Trong lòng núi lửa nóng hừng hực, dung nham đỏ rực cuộn trào, tỏa ra sức nóng kinh người. Trên những đài đá quanh đó, các chiến sĩ Đại La Thiên Quân đều kinh ngạc nhìn chàng trai trẻ.
Thực lực Chí Tôn nhị phẩm tuy chưa phải hàng đầu trong Đại La Thiên Quân, nhưng ngay cả những chiến sĩ tinh nhuệ đạt đến Chí Tôn tam phẩm cũng không thể ung dung giết chết một con linh viêm mãng sống trăm năm như chàng.
Kẻ được vực chủ đích thân đưa tới quả nhiên có bản lĩnh.
Ánh mắt mọi người thoáng lay động. Vẻ giễu cợt ban đầu đã vơi đi ít nhiều. Đại La Thiên Quân là đội quân mạnh nhất Đại La Thiên Vực, người được chọn vào đây đều phải trải qua vô số vòng tuyển lựa, bởi vậy ai nấy đều có niềm kiêu hãnh của mình. Dù Mạn Đà La là vực chủ, nàng cũng không thể ép họ cam tâm chấp nhận một kẻ vô dụng.
Nhưng giờ đây, Mục Trần đã dùng thực lực của mình để cho họ biết nên đối đãi với chàng ra sao.
- Thực lực khá lắm.
Trong bốn vị thống lĩnh, một người đàn ông cao lớn như tháp sắt kinh ngạc nhìn Mục Trần, rồi nở nụ cười. Ông chính là Thiết Sơn, nhị thống lĩnh của Đại La Thiên Quân, thực lực đạt đỉnh cao Chí Tôn ngũ phẩm.
Thiết Sơn vừa lên tiếng, ngay cả Băng Tâm vốn lạnh lùng cũng không nói thêm được gì. Thực lực Mục Trần vừa thể hiện khiến nàng hết sức kinh ngạc.
Mạn Đà La đứng bên cạnh lúc này mới thản nhiên lên tiếng:
- Các vị chớ xem thường chàng. Trong trận chinh phạt trước đây, chàng đã đánh bại Tần Bi của Đại Bi Thiên.
- Ồ?
Bốn vị thống lĩnh đều giật mình. Họ đương nhiên từng nghe tên Tần Bi, không ngờ hắn lại bại dưới tay chàng trai trẻ trước mặt.
Băng Tâm nhìn Mục Trần, nói:
- Xem ra trong số những thống lĩnh trẻ tuổi của Đại La Thiên Vực, cuối cùng cũng có một người đáng để mắt.
Lời nàng nói như thể chẳng coi bốn vị thống lĩnh kia ra gì. Nhưng nàng có tư cách khinh thường họ. Với thực lực Chí Tôn tam phẩm như Từ Thanh và những người kia, quả thật chẳng đáng là bao trong mắt một cường giả Chí Tôn ngũ phẩm như nàng.
Bởi Đại La Thiên Quân mới là một trong những chỗ dựa thật sự của Đại La Thiên Vực.
Đôi mắt vàng của Mạn Đà La hướng về Mục Trần.
- Ba tháng tới, chàng cứ ở đây tu luyện. Sau ba tháng, nếu muốn rời đi, chàng phải một mình vượt qua Cửu Cửu Viêm Long Trận do ta bố trí trong Đại La Viêm Trì. Nếu không vượt qua được thì đừng mong ra ngoài. Chuyến rèn luyện ở Long Phượng Thiên, ta sẽ phái người khác đi.
- Cửu Cửu Viêm Long Trận?
Mục Trần ngẩn ra. Chàng nhìn sang bốn vị thống lĩnh Băng Tâm, thấy cả bọn đều thoáng kinh ngạc, rồi dùng ánh mắt vừa thương hại vừa ngờ vực nhìn chàng.
- Đó là trận gì?
Mục Trần cảm thấy chẳng lành, nhưng vẫn đành hỏi.
Băng Tâm khẽ mấp máy đôi môi đỏ:
- Đó là cửa ải do chính vực chủ đại nhân đặt ra. Thông thường, ai trong Đại La Thiên Quân có thể tự mình vượt qua trận ấy thì sẽ đủ tư cách thăng làm thống lĩnh. Thế nhưng bao năm nay, số người vượt qua được chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Vốn tính lạnh lùng, vậy mà lúc này Băng Tâm cũng không nhịn được vẻ hả hê.
Khóe miệng Mục Trần giật giật. Thì ra đây là cửa ải tuyển chọn thống lĩnh của Đại La Thiên Quân. Theo chàng đoán, ngay cả cường giả Chí Tôn tứ phẩm cũng khó lòng vượt qua. Vậy mà Mạn Đà La lại lấy đó làm điều kiện để chàng ra khỏi đây, quả thật khắt khe đến cực điểm.
