Bác Mệnh Tư Thời Tác giả: Tuyết Dần Nguồn: Truyện HH3D https://truyenhh3d.com/truyen/bac-menh-tu-thoi ================================================ Chương 1 - Quyển 1: Vụ án trên xe tốc hành Quyển 1: Vụ án trên xe tốc hành Tích tắc, tích tắc, tích tắc, tích tắc. Âm thanh đếm ngược của đồng hồ là âm thanh duy nhất trong thế giới im ắng này, tiếng bước chân của Lư Linh Vận là tiếng động duy nhất trong thế giới bị ngừng lại này. 30 giây, còn lại 30 giây trước khi thời gian bắt đầu lại, dường như còn cách nơi cần đến nửa sườn núi, liệu có thể đến kịp không? Bản thân mình có nên làm thế không? Sử dụng năng lực không nên tồn tại để thay đổi sự thật đã xảy ra, rồi gây ra một thảm kịch lớn hơn ở đâu đó không rõ? Những lúc như vậy, Lư Linh Vận luôn nhiều lần tự hỏi lòng mình. Hoài nghi, do dự, nhưng cô vẫn luôn chạy về phía trước, giữa đêm khuya, sải bước như bay giữa rừng núi, đạp lên những vũng nước như thể rắn trên mặt đất, lách qua những giọt mưa đang lơ lửng trên không trung. Nếu bất cứ người bình thường nào nhìn thấy cảnh tượng này, họ nhất định sẽ vô cùng kinh ngạc. Bởi vì những giọt mưa hình đậu cô-ve kia như những con dao treo lơ lửng giữa không trung, vừa cản đường của Lư Linh Vận, vừa không chút lưu tình để lại những vết xước trên người cô, cho đến khi những giọt nước mưa ấy được phủ lên một lớp áo màu đỏ tươi, chúng mới trở lại thành chất lỏng rồi rơi xuống theo lực hút của trọng lực. Nhưng đối với Lư Linh Vận mà nói, cảnh tượng này không có chút gì gọi là kỳ lạ hay hiếm thấy cả, thậm chí vết thương trên người cũng chẳng đáng để cô để tâm đ ến. Cô không thể thả chậm tốc độ được, bởi vì 30 giây sau thế giới sẽ “bắt đầu”, có lẽ, tiếp theo đây, cô không chỉ sẽ bất lực với những gì sắp xảy ra và những gì đã xảy ra, mà thậm chí ngay cả bản thân cô cũng có thể sẽ trở thành cá nằm trên thớt. Mười giây, chín, tám, bảy…… ba, hai, một! Toàn bộ thế giới, ngoại trừ đồng hồ đeo tay của Lư Linh Vận — thứ luôn chạy nhanh hơn những đồng hồ khác một giờ, tất cả đồng hồ đều bắt đầu chuyển động, giọt nước mưa đang lơ lửng cũng bắt đầu rơi xuống, cả thế giới như chìm trong âm thanh tích tắc của đồng hồ. Lư Linh Vận vẫn tiếp tục chạy, đồng hồ như nhắc nhở cô rằng, thời gian đang bắt đầu trôi qua, nhưng hình ảnh trước mắt cô vẫn không hề chuyển động. Cô cố gắng mở to mắt, trước mắt như một cuộn phim điện ảnh bị kẹt, sau một thoáng chập chờn, từ một khu rừng rậm rạp biến thành một con đường mòn xuyên núi dẫn đến đường xe chạy. Cô đã tìm được vị trí mà chiếc xe kia rẽ vào, đó là một vách đá nhỏ, cô tìm thấy những dấu chân mất trật tự gần vách đá, cũng nhìn thấy màn hình đen thui của điện thoại cạnh một tảng đá, nhưng cô vẫn không tìm thấy người mình muốn tìm. Thời khắc này, Lư Linh Vận bỗng cảm thấy ảo não, ảo não vì trước khi đến đây cô vẫn chưa không chuẩn bị đầy đủ, ít nhất phải xác định đúng thời gian quay ngược, hoặc là ghi chép rõ ràng vào sổ tay, thế thì sẽ tốt hơn bây giờ nhiều. Đúng lúc này, một tiếng kêu thảm thiết của người nào đó đột nhiên vang lên ở cách đó không xa, sau đó Lư Linh Vận nghe thấy âm thanh của động cơ ô tô. Bắp đùi của cô căng cứng, khi đầu óc chưa kịp định thần lại thì cơ thể đã lao đến nơi phát ra tiếng kêu, cô chạy dọc theo con đường do xe ô tô tạo ra khi chạy trong rừng núi. Hình ảnh trong mắt cô vẫn còn bị kéo chậm lại, nhưng cô lại nghe thấy âm thanh động cơ đến gần, càng lúc càng gần, càng lúc, càng gần…… Ầm! Vào khoảnh khắc cơ thể cô va chạm dữ dội với đầu xe, hình ảnh tĩnh trong mắt cô mới dần thay đổi, Lư Linh Vận nhìn thấy bản thân bị hất tung lên không trung, một chiếc ô tô màu vàng lộ ra dưới ánh đèn đường, cùng với chiếc mặt nạ gã hề đầy giễu cợt trên ghế lái. Bịch! Cơ thể Lư Linh Vận lăn xuống sườn đồi hơn mười mét sau khi tiếp đất. Đau quá. Cơn đau dữ dội ở thắt lưng, bụng và đầu, k1ch thích mỗi một sợi dây thần kinh của Lư Linh Vận, so với chúng, trật khớp vai, khớp ngón tay, và vết xước trên người chẳng đáng là gì cả. Cô muốn đứng lên, nhưng liên hệ giữa não bộ và tứ chi như đã bị cắt đứt, không nghe theo hiệu lệnh của cô mà co quắp trên mặt đất. Hình ảnh trước mắt dần biến thành màu đen, âm thanh bên tai dần bị thay thế bởi tiếng vù vù…… Không biết qua bao lâu, giữa lúc đang ù tai và hoa mắt, Lư Linh Vận lại nghe thấy tiếng động cơ và nhìn thấy ánh đèn xe phá tan đêm tối. Răng rắc. Dường như bánh xe đã cán vỡ thứ gì đó. Thân tre? Nhánh cây? Không, không phải, âm thanh này quá gần và nó vẫn vang lên liên hồi. Thứ bị nghiền nhất định rất dày và cứng, tại nơi rừng núi chỉ có chim chóc này, có thứ gì vừa dày vừa cứng có thể nghiền đi nghiền lại chứ? Không biết vì sao, khi “bình tĩnh” nghĩ đến loại “suy nghĩ” này, phản ứng đầu tiên của Lư Linh Vận chính là bật cười. Cô cảm thấy cả người mình như bị chia thành hai nửa, một nửa đang ngơ ngác “suy nghĩ” về nguồn gốc của âm thanh kia, một nửa còn lại thì đang lơ lửng với sự thật trước mặt, khóe miệng trào phúng cong lên. Đáng tiếc, dù một nửa đang cười, hay một nửa đang suy nghĩ, thì cũng không thể kéo dài được bao lâu. Bởi vì, rất nhanh thôi, những phản ứng vật dẫn này sẽ không còn tồn tại nữa. Cho đến khi ý thức và năm giác quan cùng chìm vào bóng tối, cho đến khi xương cốt và mặt đất hòa thành một thể, Lư Linh Vận mới chợt nhận ra: Hóa ra “thứ” bị nghiền nhiều lần kia chính là mình. * “Tiểu Đổng, nén bi thương.” Bước vào cổng Cục Cảnh sát, một viên cảnh sát mặc thường phục đi về phía Đổng Thạc, vỗ vai anh, sắc mặt bình đạm nói ra bốn chữ này. Đổng Thạc cúi đầu, khẽ ừ một tiếng. “Thầy Đổng, xin nén bi thương……” Lúc bước vào thang máy, một cô gái mới thực tập vài ngày ở phòng trinh sát luống cuống tay chân ấn tầng giúp Đổng Thạc, giọng của cô ấy nhỏ như tiếng muỗi kêu. Đổng Thạc gật nhẹ đầu, không trả lời lại, sắc mặt anh rất u ám. Thấy người bình thường luôn vui vẻ, hòa nhã, ấm áp như Đổng Thạc, đột nhiên u ám như gió lạnh, tăm tối như màn đêm, cô gái nhỏ bị dọa đến co rúm vào một góc thang máy, cúi đầu, siết chặt lấy hai tay trước người, không dám lên tiếng nữa. “Dinh —— Đã đến lầu bốn.” Thang máy tri kỷ báo số tầng. Chẳng biết vì sao, giọng nói quen thuộc thường ngày này, ở trong không gian ngột ngạt khép kín, khiến cô gái nhỏ hơi run lên. Đổng Thạc liếc liếc mắt nhìn thấy, trong lòng cảm thấy buồn cười, nhưng giờ khắc này, anh lại không thể nào cười nổi. Dù trong lòng mình không thoải mái, nhưng cũng không thể làm “ô nhiễm” không khí của người khác mà, phải không? Về phương diện này, Đổng Thạc cũng hiểu biết ít nhiều, cho nên, anh miễn cưỡng nhếch khóe miệng, với nụ cười mà anh cho là đúng chuẩn, gật nhẹ đầu với cô gái kia, coi như đáp lại và xin lỗi vì vừa rồi đã dọa đến người ta. Ai ngờ, không “cười” thì còn ổn, còn khi “cười”, nửa khóe miệng hơi nhếch lên lộ ra răng khểnh sắc nhọn, cùng với một con mắt đang nheo lại, trong mắt của thực tập sinh, hình ảnh này đã trở thành phiên bản hiện thực của Marvel “Venom”. Kết quả là, thầy Đổng “giản dị, dễ gần, dễ nói chuyện” trong ấn tượng của cô gái nhỏ, thoáng cái đã biến thành “Con hổ biết cười (*)・Venom・Đổng”. (*) Con hổ biết cười (Tiếu diện hổ): chỉ người bề ngoài thì cười nói vui vẻ, nhưng bên trong thì vô cùng độc ác. Đương nhiên, bản thân Đổng Thạc cũng không biết những gì mà cô bé đang liên tưởng đến, sau khi “cười” một cái, anh bước ra khỏi thang máy mà không quay đầu lại, nên không nhìn thấy hai chân lạnh run của đối phương, cũng như không nhìn thấy đối phương run rẩy giơ tay ấn nút đóng cửa thang máy lại. Hai tay đút vào túi quần, Đổng Thạc quen thuộc đi đến một góc, đẩy một cánh cửa treo tấm bảng “Đội hình sự đặc biệt” ra. Đổng Thạc tiến vào dường như đã ấn nút tạm dừng cho mọi người trong phòng, một nhóm cảnh sát mặc cảnh phục và áo blouse trắng đồng loạt dừng động tác, hơi hé miệng nhìn về phía cánh cửa, ngay cả độ cong và kích cỡ của cái “hé miệng” đều giống hệt nhau như dùng thước đo. “Thầy, thầy…” “Lão, lão đại…” “Đổng, sếp Đổng……” Mặc dù cách xưng hô khác nhau, nhưng lời vừa thốt ra khỏi miệng giống như có thể lây lan, khiến nhóm cảnh sát đều bị cà lăm. “Nén, nén bi thương……” Lại là câu này. Có lẽ bởi vì tâm lý “đây là địa bàn của tôi, tôi làm chủ”, sau khi bước vào văn phòng của đội hình sự đặc biệt, khi nghe thấy câu nói mà anh đã nghe rất nhiều lần trong hôm nay, cuối cùng Đổng Thạc cũng bỏ xuống lớp ngụy trang, không hề giấu giếm mà nhíu mày, đen mặt. Tự trách, hối hận, mắc nợ, áy náy, bi thương, đủ loại cảm xúc tụ tập lại một chỗ, sau đó tất cả hóa thành tức giận, tức giận đến mức muốn băm hung thủ thành vạn đoạn. Nhưng hiện thực tàn khốc, chưa nói đến việc tự tay mình báo thù cho người nhà, với tư cách là người thân của nạn nhân, đội trưởng đội hình sự đặc biệt là Đổng Thạc thậm chí còn không có tư cách động đến hồ sơ điều tra. “Được, ngài cứ việc yên tâm, nếu xảy chuyện, tôi sẽ gánh toàn bộ trách nhiệm.” Hành lang ngoài cửa vang giọng nói mang âm khẩu Bắc Kinh rất nặng. Dù không quay đầu lại, Đổng Thạc cũng biết người đến là ai, chỉ là anh không biết vì sao người đó lại đến đây. “Tiểu Đổng……” Nhìn thấy Đổng Thạc ở cửa, dường như Tể Phong đã thở dài một tiếng. “Anh không cần nói, tôi hiểu mà, trước tiên tôi chỉ đến xem vụ án thi thể vô danh ở sông Thúy, sau khi xem xong sẽ rời đi ngay, tôi cũng hiểu quy tắc lảng tránh mà. Hơn nữa, vụ án ngày hôm qua cũng không thuộc về đội hình sự đặc biệt của chúng tôi, tôi đến đây cũng không phải để nghe ngóng tin tức.” Đổng Thạc ngắt lời của Tể Phong. “Tiên sư chúng nó chứ ở đó mà lảng tránh!” Ai ngờ Tể Phong tức giận nhét điện thoại vào túi quần, sau đó xua tay: “Bốn người chết rồi, cảnh sát hình sự bắt được một đám nghi phạm tám sào cũng không tới (*), bận rộn như con quay nhưng nửa “cọng lông” của hung thủ cũng tìm không chạm vào được nữa.” (*) Ý chỉ những người, hoặc những việc chẳng liên quan gì đến nhau. “Chỉ có một nghi phạm bị bắt giữ……” Hơn nữa, nếu nói toàn bộ đội cảnh sát hình sự là “con quay” luôn bận rộn, thì sếp Tể, đội trưởng đội cảnh sát hình sự, chẳng phải là lão đại của “con quay” sao…… Sau lưng Đổng Thạc, chẳng biết là ai lầm bầm một tiếng. Đương nhiên, nửa câu sau là do Đổng Thạc tự bịa ra, dù sao, cho dù bị đánh chết, anh cũng không dám nói câu này ra. “Hả?” Giọng của Tể Phong như được phát ra bằng loa. “Nghi phạm họ Trương đã được thả ra, căn cứ theo chứng cứ hiện tại để tạm giam hắn ta thì có chút khó khăn, ba vụ án trước đã hợp án rồi, mà tối hôm qua hắn ta cũng có chứng cứ ngoại phạm……” Giọng nói của viên cảnh sát hình sự càng lúc càng nhỏ, cuối cùng không chịu được uy áp ánh mắt của Tể Phong, nên chỉ đành ngậm miệng lại. Thấy viên cảnh sát hình sự thức thời ngậm miệng, Tể Phong cũng lười để ý đến cậu ta mà tiếp tục nói với Đổng Thạc: “Một vụ án với hơn ba người chết đã trở thành một vụ trọng án hình sự, có thể căn cứ theo tình huống mà giao cho đội hình sự đặc biệt. Nguyên tắc lảng tránh có thể cũng không áp dụng cho trường hợp này. Lúc nãy tôi đã giải thích với cấp trên về chi tiết vụ án này, cấp trên cũng đã đồng ý, hiện tại nó chính thức được giao cho các anh phụ trách, vật chứng, hồ sơ và các tài liệu liên quan sẽ lập tức chuyển giao.” Vỗ vỗ vai Đổng Thạc: “Cẩn thận kiểm tra.” Nhìn chằm chằm Tể Phong một lúc, “Vâng!” Đổng Thạc không nhiều lời, gót chân điểm nhẹ, hành lễ theo tiêu chuẩn. * Nửa giờ sau, Đổng Thạc với sắc mặt phức tạp đứng trước hai thi thể trên bàn thi thể. “…… Giống với hai vụ án trước,” Pháp y Trần mặc cảnh phục và áo blouse trắng đứng sau lưng Đổng Thạc báo cáo: “Khác biệt duy nhất là thi thể thứ hai trong vụ án ngày hôm qua, Lư Linh Vận, hai mươi tuổi, chuyên ngành máy tính……” “Trên đường chạy trốn, cô ấy bị một chiếc ô tô màu vàng chạy với vận tốc hơn 40km/h tông phải rồi ngã xuống sườn núi, sau đó bị nghiền đến chết.” Đổng Thạc chỉ vào thi thể nữ không thể nhận dạng trên bàn, vết mổ trên thi thể vẫn chưa được khâu lại, túi đựng thi thể vẫn chưa kéo khóa, anh ngắt lời pháp y Trần: “Vậy những vết thương nhỏ khắp người này do đâu mà có?” “Đây là một trong những điểm khả nghi.” Pháp y Trần liếc nhìn ghi chép trên máy tính bảng trên tay, sau đó đi đến bên thi thể: “Những vết xước này có độ rộng không quá 1,5mm, không rõ nguồn gốc, trong vết thương, ngoại trừ bùn đất bị dính vào khi bị nghiền nát ra thì không có thứ khác, mà bùn đất và nghiền nát cũng không phải nguyên nhân tạo nên những vết thương này. Hơn nữa, hình dạng, mật độ và độ sâu của những vết thương này rất kỳ dị, giống như bị đồ vật dày đặc nào đó cắt qua, rồi giữa chừng thì chúng biến mất.” Đổng Thạc gật đầu, chú ý đến cách dùng từ của pháp y Trần: “Một trong những điểm khả nghi?” “Phải, anh cũng biết mà sếp Đổng, căn cứ vào tin nhắn cầu cứu trong Wechat trên điện thoại của cô ấy, có lẽ ngay từ đầu cô ấy không ở trên xe, mà là sau đó mới xuất hiện, trong xe cũng không phát hiện bất cứ dấu vết nào liên quan đến cô ấy. Nhưng mà thời gian Wechat nhận được tin nhắn là 20 giờ 42 phút tối hôm qua, thế mà thời gian phỏng đoán tử vong lại là từ 20 giờ rưỡi đến 21 giờ. Chúng tôi đã tìm đến quản lý ký túc xá của cô ấy để kiểm chứng, 20 giờ 34 phút tối hôm qua cô ấy về ký túc xá, sau khi về thì không hề ra ngoài. Chúng tôi cũng không tìm thấy bất cứ ghi chép nào về phương tiện giao thông mà cô ấy đã sử dụng sau đó.” “Cứ xem như cô ấy biết trước tương lai, trèo tường ra ngoài, tránh thoát camera giám sát và xuất phát trước khi nhận được tin nhắn cầu cứu, nhưng khoảng cách giữa hai nơi là hơn 10km, bất kể thế nào thì cũng không thể đến sườn núi trước chín giờ rồi bị tông chết, trừ phi cô ấy biết bay.” Vốn dĩ anh ta muốn nói vài câu dí dởm để giảm bớt bầu không khí áp lực này, nhưng khi nhớ đến mối quan hệ của Đổng Thạc với thi thể nạn nhân còn lại thì pháp y Trần đã nhanh nhẹn sửa lại lời nói: “Dấu chân ở hiện trường cũng rất kỳ quái.” “Dấu chân?” Pháp y Trần mở một bức ảnh trong máy tính bảng rồi đưa cho Đổng Thạc xem: “Bởi vì khi thu thập bằng chứng trời không có mưa nên mức độ phục hồi dấu chân khá cao. Dấu chân của cô ấy cách đường xi măng 24 mét, là đột nhiên xuất hiện trên mặt đất, phân tích độ sâu và độ mạnh yếu, hẳn là dấu chân tạo thành trong quá trình chạy trốn……” “Dấu chân bỗng nhiên xuất hiện sao?” Đổng Thạc nhanh chóng quan sát bức ảnh: “Độ nông sâu của dấu chân đầu tiên so với những dấu chân tiếp theo không khác nhau lắm, không giống như do nhảy từ trên cao xuống mà để lại, hơn nữa bốn phía xung quanh cũng không có chỗ nào để nhảy. Vả lại cũng không có dấu vết hủy hoại do nhân tạo, càng……” Đổng Thạc xoa mi tâm, cam chịu số phận mà ngẩng đầu lên: “Còn gì nữa không? Ngoài trừ điểm khả nghi này, nói hết một lần đi.” “Còn có quyển sổ ghi chú được tìm thấy trong túi ẩn trong quần thể thao của cô ấy.” Pháp y Trần lại lật sang một bức ảnh khác, trong bức ảnh chụp, đó là một quyển sổ mỏng màu đen to cỡ lòng bàn tay, rất phổ biến trong giới học sinh, trên bìa vở kẹp một cây bút chì: “ ‘Ngày 19 tháng 7, 9 giờ đến 12 giờ, điền kinh; 12 giờ đến 13 giờ, nghỉ trưa; 13 giờ đến 16 giờ 30, điền kinh; sau đó đến 20 giờ, đội điền kinh gồm tám người ngồi tàu điện ngầm đến trung tâm thương mại để ăn liên hoan; 20 giờ 30 đi tàu điện ngầm về ký túc xá.’ Tất cả đều được viết bằng bút chì, trong suốt cả tháng bảy.” “Chỉ có như vậy thôi thì nói làm gì.” Pháp y Trần nói: “Chúng tôi theo thói quen mà kiểm tra vết máu trên quyển sổ này một chút, vốn không hi vọng sẽ có phát hiện gì đặc biệt, dù sao người cũng bị nghiền thành như vậy, trên quyển sổ có vết máu thì cũng chẳng có gì là lạ. Nhưng anh đoán thử xem?” “Hửm?” “Toàn bộ quyển sổ, bao gồm cả cây bút chì kia, tất cả đều dương tính với Luminol (*). Chúng tôi sợ đến mức vội vàng kiểm tra cẩn thận lại, sau đó phát hiện, phần lớn máu trên đó đã có ít nhất một tháng trước, phỏng đoán dựa trên số lượng máu còn sót lại trên quyển sổ và bút chì thì tuyệt đối không phải do vô tình bị vấy trúng, mà toàn bộ quyển sổ và cây bút chì ít nhất bị ngâm trong 200cc máu trong hơn 24 giờ.” (*) Luminol (C8H7N3O2) là một chất hóa học linh hoạt có thể phát quang, với ánh sáng xanh nổi bật, khi trộn với tác nhân oxy hóa thích hợp. Luminol được sử dụng bởi các nhà điều tra pháp y để phát hiện dấu vết của máu tại địa điểm phạm tội vì nó phản ứng với sắt trong hemoglobin. Quyển sổ và cây bút được ngâm trong máu suốt 24 giờ. “Máu, khụ,” Cổ họng của Đổng Thạc hơi khô khốc, da đầu tê dại: “Máu của ai?” “Của chính cô ấy……” Lời vừa nói một nửa, pháp y Trần giống như video bị bấm tạm dừng, không cử động cũng chẳng phát ra âm thanh. Anh ta nhìn chằm chằm vào bàn thi thể, cặp kính đã rơi xuống tận chóp mũi, đồng tử giãn ra, mi mắt co giật, nhãn cầu trông như thể sẽ rơi xuống bất cứ lúc nào. “Người…… quỷ……” Anh ta nói không nên lời. Chương 2 - Chương 2 Một sự yên tĩnh chết chóc, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy nhịp tim đập của hai người, thậm chí là tiếng thở gấp gáp của Đổng Thạc và pháp y Trần. Đổng Thạc theo ánh mắt của pháp y Trần, nhìn về phía bàn thi thể. Những con dao dùng trong phẫu thuật cực kỳ dễ bị mài mòn, vì thế sau khi khám nghiệm tử thi xong, những dụng cụ dính máu đó sẽ được bỏ vào một cái thùng đặt bên cạnh bàn giải phẫu. Nhưng mà, vào lúc này, xuyên qua vách thùng màu vàng nhạt, Đổng Thạc nhìn thấy, mặc dù trên con dao vẫn còn dấu vết bị mài mòn, nhưng những vết máu trên đó đang dần biến mất. Trên bàn, đầu tiên là những vết khâu trên bụng của thi thể nữ đang biến mất từng chút một theo thứ tự hoàn toàn ngược lại của các mũi khâu. Ngay sau đó, những mẫu nội tạng chuẩn bị được gửi đi xét nghiệm thêm ở thùng bên cạnh cũng bắt đầu biến mất, tiếp theo đó là các lọ máu, cuối cùng chỉ còn sót lại thiết bị chứa dịch nuôi cấy hòa lẫn với máu loãng. Sau đó, bộ quần áo thể thao màu xanh lam đã sớm được cởi ra kia bỗng nhiên xuất hiện trong không khí, trên bộ quần áo dính nước mưa và máu, chậm rãi mặc vào người của thi thể nữ. Sau khi mặc xong, vết bẩn và vết sờn trên quần áo đã được khôi phục lại như cũ, gương mặt và tứ chi đã bị nghiền đến nát nhừ của thi thể nữ cũng đã khôi phục lại bộ dạng như ban đầu. Tất cả giống như một bộ phim kinh dị được tua ngược, làn da, khung xương, nội tạng, tứ chi, quần áo, đồng hồ…… tất cả những thứ “thuộc về” thi thể nữ đều thay đổi từng thứ một theo trình tự thời gian đảo ngược, và trong vòng chưa đầy một phút, tất cả trở lại bộ dạng trước khi xảy ra vụ án. Cũng chính từ lúc này, trong căn phòng im ắng tựa như chết chóc này bỗng nhiều hơn một âm thanh, đó là nhịp đập của trái tim, mạnh mẽ và hữu lực. Trong căn phòng giải phẫu có hai người sống và hai thi thể này, ngoại trừ Đổng Thạc và pháp y Trần, xuất hiện nhịp tim của người thứ ba. Thình thịch, thình thịch, thình thịch. Nhịp tim này dường như giống với hai người kia, tám mươi chín mươi nhịp trong một phút, và rõ ràng nó đang dần đập nhanh hơn. Nếu nhịp tim của Đổng Thạc và pháp y Trần đập nhanh là do hoảng sợ, vậy thì nhịp tim này là do đâu? Sau nhịp tim của người thứ ba là hô hấp của người thứ ba. Khác với nhịp tim đang dần gia tốc, tiếng hô hấp này rất nhẹ, rất bình tĩnh. Đổng Thạc cho rằng, hiệu ứng hình ảnh kinh dị sẽ kết thúc khi thi thể nữ phục hồi xong, tiếp theo, hẳn là thi thể nữ sẽ đột nhiên mở miệng nói chuyện như các bộ phim tâm lý kinh dị. Dù sao, bất kể là phim kinh dị chất lượng thấp với kỹ xảo năm xu hay những bộ phim điện ảnh Hollywood được đầu tư hoành tráng, thì đều là loại kịch bản quen thuộc này. Tuy nhiên ông trời luôn thích những trò đùa nghịch khiến bạn sởn cả gai óc. Người…… trên bàn thi thể vẫn đang tiếp tục thay đổi. Đầu tiên là tứ chi, thân thể thậm chí là cả gương mặt đang bắt đầu xuất hiện những biểu cảm và động tác không thể tưởng tượng nổi, giống như tua đi tua lại năm trăm lần rồi lại đảo ngược, ăn uống, chạy đi chạy lại; tiếp theo đó là quần áo và tất cả vật phẩm thiếp thân, tốc độ thay đổi nhanh đến mức khiến người ta hoa mắt chóng mặt, áo thể thao tay ngắn màu xanh với quần dài cùng màu, quần áo thể thao bó sát người màu đỏ, áo sơ mi và quần jean, cuối cùng tất cả biến thành một bộ quần áo ngủ màu vàng nhạt. Từ đầu đến cuối, chỉ có chiếc đồng hồ điện tử màu trắng trên cổ tay trái và bao đeo tay màu đen trên cổ tay phải là không có thay đổi gì, nhưng nhìn kỹ lại, Đổng Thạc phát hiện ra một điều, ba cây kim trên đồng hồ đang quay rất nhanh, so với thời gian thực thì nhanh hơn một giờ, quay, quay mãi cho đến khi quay xong hai vòng. Từ đầu đến cuối sự thay đổi này kéo dài chỉ chừng một phút, nhưng đối với Đổng Thạc và pháp y Trần thì lại như cả thế kỷ vậy. Khi biến đổi dừng lại, gương mặt của hai người đã đỏ bừng lên. Vốn muốn hít một hơi thật sâu để cung cấp oxi cho cái phổi “khô khát” của mình, nhưng âm thanh đột nhiên chạm vào màng nhĩ khiến hai người như muốn ngất đi. “Hôm nay là ngày mấy, tháng mấy, năm mấy, hiện tại là mấy giờ?” Đó là một giọng nữ trẻ tuổi, mà nơi âm thanh phát ra là từ “thi thể nữ” tên Lư Linh Vận — kẻ đầu sỏ hại hai người sợ đến mức mất hồn mất vía. Thi thể nữ, Lư Linh Vận, không biết đã ngồi dậy từ lúc nào. Đôi mắt từ từ mở ra sau khi ngồi dậy và cất tiếng hỏi. Đó là một đôi mắt đen láy sáng ngời, lông mi rất dài, hàng lông mày hơi hạ xuống, thu lại tất cả cảm xúc, bình tĩnh không chút sợ hãi nhìn hai người kia. Đổng Thạc không biết phải hình dung loại ánh mắt này như thế nào, nó giống như hố đen không có gì có thể tồn tại ở bên trong, nhưng cũng giống như ngôi sao lấp lánh tụ tập tất cả yêu hận tại một chỗ; nó rất xa rồi lại rất gần; nó đang nhìn mình, nhưng lại giống như nhìn xuyên qua mình, xuyên qua cả căn phòng này, để nhìn một nơi nào đó không tồn tại ở thời không này. “Hôm nay là ngày mấy, tháng mấy, năm mấy, hiện tại là mấy giờ?” Lư Linh Vận, cô ấy là Lư Linh Vận sao? Lư Linh Vận vừa hỏi câu hỏi này phải không? Đổng Thạc hơi hoảng hốt. Pháp y Trần đã trả lời câu hỏi này, nhưng…… câu trả lời của anh ta là trợn mắt rồi ngã xuống đất. Không biết Đổng Thạc có nhìn nhầm hay không, ngay lúc pháp y Trần sắp đập đầu xuống đất, tựa như có một đôi tay đỡ lấy anh ta, hay nói cách khác, đôi bàn tay kia đã chuẩn bị để đỡ người trước khi đối phương ngã xuống. Đương nhiên, đối với điều này, Đổng Thạc không thể chắc chắn được, bởi vì đồng nghiệp ngất xỉu, giống như đã mở một cái “van” nào đó, khiến anh — người có thể “bình tĩnh quan sát” — cảm thấy tay chân như nhũn ra, trước mắt như tối sầm lại. Anh hít một hơi thật sâu, nuốt nước bọt, xoa trán dụi mắt, bấm huyệt nhân trung (*), véo ngón tay, ngắt mi tâm, bấm lỗ tai, gần như hoàn thành vật lý trị liệu cho mắt. Cuối cùng, không biết “vật lý trị liệu mắt” có hiệu quả, hay là Lư Linh Vận đột nhiên đi tới, khiến thần kinh anh kinh hãi vượt qua ranh giới hôn mê, giống con chuột bạch trong phòng thí nghiệm bị điện giật xù lông loạng choạng hai bước, ngồi phịch xuống bàn thi thể bỏ trống…… ít nhất thì…… đôi mắt của anh lúc đó vẫn mở to. (*) Theo Y Học Cổ Truyền, nhân trung là huyệt nằm ở vùng môi trên, ở chính giữa của vùng rãnh lõm nối liền sống mũi và môi. Nhìn thấy Lư Linh Vận một tay nắm cổ áo ngủ chậm rãi đi tới, Đổng Thạc — người bình thường xem quá nhiều phim ảnh và tiểu thuyết, đã tưởng tượng ra cảnh cấm 18 + “nữ zombie mở to cái miệng đầy máu rồi ăn tươi nuốt sống người ta”. Cô đến gần, ngày càng gần, mang theo khí âm hàn mà “mắt thường có thể nhìn thấy”, đến trước mặt Đổng Thạc. Cô khom lưng xuống, duỗi tay ra…… Đổng Thạc rụt cổ lại, ngã người ra sau, suýt chút ngả ngữa xuống bàn. Lư Linh Vận cúi người xuống, duỗi tay ra…… nhặt máy tính bảng của pháp y Trần. … Nguy hiểm thật, chắc cô ấy không nhìn thấy hành động nhát gan của mình. Không biết xuất phát từ tâm lý gì, Đổng Thạc ngồi dậy, vuốt phẳng cổ áo. Một ánh mắt sắc bén liếc qua. Đổng Thạc run lên một cái. Cho đến khi anh định thần lại, chỉ thấy Lư Linh Vận đang nghiêm túc cầm máy tính bảng, giống như ánh mắt vừa rồi là do anh tưởng tượng vậy. Khu Đông Bát, ngày 20 tháng 7 năm 2019, 16 giờ 58 phút 58 giây. Chẳng biết vì sao, Đổng Thạc cảm thấy cô đang xem thời gian. Có lẽ suy đoán của Đổng Thạc không sai, bởi vì tiếp theo, Lư Linh Vận đã cởi đ ồng hồ trên tay trái xuống, nghiêm túc nhìn vào vùng da sáng màu do mặt đồng hồ che chắn bớt ánh mặt trời để lại trên cổ tay. Bản năng cảnh sát khiến Đổng Thạc cử động cổ, theo góc nghiêng nhìn thấy thứ Lư Linh Vận đang nhìn. Anh nhìn thấy những con số ở mặt sau cổ tay cô được viết bằng bút lông màu đen: 2019.7.18.11:55:23.64 “Bốn mươi giờ, hai mươi giờ, khoảng 8 giờ 55 phút tối hôm qua tử vong ngoài ý muốn sao?” Đổng Thạc nghe cô lẩm bẩm, nhưng chính giọng điệu bình tĩnh đến mức thờ ơ của cô đã khiến Đổng Thạc lạnh tóc gáy, cảm giác ớn lạnh vừa xua đi lại ập đến lần nữa. Thời gian chính xác đến từng phút, thậm chí chính xác đến từng giây khi vụ án xảy ra? Một suy nghĩ lóe lên trong đầu Đổng Thạc, anh không kìm được mà nhìn chiếc túi đựng thi thể màu đen khác trên bàn thi thể. Đáng tiếc, ở đó, trên cái bục cao bằng kim loại, cái túi vẫn là cái túi, thi thể vẫn là thi thể, miệng túi vẫn bị khóa chặt, thi thể bên trong cũng không có chút động tĩnh nào. Đằng sau sự mất mát là sự tự giễu buồn cười. Nếu như là mơ, nếu như đây là mơ…… Đổng Thạc muốn nói gì đó, nhưng Lư Linh Vận đã giành trước anh một bước, cô lầm bầm làu bàu một lần nữa: “Đêm mưa, rừng núi, xe ô tô màu vàng, hai nạn nhân. Vết bầm tím, vết trầy da, vết rách, gãy xương, sưng tấy…… còn có vết xước không rõ nguyên nhân gây ra?” Giọng nói vô cùng bình tĩnh, giống như một bác sĩ pháp y bình thường đang báo cáo kết quả khám nghiệm tử thi. Trong một khoảnh khắc nào đó, thậm chí Đổng Thạc cảm thấy rằng, cô gái mặc bộ đồ ngủ màu vàng nhạt đứng trước mặt anh chỉ là một thực tập sinh ngủ quên vào buổi sáng và quên thay quần áo, chứ không phải là thứ phải dùng những từ ngữ đáng sợ để miêu tả — một cỗ xác chết nữ sống lại. “Hai thi thể? Người còn lại là ai?” Đây là lần đầu tiên Đổng Thạc nhìn thấy biểu cảm dao động rõ ràng trên khuôn mặt của Lư Linh Vận, mặc dù biểu cảm này là một chút bất mãn đối với chính mình. Có phải cô ấy vừa hỏi mình không? Hỏi về…… báo cáo khác? Ánh mắt của Đổng Thạc vô thức nhìn chiếc túi đựng thi thể trên bàn lần nữa, trong nháy mắt ấy, một cảm xúc mãnh liệt dâng lên trong lòng anh, bị cảm xúc này và mục đích nào đó thúc đẩy, anh không trả lời. Cảm giác bàng hoàng và hoảng sợ ban đầu dường như đã qua đi, huyết dịch chạy khắp tứ chi, chạy trốn hoặc giả vờ ngã quỵ, đại não dần khôi phục khả năng vốn có, Đổng Thạc lấy lại khả năng bình tĩnh suy nghĩ. Anh đứng lên, bình tĩnh đi đến trước mặt Lư Linh Vận, hé miệng, định bắt đầu…… Nhưng Lư Linh Vận không cho anh cơ hội để nói chuyện, ngay cả vấn đề vừa rồi cũng không phải đang hỏi anh. Là một bậc thầy giỏi tạo ra bất ngờ kinh ngạc và thậm chí là hoảng sợ, Lư Linh Vận lại một lần nữa khiến Đổng Thạc giật thót tim. Bởi vì, ngay khi cô đeo đồng hồ lên tay, nhanh như chớp, cô cầm lấy dao phẫu thuật, không do dự đâm vào đầu ngón tay áp út của mình. Sau đó, một tay chuẩn xác ném dao phẫu thuật vào thùng, tay còn lại bóp mạnh miệng vết thương, giống như da thịt kia không phải của mình, dùng sức nặn ra một giọt máu to bằng hạt đậu nành. Lách tách, lách tách, giọt máu liên tiếp rơi xuống đất. Đổng Thạc lại một lần nữa, theo một nghĩa nào đó, là lần cuối cùng, nghe thấy giọng nói của Lư Linh Vận, đó là giọng nói trong hoài nghi pha chút mệt mỏi, trong mệt mỏi pha chút chán nản, trong chán nản lại pha chút thờ ơ. “Quy thức, hai mươi bốn giờ trước.” Lách tách, giọt máu rơi xuống rồi biến thành sương đỏ, thế giới theo đó mà thay đổi nghiêng trời lệch đất. *** Tác giả có lời muốn nói: Tin tui đi, đây không phải là một câu chuyện kh ủng bố, mặc dù nữ chính chết trong chương 1 và sống lại vào chương 2…… Chương 3 - Chương 3 “Ăn Haidilao nhé?” Phương Du, người đang đi trước một nhóm tám người, xách túi vải thể thao màu trắng, mặc áo thể thao màu xanh nhạt in dòng chữ lớn “Đội điền kinh Nhất Đại” giống hệt bảy người còn lại, cô ấy dừng lại trước cửa quán lẩu, quay đầu nhìn các bạn học: “Các cậu thấy thế nào?” “Tớ thì sao cũng được.” “Okela.” “Cũng được!” “Ừ.” “Hai chúng tớ cũng OK.” … Cuối cùng, ánh mắt của bảy người đều đổ dồn vào Lư Linh Vận, người duy nhất không lên tiếng. “A……” Lư Linh Vận hé miệng định trả lời, đột nhiên giống như linh hồn thoát xác, hai chân mềm nhũn, thân thể lắc lư, đôi đồng tử đen láy như bị bao phủ bởi một tầng sương mù, hai mắt trừng to, giống như đôi mắt của người bị kết án tử hình. “Đàn chị, chị……” Đổng Sương ở bên cạnh vội vàng đỡ lấy Lư Linh Vận sắp ngã xuống đất, nhưng còn chưa nói xong, Lư Linh Vận đã lấy lại thăng bằng, khôi phục lại như bình thường. “Tôi……” Một tay Lư Linh Vận đỡ trán, nhắm mắt lắc đầu, rồi nhanh chóng mở mắt ra, đối diện với sự lo lắng của mọi người bằng ánh mắt không chút khác thường nào: “Ừ, ăn ở đây đi, mọi người vào trước đi, tớ đi vệ sinh.” Giọng nói rất bình thường, thật giống như người vừa suýt đột tử kia không phải là cô. “Linh Vận……” Phương Du vẫn chưa hồi phục lại tinh thần sau chuyện vừa rồi, cảnh tượng Lư Linh Vận ngã xuống đất rồi bất tỉnh vẫn luôn quanh quẩn trong đầu cô ấy: “Hay là, tớ đi cùng cậu?” Cô ấy đề nghị, nhưng lời đề nghị vừa ra khỏi miệng, cô ấy lại cảm thấy hơi kỳ lạ. “Không sao đâu mà.” Lư Linh Vận mỉm cười, cô cởi balo xuống rồi nhét vào tay Phương Du: “Chắc hôm nay huấn luyện viên huấn luyện quá mức vất vả nên lúc nãy tớ chóng mặt, giờ đã ổn rồi. Mọi người chọn bàn trước đi, lát nữa tớ qua sau.” “A……” Bảy người trố mắt nhìn nhau một lúc, không biết đang trao đổi cái gì, chỉ biết đến khi các cô ấy lấy lại tinh thần thì đã không thấy Lư Linh Vận đâu. Vượt qua bình phong, gật đầu cảm ơn nhân viên cửa hàng đã nhiệt tình chỉ đường, sau khi hoàn toàn rời khỏi tầm mắt của bạn học, Lư Linh Vận tăng tốc, gần như là chạy vọt vào nhà vệ sinh. Bước vào một buồng riêng, Lư Linh Vận thậm chí không kịp khóa cửa lại, cô mở nắp bồn cầu rồi nôn mửa dữ dội. Âm thanh nôn khan đến tê tâm liệt phế, tựa như muốn nôn hết nội tạng ra ngoài, đương nhiên, Lư Linh Vận không thể nôn ra những thứ đó. Xuất phát từ nguyên nhân nào đó, cơn no tâm lý và cơn đói thể xác đang đấu tranh dữ dội trong cơ thể của Lư Linh Vận và kết quả của cuộc đấu tranh này là chất lỏng màu vàng nhạt trào ngược ra khỏi dạ dày. Ánh mắt của Lư Linh Vận nhìn xéo qua chiếc đồng hồ đeo tay trên cổ tay trái của cô: Ngày 19 tháng 7, 17:03. Cô lắc mạnh tay vài lần, dòng chữ màu