Một luồng linh lực kinh người bỗng bùng lên từ Cửu Vực Thành, vọt thẳng lên trời như cột sáng. Gió dữ rít gào. Linh khí trời đất trong khắp thành dường như cũng chao đảo theo.
Vô số ánh mắt kinh hãi đổ dồn về nơi phát ra luồng linh lực cuồn cuộn ấy. Sức mạnh khủng khiếp như vậy, cả đời họ chưa từng thấy. Cảnh giới này đã vượt xa những cường giả Thần Phách cảnh.
Từ bao giờ Bắc Linh cảnh lại xuất hiện một cao thủ đến mức ấy?
- Hôm nay, kẻ nào dám cản bước Liễu Vực ta, giết không tha!
Giữa cột sáng linh lực ngút trời, một bóng người già nua chậm rãi hiện ra. Lão đạp không mà đứng, chẳng cần mượn lực đã đặt chân giữa trời cao. Ánh mắt lạnh lẽo sắc như mắt chim ưng, tiếng quát vang khắp thành.
Vút! Vút!
Từ tòa đại điện đổ nát, năm bóng người lao vọt ra. Mỗi người đều vận linh lực hùng hậu, tạm thời lơ lửng giữa không trung. Họ chia nhau đứng thành năm hướng, đối diện với bóng dáng già nua kia.
- Đó là Mục Phong, Đường Sơn và ba vị nữa! Năm người họ chính là năm vị vực chủ!
- Họ đang làm gì vậy? Lão già đối diện kia có lai lịch thế nào? Linh lực đáng sợ quá!
- Trời ơi, đó là Liễu Kinh Sơn! Lão già ấy vẫn còn sống! Mà thực lực này… chẳng lẽ lão đã đột phá Thần Phách cảnh, bước vào Dung Thiên cảnh rồi?
Những động tĩnh trên không trung lập tức thu hút ánh mắt của toàn thành. Thấy cảnh năm người giằng co với lão già kia, tiếng kinh hô nối nhau vang lên, cả thành xôn xao.
Chẳng mấy chốc, tin tức đã truyền ra. Hóa ra Liễu Vực muốn lập Bắc Linh Minh, thâu tóm các thế lực khác, nhưng năm vị vực chủ đều không chịu khuất phục, nên mới liên thủ đối địch.
Tin ấy lại khiến mọi người chấn động. Với Bắc Linh cảnh, đây là đại sự đủ sức làm dậy lên sóng gió ngập trời.
Trên cao, Liễu Kinh Sơn nhìn năm người Mục Phong, giọng trầm xuống:
- Mục Phong, các ngươi thật cho rằng năm người liên thủ là có thể thắng lão phu sao? Nể tình thực lực các ngươi không tệ, nếu bị giết thì Bắc Linh Minh cũng tổn thất không nhỏ. Lão phu cho các ngươi thêm một cơ hội.
Mục Phong cười nhạt:
- Liễu lão gia tử, ta khuyên ông dẹp ý định ấy đi. Chúng ta chẳng có tham vọng gì lớn, chỉ muốn giữ yên phần đất của mình. Chuyện tranh bá Bách Linh Thiên, ông cứ tự mình làm lấy.
- Ngoan cố!
Ánh mắt Liễu Kinh Sơn lóe lên vẻ lạnh lẽo. Lão không nói thêm nữa. Trận chiến hôm nay không thể tránh khỏi. Nếu không ra tay, Liễu Vực e rằng chẳng thể khiến những thế lực khác ở Bắc Linh cảnh khiếp sợ.
Ầm!
Linh lực mạnh mẽ bùng ra khỏi cơ thể Liễu Kinh Sơn như núi lửa phun trào. Linh lực cuồn cuộn tràn lên phía sau lão, hóa thành một con chó khổng lồ màu đen, có hai đầu. Trên thân nó tỏa ra khí tức hung dữ.
Nhìn con chó hai đầu sau lưng Liễu Kinh Sơn, Mục Phong và mọi người đều lộ vẻ nặng nề. Đó là Ma Khuyển Hai Đầu, xếp hạng chín mươi tám trong bảng Địa của Vạn Thú Lục. Nó có thể phun gió phun lửa. Tuy chưa hẳn là linh thú cấp Thiên, nhưng cũng chẳng kém bao xa, thuộc hàng đứng đầu trong các linh thú cấp cao.
