Trong ba ngày kế tiếp, Thánh Linh thành càng lúc càng náo nhiệt. Cao thủ từ bốn phương tám hướng ùn ùn kéo đến, rồi tụ hội cả về tòa thành cổ kính này. Nhất thời, gió mây cuồn cuộn, nơi đây quả thật đã trở thành chốn được chú ý nhất trên toàn Bắc Thương đại lục.
Trên một tòa lầu cao vút trong thành, Mục Trần ngẩng đầu nhìn những bóng người tựa ánh sao băng, che kín bầu trời, không ngừng lướt qua. Chàng không khỏi tặc lưỡi. Suốt ba ngày qua, chàng đã tận mắt thấy sức hấp dẫn của Thánh Linh sơn lớn đến mức nào. Theo chàng đoán, bất kể thế lực lớn nhỏ nào trên Bắc Thương đại lục, hẳn cũng đang trên đường tới góp vui.
- Quy mô quả thật kinh người…
Mục Trần bật cười. Những cuộc tụ hội lớn như thế này là chuyện trước nay chàng mới gặp lần đầu. Những nơi chàng từng đi qua như Bạch Long thành, Tây Hoang thành, giờ nghĩ lại quả thực chẳng khác nào trò trẻ con. Còn ở Bắc Linh cảnh thì càng không thể xuất hiện cảnh tượng như vậy. Ở nơi ấy, một người có tu vi Dung Thiên cảnh bình thường cũng đủ xưng hùng xưng bá. Nhưng đặt vào chốn này, thực lực ấy chỉ có thể xem là tầm thường.
Khoảng cách ấy khiến Mục Trần chỉ biết cười bất đắc dĩ. Bắc Linh cảnh dù sao cũng chỉ là một vùng đất nhỏ. Mà con đường tu luyện lại đòi hỏi nguồn tài nguyên khổng lồ. Ở nơi đến một tòa trận tụ linh cấp ba cũng không thể dựng nổi, dù dốc hết sức cả đời, e rằng cũng khó đạt được thành tựu quá lớn.
Dẫu vậy, nơi bé nhỏ ấy lại là quê hương chàng đã lớn lên. Tình cảm dành cho nó, bất kỳ nơi nào khác cũng không thể thay thế.
Đôi khi Mục Trần vẫn nghĩ, với thực lực hiện giờ, nếu trở về Bắc Linh cảnh, e rằng cha chàng, Chu thúc và mọi người đều sẽ sợ đến ngây người. Cường giả Thông Thiên cảnh, đừng nói Bắc Linh cảnh nhỏ bé, cho dù đặt vào Bắc Thương đại lục cũng đủ xếp hàng đầu. Muốn chiếm cứ một vùng, trở thành bá chủ một phương, quả chẳng khác nào chuyện trong lòng bàn tay.
Dĩ nhiên, những ý nghĩ ấy chàng chỉ thoáng nghĩ cho vui. Mục Trần hiểu rõ con đường của mình vừa mới bắt đầu. Chàng đã hứa với cha rằng nhất định sẽ đưa mẹ trở về. Mà hiện giờ, chàng vẫn còn cách mục tiêu ấy một quãng đường rất xa.
Nhưng dù gian nan đến đâu, chàng cũng sẽ dốc sức tiến lên. Không phải vì tự cao tự đại, cũng chẳng phải vì không biết lượng sức. Chỉ là chàng không thể quên lời hứa đã nói với cha trước lúc rời đi. Người cha bao năm nay một tay nuôi chàng khôn lớn, hẳn cũng nhớ mẹ vô cùng. Bóng lưng ông đã trở nên cô độc, nhất là sau khi chàng rời khỏi nhà.
Mục Trần biết, cha chàng không có sức lực để làm điều ấy. Niềm hy vọng duy nhất của ông chính là đứa con trai mà ông đã dốc hết tâm huyết nuôi dưỡng, cũng là người con khiến ông luôn tự hào.
Vì vậy, chàng tuyệt đối không thể khiến ông thất vọng.
Mục Trần đón ánh nắng, khẽ mỉm cười.
Cha à, con đang cố gắng đây. Chuyện người không làm được, để con thay người hoàn thành.