đen quen thuộc và làn da trắng nõn lộ ra một nửa dưới mặt đồng hồ: 2019.7.18.11:55:23.64. “Bốn mươi giờ, hai mươi giờ, đột ngột qua đời vào khoảng 20 giờ 55 phút tối hôm qua.” Cô đã từng nói như thế. Cảm giác buồn nôn vẫn còn, nhưng không có gì trong bụng để nôn ra. Dịch dạ dày trào ngược lên trong lúc nôn đã đốt cháy thực quản, rồi thông qua một con đường không xác định nào đó, sự bỏng rát dâng lên đến tận óc. Toàn thân Lư Linh Vận bị điều này làm co giật, cùng với những mảnh vỡ ký ức đó. Phòng phẫu thuật, dao phẫu thuật, cơ quan nội tạng được lấy ra, cơ thể được khâu lại…… Lặng lẽ nằm trên chiếc bàn sắt lạnh lẽo, nồng nặc mùi formalin và thuốc khử trùng, thi thể thối rữa bị mổ xẻ…… Còn có cả cơn đau đớn khi cơ thể bị hất tung lên rồi bị nghiền nát…… Không nhớ chi tiết cảnh tượng mình chết hay vì sao mình chết, nhưng cảnh tượng lúc chết lại khắc sâu vào tâm trí, như một cơn ác mộng kéo dài mãi không biến mất. Lư Linh Vận lấy khăn giấy từ trong túi ra lau miệng, tự giễu cười nhạo chính mình. Năng lực nghịch thiên nhất định phải tương ứng với một cái giá nghịch thiên, phải không? Nhấn nút xả nước, cố nén cơn đau âm ỉ ở bên phải đầu, nhìn dòng nước chua đục màu vàng dần bị dòng nước xoáy hút đi, Lư Linh Vận nhéo nhéo mi tâm. Cô hít sâu một hơi, bước ra khỏi buồng vệ sinh, cúi đầu xuống bồn rửa và mở vòi nước với mức tối đa. Tiếng nước róc rách vang lên bên tai, đi vào trong tâm khảm, chậm rãi gột rửa những phiền muộn và sợ hãi trong lòng. Cô dùng cả hai tay để cảm thụ sự lạnh buốt của dòng nước, nhắm mắt lại và tưởng tượng dòng nước trong vắt đang ở rất xa. Dòng nước chảy, thúc đẩy suy nghĩ. Trong đầu hiện ra kết quả khám nghiệm tử thi, một danh sách bằng chứng, hai thi thể, vết xước không rõ nguồn gốc trên người mình. “Trên đường chạy trốn bị một chiếc ô tô màu vàng đụng ngã xuống sườn núi, sau đó bị nghiền nát đến chết sao?” Lư Linh Vận mấp máy môi, nhưng không phát ra âm thanh. Vì sao? Đã xảy ra chuyện gì? Tất cả manh mối trở thành một mớ hỗn độn trong đầu Lư Linh Vận, nhất thời cô không nghĩ ra được lý do, bất đắc dĩ súc miệng bằng nước sạch, tắt vòi nước, dùng khăn giấy lau khô tay rồi bước ra khỏi nhà vệ sinh. Ầm ầm —— Không biết tiếng mưa đã vang lên từ lúc nào. Có thứ gì đó chợt lóe lên trong đầu Lư Linh Vận, cô dừng lại bên ô cửa sổ nhỏ cạnh hành lang. “Vết xước không rõ nguyên nhân.” Lư Linh Vận cau mày nhìn những hạt mưa nhỏ, tính toán tốc độ rơi xuống và mật độ của hạt mưa. “Là ‘đến’ rừng núi, chứ không phải ‘thoát ra’.” Nhìn một lúc, cô lại tự nhủ. Tại sao phải vào rừng núi? “Đàn chị?” Một giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh, Lư Linh Vận sửng sốt một chút, đợi đến khi cảnh tượng trước mắt thay đổi, cô thấy người đến là Đổng Sương. “Ừ?” Che giấu cảm xúc trong lòng, khẽ mỉm cười, Lư Linh Vận tùy tiện đáp lại. “Đàn chị, chị không sao chứ? Thấy chị lâu quá không qua đó, mọi người đều hơi lo lắng……” “À, không có gì cả, chỉ là nhà vệ sinh đông quá thôi.” Đổng Sương theo bản năng nhìn về phía nhà vệ sinh, nhà vệ sinh nữ vừa rồi không một bóng người, lúc này có rất nhiều người, xếp thành một hàng dài trên hành lang. Mắc vệ sinh với “đến tháng” còn có thể lây lan sao? “Thôi, thôi, chúng ta qua đó đi, ở bàn số 4 ạ.” Ném hết những suy nghĩ không có lời giải trong đầu đi, Đổng Sương gật đầu và vẫy tay, đi phía trước Lư Linh Vận để dẫn đường. “Nghi phạm họ Phạm trong vụ án cng hi3p và giết người trên xe tốc hành trực tuyến hai ngày trước đã bị bắt giữ vào sáng sớm hôm nay……” Giữa nồi lẩu nghi ngút khói, có người quên tắt âm thanh điện thoại. Cng hi3p và giết người. Lư Linh Vận rùng mình. Có vài người đi ngang cô, Lư Linh Vận vô thức nghiêng đầu nhìn qua, đó là một gia đình ăn mặc sang trọng và quý phái, gồm mẹ, một thiếu niên trông giống học sinh trung học phổ thông và một cô bé trông giống học sinh trung học cơ sở. Bất ngờ, ánh mắt của Lư Linh Vận chạm vào ánh mắt của thiếu niên kia, đồng tử của cô co rút lại một cách không kiểm soát. Giống như cảm nhận được gì đó, cậu dừng lại, giọng nói mang theo giọng điệu khó có thể tin được thoát ra khỏi miệng: “Chị?” Bước chân của Lư Linh Vận khựng lại, nhưng chỉ hơi khựng lại mà thôi, cô cụp mắt xuống che giấu cảm xúc trong mắt, giống như không nghe thấy tiếng gọi, tiếp tục tiến lên phía trước, không ngoảnh lại. “Chị? Là chị sao?” Cậu giống như uống nhầm thuốc gì đó, đột ngột nắm lấy bả vai Lư Linh Vận khiến cô loạng choạng. Hành động của cậu đã thành công thu hút sự chú ý của mọi người, bao gồm cả Đổng Sương, mẹ cùng em gái của cậu, đồng thời tinh thần hóng drama của quần chúng đã mang đến một khoảng im lặng trong nhà hàng lẩu ồn ào này. “Chị, là chị sao?” Trong không gian yên tĩnh, giọng nói của cậu đặc biệt to. Mọi người nín thở, chờ đợi một kịch bản máu chó ngoài đời thật. Đáng tiếc, Lư Linh Vận lại không để mọi người được như ý. Chỉ thấy cô nhíu mày, nhìn chằm chằm vào bả vai đang bị nắm lấy, sau đó ngẩng đầu nhìn cậu thiếu niên, lạnh lùng hỏi ba chữ: “Cậu là ai?” Tay của thiếu niên dừng lại, thu lại không được, mà không thu cũng không xong, rối rắm vặn vẹo giữa không trung. Xấu hổ và tức giận xen kẽ nhau khiến mặt cậu như bị nhuộm thuốc màu, cậu há miệng mấy lần, nhưng vẫn không thốt ra được chữ nào. Mẹ cậu không nhìn được nữa, nắm lấy tay cậu: “Tường Bình, con có nhầm lẫn không? Chị gái của con đã qua đời hơn mười năm trước rồi.” Sau đó giống như muốn hòa giải, mỉm cười với Lư Linh Vận, rồi lại gật đầu xin lỗi quần chúng đang hóng drama dài tập vào ban đêm: “Tôi xin lỗi.” “Nhưng……” “Anh ơi!” Cậu còn chưa kịp nói hết chữ “nhưng mà”, thì đã bị em gái và mẹ kéo đi, trên mặt hai người họ như ghi hai dòng chữ “xấu hổ” và “im lặng đi”. Nhìn bóng lưng ba người đi xa dần, trong mắt Lư Linh Vận lóe lên chút gì đó, nhưng cũng là chỉ thoáng qua mà thôi. * Gần ba giờ sau. “Sương Sương, em vừa mới nói gì?” Phương Du vừa quét mã QR thanh toán vừa quay đầu hỏi Đổng Sương. “Em nói, trước bữa ăn, em và đàn chị Lư gặp một nhà ba người rất kỳ quái.” Đổng Sương vừa trả lời vừa nhai kẹo bạc hà được đưa ở quầy tính tiền. “Kỳ quái như thế nào?” Lư Linh Vận nhìn viên kẹo trong tay, không ăn mà tùy ý đặt lại trên bàn. “Nam sinh kia nói đàn chị là chị gái của cậu ta, có phải rất kỳ quái không?” “Có lẽ Linh Vận và chị gái của cậu ta giống nhau chăng?” Phương Du hứng thú, vừa hỏi, vừa lén nhìn trộm Lư Linh Vận. Đáng tiếc, cô ấy không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường trên khuôn mặt của Lư Linh Vận. “Được rồi, cứ giả thiết như thế đi. Nhưng người mẹ kia cũng quá kỳ lạ,” Đổng Sương không từ bỏ: “Chị gái của cậu ấy không phải là con ruột của bà ấy ư? Con gái của mình qua đời hơn mười năm trước, sao có thể nói ra với giọng điệu như thể không có liên quan gì đến mình vậy?” “Phải ha.” Phương Du sờ cằm tán thưởng. “Có lẽ cô con gái kia không phải là con ruột.” Bất thình lình, Lư Linh Vận nói một câu. “Hả?” Phương Du nheo mắt: “Chị ruột của con trai không phải con ruột của mình, tình tiết máu chó gì vậy? Vậy đứa con gái đó là con của ai? Vợ cũ? Tình nhân? Nhặt được?” “Nếu đứa con trai kia cũng không phải con ruột thì sao?” Lời vừa nói ra, Lư Linh Vận dừng lại như chợt nhận ra điều gì, khi nói tiếp câu thứ hai, giọng điệu đã đổi thành mơ hồ: “Người có tiền không thể có con, đến cô nhi viện nhận nuôi một đứa bé, vân vân…… Điều này không phải rất phổ biến sao?” “Ồ —— ” Phương Du gật gù như bừng tỉnh đại ngộ, sau khi hiểu rõ mọi chuyện, hứng thú cũng vơi bớt, cô ấy chuyển chủ đề: “Mà này, mọi người về ký túc xá à?” Ngoại trừ Lư Linh Vận và Đổng Sương, năm người còn lại đều gật đầu. “Em về nhà,” Đổng Sương nói: “Lát nữa anh trai em đến đón em, chị Phương, chị cũng về nhà sao?” “Ừ, dù sao nhà cũng là số một. Còn cậu, Linh Vận? Về nhà của chị họ cậu hay về ký túc xá? Hay muốn qua nhà của tớ chơi? Anh tớ vẫn muốn gặp cậu, lúc trước không phải cậu đã đồng ý sao, nhưng sau đó luôn đi làm thêm nên không rảnh.” Ngừng một chút, cô ấy nói thêm: “Đừng lo, bố mẹ tớ không có ở nhà. Mặc dù tớ hy vọng……” Như thể chạm vào lĩnh vực đặc thù nào đó, Phương Du dừng lại. Không, tớ muốn về ký túc xá. Câu trả lời sắp được nói ra, nhưng một bên đầu nhói đau khiến Lư Linh Vận nhớ tới điều gì đó, cô thay đổi câu trả lời: “Tuy cùng một thành phố nhưng lại khác quận, cậu về bằng gì?” “Về bằng cái gì hả? Đặt xe chứ sao. Dù nhà tớ không xa lắm, chỉ cách vài trạm tàu điện ngầm thôi, nhưng nếu đi tàu điện ngầm hoặc xe buýt thì nói không chừng sẽ bị kẹp thành bánh mì thịt, cỡ mười một mười hai giờ đêm mới đến nơi.” “Ồ…… đặt xe……” Vụ án cng hi3p giết người trên xe tốc hành trực tuyến. Lư Linh Vận cắn môi. “Thế nào? Có đi không? Dù sao cũng là ngày nghỉ, đội điền kinh cũng không tăng cường huấn luyện.” Làm sao đây? Đi hay không? Lần trước nhất định là từ chối, dù sao cũng là nhà của Phương Du và Phương Lai. Nhưng lần này…… việc cấp bách, ánh mắt của Lư Linh Vận lấp lóe: “Vậy chúng ta đi.” Cô đồng ý. Chương 4 - Chương 4 20 giờ 01 phút. Trên chiếc ghế dài nhỏ ở lối vào của Haidilao, Đổng Sương lấy điện thoại di động đang rung từ trong túi ra và nhìn tên người gọi. Người gọi: “Thạc bận rộn”, còn cố tình thay đổi hình đại diện mặc định thành con quay màu đen. “A…… Anh,” Đổng Sương nhấn nút trả lời: “Em ở trước cửa Haidilao trong trung tâm thương mại gần công viên, anh biết nơi đó mà.” “Không phải, Sương Sương, anh……” Đầu bên kia điện thoại vang lên giọng nói áy náy. “Không phải chứ.” Nghe giọng điệu này, Đổng Sương liền hiểu ý của anh trai, không khỏi thất vọng rồi xụ mặt: “Anh phải tăng ca, lại định để em leo cây sao?” “Vụ án kia có……” “Được rồi.” Đổng Sương ngắt lời anh: “Đừng nói đến vụ án, cảnh sát các anh không phải luôn phải giữ bí mật về nó sao, nói với em làm gì? Em sẽ tự mình về, anh cứ làm việc của anh đi, xong sớm về sớm, đừng khiến mẹ lo lắng.” “Vậy em về như thế nào?” “Còn có thể thế nào nữa, đặt xe thôi, em không muốn chen chúc trên xe buýt hay tàu điện ngầm.” “Vụ án về xe trực tuyến kia còn……” “Không phải sáng nay đã bắt được nghi phạm rồi sao? Ai có gan bắt chước phạm tội chứ? Hơn nữa, em gái của anh xui đến thế sao? Nếu có chuyện gì thì cảnh sát Đổng sẽ đến cứu em mà.” “Ừ.” Đầu dây bên kia điện thoại do dự: “Hay là anh…” “Thôi đi, sao phiền thế, em bao nhiêu tuổi rồi? Em đã đặt xe, lát nữa xe sẽ đến, không nói nữa, tạm biệt.” “Ừm.” Anh lại do dự hồi lâu: “Vậy em cẩn thận, nhớ ngồi ở ghế sau……” “Ngồi ghế sau, vừa lên xe sẽ gửi biển số xe cho anh, nếu không được thì em sẽ chia sẻ vị trí cho anh, vâng vâng vâng, anh lải nhải nhiều quá, còn nói nhiều hơn cả mẹ nữa. Bye, lên xe đây, buổi tối làm Song Bì Nãi (*) cho anh.” (*) Double Skin Milk (双皮奶) là một món tráng miệng của người Quảng Đông được làm từ sữa, lòng trắng trứng và đường. Nó có nguồn gốc từ Thuận Đức, Quảng Đông, là một loại sữa trứng mịn mượt như nhung hơi giống với panna cotta, với hai lớp vỏ. “Ờm, còn nữa……” Tút tút tút, chưa nói xong thì đầu dây bên kia đã ngắt máy. “Con quay thối dong dài!” Sau khi đóng cửa sổ trò chuyện, Đổng Sương lẩm bẩm cất điện thoại đi. * 20 giờ 25 phút. Tại ngã tư đường gần cổng phía đông của trung tâm thương mại, Phương Du đội mũ lưỡi trai bị ướt vì mưa phùn, sốt ruột cầm điện thoại đi tới đi lui, Lư Linh Vận đứng ở một bên, mặt vô cảm nhìn ngã tư và đếm những hạt mưa rơi, trong đầu nghĩ linh tinh về vụ án. “Xe taxi này sao vẫn chưa tới?” Phương Du mất hết kiên nhẫn mà lẩm bẩm: “Khoảng cách là nửa giờ lái xe, sao anh ta lại nhận đơn hả? Sắp đến rồi thì lại đứng yên một chỗ, chỉ cách một cái giao lộ thôi mà, ý gì đây? Sớm biết như thế thì đã đặt xe tốc hành rồi.” “Hả?” Mí mắt của Lư Linh Vận giật giật, trong lúc nhất thời còn tưởng rằng mình nghe lầm: “Taxi?” “Ừ, taxi, tớ đặt taxi, nếu không thì sao? Chẳng lẽ đặt xe tốc hành sao? Tớ không dũng cảm như vậy đâu, so với thời gian thì mạng nhỏ vẫn quan trọng hơn.” Phương Du chớp mắt, nói xong mới nhớ tới chuyện lúc nãy còn chưa giải quyết xong, thế là liền nhăn mặt sờ mũi: “Ôi…… Đến rồi, ở đằng kia kìa!” Nhìn thấy xe taxi màu xanh trắng có đèn nhấp nháy đậu ở gần đó, cô ấy cất điện thoại, vẫy tay với Lư Linh Vận. Tám giờ rưỡi tối, xe taxi xanh và trắng, trái tim của Lư Linh Vận lỡ một nhịp. Không đúng, sai rồi, màu xe không đúng, thời gian cũng không đủ! Thời điểm tử vong là 20 giờ 55 phút, còn kém 25 phút nữa, trời mưa, trung tâm thành phố kẹt xe, 25 phút không thể đến bất cứ khu rừng nào ở ngoại ô, chứ đừng nói đến giết liên tiếp hai người. Không phải Phương Du, vậy thì là ai? Năm người khác đã cùng nhau đi tàu điện ngầm về trường, Đổng Sương thì có anh trai đến đón…… Lông mày của Lư Linh Vận ngày càng nhíu chặt. “Linh Vận, đi thôi.” Thấy Lư Linh Vận mãi không nhúc nhích, Phương Du dừng bước, quay lại thúc giục. Chờ một chút…… Anh trai đến đón, nhưng nếu anh trai đột nhiên bận nên không đến thì sao? Tim đập loạn xạ trong lồ ng ngực, Lư Linh Vận vội vàng tìm số điện thoại của Đổng Sương trong danh bạ điện thoại. “Bíp —— bíp ——”  Âm thanh kết nối rất quen thuộc, nhưng vào thời khắc này, nó như một bùa đòi mạng giày vò trái tim của Lư Linh Vận. Nghe điện thoại, Đổng Sương, nghe điện thoại! “Tít.” Gánh nặng trong lòng đã vơi đi nhiều. Nhưng một giây sau: “Số điện thoại bạn vừa gọi tạm thời không liên lạc được, xin vui lòng gọi lại sau……” Âm thanh này như một lời tuyên bố tử vong. “Linh…… Linh Vận?” Phương Du, người đang chuẩn bị thúc giục cô lần nữa, nhìn thấy gương mặt xanh trắng dưới cơn mưa phùn của Lư Linh Vận, lập tức quên đi lời định nói. “Hả? A……” Sắc mặt của Lư Linh Vận hơi dịu lại khi thấy ánh mắt quan tâm của Phương Du: “Ở nhà đột nhiên xảy ra chút chuyện, tớ không thể qua nhà của cậu, xin lỗi nhé.” “Vậy…… Vậy cậu…… Này, cậu……” Lời còn chưa dứt, Lư Linh Vận đã rời khỏi tầm mắt của cô ấy với tốc độ chạy nước rút 100 mét. Cậu phải cẩn thận…… Nuốt lời mình muốn nói vào bụng, Phương Du lên xe. Lư Linh Vận chạy về hướng trung tâm thương mại, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của Đổng Sương trên đường đi, đồng thời cô mở bản đồ trên điện thoại và phân tích thứ gì đó. Người qua đường bức xúc vì nữ sinh này chạy mà không thèm nhìn đường, hai chiếc xe đạp suýt va chạm nhau vì cô chạy ngang qua, nhưng Lư Linh Vận, kẻ gây ra tất cả những chuyện này thì lại như không nhìn thấy cũng chẳng quan tâm đ ến. Liên hoan kết thúc lúc 20 giờ 20 phút, cách thời gian mình tử vong 35 phút, tính đến tốc độ xe chạy, tốc độ gây án, vùng ngoại ô, có mưa, bùn, sườn núi…… Chỉ có thể đánh cược một lần, dù sao, nếu chỉ ngồi chờ thì chỉ dẫn đến kết quả như lần trước. Lư Linh Vận đánh dấu một điểm trên bản đồ bằng một chiếc đinh ghim ảo. Trong khi dành thời gian để phân tích và chạy đến ga tàu điện ngầm theo lộ trình nhanh nhất, cô bấm số của cảnh sát. “Xin chào, đây là……” “Xin chào, có phải cục cảnh sát không?” … * Gần 20 phút trước. Đổng Sương không thể gửi biển số xe và chia sẻ vị trí ra ngoài, bởi vì không biết vì lý do gì, dù xe đang chạy trên đường cái ở trung tâm thành phố, nhưng tín hiệu mạng của điện thoại di động lại chỉ có một vạch, mỗi lần nhấn gửi đi đều hiện lên “Không có dịch vụ”. Đổng Sương nhận ra có điều gì đó không ổn sau khi hỏi người tài xế một câu hỏi ngẫu nhiên nhưng không nhận được câu trả lời, thế nên cô đã chia sẻ vị trí và biển số xe với từng người quen của mình trên WeChat, nhưng không ai trong số họ thành công cả. Cô hốt hoảng, cố gắng bấm số của anh trai, nhưng lại không được; cô hối hận, muốn thừa dịp tài xế không chú ý để mở cửa xe, nhưng cửa xe đã bị khóa lại. Cô lấy bình xịt hơi cay ra, nhưng bình xịt vô dụng, vì khi cô chạm vào tay nắm cửa lần thứ mười và cố mở cửa, một dòng điện gây tê xuyên qua tay nắm cửa truyền vào cơ thể, cướp đi ý thức của cô. Khi tỉnh dậy lần nữa, hai tay và chân cô bị trói thành một tư thế kỳ lạ, hai chân mở rộng nằm trên một tảng đá ướt sũng. Mưa phùn trút xuống làm mờ tầm nhìn của cô, cô mơ hồ nhìn thấy một thân hình mập mạp đầy mỡ, đeo mặt nạ gã hề bước đến gần. “A — Đừng —” Cô hét lên, nhưng điều đó chỉ khơi dậy sự hứng thú của gã thợ săn. Dưới mặt nạ gã hề lộ ra một đôi mắt nhỏ và một nụ cười dữ tợn. Thời gian vẫn trôi qua một cách vô tình. Giữa tiếng kêu cứu và tiếng cười, bên cạnh tảng đá, chiếc điện thoại di động chỉ còn 1% pin đã gửi một tin nhắn WeChat trước khi tắt nguồn. “Cứu với, Volkswagen màu vàng, biển số: XXS0414.” “Đối phương đã bật chia sẻ vị trí.” Người nhận: Lư Linh Vận. *** “Dừng.” Giọt máu rơi xuống và âm thanh vang lên cùng một lúc, toàn bộ thế giới đều bị tạm dừng. Giọt mưa lơ lửng giữa không trung, động tác đi lại của mọi người, tiếng mưa gió ồn ào, tiếng còi xe, mọi âm thanh dường như bị bóp nghẹn trong cổ họng. Một thế giới bất động, tĩnh lặng và ngưng trệ. Lư Linh Vận nhìn phần mềm bản đồ trên điện thoại, nó đã không thể sử dụng được nữa, cô giơ ngón tay vẫn chưa được cầm máu của mình lên, cất điện thoại vào trong túi. Sau đó cô giơ tay, bóp mạnh vào miệng vết thương, máu chảy xuống rất nhiều. Cô vung tay lên, máu văng khắp nơi. Máu hóa thành sương rồi hòa vào những hạt mưa, lách tách, những hạt mưa bất động biến trở lại thành chất lỏng, rơi xuống mặt đất. Lư Linh Vận chạy, mặc cho những hạt mưa nhỏ xuyên qua quần áo và cào xước khắp người cô. Cô không thể bận tâm đ ến những vết thương này nữa, bởi vì “thời gian” có hạn, và trong khoảng “thời gian” có hạn này, cô phải dốc hết sức để lục soát hơn mười địa điểm, như mò kim đáy bể, thậm chí có thể vẫn sẽ không cứu được Đổng Sương. Lư Linh Vận biết điều đó là gần như không thể, nhưng cô không thể không thử. Từ trước đến nay, ông trời luôn rất vô tình, khi “đếm ngược” về 0, toàn thân Lư Linh Vận đã bị máu nhiễm đỏ, cô vẫn mù mờ chạy trong rừng núi. Tuy nhiên, ông trời thỉnh thoảng thích pha trò và chơi khăm, ngay khi thế giới khởi động lại và Lư Linh Vận chuẩn bị thực hiện một điều mà cô không nên làm, thì điện thoại di động của cô reo lên, cô nhận được một tin nhắn cầu cứu, vị trí chia sẻ rất gần với vị trí hiện tại của cô. Tin nhắn cầu cứu. Thì ra, lần thứ nhất mình đến đây là vì thứ này. Bước nhẹ đến nơi định vị, còn chưa đến gần, Lư Linh Vận đã nghe thấy tiếng khóc tê tâm liệt phế của Đổng Sương, tiếng khóc ấy đã khiến trái tim của Lư Linh Vận run lên. Đối với Lư Linh Vận, hình ảnh được truyền đến võng mạc của cô luôn chậm hơn người bình thường vài nhịp, bằng các giác quan khác của mình, sau khi trốn vào một bụi cây gần nơi đó, cô mới nhìn rõ: một chiếc ô tô màu vàng dừng lại bên một sườn núi không cao, bên cạnh chiếc ô tô là một cuộn dây thừng chưa được sử dụng hết, cách chiếc xe không xa, một gã hề béo với khuôn mặt hung dữ đang đứng, và gần tảng đá trước mặt gã là Đổng Sương nước mắt giàn giụa cùng với quần áo bị xé rách. Gã hề vươn tay c ởi thắt lưng. Lư Linh Vận nhìn thời gian: 20:43:05. Gã hề c ởi quần. Lư Linh Vận xóa dòng chữ màu đen bên dưới đồng hồ. Gã hề ném quần sang một bên. Lư Linh Vận viết một dãy số khác lên tay bằng ngón tay đang chảy máu: 2019.7.19.20:43:05.00 Gã hề nhào vào Đổng Sương đang bị trói. Lư Linh Vận lao ra khỏi bụi cây, nhặt sợi dây thừng còn thừa bên cạnh xe, nhắm mắt lại, đi vòng qua chiếc ô tô màu vàng, dựa vào thính giác và trí nhớ của mình mà lao về hướng gã hề. Bịch! Dưới tiếng khóc của Đổng Sương, âm thanh này rất nhỏ. Sau đó, tiếng khóc ngừng lại. “Lái xe, chạy!” Đôi mắt đẫm lệ khiến Đổng Sương không nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng đôi tai dán trên mặt đất khiến cô ấy mơ hồ nghe thấy một giọng nói quen thuộc, giọng nói mà cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ xuất hiện ở đây. Lúc tinh thần tỉnh táo lại, trên sườn núi nhỏ chỉ còn lại một mình Đổng Sương. Dưới sườn núi, dường như có thứ gì đó lăn xuống, đụng trúng cây cỏ vang lên âm thanh xào xạc. Đổng Sương như mất hồn, hoặc như bị trúng cổ, đầu óc trống rỗng. Cô lắc lư bỏ chạy trong bộ quần áo rách nát không thể che chắn cho thân thể, nghe theo giọng nói đó, lấy chùm chìa khóa trên thắt lưng dưới đất, mở cửa ô tô màu vàng. “Lái xe, chạy!” Chạy, sau đó thì sao? Vậy còn cô ấy? Cô ấy là ai? Chương 5 - Chương 5 Mưa ngừng rơi. Sau cơn mưa, một ngọn gió trong lành từ núi rừng thổi tới, thổi qua những cành lá đọng nước, xua tan đám mây che khuất ánh trăng. Ánh trăng trong veo xuyên qua màn đêm dày đặc soi rọi xuống núi rừng, nhưng lại không thể chiếu tới nơi u ám tối tăm kia. Sau khi tạnh mưa, núi rừng về đêm rất yên tĩnh nên tiếng động cơ đột ngột vang lên rất chói tai, cùng với tiếng động cơ còn có tiếng bánh xe lăn trên bùn đất, cán gãy nhánh cây. Răng rắc —— Có lẽ do xe đã đi xa, tiếng động cơ và âm thanh chuyển động của bánh xe dần dần biến mất.  Âm thanh biến mất rất nhanh, giống như ai đó giẫm mạnh xuống chân ga để chạy trốn, cũng vì lẽ đó, sau khi âm thanh đó biến mất, núi rừng chìm trong sự im lặng chết chóc đáng sợ. “Dừng.” Một âm thanh phá vỡ sự tĩnh lặng này, nhưng rất nhanh mọi thứ lại chìm vào yên tĩnh. Vách đá nhỏ dưới sườn núi, những cành cây bị gãy và những hố bùn do vật nặng lăn qua tạo thành vẫn còn nguyên vẹn, nhưng vật nặng gây ra cảnh tượng này lại chẳng thấy đâu. Mưa đã tạnh, nhưng những vũng bùn lầy lội do mưa phùn để lại thì vẫn còn đó. Khắp nơi là những vũng bùn nhỏ màu vàng đất, nhưng nếu lần theo các ngóc ngách nhỏ dưới sườn núi, bạn sẽ phát hiện những vũng bùn ở đó có màu sắc khác. Ánh trăng quá mờ nên rất khó nhận ra, nhưng nếu có ai đó soi đèn pin xuống thì sẽ phát hiện đó là màu vàng đất pha lẫn màu đỏ của máu tươi. Cách những vũng bùn màu đỏ đó không xa, dưới một tán cây cao chót vót, có hai bóng người không thuộc về núi rừng ban đêm. Hai bóng người như chồng lên nhau, trên cổ của người phía trên quấn một sợi dây thừng lỏng lẻo, một tay cầm con dao làm bếp kiểu Nhật, tay kia bóp cổ người phía dưới, dùng sức ấn chặt đối phương xuống đất. Mũi dao của con dao làm bếp kiểu Nhật kia nhắm thẳng vào mắt trái đang mở của người bên dưới. Màu đỏ trong vũng bùn là máu không ngừng tuôn ra từ ngực phải của người bên dưới. Kỳ lạ thay, người phía dưới dù sắp chết nhưng lại chẳng hề giãy giụa, còn người người phía trên vẫn luôn duy trì một tư thế, không hề nhúc nhích, giống như một tác phẩm điêu khắc nặng ngàn cân, ngay cả lồ ng ngực cũng không phập phồng theo hô hấp. Nếu dùng đèn pin soi kỹ, có thể sẽ nhìn thấy mặt nạ gã hề rơi gần hai người, cũng như sống mũi bị gãy, hốc mắt bầm tím và dấu tay máu đỏ tươi trên má của người phía trên. Lư Linh Vận bị gã hề béo nặng chín mươi kilogram này đ è xuống đất. Trên người bị đè nặng, cổ bị siết chặt, một con dao đang nhắm ngay mắt trái, trên ngực phải có một vết thương rộng tầm hai đến ba centimet, sâu chừng mười centimet do dao gây ra, máu tuôn ồ ạt. Hiện tại, cho dù đối phương đã biến thành một bức tượng bất động nhưng Lư Linh Vận cũng không thể thoát ra được. Có lẽ là do con dao trên ngực phải đâm vào màng phổi, làm phổi bị thương, Lư Linh Vận ho khan liên tục, trong miệng toàn là vị tanh mặn. Phim cổ trang không phải luôn dùng từ “miệng nôn ra máu” để biểu thị vết thương nghiêm trọng của nhân vật chính sao? Lư Linh Vận không khỏi nghĩ, nếu không phải người bị thương sắp chết kia là mình, cô sẽ lấy tình huống hiện tại cho những khán giả thích kịch bản “nôn ra máu” xem, rồi chứng minh cho họ thấy, có đôi khi người “bị thương nặng” thật sự có thể “miệng nôn ra máu”. Những suy nghĩ vô thực này thật ra đều là để tiêu khiển mua vui, di dời lực chú ý của bản thân khỏi đau đớn, bởi vì, cô phải cố gắng để mình sống lâu hơn một chút, mình sống càng lâu, Đổng Sương mới có thể chạy trốn càng xa. Nhưng cho dù cố gắng đến cách mấy, chuyện nên đến vẫn sẽ đến. Thời gian dần trôi qua, hô hấp của Lư Linh Vận ngày càng khó khăn. Mỗi lần hít vào thở ra đều mang đến cảm giác đau đớn khiến cô chỉ muốn cắt cổ chết quách cho xong, nhưng nếu cô nín thở để tránh lồ ng ngực chuyển động, cơ thể thiếu oxy trầm trọng giống như còi báo động không ngừng gõ lên đại não khiến cô muốn phát điên. Sau khi cân nhắc trái phải, cô không còn lựa chọn nào khác, hay nói cách khác, cơ thể cô tự động giúp cô lựa chọn “đau đớn khi hô hấp”. Lưng của Lư Linh Vận dán trên mặt đất lầy lội, máu và nước mưa thấm ướt quần áo của cô, cướp đi nhiệt độ cơ thể, từng chút từng chút một, rét lạnh và thiếu oxy ăn mòn từng sợi dây thần kinh của cô. Cô vừa lạnh vừa đau, cuối cùng, cô không còn cảm nhận được sự tồn tại của tứ chi nữa. Cảnh tượng vốn không trọn vẹn trước mắt tựa như bị chuột gặm nhấm, từng cái từng cái một, hình ảnh mờ dần, ý thức yếu ớt dần trở nên không rõ ràng. Ý thức tan rã rất chậm chạp, từ tốn, như đang truyền cho Lư Linh Vận sự tra tấn dài dằng dặc, cứ như để Lư Linh Vận cảm nhận được nỗi đau đớn vô tận là biểu hiện tận chức tận trách của nó. Cho đến khi, bíp…… khi chuông báo lúc chín giờ vang lên, Lư Linh Vận mới trút hơi thở cuối cùng. Ngay khi Lư Linh Vận tắt thở, tên hề béo đè trên người cô mới khôi phục hành động. Phập —— Theo trọng lực của Trái Đất, con dao trên tay gã hề đâm vào mắt phải của Lư Linh Vận. Ngay lúc đó, một thứ nóng hổi bắn lên mặt gã, máu đỏ hòa lẫn với dấu tay đỏ tươi. Nếu nói điều gì may mắn nhất lúc này, thì đó chính là…… chủ nhân của con mắt kia đã tắt thở, cho nên không thể cảm nhận được nỗi đau như đâm xuyên qua màng não này. “…… Mẹ kiếp.” Gã hề chạm vào chất lỏng đỏ tươi trên mặt, giẫm lên cằm Lư Linh Vận rồi rút con dao cắm trong hốc mắt của cô ra. * 9 giờ 17 phút tối. Ở dưới đáy sông, người bị trói tay chân bằng dây thừng cột vào một tảng đá lớn, mắt phải và ngực phải đều bị thương đang cử động. Sau đó, nhãn cầu bị vỡ ở hốc mắt phải trở lại hình dạng ban đầu, vết thương trên ngực phải cũng biến mất, cô mở mắt trái ra. Cô liều mạng cố gắng giãy giụa trong nước, nhưng làm thế nào cũng không cởi được dây thừng cũng như khiến cơ thể nổi lên. Từng chuỗi bong bóng khí thoát ra từ miệng cô, bong bóng khí bay lộn xộn, nước sông đi ngược chiều với bong bóng, tràn vào miệng cô. Chín phút sau, người đang vùng vẫy trong nước lại một lần nữa không có động tĩnh gì. * 9 giờ 30 phút tối. Đồn cảnh sát gần chân núi nhất trở nên vô cùng đông đúc. Bởi lẽ, trong chiếc xe ô tô màu vàng dính đầy bùn đất, một nữ sinh viên quần áo rách tả tơi bước xuống — cô ấy chính là nạn nhân mà người nào đó đã báo án gần một giờ trước. Xe cảnh sát, xe cứu thương và một số xe tư nhân không biết từ đâu nghe được tin tức đã bao vây đồn cảnh sát và cô gái. Cảnh sát không tốn nhiều thời gian để kết nối vụ việc này với vụ cng hi3p và sát hại những cô gái trẻ gây chấn động cả nước vài ngày trước. Nghi phạm bị tạm giam sáng nay đã được rửa sạch hiềm nghi, trả lại trong sạch. Thế nhưng hung thủ thật sự vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. May mắn thay…… lần này, có người báo án đúng lúc, cảnh sát hành động nhanh chóng, cùng với sự khôn ngoan của nạn nhân đã giúp nạn nhân không bị xâm hại. Chỉ là, từ đầu đến cuối câu chuyện, đều thiếu mất một người, là vị anh hùng vẫn đang giãy giụa dưới đáy sông. Cũng phải, từ trước đến nay, anh hùng làm việc tốt đều không để lại tên tuổi. Tất nhiên, nếu vị anh hùng kia còn sống và ngoi lên khỏi dòng sông mà không khiến người qua đường bị dọa sợ chết khiếp, thì đó mới là một chiến tích vĩ đại. * 10 giờ 9 phút. Người dưới đáy sông lại cử động lần nữa, dây thừng đã được nới lỏng một chút… … Tiếp theo là 11 giờ 35 phút, dây thừng đã được nới lỏng rất nhiều… … “Sau đây là tin tức đầu tiên, trưa hôm nay, ngày 20 tháng 7, người dân địa phương đã phát hiện một cô gái đang vùng vẫy dưới dòng nước chảy xiết dưới cầu sông Thúy. Với sự nỗ lực của cảnh sát và lực lượng cứu hỏa, cô gái đã được giải cứu thành công……” *** Lư Linh Vận đã mơ một giấc mơ rất dài, trong mơ, có một khu rừng đang mưa, lồ ng ngực đẫm máu, hô hấp khó khăn và đau đớn gần như không thể chịu đựng nổi; còn có cả đáy sông lạnh buốt, dòng nước vô tận, cùng với bản thân bất lực tìm đường sống sót. Khi cô mở mắt ra ,nhìn những con số bị xóa dưới đồng hồ trên cổ tay phải của mình, cô nhận ra rằng: đó không phải mơ, mà là “quá khứ”, còn dòng chữ viết bằng máu trên cổ tay đã bị nước sông rửa trôi rồi. Lư Linh Vận bị tiếng nói chuyện đánh thức, xem xét theo vị trí, người nói chuyện hẳn là ở giường bên cạnh. Một giọng nam và một giọng nữ, giọng hai người đó lớn như loa phát thanh, giống như sợ Lư Linh Vận không biết bọn họ đang buôn chuyện về Lư Linh Vận vậy. “Người giường bên chính là người được nhắc đến trong bản tin thời sự phải không?” Giọng nữ còn giả vờ giả vịt đè thấp âm lượng. “Có lẽ thế, nhìn bộ dạng của nó, có lẽ vẫn còn là học sinh? Tuổi còn trẻ mà nghĩ không thông, một hai phải kết liễu sinh mạng của mình.” Giọng nam to hơn lúc nãy rất nhiều, lúc nói còn cố ý mở rèm ngăn cách giữa hai giường ra, khiến ánh nắng đuổi cơn buồn ngủ của Lư Linh Vận đi. Tuổi trẻ tự tử? Lư Linh Vận nghiền ngẫm những chữ này trong lòng. Tự tử…… thì ra cảnh sát kết luận là tự tử. Cũng phải, so với bị ô tô cán nát, dao đâm, dìm xuống nước, hay nằm trên bàn giải phẫu bị mổ xẻ, thì tự tử vẫn dễ chấp nhận hơn nhiều. Lư Linh Vận nghiêm túc nghĩ. “Đúng vậy, không biết cha mẹ của đứa nhỏ này dạy dỗ thế nào, sao lại động một tí là muốn tự sát?” “Thế hệ sinh sau năm 2000 khác với chúng ta, mong manh dễ vỡ, gió thổi là bay, bóp một cái là vỡ, không chịu đựng được áp lực. Cũng khó trách, dù sao cũng là bảo bối trong tay cha mẹ, được nuông chiều từ nhỏ, ăn trứng gà cũng do cha mẹ, ông nội, bà nội, ông ngoại, bà ngoại bóc vỏ dâng tận miệng, có lẽ mấy đứa đó còn chẳng biết trứng có vỏ.” Ồ…… xin lỗi nhé, tôi không phải thế hệ sinh sau năm 2000, tôi không cha, không mẹ, không có ông nội, bà nội, hay bà ngoại, chỉ có ông ngoại chưa gặp được bao lâu thì đã qua đời. Tôi chẳng những biết trứng có vỏ, tôi còn từng nuôi gà, bắt gà, giết gà, xem gà mái đẻ trứng. Xin lỗi, mấy người đoán sai hết rồi. Giống như tìm được chỗ thoát nước, nửa khóe miệng của Lư Linh Vận hơi cong lên, mí mắt rũ xuống che đi ánh mắt bất thiện, cô lẩm bẩm trong lòng. Nhưng chỗ thoát nước này của cô đã nhanh chóng biến mất. Chẳng biết là ai phát hiện ra Lư Linh Vận đã tỉnh lại, chỉ biết sau khi một truyền mười, mười truyền trăm, cô bị một đám người vây quanh, bắt đầu một buổi tư vấn và hỏi thăm kéo dài ba giờ đồng hồ. Lúc đầu, Lư Linh Vận còn đeo lên chiếc mặt nạ chẳng thiết sống, đóng vai một nữ sinh viên tự sát không thành như suy đoán của bọn họ, nhưng càng về sau, vẻ mặt thờ ơ lãnh đạm của Lư Linh Vận không còn chỉ là giả vờ nữa. Bởi vì cô rất mệt mỏi, càng mệt mỏi, cơn ác mộng đè nèn trong lòng càng trở nên không an phận…… Cô nghĩ đến chiếc thắt lưng có khuyên sắt, đêm tuyết dày đặc đến mức chẳng nhìn rõ bất cứ thứ gì. Chuyện đau khổ nhất đời người không phải là chết đi, mà là sống, nhưng không ai muốn bạn sống cả, bạn vẫn luôn sống bên bờ vực của cái chết. Lư Linh Vận tiễn mọi người đi với một nụ cười rạng rỡ. Chẳng biết vì sao, cho đến khi mọi người bước ra khỏi cổng bệnh viện với tư thế “trẻ nhỏ dễ dạy”, nụ cười của Lư Linh Vận vẫn luôn đọng lại trong tâm trí họ, “đọng lại” theo một nghĩa xấu. Người hay cười rạng rỡ nhất là người đau khổ nhất. Sau khi tiễn những vị khách không mời mà đến — những người nghĩ rằng mình đã dạy dỗ thành công kia đi, Lư Linh Vận — người đã trưởng thành và không có người thân, bất chấp sự ngăn cản của bác sĩ, rút ​​kim tiêm trên tay và đi đến tòa nhà ngoại trú để hoàn thành xuất viện thủ tục. Nhưng trùng hợp thay, ngay lúc này, cô lại gặp một vị khách không mời mà đến, một người cô từng gặp, nhưng anh lại chưa từng gặp cô. Sở dĩ như thế là bởi vì bọn họ đã gặp nhau trong phòng phẫu thuật của một thời không đã biến mất. “Xin chào, tôi là Đổng Thạc.” Đối phương thân thiện đưa tay ra. ‘Đổng’, Thạc?! Lư Linh Vận sửng sốt. Quả nhiên, câu tiếp theo là, “Tôi là anh trai của Đổng Sương.” Chương 6 - Chương 6 “Tôi là anh trai của Đổng Sương.” “….. À, xin chào.” Lư Linh Vận nhìn Đổng Thạc từ trên xuống dưới, cố gắng tìm ra lý do anh đến tìm mình khi vụ án giết người không còn nữa, đoán tới đoán lui, cô vô thức hỏi một câu: “Đổng Sương không sao chứ?” “Sương Sương không sao, em ấy suýt chút…… Đều do người làm anh như tôi không tốt.” Ánh mắt của Đổng Thạc hạ xuống. Ngay khi Lư Linh Vận cho rằng anh sẽ không nói gì nữa, ai ngờ anh lại đột nhiên nói: “Cảm ơn.” Mí mắt của Lư Linh Vận giật một cái: “Hả?” “Sương Sương không nhớ rõ chuyện xảy ra tối hôm qua lắm. Nhưng em ấy mơ hồ nhớ rằng, trước khi hung thủ ngã xuống sườn núi, em ấy nghe giọng của cô. Em ấy nói là cô bảo em ấy lái xe bỏ chạy.” “Giọng của tôi? Tôi bảo cô ấy chạy?” Vẻ bối rối trong mắt Lư Linh Vận giống hệt như thật. “Ừ, cho nên tôi thay em gái tôi đến cảm ơn……” “Dừng, dừng, dừng,” Lư Linh Vận ngắt lời Đổng Thạc, đặt tay lên trán nói: “Tôi cứu cô ấy? Cảm ơn tôi? Chuyện này là sao? Tôi vừa tự tử và được vớt từ dưới đáy sông lên đấy, là tôi quên uống thuốc hay uống thuốc quá liều vậy? Tôi cứu cô ấy và bảo cô ấy chạy sao? Có phải Đổng Sương nghe nhầm không?” Giọng điệu của Lư Linh Vận vô cùng chân thật. Nhưng Đổng Thạc cũng không phải kẻ ăn chay: “Nếu giọng nói của cô là do Đổng Sương tưởng tượng ra, vậy tại sao cô lại biết chuyện xảy ra tối qua?” “Xem tin tức.” Lư Linh Vận vừa đáp lại, ngay sau đó lập tức phát hiện ra sơ hở trong câu trả lời của mình. “Trước khi tự sát xem tin tức sao?” Quả nhiên Đổng Thạc liếc mắt một cái đã nhìn ra: “Hơn nữa, tin tức về vụ án tối qua đã bị cảnh sát phong tỏa, thân phận của nạn nhân không xuất hiện trên báo đài. Cô vừa nghe tôi nói tôi là anh trai của Đổng Sương, liền hỏi thăm tình huống của Đổng Sương. Ngoại trừ đêm qua cô cũng có mặt ở đó thì còn có cách giải thích nào khác nữa?” “……” Nhất định là do mình bị ngâm trong nước quá lâu nên não bị úng nước, vừa mới mở miệng đã để lòi đuôi. Lư Linh Vận kết luận. “Sáng nay mưa quá lớn, khi cảnh sát đến điều tra hiện trường gây án mà em ấy miêu tả, hiện trường đã bị phá hủy gần hết. Nhưng dưới sườn núi nhỏ nơi xảy ra vụ án, vẫn còn dấu vết vật nặng lăn xuống. Cho nên cảnh sát đoán rằng hung thủ đã sơ ý trượt chân ngã xuống đó trong lúc Sương Sương vùng vẫy. Nhưng thực tế, sườn núi cách nơi hung thủ gây án một quãng ngắn nên xác suất trượt chân ngã xuống rất nhỏ. Trừ khi có người lao đến rồi đẩy gã xuống.” Còn nói thêm: “Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Sương Sương không nhìn rõ.” “Anh cho rằng là tôi đẩy gã xuống sao? Nhưng tôi thật không có chút ấn tượng nào về chuyện này.” Đổng Thạc nhướng mày, ngay lập tức thay đổi vai trò từ người cảm ơn thành người thẩm vấn: “Nhưng cô là người đầu tiên nhận được tin nhắn cầu cứu.” “Cho nên?” Trong lòng Lư Linh Vận cảm thấy hơi lo lắng, nhưng cô không hề thể hiện điều đó ra ngoài. “Người gọi điện thoại báo cảnh sát là cô, thời gian báo án là trước lúc nhận được tin nhắn cầu cứu. Hơn nữa,” Đổng Thạc nói, dùng giọng điệu bình thường khi giảng bài cho thực tập sinh, không nóng nảy không sốt ruột, mặc kệ đối phương có muốn nghe hay không. “Tôi đã kiểm tra ký túc xá nữ của trường cô, cô đăng ký chỗ ở trong kỳ nghỉ hè, nhưng đêm qua cô không hề về đó.” Địch không động ta không động, địch động ta cũng không động. Lư Linh Vận tuân theo nguyên tắc mất bò mới lo làm chuồng, hai tay đút vào túi quần, bày ra tư thế “Anh nói tiếp đi, anh nói rất hay, nhưng tôi nghe chẳng hiểu gì cả”. “Trưa hôm nay cô được tìm thấy dưới cầu sông Thúy, nơi xảy ra vụ án là núi Tam Chỉ nằm ngay thượng nguồn sông Thúy, cách sườn núi không xa là lưu vực sông Thúy của núi Tam Chỉ. Cầu sông Thúy là danh lam thắng cảnh loại 4A, ngày nào cũng chật kín khách du lịch từ sáng đến tối, hơn nữa công tác giám sát và quản lý gần như vô cùng đầy đủ. Dưới mắt của nhiều khách du lịch và camera quan sát hầu như không có góc chết, vậy mà không bắt gặp cảnh cô nhảy xuống sông. Theo góc độ của camera, không có cảnh cô nhảy sông tự tử, mà cô vốn ở dưới nước, rồi sau đó mới ngoi lên cầu cứu.” “Tôi còn đi hỏi thăm, lúc cô được vớt ra khỏi dòng sông,” Anh chỉ vào cổ tay của Lư Linh Vận: “Lính cứu hỏa đã tinh mắt phát hiện vết hằn trên cổ tay và mắt cá chân của cô, rất giống với dấu vết bị buộc chặt, bọn họ nghĩ cô tự trói mình lại để tránh sau khi nhảy xuống rồi hối hận, nhưng họ lại không tìm được dấu vết cô tự trói tay chân của mình trước khi nhảy xuống ở quanh bờ sông. Cho nên tôi có một suy đoán lớn mật……” Anh do dự một chút vì không biết nên nói thế nào. “Này…… ” Thu lại những ngón tay đã duỗi ra, cuối cùng Đổng Thạc cũng không thể đánh bại “bí quyết bất động” của Lư Linh Vận, anh thở dài. “Tôi không có ý gì khác khi nói những điều này, chỉ là tôi cảm thấy, có thể là cô đã cứu Đổng Sương.” Cảnh giác nhìn quanh, anh hạ giọng xuống: “Nhưng sau đó xảy ra vài chuyện gì đó, khiến cô không thể không chọn cách giấu giếm. Tôi……” Không nói thêm nữa, Đổng Thạc lấy thẻ cảnh sát từ trong túi quần ra, dùng góc tường để che đi, anh đặt nó trước mặt Lư Linh Vận, ở một góc độ mà chỉ có hai người có thể thấy. Đổng Thạc, cảnh sát. Lúc trước cô đã bỏ sót điều này, hiện tại thật khó xử lý. Lư Linh Vận xoa mũi nhìn sang chỗ khác, rất lâu sau đó mới phản ứng lại, cô bày ra dáng vẻ nghiêm túc: “Tôi nghe nói, khi thẩm vấn thì cần ít nhất hai cảnh sát có mặt, hơn nữa còn phải có thiết bị giám sát của lực lượng chấp pháp, hoặc là sổ ghi chép? Ngoài ra, nếu người thân có liên quan đến vụ án, chẳng phải sẽ áp dụng nguyên tắc tránh né sao?” Nhìn vẻ mặt của Đổng Thạc, cô nói tiếp: “Cho nên, người vừa hỏi tôi, là cảnh sát Đổng Thạc, hay là anh trai của Đổng Sương?” Là cảnh sát, hay là anh trai? Trái tim của Đổng Thạc run lên. “Anh trai.” Sau lưng, Đổng Thạc siết chặt tay lại. “Là một người anh trai cảnh sát không làm tròn trách nhiệm.” “Hừm.” Lư Linh Vận không đánh giá cũng không tỏ thái độ gì nữa, giống như ngầm đồng ý phối hợp với Đổng Thạc, cánh tay rũ xuống, gỡ túi xách đựng mấy thứ linh tinh xuống rồi đặt xuống ghế ngồi gần đó, sau đó cô khoanh hai tay ngồi xuống, bộ dạng như thể đang nói “Anh nói tiếp đi, tôi rửa tai lắng nghe đây.” Trong lòng Đổng Thạc cũng có chút tính toán nho nhỏ. Nếu lấy thân phận là một người anh trai, vậy thì tục ngữ có câu: nếu có việc muốn người khác giúp thì phải bày tỏ thành ý, mặc dù “tục ngữ” này là do Đổng Thạc tự nói, dù sao hiện tại anh đang lén điều tra, manh mối về vụ bắt cóc này không đầy đủ, chia sẻ với cô một chút cũng không phải vấn đề lớn. Hơn nữa, nhìn tư thế hiện tại của Lư Linh Vận, nếu không có chút lợi ích, chắc chắn cô sẽ không tiết lộ gì cả. Anh không quan tâm Lư Linh Vận có thật sự muốn hợp tác hay không, anh ngồi xuống ghế, lấy điện thoại ra, mở phần mềm ghi chú, bắt đầu độc thoại. “Chuyện tối qua được coi là vụ án thứ ba trong vụ án hi3p d@m và giết người hàng loạt. Vụ án thứ nhất và thứ hai lần lượt xảy ra vào một tuần trước và ba ngày trước, một vụ xảy ra vào khoảng mười giờ sáng, một vụ khoảng năm giờ chiều. Hai vụ án trước, hung thủ đều lái Toyota Vios màu trắng, dùng điện giật làm nạn nhân hôn mê, sau đó đưa đến nơi hẻo lánh, dùng dây thừng đường kính 1,5cm, trói hai tay của nạn nhân ra sau lưng, đầu gối hướng ra ngoài, hai chân mở rộng……” Nhận ra mình nói quá nhỏ, anh vội vàng đổi giọng: “Sau khi cng hi3p, gã cắt cổ nạn nhân bằng con dao làm bếp kiểu Nhật.” “Nhưng vụ án thứ ba này lại khác hai vụ án trước, theo mô tả của Sương Sương và chiếc xe mà em ấy lái đến cục cảnh sát núi Tam Chỉ, lần này hung thủ sử dụng một chiếc Volkswagen màu vàng và nhận đơn thông qua công ty đặt xe trực tuyến cũng không giống hai lần trước, có lẽ là bởi vì tài khoản đăng ký tài xế trước đã bị cảnh sát khóa.” “Căn cứ điều tra tại hiện trường, cảnh sát phán đoán trong quá trình hung thủ gây án, gã đã gặp chuyện ngoài ý muốn rồi ngã xuống sườn núi, nhưng sau đó gã đã kịp trốn thoát khỏi hiện trường trước khi cảnh sát đến. Sở dĩ cảnh sát liên kết vụ án này với hai vụ án trước đều nhờ vào dây thừng và miêu tả của Sương Sương về quá trình gây án, dòng điện trên tay nắm cửa, vân vân……” “Ban đầu, cảnh sát cảm thấy những vụ án này giống với vụ án trên xe tốc hành mấy năm trước nên đã sử dụng các biện pháp điều tra tương tự. Căn cứ vào kết quả giám định dấu vết tại hiện trường và thông tin do công ty thuê xe trực tuyến cung cấp, sau khi xác nhận kiểu xe và biển số xe, cảnh sát đã xác định được nghi phạm và sáng sớm hôm sau đã bắt giữ anh ta. Nhưng vụ án tối qua cho thấy…… bọn họ đã bắt nhầm người.” “Hung thủ đã đổi xe và gã cũng không phải chủ xe thật sự của chiếc xe đầu tiên?” Sau khi ngồi xuống ghế, đây là câu nói đầu tiên của Lư Linh Vận. “Phải, cảnh sát đã điều tra chiếc Volkswagen màu vàng kia, sau đó phát hiện đó cũng là chủ xe của chiếc Toyota màu trắng, cả hai chiếc xe đều đăng ký làm xe công nghệ đón khách trực tuyến từ rất lâu rồi, nhưng vì không muốn tiếp tục công việc này nữa nên năm nay không hề nhận đơn. Họ đã thay đổi số điện thoại đăng ký, chiếc xe đăng ký năm đó cũng được bán đi. Trước đây cảnh sát nghĩ rằng đó là mánh khóe để tránh bị tình nghi của nghi phạm, nhưng hiện tại xem ra không phải như thế. Sau vụ án trên xe trực tuyến mấy năm trước, quy trình đặt xe đã được thay đổi nhiều, nhưng vẫn bỏ sót một điều.” Lư Linh Vận suy nghĩ một chút: “Đăng ký nghiêm ngặt, xét duyệt cũng nghiêm ngặt, nhưng tài xế đăng ký xe xong, không hủy tài khoản, cho dù không nhận đơn nữa nhưng tài khoản đó vẫn đủ điều kiện đón khách. Cho nên hung thủ đã lợi dụng kẽ hở này? Là nhân viên nội bộ của công ty? Hay lập trình viên rành về những phần mềm tương tự như thế?” “Cảnh sát cũng suy đoán như thế, nhưng phạm vi tìm kiếm lại như mò kim đáy biển.” Hai tay của Đổng Thạc siết chặt điện thoại, khiến bàn tay hơi trắng bệch: “Tôi sẽ không tha cho tên khốn đó.” Sắc mặt anh thay đổi, vẻ ôn tồn lễ độ đã biến mất, thay vào đó là hung hăng nhấn mạnh từng chữ: “Tôi nhất định phải chính tay bắt được gã.” Lư Linh Vận — người từ trước đến nay luôn tuân theo nguyên tắc im lặng là vàng, không trả lời lại, cô cụp mắt xuống, nhìn mũi giày của mình. Chà, sau này gọi đôi giày này là “giày kiên cường” đi, ngâm trong nước mười lăm mười sáu giờ mà không hỏng, mặc dù trên lý thuyết chỉ có vài phút thôi. “Đáng lẽ tối qua tôi phải đến đón em ấy.” Giọng nói của Đổng Thạc bỗng nhỏ dần: “Vừa kết thúc buổi huấn luyện em ấy đã gọi cho tôi, tôi luôn miệng nói sẽ đến đón em ấy, nhưng sau đó lại thất hứa. Dù cho hôm qua bị vụ án làm trì hoãn, tôi cũng có thể nhờ anh Trần hoặc Tiểu Lý giúp, nhưng tôi không làm vậy. Vụ án cng hi3p giết người rõ ràng đang trên đầu sóng ngọn gió, thế mà tôi lại ỷ vào việc nghi phạm đã bị bắt giữ, để một mình em ấy đặt xe về nhà.” “Dù tôi luôn miệng dặn dò em ấy cẩn thận, gửi định vị và biển số xe cho tôi, nhưng thực tế tôi không hề để tâm đ ến những thứ đó, tôi cảm thấy chắc chắn sẽ không có chuyện gì, thậm chí tôi còn chẳng lấy điện thoại ra xem. Cho đến khi cô báo cảnh sát, cho đến khi Sương Sương lái xe đến cục cảnh sát, tôi……” Điện thoại vang lên tiếng kẽo kẹt, giống như sắp bị bóp nát, “Tôi luôn như thế, luôn nói muốn chăm sóc tốt cho em ấy, nhưng tất cả đều là nói vuốt đuôi (*).” Nói rồi, anh vùi đầu xuống điện thoại. (*) Nói vuốt đuôi: ví với hành động không kịp thời, chẳng giúp ích được gì. Đây là nổi hứng biểu diễn một vở kịch anh em tình thâm sao? Lư Linh Vận thở dài trong lòng, cô vô tình nhớ lại khuôn mặt đẫm nước mắt của Đổng Sương tối qua. Chuyện đã qua, anh trai mất bò mới lo làm chuồng, mang theo thẻ cảnh sát, với vẻ mặt tự trách và khóc than, đến tìm mình nhờ giúp đỡ. Vậy thì, tối hôm qua, lúc Đổng Sương khóc nức nở gọi anh trai, anh đang ở đâu, làm gì? Đời người luôn sẽ bỏ lỡ rất nhiều thứ, mà những thứ đã bỏ lỡ này thường sẽ trở thành sai lầm; đời người cũng sẽ có những lần vô ý, và những lần vô ý đó thường sẽ biến thành hối hận. Thời gian là một thứ rất vô tình, nó rất thích nhìn mọi người quẫn trí vì những điều ấy. “Anh nói với tôi những điều này, ài, tôi cũng không biết phải làm sao……” Lư Linh Vận tỏ vẻ đồng tình, từ trong túi lấy ra một chai nước khoáng chưa mở nắp, đưa cho Đổng Thạc, “Nói thật với anh, không phải tôi không muốn nói cho anh biết, mà là tôi không nhớ những chuyện xảy ra tối qua. Ngay cả chuyện sau khi ăn lẩu xong rồi đi đâu tôi cũng chẳng nhớ, các đoạn hình ảnh đều rất ngắn ngủi, giống như Đổng Sương cầu cứu, vân vân…… Nhưng tôi không biết đó là trí nhớ hay là mơ. Chuyện duy nhất tôi nhớ rõ chính là khoảnh khắc tôi suýt chết đuối dưới sông.” Thấy vẻ mặt không hề tin tưởng của Đổng Thạc, Lư Linh Vận nhún vai: “Có lẽ như lời người khác nói, tôi đột nhiên nghĩ không thông rồi tự tử hay gì đó, hoặc cũng có thể như anh đoán, tối qua tôi cứu Đổng Sương, nhưng thật sự tôi chẳng có chút ấn tượng gì với điều đó cả nên không thể nào cung cấp cho anh bất cứ manh mối nào. Có thể tôi lăn xuống sườn núi rồi rơi xuống sông sau đó bị cuốn xuống hạ lưu, đầu óc bị ngâm nước lâu nên hỏng, mất một đoạn trí nhớ hay gì đó. Hoặc cũng có thể tôi có hai nhân cách, tối hôm qua là do nhân cách khác sử dụng cơ thể này.” Đây cũng không hẳn là nói dối. Hơn nữa, nếu lời mình nói là hoang đường, vậy suy đoán của Đổng Thạc không hoang đường sao? Anh không tin à? Anh sẽ tin, dù không muốn tin cũng phải tin. Bởi vì chân tướng vượt xa khỏi sự tưởng tượng của anh. Không biết có tin vào những lời mê sảng của Lư Linh Vận hay không, Đổng Thạc hơi thất thần mở nắp chai nước khoáng, anh trượt tay, nắp chai rơi xuống đất. Nắp chai vẽ một hình vòng cung, lăn đến chân Lư Linh Vận. Lư Linh Vận cúi người xuống, nhưng ngón tay của cô bỗng dừng lại trên không cách mặt đất chưa đầy năm centimet. Vì thế giới trong mắt cô khác biệt, nên cô không biết nắp chai lăn đến đâu. Đó là một loạt các nắp chai được sắp xếp thành một hàng, góc độ khác nhau nhưng lại giống nhau như đúc, hai mươi ba mươi cái bóng chồng lên nhau, bắt đầu từ ngón tay giữa không trung của Đổng Thạc rồi kéo dài đến dưới chân Lư Linh Vận. Cô khó chịu nhíu mày lại. Nếu bên cạnh ngón tay của Đổng Thạc là cái đầu tiên, vậy thì cái cuối cùng ở ngay trước chân mình. Cho nên…… Lư Linh Vận di chuyển ngón tay theo suy đoán của cô, sau đó đầu ngón tay của cô chạm phải tay của Đổng Thạc. Bàn tay rút lại nhanh như bị điện giật, Lư Linh Vận bình tĩnh nhìn vẻ mặt của Đổng Thạc. May mắn thay, Đổng Thạc đang đắm chìm trong suy nghĩ của mình nên không chú ý tới. “Thôi, dù sao Đổng Sương cũng may mắn không sao rồi. Không phải tôi không muốn giúp anh, cho dù anh đưa tôi đến cục cảnh sát để thẩm vấn thì câu trả lời của tôi cũng sẽ như thế thôi, bởi vì tôi thật sự không nhớ.” Lư Linh Vận phủi ống quần rồi đứng lên. “Nếu anh nhất định phải hỏi tôi, tôi chỉ có thể nói rằng tôi có một giấc mơ kỳ quái, nói không chừng hung thủ đã từng xuất hiện trong giấc mơ của tôi, nếu anh có thể xem giấc mơ của tôi thì tốt rồi.” Cái này cũng không phải nói dối, dù sao cô cũng đã từng nhìn thấy gương mặt thật sự của gã hề đó, mặc dù hiện tại không nhớ rõ lắm. Tối qua Lư Linh Vận có mặt ở đó, Đổng Thạc tin vào điều này. Đối với việc Lư Linh Vận biết nhưng không nói, Đổng Thạc đã phân tích rất nhiều khả năng, chẳng hạn như bị hung thủ đe dọa, có liên quan đến các lợi ích khác…… Anh cũng hiểu rằng sẽ không dễ dàng lấy được đáp án từ miệng của Lư Linh Vận, thậm chí anh còn định uy bức lợi dụ (*). (*) Uy bức lợi dụ: đưa ra những lời đe dọa và hứa hẹn. Nhưng hiện tại thì tốt rồi, sau khi Lư Linh Vận nhận được một đống phân tích vụ án miễn phí, cô không hề chống cự hay phủ nhận, mà thẳng thắn cho anh một câu trả lời đơn giản và khó tin, hai nhân cách hoặc mất trí nhớ…… Đổng Thạc cảm thấy như mình bị rớt mạng, anh cảm thấy mình phải cập nhật lại “kho nhận thức kì lạ” của mình. “Tôi còn có việc, đi trước đây.” Lư Linh Vận rời đi trước khi Đổng — dùng rổ đan lát múc nước cuối cùng công toi — Thạc, kịp thời phản ứng lại. Anh trai của Đổng Sương thật sự là một cái bảo tàng, tuy không biết vì sao anh ta lại để mắt tới mình, nhưng với hành động tự dâng tin tức tới cửa của anh ta thì thật sự rất đáng được tuyên dương. Ra khỏi cổng bệnh viện, Lư Linh Vận cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay: Khu Đông Bát, ngày 20 tháng 7 năm 2019, 16 giờ 58 phút 58 giây. Vừa tròn một ngày, sau khi ngày hôm nay trôi qua, ngày mai sẽ là khởi đầu mới. Phía chân trời, mặt trời sắp lặn xuống núi, ánh chiều tà xua đi phiền muộn của lòng người, khiến tâm trạng của Lư Linh Vận rất tốt. Chương 7 - Chương 7 Áng mây che lấp mặt trời, mang lại chút mát mẻ trong mùa hè nóng bức này. Đổng Thạc mồ hôi đầm đìa trốn dưới gốc cây, lúc này anh rất ngưỡng mộ đội điền kinh, bao gồm em gái mình, những người có thể huấn luyện thể chất dưới ánh mặt trời oi bức mà không ngất xỉu. Thân là một cảnh sát nhân dân vốn có thể lên núi đao xuống biển lửa, chút nóng bức này càng chẳng là gì, nhưng Đổng Thạc lại cảm thấy xấu hổ mà thở dài. Ai bảo anh không xuất thân từ học viện cảnh sát chứ? Não sợ nóng, nóng thì hiệu suất công việc giảm mạnh, cho nên đại não sẽ chủ động trốn ánh mặt trời, đây là đạo lý hiển nhiên mà, dù sao phá án cần động não hơn là hoạt động tay chân. Mở nắp chai hồng trà đã không còn lạnh nữa ra, Đổng Thạc ngửa đầu tu ừng ực. Mồ hôi chảy dọc xuống theo yết hầu, lăn xuống cổ áo. Sau khi uống xong, Đổng Thạc vươn vai, dùng tay áo lau mồ hôi rồi đóng nắp chai lại. Không biết vì sao, trong khoảnh khắc nắp chai được đóng lại, trong đầu Đổng Thạc hiện lên bàn tay mà anh đã chạm phải lúc nhặt nắp chai nước khoáng chiều hôm qua, anh nhớ rất rõ, bàn tay ấy lạnh, rất lạnh. “Sao thế, tay anh bị gì à?” Một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh, là em gái Đổng Sương vừa kết thúc buổi huấn luyện và vừa thay quần áo xong. Đổng Thạc khẽ giật mình, như thế cảm thấy mình bị chạm mạch, anh vô thức xoa xoa đầu ngón tay, không trả lời. “Anh à……” Đổng Sương nắm lấy tay áo ngắn của Đổng Thạc: “Chẳng lẽ anh định sau này làm tài xế riêng cho em hả? Hở chút lại chạy đi đón em, bộ anh không sợ bị mất việc à?” “…… Ừm.” Nhắc đến chuyện này Đổng Thạc liền ủ rủ: “Hôm nay anh xin nghỉ một ngày.” “Ôi,” Đổng Sương buông tay ra, đi theo Đổng Thạc đến bãi đỗ xe, vừa đi vừa cân nhắc lời nói: “Anh, chuyện hôm trước không trách anh được, là do em xui xẻo thôi. Hơn nữa, chẳng phải em đã không sao rồi sao? Chỉ là…… chỉ là sợ hãi thôi.” Đương nhiên, vấn đề không chỉ đơn thuần là “sợ hãi”, không lý nào không bị ám ảnh tâm lý. Nhưng Đổng Sương cũng không phải người thích lấy sự đáng thương và yếu ớt của bản thân làm con bài mặc cả, huống chi đối tượng còn là anh trai ruột đang tự trách của mình. Quá khứ đã qua rồi, dù là bóng ma tâm lý hay là sợ hãi thì cũng phải cố gắng để vượt qua. Vốn tưởng Đổng Thạc sẽ im lặng như trước, hoặc chỉ mở miệng nói một hai chữ, nhưng ai ngờ anh lại thốt ra một tràng dài: “Sao không nghỉ ở nhà thêm mấy ngày nữa đi? Đêm hôm đó trên núi lạnh vậy mà.” Phải mất một lúc Đổng Sương mới nhận ra anh trai mình đang ám chỉ điều gì, cuối cùng anh trai cũng chủ động nói đến việc này rồi, đây là một bước đột phá lớn đấy. “Em gái của anh yếu ớt như vậy sao? Dẫu sao em cũng là vận động viên của đội tuyển trường mà, đúng không? Đại hội cấp tỉnh sắp tới rồi, bỏ lỡ huấn luyện một ngày tức là thiệt thòi một ngày, em cũng không thể chắc chắn có một suất trong danh sách dự thi giống đàn chị Lư, nếu năm nhất đã mất suất thì sau này khó mà có hi vọng lắm.” “Còn nữa, nếu em ở nhà lâu quá, mẹ không nghi ngờ mới là lạ ấy, tin tức đó gần đây lan rất nhanh trên mạng, xém chút tên và ảnh của em cũng bị đăng lên.” Cô chọc vào cánh tay của Đổng Thạc: “Này, anh không nói với mẹ chứ? Anh hứa đi. Nếu mẹ bị hù đến nhập viện, anh phải chịu hết trách nhiệm đấy.” Vốn tưởng rằng Đổng Thạc sẽ đáp lại vài câu, ai ngờ sau khi nghe xong anh lại bước vào chế độ rầu rĩ không vui. Hai người im lặng bước lên xe, ngồi trên xe, Đổng Sương đã nghĩ đến một trăm hai mươi cách bắt chuyện tự nhiên và thú vị, nhưng cuối cùng lại không sử dụng được cách nào cả. Bởi vì nét mặt của Đổng Thạc không giống trong suy nghĩ của cô, đó không phải tự trách và áy náy, mà là trầm tư suy nghĩ, giống như bình thường sau khi tan tầm về nhà, anh xoay bút suy nghĩ về vụ án, những lúc như thế Đổng Thạc đều không thích bị quấy rầy. Cho đến khi khởi động xe, chiếc xe chở hai anh em chạy ra khỏi khuôn viên trường, đi thẳng một mạch đến ngã tư thứ nhất, lúc dừng lại chờ đèn đỏ, Đổng Thạc mới mở miệng nói: “Hôm qua anh đã đến gặp đàn chị Lư mà em nói.” “Ồ.” Suýt nữa quên chuyện này, Đổng Sương xoa mũi: “Có lẽ hôm đó em bị ảo giác. Em nhớ hôm đó em chạy xe đến cục cảnh sát lúc hơn chín giờ, sau đó em kiểm tra lại tin nhắn WeChat, tin nhắn gửi khoảng hơn tám giờ bốn mươi, nói cách khác, từ lúc gửi định vị cho đến lúc nghe được tiếng của chị ấy chỉ có mấy phút, nếu chị ấy có thể đến kịp để cứu em thì chị ấy là Captain Marvel rồi.” Thời gian gửi tin nhắn và lúc giọng nói xuất hiện cách nhau rất gần, trong đầu Đổng Thạc chợt lóe lên một suy nghĩ. “Người ta thường nói, thời điểm gặp nguy hiểm con người sẽ thường nghĩ đến người thân thiết nhất. Cho nên, cho dù em bị ảo giác thì cũng phải nghe thấy giọng của anh chứ, đúng không?” Đèn xanh sáng lên, Đổng Thạc nhả phanh tay và nhấn ga. “À,” Đổng Sương gãi đầu suy nghĩ: “Cũng phải ha. Nhưng nói thật, người lúc đó em nghĩ có thể cứu em, ngoại trừ anh, chính là đàn chị Lư.” Đổng Thạc sửng sốt. Không cần Đổng Thạc hỏi, Đổng Sương đã tự mình thao thao bất tuyệt: “Đó cũng không phải là cảm giác của một mình em, thật ra lúc trước em nghe mọi người trong đội tán gẫu, bọn họ đều cảm thấy cho dù chị ấy không phải đội trưởng nhưng địa vị còn hơn cả đội trưởng, át chủ bài Lư Linh Vận giống như một siêu nhân vậy. Mấy nam sinh còn đùa rằng có lẽ ban ngày chị ấy là người bình thường, ban đêm biến thành siêu nhân nữa đó.” “Em nghe các anh các chị nói, đàn chị Lư được tuyển thẳng vì năng khiếu, lúc học cấp 3 chị ấy đã là vận động viên cấp 2 quốc gia rồi.” Sau đó quay sang hỏi Đổng Thạc: “Anh, anh có biết cơ chế tuyển sinh đặc biệt của đội thể thao là như thế nào không?” “Không biết.” Đổng Thạc nắm chặt tay lái, suy nghĩ một lát rồi nói, “Thể thao là chính, học tập là phụ?” “Không hẳn như vậy. Hơn nữa chị Lư không phải người có tư chất bình thường được tuyển sinh đặc biệt đâu, dựa trên tốc độ chạy 100 mét chỉ mất 12,3 giây, chỉ cần chị ấy muốn thì gia nhập đội tuyển tỉnh thậm chí là đội tuyển quốc gia cũng không hề khó. Nhưng mà chị ấy dường như không quan tâm đ ến điều này. Nghe nói bốn năm trước, khi chị ấy lần đầu đoạt giải quán quân chạy 100 mét, đội tuyển tỉnh đã liên hệ với chị ấy, nhưng chị ấy lại không hề do dự mà từ chối. Anh có biết chị ấy từ chối thế nào không?” Mắt cô lấp lánh ánh sáng nhiều chuyện. “Cô ấy nói gì?” “ ‘Tuổi đời của vận động viên rất ngắn, em nghèo, chỉ sợ cả đời cũng không nuôi nổi bản thân mình.’ ” “……” “Thôi, anh đừng quá ngạc nhiên, sau này còn nhiều hơn thế nữa đó.” Đổng Sương phấn khích muốn vỗ vai anh trai, nhưng chợt nhớ ra anh đang lái xe nên cô đã kìm lại: “Cách đây không lâu, lúc chị ấy đột phá mười hai giây, lại có người trong đội tuyển tỉnh đến tìm chị ấy, chị ấy lại từ chối tiếp, anh đoán xem chị ấy từ chối thế nào?” Đổng Thạc lanh trí không đoán nữa. “ ‘Em là già lắm rồi, không có tiền đồ như những người trẻ tuổi kia, huấn luyện viên, hay là thầy đi tìm các mầm non khác đi.’ ” Đổng Sương cố giả giọng già dặn. “……” Lư Linh Vận này đỉnh thật. Biết người khác cũng bị Lư Linh Vận đùa bỡn, Đổng Thạc bỗng chốc tìm được một loại cân bằng quỷ dị. “Ôi! Má ơi, năm nay em học năm nhất, chị ấy học năm ba, cho nên chị ấy cùng lắm là 21 tuổi thôi, là độ tuổi hoàng kim của vận động viên điền kinh đó, thế mà chị ấy nói mình già rồi! Anh, anh có biết lúc em nghe lời này thì em nhịn cười vất vả như thế nào không? Người không biết còn tưởng chị ấy tự cao tự đại, cố ý là làm khó huấn luyện viên đấy.” “Chẳng lẽ không phải?” Đổng Thạc hứng thú hỏi. “Tất nhiên là không rồi. Chị Lư căn bản không chỉ đam mê đường chạy màu đỏ hồng [1] này, anh có biết thời gian rảnh rỗi chị ấy làm gì không?” Lần này cô không cho Đổng Thạc cơ hội hỏi. “Leo núi, đi bộ, chạy bộ. Anh có biết Bách Lý Họa Lang không, chính là khu danh lam thắng cảnh 5A [2] cấm chạy xe vào ấy, ở đó có một công ty thể thao mạo hiểm [3] đa quốc gia, hình như tên “Chuyển Tiếp [4]”, đàn chị Lư là nhân viên ở đó đấy.” [1] Đường chạy điền kinh có màu đỏ hồng. [2] Thắng cảnh AAAAA (国家5A旅游景区) là các thắng cảnh, khu du lịch tại Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được Cơ quan Du lịch Quốc gia Trung Quốc xếp hạng cao nhất AAAAA (5A). [3] Extreme sports: là thuật ngữ để chỉ một số hoạt động được xem là có mức độ nguy hiểm cao. [4] Thuật ngữ cơ học lượng tử, tiếng Trung là ‘跃迁’, tiếng Anh là ‘transition’, là viết tắt của cụm từ ‘sự chuyển tiếp lượng tử’ (量子跃迁). “Nếu chỉ dựa vào những thứ đó mà xếp chị ấy vào nhóm ‘đầu óc ngu si tứ chi phát triển’ thì sai bét. Anh, anh đoán xem chị ấy học chuyên ngành gì?” Cái này thì Đổng Thạc biết, “IT.” Chỉ là sau khi nghe em gái miêu tả xong, anh còn tưởng thông tin mình điều tra được là giả. “Đúng vậy, IT! IT là thế giới của trạch nam, trạch nữ. Là lập trình viên đó. Nhưng gia cảnh của chị ấy hình như không tốt lắm. Bình thường luôn bận rộn đi làm thêm, còn tham gia đội điền kinh của trường, theo lẽ thường, hẳn là thành tích học tập không tốt, đúng không? Nhưng không đâu nha.” Đổng Sương vỗ tay nói, giống như khoe khoang về bản thân mình: “Tuy điểm không cao, khoảng sáu mươi bảy mươi điểm, điểm này không phải quá cao, thậm chí còn hơi thấp. Nhưng những môn chuyên ngành thực hành của chị ấy lại phá kỷ lục của các khóa trước. Nghe nói một chuyên gia IT của trường, giáo sư Vương hay giáo sư Viên gì đó, xem chị ấy như bảo bối, còn chủ động làm cố vấn bộ môn, cả ngày cứ gọi ‘Linh Vận’, ‘Linh Vận’, ai không biết còn tưởng chị ấy là con gái của ông ấy.” “Ừm.” Đổng Thạc bình tĩnh đánh giá Lư Linh Vận, một cô gái giỏi khoa học tự nhiên, thích thể thao mạo hiểm. Đáng lẽ cuộc dò hỏi tin tức này nên kết thúc ở đây, nhưng sau khi nghe em gái lải nhải nhiều như thế, nên anh hỏi thêm một câu: “Sương Sương, em rất thân với cô ấy à?” “Thân?” Bất thình lình bị hỏi như vậy, sắc mặt Đổng Sương theo bản năng mà thay đổi, cô sờ cằm một cái: “Cũng không hẳn là vậy.” “Là sao?” “Nếu so với những người khác, thì xem như bọn em thân thiết, nhưng nếu xét theo tiêu chuẩn thông thường thì lại không thân, chỉ là bạn bè gặp mặt sẽ chào hỏi nhau thôi. Tuy nói lời này có hơi khó nghe, nhưng hình như chị Lư không có bạn thân. Cho dù là chị Phương cùng đội, cùng chuyên ngành và cùng phòng ký túc xá cũng thế, dường như giữa hai người họ có một tầng ngăn cách.” “Chẳng phải người ta luôn ví nói chuyện phiếm với đánh bóng bàn sao, phải có người phát bóng thì mới bắt đầu được. Chị Lư thuộc loại rất ít khi chủ động phát bóng, nếu anh bắt chuyện trước, cho dù anh nói gì thì chị ấy cũng sẽ đáp lại, nhưng nếu anh không bắt chuyện, thì chị ấy nhất định sẽ không chủ động nói chuyện với anh. Chị ấy không nói nhiều như anh đâu, người ta không hỏi tới anh thì anh cũng chủ động kiếm chuyện để nói, đặc biệt là những chuyện liên quan nghề nghiệp của anh đấy.” “……” Đúng là em gái ruột mà. “Nói thế nào đây, đàn chị Lư có chút kỳ lạ ấy.” Không để ý đến anh trai đang thương tâm, Đổng Sương nói tiếp: “Thoạt nhìn chị ấy có mối quan hệ tốt với mọi người, em chưa từng thấy chị ấy tức giận hay cãi nhau với ai bao giờ. Chị ấy không thích nói chuyện, nhưng nếu mở miệng thì đều là lời có lý, trong bình tĩnh chứa chút hài hước, khó mà bắt bẻ được. Em cảm thấy chị ấy đối xử với mọi người, từ năm nhất đến năm tư, thậm chí là nghiên cứu sinh, giống như đối xử với em trai em gái vậy, hệt như cùng tuổi với anh già như anh đấy.” “……” Anh trai trong mắt em già như vậy sao? Anh là 9x đó! Sinh năm 94! “Còn nữa!” Đổng Sương vẫn rất hưng phấn. Rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện xoay quanh Lư Linh Vận đây, xe sắp chạy đến nhà rồi mà Đổng Sương vẫn còn đang thao thao bất tuyệt? Đổng Thạc hơi buồn bực. “Em nói cho anh một bí mật, bí mật này đại khái chỉ có em và chị Phương biết thôi.” Dường như cảm thấy biểu tình kích động của mình hơi không thích hợp, Đổng Sương tận lực khống chế biểu cảm, bày ra tư thế như đang kể chuyện kinh dị: “Dù vẻ ngoài của chị Lư rất hòa nhã dễ gần, nhưng bên trong chị ấy là người rất lạnh nhạt, rất lạnh lùng, thậm chí còn hơi vô tình. Trong ngoài hoàn toàn khác nhau như có hai nhân cách vậy, giống như bánh trôi nước nhân ớt ấy.” Bánh trôi nước nhân ớt? So sánh kiểu gì vậy…… Còn đa nhân cách……. Chẳng lẽ những gì cô ấy nói hôm đó…… là thật sao? “Em nhớ một chuyện…… cách đây không lâu.” Đổng Sương giơ một ngón tay lên, bắt đầu kể chuyện ngày xửa ngày xưa: “Hôm đó là buổi luyện tập của đội điền kinh, một ngày trước đó trời mưa rất lớn, nước đọng vũng rất nhiều, rất nhiều ếch nhái trong hồ nhân tạo bơi theo dòng nước đến sân luyện tập. Lúc nước rút đi, rất nhiều ếch xanh chưa kịp bơi về hồ, nên ngày hôm sau bị phơi dưới ánh nắng có thể lột cả da người kia, nhiều con bị phơi nắng chết, nhiều con thì bị giẫm chết, tội nghiệp lắm luôn.” “Huấn luyện viên không nhìn nổi nữa, cho nên tạm thời sửa lại nội dung tập luyện, thầy ấy bảo chúng em mang bao tay đi bắt ếch, con nào còn sống thì đưa về hồ nhân tạo, con nào chết thì tìm chỗ chôn ở ven hồ, mỗi lần chỉ được nhặt tối đa hai con, mà hồ nhân tạo cách rất xa sân luyện tập, cho nên liền thành xách vật nặng chạy bộ.” Cô lấy chai nước trên cửa xe rồi uống cạn. “Anh cũng biết đó, nữ sinh của đội điền kinh đều là nữ hán tử, nam sinh thì khỏi cần bàn tới nữa, chẳng ai cảm thấy việc này buồn nôn hay gớm ghiếc gì cả. Cho nên việc dọn dẹp này chắc chẳng có ai vắng mặt đâu.” “Nhưng anh đoán xem, hôm ấy lại có người vắng mặt, lý do là cảm thấy buồn nôn khi nhìn thấy máu. Người vắng mặt không ai khác chính là siêu nhân Lư Linh Vận. Lúc đó bọn em còn cảm thán, thì ra thần tiên cũng có thiên địch, dù là siêu nhân thì cũng sợ máu, cuối cùng cũng tìm được cách đối phó với chị ấy rồi. Nhưng vài ngày sau đó, cách lý giải này liền ra chuồng gà.” “Tại sao vậy?” “Anh đã từng đến chợ khu đông rồi mà phải không? Mặc dù nhà mình đều là mẹ đi chợ nấu cơm.” “Ừ.” “Vài ngày sau sự kiện kia, em gặp chị Lư trong chợ.” Dừng một chút, cô c ắn môi dưới. “Chị ấy không phải đi mua đồ mà là đang phụ giúp ở một cửa hàng bán cá. Con lớn thì dài bằng cả cánh tay, con nhỏ thì to cỡ một cái bát, khi có khách đến mua, bà chủ phụ trách thu tiền, chị ấy thì phụ trách xử lý con cá. Kỹ thuật dùng dao của chị ấy rất đỉnh, không có một giọt máu b ắn ra, tất cả đều nằm gọn trên thớt, sau đó được rửa bằng nước sạch, sạch như mới vậy.” Trong xe nhất thời lâm vào yên tĩnh. “Lúc đó em hỏi chị ấy vì sao hôm đó không cùng mọi người đi nhặt ếch.” Đổng Sương xoay người, nghiêm túc nhìn anh trai nhà mình. “Anh đoán chị ấy trả lời thế nào?” “ ‘Vì rất vô nghĩa, đây vốn là thế giới mạnh được yếu thua, chính chúng nó tự bơi đi tìm đường chết, nào có nhiều người tốt bụng giúp chúng thế? Hơn nữa, đưa những con ếch cụt tay cụt chân về lại hồ, chúng nó cũng không thể tự mình kiếm ăn, không đánh lại đồng loại, không đấu lại thiên địch, cuối cùng cũng phải chết, chỉ là chết đau đớn hơn thôi, cần gì phải làm thế.’ ” Hít sâu một hơi: “Có lẽ lúc đó tâm trạng chị ấy không tốt, đó là lần đầu tiên em cảm thấy giọng nói của chị ấy lạnh như băng, nhìn thấy vẻ mặt như được phủ bởi một tầng sương của chị ấy, ánh mắt đó không hề có chút gợn sóng, bên khóe miệng thậm chí còn hơi cong lên, ngậm ý cười nhàn nhạt.” Còn nói thêm: “Lúc đó em đã nghĩ, có lẽ, đây mới thật sự là Lư Linh Vận.” “Thế nên đêm hôm đó nhất định là do em gặp ảo giác.” Đúng vậy, nhất định là vậy. Chị ấy sao có thể đến cứu em chứ? Lại còn dùng cách hi sinh bản thân mình. Sao có thể thế được? Nghĩ như vậy, có lẽ chỉ để dằn cảm giác tội lỗi và bất an trong lòng xuống vì đã lái xe bỏ chạy. Thôi kệ đi, mặc dù hôm nay chị ấy vắng mặt trong buổi tập luyện, nhưng hôm qua anh trai đã gặp chị ấy, chắc là không có chuyện gì đâu. Chương 8 - Chương 8 Cốc, cốc, cốc. “Mời vào.” Đổng Thạc ngồi dậy, duỗi người, dụi con mắt hơi lóa vì chợp mắt ngủ trên bàn. Người đến là Tể Phong: “Hết giờ nghỉ trưa rồi.” “Ồ, sếp Tể.” “Nằm mơ à, mơ gì mà đau khổ thế?” Tể Phong kéo ghế, ngồi đối diện với Đổng Thạc. “Ừm.” Đổng Thạc cố gắng nhớ lại, lông mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp được một cây bút. Phòng giải phẫu, hai thi thể nữ, bọn họ lần lượt là…… ký ức đứt đoạn ở đây. Cũng may Tể Phong leo lên lầu bốn không phải để hỏi anh mơ thấy gì: “Cậu còn có thời gian ngủ trưa, xem ra đội điều tra đặc biệt gần đây rất rảnh nhỉ, dù sao không có giới hạn thời gian, các cậu chỉ điều tra những vụ án cũ chưa phá, hỗ trợ kỹ thuật phá án, tiếp tục một số nghiên cứu kỳ quái. Thế nào……” Hai tay chắp lại rồi đặt lên bàn: “Có tra được gì về thi thể nữ đã chết khoảng bảy tám năm, dạt vào bờ gần đây không?” “Không nhiều lắm, dù sao cũng đã ngâm dưới nước quá lâu rồi, trừ xác định được tuổi của nạn nhân khoảng tầm 15 tuổi, rất khó xác minh nguyên nhân chết và thân phận của nạn nhân. Trích xuất DNA thì không khó, nhưng cơ sở dữ liệu của hệ thống gia phả không đủ dùng, cố gắng lắm mới phân tích hết dữ liệu gen mười tám đời tổ tiên mà dân cư lưu vực sông Thúy từng cung cấp mới miễn cưỡng xác định được quê quán của nạn nhân nằm ở vùng phía Tây Nam tỉnh ta.” “Chương trình tổng hợp dữ liệu.” Tể Phong xoa cằm: “Không phải cấp trên không muốn để cậu làm, mà là do bọn họ có quá nhiều băn khoăn và lo lắng. Nếu làm được, lỡ đâu tạo ra dữ liệu bạch kim (*) thì sao?” (*) ‘Dữ liệu bạch kim’ của Higashino Keigo. Chuyện kể rằng, án mạng xảy ra tại một khách sạn tình yêu thuộc khu vực Shibuya. Hung thủ sau khi gây án đã rất cẩn thận, xóa sạch gần như mọi dấu vết. Nhưng việc vô tình để sót lại lông, tóc tại hiện trường đã khiến hắn nhanh chóng bị sa lưới trước hệ thống phân tích DNA được Viện nghiên cứu đặc biệt thuộc Tổng cục cảnh sát quốc gia đưa vào thử nghiệm trong công tác điều tra, truy vết thủ phạm. Từ đó, hoạt động điều tra, phá án ngày càng trở nên thuận lợi nhờ sự truy quét chính xác thông tin hung thủ, đặc biệt là sự khắc họa chân dung và danh tính thủ phạm hết sức chính xác qua ngân hàng DNA, ngày càng mở rộng. Cho đến một ngày, các án mạng liên hoàn xảy ra với những phụ nữ trẻ. Nhưng dù có phân tích DNA t1nh trùng hung thủ để lại trên người nạn nhân thì kết quả trả về vẫn là NOT FOUND. Và mẫu DNA này, đã được kí hiệu bằng cái tên: NF13. (Nguồn: reviewsach.net) “Đúng vậy.” Đổng Thạc gật đầu: “Nếu kho dữ liệu đầy đủ, thông qua hệ thống gia phả học của pháp y, có thể tra được mười tám đời tổ tiên và họ hàng cách nửa vòng trái đất chỉ với một đoạn DNA, nhưng như thế tương đương với việc công khai tất cả mặt mũi của mình dưới ánh mặt trời, ai mà chịu chứ? Ai  tình nguyện để người khác phát hiện ra mình là chú của hung thủ giết người? Đây là dưới tình huống ngân hàng gen không được dùng cho các mục đích sinh hóa phi pháp.” “Thôi, được rồi, nói về người vừa được vớt lên từ sông Thúy đi.” Tể Phong gõ hai cái xuống bàn: “Cậu lén điều tra về người đó có phải không?” “Ờ thì……” Cứ như vậy bị vạch trần. “Sợ cái gì, em gái cậu suýt chút xảy ra chuyện lớn, nếu cậu ngoan ngoãn ngồi yên không nhúng tay vào, tôi sẽ nghi ngờ liệu có phải cậu có vấn đề gì không, yên tâm đi, có người cấp trên tốt bụng như tôi, cậu sẽ không gặp phiền phức gì đâu.” “Hầy……” Nghĩ đến thảm cảnh bị Lư Linh Vận lừa bằng chai nước ngày hôm đó, Đổng Thạc buồn bực không nói nên lời. Lần đầu tiên giao thiệp với một nữ sinh đại học, chủ động cung cấp nhiều tin tức như thế, chẳng những vừa đấm vừa xoa mà ngay là chiêu bài tình thân cũng lôi ra sử dụng, ai ngờ kết quả vẫn là dã tràng xe cát. Trái tim của cô ấy làm bằng sắt đá hay sao vậy? Mất trí nhớ? Hai nhân cách? Cô ấy nghĩ anh ngốc lắm hay sao hả? Trả lời kiểu đấy chẳng phải tương đương với việc loại bỏ hoàn toàn khả năng cô ấy không ở đó đêm đó sao? Rốt cuộc cô ấy đang che giấu điều gì? “Nhìn bộ dáng của cậu, có lẽ là tốn công vô ích rồi.” Chẳng biết tại sao, giọng điệu của Tể Phong thoạt nghe có chút hả hê: “Chuẩn bị đầy đủ để đối phó với một bé thỏ trắng đa sầu đa cảm, ai ngờ gặp rồi mới biết đó là một con cáo nhỏ khó chơi.” “Không phải, là bánh trôi nước nhân ớt.” “Hả?” “Không có gì.” “……” Tể Phong ho hai tiếng rồi khôi phục lại dáng vẻ nghiêm túc: “Bên tôi vừa tra được vài thứ, nói không chừng có thể giúp chứng minh suy đoán của cậu.” “Thứ gì?” “Trước tiên, đừng nhục chí. Tôi biết cậu nhất định chẳng moi được thông tin gì từ cô ấy. Hơn nữa, cái gọi là tự sát của cô ấy, đoán chừng còn có điều kỳ quặc.” “Hả?” Nghe Tể Phong nói, rồi lại nhớ đến câu chuyện phiếm em gái mình kể hôm qua, lông mày của Đổng Thạc nhíu chặt lại. “Cô ấy là trẻ mồ côi.” Tể Phong dừng lại một chút, như thể chờ Đổng Thạc từ từ tiêu hóa: “Cha mẹ mất sớm, từ nhỏ sống với ông ngoại, sau khi ông ngoại qua đời lúc cô ấy 12 tuổi thì được đưa đến cô nhi viện. Lúc đến cô nhi viện thì tuổi đã lớn, nên không có gia đình nào nhận nuôi. Sau đó không biết vì sao lại rời cô nhi viện lúc 15 tuổi, tự mình đi làm kiếm tiền ăn học.” “Một đứa trẻ lớn lên như thế, gặp chuyện gì cũng không muốn nói ra, không tin tưởng cậu cũng là chuyện bình thường. Tương tự, một người tự mình kiếm tiền để học trong một trường đại học trọng điểm cũng không có khả năng sẽ tự tử.” Tể Phong dừng một chút: “Sau khi biết những điều này, tôi nghĩ suy đoán của cậu có lẽ không sai, cho nên đã phái người kiểm tra kỹ lưỡng sườn núi kia, thậm chí còn điều động chuyên gia điều tra và một ít thiết bị công nghệ cao bên chỗ của cậu.” “Kết quả……” Cố tình ra vẻ thần bí. “Cậu đoán thử xem?” “Thế nào?” “Bọn họ sử dụng công nghệ đang trong quá trình nghiên cứu chưa được xét duyệt của cậu để phân tích bằng chứng. Trên sườn núi bọn họ tìm được dấu vết hơn 75% là máu, sau đó tính toán đo lường lượng mưa ngày hôm đó và ngày hôm sau, đồng thời sử dụng thuật toán đo nồng độ vật chất mà bọn họ nghi ngờ là máu, cuối cùng phát hiện lượng máu ít nhất là 2000cc. Nói cách khác, vụ án này rất có thể còn có một người chết thứ ba mà chúng ta chưa tìm được thi thể.” Người chết thứ ba. Đổng Thạc nhớ đến giấc mơ vừa rồi, dường như lần này anh nhìn thấy rõ khuôn mặt của hai thi thể trên bàn giải phẫu. Tháng bảy nóng bức, trong phòng cũng mở điều hòa, nhưng chẳng biết vì sao, Đổng Thạc lại rùng mình một cái. “Tôi đã hỏi bọn Tiểu Trần, bọn họ nói không thể tiến hành giám định DNA thông qua vết máu không rõ này được. Chúng ta không có cách nào đoán được vết máu kia là của ai, hoặc rốt cuộc có người chết thứ ba hay không, hay hung thủ có bị thương hay không. Ngược lại, Lư Linh Vận đã trở thành một người quan trọng trong cuộc.” Lư Linh Vận…… “Ba người chết là một vụ án nghiêm trọng, tôi đã trao đổi với cấp trên, đem vụ án này giao cho đội điều tra đặc biệt xử lý. Nguyên tắc tránh né hay gì đó cậu không cần quan tâm, nếu có người nói khó nghe, cậu chỉ cần dùng tên tôi làm bình phong là được.” Nói đoạn, Tể Phong đứng lên, vỗ vai Đổng Thạc: “Tôi đã nhờ người mang hồ sơ vật chứng đến, rất xin lỗi, những ngày thong dong tự tại của các cậu đã chấm hết rồi.” Cạch ~, cánh cửa khép lại, người cũng đã đi. Đổng Thạc nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng chặt ấy rất lâu, anh luôn cảm thấy cảnh tượng vừa rồi quen thuộc đến mức khó diễn tả bằng lời. Déjà vu (*)…… sao? (*) Déjà vu là một từ mượn tiếng Pháp, diễn tả cảm giác mà trong đó, một người cảm thấy như đã trải qua tình huống hiện tại trước đây. *** Đêm khuya, tuyết rơi dày đặc. Màn đêm lúc tuyết rơi không phải đen như mực, mà ngược lại, chỉ có sắc trắng nhàn nhạt, sắc trắng này không chỉ mang đến nỗi sợ và rét lạnh mà còn cướp đi chút hi vọng ít ỏi cuối cùng. Nhưng may thay, Lư Linh Vận biết đây chỉ là một giấc mơ, một giấc mơ có kết cục không thể thay đổi, giống như trong hiện thực vậy. Tuyết rơi dày đặc, màu trắng bao la như nuốt trọn những tòa nhà xung quanh, Lư Linh Vận ăn mặc rất mỏng manh, cô chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ của nam, áo rất rộng và dài, thắt nút trên bờ vai gầy gò, che phủ đi làn da tím xanh của cô, dài đến tận đầu gối. Gió lùa vào chiếc áo rộng thùng thình, giống như miếng vải rách mà người ta bỏ quên bị gió thổi tung bay. Lúc đầu, cơ thể bé nhỏ của Lư Linh Vận không tự chủ được mà run lên, nhưng bây giờ, tay chân bị đông cứng ngắt khiến cô chẳng thể run lên được nữa. Cô cảm thấy mình đã biến thành một bức tượng đá, khí lạnh xộc vào mũi khiến cô không thở được, máu trong cơ thể giống như bị đóng băng, bất cứ lúc nào cũng có thể đâm thủng mạch máu của chính mình, cô chẳng thể cảm nhận được gì ngoài cái lạnh cắt da cắt thịt này. Dù thế, cô vẫn gõ cánh cửa đang đóng chặt trước mặt theo bản năng, động tác yếu ớt đến mức khó lòng nhìn thấy. Mặc dù cô biết rõ cánh cửa này vĩnh viễn cũng sẽ không mở ra. Người ở bên kia cánh cửa, sẽ khóc, sẽ cười, khóc trong điên loạn, cười trong điên cuồng, nhưng tuyệt đối sẽ không mở cánh cửa này ra, sau này cũng sẽ không vì thế mà hối hận. Cô biết rõ những điều này, cũng như biết mười phút sau cô sẽ chết cóng ngay tại cánh cửa này. Chết cóng rồi tỉnh mộng, thế là kết thúc, phải không? Cô còn mong đợi gì ngoài điều này nữa? Người bên trong cánh cửa kia chỉ đang lấy lại tất cả những thứ bà ấy cho mình mà thôi, bà ấy không sai. Sau khi chết cóng mình không còn nợ bà ấy nữa. Phải, không sai, không hận, không trách, không trách bà ấy. Muốn trách thì trách người đàn ông kia…… Không, không phải, muốn trách thì phải trách chính mình. “Vận Vận?” Mở choàng mắt ra. “Sao người em lạnh thế? Ôi, sao lại ngủ trên bàn? Mặt đè lên sổ tay đen của em này, không đau à?” Nói đoạn, định cầm lấy quyển sổ màu đen kia lên, ai ngờ bị Lư Linh Vận nhanh tay lẹ mắt đoạt lấy trước. “Chị Toa.” Lư Linh Vận ngáp một cái, giấu quyển sổ màu đen vào người. “Chỉ đụng vào quyển sổ kia của em chút thôi mà, làm gì mà quá thế. Suốt ngày ghi chép chuyện từ lớn đến nhỏ vào sổ, giống hệt một bà cụ non.” Bành Toa hậm hực rút tay về. “Không có cách nào khác, trí nhớ của em không tốt, chuyện làm hôm qua, ngày hôm nay liền quên.” “Em thuộc họ cá vàng (*) sao?” Cô ấy vỗ vỗ vai Lư Linh Vận: “Sao em còn làm ổ ở đây vậy hả? Nghỉ hè khách nhiều nhân viên ít, không phải em không biết, ngay cả sếp cũng đích thân đến khu leo núi để giúp đỡ, vậy mà em còn nhàn rỗi ngủ ngon lành ở đây.” (*) Chỉ những người trí nhớ kém hay quên. Không để ý đến lời nói của người được xem là một nửa sếp của cô — Bành Toa, Lư Linh Vận uể oải chỉ vào máy tính. “Mấy ngày trước chạy thử thì phát hiện có mấy cái bug , phải sửa đi sửa lại nhiều lần. Còn nữa, chẳng phải chị bảo muốn cập nhật hệ thống thành viên, trang chủ website, vân vân mây mây gì đó sao, em đang làm nè.” “Chậc, chậc, quả nhiên là Vận Vận, có em quả thật có thể giảm bớt một phòng kỹ sư phần mềm mà bọn chị đã thuê. Chẳng biết sếp nghĩ gì, có bảo tàng lớn như em mà không tận dụng, thế mà muốn ký hợp đồng quảng cáo với giải trí Thắng Quần. Em nói xem,” Bành Toa ghé vào tai Lư Linh Vận: “Đến khi em trả hết nợ rồi bỏ chạy, chẳng phải bọn chị sẽ rất thiệt thòi sao?” Lư Linh Vận chớp mắt: “Vẫn chưa đàm phán xong với giải trí Thắng Quần à?” “Sao có thể? Sếp đích thân ra mặt mà, sao có thể không đàm phán được. Chẳng qua quá trình đàm phán hơi khó chịu chút mà thôi. Chẳng biết ông chủ của giải trí Thắng Quần nghĩ thế nào mà dẫn vợ đến tiệc tối bàn chuyện làm ăn. Bà ta giọng khách lấn giọng chủ nói chêm chọc cười, mới nói vài ba câu đã chuyển đề tài, bắt đầu khoe khoang về đứa con trai bảo bối của bà ta.” “Khoe đứa con trai kia ngoan ngoãn thế nào…… chăm chỉ ra sao…… chọn đúng con đường tương lai dưới sự dạy bảo từ nhỏ của bà ta, mặc dù thi đại học không vào được trường đại học như ý, nhưng dưới sự dạy bảo của bà ta mà nằm gai nếm mật bốn năm đại học, dựa theo kế hoạch cuộc đời mà bà ta vạch ra sẵn, thuận lợi trúng tuyển chương trình thạc sĩ tiến sĩ của một giáo sư nổi tiếng nào đó của một trường đại học, hiện tại là thành viên của một nhóm nghiên cứu của quốc gia, sau đó còn có một người bạn gái là hoa khôi giảng đường, tương lai tươi sáng đồ đó. Suýt chút nữa chị tưởng rằng mình không phải đang đi bàn chuyện làm ăn mà là đang tham dự một buổi tọa đàm giáo dục đấy.” “Ừm……” Lư Linh Vận tùy tiện đáp lại: “Đại học nào bị xem thường thế? Dù sao cũng đã triển khai 985 (*) rồi mà.” (*) Đề án 985, hay còn gọi là ‘Đề án các trường đại học hàng đầu thế giới’ một đề án được Đảng Cộng sản Trung Quốc và Quốc Vụ Viện nước Cộng Hoà Nhân Dân Trung Hoa đề ra vào ngày 4 tháng 5 năm 1998. Các trường thuộc Đề án 985 đều là những trường đại học trọng điểm của Trung Quốc. Tính đến thời điểm hiện tại, Đề án 985 bao gồm 38 trường. “Trọng điểm của em lạ vậy?” Bành Toa vỗ xuống bàn, nói tiếp: “Đúng rồi, người hướng dẫn luận án tiến sĩ của anh ta hình như là giáo sư gì đó của em. Là giáo sư rất tốt với em vừa từ nước ngoài về đấy.” “Giáo sư Viên?” “Đúng đúng đúng, chính là ông ấy, lúc trước nghe nói ông ấy trở thành cố vấn chuyên ngành của em, chị còn cảm thấy ông ấy có mắt nhìn người, nhưng hiện tại chị không còn cảm thấy như thế nữa. Mắt của ông ấy mù hay gì mà nhận một học trò như vậy? Dốc lòng vì nhân sinh? Ví dụ điển hình về giáo dục thành công của cha mẹ? Rõ ràng là mama boy (*) thì có.” Thấy Lư Linh Vận không có phản ứng gì, rõ ràng không quan tâm đ ến lời châm biếm của cô ấy, Bành Toa đành phải đổi chủ đề: “Thôi, kệ chuyện bên này đi, em sang bên kia phụ giúp sếp đi.” Nói xong thì vỗ lưng Lư Linh Vận. (*) Chỉ những đứa con trai nghe lời mẹ quá mức, luôn cho rằng mẹ luôn đúng, luôn làm theo ý của mẹ, coi mẹ là trung tâm; ngoài ra còn chỉ những đứa con bị mẹ chiều quá hóa hư. “Em đi hả?” Lư Linh Vận chỉ vào mũi của mình. “Ừa, không thì sao? Chẳng lẽ em đang tiếc cho kỹ năng hai ba bước đã leo l3n đỉnh núi của mình, không muốn đứng ở dưới làm huấn luyện viên vừa hét vừa kéo dây?” “Không phải.” Lư Linh Vận đứng lên, chỉ vào chính mình: “Em, nữ, dưới mét bảy, chưa tới 60kg, da trắng, làm huấn luyện viên leo núi? Nhìn không có chút cảm giác an toàn nào, chị không sợ khách khiếu nại sao?” “Sợ cái gì? Chị thường hay làm thế mà, em có kỹ thuật chuyên môn, người ta sẽ phục thôi.” Bành Toa chống nạnh, nhún vai. “Em với chị sao mà so sánh với nhau được chứ?” Lư Linh Vận bước đến bên cạnh Bành Toa, dùng tay đo chiều cao của hai người, cô chỉ đứng đến mũi của cô ấy thôi: “Một gương mặt lai giữa Trung Quốc và Phương Tây, cao gần mét tám, em sao có thể so với chị?” “Cút, không đi thì thôi, còn body shaming nữa. Ủa……” Bành Toa cụp mắt xuống, lúc này mới thấy một gọng kính trên mặt của Lư Linh Vận, “Tạo hình mới gì đây?” Sau đó mặc kệ Lư Linh Vận có đồng ý hay không, cô ấy giơ tay gỡ kính xuống, rồi đeo lên mắt mình, “Kính không độ mà.” Nhìn thoáng qua quần áo của Lư Linh Vận: “Áo trắng váy dài, hôm nay là phong cách Trung Hoa Dân Quốc nhã nhặn à?” “Cũng không hẳn là vậy.” Lư Linh Vận biết mình không trốn khỏi ma trảo của Bành Toa, nên cũng lười lấy lại mắt kính: “Chẳng qua là mơ thấy ác mộng, để tránh ác mộng trở thành thật nên đề phòng chút thôi.” “Ác mộng gì vậy?” “Một con dao,” Làm động tác cầm dao, “Phập phập,” chỉ vào mắt phải của mình, “Đâm xuyên qua.” “À……” Bành Toa há to miệng, cung kính đeo lại mắt kính cho Lư Linh Vận: “Đắc tội đắc tội, xem ra hôm nay là phiên bản dân quốc kinh dị.” Cô ấy ngó nghiêng khắp phòng, nhìn thấy một chai nước khoáng đặt trên bàn của Lư Linh Vận và mấy cái chai rỗng trong thùng rác. “Ủa, rồi cái gì nữa đây, sao tự dưng uống nước đóng chai vậy, không lẽ là đồ tài trợ hả? Sao chị không biết gì hết thế?” “Không phải, cơn ác mộng kia vẫn còn một nửa, em tạm thời không muốn đụng vào dòng nước đang chảy.” “Còn nữa hả?” “Đoạn sau là,” Chỉ dây thừng leo núi ném ở một góc phòng, “Trói tay chân vào một tảng đá,” Cô chỉ về hướng sông Thúy bên ngoài cửa sổ, “Ném xuống.” “Ờm…… Xem ra là phiên bản dân quốc kinh dị thâm thù đại hận rồi. Tội lỗi, tội lỗi, em muốn uống thì cứ việc uống đi.” Nói xong, Bành Toa lấy chai nước khoáng trên bàn nhét vào tay Lư Linh Vận: “Tiền mua nước, công ty trả cho em.” “Ồ, cảm ơn bà chủ.” “Nín, nín, bà chủ cái rắm, sếp lớn hơn chị không chỉ có một chút thôi đâu nha.” Đang muốn nói gì đó, điện thoại của Lư Linh Vận chợt vang lên. “Xin chào.” “Chào, xin hỏi có phải Lư Linh Vận không? Tôi là Đổng Thạc, anh trai của Đổng Sương, vài ngày trước chúng ta vừa gặp nhau đó.” “Ừm……” “Tôi muốn gặp cô lần nữa, không biết khi nào thì cô rảnh.” Bên kia điện thoại, Đổng Thạc đợi thật lâu cũng không nghe Lư Linh Vận trả lời, vì thế anh liền đánh bài thương lượng, “Chúng tôi tìm thấy vết máu trên sườn núi, hiện tại đã đem vết máu đi giám định DNA.” Phát hiện vết máu? Giám định DNA? Có thể sao, mưa lớn đến thế cơ mà. “Được.” Lư Linh Vận li3m môi: “Xế chiều ngày mai sau khi đội điền kinh kết thúc luyện tập có được không? Ngày mai là thứ hai, Đổng Sương biết tôi ở đâu.” “Được, mai gặp.” Chương 9 - Chương 9 “Ừm, ở chỗ này này.” Đổng Sương dừng lại ở góc rẽ hành lang, chỉ về phía trước: “Đi thẳng, đến cuối cùng, căn phòng ở bên phải. Anh chỉ cần gõ cửa rồi đi vào, bình thường chị ấy sẽ không khóa cửa. Nhưng anh nhớ phải gõ cửa đấy, nếu làm chị ấy sợ thì nhà mình không đủ tiền đền cho những cuốn sách kia đâu.” “Là sao?” “Ý trên mặt chữ, công việc của chị ấy là sửa sách cổ, sau đó tạo ebook trên thư viện trực tuyến.” “À.” Sửa sách sổ và bán cá ở chợ, Lư Linh Vận thật sự làm rất nhiều công việc part-time. Tất nhiên Đổng Thạc không bộc lộ những lời than thở vô vị này trước mặt em gái. “Hai anh chị cứ từ từ nói chuyện, em lên xe trước.” Đổng Sương phất tay, xoay người định rời đi. “Ủa, em không đi với anh à?” “Dạ.” Đổng Sương gãi gãi mũi: “Em không đi đâu. Em đã dẫn đường cho anh đến tận đây rồi mà, anh đừng đi lạc đấy.” “Ờm……” Do cảm thấy không được tự nhiên khi đứng trước mặt Lư Linh Vận sao? Dù sao vẫn chưa xác định được là ân tình hay do mình gặp ảo giác mà. Đổng Thạc nhìn ra em gái không được tự nhiên nhưng cũng không vạch trần: “Hôm nay cô ấy có tham gia tập luyện với em không? Không có gì bất thường chứ?” “Điều bất thường? Ý của anh là sao?” Câu hỏi của Đổng Thạc đã chạm tới vấn đề không muốn nghiên cứu sâu xa của Đổng Sương. Cô cắn môi: “Trước đây đàn chị cũng thường hay xin nghỉ phép, có rất nhiều lý do, có khi là do xung đột với thời gian làm thêm, có khi là bị bệnh, có lúc lại là ngủ quên…… Chị ấy là át chủ bài của đội, trình độ cách bọn em cả con phố, hơn nữa huấn luyện viên cũng biết dù chị ấy dành nhiều thời gian cho công việc part-time hơn đội điền kinh thì cũng sẽ không bao giờ có chuyện bị tuột xích hay lật xe, cho nên cũng không quản chị ấy nghiêm.” Còn bổ sung thêm: “Lần này xin nghỉ chắc cũng như thế thôi.” Có lẽ là thế. Đổng Sương luôn lặp đi lặp lại những lời này trong lòng. “Vậy à!” Tất cả đều bình thường sao? Qua lời kể của em gái, Đổng Thạc cũng không biết nên thả lỏng hay lo lắng. Lư Linh Vận vẫn bình thường, vậy có nghĩa người chết dưới sườn núi đêm đó là người khác sao? Vậy Lư Linh Vận đóng vai trò gì trong vụ án này? Vì sao cô ấy bị trói tay chân rồi xuất hiện ở dưới sông, cô ấy đang che giấu điều gì đây? Đổng Thạc tự hỏi, ngay cả em gái đi rồi mà anh cũng không nhận ra. Đổng Sương đi rồi, góc hẻo lánh của thư viện trường bỗng trở nên lành lạnh, hai tay của Đổng Thạc đút trong túi quần, không biết có phải vì giấc mơ hôm qua ở văn phòng hay không, hoặc là do tâm lý kỳ lạ nào đó, anh mang tâm lý như bước vào nhà ma mà cất bước đi. Hành lang không dài lắm, Đổng Thạc nhanh chóng đến trước căn phòng bên phải cuối hành lang. Đổng Sương nói không sai, cửa phòng chỉ khép hờ, xuyên qua khe cửa có thể nhìn thấy nửa cái đầu đang lấp ló sau chồng sách cao. Đổng Thạc định giơ tay gõ cửa, nhưng chẳng biết vì sao lại đổi ‘gõ cửa’ thành ‘mở cửa’. Một tiếng cọt kẹt nhè nhẹ vang lên, cửa được mở ra một nửa. Nhưng người trong phòng dường như chẳng nghe thấy gì, cô vẫn nghiêm túc cúi đầu làm việc. Sau khi mở cửa ra, Đổng Thạc cũng không vội bước vào. Anh chỉ bình tĩnh đứng ở phía sau cánh cửa, lợi dụng cánh cửa khép hờ để che người mình lại, anh lén lút nhìn Lư Linh Vận, giống như phát hiện lục địa mới. Lư Linh Vận đang sửa gáy của một quyển sách cổ dày cỡ 3 đến 4cm. Đổng Thạc nhận thấy bàn tay cô rất khéo léo, mỗi một động tác đều chính xác và dứt khoát, nhưng nhìn chung, thời gian cô ‘bất động’ nhiều hơn thời gian ‘động’. Tựa như một con báo nằm lẳng lặng trong rừng cây, chờ đợi con mồi buông lỏng phòng bị, khi thời cơ đến, hành động chính xác nhanh nhẹn, một bước là xong. Hành động xong rồi lại quay về với tĩnh lặng, mãi cho đến lần hành động tiếp theo. Một cảm giác nhịp điệu kỳ lạ, như thể có ý định tối đa hóa cái tĩnh và biến cái động thành cái tức thời. Kết quả là, công việc sửa sách nói khó không khó, nói dễ cũng chẳng dễ, vừa kỹ lưỡng vừa cẩn thận trong tay Lư Linh Vận, đã hóa thành “thế giới động vật” trong mắt của Đổng Thạc. Nếu là bình thường, khi ý thức được suy nghĩ của mình, Đổng Thạc sẽ cười nhạo chính mình. Nhưng lúc này đây, nhìn Lư Linh Vận, anh lại cảm thấy rằng cách hình dung của mình không có chỗ nào sai cả. Một cảm giác hòa hợp kỳ lạ, nhưng Đổng Thạc lại không biết rõ nguồn gốc của nó. “Này ——” Một tiếng thở dài kéo Đổng Thạc đang thất thần trước cửa trở về thực tại: “Nếu đã đến thì cứ gõ cửa rồi vào, đứng ở cửa lâu như thế làm gì, người không hiểu chuyện sẽ bị anh dọa sợ rồi gọi 110 đấy.” “……” Ai đã nói với anh rằng, Lư Linh Vận là kiểu người không chủ động bắt chuyện với người khác vậy? Đổng Thạc xoa mũi, bước vào cửa phòng, từ bị động chuyển thành chủ động tìm ghế rồi ngồi xuống, mặc kệ Lư Linh Vận có phản ứng gì. Đáng tiếc, phản ứng của Lư Linh Vận chính là không có phản ứng gì cả. Cô tiếp tục cúi đầu sửa sách, cứ như thể người vừa mở miệng phàn nàn kia không phải là cô. Căn phòng nhỏ khôi phục sự an tĩnh, chỉ có tiếng dụng cụ sột soạt rơi trên trang sách, không ngừng làm cho trái tim bồn chồn của Đổng Thạc cảm thấy ngứa ngáy. Nhưng trái tim của Lư Linh Vận lại rất tĩnh lặng, hay nói cách khác, cô am hiểu “tĩnh”, tất cả đều “tĩnh”. Tĩnh lặng im ắng, tĩnh lặng bất động. Không rõ đã qua bao lâu, nhưng theo lẽ thường, hẳn là không lâu, Đổng Thạc không ngồi yên được nữa. “Khụ khụ.” Anh ho hai tiếng như để thu hút sự chú ý, đương nhiên, anh không hề biết rằng, dựa vào thính giác nhạy bén của Lư Linh Vận, đừng nói là cố ý ho khan, cho dù là nhịp thở thay đổi, cô cũng có thể phát hiện ra. “Có gì để uống không?” Không rõ là có mục đích gì, Đổng Thạc hỏi một câu không liên quan. Động tác của Lư Linh Vận dừng lại, không nói gì. Cô chỉ vào ngăn kéo thứ hai ở bên trái, sau đó chỉ vào bình nước ở đằng sau, cuối cùng không quên ném cho Đổng Thạc một ánh mắt “cẩn thận đừng làm ướt sách”, rồi tiếp tục công việc dang dở của mình. “……” Đổng Thạc nghĩ, khả năng nhẫn nhịn cả năm qua của mình đã bị cô bé học đại học này ăn sạch. Anh mở ngăn kéo lấy cốc ra, rồi chạy đến máy nước lọc tự rót cho mình một cốc nước…… Không rõ là cố ý hay chỉ đơn thuần là đầu óc đang mơ màng, Đổng Thạc chật vật một lúc lâu, dưới vòi nước màu trắng của thùng nước màu xanh, nhỏ xuống nửa giọt nước. “……” Lư Linh Vận kiên trì giữ vững mỹ đức của mình, vẫn không nói gì. Ánh mắt kia của cô ấy, là ghét bỏ? Chê? Khinh bỉ? Có phải vì thiết kế của chiếc máy lọc nước này dởm không? Chuyện này sao có thể trách mình được? Không thèm quan tâm đ ến cõi lòng rối loạn của Đổng Thạc, Lư Linh Vận lấy một chiếc cốc giấy dùng một lần trong ngăn kéo, đứng lên, đi đến chỗ máy lọc nước, cố ý dùng động tác chậm chạp, trước hai mắt của Đổng Thạc, mở vòi nước. Ào —— Lư Linh Vận nhắm mắt lại. Tí tách. Nước đầy, mở mắt ra. “Nhắm mắt rót nước.” Đổng Thạc, người luôn “gì vậy” với những thứ mới lạ, anh không vội nhận lấy cốc nước mà lại hỏi: “Không sợ tràn ra ngoài sao?” Tay khẽ run, vài giọt nước từ thành cốc chảy xuống lòng bàn tay của Lư Linh Vận: “Sao có thể chứ?” Như đang lẩm bẩm. Mở mắt, mới tràn. “Chỉ là cảm thấy như thế khá thú vị mà thôi, nghe âm thanh nước chảy xuống từng chút một ấy. Năm ngoái tôi tham gia hoạt động người mù của trường nửa ngày, sau đó nghiện, dần dà hình thành thói quen.” Đây cũng không phải là lời nói dối. “À.” Không biết Đổng Thạc có chấp nhận câu trả lời này hay không, tóm lại, anh nhận lấy cốc nước, uống một ngụm. Đặt chiếc cốc sang một bên, suy nghĩ đối sách cho cuộc trò chuyện lần này: “Đây là công việc ở thư viện à?” “Hả?” Lư Linh Vận sửng sốt một chút, sau đó lập tức hiểu ý của Đổng Thạc: “Ừ.” “Nghe Sương Sương nói, cô làm khá nhiều công việc. Chẳng hạn như câu lạc bộ thể thao mạo hiểm, chợ thực phẩm tươi sống, vân vân.” “Chuyện của tôi,” Nghe thế, Lư Linh Vận vừa ngồi xuống ghế, nhàn nhạt nhướng mí mắt: “Anh chưa điều tra hết sao?” “……” Là ai đã nói với mình rằng tính tình của Lư Linh Vận ôn hòa, chưa bao giờ đắc tội với ai vậy? Cô ấy có ác cảm gì với mình sao, hay là bát tự không hợp? Lúc thì lừa bịp, lúc thì làm mình nghẹn họng. “Chuyển Tiếp, chính là câu lạc bộ thể thao mạo hiểm đấy.” Nhưng ai ngờ, sau khi làm người ta nghẹn họng, Lư Linh Vận như uống nhầm thuốc, dường như đã thay đổi giọng điệu không khách khí trước đó, cô đàng hoàng đáp lại: “Đó là mới công việc của tôi. Trường học ấy à, xem như gần quan được ban lộc, hơn nữa là giảng viên nhờ vả. Còn chợ thực phẩm tươi sống, chẳng qua là giúp người quen thôi, bình thường gia đình của họ hay giúp tôi, ngày lễ ngày tết thường tặng cá tặng rau, nên mỗi khi họ bận rộn thì tôi đến giúp đỡ, có qua có lại thôi mà.” Nếu không phải chính tai nghe thấy, Đổng Thạc khó có thể tưởng tượng được rằng, những lời này được thốt ra từ miệng của một nữ sinh đại học thành phố chỉ lớn em gái anh hai tuổi. “Cũng không dễ dàng gì.” Anh buột miệng thốt ra, nhưng vừa dứt lời, Đổng Thạc liền hối hận. May mà Lư Linh Vận không để ý, hoặc có lẽ bởi vì để ý nên cô mới không trả lời. “Chuyện đêm hôm đó,” Đổng Thạc hơi lúng túng chuyển chủ đề sang chuyện chính: “Cô thật sự không nhớ gì sao?” Lư Linh Vận không vội trả lời mà đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào hai mắt của Đổng Thạc, khiến cả người anh hơi tê dại. Một lúc lâu sau: “Vết máu và DNA gì đó,” Giọng nói của cô không có chút cảm xúc đặc biệt gì: “Anh bịa ra phải không?” Đổng Thạc cứng đờ, những biện pháp và lời thoại đã chuẩn bị sẵn của anh đều bị một đòn bất ngờ này phá nát. “À, không, vết máu là thật,” Lư Linh Vận đổi giọng trước khi Đổng Thạc trả lời: “Nhưng giám định DNA là giả, đúng không?” Đổng Thạc cảm thấy hiện tại mình giống như một quả chuối bị lột vỏ, cực kỳ thất thố, kể từ khi đụng phải vụ án liên quan đến Sương Sương, thái độ vừa thất thường vừa thất thố. Nhưng, suy cho cùng, anh cũng là đội trưởng đã lăn lộn ở sở cảnh sát nhiều năm, từng chứng kiến ​​vô số cảnh tượng lớn nhỏ, dù có khó chịu đến đâu cũng không thể hiện ra trên mặt. “Sao lại nói thế?” Anh hỏi ngược lại. Lư Linh Vận chớp mắt, mỉm cười. Đây là lần đầu tiên Đổng Thạc trông thấy cô cười, nụ cười của cô rất nông, rất ngắn ngủi, hệt như một đóa hoa sắp nở rộ giữa hồ băng, chưa kịp khoe sắc thì đã bị cái lạnh cực độ đóng băng. “Tôi chỉ đoán thôi.” Cô nói. Hóa ra là đang thăm dò mình. Sau khi bị hỏi như thế, Đổng Thạc quyết định ăn ngay nói thật: “Cô đoán không sai.” Anh kể lại cho Lư Linh Vận chính xác những gì Tễ Phong đã nói với anh lúc trước, đồng thời bổ sung thêm một số điều tra sâu hơn của chính anh vào hôm qua. “Đội hình sự đặc biệt?” Trọng điểm của Lư Linh Vận khiến Đổng Thạc bất ngờ. Sau một thoáng ngạc nhiên, Đổng Thạc đặt hai tay lên đầu gối, đáp lại: “Vì nhiều lý do, chẳng hạn như hệ thống học viện cảnh sát và kỳ thi viên chức, từ góc độ cảnh sát hình sự, cảnh sát được chia thành hai loại là cảnh sát kỹ thuật và cảnh sát hành chính. Cảnh sát hành chính thường xuất hiện ở hiện trường, hỏi cung, điều tra như trong phim ấy; còn cảnh sát kỹ thuật thì thường làm những công việc có tính chuyên môn kỹ thuật cao như nghiệm thi, kiểm tra vết thương, nghiên cứu khoa học. Tuy cả hai đều là cảnh sát, nhưng đãi ngộ, thăng chức này nọ là hai con đường hoàn toàn khác nhau.” “Nhưng thời đại nay đã thay đổi, với công nghệ điều tra công nghệ cao và tội phạm công nghệ cao, nếu tách biệt điều tra và công nghệ, chúng ta sẽ dần dần không thể theo kịp tiến hóa của tội phạm, cho nên việc hợp nhất cả hai lại chính là xu hướng của tương lai. Hình sự đặc biệt là một sàng thí nghiệm, nhưng nó không chỉ là sự hợp nhất của hai loại cảnh sát thành một, mà còn thử nghiệm nhiều kỹ thuật điều tra đang trong giai đoạn nghiên cứu, hoặc khác với các phương pháp điều tra tội phạm kiểu cũ và chưa được sử dụng rộng rãi. Chẳng hạn như phả hệ pháp y.” “Tất nhiên, trước khi những kỹ thuật này được công nhận đầy đủ, chúng chỉ có thể được sử dụng để điều tra sơ bộ. Kết tội, bắt giữ, truy tố, đều phải dựa vào phương pháp cũ, chúng không mấy thuyết phục khi đưa ra làm bằng chứng trước tòa. Cũng may, quy trình tố tụng chung của các vụ án do đội hình sự đặc biệt phụ trách cũng có phần khác biệt so với quy trình bình thường, dù sử dụng những kỹ thuật mới này cũng không cần lo nghi phạm không bị pháp luật tống vào tù, còn chính mình thì bị xử phạt. Chúng tôi giám sát lượng máu chảy trên sườn núi bằng cách sử dụng một loại kỹ thuật mới, nhưng hiện tại lại không có cách nào tiến hành giám định gen.” “Cho dù vụ án được giao cho đội hình sự đặc biệt, nhưng cũng khó tránh khỏi rơi vào bế tắc. Hung thủ có năng lực phản trinh sát rất mạnh, trên chiếc xe do Sương Sương vô tình lái đi, thế mà không có bất cứ manh mối nào. Tại hiện trường cũng không có nhiều manh mối, vì chúng tôi không thu thập được bằng chứng vốn không nhiều lắm trước cơn mưa lớn. Hơn nữa, ngay khi vụ án thứ ba này xuất hiện, nhiều thứ đã được suy xét lại để loại trừ khả năng nghi phạm cố tình nói dối làm sai lệch manh mối.” “Hai công ty đặt xe trực tuyến bây giờ đã không còn tích cực như trước. Xét cho cùng, nếu việc treo hai giải thưởng trên internet để tìm kiếm tài xế là vì muốn cứu vãn hình tượng, thì việc công khai lỗ hổng chẳng hạn như không vô hiệu hóa các tài khoản bị vứt bỏ, cùng với việc cung cấp thông tin nhân viên cho cảnh sát, đều tương đương với hành động hủy hoại hình ảnh của bản thân, bọn họ không phối hợp cũng là chuyện hợp lý. Hơn nữa, từ góc độ quyền riêng tư, chúng tôi thực sự không có quyền cưỡng chế lấy một số tài liệu.” “Cho nên tôi đang suy nghĩ về việc bắt tay mở một con đường khác từ cô.” Đổng Thạc chú ý đến vẻ mặt của Lư Linh Vận, không biết có phải ảo giác hay không, sau khi anh giải thích hết những điều khó khăn và sự thật, sắc mặt của Lư Linh Vận hình như hơi buông lỏng một chút: “Chúng tôi nghi ngờ có người chết thứ ba, theo suy đoán cá nhân của tôi, cô và người đã chết ấy hẳn có mối liên hệ nào đó.” Người chết…… thứ ba. Lư Linh Vận vô thức sờ lên ngực mình. Dường như Đổng Thác hiểu lầm động tác này thành dấu hiệu khó xử: “Tôi biết, cô không nói vì cô có khó khăn của riêng cô, đương nhiên tôi sẽ không ép buộc cô. Tôi chỉ mong cô có thể giúp đỡ trong phạm vi cho phép, cố gắng cung cấp cho chúng tôi một ít manh mối.” Anh dừng lại một chút: “Cô nói cô không nhớ rõ chuyện xảy ra đêm hôm ấy có phải không? Có đoạn ngắn nào đáng giá chú ý trong ký ức duy nhất của cô không? Cô tỉ mỉ nhớ lại một chút đi được không?” Lư Linh Vận cúi đầu, cứ như thể đang rơi vào trầm tư. Đổng Thạc lẳng lặng chờ. “Các anh có trang thiết bị đọc giấc mơ không?” “Hả?” “Anh nói các anh là sàng thí nghiệm, vậy các anh có trang thiết bị đọc giấc mơ không?” Lư Linh Vận nhìn vào mắt Đổng Thạc, giọng điệu không hề có cảm giác như đang nói về công nghệ giống như phim khoa học viễn tưởng, cô rất bình tĩnh: “Tôi không thể nói một cách cụ thể rõ ràng được, nhưng tôi cảm thấy, nếu hôm ấy tôi thật sự có mặt ở hiện trường, chắc hẳn tôi đã nhìn thấy mặt của hung thủ.” Câu này có ý gì? Chẳng lẽ chứng mất trí nhớ của cô ấy là thật? “Sau ngày hôm ấy, đêm nào tôi cũng mơ một giấc mơ giống hệt nhau. Tôi không nhớ rõ nội dung cụ thể của giấc mơ, nhưng tôi biết, trong mơ có núi có mưa, có mặt nạ gã hề, còn có một kẻ rất béo.” Mặt nạ gã hề! Hai mắt của Đổng Thạc tỏa sáng, bởi vì anh nhớ rằng, mình chưa từng nhắc đến thứ này trước mặt Lư Linh Vận. “Có thể không? Nếu không, vậy thì tôi thật sự không có manh mối gì có thể cung cấp.” “Có thể……” Đầu óc của Đổng Thạc nhanh chóng xoay chuyển: “Đúng lúc có một loại công nghệ, nhưng không phải do đội hình sự đặc biệt nắm giữ, mà là một đề tài nghiên cứu khi tôi còn ở trường. Tôi không chắc có thể thành công, nhưng có thể thử. Tôi sẽ liên hệ với bọn họ.” Anh định gọi điện thoại nhưng chợt khựng lại rồi xoay người: “Cô có bằng lòng phối hợp không?” Anh nhớ tới việc trưng cầu ý kiến của Lư Linh Vận. Lư Linh Vận gật đầu. Đọc giấc mơ, vốn chỉ là cái cớ để bịt miệng của anh lại thôi, ai ngờ lại có thật. Đây thật sự là một tin tốt ngoài mong đợi. Cách lớp vải, Lư Linh Vận chạm vào quyển sổ đen sâu trong túi áo. Anh trai của Đổng Sương, quả thật là một cái bảo tàng, liên tục mang đến đồ tốt miễn phí. Chương 10 - Chương 10 “Mẹ ơi, bọn con về rồi đây.” Chào hỏi xong, Đổng Thạc nhìn thấy Đổng Sương đi tới đóng cửa rồi định khóa cửa theo thói quen, anh vội giơ tay cản lại: “Ê ê, anh còn phải ra ngoài, bạn học của em đang chờ ở trong xe đấy.” “Giờ này mà còn muốn ra ngoài à?” Một người phụ nữ trung niên ló nửa đầu ra từ nhà bếp, là Đặng Tử Du, mẹ của Đổng Thạc và Đổng Sương. “Dạ, còn có chút việc, ban đêm sẽ ngủ ở đơn vị, không về nhà ạ.” Đổng Thạc chưa thay dép đứng trên tấm thảm chưa tới một mét vuông, dựa sát vào cánh cửa vừa bị Đổng Sương đóng lại, thoạt nhìn hơi buồn cười. “Công việc? Chẳng phải con nói có bạn học của Sương Sương đang đợi sao?” Người trong bếp lại hỏi tiếp. “Chuyện dài lắm ạ.” Đổng Thạc gãi cằm, qua loa đáp lại. “Ồ.” May mà Đặng Tử Du chỉ thuận miệng hỏi một chút: “Con có gấp không? Nếu không gấp, dáng người của con cao lớn, con qua đây giúp mẹ lấy đồ trên tủ xuống rồi hẵng đi.” “Ủa, sao mẹ tự nấu ăn vậy? Dì……” “Hôm nay mẹ bảo dì về sớm, dù sao người ta cũng trên có già dưới có trẻ mà, cũng không dễ dàng gì.” “Nhưng mà mẹ……” “Mẹ gì mà mẹ.” Đặng Tử Du không cho con trai nói hết câu: “Đừng suốt ngày xem mẹ là người bệnh, đã qua bao nhiêu năm rồi? Đừng nói này nói nọ nữa, mau đến giúp đi. Cơm hôm nay không thích hợp để người khác làm.” “Dạ dạ dạ, tuân lệnh.” Đổng Thạc vừa trả lời vừa thay giày, sau đó quay về phía em gái đang ngồi ăn khoai tây chiên trên sofa, bày ra vẻ mặt ‘ăn ăn ăn, ăn riết mập thây, sao không đến giúp’, sau đó đi vòng qua góc phòng, mở cửa nhà bếp. Một mùi thơm ngọt ngào của thịt phả vào mặt, Đổng Thạc không tự chủ được mà khịt mũi: “Sườn heo hấp? Hôm nay……” Khựng lại một chút, Đổng Thạc mới hậu tri hậu giác nhận ra hai chữ ‘hôm nay’ mà lúc nãy Đặng Tử Du nhấn mạnh: “Hôm nay là…… ngày đặc biệt gì sao?” Môi anh hơi khô khốc. Đặng Tử Du không trả lời mà chỉ nhìn đứa con trai từ lâu đã cao hơn mình một cái đầu, động tác xào rau dừng lại: “Lấy túi gạo mới xuống rồi đổ vào thùng gạo đi.” Ánh mắt lướt qua đỉnh tủ trên đầu con trai, cuối cùng dừng lại trên một thứ được dán trên tủ lạnh. Dường như bà muốn nói gì đó, nhưng tiếng dầu lách tách trong chảo kết hợp với tiếng ồn của máy hút bụi đã át đi giọng nói của bà một cách hoàn hảo. Bộp! Bao gạo chừng mười đến mười lăm ký rơi xuống đất. Đổng Thạc, người trượt tay làm rơi nó xuống, dường như không hề chú ý đến, ánh mắt của anh cũng dán chặt lên thứ được dán trên tủ lạnh. “Cẩn thận một chút, con có bị thương không?” Đặng Tử Du vội vàng nắm lấy tay của con trai: “Con cũng thật là, đã lớn như vậy rồi mà……” “Cha……” Đổng Thạc ngắt lời Đặng Tử Du: “Sinh nhật của cha sao? Con……” Thứ được dán trên tủ lạnh to cỡ lòng bàn tay, là một tấm ảnh gia đình. Người đàn ông mặc áo sơ mi màu lam nhạt một tay ôm Đặng Tử Du trẻ tuổi, một tay ôm một đứa trẻ, một cậu bé đứng trước mặt ông ấy và Đặng Tử Du, dưới ánh nắng rực rỡ, bốn người, bao gồm cả em bé không rõ giới tính kia, đều mỉm cười rạng rỡ. “Này…….” Đặng Tử Du rời tầm mắt khỏi con trai, ngồi xuống nhặt bao gạo lên. Thấy thế, Đổng Thạc vội vàng cúi xuống giúp, khi ánh mắt liếc xéo qua thì thấy một cái đầu nhỏ ló ra từ khe cửa, là Đổng Sương. “Mẹ……” Đặng Tử Du sửng sốt, vẻ căng thẳng trên mặt dần thả lỏng: “Phòng bếp nhà mình bé tẹo, con vào đây góp vui làm gì?” Bà ghét bỏ xua tay: “Con không cao bằng anh con. Đi làm việc của mình đi, đi làm việc của mình đi.” Sau đó cũng đuổi Đổng Thạc đi: “Hai đứa con, đứa nào cũng không phân biệt được gia vị, hai đứa cùng vào thì tan nát nhà bếp mất.” Còn cố ý nói nặng lời. Nhưng Đổng Sương không nhúc nhích, Đổng Thạc cũng không đi. “Mẹ, bọn con……” Đổng Sương tủi thân cúi đầu, vành mắt đỏ hoe như có thể vắt ra nước. “Ôi, mẹ đâu có trách con, sao lại bày ra vẻ mặt như thế. Người đã ra đi mười một năm rồi, sinh nhật……” Đặng Tử Du nghiêng mặt sang một bên, cắn môi, không thể giữ nổi giọng điệu ung dung được nữa: “Chứ không phải ngày giỗ……” Lời vừa thốt ra thì đã hối hận, nhưng lại không thể nào khiến thời gian quay ngược lại, thế nên chỉ đành nặn ra nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Đổng Thạc và Đổng Sương cúi đầu, hai tay buông thõng trước người, như hai đứa bé đang nhận lỗi, không nói năng gì. “Còn chuyện mà mấy đứa giấu mẹ nữa……” Đổng Thạc, người vẫn chưa hoàn hồn lại từ đợt cảm xúc trước đó, khi nghe thấy câu này của Đặng Tử Du, tay của anh run lên, khiến gạo đổ một nửa ra ngoài. “Con đang giúp hay đang phá vậy, mau đi nhanh đi!” Thấy dáng vẻ hóa đá của con trai và con gái, Đặng Tử Du chỉ có thể thở dài, sau đó phủi tay rồi đứng lên: “Hai đứa các con, dù gì mẹ cũng là mẹ của hai đứa mà, mẹ biết thì sao chứ, mẹ cũng không phải loại người như thế, cho nên chuyện của ông lão kia mẹ cũng……” Nghe thế, Đổng Thạc và Đổng Sương mới thật sự thở phào nhẹ nhõm. Nguy hiểm thật, may mà mẹ không biết gì về vụ án xe công nghệ kia. Hai anh em trao đổi ánh mắt, định nói chuyện riêng, nhưng lời tiếp theo của Đặng Tử Du lại khiến bọn họ không còn tâm tình kia nữa. “Có gì mà không thể chấp nhận chứ? Dù sao thì, cha là cha, con là con, ông ấy chỉ là một người đáng thương bị liên lụy thôi, cũng là nạn nhân giống chúng ta mà. Người đã ra đi mười một năm rồi, tám nhát dao, một sinh mạng…… Nhưng ông ấy không giống con trai mình, trong những năm còn tỉnh táo, ông ấy luôn dùng cách của mình để đền bù cho chúng ta. Hơn nữa, bởi vì những điều mà con trai ông ấy đã làm, cuộc sống của ông ấy cũng…….” “Ôi, xem mẹ này, nói những chuyện này làm gì cơ chứ.” Đặng Tử Du lau nước mắt, vỗ bả vai của con trai, rồi lại xoa đầu của con gái: “Các con làm đúng lắm, mẹ tán thành còn không kịp mà, sao lại trách các con chứ? Cha ở trên trời cũng sẽ tự hào vì các con.” “Mẹ……” —— Anh nói sau khi đưa em gái về nhà thì sẽ “đọc giấc mơ”, còn nói rằng nhà của anh rất gần nơi “đọc giấc mơ”, nên sẽ không mất nhiều thời gian, nhanh lắm. Nhưng ai ngờ, Lư Linh Vận, người bị Đổng Thạc lừa gạt, giữa mùa hè ngồi trong xe không mở điều hòa, chờ nửa tiếng cũng không thấy đối phương ra khỏi ngôi nhà quý báu đó. Nếu sớm biết như thế này thì đã đồng ý để anh để lại chìa khóa xe, giả vờ làm người tốt làm gì, giúp anh tiết kiệm xăng làm chi? Dù sao mình cũng không biết lái xe, cũng không có ý định đi đâu cả, Lư Linh Vận chống cằm, tì khuỷu tay lên cửa sổ ô tô, thầm nghĩ. Nhưng xác suất thường là một điều kỳ lạ, nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến ngay. Lư Linh Vận — người đang thầm quở trách Đổng Thạc, hơi chớp mắt, lập tức thấy bóng dáng của người nọ đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt. “Xin lỗi nhé.” Đổng Thạc chui vào xe, đóng cửa sổ lại và bật điều hòa đến mức cao nhất. Lư Linh Vận gật đầu, “ừ” một tiếng, không nói gì thêm mà chỉ chăm chú thưởng thức biểu cảm chưa phai trên mặt Đổng Thạc. Tóc hơi rối, nhưng lại là kiểu rối có quy tắc, giống như bị anh tự tay vò vài lần; mặt hơi buồn bã, hốc mắt hơi đỏ hoe, giống như đang xem phim đến đoạn cảm động thì bị ai đó ngắt ngang, là cảm giác lúng túng kẹt giữa khóc và không khóc. Sao vậy? Về nhà một chuyến, tình cờ xem 《Silenced》hay《Hope》(*) sao? (*) Là hai bộ phim điện ảnh của Hàn Quốc, cả hai bộ phim đều đề cập đến một vấn đề mang tính thời sự và luôn gây nhức nhối trong xã hội — nạn bạo hành và lạm dụng tình d*c ở trẻ vị thành niên. Tất nhiên, Lư Linh Vận sẽ không hỏi. Chiếc xe cứ như thế chìm trong sự im lặng của hai người một trước một sau, mỗi người đều mang một tâm trạng khác nhau, hòa vào dòng xe cộ giờ tan tầm. Cho đến khi cảnh sắc của làng đại học xuất hiện trước mắt, cho đến khi chiếc xe dừng lại ở cổng Đông của Đại học Y gần nơi hai người xuất phát, khóe miệng của Lư Linh Vận mới không kìm được mà giật giật. Ờ, đúng là không xa thật, đúng là nhanh thật. Chỉ là từ làng đại học chạy về nhà anh, đợi nửa tiếng rồi từ nhà anh quay về làng đại học thôi mà. Nếu đổi thời gian thành mức lương tối thiểu thì mình cũng chỉ mất mấy chục đồng, không nhiều, không nhiều. Xe dừng lại, Đổng Thạc rất ga lăng bước xuống xe mở cửa sau cho Lư Linh Vận, nhưng Lư Linh Vận lại không thèm ngẩng đầu lên, bước ra từ cửa bên kia. “……” Đổng Thạc gãi mũi, ừm, không còn cách nào khác, là lỗi của mình mà. Biết mình có lỗi thì tốt. Dựa vào cây cột cạnh chỗ đậu xe, Lư Linh Vận lặng lẽ chờ Đổng Thạc dẫn đường. Đổng Thạc vốn định nói gì đó để cứu vãn hình tượng, nhưng thấy cô như thế, anh chỉ đành ngoan ngoãn đi trước dẫn đường. Suốt dọc đường, khuôn viên trường trong kỳ nghỉ hè mang một vẻ đẹp tĩnh lặng, nhưng sự im lặng của Lư Lăng Vận lại vô tình thêm vào cảnh sắc đẹp đẽ dưới ánh nắng ấm áp ấy một chút lạnh lẽo. Một cái tủ lạnh di động. Không hiểu sao, trong đầu Đổng Thạc hiện lên suy nghĩ này khi liếc nhìn Lư Lăng Vận qua khóe mắt. Cô ấy ở trước mặt người lạ đều như vậy sao? Đã nói là bánh trôi nước cay mà? Hay là trời nóng quá nên lột da, chỉ còn lại nhân cay xè? Đột nhiên, Lư Linh Vận dừng bước, Đổng Thạc định quay qua hỏi, thì thấy cô ôm bụng chạy vào tòa nhà gần nhất. “Đi vệ sinh.” Cô bỏ lại vài chữ. “Ơ……” “Cảnh sát Đổng?” Bên cạnh có vài người đi tới, người dẫn đầu là một người phụ nữ trung niên, theo sau là hai đứa nhóc một nam một nữ. Còn hướng mà Lư Linh Vận chạy đến, vừa vặn nằm ngoài tầm nhìn của ba người này. “À, bà Trâu.” Đổng Thạc mỉm cười thân thiện, cất tiếng chào hỏi. Anh nhìn hai đứa nhóc đang thì thầm gì đó sau lưng bà ấy: “Bà đưa Tường Bình đến xem trường sao? Đã nhận được giấy báo nhập học rồi à?” “Đúng vậy, vừa nhận được. Từ nhỏ thằng bé luôn nói muốn làm bác sĩ, nhưng thành tích không tốt lắm, phải học lại một năm, lần này vốn không hy vọng nhiều, đến làng đại học xem để thỏa mãn thôi, không ngờ hôm qua chồng tôi gọi điện đến, nói đã nhận được giấy báo nhập học của Đại học Y, khiến ông ấy vui đến phát rồ.” Bà ấy liếc mắt ra hiệu cho hai đứa con: “Sao không chào chú.” “Chào chú ạ.” Cô bé lên tiếng trước. “Anh…… chào anh Đổng.” Cậu bé tên Trâu Tường Bình hơi ranh mãnh. “Này, con……” Bà Trâu vốn định trách con trai vài câu, nhưng đột nhiên nhớ ra quả thật tuổi của Đổng Thạc không lớn, bà ấy bèn thu hồi ánh mắt khỏi cậu con trai, quay sang Đổng Thạc, nở một nụ cười khách sáo, đổi giọng nói: “Cảnh sát Đổng đến đây làm gì thế?” “Đại học Y cũng trường cũ của tôi, trở về thăm thầy hướng dẫn ấy mà.” Nói xong với bà Trâu, Đổng Thạc thân thiết ném cho Trâu Tường Bình một cành ô liu: “Sau phải gọi anh là đàn anh khóa trên đấy nhá.” Lại chu đáo không quên cô bé kia: “Em cũng phải học tập thật giỏi, giống như anh của em, thi vào trường đại học mà mình mong muốn.” “Dạ!” Cô bé gật đầu lia lịa. “Tôi có việc, đi trước đây, sau này nói chuyện tiếp.” Đổng Thạc kết thúc cuộc gặp gỡ với người quen một cách đúng lúc. “Vâng, nếu sau này cảnh sát Đổng có đi du lịch đến chỗ của chúng tôi, đừng ngại, hãy cứ liên hệ với chúng tôi.” Nói đoạn, bà ấy quay sang hai đứa con: “Mau tạm biệt anh đi.” “Tạm biệt anh!” Cô bé mau chóng đổi xưng hô. “Tạm biệt.” Đổng Thạc thân thiện vẫy tay. “Anh Đổng, anh là cảnh sát, vậy có thể giúp em……” “Tường Bình!” Bà Trâu ngắt lời con trai. “Sao vậy?” “…… Không có gì ạ.” Trân Tường Bình bị mẹ che khuất. Bà Trâu giơ tay kéo hai đứa con, vốn đã cao bằng hoặc hơn bà ấy, ra phía sau, mỉm cười xin lỗi Đổng Thạc rồi dắt chúng đi. Phía sau, trong ánh mắt vừa rồi còn dịu dàng của Đổng Thạc, thoáng hiện lên vẻ sâu xa và sắc bén. “Người quen?” Giọng nói đột ngột vang lên khiến Đổng Thạc giật mình, mất một lúc mới anh nhận ra Lư Linh Vận đã quay lại. “Ừ, coi như vậy.” Đổng Thạc vẫn chưa thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình, vô tình buộc miệng thốt ra câu trả lời lập lờ nước đôi dễ khiến người ta chú ý. Nhưng ngẫm lại, đối phương là Lư Linh Vận, người không thích tọc mạch chuyện của người khác, nên Đổng Thạc không để ý lắm. “Coi như vậy?” Không ngờ, Lư Linh Vận hỏi tiếp. “Ừm……” Đổng Thạc vừa bị chính mình gài bẫy, hơi khó khăn khi phải chọn lọc “điều có thể nói” và “điều không thể nói” trong đầu, một lúc lâu sau anh mới tiếp tục: “Họ liên quan đến một vụ án trước đây, à không, phải nói là liên quan đến người thân của người liên quan đến vụ án.” “Người thân của người liên quan đến vụ án?” Lại thêm một lần hiếm hoi, Lư Linh Vận hỏi tiếp. Chương 11 - Chương 11 Đổng Thạc do dự một lát, nghĩ tới nghĩ lui, vụ án ấy ngoài việc liên quan đến mình thì không có gì cần giấu giếm, nên anh trả lời: “Người thân của người liên quan đến vụ án ấy là một cụ già bảy tám mươi tuổi, có một đứa con trai khốn nạn, vợ mất sớm, lại còn mắc bệnh Alzheimer, tức là chứng mất trí nhớ tuổi già ấy. Sau vụ án ấy, ông cụ ấy không còn người giám hộ. Lúc đó tôi tìm mãi mới tìm được một người thân trực hệ vừa tròn mười tám tuổi của ông cụ……” Nghĩ rằng mình nói quá dong dài, anh lược bỏ phần ở giữa, trực tiếp nhảy xuống kết quả: “Nói chung, bà Trâu có chút quan hệ với ông lão đó.” “Trâu…… Vậy à?” Lư Linh Vận gật đầu, không có phản ứng gì lớn, như thể vừa nghe một câu chuyện tầm phào nhạt nhẽo, còn từ “Trâu” vừa lỡ miệng thốt ra, chỉ là nói nhầm. “Anh là cựu sinh viên Đại học Y sao?” Cô đột nhiên hỏi một câu không đầu không đuôi. “Hả? Ừ, sao thế?” “Không có gì, chỉ hỏi vậy thôi.” Sau khi nhận được câu trả lời, Lư Linh Vân thu hồi ánh mắt đánh giá Đổng Thạc. Sinh viên tốt nghiệp Đại học Y, trở thành cảnh sát. Còn nữa, “Trâu”, Tường Bình, một ông cụ mắc bệnh Alzheimer và đứa con trai khốn nạn gây tội. Trong đầu Lư Linh Vận xuất hiện hình ảnh một đôi bàn tay chai sạn và một gương mặt đầy nếp nhăn đen đúa vì phơi nắng lâu năm. “Này, cẩn thận!” Đổng Thạc đột nhiên kéo Lư Linh Vận về phía mình, ngay sau đó, một chiếc xe đạp công cộng phóng nhanh qua chỗ cô vừa đứng. “Chạy xe trong trường mà chạy như vậy, đã vậy còn chạy lên lối đi bộ, lại còn không thèm bấm chuông.” Đổng Thạc hơi khó chịu cau mày: “Còn cô nữa, thấy xe tới sao không tránh?” Nhưng Lư Linh Vận giống như đang thất thần, căn bản không nghe anh nói, mắt vẫn nhìn chằm chằm hướng chiếc xe biến mất. “Thấy” xe tới…… sao? Nhưng biểu cảm kỳ lạ ấy chỉ thoáng hiện trên gương mặt trong chốc lát, ngay sau đó, cô bình thản rút tay khỏi tay Đổng Thạc, cười nhẹ và nói một câu: “Cảm ơn.” Sau đó, nụ cười ấy tan biến rất nhanh. Dưới ánh hoàng hôn màu đỏ cam của buổi chạng vạng, góc nghiêng khi cúi đầu xuống của Lư Linh Vận hiện rõ trước mắt Đổng Thạc, vầng sáng đỏ cam phác họa sống mũi cao thẳng và khuôn mặt thanh tú của cô. Lần đầu tiên Đổng Thạc nhận ra, nơi góc trán trái gần lông mày của cô có một vết sẹo hình lưỡi liềm mờ. Vết sẹo đã cũ, tựa như khi còn bé té ngã do nghịch ngợm. Vết sẹo khi còn bé sánh đôi với nắng chiều, trong khoảnh khắc đó, sự thần bí và chín chắn trên người Lư Linh Vận biến mất, rèm mi che khuất cảm xúc trong mắt cô, đôi lông mày nhíu lại, khóe miệng không hề nhếch lên, dường như cô đã biến thành một linh hồn cô độc dưới ánh hoàng hôn, một mình cảm thụ sự mông lung và sợ hãi trên đường đời dài đằng đẵng. Không biết có phải ảo giác hay không, Đổng Thạc đột nhiên cảm thấy sườn khuôn mặt của Lư Linh Vận giống với nét mặt của Trâu Tường Bình một năm trước khi anh lần đầu gặp cậu bé, khi đó cũng là một buổi chiều hè với hoàng hôn như thế này, cậu bé vừa thi trượt đại học, một mình đứng trên ban công, nắng chiều màu đỏ cam che khuất đôi mắt gần như đẫm nước mắt của cậu. Không, không phải, không giống nhau…… Có lẽ do nắng chiều khiến anh hơi hoa mắt, Đổng Thạc nhắm mắt lắc đầu. Nhưng màu đỏ cam trong đôi mắt nhắm chặt của anh chợt biến thành màu bù xanh lơ. Dưới nắng chiều đỏ cam, Lư Linh Vận trong đôi mắt lóa của Đổng Thạc biến thành hình bóng màu xanh um do ảo ảnh thị giác, một hình bóng cô độc. Không, không phải, hoàn toàn không giống. Sao lại giống nhau được? Người trước là nỗi đau của tuổi trẻ, vết thương của sự trưởng thành; còn người sau lại là…… Hà tất phải đau, hà tất phải xót, hà tất phải nhìn lại? Thời gian luân chuyển, quá khứ đều là mây khói. Tức cảnh sinh tình, trong đầu Đổng Thạc chợt xuất hiện câu nói ấy. Cho nên, rốt cuộc tối hôm đó đã xảy ra chuyện gì, cô ấy thật sự không nhớ gì sao? Mất trí nhớ phân ly (*)? Đa nhân cách? (*) Psychogenic amnesia: Là một dạng mất trí nhớ khác thường có chọn lọc. “Hửm? Sao thế?” Lư Linh Vận quay lại. “…… Không có gì.” —— Đại học Y là trường đại học trọng điểm, nổi tiếng với nghiên cứu cơ sở hơn là lâm sàng. Mặc dù đều thuộc nhóm đại học Nhất Đại, nhưng Đại học Y lại cao hơn gần trăm điểm so với các trường lân cận. Trong những lĩnh vực nghiên cứu khoa học hàng đầu có thể xếp hạng toàn quốc và toàn cầu của trường, nổi tiếng nhất phải kể đến Viện Khoa học Não bộ, tòa nhà cao khoảng hai ba mươi tầng nằm ở vị trí trung tâm khuôn viên chính. Lư Linh Vận được Đổng Thạc dẫn vào tòa nhà lớn, nơi các biển báo “Không phận sự miễn vào” xuất hiện liên tục. “Ơ! Tiểu Đổng! Ngọn gió nào thổi cậu về đây vậy!” “Chà! Đây không phải cảnh sát Đổng sao!” “Chào anh Đổng!” “Đổng……” Nói chung, những lời chào hỏi tương tự như thế Lư Linh Vận nghe suốt cả quãng đường, như thể trong Viện Khoa học Não bộ rộng lớn với hàng ngàn người này, không ai không biết Đổng Thạc. Có lúc, cô thậm chí cảm thấy việc Đổng Thạc tự xưng là cảnh sát chỉ là một cái cớ lừa người. Bây giờ đang là kỳ nghỉ hè, theo lý mà nói, trong tòa nhà chỉ còn lại một số ít nhân viên nghiên cứu. Nhưng không biết bởi vì Đại học Y là trường trọng điểm của trọng điểm, môi trường học tập xuất sắc, giáo sư giảng viên say mê truyền đạt kiến thức, hay sinh viên ai nấy đều đam mê học hành, mà trong một số phòng học ở tầng một, vẫn văng vẳng tiếng giảng bài. Có một phòng học rất gần thang máy, cửa bên phải không đóng kín, qua khe cửa nhỏ có thể thấy một giảng viên đại học trẻ tuổi đang giảng bài say sưa, bên dưới có lác đác vài sinh viên đang ngồi, cùng với ba màn hình cảm ứng cao cấp ở hai bên và giữa phòng. Thì ra, giữa các trường học cũng có sự khác biệt giàu và nghèo. Lư Linh Vận không khỏi so sánh máy chiếu cũ kỹ phải đá hai cái mới sáng lên và chiếc quạt cũ rít có thể rơi xuống gây thương tích ở trường mình, với màn hình cảm ứng cao cấp và hệ thống điều hòa trung tâm toàn diện của Đại học Y. Sau đó cô nhìn sang Đổng Thạc, cựu sinh viên Đại học Y, anh đeo chiếc đồng hồ không rõ thương hiệu nhưng chắc chắn không hề rẻ, tiếp đó cô nhìn lại bản thân, nếu không tiết kiệm, có khi cơm cũng không có mà ăn…… Lẽ nào sự giàu nghèo của trường có thể lây cho sinh viên? Thật hối hận vì hồi đó thi đại học không cố gắng thêm một chút, tuy rằng điểm tối đa là bảy trăm rưỡi, muốn thêm một con số không cũng không thể được. Hai người đến gần phòng học, âm thanh giảng dạy bên trong cũng lọt vào tai. “Chuyển động được tạo ra trong hệ thống thị giác như thế nào, tôi sẽ không nhắc lại nữa. Hôm nay tôi muốn nói về…… Nếu một phần nào đó của các mạch này bị tổn thương, sẽ ra sao? Mọi người có thể tưởng tượng một chút, một người không thể nhìn thấy chuyển động……” “Chứng mù chuyển động (*).” “Chứng mù chuyển động.” (*) Chứng mù chuyển động hay còn gọi là chứng mù thị giác động, là một hiện tượng rối loạn thị giác thần kinh, thường do các bệnh lý tâm thần gây ra. Nó thường được coi là một biến chứng của bệnh động kinh tiềm ẩn có tính di truyền. Một giọng nói lớn, đến từ xa; một giọng nói nhỏ, từ bên cạnh, cả hai gần như đồng thời xuất hiện. Đổng Thạc sửng sốt: “Cô cũng biết cái này à?” Lư Linh Vận hơi hối hận vì lỡ miệng, nhưng cô vẫn mỉm cười trôi chảy đáp: “Trước đây đọc trong một bài viết phổ cập khoa học đại chúng nào đó, cảm thấy thú vị nên ghi nhớ.” Ánh mắt Đổng Thạc sáng lên, không rõ là tin hay không tin, chỉ nghe anh “ồ” một tiếng rồi nói: “Hóa ra cũng có những bài viết phổ cập khoa học đại chúng à, tôi còn tưởng những thứ được gọi là phổ cập khoa học đều là lòe thiên hạ. Hiện tượng lưu ảnh, ảo giác đường cong, vân vân mây mây. Tôi đột nhiên tò mò, bài viết đó còn nói gì nữa?” Lư Linh Vận suy nghĩ một chút: “Nói rằng chứng mù chuyển động là một căn bệnh hiếm gặp, khi xảy ra như biến chứng của động kinh thì còn hơi phổ biến đôi chút, nhưng chứng mù chuyển động hoàn toàn thì trên thế giới có lẽ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trường hợp nổi tiếng nhất là bệnh nhân tên LM, cô ấy mô tả cảnh vật cô thấy như một bộ phim cũ chiếu chậm……” Đột nhiên dừng lại, cô lơ đãng chuyển chủ đề: “À, thang máy đến rồi.” Hai người lên tầng mười sáu, chưa kịp bước ra khỏi thang máy, đã thấy một thanh niên cạo râu nhẵn nhụi chạy đến. “Sếp Đổng, cuối cùng anh cũng đến rồi. Bên này em đã sắp xếp song, giáo sư Đặng đã gọi người chuẩn bị hẳn một phòng và một bộ thiết bị, chỉ chờ anh đến thôi. Có điều, thật không ngờ, tên của anh lại hữu dụng như thế, ở Viện Khoa học Não bộ này như lệnh thông hành ấy, giáo sư du học ở nước ngoài gần như là viện sĩ hàn lâm, vừa nghe yêu cầu của sếp Đổng thì đồng ý ngay lập tức. Sếp Đổng……” Viên cảnh sát trẻ tuổi nói không ngừng nghỉ từ thang máy đến phòng nghiên cứu được chỉ định, khiến cả Lư Linh Vận cảm thấy đau tai. “Đừng nói nhảm nữa, có thời gian thì nói về tiến triển điều tra bên đó đi?” Cuối cùng Đổng Thạc cũng đại phát từ bi nhắc đến chuyện chính, ngăn cậu ta tiếp tục lải nhải. “Chuyện này……” Vị cảnh sát nọ ngập ngừng nhìn Lư Linh Vận, hàm ý không nói cũng đã rõ ràng. “À, đầu óc của tôi thật là.” Đổng Thạc vỗ đầu mình: “Quên giới thiệu, đây là Xa Nhuệ, vừa tốt nghiệp Học viện Cảnh sát năm nay, đang thử việc ở chỗ chúng tôi, do tôi phụ trách.” Anh chỉ anh chàng cảnh sát nọ, rồi chỉ Lư Linh Vận: “Đây là Lư Linh Vận. Tiểu Xa, chắc cậu cũng biết rồi đấy. Hai người, một người học năm ba, một người vừa tốt nghiệp, tuổi tác không chênh lệch nhiều, chắc sẽ hợp nhau đấy.” “…… Chào anh.” Lư Linh Vận cười xã giao, gật đầu chào hỏi. Đổng Thạc nói với Lư Linh Vận: “Vụ án xe công nghệ đã được giao cho đội hình sự đặc biệt, cho nên những việc tiếp theo phải làm theo quy tắc, một mình tôi đi cùng cô, không thích hợp.” Ý là sau này sẽ luôn có một người lắm lời đi cùng. “Bạn học, chào cô.” Xa Nhuệ vui vẻ bắt chuyện. “Tiến triển điều tra bên kia thế nào? Nói đi, để Linh Vận nghe một chút, biết đâu sẽ giúp cô ấy nhớ lại chút gì đó.” Từ lúc nào mà “Lư Linh Vận” đã trở thành “Linh Vận” thế? Chính Lư Linh Vận cũng không biết. “Ơ à, vâng.” Xa Nhuệ dừng bước, đứng nghiêm, gần như hành lễ: “Nam giới từ hai mươi đến bốn mươi tuổi, cao từ một mét sáu lăm đến một mét bảy lăm, nặng trên bảy mươi lăm ký, người địa phương, quen thuộc hệ thống quản lý xe công nghệ, có nền tảng lập trình và khả năng phản trinh sát nhất định, rất có thể từng làm tài xế hoặc làm việc cho công ty xe công nghệ nào đó. Chúng tôi dựa trên các thông số này xây dựng thuật toán, lọc ra 68 nghi phạm, hiện đang kiểm tra từng người.” “Còn vụ án thi thể nữ vô danh ở sông Thúy, cảnh sát Vương đã xác định sơ bộ được nơi cư trú của nạn nhân, à, là nguyên quán mới đúng ạ, là huyện Tây Bái thành phố Tân Thúy. Danh tính cụ thể cần xác nhận thêm, nhưng……” “Tôi hỏi về vụ án xe công nghệ.” Sao cậu lại nói cái này trước mặt một sinh viên bình thường? Dù rằng sinh viên này chẳng “bình thường” chút nào. Đang bận trừng Xa Nhuệ nên Đổng Thạc không hề phát hiện, khi nghe đến “huyện Tây Bái thành phố Tân Thúy”, một cảm xúc khác thường không thể che giấu xuất hiện trên khuôn mặt của Lư Linh Vận. ** Tác giả có lời muốn nói: Đúng rồi, truyện này lấy bối cảnh hiện đại hư cấu, tất cả tên người, tên địa danh và tên công ty đều bịa đặt, nhưng các sách và phim được đề cập thường là có thật. Về công nghệ, 70% dựa trên công nghệ hiện có thêm chút yếu tố khoa học viễn tưởng, còn lại 30% là chém gió. Chương 12 - Chương 12 “A, anh Đổng đến rồi.” Từ sâu trong phòng thí nghiệm, một người đàn ông thấp béo đeo gọng kính đen bước ra. “Tiểu Lâm, đã lâu không gặp, dạo này thế nào?” Đổng Thạc tiến lên ba bước, vỗ vai đối phương. “Chậc, còn có thể thế nào, dưới quyền sếp, vẫn như cũ thôi.” Người đàn ông cười đến mức mặt chen chúc mỡ. “Nhìn cậu kìa. Đây, giới thiệu chút nhé.” Nói đoạn, Đổng Thạc đẩy người đàn ông đến trước mặt Lư Linh Vận và Xa Nhuệ: “Đây là Lâm Diệp, đàn em khóa dưới của tôi, hiện đang học tiến sĩ ở đây.” Sau đó lần lượt chỉ hai người: “Lư Linh Vận, đại học hàng xóm, chuyên ngành IT; Xa Nhuệ, lính mới chỗ chúng tôi, chắc các cậu đã gặp rồi nhỉ.” “Gặp rồi gặp rồi……” …… Sau một loạt câu xã giao, Lâm Diệp dẫn ba người đến trước một căn phòng: “Dùng phòng này được không, phòng chống từ tính, trang bị tiêu chuẩn, thiết bị cũng đầy đủ. Thực ra định để mọi người dùng phòng bên cạnh, phòng mà đàn anh hay dùng đấy, nhưng đêm nay có một tình nguyện viên tham gia nghiên cứu giấc ngủ, đã chiếm phòng kia trước rồi.” “Tình nguyện viên nghiên cứu giấc ngủ?” Lòng tò mò của Xa Nhuệ lại nổi lên. “Đúng vậy.” Lâm Diệp rất tình nguyện giải thích: “Viện nghiên cứu não rất ranh ma, thường hay liên kết chỉ tiêu tình nguyện viên với điểm cộng các môn học bắt buộc của sinh viên đại học, cho nên chỗ của chúng tôi, dù là đề tài gì, số liệu độ tuổi khoảng hai mươi chưa bao giờ thiếu.” Điện thoại trong túi áo blouse đột nhiên rung lên: “A không còn sớm nữa, tôi phải qua bên kia, chỗ này đàn anh quen thuộc, tôi không tham gia nữa.” “Ừm, cảm ơn.” Vài phút sau, Đổng Thạc đặt một chiếc máy tính bảng trước mặt Lư Linh Vận, người được anh dặn đi dặn lại không được cử động đầu. “Cô xem các điều khoản trong này đi, mặc dù là giúp cảnh sát điều tra vụ án, nhưng chỉ cần tham gia vào chuyện này, giấy đồng ý biết tình tiết sự kiện đều phải xem và ký tên. Sau khi xem xong, nếu cô cảm thấy không có vấn đề gì thì ký vào file PDF, sau đó in dấu vân tay vào là được.” Đổng Thạc vừa nói vừa cầm một chiếc hộp chứa các miếng dán điện cực nhỏ chừng hạt gạo, anh vén tóc của Lư Linh Vận lên rồi dán chúng lên đầu cô: “Bên trong có khá nhiều thuật ngữ chuyên môn, nếu xem hết sẽ mất không ít thời gian, nếu cô muốn, tôi có thể giải thích đơn giản cho cô nghe.” Lư Linh Vận định gật đầu, nhưng đột nhiên nhớ đến lời dặn “không được cử động”, thế là cô nhất thời không biết nên phản ứng thế nào. Nhưng dường như Đổng Thạc căn bản không có ý định chờ câu trả lời của Lư Linh Vận, anh nói thẳng: “Hồi cấp ba chắc cô đã học rồi nhỉ, thông tin được truyền trong tế bào thần kinh như thế nào, xung thần kinh, điện thế nghỉ chuyển thành điện thế hoạt động, rồi chất dẫn truyền thần kinh được giải phóng chẳng hạn. Tóm lại, hoạt động của não sẽ tạo ra tín hiệu điện từ, các điện cực dán trên đầu cô dùng để đo tín hiệu điện ấy. Còn cái này,” Anh gõ vào thiết bị lớn đặt cạnh giường, rồi chỉ vào phần giống như cái gối lõm — nơi kết nối với thiết bị và giường: “Cô có mắc chứng sợ không gian kín không?” Lư Linh Vận lắc đầu. “Vậy thì tốt, khi cô ngủ, đầu phải đặt vào chỗ lõm này. Cái máy lớn trên đây dùng để đo sự thay đổi của từ trường sinh ra khi đại não hoạt động. Bởi vì từ tính của não rất yếu, nên cần phòng chống từ tính để loại bỏ nhiễu của từ trường Trái Đất. Khi cô ngủ có cử động nhiều không? Có đấm đá gì không?” “……” Lư Linh Vận rủ mí mắt xuống: “Gần như bất động.” “Thế thì tốt, thế thì tốt. Thứ này cả thế giới chỉ có cùng lắm 50 cái thôi, đắt chết đi được, cô phải cẩn thận đấy nhá. Hơn nữa, hành động sẽ ảnh hưởng đến kết quả, mặc dù kỹ thuật hiện tại của chúng tôi có thể loại bỏ hầu hết các nhiễu động trong quá trình xử lý dữ liệu hậu kỳ, nhưng càng ít động đậy thì càng tốt.” “Hệ thống này là sự kết hợp giữa công nghệ sóng não và công nghệ từ não, sau khi chúng tôi cải tiến, các điện cực khi dán vào…… à, nói phức tạp rồi, tóm lại, chúng có thể bắt được chính xác tín hiệu điện từ của vỏ đại não, còn cái này,” Vừa nói vừa gõ lên thứ trông giống máy tính đặt trên bàn: “Có thể phân tích những tín hiệu ấy. Kỹ thuật hiện nay so với lúc tôi còn làm đã tiến bộ thêm một bước, có thể dịch tín hiệu của trung khu thị giác (*) thành hình ảnh hai chiều tĩnh. Mặc dù độ phân giải không cao, độ chính xác phần lớn bị ảnh hưởng bởi sự khác biệt cá nhân, cần kiểm chuẩn phức tạp và xử lý dữ liệu hậu kỳ rất nhiều.” (*) Trung khu thị giác là tập hợp các tế bào thần kinh trên vỏ não liên quan đến việc hình thành thị giác, nằm ở thùy chẩm (Occipital lobe) của não bộ. “Cái này,” Lại chỉ vào vật màu đen cạnh giường: “Kính VR (*), cô biết không? Sử dụng khi kiểm chuẩn (). Cô đeo nó vào, sau đó sẽ thấy vài hình ảnh ba chiều do chúng tôi phát, hình ảnh đó sẽ khiến não của cô hình thành phản ứng tương ứng, chúng tôi bắt được, phân tích những phản ứng ấy thành hình ảnh hai chiều, sau đó so sánh chúng với hình ảnh gốc, từ đó hiệu chỉnh dữ liệu dựa trên tình huống cá nhân của cô. Toàn bộ quá trình có lẽ sẽ mất một tiếng rưỡi, tôi sẽ cố gắng tìm một số thứ thú vị cho cô xem, giảm bớt cảm giác nhàm chán, cô ráng chịu khó chút nhé.” (*) Kính VR (Virtual Reality Headset): Kính thực tế ảo. () Benchmark Test (BMT): Sử dụng các phương pháp kiểm tra khoa học, công cụ kiểm tra và hệ thống kiểm tra để thực hiện kiểm tra định lượng và có thể so sánh đối với một chỉ số hiệu suất cụ thể của một loại đối tượng kiểm tra. “Sau khi kiểm chuẩn, cô sẽ phải luôn đeo những thiết bị này, à phải rồi, phải thêm cả máy đo điện tim và cơ mặt…… nói chung phải đeo rất nhiều thứ trước khi ngủ. Cô ngủ đến sáng, tôi ở phòng kế bên xử lý dữ liệu đến sáng, có thể tìm được manh mối hữu ích hay không, phải chờ đến ngày mai mới biết, tuy rằng chưa chắc ngày mai sẽ xong.” “Thành thật mà nói, tôi không tự tin lắm.” Động tác của Đổng Thạc chậm lại: “Khi con người nằm mơ, trung khu thị giác thật sự có phản ứng, nhưng tại sao giấc mơ xuất hiện, có liên hệ gì đến hiện thực hay không, tất cả đều là những điều mà khoa học hiện đại chưa thể giải thích được. Quan điểm chủ yếu nhất hiện nay cho rằng giấc mơ là sự hồi tưởng và đánh giá lại quá khứ, là dự đoán và thử nghiệm cho tương lai. Giống như một người vừa thi xong vào ban ngày và một người ngày mai sẽ thi, đêm đó đều có thể mơ thấy thi cử. Cho nên, việc những chuyện xảy ra đêm đó xuất hiện trong giấc mơ của cô, cũng không phải không có khả năng. Chỉ là, tôi chưa từng thử dịch giấc mơ thành hình ảnh hai chiều.” “Giấc mơ là sự hồi tưởng và đánh giá lại quá khứ, là dự đoán và thử nghiệm cho tương lai?” Lư Linh Vận — người vẫn luôn im lặng lắng nghe nãy giờ, đột nhiên lên tiếng, khiến đồ thị hình sin trên màn hình loạn xà ngầu. “Á ——” Thấy các điện cực suýt bị Lư Linh Vận làm lệch, Đổng Thạc suýt hét lên, may mà anh kịp thời đổi giọng: “Hả, không hiểu cái gì sao?” Dường như anh đã quên rằng, để Lư Linh Vận hỏi sẽ lại gây ra phong ba cho hệ thống. “Không, tôi chỉ đột nhiên nhớ ra trước đây không biết đã xem ở đâu, nói rằng giấc mơ và déjà vu đều là sự cảm nhận về thế giới song song chẳng hạn.” Thế giới song song, lời của Lư Linh Vận chứa ẩn ý, nhưng Đổng Thạc lại không để ý. “Ừm, cũng có lý luận ấy, nhưng cái đó phải hỏi nhà Vật lý học mới được, vì đã nằm ngoài phạm vi nghiên cứu não bộ của chúng tôi rồi.” Đổng Thạc giữ nguyên tư thế bán khom lưng khó chịu, tiếp tục công việc nối dây. Kim phút trên đồng hồ quay được một phần ba vòng, Đổng Thạc lau mồ hôi trên trán, hai tay chống hông thở phào rồi đứng lên: “Đại công cáo thành! Xem đi.” Anh quay người gõ vài phím trên máy tính bên cạnh, mở một cửa sổ trong máy lên: “Đây là những gì mà cô đang thấy.” Trong cửa sổ là hình ảnh được ghép từ những chấm nhỏ rộng chừng một milimet màu xanh lam, xanh lá và đỏ, hình ảnh thay đổi chậm một nhịp theo chuyển động của tiêu điểm mắt của Lư Linh Vận, nhìn từ xa, thật sự có một sự tương đồng kỳ lạ với mọi thứ mà mắt Lư Linh Vận đang thấy. “Được rồi, kiểm chuẩn thôi nào.” Đổng Thạc tràn đầy cảm giác thành tựu đưa kính VR đến trước mặt Lư Linh Vận, người không thể nói được vì đầu đầy điện cực: “Nhớ nhé, mấy thứ này nhạy cảm lắm, cũng rất dễ rơi, nên cô cố gắng……” Mặt của Lư Linh Vận đột nhiên xuất hiện một biểu cảm kỳ lạ. Lòng Đổng Thạc đột nhiên thắt lại. Anh cẩn thận nhớ lại, đã một hai tiếng kể từ khi vào tòa nhà này, mà con gái không giống con trai, hơn nữa, trên đường đi, dường như Lư Linh Vận còn bị đau bụng…… “Cô…… lúc nãy quên hỏi, trước khi bắt đầu, cô có cần đi vệ sinh không……” Cái gật đầu kiên định của Lư Linh Vận đã hoàn toàn phá tan hy vọng cuối cùng của Đổng Thạc. Đổng Thạc mang khuôn mặt như vừa nhổ một cây tuyết liên chưa trưởng thành trên Thiên Sơn, nhổ hết dây trên đầu của Lư  Linh Vận. Xa Nhuệ đứng ở cửa xem từ đầu đến cuối không nhịn được mà cười thành tiếng. Chuyện bi thảm nhất cuộc đời không gì hơn tôi khom lưng cặm cụi cắm dây suốt nửa tiếng, cuối cùng tự mình tháo ra hết chỉ vì cô ấy muốn đi vệ sinh. —— Lư Linh Vận không ngủ được, bởi vì xưa nay cô là người rất khó ngủ. Cũng dễ hiểu thôi, thử hỏi có ai trong tình huống biết mỗi đêm mình sẽ gặp ác mộng, mà có thể dễ dàng ngủ được? Huống chi lúc này cô đang ở trong một căn phòng nhỏ hẹp, ngủ trên một chiếc giường xa lạ, đầu đặt trên một chiếc gối tỏa ra khí lạnh lẽo, khắp người và mặt đều đầy điện cực cộm cấn. Có lẽ bởi vì đây là phòng chống nhiễu điện từ, lại được thiết kế đặc biệt cho việc theo dõi giấc ngủ, nên cánh cửa giữa “phòng ngủ chính” của đối tượng theo dõi và phòng làm việc của nhân viên nghiên cứu có hiệu quả cách âm và cách ánh sáng rất tốt. Nhưng Lư Linh Vận biết hai người trong căn phòng kế bên vẫn còn thức, cũng biết cả đêm nay bọn họ sẽ không ngủ. Họ đang nói chuyện, có vẻ nghĩ rằng căn phòng cách âm nên nói chuyện khá to, nhờ cánh cửa cách âm của phòng chống từ tính, người thường chắc chắn không thể nghe được. Đáng tiếc, từ trước đến nay Lư Linh Vận đều không nằm trong số “người bình thường”, cô chẳng những nghe được mà còn nghe rõ từng chữ. Con người là động vật chủ yếu dựa vào thị giác, hơn 80% thông tin từ bên ngoài đều đến từ thị giác. Nhưng đồng thời, con người lại có tính thích nghi, không phải tất cả mọi người đều dựa vào thị giác, vì khi thị giác bị tổn thương, tỷ lệ 80% ấy sẽ được phân bổ cho các giác quan khác. Giống như người mù và…… Lư Linh Vận. “Sếp Đổng, sao thế ạ?” Là giọng của Xa Nhuệ. “Rất kỳ lạ.” Là Đổng Thạc, Lư Linh Vận thậm chí có thể phân biệt được khi nói câu này anh đang dùng tay chống cằm: “Thật ra lúc ghi chuẩn tuyến tôi đã thấy không hợp lý rồi.” “Không hợp lý ở đâu? Tôi…… kiến thức hạn hẹp, xem không hiểu.” “Cậu nhìn ở đây, mấy cái này là ghi chép về phần thùy thái dương giữa (*), đại khái là vùng V5……” (*) Thùy thái dương còn được gọi là vỏ não mới, nằm chủ yếu ở hố sọ giữa (một khoang nằm gần nền sọ), phía trước thùy chẩm, phía sau thùy trán và phía dưới rãnh bên (rãnh Sylvian). Thùy thái dương được chia nhỏ thành thùy thái dương trên, thùy thái dương giữa và thùy thái dương dưới, bên trong chứa một số cấu trúc não quan trọng bao gồm vùng hải mã và hạch hạnh nhân. Đây là phần quan trọng của não bộ, giúp cơ thể sử dụng các giác quan để hiểu và phản ứng với thế giới xung quanh như giao tiếp, ghi nhớ ký ức, sử dụng ngôn ngữ, xử lý cảm xúc…. “Hả…… thùy gì cơ?” “…… Là một vùng của não.” “Ừm, vẫn không hiểu. Chúng có vấn đề gì sao, thoạt nhìn lộn xộn hơn những cái khác à?” “Tôi chưa làm lâm sàng, nên không thể kết luận, nhưng trông có vẻ…… không ổn, nhưng hành vi của cô ấy không có gì bất thường, trí tuệ, khả năng nhận thức, năng lực vận động, lực chú ý, khả năng ghi nhớ đều…… Lẽ nào trí nhớ của cô ấy thật sự…… không đúng, đây là thùy thái dương giữa mà……” “Sếp Đổng, anh có thể nói tiếng phổ thông được không?” “Hôm đó sau khi đưa cô ấy từ dưới sông lên, có kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện không?” “Có, kết quả còn khỏe mạnh hơn cả tôi, ngoại trừ trên người có nhiều vết xước kỳ lạ.” “Vết xước?” “Vâng, nghe nói rất nhiều, nhưng khá nông, một tuần là lành, có lẽ do cái gì đó dưới nước gây ra. À, đúng rồi, hình như bác sĩ còn nói, kết quả xét nghiệm máu gì đó tế bào máu gì đó hơi cao, có lẽ vì là vận động viên điền kinh.” “Hematocrit (*)? Liên quan gì đến chuyện này?” (*) Hematocrit hay HCT là xét nghiệm cơ bản nằm trong bộ xét nghiệm tổng phân tích tế bào máu ngoại vi thường được sử dụng ở mọi đơn vị phòng khám hay bệnh viện để theo dõi tình trạng các tế bào máu của con người, là thước đo tỉ lệ thể tích hồng cầu trong thể tích máu toàn phần, cho biết cơ thể có quá nhiều hay quá ít tế bào hồng cầu, kết quả này được dùng để chẩn đoán một số bệnh lý về hồng cầu. “Sếp Đổng, anh đừng hỏi tôi.” Nghe hai người đó phân tích thoải mái vì cho rằng đương sự không nghe thấy, Lu Linh Vận muốn cười nhưng lại không cười nổi. Thế giới không chuyển động, máu khác với người thường. “Khụ.” Chiếc loa nhỏ trong phòng ngủ chính đột nhiên phát ra giọng nói của Đổng Thạc lớn hơn mấy trăm lần so với lúc nãy: “Tôi thấy cô chưa ngủ. Nếu cô…… thật sự không nhịn được…… muốn đi vệ sinh, thì cứ tháo đồ xuống rồi đi, lát nữa tôi gắn lại cho.” Hiểu lầm, thật sự hiểu lầm…… Khóe miệng Lư Linh Vận giật giật. Cho nên mới nói, nghe lén sẽ bị báo ứng. Mặc dù với tình huống hiện tại, tháo dây gắn dây, loay hoay làm đi làm lại, dường như người bị báo ứng không phải Lư Linh Vận. Nếu anh đã nói như thế…… Lư Linh Vận sờ bụng dưới qua lớp chăn, ngu sao mà không đi. Chương 13 - Chương 13 Lư Linh Vận biết mình lại đang mơ, vì cô lại một lần nữa bước vào thế giới chỉ có tuyết trắng. Thế nhưng, tuyết này không phải tuyết kia, giờ đây người đứng trên tuyết trắng không phải cô lúc nhỏ, mà là cô sắp tốt nghiệp đại học. Tuyết ở đây rất kỳ lạ, mặc dù rơi liên tục không ngừng, nhưng lại không bao giờ chất đống quá mức. Dù tuyết rơi bao lâu, bồi tuyết cũng chỉ cao đến đầu gối. Bông tuyết rất lớn cũng rất cân đối, mỗi bông đều có sáu cánh không ít không nhiều, mỗi cánh đều lấp lánh ánh sáng chẳng rõ đến từ đâu. Lư Linh Vận giơ tay đón lấy một bông tuyết, lạ lùng thay, dẫu tuyết rơi trên bàn tay ấm áp của cô nhưng lại không hề có dấu hiệu tan chảy, thậm chí, ánh sáng trên mỗi cánh lại càng sáng rực hơn. Lư Linh Vận biết những ánh sáng đó là gì, cũng như biết rằng, bông tuyết trắng xóa này là khởi đầu và kết thúc của mọi giấc mơ của cô. Mỗi bông tuyết là một giấc mơ, là một hiện thực không còn tồn tại; còn số tuyết không bao giờ tích tụ này, chính là cuộc đời hơn hai mươi năm qua của cô, thứ bị xóa nhòa từng li từng tí. Chọn một bông tuyết đồng nghĩa với chọn một giấc mơ cho đêm nay, Lư Linh Vận chưa bao giờ muốn lựa chọn kỹ càng, vì cô không thích tuyết, hơn nữa, lựa lựa chọn chọn ác mộng chẳng có ý nghĩa gì cả. Nhưng đêm nay, cô không thể không chọn, vì bên ngoài có người cần giấc mơ của cô, cần khuôn mặt trong giấc mơ ấy. Không rõ đã đi bao lâu trong thế giới tuyết không có điểm cuối, cũng không rõ đã xem bao nhiêu bông tuyết, cuối cùng Lư Linh Vận cũng tìm được bông tuyết chính xác. Cô đón lấy bông tuyết ấy rồi bóp nát nó trong lòng bàn tay. Ánh sáng tràn ra từ bông tuyết tan vỡ, bao phủ toàn bộ thế giới tuyết. Lư Linh Vận bước vào núi rừng đêm mưa mà cô không bao giờ tình nguyện nhớ tới, không có cách nào, đành phải thế thôi…… Tiếng hét, tiếng khóc, gã hề, nụ cười nham hiểm, ánh dao, bóng máu, đáy hồ đen kịt giơ tay không thấy năm ngón…… Tất thảy qua đi, giật mình tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng, cô sẽ lại quên đi, bởi vì thời không không còn tồn tại chỉ được phép tồn tại trong giấc mơ. Loảng xoảng! Một tiếng động lớn khiến Lư Linh Vận hoàn toàn tỉnh giấc, cô mở to hai mắt nhưng chẳng thấy gì cả. Cùng lúc đó, cánh cửa dày nặng phát ra tiếng động khi bị đẩy ra. Tiếp đó, một loạt tiếng bước chân chầm chậm, gót chân nối tiếp mũi chân, là Đổng Thạc, một mạch đi thẳng đến vách ngăn với cửa chính. Khi bóng người ở phía trước xuất hiện, bóng người cuối cùng biến mất. Trong khung cảnh tiếp theo, cánh cửa phòng mở ra, qua bóng lưng của Đổng Thạc, Lư Linh Vận nhìn thấy những mảnh vỡ thủy tinh đầy trên sàn nhà. “Chuyện gì thế?” Là giọng của Đổng Thạc. Tiếp đó, khung cảnh lại thay đổi, Lư Linh Vận nhìn thấy một cô gái mặc đồ ngủ rộng thùng thình, tóc đen hơi rối phủ xuống mặt, mảnh vỡ thủy tinh nằm ngay dưới chân cô ấy, còn cô ấy thì nhìn chằm chằm sàn nhà với vẻ mặt khó tin. “Tôi…… tôi làm sao thế?” Cô ấy nói chuyện hơi lắp bắp. “Trời ơi! Tổ tông ơi!” Một người mập mạp lách qua lối nhỏ vào phòng, làm cánh cửa kêu kẽo kẹt, là Lâm Diệp: “Đang yên đang lành sao cô từ phòng bên chạy qua đây? Cô có biết cửa chống nhiễu sóng này đắt thế nào không? Sao lại làm vỡ bình thử thuốc? Cô lấy bình thử thuốc ấy ở đâu? Trong đó có gì không? Chẳng phải lúc nãy cô đang ngủ sao? Điện não đồ cũng biểu thị như vậy mà, sao đột nhiên đồ thị lại về không, cô làm đứt dây rồi à? Mộng du? Hả?” Anh ta nhìn mảnh vỡ trên sàn: “Còn mang tính công kích? Bản câu hỏi cơ bản đã yêu cầu phải trả lời trung thực mà, sao cô không nhắc đến chuyện mộng du?” “Tôi……” Cô gái co rúm trong góc tường, một lúc lâu không nói được lời nào. Đổng Thạc thấy sự việc đã rõ ràng, không cần mình can thiệp, thế nên anh dùng ánh mắt ra hiệu với Lâm Diệp, sau đó đóng cửa phòng lại. Trò khôi hài ngoài phòng vẫn tiếp tục, nhưng trong phòng đã khôi phục yên tĩnh, Đổng Thạc bước vài bước đến bên giường, hơi khom lưng: “Cô không sao chứ?”’ Lư Linh Vận lắc đầu, thở dài một hơi, xoa ấn đường đau nhức vì bị tiếng ồn decibel cao đánh thức, cô vén chăn bước xuống giường, đi qua Đổng Thạc, tiến đến gần máy tính. “Tôi không sao.” Cô quay đầu nói với Đổng Thạc ở phía sau: “Đọc giấc mơ thế nào, có thành công không?” Đổng Thạc gật đầu, sau đó lắc đầu: “Lấy được khá nhiều hình ảnh, có vài tấm chưa xử lý kỹ nhưng có độ khớp trên 63% với hiện trường vụ án. Điều đó có nghĩa chúng tôi có thể cơ bản kết luận được rằng, cô đã mơ thấy hiện trường vụ án, chứng tỏ cô đã từng đến đó. Tuy nhiên, chúng tôi không thể xác định thời gian cô đến đó, và việc cô đến đó có liên quan đến vụ án hay không. Còn về những hình ảnh có khuôn mặt người……” Nói đến đây, Đổng Thạc dùng ánh mắt ra hiệu cô nhìn màn hình máy tính: Cửa sổ lớn nhất trên màn hình là một bức ảnh, thay vì gọi là khuôn mặt, chi bằng gọi là một bức tường đất được ghép bởi vô số khối lập phương có màu gần giống da người; bên cạnh bức ảnh đó là một cửa sổ có tên là “terminal”, trên đó đầy những dòng chữ “file sub_face1 not found” và “command not found”. Đổng Thạc lúng túng gãi mũi: “Tôi rời tổ dự án này lâu rồi, phần mềm phân tích đã được cập nhật nhiều lần, loại mới này cần có kiến thức lập trình, tôi không giỏi lắm, Lâm Diệp cũng chẳng khá hơn là bao, hướng dẫn sử dụng của nhóm kỹ thuật phần mềm để lại thì không rõ ràng, sao chép và dán câu lệnh theo hướng dẫn cũng không đúng, mà bọn họ vẫn chưa thức dậy. Vậy nên……” “Linux?” Lư Linh Vận đột nhiên hỏi. “Hả?” Xa Nhuệ ngồi bên cạnh theo phản xạ đáp lại. Lư Linh Vận không trả lời mà bước đến trước máy tính, không khách sáo ngồi xuống, sau khi ngồi xuống còn đẩy tay Xa Nhuệ sang một bên. Sau khi đẩy cánh tay vướng víu của Xa Nhuệ ra, cô cầm lấy cuốn sách hướng dẫn đã bị ai đó lật dở đến nhàu nát, liếc qua vài trang rồi ném nó lên bàn, bắt đầu gõ phím: “ls” Trong cửa sổ xuất hiện một loạt chữ cái giống như tên tệp màu xanh và đỏ. “Các anh chạy sai đường dẫn rồi.” Lư Linh Vận bẩm lẩm như nói chuyện một mình, sau đó lại gõ tiếp mấy lệnh “cd..” và “ls”, sau đó chỉ vào dòng chữ chứa “sub_face1” trên màn hình rồi nói: “Đây, cái này mới đúng.” “Hả…… chả hiểu gì cả.” Xa Nhuệ rất thật thà. “Đúng rồi, cô học IT mà.” Đổng Thạc vui mừng vỗ tay bôm bốp: “Quả là ‘Lập trình trong tay, nắm giữ thiên hạ’.” “……” Lư Linh Vận không nói gì, tiếp tục gõ phím nhanh như bay. Đổng Thạc, người thỉnh thoảng lên cơn trẻ trâu (*), lại gãi mũi. (*) Raw là ‘中二病’ Chūnibyō (trung nhị bệnh) là cách viết tắt của cụm từ chūgakusei ninen byō (中学生2年病; trung học sinh nhị niên bệnh), nghĩa là “bệnh của học sinh trung học năm 2”. Sở dĩ có tên gọi như vậy là vì chứng tâm lý này thường xuất hiện ở đối tượng chính là các học sinh trung học khoảng 13-14 tuổi, tương đương với năm 2 theo hệ thống giáo dục Nhật Bản. Gần một tiếng sau, Lư Linh Vận đứng lên: “Xong rồi.” Trên màn hình, vẫn là bức ảnh ấy, mặc dù vẫn còn mờ, nhưng ít nhiều cũng có thể nhận ra đó là một khuôn mặt. “Xử lý xong cũng chỉ thế này,” Sợ Lư Linh Vận sẽ đáp lại bằng câu “Không hài lòng thì tự làm đi” và trước ánh mắt cảnh cáo của Đổng Thạc, Xa Nhuệ vội vàng bổ sung: “Nhưng so với lúc nãy thì tốt hơn nhiều.” “Vất vả rồi.” Đổng Thạc thu lại ánh mắt, tỏ ra nghiêm túc cứ như lúc nãy mình không ra hiệu bằng ánh mắt, anh tiến tới trước máy tính: “Chúng tôi phải gửi tấm ảnh này về cục, để đồng nghiệp chuyên phụ trách phục dựng khuôn mặt vẽ ra vài bức chân dung dựa vào khung xương, hơn nữa những bức ảnh khác về hiện trường cũng cần phân tích rồi so sánh với hiện trường vụ án, đợi đến khi tất cả hoàn thành, có thể sẽ cần cô hỗ trợ nhận diện. Tuy rằng những người trong các bức ảnh ấy không nhất định là hung thủ, dù phải, cũng không thể làm bằng chứng.” Lư Linh Vận “ừ” một tiếng, không nói gì thêm. Tưởng rằng nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, có thể về trường, Lư Linh Vận chuẩn bị chào tạm biệt thì Đổng Thạc đột nhiên hỏi: “Tối ngày mười chín cô ở hiện trường phải không?” “…… Có lẽ vậy.” “Sau khi nhận được tin nhắn cầu cứu trên WeChat?” “Có lẽ thế.” “Nhưng trước khi tin nhắn gửi thành công, cô đã báo cảnh sát.” “Tôi không có ấn tượng về chuyện này.” “Dù không phải cô báo cảnh sát, thì thời gian cũng không khớp.” Xa Nhuệ xen vào: “Từ thời gian Đổng Sương lái xe đến đồn cảnh sát mà suy đoán, hung thủ lăn xuống sườn núi trước chín giờ, còn tin nhắn cầu cứu được gửi thành công lúc tám giờ bốn mươi. Chưa đến hai mươi phút, nếu đi bộ, dù leo từ chân núi đến hiện trường vụ án, cũng không đủ thời gian. Trên xe chỉ có dấu vết của Đổng Sương và hung thủ, không có người thứ ba, cho nên, nếu lúc ấy cô có mặt ở hiện trường, thì chỉ có thể là có mặt ngay từ đầu.” Nghe xong phân tích của Xa Nhuệ, Đổng Thạc gật đầu tán thành, sau đó chuyển mắt sang Lư Linh Vận. Lư Linh Vận thở dài: “Tôi đã nói rồi, tôi không nhớ chuyện tối hôm đó, chỉ nằm mơ thấy trong cơn ác mộng thôi……” “Vậy, ngoài Đổng Sương, cô, hung thủ, người thứ tư đâu? Là ai?”  Xa Nhuệ vỗ mạnh xuống bàn ngắt lời Lư Linh Vận, vẻ nghiêm túc của cậu ta thậm chí còn áp đảo cả cấp trên là Đổng Thạc. “Người thứ tư?” Lư Linh Vận tỏ vẻ như vừa nghe một tin tức mới lạ. “Vết máu phát hiện dưới sườn núi lên tới 2000cc, một người trưởng thành nặng 60kg chỉ có khoảng 4500cc máu trong cơ thể, mất 2000cc máu đủ để lên cơn sốc và tử vong rồi. Vậy nên, đêm đó trong rừng có một người đã chết. Nếu cô đã cứu Đổng Sương, nhìn thấy hung thủ, thì chắc chắn đã thấy người chết đó.” Xa Nhuệ không có ý định buông tha. Một người chết. Lư Linh Vận cảm thấy cụm từ hình dung này thật buồn cười, cho nên cô cười: “Trước đây cảnh sát Đổng đã nói rồi mà, kỹ thuật phát hiện máu là công nghệ mới chưa được công nhận?” Cô nhún vai: “Vậy làm sao các anh có thể chắc chắn rằng kiểm tra đo lường ấy là máu? Phải chăng công nghệ mới này gặp trục trặc, nhận nhầm khoáng chất trong bùn lầy trên núi thì sao?” “Ban đầu đúng là có khả năng này.” Đổng Thạc đáp lại bằng một câu lạ lùng. Nói xong, anh vỗ vai Xa Nhuệ, ra hiệu bảo cậu ta bình tĩnh lại, nói chuyện bình thường là được, đừng tỏ ra gắt gỏng như vậy. “Ban đầu?” Lư Linh Vận giả vờ không thấy động tác của hai người. “Tối hôm đó tôi gọi điện cho cô, ban đầu cô không đồng ý gặp tôi.” Nụ cười thường trực trên mặt Đổng Thạc biến mất, thoáng chốc trở nên hơi dọa người: “Nhưng sau khi tôi nhắc đến vết máu, cô lại đồng ý. Cho nên, vết máu là thật, cô biết rõ về sự tồn tại của vết máu, thậm chí điều cô muốn che giấu cũng có liên quan đến vết máu ấy.” Chó cắn người thì không sủa, phải chăng là cách hình dung về loại người như Đổng Thạc. Lời vừa thốt ra, hình tượng “kho báu dễ lừa” của Đổng Thạc trong lòng Lư Linh Vận lập tức sụp đổ. Cũng khó trách, dù sao anh cũng là cảnh sát mà, lại còn là đội trưởng đội hình sự đặc biệt đầy rẫy người tài, vẻ ngốc nghếch trước đó rõ ràng là giả vờ. Lư Linh Vận suy nghĩ trong lòng. Cô nhìn thời gian trên màn hình máy tính: 6 giờ 35 phút sáng. Cuộc gọi tìm mình là vào chiều hôm trước, đã qua 24 giờ, không kịp quay lại rồi. “Trong lòng cảnh sát Đổng đã có kết luận rồi, trước đây còn giả vờ giả vịt làm gì?” Không thể biến tất cả thành hư vô, nên chỉ đành biến thủ thành công. “Kết luận? Giả vờ giả vịt?” “Chẳng lẽ không đúng à?” Lư Linh Vận ngồi lên bàn máy tính: “Thực ra ngay từ đầu anh đã xác định tôi ở hiện trường tối hôm đó, phải không?” “Sao lại nói như thế?” “Tự sát bất thành.” Lư Linh Vận thốt ra bốn chữ này. “Ồ?” Đổng Thạc nhướng mày. “Mặc dù bây giờ là kỳ nghỉ hè, nhưng tôi — một sinh viên đại học — có mặt ở đây chứ không phải ở nhà vì đội điền kinh của trường đang tập huấn. Nói cách khác, vụ tự sát của tôi, nhà trường không thể phủi sạch trách nhiệm. Tôi không rõ quy trình của cảnh sát các anh, nhưng một người trưởng thành như tôi, sau khi tự sát thất bại, lẽ ra phải bị đưa đi tư vấn tâm lý hoặc đưa đến văn phòng tư vấn của trường trước khi được trả tự do mới đúng chứ? Làm sao có thể giống như bây giờ, nhà trường hoàn toàn chẳng biết gì, để tôi tự do đi lại, tiếp tục tham gia huấn luyện?” “Và cả tin tức về nữ sinh đại học tự sát bất thành trước đó nữa, tôi đã kiểm tra và phát hiện nó bị lấn át bởi những tin tức khác một cách thần không biết quỷ không hay. Một tin tức tuyệt diệu như thế này, thậm chí không xuất hiện trên hot search, làm sao có thể là ngẫu nhiên? Chẳng phải có câu nói, ‘dư luận không thể chặn, chỉ có thể dẫn dắt’ đấy sao, chuyện tin tức bị lấp rõ ràng là sự dẫn dắt có chủ đích, đúng không?” “Đổng Sương là nạn nhân duy nhất sống sót trong vụ án xe công nghệ, cô ấy cần được bảo vệ để tránh bị dư luận làm tổn thương lần nữa, đây là chuyện hợp tình hợp lý. Nhưng một nữ sinh đại học tự tử bất thành vốn không phải đối tượng được bảo vệ khỏi tổn thương lần thứ hai mà phải không? Họ tên và hình ảnh được làm mờ đã là tốt lắm rồi, không bị khai thác thông tin cá nhân đã là may mắn. Vậy tại sao đến giờ tôi vẫn chưa bị nhà trường hay các phương tiện truyền thông quấy rối? Phải chăng, bởi vì các anh đã liệt tôi vào nhóm liên quan đến vụ án xe công nghệ, để tránh rút dây động rừng, các anh đã xử lý tin tức tôi được cứu khỏi sông?” Tạm dừng một chút, cô nói tiếp: “Nếu tôi đoán không sai, trong quá trình xử lý, các anh cũng theo dõi những người quan tâm quá trớn đối với tin tức ấy trên internet, đúng chứ? Giấu đi chứ không xóa sạch, biết đâu hung thủ sẽ lộ diện khi thường xuyên nhấp vào. Còn nữa, gần đây số lượng người trong trường đột nhiên đông hơn, trong số đó có nhiều người là cảnh sát chìm phải không? Bọn họ chờ để bắt những kẻ khả nghi xuất hiện quanh tôi. Đây mới là chiến trường chính của các anh? Còn đọc giấc mơ chẳng hạn, chỉ là mánh khóe nhỏ mà thôi.” Sắc mặt của Xa Nhuệ hơi lúng túng, nhưng nụ cười trên mặt Đổng Thạc đã trở lại. “Không tồi, đoán đúng bảy tám phần rồi.” Đổng Thạc nói: “Thật ra khi vụ án này đến tay tôi, tôi đã đi kiểm tra camera giám sát lúc các cô ăn lẩu tối hôm đó. Theo camera, cô rời khỏi trung tâm thương mại rồi quay lại, gọi điện báo cảnh sát, lên tàu điện ngầm rồi đến công viên Tây Tử. Người bình thường có lẽ không biết, nhưng cô — người hay chạy bộ và leo núi địa hình, chắc chắn biết, phía sau công viên Tây Tử có một con đường nhỏ dẫn thẳng lên núi, mà phía sau ngọn núi ấy lại rất gần hiện trường vụ án.” “Đương nhiên, cô cũng có thể bảo rằng cô đi dạo trong công viên vào ban đêm là sở thích cá nhân, không liên quan gì đến vụ án. Nhưng cô phải suy nghĩ kỹ trước khi trả lời, vì ngụy tạo chứng cứ và cản trở tư pháp sẽ phải ra tòa.” Trên mặt của Đổng Thạc vẫn là nụ cười ôn hòa thường thấy, nhưng lần này, sự “ôn hòa” này lại chứa một ý nghĩa khác. Bị dồn đến đường cùng bằng cách này, Lư Linh Vận cảm thấy không biết nên khóc hay nên cười. Sớm biết như vậy, tôi sẽ không liều cái mạng nhỏ này làm điều thừa thãi, cứ để anh ôm xác em gái khóc lóc là xong. Cô tàn nhẫn nghĩ. “Nói như vậy, vừa báo cảnh sát sớm vừa xuất hiện sớm, lại thêm có một người chết nữa, hai vị cảnh sát đây cho rằng tôi là đồng phạm đột nhiên hối cải à?” Giọng của cô rất nhẹ, chứa sự mệt mỏi không thể che giấu, thoạt nghe thật khiến người ta đau lòng. Song dưới hàng mi đang rủ xuống, dưới góc độ mà hai người kia không nhìn thấy, trong mắt cô lóe lên một tia sáng sắc bén. Chương 14 - Chương 14 “Chẳng lẽ hai vị cảnh sát đây cho rằng, tôi là đồng phạm?” “Không thể loại trừ……” Vừa bị Đổng Thạc lườm một cái, Xa Nhuệ lập tức hậm hực ngậm miệng lại. Lư Linh Vận cười nhạt, sắc mặt hơi tái nhợt: “Hay là, cảnh sát cho rằng, tôi có liên quan đến người chết mà các anh đề cập đến? Cái chết của người đó liên quan đến tôi? Tôi…… giết……” “Không phải.” Giọng của Đổng Thạc rất trầm, chứa chút cảm xúc khó tả: “Hoàn toàn ngược lại, cô không phải đồng phạm, mà là một nạn nhân khác.” Một nạn nhân khác. Ngón tay đặt trên bàn của Lư Linh Vân run lên mất kiểm soát, tầm nhìn mắt phải hơi mờ, mí mắt giật không ngừng, tựa như nhãn cầu có thể bật ra khỏi hốc mắt bất cứ lúc nào. “Cô nói mình không nhớ gì về tối hôm đó, nhưng lại có thái độ bình thản về chuyện mất trí nhớ của mình. Sự bình thản này thường chỉ có hai khả năng: Thứ nhất, cô mắc bệnh tâm thần, đã quen với việc mất trí nhớ; thứ hai, cô đang nói dối. Tôi nghiêng về khả năng cô đang nói dối hơn.” “Tương tự, nếu đêm đó cô có mặt ở hiện trường nhưng chọn giấu giếm, đại khái có hai lý do: Một, cô bị uy hiếp, không thể nói ra sự thật; hai, sự thật liên quan đến một số bí mật mà cô không muốn người khác biết. Về điểm này, tôi nghiêng về khả năng thứ hai hơn. Cô đoán không sai, mấy ngày nay quanh cô thật sự có cảnh sát chìm. Theo quan sát gần đây của bọn họ, cô không giống bị uy hiếp.” “Cô chỉ bắt đầu hợp tác điều tra khi tôi đề cập đến vết máu tại hiện trường và kết quả xét nghiệm DNA. Sau khi cô gặp tôi, điều đầu tiên cô làm là kiểm chứng sự thật về vết máu và kết quả xét nghiệm, điều này chứng tỏ, cô biết về sự tồn tại của vết máu, biết chủ nhân của vết máu là ai, mà một khi danh tính của người đó được xác định, sự hiện diện của cô tại hiện trường đêm đó sẽ trở thành sự thật không thể chối cãi.” “Khi chúng tôi đề cập đến ‘một người chết’, biểu cảm của cô là ngạc nhiên chứ không phải giật mình sửng sốt. Nói cách khác, trong tiềm thức của cô, cô không sợ ‘người chết’ bị chúng tôi phát hiện, vì vậy, cái chết của người đó không liên quan đến cô. Vậy, người đó là ai? Một người quen biết cô, có thể khiến cảnh sát lần ra nguồn gốc của cô, hoặc là, chính bản thân cô?” Lư Linh Vận siết chặt bàn tay giấu sau lưng. “Nếu giám định vết máu không sai, thì lượng máu gây tử vong và phiếu kiểm tra sức khỏe sau khi cô được cứu ngày đó đã loại trừ khả năng sau. Nhưng……” Đổng Thạc gõ tay lên mặt bàn, suy nghĩ rồi tiếp tục nói: “Tôi vốn tưởng rằng đọc giấc mơ vốn chỉ là cách nói lừa bịp của cô, nhưng từ phản ứng của cô tối qua và sáng nay, cô đã cung cấp manh mối trong phạm vi cho phép, mong muốn bắt hung thủ của cô không kém hơn chúng tôi.” “Tối qua khi khuôn mặt mờ ảo của hung thủ được thu thập, não bộ của cô chìm trong đau khổ, giận dữ, căm thù. Mà trước đó, cảm xúc của cô giống như lo lắng. Tuy rằng suy luận dựa trên công nghệ này có độ sai lệch