Nếu giữa chàng và Mạn Đà La không có hiềm khích gì, Mục Trần đã nghi nàng cố ý giở trò trêu chàng.
- Sao, không dám à?
Đôi mắt vàng của Mạn Đà La nhìn chằm chằm vào Mục Trần, lời nói đầy ẩn ý.
- Nếu chàng còn không có chút can đảm và tự tin ấy, sau này gặp phải đối thủ cạnh tranh, ta thật khó tin chàng sẽ có phần thắng.
Mục Trần sững người. Chàng nhìn Mạn Đà La, hiển nhiên đã hiểu ý nàng. Nàng từng nói với chàng rằng trên đời có lẽ còn những người tài năng xuất chúng khác cũng gặp được cơ duyên lớn, nhờ đó luyện thành Đại Nhật Bất Diệt Thân. Nhưng Vạn Cổ Bất Hủ Thân chỉ có một. Muốn thành công đến bước cuối cùng, chàng ắt phải đối đầu với những kẻ cũng có cơ duyên tương tự.
Mục Trần có thể hình dung những đối thủ ấy đáng sợ đến mức nào. Họ tuyệt đối không thể so với những kẻ cạnh tranh chàng từng gặp lúc này.
Dưới ánh mắt vàng của Mạn Đà La, chàng khẽ gật đầu. Sức mạnh phi thường vốn chẳng dễ gì có được. Muốn nắm trong tay, tất nhiên phải trả giá.
Người đời chỉ thấy chàng vút lên rực rỡ, nào hay chàng đã phải trải qua bao gian khổ và rèn luyện mới có được từng lần bay cao ấy.
Thiết Sơn, Băng Tâm và hai vị thống lĩnh còn lại thấy Mục Trần thật sự nhận lời, ánh mắt càng thêm kinh ngạc. Nhưng sâu trong mắt họ, vẻ lạnh nhạt cũng dịu đi nhiều. Lòng can đảm của chàng khiến họ bắt đầu nhìn chàng bằng con mắt khác. Dù sao, không phải ai cũng dám tùy tiện xông vào Cửu Cửu Viêm Long Trận.
Mạn Đà La hài lòng gật đầu. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn hiếm hoi hiện lên nụ cười thoáng qua.
- Vậy ta chờ tin tốt của chàng. Tiếp theo, mấy vị thống lĩnh sẽ chỉ cho chàng cách tu luyện.
Dứt lời, nàng khẽ động người rồi biến mất ngay giữa không trung. Tốc độ thoắt ẩn thoắt hiện ấy khiến Mục Trần cùng các thống lĩnh đều không khỏi ngưỡng mộ. Đứng trước một siêu cường giả Địa Chí Tôn, họ yếu ớt chẳng khác nào trẻ sơ sinh.
Đợi Mạn Đà La rời đi, Mục Trần mới quay sang Thiết Sơn và ba vị thống lĩnh còn lại, chắp tay nói:
- Ba tháng tới, xin làm phiền bốn vị thống lĩnh.
Thiết Sơn cười ha hả, khoát tay. Ông trông cao lớn như tháp sắt nhưng chẳng hề hồ đồ. Qua giọng điệu Mạn Đà La nói với Mục Trần khi nãy, quan hệ giữa hai người rõ ràng không giống giữa một vực chủ cao cao tại thượng và một thống lĩnh nhỏ nhoi. Vì thế, ông cũng chẳng dám tùy tiện xem nhẹ Mục Trần.
- Việc tu luyện trong Đại La Viêm Trì, cứ để Băng Tâm nói rõ cho cậu. Có gì không hiểu thì cứ tìm chúng tôi.
Thiết Sơn mỉm cười với Mục Trần, rồi để Băng Tâm ở lại. Ba vị thống lĩnh kia trở về các đài đá quanh đó, tiếp tục kiểm tra việc tu luyện của những chiến sĩ Đại La Thiên Quân.
Đôi mắt lạnh như băng của Băng Tâm nhìn Mục Trần.
- Ta không biết cậu có quan hệ thế nào với vực chủ. Nhưng đã được đại nhân sắp xếp tới đây, ta sẽ dùng đúng quy củ nghiêm ngặt của Đại La Thiên Quân để yêu cầu cậu.
Mục Trần mỉm cười, gật đầu.
- Ta nên bắt đầu tu luyện thế nào?
Chàng không định tìm cách thân thiết với mỹ nhân lạnh lùng trước mặt, bèn hỏi thẳng.