- Ngày mai là lúc Thánh Linh sơn mở cửa rồi.
Một giọng thiếu nữ trong trẻo bỗng vang lên phía sau. Mục Trần quay đầu nhìn Lạc Ly vừa đến, mỉm cười gật đầu, rồi lại nhìn về phía xa trong thành.
Nơi ấy, linh khí đất trời mỗi lúc một cuồng bạo. Từng đợt sóng linh khí cuồn cuộn lan ra, tựa biển lớn dâng trào, phát thành những tiếng ào ào.
Giữa luồng linh lực dữ dội khiến người ta tê dại cả da đầu ấy, ngọn núi hùng vĩ kia cũng dần dần hiện rõ.
Đó chính là dấu hiệu Thánh Linh sơn sắp mở cửa.
- Hai ngày nay, muội đã hỏi thăm Hạ học tỷ. Trong lần mở cửa Thánh Linh sơn này, huynh có lẽ phải đặc biệt đề phòng sáu người. Sáu người ấy đều là những cao thủ hàng đầu trong lớp trẻ của Bắc Thương đại lục hiện nay, thực lực cực kỳ mạnh. E rằng ngay cả Ma Long Tử cũng không sánh bằng họ.
Lạc Ly khẽ chau đôi mày liễu.
- Ồ? Sáu người nào?
- Người đầu tiên dĩ nhiên là Ma Hình Thiên của Long Ma cung. Hắn sẽ là kẻ địch lớn nhất của huynh lần này. Huynh đang giữ bảo vật trấn cung của Long Ma cung, bọn chúng nhất định sẽ ra tay đoạt lại. Hơn nữa, trong Thánh Linh sơn, mọi thương vong đều không thể truy cứu trách nhiệm. Vì vậy Ma Hình Thiên nhất định sẽ đối phó với huynh.
Gương mặt xinh đẹp của Lạc Ly thoáng trở nên nặng nề.
- Theo tin tức của Hạ học tỷ, ít nhất Ma Hình Thiên đã vượt qua cửa ải đầu tiên trong ba cửa ải nhỏ, tức là cửa ải rèn luyện thân thể.
- Đã vượt qua cửa ải rèn luyện thân thể rồi sao…
Mục Trần khẽ gật đầu, ánh mắt cũng trở nên sắc bén.
- Kế tiếp là thiếu chủ Liễu Ảnh của Ám Ảnh thương hội, Đổng Uyên của Thiên Nguyên thương hội, Chu Tuyên của Huyền Âm sơn, Tây Thanh Hải của Tây Cực điện. Người này trước đây chúng ta từng gặp ở Tây Hoang thành. Khi ấy hắn vẫn đứng nhìn chúng ta giao chiến với Ma Long Tử. Người cuối cùng là Tô Bất Hủ của Thiên Đỉnh Thánh Tông.
- Những người này e rằng đều đã vượt qua cửa ải đầu tiên. Ai nấy cũng là thiên tài đứng đầu, được các thế lực lớn nhất Bắc Thương đại lục dốc hết tài nguyên và thời gian bồi dưỡng. Họ chính là rường cột tương lai của thương hội, tông phái. Nếu gặp nhau trong Thánh Linh sơn, họ sẽ đều là kình địch của huynh.
Lạc Ly khẽ cười.
- Dĩ nhiên, thực lực của Hạ học tỷ cũng không kém họ. Chẳng qua so với những người kia, tỷ ấy có lẽ không có ý nhắm vào huynh.
- Đúng là toàn những nhân vật lợi hại.
Mục Trần gật đầu. Đây chính là sức mạnh hàng đầu của lớp trẻ Bắc Thương đại lục sao? Quả nhiên không thể xem thường.
- Huynh sẽ không gặp chuyện gì chứ?
Lạc Ly nhìn Mục Trần, đôi mày liễu lại khẽ nhíu.
- Lẽ ra muội nên cùng huynh vào đó mới phải.
Trận chiến ở Thánh Linh sơn rõ ràng không thể đem so với những cuộc tranh đấu nhỏ trước kia. Nơi ấy sẽ chẳng có ai nương tay. Chỉ cần sơ sẩy một chút, rất có thể người bước ra khỏi Thánh Linh sơn sẽ không còn là người sống.