Liễu Kinh Sơn đã bước vào Dung Thiên cảnh, linh thú do lão ngưng tụ ra gần như y hệt bản thể. Độ ngưng thực ấy rõ ràng vượt xa những linh thú mà Mục Phong và các vị vực chủ khác có thể tạo thành.
- Hôm nay, lão phu sẽ cho các ngươi biết sức mạnh thật sự của cường giả Dung Thiên cảnh!
Liễu Kinh Sơn đạp không, hai bàn tay xoay chuyển. Linh khí khắp trời ùn ùn tụ lại dưới lòng bàn tay lão, hóa thành lửa đỏ và gió đen.
Phun gió phun lửa chính là bản lĩnh của Ma Khuyển Hai Đầu. Liễu Kinh Sơn đã luyện hóa tinh phách của nó, đương nhiên cũng thi triển được năng lực ấy.
Phong Hỏa Linh Ba!
Liễu Kinh Sơn vỗ hai chưởng ra. Dưới một bàn tay, ánh lửa cuộn trào như con mãng xà lửa khổng lồ. Dưới bàn tay kia, gió đen tụ lại, hóa thành cơn bão lớn rộng hàng trăm trượng.
Ầm!
Mãng xà lửa và bão đen cuốn điên cuồng về phía năm người Mục Phong, mang theo luồng linh lực chấn động kinh người.
Thấy đòn thế dữ dội ấy, sắc mặt cả năm người đều nặng trĩu. Không ai dám lơ là. Linh lực trong cơ thể họ dâng lên đến cực điểm, rồi tụ thành năm con linh thú khác nhau phía sau lưng.
Trong số đó, uy phong nhất là con đại điêu rực lửa sau lưng Mục Phong. Dẫu sao, chỉ có Viêm Long Điêu mới thật sự đạt đến cấp Thiên.
Trên không trung, năm người dốc toàn lực. Linh lực hùng hậu cuồn cuộn hóa thành những đòn tấn công phủ kín trời, đồng loạt đánh vào ánh lửa như mãng xà và cơn bão đen.
Ầm ầm!
Hai bên va chạm dữ dội. Tiếng nổ vang rền như sấm, dội mãi giữa trời cao. Từng đợt sóng linh lực khuếch tán xuống dưới, san phẳng những kiến trúc nằm bên dưới chiến trường.
Vô số người kinh hãi nhìn cuộc giao tranh trên trời. Mục Phong, Đường Sơn và ba vị vực chủ còn lại đều là những cao thủ hàng đầu, danh tiếng lẫy lừng khắp Bắc Linh cảnh. Lúc này, cả năm người đã thúc linh lực đến cực hạn. Vậy mà đối mặt với vòng vây của họ, Liễu Kinh Sơn vẫn đứng yên giữa trời, không hề nhúc nhích. Dưới hai bàn tay lão, gió lửa cuộn trào, linh khí khắp nơi tùy ý điều động. Lão đứng vững như núi, đón trọn những đòn tấn công dữ dội của năm vị cao thủ.
Cường giả Dung Thiên cảnh lại đáng sợ đến thế! Đối đầu với năm cường giả Thần Phách cảnh liên thủ, lão còn chiếm hẳn thế thượng phong.
Bên ngoài đại điện, Mục Trần và mọi người cũng ùa ra. Nhìn cảnh giao chiến kinh thiên trên trời, sắc mặt ai nấy đều khó coi. Thực lực Thông Thiên cảnh cũng vượt xa tưởng tượng của họ.
- Cha!
Khuôn mặt xinh đẹp của Đường Thiên Nhi đầy vẻ lo lắng, đôi mắt to long lanh đỏ hoe. Tình thế trước mắt khiến nàng bất an vô cùng.
Bên cạnh nàng, Hồng Lăng cắn chặt môi. Cha nàng mất sớm, bao năm qua nàng chỉ nương tựa vào mẹ là Hồng Linh. Nếu mẹ gặp chuyện ở đây, nàng sẽ phải chịu đả kích khôn xiết.
