- Mẹ sắp đi rồi phải không? Mục Trần cũng đã nhận ra điều gì đó. Chàng nắm lấy tay bà, buồn bã hỏi.
Dì Tĩnh khẽ gật đầu:
- Tuy đây chỉ là một phần linh thể của mẹ, nhưng nếu ở lại quá lâu, e rằng sẽ gây phiền phức cho con.
- Mẹ, rốt cuộc mẹ là người thế nào? Bây giờ mẹ bị nhốt ở đâu? Mẹ nói cho con biết đi. Con sẽ không làm liều đâu!
Mục Trần nghiến răng hỏi.
Dì Tĩnh khẽ thở dài, đưa tay vuốt ve gương mặt chàng:
- Chưa phải lúc nói cho con biết những chuyện ấy. Mẹ vốn không muốn con rời khỏi Bắc Linh Cảnh. Có lẽ sống như vậy sẽ bình thường lắm, nhưng chỉ cần con được bình an, đó đã là điều mẹ mong mỏi nhất.
- Nếu thế, con sẽ chẳng bao giờ gặp lại mẹ. Từ nhỏ đã không có mẹ bên cạnh, cảm giác ấy cũng chẳng dễ chịu gì. Nhưng con biết cha cũng không dễ dàng, nên đành phải tự mình trưởng thành sớm.
Mục Trần cười tự giễu.
Nghe vậy, mắt dì Tĩnh đỏ hoe. Bà nói:
- Đều tại mẹ không tốt.
Trong lòng bà hiểu rõ hơn ai hết, trên đời này không gì quan trọng hơn Mục Trần. Năm xưa, để bảo vệ đứa con còn nằm trong tã, bà lặng lẽ rời đi. Chẳng ai hiểu một người mẹ phải đau đớn đến nhường nào khi đưa ra lựa chọn ấy. Nhưng bà không thể không làm vậy.
- Mẹ đã tốt lắm rồi.
Mục Trần đưa tay lau giọt lệ trên má bà, khẽ nói:
- Tuy hồi nhỏ mẹ không ở bên con, nhưng ít ra con còn có cha. Còn mẹ… mới là người cô độc thật sự, phải không? Những gì mẹ làm cho cha con con, cả con lẫn cha đều hiểu. Vì vậy, chúng con chưa từng trách mẹ.
Đến lúc này, dù trước đó vừa thi triển thần thông kinh người, khiến các thế lực lớn khắp Bắc Thương Đại Lục phải khiếp sợ, dì Tĩnh vẫn không kìm được, đưa tay che miệng bật khóc.
Với bà, cả thế gian này cũng không quý bằng việc được chồng con thấu hiểu.
Đứa bé năm xưa còn nằm trong tã nay đã thật sự trưởng thành, lại hiểu chuyện đến vậy. Bà cảm thấy bao năm tháng cô đơn vừa qua đều đáng giá.
- Mẹ cứ yên tâm. Bây giờ có thể con vẫn còn yếu, nhưng rồi sẽ có ngày con trở nên mạnh mẽ. Dù nơi bí ẩn kia đáng sợ đến đâu, dù có thứ gì trói buộc mẹ, con cũng sẽ đưa mẹ về nhà. Đó là lời con đã hứa với cha.
Mục Trần nói chậm rãi, giọng chàng kiên định không gì lay chuyển nổi.
- Hơn nữa, mẹ giỏi như vậy, con là con trai mẹ, mẹ cũng phải tin con một chút chứ.
Mục Trần mỉm cười.
Dì Tĩnh nín khóc, bật cười, xoa đầu chàng:
- Được, mẹ tin con. Nhưng mẹ vẫn chưa thể kể cho con biết những chuyện ấy. Đợi đến khi con thật sự mạnh mẽ, tự nhiên con sẽ hiểu được đôi điều.
Mục Trần nghe vậy, đành bất đắc dĩ gật đầu.
Dì Tĩnh phất tay. Linh Khê và Lạc Ly đang đứng cách đó không xa khẽ động, rồi bất giác xuất hiện bên cạnh Mục Trần.
- Linh Khê, sau này nhờ con chăm sóc Mục Trần. Cứ xem nó như em trai mình. Nếu nó không nghe lời thì cứ tùy ý dạy dỗ, bây giờ hẳn nó vẫn chưa phải đối thủ của con.
Dì Tĩnh mỉm cười nói với Linh Khê.
Mục Trần cười gượng. Linh Khê và Lạc Ly cũng mỉm cười.