Lạc Ly hiển nhiên vô cùng lo lắng, dù từ trước đến nay nàng vẫn luôn tin tưởng Mục Trần.
- Danh ngạch chỉ có một người thôi mà. Ta đâu nỡ để nàng đối mặt với đám người còn hung dữ hơn sói ấy.
Mục Trần bật cười.
- Với lại nàng cứ yên tâm. Đối thủ tuy mạnh, nhưng ta cũng đâu phải kẻ yếu. Đợi lát nữa ta xem thử lễ tẩy rửa Thánh Linh kia rốt cuộc là thế nào. Nếu có thể mang ra ngoài, ta sẽ kiếm cho nàng một phần.
Lạc Ly nghe vậy, không khỏi lườm chàng một cái.
- Muội nghe Hạ học tỷ nói, mỗi lần lễ tẩy rửa Thánh Linh xuất hiện đều cực kỳ hiếm. Nó chỉ đủ cho vài người tiến hành tẩy rửa mà thôi. Nếu huynh thật sự dám mang ra ngoài, e rằng sẽ bị cả đám vây đánh.
Mục Trần chỉ cười, không phản bác.
- À phải rồi…
Lạc Ly dường như chợt nhớ ra điều gì. Nàng khẽ vung tay, mấy đốm lửa lập tức hiện lên, lơ lửng trước mặt. Đó là năm chiếc lọ ngọc trong suốt, lớn chừng bàn tay. Bên trong mỗi lọ đều chứa đầy ngọn lửa đang bừng cháy.
Những ngọn lửa mang màu đỏ thẫm, tỏa ra sức nóng kinh người. Chất liệu của các lọ ngọc hiển nhiên vô cùng đặc biệt. Dù lửa bên trong cuộn lên dữ dội đến đâu, chúng cũng không hề bị thiêu vỡ.
- Đây là thứ huynh nhờ Hạ học tỷ mua giúp. Nghe nói ngọn lửa bên trong được hình thành từ những con chim lửa nuốt nham thạch dưới lòng đất. Sức phá hoại của nó không hề nhỏ. Chỉ riêng năm chiếc lọ ngọc bé xíu này thôi cũng đã cần đến ngọn lửa do hàng trăm con chim lửa luyện thành.
Lạc Ly nghi hoặc nhìn Mục Trần. Nàng thật sự không hiểu vì sao chàng đột nhiên muốn thu thập thứ này. Dùng nó đối địch quả thật có thể tạo ra hiệu quả bất ngờ, nhưng uy lực cũng không đến mức quá mạnh.
- Tự nhiên sẽ có chỗ dùng.
Mục Trần nhìn năm chiếc lọ ngọc, trong mắt thoáng hiện vẻ vui mừng. Chàng cẩn thận thu chúng lại rồi nói:
- Xem ra ta lại nợ Hạ học tỷ một món ân tình.
Thứ này hiển nhiên có giá trị không nhỏ, lại cực kỳ khó thu thập. May mà Hạ Du Nhiên là đại tiểu thư của Cửu Hạ thương hội. Nếu không, Mục Trần thật sự không thể kiếm đủ chúng trong thời gian ngắn.
- Chắc là nhờ Linh Khê tỷ tỷ cả thôi.
Lạc Ly mỉm cười. Hạ Du Nhiên vô cùng thân thiết với Linh Khê tỷ tỷ. Sau khi nhìn thấy thái độ của Linh Khê đối với Mục Trần, nàng ta hiển nhiên cũng coi trọng Mục Trần hơn đôi chút, vì vậy mới để tâm đến lời nhờ vả của chàng như thế.
Mục Trần gật đầu. Chàng không tò mò hỏi han quan hệ giữa Hạ Du Nhiên và Linh Khê, chỉ vỗ nhẹ lên cổ tay.
Có năm thứ này trong tay, chàng lại thêm một lá bài tẩy. Đến lúc đối đầu với Ma Hình Thiên, ít nhất cũng đủ khiến đối phương phải nếm mùi đau khổ.