Mục Trần nhìn vẻ hoảng hốt của hai cô gái, đưa tay nắm lấy cổ tay mảnh mai của họ rồi kéo ra sau lưng mình. Chàng nhẹ giọng trấn an:
- Đừng lo. Họ sẽ không sao đâu.
Đường Thiên Nhi và Hồng Lăng nhìn gương mặt tuấn tú, bình tĩnh của chàng. Vẻ điềm nhiên ấy dường như cũng khiến họ vững lòng hơn đôi chút, nỗi hoảng hốt trong lòng mới lắng xuống.
Ở một góc đại điện đổ nát, Liễu Mộ Bạch nhìn Mục Trần, mỉa mai:
- Không sao ư? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Ông nội ta còn chưa thật sự ra tay. Các ngươi chẳng lẽ cho rằng liên thủ là thắng nổi một cường giả Dung Thiên cảnh sao? Ngây thơ!
Mục Trần liếc nhìn y, chẳng buồn đáp lời. Đường Thiên Nhi và Hồng Lăng cũng nép thêm ra sau lưng chàng.
Liễu Mộ Bạch hừ lạnh, quay sang Hồng Lăng:
- Hồng Lăng, lại đây với ta. Chỉ cần nàng khuyên mẹ nàng quy thuận Liễu Vực, ta bảo đảm hai mẹ con nàng bình an!
Y vẫn luôn có tình ý với nàng. Khi còn ở Bắc Linh Viện, Hồng Lăng cũng qua lại với y khá thân, nhưng tình cảm chỉ dừng ở mức bạn bè. Y muốn tiến thêm một bước, song mãi vẫn không được như ý.
Hồng Lăng nhìn Mục Trần, rồi nghiến răng. Nàng đưa bàn tay lạnh buốt nắm lấy vạt áo chàng, dường như chỉ có làm vậy mới khiến lòng nàng yên ổn hơn.
Thấy thế, mặt Liễu Mộ Bạch tức đến tái xanh. Y oán độc liếc Mục Trần, thầm nhủ: Chờ lát nữa, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!
Mục Trần chẳng buồn để ý đến y. Chàng quay sang Chu Dã, người đang nghiêm mặt nhìn lên trời, rồi khẽ hỏi:
- Chú Chu, tình hình thế nào?
- Rất tệ. Lão già họ Liễu vẫn chưa dùng đến thực lực thật sự.
Chu Dã sa sầm mặt:
- E rằng năm vị vực chủ liên thủ cũng không phải đối thủ của lão.
- Vậy chú Chu cũng lên giúp đi.
- Không được. Ta phải ở lại bảo vệ cháu. Một khi tình hình không ổn, ta sẽ đưa cháu đi. Chúng ta có thể chết, nhưng cháu thì không!
Chu Dã trầm giọng nói.
Mục Trần siết chặt hai bàn tay, chậm rãi đáp:
- Cháu sẽ không bỏ mặc cha.
- Tiểu Mục, đừng làm liều. Còn người thì còn hy vọng. Chỉ cần cháu vào được Bắc Thương Linh Viện, chưa đầy ba năm ắt sẽ vượt qua lão già ấy. Đến lúc đó, chúng ta còn phải nhờ cháu báo thù!
Chu Dã quát lớn.
- Nếu đó là lựa chọn cuối cùng, cháu sẽ làm vậy.
Mục Trần nghiến răng. Trong mắt chàng dần hiện lên những vệt đỏ.
- Nhưng cháu sẽ dốc hết sức tìm ra một con đường sống giữa tuyệt cảnh. Cháu sẽ không để mọi người chết ngay trước mắt mình!
Chu Dã nhìn thiếu niên có đôi mắt đỏ hoe, cuối cùng chỉ biết cười khổ. Tình thế này còn đâu đường sống. Từ lúc Liễu Kinh Sơn trở thành cường giả Dung Thiên cảnh, thất bại của họ đã định sẵn.
Mục Trần hít sâu một hơi. Chàng nhìn lên trời, nơi năm người Mục Phong vẫn đang dốc sức giao chiến, rồi chậm rãi nhắm mắt. Tâm thần chàng chìm vào khí hải.
Ở đó, chàng thấy Cửu U Tước đang nằm trên đóa hoa Mạn Đà La, lười nhác nhìn mình.