lớn và không có cơ sở pháp lý, nhưng ở một mức độ nào đó, có thể loại trừ khả năng cô là đồng phạm. Mặc dù giấc mơ chỉ là giấc mơ, nhưng khi mơ thấy cảnh tương tự với hiện thực, cảm xúc không thể lừa người.” Thậm chí có thể đo lường được cảm xúc…… Trong thoáng chốc, Lư Linh Vận hơi hối hận với việc đồng ý đọc giấc mơ lúc đầu. “Tất nhiên,” Đổng Thạc lại bổ sung một câu: “Điều này phải được xác định sau khi chắc chắn được nghi phạm thật sự là hung thủ, chứ không phải do xem quá nhiều phim kinh dị nên não của cô đã tạo ra manh mối giả bằng cách sử dụng khuôn mặt của diễn viên.” Nếu có thể, cô thật sự mong rằng đó là do mình xem quá nhiều phim ảnh. Lư Linh Vận tự giễu trong lòng. “Tuy nhiên, qua điều tra của chúng tôi, ngoài việc chuyên ngành học của cô là khoa học máy tính, cô không có nửa điểm tương đồng hay giao thoa nào với chân dung của hung thủ. Từ miêu tả của Đổng Sương về tình hình đêm đó, có vẻ như không có đồng phạm, đặc biệt là đồng phạm nữ.” “Khoan khoan.” Xa Nhuệ không nhịn được mà xen vào: “Cô ấy không phải đồng phạm, nhưng lại xuất hiện tại hiện trường hẻo lánh, thì chỉ có thể là một nạn nhân khác thôi, đúng không? Nói cách khác, cô ấy bị trói tay trói chân rồi bị ném xuống sông Thúy, là do cùng một hung thủ làm. Cùng một hung thủ gây án, tại sao đến lượt cô ấy, lại thay đổi hoàn toàn phương thức gây án?” Bởi vì lúc ấy gã không phải giết người, mà là giấu “xác”. Ánh mắt của Lư Linh Vận trở nên hơi ảm đạm. “Nhưng chuyện này thì có liên quan gì đến người chết không rõ danh tính?” Xa Nhuệ vẫn đang miệt mài băn khoăn: “Chẳng lẽ người chết là hung thủ? Nhưng mà……” “Đêm hôm đó,” Sau một hồi im lặng, Lư Linh Vận cuối cùng cũng lên tiếng, cô rụt bàn tay đang đặt trên bàn lại rồi giấu sau lưng, thở dài lắc đầu: “Tôi chỉ biết đêm đó không có ai chết cả, hung thủ vẫn còn sống, cũng không hề có người bị hại thứ tư. Những điều khác tôi không thể nói rõ, nhưng ít nhất điều này, tôi có thể chắc chắn. Còn khuôn mặt mosaic (*) này,” Cô chỉ vào màn hình: “Thật sự là manh mối duy nhất tôi có thể cung cấp.” (*) Mosaic: là hình ảnh hoặc mô hình được ghép bằng nhiều mảnh nhỏ. Hít một hơi thật sâu, Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt dò xét của hai người kia: “Xin hãy tin tưởng tôi.” Lông mày hơi nhíu lại, đôi môi hơi mím chặt, rõ ràng chỉ là một khuôn mặt thanh tú của một cô gái tuổi đôi mươi, nhưng lại như mang một trái tim bị sóng gió cuộc đời tàn phá. Không biết tại sao, khi nhìn thấy một Lư Linh Vận như thế, Đổng Thạc lại không thể thốt ra những câu hỏi đã chuẩn bị sẵn trong đầu. Đồng thời, một suy đoán vô căn cứ khiến người ta rợn cả tóc gáy, bắt nguồn từ một giấc mơ, lớn dần trong lòng anh. “Thời gian không còn sớm nữa,” Đổng Thạc thu hồi suy nghĩ, nhìn đồng hồ trên màn hình: “Cô còn phải luyện tập, về nhanh đi.” Lư Linh Vận do dự nhìn Đổng Thạc, không nhúc nhích, cứ như sợ rằng anh sẽ đổi ý. Bị ánh mắt vô tội đáng thương ấy nhìn chằm chằm, trong lòng Đổng Thạc nhất thời tràn ngập cảm giác tội lỗi. Đúng vậy, cô ấy chỉ là một sinh viên không lớn hơn em gái mình là bao, đã trải qua những chuyện đáng sợ như thế, lại còn cứu mạng em gái mình, sao mình có thể đối xử với cô ấy như vậy? Đổng Thạc tránh né ánh mắt của Lư Linh Vận, lấy điện thoại ra: “Ờm, nếu không phiền, cô cho tôi số điện thoại và kết bạn WeChat nhé. Nếu nghĩ ra điều gì, hãy nói ngay cho tôi biết trước tiên. Ngược lại, nếu bên tôi tra được điều gì đáng lưu ý, trong phạm vi cho phép, tôi sẽ nói cho cô biết.” Cứ như làm thế sẽ bù đắp được điều gì đó. Trót lọt rồi sao? Trong lòng Lư Linh Vận vừa mừng vừa ngạc nhiên. Đổng Thạc này, đúng là một báu vật ngoài ý muốn mà. Để lại số điện thoại, kết bạn WeChat, Lư Linh Vận không ngoảnh đầu lại mà rời khỏi tòa nhà. —— Sau khi Lư Linh Vận rời khỏi, Đổng Thạc và Xa Nhuệ cùng đi về phía bãi đậu xe. “Sếp Đổng, hôm nay cứ để cô ta đi như thế này, sau này có chuẩn bị rồi, liệu có hỏi được gì không? Anh biết rõ cô ta có vấn đề mà.” Xa Nhuệ vẫn nhớ mãi không quên: “Nào là đa nhân cách, mất trí nhớ, không nhớ những gì đã xảy ra tối hôm đó, cần phải dựa vào giấc mơ để cung cấp manh mối, bịa chuyện y chang như trong tiểu thuyết, vừa làm người ta cảm thấy không thoải mái mà lại không tìm ra được kẽ hở. Cô ta rõ ràng đã lợi dụng tính chất không cưỡng chế trong xét hỏi để làm khó chúng ta.” Cậu ta bực bội giậm chân xuống đất, sau đó nói tiếp: “Nếu để tôi đoán, phỏng chừng cô ta đã giết ngược hung thủ, sau đó hủy thi diệt tích suốt đêm, rồi vì sợ bị phát hiện, nên mới giả vờ nhảy sông tự sát, đánh lạc hướng cảnh sát.” Đổng Thạc dừng bước: “Cậu nghĩ vậy à?” “Không thì sao? Anh nhìn cô ta vừa rồi xem, giả vờ tội nghiệp, lẽ thẳng khí hùng xoay chúng ta vòng vòng, nói dối không cần lên kịch bản. Sếp Đổng, anh đừng vì ảo giác của em gái mà thật sự tin rằng cô ta cứu em gái anh nhé, cô ta……” “Chủ nghĩa vị tha thuần túy.” Đổng Thạc đột nhiên nhắc đến một khái niệm xa lạ. “Hả?” “Chủ nghĩa vị tha thuần túy, phục vụ người khác mà không cầu mong điều gì, giúp đỡ người khác thậm chí hy sinh bản thân. Cậu nghĩ, trên đời này thực sự có người như vậy không? Chủ nghĩa vị tha có thực sự tồn tại không?” Đổng Thạc đứng dựa vào cửa xe, hai tay đút vào túi quần. “Giúp đỡ người khác mà không cầu mong điều gì, thậm chí hy sinh bản thân mình……” Xa Nhuệ nhíu chặt mày suy nghĩ, nghiến răng nghiến lợi suy nghĩ một lúc lâu sau đó mới ấp úng trả lời: “Chắc là, có lẽ, hoặc giả, không…… không tồn tại? Nói chung tôi không thể tưởng tượng ra được. Tôi cảm thấy, giúp đỡ người khác bất kể là có mục đích hay theo tiềm thức, nhất định đều có chút mong muốn gì đó, hoặc là có thúc ép? Như danh vọng, lợi ích, trách nhiệm, vinh dự gì đó chẳng hạn.” “Mặc dù không muốn nói như vậy, nhưng đúng là tôi cũng nghĩ như thế.” Đổng Thạc nói: “Trước kia tôi từng đọc một tác phẩm liên quan đến chủ đề này, trong đó viết rằng, cảnh tượng người khác rơi vào hoàn cảnh khó khăn và tìm kiếm sự giúp đỡ sẽ xáo trộn thăng bằng nào đó trong tiềm thức cá nhân của chúng ta theo nhiều cách khác nhau, khiến chúng ta cảm thấy xao động, bứt rứt không yên, mà cách để làm dịu sự bứt rứt không yên ấy, chính là ra tay giúp đỡ.” “Lấy một ví dụ không tốt lắm, giống như một đứa trẻ lạc đường khóc lóc om sòm khiến cậu cảm thấy rất phiền. Nếu cậu giúp nó, tiếng khóc ấy sẽ dừng lại, hơn nữa còn nhận được lòng biết ơn của đứa bé đó; nếu không giúp, đứa bé đó sẽ tiếp tục khóc, mà một người lớn như cậu, ít nhiều cũng sẽ cảm thấy lương tâm áy náy. Cuối cùng, sau khi đại não tự động cân nhắc lợi và hại, cậu sẽ giúp đỡ đứa bé một cách vô tư.” “Nhưng trên thực tế, động cơ của cậu lại không ‘vô tư’, cậu giúp để không bị làm phiền, không cảm thấy áy náy, đồng thời nhận được sự biết ơn của đứa bé kia. Đương nhiên, những cân nhắc lợi và hại này đều diễn ra trong tiềm thức của cậu, cậu không cân nhắc cụ thể về chúng, cho nên sẽ không vì loại cân nhắc ‘vị kỷ’ này mà hạ thấp hình ảnh của mình.” “Nhưng có một điều rất quan trọng, đó là cân nhắc lợi và hại.” Đổng Thạc nhìn về phía lối ra của bãi đậu xe, có lẽ ai tinh ý thì sẽ nhận ra đó là hướng Lư Linh Vận rời đi: “Sự xao động hình thành do người khác gặp nạn, ý nghĩa của giúp đỡ, lợi ích sau khi giúp đỡ và rủi ro tiềm ẩn của hành vi giúp đỡ, lợi và hại. Nếu rủi ro lớn hơn xao động và lợi ích, thì hành vi giúp đỡ ấy thường sẽ không xảy ra, hoặc nói cách khác, sẽ không xảy ra theo cách chứa rủi ro cao. Giống như nếu đứa bé đang khóc lóc cầu cứu ở dưới sông, một người không biết bơi sẽ không chọn nhảy xuống sông cứu, mà sẽ báo cảnh sát.” “Ừm, cái này thì tôi hiểu, nên…..” Cuộc thảo luận đột ngột về nhân tính khiến Xa Nhuệ hơi giống như hòa thượng sờ mãi không thấy tóc (*). (*) Vì phải suy nghĩ theo cách của người khác nên không biết mình suy nghĩ gì. “Cho nên vấn đề nằm ở chỗ, giả sử bỏ qua thời gian, địa điểm và những điểm đáng ngờ khác, đối phương là sát nhân cưỡng gian giết người hàng loạt, nhưng cô ấy cùng lắm chỉ là một nữ sinh viên đại học chạy nhanh hơn người bình thường một chút, Đổng Sương cũng chỉ là một đàn em quen biết hời hợt của cô ấy, cô ấy báo cảnh sát đã là tận tâm rồi, tại sao lại đến hiện trường?” “Vậy nên cô ta có vấn…..” “Chờ cảnh sát đến sẽ không kịp, cho nên cô ấy mới tự mình đi cứu người.” Đổng Thạc lại một lần nữa không khách khí ngắt lời Xa Nhuệ: “Lý do này là điều kiện tiên quyết, cô ấy nắm chắc mình nhanh hơn cảnh sát, có năng lực chế phục kẻ bắt cóc cứu Đổng Sương, hoặc ít nhất, cô ấy vững tin rằng mình sẽ không……” Sẽ không chết? Đột nhiên trong đầu Đổng Thạc nảy ra suy nghĩ đáng sợ này. “Chắc là tôi đã nghĩ lệch hướng rồi.” Sau khi suy nghĩ trong đầu biến mất, anh hơi ảo não xoa ấn đường: “Chỉ là một giấc mơ mà thôi, chuyện trong mơ sao có thể đánh đồng với hiện thực chứ?” Đúng vậy, chỉ là một giấc mơ mà thôi. Trong mơ có hai thi thể, Đổng Sương và Lư Linh Vận, mà Lư Linh Vận cô ấy…… Lắc đầu xua đi hình ảnh mơ hồ trong đầu, Đổng Thạc mở cửa xe, vài giây sau lại đóng lại: “Cậu về cục trước đi, tôi còn có việc phải làm. Nhớ mang hình ảnh hôm nay đến cho bọn lão Hoàng xem, sau khi có phác họa thì đối chiếu với các nghi phạm trước, sau đó phát cho mọi người mỗi người một bản, mang đến cho công ty xe công nghệ, triệu tập các nghi phạm và đến nơi bán xe trái pháp luật xem có thu hoạch được gì không.” “Vâng!” “Còn nữa, nhắc nhở mọi người không được lơ là cảnh giác, nên theo dõi thì phải theo dõi, nên giám sát thì phải giám sát. Đổng Sương và Lư Linh Vận dù sao cũng có khả năng đã thấy mặt hung thủ, bây giờ hắn không xuất hiện không có nghĩa sau này hắn sẽ không ra tay với hai người họ.” “Rõ!” Chờ Xa Nhuệ đi xa, Đổng Thạc mới lấy điện thoại ra, mở khóa màn hình, chuyển đến giao diện vừa thao tác, đó là thông tin bạn bè trên WeChat, thông tin của Lư Linh Vận: một ảnh đại diện trắng tinh với chút hoa văn, giống như tuyết đọng, nickname “Bông tuyết sợ lạnh”; mô tả cá nhân “Dễ tan, tan rồi lại sinh, sinh rồi lại tan”; phần ghi chú đã được đổi thành…… “Bánh trôi nước nhân ớt” Chương 15 - Chương 15 Khi Lư Linh Vận trở về ký túc xá, Phương Du đã trở về trường từ tối hôm qua. Cô ấy vừa thay xong đồng phục thể thao màu xanh của đội tuyển trường, chuẩn bị đi luyện tập buổi sáng, thì thấy Lư Linh Vận bước vào, cô ấy dừng động tác thay giày, đứng thẳng người lên, chỉ vào túi nilon trắng đặt trên bàn học: “Cuối cùng cậu cũng về rồi, cho cậu đấy.” “Cho tớ?” Lư Linh Vận ném túi xách xuống cạnh cửa, bước tới mở túi ra, hương thơm lập tức tỏa ra bốn phía: “Bữa sáng? Cậu mua?” “Gì mà ‘tớ mua’, sao cậu không nghĩ làm tớ làm?” “Ừ, vậy chắc không phải cậu đưa rồi.” Vừa đọc mảnh giấy trong túi, Lư Linh Vận vừa lơ đãng trả lời. “…… Vâng vâng vâng, Lư thần thám thần cơ diệu toán, không phải tớ, là Đổng Sương mang đến từ sáng sớm đấy. Đây là lần đầu tiên tớ thấy có người biết rõ chỗ này có hai người mà chỉ tặng một phần đồ ăn. Còn nói cái gì mà ‘Em biết tối qua chị Phương về nhà, nhất định đã ăn sáng rồi mới tới trường, nên không làm cho chị’. Hừ, đồ ăn tự làm đấy, làm tớ ghen tỵ đến mức tối nay không muốn về nhà nữa.” Bên này, Phương Du vẫn đang phàn nàn về sự thiếu công bằng của đàn em, bên kia, Lư Linh lại chẳng có phản ứng gì. “Nhìn gì mà chăm chú thế? Trong cơm có hoa à?” Nói đoạn, Phương Du một chân mang dép một chân mang giày thể thao, bước đến bàn học, thò đầu đến xem, mắt cô ấy khá tinh, nhìn thấy rõ mảnh giấy trong tay Lư Linh Vận: “Cái gì đây? Còn có giấy à? Hai người có chuyện gì thế?” Trên mảnh giấy viết sáu chữ: Đàn chị, cảm ơn…… xin lỗi. “Hả?” Lư Linh Vận vo tròn mảnh giấy trong tay, giả vờ như không biết gì: “Chuyện gì là chuyện gì?” “Còn là chuyện gì nữa? Sáng sớm tự tay làm bữa sáng, còn không quản đường xa mang đến cho cậu, bên trong còn kẹp mảnh giấy, viết ‘xin lỗi cảm ơn’, nếu không phải hai người cùng giới tính, tớ sẽ tưởng hai người có mối tình đau khổ không kết quả đấy.” Lư Linh Vận nhướng mắt: “Sao tớ biết được.” Ném mảnh giấy vào thùng rác, dùng lông mi che khuất cảm xúc trong mắt: “Có lẽ nghe nhiều bài hát của Trần Dịch Tấn quá, muốn hợp cảnh thôi.” “…… Được rồi, cậu nói gì thì chính là thế ấy.” Phương Du chịu thua, nhún vai, đi đến cửa, tiếp tục sự nghiệp vĩ đại thay giày bị gián đoạn lúc nãy: “Luyện tập buổi sáng sắp bắt đầu rồi, tớ chờ cậu đi cùng nhé? Hay là tớ xin phép huấn luyện viên cho cậu nghỉ, để cậu có thời gian tận hưởng bữa sáng ngon lành này?” “Chờ tớ một chút, nhanh lắm.” ——— Năm phút sau, hai người bước đi trên lối đi bộ dẫn đến sân vận động. “Người ta vất vả làm bữa sáng cho cậu, cậu không ăn miếng nào mà để đó, vậy có ổn không?” Dù đang đi bộ, Phương Du cũng không quên bổn phận tán gẫu. “Ăn no trước khi luyện tập sẽ ói đấy. Người ta vất vả làm bữa sáng, ói ra hết thì còn tệ hơn.” “Ai bảo cậu về muộn làm chi? Bữa sáng được đưa đến từ một giờ trước đấy.” Lư Linh Vận “ồ” một tiếng, trong lòng nghĩ: Anh của cô ấy dây dưa với tớ, trách tớ sao? “Này Linh Vận.” Phương Du bỗng đổi giọng, như một bà cô tận tình khuyên nhủ. “Hả?” “Không phải tớ nói, hai người thật sự không có chuyện gì chứ?” “Chuyện gì cơ?” “Ờ —— Nói sao nhỉ? Dạo này không yên ổn lắm, lúc thì án c**ng hi3p giết người, lúc thì sinh viên tự sát. Mặc dù tin tức trên mạng đều bị làm mờ, nhưng mọi người đều đoán hai người đó là sinh viên làng đại học. Bây giờ là kỳ nghỉ hè, ai sẽ ở gần trường đặt xe công nghệ, tự sát gì đó, cũng chỉ có…… chẳng phải hai ngày trước cậu và Đổng Sương đều xin nghỉ tập sao? Thế nên có mấy người nhiều chuyện trong đội đoán mò, bảo hai sinh viên đó có khi nào là cậu và Đổng Sương không.” Cô ấy nói tiếp: “Bọn họ còn không tử tế đặt cược, nói người tự sát không thành nhất định là Đổng Sương, vì người có thể lên trời xuống đất như cậu tuyệt đối sẽ không tự sát, nên người trốn thoát khỏi nanh vuốt của hung thủ chính là cậu.” “Lên trời xuống đất? Kiểu hình dung gì lạ vậy?” Biểu cảm của Lư Linh Vận không có chút sơ hở nào, nhưng trong mắt Phương Du, kiểu phản ứng như chẳng liên quan gì đến mình của Lư Linh Vận, càng khiến cô ấy cảm thấy Lư Linh Vạn đang tránh né điều gì đó. “Linh Vận.” Cô ấy tỏ vẻ lo lắng: “Nhà tớ, nếu cậu không muốn đến thì đừng đến, anh tớ, nếu cậu không muốn gặp thì đừng gặp. Tớ nghĩ kỹ rồi, cảm thấy……” Cô ấy cúi đầu: “Cậu thật sự không cần phải đồng ý. Chuyện năm đó vốn không phải lỗi của cậu, hơn nữa mọi chuyện đã qua lâu rồi, bây giờ anh tớ sống cũng không tệ, anh ấy có thể ở nhà làm mấy việc kinh doanh online với đám bạn, có việc cần ra ngoài thì ngồi xe lăn tự động cũng tiện lợi mà.” “Về phần cha mẹ tớ…… Xảy ra chuyện đó, cha mẹ sẽ không cảm thấy đó là lỗi của con mình, lại không thể trút giận lên đầu sỏ gây tội, nên chỉ còn cách tìm người chịu tội thay, cho nên……” “Đang yên đang lành sao lại nhắc đến chuyện ấy?” Ban đầu Lư Linh Vận vốn định để Phương Du nói hết để cô ấy khỏi suy nghĩ lung tung nữa, nhưng cuối cùng cô vẫn không nhịn được mà ngắt lời: “Bao nhiêu năm rồi, chẳng phải cậu nói nên lật sang trang mới sao?” Suy nghĩ một chút, cô bỗng tỉnh ngộ: “Chẳng lẽ cậu cho rằng vì chuyện ấy mà tớ tự sát? Trời ạ, chuyện bảy tám năm trước, bây giờ tớ muốn tự sát, vòng cung phản xạ này phải dài bao nhiêu, có thể quấn quanh hệ mặt trời một vòng không?” “…… Cũng phải.” Lư Linh Vận đang định nói gì đó thì một chiếc xe bên đường thu hút sự chú ý của cô, đó là một chiếc Ford màu đen mà cô rất quen thuộc. Cửa xe mở ra, một người bước ra khỏi xe, chính là Đổng Thạc vừa chia tay cách đây không lâu. “Linh Vận……” “Ái chà!” Giọng nói lớn của Phương Du khiến Đổng Thạc không thể nói hết câu. Với vẻ mặt cường điệu hóa, cô ấy tiến đến gần bên tai Lư Linh Vận: “Lỗi của tớ, lỗi của tớ, đoán đúng đầu mà không đoán đúng đuôi. Cậu với Đổng Sương không có chuyện gì, hóa ra là có chuyện với anh trai của Đổng Sương.” Cô ấy khuếch đại âm thanh, ngăn không cho cả Lư Linh Vận và Đổng Thạc mở miệng giải thích: “Tớ hiểu, tớ hiểu mà, không cần giải thích, không cần giải thích, hai người cứ từ từ nói chuyện đi nhé.” Nháy mắt với Lư Linh Vận, “Tớ sẽ giúp cậu xin phép nghỉ với huấn luyện viên.” “……” Từ lúc bước ra khỏi xe đến giờ Đổng Thạc chưa nói quá ba từ, không hiểu mình đã bị kéo vào chuyện gì. Đợi Phương Du biến mất ở cuối con đường, Lư Linh Vận mới mở miệng hỏi: “Cảnh sát Đổng, có chuyện gì sao?” “À……” Đổng Thạc không biết mình đang than thở điều gì, anh sờ mũi rồi lấy từ túi ra một thứ nhỏ màu đen cỡ móng tay: “Quên nói với cô, trước đó chúng tôi tìm thấy bộ chặn tín hiệu điện thoại trên xe của hung thủ, loại mà đầy rẫy trên Taobao hay JD ấy. Mặc dù bây giờ các công ty dịch vụ xe trực tuyến lớn đều đã vá lỗ hổng, đóng băng các tài khoản tài xế không hoạt động trong gần một năm, nếu hung thủ muốn tiếp tục gây án chắc sẽ không dùng thủ đoạn cũ nữa, nhưng chúng tôi vẫn tạm thời chế tạo cái này, một thiết bị chặn nhiễu sóng.” “Nó rất nhỏ, c ắm vào cổng dữ liệu của điện thoại cũng không cản trở gì, khi sạc dùng cổng trên thiết bị này, có thể sạc cả nó và điện thoại cùng lúc. Cô lấy dãy số ở mặt sau của thiết bị này tìm kiếm trên kho ứng dụng, sẽ thấy một ứng dụng có biểu tượng giống như hình dạng của nó, tải về, có thể báo động chỉ với một nút nhấn. Nó không chỉ chống chặn mà còn tăng cường tín hiệu, ở những nơi như hiện trường vụ án đêm đó cũng có thể sử dụng. Mặc dù chỉ là phiên bản thử nghiệm, nhưng ít nhiều có thể dùng trong trường hợp khẩn cấp.” Nói rồi, Đổng Thạc đưa thiết bị lên phía trước, nhưng Lư Linh Vận không nhận lấy…… Bởi vì để xác định được vị trí của vật ấy, cô cần chút thời gian. Nhưng Đổng Thạc lại không biết điều này: “Cô yên tâm, thiết bị này không có chức năng nghe lén hay xâm nhập điện thoại của cô, Sương Sương cũng có một cái. Hơn nữa, nếu có, với sinh viên IT như cô, chắc cô sẽ nhận ra ngay, đúng không? Mặc dù là hình sự đặc biệt, thỉnh thoảng dùng một số thiết bị vượt trội, nhưng dù sao chúng tôi cũng là cảnh sát, nguyên tắc cơ bản của việc điều tra, chúng tôi tuyệt đối không vi phạm, bảo vệ quyền lợi hợp pháp của cô là nghĩa vụ của chúng tôi. Hơn nữa cô……” Không đợi Đổng Thạc nói hết câu, Lư Linh Vận đã nhanh chóng gắn thiết bị vào điện thoại. “……” Tâm trạng của Đổng Thạc rất phức tạp, anh cảm thấy hình ảnh của mình từ một cảnh sát bảo vệ nhân dân, đột nhiên biến thành một anh trai xấu bụng có ý đồ không tốt với nữ sinh đại học. “Cảm ơn.” Mà lời cảm ơn chân thành này của Lư Linh Vận lại khiến Đổng Thạc hơi đau đầu. Anh xoa ấn đường: “Những lời nói trong phòng thí nghiệm trước đó, đều là của tên cảnh sát tồi Đổng Thạc nói. Còn bây giờ, những lời tiếp theo là của anh trai Đổng Sương nói.” Giọng anh nghiêm túc đủ để lập tức thu hút sự chú ý của Lư Linh Vận. “Cảm ơn cô.” Là một câu cảm ơn trịnh trọng. Nhưng không biết có phải do vô tri vẫn cứ vô tri hay không, trong một khoảnh khắc, Lư Linh Vận tự tưởng tượng ra…… Đổng Thạc mặc đồ cổ trang, tóc dài búi cao, chân thành nói lời cảm ơn tiếp theo: “Ơn cứu mạng, không gì báo đáp, chỉ nguyện lấy thân đền đáp.” Kết quả là, cô bị chính trí tưởng tượng của mình hù dọa, sợ đến mức một lúc lâu không nói nên lời, khiến Đổng Thạc tưởng rằng cô cảm động khôn xiết, suýt chút lấy khăn giấy đưa cho cô. Nhưng cảnh tượng nhầm phim trường này không kéo dài lâu, vì ngay sau đó, Lư Linh Vận trở lại chủ đề chính, hỏi: “Đổng Sương đã lái xe của hung thủ đến đồn cảnh sát, các anh thật sự không tìm ra chút manh mối nào sao?” Đổng Thạc do dự một chút, cuối cùng ma xui quỷ khiến trả lời: “Trong ấn tượng của Sương Sương, hung thủ lái xe không đeo găng tay, nhưng trong xe chỉ tìm thấy vài dấu tay, không có dấu vân tay. Vì vậy, chúng tôi phỏng đoán hắn đã dùng chất dính thể lỏng gì đó để che dấu vân tay. Trên ghế lái còn sót lại tóc, chúng tôi đã đưa đi giám định DNA và so sánh với dữ liệu trong kho lưu trữ của cảnh sát, không có kết quả phù hợp, có nghĩa là hắn không có tiền án, cũng không có người thân có tiền án.” “DNA là thứ tốt, nhưng tiền đề là phải có đối tượng để so sánh. Kỹ thuật vẽ chân dung từ DNA như trong tiểu thuyết, chúng tôi cũng đang nghiên cứu, nhưng hiện tại chỉ có thể xác định được giới tính, chiều cao, màu da, quê quán, độ tuổi của hung thủ, về phần tái tạo khuôn mặt, còn chẳng đáng tin bằng giấc mơ của cô. Số lượng nghi phạm lên tới 68 người chính là từ đó mà ra. Tuy nhiên chúng tôi không có chứng cứ hỗ trợ, nên chỉ có thể dùng cách hỏi cung không cưỡng chế, có không ít người không chịu hợp tác, vì vậy đến giờ vẫn chưa thu hẹp được phạm vi.” “Còn cả chiếc xe đó nữa. Biển số, chỉ tiêu nghiệm thu (*), tem bảo vệ môi trường, giấy bảo hiểm…… đều là giả. Bề ngoài là một chiếc Volkswagen màu vàng, nhưng thực tế lại được lắp ghép từ các linh kiện của nhiều hãng xe khác nhau, là sản phẩm điển hình của xưởng xe phi pháp. Chúng tôi điều tra dọc theo con đường chiếc xe ấy chạy, không tìm được manh mối gì hữu ích, ngược lại còn khiến cảnh sát giao thông gặp kha khá rắc rối. Thời nay, chỗ nào cũng có người lợi dụng sơ hở, có điều kiện thì luồn lách, không có điều kiện thì tạo điều kiện để luồn lách.” (*) Acceptance Criteria (tiêu chí nghiệm thu) là một tập hợp các danh sách yêu cầu mà tính năng/sản phẩm cần đáp ứng được để thoả mãn yêu cầu kinh doanh hoặc tính năng của sản phẩm, cũng như làm hài lòng Product Owner/Stakeholders. “Xe đã hết niên hạn sử dụng, gặp sự cố nhưng không làm theo quy trình báo hỏng bình thường, vì đã từng gia nhập dịch vụ xe trực tuyến, có ghi nhận sử dụng thương mại nên không thể sang tên thành công, tất cả đều thông qua đường ngầm bán cho xưởng xe phi pháp này, những bộ phận linh kiện lắp ghép lại thành hình, lên mạng mở cửa hàng là có người mua, đôi khi còn được tặng miễn phí biển số giả. Những kẻ đam mê xe độ bất hợp pháp, dân làm ăn phi pháp……Có nhu cầu thì có thị trường, thị trường còn k1ch thích nhu cầu mới. Cảnh sát giao thông không phải là thần, không có thiên nhãn, không thể kiểm tra từng chiếc xe đang chạy trên đường hay đang đậu ở nhà.” “Chúng tôi lần theo manh mối tìm đến xưởng xe phi pháp ấy, nhưng nó là cửa hàng online, giao dịch qua internet, người bán lẫn người mua đều ẩn danh, chủ cửa hàng cũng lơ mơ, chỉ mơ hồ nhớ có người như vậy, người ta đều đến đặt làm xe độ cầu kỳ, còn hắn thì đến đặt làm chiếc xe tư nhân giả tráo thật.” “Giao dịch, thông tin lưu trữ, địa chỉ IP này nọ, chúng tôi đều đã kiểm tra thông qua quản lý mạng (*), nhưng internet, cô cũng biết mà, bình thường mọi người mắng nó làm mất đi sự riêng tư, nhưng khi muốn tìm một thứ gì đó, đôi khi không thể tìm được. Nó như một căn phòng gương, không thể giấu bất cứ thứ gì, nhưng lại là nơi giấu đồ tốt nhất……” (*) Quản lý mạng (Network Management): bao gồm cả việc giám sát chủ động lẫn bị động các nguồn tài nguyên mạng máy tính để giải quyết các sự cố, phát hiện các vấn đề rắc rối tiềm ẩn, cải thiện hiệu suất, lưu trữ các tài liệu và báo cáo. Nói đến đây Lư Linh Vận đã hơi thất thần. Manh mối ít như vậy sao? Cô nhớ trước khi quay lại…… Đúng rồi, phản ứng và tốc độ của cảnh sát đối với án mạng và vụ án chưa thành là khác nhau, lần trước bọn họ có thể hoàn thành việc thu thập chứng cứ trước cơn mưa lớn, nhưng lần này thì không. “Nói chung,” Đổng Thạc vẫn tiếp tục: “Trước khi hung thủ bị bắt, cô phải cẩn thận, dù sao cô đã thấy mặt của hắn ta. Mặc dù có cảnh sát chìm, nhưng trăm sự luôn có lỗ hổng……” Sao lúc đó lại không ghi chép lại mọi thứ trong máy tính bảng chứ? Lư Linh Vận hơi hối hận. Chương 16 - Chương 16 “Này, đại hội thể thao tỉnh khi nào bắt đầu thế, ngày nào cũng tập thêm thế này, kỳ nghỉ hè vốn đã không dài, đợi thi xong thì nghỉ hè cũng đã qua một nửa rồi.” Vừa hoàn thành xong buổi tập hôm nay, Phương Du vừa bước chân vào ký túc xá đã than thở. “Hôm nay cậu về nhà à?” Lư Linh Vận vừa tắm xong, mới thay một chiếc áo sơ mi và quần jeans, bước ra từ phòng tắm, tóc vẫn còn ướt, lông mi còn đọng vài giọt nước chưa lau khô. “Về chứ, cuối tuần mà. À, phải rồi,” Phương Du cầm quần áo thay giặt định vào phòng tắm, chợt vỗ tay lên trán, quay người cầm túi vải lên, bước tới bàn học, đưa một tấm bìa cứng to cỡ lòng bàn tay cho Lư Linh Vận: “Của cậu này.” “Gì đây?” Lư Linh Vận lật qua lật lại tấm bìa một hồi lâu, cũng không tìm ra một chữ nào trên đó. “Là cho cậu viết, tuần sau là sinh nhật giáo sư Viên mà? Ông ấy là cố vấn bộ môn của chúng ta, nên chúng ta cũng được xem là nửa học trò chính thức của ông ấy rồi, sinh nhật của thầy giáo không thể không làm chút gì được. Đây là đàn chị Uông nghĩ ra, đúng là hoa khôi học vị tiến sĩ mà, cách đối nhân xử thế cũng thật khéo léo.” Phương Du hất cằm. Còn nói thêm: “Đàn chị nói, một nhóm sinh viên tặng quà đắt tiền thì không phù hợp, vậy nên tặng đồ thủ công nhẹ nhàng mà ý nghĩa. Mỗi người một tấm thiệp, theo hướng dẫn trong nhóm cắt tỉa xong, sáng tạo trang trí thêm và viết lời chúc, sau đó nộp lại cho chị ấy, chị sẽ ghép lại thành sản phẩm hoàn chỉnh.” Phương Du cầm một tấm thiệp khác đã có chữ và hình vẽ: “Nè, tớ cũng có.” “Cậu vẽ xong rồi à?” “Vẽ xong rồi, nhưng chưa cắt gấp gì cả.” “Cho tớ mượn tham khảo chút đi, cậu biết tớ vẽ kinh thiên động địa đến mức nào mà, tớ mà không tham khảo một chút, e rằng giáo sư sẽ khiếp vía mất.” Lư Linh Vận tự chê bai mình mà mặt không đổi sắc: “Tớ giúp cậu cắt, làm xong thì nộp chung.” Phương Du bị cô chọc cười: “Được. Tớ để lại đây không mang về nữa, cậu tự lấy nha.” Nói xong, cô ấy quay người định vào phòng tắm. “Đúng rồi,” Lư Linh Vận gọi lại: “Nhắc đến đàn chị Uông, chị ấy có bạn trai chưa?” “Hả? Không có đâu, hoa khôi mà có bạn trai thì không gọi là hoa khôi nữa, mà gọi là cây cảnh. Người theo đuổi chị ấy nhiều lắm, có lẽ từng hẹn hò, nhưng hiện tại chắc chắn không có, nếu không thì làm gì có thời gian và tâm tư bày mấy trò này, từ lâu đã bận bịu với bạn trai rồi. Ơ? Linh Vận, từ khi nào mà cậu quan tâm đ ến mấy chuyện như này thế?” “Không có, chỉ là dạo trước nghe người khác nói, đột nhiên tò mò thôi.” “Ồ —— Nếu cậu thật sự tò mò, sao không nhờ văn phòng dị sự của Chuyển Tiếp tìm hiểu, gần quan được ban lộc, không dùng thì phí.” “Văn phòng dị sự?” “Văn phòng dị sự, cậu là nhân viên nội bộ mà, chẳng lẽ không biết?” Phương Du có hứng thú tán gẫu nên bèn ném túi đựng quần áo lên bàn, dựa vào tường: “Chuyển Tiếp chẳng phải làm về thể thao mạo hiểm sao? Thể thao mạo hiểm ấy, bình thường hay đến những nơi khỉ ho cò gáy trên khắp thế giới, khó tránh khỏi gặp chuyện quỷ dị. Mà trên đời này không phải chuyện gì cũng có thể giải quyết được bằng cách báo cảnh sát, cho nên mới có văn phòng dị sự này.” “Dù sao làm về thể thao mạo hiểm ắt có nhiều người tài, mọi người giúp đỡ lẫn nhau, lại có thể nhận đơn bên ngoài, trong phạm vi không vi phạm pháp luật thì kiếm thêm chút ít thu nhập, giống như văn phòng thám tử vậy. Dù sao, tớ nghe là thế, nếu ngay cả cậu cũng không biết, thì có lẽ chỉ là tin đồn thôi.” “Không, chắc là thật, cậu vừa nhắc, tớ biết nó là gì rồi, chỉ là không ngờ bọn họ đặt tên trẻ trâu như vậy.” “Vậy cậu không phải thành viên của văn phòng dị sự à?” Lư Linh Vận lắc đầu: “Vẫn chưa phải, sếp đặt ngưỡng vào cao lắm.” “Cao đến mức ngay cả cậu cũng không thể vào hả?” “Ừ ——” Lư Linh Vận nhớ lại lần trước khi nhắc đến chuyện này với Bành Toa, Bành Toa đã nói: “Muốn vào cũng được, phải dũng cảm, đầu óc phải nhanh nhạy, tay chân phải mau lẹ, biết đánh, biết chạy, biết diễn, biết lừa, biết suy luận. Về phần dũng cảm và đầu óc nhanh nhạy, chị có thể cho em qua ngay, nhưng ở phương diện kỹ năng thì không đến phiên chị xét duyệt, em phải tự đi tìm sếp. Yêu cầu của sếp không cao lắm đâu, chỉ cần lấy được mặt dây chuyền trên cổ ông ấy là được, tất nhiên, phải dùng cách đường đường chính chính và hợp pháp. Nhưng vào rồi cũng chẳng có ích gì, chỉ tăng thêm lượng công việc mà thôi. Hơn nữa, là nhân viên nội bộ, nếu em muốn ủy thác gì đó, có thể được giảm giá 50% đấy.” Xét thấy mình hoàn toàn không thể nhìn thấy chuyển động, càng không nói đến việc cướp đồ từ tay sếp Hứa mà ngay cả bộ đội đặc chủng cũng không chưa chắc thắng được, sau khi nghe xong, Lư Linh Vận thoải mái quăng ý nghĩ đó ra sau đầu, cũng đỡ để cuộc sống vốn đã như phim khoa học viễn tưởng của mình thêm phần kinh dị. “Đây đúng là một ý……” Tiếng gõ cửa ngắt lời Phương Du. Người vào là Đổng Sương, cô ấy liếc nhìn Lư Linh Vận rồi cúi đầu: “Chị Lư, anh trai em…… tìm chị.” Cô ấy nhìn xuống mũi chân của mình khi nói câu này. Lý do khiến Đổng Sương có phản ứng như vậy trước mặt Lư Linh Vận, hai người trong cuộc đều hiểu, nhưng Phương Du bên cạnh, vốn quen hóng chuyện, lại tưởng tượng ra một câu chuyện khác. “Ồ, đến tận cửa rồi kìa, Linh Vận cậu mau đi đi, để người ta chờ thì không hay lắm đâu.” “……” ——— Đổng Thạc tìm Lư Linh Vận, tất nhiên không hề liên quan chút nào đến lý do mà Phương Du nghĩ tới. Anh bảo em gái đi thông báo, bởi vì anh đã nhắn tin và gọi điện cho Lư Linh Vận nhưng vì cô đang tắm nên không nhận được. Kết quả tái tạo khuôn mặt trong giấc mơ của cô đã có, nên cần hai người bọn họ đến nhận diện từ một đống bản phác thảo khuôn mặt, thế là Đổng Thạc dẫn theo Xa Nhuệ, cứ như thế đưa Lư Linh Vận và Đổng Sương đến Cục Công an thành phố. Trên đường đi thang máy lên lầu bốn, Đổng Sương bị hai cảnh sát hình sự khác đưa đến nơi khác, còn Lư Linh Vận thì bị đưa vào một căn phòng nhỏ, cùng với Đổng Thạc, Xa Nhuệ, xem một đống bản phác thảo chân dung. Hai ba chục bức phác thảo, nhưng Lư Linh Vận nhận diện rất nhanh, vì khuôn mặt của hung thủ là vuông hay tròn, bây giờ cô hoàn toàn không còn chút ấn tượng nào, càng không thể chọn ra bất kỳ ai từ một đống khuôn mặt na ná nhau này. Để không quấy nhiễu điều tra và tránh bị nghi ngờ hơn, Lư Linh Vận cau mày nhìn kỹ từng bức phác thảo từ bên trái sang bên phải, rồi bình thản chỉ vào một vài cái, sau đó nói: “Những cái này.” “……” Xa Nhuệ bị Đổng Thạc đ è xuống mới không bật dậy sắm vai cảnh sát mặt đỏ, tất nhiên, với điệu bộ lửa giận ngập đầu lúc này của cậu ta, có lẽ phải gọi là “bản sắc diễn xuất” mới đúng. Ừm, xem ra hiềm nghi lại tăng thêm rồi. Đối với điều này, Lư Linh Vận không bận tâm lắm. Giống như người có nhiều rận trên người, họ sẽ không quan tâm số lượng rận nhiều hơn hay ít hơn một con, bởi vì ngứa cũng như nhau thôi. “Cảnh sát đại nhân, tôi đã nói với các anh rồi mà, tôi thật sự không nhớ.” Cô còn tỏ ra đáng thương, đôi mắt to tròn như sắp tuôn trào nước mắt. “……” Bị Lư Linh Vận lăn qua lăn lại như vậy, Đổng Thạc bất ngờ nhận ra, Xa Nhuệ mới đến, sắc mặt thay đổi lúc đỏ lúc trắng, quả