- Vốn ta định để cậu tu luyện trên đài lửa như những chiến sĩ Đại La Thiên Quân khác. Nhưng cậu đã đủ sức tự mình đối phó với linh viêm mãng, vậy ta sẽ đưa cậu vào sâu hơn trong Đại La Viêm Trì. Từ nay, cậu sẽ liên tục săn linh viêm mãng, lấy tủy linh viêm để đẩy nhanh tốc độ tu luyện.
Băng Tâm nói tiếp:
- Nhiệt độ bên trong Đại La Viêm Trì cực cao. Với thực lực hiện tại, cậu chỉ có thể xuống sâu một nghìn trượng. Xuống sâu hơn nữa sẽ vượt quá giới hạn. Hơn nữa, ở nơi sâu hơn còn có linh viêm mãng lợi hại hơn, cậu chưa đủ sức đối phó.
- Còn có loài mạnh hơn nữa sao?
Mục Trần hơi kinh ngạc. Đại La Viêm Trì quả nhiên chẳng phải chốn lành.
- Con linh viêm mãng cậu săn lúc nãy chỉ sống được trăm năm. Linh viêm mãng tồn tại càng lâu thì thực lực càng mạnh. Có thể nhận biết điều đó qua kích thước của chúng. Những con lợi hại hơn đều ở sâu trong Đại La Viêm Trì. Chỉ cần cậu không xông vào đó thì chắc sẽ không gặp phải.
Băng Tâm vẫn lạnh lùng, nhưng trước những điều Mục Trần thắc mắc, nàng giải thích khá cặn kẽ.
Mục Trần tặc lưỡi:
- Linh viêm mãng càng mạnh thì tủy linh viêm trong cơ thể cũng càng nhiều, càng tinh thuần phải không?
Thứ chàng vừa luyện hóa chỉ là tủy linh viêm của một con sống trăm năm. Nếu là linh viêm mãng sống lâu hơn, hiệu quả tu luyện hẳn sẽ tốt hơn.
Băng Tâm không nhịn được liếc chàng một cái. Hẳn nàng cho rằng tuổi chàng chẳng lớn mà tính tình đã ngông cuồng hết chỗ nói. Ai chẳng muốn lấy tủy linh viêm từ những con sống hơn năm trăm năm, thậm chí cả nghìn năm? Nhưng cũng phải có bản lĩnh mới làm được.
Bị Băng Tâm liếc, Mục Trần chỉ biết cười trừ.
- Đi theo ta. Đã tự tin đến vậy, ta sẽ dẫn cậu tới nơi có nhiều linh viêm mãng nhất.
Đôi môi đỏ của Băng Tâm khẽ cong lên. Nàng lao xuống vùng sâu bên dưới Đại La Viêm Trì. Mục Trần thấy vậy, vội theo sát.
Hai luồng sáng lướt qua vực sâu. Càng đến gần Đại La Viêm Trì, sức nóng càng thêm khủng khiếp. Ngay cả thân thể cường tráng của Mục Trần cũng bắt đầu cảm thấy đau rát. Chàng thầm kinh ngạc, bởi họ còn chưa thật sự vào đến Đại La Viêm Trì.
Trên đường đi sâu xuống, Mục Trần mới cảm nhận được Đại La Viêm Trì rộng lớn đến nhường nào. Nơi đây gần như là một biển dung nham dưới lòng đất. Sức nóng đã nung chảy vách vực xung quanh, tạo thành địa hình phức tạp. Những hang động khổng lồ hình thù kỳ dị chằng chịt như mê cung.
Mục Trần theo Băng Tâm xuyên qua hết hang động lớn này đến hang động khác. Gần mười phút sau, tốc độ của nàng cuối cùng cũng chậm lại.
Mục Trần ló đầu ra sau lưng nàng, nhìn về phía trước. Đồng tử chàng lập tức co rút.
Trước mặt họ vẫn là biển dung nham đỏ rực. Nhưng trên mặt biển lúc này, từng đàn linh viêm mãng đang lượn lờ, khuấy lên những xoáy dung nham khổng lồ.
Tiếng rít ken két vang lên không dứt.
Nhìn sơ qua, nơi này ít nhất cũng có mấy trăm con linh viêm mãng.
Ngay cả Mục Trần nhất thời cũng thấy da đầu tê dại.
Trên khuôn mặt lạnh như băng của Băng Tâm lúc này hiện lên một nụ cười. Nàng nhìn Mục Trần, khẽ đưa bàn tay ngọc thon thả về phía trước, mím môi cười:
- Chào mừng đến với Đại La Viêm Trì, chế độ địa ngục.