- Dì Tĩnh cứ yên tâm, con sẽ không để huynh ấy gặp chuyện gì đâu.
Linh Khê khẽ đáp.
Dì Tĩnh nhìn Mục Trần, vẻ mặt lần đầu tiên nghiêm nghị:
- Mục Trần, con cũng không được bắt nạt Linh Khê. Phù Đồ Linh Quyết có hai quyển âm dương. Con tu luyện quyển dương, còn Linh Khê tu luyện quyển âm. Công pháp này khá đặc biệt, dương làm chủ, âm phụ trợ. Ở nơi mẹ sống, người tu luyện quyển âm được gọi là thị, bởi linh lực của họ có ích rất lớn cho người tu luyện quyển dương. Nhưng mẹ không muốn con dùng cách ấy. Nhớ chưa?
Mục Trần liếc sang Linh Khê, thấy gương mặt nàng ửng hồng thì hơi chột dạ, gật đầu. Cách hai người từng dùng trước đây dường như cũng có phần giống như vậy. Tuy chàng hoàn toàn không biết chuyện nên mới làm thế, nhưng vẫn không khỏi áy náy.
Thấy vậy, dì Tĩnh mới yên lòng mỉm cười:
- Cha con bản lĩnh chẳng ra sao, nhưng dạy con thì cuối cùng cũng không khiến mẹ thất vọng.
Nói rồi, bà lại nhìn Linh Khê, thương tiếc vuốt ve gương mặt nàng:
- Ký ức của con không bị xóa hẳn, mà đã bị phong ấn. Nhưng hiện giờ ta chưa thể giúp con giải phong ấn.
- Vì sao ạ?
Linh Khê vội hỏi.
- Tính con thế nào, ta còn lạ gì nữa? Những ký ức bị phong ấn đều là chuyện của con và ta ở nơi ấy. Chúng chẳng vui vẻ gì đối với con. Một khi nhớ lại, con cũng sẽ biết ta đang ở đâu. Ta không muốn con lại tìm đến đó, vì nơi ấy không phải chỗ con muốn đến.
- Nhưng con muốn cứu dì Tĩnh ra!
Linh Khê cắn môi, khẽ nói.
- Nếu con thật lòng muốn giúp ta, vậy hãy chăm sóc Mục Trần thay ta.
Dì Tĩnh mỉm cười.
Linh Khê im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu. Nhưng trong mắt nàng vẫn ánh lên vẻ bướng bỉnh. Dì Tĩnh hiểu rõ tính nàng nên không nói thêm. Bà biết lời mình chẳng thể khiến Linh Khê từ bỏ ý định tìm kiếm tung tích của bà, nhưng ít nhất cũng có thể khiến nàng chậm chân thêm một thời gian.
- Con tên là Lạc Ly phải không?
Dì Tĩnh nhìn cô gái đang lặng lẽ đứng bên cạnh Mục Trần, dịu dàng hỏi.
- Vâng.
Lạc Ly nhìn Mục Trần, hơi bối rối gật đầu.
- Mắt nhìn người của Mục Trần xem ra còn hơn cả cha nó.
Dì Tĩnh khẽ cười. Cô gái trước mặt tuy tuổi còn nhỏ, nhưng khí chất ấy không phải cô gái bình thường nào cũng có. Dù ở đâu, nàng hẳn cũng sẽ là tâm điểm giữa muôn người.
Ấn tượng ban đầu của dì Tĩnh về Lạc Ly hiển nhiên rất tốt.
- Đâu có ạ. Dì Tĩnh tài giỏi như vậy, cũng là người con ngưỡng mộ.
Gương mặt xinh đẹp của Lạc Ly thoáng ửng hồng. Nàng không hề nói lời khách sáo. Thần thông và thực lực dì Tĩnh vừa thể hiện khiến nàng vô cùng khâm phục. Nếu một ngày kia nàng cũng được như vậy, hẳn có thể gánh vác trọn vẹn trọng trách của Lạc Thần tộc.
Dì Tĩnh nắm lấy bàn tay thon nhỏ của Lạc Ly, nhìn thanh Lạc Thần Kiếm trong tay nàng, ánh mắt thoáng ngạc nhiên:
- Con là người Lạc Thần tộc? Lạc Thương Khung là người thế nào với con?
Nghe đến cái tên Lạc Thương Khung, Lạc Ly hơi sững sờ:
- Đó là cụ cố của con. Nhưng ông đã qua đời từ lâu rồi. Dì Tĩnh từng gặp ông sao?
