Đó là một dãy núi hoang vu, trải dài đến tận chân trời. Vùng đất vốn yên lặng như đã ngủ vùi từ thuở xa xưa, giờ bỗng trở nên ồn ào náo nhiệt, bởi từng bóng người ùn ùn kéo đến như đàn châu chấu.
Vút! Vút!
Hàng ngàn bóng sáng rợp trời lao xuống, lần lượt đáp xuống vùng đất ấy. Ai nấy đều nhìn dãy núi mênh mông trước mặt bằng ánh mắt tham lam.
Nghe nói dãy núi Thánh Linh này hình thành từ nơi một vị Thiên Chí Tôn tọa hóa. Báu vật quý nhất ở đây dĩ nhiên là lễ tẩy linh, nhưng ngoài ra, trong núi còn lưu lại vô số báu vật trời đất từ thời xa xưa. Chỉ cần tìm được một món, với họ cũng đã là chuyện đáng mừng.
Mục Trần và Hạ Du Nhiên cũng vừa đáp xuống đất. Mục Trần tò mò nhìn quanh. Dãy núi mênh mông đến nỗi họ đứng giữa nơi này chẳng khác nào hạt bụi. Những cây cổ thụ cao chọc trời sừng sững, thân cây to lớn như cột chống trời. Bão tố cũng khó lòng lay chuyển chúng.
Mục Trần ngẩng đầu, chợt thấy phía trên cao xa xăm là một màu đen kịt. Đó không phải bầu trời đêm, mà là không gian vỡ nát. Vùng tối ấy xoáy tròn như hố đen, bất cứ thứ gì rơi vào cũng sẽ bị nuốt chửng, khiến người ta lạnh sống lưng.
Trên trời còn có những quầng sáng khổng lồ, tỏa ánh sáng chiếu rọi dãy núi mênh mông. Bên trong mỗi quầng sáng dường như ẩn chứa dao động vô cùng đáng sợ. Hẳn đó cũng là những thứ vị Thiên Chí Tôn trong truyền thuyết để lại. Với thực lực của họ, chẳng ai dám đến gần.
- Đây là dãy núi Thánh Linh sao?
Mục Trần khẽ thốt lên. Chàng cảm nhận được linh khí giữa đất trời nơi đây có phần khác lạ, dường như pha lẫn một chất liệu bí ẩn. Nếu hấp thu rồi luyện hóa, cả cơ thể sẽ lập tức thấy khát khao, chỉ hận không thể hút cạn linh khí khắp trời đất.
Hạ Du Nhiên đứng bên cạnh mỉm cười:
- Nghe nói linh khí ở đây pha lẫn máu của vị Thiên Chí Tôn đã tọa hóa. Nó rất có ích cho thân thể.
- Thảo nào.
Mục Trần tặc lưỡi, trong lòng kinh hãi. Không biết vị Thiên Chí Tôn ấy đã mất bao nhiêu năm, vậy mà chút máu còn sót lại vẫn có thể làm linh khí nơi đây biến đổi. Thần thông ấy quả thật nghịch thiên.
Hạ Du Nhiên tiếc nuối nói:
- Đáng tiếc, mỗi lần dãy núi Thánh Linh mở ra chỉ kéo dài vài ngày. Nếu được tu luyện ở đây lâu hơn, lợi ích sẽ lớn biết bao. Cửu Hạ thương hội chúng ta tuy có nền tảng vững vàng, nhưng cũng chẳng thể tạo ra linh khí pha máu Thiên Chí Tôn để cung cấp cho mọi người.
Mục Trần gật đầu. Nếu có thể tu luyện ở đây một thời gian, e rằng Lôi Thần Thể của chàng cũng sẽ tiến bộ không ít.
- Cả mặt đất nơi này cũng không bình thường.
Mục Trần cúi nhìn nền đất màu đỏ sẫm nhàn nhạt. Chàng vận linh lực, giậm mạnh một cái. Mặt đất chỉ nứt ra vài đường nhỏ, chẳng mấy đáng kể. Mí mắt chàng giật liên hồi. Nếu ở bên ngoài, một cú giậm chân như thế đủ khiến cả ngọn núi rung chuyển, vậy mà ở đây chỉ tạo được chút dấu vết này.
Hạ Du Nhiên che miệng cười, giải thích:
- Vì vị Thiên Chí Tôn tọa hóa tại đây, máu thịt của ngài hòa vào dãy núi Thánh Linh. Bởi vậy, mọi thứ ở đây đều khác thường.
- Ra là vậy.
Mục Trần chợt hiểu.
Hạ Du Nhiên lại nói:
- Ngoài ra, nhờ sức mạnh của vị Thiên Chí Tôn ấy, dãy núi Thánh Linh còn sinh ra một số báu vật trời đất kỳ diệu. Chúng vô cùng quý giá. Đã sinh trưởng ở nơi này, ắt chúng hấp thu rất nhiều linh khí pha máu Thiên Chí Tôn, có tác dụng rèn luyện thân thể cực tốt.
Nàng mỉm cười nói tiếp:
- Thật ra, nhiều người vào dãy núi Thánh Linh không phải ai cũng nhắm đến lễ tẩy linh. Tuy đó là thứ quý giá nhất, nhưng muốn có được thì khó vô cùng. Chi bằng nhân dịp này tìm vài báu vật trời đất, rèn thân thể cho mạnh hơn, chuẩn bị cho cửa ải rèn luyện thân xác sau này.
Mục Trần gật đầu. Thật ra chàng cũng động lòng, nhưng biết việc nào nặng nhẹ. Mục tiêu của chàng là lễ tẩy linh, không có thời gian đi tìm những báu vật trời đất ẩn giấu sâu trong núi.
- Đi thôi. Chúng ta đến thẳng nơi làm lễ ở trung tâm dãy núi Thánh Linh. Trên đường, nếu may mắn gặp được báu vật trời đất thì cũng tiện xem qua.
Hạ Du Nhiên cười tươi, lập tức lao đi. Mục Trần thấy vậy cũng vội theo sau.
Hai người chỉ lướt thấp sát mặt đất, không dám bay lên cao. Ở đây, càng rời xa mặt đất càng nguy hiểm. Chỉ cần xui xẻo bị cuốn vào vùng không gian vỡ nát, e rằng chớp mắt đã bị dòng xoáy không gian đáng sợ nghiền nát thành tro bụi.
Hai người hướng về sâu trong dãy núi mênh mông. Chung quanh cũng có vô số bóng người lao đi, tràn vào núi như đàn châu chấu, sục sạo khắp nơi tìm báu vật trời đất ẩn dưới lòng đất. Cách tìm kiếm rầm rộ ấy quả nhiên cũng có kết quả. Chưa đầy nửa canh giờ, Mục Trần và Hạ Du Nhiên đã thấy vài luồng sáng vọt thẳng lên trời. Rõ ràng có người vừa tìm được báu vật.
Hai người đứng trên một sườn núi cao, nhìn những luồng sáng ở phía xa bên phải rồi đưa mắt nhìn nhau. Cả hai đều lắc đầu.
Đó hẳn là báu vật trời đất, nhưng ánh sáng không mạnh, có lẽ linh khí ẩn chứa bên trong cũng chẳng đáng kể. Huống hồ, người bị thu hút đến đó quá đông. Họ không muốn phí thời gian.
Thế là cả hai dứt khoát gạt bỏ ý định đến tranh phần, dốc hết tốc độ lao đi.
Trên đường đến nơi làm lễ, Mục Trần và Hạ Du Nhiên gặp không ít người cùng mục đích. Mọi người nhìn nhau, vẻ mặt đều không mấy thân thiện, nhưng rốt cuộc chẳng ai ra tay. Có lẽ họ nhận ra Hạ Du Nhiên, biết vị tiểu thư của Cửu Hạ thương hội này không dễ chọc vào.
Nhờ danh tiếng của Hạ Du Nhiên, cũng chẳng ai dám động đến Mục Trần, dù thực lực Thông Thiên cảnh sơ kỳ của chàng ở đây chỉ thuộc hạng bình thường.
- Cẩn thận.
Đang lướt đi, Hạ Du Nhiên chợt đưa tay kéo Mục Trần lại. Nàng nhìn về phía trước, ánh mắt nghiêm nghị.
- Cuồng phong không gian sắp tới rồi.
Mục Trần ngẩng đầu. Bầu trời phía xa dường như tối sầm, thấp thoáng thấy cuồng phong cuốn đến kín trời. Giữa cơn bão còn hiện lên từng gợn sóng đen, đó là những lưỡi dao gió hình thành từ dao động không gian dữ dội.