- Mọi thứ đã chuẩn bị xong. Tiếp theo…
Mục Trần vươn vai, nhìn hình dáng ngọn núi đang ẩn mình giữa biển linh lực cuồn cuộn phía xa, rồi thản nhiên mỉm cười.
- Chỉ còn chờ Thánh Linh sơn mở cửa thôi…
Sáng hôm sau.
Trời còn chưa sáng hẳn, bầu không khí trong Thánh Linh thành đã hoàn toàn bùng nổ. Vô số bóng người tựa đàn châu chấu lũ lượt bay vút lên. Trên những ngọn núi và vùng đồng bằng quanh thành, từng bóng người cũng không ngừng phóng lên trời, hóa thành những vệt cầu vồng, xé gió lao đi.
Sức hấp dẫn của lễ tẩy rửa Thánh Linh quá lớn. Ai nấy đều đỏ mắt thèm muốn. Vì vậy, dù các thế lực hàng đầu có mạnh đến đâu, cũng không thể độc chiếm Thánh Linh sơn. Nếu làm vậy, họ chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu công kích của tất cả mọi người.
Ngay cả Bắc Thương linh viện và Long Ma cung vốn xưa nay bá đạo cũng không thể gánh nổi hậu quả ấy, bởi cái giá phải trả thật sự quá lớn.
Thế nên Thánh Linh sơn thuộc về tất cả mọi người trên Bắc Thương đại lục. Chỉ cần có đủ thực lực, lại không vượt quá giới hạn kia, đều có tư cách đến tranh đoạt. Vì vậy mới tạo nên cảnh tượng hùng vĩ, náo động như hiện giờ.
Đoàn người Mục Trần cũng lên đường. Dưới sự dẫn dắt của viện trưởng Thái Thương, họ đi tới trước biển linh lực mênh mông.
Lúc này, cả bầu trời lẫn mặt đất đều đã bị biển người chen kín. Nhưng những vị trí ở phía trước hiển nhiên chỉ dành cho các thế lực hàng đầu Bắc Thương đại lục.
Sự xuất hiện của Bắc Thương linh viện lập tức thu hút vô số ánh mắt. Dù sao trên Bắc Thương đại lục, không ai dám xem thường quái vật khổng lồ chân chính này.
Viện trưởng Thái Thương chỉ mỉm cười gật đầu với vài người quen, sau đó chắp tay sau lưng đứng yên. Ánh mắt hơi sâu của ông hướng vào giữa biển linh lực. Ở nơi ấy, ngọn núi hùng vĩ dường như bị ngăn cách trong một khoảng không gian riêng biệt.
Mục Trần đưa mắt nhìn sang nơi cách đó không xa. Đó là khu vực của Long Ma cung.
Hắc Long Chí Tôn đứng ở vị trí đầu tiên. Sau lưng ông ta là Ma Hình Thiên trong bộ quần áo vải gai, dáng vẻ hết sức tầm thường. Nếu không phải đôi mắt lạnh lẽo tựa đầm nước chết kia quá mức đáng nhớ, chỉ cần ném hắn vào giữa đám đông, e rằng rất khó tìm lại.
Thế nhưng chính kẻ trông chẳng có gì đặc biệt ấy lại là người khó đối phó nhất trong lớp trẻ Bắc Thương đại lục hiện nay.
Nhận ra ánh mắt của Mục Trần, Ma Hình Thiên cũng quay đầu lại, lạnh nhạt mỉm cười với chàng. Nụ cười ấy không lộ sát ý, nhưng Mục Trần biết, rất có thể Ma Hình Thiên đã liệt chàng vào danh sách buộc phải giết.
- Người đứng thứ hai trên bảng truy sát cũng bị giải quyết rồi. Giờ chỉ còn ngươi thôi.
Mục Trần lẩm bẩm một câu, rồi ngẩng đầu nhìn lên.
Chỉ thấy biển linh lực cuồn cuộn lúc này đột nhiên dậy lên những dao động dữ dội. Ngọn núi hùng vĩ ẩn sâu bên trong càng lúc càng hiện rõ. Không gian giữa đất trời cũng bắt đầu nổi lên từng vòng gợn sóng.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều nóng rực.
Thánh Linh sơn sắp mở cửa rồi!