảnh đầu lại, chạm ngay vào ánh mắt của Trần Luật Lễ. Khóe môi anh khẽ nhếch lên: “Nhìn gì thế? Va vào người ta rồi không định xin lỗi sao?” Lâm Ngữ cong mắt đang định lên tiếng thì dòng người lại xô đẩy, lần này cô ngã nhào vào lòng anh luôn. Trần Luật Lễ nhướng mày, một tay ôm lấy eo cô, hơi nghiêng người chắn cho cô ở phía trong. Trên người anh có mùi rượu nhạt, anh cúi mắt, bỏ đi cái giọng điệu trêu chọc vừa rồi, thấp giọng hỏi: “Không sao chứ?” Lâm Ngữ theo bản năng ôm lấy eo anh, ngước mắt lắc đầu: “Em không sao.” Trần Luật Lễ vuốt lại tóc cho cô, bảo: “Người đông thế này, cũng không biết tìm chỗ nào thoáng một chút. Mà hai cái cậu ở tiệm em đâu, không đi cùng à?” Lâm Ngữ cười nhìn anh, đôi mắt được ánh đèn phản chiếu sáng rực như sao: “Họ đến rồi, nhưng họ không xem cái này, đi xem flycam rồi. Tiểu Lật muốn xem Hoa Thần nên bọn em mới chen vào đây.” “Ồ, cô nhóc đó đâu rồi?” Anh siết chặt eo cô. Không ôm chặt là bị người ta chen mất. Lâm Ngữ theo bản năng bám vào cánh tay anh, ngoảnh lại nhìn: “Ở đằng kia kìa.” Vừa ngoái đầu lại. Cô thấy Tiểu Lật đang bám vào lan can, cũng đang nhìn về phía này, mắt cô ấy sáng rực đầy ngưỡng mộ. Họ ôm nhau rồi kìa! Hoa đăng tối nay xem đáng đồng tiền bát gạo thật! Người đâu cứ chen tiếp đi, chen mạnh vào! Tôi không sao hết! Tôi còn chịu đựng được! – Lời tác giả: Chương sau hứa hẹn sẽ là một “ngòi nổ” bùng nổ đây! Tiến độ công khai tình cảm coi như đã chạm mốc 99% rồi. (1% cuối cùng chắc chắn là dành cho sự xuất hiện của Minh Ngu khi cô ta chính thức về nước). Chương 69 - Chương 69 “Tiểu Lật?” Lâm Ngữ thấy Tiểu Lật cứ đứng đó thẫn thờ rồi cười một mình, bèn lên tiếng gọi. Tiểu Lật lúc này mới sực tỉnh, cười tươi vẫy tay: “Em đây, Trần tổng Tết Nguyên tiêu vui vẻ ạ.” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Tết Nguyên tiêu vui vẻ.” Lâm Ngữ cười nói: “Chị qua chỗ em nhé, chúng ta có xem tiếp không?” Tiểu Lật vẫn chưa xem cho đã mắt, nhưng nhìn hai người đang đứng rất gần nhau đằng kia, tay chị Ngữ không còn đặt trên vai Trần tổng nữa, Trần tổng cũng không ôm eo chị Ngữ như lúc nãy, nhưng một bàn tay anh vẫn chắn phía sau hộ tống cho chị, ngăn dòng người chen lấn. Cảnh tượng này nhìn kiểu gì cũng thấy nịnh mắt. Cô ấy mà, chẳng dại gì làm bóng đèn, phải để hai người họ có không gian riêng chứ. Cô quay đầu tìm cửa hàng trưởng và Liên Khải, lập tức nói: “Em muốn xem máy bay không người lái, em đi tìm họ đây.” Lâm Ngữ bảo: “Để chị đi cùng em.” “Thôi thôi chị Ngữ ơi, người đông thế này chị đi cùng em có khi em còn chẳng dắt nổi chị đâu, chị cứ cùng Trần tổng đi dạo quanh đây đi nhé~~” Tiểu Lật nói xong liền buông thanh lan can, nhanh nhẹn như một con chạch lách vào đám đông, chạy vài bước đã tới chỗ Liên Khải và cửa hàng trưởng, vỗ mạnh một phát vào lưng anh ta. Cửa hàng trưởng và Liên Khải đang đứng giữa dòng người, bị cô làm cho giật mình. Ba người không biết nói gì với nhau mà đồng loạt nhìn về phía này, cửa hàng trưởng còn vẫy tay chào Trần Luật Lễ một cái. Trần Luật Lễ cũng gật đầu ra hiệu. Anh quay sang nhìn Lâm Ngữ: “Em còn muốn xem nữa không?” Lâm Ngữ đang mỉm cười định bảo không xem nữa, thì đúng lúc đó, chiếc xe hoa lớn nhất từ từ tiến lại gần. Ánh hào quang rực rỡ từ nó tỏa ra soi sáng cả một vùng. Mười hai vị Hoa Thần đều đứng trên xe, lộng lẫy kiêu sa; mười hai tiểu hoa đồng tay xách giỏ hoa, rải những cánh hoa xuống dưới, mọi người thi nhau chen lấn để hứng lấy. Trong một số cánh hoa sẽ có giấu những lời chúc phúc. Mắt Lâm Ngữ sáng lên, cô nhìn chăm chú vào đoàn xe hoa dài dằng dặc. Một cánh hoa rơi xuống giữa lông mày cô, Trần Luật Lễ nhìn qua là biết ngay cô đã bị thu hút. Năm ngoái khi cô đi cùng Diệp Hy, cô còn quay cả video bắt tay với Hoa Thần rồi đăng lên vòng bạn bè, lúc đó trên đầu cô còn đội một vòng hoa do chính tay Hoa Thần đeo cho. Anh che chắn cho cô, để cô có thể tập trung quan sát. Lâm Ngữ cười nói: “Năm nay không có vòng hoa, lời chúc được giấu trong cánh hoa này.” Cô đưa tay ra hứng. Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn: “Lấy được gì rồi?” Lâm Ngữ lựa tới lựa lui, lật một cánh hoa trắng ra, bên trên viết: Sớm sinh quý tử. Trần Luật Lễ khẽ bật cười thành tiếng. Vành tai Lâm Ngữ đỏ ửng, cô lẩm bẩm: “Cái gì thế này không biết.” Bên cạnh cũng có người khác nhặt được tờ này, nghiến răng nghiến lợi nói: “Giục cưới giục đẻ giục tận đến đây rồi, lễ lạt cũng chẳng để cho người ta yên thân.” “Lê Thành không phải là thành phố của những người chỉ biết kiếm tiền sao? Cũng học đòi người ta làm trò này à?” “Cánh hoa trắng hình như không có nhiều, mà đa số màu trắng đều không có lời chúc đâu, hay là ai đó cố ý lồng ghép nội dung riêng vào đấy? Tôi nhặt được cánh hoa vàng đây này.” Người đó xòe tay cho bạn mình xem. Bên trên viết: Tài vận hanh thông. Trần Luật Lễ tiện tay bắt lấy một cánh hoa màu tím đặt vào lòng bàn tay Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cẩn thận lật xem, màu tím kết hợp với làn da trắng ngần trong lòng bàn tay cô trông vô cùng đẹp mắt. Bên trên viết: Tử khí đông lai, tiền đồ xán lạn. Lâm Ngữ cong mắt nhìn anh. Trần Luật Lễ cười khẽ: “Hài lòng chưa?” Lâm Ngữ cười rạng rỡ: “Hài lòng ạ.” Trần Luật Lễ bẹo đầu mũi cô một cái: “Sợ phải sinh con à?” Đôi má Lâm Ngữ lại đỏ thêm lần nữa, cô nắm lấy đầu ngón tay anh kéo xuống. Khi ngẩng đầu lên, mười hai vị Hoa Thần đã đi qua, ánh đèn bỗng chốc tối đi đôi chút, chỉ còn lại mấy tiểu hoa đồng đang làm trò đáng yêu, phía sau còn có linh vật của Lê Thành đi theo cũng rất dễ thương. Lâm Ngữ tiến lại gần chào hỏi họ. Vì nhiều người thấy Hoa Thần đi rồi nên cũng bắt đầu tản ra. Nhưng các hoa đồng và linh vật phía sau vẫn đang nỗ lực biểu diễn, làm trò duyên dáng. Lâm Ngữ nắm lấy bàn tay mập mạp của linh vật. Linh vật của Lê Thành có ở khắp nơi, nhưng những con do người thật đóng thì sinh động và đáng yêu hơn nhiều. Trần Luật Lễ một tay đút túi quần, đứng nhìn cô tương tác với linh vật, trái tim anh mềm nhũn ra. Đúng là đáng yêu thật. Sau khi chào hỏi xong, không gian xung quanh dần yên tĩnh lại. Lâm Ngữ trở lại bên cạnh Trần Luật Lễ, theo thói quen khoác lấy tay anh. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn một cái, mỉm cười, rút tay từ túi quần ra đan chặt vào tay cô, dắt cô đi và hỏi: “Về nhé?” Lâm Ngữ gật đầu cười đáp: “Vâng. Để em xem mấy người kia ở đâu.” “Khỏi cần xem, chẳng biết đã chạy đi đằng nào rồi.” Trần Luật Lễ vừa nói, Lâm Ngữ vừa rướn người nhìn theo, quả nhiên trong đám đông chỗ máy bay không người lái đã không thấy bóng dáng họ đâu nữa. Máy bay vẫn tiếp tục bay, chỉ là không còn đặc sắc như ban nãy. Cũng giống như đi xem diễu hành hoa, Hoa Thần vừa đi qua là không khí vắng lặng hẳn. Lâm Ngữ chớp mắt: “Ơ, đúng là không thấy thật, vậy chúng ta đi trước đi, lát nữa em nhắn tin hỏi họ sau.” Cửa hàng trưởng và Liên Khải sẽ chăm sóc tốt cho Tiểu Lật thôi. Đôi khi họ cũng tự rủ nhau đi chơi hoặc tụ tập riêng. “Đi thôi.” Trần Luật Lễ nói. Lâm Ngữ cùng anh đi về phía bãi đỗ xe. Thực tế thì tìm chỗ đậu xe ở đây vô cùng khó khăn, may mà lúc Trần Luật Lễ đến thì có một chiếc vừa rời đi, anh bảo trợ lý lái xe vào. Lúc này bãi đỗ xe vẫn còn chật kín, Trần Luật Lễ mở cửa ghế phụ cho Lâm Ngữ, cô bước lên xe. Trần Luật Lễ ngồi vào ghế lái nhưng không vội nổ máy. Anh cầm một chiếc hộp giữ nhiệt trên bệ điều khiển trung tâm, mở ra đưa cho Lâm Ngữ. Một mùi hương ngọt ngào tỏa ra. Lâm Ngữ đón lấy nhìn xem. Là sáu viên bánh trôi hình gấu trúc, mắt cô sáng lên cười nói: “Của em ạ?” Ánh mắt Trần Luật Lễ đầy ý cười: “Không phải của em thì của anh chắc?” Lâm Ngữ chớp mắt cười, cầm thìa lên ăn. Đầu ngón tay cô khẽ kéo cổ áo anh một cái, Trần Luật Lễ thuận thế cúi sát về phía cô. Cô ghé mũi ngửi ngửi, vẫn còn chút mùi rượu, cô bảo: “Lát nữa để em lái cho nhé?” Trần Luật Lễ hôn nhẹ lên chóp mũi cô: “Chỉ đợi em ăn xong là giao cho em lái đấy.” Lâm Ngữ mỉm cười dùng thìa múc một viên đút vào miệng anh, Trần Luật Lễ há miệng ăn luôn. Đó là nhân lạc trộn với vừng đen, anh vừa khéo ăn trúng nhân lạc. Lâm Ngữ cũng nhai một viên, nói: “Ngon quá đi mất.” Cánh tay Trần Luật Lễ tựa vào bệ điều khiển, nhìn cô ăn. Sau khi Lâm Ngữ ăn xong, cô đặt một nụ hôn lên môi anh, vị ngọt lịm. Trần Luật Lễ nhướng mày, đưa tay giữ gáy cô, cúi đầu hôn sâu. Sau khi nụ hôn kết thúc. Lâm Ngữ xuống xe đổi vị trí cho anh. Cô ngồi vào ghế lái, Trần Luật Lễ ngồi ghế phụ. Tối nay anh quả thực đã uống không ít rượu. Lâm Ngữ chưa từng lái xe của anh bao giờ nên quan sát một chút, tay nắm chặt vô lăng. Trần Luật Lễ rướn người qua, ấn vào ngón tay cô, nhấn xuống và bảo: “Ở chỗ này.” Lâm Ngữ chạm vào nút bấm, cô chớp mắt: “Giấu kỹ thế không biết.” Trần Luật Lễ cười nói: “Dòng xe này đều thiết kế ở vị trí đó cả, đạp ga đi.” Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ biết cô lái được, hồi học lái xe cô tiếp thu rất nhanh. Tuy vậy anh vẫn nhổm người dậy, chỉnh lại lưng ghế cho cô. Lâm Ngữ nhìn góc nghiêng đầy vẻ lãng tử của anh, gương mặt tuấn tú, trên cổ áo vẫn còn dấu vết cắn mờ mờ, đã rất nhạt gần như không thấy rõ, nếu không đứng gần thế này thì chẳng thể nào phát hiện ra. Anh thực sự rất đẹp trai. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô: “Nhìn gì đấy?” Lâm Ngữ cười: “Nhìn anh.” Trần Luật Lễ dở khóc dở cười, cái cô nàng này gan lúc to lúc nhỏ thật khó lường. Anh hôn nhẹ lên môi cô: “Lái xe đi nào.” “Rõ!” Lâm Ngữ làm động tác chào kiểu quân đội. Sau đó cô khởi động xe, nghe theo lời anh, cẩn thận đạp ga. Quả nhiên rất thuận lợi, cô từ từ lùi xe ra ngoài. Đúng lúc mọi người đều đang rời đi nên xe cộ rất đông, lúc thì chỗ này một chiếc vọt ra, lúc thì chỗ kia một chiếc đi tới. Lâm Ngữ lúc nhấn ga lúc lại từ từ nhả ra, có phần hơi căng thẳng. Ra đến đường lớn là ổn ngay, vả lại chỗ này cách khu chung cư họ ở không xa, chẳng cần rẽ lối nào, qua hai cái đèn xanh đèn đỏ là tới nơi. Lái xe vào hầm gửi xe của khu nhà, coi như hoàn thành đại sự. Trần Luật Lễ nắm tay cô lên lầu, cho Tiểu Khứ ăn trước rồi mới quay về nhà cô. Việc này dường như đã trở thành thói quen, là của cô, cũng là của anh. Ngày hôm sau khi Lâm Ngữ đến cửa hàng mới biết sau khi Tiểu Lật nhắn tin báo bình an, ba người họ còn kéo nhau đi hát karaoke tận hai tiếng đồng hồ. Liên Khải vốn không muốn đi nhưng bị hai kẻ cuồng nhiệt kia lôi đi bằng được. Đến nơi, Liên Khải lăn ra ngủ luôn trong phòng hát, hai người kia gào thét nửa ngày cũng chẳng lay được anh ta dậy. Sáng sớm, Tiểu Lật vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa ngoan ngoãn lau cửa kính. Lâm Ngữ mỉm cười pha cho cô một ly cà phê nóng để giúp cô tỉnh táo. Tiểu Lật cảm động suýt chút nữa lao đến ôm chầm lấy cô. Cứ nhìn thấy Lâm Ngữ là cô lại nhớ đến cảnh tượng tối qua khi mình lén nhìn về phía máy bay không người lái. Sếp Trần cứ đứng phía sau che chắn cho chị Ngữ, chị Ngữ thì mải mê xem Hoa Thần đến nhập tâm, còn Trần tổng thì chỉ nhìn mình chị ấy. Trời đất ơi… Tiểu Lật suýt thì ch nc miếng. Chắc chắn Trần tổng thích chị Ngữ rồi, nếu không sao lại nhìn chị ấy như thế chứ, thâm tình biết bao nhiêu. Cô bưng ly cà phê nhìn chằm chằm Lâm Ngữ, mắt không thèm chớp. Lâm Ngữ véo má cô: “Uống xong thì làm việc đi.” “Tuân lệnh!” Tiểu Lật cười hì hì đáp lời. Lâm Ngữ tìm một cái bàn ngồi xuống xử lý công việc, sẵn tiện đặt nhà hàng cho bữa tối nay. Kết quả là còn chưa kịp đặt thì Diệp Hy đã gửi thông tin một nhà hàng qua. Diệp Hy: “Tối qua tớ lỡ hẹn, để tớ đặt nhà hàng nhé, tớ bao, mời cậu ăn một bữa thật thịnh soạn.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Được nha, vậy tớ không khách sáo đâu đấy.” Diệp Hy: “Mong chờ đến tối gặp cậu, chúng mình trò chuyện cho đã.” Lâm Ngữ: “Ok luôn.” Hơn năm giờ chiều, Lâm Ngữ chào cửa hàng trưởng một tiếng rồi rời đi trước. Cô về nhà thay quần áo, vì tay áo chiếc váy hôm nay mặc bị dính chút kem tươi, giặt xong vẫn còn để lại một vết nước loang lổ, không tiện mặc ra ngoài. Lâm Ngữ thay một chiếc váy liền thân màu hồng nhạt. Cô bỏ chiếc váy kia vào máy giặt. Chụp một tấm ảnh gửi cho Trần Luật Lễ: “Trong máy giặt có quần áo đấy nhé.” Trần Luật Lễ: “Em về nhà thay đồ rồi à?” Lâm Ngữ: “Vâng ạ~~” Trần Luật Lễ: “Diện thế cơ à?” Lâm Ngữ: “Tay áo bị dính kem thôi mà.” Trần Luật Lễ: “Ờ.” Trần Luật Lễ: “Ăn xong anh qua đón em.” Lâm Ngữ: “Dạ \（^0^）/~” Trần Luật Lễ: “Hôn cái nào.” Trần Luật Lễ: “Lái xe cẩn thận nhé.” Lâm Ngữ: “Vâng ạ~” Lâm Ngữ mỉm cười, lấy thêm một chiếc áo khoác mỏng vì mấy đêm nay trời vẫn hơi se lạnh. Cô xách túi nhỏ cầm chìa khóa xe xuống lầu. Đã một thời gian không cầm lái, cô điều khiển chiếc sedan màu trắng ra khỏi hầm, hướng về phía Nhất Hải Thành. Nhà hàng Diệp Hy đặt nằm ở tầng mười chín, là một nhà hàng đồ Tây. Lâm Ngữ vừa bước vào cửa đã thấy Diệp Hy đang ngồi nói chuyện với một người đàn ông. Lâm Ngữ khựng lại. Diệp Hy thấy cô, lập tức vẫy tay gọi. Lâm Ngữ cong mắt mỉm cười bước tới, liếc nhìn người đàn ông kia, có chút ngập ngừng, là bạn trai của Diệp Hy chăng? Cô nhìn Diệp Hy, ngồi xuống dưới ánh đèn mờ ảo: “Vị này là?” Diệp Hy đẩy nhẹ người đàn ông bên cạnh, cười nói với Lâm Ngữ: “Em họ tớ đấy, người mà lần trước tớ bảo muốn giới thiệu cho cậu ấy. Hôm nay cậu ấy tiện đường qua đây làm việc nên cùng ăn cơm luôn, được không Ngữ Ngữ?” Lâm Ngữ hơi ngẩn người. Mục Trạch đứng dậy, ngượng ngùng đưa tay về phía Lâm Ngữ: “Chào chị, tôi tên Mục Trạch, rất vui được gặp chị.” Người ta đã bày ra bộ mặt niềm nở như vậy. Vả lại Lâm Ngữ biết Diệp Hy cũng là có ý tốt, cô trấn tĩnh lại, mỉm cười bắt nhẹ lấy đầu ngón tay Mục Trạch: “Chào cậu, tôi là Lâm Ngữ.” “Tôi từng xem ảnh của chị rồi.” Mục Trạch nói vẻ lịch thiệp. Lâm Ngữ mỉm cười xã giao. Diệp Hy nắm cổ tay Lâm Ngữ kéo cô ngồi xuống, nói: “Cậu ấy với anh họ tớ hiện đang cạnh tranh gay gắt xem ai được gặp cậu trước đấy, hai người họ xem ảnh cậu xong là mê mẩn luôn rồi.” Lâm Ngữ ngồi xuống bên cạnh cô, hạ thấp giọng: “Tớ đã nói rồi mà, tạm thời tớ chưa có ý định…” “Tớ biết, tớ biết rồi, thì cứ kết bạn trước đã, chuyện sau này tính sau. Cậu không thích thì cứ nói với tớ bất cứ lúc nào, tớ sẽ đá văng họ đi, không để cậu phải phiền lòng đâu.” Lâm Ngữ liếc nhìn Diệp Hy, bóp tay cô bạn: “Tớ còn đang định hỏi cậu chuyện xem mắt thế nào rồi, kết quả là cậu lại bày ra trò này cho tớ.” “Tớ á, thành công rồi nhé, bọn tớ quyết định tìm hiểu nhau xem sao.” Lâm Ngữ nghe xong, mắt sáng bừng lên, cô cong mày vui thay cho bạn: “Thật sao? Tuyệt quá, cuối cùng cũng có chàng trai khiến cậu ưng ý rồi.” “Chứ còn gì nữa, bà chị đây tìm được đàn ông đúng là trầy da tróc vẩy.” Diệp Hy hớn hở nói. Lâm Ngữ cười: “Vậy thì hãy ở bên nhau thật tốt nhé, lần tới cho tớ gặp mặt với.” “Được thôi, nhưng hôm nay cậu cứ gặp em họ tớ trước đã~~” Lâm Ngữ sững lại, vẻ mặt đầy bất lực, trong lòng có chút rối rắm, định bụng lát nữa ăn xong sẽ nói cho Diệp Hy biết mình đã có người trong lòng rồi. Mục Trạch dưới sự ra hiệu của chị họ cũng bắt đầu bắt chuyện với Lâm Ngữ. Vẻ thẹn thùng và tri thức của cậu ta có nét hơi giống Lý Nhân, nghề nghiệp cũng tương đương, nhưng ngoại hình thì hoàn toàn khác biệt. Cậu ta trông có phần rạng rỡ, năng động hơn Lý Nhân một chút. Đang nói chuyện, cậu ta buột miệng gọi một tiếng “chị”, liền bị Diệp Hy ấn xuống, dùng ánh mắt cảnh cáo. Mục Trạch vội vàng sửa lại cách xưng hô, Lâm Ngữ cười bảo: “Gọi chị cũng được mà.” Diệp Hy nhìn Lâm Ngữ, véo má cô: “Cậu thì biết cái gì.” Lâm Ngữ: “?” Mục Trạch lại cười rất nhã nhặn. Lâm Ngữ không hiểu hai chị em họ đang ám chỉ điều gì. Món bít tết được dọn lên, Mục Trạch định cắt giúp Lâm Ngữ, cô bảo không cần nhưng Diệp Hy đã nhanh tay đẩy đĩa qua. Mục Trạch cầm dao nĩa bắt đầu cắt. Lâm Ngữ chớp mắt, bất lực chống cằm. Mục Trạch cắt xong liền đẩy về phía Lâm Ngữ. Đúng lúc này, có mấy người đang đi về phía bên này. Giữa không gian ánh sáng mập mờ, một đầu ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn. “Trùng hợp thế sao?” Một giọng nói quen thuộc vang lên, đó là giọng của Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ giật bắn mình ngẩng đầu lên, liền thấy anh đang xắn tay áo, mặc bộ sơ mi đen và quần tây dài lúc sáng ra khỏi cửa. Dáng người anh cao ráo, ánh mắt sâu thẳm và lạnh lẽo. Bên cạnh anh là Giang Ánh Sơn. Giang Ánh Sơn nhìn cậu choắt con đang cắt bít tết rồi còn đẩy đĩa sang cho Lâm Ngữ, một câu “vãi chưởng” suýt thì thốt ra khỏi miệng. Diệp Hy thì chẳng cảm nhận được điều gì bất thường, cô cười tươi chào hỏi: “Trần tổng, trùng hợp quá, các anh cũng đến đây ăn cơm sao?” Ánh mắt Trần Luật Lễ lướt nhanh qua chàng trai trẻ đang ngồi choán gần nửa cái bàn kia, trông cũng một chín một mười với Lý Nhân. Anh nhướng mày nhìn Diệp Hy: “Bạn trai cậu à?” Diệp Hy cười đáp: “Không phải, em họ tôi đấy. Chẳng phải lần trước tôi nói định cho cậu xem ảnh sao? Chính là cậu ấy…” Giang Ánh Sơn cảm nhận rõ khí lạnh và sự hung bạo đang tỏa ra từ người Trần Luật Lễ. Cậu ta nuốt nước bọt cái ực, nếu không phải vì nam nữ thụ thụ bất thân, cậu ta nhất định đã xông lên bịt miệng Diệp Hy lại rồi. Cậu ta vội vàng cười gượng để chữa cháy: “Cô là…?” “Tôi là cộng sự của Lâm Ngữ, còn anh là?” “Tôi là cộng sự của Trần Luật Lễ.” Mắt Diệp Hy sáng lên: “Đúng là trùng hợp thật đấy.” Lời tác giả: Đúng là “oan gia ngõ hẹp”, Trần tổng nhà mình chắc đang bốc hỏa trên đầu rồi đây! Đoạn kết này đúng là cái giá của việc yêu đương trong bóng tối, nhìn người yêu mình được “trai trẻ” phục vụ tận răng mà chỉ biết đứng nhìn với tư cách “người quen”. Chương 70 - Chương 70 Giang Ánh Sơn liếc nhìn đĩa bít tết trên bàn, cười nói: “Bít tết ở quán này ngon đấy, vị trí cũng khá là khó đặt.” Diệp Hy không nhận ra Giang Ánh Sơn đang cố lái sang chuyện khác, cô chống cằm phụ họa: “Đúng vậy, khó đặt cực kỳ, nhưng mà không gian đẹp, đồ ăn ngon, rất hợp để hẹn hò trò chuyện.” “Ồ, đúng là vậy thật.” Giang Ánh Sơn mỉm cười, ánh mắt chuyển sang Mục Trạch: “Em trai năm nay bao nhiêu tuổi rồi?” Mục Trạch khựng lại một chút, chưa kịp trả lời. Diệp Hy đã cười nói: “Hai mươi sáu.” Giang Ánh Sơn gật đầu: “Kém Lâm Ngữ ba tuổi nhỉ, Lâm Ngữ có chấp nhận tình chị em không?” Anh ta đưa mắt nhìn về phía Lâm Ngữ. Diệp Hy và Mục Trạch cũng nhìn sang. Trần Luật Lễ hai tay đút túi quần, đứng ở vị trí hơi tối, ánh mắt dán chặt vào cô bạn gái mà đêm qua mình còn ôm trong lòng. Lâm Ngữ lúc đầu nhìn thấy họ thì có chút giật mình. Sau khi nghe họ nói chuyện, cô dần bình tĩnh lại. Cô biết Diệp Hy là có ý tốt. Hai người trở thành cộng sự đến nay, cực kỳ ít khi bàn luận về vấn đề tình cảm. Hồi mới bắt đầu khởi nghiệp, Diệp Hy đang ôn thi cao học. Nhà cô ấy thuộc kiểu gia đình truyền thống, tốt nghiệp xong có tìm được việc hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao thì cũng có nhà cho thuê, sau đó tìm một anh chàng “nhị thế tổ” cũng là người bản địa chuyên thu tiền thuê nhà để kết hôn là xong, miễn là không tìm phải hạng đàn ông “phượng hoàng nam” chỉ chực chờ chia chác tài sản là được. Diệp Hy không muốn số phận mình bị bố mẹ nhào nặn ở Lê Thành, cô ấy muốn nhìn ngắm thế giới rộng lớn hơn, nên mới tiếp tục học lên thạc sĩ ở Hồng Kông. Bố mẹ cô ấy cảm thấy làm kinh doanh kiếm chút tiền, hay làm quản lý cấp cao công ty này nọ, thu nhập còn chẳng bằng tiền thu nhà  thuê của họ. Nhưng nếu Diệp Hy tiếp tục học lên thạc sĩ, tiến sĩ thì lại là chuyện cực kỳ có thể diện. Đối với việc cô ấy sang Hồng Kông du học, họ không có ý kiến gì, nhưng để Diệp Hy thi đỗ được là chuyện không hề dễ dàng, tốn không ít công sức. Thế nên hơn hai năm đó Diệp Hy đều bận ôn thi, sau khi đỗ rồi thì đi lại giữa hai nơi cũng bận tối mắt tối mũi. Cô ấy từng lôi Lâm Ngữ ra để buôn chuyện xem ai đẹp trai, ai trông không ra gì, nhưng cũng chỉ là nói suông, hoặc chia sẻ mấy anh chàng đẹp trai bên Hồng Kông, chứ chưa bao giờ bàn nghiêm túc về chuyện tình cảm. Ở thời đại này, ai cũng cảm thấy mình còn trẻ, có tình cảm thì cứ để thuận theo tự nhiên. Tình trạng này chỉ thay đổi sau khi Lâm Ngữ chia tay Lý Nhân. Lâm Ngữ hiểu rõ lòng tốt của Diệp Hy. Giờ Giang Ánh Sơn đã bắc thang, Lâm Ngữ đương nhiên thuận thế mà xuống. Cô mỉm cười nhìn Diệp Hy: “Tớ đã bảo là hiện tại tớ chưa muốn yêu đương mà, còn về chuyện yêu người kém tuổi thì…” Cô nhẹ nhàng lắc đầu. Diệp Hy ngẩn người, nhận ra lời nói trước đó của Lâm Ngữ không phải là đùa giỡn. Còn ánh sáng trong mắt Mục Trạch thì tối sầm đi vài phần. Không thích yêu người kém tuổi sao? Diệp Hy im lặng một giây rồi lập tức nắm lấy tay Lâm Ngữ: “Được rồi, tớ hiểu rồi, đều tại tên Lý Nhân kia làm cậu tổn thương mà.” Nhưng cô ấy rất biết ơn vì Lâm Ngữ không nói lời từ chối thẳng thừng, nếu không với cái trái tim mong manh của Mục Trạch, về nhà chắc chắn sẽ “chị họ ơi, chị họ à” suốt ngày cho mà xem. Cô ấy nói: “Vậy thôi, tối nay chúng ta tập trung ăn cơm, không bàn chuyện khác nữa, sẽ không để cậu phải khó xử đâu.” Cô quay lại nhìn Mục Trạch: “Ngồi hẳn hoi vào, ăn bít tết của em đi.” Mục Trạch bĩu môi, cầm dao nĩa cắt miếng thịt, động tác còn có vài phần trẻ con. Diệp Hy nói xong liền nhìn Giang Ánh Sơn: “Vậy các cậu…” Có muốn ghép bàn không? Giang Ánh Sơn thấy nguy cơ đã giải tỏa phần lớn, cười nói: “Bọn tôi có đặt chỗ rồi, ở bàn số 9, cách mọi người không xa đâu. Mọi người cứ thong thả mà ăn.” Diệp Hy quay đầu nhìn bàn số 9, nằm sâu vào bên trong một chút, từ đó có thể nhìn thấy bàn của họ, cô “ồ” một tiếng: “Vậy được, vậy được.” Cô nhìn sang Trần Luật Lễ: “Trần tổng, ăn ngon miệng nhé.” Giọng điệu Trần Luật Lễ lạnh nhạt: “Mọi người cũng vậy.” Nói xong, anh cùng Giang Ánh Sơn đi về phía bàn số 9, đi ngang qua sau lưng Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cúi đầu, ở bên nhau những ngày qua, cộng thêm tình bạn bao nhiêu năm, tâm trạng của anh cô đương nhiên nắm bắt được. Cô chạm tay vào ly nước trái cây, thầm nghĩ chuyện này chắc phải đợi về nhà mới dỗ dành được rồi. Diệp Hy kéo Lâm Ngữ lại, mở điện thoại cho cô xem: “Này, ảnh đây, cậu thấy thế nào? Có được bằng hai phần ba vẻ đẹp trai của Trần tổng không?” Lâm Ngữ ngẩng lên nhìn, xốc lại tinh thần để xem. Cũng khá đẹp trai. Nhưng không cùng một kiểu với Trần Luật Lễ. Người trong ảnh đeo kính, mặc vest chỉnh tề, nhìn qua là thấy kiểu tinh anh, gương mặt sắc sảo thông minh. Lâm Ngữ cười nói: “Mỗi người một vẻ đẹp khác nhau.” “Đúng không, nói năng cũng ổn, khá là thú vị, cũng hay bắt được ‘miếng’ của tớ.” Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên: “Bắt được ‘miếng’ của cậu là không phải dạng vừa đâu.” Diệp Hy nói chuyện rất thú vị, thường dùng mấy từ lóng hoặc xu hướng mới, người bắt kịp được thật sự không nhiều, ngay cả Lâm Ngữ cũng chưa chắc đã theo kịp. “Đúng đúng đúng, tớ bảo cậu nhé, tớ gửi meme cho cậu ấy, cậu ấy trả lời lại cực nhanh. Gương mặt đẹp trai, tâm hồn thú vị, cho dù không đẹp bằng Trần tổng thì tớ thấy cũng đáng rồi.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Thế thì tốt quá.” Có người có thể phụ họa, lại thấu hiểu, ở bên cạnh cùng chơi cùng quậy, cô thực lòng mừng cho Diệp Hy. “Cho nên tớ mới nói, nỗ lực học hành là có ích mà. Cậu không biết tớ đã chứng kiến bao nhiêu cô gái ở chỗ chúng ta, sau khi kết hôn sống đều không như ý.” Lâm Ngữ nói: “Đúng vậy.” Mục Trạch vừa ăn bít tết vừa nói: “Chị họ, chị nói chuyện này làm gì, thời đại khác rồi, vẫn có đàn ông tốt mà, ví dụ như em đây. Em biết nấu cơm, rửa rau, làm việc nhà, lại còn cưng vợ, chung thủy, chuẩn người đàn ông ‘nhị thập tứ hiếu’, còn cộng thêm tốt nghiệp lớp ‘nam đức’ nữa… đúng chuẩn ‘tiểu nãi cẩu’ luôn.” Diệp Hy: “…” Lâm Ngữ bật cười thành tiếng. Mắt Mục Trạch sáng lên nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cười thì cười nhưng thái độ rất thản nhiên, cô đã từ chối rồi nên không còn gì phải đắn đo. Tại bàn số 9 cách đó không xa, Giang Ánh Sơn liếc nhìn bàn bên kia, thấy Lâm Ngữ và cộng sự vẫn đang ngồi cùng nhau, cậu “tiểu nãi cẩu” trông rất giống Lý Nhân kia vẫn ngồi đối diện, mọi người đều tập trung ăn phần của mình, không còn cảnh ân cần săn sóc như lúc nãy, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta nhìn sang Trần Luật Lễ đối diện. Trần Luật Lễ đang uống cà phê, cắt bít tết, đuôi mày hờ hững, không nhìn ra cảm xúc gì. Giang Ánh Sơn nuốt nước bọt. Chính anh ta là người đề nghị đến nhà hàng này ăn. Tại sao anh ta lại đề nghị đến đây cơ chứ?! Chuyện “hay ho” gì cũng bị anh ta đụng phải. Lần trước là Minh đại tiểu thư, lần này chứng kiến hiện trường xem mắt của Lâm Ngữ, lần sau sẽ là cái gì đây? Sao người ta có thể gây ra rắc rối lớn như vậy, mà còn hết cái này đến cái khác. Anh ta chống cằm. Ý định muốn “tự kết liễu” cho xong đang rục rịch trỗi dậy. Ăn được một nửa, bàn số 9 gửi sang hai phần đồ tráng miệng. Lâm Ngữ và Diệp Hy đều có phần. Phần của Lâm Ngữ có nhiều caramel hơn, đúng vị cô thích. Diệp Hy nhìn qua, cười nói: “Trần tổng nắm rõ khẩu vị của cậu gớm nhỉ.” Lâm Ngữ xúc một miếng, nhìn lớp caramel phủ đầy trên món ngọt, thầm nghĩ chắc anh cũng không giận đến mức đó đâu, cô khẽ “ừ” một tiếng. Ăn xong xuôi. Lâm Ngữ liếc nhìn bàn số 9, bên đó đã ăn xong và rời đi rồi, nhưng cô biết Trần Luật Lễ đang đợi mình dưới lầu. Vừa hay Mục Trạch đi vệ sinh, Lâm Ngữ cùng Diệp Hy cầm túi xách và áo khoác đứng dậy, hai người khoác tay nhau đi ra ngoài, định xuống lầu đợi Mục Trạch. Nhân cơ hội này, Lâm Ngữ nhìn Diệp Hy, khẽ nói: “Diệp Hy, thật ra tớ có người mình thích rồi.” Diệp Hy đang bấm điện thoại, nghe thấy vậy liền quay ngoắt sang nhìn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cong mắt cười với cô ấy. Diệp Hy chấn động: “Ai thế? Tớ có quen không?” Lâm Ngữ mỉm cười: “Chắc là có.” Diệp Hy ngẩn ngơ, lập tức nắm tay Lâm Ngữ: “Thế… thế tối nay tớ có gây rắc rối cho cậu không?” Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng ổn, tớ thấy tớ đối phó được, nhưng mà lần sau đừng giới thiệu cho tớ nữa nhé.” “Không vấn đề gì, tại tớ xem mắt thành công nên hơi phấn khích, cứ nghĩ đến việc cậu bị tên Lý Nhân kia đối xử như vậy… tớ thấy không cam tâm nên mới muốn giới thiệu cho cậu.” “Tớ biết mà, tớ hiểu.” “Ngữ Ngữ moa moa.” “Moa moa~” Lâm Ngữ nhìn về phía sau, Mục Trạch vẫn chưa ra, tay áo cậu ta dính nước bít tết, chắc đang rửa ở trong. Lâm Ngữ nói với Diệp Hy: “Vậy không có việc gì tớ đi trước đây, Mục Trạch ra thì cậu nói hộ tớ một tiếng nhé~” “Yên tâm đi, lái xe chậm thôi đấy.” Diệp Hy cười nói. Lâm Ngữ gật đầu: “Tớ đi đây, cảm ơn cậu tối nay mời ăn bít tết nhé, ngon tuyệt cú mèo.” “Ối dào, cậu thích thì lần sau tớ lại mời.” Diệp Hy làm biểu tượng bắn tim, Lâm Ngữ mỉm cười đồng ý. Cô bước vào thang máy, cửa khép lại. Lâm Ngữ cầm điện thoại, nhìn vào cái ảnh đại diện màu đen kia. Chắc là đang đợi dưới lầu nhỉ? Xuống đến tầng một, ra khỏi sảnh lớn, chiếc sedan màu đen đang đỗ ở đó. Trần Luật Lễ đang ngậm một cây kẹo m*t, liếc nhìn cô một cái. Gió lớn thổi loạn cả cổ áo anh. Ánh mắt lạnh thấu xương, cứ như muốn “ăn tươi nuốt sống” cô đến nơi. Lâm Ngữ bước xuống bậc thang, rảo bước tiến về phía anh, dáng vẻ có chút vội vàng, nhưng vẫn không nén nổi khí tiết hung bạo trong lòng Trần Luật Lễ. Anh mở cửa xe cho cô. Lâm Ngữ nhìn anh một cái, nhón chân hôn nhẹ lên má anh. Trần Luật Lễ nắm chặt cánh cửa xe, đốt ngón tay rõ rệt, rũ mắt nhìn cô, cũng chẳng buồn động đậy. Giọng nói anh lạnh lẽo như suối băng: “Lúc nãy ở nhà hàng sao em không hôn đi?” Lâm Ngữ khẽ nói: “Thế giờ em hôn không được sao?” Trần Luật Lễ nhìn cô, tức giận vì cô cứ dùng ánh mắt đó nhìn mình, nắm thóp mình. Anh giữ chặt gáy cô, cúi đầu cắn lấy môi cô, đầu lưỡi quấn quýt. Lâm Ngữ giật mình, nhưng chẳng còn cách nào, chỉ đành đưa tay níu lấy cổ áo anh, nồng nàn hôn đáp lại để dỗ dành anh. Trần Luật Lễ cắn môi cô, hừ lạnh: “Không dễ dàng bỏ qua vậy đâu, Lâm Ngữ.” Lâm Ngữ chớp mắt: “…” Cô bất lực, cúi đầu ngoan ngoãn ngồi vào trong xe. Người đàn ông cao lớn cúi xuống, cài dây an toàn cho cô. Lâm Ngữ véo tai anh. Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, liếc nhìn một cái rồi rời khỏi ghế, đóng sầm cửa xe lại. Lâm Ngữ thở dài, tựa lưng vào ghế. Trần Luật Lễ ngồi vào ghế lái, khởi động xe, chiếc xe lao vút đi. Ting — Thang máy tầng hầm mở ra. Diệp Hy và Mục Trạch đi ra lấy xe. Khi xe chạy ngang qua một hàng xe, thấp thoáng thấy một chiếc xe màu trắng quen thuộc, hình như là của Lâm Ngữ. Nhưng xe chạy nhanh quá, Diệp Hy nhìn qua gương chiếu hậu, không chắc chắn lắm, chắc là không phải đâu, Lâm Ngữ đi rồi mà, chắc không phải xe của cậu ấy. Về đến nhà. Lâm Ngữ khát nước nên đi pha trà. Trần Luật Lễ nới lỏng cổ áo, ngồi xuống sofa, kéo laptop ra xử lý công việc. Lâm Ngữ bưng trà đặt cạnh tay anh, quan sát nét mặt anh. Trần Luật Lễ trả lời xong hai tin nhắn liền đẩy máy tính ra. Lâm Ngữ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn, bưng ly trà, chớp mắt nhìn anh. Trần Luật Lễ tựa lưng vào ghế, nhìn cô: “Không uống trà mà nhìn anh làm gì?” Lâm Ngữ mím môi cười: “Không có gì ạ.” Trần Luật Lễ hạ đôi chân dài xuống, khuỷu tay chống trên đầu gối, người hơi rướn về phía trước, nhìn chằm chằm cô: “Anh nhận ra rồi, không công khai thì chuyện như tối nay sẽ còn lặp lại.” Động tác uống trà của Lâm Ngữ khựng lại, cô khẽ nói: “Sẽ không đâu.” “Sẽ không sao? Hôm nay là Diệp Hy, ngày mai là bố mẹ em, ngày kia là bác trai bác gái, ngày kìa là người bạn nào đó của em, em dám đảm bảo không?” Lâm Ngữ đặt ly trà xuống, nhìn anh nói: “Hôm nay chỉ là ngoài ý muốn thôi, Diệp Hy xem mắt thành công nên cô ấy vui, cũng muốn em vui lây, thế nên nhất thời không chú ý đến lời từ chối trước đó của em, mới có sự nhầm lẫn này.” “Thế à?” Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ đột ngột nắm lấy cổ tay cô, kéo cô từ trên ghế đứng dậy. Lâm Ngữ bị kéo đến trước mặt anh, Trần Luật Lễ ngẩng đầu nhìn cô: “Lâm Ngữ, anh nói cho em biết, anh đang rất khó chịu.” Lâm Ngữ đưa tay muốn chạm vào mặt anh, Trần Luật Lễ nắm chặt lại không cho cô chạm. Anh nheo mắt nói: “Có phải em cứ thích kiểu đàn ông như Lý Nhân không?” “Không phải.” “Không phải mà nhìn thấy cậu em họ gì đó, em cười tươi thế?” “Em đâu có.” “Em không có? Cái nụ cười đó của em giống hệt cái nụ cười trong bức ảnh em đi ăn ở nhà hàng cắm trại với Lý Nhân.” “Bức nào cơ?” Lâm Ngữ nhất thời chưa nhớ ra. Trần Luật Lễ cười gằn: “Bức nào? Vậy là chụp rất nhiều bức đúng không?” Lâm Ngữ: “…” Cô với lấy chiếc điện thoại trên bàn, lật tới lật lui, cuối cùng cũng tìm thấy ảnh chụp đợt đó. Nhưng ảnh ở nhà hàng cắm trại cô đã xóa gần hết rồi. Cô lật lật, dí sát màn hình vào mặt anh: “Không có nhiều đâu, em xóa hết rồi, chỉ còn hai bức thôi, một bức đăng vòng bạn bè, một bức chụp chó mèo nhà người ta.” “Nhưng bức đó em cũng xóa rồi!” Lâm Ngữ sốt ruột nói. Trần Luật Lễ nhìn album ảnh trong điện thoại cô, đúng là không còn bất kỳ tấm ảnh nào liên quan đến nhà hàng cắm trại đó nữa. Anh nheo mắt, kéo cổ tay cô sát lại thêm chút nữa, nhìn cô nói: “Anh chính là không thoải mái đấy, Lâm Ngữ. Em yêu đương với Lý Nhân thì đăng ảnh vòng bạn bè hết tấm này đến tấm khác, còn anh thì sao?” “Anh cứ phải trốn trong bóng tối à?” Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh, đôi mắt người đàn ông vừa lạnh lẽo vừa giận dữ. Cô mím môi, một luồng khí cũng bốc lên, cô nói: “Anh giận em, anh muốn giận em, em cũng muốn giận anh đây này.” Trần Luật Lễ nghe vậy, tức đến bật cười, anh dang tay: “Được thôi, em giận đi, em có cái gì mà phải giận!” Lâm Ngữ nghiến răng, ngón tay chọc chọc vào vai anh: “Anh bảo trốn trong bóng tối, nhưng ban đầu chính anh đã đồng ý với em mà. Thế sau khi anh đồng ý thì sao? Anh có làm được không? Tảo Tảo biết rồi, Minh Ngu biết rồi, người tiếp theo biết chuyện có phải là Diệp Hy, Tưởng Diên An, rồi đến bố em, mẹ em…” Cô chọc cũng chẳng đau. Nhưng ngọn lửa giận nhỏ trong mắt là thật. Trần Luật Lễ mím chặt môi mỏng, có vài phần chột dạ. Anh lại nắm lấy cổ tay cô kéo mạnh vào lòng: “Được, anh thừa nhận anh không giữ đúng ước định. Anh muốn có danh phận, một danh phận đường đường chính chính. Anh muốn chúng ta công khai với cả thành phố này. Anh có tâm tư đó chẳng lẽ không phải là chuyện bình thường sao?” Anh ấn cô ngồi lên đùi mình, nhìn chằm chằm cô: “Nếu anh mà không có những tâm tư đó, em mới càng nên lo lắng đấy!” Lâm Ngữ vùng vẫy. Nhưng eo bị anh siết chặt, cô nghiến răng, có chút bướng bỉnh. Cô phồng má lên, ngọn lửa giận trong mắt từng đợt nhỏ, trông dữ dằn một cách đáng yêu. Cơn giận của Trần Luật Lễ đã tan biến một nửa, nhưng anh vẫn chưa muốn buông tha cho cô. Anh vừa định lên tiếng. Điện thoại Lâm Ngữ ném trong lòng anh vang lên, có cuộc gọi video từ WeChat. Anh cầm lên liếc nhìn. — Minh Ngu. Đêm hôm khuya khoắt lại muốn gọi video cho Lâm Ngữ. Anh chẳng thèm nhìn, nhấn nút từ chối. Nhưng giây sau nó lại gọi tiếp. Lâm Ngữ sốt ruột đến mức hốc mắt hơi ươn ướt, đưa mắt nhìn sang. Trần Luật Lễ lại nhấn tắt lần nữa, úp ngược điện thoại xuống, rồi nhìn Lâm Ngữ. Thấy mắt cô hoe đỏ, anh xoa eo cô, lòng đã mềm nhũn… nghĩ thầm chắc chỉ còn cách dỗ dành thôi. Ngặt nỗi không đợi anh kịp mở lời, chiếc điện thoại lại vang lên lần thứ ba. Khoảnh khắc đó, dây thần kinh của Trần Luật Lễ giật liên hồi, anh vớ lấy điện thoại của mình. Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Ai thế ạ?” Cô đưa tay muốn lấy điện thoại. Nhưng Trần Luật Lễ đã nhanh tay gửi đi vài chữ. Trần Luật Lễ: Tìm cô ấy làm gì? Không có việc gì thì để mai nói. Lời tác giả: Xong đời. Minh Ngu giờ thì biết tỏng rồi nhé. Chương 71 - Chương 71 Hiện tại là hai giờ chiều theo giờ Pháp, Minh Ngu không có tiết, đang ở trong căn hộ nghe sách nói. Cô ta vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện trong “Mộng Sát” đêm đó. Những ký ức xưa cũ cứ thế hiện về, là hình ảnh cô ta cùng Trần Luật Lễ đứng bên nhau, ngoảnh đầu lại thấy Lâm Ngữ và Khương Tảo; là lúc cô ta ước nguyện, mọi người đều vây quanh cô ta, còn Lâm Ngữ chỉ đứng lặng lẽ ở phía xa; và cả khi vào “Mộng Sát”, cô ta mải mê khoe những bộ trang phục mới ra mắt, còn Lâm Ngữ vẫn lúi húi gõ phím không ngừng. Và cả cuộc đối thoại trên sân thượng đêm đó nữa. Cô ta biết giờ này ở trong nước đã hơn chín giờ tối, chắc Lâm Ngữ đã đóng cửa tiệm. Đầu tiên cô ta nhắn hai tin thăm hỏi, chưa đầy một phút không thấy Lâm Ngữ trả lời, cô ta liền dứt khoát gọi điện thoại. Đã không nhắn tin thì gọi điện chắc chắn phải được chứ, nhưng cuộc gọi đầu tiên bị ngắt ngang. Cô ta ngẩn người. Cuộc gọi thứ hai lại bị ngắt. Không chỉ là ngẩn người, cô ta nắm chặt điện thoại đứng khựng lại, nhanh chóng gọi cuộc thứ ba. Lần này không đợi đến hồi chuông thứ ba, cái ảnh đại diện màu đen quen thuộc, suốt bao nhiêu năm vẫn chẳng hề thay đổi ấy, đã lạnh lùng gửi đến một dòng tin nhắn: — Tìm cô ấy làm gì? Không có việc gì thì để mai nói. Tìm cô ấy làm gì? Tìm “cô ấy”? Minh Ngu không cầm nổi điện thoại nữa. Hóa ra là anh ngắt cuộc gọi sao? Muộn thế này rồi, tầm này anh đang ở cùng Lâm Ngữ? Minh Ngu nhanh chóng gõ chữ, gần như nặn ra một gương mặt cười không hề tồn tại: “Cậu đang ở cùng Ngữ Ngữ à?” Minh Ngu: “Hai người ở cùng nhau làm gì thế?” Minh Ngu: “Muộn thế này rồi.” Minh Ngu: “Tôi tìm Ngữ Ngữ có chút việc, có vài chuyện muốn nói với cậu ấy.” Vài phút sau, Trần Luật Lễ mới trả lời cô ta. Trần Luật Lễ: “Giờ cô ấy không rảnh.” Trần Luật Lễ: “Chuyện của cậu quan trọng lắm à? Không quan trọng thì đừng nhắn nữa.” Minh Ngu cắn chặt răng: “Rốt cuộc cậu và cậu ấy đang làm cái gì vậy?” Trần Luật Lễ: “Liên quan gì đến cậu?” Trần Luật Lễ: “Tôi đã bảo rồi, lúc này cô ấy không rảnh.” Minh Ngu: “Vậy nên giờ hai người đang ở cùng nhau, rốt cuộc là hai người đang làm gì?” Trần Luật Lễ: “?” Trần Luật Lễ: “Tôi ở cùng cô ấy mà cũng phải báo cáo với cậu sao? Được thôi.” Trần Luật Lễ: “Cô ấy đang khóc, tôi đang dỗ, được chưa?” Giây phút ấy. Minh Ngu đã cảm nhận được trọn vẹn ý tứ trong lời nói của anh. Giống như anh đang phơi bày trực tiếp trước mặt cô ta vậy. Cô muốn biết chứ gì? Được, tôi nói cho cô biết. — Cô ấy đang khóc, tôi đang dỗ. Tất cả mọi chuyện đều chứng minh rằng: Cô bạn gái anh giấu bấy lâu nay chính là Lâm Ngữ. Sự gắn kết tình lữ đột ngột trong “Mộng Sát”. Ảnh bìa vòng bạn bè của anh bất ngờ thay đổi, màu xanh đối xứng với màu hồng. Anh đang chiều theo Lâm Ngữ, bởi vì cái phông nền sa mạc hồng của Lâm Ngữ đã dùng từ rất lâu rồi. Mà con người như anh, nếu không phải tự mình tình nguyện thì sao có thể đổi ảnh bìa? Trong trò chơi “Sinh tồn cực hạn” vừa ra mắt, vị trí tình lữ của anh đã sớm có chủ rồi. Ngày hôm đó dưới bức tường hoa. Anh đút tay túi quần, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc, người đứng nói chuyện cùng chính là Lâm Ngữ. Một người như anh từ trước đến nay luôn giữ khoảng cách với phái nữ, vẻ mặt lúc nào cũng “người lạ chớ gần”, sao có thể chủ động chặn đường người khác, lại còn đứng gần để nói chuyện như thế. Anh và Lâm Ngữ làm bạn bao nhiêu năm, lần nào nói chuyện chẳng giữ khoảng cách, ngay cả tụ tập ăn uống cũng hiếm khi ngồi cạnh nhau, vậy mà đêm đó anh lại kéo ghế ngồi ngay bên cạnh Lâm Ngữ. Tình cảm giữa họ rốt cuộc đã biến chất từ bao giờ? Rốt cuộc là từ bao giờ cơ chứ? Khi ở trên sân thượng, rõ ràng Lâm Ngữ vẫn còn vẻ mặt mơ hồ và nhút nhát, Diệp Hy còn định giới thiệu đối tượng xem mắt cho Lâm Ngữ kia mà. Vậy mà phía Trần Luật Lễ lại giấu giếm Lâm Ngữ đi. Anh giấu làm gì? Sợ bố mình sao? Hay là vì tình bạn biến chất nên cần thời gian để thích nghi… Đúng vậy. Thích nghi. Chính anh nói, anh là người chủ động. Và ngay lúc này đây. Câu nói này của anh giống như một cái tát vào mặt cô ta, trong tình cảnh cô ta cứ nhất quyết đòi một câu trả lời… Chỉ thiếu điều dán thẳng câu nói đó lên mặt cô ta: Phải, tôi và Lâm Ngữ đang ở bên nhau rồi. Minh Ngu lặng thinh hồi lâu, không bật điện thoại lên nữa, chỉ nhìn trân trân vào màn hình đã tối đen. Rất lâu sau. Cô ta mở WeChat của mẹ mình, run giọng gọi một tiếng: “Mẹ ơi.” Khi đầu ngón tay Lâm Ngữ chạm vào điện thoại, chiếc máy đã bị lấy đi, cô cũng không cố chấp đòi lấy lại nữa. Hai người vẫn đang trong cuộc tranh cãi, bầu không khí vẫn còn căng thẳng. Lâm Ngữ vẫn có cái sự bướng bỉnh của riêng mình. Cô biết một số lời Trần Luật Lễ nói là đúng. Cả đời này cô chưa từng làm khó ai, thấy anh tức giận, dường như cô đã khiến anh phải khó xử rồi. Nhưng ngay từ đầu rõ ràng đã giao hẹn rồi mà, cô vẫn còn thấy mịt mờ về tương lai phía trước, cô lại muốn kiên trì nói với anh, bảo anh hãy giữ đúng lời hứa. Nhưng chẳng hiểu sao, càng giận lại càng cuống, lúc cuống quá thì lời lại chẳng thốt ra được, chỉ biết trừng mắt nhìn anh. Trần Luật Lễ gửi xong tin nhắn phiền phức kia thì trực tiếp tắt máy, nhân tiện cũng tắt luôn máy của Lâm Ngữ. Anh ngước mắt lên thấy cô người yêu trong lòng đang nhìn mình, ánh mắt ấy đúng là có vài phần tủi thân. Anh dùng đầu ngón tay lau đi vệt nước vương nơi khóe mắt cô. Lâm Ngữ ngoảnh mặt đi, Trần Luật Lễ khẽ cười, nâng mặt cô quay lại, trầm giọng nói: “Được rồi, anh nhận lỗi với em.” Vành mắt Lâm Ngữ hơi đỏ, giọt lệ chực trào, cô nhìn anh. Trần Luật Lễ lại lau nước mắt cho cô, sau đó thở dài, h*n l*n ch*p m** cô: “Nhưng em có phải cũng nên đứng ở góc độ của anh mà suy nghĩ cho anh không?” “Lâm Ngữ, tư duy của đàn ông và phụ nữ không giống nhau. Em trăn trở về sự bất an, không thoải mái giữa bạn bè với nhau, anh có thể hiểu và tôn trọng em. Nhưng anh cũng có rất nhiều lúc thấy cực kỳ khó chịu. Ví dụ như anh và Lý Nhân làm cùng một tầng văn phòng, đôi khi chạm mặt, còn phải nghe người khác bàn tán về chuyện quá khứ giữa cậu ta và em…” Lâm Ngữ ngẩn ra, cô nhỏ giọng lẩm bẩm hỏi: “Bàn tán gì cơ? Vẫn còn có người bàn tán sao?” Trần Luật Lễ nhìn dáng vẻ này của cô thì lòng mềm nhũn đi. Thôi vậy, cứ coi như anh ngã gục dưới tay cô, không đứng dậy nổi nữa là xong. “Tất nhiên là có. Lý Nhân bây giờ sau lưng thì câu kết với cấp trên làm chuyện xấu, ngoài mặt thì đấu đá dữ dội. Cái vòng tròn này nói lớn không lớn, hễ có ai trêu chọc thì người đầu tiên bị nhắc đến chính là em. Anh có thể quản lý Tinh Khởi, nhưng không quản được miệng lưỡi của người khác. Mỗi lần nghe thấy họ gán ghép em với cậu ta, anh chỉ muốn b*p ch*t cậu ta.” “Nhưng ngoài thân phận bạn bè ra, anh có thể nói được gì đây?” Lâm Ngữ lập tức thấu hiểu tâm trạng của anh. Cô chớp chớp mắt cho lệ tan đi, siết chặt lấy cổ anh, khẽ nói: “Em không biết những chuyện này, sớm biết thế thì lúc trước không đi xem mắt ở quanh đây rồi.” Trần Luật Lễ vừa giận vừa buồn cười, véo mũi cô: “Vậy em có thấy xót xa cho anh không?” Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh, buông một tay ra xoa xoa mặt anh, lầm bầm: “Có… có một chút. Chính anh cũng nói rồi đấy, tư duy nam nữ khác nhau, vậy là em hơi ích kỷ một chút rồi.” Cô cứ trốn trong lớp vỏ của mình không dám bước ra, không dám nói. Lời của Minh Ngu trên sân thượng giống như một lời nguyền, nhiều năm thầm mến mang lại sự nhút nhát tột cùng. Khi đã có được rồi lại không dám đối mặt với những sóng gió khác, chỉ sợ tất cả chỉ là một ảo ảnh xa vời. Dù cô thừa biết người trước mắt này là bạn lâu năm, nhân phẩm không hề tệ, nhưng vẫn sợ hãi những yếu tố không chắc chắn, lo âu cho tương lai trước khi nó kịp đến. Cô dùng hai tay che mắt anh lại. Khẽ gọi: “Trần Luật Lễ…” Trần Luật Lễ không ngờ cô lại đột ngột che mắt mình, nhưng cũng mặc kệ cô. Nghe tiếng gọi cuối cùng này, tim anh khẽ run lên. Trước mắt anh là một màn đen, nhưng lại có thể ngửi thấy mùi hương trên người cô. Anh một tay siết chặt eo cô, cánh tay mạnh mẽ vừa vặn ép sát vào lớp vải váy của cô. Lâm Ngữ cúi đầu, trán tì lên tay, hơi thở giao hòa với anh. Cô lại gọi: “Trần Luật Lễ…” “Nói đi.” Anh bị giọng nói của cô quyến rũ đến mức chẳng biết nói gì hơn, đành lên tiếng thúc giục. Lâm Ngữ lại không nói nữa, cô hôn nhẹ lên môi anh, trong lòng thầm nghĩ mình cần dũng khí lớn hơn. Trần Luật Lễ để mặc cho cô hôn, cũng không hoàn toàn đáp lại, giọng anh khàn đục: “Em nói nửa chừng đấy nhé.” Lâm Ngữ khựng lại, cô khẽ khàng: “Anh cho em thêm chút thời gian nữa.” “Cho em thời gian để làm gì?” Lâm Ngữ hôn anh rồi lùi ra. Cánh tay Trần Luật Lễ dùng lực, lại kéo cô vào lòng, Lâm Ngữ lầm bầm nhìn anh: “Chẳng phải anh bảo em nói cho hết sao? Anh kéo lại làm gì.” Trần Luật Lễ gỡ tay cô xuống, nhìn cô: “Vậy em nói đi, cho em thời gian, đúng không?” Lâm Ngữ gật đầu: “Chỉ cho em thêm chút thời gian thôi.” Trần Luật Lễ chẳng còn cách nào khác, yêu phải một cô bạn gái nhát gan mà đáng yêu thế này, anh hôn lên môi cô, cam chịu nói: “Được, cho em thời gian.” Sau đó anh siết lấy eo cô. Xoay người cô lại, trao một nụ hôn sâu. Ánh đèn trong phòng không mấy sáng sủa hắt xuống thân hình hai người trên ghế sofa. Dây áo tuột xuống lỏng lẻo, Lâm Ngữ bị hôn đến mức bờ vai khẽ co lại, xương quai xanh thấp thoáng như vầng trăng khuyết. Một lúc sau, hai người đổi tư thế, Lâm Ngữ ngồi đối diện, vòng tay qua cổ anh, đôi mắt long lanh nước. Nụ hôn của anh dời xuống dưới, hôn nhẹ nhàng rồi lại c*n m*t. Cánh tay Lâm Ngữ hơi bủn rủn, sắp không ôm nổi anh nữa. Anh đứng dậy, bế cô đi về phía phòng tắm. Nước nóng được mở ra. Đêm dài mới thực sự bắt đầu. Làn nước hòa cùng những chuỗi ngọc rơi xuống. Lâm Ngữ khẽ th* d*c, Trần Luật Lễ gạt đi lọn tóc xõa, hôn lên khóe mắt cô. Lúc dỗ dành khi nãy, anh quên chưa hôn đi những giọt nước mắt của cô. Bên nhau bấy lâu nay, đây là lần đầu tiên cô đỏ vành mắt vì một chuyện ngoài những chuyện “trên giường”, nghĩ lại thấy thật không nên. Sự nâng niu chiều chuộng lúc này đã đạt đến đỉnh điểm. Anh trầm giọng nói khẽ, dỗ dành cô. Lâm Ngữ bám lấy vai anh, dịu dàng hôn đáp lại. Trong làn nước, đôi bóng giao hòa, đẹp đẽ đến nao lòng. Ngày hôm sau. Tâm trạng cả hai đều đã ổn định lại. Sáng sớm hai người ra ngoài thăm Tiểu Khứ. Đêm qua nửa đêm Trần Luật Lễ đã ghé qua tòa nhà số 26 đổ thêm thức ăn mèo rồi mới quay về. Lâm Ngữ vừa đến, Tiểu Khứ đã tỏ vẻ tủi thân lắm, nằm cuộn tròn trong lòng cô không nhúc nhích, kêu “meo meo” hai tiếng như đang tố cáo. Lâm Ngữ xoa xoa bộ lông của nó. Màn hình của Khay Trà đột nhiên chuyển động, hiện ra một đoạn video, chính là video đêm qua. Tiểu Khứ ở trước mặt Lâm Ngữ thì giả vờ ngoan ngoãn, nhưng thực tế lúc hai chủ nhân vắng nhà… Nó nhảy lên nhảy xuống, hết cào Khay Trà lại đá Khay Trà, hoặc là ngồi chồm hổm ngay chân Khay Trà để ngăn cản nó dọn dẹp vệ sinh. Lâm Ngữ ngạc nhiên. [(oVo”a] Cô ngẩn ngơ nhìn màn hình. Trần Luật Lễ thay áo xong bước ra, đang cài khuy măng sét, Lâm Ngữ nhìn anh: “Có phải Khay Trà đang mách lẻo không?” Trần Luật Lễ xoay người Khay Trà lại. Camera giám sát của Khay Trà tắt phụp, Trần Luật Lễ: “…” Giọng anh thản nhiên như nước suối trong: “Thấy cả rồi.” Khay Trà: “…” Cái chổi quét sàn bên dưới thò ra, bắt đầu quét dọn khắp nơi. Lâm Ngữ kinh ngạc nói: “Có phải anh lại sửa mã cho nó rồi không?” Trần Luật Lễ nhướng mày, xách con mèo Tiểu Khứ đang trong lòng cô đặt vào ổ, nắm lấy tay cô nói: “Sửa rồi, thêm một chút biểu đạt cảm xúc.” Lâm Ngữ che miệng: “Ha ha ha, đáng yêu quá đi mất.” Trần Luật Lễ liếc nhìn nụ cười của cô, đuôi mắt cũng đượm ý cười, anh hôn lên môi cô: “Em cũng rất đáng yêu.” Lâm Ngữ: “…” Vành tai cô đỏ ửng. Tiểu Khứ ngồi trong ổ mèo, nhìn họ rời đi, còn thấy Lâm Ngữ vẫy tay với mình, đương nhiên cũng thấy cả cảnh cậu chủ hôn cô chủ nữa, hi hi. ~0(=nwn=)m Chiếc xe dừng lại trước cửa tiệm, đúng lúc đèn đỏ. Lâm Ngữ trước khi xuống xe đã hôn vào má anh một cái, Trần Luật Lễ hơi khựng lại, nhướng mày nhìn cô. Lâm Ngữ mỉm cười bước xuống xe. Trần Luật Lễ nhìn con đường này, rồi nhìn sang cửa tiệm của cô, anh khẽ cười. Vài giây sau, chiếc xe lăn bánh. Vành tai Lâm Ngữ vẫn còn hơi nóng, cô đẩy cửa bước vào tiệm. Khuôn mặt của Tiểu Lật dời ra khỏi mặt kính, còn để lại một vết hằn. Lâm Ngữ chớp mắt, ló đầu ra nhìn: “Em áp mặt vào kính đấy à?” Tiểu Lật quay đầu lắc lia lịa: “Không có mà.” Lâm Ngữ lưỡng lự nhìn một chút, trên đó vẫn còn in dấu dầu của cái mũi, cô gõ nhẹ vào trán Tiểu Lật: “Lần sau không được áp mặt vào kính đâu nhé, khó lau lắm.” “Em biết rồi, biết rồi mà.” Tiểu Lật híp mắt cười hì hì. Lâm Ngữ mỉm cười bất lực, đi vào phòng nghỉ đặt túi xách xuống. Đợi cô đi rồi, mắt Tiểu Lật sáng rực như sao, chen vào quầy thu ngân, nằm bò lên đó: “Lúc nãy ấy, hình như em thấy chị Ngữ hôn sếp Trần.” “Cái gì?” Quản lý trợn tròn mắt. Tiểu Lật gật đầu: “Hình như thôi, là hình như.” Quản lý cạn lời: “Hình như thì đừng có nói, cái lớp phim dán kính xe của sếp Trần mà em cũng nhìn xuyên qua được thì đúng là thần thánh rồi.” Tiểu Lật: “… Em lách người nhìn từ phía trước xe mà.” Quản lý: “Cách xa thế mà em có mắt thiên lý à.” Tiểu Lật bĩu môi: “Không tin thì thôi!” Cầm lấy khăn lau, cô ấy quay lại tiếp tục lau, lau sạch cái dấu mặt mình in trên kính. Quản lý nhìn bộ dạng hậm hực của cô ấy, chậm rãi thở dài nói: “Đu CP thì phải chú trọng bằng chứng, không chứng không cứ mà cũng đu được à?” Liên Khải đang pha cà phê phía sau, giọng điệu thong dong: “Đâu cần bằng chứng gì, chỉ cần một chút dấu vết thôi là họ có thể tự bổ não ra cả một cuốn tiểu thuyết rồi.” Quản lý quay đầu nhìn cậu ta: “Cậu rành thế cơ à?” Liên Khải nhún vai. — Cùng lúc đó. Tại sân bay Charles de Gaulle, một chiếc máy bay cần quá cảnh đến Lê Thành vừa mới cất cánh. – Lời tác giả: Một chút ngọt ngào. Chương 72 - Chương 72 Buổi chiều, lúc Lâm Ngữ đang sắp xếp lại album ảnh mới phát hiện ra ba cuộc gọi video Minh Ngu gửi cho mình tối qua. Cô sững người một lát, phía trên còn có hai tin nhắn. Minh Ngu: “Ngữ Ngữ, cậu đóng cửa tiệm chưa?” Minh Ngu: “Tôi muốn nói chuyện với cậu.” Tối qua điện thoại của cô vốn dĩ trong tình trạng hết pin, sau khi Trần Luật Lễ khởi động máy đã giúp cô đem đi sạc. Sáng ra điện thoại đã mở nhưng không thấy thông báo tin nhắn nên cô không để ý, đến lúc này mới thấy mấy dòng này. Thực ra cô cũng có phần sợ Minh Ngu tìm mình nói chuyện, giống như lần ở trên sân thượng trước đó vậy. Nhưng muốn nói thì cứ nói thôi. Tâm trạng Lâm Ngữ có xu hướng mặc kệ đến đâu thì đến, nếu Minh Ngu hỏi quá đà, cô sẽ trực tiếp thừa nhận luôn. Cô soạn tin nhắn trả lời: “Minh Ngu, xin lỗi nhé, tối qua điện thoại tôi hết pin, tin nhắn bị trôi nên giờ tôi mới thấy.” Lâm Ngữ: “Cậu muốn nói chuyện gì thế? Lúc nào bận xong tôi gọi video cho cậu nhé.” Gửi xong, Lâm Ngữ tiếp tục xử lý công việc. Sản phẩm mới sắp ra mắt nên cần chụp ảnh, chỉnh sửa cũng như sắp xếp lại vị trí các món đồ uống. Nhưng đợi đến khi cô làm xong việc, Minh Ngu vẫn không hồi âm. Lâm Ngữ cầm điện thoại nhìn một hồi, định đặt xuống thì có tin nhắn tới, là của mẹ cô gửi, bảo tối nay mang hai phần bánh kem muối biển về, sẵn tiện về uống canh ý dĩ để trừ thấp. Lâm Ngữ nhắn trả lời lại mẹ. Vừa hay tối nay Trần Luật Lễ cũng có buổi tiếp khách. Hơn tám giờ tối, Lâm Ngữ đóng gói hai phần bánh kem muối biển vừa mới ra lò, mang thêm một ít sản phẩm mới nữa. Buổi chiều, trợ lý của Trần Luật Lễ đã giúp cô lái xe về, Lâm Ngữ cầm chìa khóa, khởi động xe đi về nhà. Đèn lồng ngày Tết vẫn còn treo đó nhưng không thắp sáng, trong nhà hắt ra những vệt sáng ấm áp. Nhớ lại cuộc trò chuyện với mẹ hôm nọ, Lâm Ngữ mím môi, trong lòng bỗng thấy vững chãi hơn hẳn. Cô xách đồ bước lên cầu thang, vừa vào cửa đã thấy mẹ mặc bộ đồ ở nhà đang đứng bên bàn đảo đọc sách, còn dì giúp việc thì bận rộn trong bếp. Lâm Ngữ đưa mắt nhìn quanh. Chung Lệ Tân như thể mọc mắt ở bên cạnh, lên tiếng: “Bố con ở trên lầu xử lý công việc đấy, muốn tìm ông ấy à?” Lâm Ngữ mỉm cười, vội vàng lắc đầu: “Dạ không có ạ.” Cô bước nhanh hai bước, đặt bánh kem lên bàn đảo, tiện tay rót cho mình ly nước. Chung Lệ Tân đặt quyển sách xuống, liếc nhìn cô: “Ăn cơm chưa?” “Con ăn rồi ạ.” “Thế thì vừa khéo, uống canh đi.” Dì giúp việc múc một bát lớn canh ý dĩ hầm xương ống bưng ra đặt cạnh tay Lâm Ngữ, dì cười bảo: “Dì đặc biệt nấu vị ngọt đấy, ăn mau cho nóng.” Lâm Ngữ cong mắt cười: “Con cảm ơn dì ạ.” Cô thích nhất là món canh ý dĩ hầm xương vị ngọt. Cô kéo ghế ngồi xuống, cầm thìa bắt đầu ăn. Chung Lệ Tân đưa bánh kem cho dì giúp việc, ra hiệu lát nữa dì cầm một phần về. Sau đó bà cầm điện thoại, gửi tin nhắn thoại cho Lâm Chính Hòa: “Xuống đi thôi, con gái ông mang bánh kem muối biển về rồi này. Mấy hôm nay ông cứ lẩm bẩm suốt, hôm nay thỏa nguyện nhé.” Lâm Ngữ nghe thấy thế thì kinh ngạc dừng thìa lại, cô nhìn mẹ: “Là bố muốn ăn ạ?” Chung Lệ Tân nhìn cô một cái: “Là muốn ăn bánh, hay là muốn gặp con đây? Từ lúc khai xuân đến giờ chẳng thấy tăm hơi đâu cả.” Lâm Ngữ nắm chặt chiếc thìa, có chút chột dạ. Yêu đương vào đúng là có phần lơ là việc liên lạc với gia đình. Tuy trước đây cũng không liên lạc nhiều, nhưng thỉnh thoảng cô vẫn nhắn tin cho mẹ, hoặc chuẩn bị ít đồ ngọt gửi chuyển phát nhanh về nhà. Lúc đó tâm ý lấy lòng bố chiếm phần nhiều, cô muốn bố biết rằng cô làm nghề này cũng rất ổn. Tiếng bước chân truyền lại từ phía cầu thang. Lâm Ngữ siết nhẹ chiếc thìa, nhìn sang. Lâm Chính Hòa liếc nhìn cô rồi nói: “Đã định về uống canh sao không về ăn cơm luôn? Cơm nước ở nhà không hợp khẩu vị của con à?” Lại nữa rồi. Chung Lệ Tân đảo mắt, bà lườm chồng một cái: “Ông có thể thôi cái kiểu hễ con nó vừa về là lại lải nhải không hả? Nó muốn ăn ở ngoài hay ở nhà là quyền của nó, bộ ông không có thời trẻ chắc?” Lâm Chính Hòa: “…” Ông không nói gì nữa, đi tới bên bàn đảo, cũng rót một ly nước. Dì giúp việc bắt đầu cắt bánh cho ông. Lâm Ngữ bưng bát canh. Nhìn người mẹ ung dung tự tại và người bố rõ ràng là đã hiền lành hơn trước rất nhiều, cô bỗng nhận ra trước đây mình không hiểu chuyện. Hễ bố mẹ vì cô mà xảy ra tranh chấp hay đối đầu, cô đều chỉ muốn trốn chạy. Nhưng có lẽ vì giờ đây chính cô cũng đang yêu, cũng có một người bạn trai thỉnh thoảng sẽ cãi vã, nhìn lại bố mẹ, Lâm Ngữ bỗng cảm nhận được cái “đạo” trong cách chung sống của họ. Trước đây cô thậm chí từng phiền não nghĩ rằng, tại sao bố mình không dịu dàng nho nhã, mà lại cứ hễ mở miệng là khiến cô thấy khó xử như vậy. Còn giờ đây, cô thấy đó chính là nét đặc trưng của bố. Lâm Ngữ cúi đầu mỉm cười húp canh. Chung Lệ Tân thấy cô cười thì nhướng mày, nhìn sang chồng một cái. Lâm Chính Hòa thì chẳng cảm nhận được gì sâu xa cả, dù sao con gái cũng đã về, mang theo bánh kem, ngồi đây uống canh, thế là đủ rồi. Từ nhà đi ra, nhìn lên bầu trời cao lồng lộng đầy sao, Lâm Ngữ bỗng thấy nếu sau này cũng giống như bố mẹ, cứ yêu đương rồi kết hôn và chung sống bên nhau như vậy thì có lẽ cũng rất tốt. Nhưng đừng là người giống bố, tốt nhất người đó chính là Trần Luật Lễ. Cô bỗng thấy nhớ anh. Lâm Ngữ về đến nhà, tắm rửa xong vẫn chưa thấy Trần Luật Lễ về, cô gửi cho anh một nhãn dán. Anh trả lời rất nhanh. Trần Luật Lễ: “Còn khoảng một tiếng nữa, uống canh xong rồi à?” Lâm Ngữ: “Vâng.” Trần Luật Lễ: “Buồn ngủ thì ngủ trước đi, mấy ngày nay hơi bận chút, anh đang chuẩn bị cho việc thu mua.” Lâm Ngữ: “Dạ~” Trần Luật Lễ: “Hôn cái nào.” Lâm Ngữ: “( 3 )” Anh khẽ cười. Đầu ngón tay vt v* màn hình điện thoại, nơi đó có ảnh của cô mà anh lấy từ vòng bạn bè của cô sang. Ngày hôm sau, thời tiết không được tốt lắm, nhiệt độ giảm đột ngột. Lâm Ngữ khoác thêm chiếc áo khoác dày rồi đi làm. Hôm nay Tiểu Thảo đi làm lại, gương mặt đỏ hồng, nụ cười rạng rỡ, nhìn là biết hai người họ đang tiến triển rất tốt. Cô ấy áp tay lên má kể với mọi người rằng lúc bạn trai đến còn chuẩn bị quà cho cô ấy, đi ăn cơm cũng tranh trả tiền. Điểm duy nhất là cậu ấy rất hay thẹn thùng và hướng nội, cô ấy vừa định nói là giống cái anh Lý Nhân kia… Thì khựng lại, vội vàng “phỉ phui” mấy cái, cầu cho đại cát đại lợi. Lâm Ngữ mỉm cười, xoa đầu cô bé: “Thế thì tốt quá rồi, Tiểu Thảo nhà mình thoát kiếp độc thân rồi nhé.” Tiểu Thảo hớn hở lắm, gương mặt tràn ngập vẻ hạnh phúc của người đang yêu. Vì trời hơi lạnh nên buổi tối khách không đông lắm. Lâm Ngữ dự định đóng cửa sớm, tối nay Trần Luật Lễ không phải tiếp khách, anh sẽ qua đón cô. Mấy người dọn dẹp xong xuôi, Lâm Ngữ làm nốt công đoạn cuối. Cô kiểm tra đèn trong bếp và phòng làm bánh, khép cửa lại, buông rèm xuống, rồi tắt nốt ngọn đèn nhỏ trên quầy cà phê. Làm xong tất cả chỉ còn lại hai chiếc đèn lớn, bên ngoài xe cộ tấp nập, ánh đèn lấp lánh trông khá đẹp mắt. Cô cất sổ sách vào túi. Tiếng chuông cửa vang lên. “Xin lỗi, chúng tôi đã đóng—” Hai chữ “cửa hàng” chưa kịp thốt ra, Lâm Ngữ đã chạm phải ánh mắt của Minh Ngu. Minh Ngu diện chiếc áo khoác dài màu nâu, mái tóc xoăn sóng đại diện cho phong cách sành điệu, tay cầm một chiếc túi bạc nhỏ nhắn. Cô ta nhìn Lâm Ngữ, nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Dạo này khó liên lạc với cậu thật đấy.” Lâm Ngữ ngẩn người một giây, có chút ngạc nhiên: “Cậu về nước rồi à? Về khi nào thế? Sao tự nhiên lại về vậy?” Minh Ngu khoanh tay, tiến lại gần hơn một chút, mang theo mùi nước hoa quen thuộc mà cô ta hay dùng, cô ta cười nói: “Ngữ Ngữ, chắc là cậu không muốn tôi về nước đâu nhỉ?” Lâm Ngữ khựng lại. Cô tắt máy tính tiền, màn hình chìm vào bóng tối. Cô bước ra khỏi quầy, nhìn Minh Ngu: “Minh Ngu, câu này của cậu có ý gì? Tôi ngạc nhiên vì cậu về không có nghĩa là tôi không muốn cậu về. Việc cậu có về hay không là chuyện của cậu. Muộn thế này rồi, cậu có muốn uống gì không?” Minh Ngu không đáp, cứ khoanh tay nhìn cô. Cô ta vẫn xinh đẹp, cao ráo, mái tóc xoăn dài càng thêm phần quyến rũ. Ít nhất là trong mắt Lâm Ngữ lúc này, cô ta vẫn giữ hình ảnh như vậy. Nhưng Lâm Ngữ cũng cảm nhận được Minh Ngu lần này đến đây với ý đồ không tốt. Cái cảm giác áp bức đó khiến cô siết chặt chiếc túi trong tay. Những kỷ niệm chung sống, giao thiệp trước đây lướt qua trong đầu như một thước phim chậm. Lâm Ngữ nhìn Minh Ngu: “Tôi chuẩn bị đóng cửa rồi, cậu muốn ngồi xuống nói chuyện, hay vừa đi vừa nói?” Giọng cô vẫn ôn hòa. Chỉ có những đốt ngón tay đang nắm túi là hơi trắng bệch. Minh Ngu nhìn chằm chằm Lâm Ngữ vài giây rồi nói: “Tôi đã từng hỏi cậu, cậu còn nhớ cuộc đối thoại trên sân thượng không? Cậu bảo có nhớ.” Lâm Ngữ gật đầu: “Tôi nhớ.” “Đã vậy, cậu có biết tâm tư của tôi dành cho Trần Luật Lễ không?” Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, khoảnh khắc này cuối cùng cũng đến. Cô nhìn thẳng vào Minh Ngu: “Tôi không biết, cậu đã nói hết đâu.” “Được, vậy giờ tôi nói cho cậu biết. Trước đây mọi người đều đồn chúng tôi là một đôi, chúng tôi là thanh mai trúc mã, quan hệ giữa hai nhà luôn rất tốt, mối quan hệ của chúng tôi chắc chắn là sâu sắc hơn các cậu. Tôi đã bảo là mình không phân biệt rõ được đó là thích hay là d*c v*ng chiếm hữu, nhưng dù là loại tình cảm nào đi chăng nữa, tôi đều cảm thấy anh ấy là của tôi.” Lâm Ngữ hơi ngẩn người. Sao cô ta có thể nói một cách đương nhiên như vậy được chứ. Lâm Ngữ nở nụ cười khổ: “Rồi sao nữa?” “Trên sân thượng cậu đã hiểu ý tôi rồi, tại sao vẫn còn ở bên Trần Luật Lễ?” Ánh mắt Minh Ngu lạnh lẽo như băng nhìn cô, ồ phải rồi, còn mang theo cả một chút vẻ cao ngạo trịch thượng của người bề trên. Lâm Ngữ bỗng thấy nực cười, cô nói: “Tôi hiểu ý của cậu, nhưng cậu đâu có nói hết. Chẳng lẽ chỉ vì cậu không nói hết mà tất cả mọi người đều phải nhường bước cho cậu sao?” Cô suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, Trần Luật Lễ muốn ở bên ai là chuyện của anh ấy, không phải cậu nói anh ấy là của cậu thì anh ấy sẽ là của cậu. Cậu lúc nào cũng muốn làm quý cô độc thân, chẳng ai biết được là cậu lại đi thích một người cả.” Minh Ngu lạnh lùng nhìn Lâm Ngữ: “Hồi đó khi Khương Tảo lôi cậu vào nhóm của chúng tôi, tôi đã miễn cưỡng chấp nhận cậu vì thấy cậu ít nói, không gây chuyện. Ai mà ngờ được chứ, đúng là loại chó không sủa mới là chó hay cắn người. Tôi đã nói rõ ràng đến thế rồi mà cậu quay lưng lại là có thể ở bên anh ấy ngay được. Sao hả? Cậu muốn khiêu khích tôi? Hay cảm thấy làm thế này thì có thể đắc ý lắm?” Đoạn hội thoại này. Lâm Ngữ thấy trời đất quay cuồng, cô nhìn gương mặt ngược sáng của Minh Ngu. Cả người cô run rẩy, thậm chí phải chống tay vào bàn. Cô mấp máy môi, giọng nói run run: “Cậu nói cái gì cơ?” “Tôi bảo là, ngay từ đầu tôi đã chẳng mấy vui vẻ khi cậu gia nhập vào cái vòng tròn này của chúng tôi, hiểu chưa? Tôi vẫn luôn không mấy coi trọng cậu.” Minh Ngu từ nhỏ đã lớn lên trong giới hào môn, cô ta quá hiểu cách để nghiền nát lòng tự trọng của một người. Lập băng kết phái vốn là sở trường của họ mà. Lâm Ngữ nhìn người phụ nữ trước mắt. Cảm thấy mọi thứ đều trở nên nhòa đi. Những gì cô từng coi là niềm vui thầm kín, sự bất ngờ và hạnh phúc, trong mắt họ… hóa ra lại rẻ mạt và khó coi đến thế. Cô vốn sợ sự rạn nứt. Nghĩ rằng dù chỉ là một chút hơi ấm để lại làm kỷ niệm cũng tốt. Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ tới điều này. Cô cũng từng thấy tội lỗi, còn nghĩ rằng nếu không đi xa được với Trần Luật Lễ thì mối tình này cứ để nó không cần công khai, cứ ở trong bóng tối cũng được. Hóa ra Minh Ngu chưa bao giờ coi cô là bạn. Vì thế, những lời lẽ trịch thượng, ép người quá đáng trước đây cũng chỉ xuất phát từ sự bất mãn đối với việc cô “vọng tưởng” muốn trở thành bạn của họ. Khoảnh khắc này. Lâm Ngữ cảm thấy thật đáng sợ. Cô cũng thấu hiểu cảm giác bị xé nát là như thế nào. Cô nhìn Minh Ngu, nhìn gương mặt vẫn đang hùng hổ ép người kia. Lâm Ngữ đứng thẳng lưng, khi tức giận đến cực điểm cô lại trở nên bình tĩnh lạ thường. Cô nói: “Lẽ ra cậu nên nói sớm hơn mới phải.” “Nếu cậu nói sớm, tôi đã không phải mang theo lòng tội lỗi mà yêu đương vụng trộm với Trần Luật Lễ. Cái tôi sợ chính là sự rạn nứt giữa bạn bè với nhau, tôi có vô vàn sự bất an, nhưng tôi cũng có ý muốn duy trì tình cảm giữa những người bạn chúng ta. Tôi khao khát có được sự chúc phúc của các cậu. Nhưng vì cậu vốn chẳng coi tôi là bạn, thì tôi việc gì phải để tâm đến suy nghĩ của cậu, lo lắng cho cảm xúc của cậu nữa.” “Đúng thế đấy, tôi và Trần Luật Lễ đang ở bên nhau, và còn đang ở trạng thái gần như là sống chung nữa. Đêm đó cậu gọi video tới, không phải điện thoại hết pin đâu, mà là vì chúng tôi đang cãi nhau chuyện Diệp Hy giới thiệu bạn trai cho tôi. Anh ấy đang khó chịu, anh ấy đang ghen, đang giận vì tôi cứ nhất quyết đòi yêu đương bí mật!” Minh Ngu không tin nổi vào tai mình khi nhìn Lâm Ngữ. Đặc biệt là đoạn cuối cùng đó, khoảnh khắc ấy cô ta hận không thể gt ch*t Lâm Ngữ. Cô ta nghiến răng nghiến lợi, hừ lạnh một tiếng: “Tôi đã nói rồi mà, chó không sủa mới là chó hay cắn người…” Lâm Ngữ nhìn chằm chằm cô ta: “Đừng có mở miệng ra là chó này chó nọ. Mười mấy năm giáo dục bắt buộc mà lại dạy ra một vị đại tiểu thư mở mồm ra là toàn lời bẩn thỉu như cậu, đúng là thất bại quá rồi.” “Lâm Ngữ!” Minh Ngu điên tiết. “Lâm Ngữ!” Theo bản năng, Minh Ngu tiến lên một bước. Lâm Ngữ đưa tay cầm lấy túi xách. Tiếng chuông cửa vang lên. Một giọng nói lạnh lùng và đầy sát khí truyền lại: “Minh Ngu, cô định làm gì?” Cả hai đồng loạt quay đầu nhìn lại. Trần Luật Lễ đang vắt chiếc áo khoác trên tay, ống tay áo xắn lên, một tay đẩy cửa bước vào. Trong mắt họ, anh nhìn thấy những giọt nước mắt trong vành mắt của Lâm Ngữ. Ánh mắt anh lạnh đi, anh nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ, kéo cô ra sau lưng mình. Đôi mắt anh vô cảm, giọng nói lạnh lẽo như hầm băng: “Có chuyện gì thì cô cứ tìm tôi mà nói.” Chương 73 - Chương 73 Khoảnh khắc Minh Ngu nhìn thấy Trần Luật Lễ, khí thế của cô ta lập tức giảm đi quá nửa. Thấy anh kéo Lâm Ngữ ra sau lưng, dùng chiều cao áp đảo từ trên nhìn xuống, Minh Ngu mấp máy môi định nói. Trần Luật Lễ lại chẳng hề kiên nhẫn: “Nói!” Một chữ duy nhất đầy uy lực, mang theo cảm giác áp bức cực lớn. Chí khí của Minh Ngu bị đè bẹp, cô ta cắn răng, ngước mắt lên: “Trần… Trần Luật Lễ, cậu nên hiểu rõ mối quan hệ giữa hai nhà Trần – Minh chúng ta, cả những gì bố tôi đã gửi gắm ở cậu, và với tư cách là người nhà họ Trần, việc cậu tùy tiện tìm một cô bạn gái bên ngoài thế này…” “Nói vào trọng tâm! Cô đã nói gì với cô ấy? Đã làm gì? Tại sao cô ấy lại khóc!” Trần Luật Lễ mang theo một bụng đầy sát khí, những cảm xúc kìm nén bấy lâu nay đều bộc phát hết ra ngoài. Từ lần ở biệt thự đến giờ, rồi cả những lời truy hỏi dồn dập tối hôm đó, anh vì bận dỗ dành Lâm Ngữ nên lười chấp nhặt với Minh Ngu. Nhưng ngay giờ phút này, khi nhìn thấy những giọt nước mắt của Lâm Ngữ, anh đã giận đến cực điểm. Minh Ngu sợ hãi, theo bản năng lùi lại phía sau. “Nói mau!” Trần Luật Lễ hạ giọng xuống đầy lạnh lẽo. Minh Ngu căn bản không phải đối thủ của anh, trong ánh mắt hiện rõ vẻ hoảng loạn, cô ta cũng bị ép đến mức trào nước mắt, lắp bắp: “Tôi… tôi… tôi không nói gì cả, Trần Luật Lễ, tôi… tôi…” “Cô còn tiếp tục nói năng quanh co như vậy thì đừng trách tôi không khách sáo.” Trần Luật Lễ đã mất kiên nhẫn đến tột độ. Lâm Ngữ đã nghe thấy tiếng nghẹn ngào của Minh Ngu. Vị đại tiểu thư này, cô chưa từng thấy cô ta có bộ dạng như thế bao giờ. Lâm Ngữ chỉ cảm thấy bi ai, cô quệt đi giọt nước nơi khóe mắt, đưa tay níu lấy cổ tay Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ quay đầu nhìn cô. Thấy trong vành mắt cô lệ vẫn còn sóng sánh, trên mặt còn vệt nước mắt do cô tự lau loạn xạ, anh vừa giận vừa xót, nâng mặt cô lên lau sạch nước mắt cho cô, nói: “Khóc cái gì, em đường đường là con cái nhà trí thức, chẳng lẽ lại không nói lại được cái loại rỗng tuếch chỉ biết lấy quyền thế đè người này à?” Lâm Ngữ không ngờ anh nói chuyện lại độc địa đến thế. Cô chớp chớp mắt. Trần Luật Lễ nhìn mà xót xa vô cùng, lại lau khóe mắt cho cô: “Đừng khóc nữa, hai người đang nói chuyện gì, nói với anh, anh sẽ có cách xử lý.” Lâm Ngữ nhìn vào đôi mắt đang bừng bừng lửa giận của anh, im lặng vài giây, cô mở miệng định nói: “Là vì…” “Lâm Ngữ!” Minh Ngu hét lớn. Giọng điệu đó mang theo sự cảnh cáo, Lâm Ngữ không tin nổi nhìn sang, nước mắt trong vành mắt Minh Ngu dường như đã bốc hơi, nhưng vẫn còn chút vệt ẩm ướt. Cô ta lại khoanh tay, đứng thẳng tắp, nhìn chằm chằm vào cô. Lâm Ngữ chợt thấy nực cười. Sao hả? Không được nói sao? Trần Luật Lễ nhìn qua, đôi mắt dài hẹp lạnh lùng và hờ hững, giọng nói càng đanh thép hơn: “Câm miệng, không muốn nói thì biến.” Tiếng “biến” này đâm trúng vào tim Minh Ngu, cô ta buông thõng hai cánh tay đang khoanh lại, xách túi bước về phía cửa. Khi kéo cửa ra, cô ta ngoảnh lại nhìn dáng vẻ Trần Luật Lễ đang che chở cho Lâm Ngữ, cảnh tượng đó càng khiến cô ta nhức mắt. Cô ta bỗng bật cười lạnh lẽo: “Trần Luật Lễ, cậu tưởng cô ta yêu cậu sao? Cô ta cũng chỉ thương hại cậu mà thôi.” Ánh mắt Trần Luật Lễ đột ngột trở nên lạnh hơn: “Ý cô là gì?” Minh Ngu lạnh lùng nhìn Lâm Ngữ: “Tối hôm đó nghe kể về chuyện của cậu và bố cậu, có phải cô thấy xót xa cho cậu ấy lắm không? Thương hại lắm đúng không? Dù sao cô cũng là người mềm lòng nhất, lương thiện nhất mà.” Nói xong, cô ta mở toang cửa, sải bước đi ra ngoài. Lâm Ngữ ngẩn người. Nhưng cô nghe ra sự mỉa mai của Minh Ngu. Hóa ra mềm lòng và lương thiện đều là nhược điểm sao? Cô ngước mắt nhìn Trần Luật Lễ. Vào khoảnh khắc này, Lâm Ngữ vẫn chưa kịp phản ứng với ý tứ trong câu nói đó của Minh Ngu, bởi lẽ cô đã thích Trần Luật Lễ nhiều năm, sự yêu thích này đã sớm khắc sâu vào xương tủy rồi. Trần Luật Lễ dùng đầu ngón tay lau giọt nước đọng trên hàng mi cô, nhìn cô đăm đắm, sắc mặt không rõ đang nghĩ gì. Một giây sau, anh véo mũi Lâm Ngữ, hỏi: “Minh Ngu đã kể cho em chuyện của anh và bố anh rồi à?” Lâm Ngữ gật đầu, cô theo thói quen bám lấy cánh tay anh: “Nhưng em không phải thương hại anh.” Trần Luật Lễ nhìn sâu vào mắt cô, anh gật đầu: “Bảo sao hôm gặp bố anh, em lại có biểu cảm như thế.” Lâm Ngữ mím môi nói: “Nếu hồi thiếu niên em biết chuyện này, em nhất định sẽ bảo vệ anh.” Trong mắt Trần Luật Lễ thoáng qua một tia dịu dàng, anh đưa tay xoa tóc cô, ôm cô vào lòng và nói: “Được rồi, giờ em có thể nói cho anh biết, hai người cãi nhau vì chuyện gì, để anh giúp em giải quyết.” Nghĩ đến chuyện này, Lâm Ngữ vẫn thấy rất buồn. Cô vùi đầu vào ngực anh, khẽ nói: “Chúng mình về nhà đi, em sẽ từ từ kể anh nghe.” “Được.” Trần Luật Lễ buông Lâm Ngữ ra, cúi đầu cọ cọ chóp mũi cô, hôn nhẹ lên môi cô một cái: “Lần sau có cãi nhau với người khác thì đừng có khóc, ngoại trừ anh và bố mẹ em ra, họ đều không xứng đáng để em rơi nước mắt.” Lâm Ngữ chớp mắt, lắc đầu: “Không, vẫn buồn chứ ạ. Nếu là Tảo Tảo thì sẽ càng buồn hơn.” Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây. Thôi vậy. Lần trước Lý Nhân ngoại tình, sắc mặt cô cũng trắng bệch, thần người ra rồi đờ đẫn, cuối cùng còn đi mượn rượu giải sầu, nghĩ lại anh vẫn còn thấy giận. Lâm Ngữ xách túi nhỏ, tắt đèn ở quầy thu ngân. Cô lại bảo Trần Luật Lễ giúp mình tắt chiếc đèn tường ở phía bên kia, sau đó hai người cùng đi ra ngoài. Lâm Ngữ khóa cửa tiệm, quay người lại, Trần Luật Lễ đã nắm lấy tay cô. Hai người cùng tản bộ trên vỉa hè. Lâm Ngữ nhìn chiếc túi xách trên tay mình, nếu anh về muộn một giây thôi, cô và Minh Ngu có lẽ đã bùng nổ một cuộc xung đột mới. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày mình lại theo bản năng muốn đánh nhau với người khác, nếu Minh Ngu thực sự lao lên, cô cũng sẽ đánh trả. Cô thực sự quá tức giận, quá thất vọng và quá đau lòng. “Nói đi.” Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô, chờ cô mở lời. Lâm Ngữ sực tỉnh, ngẩng đầu nhìn anh. Dưới ánh đèn đường, gương mặt anh thực sự rất đẹp, dù mang vẻ lạnh lùng và xa cách kiểu “người lạ chớ gần” nhưng vẫn vô cùng thu hút. Bất kể là hồi cấp ba, đại học hay hiện tại, người thích anh vẫn luôn không hề ít. Cô đã nghĩ sai rồi, Minh Ngu tuy nói muốn sống độc thân, nhưng thực chất cũng giống như cô, vẫn luôn tơ tưởng đến anh. Nói một cách khách quan, chuyện này vốn bắt nguồn từ anh. Trước đó, dù Minh Ngu không coi cô là bạn nhưng ít nhất vẫn giữ được vẻ lịch sự tối thiểu, giờ thì coi như đã xé rách mọi thứ, Minh Ngu cũng để lộ rõ tâm tư của mình. Mà lúc nãy, khi cô định nói ra nguyên nhân cãi vã ngay tại chỗ, tiếng hét của Minh Ngu đã cắt ngang lời cô. Minh Ngu dường như không muốn cho Trần Luật Lễ biết về cơn thịnh nộ cũng như thái độ của cô ta đối với Lâm Ngữ. Tại sao cô phải giúp cô ta che giấu? Huống hồ chuyện này Trần Luật Lễ vốn dĩ nên được biết. Lâm Ngữ khẽ hạ mắt, nếu là trước đây, cô sẽ thông cảm cho ý muốn che giấu của Minh Ngu, còn bây giờ, vì cô ta đã không coi cô là bạn, vậy cô việc gì phải để tâm đến cô ta nữa. “Lúc nãy cô ta định đánh em phải không?” Trần Luật Lễ thấy bạn gái do dự hồi lâu, bèn hỏi thẳng thừng. Lâm Ngữ kinh ngạc nhìn anh: “Anh nhận ra sao?” Ánh mắt Trần Luật Lễ lóe lên vẻ hung bạo: “Trực giác. Vậy hai người nói chuyện gì? Vì lý do gì mà lại ầm ĩ lên như thế, nói cho anh nghe.” Lâm Ngữ chớp mắt, lặng lẽ nhìn anh, khẽ nói: “Vì anh đấy.” “Vì anh?” Trần Luật Lễ hơi sững lại. Lâm Ngữ vẫn nhìn anh, nhìn vào đôi mắt anh: “Đêm đó khi cô ta kể cho em chuyện của anh và bố anh, cô ta còn nói những điều khác nữa, ý tứ đại khái là… cô ta có d*c v*ng chiếm hữu đối với anh, cô ta muốn độc chiếm anh.” Trần Luật Lễ vừa sững sờ vừa nhíu mày, sau đó nhếch môi: “Cái gì cơ?” Lâm Ngữ nói tiếp: “Và cô ta cho rằng em không giữ đúng quy tắc, rõ ràng biết cô ta có ý với anh mà vẫn còn đồng ý với anh, ở bên anh. Cô ta cảm thấy phẫn nộ nên đến tìm em để đối chất.” Trần Luật Lễ bỗng thấy nực cười. Nghĩ đến sự khó hiểu tối hôm đó, Minh Ngu cứ quấy rối vô lý trên Wechat, ép hỏi không ngừng, cảm giác đó đã khiến anh rất khó chịu rồi. Thật đúng là không biết điều, không biết chừng mực. Trước đây trong một bữa tiệc, con gái nhà một người bạn của mẹ ngồi cạnh anh, các bậc tiền bối trêu đùa, anh nén sự khó chịu nhưng vẫn ứng xử lịch thiệp. Nhân lúc cô gái kia đi vệ sinh, Minh Ngu vô ý ngồi xuống cạnh anh, khi anh đang uống rượu, cô ta liền hỏi. “Cô ấy đẹp lắm à?” “Cậu cũng thấy cô ấy xứng với cậu sao?” “Sau này sẽ liên hôn với cô ấy chứ?” Từng câu từng chữ quấy nhiễu khiến sự khó chịu của anh tăng lên, anh lạnh lùng liếc nhìn cô ta một cái: “Liên quan gì đến cậu?” Khi đó cô ta mới chịu im đi một chút. Anh cứ ngỡ đó chỉ là một đoạn nhạc đệm nhỏ, cũng là sự lo lắng của hai người khi mượn danh nhau để chắn đào hoa, đương nhiên lúc đó cái thỏa thuận này cũng chẳng còn tác dụng mấy nữa. Khi đó Minh Ngu đang đi du học ở nước ngoài. Thế nên anh cứ tưởng tối hôm đó cô ta cũng chỉ giống như trước đây, quấy rối vô lý, anh còn thầm cảm thán, cô ta lớn người mà chẳng khôn lên, nói mãi không hiểu. Lâm Ngữ nói xong những lời này, nhìn thấy vẻ mặt anh có phần kỳ lạ, có lẽ anh cũng rất ngạc nhiên trước ý đồ của Minh Ngu. Một người bạn thanh mai trúc mã như vậy, rõ ràng luôn miệng nói muốn độc thân cả đời, nhưng thực chất lại quan tâm đến anh như thế. Cô không muốn nghĩ quá nhiều, nhưng cô muốn biết anh nghĩ sao. Đây là tâm lý chung của con người. Trần Luật Lễ nhìn vào mắt cô: “Em nhìn gì vậy?” Lâm Ngữ mím môi, vừa định mở lời, Trần Luật Lễ đã nói tiếp: “Anh không thích cô ta. Bao nhiêu năm qua, nếu anh có chút tình cảm nào thì giờ cũng đã không có chuyện gì giữa anh và em.” Lâm Ngữ chớp mắt. “Nếu cô ta mà thích anh, thì đúng là… anh xui xẻo thật.” Lâm Ngữ nheo mắt: “Sao ạ?” Trần Luật Lễ nắm tay cô, tránh mấy chiếc xe điện, đi sát vào lề tường, che chắn cô giữa mình và bức tường, anh nói: “Mọi người chỉ nhìn thấy vẻ hào nhoáng xinh đẹp bên ngoài của cô ta, chứ không thấy được vẻ kiêu căng ngang ngược của cô ta. Ở nhà, ngoại trừ bố cô ta ra, cô ta chẳng sợ ai cả. Từ nhỏ đã do ông bà nội nuôi nấng, được nuông chiều thái quá. Nhà họ Minh phất lên nhờ đóng tàu, nhất là hai đời ông cố nội và ông nội cô ta, làm ăn khắp thế giới, thời kỳ đầu đúng nghĩa là bá chủ một phương. Trong nhà chỉ có mình cô ta là công chúa nhỏ, ông bà nội nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, mẹ cô ta tính tình lại yếu đuối, căn bản chẳng ai làm gì được cô ta cả. Chỉ có bố cô ta mới dạy dỗ, uốn nắn cô ta được. Những năm nay cô ta có thay đổi, nhưng ở nhà, hễ cô ta nổi giận là vẫn khiến mẹ cô ta không biết phải làm sao. Mẹ anh và mẹ cô ta là bạn, đôi khi cũng không nhìn nổi cảnh đó.” “Bố cô ta đưa cô ta ra nước ngoài, một nguyên nhân lớn chính là vì ở trong nước có quá nhiều kẻ xu nịnh cô ta, xung quanh toàn nghe những lời tâng bốc, điều đó chỉ làm tăng thêm tính cách ương bướng, coi trời bằng vung, cao cao tại thượng của cô ta mà thôi.” Lâm Ngữ ngạc nhiên: “Nhưng hồi cấp ba…” “Hồi cấp ba bố cô ta ở cùng với họ, ông ấy đã gác lại rất nhiều sự nghiệp để dành thời gian cho cô ta suốt sáu năm cấp hai và cấp ba, vì sáu năm này là giai đoạn dễ hư hỏng nhất.” “Cô ta muốn chắn những đóa đào hoa kia, bố cô ta cũng ngầm cho phép.” Lâm Ngữ không thể ngờ được. Hoàn cảnh gia đình của Minh Ngu lại là như vậy. Trước đây mọi người chỉ biết cô ta là đại tiểu thư, biết gia cảnh cô ta tốt, nhà họ Minh cũng thường xuyên xuất hiện trên các trang tin tức lớn. Cô ta luôn diện đồ hiệu, làm bất cứ quyết định gì cũng khá bá đạo, nhưng bản thân cô ta, có lẽ Lâm Ngữ thực sự có khoảng cách với cô ta nên hoàn toàn không biết những điều này. “Ngoại trừ cái đó ra, cô ta còn nói gì nữa? Hay chỉ đơn giản như vậy mà đã muốn ra tay với em? Ép em đến mức phải khóc?” Trần Luật Lễ chẳng thèm quan tâm Minh Ngu có thích anh hay không, cái anh quan tâm là Minh Ngu rốt cuộc đã nói gì. Chỉ đơn giản vì anh… mà dám đánh Lâm Ngữ. Sắc mặt anh sầm xuống đầy đáng sợ. Lâm Ngữ thấy sắc mặt anh không ổn, nhẹ nhàng níu lấy cổ tay anh, có những lời cô vẫn phải nói, cô khẽ giọng: “Hoàn cảnh gia đình của Minh Ngu thế nào em không biết, cô ta có mặt trái ra sao em cũng chẳng rõ, nhưng có lẽ sau này em và cô ta không thể làm bạn được nữa rồi.” Trần Luật Lễ nghe ra sự thất vọng trong giọng nói của cô, anh nheo mắt: “Cô ta đã nói gì?” Lâm Ngữ thấp giọng: “Cô ta nói cô ta chưa từng coi em là bạn, ngay từ đầu đã không bằng lòng để em gia nhập vào nhóm của các anh.” “Nhóm? Bọn anh có nhóm nào chứ.” Trần Luật Lễ tức đến bật cười, anh nâng cằm cô lên, “Đừng để tâm đến mấy lời hão huyền đó của cô ta, thế nên anh mới nói cô ta là hạng rỗng tuếch chỉ biết lấy quyền đè người, cô ta chẳng quan trọng gì đâu. Hợp thì ở, không hợp thì tan, cô ta mất đi một người bạn như em mới là tổn thất lớn.” Lâm Ngữ lặng người một lát, nhìn anh, khẽ nói: “Em không sao rồi, để em thích nghi một chút.” Cô biết, nỗi buồn rồi sẽ qua đi, sự rạn nứt này đến sớm hơn so với tưởng tượng. Mẹ cô nói đúng, con đường này cứ đi mãi, rồi cũng sẽ có lúc người ta phải chia xa. “Được.” Anh nhìn cô vài giây, rồi xoa xoa tóc cô. Về đến nhà, Lâm Ngữ hơi lười, Trần Luật Lễ kéo cô đi tắm. Lần này chỉ đơn thuần là tắm rửa, sẵn tiện hôn cô, dỗ dành cô, xoa dịu tâm hồn cô. Tắm xong đi ra, Lâm Ngữ mệt mỏi leo lên giường. Trần Luật Lễ còn phải dọn dẹp nhà cửa, phơi quần áo của hai người. Anh hôn lên trán cô, dỗ dành, ở bên cạnh cho đến khi cô ngủ thiếp đi rồi mới bước ra ngoài. – Lời tác giả: Chuyện của Minh Ngu vẫn chưa kết thúc. Trần Luật Lễ đã biết mình phải xử lý thế nào rồi. Chương 74 - Chương 74 Trong căn phòng ấm áp. Lâm Ngữ chìm trong giấc ngủ mông lung, cô trằn trọc trở mình, cảm giác như có điều gì đó vừa tuột khỏi tầm tay. Trận cãi vã dữ dội ấy khiến thần kinh cô tê dại. Thuở nhỏ, bố mẹ thường vì cô mà tranh chấp, dù cô không phải người trực tiếp gây ra nhưng lại hứng chịu trọn vẹn những cảm xúc tiêu cực đó. Rõ ràng cô biết mình không làm gì sai, cô chỉ muốn được thở phào một cái thôi, vậy mà sự gay gắt của bố mẹ vẫn khiến bầu không khí đông đặc lại, làm cô cũng trở nên căng thẳng theo. Cô tự trách mình tại sao lại muốn hít thở, nếu cô không như thế, có lẽ bố mẹ đã không cãi nhau rồi. Mặc dù sau này cô hiểu rằng đó là cách chung sống của họ, họ yêu nhau và cũng yêu cô, nhưng nỗi sợ cãi vã vẫn in hằn sâu sắc trong tâm trí cô. Trong cơn mơ màng, cô cảm thấy có người đang hôn mình. Cô đưa tay vòng qua ôm lấy cổ Trần Luật Lễ. Hai người hôn nhau thật lâu, anh dùng nụ hôn để vỗ về, giúp cô có một giấc ngủ ngon. Lần này, cô hoàn toàn chìm vào giấc ngủ sâu, lòng cũng cảm thấy an ổn hơn nhiều. Trần Luật Lễ ngồi bên mép giường, nhìn đôi lông mày đang nhíu chặt của cô cuối cùng cũng giãn ra. Anh kéo lại chăn cho cô, lau những giọt mồ hôi trên trán, rồi v**t v* lọn tóc của cô, khẽ vén ra sau tai. Đầu ngón tay thon dài khẽ nắn nhẹ thùy tai cô, mấy ngày nay cô không đeo khuyên tai, trước kia mỗi khi làm chuyện đó, anh thường hay cắn vào đó. Có lần anh cắn đỏ ửng cả lên làm cô giận dỗi mãi. Nghĩ đến đó, khóe môi anh khẽ nhếch lên. Anh nhìn cô thêm vài giây rồi tiện tay lấy cuốn sổ trên bàn. Lần này không phải cuốn sổ tay thường dùng của cô mà là một cuốn sổ bìa xanh mới tinh. Cuốn sổ tay kia đã được cô cất vào ngăn kéo. Lúc này anh không còn tâm trí đâu để nghĩ chuyện khác, liền xé một trang giấy từ cuốn sổ bìa xanh, cầm bút viết xuống vài chữ. Nghĩ ngợi một lát, anh viết thêm hai chữ “hôn hôn” rồi tiện tay vẽ thêm một hình trái tim. Sau đó, anh đặt tờ giấy lên trên cuốn sổ, đứng dậy thay bộ đồ mặc ở nhà ra. Vì vừa mới tắm xong nên cổ áo sơ mi chưa cài khuy, hơi mở rộng. Anh với lấy chiếc áo khoác mặc vào, khẽ khép cửa phòng, cầm điện thoại và chìa khóa xe trên bàn rồi đi ra ngoài. Chiếc xe thể thao màu đen lao đi trong đêm vắng như một bóng ma, phóng nhanh trên đại lộ Thành Nam rực rỡ ánh đèn neon, sau đó rẽ vào khu biệt thự Thịnh Thế Lan Đình. Vào được đây tất nhiên không phải chuyện dễ. Thời gian đầu gia đình Trần Luật Lễ cũng có một căn ở đây, anh lật tìm tư liệu một hồi mới nhớ ra mình có thể quét mặt để vào. Sau khi quét mặt thành công, xe chạy thẳng vào trong, đi tới dãy nhà phía sau. Khu này anh ít tới nên phải tìm một lúc, cuối cùng dựa vào chút trí nhớ ít ỏi, anh cũng dừng lại trước cửa nhà họ Minh, căn 10-2. Chiếc xe thể thao đen dừng hẳn. Trong nhà vẫn còn ánh đèn mờ ảo, rõ ràng là có những chủ nhân vẫn chưa ngủ. Anh đút tay vào túi quần, đứng đó nhấn chuông cửa. Ba mươi giây sau. Khuôn mặt của người giúp việc hiện lên trên màn hình giám sát. Trần Luật Lễ trầm giọng nói: “Dì ơi, chú Minh có nhà không? Cháu là Trần Luật Lễ, có việc muốn gặp chú ấy.” Người giúp việc ngẩn người, nghe thấy là người nhà họ Trần liền vội vàng mở cửa ngay: “Ông chủ vừa về, đang ở trên tầng hai, để tôi đi gọi ông ấy xuống, cậu Trần cứ vào nhà trước đi ạ.” “Làm phiền dì.” Trần Luật Lễ bước vào. Ngay khoảnh khắc anh bước qua cửa, đèn trong nhà vụt sáng choang, không còn trạng thái lờ mờ như lúc nãy nữa. Người giúp việc mời anh ngồi xuống trước. Bà cầm điện thoại gọi lên số máy ở phòng sách tầng hai. Một phút sau, Minh Hoài Tiên vẫn còn mặc nguyên bộ vest chỉnh tề, chỉ có áo khoác hơi nới lỏng khuy. Thấy Trần Luật Lễ ở dưới lầu, ông cười nói: “Muộn thế này rồi còn qua tìm chú, có