- Ta chưa gặp, nhưng ở nơi ta sống, những nhân vật hàng đầu trong Đại Thiên Thế Giới đều được ghi chép lại. Ta từng thấy thông tin về Lạc Thương Khung, cũng từng thấy thanh kiếm này.
Dì Tĩnh khẽ lắc đầu.
Lạc Ly chợt hiểu ra. Theo nàng biết, thực lực của cụ cố gần như đã đạt đến cảnh giới Thiên Chí Tôn, là một trong những nhân vật lừng lẫy nhất từng xuất hiện trong lịch sử Lạc Thần tộc. Chuyện người khác lưu giữ thông tin về ông cũng chẳng có gì lạ.
- Thì ra người Mục Trần đưa về lại là tiểu công chúa của Lạc Thần tộc. Mắt nhìn người tốt thật đấy.
Dì Tĩnh cười tủm tỉm. Lạc Ly đỏ bừng mặt, Mục Trần đứng bên cạnh cũng chỉ biết cười trừ.
- Được rồi, thời gian của mẹ không còn nhiều nữa…
Dì Tĩnh khẽ thở dài, ánh mắt nhìn Mục Trần đong đầy lưu luyến và không nỡ. Sau lần chia xa này, chẳng biết đến năm nào tháng nào bà mới có thể gặp lại con trai mình.
Mục Trần nhìn thân hình dì Tĩnh mỗi lúc một nhạt, mắt cũng đỏ lên. Chàng nghiến răng, nói:
- Mẹ, hãy chờ con. Dù nơi giam cầm mẹ đáng sợ đến đâu, dù những kẻ ngăn cản gia đình ta đoàn tụ mạnh đến thế nào, con cũng sẽ không bỏ cuộc. Đợi đến khi đủ sức, con sẽ đưa mẹ về nhà!
- Được.
Trong mắt dì Tĩnh rưng rưng lệ. Bà gật đầu.
- Vậy mẹ sẽ chờ con. Mục Trần, nhất định phải sống cho thật tốt!
Dì Tĩnh nắm chặt tay chàng, nhưng bàn tay ấy chẳng thể dùng sức. Thân hình bà đã càng lúc càng nhạt, rồi dần dần tan biến. Trong đôi mắt ấy vẫn còn vương nỗi lưu luyến khôn nguôi.
Cuối cùng, bà biến mất.
Mục Trần nhìn bóng dáng tan đi, rồi quỳ sụp xuống, nặng nề dập đầu một cái. Chàng lẩm bẩm:
- Mẹ, mẹ cứ yên tâm. Gia đình ta nhất định sẽ đoàn tụ!
Lạc Ly và Linh Khê lặng lẽ ở bên chàng. Nhìn dáng vẻ ấy của Mục Trần, sống mũi hai nàng cũng cay cay.
Gió nhẹ thổi qua, lay động vạt áo. Khung cảnh ấy thoáng phủ vẻ hoang lạnh.
…
Đây là một vùng đất bí ẩn chưa ai biết đến.
Trên bầu trời nơi đây, từng tòa tháp đen khổng lồ lơ lửng. Tầng tầng ánh sáng đen tỏa ra, phủ kín đất trời, khiến vùng không gian này càng thêm kỳ bí, quỷ dị.
Ở sâu trong vùng đất ấy, một tòa tháp cao vạn trượng sừng sững vươn lên. Thân tháp xuyên qua tầng mây, mờ ảo như chốn hư không.
Trên tầng cao nhất của tòa tháp, không gian tối tăm mù mịt. Giữa nơi ấy, một người phụ nữ mặc váy trắng đang lặng lẽ ngồi. Bỗng thân thể nàng khẽ run lên, đôi mắt nhắm nghiền từ từ mở ra. Hai bàn tay nàng siết chặt, nước mắt tuôn dài.
- Mục Trần… con của ta…
Nàng lẩm bẩm, giọng chất chứa nỗi nhớ thương vô tận.
Nhưng nước mắt chỉ lăn dài trong khoảnh khắc rồi lập tức bốc hơi. Vẻ mặt nàng cũng dần trở nên lạnh nhạt.
Theo đó, khoảng không tối tăm quanh nàng gợn sóng. Những vòng sóng loang ra, như thể có một gương mặt già nua khô héo hiện lên từ bóng tối. Đôi mắt gương mặt ấy lóe ánh đen, nhìn về phía dì Tĩnh. Một giọng nói vang rền, giận dữ vọng khắp nơi:
- Làn sóng vừa rồi là linh thể của ngươi phải không? Ngươi còn định giấu nghiệt mạch ấy đến bao giờ?!