Tiếng gió rít lên. Cơn cuồng phong không gian lướt qua, chặt phăng cả những cây cổ thụ cao ngàn trượng, thân cây to như cột chống trời. Mặt cắt nhẵn bóng như gương, khiến Mục Trần âm thầm kinh hãi. Cuồng phong không gian quả nhiên đáng sợ.
- Mau tìm chỗ nấp đã.
Hạ Du Nhiên kéo Mục Trần lao xuống, chui vào một khe núi. Nàng phất tay, linh lực cuồn cuộn tuôn ra, hóa thành một màn sáng bao phủ khe núi nhỏ.
Ầm ầm!
Nàng vừa dựng xong màn sáng, đất trời đã tối đen. Cuồng phong đen kịt cuốn tới kín trời. Mặt đất lập tức bị những lưỡi dao không gian lẫn trong gió rạch thành từng vệt sâu hoắm, sức phá hoại kinh người.
Rít! Rít!
Khe núi nơi họ trú ẩn cũng bị ảnh hưởng. Màn sáng linh lực rung lên liên hồi, từng lưỡi dao không gian đen sì liên tiếp đánh vào, khiến nó chao đảo như sắp vỡ.
Mục Trần nghiêm mặt, linh lực trong cơ thể vận chuyển, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.
May thay, điều chàng lo sợ nhất không xảy ra. Màn sáng dù rung lắc dữ dội, cuối cùng vẫn không vỡ. Mục Trần khẽ thở phào.
A!
Đúng lúc ấy, từ xa chợt vang lên tiếng kêu thảm. Mục Trần nhìn về phía đó, chỉ thấy màn phòng thủ linh lực do hơn chục người dựng lên đã bị cuồng phong không gian xé toạc. Họ còn chưa kịp ra tay, từng lưỡi dao đen đã lạnh lùng quét qua, xé thân thể họ thành muôn mảnh.
Nhìn máu thịt bay tản theo gió, mí mắt Mục Trần giật liên hồi. Trong đám người kia có không ít kẻ cũng đạt Thông Thiên cảnh sơ kỳ như chàng, vậy mà trước cuồng phong không gian, họ chẳng có chút sức chống trả.
Hạ Du Nhiên mím môi, chẳng mấy thương xót:
- Đợt cuồng phong này đi qua, không biết sẽ có bao nhiêu kẻ gặp nạn. Đã muốn đến nơi này thì phải chuẩn bị tinh thần trả giá thảm khốc nhất.
- Chờ đợt cuồng phong này qua rồi chúng ta hãy đi tiếp.
Mục Trần gật đầu, định ngồi xuống nghỉ ngơi một lát. Nhưng vừa ngồi xuống, vẻ mặt chàng đã khẽ biến. Chàng quay đầu nhìn về phía dãy núi xa xăm. Nơi đó cũng đang bị cuồng phong không gian quét qua, dữ dội hơn hẳn. Một cơn lốc khổng lồ đang gào thét, vô số lưỡi dao không gian cuồn cuộn tuôn ra, xé nát mọi thứ nó chạm phải.
Mục Trần nhìn chằm chằm vào cơn lốc, đôi mắt bất giác nheo lại. Trong cơn bão, chàng hình như trông thấy một luồng sáng linh lực chói lòa.
Vút!
Ngay khi Mục Trần nhìn thấy luồng sáng ấy, nó đột nhiên bừng lên rực rỡ. Ánh sáng lóe lên, khiến đất trời tối tăm cũng sáng bừng trong khoảnh khắc.
Nhờ tia sáng ấy, Mục Trần nhìn thấy bên trong dường như có một vật màu trắng ngà, trông hơi giống khúc xương…
- Đó là thứ gì…
Mục Trần lẩm bẩm. Nhưng ngay sau đó, sắc mặt chàng đột ngột thay đổi. Bàn tay chàng bất giác chạm lên ngực. Chàng cảm thấy trong khí hải bỗng truyền đến một luồng rung động. Vừa nhận ra nguồn cơn, tim chàng đã đập thình thịch.
Bởi luồng rung động ấy phát ra từ một trang giấy đen bí ẩn nằm trong khí hải của chàng.
Hơn nữa, nó còn rung dữ dội hơn bất cứ lần nào trước đây!