phải đợt thu mua gần đây không thuận lợi không?” Trần Luật Lễ vốn luôn dành sự kính trọng cho Minh Hoài Tiên, anh nói: “Mọi việc đều thuận lợi ạ. Chú Minh, muộn thế này còn làm phiền chú, cháu tới là vì chuyện khác.” “Được, chúng ta vừa uống trà vừa nói.” Trần Luật Lễ lại bảo: “Cháu nghĩ lát nữa chú sẽ không còn tâm trạng uống trà đâu ạ.” “Có chuyện gì thế?” Minh Hoài Tiên vẫn mỉm cười, tiến về phía sofa. Trần Luật Lễ khẽ cười, thong thả nói: “Minh Ngu về nước rồi, chắc chú Minh vẫn chưa biết?” Bước chân của Minh Hoài Tiên khựng lại. Ông nhìn Trần Luật Lễ, thấy sắc mặt anh không có vẻ gì là nói dối, thần sắc ông lập tức trầm xuống, trong lòng đã lờ mờ đoán ra điều gì đó. Ông quay người nhấc điện thoại nhà, gọi thẳng vào số phòng ở tầng hai. Giọng ông chứa đầy sự giận dữ và thất vọng. Hai phút sau, Lý Văn Thanh mặc bộ đồ ngủ vội vã xuất hiện ở cầu thang. Thấy có con cháu trong nhà ở đó, bà khẽ vuốt lại mái tóc và quần áo cho đoan trang hơn một chút. Minh Hoài Tiên nhìn vợ: “Bà bảo nó về đây cho tôi. Dám lén lút về nước mà không dám về nhà à? Mới đi được bao lâu mà đã chạy về, sao tai bà lại mềm mỏng thế hả!” Sắc mặt Lý Văn Thanh trắng bệch, lý nhí nói: “Nó bảo về có chút việc cần giải quyết nên tôi mới đặt vé máy bay cho nó. Nó bảo làm xong là đi ngay, ngày kia hoặc ngày kìa gì đó.” “Thế tại sao không dám về nhà?” Minh Hoài Tiên lạnh lùng nói, “Vả lại nó có việc gì cần làm?” Việc Trần Luật Lễ đích thân đến đây để vạch trần chuyện này khiến ông đoán chắc nó có liên quan đến anh, chỉ là không rõ cụ thể là chuyện gì. Với mối quan hệ giữa hai nhà Trần – Minh, ông có bắt cũng phải bắt Minh Ngu về. Lý Văn Thanh do dự: “Tôi không biết nó định làm gì, nó không nói, chắc là làm xong rồi.” “Bà bảo nó về đây ngay cho tôi.” Minh Hoài Tiên ra lệnh. Lý Văn Thanh khựng lại một chút, bà cũng không dám cãi lời chồng. Bà quay lại lấy điện thoại, gọi cho Minh Ngu. Để không làm mâu thuẫn giữa con gái và chồng thêm căng thẳng, bà không nói chuyện Trần Luật Lễ đang ở đây, dù bà biết điều đó là không thể tránh khỏi. Minh Ngu ở đầu dây bên kia biết bố đã phát hiện mình về nước thì tâm trạng rất tệ, tỏ ý không muốn quay về. Lý Văn Thanh khuyên nhủ mãi. Minh Ngu biết chắc chắn bố sẽ mắng mình một trận, vả lại nếu không về thì mọi chuyện sau này sẽ rất rắc rối, nên đành miễn cưỡng đồng ý. Sau khi cúp điện thoại, Lý Văn Thanh thay một bộ quần áo khác rồi mỉm cười đi xuống lầu, hỏi sao mọi người không pha trà. Minh Hoài Tiên nói: “Trà nước gì tầm này, muộn lắm rồi. Luật Lễ có uống sữa không? Trong bếp vẫn còn ấm.” Trần Luật Lễ lịch sự từ chối. Lý Văn Thanh vẫn ngồi xuống pha trà cho hai người. Nửa tiếng sau, bên ngoài vang lên tiếng động cơ, có xe dừng trước cửa. Minh Ngu khoác một chiếc áo khoác dài, mái tóc xoăn xõa trên vai, thong thả bước lên bậc thềm. Vừa vào cửa cô ta còn chưa nhìn thấy Trần Luật Lễ đã gọi với vào: “Dì ơi, túi của cháu bị dính chút salad, mai dì giúp cháu…” Giọng nói đột ngột nghẹn lại khi thấy ba người trong phòng khách. Cô ta không thể tin nổi nhìn chằm chằm vào Trần Luật Lễ rồi lại nhìn sang bố mình, sắc mặt lập tức trắng bệch. Minh Hoài Tiên đứng bật dậy nhìn con gái: “Trước khi con ra nước ngoài lần này bố đã nhắc con chưa? Chưa đến kỳ nghỉ hè thì không được về. Con mới đi được bao lâu mà đã quay lại làm gì? Còn dám xúi giục mẹ con mua vé máy bay cho con nữa.” Minh Ngu mím môi nói: “Con về có việc, mai con đi ngay. Không có gì thì con lên lầu đây.” Nói đoạn, cô ta không thèm nhìn Trần Luật Lễ hay bất cứ ai khác, đi thẳng về phía cầu thang. Trần Luật Lễ mân mê chiếc điện thoại, ánh mắt hơi lạnh, khóe môi mang theo ý cười nhạt nhẽo. Thấy con gái như vậy, Minh Hoài Tiên quát lớn: “Minh Ngu!” Minh Ngu coi như không nghe thấy, vẫn cắn răng bước lên lầu. Lúc này cơn thịnh nộ của Minh Hoài Tiên vẫn chưa bộc phát hoàn toàn, Trần Luật Lễ thong thả đặt điện thoại xuống, nói: “Chú Minh, cháu hy vọng ngày mai Minh Ngu sẽ đến xin lỗi bạn gái cháu.” Một câu nói khiến bước chân Minh Ngu khựng lại. Minh Hoài Tiên sửng sốt nhìn Trần Luật Lễ: “Bạn gái cháu? Minh Ngu đã làm gì?” “Cái gì mà con làm gì? Con chẳng làm gì cả.” Minh Ngu quay ngoắt người lại, định lên tiếng phủ nhận trước. Minh Hoài Tiên nhìn Trần Luật Lễ: “Luật Lễ, cháu nói đi. Với cả, cháu có bạn gái rồi sao? Đó là chuyện tốt mà.” Trần Luật Lễ cũng đứng dậy, giữ thái độ cung kính với Minh Hoài Tiên. Anh nói: “Cháu không biết Minh Ngu nghĩ gì, nhưng tối nay cậu ta đã đến cửa hàng của bạn gái cháu, buông lời chế giễu và nhục mạ cô ấy. Mà bạn gái cháu, trớ trêu thay, lại từng là bạn, là bạn học của cậu ta.” Minh Hoài Tiên không dám tin: “Cái gì cơ?” “Tôi nhục mạ hồi nào!” Minh Ngu trố mắt nhìn Trần Luật Lễ, cô ta nghiến răng: “Cậu ta đổi trắng thay đen đấy bố, bố đừng tin cậu ta, tất nhiên cậu ta phải bênh vực người phụ nữ đó rồi!” Minh Hoài Tiên nhìn đứa con gái đang cuống quýt biện minh, hỏi: “Con có đến cửa hàng đó không?” Minh Ngu vuốt tóc ra sau vai, mím chặt môi, ánh mắt bừng bừng lửa giận, cô ta quay mặt đi: “Có đến.” “Con có gây gổ với người ta không?” Minh Ngu không đáp. Minh Hoài Tiên sao có thể không hiểu con gái mình, ông lại hỏi tiếp: “Người đó có phải là bạn cũ của con không?” Minh Ngu vẫn im lặng. Minh Hoài Tiên gặng hỏi: “Cô bạn ấy làm gì sai? Đánh con hay mắng con à?” Minh Ngu vẫn không nói nửa lời, cô ta khoanh tay trước ngực, vẻ mặt đầy sự khinh khỉnh. Đến nước này Minh Hoài Tiên còn gì mà không hiểu nữa. Ông hỏi lại: “Nếu cô bạn ấy không làm gì sai, con tìm đến gây sự làm gì?” “Cậu ta phản bội con.” Minh Ngu nghiến răng trắc trở. Minh Hoài Tiên cau mày: “Cô bạn ấy phản bội con cái gì? Lừa tiền con hay làm gì?” Vì có Trần Luật Lễ ở đó, Minh Ngu nhất quyết không trả lời, mà kể cả anh không ở đó, cô ta cũng chưa chắc đã nói. Lý Văn Thanh nhìn con gái như vậy thì xót xa lắm, bà hỏi: “Thế tại sao hả Minh Ngu? Có chuyện gì con cứ nói với mẹ.” Minh Ngu không muốn trả lời. Cô ta biết rõ nói với mẹ mình cũng chẳng ích gì, mẹ cô ta chẳng giải quyết được vấn đề nào cả. Minh Hoài Tiên nhìn con gái, kiên quyết: “Ngày mai đi xin lỗi người ta. Phải xin lỗi cho tử tế.” Minh Ngu trố mắt nhìn bố. Nhưng ánh mắt cô ta lại xuyên qua ông, nhìn thấy đôi mắt của Trần Luật Lễ. Anh đứng đó, tay đút túi quần, thần sắc hờ hững, lạnh lùng nhìn cô ta như nhìn một làn nước, một làn sương, nhưng lại mang theo vẻ tàn nhẫn của một vị tu la, chờ đợi cô ta mở miệng. Tim cô ta khẽ run lên, đau nhói. Sao anh lại bảo vệ Lâm Ngữ đến mức này, những lời cô ta nói anh không hiểu hay sao. “Minh Ngu, con cũng không muốn bố khóa thẻ của con, rồi thuê người sang Pháp kèm cặp con đấy chứ?” Minh Hoài Tiên tung ra chiêu bài cuối cùng. Minh Ngu quay phắt lại nhìn bố. Năm đầu tiên sang Pháp, bố đã cử một gã trợ lý già nghiêm khắc, ngày nào cũng theo sát gót, quản đông quản tây, luôn miệng giáo huấn khiến cô ta không có lấy một chút tự do, suýt chút nữa thì phát điên. Sau này khó khăn lắm người đó mới đi, cô ta kiên quyết không để ai đi theo nữa. Cô ta nghiến răng: “Bố!” “Có đi hay không?” Minh Hoài Tiên hỏi lại. Minh Ngu mím môi: “Tại sao bố lại nghe cậu ta?” Minh Hoài Tiên: “Bố cũng có thể nghe con, vậy con nói rõ mọi chuyện cho bố nghe đi.” Minh Ngu lại nín thinh. Nhìn thần sắc của con gái, Minh Hoài Tiên biết cô ta tự hiểu rõ mình đã làm những gì. “Hỏi lại lần nữa, có đi hay không?” Minh Ngu không thèm trả lời, quay người lên lầu. Minh Hoài Tiên nhìn vợ, Lý Văn Thanh thở dài, đặt ấm trà xuống rồi đuổi theo con. Minh Hoài Tiên nhìn sang Trần Luật Lễ, có chút bất lực: “Luật Lễ, cháu yên tâm, ngày mai nó sẽ đi. Nhưng chú vẫn muốn biết, tại sao nó đột nhiên về nước để gây khó dễ cho bạn gái cháu?” Trần Luật Lễ cầm điện thoại lên, anh tất nhiên không tự luyến đến mức nói thẳng với Minh Hoài Tiên là vì mình, anh trầm giọng: “Chú Minh có thể tự mình hỏi Minh Ngu. Ngoài ra, tính tình bạn gái cháu hiền lành, lại khá trầm lặng và hướng nội, có lẽ là thấy hồng mềm nên mới thích nắn chăng.” Minh Hoài Tiên rất hiểu Trần Luật Lễ. Ông nghe ra được sự xót xa trong lòng anh. Tính tình của Minh Ngu ông biết rõ, thuận ý thì mọi chuyện êm đẹp, không thuận ý là cô ta khó chịu ngay. Có lẽ trong quá trình kết bạn, bạn gái của Luật Lễ đã không thuận theo cô ta hay thế nào đó. Minh Hoài Tiên nhẹ giọng: “Luật Lễ, chú xin lỗi, thay mặt nó chú xin lỗi cháu. Người ta vẫn bảo ‘con hư tại mẹ, cháu hư tại bà’, chú không dạy bảo con chu đáo là lỗi của chú. Những năm qua thực ra nó đã có thay đổi, không còn chơi bời với đám người đó nữa, tính tình cũng đã thu liễm nhiều rồi. Nhưng cái tính cách hình thành từ môi trường trưởng thành từ nhỏ thì khó mà sửa đổi hoàn toàn được, chú sẽ cố gắng hết sức.” Nếu là trước đây, Trần Luật Lễ nghe mấy lời này sẽ thấy bình thường, cũng biết Minh Hoài Tiên luôn nỗ lực, nhưng tối nay nghe lại, anh lại thấy có vài phần chán ghét. Sự thiếu kiên nhẫn trỗi dậy từ tận đáy lòng, nhưng vì phép lịch sự và sự tôn trọng dành cho Minh Hoài Tiên, anh không để lộ ra ngoài. Anh nhìn ông, nói: “Chú Minh, nhà họ Minh chỉ có một đứa con gái duy nhất, chú coi như ngọc quý trên tay cũng là lẽ thường tình. Nhưng muốn một người trưởng thành, không phải chỉ bằng cách tống ra nước ngoài, đổi một nơi khác để ăn chơi hưởng lạc là có thể giải quyết được. Chú dì không có kỳ vọng gì ở Minh Ngu, cũng không mong cậu ta hóa phượng, không để cậu ta thực sự nếm trải khó khăn, thì sao cậu ta hiểu được nỗi khổ ở đời, làm sao biết tôn trọng và bình đẳng là gì?” Minh Hoài Tiên sững sờ. Có thể nói ngay khoảnh khắc này, ông đã nhận ra điều gì đó. Mà người đàn ông trước mặt này, từ thuở thiếu niên cho đến tận bây giờ, cũng đã có những thay đổi nghiêng trời lệch đất. Minh Hoài Tiên im lặng thật lâu mới nói: “Luật Lễ, cảm ơn cháu.” Trần Luật Lễ cầm chìa khóa xe: “Chú Minh, chú khách sáo quá. Không có việc gì thì cháu xin phép về trước, hy vọng ngày mai Minh Ngu sẽ giữ lời đến xin lỗi bạn gái cháu. Nếu cậu ta không tới, chú Minh à, cháu không muốn chuyện này ầm ĩ lên quá khó coi đâu.” “Chú sẽ bảo nó đi.” Minh Hoài Tiên khẳng định, “Cháu lái xe chậm thôi, chú ý an toàn.” “Vâng.” Trần Luật Lễ gật đầu một cái. Minh Hoài Tiên ra hiệu cho người giúp việc tiễn anh, bà vội vàng tiến lên phía trước. Trần Luật Lễ lên xe, dưới cái nhìn tiễn đưa của người giúp việc, anh lái xe đi. Minh Hoài Tiên cũng đi ra phía cửa, nhìn chiếc xe thể thao hòa vào màn đêm, ông thực sự thầm cảm ơn những lời bộc bạch của Luật Lễ. Ở một mức độ nào đó, ông với bố mình thực ra chẳng khác gì nhau. Đều nuông chiều Minh Ngu một cách vô tội vạ. Ngủ đến nửa đêm, Lâm Ngữ cảm thấy cực kỳ bất an, cứ trằn trọc mãi. Cô tỉnh giấc mấy lần, thấy bên cạnh trống trải không chạm thấy người đâu. Cô muốn tỉnh hẳn nhưng cứ như bị bóng đè, cố mở mắt mà không tài nào dậy nổi. Đến lần trở mình cuối cùng, cô lọt thỏm vào một vòng tay ấm áp, bàn tay to lớn của Trần Luật Lễ đặt trên eo cô, nhìn thấu sự bất an của cô. “Ngủ không ngon à?” Ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người anh, cảm giác khó chịu trong Lâm Ngữ lập tức tan biến. Cô lắc đầu, vùi sâu vào lòng anh. Trần Luật Lễ ôm chặt lấy cô, trong lòng đầy xót xa. Anh hôn lên trán cô: “Ngủ đi.” Lâm Ngữ không đáp, cô vẫn còn đang ngái ngủ, nhưng dần dần cũng đã lấy lại sự bình ổn. Trần Luật Lễ cúi nhìn cô, anh trầm tư suy nghĩ thật lâu, vuốt tóc cô, nhìn ngắm đôi lông mày và làn mi ấy, một lát sau mới đi ngủ theo. Sáng hôm sau. Lúc Lâm Ngữ thức dậy, bên cạnh đã không còn ai. Cô cầm điện thoại lên xem. Mười giờ rưỡi sáng. Trên chiếc tủ đầu giường có đặt một tờ giấy, nét chữ cứng cáp, súc tích và đầy uy lực. — Sáng nay anh có cuộc họp nên đi trước. — Bữa sáng trong nồi, em dậy nhớ ăn nhé. — Hôn hôn. Trần. Lâm Ngữ vuốt lại mái tóc, nhìn nét chữ của anh, thật đẹp. Cô nhìn sang cuốn sổ bìa xanh, đó là một cuốn sổ tay mới. Còn cuốn kia cô ghi chép lại những cảm xúc gần đây đã được buộc lại và cất đi rồi. Cô vẫn chưa xác định được cuốn này cụ thể dùng làm gì, chỉ là thói quen và sự yêu thích khiến cô luôn đặt một cuốn sổ ở tủ đầu giường mà thôi. Cô tung chăn xuống giường. Cầm lấy điện thoại, kẹp tờ giấy vào trong cuốn sổ tay. Cô nhất thời không nhìn vào thùng rác, bên trong vẫn còn một tờ giấy khác. Vệ sinh cá nhân xong, cô vào bếp tìm đồ ăn sáng. Ăn xong, Lâm Ngữ thay quần áo rồi đến cửa hàng. Trước khi đi, cô nhận thấy căn nhà thật yên tĩnh, biết rằng mọi thứ đều do một tay Trần Luật Lễ dọn dẹp. Khóe mắt cô khẽ cong lên. Cô vội vã đến cửa hàng. Không khí quán ban ngày và ban đêm mang hai sắc thái hoàn toàn khác biệt. Lâm Ngữ đẩy cửa vào, đón chờ cô là tiếng lầm bầm của quản lý: “Chị Ngữ, chị lại ngủ nướng nữa rồi.” Lâm Ngữ cười nói: “Đúng thế, chị ngủ hơi muộn.” Quản lý bảo: “Thế thì lát nữa hãy tới, quán đâu phải không có chị là không hoạt động được đâu.” Lâm Ngữ đi về phía phòng nghỉ, hôm nay phải dọn cỏ dại trong vườn, cô nói: “Nhưng khu vườn không có chị là không được mà.” Quản lý chép miệng một cái. Một ngày hai bữa cơm đều do Trần Luật Lễ đặt mang đến, rất đúng giờ, Lâm Ngữ còn chưa kịp để bếp trưởng sắp xếp đồ ăn. Một ngày trôi qua thật nhanh, màn đêm sớm buông xuống, bên ngoài xe cộ tấp nập, đèn neon nhấp nháy. Đúng lúc này, một chiếc Alphard từ từ đỗ trước cửa tiệm, chiếc xe dừng lại một lúc lâu. Nó chắn đường, cũng chắn luôn ánh sáng hắt vào. Ngay khi Tiểu Thảo đang tỏ vẻ không hài lòng thì cửa xe kéo ra, một bóng dáng cao ráo bước xuống. Cô ta mặc chiếc váy dài màu nâu, khoác áo khoác đen bên ngoài, mái tóc xoăn dài xõa trên vai. Minh Ngu khoanh tay đứng đó, Tiểu Thảo lập tức nhận ra đó là bạn của chị Ngữ. Cô quay đầu nhìn Lâm Ngữ: “Chị Ngữ ơi, hình như là bạn chị kìa.” Lâm Ngữ vừa ngẩng lên đã thấy Minh Ngu đang tiến về phía này với vẻ mặt lạnh lùng. Công việc trên tay Lâm Ngữ bỗng chốc khựng lại. Lại tới nữa à? Cô mím chặt môi, lạnh mặt không nhìn tiếp nữa. Sau lưng Minh Ngu còn có một người dì trạc tuổi, người đó mặc đồng phục kiểu quản gia, thần tình nghiêm nghị. Bà đẩy cửa bước vào, gương mặt lại nở một nụ cười rất chuyên nghiệp, bà hỏi: “Vị nào ở đây là chủ tiệm ạ?” Quản lý và Tiểu Thảo đồng loạt nhìn về phía Lâm Ngữ. Lâm Ngữ ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mặt người dì đó, cô nói: “Là tôi.” “Cô Lâm đúng không ạ? Phiền cô ra ngoài một lát, Minh Ngu có chuyện muốn nói với cô.” Lâm Ngữ không nhúc nhích: “Tôi đang bận.” Người quản gia ngẩn ra, vài giây sau, bà quay đầu nhìn Minh Ngu. Sắc mặt Minh Ngu không hề tốt chút nào, khi bắt gặp ánh mắt của người quản gia, cô ta kìm nén sự bực bội, lại vài giây sau mới đẩy cửa bước vào. Người giúp việc già đứng sau lưng cô ta, chờ cô ta lên tiếng. Thấy Minh Ngu bước vào, Lâm Ngữ lập tức cảnh giác. Nhóm của Tiểu Thảo cảm nhận được bầu không khí căng thẳng này, theo bản năng họ đứng về phía Lâm Ngữ. Lâm Ngữ nói với Minh Ngu: “Tôi với cậu không có gì để nói cả.” “Minh Ngu.” Người quản gia kia đột ngột lên tiếng. Minh Ngu khẽ bĩu môi, vài giây sau, cô ta trầm giọng nói: “Lâm Ngữ, xin lỗi, tôi xin lỗi vì những lời lẽ thiếu suy nghĩ ngày hôm qua.” Nhóm Tiểu Thảo đầy vẻ kinh ngạc. Đã xảy ra chuyện gì vậy? Lâm Ngữ hơi sững sờ. Cô nhìn Minh Ngu. Cô mím môi nói: “Minh Ngu, tôi không làm sai bất cứ điều gì, tôi cũng chưa bao giờ có ý định muốn chen chân vào cái vòng tròn xã hội nào cả, chúng ta dừng lại ở đây đi!” Ngày đó Khương Tảo kéo cô trở thành bạn của họ, cô đã kết giao với lòng thành thực nhất, với một tâm trạng đầy bất ngờ vui sướng. Cô không hề có ý định bấu víu, cũng chẳng phải cố sống cố chết để chen chân vào, cô phải nói cho rõ ràng. Minh Ngu không nói gì. Thần sắc có phần lạnh lùng và kiêu ngạo. “Đã không còn là bạn bè, vậy cô rời nhóm đi.” Một giọng nói trầm lạnh vang lên, mọi người nhìn sang, Trần Luật Lễ mang theo hơi lạnh bên ngoài đẩy cửa bước vào. Minh Ngu quay ngoắt đầu lại. Trần Luật Lễ hờ hững nói: “Rời đi.” Lời tác giả (PS: Chuyện rời nhóm rất đơn giản, làm riêng tư cũng được, nhưng CLL nói thế là vì Minh Ngu đặc biệt coi trọng cảm giác nghi thức, anh cố tình làm vậy đấy, cô không muốn làm bạn nữa thì được thôi, tự cô rời đi.) Ngoài ra, chỉ có Lâm Ngữ là đang nghiêm túc nói lời tạm biệt với đoạn tình bạn này. Chương 75 - Chương 75 Cái nhóm chat này được lập từ kỳ nghỉ hè năm lớp 12, do Minh Ngu đề xuất và Tưởng Diên An lập ra. Đến nay đã hơn mười năm, đây cũng là nơi năm người họ trò chuyện nhiều nhất, hơn hẳn những cuộc đối thoại riêng tư. Trong những ràng buộc tình cảm thời hiện đại, ngoài việc kết bạn hay ghim tin nhắn, thì nhóm chat cũng là một minh chứng. Một nhóm bạn thân hơn mười năm trời, dấu ấn của năm tháng lưu lại chắc chắn không ít. Lẽ tất nhiên, Trần Luật Lễ có thể lặng lẽ đưa Lâm Ngữ rời nhóm, nhưng việc gì phải thế? Anh không bao giờ làm cái trò hèn nhát ấy, huống hồ trong nhóm còn có Khương Tảo – người mà Lâm Ngữ rất trân trọng. Hơn nữa, xét trên phương diện bạn bè, Tưởng Diên An là anh em với anh. Dù có là đối thủ trong tình cảm thì sao, giữa họ cũng chưa từng xảy ra xung đột trực diện. Nếu Minh Ngu đã không coi Lâm Ngữ là bạn, vậy thì người phải rời đi chính là cô ta. Người phải đi, chỉ có thể là cô ta. Những năm qua, Trần Luật Lễ vẫn ngầm thừa nhận sự tồn tại của nhóm này, phần nào đó trong lòng anh cũng có chút hoài niệm. Dù anh hiểu rõ hơn ai hết rằng bạn bè rồi cũng có lúc li tán, nhưng khi còn ở bên nhau, anh vẫn luôn giữ lòng trân trọng. Chẳng hạn như hồi đại học, dì Chung – mẹ của Lâm Ngữ – lên thăm cô và ngỏ ý muốn mời cả hội đi ăn. Lâm Ngữ đã lén nhắn tin cho anh và Tưởng Diên An, hỏi xem hai người có thể đi ăn cùng không vì mẹ cô muốn mời khách. Tưởng Diên An là người đầu tiên gật đầu đồng ý. Anh cũng thuận thế nói theo. Bốn người trẻ tuổi tụ họp ở cổng trường, ra mắt mẹ của Lâm Ngữ. Mọi người ngồi vây quanh kể cho dì Chung nghe về cuộc sống ở Bắc Kinh, giới thiệu vài điểm tham quan nổi tiếng. Khoảnh khắc ấy thực sự rất tốt đẹp, đó chính là hình hài cụ thể của tình bạn. Trần Luật Lễ xót xa cho Lâm Ngữ. Vậy nên, anh sẽ không để Minh Ngu được yên ổn. Cục diện này là do cô ta tự tay phá vỡ, cô ta phải tự gánh lấy hậu quả. Lúc này trong tiệm không có nhiều khách, đều là người quen cả. Minh Ngu quay đầu lại, nhìn thấy người đàn ông vừa mang theo hơi lạnh từ bên ngoài bước vào. Lần nào anh cũng có thể nắm thóp được điểm yếu của cô ta. Trong suy nghĩ của Minh Ngu, người phải rút lui chỉ có thể là Lâm Ngữ. Cô ta tuyệt đối không đời nào chịu đi, nhưng Trần Luật Lễ lại ép cô ta vào đường cùng. Cô ta khoanh tay trước ngực, gặng hỏi: “Dựa vào cái gì chứ?” Trần Luật Lễ bước vào, liếc nhìn bạn gái mình một cái. Cằm của Lâm Ngữ dính một chút bùn đất mà chẳng ai bảo cô. Anh đưa đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi bên má cô. Lâm Ngữ ngước lên nhìn anh: “Ơ?” Sự căng cứng trên người cô vừa được anh chạm vào đã giãn ra không ít. Trần Luật Lễ rũ mắt nói: “Chiều nay em ra vườn à? Đến mặt cũng chẳng buồn rửa.” Lâm Ngữ cuống cuồng cầm điện thoại lên, mở camera để soi. Nhìn dáng vẻ ấy của cô, Trần Luật Lễ thấy buồn cười, nhưng vẫn còn việc phải xử lý. Anh quay lại nhìn Minh Ngu, không muốn dây dưa thêm, nói thẳng: “Không muốn tự rút cũng được, để Tưởng Diên An kích cô ra.” Sắc mặt Minh Ngu lạnh ngắt. Cô ta hiểu ý của Trần Luật Lễ, hiểu rất rõ, chính vì thế mà cô ta mới căm phẫn, mới sụp đổ. Việc bản thân bị coi rẻ thay cho người kia khiến cô ta cảm thấy đây là một sự sỉ nhục chưa từng có. Ngược lại, người phụ nữ trung niên đi cùng cô ta lại không bận tâm đến chuyện đó. Bà ta nghe theo lời chủ tịch Minh, lại hiểu rõ tầm ảnh hưởng của nhà họ Trần, nên đối với Trần Luật Lễ đương nhiên là cung kính. Bà ta khẽ ho một tiếng ra hiệu cho Minh Ngu đừng nói nữa. Lời xin lỗi đã nói xong, đến lúc phải đi rồi. Minh Ngu tạm thời chưa rời khỏi Lê Thành vì chủ tịch Minh đang tự kiểm điểm lại bản thân, muốn có một sự sắp xếp mới cho con gái. Minh Ngu vốn thông minh, những năm ở Pháp cũng đạt được một số thành tựu, nếu tính cách không như thế này thì một người con gái như vậy hà tất phải ở mãi bên Pháp. Người phụ nữ ấy cung kính nói với Trần Luật Lễ: “Những gì cậu nói tôi đã hiểu, tôi sẽ bảo cô chủ rời nhóm.” “Bà!” Minh Ngu tức điên người. Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì chứ! Người phụ nữ liếc nhìn cô ta một cái, ra hiệu đi thôi. Minh Ngu buông thõng cánh tay, nghiến răng bước ra phía cửa. Thấy cô ta ra ngoài, người phụ nữ mới gật đầu chào Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ lịch sự đáp lễ. Người phụ nữ khựng lại một chút, cũng liếc nhìn Lâm Ngữ rồi mỉm cười nhẹ nhàng. Lâm Ngữ đã đặt điện thoại xuống, thần sắc cô bình thản nhưng cũng gật đầu chào lại một cách lịch sự. Ánh mắt cô chạm phải cái nhìn của Minh Ngu. Cô bình tâm hơn nhiều. Chiếc xe Alphard đã căn giờ rất chuẩn, vừa vặn đi tới ngay khi họ bước ra. Họ vừa đi, không khí trong tiệm mới giãn ra đôi chút. Tiểu Thảo và Tiểu Lật ngày thường vốn khá hóng hớt, gặp chuyện gì cũng hay giả vờ sáp lại nghe ngóng. Tối nay Tiểu Lật không có mặt, theo thói quen thì Tiểu Thảo sẽ kể lại cho bạn nghe, hoặc nháy mắt ra hiệu với cửa hàng trưởng, nhưng tối nay cả cô bé và cửa hàng trưởng đều im lặng, mặc kệ chuyện gì đã xảy ra giữa chị Ngữ và người bạn kia. Tóm lại trong lòng họ, chị Ngữ là nhất, vậy nên lỗi lầm chỉ có thể thuộc về người bạn kia thôi. Đi rồi là tốt, lần sau gặp lại nhớ đừng có tiếp đón. Với lại… Trần tổng tối nay ngầu quá đi mất, chỉ vài câu nhẹ nhàng mà làm cô ta tức nổ đom đóm mắt, hi hi. Đầu óc Tiểu Thảo không nhanh nhạy như Tiểu Lật nên vẫn chưa nhận ra sự mờ ám giữa Lâm Ngữ và Trần tổng, nhưng cửa hàng trưởng và Liên Khải đứng phía sau thì nhìn rõ mười mươi. Họ nhìn nhau, trong lòng thầm nhủ: Bao giờ thì cưới đây? Lâm Ngữ lau mặt xong, rút một tờ khăn giấy nắm lấy tay Trần Luật Lễ, lau đi vết bùn trên đó cho anh. Dù bùn đã khô và không để lại dấu vết gì nhiều, nhưng sau khi bị nghiền vụn vẫn còn sót lại một chút. Trần Luật Lễ nhướng mày, rũ mắt nhìn cô lau tay cho mình. Đúng lúc này, người phụ nữ trung niên kia lại quay lại, theo sau là một người trông như tài xế. Hai người đẩy cửa bước vào, trên tay bà ta xách mấy hộp quà, người tài xế cũng vậy. Bà ta mỉm cười nhìn họ: “Đây đều là chút tấm lòng của chủ tịch Minh.” Lâm Ngữ ngước mắt, đang định từ chối. Giọng Trần Luật Lễ thản nhiên, nhưng lại nhanh hơn cô một bước, mang theo sự lạnh lẽo: “Mang đi.” Người phụ nữ lặng đi một giây, thấy thiếu gia nhà họ Trần không hề nói đùa, bà ta liền ra hiệu cho tài xế. Vị thiếu gia này quả thực lợi hại, bà ta vốn định nếu là cô chủ Lâm từ chối, bà ta nhất định sẽ đặt đồ xuống rồi đi ngay, chẳng lẽ bà ta lại không nói lại được cô chủ trẻ tuổi này sao? Nhưng cậu Trần mở miệng thì lại là chuyện khác. Bà ta đương nhiên không dám chọc giận anh, thế là đành mang quà quay về lối cũ. Quà không tặng được. Cơn giận cũng chẳng nguôi ngoai phần nào. Ý định lấy lòng và dàn xếp ổn thỏa của chủ tịch Minh xem như thất bại. Người phụ nữ thở dài một tiếng. Minh Ngu ngồi trong xe nhìn đống quà cáp bị mang trở lại. Cô ta khoanh tay tựa vào lưng ghế, không nói lời nào, cho đến khi người quản gia lên xe ra hiệu cho cô lấy điện thoại ra. Thấy họ mang quà đi rồi, Lâm Ngữ mới thở phào nhẹ nhõm, tiện tay ném tờ giấy ăn vào thùng rác. Hơi ấm từ lòng bàn tay cô rời đi, đầu ngón tay anh bỗng hụt hẫng sự mềm mại. Trần Luật Lễ vén tay áo nhìn đồng hồ, hỏi cô: “Tối nay vẫn đóng cửa giờ cũ à?” Lâm Ngữ mở điện thoại xem. Mới tám rưỡi tối. Cửa hàng trưởng từ phía sau ló đầu ra hỏi: “Trần tổng tìm chị Ngữ có việc ạ?” Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn sang. Qua ánh mắt ngây ngô của cửa hàng trưởng, anh biết cậu ta vẫn chưa hay biết chuyện hai người đang hẹn hò. Anh thản nhiên đáp: “Có chút việc, cô ấy đi bây giờ được không?” Cửa hàng trưởng hiểu ý ngay lập tức, nhanh nhảu nói: “Dạ được chứ ạ! Chị Ngữ là chủ mà, thời gian tự do, ở tiệm có chúng tôi là đủ rồi.” Tiểu Thảo lúc này cũng mơ hồ nhận ra vấn đề, cô bé đẩy vai Lâm Ngữ: “Chị Ngữ, hai ngày nay tâm trạng chị không tốt lắm, hèn gì sáng nay chị qua muộn thế. Tối nay chị về nghỉ sớm đi, sẵn có Trần tổng ở đây, cứ để anh ấy đưa chị về cho chúng em yên tâm.” Cửa hàng trưởng đứng bên cạnh nghe Tiểu Thảo nói thì gật đầu lia lịa. Cái con bé ngốc này đúng là không làm hỏng việc vào lúc then chốt. Nếu Trần tổng và chị Ngữ mà thành đôi thật, chắc Tiểu Lật sẽ cười đến sái cả quai hàm, sướng đến tận mây xanh mất. Trần Luật Lễ cũng nhận ra ý tứ của nhân viên trong tiệm. Anh nhướng mày, trong mắt thoáng hiện một tia cười, nhưng rồi dường như nhớ ra điều gì đó, tia cười ấy nhạt đi đôi chút. Ban ngày trạng thái của Lâm Ngữ khá ổn, nhưng buổi tối gặp Minh Ngu khiến cảm xúc của cô có chút xáo động, cô cũng có ý muốn về cùng anh. Chẳng ngờ chưa kịp mở lời, cửa hàng trưởng và mọi người đã quyết định thay cô, thế là cô cũng không đắn đo nữa, đi rửa tay rồi lấy túi xách, dặn dò cửa hàng trưởng vài câu rồi ra cửa. Trần Luật Lễ đang bóc một chiếc kẹo m*t. Anh cúi đầu, chân mày thản nhiên, gió lạnh thổi vào cổ áo anh. Bên cạnh anh không xa chính là con đường chật hẹp của khu phố cũ, ánh đèn xe lướt qua, ánh neon nhấp nháy chiếu lên gương mặt anh, tạo nên những khoảng tối khiến góc nghiêng của anh trông càng thêm xa cách. Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Anh lấy kẹo m*t ở đâu đấy?” Trần Luật Lễ ngước mắt, thong thả bóc xong vỏ kẹo, rồi đưa tay ra nắm lấy tay cô. Khoảnh khắc tay Lâm Ngữ nằm gọn trong tay anh cũng là lúc họ bước lên vỉa hè, từ góc cửa tiệm không thể nhìn thấy họ đang nắm tay nhau. Trần Luật Lễ nhìn xuống đôi bàn tay đang đan vào nhau của hai người. Lâm Ngữ khẽ kéo tay anh: “Anh lấy kẹo ở đâu thế? Lấy của em à?” Trần Luật Lễ hoàn hồn, liếc nhìn cô, nhướng mày: “Lấy của em thì sao? Của em chẳng phải do anh mua à?” Lâm Ngữ nheo mắt: “Anh mua thì nó là của em rồi.” Trần Luật Lễ: “Vậy sao?” Lâm Ngữ lại kéo tay anh một cái, sắc tối trong mắt Trần Luật Lễ tan ra thành ý cười, anh đưa viên kẹo m*t đến bên môi cô. Hương vị ngọt ngào lan tỏa. Lâm Ngữ mở miệng l**m một cái. Cô định tự cầm lấy nhưng Trần Luật Lễ không đưa, chỉ để cô ngậm một lát, rồi đợi đến khi cô lơi lỏng, anh liền lấy ra và cho vào miệng mình. Lâm Ngữ thấy vậy thì đỏ bừng mặt, hỏi: “Anh không mang thêm cái nào à?” Trần Luật Lễ cắn kẹo rôm rốp, giọng thản nhiên: “Tìm trong túi áo khoác thấy mỗi một cái thôi, ăn chung đi.” Lâm Ngữ mím môi nhìn anh trân trân. Cô chờ xem bao giờ anh ăn xong để đưa cho mình. Trần Luật Lễ biết cô đang nhìn mình, trong đôi mắt cô phản chiếu ánh đèn đường, và trong ánh đèn ấy có hình bóng anh. Mỗi lần cô nhìn anh như thế, anh đều có cảm giác như cả thế giới của cô chỉ có mỗi mình anh. Cảm giác ấy lần nào cũng khiến anh rung động. Một người như cô, chẳng người đàn ông nào nỡ buông tay, không nỡ, và khi đã có được rồi lại càng không thể buông bỏ. Lâm Ngữ nhìn anh vài giây. Cái người này bị làm sao thế, mãi mà chẳng đưa kẹo cho cô ăn. Trần Luật Lễ đương nhiên biết cô đang nhìn mình. Đi được vài bước, anh bất thình lình đẩy cô vào dưới gốc cây hòe, cúi đầu hôn lên môi cô, đồng thời đưa những mẩu kẹo vụn sang đầu lưỡi cô. Lâm Ngữ khẽ kêu lên một tiếng, anh rũ mắt ép chặt lấy đầu lưỡi cô, khẽ khàng khêu gợi, khiến người Lâm Ngữ nhũn ra ngay tức khắc. Anh siết chặt eo cô, ép cô vào thân cây, mũi chân chạm vào mũi chân cô, nụ hôn càng lúc càng sâu. Vị ngọt của trái cây nhiệt đới bùng nổ trên đầu lưỡi, hai người cùng chia sẻ vị ngọt rực rỡ sắc màu. Lâm Ngữ ngửa đầu ngoan ngoãn hôn anh, bên cạnh là những chiếc xe nối đuôi nhau vụt qua, thỉnh thoảng có ánh đèn xe rọi lên bóng hình đang quấn quýt lấy nhau. Chẳng biết từ lúc nào, đôi chân dài của Trần Luật Lễ đã chen vào giữa, áp sát lấy cô. Vạt váy và ống quần anh cọ xát vào nhau, dính chặt không rời. Tai Lâm Ngữ nóng bừng, cả người mềm nhũn được anh ôm gọn vào lòng. Có vài học sinh đi bộ bên đường đối diện nhìn thấy cảnh tượng này. Dưới gốc cây hòe có hai người đang ôm hôn thắm thiết, nhưng nhờ tán cây che khuất nên không nhìn rõ mặt. Họ mặc đồng phục của trường THPT Nam Sa Số 1. Đều là học sinh lớp 12. Trong thế giới mà họ không hề hay biết, hai người đang hôn nhau phía đối diện kia cũng từng bước ra từ ngôi trường Nam Sa Số 1 ấy. Lâm Ngữ đỏ mặt, không chịu đi tiếp. Trần Luật Lễ vừa cười vừa bế bổng cô lên, nhưng vì còn phải cầm túi xách cho cô nên anh chuyển sang bế bằng một tay. Lâm Ngữ vùi đầu vào cổ anh, không dám lộ mặt ra ngoài. Hai người vào trong khu chung cư, đi dưới ánh đèn đường, qua mấy tòa nhà rồi vào thang máy về đến cửa nhà. May sao trong thang máy không có ai, ngoài hành lang cũng vắng vẻ. Còn chuyện trên đường đi trong khu nhà, Lâm Ngữ cũng chẳng màng tới nữa. Nhưng có người dắt chó đi dạo nhìn thấy, đã lấy điện thoại ra chụp lại bóng lưng của người đàn ông cao lớn ấy, thấy anh một tay bế bạn gái, tà váy của cô gái khẽ bay bay trong gió. Hóa ra những bức ảnh đẹp trên mạng đều có thể trở thành hiện thực, chỉ cần người bạn trai đủ sức khỏe là được. Chương 76 - Chương 76 Vừa vào đến nhà, đúng lúc có bưu phẩm gửi tới, Lâm Ngữ ôm vào đặt lên bàn trà rồi bóc ra, liên tiếp hai hộp đều là đồ của Tiểu Khứ. Trần Luật Lễ rót một ly nước, rủ mắt nhìn qua rồi nói: “Em đối xử với nó tốt thật đấy.” Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh, đầu lưỡi vẫn còn vương vấn vị ngọt lịm của viên kẹo lúc nãy, cô cười đáp: “Thế chẳng lẽ không được đối xử tốt với nó sao?” Trần Luật Lễ khẽ hừ một tiếng, rồi ngồi xuống phía sau ghế sofa. Lâm Ngữ xoay người lại, ngước nhìn anh. Trần Luật Lễ vừa uống nước vừa nhìn cô, thấy cô nhìn mình chăm chú quá, anh bật cười bất lực, đưa ly nước về phía cô: “Uống không?” Lâm Ngữ đón lấy tay anh, nhấp vài ngụm. Hoàn toàn không chút phòng bị. Trần Luật Lễ lặng yên ngắm nhìn từng đường nét trên gương mặt cô. Thực ra Lâm Ngữ rất muốn hỏi, sao anh lại nghĩ đến việc để Minh Ngu rời nhóm. Từ lúc chuyện xảy ra đến giờ, cô vẫn chưa dám nhìn vào điện thoại, cũng không đủ can đảm để xem cái nhóm đó. Thậm chí cô đã từng nghĩ hay là mình cứ âm thầm tự rút lui cho xong. Nhưng vì luyến tiếc nên cô vẫn chần chừ mãi. Trời mới biết cô đã bao nhiêu lần mỉm cười khi đọc tin nhắn trong đó, bao nhiêu lần ngồi xem mọi người trêu chọc nhau, xem Khương Tảo và Tưởng Diên An đấu khẩu, và biết bao cuộc tụ tập đều được ấn định từ cái nhóm này. Một khi rời nhóm, một khi giải tán, mọi ký ức sẽ hóa hư không. Nghĩ đến việc Minh Ngu thực sự đã rời đi. Lòng cô cũng dâng lên chút nỗi niềm buồn bã. Sau cùng, cô vẫn không thể nào tỏ ra phóng khoáng tiêu sái được. Nhưng khi nhớ lại dáng vẻ của Minh Ngu lúc đối chất với mình, cô lại khẽ nheo mắt, tâm tình trầm xuống. Thôi vậy. Cứ để thuận theo tự nhiên đi. “Đang nghĩ gì thế?” Trần Luật Lễ nâng mặt cô lên. Lâm Ngữ ngước nhìn, hàng mi khẽ rung động, cô mở lời: “Em có nghĩ gì đâu.” Anh vỗ về cô. Trần Luật Lễ làm sao mà không nhận ra sự buồn bã, tiếc nuối và hụt hẫng trong lòng cô. Một viên kẹo hay một nụ hôn cũng chẳng thể xoa dịu hoàn toàn được—người trọng tình cảm bao giờ cũng là người chịu tổn thương sâu sắc nhất. Anh hiểu rõ điều đó. Anh cúi đầu, lại hôn cô lần nữa. Lâm Ngữ tựa vào đầu gối anh, ngửa cổ đón nhận nụ hôn. Trần Luật Lễ thuận tay đặt ly nước xuống, nâng cằm cô lên rồi bất chợt cắn nhẹ vào cổ cô. Lâm Ngữ khẽ “ái” một tiếng định né tránh, nhưng anh đã kéo cô lại, giữ chặt lấy, nghiêng đầu m*t nhẹ lên vùng cổ trắng ngần. Lâm Ngữ lầm bầm: “Anh cầm tinh con chó đấy à?” Trần Luật Lễ vùi đầu vào cổ cô, khẽ cười: “Phải đấy, cắn ch.ế.t em luôn.” Lâm Ngữ bị anh chọc cho bật cười. Khoảnh khắc này, dường như những muộn phiền cũng tan biến đi phần nào. Trần Luật Lễ kéo cô dậy, ôm vào lòng. Lâm Ngữ ngồi lên đùi anh, vòng tay qua cổ, tựa đầu vào vai anh một cách lười biếng. Trần Luật Lễ ôm lấy eo cô. Anh v**t v* mái tóc cô, giọng trầm thấp: “Nghĩ xem nên nói với Khương Tảo thế nào đi.” Lâm Ngữ khẽ vâng một tiếng. Cô lầm bầm tiếp: “Thế còn Tưởng Diên An thì sao?” Trần Luật Lễ đáp: “Tùy cậu ta tự lựa chọn thôi.” Lâm Ngữ nhắm mắt lại, hóa ra chuyện hợp tan chưa bao giờ là dễ dàng. “Làm không?” Anh rủ mắt nhìn cô, tay vẫn m*n tr*n lọn tóc. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, nghiêng mặt nhìn anh. Trần Luật Lễ nâng cằm cô, thấp giọng: “Phát tiết cảm xúc một chút cũng là chuyện tốt.” Lâm Ngữ chớp mắt, vành tai đỏ ửng. Vài giây sau, cô chủ động rướn người hôn anh. Ánh mắt Trần Luật Lễ tối sầm lại, ngay khi cô chạm tới, anh đã cúi đầu hôn ngấu nghiến. Nụ hôn lúc này có phần dịu dàng hơn lúc ở dưới cây hòe, cứ thế dây dưa nhẹ nhàng mà sâu lắng. Chỉ mình Lâm Ngữ biết, anh đang ghì chặt đầu lưỡi cô, chống cự mãnh liệt khiến toàn thân cô nóng bừng. Lát sau cô ngồi thẳng dậy một chút, dây áo tuột xuống, anh siết chặt eo cô, cúi đầu hôn xuống. Lâm Ngữ khẽ khàng nuốt ngược những tiếng r*n r* vào trong, mấy lần đẩy anh ra đều bị anh ôm ghì kéo lại, gương mặt càng thêm đỏ rực. Sau đó nữa, chiếc váy rơi xuống sàn. Người đàn ông ghì chặt thắt lưng cô, đón lấy đôi môi cô mà hôn. Những âm thanh vụn vặt của Lâm Ngữ đều bị anh chặn lại hết. Đôi mắt cô đẫm nước, cô ôm lấy anh, ghé sát tai anh khẽ tiếng cầu xin tha thứ. Trần Luật Lễ siết chặt hơn, không đáp lời. Nhưng anh lại ghé sát tai thì thầm đáp lại cô, nói với cô đủ điều. Lâm Ngữ tức chết đi được, đấm nhẹ vào người anh mấy cái. Trần Luật Lễ khẽ cười, chuyển sang cắn lên chiếc khuyên tai của cô, trêu đùa nó. Anh giữ chặt đôi chân cô. Một trận rung động kịch liệt. Thần trí Lâm Ngữ dần dần mê muội. Đêm đã về khuya. Trên bàn, hai chiếc điện thoại đều tối đen màn hình. Một lúc sau, trong cái nhóm chung của hai người, con số thành viên lặng lẽ nhảy từ 5 xuống còn 4. Trong khi đó tại căn hộ của mình. Khương Tảo vừa kết thúc buổi livestream, cả người mệt lử tựa lưng vào ghế. Cô vớ lấy điện thoại trên bàn, mở ra lướt vòng bạn bè trước. Nhìn thấy các đồng nghiệp đăng đủ loại video đẹp mắt, có cái thực sự rất có gu, lại có người vừa mới tậu xe, Khương Tảo liếc nhìn logo, chà, xe hơn hai triệu tệ cơ đấy. Được lắm, đúng là phất lên rồi. Sau đó cô lại lướt tiếp. Nhưng đa phần vòng bạn bè của đồng nghiệp cô đều khoe khoang hào nhoáng, nhìn chẳng giống cuộc sống bình thường chút nào. Xem xong cô thấy mỏi mắt quá, bèn bấm vào trang cá nhân của Lâm Ngữ. Đúng lúc Lâm Ngữ vừa đăng bài hai ngày trước, vòng bạn bè của cô ấy luôn tạo cảm giác rất dễ chịu, chỉ là vài món ăn, vài bài quảng cáo, nhưng góc chụp rất có hồn. Khương Tảo nhấn thích từng cái một. Tiện tay còn để lại bình luận: “Thèm quá đi.” Cô biết sau khi bình luận xong, ngày mai Lâm Ngữ nhìn thấy chắc chắn sẽ đặt một phần đồ ăn gửi tới cho mình, hi hi. Tất nhiên cô phải mạnh dạn bình luận để thể hiện sự thèm ăn của mình rồi. Xem xong vòng bạn bè của Lâm Ngữ. Khương Tảo quay lại danh sách bạn bè để xem mấy cái quảng cáo. Mấy nhóm quảng cáo này không ít, cô thường gom lại xem một thể. Có một người bạn mở tiệm vàng vừa đăng rất nhiều mẫu trang sức mới, Khương Tảo liếc nhìn giá vàng hiện tại mà sốc nặng, sao mà mua nổi đây, sau này vàng chắc thành đồ xa xỉ mất thôi. Hồi trước cô chỉ thích mua túi xách này nọ, chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện mua vàng. Năm ngoái thấy giá vàng tăng chóng mặt, cô hối hận khôn cùng, còn đi lục lọi tủ đồ thì phát hiện ra mấy món trang sức của mình đều là Ngữ Ngữ tặng, Lâm Ngữ còn từng tặng cô một con heo vàng nữa, quả nhiên vẫn là Ngữ Ngữ tốt nhất. Thoát khỏi cái nhóm quảng cáo làm đau mắt kia, cô lướt lên trên, thấy cái nhóm được ghim ở đầu. Cô tùy ý ấn vào, thầm nghĩ cái nhóm này dạo này càng ngày càng yên ắng… còn chưa nghĩ xong. Cô bỗng trợn mắt thấy trong nhóm thiếu mất một người. Khoảnh khắc đó, cô hoảng loạn vô cùng, chẳng lẽ Ngữ Ngữ rời nhóm rồi? Cô lập tức bấm vào danh sách thành viên. Thiếu Minh Ngu. Vậy là người rời nhóm là Minh Ngu? Khương Tảo ngẩn ngơ. Nhớ lại dáng vẻ của Minh Ngu lúc tiễn cô ta ra sân bay, rồi sau đó cô còn giúp diễn kịch, cái giác quan thứ sáu cực nhạy của Minh Ngu nữa… có phải cô ta đã phát hiện ra điều gì rồi không? Khương Tảo suy nghĩ một chút. Cô thoát ra ngoài, tìm đến tài khoản của Minh Ngu, gửi một cái nhãn dán. Khương Tảo: “Minh Ngu, cậu ấn nhầm à? Sao lại rời nhóm rồi?” Minh Ngu đang ở nhà nghe bố cằn nhằn, cô ta ôm chiếc gối trong lòng, thấy tin nhắn của Khương Tảo bèn soạn chữ: “Rời rồi, cậu cũng rời cùng luôn đi.” Gõ xong cô ta khựng lại, ngón tay thon dài dừng trên màn hình. Vài giây sau, cô ta cười lạnh, sửa lại: “Khương Tảo, có phải cậu đã sớm biết bạn gái của Trần Luật Lễ là Lâm Ngữ rồi không?” Khương Tảo nhìn thấy tin nhắn này, còn gì mà không hiểu nữa chứ, cô toát mồ hôi hột. Cô soạn tin: “Minh Ngu, cậu về nước rồi à?” Minh Ngu: “Về rồi.” Khương Tảo: “Khi nào về thế?” Minh Ngu: “Mấy ngày nay thôi. Cậu biết từ sớm rồi đúng không? Còn hùa theo Lâm Ngữ để giấu giếm tôi. Ồ, nhớ ra rồi, cái ngày cậu tiễn tôi ra sân bay, nói cái gì mà bảo tôi hãy nghĩ đến tình xưa nghĩa cũ, là đang nói thay cho Lâm Ngữ để xoay chuyển tình hình đúng không.” Khương Tảo bị từng câu từng chữ của cô ta làm cho ngồi bật dậy, cô theo bản năng trả lời: “Minh Ngu, cậu tìm Ngữ Ngữ gây phiền phức à?” Minh Ngu: “Hừ.” Minh Ngu: “Tìm rồi đấy, thì sao.” Khương Tảo: “… Minh Ngu, người cậu nên tìm để trút giận phải là Trần Luật Lễ chứ không phải Ngữ Ngữ. Là cậu ta thích Ngữ Ngữ trước, chủ động tán tỉnh Ngữ Ngữ trước, Ngữ Ngữ có lỗi gì đâu?” Minh Ngu: “Câm miệng.” Khương Tảo: “Thực ra tôi đã đoán được rồi, chắc chắn cậu sẽ tìm Ngữ Ngữ, chỉ vì tính cách cậu ấy hiền lành dễ bắt nạt, đúng không?” Minh Ngu im lặng. Cũng không trả lời lại. Nhìn những lời Khương Tảo nói, vẻ mặt cô ta lạnh lùng. Thực ra chính cô ta cũng biết rõ điều đó. Chính vì Lâm Ngữ dễ thao túng. Bao nhiêu năm qua cô ta đã nhìn thấu rồi, năm kia cô ta gọi điện cho Lâm Ngữ bảo đêm giao thừa ra ngoài tụ tập, lúc đầu Lâm Ngữ từ chối, sau đó bị cô ta nhắn tin dồn dập thế là cũng phải đi. Nghe nói lúc đó bố Lâm Ngữ còn đang giận, nhưng Minh Ngu cứ vờ như không biết, lôi kéo bằng được cô đi chơi. Cô ta lật úp điện thoại lại. Bên phía Khương Tảo không nhận được hồi âm của Minh Ngu, cô ngồi dậy, trong lòng đầy lo lắng, không biết Minh Ngu đã nói gì với Ngữ Ngữ. Cô bấm vào ảnh đại diện của Lâm Ngữ, soạn tin. Khương Tảo: “Ngữ Ngữ, ngủ chưa?” Vài phút sau, Lâm Ngữ trả lời, nhưng giọng điệu không phải của cô ấy mà là của Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ: “Cô ấy ngủ rồi, mai tôi bảo cô ấy liên lạc với cậu.” Khương Tảo: “Trần Luật Lễ, Minh Ngu tìm Ngữ Ngữ rồi à?” Lâm Ngữ: “Ừ.” Khương Tảo: “Cậu ấy sao rồi?” Lâm Ngữ: “Hiện tại vẫn ổn.” Khương Tảo: “Ồ.” Khương Tảo: “Tất cả là lỗi của cậu, cậu phải tự kiểm điểm đi.” Trần Luật Lễ không dùng tài khoản của Lâm Ngữ để trả lời nữa. Mà đổi sang máy mình. Trần Luật Lễ: “?” Khương Tảo thoát ra trả lời: “Minh Ngu làm vậy là vì cậu đấy.” Trần Luật Lễ: “Ừ, tôi nhận.” Khương Tảo: “…” Thẳng thắn thế này làm cô chẳng buồn mắng tiếp được nữa. Đầu dây bên kia, Trần Luật Lễ đặt điện thoại xuống, nghịch ngợm lọn tóc của Lâm Ngữ. Cô đang nằm nghiêng, trên lông mi vẫn còn vương những giọt nước, dáng vẻ lúc ngủ cũng giống hệt lúc vừa làm chuyện đó xong, trông thật đáng thương. Anh cúi đầu hôn lên mắt cô, đầu ngón tay quệt nhẹ nơi khóe mắt, chạm vào chút nước đọng rồi đưa lên môi nhấm nháp. Chương 77 - Chương 77 Khi tỉnh dậy đã gần mười giờ sáng, cả hai đều dậy muộn. Lâm Ngữ ngồi trên giường, gương mặt vẫn còn vẻ ngơ ngác chưa tỉnh hẳn. Trần Luật Lễ đang cài khuy áo sơ mi, nhìn thấy dáng vẻ này của cô, nơi đáy mắt hiện lên ý cười nhạt. Anh cầm lấy điện thoại của cô, đặt vào bàn tay cô rồi nói: “Đêm qua Khương Tảo tìm em đấy, hôm nay em liên lạc với cô ấy đi.” Mái tóc hơi xoăn của Lâm Ngữ xõa trên vai, tóc mái cũng rối bù, chọc cả vào khóe mắt. Nghe thấy tên Tảo Tảo, cô theo bản năng cầm điện thoại lên, vén lọn tóc mái rồi cúi đầu nhìn màn hình. Thấy tin nhắn anh đã trả lời thay, cô ngước mắt chớp chớp: “Anh lại trả lời hộ em à.” Trần Luật Lễ chống tay xuống giường, đặt một nụ hôn lên đôi mắt cô, đặc biệt là phần tóc mái lộn xộn kia. Anh khẽ giọng: “Không trả lời hộ em, để Khương Tảo ở bên kia lo lắng sao?” “Cô ấy biết chuyện của Minh Ngu rồi.” Nói xong anh rời đi, rủ mắt nhìn cô, “Bữa sáng anh bảo người ta gửi đến cửa hàng cho em, đến nơi rồi hãy ăn.” Lâm Ngữ nghe nhắc đến Minh Ngu thì siết chặt điện thoại, định vào xem lịch sử trò chuyện, nhưng ngay sau đó nghe Trần Luật Lễ dặn chuyện bữa sáng, cô ngẩng đầu hỏi: “Còn anh? Anh không ăn à?” Trần Luật Lễ cầm chiếc cà vạt vắt trên vai, lại chống tay xuống giường, bảo: “Thắt hộ anh.” Lâm Ngữ nhìn gương mặt anh bất chợt sát gần, vành tai khẽ ửng hồng. Cô đặt điện thoại xuống, kéo lấy cà vạt của anh, chậm rãi thắt lại. Trần Luật Lễ nói: “Buổi trưa anh phải gặp một nhà đầu tư, ăn qua loa chút là được.” Lâm Ngữ khẽ “vâng” một tiếng. Trần Luật Lễ quan sát sắc mặt cô: “Tâm trạng đã khá hơn chút nào chưa?” Lâm Ngữ khẽ gật đầu. “Khá hơn là tốt rồi.” Trần Luật Lễ hôn nhẹ lên chóp mũi cô, thấp giọng dặn: “Cứ thả lỏng một chút.” Lâm Ngữ: “Dạ~” Trần Luật Lễ khẽ hừ một tiếng hưởng ứng. Lâm Ngữ tỉ mỉ thắt xong cho anh, đầu ngón tay thanh mảnh vuốt lại nếp cà vạt. Sơ mi đen tuyền đi cùng cà vạt đen, chất liệu lụa satin bóng bẩy khiến anh trông cực kỳ phong độ, cô không nhịn được mà nhìn thêm mấy cái. Trần Luật Lễ đổi hướng hôn lên môi cô, ngậm lấy cánh môi cô mà dặn dò: “Anh đi trước đây, em tắm rửa sửa soạn xong thì hãy ra cửa hàng.” “Vâng.” Cánh môi bị anh nhấm nháp một cái liền trở nên đỏ mọng, cô gật đầu. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, véo nhẹ chóp mũi cô rồi đứng dậy, lấy chiếc áo khoác trên giá, đẩy cửa bước ra ngoài. Sau khi anh đi, Lâm Ngữ ngáp một cái, cúi đầu cầm điện thoại mở khung chat với Khương Tảo. Cuộc đối thoại đêm qua đập vào mắt cô. Tảo Tảo biết chuyện từ trong nhóm sao? Còn cả câu tự kiểm điểm kia nữa, lòng Lâm Ngữ thấy ấm áp vô cùng. Trước mắt cô như hiện ra cảnh tượng hồi cấp ba, cô và Tảo Tảo trốn đi quán net một lần. Lúc đi ra, bên ngoài có mấy nam thanh niên ngoài trường lái mô tô vây quanh hai người, Khương Tảo theo bản năng kéo cô ra sau lưng, cô cũng kéo lại Khương Tảo, hai người cứ thế giằng co qua lại. Đám con trai kia thấy vậy liền bảo: “Bảo vệ cái gì chứ, chỉ xin cái WeChat thôi mà, có đến mức đấy không?” “Giữa thanh thiên bạch nhật thế này, bọn anh làm gì được các em?” Nghĩ về chuyện cũ, trong mắt Lâm Ngữ thoáng hiện ý cười. Vừa hay thấy Khương Tảo nhấn thích và bình luận trong vòng bạn bè, món được thích chính là gỏi xoài mới lên thực đơn. Lâm Ngữ xỏ chân xuống giường, đứng dậy đi vệ sinh cá nhân. Chiều nay đi tìm Khương Tảo, tiện thể mang cho cô ấy một phần gỏi xoài. Kính coong. Sáng sớm, bên ngoài cửa hàng tiếng xe điện vèo vèo lướt qua, tình trạng giao thông trên đường cũng rất ùn tắc, một lượt đèn xanh đèn đỏ phải chờ rất lâu. Chiếc Maserati của Khương Tảo đang bị kẹt cứng trên đường. Khương Tảo – người hiếm khi ra khỏi nhà vào buổi sáng – một lần nữa nếm trải cảm giác chen chúc thời còn đi học, khi đó điều may mắn nhất là cô có thể đi bộ đến trường. Nhưng đường xá cũng rất tắc, mô tô xe điện chạy loạn xạ khắp nơi. Chiếc Maserati nạm kim cương giữa đám xe cộ phổ thông trông cực kỳ nổi bật. Có vài người trong xe bàn tán xôn xao về xe của Khương Tảo: không biết tiểu thư nhà nào mà sáng sớm đã phải dậy đi làm thế kia? Lời này mà để Khương Tảo nghe thấy, chắc cô cười ngất mất. Nhích một chút lại tắc, tắc rồi lại nhích. Tám giờ xuất phát mà đến tận chín giờ mới tới cửa hàng của Lâm Ngữ. Khương Tảo đỗ xe ở bãi đỗ đối diện, từ ghế phụ lấy ra túi sữa đậu nành và quẩy vẫn còn hơi ấm. Cô vội vàng băng qua đường, đúng lúc cửa hàng của Lâm Ngữ có người đi ra, bảy tám nhân viên văn phòng mua cà phê và bánh sừng bò, thẻ nhân viên treo trên cổ, dùng vai đẩy cửa bước ra. Ngược lại, Khương Tảo có phần thong dong hơn. Cô đẩy cửa bước vào, định mở miệng gọi Lâm Ngữ thì lại thấy cửa hàng trưởng và Tiểu Lật đang đứng trước máy tính, không biết là đang xem cái gì. Ngay cả Liên Khải cũng đeo khẩu trang, đút tay túi quần đứng chằm chằm nhìn vào đó. Vẻ mặt cả ba đều có chút nghiêm trọng. Khương Tảo vốn khá thân thiết với nhân viên trong tiệm của Lâm Ngữ nên không thấy xa lạ gì. Cô xách túi quẩy và sữa đậu nành ghé sát lại hỏi: “Đang xem gì thế? Tiệm bị mất đồ à?” Liên Khải liếc nhìn Khương Tảo: “Đang xem camera.” “Camera gì cơ?” Khương Tảo ló đầu ra, liền thấy trên màn hình là khu vực quầy thu ngân, Lâm Ngữ và Minh Ngu đang đứng đối diện, dáng vẻ như đang đối chất. Minh Ngu khoanh tay, những lời cô ta nói tuy âm thanh qua camera không quá rõ ràng nhưng vẫn có thể nghe được. Đặc biệt là câu: Tôi là miễn cưỡng chấp nhận cô là bạn. — Chó cắn thì không sủa. Tiểu Lật siết chặt chiếc khăn lau: “Sao lại có thể như thế được chứ!” Cửa hàng trưởng mím môi: “Hèn gì Trần tổng lại tức giận đến vậy.” Liên Khải chỉnh lại khẩu trang rồi nói: “Lưu đoạn camera này lại, sau đó cắt bỏ đoạn này đi…” Cửa hàng trưởng khựng lại: “Cần có quyền truy cập, chắc chị Ngữ hôm qua chưa kịp xử lý.” Liên Khải im lặng một giây: “Vậy chúng ta cứ giả vờ như không biết đi.” Tiểu Lật nghiến răng, hôm qua cô không có ở đây: “Quá đáng thật đấy, trước đây em thích chị ta lắm, thấy chị ta vừa xinh đẹp vừa hào phóng.” Khương Tảo nhìn vào camera. Cô đã sớm liệu trước sẽ có tình huống như vậy, nhưng không ngờ Minh Ngu lại nói lời cay nghiệt đến thế, còn tỏ vẻ không coi trọng Lâm Ngữ? Nhưng nếu đã không coi trọng, tại sao trước đây lại chơi với bọn cô nhiều nhất? Hồi cấp ba Minh Ngu đâu phải không có bạn bè khác, người như cô ta mà thiếu bạn sao? Không thiếu, nhưng đối với những nữ sinh muốn tiếp cận, cô ta đều chẳng mảy may để tâm. Ngay cả bạn cùng bàn cô ta cũng bắt giáo viên đổi hai lần, chỉ có khi ngồi cùng Khương Tảo, lúc cô kéo Ngữ Ngữ vào hội chơi chung. Minh Ngu cũng không biểu hiện gì, chỉ ngồi đó kiểm tra bảng điểm, liếc nhìn Ngữ Ngữ rồi hỏi một câu: “Sao cậu ấy không thi vào lớp mình?” Khương Tảo đáp: “Giáo viên lớp số ba giữ cậu ấy lại, cậu ấy mủi lòng nên ở lại đó.” “Ồ, thế à.” Lúc đó hoàn toàn không nhận ra điều gì khác thường. Sao cô ta có thể mắng Ngữ Ngữ như vậy. Khương Tảo càng nghĩ càng giận, nhưng đồng thời lại tự hỏi có phải vì mình kéo Ngữ Ngữ vào nên cô mới phải chịu uất ức thế này không. Tiểu Lật quay đầu lại: “Ơ, chị Tảo Tảo, chị đến từ bao giờ thế?” Khương Tảo sực tỉnh, cô nhìn Tiểu Lật nói: “Chị vừa đến.” “Chị uống cà phê không?” Tiểu Lật ân cần hỏi. Khương Tảo nhìn Tiểu Lật. Trong lòng thầm nghĩ, nhân viên trong tiệm Ngữ Ngữ còn đáng yêu, tinh tế thế này, sao Minh Ngu lại nỡ nói Ngữ Ngữ như thế. Nghĩ lại sự áp chế của Minh Ngu trước đây. Quả nhiên. Đại tiểu thư thật khó lòng với tới. Sẽ có một ngày xích mích nảy sinh, cô ta cũng chẳng màng đến tình xưa nghĩa cũ, thế giới của cô ta chỉ có bản thân là duy nhất, ai trái ý thì đừng trách cô ta nói lời khó nghe. Vấn đề là cô và Ngữ Ngữ đều là những người bình thường. Đặc biệt là Ngữ Ngữ, tâm tư nhạy cảm tỉ mỉ, khi mấy người chơi cùng nhau, cậu ấy luôn là người trầm lặng nhất, cũng rất ít khi từ chối yêu cầu của Minh Ngu. Một Ngữ Ngữ như thế, lúc Minh Ngu buông lời nhục mạ lại không hề nể tình, không hề mủi lòng lấy một chút sao?! Cô ta có nổi lửa thì nên trút lên đầu Trần Luật Lễ ấy. Là anh động lòng trước mà, không quản được trái tim mình thì liên quan gì đến Ngữ Ngữ, ban đầu người Ngữ Ngữ thích là Lý Nhân cơ mà! “Chị Tảo Tảo?” Tiểu Lật lại gọi thêm tiếng nữa. Khương Tảo hoàn hồn, ôn hòa nhìn Tiểu Lật: “À, cho chị một ly latte đi, Ngữ Ngữ vẫn chưa đến tiệm đúng không?” Tiểu Lật gật đầu: “Vâng ạ, chị Ngữ vẫn chưa đến, chị ấy… chắc là chị ấy buồn lắm.” Khương Tảo: “Chị đi tìm cậu ấy.” Tiểu Lật “vâng” một tiếng. Khương Tảo nói xong định đi luôn, nhưng ra đến cửa lại nhớ tới tin nhắn tối qua, Trần Luật Lễ đang ở cùng Ngữ Ngữ mà, ngộ nhỡ mình chạy qua đó rồi thấy cảnh gì không nên thấy thì sao… Với lại bây giờ Ngữ Ngữ đang ở nhà cậu ta? Hay cậu ta đang ở nhà Ngữ Ngữ? !! Nghĩ đến vẻ mặt lạnh lùng của Trần Luật Lễ. Thôi bỏ đi. Khương Tảo quay người lại, chia bữa sáng trong tay cho mọi người, rồi cười với Tiểu Lật: “Chị ở đây đợi Ngữ Ngữ vậy, em vẫn cứ làm cho chị ly latte nhé, cảm ơn em gái Tiểu Lật.” “Dạ vâng, cảm ơn bữa sáng của chị Tảo Tảo nhé.” Tiểu Lật đáp. Khương Tảo gật đầu, tìm một góc ngồi xuống, cô cầm điện thoại lên nhìn cái nhóm bốn người hiện tại. Tưởng Diên An vẫn chưa phát hiện ra tình hình trong nhóm. Không biết sau này cái nhóm này sẽ ra sao đây. Khoảng mười một giờ, Lâm Ngữ đến cửa hàng. Bên ngoài nắng gắt chiếu lên mặt kính, thành phố Lê Thành vào xuân đâu đâu cũng thấy hoa nở, vô cùng tươi đẹp. Lâm Ngữ đẩy cửa vào, cửa hàng trưởng, Tiểu Lật và Liên Khải đều nhìn qua. Tiểu Lật thút thít hai tiếng rồi chạy nhào tới định ôm cô. Lâm Ngữ ngẩn người một giây, chưa kịp hiểu chuyện gì thì một bóng người còn nhanh hơn đã ôm chầm lấy cô trước. Khương Tảo kêu lên: “Sao giờ cậu mới tới, bữa sáng tớ mua cho cậu nguội ngắt rồi này.” Bất ngờ được Khương Tảo ôm lấy, Lâm Ngữ cũng có chút ngạc nhiên xen lẫn vui mừng: “Cậu đến từ bao giờ thế? Sao không nhắn tin gì vậy? Tớ còn đang tính chiều nay qua tìm cậu, mang cho cậu gỏi xoài đây.” Khương Tảo chớp mắt, thầm nghĩ, xem đi, cô biết ngay là Ngữ Ngữ sẽ thấy bình luận của mình mà, rồi sẽ chiều chuộng cái tính thèm ăn của mình thôi. Khương Tảo nới lỏng vòng tay một chút, nhìn cô nói: “Nhớ cậu nên tớ tới thôi, cậu xảy ra chuyện lớn như vậy mà cũng chẳng thèm nói với tớ một tiếng.” Ánh mắt Lâm Ngữ tối đi đôi chút, cô mỉm cười nói: “Tớ chưa kịp, Tảo Tảo, chúng ta vào trong nói chuyện nhé, để tớ cất túi xách đã.” Cô liếc nhìn tờ hóa đơn thanh toán: “Ban nãy em định làm gì thế?” Tiểu Lật cười hì hì, lắc đầu: “Dạ có gì đâu ạ.” Lâm Ngữ xoa xoa tóc cô bé: “Không có gì thì đi làm việc đi.” “Tuân lệnh.” Tiểu Lật rút lui. Cửa hàng trưởng và Liên Khải nhìn nhau. Đoán chừng đêm qua Trần tổng chắc cũng đã an ủi chị Ngữ phần nào. Lâm Ngữ cất túi vào phòng nghỉ, lại lấy sổ sách mang về nhà xem ra đặt lại chỗ cũ, lát nữa sẽ đối soát với hệ thống. Xong xuôi, cô vào bếp lấy một phần gỏi xoài mang ra đặt lên bàn Khương Tảo. Cô đưa đũa cho Khương Tảo, cười nói: “Ăn thử đi.” Khương Tảo nhìn cô, kéo tay cô ngồi xuống cạnh mình: “Vậy cậu ăn bữa sáng của tớ đi, có thể nhờ Tiểu Lật hâm nóng sữa đậu nành lại không.” “Được chứ, cậu mua ở tiệm dưới lầu nhà cậu à?” “Đúng rồi, đúng rồi.” Hàng mày Lâm Ngữ cong lên: “Tớ cũng đang thèm món đó đây.” Cô gọi Tiểu Lật lại. Tiểu Lật đáp lời, giúp hâm nóng sữa đậu nành. Kết quả là khi sữa vừa bưng ra thì bên ngoài lại có shipper đến giao đồ. Tiểu Lật lại chạy ra nhận, mở ra xem một cái liền nháy mắt ra hiệu, mang đến bàn của Lâm Ngữ và Khương Tảo. Cô bé che miệng cười: “Chị Ngữ ơi, là bữa sáng do Trần tổng đặt, thế này thì ăn thành bữa trưa luôn được rồi ấy chứ.” Khương Tảo nghe vậy, lập tức nhìn Lâm Ngữ chớp mắt đầy trêu chọc. Bị khoe ân ái ngay tại hiện trường luôn. Vành tai Lâm Ngữ hơi nóng lên, cô mở phần ăn sáng đó ra nhìn một cái rồi bảo Khương Tảo: “Vừa hay, chúng ta cùng ăn.” Khương Tảo cố ý làm bộ nũng nịu: “Thế này thì ngại chết đi được? Ăn xong Trần Luật Lễ không đánh tớ đấy chứ? Hình như chỉ có một phần thôi mà.” Lâm Ngữ đá khẽ cô ấy một cái. Khương Tảo cười ha hả. Cười xong, cô nhìn Lâm Ngữ, thấp giọng nói: “Ngữ Ngữ, đừng buồn nhé.” Lâm Ngữ khựng lại, nhìn cậu ấy, vài giây sau gật đầu: “Ừm.” Lâm Ngữ suy nghĩ một chút: “Chỉ là làm liên lụy đến cậu rồi.” “Gì cơ?” Khương Tảo bóp tay cô, “Liên lụy cái gì, trước khi quen Minh Ngu, tớ và cậu đã biết nhau từ hồi tiểu học, trung học rồi, bên nào tình cảm sâu đậm hơn chứ?” Lâm Ngữ lặng đi một giây, siết chặt tay Khương Tảo. Chưa bàn đến chuyện ai sâu ai cạn, nhưng cô biết rõ, Khương Tảo là một sự tồn tại đặc biệt đối với cô. Lâm Ngữ khẽ nói: “Chúng ta ăn thôi.” Sữa đậu nành đã hâm nóng được bưng lên, cùng với đồ ăn anh đặt giao tới. Lâm Ngữ còn bảo bếp trưởng làm cho Khương Tảo một phần cơm gan ngỗng. Suất ăn Trần Luật Lễ đặt trông thì tưởng là phần một người, nhưng thực tế ba người như Lâm Ngữ ăn cũng đủ. Anh luôn đặt dư ra như vậy để Lâm Ngữ có thể tự sắp xếp xem có chia cho ai không. Thế nên Tiểu Lật, cửa hàng trưởng và Liên Khải đều được nếm thử một chút. Bếp trưởng đã có tuổi nên không thích đồ của giới trẻ, ông ăn cơm hộp tự mang theo. Nhân viên làm bánh thì đang giảm cân, đưa tiền nhờ bếp trưởng làm suất ăn ăn kiêng cho mình. Bếp trưởng hừ lạnh: “Cuối cùng chẳng phải vẫn phải cầu xin tôi sao.” Nhân viên làm bánh: “…” Lão già này nói lắm thật. Hôm nay Khương Tảo không có việc gì bận. Ăn cơm cùng Lâm Ngữ xong, cô ở lại tiệm ngồi chơi, đợi hai ba tiếng nữa để ăn trà chiều. Lâm Ngữ vừa bận rộn vừa tranh thủ thời gian ngồi lại trò chuyện với cô. Thấy Khương Tảo đang xem túi xách, Lâm Ngữ còn bị cậu ấy kéo vào chọn giúp hai cái. Nhưng chọn xong vẫn phải ra cửa hàng thử. Hai người hẹn lúc nào đó sẽ đi. Ăn xong trà chiều, Khương Tảo phải về chuẩn bị cho buổi livestream tối nay. Lâm Ngữ tiễn cô, tiện thể đóng gói một phần cơm gan ngỗng, Khương Tảo thấy ngon nên muốn mang về, lúc ăn chỉ cần quay lò vi sóng là được. Khương Tảo ôm Lâm Ngữ nói: “Không thể đến tiệm của cậu được, một ngày béo lên ba cân mất.” Lâm Ngữ nhéo eo cô ấy: “Béo chỗ nào chứ.” Khương Tảo cười buông Lâm Ngữ ra, định nhéo lại cô thì thoáng thấy vết cắn trên vành tai cô. Khương Tảo chớp mắt, nhìn kỹ vài giây. Trong lòng mắng thầm Trần Luật Lễ một câu. Đồ đàn ông tồi. Thật sự… thật sự là biết… cái đó đó, chẳng phải trông rõ là kiểu cấm dục sao? Dấu m*t trên tai Lâm Ngữ thực sự rất rõ ràng, dấu vết đó kết hợp với đôi hoa tai trông cực kỳ gợi cảm. Đương nhiên nếu không phải do cô ôm Lâm Ngữ thì cũng chẳng thấy được, vì nó được giấu dưới lớp tóc mái. Khương Tảo do dự một chút, nhìn Lâm Ngữ: “Cái đó…” Lâm Ngữ: “?” “Không có gì.” Khương Tảo thầm nghĩ, người như Trần Luật Lễ chắc hẳn phải có chừng mực, chắc là sẽ dùng biện pháp bảo vệ thôi. “Tạm biệt nhé, đừng tiễn nữa.” Cô cười nói. Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu: “Lái xe cẩn thận nhé.” “Tuân lệnh.” Khương Tảo xách đồ ăn vui vẻ chạy về phía bãi đỗ xe đối diện. Lâm Ngữ nhìn theo cho đến khi chiếc Maserati của cô ấy rời đi mới quay vào tiệm. Vẫn còn sổ sách chưa xử lý xong, cô vào phòng nghỉ, mở hệ thống của cửa hàng lên, chợt nhận ra camera sẽ ghi lại chuyện hai đêm nay, cô liền đăng nhập vào. Cảnh tượng tối qua cô không dám xem nhiều, cũng không muốn nhớ lại để làm gì, cô kéo thẳng rồi xóa đi, cô có quyền hạn này. Sau đó cô tìm đến đoạn tối hôm kia, định kéo xuống dưới để xóa cùng lúc, nhưng vì đoạn video hơi dài nên chuột không giữ chặt, bị tuột tay, mười mấy giây cuối cùng bắt đầu phát lên. Minh Ngu trước khi đi đã nói: “Trần Luật Lễ, cậu tưởng cô ta yêu cậu sao? Cô ta chỉ đang thương hại cậu mà thôi.” Trong video, sắc mặt Trần Luật Lễ sững lại. Đôi mắt dài hẹp của anh có một sự thay đổi rất nhỏ. Lâm Ngữ nhìn thấy cảnh này thì tim đập thình thịch. Cô luôn cảm thấy mình đã bỏ lỡ điều gì đó, trong lòng thấy nghẹn lại, dường như chính là đã bỏ lỡ điều này. Lúc đó thần sắc của Trần Luật Lễ rõ ràng có biến đổi, nhưng sau đó anh lại không nói gì cả. Vậy nên anh là để tâm hay không để tâm? Anh chưa từng hỏi cô. Cô có yêu anh hay không. Anh không hỏi. Lâm Ngữ nhìn đoạn video đã dừng lại. Nếu để tâm thì sao anh không hỏi. Nếu không để tâm thì không hỏi cũng là lẽ thường. Vậy là anh không để tâm sao? Lòng Lâm Ngữ có chút rối bời, cô vẫn xóa đoạn này đi. Đúng lúc này điện thoại vang lên. Cái avatar màu đen kia gửi tới một tin nhắn. Trần Luật Lễ: Tối nay có một buổi tiệc thương mại, anh về muộn chút. Lâm Ngữ cầm điện thoại, trả lời anh: Vâng ạ~ Trần Luật Lễ: ? Lâm Ngữ: ? Trần Luật Lễ: Biểu tượng cảm xúc đâu? Lâm Ngữ: (⁠つ⁠≧⁠▽⁠≦⁠)⁠つ Trần Luật Lễ: Hôn em. Kiểu trò chuyện quen thuộc này khiến khóe môi Lâm Ngữ khẽ nở nụ cười, cô đặt điện thoại xuống, không nghĩ ngợi nhiều nữa. Năm phút sau, nhân viên làm vườn đến xử lý cỏ dại trong vườn cũng như xem hoa nở thế nào, cần điều chỉnh ra sao, Lâm Ngữ thay giày và đeo găng tay ra giúp một tay. Việc diệt trừ sâu bọ hơi rắc rối, hai người cứ khom lưng làm việc ở đó. Khi kết thúc, Lâm Ngữ cảm thấy lưng mình mỏi đến mức không đứng thẳng dậy nổi. Nhân viên làm vườn lau tay nói: “Cô đúng là bà chủ chăm chỉ nhất tôi từng thấy, những tiệm khác ai mà quản mấy việc này đâu, toàn để mặc chúng tôi làm thôi.” Lâm Ngữ cười nói: “Tại cháu thích mà.” “Ừ, lòng đam mê có thể vượt qua vạn dặm gian nan.” Lâm Ngữ khẽ mỉm cười. Tiễn nhân viên làm vườn xong, cô dọn dẹp một chút rồi về nhà nghỉ ngơi trước, lưng thực sự rất mỏi. Trước khi về nhà cô qua thăm Tiểu Khứ, đưa đồ vừa mua cho nó. Ở bên nó một lúc, Lâm Ngữ mới quay về tòa nhà số chín. Cô đi tắm, thay một bộ đồ ngủ mềm mại, xách robot hút bụi vào phòng ngủ chính. Thời gian này toàn là Trần Luật Lễ lo việc dọn dẹp, anh có tính sạch sẽ nhẹ, ngay cả chỗ của cô cũng được anh dọn dẹp sạch tinh tươm. Lâm Ngữ lau qua tủ đầu giường rồi ngồi xuống cạnh giường, lười biếng nhìn con robot hút bụi đang di chuyển quanh chân mình. Lúc này, con robot đâm sầm vào cái thùng rác nhỏ bên cạnh. Cái thùng rác này rất bé, tạo hình thỏ con cực kỳ đáng yêu. Lâm Ngữ sợ nó bị đâm đổ nên đưa tay ra đỡ một cái, đúng lúc thấy bên trong có một mẩu giấy nhăn nhúm. Mẩu giấy ấy cũng giống hệt tờ giấy anh viết cho cô sáng hôm đó, chẳng biết anh đã xé bao nhiêu trang giấy từ cuốn sổ của cô nữa. Nhưng sao ở đây lại thừa ra một tờ thế này. Cô đưa tay lấy mẩu giấy đó ra. Mở ra xem. Bên trên vẫn là nét chữ súc tích của anh. Chỉ là nội dung là: [Anh qua nhà họ Minh một chuyến, bảo cô ta xin lỗi em. Xử lý xong chuyện có lẽ hơi muộn, tối nay chắc anh không về đâu. Ngủ dậy đừng hoảng, biết chưa? Hôn em, Trần] Nhưng tối hôm đó anh đã về. Vậy nên ban đầu anh đã định là không về, đúng không? Thấy tờ giấy này. Tim Lâm Ngữ bỗng thấy hoảng loạn. Lúc đó anh đã nghĩ gì? Tại sao lại đưa ra quyết định không về nhà? Chương 78 - Chương 78 Ở bên nhau những ngày này, kể từ lần đầu tiên anh ngỏ ý muốn ở lại chỗ cô không về, dù bận rộn hay muộn thế nào anh cũng đều quay lại. Tủ quần áo và giá treo đồ trong phòng ngủ chính cứ thế dần đầy thêm đồ đạc của anh, chẳng biết tự bao giờ, giữa hai người đã chẳng khác gì đang sống chung. Phải chăng những lời của Minh Ngu thực sự đã tác động đến anh? Ngay cả khi cô đã khẳng định mình không hề thương hại anh, anh vẫn không tin sao? Lâm Ngữ khẽ chạm tay lên tờ giấy. Cô cầm điện thoại, nhấn vào hình đại diện màu đen kia, đầu ngón tay dừng lại trên bàn phím một chút rồi bắt đầu soạn tin. Lâm Ngữ: “Tối nay bao giờ anh về thế?” Gửi đi xong, khoảng ba phút sau, anh trả lời: “Tầm mười giờ hơn, anh vẫn đang bàn công chuyện, có chuyện gì sao em?” Giọng điệu anh vẫn mang theo sự dịu dàng như thường lệ, nhưng hốc mắt Lâm Ngữ lại hơi ẩm ướt, cô soạn tiếp: “Không có gì, em đợi anh về, anh có muốn ăn cháo không? Lâu rồi em không nấu, định nấu một ít.” Trần Luật Lễ: “Em muốn ăn thì cứ nấu thôi.” Lâm Ngữ: “Oa~” Lâm Ngữ: “Em đợi anh về cùng ăn nhé.” Trần Luật Lễ: “Được.” Nhìn thấy chữ “Được” của anh, Lâm Ngữ lập tức rời giường đi về phía nhà bếp. Tay cô vẫn nắm chặt điện thoại, nhưng vừa đi đến bếp, cô lại cầm máy lên xem. Anh không gửi biểu tượng “hôn” hay “mi nhau” nào cả. Vào giây phút này, cô bỗng trở nên nhạy cảm lạ thường. Cô tìm một cái biểu tượng cảm xúc. Lâm Ngữ: (づ￣ 3 ￣)づ Vài giây sau, Trần Luật Lễ phản hồi: “Hôn em.” Lúc này Lâm Ngữ mới yên tâm phần nào, cô đặt điện thoại xuống, tìm gạo trong tủ bếp. Đã quá lâu không nấu nướng, gian bếp trông chẳng khác gì phòng làm mẫu, Lâm Ngữ bắt đầu bận rộn tay chân, vừa hay trong tủ lạnh còn nửa củ hoài sơn, vậy thì nấu cháo hoài sơn vậy. Tại buổi tiệc rượu thương mại trên tầng thượng Ngự Hải Đường. Vừa bàn xong với nhà đầu tư về việc thu mua công ty Mang Ốc, Trần Luật Lễ đã uống vài ly xã giao. Nhà đầu tư vốn có chút giao tình với Trần Bách Lâm, dù không sâu, ông ta liền cười vỗ vai Trần Luật Lễ nói: “Luật Lễ cũng sắp ba mươi rồi nhỉ? Có bạn gái chưa cháu?” Giang Ánh Sơn gập máy tính xách tay lại, nghe vậy thì đưa mắt nhìn sang. Động tác nâng ly của Trần Luật Lễ khựng lại, anh nhìn chằm chằm vào làn rượu trong ly. Chiếc điện thoại màu đen bên cạnh vừa mới trả lời tin nhắn của Lâm Ngữ, anh rũ mắt cười nói: “Cháu có người yêu rồi.” “Có rồi sao? Thiên kim nhà nào thế?” Nhà đầu tư tò mò. Trần Luật Lễ ngước mắt cười: “Cứ nhất định phải là thiên kim sao ạ? Bạn bè hay bạn học bình thường không được ạ?” “Tất nhiên là được chứ, cháu thích là quan trọng nhất.” Nhà đầu tư cười ha hả, “Nhưng với yêu cầu của bố cháu, ít nhất cũng phải là danh gia vọng tộc, áp lực của cháu chắc là lớn lắm.” Trần Luật Lễ cười nhạt: “Không lớn ạ, chỉ cần cô ấy bằng lòng, chuyện gì cũng dễ nói.” Nhà đầu tư nghe xong liền hiểu ra ẩn ý. Hóa ra là đàng gái không mặn mà lắm sao? Đến cả thiếu gia nhà họ Trần mà cũng phải chịu nỗi thất vọng này ư? Ông ta mỉm cười, không hỏi thêm sâu nữa. Ông nâng ly rượu, uống thêm hai ly với Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn, buổi tiệc rượu này cũng coi như hòm hòm. Một nhóm người đang chực chờ để đưa danh thiếp cho Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn, cũng như chờ đưa cho nhà đầu tư, tại hiện trường còn có những người đang thao thao bất tuyệt về dự án của mình. Nhưng nơi thực sự thu hút sự chú ý chỉ có dãy ghế của nhóm Trần Luật Lễ: một nhà đầu tư hàng đầu, một thiếu gia nhà họ Giang nắm trong tay không ít tài nguyên, và một nhà sáng lập Tinh Khải đang nổi đình nổi đám, lại còn là con trai của “kiêu hùng thương trường” Trần Bách Lâm. Ai mà chẳng muốn chen chân lên để đưa một tấm danh thiếp, xin một phương thức liên lạc, hay bàn về lĩnh vực mà mình đầy tự tin. Mục tiêu của Trần Luật Lễ và Giang Ánh Sơn rất rõ ràng, bàn xong việc thu mua Mang Ốc là rời đi ngay. Giá trị ước tính của Mang Ốc thời gian qua liên tục tăng vọt, Trần Luật Lễ muốn ra tay trước khi các công ty khác kịp nhảy vào. Sẽ không ai đoán được một Mang Ốc đang ăn nên làm ra lại chọn bán mình vào lúc này, nhưng nhà sáng lập của Mang Ốc cũng hiểu rõ giá trị của mình nên hét giá khá cao, khiến Trần Luật Lễ buộc phải bàn bạc lại hướng thu mua với nhà đầu tư. Cũng may buổi tiệc này do bạn của nhà đầu tư tổ chức nên cũng tiện đôi đường. Bước ra khỏi Ngự Hải Đường, trời đã về khuya, bên ngoài đèn neon nhấp nháy liên hồi. Trần Luật Lễ khẽ nới lỏng cà vạt, trên người vương lại mùi rượu nhàn nhạt. Giang Ánh Sơn xách túi máy tính, đang dùng ứng dụng để gọi tài xế lái hộ. Quanh đây không có nhiều tài xế lắm nên khá khó gọi, Trần Luật Lễ hỏi: “Có thuốc không?” Giang Ánh Sơn liếc nhìn màn hình điện thoại, ứng dụng bị đơ rồi. Cái phần mềm rác rưởi gì thế này, cậu ta thoát ra, nhìn Trần Luật Lễ, nhướng mày hỏi: “Chẳng phải cậu cai rồi sao? Có thì có, lúc nào cũng thủ sẵn.” Cậu ta rút bao thuốc từ trong túi ra, đưa tới trước mặt anh. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn bao thuốc đó vài giây, giọng nói lạnh lùng: “Thôi bỏ đi.” Anh cởi hẳn cà vạt, sải bước về phía bãi đỗ xe ngoài trời. Dáng người cao ráo, đơn độc. Giang Ánh Sơn nhìn bao thuốc trong tay, từ khi Trần Luật Lễ không hút nữa, cậu ta cũng ít hút hẳn. Cậu ta biết rõ Trần Luật Lễ cai thuốc là vì Lâm Ngữ. Cậu ta nhét bao thuốc lại vào túi, nhớ đến lời nói ban nãy của anh, liền đuổi kịp bước chân Trần Luật Lễ hỏi: “Cậu với Lâm Ngữ cãi nhau à? Hay có chuyện gì?” Trần Luật Lễ mở cửa ghế phụ, kéo hộc tủ ra, bên trong quả nhiên có mấy chiếc kẹo m*t. Lâm Ngữ ngoài miệng thì bảo anh lấy kẹo của cô. Nhưng thực tế mấy chiếc kẹo này lại chính là do cô đặt vào. Anh lấy một chiếc, tựa vào cửa xe, bóc vỏ. Những lời của Minh Ngu đêm đó cứ quẩn quanh trong đầu, anh đột nhiên nhớ lại rất nhiều chi tiết. Đêm giao thừa Lâm Ngữ đột ngột chủ động, có phải vì cô đã biết anh có một người bố như thế không? Với cái tính dễ mủi lòng của cô, cứ thấy động vật đáng thương hay nghe chuyện thê thảm là lại nảy sinh lòng đồng cảm. Điều này khiến anh không thể không suy ngẫm về ý tứ trong lời nói của Minh Ngu. “Cậu với Lâm Ngữ rốt cuộc là sao thế?” Giang Ánh Sơn theo sát, vừa tiếp tục gọi tài xế vừa hỏi. Trần Luật Lễ ngậm kẹo m*t, tựa vào cửa xe, đôi môi mỏng mím chặt: “Không có gì, tôi chỉ đang nghĩ…” “Nghĩ cái gì? Cãi nhau thật à?” Trần Luật Lễ cắn “rắc” một cái, nghiền nát viên kẹo. Giang Ánh Sơn: “…” Kẹo m*t chẳng phải nên nhấm nháp từ từ sao, cậu cắn nát vụn trong hai ba miếng thì có gì thú vị chứ. “Dù sao đi nữa, có chuyện gì thì cứ trao đổi trước, không giải quyết được hãy tính sau. Thêm nữa, tôi thấy kiểu phụ nữ như Lâm Ngữ khó mà làm khó dễ ai được, trông cô ấy có vẻ rất dễ bị bắt nạt đấy.” Giang Ánh Sơn nói khi thấy tài xế lái hộ đang chậm rãi đi tới. Trần Luật Lễ nghe vậy, hừ lạnh: “Dễ bắt nạt?” Giang Ánh Sơn nhìn anh: “Không dễ sao?” Trần Luật Lễ dùng đầu lưỡi đẩy viên kẹo, không đáp lại. Cô đúng là dễ bị bắt nạt. Nhưng cô lại là người bắt nạt được anh. Giang Ánh Sơn không thể tin nổi nhìn Trần Luật Lễ: “Không đời nào? Ngữ Ngữ mà cũng biết bắt nạt người khác á?” “Ngữ Ngữ?” Ánh mắt Trần Luật Lễ bỗng trở nên lạnh lẽo, quét qua. Giang Ánh Sơn: “… Lâm Ngữ, Lâm Ngữ.” Mẹ kiếp. Đến cả cái tên cũng không được gọi sai một chữ hả. Vừa hay tài xế tới nơi, Giang Ánh Sơn xách túi máy tính lên nói: “Tôi gọi được xe rồi, tôi đi trước đây, cậu tự gọi xe hay đi nhờ xe tôi?” “Tôi tự gọi.” “Được thôi.” Giang Ánh Sơn đi về phía xe mình. Tài xế đi theo sau. Giang Ánh Sơn ngoái đầu nhìn anh, thấy anh lại bóc chiếc kẹo m*t thứ hai, vẻ mặt lạnh lùng ngậm trong miệng. Nghĩ đến những sai lầm mình từng phạm phải, Giang Ánh Sơn ra hiệu rồi nói: “Cậu ấy à, có phiền muộn gì thì cứ trực tiếp nói rõ với Lâm Ngữ đi, đừng có ở đây mà đoán già đoán non nữa.” Trần Luật Lễ ngước mắt, gật đầu một cái. Chiếc xe thể thao màu xám lao đi. Trần Luật Lễ tháo hẳn cà vạt, mở cúc cổ áo. Chỗ này yên tĩnh, anh chưa gọi xe ngay mà đi bộ đến trạm xe buýt. Xe cộ qua lại thưa thớt, ánh đèn trạm dừng vẫn sáng trưng, anh ngồi xuống chiếc ghế dài. Nếu là thuở thiếu niên mà để Lâm Ngữ biết được mâu thuẫn giữa anh và bố theo cách đó, anh sẽ cảm thấy mình chẳng còn chút tôn nghiêm nào. Bởi vì lần đầu tiên bị nhấn đầu xuống nước, anh đã thảm hại đến tột cùng. Kiêu hãnh và lòng tự trọng của tuổi trẻ bị đập tan tành, dù sau này đã học được cách phản kháng, nhưng cứ vào khoảnh khắc chìm trong làn nước ấy, anh lại căm hận thế tục, oán khí ngút trời, chỉ muốn hủy diệt tất cả. Đã hơn mười giờ rưỡi. Cháo vẫn đang được ủ ấm trong nồi, Lâm Ngữ ngồi trong phòng khách, cô đã tắm rửa xong, khoác lên mình bộ đồ ngủ mềm mại. Cô nhìn đồng hồ, Trần Luật Lễ vẫn chưa về, rõ ràng anh bảo là mười giờ hơn mà. Lâm Ngữ nhìn lại tờ giấy trong tay. Suy nghĩ một hồi. Cô chụp một tấm ảnh rồi gửi cho anh. Trần Luật Lễ ở bên kia đang ngậm kẹo, tựa vào lưng ghế, đôi chân dài duỗi thẳng. Anh cầm điện thoại lên, nhìn thấy tấm ảnh tờ giấy cô gửi đến thì sững người mất một giây. Anh nhớ ra tờ giấy đó bị mình tiện tay ném vào thùng rác cạnh tủ đầu giường. Cô đã thấy nó. Cũng đồng nghĩa với việc cô đã đọc được nội dung bên trong. Người tinh ý như cô, chắc chắn cũng đã nhận ra ẩn ý trong đó. Lúc này cả hai đều nhìn chằm chằm vào điện thoại, trang màn hình chỉ hiển thị mỗi tấm ảnh tờ giấy ấy, nhưng không ai lên tiếng. Khoảng một phút sau, Trần Luật Lễ cắn nát viên kẹo m*t. Dù thế nào đi nữa, anh cũng cần một câu trả lời. Anh bấm số gọi cho cô. Reng reng reng. Tiếng chuông điện thoại vang lên, trong căn nhà yên tĩnh, Lâm Ngữ bừng tỉnh, cô nhanh chóng nhấn nút nghe, giọng nói thoáng chút căng thẳng: “Anh bị việc gì giữ chân à? Sao giờ vẫn chưa về!” “Lâm Ngữ, em có yêu anh không?” Giọng nói trầm ấm của người đàn ông truyền đến, nghiêm túc và trực diện. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, theo bản năng đáp lại: “Yêu chứ.” “Là thật lòng yêu anh, hay chỉ là tình yêu vì thương hại?” “Thật lòng yêu anh mà.” Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Trần Luật Lễ im lặng vài giây, anh chống khuỷu tay lên đầu gối, giọng thấp xuống: “Nếu em thật lòng yêu anh, tại sao lại muốn yêu đương vụng trộm? Giờ nghĩ lại, dường như có nhiều chuyện anh đã thông suốt rồi. Sau khi em chia tay với Lý Nhân, vì bốc đồng mà anh đã hôn em, sau đó ép em cho anh một cơ hội, một khoảng thời gian, nhưng lúc đó em vẫn còn do dự, cân nhắc. Mọi chuyện bắt đầu thay đổi từ khi nào? Là đêm giao thừa, trước đêm giao thừa, em đã gặp Minh Ngu đúng không?” Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại, cô im lặng vài giây rồi mở lời: “Em đúng là có gặp Minh Ngu…” “Sau khi gặp Minh Ngu, biết được tình hình giữa anh và bố anh, đêm giao thừa đó… em đã chủ động với anh. Lâm Ngữ, chẳng lẽ không phải là em đang thương hại anh sao?” “Không phải! Trần Luật Lễ, không phải như thế!” “Vậy tại sao em lại muốn yêu đương bí mật? Không công khai? Có phải em cảm thấy sau ba tháng nữa em có thể chia tay với anh không? Em dùng ba tháng này để an ủi anh sao?” “Không có! Em đã nói rồi, là vì sự thay đổi thân phận thôi.” Lâm Ngữ sốt sắng nói, “Anh về đây đã.” Trần Luật Lễ im lặng một lát rồi nói: “Lâm Ngữ, anh không muốn đối mặt nói chuyện này với em, chính là vì sợ nhìn thấy nước mắt của em, hoặc nhìn thấy sự thương hại lộ ra từ nơi em.” “Anh sẽ bại trận tan tác mất.” Lâm Ngữ mím môi, hốc mắt ướt đẫm, cô nghiến răng nói: “Em không hề thương hại anh, em bảo anh bây giờ về đây ngay. Với lại, còn bản thân anh thì sao, anh có thực sự yêu em không?” “Mười mấy năm qua, anh cũng chẳng có biểu hiện gì cả, đùng một cái có ngày anh lại bảo em rằng anh muốn ở bên em, anh nói xem em có tin được không?” Trần Luật Lễ hơi sững sờ. Anh cúi đầu bật cười thành tiếng, nụ cười có phần bi lương: “Hóa ra em cũng đang nghi ngờ anh.” Lâm Ngữ lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt: “Tất nhiên là em phải nghi ngờ rồi. Suốt thời gian qua người luôn gắn liền với anh là Minh Ngu, chẳng liên quan gì đến em cả, thế mà anh lại đột nhiên muốn ở bên em, sao em có thể không nghi ngờ cho được?” Trần Luật Lễ mở lời định nói điều gì đó, nhưng rồi chợt nhận ra, kể từ thời trung học, cuộc trao đổi giữa anh và Minh Ngu đã gián tiếp gây ra hiểu lầm cho rất nhiều người. Từ thầy cô, bạn học cho đến bạn bè, bất cứ ai cũng đều nghĩ anh và Minh Ngu là một đôi. Sự hoài nghi và thiếu tin tưởng của Lâm Ngữ, cũng là chuyện lẽ thường tình. Chương 79 - Chương 79 Trần Luật Lễ đứng thẳng người lên, trầm giọng nói: “Lâm Ngữ, tình và dục vốn chẳng thể tách rời.” Anh rủ mắt nhìn mấy chiếc lá rụng trên mặt đất, nhấn mạnh từng chữ: “Em nghe cho kỹ đây, anh yêu em.” Lâm Ngữ ngẩn người, hốc mắt càng thêm ươn ướt. Cô vội che miệng, khẽ đáp: “Em cũng vậy, em yêu anh nhiều hơn những gì anh tưởng.” Trần Luật Lễ siết chặt chiếc điện thoại trong tay, hỏi nhỏ: “Thật hay giả đây?” “Thật mà~” Trần Luật Lễ cúi đầu, bật cười khe khẽ. Dù cô có đang dỗ dành anh đi chăng nữa, anh cũng cam lòng. “Thế có thể công khai chưa? Hay nhất định phải đợi đủ ba tháng?” Anh khẽ kéo cổ áo, thấp giọng hỏi dồn. Anh muốn tất cả mọi người đều biết Lâm Ngữ là bạn gái mình. Anh muốn được đường đường chính chính hôn em, ôm em, nắm tay em; để không một ai có thể giới thiệu đối tượng xem mắt hay nhòm ngó em được nữa. Anh muốn mình xuất hiện trong vòng bạn bè của em, ra mắt với cả thế giới. Lâm Ngữ lặng im vài giây. Trong phòng vương vất mùi nhang trầm nhẹ, trên bếp đang hâm nồi cháo hoài sơn ngọt lịm. Thế giới đầy rẫy hoang mang không lối thoát của cô bỗng chốc được xoa dịu bởi câu “anh yêu em” của anh. Câu nói “tình và dục chẳng thể tách rời” khiến cô nhớ lại vô số lời anh từng thì thầm bên tai, dù là lời dỗ dành hay những câu tình tự triền miên, bấy nhiêu đó cũng đủ khiến tai cô nóng bừng. Cô siết chặt mẩu giấy trong tay, nhớ lại cuộc đối đầu với Minh Ngu đêm đó. Trong lúc thất vọng và đau khổ, hẳn lòng anh cũng hoang tàn và bất an lắm, nên mới đưa ra quyết định không muốn trở về. Thế nhưng đêm đó anh vẫn quay về, hôn cô, dỗ dành cô. Thậm chí đến tận ngày hôm sau anh vẫn ở bên cạnh, dùng kẹo m*t để dỗ dành rồi bế cô về nhà. Rõ ràng anh có sự hoài nghi, nhưng anh lại chẳng để lộ chút tâm trạng cá nhân nào. Nếu tối nay cô không nhìn thấy mẩu giấy này… Thì dù có về muộn, anh cũng sẽ tự mình thu xếp hết những cảm xúc ngổn ngang kia phải không? Anh luôn đặt cảm xúc của cô lên hàng đầu. Lâm Ngữ mắt hoe đỏ, hỏi khẽ: “Đêm đó nghe Minh Ngu nói xong, anh đã nảy sinh nghi ngờ và bị ảnh hưởng rồi, sao anh không hỏi thẳng em?” Trần Luật Lễ thấp giọng đáp: “Lâm Ngữ, anh phải lo cho cảm xúc của em trước, giúp em giải quyết vấn đề đã. Còn chuyện của anh, để sau hãy nói.” Soạt một cái. Giọt lệ vốn đong đầy nơi hốc mắt cuối cùng cũng vỡ òa, lăn dài trên gò má. Lâm Ngữ mím môi: “Nếu đêm đó anh cãi nhau với em, chất vấn em, có lẽ em sẽ suy sụp thật sự đấy.” Trần Luật Lễ: “Thế nên anh mới không nỡ.” Lâm Ngữ nghẹn ngào. Đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng ấy, thực ra lại che giấu một trái tim dịu dàng đến thế. Anh đã tỏ tình rồi. Cô cũng đã đọc thấu lòng anh, vậy thì còn gì mà không thể nữa đây. Lâm Ngữ à, phải dũng cảm lên chứ. Cô lau đi nước mắt nơi khóe mắt, khẽ khàng nói: “Trần Luật Lễ, anh phải tin rằng, bất kỳ người phụ nữ nào nếu không yêu thì sẽ không bao giờ trao thân mình cho đối phương đâu. Tính cách của em không cho phép bản thân làm điều đó. Vì thế, em sẽ không bao giờ dùng bản thân mình để an ủi anh chỉ vì thương hại đâu.” Nghe vậy, nắm tay Trần Luật Lễ siết chặt lại. Anh cúi đầu: “Em nói đúng, Lâm Ngữ, là anh nghĩ lệch lạc rồi.” “Đã nói rõ lòng nhau rồi, thế có thể công khai chưa?” Giọng anh trầm xuống, hỏi lại lần nữa. Điều này dường như đã trở thành chấp niệm của anh. Lâm Ngữ mím môi, nhưng trong ánh mắt đã tràn đầy sự dịu dàng: “Anh về trước đi đã.” “Cháo chín rồi.” Cô dịu dàng bảo. Trần Luật Lễ ngước mắt, ngón tay nới lỏng một chiếc cúc áo, đáp: “Được, nửa tiếng nữa anh về đến nhà.” Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, tâm trạng nhẹ nhõm hẳn. Lúc này cô bỗng nhớ Tiểu Khứ vô cùng, giá mà nó ở trong lòng thì tốt biết mấy, có thể vt v* bộ lông của nó cho thỏa thích. Cô đem mẩu giấy nọ xếp lại tỉ mỉ, cất vào ngăn kéo, rồi vào bếp kiểm tra nồi cháo hoài sơn đang giữ ấm, tiện tay thái thêm ít hành lá để sẵn đó. Làm xong xuôi, cô ra ghế sofa ngồi xuống, đếm ngược thời gian. Hai mươi tám phút sau, ngoài cửa có tiếng động, là tiếng nhập mật mã. Lâm Ngữ bật dậy ngay tức khắc. Người đàn ông cao lớn đẩy cửa bước vào, đèn hành lang mờ ảo tương phản mạnh mẽ với ánh sáng rực rỡ trong phòng. Hai người nhìn nhau chăm chú. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây rồi bước vào nhà, tay cầm theo chiếc áo khoác đen và một túi đồ mua sắm. Cửa đóng lại, anh thay giày. Lâm Ngữ nhìn bóng hình anh che khuất một khoảng sáng lớn nơi huyền quan, cổ áo hơi mở để lộ chút lồng ngực rắn rỏi, gương mặt nhìn nghiêng dù có vẻ xa cách nhưng vẫn cực kỳ điển trai. Đây chính là người đàn ông mà cô đã thầm thương trộm nhớ suốt bao nhiêu năm qua. Cô chạy ào về phía anh. Trần Luật Lễ vừa thay giày xong, ngước mắt lên thấy dáng người cô đang lao tới, theo bản năng dang rộng vòng tay. Giây tiếp theo, Lâm Ngữ nhào vào lòng anh, vòng tay ôm chặt lấy cổ anh. Trần Luật Lễ sững lại một giây, sau đó dùng lực cánh tay ôm chặt lấy thân hình mềm mại của cô vào lòng, thuận thế tựa lưng vào cửa. Mùi hương sữa tắm thanh đạm quen thuộc ấy đang xoa dịu nỗi bất an trong anh, ngay lập tức xóa tan mọi bực dọc và những trăn trở ngổn ngang. Lâm Ngữ kiễng chân, ghé tai anh nói: “Anh cuối cùng cũng chịu về rồi đấy, đã bảo là mười giờ rưỡi, giờ là mấy giờ rồi?” Trần Luật Lễ khẽ cọ vào má cô, thấp giọng: “Anh xin lỗi.” Lâm Ngữ khẽ hừ một tiếng. Trần Luật Lễ siết chặt vòng tay quanh vòng eo thon của cô, nghiêng đầu ngửi mùi hương trên tóc cô, khẽ hỏi: “Tắm rồi à?” “Vâng.” Lâm Ngữ vẫn kiễng chân, vòng ôm của anh khiến cô an tâm vô cùng, trái tim cô lúc này ngập tràn sự dịu dàng và ngọt ngào. Cô mở lời, giọng nói mềm mại: “Vậy thì công khai đi.” Một tay Trần Luật Lễ áp lên gáy cô, cảm nhận trái tim mình đang đập loạn nhịp, đập rất nhanh. Anh hỏi lại: “Thật chứ?” “Thật mà.” Trần Luật Lễ chỉ hận không thể khảm em vào tận xương tủy mình. Anh nói: “Được.” Khóe môi Lâm Ngữ khẽ nhếch lên, không nén nổi ý cười. Vậy thì hãy bên nhau thật tốt, để xem chúng ta có thể đi xa đến nhường nào. Hy vọng sẽ là mãi mãi. Lòng bàn tay Trần Luật Lễ không chỉ áp vào cổ mà còn m*n tr*n mái tóc mềm mại của cô. Anh trầm giọng: “Rõ ràng bên nhau chưa bao lâu, mà anh cứ ngỡ như đã chờ đợi ngày này suốt cả một đời vậy.” Lâm Ngữ lầm bầm: “Gì mà quá đáng thế.” Trần Luật Lễ khẽ hừ: “Thì đúng là thế mà.” Anh đẩy gáy cô ra một chút, cúi đầu nhìn cô vài giây rồi đặt nụ hôn lên môi em. Lâm Ngữ kiễng chân ôm cổ anh đáp lại nụ hôn ấy. Cô ngửi thấy mùi rượu nhạt trên người anh, không hề khó chịu mà trái lại còn vương vấn chút hương trái cây. Khi tách ra, môi Lâm Ngữ đã đỏ mọng, dây áo tuột xuống một chút, lồng ngực khẽ phập phồng. Trần Luật Lễ cúi đầu, hôn dọc xuống vành tai, cổ, xương quai xanh, rồi lại xuống thấp thêm chút nữa. Lâm Ngữ theo bản năng đẩy anh ra, nhưng bị anh giữ chặt eo, m*t mát một hồi lâu. Ánh mắt Lâm Ngữ phủ một lớp màn nước đầy khao khát, khẽ run rẩy. Anh quay lại bên môi cô, khẽ cắn, khàn giọng nói: “Anh đi tắm đã.” Giọng Lâm Ngữ mềm nhũn: “Vâng.” Trần Luật Lễ buông cô ra, kéo lại dây áo cho cô. Lâm Ngữ đỏ mặt, đẩy anh đi. Anh khẽ cười, treo áo khoác lên rồi đưa túi đồ trong tay vào lòng cô, nói: “Quà mua cho em đấy.” Lâm Ngữ ôm lấy túi đồ, chớp mắt: “Cái gì thế anh?” “Mở ra xem có thích không.” Trần Luật Lễ đi vào phòng ngủ chính lấy đồ lót. Lâm Ngữ đi lại ghế sofa, lấy ra một chiếc hộp từ trong túi, mở ra là một chiếc váy mùa xuân tông màu nhạt, mẫu mới nhất của một thương hiệu xa xỉ nào đó. Lâm Ngữ xem qua kích cỡ, vừa khít. Trần Luật Lễ cầm đồ ngủ đi ra, thấy Lâm Ngữ đang ướm thử, màu sắc đó rất hợp với nước da của cô. Mua đúng rồi. Anh nói: “Anh bảo Giang Ánh Sơn mang tới, cậu ta vốn có thông tin liên lạc của nhân viên bán hàng bên đó.” “Tối nay mới mang tới à?” “Ừ.” Anh véo mũi cô, hôn một cái rồi mới đi tắm. Cùng lúc đó, chiếc xe thể thao màu bạc đang lao vun vút về nhà. Giang Ánh Sơn ngồi ở ghế phụ với vẻ mặt đầy bất lực. Cậu ta về đến nhà định đi tắm rồi mà một cuộc điện thoại lại réo cậu ta ra ngoài. Cậu ta phải vội vàng gọi tài xế lái hộ, rồi liên hệ người mang váy tới, sau đó đích thân đưa tận tay Trần Luật Lễ. Ngồi tựa vào ghế một hồi, cậu ta bỗng tỉnh táo hẳn, vỗ đùi một cái: Phải rồi, sao mình phải tự đi đưa nhỉ, bảo cô nhân viên bán hàng mang qua là xong rồi mà. … Thật là. Người ta yêu nhau, mình chịu tội. Hai mươi phút sau, Trần Luật Lễ tắm xong đi ra, Lâm Ngữ đã treo chiếc váy vào tủ áo. Cô nắm tay anh dắt về phía nhà bếp: “Uống cháo trước không anh?” Trần Luật Lễ đang lau tóc, kéo tay cô lôi vào lòng, ép cô lên tủ cà phê, cúi đầu nhìn cô: “Làm chuyện khác trước có được không?” Lâm Ngữ nhìn anh trong ánh sáng mờ ảo. Mặt cô đỏ bừng, dưới cổ áo cũng ửng hồng. Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, mắt chứa ý cười, cúi đầu hôn lên môi cô. Tựa vào tủ cà phê vương vất mùi hương đắng nhẹ, nụ hôn dường như cũng mang một phong vị khác. Sau đó Trần Luật Lễ thuận thế ngồi lên bàn trà, kéo cô lại gần. Lâm Ngữ đứng đó, cúi đầu đón nhận nụ hôn của anh. Chiếc váy dài đến đầu gối, cử động mạnh là co lên trên, bàn tay người đàn ông vt v* lên đùi trắng nõn, bóp nhẹ vài cái liền để lại dấu vết. Sau đó, cô bị kéo lên ngồi trên đùi anh, nụ hôn càng thêm sâu. Đến khi Trần Luật Lễ đứng dậy, Lâm Ngữ đã một thân lộn xộn. Anh bế bổng cô lên, đặt xuống sofa, nhấn công tắc khiến ánh sáng trong phòng tối sầm xuống vài độ. Anh cúi người hôn cô lần nữa, giữ chặt eo em, nâng lên rồi nhẹ nhàng kéo xuống. Thật dễ dàng. Móng tay Lâm Ngữ c*m v** bả vai anh, anh hôn môi cô, khẽ khàng vỗ về. Bóng người nhấp nhô. Trong bóng tối mịt mờ, chỉ còn lại vô số hơi thở ám muội và mê đắm. Nồi cháo hoài sơn đêm nay… E là đến ba giờ sáng cũng chưa chắc đã được ăn. Cùng lúc đó, tại nhà họ Minh. Đèn tầng một đã tắt, tầng ba cũng vậy, chỉ có phòng ngủ chính và phòng sách ở tầng hai là còn sáng. Lý Lệ chỉnh lại cổ áo, bưng một ly sữa gõ cửa phòng sách. Minh Hoài Tiên lên tiếng cho vào. Lý Lệ đẩy cửa bước vào. Phía sau bàn làm việc lớn, Minh Hoài Tiên mặc sơ mi và gile, đôi lông mày hiện rõ vẻ mệt mỏi, vẫn đang thẩm duyệt tài liệu. Bà nhận ra sự mệt mỏi của chồng nhưng cũng chẳng giúp gì được nhiều. Bà do dự một lát rồi nói: “Hoài Tiên, ông để Minh Ngu xin nghỉ thêm mấy ngày, giữ nó ở nhà nói chuyện, là có sắp xếp mới cho nó sao?” Minh Hoài Tiên bưng ly sữa uống một ngụm. Ban ngày uống trà nhiều quá, tối đến một ngụm sữa này sẽ khiến dạ dày dễ chịu hơn. Ông nhìn vợ rồi nói: “Đúng là có chút sắp xếp, Minh Ngu vốn thông minh, cũng đến lúc giao một số việc cho nó làm rồi.” Lý Lệ gật đầu: “Như vậy cũng tốt.” Bà suy nghĩ một chút, nhìn Minh Hoài Tiên: “Nhưng còn Luật Lễ, nó bảo đã có bạn gái, nhưng chẳng thấy bên phía Bách Lâm nói năng gì cả. Có phải Bách Lâm vẫn chưa biết không?” Minh Hoài Tiên đặt ly sữa xuống, trầm ngâm: “Chắc là chưa biết đâu.” Ông nhìn vợ: “Quan hệ cha con họ xưa nay luôn căng thẳng, chuyện này bà cứ coi như không biết đi.” Lý Lệ gật đầu: “Tôi biết, nhưng mà…” “Hoài Tiên, tôi biết ông rất đánh giá cao Luật Lễ, nhưng ông có thể quan tâm đến tâm trạng của Minh Ngu một chút được không? Tôi thấy Minh Ngu đối với Luật Lễ không phải là hoàn toàn không có ý.” Minh Hoài Tiên sững sờ. Lý Lệ tiến lên phía trước một chút, bà dù sao cũng hiểu con gái mình vài phần, nói tiếp: “Tết vừa rồi Minh Ngu đi Hồng Kông với tôi, còn chọn quà năm mới cho Luật Lễ, là hai đôi găng tay đua xe, nó hiếm khi làm chuyện như vậy lắm.” Minh Hoài Tiên im lặng vài giây. Nhớ lại vẻ mặt của Minh Ngu khi đối đầu với Luật Lễ hôm đó, ông ngẩng đầu nói: “Dù nó có ý, thì cũng quá muộn rồi.” Lý Lệ nói: “Tôi biết, nhưng tôi hy vọng ông hãy chú ý đến tâm trạng của nó một chút. Phía Luật Lễ, quen một cô bạn gái không dám ra mắt thiên hạ, tương lai thế nào cũng chưa biết được.” Minh Hoài Tiên cảm thấy vợ nói cũng có lý. Nhưng ông lại lờ mờ cảm thấy, Trần Luật Lễ của bây giờ sẽ không để ai xoay chuyển nữa. Ông xua tay: “Chuyện tương lai cứ để tương lai tính, thời gian này bà cũng quan tâm đến Minh Ngu nhiều hơn đi.” “Được.” “Nhưng đừng để nó dắt mũi nữa đấy.” Lý Lệ: “Tôi biết rồi.” Nồi cháo hoài sơn nửa đêm không được ăn. Đành để lại làm bữa sáng, cũng may là luôn được giữ ấm, múc ra bát vẫn thơm ngọt sánh mịn. Lâm Ngữ không biết Trần Luật Lễ định công khai theo cách nào. Cô nghĩ chắc là sẽ công khai trong nhóm hoặc trên vòng bạn bè thôi. Quay lại cửa hàng, cô mân mê điện thoại, phân vân không biết có nên gọi điện cho bố mẹ trước hay không. Sau lại nghĩ, đợi công khai rồi, mình sẽ tự về nhà giải thích sau. Tưởng Diên An cuối cùng cũng xuất hiện trong nhóm. Cậu ta vẫn chưa nhận ra nhóm thiếu mất một người, chỉ nhắn một dòng: Tưởng Diên An: Đợi tôi nhé cả nhà. Khương Tảo: ? Khương Tảo: Cậu đi cướp ngân hàng à? Đợi cậu làm gì. Tưởng Diên An không trả lời, chỉ nhắn đúng một câu đó rồi thôi. Lúc Lâm Ngữ nhìn thấy tin nhắn thì đã qua hơn hai tiếng rồi, Khương Tảo cũng không nói thêm gì nữa, chỉ có hai dòng tin nhắn nằm đó, giờ mà trả lời lại thì cũng không tiện. Cô che miệng ngáp một cái, tối qua ngủ không ngon, thấy trong tiệm cũng không quá bận, lại thêm ánh nắng chan hòa khiến người ta có chút buồn ngủ. Cô đứng dậy dặn cửa hàng trưởng một tiếng rồi vào phòng nghỉ chợp mắt một lát. Phòng nghỉ không lớn nhưng sofa rất mềm mại, Lâm Ngữ ngồi xuống. Vừa nằm sấp xuống đã ngủ thiếp đi, giấc ngủ kéo dài đến tận khi màn đêm buông xuống. Trần Luật Lễ nhắn tin bảo tối nay phải gặp người sáng lập của Mông Ốc nên sẽ về muộn, Lâm Ngữ nhắn lại đồng ý. Lúc tỉnh dậy khách trong tiệm khá đông, Lâm Ngữ vừa chào khách vừa bị mấy khách quen kéo lại trò chuyện. Đúng lúc này. Bên ngoài vang lên tiếng pháo hoa. Ngay lập tức thu hút sự chú ý của khách khứa trong tiệm, bao gồm cả đám Tiểu Lật, Tiểu Thảo, ai nấy đều thò đầu ra nhìn: “Lễ hội gì thế nhỉ? Còn có cả pháo hoa flycam nữa.” Lâm Ngữ cũng ghé sát cửa sổ nhìn ra ngoài, bóng cây che khuất một phần, cũng may đối diện là khu nhà cũ không cao lắm nên không chắn hết bầu trời. Từng hàng flycam mang theo pháo hoa rực rỡ bay tới. So với pháo hoa thật thì mỗi cái một vẻ, vẫn vô cùng lộng lẫy. Sau màn pháo hoa. Trên bầu trời bỗng xuất hiện một bức thư tình. — Chúng ta quen nhau từ thời trung học — Là thanh mai trúc mã, cũng là bạn thân — Tình yêu, không phải bỗng dưng mà đến — Mà đã chôn giấu tận sâu trong lòng — Đến nay mới bóc rễ đâm chồi — Mới biết tình sâu nghĩa nặng đến nhường nào “Oa, tuyệt quá!” “Trời đất, ai tỏ tình với ai thế này.” “A a a.” “Oa oa.” Khách khứa trong tiệm xôn xao, người đi đường bên ngoài cũng náo động, ngay cả dân văn phòng trong các tòa cao ốc gần đó cũng bị thu hút. Có người kinh ngạc cảm thán đây đúng là màn tỏ tình của thanh mai trúc mã mà. Dòng thư tình ấy dừng lại trên không trung mười mấy giây, đủ để mọi người kịp chụp ảnh, ngay sau đó là một câu khác. — Lâm Ngữ, trong mắt anh không người khác, bốn phía đều là em. “Vãi chưởng!” Tên Lâm Ngữ vừa hiện lên, tất cả mọi người đồng loạt quay ngoắt lại nhìn Lâm Ngữ. Vành tai Lâm Ngữ nóng ran, tim đập thình thịch, cô ngước nhìn màn trình diễn rực rỡ trên bầu trời. Câu nói ấy dừng lại vài giây, rồi mấy bức ảnh phác họa bằng những đường nét đơn giản vụt qua. Có tấm cô đang ôm Tiểu Khứ, có tấm cô đang chống cằm nhìn người đối diện. Tuy chỉ là nét vẽ đơn giản nhưng lại phác họa cực kỳ rõ nét đôi mắt và hàng mày của cô. Bức ảnh cuối cùng là cảnh hai người nắm tay nhau, nét vẽ về người đàn ông cũng rất giản lược. Nhưng ngay lập tức người ta có thể nhận ra đường nét của người đó. “Trần tổng?” “Ông chủ của Tinh Khải sao?” “Hình như đúng rồi.” Sau khi ảnh chạy hết, để lại bốn chữ: Tặng bạn gái tôi. “Trời ạ!” Đồng loạt mọi người quay đầu nhìn chằm chằm vào Lâm Ngữ. Tiểu Lật nhào tới: “Chị Ngữ, chị và Trần tổng ở bên nhau thật rồi sao?!” Chương 80 - Chương 80 Không đợi Lâm Ngữ kịp trả lời, mấy vị khách quen đã vây lấy cô, cười nói: “Được đấy nhé Lâm Ngữ, không ngờ cô lại cưa đổ được nhân vật tầm cỡ bên Tinh Khởi đấy.” “Hồi trước chị đã thấy hai đứa cứ ám muội thế nào rồi, ha ha.” “Thật chẳng thể tin được một người cao ngạo lạnh lùng như vậy mà lại tỏ tình với em lãng mạn thế này.” “Chị đã bảo rồi mà, thanh mai trúc mã vẫn là ngọt ngào nhất, Lâm Ngữ nhỉ~” Họ mỉm cười trêu chọc. Người thì mặc đồ công sở, người thì diện đồ thoải mái, họ nếu không đến từ các văn phòng luật thì cũng là dân ngành quảng cáo, marketing hay nhân sự. Họ mỉm cười bảo: “Đúng là dân làm game có khác, lãng mạn ăn vào trong máu rồi. Phen này mấy tòa nhà quanh đây đều biết hai người bên nhau rồi nhé.” Ngày thường Lâm Ngữ có quan hệ khá tốt với họ, nhưng lúc này vẫn bị trêu tới mức đỏ bừng mặt. Trong đó có một chị bên văn phòng luật từng mua chiếc nhẫn Điệp Vũ giống cô, cười hì hì ghé sát lại: “Khai mau, làm sao mà hạ gục được cậu ta thế? Lần trước chị đã nói với em rồi, bao nhiêu người muốn ‘ngủ’ với cậu ta mà chẳng được đấy.” Vành tai Lâm Ngữ đỏ rực, cô nhỏ giọng: “Em nói rồi mà, là thanh mai trúc mã, nên cứ thế tự nhiên mà đến thôi.” “Ái chà chà, Lâm Ngữ à, em cũng biết đánh đố người khác ghê nhỉ.” “Ha ha ha.” Mấy người bọn họ đều bật cười. “Cậu ta làm một cú thế này, mấy cậu chàng đang theo đuổi em chắc phải dạt ra hết thôi.” Một chị khác bên ngành quảng cáo vừa chỉnh lại tóc vừa nói: “Hôm qua cậu thực tập sinh chỗ chị còn định xin số em đấy. Trần tổng quả là cao tay, thâm sâu thật, phen này cậu thực tập sinh nhà chị khóc ròng rồi.” Cả nhóm lại được trận cười lớn. Tiểu Lật đứng bên cạnh cũng cười đến híp cả mắt. Lâm Ngữ nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đã dần tĩnh lặng trở lại. Những rực rỡ kia chỉ là khoảnh khắc, nhưng những dòng chữ được viết lên đó sẽ mãi khắc ghi trong lòng. Để trốn tránh sự trêu chọc, cô kéo Tiểu Lật lại, bảo cô bé mang bánh ngọt mời mọi người. Tiểu Lật lập tức lanh lẹ đáp vâng. Khách khứa có mặt tại đó đều ít nhiều bất ngờ, cười nói: “Cảm ơn Tiểu Ngữ nhé! Chúc mừng cô, yêu được người đàn ông đắt giá nhất khu này rồi.” “Còn là người khó ‘xơi’ nhất nữa chứ.” “Ha ha ha.” Họ lại cười rộ lên. Ba người phụ nữ đã thành một cái chợ, ở đây bảy tám người thì phải thành mấy cái sân khấu kịch. Trần Luật Lễ tuy lạnh lùng và luôn tạo cảm giác xa cách, nhưng trong tòa đại sứ này, ai đi ngang qua cũng không nhịn được mà ngoái nhìn anh, bởi bờ vai rộng, đôi chân dài và đôi mày mắt khôi ngô. Thêm vào đó, với các loại bảng xếp hạng, người đàn ông này luôn là tâm điểm của mọi cuộc bàn tán. Chỉ cần có chủ đề gì, người ta đều vô thức kéo anh vào cuộc. Từ nhân viên cũ đến thực tập sinh mới, ai nấy đều nghe danh anh, vậy nên những “nhãn mác” về anh, chỉ cần nhắc đến là có thể dán lên ngay lập tức. Lâm Ngữ bị trêu đến mức đành chạy tót vào hậu trường, rửa vài chiếc ly để lấy lại bình tĩnh. Nhất thời cô chưa nhớ ra việc phải lấy điện thoại nhắn tin “kết tội” ai đó. Anh làm việc này trực diện quá rồi. Cùng lúc đó. Trần Luật Lễ tan làm sớm. Anh vắt áo khoác lên tay, bước vào thang máy, cầm điện thoại đặt hoa cho Lâm Ngữ. Khi cửa thang máy mở ra lần nữa, người bước vào lại chính là Lý Nhân. Lý Nhân mặc sơ mi xám cùng quần tây, tay xách máy tính, anh ta cũng không ngờ lại đụng mặt Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ khẽ nâng mi, nhàn nhạt quét mắt nhìn qua một lượt rồi thu hồi tầm mắt, dán vào điện thoại. Vẻ lịch sự trước kia của Lý Nhân đã biến mất, anh ta cũng chẳng buồn chào hỏi, bước vào đứng sang một bên. Trong đầu anh ta cứ hiện lên cảnh tượng màn tỏ tình bằng máy bay không người lái đêm nay. Khi hai chữ “Lâm Ngữ” xuất hiện. Tim anh ta hẫng đi một nhịp. Anh ta biết rõ sớm muộn gì bên cạnh Lâm Ngữ cũng sẽ xuất hiện một người khác. Nhưng người này lại là Trần Luật Lễ. Anh ta đổi tay xách máy tính, liếc mắt nhìn Trần Luật Lễ, nhớ lại cảnh tượng ở khách sạn Đông Thành hôm đó, Lý Nhân mở lời: “Trần tổng, chúc mừng nhé.” Trần Luật Lễ nghe vậy, nhướn mày nhìn sang: “Cảm ơn.” Lý Nhân lại nhếch môi cười: “Trần tổng chắc đã mưu tính từ lâu rồi nhỉ?” Trần Luật Lễ một tay đút túi quần, liếc nhìn anh ta: “Cậu biết là tốt rồi.” Lý Nhân nghẹn ứ ở cổ họng. Anh ta thở hắt ra một hơi: “Hèn gì lúc đó anh lại đến Đông Thành kịp thời như vậy, anh cho người theo dõi tôi đấy à?” Trần Luật Lễ cao hơn anh ta một chút, lạnh lùng nhìn sang: “Muốn người khác không biết trừ phi mình đừng làm. Tôi không đánh cậu đã là nể mặt lắm rồi.” Lý Nhân nhìn chằm chằm Trần Luật Lễ. Anh ta cười lạnh một tiếng, không nói gì thêm, đưa mắt nhìn cửa thang máy. Dù sao sai một lần thì cả đời này cũng chẳng có lần thứ hai, cũng sẽ không còn bất cứ cơ hội mới nào nữa. Anh ta nhớ đến tấm ảnh chụp cùng Lâm Ngữ mà mình vẫn lưu giữ. Cũng như cuộc chiến gần đây với Tần Gia Lan. Có lẽ Tần Gia Lan chưa từng nghĩ tới việc anh ta cũng đang âm thầm tích lũy sức mạnh. Thang máy xuống đến tầng một. Trần Luật Lễ bước ra ngoài. Lý Nhân vẫn còn kẹt lại bên trong, cửa thang máy khép lại. Mọi người trêu thì trêu, xem náo nhiệt xong thì thôi, giống như một hòn đá ném xuống mặt nước phẳng lặng, gợn lên chút sóng lòng rồi cũng nhanh chóng trở lại bình yên. Chủ đề của họ nhanh chóng chuyển sang chuyện khác, cũng có khách ăn xong liền xách túi bánh Lâm Ngữ tặng mà ra về trước. Cho đến khi một bóng hình cao lớn xuất hiện. Người đàn ông vóc dáng vững chãi mang theo hơi lạnh của gió đêm đẩy cửa bước vào, đưa mắt nhìn Lâm Ngữ. Những vị khách còn ngồi lại ở bàn “ồ” lên một tiếng. Tiểu Lật thậm chí dừng cả việc lau dọn, hớn hở chạy ra chào hỏi: “Trần tổng, anh đến đón chị Ngữ ạ?” Trần Luật Lễ nhìn qua tờ hóa đơn nhỏ, khẽ gật đầu. Tiểu Lật “ái chà” một tiếng, nhìn về phía Lâm Ngữ. Vành tai Lâm Ngữ ửng đỏ, cô nói: “Đợi em dọn dẹp một chút.” Cô rút khăn giấy lau tay rồi đi vào phòng nghỉ. Trần Luật Lễ nhìn theo bóng lưng cô, đôi mắt thoáng hiện ý cười, rồi lại quét qua ánh nhìn của những người đang ngồi tại bàn kia. Anh có thể đoán được, sau màn công khai và tỏ tình đêm nay, cô nhất định đã bị trêu chọc không ít. Anh không vào hẳn bên trong để họ xem mình như “khỉ trong rạp xiếc”. Anh buông tay khỏi cánh cửa, đứng đợi ở phía ngoài. Nhưng ống tay áo xắn cao cùng vóc dáng cao lớn, bờ vai rộng, đôi chân dài và chiều cao hơn một mét tám bản thân nó đã vô cùng thu hút sự chú ý. Mấy chị khách kia cũng che miệng nhìn anh chằm chằm. Họ thầm thì bàn tán. “Trông thì có vẻ cấm dục, không biết bên trong có giống bên ngoài không.” “Chắc vẫn cần phải có chiêu trò gì đó thì mới ‘thế này thế kia’ được chứ.” “Lần sau hỏi Lâm Ngữ ấy, em ấy chắc chắn biết.” “Đàn ông có đẹp trai đến mấy mà lạnh lùng quá cũng không ổn.” Tiểu Lật vểnh tai lên nghe, nghe thấy cuộc đối thoại của họ mà mặt mũi đỏ bừng. Mấy chị đại này đúng là chẳng kiêng dè gì cả, quả không hổ danh là các “đàn chị”. Lâm Ngữ dọn dẹp xong đi ra, nói một tiếng với cửa hàng trưởng. Cửa hàng trưởng cùng Liên Khải vừa trêu chọc vừa nháy mắt, Tiểu Thảo đứng bên cạnh thật thà vẫy tay, Tiểu Lật thì suýt nữa múa luôn cả cái khăn lau để cung tiễn Lâm Ngữ. Lâm Ngữ hết cách, không ngăn nổi sự thẹn thùng, đẩy cửa bước ra ngoài. Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô, thuận thế đưa tay ra. Lâm Ngữ khựng lại một chút rồi đặt tay vào lòng bàn tay anh, anh liền nắm chặt lấy. Khoảnh khắc này, Trần Luật Lễ cảm thấy mãn nguyện vô cùng. Cuối cùng cũng không cần phải đi đến tận phần đường dành cho người đi bộ, lách vào góc khuất mới dám nắm tay cô nữa. Lâm Ngữ bước lên một bước, khẽ khoác lấy cánh tay anh. Trần Luật Lễ nhìn cô: “Tối nay bị dọa sợ rồi à?” Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh, nhớ ra chuyện đó liền nhéo cánh tay anh một cái: “Anh cũng phải bảo em một tiếng chứ.” Trần Luật Lễ giọng điệu thản nhiên: “Chẳng phải trước đó đã nói rồi sao, công khai với cả thành phố.” Lâm Ngữ mím môi. Trần Luật Lễ lại nhìn cô, khẽ chạm vào chóp mũi cô: “Tóm lại, để họ biết là được rồi.” Lâm Ngữ khịt mũi. Trần Luật Lễ khẽ cười, cúi đầu hôn nhẹ lên chóp mũi cô một cái. Hai người nắm tay nhau đi qua tán cây hòe, dưới ánh đèn lấp lánh, họ đường đường chính chính bước đi, không còn phải trốn tránh nơi góc tối vì sợ gặp người quen rồi khó lòng giải thích. Cùng lúc đó. Chuyến bay từ Kinh Thị đến Lệ Thành vừa hạ cánh. Tưởng Diên An mặc chiếc áo khoác gió màu đen cùng quần dài thoải mái, cả người một cây đen, trên mặt còn đeo kính râm, vai đeo chiếc ba lô đen một quai bước ra khỏi sân bay. Kẻ trốn về như cậu ta không dám phô trương, ngay cả xe dịch vụ cũng chọn loại rẻ tiền nhất. Cậu ta cầm điện thoại, đang báo vị trí của mình cho tài xế. Nói xong liền cúp máy. Trong nhóm chat, một đoạn video được gửi ra. Khương Tảo liên tục nhắn mấy câu “vãi chưởng”. Khương Tảo: “Được lắm Trần Luật Lễ, bái phục cậu luôn!” Cái gì thế này? Tưởng Diên An nhấn vào xem video. Pháo hoa rợp trời, cùng những vần thơ tỏ tình, rồi cả tên của Lâm Ngữ, ảnh của cô, đặc biệt là tấm ảnh hai người nắm tay nhau, cuối cùng còn kèm theo dòng chữ “Trần Luật Lễ của Tinh Khởi”. Độp! Chiếc ba lô trên vai rơi xuống đất. Tưởng Diên An nhìn chằm chằm vào video. Trời sập rồi. Đến muộn mất rồi! Luật ca, cậu chơi không đúng luật rồi. “Này! Khách hàng đuôi số 7318 phải không?” Tài xế xe dịch vụ ló đầu ra hỏi. “Này! Chỗ này không được dừng xe đâu!” “Khách 7318! Là cậu phải không?” “Không ra tôi đi đấy nhé.” “Bíp bíp bíp—” “Có phải cậu không? Đứng đực ra đấy làm gì!” “7318!” “7318!” “7318!” Theo tiếng còi giục giã, tài xế không thể không lái xe đi, tay nắm vô lăng lầm bầm chửi rủa, đúng là cái loại người gì không biết. Hồi lâu sau. Tưởng Diên An máy móc nhặt chiếc ba lô đen dưới đất lên, rồi mở vòng bạn bè ra, thấy Lâm Ngữ đăng một tấm ảnh ôm bó hồng màu mứt mận, có một bàn tay đang nắm lấy tay cô, chiếc đồng hồ trên cổ tay đó cậu ta nhận ra ngay lập tức. Tưởng Diên An lại đờ người ra. Trong lòng mông lung vô định, vừa ngẩng đầu lên, dòng xe phía trước đã thưa dần. Xe của cậu ta đâu? Chạy đi đâu mất rồi? Về đến nhà. Lâm Ngữ đặt bó hoa lên chiếc tủ dài, khẽ chỉnh lại lớp giấy gói. Bản thân bó hoa đã được gói rất đẹp rồi. Màu hoa hồng này không phải tự nhiên mà là màu phun, nhưng dạo gần đây cực kỳ hot, rất nhiều người thích, Trần Luật Lễ đã đặc biệt đặt cho cô. “Tít tít” hai tiếng. Cửa mở ra. Kèm theo một tiếng mèo kêu, Lâm Ngữ vui mừng quay người lại. Trần Luật Lễ một tay xách túi đựng mèo, cái đầu của Tiểu Khứ đã thò ra một nửa. Nó nhìn thấy Lâm Ngữ, hào hứng kêu “meo meo” hai tiếng. Lâm Ngữ tiến tới, Trần Luật Lễ thò tay vào túi xách cổ Tiểu Khứ nhấc ra, đặt vào lòng cô, nói: “Chỉ cho phép để nó ở lại một đêm thôi đấy, nghe chưa?” Lâm Ngữ lườm anh một cái: “Biết rồi mà~” Trần Luật Lễ ghé sát lại, hôn lên môi cô, bảo: “Sau này anh mua đứt căn hộ đối diện nhà em, nuôi Tiểu Khứ ở bên đó. Chẳng phải em còn muốn nuôi một con Poodle sao, nuôi chung luôn.” Bờ môi Lâm Ngữ bị anh m*t đến đỏ mọng, cô chớp mắt: “Sao anh biết em muốn nuôi Poodle?” Trần Luật Lễ nựng mũi cô. Anh đóng cửa lại, cởi cúc áo sơ mi: “Con chó giữ vườn mà em chọn trong khu vườn mơ ước của mình, chẳng phải là một con Poodle sao.” Lâm Ngữ ôm Tiểu Khứ trong lòng, thầm nghĩ anh cũng thật tinh tế. Trần Luật Lễ ngồi xuống sofa, kéo cô vào lòng, nói: “Chó giữ vườn mà chọn Poodle, cũng chỉ có em thôi đấy.” Lâm Ngữ bật cười. Trần Luật Lễ thấy cô đáng yêu, liền hôn lên môi cô, khẽ cắn một cái. Tiểu Khứ đã chẳng còn lạ lẫm gì nữa, nó nằm bò trong lòng Lâm Ngữ, quan sát ngôi nhà mới này. Ngôi nhà này thoải mái hơn nhiều, không lạnh lẽo như bên kia. Nó ngọ nguậy muốn xuống đất. Lâm Ngữ cũng không giữ nó nữa, buông tay ra. Tiểu Khứ nhảy khỏi lòng cô, xuống sofa, móng vuốt vừa định cào lên đệm lót của Lâm Ngữ, Trần Luật Lễ liền hừ lạnh một tiếng: “Mày dám.” Tiểu Khứ đưa mắt mèo nhìn qua, liền ngoan ngoãn hẳn. Nó nhảy lên bàn trà, đi tới đi lui quan sát, dáng vẻ khoan thai. Lâm Ngữ thấy nó đáng yêu, ánh mắt không tự chủ được mà dõi theo. Mà điện thoại của cô và Trần Luật Lễ cứ rung liên hồi, rất nhiều tin nhắn gửi đến. Lâm Ngữ cầm điện thoại mình lên xem, tin nhắn gửi đến sớm nhất là của mẹ. Chung Lệ Tân: “Ngữ Ngữ, lúc nào rảnh gọi điện cho mẹ nhé.” Chung Lệ Tân: “Dạo này tin nhắn và điện thoại của bố con thì đừng có trả lời. Nói tình hình của con cho mẹ trước, chúng ta cùng đối phó với ông ấy.” Lâm Ngữ: “Vâng mẹ~” Chung Lệ Tân: “Là Trần Luật Lễ phải không?” Lâm Ngữ: “Vâng, đúng ạ.” Chung Lệ Tân: “Thế thì tốt. Lần trước mẹ và mẹ cậu ấy vừa gặp đã như quen từ lâu, hai hôm trước còn hẹn nhau đi uống trà chiều đấy.” Lâm Ngữ: “Thật ạ?” Chung Lệ Tân: “Thật chứ.” Chung Lệ Tân: “Mẹ khá hài lòng với Trần Luật Lễ.” Chung Lệ Tân: “Nhưng mà, quan trọng nhất là con thích.” Lâm Ngữ: “Vâng~ Cảm ơn mẹ!” Lâm Ngữ: (Gửi icon hôn môi) Chung Lệ Tân: “Con thay đổi rồi.” Lâm Ngữ: “?” Chung Lệ Tân: “Con gái mẹ trở nên đáng yêu hơn rồi đấy.” Chương 81 - Chương 81 Gửi xong tin nhắn cho mẹ, Lâm Ngữ mới thấy tin của Khương Tảo trong nhóm chat. Thường ngày hễ Khương Tảo lên tiếng là Tưởng Diên An sẽ hưởng ứng ngay, đôi khi Minh Ngu cũng vào góp vui vài câu, thế là câu chuyện cứ thế rôm rả dần. Nhưng tối nay, sau khi Khương Tảo nhắn xong lại chẳng có ai phản hồi. Lâm Ngữ mím môi, cô không đành lòng để Khương Tảo phải lẻ loi, cô đơn như thế, bèn định chọn một cái icon để vào chuyện trò với bạn mình vài câu, dẫu có bị trêu chọc cũng chẳng sao. Thế nhưng tin nhắn của cô còn chưa kịp gửi đi thì Tưởng Diên An đã tag Khương Tảo vào. Tưởng Diên An: @Khương Tảo, qua sân bay đón tôi với, không bắt được xe. Khương Tảo trả lời rất nhanh: “Hả? Cái gì? Cậu về rồi à?” Tưởng Diên An: “Ừ, mau lên, trông tôi bây giờ chẳng khác gì thằng ngốc cả.” Khương Tảo: “Ha ha ha ha, cái đồ vượt biên về đấy à?” Tưởng Diên An: “Nhanh lên!” Tưởng Diên An: “Gửi vị trí cho cậu rồi đấy.” Khương Tảo lại gửi một tràng cười ngặt nghẽo rồi nhắn tiếp: “Đến ngay đây, chị đây tới cứu cậu đây!” Tưởng Diên An: (….) Tưởng Diên An: “Có biết xấu hổ không? Ai là em cậu?” Khương Tảo: “Tôi khuyên cậu lúc này nên biết điều một chút, kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt.” Tưởng Diên An: “OK, tôi ngoan.” Khương Tảo: [Icon xoa đầu chó] Lâm Ngữ đang chọn icon dở tay, nhìn thấy đoạn đối thoại của hai người họ thì đôi mắt cong cong ý cười, cảm giác quen thuộc ngày nào đã trở lại. Cô tag Khương Tảo vào dặn dò: “Cậu lái xe cẩn thận nhé.” Khương Tảo trả lời: “OK!” Tưởng Diên An nhìn thấy ảnh đại diện của Lâm Ngữ thì bỗng chốc im lặng, không nói thêm gì nữa. Cậu ta không còn như trước, vừa xuất hiện là đã gọi “Ngữ Ngữ, Ngữ Ngữ” liên hồi. Trần Luật Lễ một tay ôm eo Lâm Ngữ, tay kia vẫn đang trả lời tin nhắn, anh liếc nhìn điện thoại cô một cái. Thấy tên Tưởng Diên An cùng thái độ có chút khác lạ kia, thần sắc anh vẫn thản nhiên, dường như anh hiểu rõ tâm trạng của cậu ta lúc này, và đây chính là kết quả mà anh mong muốn. Trước đây, mỗi tiếng gọi “Ngữ Ngữ” của Tưởng Diên An đều khiến anh thấy khá chướng tai. Ngoài ra còn có một số khách quen, bạn học chung gửi tin nhắn chúc mừng Lâm Ngữ. Cũng có người không hiểu rõ nội dung bài đăng trên vòng bạn bè, tò mò hỏi thăm xem người nắm tay cô là ai. Thậm chí có người còn tưởng đó vẫn là Lý Nhân, Lâm Ngữ phải vội vàng đính chính là không phải. Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô kéo lại gần để xem, rồi lạnh lùng hừ một tiếng. Lâm Ngữ liếc anh, anh liền nhìn thẳng vào mắt cô: “Nhìn gì mà nhìn? Thấy hậu quả chưa, lúc em chia tay Lý Nhân cũng chẳng thèm thông báo một tiếng trên vòng bạn bè.” Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Chia tay thì nói trên đó làm gì cơ chứ.” Trần Luật Lễ siết mạnh lấy eo cô. Lâm Ngữ “á” lên một tiếng, định né tránh. Nhưng anh đã khóa chặt eo cô kéo ngược trở lại, khiến cô phải quỳ gối trên sofa, đối mặt với anh. Anh giữ chặt eo cô, còn Lâm Ngữ một tay cầm điện thoại, một tay tựa vào vai anh. Hai người ở trong tư thế đối đầu đầy thân mật. Tiểu Khứ cứ ngỡ hai chủ nhân đang cãi nhau, nó “meo” một tiếng rồi nhảy lên sofa, rón rén quan sát. Lâm Ngữ mím môi, cúi người ghé sát vào anh. Cô chủ động hôn lên làn môi mỏng của anh, điệu bộ dỗ dành thấy rõ. Trần Luật Lễ hơi nâng cằm, đón nhận nụ hôn của cô. Chẳng mấy chốc, cặp đôi đang trong kỳ mặn nồng cứ thế quấn lấy nhau. Tiểu Khứ ngơ ngác mất vài giây. Nó lẳng lặng nhảy xuống khỏi sofa. Meo~ Meo~ Meo~ Có chút hoang mang, lại có chút ngượng ngùng thay cho hai người họ. Nụ hôn dần sâu hơn, Lâm Ngữ chống tay lên vai anh, gương mặt đỏ bừng. Vạt váy rủ xuống mặt ghế sofa, eo cô bị anh ôm chặt, tựa như muốn khảm sâu cô vào xương tủy mình. Cứu Lâm Ngữ thoát khỏi tình cảnh này là cuộc gọi từ Giang Ánh Sơn. Một cuộc điện thoại khẩn cấp, Trần Luật Lễ mới buông Lâm Ngữ ra. Anh một tay ôm cô, tay kia cầm điện thoại nghe máy. Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, cô tựa vào lòng anh để bình ổn lại nhịp thở. Giang Ánh Sơn nói về việc thu mua “Blind House”. Gã nhà sáng lập kia lại giở trò. Trần Luật Lễ bình tĩnh lắng nghe. Lâm Ngữ nghe loáng thoáng được vài câu, đại loại là gã sáng lập đó bị chụp ảnh làm chuyện khuất tất gì đó với vợ của cổ đông. Đây là công việc của anh, Lâm Ngữ thấy mình không nên nghe tiếp, bèn lùi ra khỏi lồng ngực anh. Cô bế Tiểu Khứ lên, vừa hay chỗ cô vốn đã có sẵn ổ và bát cho mèo, cô đổ thức ăn hạt cho nó rồi lấy một chiếc bát nhỏ xinh xắn đựng nước. Tiểu Khứ vừa chạm đất đã chạy lại l**m bát nước. Lâm Ngữ mỉm cười xoa xoa bộ lông của nó, đợi nó ăn no rồi cô lại lấy cần câu mèo ra chơi với nó một lát. Trần Luật Lễ vừa nghe điện thoại vừa mở laptop đặt lên đùi, ngón tay gõ phím lạch cạch, vừa nói vừa xử lý công việc. Thỉnh thoảng anh lại ngước mắt lên nhìn cô đang chơi đùa cùng Tiểu Khứ, đôi mắt cô cong cong như vầng trăng khuyết, trông thật rạng rỡ. Anh ngắm nhìn vài giây, trong mắt thoáng hiện ý cười rồi lại quay về với màn hình máy tính. Lâm Ngữ chơi với Tiểu Khứ một lúc. Khi đứng dậy, cô nghe thấy tiếng gõ bàn phím và nhìn thấy gương mặt anh dưới ánh đèn. Cô đi tới tủ trà, rót một ly nước ấm đặt lên bàn, rồi nháy mắt với anh: “Em đi tắm trước đây.” Trần Luật Lễ ngước nhìn cô: “Được.” Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên, cô vẫy Tiểu Khứ định bế đi theo nhưng rồi lại uể oải bước vào phòng ngủ lấy đồ lót, đến gần cửa phòng tắm mới đặt Tiểu Khứ xuống rồi bước vào trong. Tiểu Khứ sợ nước nên tất nhiên không theo vào, nó quay lại phía sofa, nhảy vọt lên bàn trà, ngồi xổm bên cạnh ly nước của Lâm Ngữ. Tắm xong bước ra, Lâm Ngữ mang theo hơi nước nóng hổi từ phòng tắm. Cô lau tóc rồi rót ly nước uống, lại nhìn anh một cái, thấy anh vẫn còn đang bận rộn. Lâm Ngữ không làm phiền anh nữa, cô vào phòng ngủ chính để sắp xếp lại tủ quần áo. Mùa xuân đến rồi, mấy bộ đồ mùa đông cần phải cất đi, có vài bộ thì cần mang đi giặt khô. Tiểu Khứ thấy cô ra ngoài cũng bám đuôi vào phòng ngủ chính. Ánh đèn trong phòng hơi mờ ảo, Lâm Ngữ chạm tay vào tủ áo, ánh mắt dừng lại vài giây ở ba khung ảnh đặt bên cạnh, đặc biệt là tấm hình có Minh Ngu. Cô lặng lẽ nhìn một hồi rồi thu hồi tầm mắt. Minh Ngu khi đó rất đẹp, cũng rất tốt đẹp. Chẳng thể ngờ cô ta lại có những suy nghĩ như vậy về mình. Lâm Ngữ mím môi không nghĩ ngợi thêm nữa, cô mở tủ bắt đầu dọn dẹp. Đang dọn thì tình cờ thấy bộ váy Trần Luật Lễ tặng hôm nọ, màu sắc đúng gu cô thích, lại còn hơi thắt eo. Cô ngắm nghía vài giây, dứt khoát lấy ra mặc thử. Có Tiểu Khứ ở đó cô hơi ngại, bèn kéo cánh cửa tủ che chắn. Thử xong bước ra, cô đóng cửa tủ lại rồi đi tới trước gương soi. Tiểu Khứ “meo meo” nằm bò trên đất cũng nhìn theo. Tay áo hơi bồng, cổ áo bằng phẳng, mặc lên trông rất tôn dáng, đúng kiểu phong cách Lâm Ngữ vẫn thích thường ngày. Trần Luật Lễ xử lý xong công việc, đứng dậy đi tìm người tìm mèo. Vừa vào phòng ngủ chính, anh bắt gặp ngay cảnh cô đang mặc thử chiếc váy đó đứng trước gương. Anh tiến lại gần, ôm lấy eo cô từ phía sau, cùng cô nhìn vào gương rồi nói: “Vừa vặn lắm.” Vốn dĩ chiếc váy đã có thiết kế thắt eo, nay có thêm cánh tay anh vòng qua, vòng eo dường như nhỏ lại thêm một vòng, tôn lên vóc dáng mảnh mai, quyến rũ. Lâm Ngữ nhìn hai người trong gương, mặt hơi ửng hồng. Trần Luật Lễ cũng nhìn vào gương, vài giây sau, anh vùi đầu vào hõm cổ cô, hít hà mùi hương cơ thể dịu nhẹ, khẽ hỏi: “Đẹp thế này, không chụp tấm hình sao?” Lâm Ngữ chớp mắt hỏi lại: “Giờ chụp ạ?” “Cảm giác lúc vừa mới mặc lên không phải là tuyệt nhất sao?” Anh hỏi. Lâm Ngữ thấy anh nói cũng có lý, bèn với tay lấy điện thoại trên tủ, mở camera sau. Chụp ảnh trước gương vốn là bản năng của con gái mà. Lâm Ngữ giơ điện thoại lên chụp, che bớt khuôn mặt, vạt váy cũng rất xinh. Chỉ là phía sau có thêm một người đàn ông mà thôi. Trần Luật Lễ hít hà mùi hương trên cổ cô, khẽ hôn một cái. Trong lúc cô không để ý mà bấm máy, cánh tay anh hơi dùng lực. Anh ôm chặt lấy cô. Tối nay anh mặc sơ mi đen và quần dài, vừa vặn hòa quyện vào ánh sáng mờ ảo của căn phòng. Lâm Ngữ muộn màng nhận ra những bức ảnh vừa chụp đều có mặt anh. Vành tai cô đỏ hơn lúc nãy, tim đập nhanh hơn một chút. Trần Luật Lễ thấy cô chụp xong thì xoay người cô lại, ép cô vào trước gương, cúi đầu hôn xuống. Tiểu Khứ vốn đang ở bên chân cũng lọt vào ống kính, thấy hai chủ nhân hôn nhau, nó “meo” một tiếng rồi nhảy đi, bước từng bước kiêu kỳ ra ngoài. Trần Luật Lễ một tay giữ eo Lâm Ngữ, cứ thế ép sát mà hôn thật sâu. Lâm Ngữ bị hôn đến mức phải ngửa cằm lên, đường nét cổ thanh mảnh, xinh đẹp. Hôn một hồi lâu, Lâm Ngữ bám chặt lấy vai anh, đôi mắt long lanh nước. Trần Luật Lễ m*n tr*n đôi môi cô, trầm giọng nói: “Vào tắm lại với anh nhé?” Lâm Ngữ chớp mắt, cả gò má và cơ thể đều nóng bừng. Cô hiểu ý anh, khẽ gật đầu. Trần Luật Lễ khẽ cười. Anh bế bổng cô lên đi thẳng vào phòng tắm. Cánh cửa đóng lại, vòi hoa sen mở ra, những tiếng động nhỏ truyền ra từ bên trong, những giọt nước lăn dài trên đôi chân thon thả. Bàn tay với những khớp xương rõ rệt giữ lấy đôi chân dài của cô, nâng lên, rồi lại chặn đứng đôi môi cô, để mặc dòng nước nóng xối xả trút xuống người cả hai. Anh tiến tới. Giữ chặt eo cô, trao nụ hôn nồng cháy. Mái tóc Lâm Ngữ vừa mới sấy khô giờ lại ướt đẫm, được lòng bàn tay anh bao bọc lấy. Anh nhấm nháp đôi môi cô, vừa thủ thỉ trò chuyện, lại vừa có chút mãnh liệt đối đãi, mọi âm thanh của Lâm Ngữ đều bị anh nuốt trọn. Phòng tắm mịt mù hơi nước. Hơi nước phủ kín những bức tường. Tiểu Khứ cuộn tròn trong ổ của mình, gãi gãi tai, vài giây sau lại nhảy lên cào cào cái ổ mèo cứng cáp, chơi đùa không biết mệt. — Lúc Khương Tảo đón được Tưởng Diên An, trông cậu ta chẳng biết thảm hại đến mức nào, tựa lưng vào cột, kính râm treo lủng lẳng trước cổ áo, vẻ mặt ngơ ngác. Vấn đề là lúc đi mang theo hai vali hành lý, lúc về chỉ có đúng một cái túi đeo chéo, nhìn qua là biết trốn về rồi. Giây phút xe của Khương Tảo dừng lại, cô đã bật cười ha hả. Tưởng Diên An lườm một cái, đứng thẳng người dậy, mở phăng cửa ghế phụ rồi ngồi vào: “Cười cái gì mà cười.” Khương Tảo liếc cậu ta một cái: “Sao đột ngột về thế? Thật sự là có phải vay tiền cũng phải về à? Chẳng lẽ ở Lê Thành này có cô nương nào khiến cậu không cưới không được sao?” Tưởng Diên An tháo kính râm ném vào hộp đựng kính, cái logo trên đó khá rõ ràng, đắt tiền vô cùng. Cậu ta tựa vào lưng ghế thắt dây an toàn, đáp: “Sao cậu biết là không có?” Khương Tảo vừa cười vừa khởi động xe, nói: “Tính phí đón cậu đấy nhé, đến nơi phải trả tiền, một giờ của tôi đáng giá lắm đấy.” Tưởng Diên An: “…” “Nợ đi.” Khương Tảo mỉm cười, nghe là biết cậu ta vẫn còn đang nghèo. Cô cho xe lăn bánh, không đùa giỡn nữa mà nghiêm túc hỏi: “Rốt cuộc là vì sao mà về?” Tưởng Diên An nhìn sắc mặt của Khương Tảo, lại nhớ đến giọng điệu của cô trong nhóm chat. Cô ấy rõ ràng là chúc phúc cho Ngữ Ngữ và Luật ca. Cậu ta vặn chai nước khoáng uống một ngụm, không trả lời thẳng mà chỉ nói: “Muốn về thì về thôi, đây là nơi chôn rau cắt rốn của tôi, tôi hoài niệm như thế chẳng lẽ không bình thường à?” “Cút đi.” Khương Tảo lườm một cái: “Cậu rời Lê Thành đi học rồi mưu sinh nơi xứ người mười năm rồi, giờ mới thấy hoài niệm thì chẳng phải hơi muộn sao?” Tưởng Diên An: “Mưu sinh? Đó là điều tôi muốn chắc, tôi là bị ép đấy chứ.” “Cái này thì đúng thật.” Khương Tảo lẩm bẩm. Xe chạy xuống khỏi đường cao tốc, hướng về trung tâm thành phố. Tưởng Diên An có nhiều bất động sản, nhưng nơi hay ở nhất vẫn là một căn hộ cao cấp ở khu trung tâm. Khương Tảo biết địa chỉ nên lái thẳng về phía đó. Tưởng Diên An vào nhóm chat. Nhìn thấy đoạn video đó, muốn xem mà lại không dám xem, cứ lưỡng lự mãi, thật là đâm trúng tim đen mà. Cậu ta hy vọng đó chỉ là ảo giác. Lúc này, cậu ta mới phát hiện trong nhóm đã thiếu mất một người, từ năm thành bốn. Cậu ta ngẩn người, mở danh sách ra xem rồi kinh ngạc hỏi Khương Tảo: “Minh Ngu rời nhóm rồi à?” Khương Tảo liếc cậu ta: “Giờ cậu mới phát hiện ra à?” “Thế mà cũng đòi làm trưởng nhóm.” Tưởng Diên An hỏi: “Tại sao?” Khương Tảo nhìn cậu ta như nhìn kẻ ngốc: “Tại sao á? Còn tại sao được nữa, cậu không xem video trong nhóm à.” Tưởng Diên An sững lại một giây. Ngay sau đó, những ký ức ùa về. Cậu ta trầm giọng nói: “Chẳng lẽ cậu ta thích Luật ca?” Khương Tảo không đáp. Cô nói: “Tớ nghĩ không chỉ có vấn đề đó đâu.” Tưởng Diên An nhìn cô: “Vấn đề gì?” Khương Tảo kể lại đoạn video cô xem được ở cửa hàng của Lâm Ngữ, nội dung cuộc cãi vã đó cô nhớ rất rõ. Tưởng Diên An nghe xong, sắc mặt chùng xuống. Cậu ta tựa vào lưng ghế, nhìn cảnh vật ngoài cửa xe. Thực ra cậu ta hiểu sự cao ngạo của Minh Ngu. Nhưng cậu ta không thể hiểu nổi tại sao cô ta lại nhìn nhận Lâm Ngữ như thế. Cậu ta cũng cho rằng Minh Ngu không nên đối xử với Lâm Ngữ như vậy. “Có ăn đêm không? Tôi thấy cậu như kiểu đi tị nạn ấy, chắc chẳng có tiền ăn đêm đâu nhỉ? Tôi mời.” Khương Tảo thấy một tiệm trà đêm mà mấy người họ vẫn hay ăn chung vẫn còn mở cửa, bèn hỏi. Tưởng Diên An hoàn hồn, nhìn tiệm đó một cái: “Cậu đã muốn mời thì ăn thôi.” Khương Tảo chậc lưỡi. Cái đức hạnh này. Rõ ràng là muốn ăn. Xe dừng lại, hai người đi vào ăn. Chẳng ngờ đã muộn thế này mà trong tiệm vẫn rất đông khách, phải xếp hàng. Khương Tảo đi lấy số, Tưởng Diên An ngoan ngoãn đi theo sau. Ba tiếng sau. Đêm đã về khuya. Vạn vật chìm vào tĩnh lặng. Trần Luật Lễ đăng một bài lên vòng bạn bè. Một bức ảnh, một dòng chữ. Tất cả những ai còn chưa ngủ đều nhấn vào xem. Bức ảnh chính là tấm hình Lâm Ngữ chụp trước gương, trong ánh sáng mờ ảo, một chú mèo nằm bò dưới đất, anh ôm lấy eo Lâm Ngữ, vùi đầu vào hõm cổ cô. Một chút ánh sáng hắt lên bàn tay đang cầm điện thoại của Lâm Ngữ, cô đã che mặt đi, điểm rơi cuối cùng của luồng sáng ấy nằm trên cánh tay đang đặt nơi eo cô, ống tay áo xắn lên để lộ những đường nét săn chắc đang thắt chặt lấy vòng eo nhỏ nhắn. Chiếc váy bị siết đến mức hằn lên những nếp gấp. Những chỗ khác đều tối tăm. Nhưng bức ảnh lại mang đến cảm giác cực kỳ mãnh liệt, thậm chí có thể cảm nhận được tính chiếm hữu của người đàn ông trong ảnh. Và dòng chữ đi kèm với bức ảnh. Viết rằng: Như ý nguyện. Mắt Tưởng Diên An trợn ngược lên như hai cái chuông đồng. Khương Tảo sững sờ mất một giây: “Đậu mợ, Trần Luật Lễ cậu được lắm, vãi chưởng thật sự. Ngữ Ngữ thẹn thùng chỉ đăng ảnh ôm hoa nắm tay, còn cậu thì trực tiếp cho bọn này xem hiện trường luôn.” Giang Ánh Sơn: “Sớm biết màn tỏ tình bằng drone của cậu chỉ là bước đầu tiên thôi mà…” Chu Xương: “Đại ca, tính chiếm hữu của anh sắp tràn ra khỏi màn hình luôn rồi. Đại ca, anh đang khoe với ai thế? Đại ca, anh… anh ‘ăn’ ngon thật đấy.” Đúng là ngon thật. Ngưỡng mộ quá đi mất. Mấy anh em bên chỗ ông chủ của Tiểu Khứ cũng thường xuyên bàn tán riêng về cô. Vừa dịu dàng vừa hiền thục, lúc cô mang bánh mì cho mình, mặt cô còn đỏ bừng lên. Hu hu— Lúc tỏ tình bằng drone còn chưa thấy gì, chỉ thấy ông chủ ngầu thôi. Bây giờ thì vừa chấn động vừa ngưỡng mộ. Tác giả: CLL, cậu đúng là… Chương 82 - Chương 82 Lâm Ngữ tỉnh dậy với cảm giác hơi lười biếng, chẳng muốn động đậy, cứ thế rúc vào lòng anh một lúc lâu. Trần Luật Lễ âu yếm vt v* mái tóc cô, hôn một cái rồi mới ngồi dậy trước. Lâm Ngữ xoay người, quấn chăn chợp mắt thêm lát nữa. Chẳng rõ là mấy giờ, cô nhắm mắt với lấy chiếc điện thoại. Vừa ấn sáng màn hình, cô đã thấy một đống tin nhắn sau một đêm. Khương Tảo là người nhắn nhiều nhất vào mục tin nhắn riêng. Lâm Ngữ nhấn mở. Khương Tảo: “Ngữ Ngữ, ôi trời đất ơi, Trần Luật Lễ đỉnh quá đi mất.” Khương Tảo: “Vừa ngông, vừa ngầu, vừa đẹp trai.” Khương Tảo: “Mấy đứa bạn cấp ba cứ chạy sang hỏi tớ, có phải cậu là bạn gái cậu ấy không.” Khương Tảo: “Xong tớ mới phát hiện ra, vòng bạn bè của cậu ấy sạch bách, chỉ có đúng một tấm ảnh công khai này thôi.” Khương Tảo: “Nửa đêm tớ đọc ra được cảm giác ‘duy nhất’ luôn ấy, cứu mạng với.” Khương Tảo: “Ai mà ngờ được ngày thường trông cậu ấy lạnh lùng thế, mà bên trong lại tâm lý đến vậy.” Lâm Ngữ ngẩn người, những tin nhắn này là Khương Tảo gửi sau khi cô đã ngủ thiếp đi. Ảnh công khai gì cơ? Cô thoát ra, nhấn vào vòng bạn bè của anh, đập vào mắt là một tấm ảnh có bầu không khí rất giống với ảnh đại diện của anh. Nhưng cô nhận ra ngay lập tức, đó là một trong bảy tám tấm ảnh cô chụp tối qua. Lúc đó cô chụp khá nhiều, làm xong anh cứ hôn vào lưng cô mà bảo rằng, anh muốn những tấm ảnh đó. Cô đã đồng ý, sau đó dường như anh tự mình lấy ảnh. Ai mà ngờ anh lại đăng lên cơ chứ. Tuy không nhìn rõ mặt hai người, nhưng dưới ánh sáng mờ ảo lung linh, phải công nhận rằng chiếc váy liền thân anh mua thực sự rất đẹp. Lâm Ngữ tung chăn đứng dậy, mái tóc dài hơi xoăn xõa trên bờ vai, chiếc váy ngủ mềm mại rủ xuống. Cô xỏ dép lê mở cửa đi ra, Tiểu Khứ vừa thấy cô là bám theo ngay, dáng vẻ hớn hở vô cùng. Lâm Ngữ cúi người xoa xoa bộ lông của nó, nghe thấy tiếng máy giặt, cô bèn đi về phía ban công nhỏ. Người đàn ông cao lớn kia đang tựa vào khung cửa bấm điện thoại, cũng đang đợi quần áo của hai người giặt xong để phơi. Bên ngoài trời vẫn chưa sáng hẳn. Lâm Ngữ bước tới. Trần Luật Lễ nghe thấy tiếng bước chân, ngước mắt nhìn: “Sao không ngủ thêm chút nữa?” Lâm Ngữ lại tiến lên hai bước. Trần Luật Lễ nhướng mày, anh cũng đang mặc đồ ngủ, bộ đồ lụa đen bóng loáng. Anh đưa tay ôm lấy eo cô: “Làm gì đấy? Em định kiếm chuyện à?” Lâm Ngữ ngước đầu: “Tối qua anh bảo em chụp ảnh là có âm mưu cả rồi đúng không?” Trần Luật Lễ nhướng mày, hỏi vặn lại: “Âm mưu ở đâu ra?” Lâm Ngữ mím môi, kiễng chân nhìn anh: “Còn giả vờ, em đã bảo sao tự nhiên anh lại đòi em chụp ảnh mà.” Trần Luật Lễ thấy cô sát lại gần, lòng bàn tay dùng lực, ôm cô chặt hơn chút nữa rồi nói: “Vòng bạn bè của em mà gọi là đăng ảnh à? Đến mặt anh em còn chẳng thèm để lộ, em mà coi được à? Sao nào? Lý Nhân thì được lộ diện còn anh thì không?” Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng lên. Hơi chột dạ. Nói ra cũng lạ, hồi cô đăng ảnh Lý Nhân thì thực sự rất đường hoàng, thoải mái. Nhưng đến lượt anh, có lẽ vì đã khao khát quá lâu, có lẽ vì đã yêu thầm trong bóng tối quá lâu, cô lại chẳng dám công khai lộ mặt anh, chỉ dùng cách nắm tay để ám chỉ kín đáo. Bởi vì màn pháo hoa flycam đó, dù chỉ phát sóng trong phạm vi nhỏ nhưng vẫn có người lan truyền, hầu như bạn bè người thân trong giới đều biết cả rồi. Lúc đăng, cô đã có ý giấu giếm một chút. Nào ai biết lúc đăng, tâm trạng cô cứ như đang mơ vậy, tấm ảnh đó cô còn ngắm đi ngắm lại mãi. Cánh tay đeo đồng hồ của anh thực sự rất đẹp. Đẹp không đối thủ luôn. Thế mà anh lại chơi chiêu này, đăng cái này lên. “Nói đi chứ.” Anh đút điện thoại vào túi quần ngủ, véo mũi cô nói. Lâm Ngữ hoàn hồn, nhìn anh, lý nhí đáp: “Thì giờ mình đăng thế này… 1+1 lớn hơn 2, cũng được rồi mà.” Trần Luật Lễ tức cười: “Lý lẽ cùn gì thế, anh đây không được lộ mặt cơ à?” “Không phải, không phải mà.” Lâm Ngữ vòng hai tay ôm lấy eo anh, nhìn anh ngọt ngào. Trần Luật Lễ nhìn ánh mắt này của cô, tim như mềm nhũn ra. Anh m*t nhẹ đôi môi cô một cái rồi bảo: “Được rồi, giờ thì tất cả mọi người đều biết chúng ta bên nhau rồi.” “Em đã toại nguyện.” Lâm Ngữ hôn đáp lại anh. Đúng lúc này, tiếng máy giặt ngừng lại. Tối qua hai người quấn quýt xong cũng chưa giặt đồ, đành phải để đến giờ này. Trần Luật Lễ buông cô ra, đi tới mở máy giặt. Lâm Ngữ cúi người bế Tiểu Khứ lên, che miệng ngáp một cái, nhìn anh phơi quần áo ngoài ban công nhỏ. Cô lặng lẽ ngắm nhìn. Trong lòng tràn ngập hạnh phúc. Cô cầm điện thoại lên, mở trang cá nhân ra, vẫn là vòng bạn bè của anh. Anh đã lâu không đăng gì rồi, đây là tấm ảnh duy nhất trên đó. Ngắm nghía một hồi, cô chợt nhìn thấy ảnh bìa của anh. Một vùng biển cát màu xanh thẫm. Trước đây ảnh bìa của anh vốn là một màu đen tuyền, anh đổi sang cái này từ bao giờ vậy? Lâm Ngữ vội vàng thoát ra, quay về vòng bạn bè của mình. Biển cát màu hồng phấn. Ảnh bìa của hai người thế mà lại có nét tương đồng, dù của anh là màu xanh đậm. Nhưng đỏ và xanh vốn dĩ là một cặp mà. Trong lòng cô bỗng dâng lên một niềm vui sướng nho nhỏ. Phơi quần áo xong. Trần Luật Lễ gọi đồ ăn sáng. Sáng nay anh có cuộc họp. Lâm Ngữ cũng đã lâu không đến cửa hàng sớm như vậy, cộng thêm việc không ngủ được nữa nên cô quyết định không ngủ tiếp, thu dọn đồ đạc rồi cùng đi ra ngoài. Trước khi đi, Trần Luật Lễ cho Tiểu Khứ vào túi vận chuyển, mang về lại bên căn hộ số 26. Lâm Ngữ lưu luyến không rời, vừa vt v* chiếc túi vừa nhìn Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ chẳng thèm đếm xỉa. Sau khi đến nơi, anh bế Tiểu Khứ ra, cúi người đặt nó xuống đất. Tiểu Khứ trở về ngôi nhà lạnh lẽo quen thuộc này, nó “meo” một tiếng, cái đuôi dựng ngược lên thật cao, bám chặt lấy ống quần Lâm Ngữ không buông. Lâm Ngữ ngồi xổm xuống xoa xoa nó. Cô nói khẽ: “Để chị khuyên anh ấy, lần sau lại đưa nhóc sang nhé.” “Meo~~~~~” Phải về, nhất định phải về. Lâm Ngữ quay đầu nhìn Trần Luật Lễ. Trần Luật Lễ không nhìn vào mắt cô, anh đi vào trong thay sơ mi và áo khoác. Một số quần áo bình thường không thể giặt bằng máy, anh sẽ mang về đây. Sẽ có dì giúp việc qua lấy mang đi giặt khô. Lúc anh đi ra, anh kéo Lâm Ngữ đứng dậy. Lâm Ngữ buông Tiểu Khứ ra, bất lực đứng lên. Nghe tiếng mèo kêu, cô do dự một chút rồi tiến lên cài cúc áo cho anh. Trần Luật Lễ rủ mắt nhìn cô, ôm lấy eo cô: “Định nói đỡ cho nó à?” Lâm Ngữ ngước mắt: “Có được không anh?” Trần Luật Lễ véo chóp mũi cô: “Không được.” Lâm Ngữ lườm anh một cái. Đúng lúc này, robot hút bụi Khay Trà lù đù đi tới, cứ quét qua quét lại dưới chân hai người và một con mèo. Tiểu Khứ nhìn thấy Khay Trà là thấy ghét, đá nó một cái. Lâm Ngữ nhìn Khay Trà lùi lại một bước, Tiểu Khứ lại đuổi theo. Lâm Ngữ bỗng hiểu ra điều gì đó, thế là cũng không khăng khăng đòi mang Tiểu Khứ sang căn hộ số 9 nữa. Trần Luật Lễ vớ lấy áo khoác mặc vào, chỉnh lại cổ tay áo, cầm lấy túi đựng máy tính rồi dắt Lâm Ngữ ra cửa. Quay lại cửa hàng. Tiểu Thảo làm ca sáng, cô nàng với Tiểu Lật tối qua phấn khích đến mất ngủ, nhất là Tiểu Lật cứ liến thoắng không ngừng. Tiểu Thảo cũng bị lây cái nhiệt huyết đó, vừa sáng ra thấy Lâm Ngữ bước xuống từ xe của Trần Tổng, mặt mũi cô nàng cười tươi như hoa nở. Cộng thêm việc tối qua họ đã thấy pháo hoa flycam và vòng bạn bè của Lâm Ngữ, chắc chắn rồi. Quản lý cửa hàng sáng sớm cũng tươi cười hớn hở. Chỉ có Liên Khải hơi cảm lạnh, đang đeo khẩu trang pha cà phê cho khách. Lâm Ngữ đáp lại lời chào nhiệt tình buổi sớm của Tiểu Thảo, sau đó vào phòng nghỉ cất túi xách và bắt đầu làm việc. Sau khi bận rộn xong buổi sáng, cô mới tìm lúc rảnh để trả lời tin nhắn cho Khương Tảo. Còn có cả của Diệp Hy nữa. Ngày hôm sau Diệp Hy mới thấy vòng bạn bè của Lâm Ngữ. Sau cơn chấn động, cô bạn lại xem được video pháo hoa flycam nên vội nhắn tin cho Lâm Ngữ. Buổi tối Chung Lệ Tân không có tiết dạy, bà gọi điện cho Lâm Ngữ, bảo cô về nhà ăn cơm. Lâm Ngữ thừa hiểu, mẹ muốn biết chuyện của cô và Trần Luật Lễ. Cô đóng gói một ít bánh ngọt ngon lành cùng mấy món mới ra gần đây, rồi quay về khu chung cư lấy xe. Khi màn đêm buông xuống. Lâm Ngữ về đến nhà, cô xách đồ ăn bước vào cửa. Chung Lệ Tân đang làm salad hoa quả ở bàn đảo, Lâm Ngữ nhìn quanh quất, bà cũng chẳng ngẩng đầu lên mà bảo: “Tối nay bố con họp, không có nhà đâu.” Lâm Ngữ thở phào một hơi, bước nhanh hơn hai bước, đặt đồ xuống rồi mở hộp cơm lươn ra. Cô chớp mắt hỏi: “Bố biết chuyện của con với anh ấy chưa mẹ?” Chung Lệ Tân cầm cái nĩa, xiên một miếng táo đưa cho Lâm Ngữ, Lâm Ngữ há miệng ăn luôn. Chung Lệ Tân nhìn cô con gái đang mặc chiếc váy mới, nhướng mày quan sát: “Váy mới mua à?” Váy là do Trần Luật Lễ mua. Chiều nay anh lại nhờ người gửi thêm mấy bộ vào tủ quần áo ở nhà, Lâm Ngữ về thay đồ thì thấy nên đã chọn chiếc màu xanh nhạt này. Lâm Ngữ mím môi gật đầu: “Vâng ạ.” Chung Lệ Tân nhìn nhãn hiệu của chiếc váy này là biết không phải kiểu Lâm Ngữ hay tự mua. Cũng chẳng phải bà mua cho. Vậy thì khả năng cao là Trần Luật Lễ mua rồi. Nhưng bà không hỏi chuyện đó để tránh làm Lâm Ngữ ngượng ngùng, bà tiếp tục xiên thêm mấy miếng táo cho Lâm Ngữ rồi nói: “Cũng chẳng biết tình hình thế nào, nhưng ấn tượng của bố con về Trần Luật Lễ cũng khá ổn.” Lâm Ngữ nghe xong, mắt sáng rực lên, rướn người hỏi: “Thật hả mẹ?” Chung Lệ Tân liếc con gái một cái: “Chưa nói đến bố con vội, nói về con với cậu ấy trước đi, chuyện là thế nào? Sao tự nhiên lại ở bên nhau rồi?” “Quen biết bao nhiêu năm như thế, chẳng lẽ vì để đối phó với việc xem mắt ở nhà mà hai đứa cố tình diễn trò này đấy chứ?” Lâm Ngữ vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu ạ.” Cô kéo ghế lại, nhích đĩa salad mẹ làm sang để ăn. Lại đẩy hộp cơm lươn về phía Chung Lệ Tân. Trong bếp đang hầm canh, nhưng không thấy dì giúp việc đâu, Lâm Ngữ biết chắc dì có lẽ đã được nghỉ phép rồi. Ở nhà chỉ có cô và mẹ nên cô cảm thấy tự nhiên hơn. Chung Lệ Tân cầm dao cắt miếng lươn siêu to kia ra, bà nhìn con gái: “Thế sao tự nhiên lại…?” Lâm Ngữ nhìn mẹ rồi nói: “Trước đây tụi con là bạn rất thân, thực ra cũng khá giữ khoảng cách, chẳng hề thân thiết như những người khác đâu. Giúp đỡ lẫn nhau thì có, cùng nhau trải qua quãng đời đi học cũng có, nhưng tính cách Trần Luật Lễ vốn lạnh lùng, tụi con cũng chẳng nảy ra tia lửa nào.” “Thế lần này thì sao?” Lâm Ngữ nói khẽ: “Có lẽ là do con tìm hiểu Lý Nhân đi, anh ấy nhận ra tình cảm của mình nên bắt đầu kiếm chuyện.” Đi đến bước đường này. Lâm Ngữ cũng có thể xâu chuỗi lại một trình tự logic. Mọi nút thắt có lẽ đều nằm ở sự xuất hiện của Lý Nhân. Chung Lệ Tân nhướng mày, vừa ăn cơm lươn con gái mang về vừa nói: “Người trẻ tuổi toàn thế cả… Lúc có trong tay thì không biết trân trọng, có người xen vào mới bắt đầu cuống cuồng lên.” Lâm Ngữ cúi đầu ăn salad, không lên tiếng. Chung Lệ Tân nhìn con gái, ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: “Mẹ thì lại không thấy chuyện này là không có dấu vết đâu.” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn lên. Chung Lệ Tân vào bếp bưng canh ra, múc cho con gái một bát rồi cũng kéo ghế ngồi xuống. Bà nhìn Lâm Ngữ nói: “Con có nhớ khoảng thời gian con nhất quyết đòi khởi nghiệp không?” Lâm Ngữ vừa húp canh vừa gật đầu: “Tất nhiên là con nhớ chứ ạ.” Đó là quãng thời gian mâu thuẫn giữa cô và bố bùng nổ gay gắt nhất. Chung Lệ Tân cũng múc canh cho mình: “Con có biết tại sao cuối cùng bố con lại chịu xuống nước không?” Lâm Ngữ lắc đầu. “Đó là vì một đoạn hoạt hình quảng cáo của Trường Đại học Lê Thành. Đoạn hoạt hình đó kể về câu chuyện một cô gái vì yêu thích bánh ngọt mà khởi nghiệp…” Cùng lúc đó. Chiếc “Bạo đồ đen” đã về tới cửa nhà. Dì giúp việc đợi sẵn bên cửa, thấy Trần Luật Lễ đóng cửa xe bước xuống, mang theo cả luồng gió đêm lạnh lẽo từ bên ngoài vào. Dì đưa chiếc khăn tay cho anh, hỏi: “Cậu đã ăn cơm chưa?” Trần Luật Lễ đón lấy lau lòng bàn tay, đưa mắt nhìn lên cầu thang: “Mẹ cháu đâu ạ?” Dì giúp việc nói khẽ: “Bà chủ đi ra ngoài rồi, hai ngày nay bà đang đi du xuân ở bên ngoài.” Trần Luật Lễ nghe vậy bèn nhướng mày một cái. Ngay từ cửa đã có thể thấy làn khói nước lững lờ bốc lên trong phòng khách, đó là đang pha trà. Trần Bách Lâm bảo trợ lý gọi điện cho anh, bảo anh về nhà có chuyện cần bàn, lại còn chọn đúng lúc mẹ không có nhà. Trần Luật Lễ thừa hiểu Trần Bách Lâm có ý đồ gì. Anh đưa trả khăn cho dì giúp việc, sải bước đi vào trong. Chương 83 - Chương 83 Hai trợ lý và thư ký của Trần Bách Lâm vẫn còn ở đó, đứng một bên báo cáo công việc. Thấy Trần Luật Lễ trở về, cả ba người tập trung giữ yên lặng. Trần Bách Lâm nhấp một ngụm trà, xua tay ra hiệu. Lúc này ba người mới thu dọn cặp tài liệu, gật đầu chào Trần Luật Lễ rồi lần lượt rời đi. Trần Luật Lễ ngồi xuống, đối diện với Trần Bách Lâm. Khung xương mặt của hai bố con họ rất giống nhau, chỉ có điều những đường nét của Trần Bách Lâm đã trầm xuống, tựa như ngọn núi cao sừng sững, đôi lông mày toát lên vẻ sắc lẹm. Trần Luật Lễ đang ở độ tuổi sung sức nhất, ngũ quan mang theo vài phần phóng khoáng, kiêu ngạo. Dù cổ áo hay tay áo đều được cài cẩn thận, giữa đôi mày vẫn không giấu được vẻ khí thế hừng hực. “Bố tìm tôi có việc gì?” Trần Luật Lễ lên tiếng, thẳng thắn vô cùng. Trần Bách Lâm pha trà, hỏi: “Việc thu mua Blind House tiến triển đến đâu rồi?” Giọng Trần Luật Lễ thản nhiên: “Trợ lý của bố không báo cáo sao?” Trần Bách Lâm liếc nhìn anh: “Với tư cách là cổ đông, tôi muốn nghe tiến độ từ chính miệng cậu, cậu nên nói sự thật.” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Tôi sẽ bảo Giang Ánh Sơn gửi email cho ông.” Trần Bách Lâm đặt kẹp trà xuống, hơi nóng từ chén trà bốc lên nghi ngút, làn khói mờ ảo. Giọng ông đanh thép: “Một công ty game văn hóa nhỏ bé mà giằng co lâu như vậy, còn để đối phương ép giá, vượt quá con số dự kiến, thậm chí còn động đến cả nhà đầu tư. Nếu cậu không quản lý nổi tập đoàn này thì sớm chia tách rồi tái cơ cấu đi.” Trần Luật Lễ lạnh lùng nhìn bố mình: “Quản lý nổi hay không cũng chẳng đến lượt ông nói, tiền bỏ ra là của ông chắc?” Trần Bách Lâm trầm mặc nhìn anh. Kể từ khi Trần Luật Lễ trưởng thành, cuộc đối thoại của hai bố con chưa bao giờ diễn ra trong không khí ôn hòa. Dì giúp việc quay lại phía bàn đảo, cầm điện thoại đắn đo mãi mới gửi tin nhắn cho bà chủ. Nhưng dì thừa hiểu có gửi cũng vô ích, bà chủ hiện đang ở Hàng Châu, dù có muốn về cũng phải ngày mai. Cuộc đối đầu tối nay vẫn sẽ xảy ra. Trần Luật Lễ đón nhận ánh mắt của bố. Giọng nói của Trần Bách Lâm cùng với gương mặt ông đều chùng xuống: “Tôi thấy cậu dồn hết thời gian vào những việc khác rồi.” Trần Luật Lễ đáp: “Nếu ông cảm thấy không yên tâm, Phụng Dung có thể rút vốn bất cứ lúc nào.” Vẻ mặt Trần Bách Lâm vẫn nặng nề, ông lật xem tập tài liệu bên cạnh, nói: “Trần Luật Lễ, cậu nên hiểu rõ cậu là người kế nhiệm tiếp theo của Bách Lâm Hàng Không, chuyện hôn nhân đại sự là việc của hai gia tộc. Cậu và Minh Ngu biết rõ gốc rễ của nhau, nhà họ Trần và họ Minh những năm qua gắn kết chặt chẽ, tài nguyên thông suốt. Cùng là người thừa kế, hai đứa là xứng đôi nhất. Với cô gái cậu đang quen hiện tại, yêu chơi bời thì được, nhưng không thể kết hôn.” Trần Luật Lễ lạnh lùng nói: “Nếu đã vậy, sao năm xưa ông không ly hôn với mẹ tôi luôn đi?” Trần Bách Lâm xoẹt một cái ngẩng đầu lên. Trần Luật Lễ hơi rướn người về phía trước, nhìn chằm chằm bố mình: “Nhà họ Đàm đối với nhà họ Trần mà nói chỉ là một gia đình sa sút, ngay cả cái đuôi của nhà họ Trần cũng không với tới được. Lúc ông dìm đầu tôi xuống nước, mẹ tôi đòi ly hôn, sao ông không làm theo đi? Khi đó có biết bao thiên kim như ‘nhà họ Minh’ đang vắt óc muốn liên hôn với ông, muốn làm phu nhân nhà họ Trần, sao ông cứ khư khư giữ lấy không chịu bỏ? Việc chính ông không làm được, lấy tư cách gì bắt tôi phải làm theo?” Sắc mặt Trần Bách Lâm khó coi đến cực điểm. Trần Luật Lễ nhìn đôi lông mày đầy áp lực của bố. Anh giống như một con sói, nhảy vọt tới trước mặt con sư tử kia, không chút sợ hãi mà đối đầu. Anh mở lời: “Nếu ông đã chủ động nhắc đến chủ đề này thì tôi cũng nói rõ cho ông biết, tôi sẽ không cưới Minh Ngu. Hay nói cách khác, bất kể một ‘Minh Ngu’ nào tôi cũng không cưới, tôi chỉ cưới người tôi muốn cưới.” Trần Bách Lâm ném xấp tài liệu xuống trước mặt anh, nói: “Cậu có biết hiện tại nhà họ Trần có bao nhiêu tài sản không? Còn cô gái cậu tìm được, gia thế thế nào? Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi mà cậu đã khăng khăng không phải cô ta thì không cưới. Tôi không tin nổi, cậu và Minh Ngu là thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên, tình nghĩa này so với người bố là tôi đây chắc phải sâu đậm hơn chứ? Cậu vì muốn chống đối tôi nên mới từ chối Minh Ngu, đúng không?” “Ông đề cao bản thân quá rồi đấy.” Trần Luật Lễ chẳng buồn liếc nhìn xấp tài liệu kia, chắc chắn trên đó là đủ loại so sánh tài sản. Anh nhìn Trần Bách Lâm, giọng lạnh nhạt: “Ông từ lâu đã không còn ảnh hưởng được đến tôi nữa rồi.” Trần Bách Lâm lạnh mặt. Ánh mắt ấy nhìn người khác như nhìn loài sâu bọ. Trần Luật Lễ đã quen với bộ dạng này của ông, anh thản nhiên bưng chén trà lên uống. Giọng Trần Bách Lâm vẫn sắc lạnh: “Nếu cậu muốn làm theo ý mình cũng được thôi, nhưng nhà họ Trần sẽ không đứng ra đại diện cho cậu trong bất kỳ chuyện gì. Tôi nghĩ chẳng có bậc cha mẹ nào muốn gả con gái vào một gia đình mà bố mẹ chồng còn sống sờ sờ nhưng lại chẳng nể mặt con dâu lấy một lần.” Trần Luật Lễ nheo mắt nhìn Trần Bách Lâm: “Nhà họ Trần ghê gớm lắm sao?” Vẻ mặt Trần Bách Lâm khựng lại. Trần Luật Lễ đặt chén trà xuống: “Nhà họ Trần chẳng có gì ghê gớm cả, tôi cũng có thể ở rể nhà họ Lâm.” “Cậu dám!” Bốp! Chiếc chén rơi xuống bàn phát ra một tiếng động cực lớn. Dì giúp việc ở phía bàn đảo run tay suýt làm rơi điện thoại. Một dì khác từ trong bếp đi ra, bị dì lớn tuổi hơn đẩy ngược vào trong và ra hiệu im lặng. Hơn mười năm trước, dì đã từng chứng kiến cảnh ông chủ dìm đầu Luật Lễ vào nước. Kể từ sau khi học đại học, trừ những ngày lễ quan trọng, Trần Luật Lễ hầu như không về nhà. Dù có về thì ngoài vài lời chào hỏi xã giao, hai bố con chẳng nói với nhau được mấy câu. Khi họ không giao tiếp, cả nhà chìm trong tĩnh lặng; hễ mở miệng là dây thần kinh của mọi người đều căng như dây đàn. Lúc này, dì giúp việc đã cảm thấy tim mình treo ngược lên rồi. Trần Bách Lâm chằm chằm nhìn con trai, nói: “Cậu tưởng công ty của cậu đạt được quy mô như hiện tại hoàn toàn là nhờ sức mình sao? Cái danh tiếng của nhà họ Trần cậu không được hưởng lợi chút nào chắc? Ngay cả lời đòi đi ở rể mà cũng nói ra cho được.” Trần Luật Lễ nhìn bàn tay đang ấn chặt chiếc chén của bố. Ký ức thời thiếu niên đã nhạt nhòa đi nhiều, anh cũng đã vô số lần tự hỏi, giáo dục con cái có cần dùng đến phương thức như vậy không? Câu trả lời của người bố này là “phụ bất nghiêm tử bất giáo” (cha không nghiêm con không nên người). Ánh mắt đối kháng của anh thời trẻ khiến anh nhớ lại cách giáo dục của bố – cứ dìm thêm vài lần là sẽ ngoan thôi. Anh nghe mà bật cười lạnh lẽo. Thì ra người ông nội mất sớm đã để lại một phương thức giáo dục cứng nhắc đến vậy. Cách giáo dục này rốt cuộc chứa đựng bao nhiêu tình thương? Hay đơn thuần chỉ là để phát tiết sự hung bạo trong xương tủy của họ. Anh ngước mắt, giọng lạnh lùng: “Danh tiếng của nhà họ Trần tôi chẳng hưởng được bao nhiêu, nhưng phương thức giáo dục của nhà họ Trần thì tôi đã lĩnh hội đủ rồi.” Sắc mặt Trần Bách Lâm khựng lại. Trần Luật Lễ cũng đứng dậy, tay đút túi quần, nhìn người bố mà khóe mắt đã hằn những nếp nhăn nhỏ, nói: “Nói đi, ông muốn phân chia thế nào? Ngay bây giờ ông có thể tìm công ty ủy thác để soạn thảo di chúc của ông.” “Trần Luật Lễ!” Trần Bách Lâm gằn giọng gọi tên anh. Trần Luật Lễ không động đậy, vẫn đối mắt với bố. Cho đến khi điện thoại trên bàn rung lên, đó là máy của Trần Bách Lâm. Ông cầm máy, nhìn thấy cái tên Đàm Du hiện lên, gương mặt nghiêm nghị cực điểm kia không rõ đã dịu lại hay chưa, nhưng ánh mắt lại lóe lên vài tia dao động. Rất nhiều năm về sau, Trần Luật Lễ mới buồn cười nhận ra người bố mà anh căm ghét này thế mà lại dành cho mẹ anh một sự chân thành nhất định, thật mỉa mai làm sao. Trần Bách Lâm ngắt cuộc gọi, không bắt máy ngay. Ông nhìn về phía con trai một lần nữa, nói: “Tôi hy vọng cậu đừng hối hận.” Trần Luật Lễ nhìn thẳng bố mình: “Yêu người mình muốn yêu, tại sao tôi phải hối hận?” “Tôi đã nói rồi, ông có thể lập di chúc luôn.” Sắc mặt Trần Bách Lâm thay đổi liên tục. Nhìn đứa con trai cũng đầy vẻ ngang tàng, nhất quyết không lùi bước này, bố con gần ba mươi năm qua chưa từng có lấy nửa phần ấm áp. Chính vì không có hơi ấm, nên anh mới có thể thản nhiên thốt ra lời chia cắt như vậy. Điện thoại lại đổ chuông. Vẫn là Đàm Du gọi đến. Lần này Trần Bách Lâm buộc phải bắt máy. Đàm Du ở đầu dây bên kia nghẹn ngào, vội vàng nói: “Ông đừng có ép uổng Trần Luật Lễ lấy mấy cô thiên kim tiểu thư gì nữa. Nó thích Lâm Ngữ thì cứ để nó thích. Đã bao nhiêu năm rồi, ông vẫn chưa muốn làm hòa với nó sao? Ông muốn đến lúc chết nó cũng không thèm lại gần giường bệnh của ông à?” Giọng Trần Bách Lâm trầm xuống đôi chút: “Nó không dám đâu.” “Trần Bách Lâm, ông có thể tỉnh táo lại một chút không!” Đàm Du tức giận gắt lên. Trần Bách Lâm im lặng vài giây. Đàm Du khàn giọng nói: “Ông già rồi, nó còn trẻ, đừng có mang cái bộ mặt đó ra nữa! Ông cũng đừng quản chuyện của nó, nếu không chẳng ai chịu nổi ông đâu.” “Còn nữa, Minh Ngu ấy, nó không thích, không thích, không thích! Ông có thể nhìn thẳng vào cảm xúc của con trai mình không!” Trần Bách Lâm: “Đợi nó tiếp quản Bách Lâm, nó sẽ biết chỉ có môn đăng hộ đối mới là…” “Câm miệng! Ông câm miệng lại ngay cho tôi!” Đàm Du vốn luôn dịu dàng, nhưng lúc này bà có chút mất kiểm soát, gào lên mấy câu. Trần Bách Lâm lại im lặng. Mặt ông sa sầm, trông đáng sợ như tu la dưới địa ngục. Trần Luật Lễ lạnh lùng nhìn bố, không nán lại thêm nữa mà quay người rời đi. Dì giúp việc vội vàng đi theo. Sắc mặt Trần Luật Lễ bình thản, nhưng đối với dì giúp việc vẫn rất lễ phép: “Cháu đi trước đây ạ.” Dì gật đầu. Bước chân Trần Luật Lễ khựng lại, anh quay đầu hỏi: “Gần đây nhà họ Minh có qua đây không ạ?” Dì giúp việc lắc đầu. Dì nghĩ một lát: “Nhưng có gọi điện thoại ạ.” Trần Luật Lễ nheo mắt, dạ một tiếng, rồi anh bước ra cửa, lấy chìa khóa xe và lên xe. Chiếc Bạo đồ đen lăn bánh, tiếng động cơ trầm đục gầm rú theo tốc độ, quay đầu một cái rồi biến thành một vệt tàn ảnh lướt qua cửa nhà họ Trần. Trần Bách Lâm vừa ngẩng đầu lên đã thấy xe của con trai lao vút đi, còn ông thì thấy đầu đau như búa bổ. Lâm Ngữ xem đoạn hoạt hình quảng cáo từ tay mẹ, có lẽ do mẹ đã ám chỉ từ trước nên nhìn nhân vật chính trong video, cô thấy thực sự rất giống mình. Cô lắc đầu, tai đỏ bừng lên, tự nhủ không được đa tình quá, ngỡ đâu chỉ là trùng hợp, hoặc cô chỉ là nguồn cảm hứng sáng tác của anh thôi. Nhưng cô cũng thầm cảm ơn đoạn hoạt hình này. Nếu không, cuộc chiến tranh lạnh giữa cô và bố chẳng biết còn kéo dài đến bao giờ. Chung Lệ Tân xoa đầu Lâm Ngữ, nói: “Bố con ấy mà, lắm chuyện, lại còn cứng miệng, nhưng ông ấy thương con lắm. Lúc ông ấy nghĩ thông suốt, mẹ cũng giật mình, cứ tưởng không phải ông ấy nữa cơ.” Lâm Ngữ chống tay lên bàn đảo, nói: “Sau này con cũng nghĩ thế, bố thực sự yêu con.” “Biết thế là tốt rồi.” Chung Lệ Tân vuốt tóc cô, “Điều ngạc nhiên là lần này biết chuyện con và Trần Luật Lễ ở bên nhau, ông ấy cũng không nói gì nhiều, chỉ bảo sao lại yêu nhanh thế, liệu có đáng tin không.” Lâm Ngữ mỉm cười: “Đáng tin mà mẹ, tụi con quen nhau bao nhiêu năm rồi.” Chung Lệ Tân khẽ dí ngón tay vào mũi con gái. Bà nhìn Lâm Ngữ vài giây rồi hỏi: “Con cũng thích cậu ấy đúng không?” Lâm Ngữ đối diện với ánh mắt của mẹ, cô khựng lại một chút rồi gật đầu: “Thích ạ.” Chung Lệ Tân lúc này mới yên tâm. “Thích là được rồi.” “Cho nên là cậu ấy theo đuổi con trước à? Sau khi Lý Nhân xuất hiện, cậu ấy cảm thấy nguy cơ nên mới tìm con nói chuyện?” Lâm Ngữ gật đầu. Chung Lệ Tân nhướng mày: “Tốt lắm, xác định rõ được lòng mình là tốt.” Lâm Ngữ cười cười. Cô nhìn đồng hồ. Vừa ăn cơm vừa trò chuyện với mẹ đến tận bây giờ, cô đã lưu lại đoạn video hoạt hình kia. Chung Lệ Tân rót một ly trà hoa, nói: “Tối nay ở lại với mẹ nhé?” Lâm Ngữ đáp: “Bố sắp về rồi đúng không mẹ?” Chung Lệ Tân nhìn giờ: “Còn khoảng nửa tiếng nữa.” Lâm Ngữ mím môi. Đang định nói gì đó. Điện thoại rung lên, cô mở ra xem, tài khoản ảnh đại diện màu đen đã gửi tin nhắn đến. Trần Luật Lễ: “Bao giờ em về?” Lâm Ngữ vội vàng nhìn mẹ rồi nói: “Con không đợi bố nữa đâu, con về trước đây ạ.” Chung Lệ Tân lặng lẽ nhìn con gái một giây. Bà hiểu để cô và Lâm Chính Hòa có thể chung sống nồng ấm thì vẫn cần thêm thời gian. Bà gật đầu: “Được rồi.” “Lái xe cẩn thận nhé.” Lâm Ngữ mỉm cười đứng dậy thu dọn đồ đạc. Chung Lệ Tân châm một điếu thuốc dành cho phụ nữ, kẹp giữa ngón tay, khoanh tay lười biếng tiễn con gái ra tận cửa. Lâm Ngữ nhìn dáng vẻ thong thả của mẹ. Cô khựng lại một chút, rồi quay người lại ôm lấy Chung Lệ Tân. Chung Lệ Tân hơi ngẩn ra. Vài giây sau, bà vuốt tóc cô: “Mẹ đã bảo rồi mà, dạo này con biến thành đáng yêu hẳn ra, còn biết làm nũng nữa.” Lâm Ngữ mím môi. Trong lòng thầm nghĩ, vì có một người để cô luyện tập làm nũng nên cô mới theo bản năng mà làm những việc này. Vòng tay của mẹ thực ra rất thơm, cũng rất ấm áp, ngay cả mùi khói thuốc thoang thoảng kia nghe cũng thật dễ chịu. Sau khi buông mẹ ra. Lâm Ngữ hơi ngượng ngùng, bước xuống bậc thềm đi lấy xe. Chung Lệ Tân ngậm điếu thuốc, mặc bộ đồ mặc nhà đứng ở cổng viện tiễn con gái. Từ trước bà đã rất hài lòng với Trần Luật Lễ, biết rõ gốc gác quả thực rất tốt, giờ đây nỗi lòng bà đã nhẹ nhõm đi phần lớn. Lâm Ngữ lùi xe ra, vẫy tay chào mẹ, chiếc xe màu trắng khởi động rồi chạy ra khỏi khu chung cư. Lên đến đường lớn cô mới cầm điện thoại lên trả lời Trần Luật Lễ. Lâm Ngữ: “Em đang trên đường rồi đây~” Trần Luật Lễ: “Được.” Hai mươi phút sau, chiếc xe màu trắng tiến vào hầm gửi xe của khu nhà. Sau khi đỗ xe xong, vừa bước xuống cô đã thấy Trần Luật Lễ đang đứng ở sảnh thang máy, tay đút túi quần, tay kia bấm điện thoại. Hầm gửi xe yên tĩnh lạ thường. Sao anh lại ở đây nhỉ? Anh cũng vừa về đến nhà sao? Lâm Ngữ cầm túi xách nhỏ, bước về phía anh. Đến trước mặt anh, Trần Luật Lễ mới cất điện thoại, ngước mắt nhìn lên. Lâm Ngữ chớp mắt: “Sao anh lại ở đây thế?” Trần Luật Lễ lặng yên nhìn cô vài giây, đưa tay nắm lấy tay cô: “Đang đợi em.” Lời tác giả: “Cũng thấy hơi xót cho CLL (Trần Luật Lễ) một chút.” Chương 84 - Chương 84 “Em về rồi, anh cứ ở trong nhà đợi là được mà.” Lâm Ngữ đi cùng anh vào thang máy, khẽ khàng lên tiếng. Trần Luật Lễ nhấn nút thang máy, quay đầu nhìn cô: “Anh cứ thích ở dưới hầm chờ em đấy, không được à?” Lâm Ngữ cũng đang nhìn anh, anh vẫn mặc chiếc sơ mi đen từ lúc ra khỏi nhà buổi sáng, ngoại trừ tay áo hơi nới lỏng thì cổ áo vẫn cài kín mít, vẻ mặt bình thản. Trông anh có vẻ không lộ chút cảm xúc nào, nhưng Lâm Ngữ lại cảm nhận được một chút hung bạo ẩn hiện nơi đầu mày cuối mắt. Cô không hề biết tối qua anh đã về nhà. Nghĩ rằng anh gặp chuyện gì không vui ở công ty hay trong lúc tiếp khách, cô sáp lại gần, đưa tay ôm lấy eo anh, hỏi: “Được chứ ạ. Anh đã ăn tối chưa?” Khi cô tựa vào, bàn tay đang nắm lấy tay cô của Trần Luật Lễ chuyển sang ôm chặt lấy eo cô, ghì vào lòng. Tim anh đập thình thịch. Đó là cảm giác khi sự hung bạo trong cơ thể đang dần bình ổn lại. Anh vùi đầu vào hõm cổ cô, trầm giọng nói: “Vẫn chưa ăn.” Lâm Ngữ ngạc nhiên: “Sao giờ này vẫn chưa ăn? Thế anh muốn ăn gì, chúng mình gọi đồ về nhé.” “Gì cũng được.” Giọng anh khàn khàn, mang theo chút mệt mỏi rệu rã. Vào đến nhà. Lâm Ngữ cầm điện thoại đặt đồ ăn, cô lướt qua các cửa hàng chọn đi chọn lại. Trần Luật Lễ nới lỏng cổ áo sơ mi, đứng nhìn cô chọn. Lâm Ngữ chọn một quán mà hai người thường hay đặt, rồi giơ màn hình cho anh xem. Trần Luật Lễ một tay giữ eo cô, rủ mắt nhìn một cái rồi gật đầu: “Quán này đi, gọi thêm phần đồ ngọt nữa.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Anh ăn à?” Trần Luật Lễ nhìn sâu vào mắt cô: “Cho em ăn.” Khóe môi Lâm Ngữ khẽ cong lên: “Ơ kìa…” Trần Luật Lễ ôm cô ngồi xuống sofa. Sau đó anh đổi tư thế để cô ngồi hẳn lên đùi mình, Lâm Ngữ thuận thế vòng tay ôm cổ anh, tiếp tục lướt điện thoại rồi thanh toán. Trần Luật Lễ vén lọn tóc của cô ra sau tai, hỏi: “Tối nay về nhà ăn gì đấy?” Thanh toán xong, Lâm Ngữ nhìn anh: “Anh tin được không, mẹ em cũng chẳng nấu cơm, chỉ hầm canh rồi làm một phần salad, ăn kèm với cơm lươn và xoài xanh em mang về thôi.” Trần Luật Lễ nhìn vẻ mặt cô: “Còn dì giúp việc đâu?” Lâm Ngữ cười đáp: “Dì hôm nay được nghỉ rồi.” “Ồ.” Trần Luật Lễ nhướng mày. Lâm Ngữ ôm chặt cổ anh, đầu ngón tay khẽ chạm vào lông mày anh: “Tâm trạng anh đang không tốt à?” Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô, kéo xuống quàng qua cổ mình, rồi lại đổi tư thế cho cô ngồi đối diện. Anh nhấn eo cô ép sát vào người mình, giọng trầm xuống: “Cũng bình thường.” Nhưng Lâm Ngữ nhìn biểu cảm của anh là cảm nhận được ngay, cô nhìn anh ở khoảng cách gần, hàng mi khẽ rung động. Trần Luật Lễ giữ gáy cô, nghiêng đầu hôn lên cổ cô, rồi cứ thế vùi mặt vào đó hít hà mùi hương quen thuộc. Cánh tay anh dùng lực, ôm cô mỗi lúc một chặt hơn. Lâm Ngữ tựa vào vai anh, cũng nghiêng đầu hôn lên cổ anh, cô nhỏ nhẹ: “Hôm nay em mới biết được một chuyện.” “Chuyện gì?” Sự mềm mại và mùi hương của cô đã tạm thời xoa dịu nỗi bực dọc và sự hung bạo trong anh. Lâm Ngữ mỉm cười, ôm chặt cổ anh nói: “Có phải trước đây anh từng giúp Đại học Lê Thành làm một video hoạt hình quảng cáo không?” Nghe vậy, Trần Luật Lễ hơi lùi ra một chút, cúi đầu nhìn người phụ nữ trong lòng: “Đúng là có.” Lâm Ngữ cũng hơi tách ra, đối mắt với anh: “Anh đã giúp em một việc lớn đấy.” Trần Luật Lễ khẽ cọ chóp mũi vào mũi cô, hỏi: “Việc gì cơ?” Lâm Ngữ bèn kể tỉ mỉ về những cảm hứng mà đoạn hoạt hình đó mang lại cho bố cô, nhờ thế mà cô mới có thể thuận lợi khởi nghiệp. Cô cười nói: “Mẹ em bảo nguyên mẫu của câu chuyện đó chính là em… có đúng thế không?” Trần Luật Lễ lặng yên nhìn cô, rồi bật cười: “Giờ em mới nhận ra à?” Lâm Ngữ trợn tròn mắt: “Nguyên mẫu đúng là em thật sao?” Trần Luật Lễ khẽ dí vào mũi cô, ngón cái vt v* và m*n tr*n đôi môi cô, trầm giọng nói: “Em còn nhớ anh từng tình cờ gặp em vài lần ở chỗ làm việc cũ không?” Lâm Ngữ gật đầu: “Em nhớ chứ, ở tòa nhà Hoàn Cầu.” Ngón tay Trần Luật Lễ ấn nhẹ lên môi cô, anh nhìn cô: “Lúc đó ánh mắt em vô hồn, ôm tập tài liệu đứng trong đám đông, anh nhìn em mấy lần, thấy em cứ như một đóa hoa đang héo úa vậy.” Lâm Ngữ sửng sốt: “Thật sự tiều tụy đến thế sao?” Trần Luật Lễ gật đầu. “Nên khi vị giáo sư già ở Đại học Lê Thành tìm đến, rõ ràng là hai lĩnh vực khác nhau nhưng anh vẫn nhận lời. Anh biết bố em cũng là giáo sư thẩm định phim này ở trường, nên anh đã lấy em làm nguyên mẫu để bày tỏ một chút.” Lâm Ngữ đột ngột ôm chầm lấy cổ anh: “Thật sao, thật sao~~” Trần Luật Lễ khẽ cười, anh đặt nụ hôn lên môi cô. “Thật.” Tim Lâm Ngữ đập loạn nhịp, bởi vì mẹ cô đã nói: Nếu không để ý đến con, không có ý tứ gì với con, thì sao cậu ấy lại quan tâm đến con như vậy? Hơn nữa không phải con chủ động cầu cứu, mà là cậu ấy đã tự nguyện giúp con. Sự chủ động này đủ để chứng minh anh rất để tâm đến cô. Giúp xong anh cũng không hề hé môi kể công, cho thấy mọi việc đều xuất phát từ tâm. Người đàn ông này, rất đáng để nương tựa. Trong đầu Lâm Ngữ hiện lên những lời này của mẹ. Còn Trần Luật Lễ, ngay khi chạm vào đôi môi mềm mại và ngọt ngào của cô, anh cảm thấy mình được an ủi rất nhiều, nụ hôn mỗi lúc một sâu hơn. Đầu lưỡi quấn quýt giao hòa. Mãi cho đến khi đồ ăn được giao tới. Nhưng lúc này cả hai đều đã có chút lộn xộn, váy của Lâm Ngữ bị vén lên một mảng, để lộ đôi chân dài, cô khẽ đá vào vai anh. Trần Luật Lễ mỉm cười m*t nhẹ môi cô, tung chiếc chăn điều hòa khoác lên người cô rồi mới đứng dậy đi lấy đồ ăn. Lâm Ngữ vuốt lại váy vóc và mái tóc, đôi chân dài giẫm lên tấm thảm. Trần Luật Lễ đóng cửa quay lại bên cạnh cô, tháo túi đồ ăn, mở phần đồ ngọt đưa cho cô trước. Lâm Ngữ đón lấy, là món bánh pudding caramen. Còn Trần Luật Lễ thì bắt đầu dùng bữa. Trong cơm có nấm hương. Ăn xong. Nhưng Trần Luật Lễ vẫn còn một số việc phải giải quyết, anh mở máy tính ra xử lý. Lâm Ngữ đi pha cà phê, cô định đi tắm nhưng Trần Luật Lễ không cho, anh ấn cô nằm lên đùi mình, bảo lát nữa cùng tắm. Vành tai Lâm Ngữ đỏ ửng, cô cũng nghe lời anh, nằm đó nghịch điện thoại. Đăng nhập vào game “Mộng Sát”. Cô phát hiện tài khoản của Trần Luật Lễ đã hoàn toàn để ở chế độ công khai. Vợ anh là ai cũng đã quá rõ ràng. Lâm Ngữ chớp mắt, nhìn lại mình vẫn còn đang giấu giếm một cách hẹp hòi, cô bèn dứt khoát công khai luôn. Hơn nữa cô còn phát hiện ra. Sau khi ràng buộc quan hệ tình nhân, cô có thể thấy hết thông tin hậu trường của anh, ví dụ như trong túi đồ có gì, cô đều thấy rõ mồn một. Cô nhấn vào xem thử. Toàn là các loại vũ khí lạnh. Cô nhìn lại túi đồ của mình, một đống quần áo đều là do anh tặng sau này. Nhân vật game của cô cũng thế, lại được thay một bộ đồ mới, không còn là bộ Thánh Lam nữa. Đây cũng không phải do Lâm Ngữ tự thay mà là do anh làm. Sự ràng buộc như thế này khiến lòng Lâm Ngữ ngọt ngào vô cùng. Đêm đã khuya. Trần Luật Lễ hoàn thành công việc, cất máy tính. Hai người vào phòng tắm, làn nước nóng dội xuống, Trần Luật Lễ ấn cô lên tường mà hôn, khẽ khàng thủ thỉ với cô. Tay áo Lâm Ngữ ướt đẫm, vạt váy dính sát vào chân, cô dùng đầu ngón tay vt v* khoảng cách giữa hai lông mày anh, hy vọng anh có thể vui vẻ hơn một chút. Cô chợt nhớ ra điều gì đó. Mặt đỏ bừng lên, cô kiễng chân nói thầm vào tai anh một câu. Trần Luật Lễ hơi ngẩn ra, đột ngột siết chặt eo cô, rủ mắt, giọng khàn đặc: “Học ở đâu ra thế?” Lâm Ngữ đỏ mặt tía tai, cả vùng cổ cũng ửng hồng, cô khẽ hỏi: “Không được ạ?” Trần Luật Lễ nghiến răng, cắn nhẹ vào tai cô: “Được…” “Được mà…” Anh nhấn eo cô, trầm giọng lặp lại thêm một câu. Một tiếng sau, hai người quay lại phòng khách. Trần Luật Lễ giữ gáy cô, Lâm Ngữ mặt đỏ bừng, cúi gằm đầu. Khoảnh khắc đó, nhìn cô, tim Trần Luật Lễ đập thình thịch, chỉ muốn khảm cô vào tận xương tủy. Anh ngửa đầu, yết hầu khẽ chuyển động… Một lúc lâu sau mới kéo cô dậy, ôm vào lòng, chặn đứng đôi môi cô. Tim Lâm Ngữ đập cực nhanh, cô vòng tay qua cổ anh, Trần Luật Lễ giữ eo cô, đẩy cô xuống sofa, trầm giọng nói: “Đến lượt anh.” Lâm Ngữ ngẩn ra một chút. Sau đó đột ngột lấy tay bịt chặt miệng. Trần Luật Lễ hừ nhẹ một tiếng. Nắm lấy đôi chân dài của cô, cúi người xuống. Lát sau, khóe mắt Lâm Ngữ rưng rưng lệ, cô cắn chặt cánh tay mình để lẩn tránh. Trần Luật Lễ nào có để cô trốn, lại kéo cô về. Rất lâu sau, Lâm Ngữ cào xước cả mặt sofa, Trần Luật Lễ mới đứng dậy, kéo cô vào lòng, hôn lên khóe môi cô. Anh ghì chặt, rồi tiến vào. Đêm dài đằng đẵng. Sự thân mật của đôi tình nhân thật nồng cháy và mãnh liệt. Đêm càng về khuya. Chỉ còn hơn hai tiếng nữa là trời hừng sáng, Trần Luật Lễ ôm Lâm Ngữ trong lòng, hôn đi những giọt lệ nơi khóe mắt cô. Lâm Ngữ mơ màng rúc vào ngực anh, chìm vào giấc ngủ sâu. Dưới ánh sáng lờ mờ, Trần Luật Lễ ngắm nhìn người trong lòng, anh hôn lên mắt cô, nhưng hôn bao nhiêu cũng thấy không đủ. Cô đã xoa dịu triệt để sự hung bạo trong lòng anh. Anh lại hôn lên làn môi cô lần nữa. Rất lâu sau. Anh mới đứng dậy thu dọn bãi chiến trường lộn xộn bên ngoài. Tiểu Khứ không có ở đây đúng là tốt thật, phòng khách chỉ còn lại dấu vết của hai người, từ phòng tắm đến sofa, cứ lộn xộn bừa bãi thế nào tùy ý. Sáng sớm hôm sau. Lâm Ngữ tỉnh dậy, lười biếng kéo chăn quấn lấy người, sau đó đưa tay sờ sang bên cạnh, không có ai. Cô mở mắt ra, suốt thời gian ở bên nhau, anh đều dậy sớm hơn cô. Có khi là đi vận động, có khi là phải đến công ty. Lâm Ngữ bò dậy lấy điện thoại. Nhìn qua. Đã chín rưỡi rồi, cô thấy trên tủ đầu giường có tờ giấy nhắn. Cô cầm lên đọc. —— Tỉnh dậy thì trong bếp có bữa sáng nhé, ăn xong mới được đến tiệm, biết chưa? —— Hôn em. —— Trần. Lâm Ngữ mím môi, đôi mắt cong lên ý cười. Cô tranh thủ mở điện thoại ra để nằm nán lại trên giường thêm chút nữa. Vừa vào WeChat đã thấy ở mục danh bạ có một chấm đỏ. Có người kết bạn sao? Cô nhấn vào xem. Đối phương tên là Đàm Du. Đàm Du! Lâm Ngữ sững lại một giây, lập tức nhấn đồng ý, lúc này mới thấy lời nhắn kết bạn của đối phương. Đàm Du: “Ngữ Ngữ, dì là mẹ của Luật Lễ đây, con kết bạn với dì nhé.” Lâm Ngữ nhìn giờ, lời mời được gửi từ tối qua, ngay khi cô vừa đồng ý xong. Phía Đàm Du lập tức gửi tin nhắn tới: “Ngữ Ngữ, chào buổi sáng, dì có làm phiền con không?” Tim Lâm Ngữ đập hơi nhanh, trả lời: “Dạ không ạ, xin lỗi dì vì giờ con mới xem điện thoại ạ.” Đàm Du: “Không sao không sao, tối qua dì kết bạn hơi muộn.” Lâm Ngữ: “Dạ không muộn đâu ạ, chỉ là tại con ngủ quên mất thôi~” Đàm Du: “Ngữ Ngữ, con thật đáng yêu quá.” Lâm Ngữ thấy hơi ngại. Đàm Du lại gửi thêm một tin nhắn nữa: “Ngữ Ngữ, Luật Lễ đâu? Nó đến công ty rồi à?” Lâm Ngữ soạn tin trả lời: “Hình như là đi rồi ạ, con tỉnh dậy đã không thấy anh ấy đâu.” Cô trả lời theo bản năng, nhắn xong mới thấy mặt đỏ bừng, thế này chẳng phải là tiết lộ hai người đang sống chung sao? Cô chớp mắt, đang định soạn thêm gì đó để giải thích. Đàm Du đã nhắn tiếp: “Ồ, đến công ty là tốt rồi.” Đàm Du: “Ngữ Ngữ, dì xin lỗi nhé, tối qua Luật Lễ về nhà và có xảy ra tranh cãi với bố nó, hai ngày nay tâm trạng nó có lẽ không được tốt. Nếu hai đứa ở bên nhau thì con bao dung cho nó một chút nhé, nó không cố ý lạnh lùng đâu.” Lâm Ngữ hơi ngẩn ra. Cô soạn tin hỏi lại: “Dì ơi, tối qua anh ấy về nhà ạ?” Đàm Du: “Đúng thế, dì sợ nó về rồi tâm trạng không tốt gây ảnh hưởng đến con, nên mới vội vàng liên lạc với con.” Lâm Ngữ xoẹt một cái ngồi bật dậy. Tấm chăn trượt khỏi người cô, chiếc váy ngủ trên người là do Trần Luật Lễ mặc cho cô tối qua. Cô nhìn chằm chằm vào khung chat, hèn gì… Tối qua tâm trạng anh lại xuống thấp như thế. Giữa đôi lông mày còn mang theo cả sự hung bạo. Cô bước xuống giường, cầm tờ giấy nhắn trên tủ đầu giường rồi đi ra ngoài. Phòng khách đã được thu dọn sạch sẽ, trong bếp vẫn đang hâm cháo lúa mạch. Lâm Ngữ nhìn tất cả những điều này, mím môi, lòng càng thêm xót xa cho anh. Chương 85 - Chương 85 Ăn sáng xong, Lâm Ngữ rời nhà đến cửa hàng. Trước khi đến, cô đã gửi tin nhắn cho nhóm Liên Khải, bảo họ làm vài ly cà phê và bánh sừng bò muối biển. Cửa hàng trưởng nhắn tin hỏi lại có phải chuẩn bị cho Trần tổng không, Lâm Ngữ đáp: “Đúng rồi.” Tiết trời se lạnh, mưa xuân lất phất bay. Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào, thấy cửa hàng trưởng đang cầm máy tính bảng trả lời tin nhắn. Thấy cô tới, anh ta hơi ngập ngừng: “Chị Ngữ, chị định qua công ty Tinh Khải ạ?” Lâm Ngữ nhìn túi cà phê và bánh đã đóng gói xong xuôi, đang định xách lên thì nghe câu hỏi, cô ngước mắt đáp: “Ừ, đúng rồi.” Cửa hàng trưởng khựng lại vài giây rồi đẩy chiếc máy tính bảng về phía Lâm Ngữ. Lâm Ngữ nhìn vào màn hình. Trợ lý của Trần Luật Lễ vừa thực hiện theo ý của Giang Ánh Sơn, đặt tám ly cà phê. Họ đang làm bài kiểm tra robot, nói rằng Trần tổng không có ở công ty nên Giang tổng mời khách. Cửa hàng trưởng có chút lo lắng, thầm nghĩ chẳng lẽ chị Ngữ và Trần tổng cãi nhau? Chỗ bánh muối biển này là mang đi dỗ dành anh sao? Khổ nỗi anh lại chẳng có ở công ty. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, anh không ở công ty ư? Vậy anh đi đâu được nhỉ? Lâm Ngữ đúng là muốn đi dỗ dành anh thật, nhưng không phải theo cách cửa hàng trưởng nghĩ. Cô chỉ muốn đến bên cạnh anh, mang cho anh chút đồ ăn cũng tốt. Cô soạn tin nhắn hỏi: “Trần tổng của các cậu đi đâu rồi?” Kể từ khi biết Lâm Ngữ của tiệm Tiểu Ngữ là bà chủ tương lai của Tinh Khải, trợ lý của Trần Luật Lễ đã coi nhân viên ở đây như người nhà của chị dâu tương lai. Cậu ta thành thật trả lời: “Tôi không biết nữa, Trần tổng không nói gì cả. Nếu chị tò mò thì hỏi sếp chúng tôi xem?” Lâm Ngữ: “…” Cô mà biết thì đã chẳng phải hỏi. Cô đặt máy tính bảng xuống, liếc nhìn túi cà phê trên bàn rồi nói với cửa hàng trưởng: “Anh gọi shipper giao chỗ này đi, bánh muối biển thì khoan hãy gửi. Thêm mấy phần đồ ăn khác nữa rồi gửi đi một thể.” “Vâng, vâng ạ.” Cửa hàng trưởng gật đầu lia lịa. Tiểu Lật thì đang ngồi xổm dưới đất thu dọn mấy chiếc hộp giao hàng, cứ xếp lên cao là chúng lại đổ nhào xuống đất. Lâm Ngữ ngáp một cái, đi đến chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Cô chống cằm nhìn ra bên ngoài, tự hỏi anh có thể đi đâu. Chẳng lẽ tâm trạng vẫn chưa khá hơn sao? Bất chợt, một ý nghĩ lóe lên trong đầu. Cô nhớ lại một chuyện vào tháng sáu năm ngoái, lúc đó dì Đàm Du bị ốm, anh phải về nhà mấy ngày, Tiểu Khứ do cô chăm sóc. Ngày cuối cùng khi anh quay lại đón Tiểu Khứ, trên người anh phảng phất mùi hương đàn hương thanh khiết. Đó là mùi hương đặc trưng của Linh Ngọc Quán tại Lê Thành. Tháng mười năm ngoái, Lâm Ngữ cũng từng cùng mẹ đến đó thắp hương. Lâm Ngữ đứng bật dậy. Linh tính mỗi lúc một mạnh mẽ, cô dặn dò cửa hàng trưởng một tiếng rồi cầm chìa khóa xe đi ra ngoài. Linh Ngọc Quán nằm ở lưng chừng núi, không cách khu phố cũ quá xa. Nơi đó hương khói không quá nghi ngút nhưng cảnh trí vô cùng thanh tịnh. Khi chiếc xe màu trắng của Lâm Ngữ đến nơi, cô liếc mắt đã thấy chiếc mô tô phân khối lớn của anh đang đỗ ở đó. Lâm Ngữ chớp mắt. Quả nhiên anh đang ở đây. Cô đỗ xe xong rồi đi bộ lên dốc. Con đường này có độ dốc tương đương với con đường dẫn vào nhà cô nên không quá khó đi, chỉ mất mười phút là tới nơi. Vừa đến nơi, Lâm Ngữ đã thấy anh đang đứng trước lư hương trước cửa điện, trên tay cầm nén nhang vừa thắp, cả người diện một cây đen. Lâm Ngữ mím môi, bước về phía anh mà không nói lời nào. Cô khẽ đưa tay lấy ba nén nhang, mùi hương quen thuộc tỏa ra từ người cô khiến Trần Luật Lễ phải nghiêng đầu nhìn sang. Lâm Ngữ cũng nhìn anh, khẽ chớp mắt: “Nhìn gì thế?” Trần Luật Lễ nhướn mày: “Em dậy lúc mấy giờ đấy?” Nghe thấy giọng nói của anh, vành mắt Lâm Ngữ bỗng chốc đỏ hoe, cô mím môi: “Chín giờ rưỡi.” “Lúc em tỉnh dậy thì anh đã không có ở nhà rồi.” Trần Luật Lễ khẽ mỉm cười, nắm lấy cổ tay cô, cùng cô châm nhang bên ngọn đèn dầu. Sáu nén nhang dần được thắp lên, mỗi người cầm ba nén. Trần Luật Lễ cầm nhang, đối diện với lư hương, im lặng không biết đang nghĩ ngợi điều gì. Lâm Ngữ nhắm mắt lại, thầm thì vài lời. Đều là những lời cầu mong cho anh mọi sự tốt lành. Mở mắt ra, cô khẽ liếc nhìn anh. Trần Luật Lễ nhẹ nhàng cúi người, sau đó tiến lên cắm nhang vào lư. Lâm Ngữ cũng cẩn thận cắm nhang của mình vào, những làn khói mỏng manh lững lờ bay lên. Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, nhìn cô hỏi: “Sao em biết anh ở đây?” Lâm Ngữ cũng nhìn anh: “Em đoán đấy.” Trong mắt Trần Luật Lễ đong đầy vẻ dịu dàng. Anh không rời đi ngay mà dẫn Lâm Ngữ vào trong điện. Thấy anh có vẻ thân thiết với vị trụ trì, hai người trò chuyện một lát. Lúc sau đi ra, Trần Luật Lễ nắm tay cô xuống núi. Lâm Ngữ đi theo sau, nhìn nghiêng khuôn mặt anh rồi hỏi: “Anh thường xuyên đến Linh Ngọc Quán à?” Trần Luật Lễ kéo cô đi vào phía sát vách núi, con đường không rộng lắm, lại vừa mưa xong nên mặt đường hơi trơn, phía bên kia tuy không cao nhưng lại là một vách đá nhỏ. Anh vén lại lọn tóc mái hơi ẩm ướt của cô, nói: “Hồi trẻ cãi nhau với bố, anh thường lái mô tô chạy lung tung khắp nơi. Có một lần đến đây, bỗng cảm thấy lòng mình bình yên hơn hẳn.” “Sau này hễ có chuyện gì phiền lòng, anh lại đến đây đi dạo một chút.” Lâm Ngữ mím môi, đổi tư thế sang khoác lấy cánh tay anh, lên tiếng: “Tối qua anh về nhà à? Lại cãi nhau với bố sao? Sao anh không nói với em?” Trần Luật Lễ nhướn mày nhìn cô. Lâm Ngữ ngước mắt nhìn thẳng vào anh: “Dì Đàm Du đã nhắn tin cho em, nói anh và bố xảy ra tranh chấp.” Ánh mắt Trần Luật Lễ trầm xuống, anh nắm chặt tay cô hơn: “Mẹ anh đúng là…” Lâm Ngữ ngẩng đầu hỏi anh: “Sao anh không kể với em?” Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn sâu vào mắt cô, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi cô: “Không cần phải nói, mọi chuyện đã được hóa giải rồi.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Hóa giải bằng cách nào?” Trần Luật Lễ cúi người, ghé sát tai cô thì thầm một câu: “Là nhờ em hóa giải đấy.” Vành tai Lâm Ngữ chợt nóng bừng, cô khẽ nhéo vào tay anh một cái: “Thế mà anh còn tìm đến Linh Ngọc Quán này.” Trần Luật Lễ vò nhẹ tóc mái của cô, lặng im ngắm nhìn cô hồi lâu rồi mới nói: “Đó là thói quen, là phản xạ tự nhiên thôi. Nhưng khi đến đây rồi, anh mới nhận ra lòng mình vốn dĩ đã rất bình yên.” Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Thật không?” “Thật mà.” “Lâm Ngữ.” Anh lại hôn lên môi cô một lần nữa, “Cảm ơn em.” Tối qua, bao nhiêu uất nghẹn và hung bạo trong lòng đều đã tìm đến cô để được xoa dịu. Dù là lúc cô can đảm làm cho anh, hay lúc bị anh ấn vào lòng mà nhỏ giọng cầu xin, thì khi sáng sớm thức dậy, tâm trí anh đã tĩnh lặng đi nhiều, cái cảm giác muốn hủy diệt mọi thứ cũng biến mất. Đến đây chỉ là theo thói quen cũ mà thôi. Anh khẽ búng vào mũi cô: “Mà làm sao em biết anh ở đây?” “Không được nói là đoán đâu đấy.” Cái điệu bộ nói chữ “đoán” của cô trông cứ như mấy cô nàng lăng nhăng vậy, Trần Luật Lễ vừa buồn cười vừa bực, chẳng biết cô học cái giọng điệu đó ở đâu. Lâm Ngữ mỉm cười. Cô để anh dắt tay xuống dốc, thủ thỉ: “Đúng là em đoán thật mà. Năm ngoái dì Đàm Du ốm, anh gửi Tiểu Khứ cho em trông, ngày anh quay lại đón nó, trên người anh có mùi đàn hương của Linh Ngọc Quán.” Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô, trái tim bỗng chốc trở nên mềm yếu lạ thường. Anh cúi đầu hỏi khẽ: “Chẳng lẽ em đã thích anh từ lâu rồi?” Tim Lâm Ngữ đập hẫng một nhịp, cô chớp mắt: “Do em tinh tế thôi.” Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô, khẽ hừ một tiếng. Anh cũng không hỏi thêm về chuyện này nữa. Dù sao thì trước đây cô còn từng thích Lý Nhân đến thế kia mà. Hai người đã xuống đến chân núi. Một chiếc mô tô, một chiếc ô tô, làm sao mà về nhà được đây? Trần Luật Lễ lấy chìa khóa xe của Lâm Ngữ: “Chiếc mô tô này lát nữa anh bảo trợ lý đến lái về.” Lâm Ngữ ghé đầu hỏi: “Mô tô của anh đã chở ai bao giờ chưa?” Trần Luật Lễ nhìn vào mắt cô, rồi lại liếc nhìn chiếc xe, đáp: “Chưa từng chở ai, cũng chưa chuẩn bị mũ bảo hiểm cho phụ nữ.” Lâm Ngữ lườm anh một cái. Trần Luật Lễ khẽ cười, kéo cô vào lòng, cúi đầu nói: “Em mặc váy thế này không thích hợp ngồi mô tô đâu, biết chưa? Còn mũ bảo hiểm thì anh chuẩn bị từ lâu rồi.” Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Anh chuẩn bị rồi à?” Trần Luật Lễ gõ nhẹ vào mũi cô: “Chuẩn bị rồi, để ở nhà ấy, lần này không mang theo.” Lâm Ngữ “ồ” lên một tiếng, cô hoàn toàn không biết chuyện đó. Hai người lên xe, chiếc ô tô trắng từ từ chuyển bánh. — Minh Ngu ngủ thẳng một mạch đến trưa mới dậy. Cô ta diện chiếc váy ngủ dài thướt tha với phần tay loe, gấu váy quét trên sàn nhà, vừa ngáp vừa đi về phía cầu thang. Dưới nhà, Minh Hoài Tiên và Lý Văn Thanh đang trò chuyện. Minh Hoài Tiên vừa chỉnh lại ống tay áo vừa nói với Lý Văn Thanh: “Tối qua Luật Lễ và Bách Lâm đã cãi nhau một trận kịch liệt.” Lý Văn Thanh đang cầm cà vạt định thắt cho chồng thì khựng lại. Bà nhìn chồng, Minh Hoài Tiên tiếp tục: “Luật Lễ nói cậu ta có thể cắt đứt quan hệ kinh doanh với Bách Lâm.” Lý Văn Thanh bị chấn động: “Cậu ta điên rồi sao?” Minh Hoài Tiên lặng lẽ nhìn vợ, đáp: “Cậu ta không điên đâu. Mà là vì từ lâu cậu ta đã có đủ tiềm lực để tự lập, đủ bản lĩnh để từ chối tất cả những gì mình không muốn làm.” “Hiện giờ Tinh Khải đang lớn mạnh từng ngày, sau này chỉ có ông Trần phải cầu cạnh cậu ta, chứ không phải cậu ta phải dựa dẫm vào nhà họ Trần nữa.” Lý Văn Thanh im lặng. Minh Ngu đứng trên lầu đã nghe thấy tất cả. Cô ta nắm chặt lấy lan can, không thốt ra lời nào. Đúng lúc này, cô ta thấy hai người giúp việc đang bê hai thùng đồ đi ra ngoài. Cô ta nheo mắt hỏi: “Các người cầm cái gì đấy?” Hai người giúp việc dừng bước, ngước lên nhìn. Một người có vẻ sợ vị đại tiểu thư này nên thu mình lại không dám lên tiếng. Người còn lại do dự một chút rồi nhìn về phía Lý Văn Thanh. Lý Văn Thanh thấy Minh Ngu đã dậy, bèn ngẩng đầu nói: “Toàn là mấy món đồ cũ của con thôi. Hai hôm nay mẹ dọn dẹp thấy không dùng đến nữa nên bảo họ vứt đi.” Minh Ngu đi xuống lầu, mở một chiếc thùng ra. Bên trong toàn là những kỷ vật từ thời cấp ba, trên cùng là chiếc đèn bàn mà Lâm Ngữ đã tặng cô ta vào dịp sinh nhật. Biết bao kỷ niệm ùa về. Lý Văn Thanh liếc nhìn con gái, nói: “Mấy thứ này vứt trong kho lâu lắm rồi, mấy ngày nay mẹ cho dọn kho, thấy toàn đồ vô dụng cả.” Hồi trước Minh Ngu chưa tuyệt giao với Lâm Ngữ thì giữ lại còn có ý nghĩa, giờ đã không còn qua lại nữa, bà nhìn thấy ngứa mắt nên mới bảo người đem vứt. Minh Hoài Tiên vẫn đang thắt cà vạt. Minh Ngu nhìn chằm chằm vào đống đồ một lát rồi bảo hai người giúp việc: “Mang trả lại kho cho tôi.” Hai người giúp việc ngẩn người. Lý Văn Thanh nhìn con gái: “Minh Ngu.” Minh Ngu không nói một lời, đi thẳng về phía đảo bếp, hỏi: “Tối qua tôi nói muốn ăn cháo yến mạch, đã nấu chưa?” “Nấu rồi ạ.” Một người giúp việc lên tiếng đáp lời. Minh Ngu ngồi xuống cạnh bàn. Lý Văn Thanh nhìn con gái rồi lại nhìn sang chồng. Minh Hoài Tiên không nói gì. Giây tiếp theo, Minh Ngu vỗ mạnh xuống bàn, cô ta quay lại nhìn Minh Hoài Tiên: “Bố, Trần Luật Lễ và bác Trần cãi nhau là vì chuyện gì ạ?” Minh Hoài Tiên nhìn con gái, thong thả đáp: “Còn vì chuyện gì được nữa? Vì màn công khai tỏ tình của cậu ta đấy. Cậu ta tuyên bố chỉ cưới mỗi Lâm Ngữ, thậm chí còn nói có thể rót vốn đầu tư cho nhà họ Lâm.” Minh Ngu sững sờ, đứng hình tại chỗ. Trần Luật Lễ đưa Lâm Ngữ về tiệm, sau đó lái xe của cô về công ty. Lúc đi, anh đeo vào tay cô một sợi dây chuyền, nói là đồ cầu an ở Linh Ngọc Quán. Lâm Ngữ khẽ chạm vào cổ tay, đôi mắt cong cong ý cười. Tiểu Lật lúc nãy thấy xe của chị Ngữ dừng lại đã tò mò ghé đầu nhìn ra. Cô nàng tận mắt thấy Trần tổng đeo vòng tay cho chị Ngữ, vẻ mặt lúc đó của anh phải nói là cực kỳ bảnh. Bây giờ thấy Lâm Ngữ bước vào, Tiểu Lật cười híp mí, mắt lấp lánh như sao. Buổi chiều. Lâm Ngữ đang lấy bánh mì cho khách thì cửa tiệm bị đẩy ra. Khương Tảo cười tươi rói gọi lớn: “Ngữ Ngữ ơi!” Lâm Ngữ quay đầu lại. Ánh nắng buổi chiều dìu dịu chiếu vào trong tiệm. Tưởng Diên An mặc áo khoác gió và quần dài đen đang đứng cạnh Khương Tảo. Lâm Ngữ mỉm cười ra mở cửa: “Tảo Tảo.” Rồi cô nhìn sang Tưởng Diên An: “Cậu về Lê Thành rồi à?” Tưởng Diên An nhìn cô vài giây. Nghĩ đến bức ảnh trong vòng bạn bè của Luật ca, cậu ta cảm thấy như có một ngụm máu nghẹn ở cổ họng. Cậu ta khựng lại một chút rồi lầm bầm: “Ừ, về rồi.” “Ngữ Ngữ, cậu chẳng thèm quan tâm đến tớ gì cả.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Thế cậu muốn tớ quan tâm chuyện gì?” Tưởng Diên An: “…” Khương Tảo kéo tay Tưởng Diên An: “Vào đi, đứng chắn ở cửa làm gì không biết.” Tưởng Diên An: “…” Vào thì vào. Cậu ta hậm hực bước vào trong. Lâm Ngữ mỉm cười khoác tay Khương Tảo, hỏi hai người: “Hai cậu muốn uống gì?” Khương Tảo đáp: “Cho tớ một Latte.” Tưởng Diên An: “Tôi cũng thế.” “Hai cậu ngồi đợi chút nhé.” Chương 86 - Chương 86 Khương Tảo vốn đã quá quen thuộc với cửa tiệm của Lâm Ngữ, cô chọn ngay một vị trí cạnh cửa sổ cực kỳ đẹp rồi ngồi xuống. Tưởng Diên An cũng chẳng kém, trước đây cậu ta tới đây cũng tự nhiên như ở nhà, nhưng hôm nay lại có phần trầm mặc hơn khi ngồi vào chỗ. Đã một khoảng thời gian cậu ta không ghé qua, ngước mắt nhìn ra khu vườn mới nhận ra hoa cỏ bên ngoài đều đã được thay mới. Thực đơn cũng đã có thêm món mới. Quầy thu ngân cũng có chút thay đổi, nhưng quan trọng nhất là, ánh mắt cậu ta cứ thế vô thức dừng lại trên gương mặt Lâm Ngữ khi cô đang trò chuyện cùng Liên Khải. Cô khẽ rủ mắt mỉm cười, chẳng rõ đang nói chuyện gì, đôi tay thanh mảnh đè lên khay trà, cánh môi hồng nhuận. Từng ánh mắt, nụ cười của cô đều dịu dàng đến thế, chút nắng gắt xuyên qua lọn tóc như đang nhảy múa trên vai. Tưởng Diên An càng nhìn, trong lòng càng dâng lên cảm giác chua xót đầy nghẹn đắng. Lâm Ngữ đón lấy hai ly Latte, lại từ ô cửa bếp bưng thêm hai phần xoài sợi, bước tới bàn của Khương Tảo và Tưởng Diên An. Cô mỉm cười nói: “Hai cậu dùng thử món mới của tiệm đi.” Khương Tảo nhanh chóng cầm lấy đôi đũa đưa cho Tưởng Diên An: “Món xoài sợi mới ra của nhà Ngữ Ngữ ngon lắm đấy, hôm nay cậu có lộc ăn rồi.” “Chỉ là xoài sợi thôi mà, ngon đến mức nào được cơ chứ.” Tưởng Diên An bĩu môi, đón lấy đũa rồi gắp thử một miếng. Ừm—— Vị rất thanh mát. Cậu ta lại gắp thêm miếng nữa. Lâm Ngữ ngồi xuống bên cạnh Khương Tảo. Cô hỏi Tưởng Diên An: “Cậu được phép về rồi à?” Khương Tảo vừa nhâm nhi cà phê vừa đáp: “Cậu ta đây là nổ phát súng đầu tiên trong cuộc đối đầu với phụ huynh đấy.” Tưởng Diên An đặt đũa xuống, hừ lạnh một tiếng: “Nổ súng gì chứ, tôi vẫn luôn phản đối việc họ cứ muốn can thiệp vào tương lai của tôi đấy thôi.” Lâm Ngữ chống cằm gật đầu. Cô sực nhớ tới lời Trần Luật Lễ dặn là đừng cho cậu ta mượn tiền, vậy vấn đề tài chính của cậu ta đã giải quyết xong chưa? Nhưng cô không hỏi, hỏi thẳng vấn đề này e là không hay lắm. Trong ấn tượng của cô, Tưởng Diên An chưa bao giờ thiếu tiền, cậu ta rất giàu có, dù là hồi đại học hay sau khi tốt nghiệp. Vậy nên việc cậu ta túng quẫn chắc cũng chỉ là tạm thời thôi. Tưởng Diên An nhìn Lâm Ngữ đang chống cằm im lặng, đôi lông mày và ánh mắt vẫn xinh đẹp thoát tục như xưa. Cậu ta định mở lời nói gì đó, nhưng chợt nhìn thấy dưới làn tóc mây của Lâm Ngữ thấp thoáng một vết đỏ mờ. Khoảnh khắc ấy, máu nóng dồn hết lên mặt cậu ta, cộng thêm bức ảnh trong vòng bạn bè của Luật ca lại hiện lên trong tâm trí, cậu ta chẳng dám nghĩ tiếp xem bình thường Luật ca đã “ức hp” Ngữ Ngữ như thế nào. Luật ca, cái người này! Phải chăng sau lưng mọi người lại hoàn toàn khác hẳn với vẻ ngoài đạo mạo ấy! Tưởng Diên An bỗng uống một ngụm cà phê thật lớn, cậu ta nhìn Lâm Ngữ, hỏi ra điều vẫn luôn thắc mắc bấy lâu: “Ngữ Ngữ, cậu có thích Luật Lễ không?” Lâm Ngữ đang rầm rì trò chuyện với Khương Tảo. Khương Tảo vừa nhìn thấy chiếc vòng trên cổ tay cô, đó là vòng từ chùa Linh Ngự, nghe nói cực kỳ khó thỉnh, phải thành tâm lắm mới có được. Hai người đang mải nói chuyện thì câu hỏi của Tưởng Diên An đột ngột ập tới. Lâm Ngữ nhìn sang Tưởng Diên An, vành tai bỗng chốc nóng bừng. Khương Tảo cũng ngừng bàn luận về chiếc vòng tay, cô cũng quay sang nhìn Lâm Ngữ. Tưởng Diên An mím chặt môi, hỏi tiếp: “Có phải cậu ấy ép buộc cậu không? Dùng thủ đoạn cứng rắn, bá đạo để ép cậu phải phục tùng?” Lâm Ngữ nghe vậy liền lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Cậu đừng có càng nói càng xa rời thực tế như thế, chúng tớ là đang hẹn hò bình thường.” Trái tim Tưởng Diên An như rơi thẳng xuống vực sâu. Chết thật rồi. Lòng cậu ta nguội lạnh hẳn. Cậu ta siết chặt nắm tay: “Tính cách cậu ta với Lý Nhân chắc là khác hẳn nhau nhỉ, như vậy mà cậu cũng thích sao?” Cậu ta không dám tưởng tượng nổi, với tính cách của Trần Luật Lễ, khi yêu chắc chắn không thể hiền lành, nghe lời như Lý Nhân được, không biết Lâm Ngữ có chịu đựng nổi không. Lâm Ngữ nhìn dáng vẻ như đang muốn đòi lại công bằng của Tưởng Diên An. Cô khẽ nói: “Tính cách không giống nhau, không có nghĩa là không thể yêu nhau.” Tưởng Diên An vẫn không cam lòng hỏi gặng: “Vậy làm sao cậu chắc chắn được, là cậu thực sự thích cậu ta?” Khương Tảo cũng im lặng quan sát Lâm Ngữ. Tim Lâm Ngữ đập thình thịch, cô nhìn hai người bạn, dịu dàng đáp: “Tớ chắc chắn, tớ thích anh ấy.” Trái tim Tưởng Diên An… “Bộp” một tiếng rơi xuống đất, vỡ thành nghìn mảnh vụn. Khương Tảo vỗ tay tán thưởng. Cô ôm lấy vai Lâm Ngữ, nói: “Lời tỏ tình hôm đó của cậu ấy làm tớ xúc động lắm luôn, đúng là thâm tình mà, ngọt ngào thật đấy.” Vành tai Lâm Ngữ càng nóng hơn. Khương Tảo khẽ nựng má Lâm Ngữ. Cô cũng nhớ tới bức ảnh kia, giờ thì cô chẳng còn nghi ngờ gì về việc Trần Luật Lễ có “lãnh cảm” hay không nữa. Người đàn ông này dáng chuẩn, vai rộng chân dài, mà Lâm Ngữ lại có đường cong gợi cảm, khi riêng tư chắc chắn là nồng nhiệt lắm đây, hì hì. Quan trọng nhất là bao nhiêu năm qua, Trần Luật Lễ đối xử với Ngữ Ngữ thực sự rất tốt. Khó mà nói trước đó anh không hề che giấu tư tâm. Tưởng Diên An há miệng định nói gì đó. Nghĩ đến những lời tỏ tình của Luật ca, cậu ta gào thét trong lòng: Mình cũng làm được mà! Bạn thân thăng cấp thành người yêu, cậu ta cũng muốn chứ bộ! Đang gào thét trong lòng thì chuông cửa lại reo lên một tiếng, kèm theo giọng của Tiểu Lật: “Trần tổng.” Cả ba người cùng nhìn ra cửa. Trần Luật Lễ diện một cây đen từ sơ mi đến quần tây, sải bước đi tới. Gương mặt anh vẫn bình thản như thường, khi đến gần liền liếc nhìn Khương Tảo một cái. Khương Tảo ho nhẹ một tiếng rồi đứng dậy, chuyển sang ngồi đối diện cùng Tưởng Diên An. Trần Luật Lễ xoa nhẹ mái tóc Lâm Ngữ rồi thuận thế ngồi xuống. Động tác thân mật này khiến mắt Tưởng Diên An đau nhói. Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn Tưởng Diên An, hỏi: “Về rồi mà vẫn chưa liên lạc với gia đình à?” Tưởng Diên An trưng ra vẻ mặt bất cần đời: “Liên lạc làm gì, cũng đâu phải là không có tiền tiêu.” Trần Luật Lễ nhướn mày. Anh quay sang đối diện với Lâm Ngữ. Lâm Ngữ mím môi, nhìn Khương Tảo rồi lại nhìn Tưởng Diên An, khẽ hỏi: “Mọi người muốn ăn gì?” “Cơm lươn ở tiệm cậu ngon thế này, cứ ăn ở đây luôn đi.” Khương Tảo đáp. Tưởng Diên An thì nói: “Tùy, tôi sao cũng được.” Lâm Ngữ quay sang hỏi Trần Luật Lễ: “Vậy mình ăn tại tiệm nhé anh?” Trần Luật Lễ rủ mắt nhìn cô, gật đầu: “Được.” Khương Tảo chậc chậc lưỡi trong lòng. Trong mắt anh chỉ có Ngữ Ngữ. Và trong mắt Ngữ Ngữ cũng chỉ có anh. Tưởng Diên An tựa lưng vào ghế, lại uống thêm một ngụm cà phê, uống mà cứ như đang mượn rượu giải sầu. Vì họ đã quyết định ăn tại tiệm nên Lâm Ngữ đứng dậy đi dặn bếp trưởng sắp xếp. Trần Luật Lễ cầm điện thoại lên, gọi món trên hệ thống của tiệm cô rồi tự mình thanh toán hóa đơn để khớp sổ sách cho cô. Ban đầu Khương Tảo còn chưa hiểu anh đang làm gì, đến khi thấy anh đang trả tiền, cô liền chớp mắt ra hiệu, huých tay Tưởng Diên An một cái. Đáng tiếc là Tưởng Diên An chẳng hiểu ý gì cả, vẫn đang chìm đắm trong nỗi buồn riêng. Khương Tảo chỉ đành thầm cảm thán trong lòng. Trần Luật Lễ đúng là rất tinh tế. Màn đêm buông xuống. Khách vào tiệm cũng thưa thớt dần, bánh mì cũng đã bán gần hết. Bốn người ngồi bên bàn vừa trò chuyện vừa dùng bữa xong. Thực ra chủ yếu là Lâm Ngữ và Khương Tảo nói chuyện, Tưởng Diên An im lặng một cách hiếm thấy. Trần Luật Lễ vốn không phải người nói nhiều, thỉnh thoảng anh lại gắp thức ăn cho cô. Ly đồ uống của Lâm Ngữ là nước trái cây, thỉnh thoảng cô lại nhấp ké một ngụm cà phê của anh. Anh liền đẩy ly cà phê sang một chút để cô dễ uống hơn. Lại thấy cô mải mê nói chuyện với Khương Tảo mà còn nắm tay nhau, anh liếc nhìn một cái rồi lại nén nhịn đi. Nhân lúc Khương Tảo dẫn Lâm Ngữ đi ngắm hoa trong vườn, Tưởng Diên An nói với Trần Luật Lễ: “Luật ca, chúng ta nói chuyện chút đi.” Trần Luật Lễ đặt nĩa xuống, anh vừa giải quyết nuốt miếng lươn mà Lâm Ngữ ăn không hết. Anh hơi mướn mắt, lau khóe môi: “Được thôi, nói gì nào.” Tưởng Diên An nhìn quanh tiệm. Đâu đâu cũng có người. Cậu ta bảo: “Chúng ta ra ngoài nói.” Trần Luật Lễ gật đầu, anh bóc một viên kẹo m*t ngậm vào miệng rồi đứng dậy, một tay đút túi quần, thong dong bước ra ngoài. Tưởng Diên An vội vàng theo sau. Mùa này, ban ngày ấm áp còn ban đêm thì thanh mát, gió đêm khá lớn làm tung bay cổ áo của Trần Luật Lễ. Anh ngậm cây kẹo m*t trông chẳng khác nào đang ngậm thuốc lá. Ngay bên ngoài cửa kính sát đất có đặt một dãy ghế gỗ dài, Trần Luật Lễ ngồi xuống, lấy cây kẹo m*t ra cầm trong tay xoay nhẹ. Tưởng Diên An cũng ngồi xuống bên cạnh anh, phía trước là đường phố xe cộ tấp nập. Trần Luật Lễ cắn vỡ viên kẹo, duỗi dài đôi chân, hơi tựa người ra sau. Anh hỏi bằng giọng lười biếng: “Muốn nói chuyện gì?” Tưởng Diên An cũng đút hai tay vào túi áo khoác, im lặng một giây rồi nói: “Luật ca, cậu với Ngữ Ngữ…” Trần Luật Lễ quay đầu liếc nhìn cậu ta một cái: “Ngữ Ngữ?” Cổ họng Tưởng Diên An nghẹn lại, khoảnh khắc này cậu ta cảm nhận rõ rệt sự chiếm hữu của anh Luật đối với Lâm Ngữ. Cậu ta ho nhẹ một tiếng: “Thực ra từ hồi ở biệt thự, cậu đối với Lâm Ngữ đã… đúng không?” Trần Luật Lễ dùng đầu lưỡi đẩy cây kẹo m*t, đáp: “Còn sớm hơn thế nữa.” Lòng Tưởng Diên An lạnh buốt mất một nửa. Cậu ta đan hai tay đặt lên đầu gối, trầm giọng: “Cuối cùng thì tôi vẫn là người đến muộn.” Trần Luật Lễ nheo mắt, giấu đi sự khó chịu trong lòng. Anh hỏi: “Còn cậu là từ khi nào?” Tưởng Diên An khựng lại một chút rồi đáp: “Tôi không biết, không có một thời điểm xác định nào cả, chỉ là… biết Lý Nhân thì có chút phiền muộn, rồi khi biết cậu thích cô ấy, tôi đã thấy hoảng loạn.” Trần Luật Lễ lại cắn vỡ thêm một miếng kẹo nữa. Anh ung dung cởi nút thắt ở cổ tay áo, giọng điệu lạnh lùng: “Cậu có thể im miệng được rồi đấy.” Anh không muốn nghe. Anh khẳng định: “Tôi sẽ không buông tay đâu.” Tưởng Diên An thở dài. Cậu ta giữ nguyên tư thế đó, suy nghĩ một lát rồi lấy từ trong túi áo ra một bao thuốc lá, định hút nhưng đã lâu rồi không động vào. Cậu ta bóp nhẹ bao thuốc, nhìn thời gian in trên đó. Hy vọng là chưa hết hạn. Cậu ta cứ vò vò bao thuốc. Trần Luật Lễ thì ngậm que kẹo. Cả hai là anh em từ thời cấp ba đến tận bây giờ, thời gian tình bạn còn lâu hơn cả với Giang Ánh Sơn. Lên đại học lại học cùng trường, sau này mở quán bar, làm phòng trà, tất cả đều mang tính chất chơi bời nhưng đều cùng góp vốn, việc kinh doanh chủ yếu do Trần Luật Lễ quản lý. Tính Trần Luật Lễ lạnh lùng, còn Tưởng Diên An luôn là người kết nối và điều hòa mọi mối quan hệ. Bao nhiêu năm tình nghĩa anh em. Trần Luật Lễ không muốn nói lời khó nghe. Tưởng Diên An mân mê bao thuốc, một lát sau mới quay đầu nhìn Trần Luật Lễ, bảo: “Cậu đối xử tốt với Ngữ Ngữ một chút, tính cách cô ấy thực ra rất dễ bị người khác ức hp.” Trần Luật Lễ khẽ nhíu mày, anh nhìn cậu ta, đáp: “Tôi hiểu rõ hơn cậu.” Tưởng Diên An lại bị nghẹn lời. Tính ra thì đúng là vậy. Mối quan hệ giữa Ngữ Ngữ và Luậta c thực sự khăng khít hơn so với cậu ta một chút. Ngữ Ngữ rất thích con mèo nhà Luật ca. Nó đã xuất hiện rất nhiều lần trong album ảnh của anh. Tưởng Diên An nghĩ ngợi rồi lẩm bẩm: “Biết thế trước đây tôi cũng nuôi một con mèo.” Trần Luật Lễ nghe mà thấy khó chịu: “Cậu chưa xong chuyện đúng không?” Tưởng Diên An lại nghẹn lời, cậu ta quay sang nhìn Trần Luật Lễ: “Luật ca, phàm là chuyện gì cũng phải có trước có sau, đúng, lần này là cậu…” Trần Luật Lễ khoanh tay, ngậm que kẹo, không hề cử động. Tưởng Diên An im lặng vài giây. Cậu ta cúi đầu nói: “Thôi bỏ đi, Luật ca, tôi biết rồi. Tôi chúc phúc cho cậu và Ngữ Ngữ. Thực ra nghĩ lại, Ngữ Ngữ ở bên cậu vẫn tốt hơn là ở bên những người khác.” Trần Luật Lễ lấy que kẹo ra khỏi miệng, giọng trầm thấp lười nhác: “Cậu biết thế là tốt.” Anh nói: “Cô ấy chỉ có thể là của tôi.” Tưởng Diên An: “…” Trong lòng thầm đồng ý, nhưng ngoài mặt thì không muốn thừa nhận chút nào. Nghĩ đi nghĩ lại, thôi vậy. Dường như cậu ta cũng chưa chắc đã đem lại hạnh phúc cho Ngữ Ngữ. Với tình cảnh hiện tại của mình, hai tay trắng trơn, đến một chiếc thẻ tín dụng cũng chẳng được dùng, lại còn phải đấu tranh với gia đình. Cậu ta thở dài, tựa người ra sau rồi hỏi: “Luật ca, đi làm vài ly không?” “Đi uống rượu à? Hay đấy!” Khương Tảo kéo tay Lâm Ngữ, thò đầu ra hưởng ứng. Trần Luật Lễ nhìn sang. Lâm Ngữ bắt gặp ánh mắt anh, anh nhướn mày: “Hai người nghe thấy bao nhiêu rồi?” Anh không muốn Lâm Ngữ biết chuyện Tưởng Diên An từng thích cô, anh thấy rất không thoải mái. Lâm Ngữ chớp mắt, lắc đầu: “Tụi em vừa mới ra thôi, hai người đang bàn bí mật gì thế?” Khương Tảo nheo mắt: “Phải đó, hai người đàn ông to xác ngồi đây rầm rì mãi, không cho tụi tôi nghe à?” Tưởng Diên An ho nhẹ một tiếng, cậu ta cũng chẳng còn mặt mũi nào để Lâm Ngữ biết tâm tư của mình, huống hồ cậu ta đã quyết định chúc phúc cho cô và Luật ca. Nhắc lại chuyện thích cô lúc này chỉ làm tăng thêm phiền não cho mọi người. Nếu Ngữ Ngữ đem cậu ta ra so sánh với Luật ca rồi dìm cậu ta xuống thì càng khổ tâm hơn. Thế là cậu ta bèn nói: “Đang nói về chuyện tôi về Lê Thành lần này đấy, Khương Tảo, cậu định giúp tôi giải quyết à?” Khương Tảo nghe vậy liền vội vàng xua tay: “Không đâu nhé. Cái hố tiền của cậu tôi gánh không nổi.” Tưởng Diên An dang tay: “Thế đấy, vậy mà cậu còn cứ hỏi mãi.” Chương 87 - Chương 87 Đã quyết định đi uống rượu, cả nhóm liền kéo nhau tới “Lâm Giới” – quán bar do mấy người họ cùng góp vốn mở. Lần trước khi thất tình, Lâm Ngữ cũng đã tới đây. Lâm Ngữ quay lại tiệm dặn dò cửa hàng trưởng một tiếng, sắp xếp xong xuôi các công việc cuối ngày rồi mới vào phòng nghỉ lấy túi xách. Lúc cô trở ra, ba người họ đã đứng đợi sẵn bên ngoài. Thấy cô ra tới nơi, Trần Luật Lễ liền nắm lấy tay cô. Khương Tảo vốn định tiến đến choàng tay Lâm Ngữ, nhưng nhìn thấy cảnh này thì âm thầm rụt tay lại. Cô khẽ liếc mắt nhìn sang Tưởng Diên An. Ánh mắt Tưởng Diên An cũng đang dừng lại trên đôi bàn tay đang đan vào nhau của hai người. Có tính toán thế nào, họ cũng không ngờ được rằng cuối cùng anh Luật lại ở bên Ngữ Ngữ. Quả thực trước đó chưa từng ai dám nghĩ tới. Lâm Ngữ hơi nghiêng đầu hỏi: “Xe của em đâu rồi?” Sáng nay anh đã lái xe của cô đi. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn cô: “Để ở công ty rồi, anh không lái về.” Lâm Ngữ “ồ” một tiếng, ngước mắt nhìn anh: “Tâm trạng anh đã khá hơn chút nào chưa?” Trần Luật Lễ khẽ chạm vào chóp mũi cô: “Anh không sao rồi.” “Vậy chúng ta đi bằng xe nào?” “Đi xe của anh.” Nói đoạn, anh quay lại bảo hai người kia: “Hai cậu tự lái xe đi nhé, gặp nhau ở Lâm Giới.” “Ồ ồ, được thôi.” Khương Tảo gật đầu lia lịa. Tưởng Diên An vừa chứng kiến anh Luật hết nắm tay lại đến chạm mũi Lâm Ngữ, còn Lâm Ngữ khi ngước lên trò chuyện với anh thì đôi mắt lấp lánh như chứa cả ngàn vì sao. Trong lòng cậu ta cảm thấy vô cùng phức tạp. Lúc nãy ăn cơm, Ngữ Ngữ mải trò chuyện với Khương Tảo nên hai người họ không tương tác mấy, giờ thì thật khiến người ta “chói mắt”. Khương Tảo huých nhẹ vào người Tưởng Diên An đang ngẩn ngơ. Tưởng Diên An sực tỉnh, lẳng lặng cùng Khương Tảo đi về phía bãi đỗ xe. Sau khi thấy hai người kia đi khỏi, Trần Luật Lễ mới kéo Lâm Ngữ đi sát vào phía tường, nghiêng đầu nói chuyện với cô. Lâm Ngữ khẽ khoác lấy cổ tay anh, ngước nhìn lắng nghe. Đầu ngón tay anh m*n tr*n sợi dây chuyền trên cổ tay cô, trầm giọng hỏi: “Đeo có quen không?” Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu: “Em quen mà.” Cô xích lại gần anh, tay cũng chạm nhẹ vào chiếc vòng, khẽ hỏi: “Tảo Tảo nói vòng tay ở chùa Linh Ngọc khó cầu lắm, anh cầu từ bao giờ thế?” Trần Luật Lễ nhìn cô, thấp giọng đáp: “Một tháng trước.” Anh cười bảo: “Tại anh công đức nhiều tiền dầu đèn thôi.” Lâm Ngữ: “…” Trần Luật Lễ cúi đầu hôn nhẹ lên giữa đôi lông mày cô. Từ lúc ăn cơm đến giờ, hai người chẳng có mấy thời gian riêng tư, cô cứ mải mê trò chuyện với Khương Tảo, nên giờ anh phải nắm tay bù lại mới được. Cả hai thong thả tản bộ về hầm gửi xe của khu chung cư để lấy xe của anh. Trong hầm còn đỗ vài chiếc xe khác, nhưng Trần Luật Lễ rất ít khi cầm lái. Trợ lý đã lái chiếc mô tô phân khối lớn về, đỗ ngay cạnh chiếc Bạo đồ đen. Sau khi hai người lên xe, Trần Luật Lễ khởi động máy, hướng về phía quán Lâm Giới. Khương Tảo và Tưởng Diên An đến sớm hơn. Quản lý nghe tin mấy vị ông chủ bà chủ tới chơi nên đã đợi sẵn ở cửa. Khi chiếc Bạo đồ đen của Trần Luật Lễ vừa tới, quản lý lập tức ra đón tiếp. Lâm Ngữ cùng Trần Luật Lễ xuống xe, anh vẫn nắm chặt lấy tay cô. Tưởng Diên An nhìn thấy cảnh này lần thứ hai thì đã bắt đầu có “kháng thể”. Người quản lý cười niềm nở: “Hôm nay ngọn gió nào đưa mấy vị sếp tới đây chơi thế ạ?” Khương Tảo mỉm cười chống nạnh: “Tới uống rượu chứ sao. Sắp xếp phòng bao bọn tôi hay ngồi nhé.” “Dạ được ạ.” Người quản lý nhìn sang Trần Luật Lễ: “Trần tổng.” Đến khi tầm mắt chạm phải Lâm Ngữ, ông ta ngạc nhiên reo lên: “Trần tổng và Lâm tổng thành một đôi rồi sao? Chúc mừng, chúc mừng hai vị!” Gương mặt Lâm Ngữ hơi ửng hồng. Trần Luật Lễ trầm giọng đáp: “Cảm ơn.” Bốn người cùng bước vào trong. Thực tế từ khi quán bar này khai trương, họ cũng không mấy khi lui tới, đa số toàn gặp nhau bên phòng trà. Lâm Ngữ cùng Trần Luật Lễ bước lên bậc thang, đi về phía phòng bao kia. Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô. Chạm phải ánh mắt anh, Lâm Ngữ chớp chớp mắt: “?” Trần Luật Lễ khẽ hừ một tiếng: “Vì cái gã Lý Nhân kia mà chạy đến đây uống rượu giải sầu một mình.” Lâm Ngữ giật nhẹ tay anh: “Anh đừng nhắc chuyện đó nữa mà.” Trần Luật Lễ tặc lưỡi, không nói thêm gì. Vừa vào đến phòng bao, Tưởng Diên An đã lật tung thực đơn, gọi đủ các loại rượu, đặc biệt là mấy loại mới lên kệ. Khương Tảo và Lâm Ngữ có chung sở thích là chơi trò “đập chuột”, vừa vào đã khởi động máy ngay. Khương Tảo đưa điều khiển cho Lâm Ngữ, cô liền giao túi xách cho Trần Luật Lễ rồi cười hớn hở cùng bạn nhấn lấy nhấn để. Trò chơi nhỏ này do chính tay Trần Luật Lễ thiết kế, cực kỳ giải tỏa căng thẳng, lần nào tới Lâm Ngữ cũng mê mẩn. Trần Luật Lễ vén lọn tóc mai ra sau tai cho cô, xách túi của cô đi tới góc phòng, tìm một chỗ đặt xuống, rồi tiện tay cởi áo khoác vắt lên lưng ghế cạnh đó. Tưởng Diên An và người quản lý gọi một tràng dài các loại đồ uống. Trần Luật Lễ ngồi xuống bên cạnh, người quản lý lập tức nhìn anh như muốn xác nhận lại. Anh ra hiệu lược bỏ bớt vài loại rượu mạnh, lúc này người quản lý mới thở phào nhẹ nhõm. Tưởng tổng làm sao vậy nhỉ? Phát điên rồi sao? Tưởng Diên An gọi rượu xong lại gọi thêm đồ nhắm. Xong xuôi, thấy Lâm Ngữ và Khương Tảo đang say sưa nhấn điều khiển, cậu ta dựa lưng vào ghế, lặng lẽ quan sát rồi lên tiếng: “Luật ca, em về Lê Thành thì có thể làm được gì?” Trần Luật Lễ vắt chéo đôi chân dài, tay bấm điện thoại, giọng nói trầm thấp có chút lười biếng: “Cậu muốn làm gì, điều đó tùy thuộc vào việc cậu định thưa chuyện với bố mẹ thế nào.” Tưởng Diên An liếc nhìn anh: “Luật ca, không phải em muốn làm anh mất vui, nhưng anh với Ngữ Ngữ… xét theo gia cảnh nhà họ Trần, liệu có khó khăn lắm không?” Trần Luật Lễ đưa mắt nhìn sang Lâm Ngữ đang chơi đến mê mẩn. Cô và Khương Tảo đang thi thố với nhau. Anh thản nhiên đáp: “Chuyện gì tôi đã quyết định, không ai có thể ngăn cản được.” Tưởng Diên An khựng lại một chút, rồi hỏi: “Hai người sẽ kết hôn chứ?” Ánh mắt Trần Luật Lễ vẫn dán chặt vào khuôn mặt Lâm Ngữ: “Sẽ.” Tưởng Diên An ngả người ra sau, mím môi. Luật ca rốt cuộc vẫn bản lĩnh hơn cậu ta. Như cậu ta thì lấy đâu ra tư cách mà nói đến chuyện cưới xin, đến bản thân còn lo chưa xong. Đúng lúc đó, quản lý mang rượu lên, vì nhiều quá nên phải có thêm mấy nhân viên đi cùng. Đủ loại cocktail, whisky… lần lượt được bày lên bàn cùng với hai xô đá đầy. Hương rượu thơm nồng tỏa khắp căn phòng. Trần Luật Lễ cầm kẹp gắp hai viên đá, rót một ly whisky. Lâm Ngữ chạy lại, định với lấy ly rượu trong tay anh. Trần Luật Lễ liền nhét vào tay cô một ly cocktail. Lâm Ngữ chớp mắt: “Em muốn uống cái trong tay anh cơ.” Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn cô: “Không được.” Lâm Ngữ chống tay lên bàn. Vì mải chơi đập chuột nên trán cô lấm tấm mồ hôi, hàng mi cũng dính chút hơi nước. Cô lầm bầm: “Khó khăn lắm mới được bung xoã một bữa, sao lại không cho em uống chứ.” Nếu là trước kia, cô chắc chắn không dám. Nhưng tối nay chơi với Khương Tảo rất vui, hơn nữa Tưởng Diên An dường như cũng không cảm thấy cô và Trần Luật Lễ không xứng đôi — dù cô quan tâm đến cảm nhận của Khương Tảo nhiều hơn. Dẫu sao cô cũng coi Tưởng Diên An là bạn. Cậu ta không giống như Minh Ngu, không buông lời mắng mỏ cô, điều đó khiến Lâm Ngữ thấy ấm lòng. Yêu một người và ở bên người đó, nếu nhận được lời chúc phúc của bạn bè thì quả là một niềm hạnh phúc lớn lao. Kể từ khoảnh khắc công khai, cô đã nhận được vô số lời chúc, niềm vui ấy cứ âm thầm giấu kín trong lòng đến tận bây giờ. Và khi Tưởng Diên An xuất hiện, niềm vui ấy đã chạm đỉnh. Vậy nên khi nghe họ rủ đi uống rượu, cô vô cùng phấn khởi. Cô cũng muốn uống, muốn được vui vẻ, vả lại có anh ở đây, cô có thể yên tâm mà say. Nhìn bộ dạng cô chống tay lên bàn thế này, Trần Luật Lễ thực sự chỉ muốn hôn cô một cái. Anh nói: “Em uống rượu thì phải từ từ thôi. Uống cocktail trước đi, lát nữa thấy ổn thì mới được uống cái này.” Lâm Ngữ mím môi, nhìn anh chằm chằm. Trần Luật Lễ khẽ cười, véo nhẹ mũi cô: “Ngoan nào.” Lâm Ngữ dù không cam lòng nhưng vẫn bưng ly cocktail lên, tiện tay lấy thêm một ly khác cho Khương Tảo. Trần Luật Lễ nhìn cô quay lại tụ tập với Khương Tảo, anh khẽ lắc nhẹ ly rượu, nhấp một ngụm rượu mạnh. Đứng bên cạnh, Tưởng Diên An chứng kiến cảnh Lâm Ngữ làm nũng thì mặt đỏ rần lên. Trời đất ơi, Ngữ Ngữ mà cũng biết làm nũng cơ đấy! Á á á! Luật ca sao mà số hưởng thế không biết!! Chết tiệt! Thật là chết tiệt! Đây là lần đầu tiên cậu ta thấy Ngữ Ngữ như vậy. Bảo sao anh Luật cứ thấy ai là muốn đánh người đó, cả người nồng nặc mùi giấm chua và máu chiếm hữu. Tưởng Diên An bực bội rót đầy rượu vào ly. Tâm trạng phiền muộn lại dâng lên, cậu ta uống cạn một hơi. Trần Luật Lễ thì uống chậm rãi hơn nhiều. Anh là người sành rượu, mấy viên đá cũng được anh xoay vần đủ kiểu, đặt thế nào cũng thấy ngon. Còn Tưởng Diên An uống rượu không khác nào trâu nước. Nghĩ đến sự ra đi của Minh Ngu mà đau lòng, nghĩ đến việc mình lén trốn về mà buồn bã, lại nghĩ đến chuyện phải đối mặt với bố mẹ mà phiền não. Đúng là mượn rượu giải sầu, sầu càng thêm sầu. Lâm Ngữ và Khương Tảo vừa chơi đập chuột vừa nhâm nhi rượu, không gì thư thái bằng. Quán mới lên mấy loại như “Mụ phù thủy”, “Tequila hoàng hôn”, “Hoang đảo xanh”, “Yêu nhau đi”. Mấy loại này đều rất ngon. Khương Tảo nhấp một ngụm, khẽ lắc đầu tán thưởng: “Rượu ngon đi với đập chuột, đúng là tuyệt phối.” Đôi mắt Lâm Ngữ cong cong như trăng khuyết, cô nhấm nháp quả anh đào trong ly “Tequila hoàng hôn”, vừa ăn vừa nói: “Chẳng trách Lâm Giới ngày càng đông khách, mấy loại này ngon quá đi mất.” Khương Tảo nhớ ra chuyện này, liền tiếp lời: “Tớ đã bảo rồi mà, tháng nào tiền vào túi cũng không ít. Xem ra Trần Luật Lễ rất có đầu óc kinh doanh, giao cho cậu ta là chuẩn bài.” Cô khoác vai Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ à, chồng cậu giỏi đấy chứ.” Lâm Ngữ vốn dĩ mặt đã đỏ, nghe thấy hai chữ “chồng cậu” thì càng đỏ hơn, cô cúi đầu nhấp rượu. Khương Tảo lấy một cái ly khác, rót một ly cà phê Ireland rồi chia cho Lâm Ngữ một nửa. Lâm Ngữ nếm thử một ngụm, thấy cũng ổn, có vị cà phê, nhưng thực chất lại là rượu pha chế thành. Hai người nép vào nhau mà uống. Thực ra cả hai đều nghĩ đến Minh Ngu, nhưng không ai nỡ khơi ra. Minh Ngu trước đây thích nhất là cà phê Ireland. Tưởng Diên An đã bắt đầu ngà ngà say. Cậu ta bưng ly whisky tới định cụng ly với Lâm Ngữ và Khương Tảo. Khương Tảo cười trêu: “Chà, thế phải chúc cậu cái gì đây?” Tưởng Diên An chống tay lên bàn suy nghĩ hồi lâu: “Chúc tôi ở lại được Lê Thành đi.” Khương Tảo và Lâm Ngữ nhìn nhau, mỉm cười: “Được, chúc cậu ở lại được Lê Thành.” Tưởng Diên An gật đầu, cậu ta nhìn Lâm Ngữ rồi nói: “Ngữ Ngữ cũng phải hạnh phúc nhé…” Nhân lúc anh Luật đang mải đọc tin nhắn và uống rượu, cậu ta cứ gọi đấy, cứ gọi là Ngữ Ngữ đấy, thì sao nào! Lâm Ngữ cười tít mắt, cô cụng ly với cậu ta: “Cảm ơn cậu, cậu cũng sẽ vượt qua khó khăn thôi.” Huhu, Ngữ Ngữ tốt quá. Tưởng Diên An uống cạn sạch, rồi lảo đảo đi về phía sofa bên kia. Trần Luật Lễ đặt điện thoại xuống, lúc rót rượu thấy Tưởng Diên An đã ngồi lại sofa, anh liền nhìn về phía Lâm Ngữ. Cô vẫn khá ngoan, chỉ uống mấy loại cocktail nhẹ đô. Anh cũng muốn sang đó uống cùng cô, nhưng cô cứ nhất quyết dính lấy Khương Tảo. Anh rũ mắt rót rượu, tiếng rượu chảy vào ly nghe thật êm tai, anh thêm đá rồi khẽ lắc nhẹ. Bên ngoài vang lên tiếng hát. Có ca sĩ phòng trà đang biểu diễn, giọng hát khàn đặc nhưng đầy nội lực, trình bày ca khúc “Không đơn giản như thế” khá hay, thu hút mọi người lắng nghe. Tưởng Diên An đặt ly rượu xuống rồi đi ra ngoài, tựa vào lan can nghe hát. “Chẳng dễ dàng gì để tìm được một người bạn tâm giao, nhất là sau khi đã chứng kiến quá nhiều sự phản bội…” Tưởng Diên An im lặng. Bạn tâm giao à… ôi, người mà cậu ta muốn tìm đã bị “hớt tay trên” mất rồi. Khương Tảo chơi đập chuột thua Lâm Ngữ, lại thêm uống hơi nhiều nên cần đi vệ sinh, cô cũng đứng dậy đi ra ngoài. Cánh cửa khép hờ, Lâm Ngữ đã hơi say, đôi mắt cô mơ màng ngấn lệ. Cô vươn tay định lấy chai whisky mà mình đã “tăm tia” cả tối, nhưng vừa chạm vào thì một bàn tay với những khớp xương rõ rệt đã dời chai rượu đi chỗ khác. Lâm Ngữ hơi bực bội ngước mắt lên. Cổ áo của Trần Luật Lễ hơi nới lỏng, uống rượu vào người nóng lên là chuyện thường tình. Anh véo mũi cô: “Em say rồi, không được uống nữa.” Lâm Ngữ mím môi đứng bật dậy, lườm anh: “Em thấy tối nay anh uống rõ nhiều, anh uống được mà lại không cho em uống.” Trần Luật Lễ vừa buồn cười vừa bực, anh ôm lấy eo cô kéo ngồi xuống, bảo: “Em mới uống vài ly cocktail đã thành ra thế này rồi, nếu còn uống lẫn lộn các loại rượu với nhau thì đêm nay khỏi ngủ luôn đấy.” Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Không ngủ thì em cũng có thèm quấy rầy anh đâu.” Trần Luật Lễ nhìn cô: “Thật sự không quấy rầy anh chứ?” Lâm Ngữ chống cằm, nhìn nghiêng sang anh. Cả hai nhìn nhau đắm đuối. Dáng vẻ này của cô khiến anh nhớ lại lúc cô thất tình rồi tới đây uống rượu giải sầu. Trần Luật Lễ siết chặt eo cô, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cô: “Đừng nhìn anh như vậy nữa, nó làm anh nhớ đến nhiều chuyện không mấy vui vẻ.” Lâm Ngữ chớp mắt, không hiểu: “Chuyện gì không vui cơ?” Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm cô: “Em nói xem?” Lâm Ngữ mím môi, đẩy vai anh: “Ai mà biết được chứ, em có phải con giun trong bụng anh đâu mà biết anh có chuyện gì không vui. Anh buồn rồi chạy thẳng tới chùa Linh Ngọc cũng chẳng thèm nói với em một tiếng, anh về nhà cũng chẳng bảo em, cứ để em phải đoán già đoán non mãi…” Cô cũng có chút ấm ức nhỏ nhỏ trong lòng. Trần Luật Lễ bất ngờ bị đẩy ngả ra lưng ghế, cổ áo mở rộng để lộ một phần cơ ngực. Giọng anh trầm xuống đầy vẻ lười nhác: “Em có thể nhắn tin cho anh mà, đoán làm gì, lẽ nào anh lại không nói cho em biết?” “Thế còn anh? Có nhiều chuyện anh có nói với em đâu?” Lâm Ngữ nghĩ ngợi một hồi, rồi gật đầu: “Em nói rồi mà, đến cả chuyện em ăn gì với mẹ em cũng kể cho anh nghe…” Nhưng ngay giây tiếp theo, nghĩ đến bí mật động trời về việc mình thầm thương trộm nhớ anh, cô bỗng thấy hơi chột dạ. Cô chớp chớp mắt, còn Trần Luật Lễ thì im lặng một giây, cảm thấy dường như đúng là vậy, cô quả thực chẳng có gì giấu giếm anh cả. Anh nắm lấy cổ tay cô, giọng rất thấp: “Anh nói rồi, em đã giải mã được rồi… chính em là người giúp anh tháo gỡ, em rất quan trọng với anh.” Nghe vậy, tim Lâm Ngữ đập loạn nhịp, cô mím môi nhìn anh. Cứ thế nhìn nhau, cô lại theo quán tính đẩy anh một cái nữa. Trần Luật Lễ: “Chưa xong cơ à?” Anh túm chặt lấy cổ tay cô, khiến Lâm Ngữ ngã nhào vào lòng anh, tà váy xòe rộng. Trần Luật Lễ chuyển sang ôm chặt eo cô, ngước mắt lặng lẽ nhìn người con gái trong lòng. Ánh mắt giao thoa, vào khoảnh khắc Trần Luật Lễ đặt nụ hôn lên môi cô, anh khẽ thì thầm: “Em còn nhớ nơi này không? Nụ hôn đầu của chúng mình.” Tim Lâm Ngữ đập càng nhanh hơn. Nụ hôn đầu… Trần Luật Lễ tách mở đôi môi cô, quấn lấy đầu lưỡi, dịu dàng bảo: “Hôn một lát thôi.” Hàng mi Lâm Ngữ khẽ rung động, vẫn còn vương chút hơi nước, cô vòng tay ôm lấy cổ anh, đáp lại nụ hôn nồng cháy. Trần Luật Lễ ôm ghì lấy cô vào lòng, trao cho cô một nụ hôn sâu nồng đượm. Bên cạnh là màn hình máy chiếu đang tạm dừng, phía sau trên bàn là những ly rượu đủ sắc màu lung linh. Khương Tảo đi vệ sinh xong quay lại. Ca sĩ đã hát xong và đang chuẩn bị cho bài thứ hai. Tưởng Diên An cùng Khương Tảo quay về phòng bao. Vừa đẩy cửa ra, Khương Tảo đã thấy ở góc phòng, hai người kia đang hôn nhau say đắm. Một bàn tay lớn của Trần Luật Lễ đang ghì chặt eo Lâm Ngữ, đôi chân dài tì vào sofa, tay kia anh ôm lấy gáy cô. Cổ áo anh hơi mở, thấp thoáng những đường nét cơ thể nam tính. Trong phòng bao nồng nàn mùi rượu nhưng lại mang theo vị ngọt ngào. Bàn tay đang đặt trên eo Lâm Ngữ kia giống hệt với bàn tay trong bức ảnh đó. Khương Tảo nhìn mà đỏ mặt tía tai, tim đập thình thịch. “Rầm” một cái, cô đóng sầm cửa lại. Tưởng Diên An đi phía sau chưa kịp nhìn thấy gì, ngơ ngác hỏi: “Sao không vào đi? Cậu đóng cửa làm cái gì?” Khương Tảo lườm Tưởng Diên An một cái, túm lấy cậu ta kéo ra phía lan can: “Nghe hát đi, nghe hát tiếp đi.” Tưởng Diên An cảm thấy thật khó hiểu. Cậu ta hất tay Khương Tảo ra, nhất quyết đòi mở cửa cho bằng được. Vừa mở ra được một giây, cậu ta đã “đùng” một cái đóng sập cửa lại. Cậu ta đứng đực mặt tại chỗ. Luật ca. Cậu đúng là không phải con người mà. Á á á á! Chương 88 - Chương 88 Khẽ nhấm nháp làn môi Lâm Ngữ, Trần Luật Lễ hơi lùi lại một chút. Bản thân Lâm Ngữ vừa uống rượu nên người nóng bừng, cộng thêm chút hơi men khiến đôi mắt cô lúc này long lanh nước, mang theo vẻ mơ màng say đắm. Trần Luật Lễ lặng yên ngắm nhìn cô vài giây rồi ấn cô vào lòng mình. Theo bản năng, Lâm Ngữ cũng vòng tay lên cổ anh, ôm thật chặt, cả người mềm nhũn như bông. Trần Luật Lễ khẽ cọ vào làn da trên cổ cô, thấp giọng nói: “Hai ngày nay làm em phải lo lắng rồi.” Anh chợt nhớ đến tâm trạng vừa rồi của cô. Lâm Ngữ vùi đầu vào hõm cổ anh, khẽ lắc đầu. Giọng Trần Luật Lễ trầm khàn: “Lâm Ngữ, anh rất thích em.” Quá đỗi thích em. Tim Lâm Ngữ đập rộn ràng, hơi thở cũng mang theo vị ngọt thơm nồng của rượu, giống như vừa nhấp ly cocktail “Yêu đi thôi” vậy. Cô mềm mại ôm lấy anh, thì thầm đáp lại: “Em cũng thế.” Trần Luật Lễ khẽ cười, siết chặt vòng tay quanh eo cô. Lâm Ngữ mới nhận ra cổ áo anh đã mở từ lúc nào, đập vào mắt là những đường nét cơ bắp săn chắc rõ rệt. Cô nhìn mãi rồi lại muốn hôn lên đó một cái, nhưng lại chẳng dám. Dù đang ngà ngà say, nhưng cô vẫn ý thức được lúc này đang ở bên ngoài, không thể trêu chọc anh. Hai người ôm nhau một lát. Lâm Ngữ nhỏ giọng nói: “Em vẫn muốn nếm thử loại Whisky kia.” Niềm vui trong lòng khiến cô muốn buông thả bản thân một chút. Trần Luật Lễ khẽ chậc lưỡi. “Được, cho em uống.” “Muốn uống thế nào?” Anh hỏi. Lâm Ngữ nghiêng đầu nhìn anh cầm chai rượu lên, dời một chiếc ly sang. Anh liếc nhìn cô: “Uống sao đây?” Ánh mắt Lâm Ngữ đầy vẻ tò mò: “Có mấy cách uống ạ?” “Nhiều lắm.” Lâm Ngữ nói khẽ: “Uống kiểu giống anh vừa uống ấy.” Trần Luật Lễ bật cười thấp, lồng ngực khẽ rung động. Anh rót rượu trước, sau đó thả một viên đá tròn vào, nhẹ nhàng lắc ly rồi đưa cho cô: “Uống một chút thôi, đừng uống nhiều quá.” Lâm Ngữ đón lấy ly rượu, nhìn một cái rồi nhấp môi, uống nửa ngụm. Dù đã có viên đá tròn làm dịu bớt sự k*ch th*ch, nhưng khoảnh khắc đó Lâm Ngữ vẫn nhíu mày lại, song khi rượu xuống đến họng thì dường như cảm giác lại dễ chịu hơn. Trần Luật Lễ nhìn dáng vẻ dè dặt mà lại đầy háo hức muốn thử của cô, anh nhìn không rời mắt, cất tiếng hỏi: “Ngon không?” Lâm Ngữ chạm vào ánh mắt anh. Khẽ lắc đầu: “Bình thường thôi ạ ~” Trần Luật Lễ lại cười thêm một tiếng, anh hôn lên môi cô, m*t đi những giọt rượu còn sót lại, thấp giọng nói: “Mấy loại trước đây em uống đều là pha với nước rồi, vị nguyên bản vốn dĩ là thế này đây.” Lâm Ngữ cùng anh dây dưa môi lưỡi, bỗng thấy hương vị ấy cũng chẳng còn gắt lắm nữa. Trần Luật Lễ lại rót thêm một chút: “Đừng uống nhiều, sẽ mệt đấy.” Lâm Ngữ rời môi anh, quay đầu lại cầm ly lên nhấp thêm một ngụm. Vừa thấy gắt lại vừa muốn uống, dù không ngon bằng cocktail. Cứ thế, hai người vừa hôn nhau, vừa nhâm nhi chút rượu. Lâm Ngữ từ hơi say chuyển sang hơi choáng váng, nhưng cô vẫn nhớ đến nhóm Khương Tảo, bèn hỏi: “Sao Tảo Tảo vẫn chưa quay lại nhỉ?” Trần Luật Lễ liếc nhìn cánh cửa đóng kín mít kia. Cửa màu bạc, cách âm rất tốt nên không thấy được tình hình bên ngoài, nhưng anh biết họ vẫn đang ở đó. Anh nói: “Đang nghe nhạc thôi.” “Nghe bài gì thế?” Lâm Ngữ rời khỏi đùi anh, chớp chớp mắt định đi mở cửa. Khi cô vừa đứng dậy, Trần Luật Lễ khẽ kéo lại ống quần dài, tựa người ra sau một lát cho đến khi phản ứng sinh lý bình ổn trở lại. Cũng may trong phòng bao tối mờ, không sáng lắm, màn hình máy chiếu lớn duy nhất cũng đã tắt, vị trí anh ngồi lại càng yên tĩnh. Anh đá một chiếc ghế sang. Lâm Ngữ mở cửa. Thò đầu ra nhìn. Bên ngoài, ca sĩ đang hát bài “Dưới chân núi Phú Sĩ”. Giọng nữ trầm khàn nghe rất lọt tai. Khương Tảo đang gục mặt trên lan can. Tưởng Diên An thì đứng đó vò đầu bứt tai mấy cái. Lâm Ngữ cười nói: “Hay quá.” Khương Tảo nghe thấy tiếng cô, xoẹt một cái quay đầu lại nhìn. Tưởng Diên An cũng vậy, cậu ta thấy dáng vẻ ngà ngà say của Lâm Ngữ lúc này thì theo bản năng nhìn vào trong phòng bao. Trần Luật Lễ gác đôi chân dài lên ghế, cũng nhìn ra, ánh mắt hai bên chạm nhau giữa không trung. Đôi mắt dài hẹp của Trần Luật Lễ khẽ nhướn lên. Tưởng Diên An: “…” Chết tiệt! Trong đầu cậu ta lại hiện lên cảnh tượng vừa rồi. Khương Tảo thấy Lâm Ngữ rõ ràng là đã say rồi, cô liền gạt đi những hình ảnh kia. Đôi lứa đang yêu nồng cháy mà, chắc chắn là phải có chuyện đó thôi, cứ coi như xem phim truyền hình vậy. Chỉ là Trần Luật Lễ! Anh hoàn toàn không hề “lãnh cảm” chút nào, tất cả mọi người đều bị vẻ bề ngoài của anh lừa rồi. Một người lãnh cảm thì đáng lẽ phải biết kiềm chế, hoặc là phải thật thà chứ. Trần Luật Lễ này chẳng thật thà chút nào. Đúng như cái cảm giác anh thể hiện trên vòng bạn bè vậy, bao gồm cả ảnh đại diện và phong cách làm việc của anh, chỉ là tính cách và khuôn mặt của anh ta quá dễ đánh lừa người khác mà thôi. “Tảo Tảo ~” Lâm Ngữ gọi một tiếng. Khương Tảo hoàn hồn, tiến tới đỡ lấy Lâm Ngữ: “Cậu say đến mức không biết gì rồi hả?” Lâm Ngữ ngẫm nghĩ: “Đã say đâu.” Khương Tảo lập tức ngửi thấy một mùi rượu khác trên người Lâm Ngữ, cô ấy kinh ngạc, khoác tay cô: “Cậu uống Whisky à?” Lâm Ngữ che miệng tựa vào người cô, nhỏ giọng: “Uống một chút, một chút xíu thôi.” Khương Tảo quay ngoắt sang nhìn. Trần Luật Lễ đang khẽ lắc ly rượu, bắt đầu nhâm nhi tiếp. Khương Tảo: “…” Nếu không phải Trần Luật Lễ đút cho, cô chẳng tin. Cô dắt Lâm Ngữ: “Đi, chúng mình vào trong chơi đập chuột tiếp đi.” “Được thôi.” Lâm Ngữ hưởng ứng. Tưởng Diên An cũng đi theo vào, ngồi xuống ghế sofa, kéo chai rượu qua rót một ly rồi uống cạn trong một hơi. Sau đó cậu ta rót thêm ly nữa mới cụng ly với Trần Luật Lễ, Tưởng Diên An thấp giọng nói: “Cậu nhất định phải đối tốt với cô ấy…” Trần Luật Lễ liếc cậu ta một cái: “Việc đó không mượn cậu lo, cậu cứ lo thân mình trước đi.” Tưởng Diên An lại nốc thêm một ngụm rượu. Khương Tảo khoác tay Lâm Ngữ vào cửa tìm chỗ ngồi, Trần Luật Lễ nhích ra một chút, đưa tay nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ, để cô ngồi xuống. Động tác của anh rất tùy ý. Nhưng Khương Tảo lại cảm nhận được sự chu đáo trong đó. Cô đỡ Lâm Ngữ ngồi xuống. Hai người vẫn còn trận đấu chưa xong, lại cầm điều khiển lên chơi tiếp. Lát sau cửa không đóng, ca sĩ bên ngoài để hâm nóng bầu không khí đã hát một bài “Dangerous Party”, toàn bộ khách khứa đều đứng dậy nhảy theo. Lâm Ngữ và Khương Tảo tranh nhau cái điều khiển trò chơi. Giằng co một hồi, hai người cũng đu đưa, đẩy qua đẩy lại theo nhịp điệu. Thấy vậy, Trần Luật Lễ liền nắm lấy cổ tay Lâm Ngữ, kéo cô vào lòng. Lâm Ngữ ngã nhào vào ngực anh, áp tay lên mặt anh: “Sao không cho em nhảy?” Trần Luật Lễ cúi mắt nhìn: “Em say rồi.” “Em không say ~” Lâm Ngữ buông tay khỏi mặt anh, vòng qua ôm lấy cổ anh. Trần Luật Lễ một tay giữ eo cô, nói: “Về nhà thôi.” “Không về!” Lâm Ngữ đáp xong liền buông anh ra, định đi kéo Khương Tảo. Khương Tảo vội vàng tựa vào bàn, chẳng dám để cô kéo. “Tảo Tảo cậu qua đây.” Lâm Ngữ đưa tay về phía cô ấy, “Cậu nghe bài này không, hay lắm, tớ thấy nó hợp để nhảy lắm, Tảo Tảo à ~” Khương Tảo cười vẫy tay: “Tớ có biết nhảy đâu.” “Biết mà, cậu năm tuổi đã nhảy rồi.” Khương Tảo cười ha hả: “Ngữ Ngữ, cậu đáng yêu quá đi mất, là năm tuổi cậu đi học nhảy, chứ tớ không có đâu.” Lâm Ngữ ngẩn người. “Năm tuổi tớ có đi học nhảy hả?” Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô, cũng bật cười, “Rốt cuộc là có học hay không?” Lâm Ngữ nhíu mày: “Không có mà, em nhớ là Tảo Tảo học.” Khương Tảo xua tay: “Trời ơi, nhà cậu vẫn còn ảnh đi học nhảy kìa, đáng yêu cực kỳ luôn, tết hai cái bím tóc.” Trần Luật Lễ nghe vậy siết chặt cô bạn gái trong lòng: “Anh cũng muốn xem ảnh.” Lâm Ngữ lắc đầu: “Em có nhảy bao giờ đâu mà xem.” Khương Tảo xuýt xoa: “Trời ơi Ngữ Ngữ, chính cậu nói hồi nhỏ cậu học nhảy, học tốt lắm luôn, sau đó bố cậu không cho học nữa, cậu biết không?” “Làm gì có.” Lâm Ngữ không thừa nhận. Khương Tảo: “…” Thôi được rồi. Say đến lú lẫn rồi. Trần Luật Lễ nhìn Khương Tảo: “Cô ấy học thật à?” Khương Tảo gật đầu: “Học thật, thật đấy, lúc đó cậu ấy không được học nữa còn cứ thắc mắc mãi, sau này mới biết là chú Lâm xem được một đoạn video, có học viên bị gãy chân vì ép dẻo, thế là chú không cho cậu ấy đi nữa.” “Chuyện này là cậu ấy kể với tôi hồi cấp hai đấy, sao giờ lại quên sạch rồi?” Trần Luật Lễ khẽ cười, nhìn Lâm Ngữ đang ở trong lòng mình. “Uống đến lú rồi chứ sao.” Tưởng Diên An đứng nghe cũng thấy Lâm Ngữ rất đáng yêu, lại thấy ánh mắt Luật ca nhìn cô. Tưởng Diên An lại nốc thêm một ngụm rượu nữa. Lát sau, rượu cũng đã uống hửng hửng, mấy người trả phòng bao. Trần Luật Lễ bế ngang Lâm Ngữ lên, Khương Tảo giúp cầm túi và áo khoác, Tưởng Diên An gọi quản lý đến ký tên. Sau đó đi xuống lầu. Ra đến cửa, bên ngoài trời đang mưa, những hạt mưa xuân lất phất. Lâm Ngữ vùng vẫy đòi xuống đất, Trần Luật Lễ ôm lấy cô, cô đưa tay ra ngoài, ngắm nhìn rồi hứng những giọt mưa rơi vào lòng bàn tay. Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, lau sạch nước trong lòng bàn tay, rồi lấy áo khoác từ tay Khương Tảo khoác lên vai Lâm Ngữ, chờ tài xế lái xe tới. Khương Tảo nhìn làn mưa bụi, lại nhìn dáng vẻ Trần Luật Lễ chăm chú che chở cho Lâm Ngữ, cô không kìm được lấy điện thoại ra chụp một tấm ảnh. Bố cục rất đẹp. Hợp để chiếu trong đám cưới. Tưởng Diên An đứng bên cạnh Khương Tảo, cũng nhìn thấy tấm ảnh. Khương Tảo quay đầu nhìn cậu ta, hỏi: “Hai người họ rất xứng đôi đúng không?” Tưởng Diên An nhìn tấm ảnh, miễn cưỡng “ừ” một tiếng. Khương Tảo đá cậu ta một cái. “Nhớ mà chúc phúc cho họ đấy.” Tim Tưởng Diên An hẫng một nhịp, nhìn Khương Tảo, cứ ngỡ cô ấy đã biết bí mật của mình. Nhưng Khương Tảo lại nói: “Bọn mình là bạn học bao nhiêu năm nay, từ cấp ba đến giờ, lên đại học lại cùng một trường, kỷ niệm có thể gom lại thành dòng sông rồi. Hai người họ có thể ở bên nhau là duyên phận lớn lắm, ít nhất sau này chúng ta hẹn họ ra ngoài thì lúc nào cũng có đôi có cặp đầy đủ.” “Tôi ấy hả, chắc là sẽ không kết hôn đâu.” “Còn cậu thì sao?” Khương Tảo hỏi. Tưởng Diên An sững người, tay cậu ta đút vào túi quần, đáp: “Chắc là tôi vẫn phải kết hôn thôi, gia đình không cho phép tôi ở vậy một mình.” Khương Tảo nhướng mày: “Vậy cậu tìm người nào dễ tính mà chung sống.” Tưởng Diên An thầm nghĩ Ngữ Ngữ chính là người đặc biệt dễ tính. Tất nhiên cậu ta cũng chẳng phải thích cô vì sự dễ tính, mà chỉ là cảm thấy ở bên cô thật bình yên, thoải mái, an tâm, và còn rất nhiều, rất nhiều ưu điểm khác nữa. Tưởng Diên An thở dài: “Tôi cứ thuận theo tự nhiên thôi, thời gian ngắn tới đây sẽ không bàn chuyện tình cảm, giờ tôi còn phải đấu tranh đã.” Khương Tảo: “…” Gần ba mươi tuổi đầu rồi còn đấu tranh với gia đình… “Cậu cũng chẳng dễ dàng gì nhỉ.” Cô cảm thán một câu. Tưởng Diên An: “Cậu cũng thấy tôi không dễ dàng gì đúng không!” Khương Tảo: “…” Cô lẳng lặng bước đi. Cái người này đúng là chuyên môn “được đằng chân lân đằng đầu”. Tài xế của quán bar gọi đã đến. Đầu tiên là lái chiếc xe của Trần Luật Lễ tới, quản lý đứng bên cạnh cung kính hết mức, mở cửa xe giúp. Trần Luật Lễ dìu Lâm Ngữ vào ghế sau, anh cũng ngồi vào theo, rút khăn giấy lau bàn tay ướt nước cho cô. Ngón tay cô thon dài, lành lạnh, anh cũng đến chịu. Cửa xe đóng lại. Anh khẽ gật đầu với Tưởng Diên An và Khương Tảo. Cửa sổ xe kéo lên. Chiếc “Bạo đồ đen” lăn bánh rời đi. Khương Tảo bên này hạ tay xuống. Xe của cô cũng tới rồi. Tưởng Diên An đi theo xe cô, đến tận bây giờ cậu ta vẫn chưa đi lái chiếc xe của mình, chủ yếu là vì chiếc siêu xe kia tốn xăng quá, tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy. Khương Tảo cũng chẳng chấp nhặt với cậu ta. Cho cậu ta quá giang một đoạn cũng chẳng sao. Chiếc Maserati lăn bánh. Lúc này quản lý mới quay trở vào quán. Về đến nhà. Hơi men trong người Lâm Ngữ bốc lên, cô càng chóng mặt hơn, đứng cũng không vững. Trần Luật Lễ bế cô đặt lên sofa, hôn lên môi cô, nói khẽ: “Để anh tắm cho em.” Lâm Ngữ vòng tay qua cổ anh, kéo anh xuống, nhìn anh, hai người bốn mắt nhìn nhau. Trần Luật Lễ giữ eo cô, hôn lên làn môi cô: “Đừng nhìn nữa, đêm nay em ngủ không ngon đâu. Lát nữa uống chút thuốc giải rượu nhé, được không? Biết chưa nào?” Lâm Ngữ như chẳng nghe thấy gì, cô rướn người chủ động hôn lên yết hầu của anh. Trần Luật Lễ đột ngột bóp mạnh eo cô: “…” Khá khen cho em. Lát nữa đừng có mà hối hận. Ngày hôm sau. Thời tiết rất đẹp, hửng nắng. Trận mưa xuân suốt đêm đến sáng chỉ còn lại những vệt nước ướt trên mặt đất. Vạn vật bừng tỉnh, ngay cả những bông hoa ven đường cũng thêm phần rạng rỡ. Lâm Ngữ đau đầu như búa bổ, Trần Luật Lễ cầm khăn lau cổ và tóc cho cô: “Uống thuốc rồi mà vẫn đau à?” Lâm Ngữ rúc vào lòng anh, cọ cọ vào xương quai xanh của anh: “Đau lắm, sau này em không uống rượu mạnh nữa đâu.” Trần Luật Lễ xót xa: “Ăn chút cháo đi, anh báo với nhân viên ở tiệm rồi, hôm nay em đừng ra tiệm nữa.” Lâm Ngữ gật đầu. Trần Luật Lễ nâng cằm cô lên: “Đã bảo không cho uống rồi mà cứ nhất định đòi uống.” “Giờ biết khó chịu rồi chứ?” Lâm Ngữ nheo mắt cười. Thấy dáng vẻ này của cô, Trần Luật Lễ chẳng thốt nổi câu trách móc nào nữa. Anh đứng dậy, phần thân trên để trần, trên yết hầu vẫn còn vết cắn. Anh ra ngoài bưng cháo vào cho cô. Ra ngoài, anh cầm điện thoại của cô nhắn một tiếng cho quản lý cửa hàng. Quản lý phản hồi rất nhanh: “Dạ vâng, Trần tổng ạ.” Buổi chiều. Nắng gắt rơi xuống những chỗ ngồi ngoài trời của quán cà phê T.O. Tưởng Diên An nhấp một ngụm cà phê, ừm… kém hơn quán của Ngữ Ngữ một chút, nhưng vẫn uống được. Lúc này thang cuốn từ từ đi lên. Minh Ngu đeo kính râm, mặc chiếc váy dài ôm sát, xách túi, chậm rãi bước về phía này. Cô ta thấy Tưởng Diên An thì tháo kính râm đặt lên bàn, kéo ghế ngồi xuống và nói: “Quay về rồi không sợ mẹ cậu nữa à?” Tưởng Diên An đặt tách xuống, liếc nhìn Minh Ngu hỏi: “Uống gì?” Minh Ngu cũng đặt túi lên bàn: “Tùy.” Tưởng Diên An cầm điện thoại lên gọi món, nói: “Cứ gọi cho cậu ly Cappuccino nhé.” Minh Ngu không có ý kiến gì. Bàn tay sơn móng màu nhạt đang bấm điện thoại. Tưởng Diên An gọi món xong thì tựa lưng vào ghế, nhìn Minh Ngu: “Bạn bè bao nhiêu năm nay, nhất định cậu phải thế này sao?” Đôi tay đang bấm điện thoại của Minh Ngu khựng lại, cô ta nhìn về phía Tưởng Diên An. Tưởng Diên An bưng tách cà phê lên nhìn một cái, rồi nói: “Minh Ngu, cậu có bao giờ nghĩ rằng, thực ra cậu cũng chẳng thích Luật ca đến thế không?” Minh Ngu đặt điện thoại xuống, tựa vào lưng ghế, khoanh tay trước ngực: “Cậu là tôi à? Mà cậu biết?” Tưởng Diên An nhìn Minh Ngu: “Tôi chính là một phiên bản khác của cậu.” Minh Ngu ngẩn người: “Ý cậu là sao?” Tưởng Diên An thở dài: “Tôi thích Ngữ Ngữ.” Mắt Minh Ngu hơi mở to. Tưởng Diên An nhìn cô ta và nói: “Nhưng tôi nghĩ, là tôi thích chưa đủ nhiều, cũng chẳng đủ dũng cảm. Rõ ràng đã có bao nhiêu cơ hội, nhưng tôi chưa bao giờ hành động, cho đến khi Ngữ Ngữ xem mắt thành công, rồi lại được Luật ca theo đuổi, tôi mới nghĩ đến việc vùng vẫy một chút, quay về Lê Thành để tranh thủ.” “Đêm qua tôi đã suy nghĩ, cái sự yêu thích này của mình liệu có sức nặng không? Luật ca khi phát hiện mình thích Ngữ Ngữ là cậu ấy hành động ngay, còn tôi thì sao? Vẫn cứ đứng đó do dự, như vậy thì gọi là thích đến mức nào chứ?” Minh Ngu mím môi: “Đó là cậu.” “Cậu chẳng phải cũng vậy sao?” Tưởng Diên An nhìn Minh Ngu, “Cậu nói cậu muốn độc thân cả đời, lôi kéo Ngữ Ngữ và Khương Tảo phải giống mình, cũng muốn họ phải độc thân, nhưng trong lòng cậu lại tơ tưởng đến Luật ca. Thế nhưng bao nhiêu năm qua, khi cả thế giới đều nghĩ hai người là một cặp, sao cậu không hành động? Là vì kiêu ngạo sao? Hay không chỉ đơn giản là kiêu ngạo, mà là vì thích chưa đủ nhiều?” Minh Ngu siết chặt chiếc điện thoại. “Anh ấy là của tôi, tôi vẫn luôn nghĩ như vậy.” Tưởng Diên An nhún vai: “Nhưng cậu ấy yêu Ngữ Ngữ lắm! Cậu thử nghĩ xem cái tính cách đó của cậu ấy mà có thể công khai tỏ tình, có thể đăng những tấm ảnh như thế trên vòng bạn bè, rồi cả việc cậu ấy đối kháng với gia đình nữa. Tôi nghĩ cậu cũng biết mà, nếu không phải yêu đến tận xương tủy thì cậu ấy có thể làm những việc này không? Và phương diện này của cậu ấy, nếu không phải vì cậu ấy thích Ngữ Ngữ thì chúng ta có bao giờ được thấy không?” Đốt ngón tay Minh Ngu trắng bệch. Tưởng Diên An nói tiếp: “Cậu ấy thích đến thế, liệu cậu ấy có buông tay không? Không bao giờ. Còn cậu, dù có quậy phá thế nào đi chăng nữa, cậu ấy cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn cậu một cái đâu.” “Bản thân cậu phải nhận rõ một hiện thực, không yêu cậu chính là cái tội ban đầu. Cậu cũng nên tự suy ngẫm lại xem, đối với cậu ấy cậu có thật sự là thích không? Thực ra cậu cũng giống tôi thôi, đều đang cân đo đong đếm lợi hại, đều không bỏ được thể diện, không dám liều mạng một lần, nhưng lại đứng đây đố kỵ với người bạn dám yêu dám hận, dám liều mình đối kháng. Cậu thấy như vậy có hay không?” Minh Ngu không thốt lên lời nào. Tưởng Diên An cầm tách, nhẹ nhàng khuấy cà phê: “Những lời cậu nói với Ngữ Ngữ tôi cũng biết cả rồi, nhưng cậu cũng làm ơn nghĩ lại xem trước đây Ngữ Ngữ đã giúp đỡ cậu những gì.” “Những niềm vui khi chúng ta tụ tập bên nhau, Ngữ Ngữ thật sự rất tốt, ai ở bên cô ấy cũng thấy thoải mái, chẳng lẽ cậu không thấy vậy sao? Cậu thử nghĩ xem những yêu cầu cậu đưa ra, chỉ có Ngữ Ngữ là trực tiếp nghe theo, tôi và Khương Tảo thỉnh thoảng còn mắng cậu vài câu, Luật ca thì càng trực tiếp không nể mặt cậu.” “Cậu tự nghĩ đi xem có đúng như vậy không, cô ấy tốt như thế, cậu nỡ lòng nào?” Tưởng Diên An lại nhấp một ngụm cà phê, rồi nhìn Minh Ngu: “Thực ra còn một số chuyện chưa nói với cậu. Thật ra hồi đại học, đêm qua tôi đã nghĩ cả đêm, phát hiện ra sự yêu thích của Luật ca dành cho Ngữ Ngữ sớm đã có manh mối rồi.” “Ít nhất có một điểm cậu luôn không biết, đó là mật khẩu nhà Luật ca, Ngữ Ngữ vẫn luôn biết, mà chúng ta không một ai biết cả.” Minh Ngu xoẹt một cái nhìn Tưởng Diên An. Tưởng Diên An: “Cậu không biết đúng không? Còn trong album ảnh của Luật ca, tấm ảnh duy nhất được giữ lại chỉ có tấm của Ngữ Ngữ thôi.” “Cậu cũng không biết đúng không.” “Hồi đại học, Luật ca đã khá là che chở cho Ngữ Ngữ rồi. Tôi nhớ lại tỉ mỉ thì thấy có quá nhiều, quá nhiều dấu vết.” “Minh Ngu à, bạn tốt khó tìm.” “Cậu hãy suy nghĩ kỹ, thật kỹ về quá khứ của chúng ta đi.” Minh Ngu bưng tách cà phê phục vụ vừa đưa tới lên, uống một ngụm lớn, rồi đặt mạnh xuống “bộp” một cái. Cô ta xách túi, cầm kính râm, quay người bỏ đi. Tưởng Diên An tựa vào lưng ghế, cũng chẳng giữ lại. Cậu ta cả đêm không ngủ, cứ mải nghĩ xem có giành lại được từ tay Luật ca không. Dù nói là phải chúc phúc, nhưng vẫn cứ muốn vùng vẫy một chút, cuối cùng nhận ra là không giành nổi nên đành chấp nhận số phận. Nhưng việc hẹn gặp Minh Ngu này sớm đã nằm trong kế hoạch của cậu ta. Cậu ta cầm điện thoại lên thanh toán. Nhìn một cái. Phát hiện ra… sao mà đắt thế! Có hai ly cà phê thôi mà! Chết tiệt. Cậu ta gửi tin nhắn cho Khương Tảo. Khương Tảo không trả lời. Cậu ta do dự một chút rồi gửi cho Trần Luật Lễ. Tưởng Diên An: Luật ca, cậu với Ngữ Ngữ đúng là trời sinh một cặp. Trần Luật Lễ: Cần tiền à? Tưởng Diên An: Tôi đâu có nông cạn thế. Tưởng Diên An: Nếu cậu cho thì cũng tốt thôi. Trần Luật Lễ: 【Chuyển khoản 20,000】 Tưởng Diên An: 【Lão nô xin được trình diện】 Tưởng Diên An: Cảm ơn Luật ca!!! Nghỉ ngơi ở nhà một ngày. Ngày thứ hai Lâm Ngữ mới quay lại tiệm, đúng lúc gặp đợt khuyến mãi, cơm lươn và gỏi xoài đang được bán theo combo, lượng khách đến tiệm tăng vọt, đơn giao hàng cũng tăng chóng mặt. Có mấy blogger đến trải nghiệm quán. Thời gian cũng tương đối, trà chiều không có quá nhiều người, các blogger đua nhau chụp choẹt hăng say. Ai nấy đều đẹp như tiên giáng trần, vả lại còn rất chuyên nghiệp, mang theo cả thiết bị ra thẳng ngoài vườn để chụp sân vườn, chụp tủ bánh ngọt, tư thế đều rất ưu nhã. Tiểu Lật và Tiểu Thảo phấn khích đến mức suýt nữa thì xông lên xin chữ ký. Liên Khải vẫn chưa khỏi cảm cúm nên đeo khẩu trang, cặm cụi pha chế hết tách cà phê này đến tách cà phê khác. Lâm Ngữ đang đứng ở quầy thu ngân nói chuyện với quản lý cửa hàng. Chợt thấy một cậu bé chạy tới, đẩy cửa định vào. Thấy vậy, Lâm Ngữ vội vàng mở cửa đón cậu bé đó. Theo sau cậu bé là một người phụ nữ rất xinh đẹp, cô ấy mặc chiếc váy dài ôm sát, mỉm cười giữ cậu bé lại: “Chạy nhanh thế, mẹ theo không kịp rồi đây này.” Cậu bé trông rất khôi ngô, chừng ba tuổi, nói chuyện chưa rõ lắm, mỉm cười nhìn mẹ mình. Lâm Ngữ cười nói: “Chào chị, chị muốn dùng gì ạ?” Người phụ nữ xinh đẹp đó nhìn Lâm Ngữ, mỉm cười hỏi: “Ở đây có bánh Basque dừa không em?” Lâm Ngữ cười đáp: “Dạ có ạ, chị muốn uống gì không?” Quý Thính nhìn Lâm Ngữ, cười nói: “Cho chị một ly Latte nhé, bé con thì cho bé một ly trà trái cây.” “Dạ vâng, mời chị ngồi ạ.” Lâm Ngữ vừa gặp cô ấy đã thấy quen thuộc, nảy sinh thiện cảm. Quý Thính cũng vậy, cô bế Đàm Gia Thạc vào bên trong tìm chỗ ngồi xuống. Hai mẹ con họ vừa đến, trông còn rạng rỡ hơn mấy cô blogger trong tiệm vài phần. Chương 89 - Hoàn chính văn Trẻ con không được uống đồ lạnh, Lâm Ngữ tự tay pha một cốc trà ấm, thêm cà phê và bánh Basque rồi đặt lên khay mang ra. Trong tiệm có mấy con thú nhồi bông do nghệ nhân lão thành làm trước đó, Lâm Ngữ lấy một con tặng cho cậu bé. Đàm Gia Thạc túm lấy con búp bê mềm mại, ôm chặt vào lòng, đôi tay nhỏ nhắn cứ thế nhào nặn. Lâm Ngữ nhìn mà thấy đáng yêu vô cùng, cô khẽ chạm đầu ngón tay vào đôi má phúng phính của bé Gia Thạc, hỏi: “Bé mấy tuổi rồi ạ?” Quý Thính nhấp một ngụm cà phê, tiện tay rót chút trà trái cây ra chén nhỏ đút cho con trai, cười đáp: “Tính cả tuổi mụ là ba tuổi rồi.” Lâm Ngữ nhẹ giọng: “Trông bé đáng yêu quá.” Quý Thính nhìn Lâm Ngữ cười: “Cũng tạm được thôi em ạ.” “Thằng bé giống bố lắm.” Lâm Ngữ quan sát kỹ một chút: “Cái mũi thì giống chị.” Quý Thính xoay mặt con trai lại nhìn một cái: “Giống chị là tốt rồi.” Lâm Ngữ khẽ cười. Vừa lúc trong tiệm có khách mới vào, Lâm Ngữ quay người đi đón tiếp. Có mấy vị blogger quen mặt cứ kéo cô lại trò chuyện, Lâm Ngữ tiếp chuyện họ một lát. Đúng lúc trong bếp bưng xoài xanh cắt sợi ra, cô cũng mang một phần qua mời Quý Thính và cậu bé. Cậu bé một tay cầm búp bê, ngồi trên đùi mẹ, tay kia cứ quờ quạng lung tung. Quý Thính khẽ phát vào tay con mấy cái. Đón lấy đĩa xoài từ tay Lâm Ngữ, Quý Thính cười nói: “Cảm ơn em nhé.” Lâm Ngữ mỉm cười bảo không có gì, rồi lại xoay người đi bận rộn. Tòa A, cao ốc Sang Thế. Trụ sở trung tâm game Tinh Khải, trong phòng họp chiến lược. Trên chiếc laptop trước mặt Trần Luật Lễ đang hiển thị trang cấu trúc, Đàm Vũ Trình đứng bên cạnh, nhìn vào sơ đồ kiến trúc rồi hỏi: “Có khả thi không?” Những ngón tay thon dài của Trần Luật Lễ gõ lạch cạch trên bàn phím, đáp: “Vấn đề chắc không lớn, nhưng anh phải cung cấp dữ liệu chính xác hơn, bao gồm thời gian, trang phục, trạng thái nhân vật…” Đàm Vũ Trình gật đầu: “Trong bản kế hoạch anh sẽ viết rõ.” Trần Luật Lễ nhướng mày: “Vậy là được, khi nào có bản kế hoạch, em sẽ bảo người làm cùng anh.” Đàm Vũ Trình đút tay vào túi quần, cười cười: “Anh tự làm.” Trần Luật Lễ: “Phần khung chính thì đúng là anh phải tự thân vận động rồi.” Anh tựa lưng vào ghế, nhìn màn hình máy tính hỏi: “Anh Trình, sao tự nhiên anh lại muốn làm một trò chơi thực tế ảo hồi tưởng quá khứ như thế này?” Đàm Vũ Trình nhìn vào màn hình, im lặng vài giây rồi nói: “Vì anh mới biết chị dâu cậu từng thầm thương trộm nhớ anh từ khi còn ngồi trong ghế nhà trường.” Trần Luật Lễ hơi sững sờ, ánh mắt cũng hướng về phía màn hình. Anh chỉnh lại ống tay áo, hỏi: “Chị dâu thầm thích anh bao lâu rồi? Em nghe dì nói hai người là bạn thân rồi mới tiến tới mà.” “Đúng vậy, từ bạn cùng bàn cấp ba đến tận bây giờ.” Đàm Vũ Trình liếc nhìn Trần Luật Lễ, “Cậu và bạn gái không phải cũng là bạn thân thành đôi à?” Trần Luật Lễ tháo khuy măng sét, xắn nhẹ ống tay áo lên, gật đầu: “Vâng.” “Duyên phận thật.” Đàm Vũ Trình nói xong, ánh mắt vẫn dừng trên màn hình máy tính: “Thực ra từ hồi đại học, tình cảm của anh đã bắt đầu biến chất rồi.” Trần Luật Lễ không lên tiếng. Cũng nhìn đăm đăm vào máy tính trước mặt. Chẳng phải anh cũng vậy sao. Khác biệt duy nhất có lẽ là trước đó Lâm Ngữ còn từng yêu một Lý Nhân mà ai ai cũng biết. Các blogger trong tiệm làm việc xong, dùng trà chiều xong cũng đến lúc phải đi. Lâm Ngữ đã dặn Tiểu Lật chuẩn bị sẵn quà, tặng mỗi người một phần. Việc duy trì quan hệ hợp tác với các blogger này rất có lợi cho việc kinh doanh của tiệm. Đám đông vừa đi, trong tiệm chỉ còn lại vài vị khách lẻ tẻ đang ngồi trò chuyện. Đàm Gia Thạc tuột khỏi đùi mẹ, đi tới đi lui trong tiệm, lúc thì vịn vào ghế, lúc lại chạy lạch bạch đến quầy thu ngân, ngửa cổ nhìn lên. Cửa hàng trưởng thấy bé đáng yêu quá mức, bèn lấy một chiếc mũ nhỏ đội cho bé. Bé cứ đưa tay vò vò chiếc mũ rồi ngoái đầu nhìn mẹ. Quý Thính chống cằm nhìn con trai, vẫy tay: “Lại đây nào.” Đàm Gia Thạc lại lạch bạch chạy về, Quý Thính tháo mũ xuống định trả lại cho Lâm Ngữ, nhưng Lâm Ngữ cười rồi đội lại lên đầu cậu bé: “Em tặng cho bé đấy.” Quý Thính khẽ điểm vào mũi Đàm Gia Thạc: “Cảm ơn chị đi con.” Đôi mắt Đàm Gia Thạc chớp chớp nhìn Lâm Ngữ: “Em cảm ơn chị ạ~~” Tiểu Lật và Tiểu Thảo ôm tim xuýt xoa. Đáng yêu quá đi mất. Tầm tuổi này bé nào cũng thơm thơm mềm mềm, lại còn mặc bộ đồ bảnh bao thế kia mà khuôn mặt thì cứ như thiên thần. Lâm Ngữ xoa đầu Gia Thước: “Không có gì nhé bé ngoan~” Cô và mẹ của cậu bé vừa gặp đã thấy thân thiết, thấy khách không đông nên cũng ngồi xuống trò chuyện về trẻ con, rồi lại bàn về mấy khóm hoa ngoài vườn. Cho đến khi màn đêm buông xuống. Cậu bé đã buồn ngủ, Quý Thính bế con vào lòng. Từ phía con phố ồn ã, hai bóng người cao lớn, tay đút túi quần vừa đi vừa trò chuyện đang tiến về phía cửa tiệm. Bóng dáng họ lướt qua lớp kính sát đất. Mắt Tiểu Lật và Tiểu Thảo bỗng chốc sáng rực lên. Hai đại soái ca! Quý Thính bế Đàm Gia Thạc đứng dậy. Lâm Ngữ cũng nhìn thấy Trần Luật Lễ, người đàn ông đi bên cạnh anh thì cô chưa gặp bao giờ. Cô nghe Quý Thính nói: “Chồng chị đến rồi, chị về trước đây.” Lâm Ngữ “ơ” một tiếng rồi cười bảo: “Để en tiễn hai mẹ con.” Cô bảo Tiểu Thảo mang túi bánh ngọt ra, rồi đi cùng Quý Thính ra cửa. Vừa bước ra ngoài. Người đàn ông bên cạnh Trần Luật Lễ đã đưa tay ra, đỡ lấy Đàm Gia Thạc đang ngủ say. Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên, Trần Luật Lễ liền nắm lấy tay cô. Lâm Ngữ nhìn anh, anh khẽ gật đầu. Lâm Ngữ chớp mắt. Quý Thính nhìn Lâm Ngữ, mỉm cười ra hiệu tạm biệt. Đàm Vũ Trình sau khi đón lấy bé Đàm Gia Thạc thì một tay ôm eo Quý Thính, khẽ gật đầu với Trần Luật Lễ: “Bọn anh đi trước đây, có dịp lần sau cùng ăn cơm nhé.” Trần Luật Lễ đáp vâng. Quý Thính đi theo Đàm Vũ Trình, chợt nhớ ra điều gì, cô quay lại nhìn Lâm Ngữ: “Cho chị xin WeChat nhé.” Đôi lông mày Lâm Ngữ cong lên, vui vẻ đồng ý. Cô mở điện thoại, quét mã QR với Quý Thính. Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn theo. Đàm Vũ Trình cũng chiều theo ý vợ. Kết bạn xong xuôi, Quý Thính chào tạm biệt Lâm Ngữ, sau đó được Đàm Vũ Trình ôm eo đi về phía bãi đỗ xe đối diện. Ánh đèn neon nhấp nháy đổ bóng lên người họ, bóng lưng gia đình ba người trông cực kỳ ấm áp. Trần Luật Lễ nhìn Lâm Ngữ: “Vào lấy đồ rồi mình về thôi.” Lâm Ngữ sực tỉnh, gật đầu. Cô quay vào tiệm lấy túi xách, lúc trở ra liền rảo bước tiến lại gần. Trần Luật Lễ liếc nhìn cô rồi nắm chặt tay cô dẫn về phía lối đi bộ. Anh nhìn Lâm Ngữ, giọng điệu thản nhiên: “Anh họ và chị dâu cũng quen nhau từ cấp ba, sau đó từ bạn thân trở thành người yêu đấy.” Lâm Ngữ ngước lên, chớp mắt: “Thật ạ?” Trần Luật Lễ: “Ừm.” Lâm Ngữ vô thức ngoái lại nhìn về phía cây hòe nơi họ vừa đi khuất, bóng lưng hai người họ cứ đọng lại trong tâm trí cô. Cô nhìn Trần Luật Lễ, siết chặt lấy cổ tay anh. Cô khẽ nói: “Thật tốt quá anh nhỉ.” Trần Luật Lễ khẽ cười. Anh nhìn cô một cái: “Tốt thật không?” Lâm Ngữ ngước nhìn khuôn mặt anh đang kề sát: “Thật sự rất tốt mà.” Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn cô, đôi mắt cô dưới ánh đèn đường lấp lánh tia sáng, và trong đó chỉ chứa đựng hình bóng của riêng anh. Trần Luật Lễ nắm chặt tay cô. Ý định muốn hôn cô bùng lên mãnh liệt. Thế là anh lại đẩy cô vào góc tường, cúi đầu gặm nhấm bờ môi cô. Thực ra trong lòng anh có chút hậm hực. Sao số anh Trình lại đỏ thế không biết. Lâm Ngữ vòng hai tay ôm cổ anh, bị anh hôn đến mức phải ngửa đầu ra sau. Một lúc lâu sau, Trần Luật Lễ vùi đầu vào hõm cổ cô, m*t mát rồi cắn nhẹ hết lần này đến lần khác. Lâm Ngữ ôm chặt lấy cổ anh, lí nhí: “Tối nay anh hung hăng thế.” Trần Luật Lễ hừ nhẹ: “Thế à?” “Chẳng lẽ bình thường anh không hung hăng?” Lâm Ngữ mỉm cười. Cô nhéo tai anh. Đúng là đáng ghét, phần lớn thời gian anh đều rất mạnh bạo. Trần Luật Lễ một tay siết lấy eo cô, ấn cô vào lòng mình, hỏi: “Em muốn ăn gì?” Lâm Ngữ: “Gì cũng được ạ.” Ăn tối xong, Lâm Ngữ phải xử lý việc ở cửa hàng, còn Trần Luật Lễ thì họp với Giang Ánh Sơn. Họ đang bàn về dự án phát triển game mà Đàm Vũ Trình ủy thác. Lâm Ngữ ngồi trên thảm, vừa di chuột vừa xem hệ thống. Trần Luật Lễ thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô bạn gái đang chống cằm thong thả làm việc. Sau đó anh lại tập trung vào công việc trong tay, giọng nói trầm thấp trao đổi với Giang Ánh Sơn. Lâm Ngữ nghe thấy anh nhắc đến những từ như “hồi tưởng”, “thanh xuân”. Cũng kèm theo vài thuật ngữ chuyên môn, cô nghe thì hiểu đấy nhưng chẳng rõ anh định làm gì. Cô lại chuyên tâm vào việc của mình. Trần Luật Lễ không chỉ họp với Giang Ánh Sơn, sau đó còn nhận thêm vài cuộc điện thoại từ các cổ đông hỏi thăm về tiến độ của “Blind House”. Lâm Ngữ thấy anh bận bịu, bèn lén lấy váy ngủ đi tắm. Lúc tắm cô cảm thấy bụng hơi khó chịu, nhìn thời gian thì chắc là đến kỳ kinh nguyệt, cô bèn dùng băng vệ sinh. Khi trở ra. Trần Luật Lễ đang đeo tai nghe Bluetooth, trên bàn là một xấp tài liệu, màn hình máy tính vẫn sáng rực. Anh kéo cô lại gần, một bên nghe cổ đông nói, một bên lau tóc cho cô. Lâm Ngữ quay đầu nhìn anh. Anh khẽ ra hiệu “suỵt”. Lâm Ngữ chớp mắt, mỉm cười để mặc anh lau tóc cho mình. Đợi tóc ráo bớt, cô mới đứng dậy đi sấy khô. Lúc trở ra lần nữa, Trần Luật Lễ đã dời bàn di động ra đó để họp. Lâm Ngữ nghe thấy giọng nói của khá nhiều người. Cô rót cho anh một cốc nước. Trần Luật Lễ nắm lấy cổ tay cô, ngước mắt nhìn: “Em ngủ trước đi.” Giọng anh rất nhẹ. Lâm Ngữ gật đầu. Anh xoa xoa cổ tay cô, nghĩ ngợi một lát rồi kéo cô cúi xuống. Lâm Ngữ cúi đầu, anh liền nghiêng mặt tránh khỏi tầm nhìn của camera để hôn cô một cái, rồi dặn nhỏ: “Đắp chăn cho kỹ nhé.” “Vâng.” Lâm Ngữ cũng nhỏ giọng đáp lại. Còn đám quản lý cấp cao trong video chỉ thấy sếp mình rời khỏi ống kính, nhưng v*m ng*c áo hơi mở vẫn còn đó, lại nghe thấy vài tiếng động khe khẽ truyền lại. Tất cả đồng loạt im lặng. Chắc chắn là bà chủ rồi! Chu Xương thậm chí còn nhớ đến tấm ảnh trên vòng bạn bè. Cả màn tỏ tình công khai rầm rộ ấy nữa. Đó toàn là mã code do chính tay sếp viết đấy! Vài phút sau, Trần Luật Lễ mới quay lại trước ống kính, bảo họ tiếp tục. Chu Xương: “…” Sếp à, anh ngoài đời với cái người trên vòng bạn bè kia chẳng giống nhau chút nào! Thấy anh đang bận, Lâm Ngữ không nói chuyện mình đến kỳ cho anh biết. Cô tự pha một cốc nước đường đỏ, bưng vào phòng uống hết rồi mới ngủ. Vặn nhỏ đèn đầu giường. Cô cuộn mình trong chăn, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Cuộc họp đang diễn ra nửa chừng thì nhà sáng lập của “Blind House” lại dính vào một vụ bê bối chấn động hơn. Gã ta và vợ của một cổ đông có một đứa con trai một tuổi. Vị cổ đông kia không thể chịu đựng thêm được nữa, trong cơn điên cuồng muốn “cá chết lưới rách” đã tung hê toàn bộ sự việc. Giới kinh doanh rúng động, giá trị của “Blind House” lập tức rớt thảm hại. Mà Tinh Khải – đơn vị đang chuẩn bị thu mua – lúc này trở thành tâm điểm chú ý, các cổ đông lo lắng đến mất ăn mất ngủ. Điện thoại của Trần Luật Lễ bị gọi đến cháy máy. Giang Ánh Sơn ở đầu dây bên kia chửi thề một tiếng: “Phải đi tóm cổ hắn ta lại thôi.” Trần Bách Lâm cũng gọi điện đến cho Trần Luật Lễ. Anh nới lỏng cổ áo đứng dậy, ra lệnh: “Chu Xương, kích hoạt quan hệ công chúng (PR).” “Rõ.” Chu Xương đáp lời rồi thoát khỏi cuộc họp. Các quản lý kỹ thuật khác thì ngây người ra, họ không giỏi xử lý mấy việc này nên chỉ biết trợn mắt nhìn. Trần Luật Lễ nói với Giang Ánh Sơn: “Cậu tìm xem hắn đang ở đâu.” “Được.” Giang Ánh Sơn cũng thoát mạng. Trần Luật Lễ nói với những người còn lại: “Tan họp.” Họ đồng loạt thở phào nhẹ nhõm rồi thoát ra. Trần Luật Lễ gập máy tính lại, điện thoại Trần Bách Lâm cứ gọi tới tấp, anh không nghe, vớ lấy chìa khóa xe định đến công ty. Trước khi đi, anh vào phòng ngủ thăm Lâm Ngữ. Trong phòng chủ ấm áp, thoang thoảng mùi hương trầm, cô đang ngủ rất say, một chân gác ra ngoài chăn. Trần Luật Lễ kéo chân cô vào, vén lại lọn tóc rồi cúi xuống hôn nhẹ. Sau đó anh xé một tờ giấy viết vài chữ, rồi chợt nhìn thấy chiếc cốc đặt trên bàn. Anh cầm lên xem. Anh ngửi thử. Bên trong là nước đường đỏ. Anh hơi sững người, nhớ lại mấy lần trước Lâm Ngữ đến kỳ đều đau đến mức mồ hôi đầm đìa, không đi nổi đường. Anh đặt cốc xuống, sờ mặt cô, thấy có chút mồ hôi nhưng vẫn ổn. Anh đưa tay vào trong chăn, nắm lấy bàn tay cô, thấy cô đang áp tay lên bụng mà ngủ. Trần Luật Lễ không yên tâm. Anh đứng dậy, ra ngoài tìm hộp thuốc, lấy ra thuốc giảm đau, sau đó mang miếng dán giữ nhiệt vào phòng. Anh lật chăn lên, bóc miếng dán rồi dán lên váy ngủ của cô, sau đó đắp lại chăn thật kỹ. Anh im lặng nhìn cô vài giây, cúi người hôn lên bờ môi hồng nhuận, thì thầm: “Đau thì nhớ gọi điện cho anh.” Tiếc là cô ngủ quá sâu. Anh ngồi dậy, cầm tờ giấy lên viết thêm câu đó vào rồi đặt xuống. Điện thoại lại reo vang. Anh liếc nhìn rồi ngắt máy, vặn tối đèn ngủ rồi rời đi. Bước ra khỏi phòng chủ. Giang Ánh Sơn gọi đến: “Tìm thấy người rồi, đang ở Bắc Kinh, hắn nói chỉ muốn gặp cậu thôi.” Ánh mắt Trần Luật Lễ nheo lại, anh cài lại cúc áo: “Được, đi gặp, cậu đặt vé đi.” Giang Ánh Sơn đồng ý. Trần Luật Lễ cẩn thận đóng cửa phòng ngủ lại rồi rời đi, về căn hộ số 26 thu dọn hành lý. Đêm đã về khuya, chiếc “Bạo đồ đen” phóng tới Tinh Khải trước. Xử lý xong công việc, anh mới cùng Giang Ánh Sơn ra sân bay. Sân bay tầm giờ này vẫn khá đông người. Nhìn ra ngoài, bãi đỗ máy bay rộng mênh mông bát ngát, trong bóng tối lập lòe những ánh đèn tín hiệu. Trần Luật Lễ để mở cúc cổ áo, rũ mắt bấm điện thoại. Anh bấm vào ảnh đại diện của Lâm Ngữ. Trần Luật Lễ: Tỉnh dậy nhớ gọi cho anh nhé. Trần Luật Lễ: Anh phải đi Bắc Kinh một chuyến. Trần Luật Lễ: Có đau lắm không em? Anh biết cô đang ngủ, không trả lời được, nhưng anh vẫn cứ muốn gửi. Giang Ánh Sơn đang ngậm kẹo m*t bên cạnh nhìn thấy anh nhắn tin, khẽ nhướng mày. Trần Luật Lễ đút tay vào túi quần, nhìn ra ngoài cửa sổ. Năm kia Lâm Ngữ đến giúp anh cho Tiểu Khứ ăn, đúng lúc cô đang trong kỳ kinh nguyệt. Cô ngồi thụp xuống đó, mặt trắng bệch, lúc đứng dậy thì ngã thẳng vào lòng anh, anh chạm vào người cô thấy toàn mồ hôi lạnh. Quen nhau những ngày này. Cô cũng từng bị một lần, cũng rất đau. Hôm sau anh muốn đưa cô đi bác sĩ, cô lắc đầu bảo không cần, cô khám rồi nhưng không hiệu quả. Vị thầy thuốc chuyên về Đông y mà anh tìm thì phải ba ngày nữa mới về tới Lệ Thành. Nghĩ đến dáng vẻ khi đau đớn của cô. Trần Luật Lễ nới lỏng cổ áo, điện thoại reo liên hồi, anh liếc nhanh qua. Vài giây sau, anh quay sang bảo Giang Ánh Sơn: “Từ đây đến Bắc Kinh mất hơn ba tiếng, cậu đi trước đi, tóm lấy hắn, canh chừng cho kỹ. Nếu không giữ được thì tìm Tổng giám đốc Phó của tập đoàn Phó Hằng nhờ giúp đỡ, tuyệt đối không được để hắn rời khỏi Bắc Kinh.” “Tám giờ sáng mai tôi sẽ bay chuyến sớm nhất, buổi trưa sẽ tới nơi.” Giang Ánh Sơn hơi sững sờ: “Gì cơ? Cậu không đi luôn à?” Trần Luật Lễ quay lại xách áo khoác lên, nói: “Đêm nay tôi phải ở bên cô ấy, một mình cô ấy sẽ khó chịu lắm.” Giang Ánh Sơn chấn động: “Thế… cái đệch… Tôi cứ thấy cậu tâm trạng không yên, cô ấy bị ốm à?” “Cũng gần như thế. Cậu nhớ kỹ, đến nơi phải giữ bằng được hắn cho tôi. Vì một hạng người như hắn mà bỏ mặc Lâm Ngữ thì không đáng, Lâm Ngữ quan trọng hơn hắn nhiều.” Giang Ánh Sơn ngẩn người: “Được… được rồi…” Hai mươi phút sau, chiếc “Bạo đồ đen” lao ra khỏi sân bay, chạy như bay về hướng khu phố cũ. Lâm Ngữ ngủ rất say nhưng trong mơ lại thấy hỗn loạn. Sau đó cô bị một cơn đau âm ỉ làm cho tỉnh giấc. Càng về sau cơn đau càng dữ dội, Lâm Ngữ cứ thế hít hà vì đau. Cô vớ lấy chiếc gối ôm ép chặt vào bụng, quay đầu nhìn sang bên cạnh thì không thấy ai. Đầu óc cô vẫn còn mơ màng, không biết anh đã ra ngoài, cứ ngỡ anh vẫn đang họp ở ngoài kia. Cô không lên tiếng mà chỉ âm thầm chịu đựng. Còn về thuốc giảm đau, cô đã uống quá nhiều lần nên bắt đầu lờn thuốc rồi. Cô gục đầu xuống gối, nhắm mắt tự nhủ, cứ nhịn một chút, hai ba tiếng nữa là qua thôi. “Cạch.” Cửa phòng mở ra, một bóng người bước vào. Trần Luật Lễ nhìn thấy dáng vẻ cô vùi đầu vào gối, tim anh thắt lại một cái. Biết ngay là lại đau rồi. Anh tiến tới, lật chăn lên rồi bế cô dậy. Lâm Ngữ ngước mắt nhìn, giọng nói yếu ớt: “Anh họp xong rồi à?” Trần Luật Lễ cúi đầu hôn lên vầng trán lấm tấm mồ hôi của cô: “Họp xong rồi.” Anh tựa vào đầu giường, mở nắp bình giữ nhiệt có sẵn ống hút. Lâm Ngữ nhấp một ngụm, nước đường đỏ nóng hổi ấm áp lan tỏa. Anh đưa tay áp lên bụng cô, miếng dán giữ nhiệt vẫn còn ấm nhưng đã phồng lên. Anh nhẹ nhàng gỡ nó ra, ném vào thùng rác rồi kéo chăn đắp cao lên. Lâm Ngữ uống xong nước đường đỏ nhưng vẫn đau, mồ hôi vã ra đầy trán. Anh hôn nhẹ lên đó, lấy khăn lau sạch cho cô, dịu dàng nói: “Nằm xuống đi, anh ngủ cùng em.” Lâm Ngữ thuận theo nằm xuống, hơi thở dồn dập vì đau, cô rúc sâu vào lòng anh. Lòng bàn tay anh luồn ra sau thắt lưng cô, nhẹ nhàng x n*n. Lâm Ngữ tựa đầu vào cổ anh. Cố gắng chịu đựng từng cơn đau thắt lại. Cô mê man nói chuyện để đánh lạc hướng sự chú ý, hỏi khẽ: “Hôm nay anh họ đến tìm anh có việc gì cần bàn à?” Trần Luật Lễ vt v* mái tóc cô, thỉnh thoảng lại lau mồ hôi trên cổ cho cô: “Ừm.” Lâm Ngữ gật đầu: “Ồ~” “Em bảo thật tốt quá, là thật sự rất tốt đấy. Họ hạnh phúc như vậy, sau này chúng mình cũng sẽ thế này chứ anh?” Trần Luật Lễ hôn lên giữa đôi mày cô: “Tất nhiên rồi, có điều cái chứng đau bụng này của em phải chữa thôi.” Lâm Ngữ chớp mắt: “Chữa thế nào được chứ.” “Để anh sắp xếp.” Lâm Ngữ lí nhí: “Thực ra em chẳng dám cho mẹ biết em đau đến mức này đâu, toàn tự nhịn đấy.” Trần Luật Lễ nâng cằm cô lên, nhìn khuôn mặt trắng bệch: “Có phải sinh em bé xong sẽ đỡ hơn không?” Mặt Lâm Ngữ hơi ửng hồng, cô chớp mắt: “Ai bảo anh thế?” Trần Luật Lễ ấn cô vào lòng, để cô xoay người lại, anh từ phía sau nhẹ nhàng xoa bụng cho cô, thấp giọng: “Anh nghe người ta nói vậy.” Lâm Ngữ đặt tay lên cổ tay anh. Lẩm bẩm: “Toàn là lừa người thôi.” Trần Luật Lễ vùi mặt vào cổ cô, nói khẽ: “Lỡ đâu thì sao. Lỡ đâu là thật thì cũng tốt mà.” Lâm Ngữ nhéo tay anh một cái. Anh hít hà mùi hương trên người cô, cảm nhận hơi thở dồn nén của cô, thỉnh thoảng lại hít một hơi thật sâu, cùng với những lọn tóc bết mồ hôi và đôi má nhợt nhạt. Anh đau lòng khôn tả. Hai người thầm thì trò chuyện, Trần Luật Lễ nhẹ nhàng dỗ dành cô. Sau đó, nhân lúc cô không còn phản kháng quá mức, anh mới mớm cho cô một ít thuốc giảm đau. Lâm Ngữ lầm bầm: “Chẳng có tác dụng gì đâu.” Trần Luật Lễ m*t mát môi cô: “Thử xem sao, giảm được chút nào hay chút ấy.” Lâm Ngữ vùi đầu vào lồng ngực anh. Một lúc lâu sau. Chẳng biết từ lúc nào, bên ngoài lại lách tách đổ mưa. Trần Luật Lễ chống tay ngồi dậy, lấy khăn lau mồ hôi trên cổ cô, rũ mắt nhìn cô. Thấy cô rốt cuộc cũng đã chìm vào giấc ngủ mê mệt, lòng anh mới nhẹ nhõm hơn đôi chút. Đầu ngón tay anh vân vê giữa đôi mày cô, giọng nói trầm thấp: “Lâm Ngữ, hôm nay anh mới biết, anh họ và chị dâu không chỉ là bạn thân hóa người yêu, mà anh ấy còn được yêu thầm sâu đậm đến thế.” “Hừ… đúng là số hưởng.” Anh khẽ điểm vào chóp mũi cô: “Lâm Ngữ, chúng mình kết hôn đi.” HOÀN CHÍNH VĂN