- Sao nào? Muốn tìm ta giúp đỡ à? Đừng nằm mơ nữa.
Một ý niệm mang theo vẻ giễu cợt truyền đến từ Cửu U Tước.
Mục Trần bình thản đáp, giọng không chút gợn sóng:
- Ta chết thì ngươi chẳng được lợi gì. Một khi bị người ta phát hiện, vô số cường giả sẽ nảy lòng tham với ngươi. Sức mạnh của ngươi quá lớn, nhưng lúc này lại quá yếu.
Chàng nói tiếp:
- Ngươi ở trong cơ thể ta, vẫn có thể dần dần hồi phục. Nếu rơi vào tay những cường giả khác, tình cảnh của ngươi sẽ tệ hơn ở trong cơ thể ta không biết bao nhiêu lần.
Đôi mắt dài của Cửu U Tước khẽ nheo lại. Đôi cánh phủ lửa đen khép sát người. Rõ ràng, lời Mục Trần nói vẫn chưa đủ sức thuyết phục nó. Ở bên ngoài quả thật nguy hiểm, nhưng nó cũng có cách tự bảo vệ mình.
- Chúng ta trao đổi. Ngươi giúp ta, ta sẽ hứa với ngươi một điều.
Mục Trần chậm rãi nói.
- Hứa điều gì?
- Ta bảo đảm tuyệt đối không luyện hóa ngươi.
Giọng chàng vững vàng, chắc nịch.
Ánh mắt Cửu U Tước thoáng lóe sáng, rồi nó cười nhạt:
- Bớt nói mấy lời ấy đi. Luyện hóa tinh phách của ta sẽ đem lại cho ngươi lợi ích lớn đến chừng nào, giờ ngươi còn chưa hiểu. Lời hứa như thế chẳng đáng tin chút nào.
- Ngươi ở trong cơ thể ta đã một thời gian. Tính tình của ta, hẳn ngươi cũng hiểu phần nào.
Mục Trần thản nhiên nói:
- Ngươi quả thật rất lợi hại. Lần này ta phải cứu cha, nếu không ông ấy sẽ chết. Đến khi đó, trong lòng ta sẽ mang mối hận, và mối hận ấy sẽ kéo ngươi vào. Một khi có đủ sức mạnh, ta nhất định sẽ luyện hóa ngươi.
- Đừng nghi ngờ ta có làm được hay không. Tờ giấy đen nhốt ngươi trong cơ thể ta không hề tầm thường. Một ngày nào đó, khi ta khám phá được bí mật của nó, muốn đối phó với ngươi hẳn chẳng khó. Có lẽ ngươi cũng cảm nhận được điều ấy.
Cửu U Tước vỗ cánh. Một ý niệm lạnh lẽo truyền ra:
- Ngươi đang uy hiếp ta?
- Ta đã hứa với ngươi, chuyện ấy rất có lợi cho ngươi. Còn trong tình cảnh này, nếu ngươi không giúp ta thì cũng là đồng bọn của Liễu Kinh Sơn. Mục Trần ta ân oán phân minh. Ngươi giúp ta, ta sẽ mang ơn. Còn nếu không, đợi đến khi đủ sức, ta sẽ không tha cho bất cứ kẻ nào!
Giọng Mục Trần đầy quyết liệt. Nếu Cửu U Tước thật sự khoanh tay đứng nhìn, sau này chàng tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua cho nó.
Cảm nhận được sự quyết liệt gần như cố chấp trong lời chàng, Cửu U Tước dần im lặng. Nó nằm phục trên đóa hoa Mạn Đà La. Một lúc lâu sau, nó mới chậm rãi hỏi:
- Lần này ta giúp ngươi, ngươi thật sự sẽ không luyện hóa ta chứ?
- Đợi đến khi ngươi có thể hóa lại thành bản thể, lúc đó muốn đi hay ở, ngươi tự quyết định.
Mục Trần hạ giọng đáp.
- Muốn ta giúp cũng được. Nhưng ngươi phải đồng ý với ta một điều kiện!
Đôi mắt sắc lạnh của Cửu U Tước nhìn thẳng vào chàng.
Mục Trần không chút do dự, gật mạnh đầu.
- Được!