thật có tiềm năng diễn kinh kịch mà không cần hóa trang, làm cảnh sát quả thật lãng phí. Vì vậy, anh rất ân cần hỏi học trò một câu: “Tiểu Xa, xem sắc mặt của cậu, có phải điều hòa trong phòng bật nóng quá không? Có cần tôi điều chỉnh xuống thấp hơn không, hoặc là cậu ra ngoài hít thở không khí trong lành chút nhé?” “……” Xa Nhuệ — người ngồi ngay dưới miệng gió điều hòa, lạnh đến mức lông tơ dựng đứng, giơ tay kéo cao cổ áo cảnh phục. Thấy phản ứng của Xa Nhuệ, độ cong khóe miệng của Đổng Thạc không kìm được mà mở rộng hơn. Nhưng biểu cảm này chỉ kéo dài trong chớp mắt, giây tiếp theo, anh thay bằng một nụ cười ôn hòa, thu dọn các bức phác họa, rồi quay sang Lư Linh Vận. “Đừng căng thẳng, nếu cô nói rằng đã cung cấp hết manh mối trong khả năng có thể, chúng tôi đương nhiên không có lý do gì để tiếp tục giữ cô lại. Chuyện cô không thể nhận ra điều gì từ những bức chân dung này, vốn dĩ cũng đã nằm trong dự đoán của chúng tôi.” Lư Linh Vận hơi ngạc nhiên, ở một khía cạnh nào đó, từ trước đến nay cô luôn giỏi được voi đòi tiên: “Cho nên, từ những bức chân dung này, các anh đã tra ra điều gì đó, nên mới cảm thấy manh mối từ tôi không còn ý nghĩa nữa.” “Cô……” Xa Nhuệ chưa kịp thốt ra một từ hoàn chỉnh thì đã bị Đổng Thạc ngăn lại: “Xem như có chút tiến triển mới.” Anh gật đầu. Lư Linh Vận không nói gì thêm, vì cô biết Đổng Thạc nhất định sẽ nói tiếp. Quả nhiên, “Nhưng cũng không hẳn là manh mối từ những tấm chân dung.” Đổng Thạc dựa vào bàn, mu bàn tay chống dưới cằm: “Trong số các nghi phạm có một người là nhân viên chuyển phát nhanh, tuy rằng căn cước của anh ta có đăng ký làm tài xế xe công nghệ, nhưng bản thân anh ta lại phủ nhận việc này. Quả thật, theo điều tra của chúng tôi về anh ta, anh ta là người từ nơi khác đến thành phố này làm việc, không có tiền, không có nhà, cũng không có xe, thế mà căn cước của anh ta lại đăng ký ‘tài xế có xe’.” “Chuyện này rất kỳ lạ, từ thái độ lo lắng khi bị hỏi cung của anh ta, chắc chắn anh ta đang giấu giếm điều gì đó, nhưng dù chúng tôi hỏi thế nào, anh ta cũng chỉ ấp úng không nói rõ ràng. Cho đến hôm nay, khi chúng tôi nghe được một số thông tin từ đồng nghiệp của anh ta, rồi hỏi lại anh ta, anh ta mới bất cẩn lỡ lời.” “Việc đăng ký làm tài xế bằng căn cước của anh ta bắt đầu từ bốn năm trước, khi đó các nền tảng xe dịch vụ vừa phát triển, còn nhiều lỗ hổng, không cần đến công ty chụp ảnh và ký hợp đồng, chỉ cần upload một bức ảnh chụp căn cước cầm trên tay, sau đó liên kết với số điện thoại và biển số xe là được.” “Quy tắc có lỗ hổng, đương nhiên sẽ có người lợi dụng lỗ hổng ấy. Vì vậy, nhiều tài xế đăng ký lúc đó thật chất không dùng căn cước của mình. Nhưng phần lớn đều chỉ chạy vài năm cho đã rồi chán, tài khoản vứt ở một bên không dùng đến, cảnh sát giao thông không biết, công ty cũng không xử lý những tài khoản ấy. Tài khoản đăng ký bằng căn cước của anh ta cũng thuộc trường hợp này.” “Anh ta đến thành phố này bốn năm năm trước, lúc đó không tìm được công việc ổn định, cuộc sống khó khăn, nên không tránh khỏi bị những quảng cáo trên mạng dụ dỗ làm những chuyện ngu ngốc, như bán căn cước của mình để kiếm tiền chẳng hạn. Căn cước công dân của anh ta đã được sử dụng để đăng ký tài khoản. May mà lúc đó anh ta cũng có chút thủ đoạn, bán ảnh chụp đều liên lạc 1:1 qua QQ, vẫn giữ lại tất cả các cuộc trò chuyện với người mua.” “Chúng tôi đã tìm hiểu nguồn gốc của tài khoản người mua ấy, không ngoài dự đoán, thông tin cá nhân và địa chỉ IP của tài khoản này đã bị động tay động chân. Nhưng từ lịch sử trò chuyện với một người lạ của tài khoản ấy, chúng tôi đã có bước đột phá lớn.” Nói đến đây, Đổng Thạc ngập ngừng một chút: “Cô có biết ‘chat hộ’ là gì không?” Lư Linh Vận gật đầu rồi lại lắc đầu. “Đó là một nghề phi pháp, nếu có thể dùng từ ‘nghề nghiệp’ để hình dung về nó.” Anh dừng lại một chút: “Bọn họ lợi dụng các tính năng như ‘người lân cận’ trên các ứng dụng tin nhắn như WeChat, bằng cách gửi những hình ảnh…… không đứng đắn để thu hút khách hàng. Khi có khách, họ sẽ bán thông tin khách sạn của khách cho nhóm tài xế phi pháp, ‘tài xế’ mua thông tin ấy, sau đó liên lạc với ‘quý cô’ gần đó, rồi chở đến khách sạn, tiếp đó nhận vài phần trăm tiền hoa hồng từ họ. Mà đối tượng trong lịch sử trò chuyện ấy, là một người làm nghề ‘chat hộ’.” “May mà trên thế giới này không phải ai cũng là chuyên gia IT, chúng tôi lần theo dấu vết của người ‘chat hộ’ ấy, nhanh chóng phát hiện một số nhóm kín ‘chat hộ’, ‘tài xế’, ‘quý cô’, một chuỗi ngành công nghiệp đen, một mạng lưới tội phạm lớn. Chúng tôi đã tìm được ‘quý cô’ nhận giao dịch vào thời điểm đó, nhưng……” Một loạt tiếng gõ cửa vang lên, một cảnh sát mặc cảnh phục ló đầu vào: “Sếp ơi.” Anh ta nhìn Lư Linh Vận một chút, cuối cùng dưới ánh mắt ra hiệu của Đổng Thạc, anh ta nói: “Cô ta không chịu hợp tác.” Đổng Thạc khẽ thở dài: “Chị Tăng đến hỏi, cũng không hỏi được gì sao?” “Như nhau thôi, cô ta trả lời hay không trả lời, không liên quan đến người hỏi là nam hay nữ, chỉ đơn giản là không muốn phối hợp thôi.” Bị thẩm vấn, không phối hợp, cảnh sát nam và cảnh sát nữ. Trong nháy mắt, Lư Linh Vận lập tức hiểu ra thân phận của người bị thẩm vấn. “Để tôi thử……” “Đưa cô ta đến đây đi.” Giọng điệu kinh người của Lư Linh Vận khiến Đổng Thạc — người vừa đứng lên — suýt ngã ngửa xuống ghế, thế mà bản thân cô lại tỏ ra dửng dưng, chỉ vào sĩ quan cảnh sát đứng ở cửa, “Cảnh sát.”, tiếp đó chỉ hai người trước mặt, “Cảnh sát, cảnh sát.”, rồi chỉ vào không khí bên cạnh mình, “Quý cô.” Cuối cùng chỉ vào chính mình, không nói gì mà chỉ dùng khẩu hình. “Cô…… không ngại sao?” Dùng ‘đồng loại’ để tạo sự đồng cảm, dùng đồng cảm để làm đối phương mở miệng, phương pháp này có hi vọng, nhưng Đổng Thạc — người duy nhất có quyền quyết định, lại rất do dự. “Các anh không phá được án thì ngày nào cũng giám sát tôi, đó mới là điều mà tôi ngại nhất.” Dường như cảm thấy câu trả lời này chưa đủ độ tin cậy, Lư Linh Vận lại nghiêm túc bổ sung một câu: “Yên tâm, hồi cấp 3 tôi diễn kịch từng đoạt giải đấy, dân IT và Trung Hý Bắc Ảnh (*) thật ra chỉ khác nhau một tấm màn hình thôi.” Giọng điệu cứ như đang trần thuật “một mét bằng một trăm centimet” vậy. (*) Học viện Hý kịch Trung ương (Trung Hý), Học viện Điện ảnh Bắc Kinh (Bắc Ảnh). Cảnh sát ở ngoài cửa — người không rõ về lai lịch của Lư Linh Vận, cảm thấy rất quỷ dị. Còn Xa Nhuệ ở bên cạnh, một lần nữa đổi mới nhận thức về sinh vật mang tên “Lư Linh Vận” này. “…… Được rồi, đưa cô ta đến đây đi.” Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, Đổng Thạc đã đưa ra quyết định. “A, khoan đã.” Lư Linh Vận đột nhiên gọi lại: “Trước tiên phải phiền các anh mượn giúp tôi một thỏi son hay gì đó, để tôi trang điểm một chút.” “……” Chương 17 - Chương 17 Trong phòng thẩm vấn, Lư Linh Vận và cô gái họ Lưu kia ngồi ở một đầu, đầu bên kia là Đổng Thạc và cảnh sát Tăng Triết Phương. Xa Nhuệ thì cầm một chiếc notebook đứng ở một góc phòng, sửng sốt ngây người nhìn diện mạo mới của Lư Linh Vận. Khi Lư Linh Vận đề nghị mượn đồ trang điểm, cậu ta cứ tưởng cô sẽ từ một sinh viên vận động viên giản dị biến thành một  người mẫu trang bìa tạp chí thời trang, chân đi giày cao gót, ngẩng cao đầu nhìn đời bằng nửa con mắt. Nhưng không ngờ, người cầm đồ trang điểm và bước vào nhà vệ sinh là Lư Linh Vận, nhưng người bước ra lại sinh vật đang ngồi trước mặt cậu ta, chân bắt chéo, viền mắt trang điểm nhòe nhoẹt, kem nền quẹt như bản đồ, son môi bị nhòe một nửa, nửa kia tạo thành dáng vẻ như vừa hút máu xong, quần áo không chỉnh tề, tóc tai xốc xếch. Chiếc đồng hồ trên tay trái và bao cổ tay trên tay phải — hai thứ bình thường không rời người cô, hiện tại đã được tháo xuống. Phần cổ tay áo bên trái lộ ra nửa dãy số màu đen như hình xăm, còn làn da trên cổ tay phải thì có vẻ hơi gồ ghề, tựa như vết xước hoặc một vết sẹo sâu để lại. Áo sơ mi và quần jeans thì vẫn như cũ, nhưng nửa người trên đã khoác thêm một chiếc áo khoác da kiểu dáng nổi bật không rõ từ đâu mà có. Áo khoác không kéo khóa, cổ áo sơ mi bị lệch, ngay cả cúc áo cũng cài sai chỗ. Cách biến đổi này khiến toàn bộ diện mạo của Lư Linh Vận trở nên không có chỗ nào không khiến người ta nghĩ ngợi sâu xa, nghi ngờ trước đó cô đã làm chuyện táy máy tay chân với ai đó. Về phần “phối hợp diễn xuất” mà trước đó Lư Linh Vận tự tin đề xuất, Xa Nhuệ nghĩ rằng cô sẽ dùng kỹ năng lừa bịp cao siêu mà cô từng lừa cậu ta để giúp cảnh sát lấy lời khai. Nhưng không ngờ, kể từ khi cuộc thẩm vấn bắt đầu cho đến giờ, đã hơn hai mươi phút trôi qua, sếp Đổng và chị Tăng đã nói đến khô cả miệng, mà hai người kia gộp lại cũng không nói quá ba từ. Cô gái họ Lưu kia không mở miệng vốn đã nằm trong dự liệu, nhưng còn Lư Linh Vận…… Không biết nội tình, vẫn nghĩ Lư Linh Vận cũng là thành viên trong nhóm ‘quý cô’, cảnh sát Tăng Triết Phương vẫn kiên nhẫn nói gì đó. Cô gái họ Lưu vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, nghiêng đầu đếm những hạt tròn đính trên bức tường trắng tinh, thỉnh thoảng liếc qua đồng nghiệp xa lạ bên cạnh, nhưng chưa bao giờ đối mắt với người nọ. Còn Lư Linh Vận thì từ đầu đến cuối vẫn ngồi ngả người vào ghế, chân bắt chéo, cúi đầu, dùng tay trái cào vết thương trên cổ tay phải, cào không mạnh nhưng rất chăm chú, như thể đang cố gỡ bỏ một thứ gì đó vô hình trên đó. Dường như nói đến mệt lả, Tăng Triết Phương đột nhiên dừng lại, căn phòng thẩm vấn hoàn toàn yên tĩnh. Sự yên tĩnh bất ngờ này khiến Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, cô như vô tình liếc nhìn mấy tấm phác họa trên bàn. Như bị Lư Linh Vận ảnh hưởng, cô Lưu cũng rời mắt khỏi bức tường. Bất thình lình, năm người trong phòng đối diện với nhau. “Là con gái, lại còn trẻ, sao lại không biết quý trọng bản thân mình như vậy?” Không rõ xuất phát từ loại tâm lý gì mà Tăng Triết Phương — người lớn hơn Lư Linh Vận cả một con giáp, đột nhiên nói một câu như vậy. Lư Linh Vận dừng động tác cào cổ tay: “Không quý trọng bản thân?” Nửa lông mày nhướng lên cùng với eyeliner như ma quỷ, không hiểu tại sao, lại cô đọng thành một loại châm biếm, nhưng không rõ đối tượng mà cô châm biếm là ai. Tựa như thấy dấu hiệu đột phá, Tăng Triết Phương và Đổng Thạc nhìn nhau một cái. “Một cô bé, một mình kiếm sống ở thành phố này, đúng là không dễ dàng. Nhưng so với công việc đó, luôn có những lối sống tốt hơn, quý trọng bản thân mình hơn.” Đổng Thạc nghiêng người về phía trước một chút, nói với giọng đầy chân thành. “Lối sống tốt hơn? Không quý trọng bản thân mình?” Lư Linh Vận hạ chân xuống, dựa nửa người vào bàn, như sẵn sàng nhào tới bất cứ lúc nào: “Anh cảnh sát, thay vì hỏi tại sao chúng tôi không quý trọng bản thân, sao không đi hỏi mấy gã đàn ông ngoài kia, tại sao không quản được chân của mình?” Ánh mắt sắc bén dừng lại giữa chân…… của Đổng Thạc. “……” “Hai vị cảnh sát.” Lư Linh Vận mỉm cười, li3m son môi bị lệch như ma quỷ đang thưởng thức máu tươi dính trên khóe môi, khiến Xa Nhuệ đang dựa vào tường không kìm được mà rùng mình, ót đập vào tường vang lên một tiếng “cộp”. “Hai vị cảnh sát chắc từ nhỏ đến lớn đều là người đứng trên đỉnh xã hội nhỉ?” Cô nhoài người lên phía trước: “Cha mẹ là người có tiền, họ hàng cũng là dân thành phố. Không lo cái ăn, không lo cái mặc, ngày nghỉ cuối tuần còn có thể đi chơi khắp nơi, chưa từng nghèo túng, cũng chưa từng thấy xung quanh mình nghèo túng. Học tiểu học, trung học, phổ thông toàn học lớp chọn, thuận buồm xuôi gió vào đại học trọng điểm, chẳng chút thấp thỏm trở thành cảnh sát, trẻ tuổi đã làm cán bộ, đứng trên đỉnh cao, tinh anh trong tinh anh. Khó khăn trắc trở lớn nhất mà mấy người từng gặp chắc là kỳ thi đại học nhỉ? Thêm kỳ thi công chức nữa? Đúng không?” “Người như mấy người,” Nửa người trên đã dán lên mặt bàn: “Đến đây giáo dục chúng tôi cách yêu quý bản thân mình?” Duy trì tư thế này một lúc, sau cùng cô cười nhạo một tiếng, tiếp đó ngồi lại xuống ghế: “Các vị cảnh sát đừng tốn công làm công tác tư tưởng nữa, muốn bắt thì cứ bắt, muốn bỏ tù thì cứ bỏ tù, chỉ cần các người có đủ chứng cứ.” “Còn về cái này?” Cô dùng ánh mắt chỉ vào mấy bức phác họa trên bàn: “Chuyện bốn năm năm trước, dù từng xảy ra, ai mà nhớ được? Huống chi nó vốn chưa từng xảy ra mà?” Cô quay đầu, chuyển ánh mắt sang cô Lưu: “Đúng không?” “Hừ.” Cô gái họ Lưu không để ý đến hành động chủ động kết bè kết phái của Lư Linh Vận mà tiếp tục quay đầu nhìn bức tường với vẻ khinh thường. “Nhìn đi.” Lư Linh Vận tặc lưỡi: “Từ xưa đến nay con người luôn phân chia đủ loại đẳng cấp, ngay cả loại người trong bùn lầy như chúng tôi cũng phân chia cấp bậc. Các vị cảnh sát đứng trên đỉnh cao ơi, đợi khi nào các vị……” Bốp! Tăng Triết Phương đột nhiên vỗ mạnh xuống bàn. “Đừng ở đây nói nào là người trên đỉnh, nào là tinh anh gì đó! Xuất thân giữa người với người đúng là có khác biệt, nhưng cuộc đời sau này như thế nào vẫn do bản thân mình quyết định mà thôi! Gia đình giàu có? Người có tiền? Hừ, khi tôi cõng em trai ra ruộng cấy mạ, có khi cô đang bú sữa mẹ đấy! Cha mẹ tôi có năm đứa con, tiền đâu mà cho tôi đi học chứ? Học phí là do tôi nuôi heo chăn vịt mà kiếm được! Năm đó vì để mua một quyển sách bài tập cần thiết, tôi đã ăn dưa muối mốc trộn cơm trắng suốt một tháng. Xuất thân không tốt? Đó chỉ là cái cớ mà cô vin vào để đi vào con đường sai trái mà thôi.” “Không nỗ lực, cũng không tự đẩy mình vào ngõ cụt, mà chỉ muốn tìm một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống để một bước lên trời. Nếm thử lợi lộc một lần thì không dừng lại được, chỉ cần có cuộc sống tiền nhiều như nước, thì dù bán thân thể mình cũng chẳng sao. Chuyện như thế, nghề như thế, là vấn đề của cô, đừng đổ lỗi cho xuất thân, đừng đổ lỗi cho xã hội!” Nụ cười trên khuôn mặt của Lư Linh Vận đông cứng lại, cứng đờ đến mức Xa Nhuệ không tin cô đang diễn. “Hừ.” Cô cụp mắt xuống, trong mắt như một có một tấm màn mỏng: “Những lời như thế này tôi nghe nhiều rồi. Có cách khác sao? Người như chúng tôi, tự đắm mình trong trụy lạc. Sống trong hố phân chẳng phải cũng là sống sao? Hơn nữa,” Cô nhìn thoáng qua cô Lưu bên cạnh: “Sống trong hố phân lâu rồi, cũng chẳng ngửi thấy mùi hôi tanh nữa.” Sau đó cô dựa lưng vào ghế, hai tay đặt sau ót: “Làm sao so với các người được? Chúng tôi……” “Ai là ‘chúng tôi’ với cô?” Cô Lưu ở bên cạnh đột nhiên lên tiếng ngắt lời, như để chứng minh cho câu nói này, cô ta tỏ ra vô cùng ghét bỏ, nhích ghế ra xa Lư Linh Vận. “Ồ, chị là sen trắng trong hố phân muốn gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn à!” Lư Linh Vận hứng thú hạ cánh tay đặt sau ót mình xuống, như lưu manh nhoài người về phía cô Lưu: “Tuy em không có kinh nghiệm phong phú như chị, nhưng có một số đạo lý em hiểu rõ hơn chị. Chúng ta là dòi bọ trong hố phân, bò lúc nhúc quanh miệng hố là được rồi, không chịu nổi mỗi ngày mộng tưởng từ dòi bọ lột xác thành hoa sen đâu. Chúng ta……” “Không phải ai trong ngành này cũng giống như cô……” Cô Lưu nói được nửa câu, bỗng dưng sững lại, vẻ chán ghét trên mặt từ từ bị nét tự giễu thay thế, trong tự giễu chứa chút buồn bã gần như khó thấy, tiếp đó, tự giễu nhạt dần, bi ai đậm thêm, nhưng cuối cùng tự giễu lại lấn át tất cả: “…… À, tôi cũng có khác gì đâu…… ha ha, ha ha ha ——” Sắc mặt biến hóa theo tâm tình biến hóa, cuối cùng hóa thành một nụ cười cuồng loạn, tiếng cười càng lúc càng lớn. Lư Linh Vận hướng về phía Đổng Thạc, nhún vai. Tiếng cười vang vọng trong phòng hồi lâu, cười mãi cho đến khi dường như nhiệt độ trong phòng giảm xuống. Bốn người còn lại trong phòng biết ý giữ im lặng, lặng lẽ chờ đợi câu chuyện đằng sau tiếng cười điên cuồng này. Không biết đã qua bao lâu: “Tự kiếm tiền đi học? Lẽ nào tôi không như thế?” Một câu nói xen lẫn trong tiếng cười. Sau đó chuyển thành tiếng nức nở trong tiếng cười. “Sáu năm trước, tôi mới bao lớn, hả? Tôi bao nhiêu tuổi? Một mình tôi mang theo ảo tưởng tốt đẹp, chạy đến thành phố lớn trong truyền thuyết này để đi học. Kết quả thì sao? Thành phố lớn này cho tôi cái gì? Còn mấy người, cảnh sát nhân dân mấy người, cho tôi cái gì? Ban ngày tôi đi học, ban đêm tôi đi làm, ông chủ nhà hàng thấy tôi là một sinh viên lẻ loi dễ bắt nạt, ngày nào cũng giữ tôi lại đến rất muộn, đợi đến khi bàn khách cuối cùng rời đi, dọn dẹp xong mới cho tôi về. Vì học phí, những điều này tôi đều chịu đựng. Những tên bợm nhậu thấy sắc nổi lòng tham, chỉ đích danh tôi phục vụ phòng của họ, ông chủ cũng không nghĩ ngợi mà đồng ý ngay. Tôi có thể làm gì? Ngoài việc chịu đựng và làm theo?” “Nhưng hôm đó xảy ra chuyện gì? Khi những chuyện đó xảy ra, các người, cảnh sát các người đang làm gì? Sau khi dọn dẹp xong, một mình tôi về ký túc xá trong đêm, những tên bợm nhậu đó bám theo tôi suốt dọc đường. Khi bọn chúng kéo tôi vào một góc và ra tay, các người ở đâu? Khi bọn chúng bắt và ép tôi tiếp khách, các người đang làm gì? Các đồng nghiệp ở nhà hàng, các bạn học ở trường, lâu như thế, nửa năm trời, không ai biết tôi mất tích? Ha.” “Ở nơi đó, tôi có thể làm gì, hả? Ngoài việc thỏa mãn bọn chúng, phối hợp với bọn chúng, nối giáo cho giặc giúp chúng quản lý những cô gái khác? Đúng vậy, tôi bán đứng chính mình, bán đứng người cùng chung cảnh ngộ, tôi phối hợp, tôi làm tốt, tôi trở thành đồng bọn của bọn chúng, tôi đi trên con đường không lối về này. Nhưng có ai từng hỏi tôi có muốn hay không? Có ai cho tôi lựa chọn khác không?” “Sau đó bọn chúng tin tưởng tôi, thả tôi ra, tôi từng muốn đến tìm cảnh sát các người, nhưng những chuyện xảy ra đã xảy ra vô số lần, khắp người tôi, học hành, cuộc đời, sức khỏe, còn gì có thể cứu vãn nữa? Tôi đến tìm các người, các người bắt bọn chúng, còn có ý nghĩa gì nữa? Ha ha,” Một nụ cười rạng rỡ lại nở trên khuôn mặt cô Lưu, tựa như một đóa hồng trắng đẫm máu: “Đúng vậy, cuối cùng tôi không đến tìm các người, nhưng tôi đã đến bệnh viện.” Không khí lạnh lẽo trong phòng cùng với tiếng cười như âm hồn u ám khiến lòng Đổng Thạc dâng lên một dự cảm rất không lành. “Tôi nhỏ một giọt máu lên que thử AIDS.” Khóe miệng nới rộng, ngay cả khóe mắt cũng đầy những nếp nhăn do nụ cười mang đến, cô ta nhẹ nhàng, từ tốn thốt ra từng chữ: “Dương tính.” Xa Nhuệ rùng mình. “Vạch đỏ trên que thử thật chói mắt, chói đến mức mắt tôi như mù.” Cô ta chống hai tay lên bàn, hơi nhoài người lên phía trước, nhìn chằm chằm vào mắt Tăng Triết Phương: “Sau đó tôi nghĩ, dù sao đã mắc phải rồi, mắc phải loại bệnh không phải bệnh giang mai thoạt nhìn ác tính nhưng có thể chữa được, mà là loại bệnh ắt phải chết, thế thì tại sao tôi không dứt khoát…… làm một ‘quý cô chuyên nghiệp’ để báo đáp xã hội tốt đẹp này? Hửm? Cô nói có đúng không, cảnh sát?” Giơ một tay lên, cô Lưu chọn một tấm từ những bức phác họa trên bàn: “Gã mập lùn này bốn năm trước? Nhớ chứ, sao mà quên được? Phòng 606, khách sạn Kim Tuyền, thật là một số phòng may mắn. Nó chính là mục tiêu trả thù đầu tiên của tôi đấy.” Khớp ngón trỏ của cô ta gõ lên tờ giấy, cộp, cộp, cộp, tiếu tấu rõ ràng: “Tôi nhớ rất rõ, đó có lẽ là lần đầu của thằng nhóc đó? Nhìn mặt nó phấn khích, mỡ trên mặt rung lên, khi thấy tôi vừa tắm xong bước ra, quần nó liền……” Đổng Thạc không để cô ta nói tiếp, anh đập tay xuống bàn rồi đứng dậy, vòng qua góc bàn, lập tức nắm lấy cổ tay của Lư Linh Vận, không quan tâm cô có bị vấp ngã hay không, anh kéo cô ra khỏi căn phòng ấy mà không ngoảnh đầu lại. Cạch! Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng hai người. —— Vài phút sau. “Sếp Đổng.” Xa Nhuệ từ trong phòng bước ra. “Đi, liên hệ với trung tâm kiểm soát bệnh tật.” Đổng Thạc quay người ra lệnh, khóe mắt bắt gặp em gái Đổng Sương vừa bước ra từ một phòng khác cùng với hai cảnh sát khác: “Không, không cần, tôi sẽ tự đi.” Nói rồi, anh bước ba bước đến nắm tay Đổng Sương đang ngơ ngác, quay đầu lại nói với Lư Linh Vận: “Cô cũng đi!” Nhưng Lư Linh Vận không nhúc nhích. “Đừng ngây người như thế, mau đi thôi.” Giọng của Đổng Thạc chứa một sự lo lắng không thể diễn tả được. “Anh muốn mua thuốc phơi nhiễm sao?” Lư Linh Vận vẫn không nhúc nhích: “Đừng nói cơ hội lây nhiễm đêm đó rất thấp, cho dù là trường hợp xấu nhất, thì cũng đã một tuần kể từ khi chuyện đó xảy ra, đã quá 72 giờ, uống cũng không có tác dụng, chỉ hành hạ bản thân tiêu chảy và nôn mửa thôi.” “Có thời gian dọa mình như vậy,” Mặc dù sắc mặt Đổng Thạc đã đen như cồng chiêng, Lư Linh Vận vẫn tiếp tục: “Còn không bằng đi mua que thử, mặc dù tôi nhớ thời điểm này thử thì xác suất chính xác chỉ tầm 50%, phải đến tuần thứ năm thứ sáu mới chính xác được.” Bàn tay nắm tay em gái của Đổng Thạc đang run rẩy. Đạo lý, anh hiểu, anh cũng biết hung thủ căn bản chưa kịp làm gì em gái anh, nhưng sự thật về AIDS rành rành trước mắt đã trở thành phần cốt yếu mà người anh như anh không thể vượt qua. “Anh? Chuyện gì thế?” Trong số tất cả những người có mặt, chỉ có Đổng Sương không hiểu gì. Đổng Thạc hít một hơi sâu, vừa mở miệng, một cảnh sát mặc áo blouse trắng liền chạy đến trước mặt anh. Lư Linh Vận mơ hồ nhớ ra, cô đã gặp người này ở một thời không không còn tồn tại. “Sếp Đổng!” Pháp y Trần thở hồng hộc chạy đến, vội vàng đưa ra một chiếc hộp: “Bộ xét nghiệm máu, vụ án mấy tháng trước dùng, còn dư.” Sau một thoáng sửng sốt, Đổng Thạc chầm chậm gật đầu. Anh nắm tay Đổng Sương, dẫn cô ấy đến phòng thí nghiệm, “Qua đây.” Rồi quay đầu gọi Lư Linh Vận: “Cô cũng làm một cái.” Lư Linh Vận nhún vai, đi theo. Chương 18 - Chương 18 Hai mươi phút sau, nhìn hai que thử với kết quả âm tính, Đổng Thạc thở phào nhẹ nhõm. Đổng Sương vẫn không biết nguyên do, trong khi Lư Linh Vận lại bày ra vẻ mặt “Tôi đã nói là không sao mà anh cứ không tin”. “Lát nữa vẫn nên cùng tôi đến bệnh viện, trong vài tháng tới, mỗi tháng kiểm tra một lần, không toàn hoàn loại trừ khả năng này, tôi không yên tâm.” Anh nói. Lư Linh Vận nhìn ngón áp út đang bóp miếng bông của mình, trong lòng thở dài. “Sao vậy?” Đổng Thạc nhạy cảm nhận ra phản ứng của cô: “Cô đừng quá áp lực, chuyện này……” “Không phải, tôi không lo lắng về việc có nhiễm bệnh hay không, chẳng qua tôi cảm thấy,” Cô tháo miếng bông, ném vào thùng rác bên cạnh: “Thế này thật lãng phí máu, máu của tôi quý lắm.” Đây là sự thật không thể chối cãi. “……” Đổng Sương vốn tích lũy một bụng nghi vấn đang định bắ n ra liên hoàn, thế mà lại bị câu nói của Lư Linh Vận làm quên hết, nên chỉ đành tiếp tục ở một bên nhìn cuộc trò chuyện kỳ lạ của anh mình và Lư Linh Vận. “Cô đã biết từ trước?” Đổng Thạc hỏi. “Hả?” Lư Linh Vận không hiểu. Đổng Thạc đặt hai tay lên đầu gối, nhích đến gần Lư Linh Vận đang ngồi trên băng ghế: “Cô biết cô ta có lý do khác khi bước vào con đường ấy, cho nên mới cố ý k1ch thích cô ta.” Vị cảnh sát họ Đổng này đúng là tận dụng triệt để những lời văn vở. Đổng Thạc vốn nghĩ rằng cô sẽ phủ nhận không chút do dự, nào ngờ cô lại tỏ ra ngây thơ chớp mắt, đáp lại một cách thản nhiên: “Đúng vậy, thì sao?” Khóe mắt của Đổng Thạc giật giật. Nhìn Lư Linh Vận trước mắt, lớp trang điểm lòe loẹt đã được tẩy sạch, áo khoác da đã được tháo xuống, cúc áo cũng được cài lại ngay ngắn chỉnh tề, không hiểu sao, Đổng Thạc lại cảm thấy rằng, Lư Linh Vận hiện tại mới là người đang diễn, miệng đầy lời dối trá. Hình ảnh không chỉnh tề, hùng hổ dọa người của cô trong phòng thẩm vấn, so với cô bây giờ — vẻ ngoài nghiêm túc nhưng thực tế lại luôn đùa cợt lừa gạt, đẩy mọi người mọi thứ ra khỏi thế giới của mình, lại trở nên chân thật hơn nhiều. Vậy, trong hai hình ảnh này, rốt cuộc cái nào mới là Lư Linh Vận thật sự? Lúc nãy, những lời trong phòng thẩm vấn, liệu có ẩn chứa chút nào đó tiếng lòng thật sự của cô không? Những tiếng lòng mãi mãi không thể nói ra trong tình huống bình thường? Trong lúc Đổng Thạc đang suy nghĩ lung tung, Lư Linh Vận lại lên tiếng: “Kịch bản.” “Gì cơ?” Đổng Thạc bừng tỉnh. “Kịch bản.” Vẻ mặt của Lư Linh Vận rất nghiêm túc: “Anh đã từng nghe chưa?” “Kịch bản gì?” “Người ta nói rằng, tất cả mọi thứ xảy ra trên đời đều được định sẵn, mà thứ ghi lại, từ những điều nhỏ nhặt trong cuộc đời mỗi người, đến những biến đổi lịch sử của xã hội, chính là ‘kịch bản’.” “Ý chị là…… số phận? Lịch sử? Hay là, cuộc đời là một vở kịch, mỗi người chúng ta đều là diễn viên, tất cả những gì chúng ta làm đều tuân theo kịch bản được viết sẵn. Hoặc là, chúng ta đều là nhân vật trong tiểu thuyết, trên chúng ta có ‘tác giả’, đấng sáng thế?” Đổng Sương — người đã nhịn nãy giờ, lên tiếng, chỉ là cô ấy không biết tại sao hai người lại đột nhiên rẽ sang chủ đề huyền học. “Đều được, hiểu sao cũng được.” Lư Linh Vận gật đầu. “Thì sao?” Đổng Thạc suy đoán ý của Lư Linh Vận. “Kịch bản là có thật. Còn tôi,” Khóe miệng của Lư Linh Vận khẽ nhếch lên cùng ánh mắt như có thể xuyên thấu mọi thứ, khoảnh khắc này, trông cô hơi đáng sợ: “Có thể nhìn thấy.” Dứt lời, cô đưa tay chỉ l3n đỉnh đầu Đổng Thạc: “Ngay trên đỉnh đầu của mỗi người, một quyển sổ màu đen cỡ lòng bàn tay, chữ viết bằng bút chì màu bạc, trang đang mở ra chính là kịch bản của ngày hôm nay.” Cô làm động tác lật trang sách. “A ——” Trong nháy mắt, Đổng Sương suýt chút nghĩ rằng mình nghe được tiếng lật trang giấy. Mặc dù biết rõ Lư Linh Vận đang hù dọa, nhưng Đổng Thạc vẫn không kìm được mà nổi da gà, khó khăn lắm anh mới giữ vững được hình tượng “trụ cột không tin quỷ thần” trước mặt em gái. Nếu lời này được thốt ra từ miệng của người khác, thì chắc chắn là một trò khôi hài, nhưng khi lời này được Lư Linh Vận nói ra…… Đổng Thạc liền nhớ đến giấc mơ đó. Phòng thí nghiệm chìm trong sự im ắng quỷ dị. Đổng Thạc cảm thấy, Lư Linh Vận đôi khi thật sự giống như hai người hoàn toàn khác nhau, một sự “khác biệt” bất đồng với hai mặt dịu dàng và lạnh lùng mà Đổng Sương nói. Phần lớn thời gian, cô sẽ cười, sẽ giận, sẽ ấm ức, sẽ so đo, những điều vụn vặt và than thở đều viết rõ lên mặt, giống như điều mà những cô gái ở độ tuổi của cô nên có; nhưng vào một khoảnh khắc nào đó, cô lại lộ ra ánh mắt khiến người ta rợn cả tóc gáy, một loại ánh mắt không thuộc về độ tuổi và trải nghiệm của cô, thậm chí không thuộc về phạm trù của “con người”…… ít nhất không phải ánh mắt của con người thời đại này. Hai nhân cách? Hay là, nhập thân, đoạt xá? Không biết chính Đổng Thạc có nhận ra hay không, từ khi quen biết Lư Linh Vận đến nay, linh hồn nổi loạn đang ngủ say trong anh đã hoàn toàn trỗi dậy. “Phụt.” Lư Linh Vận bật cười thành tiếng: “Xem cảnh sát Đổng bị hù dọa kia.” Nụ cười giả tạo trên khuôn mặt cô biến thành nụ cười thật sự, là kiểu cười mắt nheo lại, khóe mắt xuất hiện nếp nhăn: “Nếu tôi thật sự nhìn thấy, sao có thể bị ngài bắt đi thẩm vấn chứ?” “……” Không hiểu sao, Đổng Thạc không dám coi câu nói bông đùa này là câu nói bông đùa. “Loại người như cô ta, muốn giấu bí mật thường chẳng giấu được lâu, lúc đắc ý, miệng kín lắm, mười con trâu cũng không thể kéo được, nhưng khi hết đắc ý thì sẽ ào ào tuôn ra hết. Điểm này, cảnh sát Đổng thấy nhiều rồi, chắc chắn rõ hơn tôi. Cô ta mở miệng chỉ là vấn đề thời gian, không liên quan gì đến lời tôi nói hay hành động tôi làm, tôi mặt dày chen vào vì muốn nghe xem cô ta nói cái gì thôi.” Cô cố ý dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tôi tưởng cảnh sát Đổng đã nhận ra từ sớm, cho nên mới đồng ý đưa cô ta đến trước mặt tôi thẩm vấn chứ.” “……” Đổng Sương không giống Đổng Thạc, chỉ là một cô bé đơn thuần, chỉ hiểu nghĩa đen của từ ngữ, không nghĩ ngợi quá nhiều, cho nên, cô ấy cảm thấy lời nói đùa và giễu cợt của Lư Linh Vận rất buồn cười. Cô ấy không thể nhịn được, cuối cùng, không khách khí mà cười phá lên, hoàn toàn không để ý nơi này là địa bàn của anh trai mình, anh trai mình là sếp ở đây. “Phụt hahaha —— Đàn chị thật giỏi, đây là lần đầu tiên em thấy anh già nhà em câm nín như thế này đấy hahaha —— Ôi không được rồi, em cười đến mức xóc hông rồi, đàn chị, em muốn bái chị làm sư phụ hahaha ——” “……” ——— Hơn một giờ sau, sau khi vừa đưa Đổng Sương về nhà, trên xe chỉ còn lại Đổng Thạc và Lư Linh Vận. “Tăng ca?” Hiếm khi Lư Linh Vận chủ động bắt chuyện. “Ừ.” Đổng Thạc — người đã quên đi nỗi đau trong quá khứ khi vết thương đã lành (*), trả lời câu hỏi của Lư Linh Vận: “Mặc dù nhóm mại dâm và chuyện bên trung tâm kiểm soát bệnh tật đã giao cho sếp Tể — đội cảnh sát hình sự phụ trách, nhưng công việc còn lại bên này vẫn còn khá nhiều. Chỉ từ một bản phác họa khuôn mặt, vẫn còn khá xa để xác định được hung thủ thật sự, hơn nữa, bản phác họa này không giống với bất kỳ ai trong số 68 nghi phạm trước đó.” (*) Thành ngữ ‘好了傷疤忘了疼’. “Ừ.” Lư Linh Vận gật đầu: “Vất vả rồi.” Đổng Thạc ngạc nhiên nhìn Lư Linh Vận qua kính chiếu hậu, anh thấy cô tì cằm lên tay nhìn ra ngoài cửa sổ, trông rất trầm lắng, không rõ đang suy nghĩ gì. “Một khi xác định được nghi phạm, khoảng cách kết án cũng không xa nữa, cô yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ không để hắn ta làm hại bất kỳ ai nữa.” “Ừ.” Lư Linh Vận thu hồi tầm mắt đang nhìn bên ngoài cửa sổ: “Cho nên, dựa theo phương pháp lập hồ sơ kẻ phạm tội (*) của các anh, lý do hành hung của hung thủ là vì bệnh AIDS sao? Vậy tại sao phải chờ ba bốn năm mới hành động? Chẳng lẽ vì gần đây mới phát hiện mình bị bệnh?” (*) Criminal profiling: là phương pháp được FBI tạo ra để xác định, phân loại tính cách và đặc điểm hành vi của nghi phạm dựa trên những tội phạm mà kẻ đó thực hiện. Nhờ đó, nhà chức trách đã dễ dàng hơn trong việc xác định nghi phạm. “Đúng vậy, nhưng cũng không toàn toàn. Theo chân dung tâm lý, hung thủ trong vụ án này vô cùng tự ti về ngoại hình của mình, thậm chí đối với sự nghiệp và cuộc đời mình. Hắn ta thành thạo một nghề nào đó nhưng không được trọng dụng, hoặc có lẽ vì tình sử không mấy tốt đẹp do ngoại hình của mình. Hắn ta căm ghét xã hội, cũng căm ghét phụ nữ, nhưng sự căm ghét ấy chỉ làm tăng sự tự ti của hắn ta.” “Vì vậy hắn ta mới đeo mặt nạ gã hề, khi hành hung thì trói chặt tay chân của nạn nhân?” “Rất có thể là vậy. Nhưng còn một điều nữa,” Đúng lúc dừng đèn đỏ, thế là Đổng Thạc kéo phanh tay, quay đầu đối mặt với Lư Linh Vận, nói: “ ‘Giết’ trong cng hi3p giết người. Dựa vào các vụ án tương tự như thế trong quá khứ, hung thủ giết nạn nhân thường xuất phát từ hai lý do: Diệt khẩu, hoặc hưởng thụ niềm vui từ việc hành hạ nạn nhân cho đến chết.” “Nhưng hung thủ trong vụ án này thì khác với hai trường hợp trên. Nếu là diệt khẩu, hắn ta đeo mặt nạ, hiện trường, thậm chí xe, tất cả đều được xử lý rất kỹ lưỡng, hoàn toàn không cần thiết phải giết người diệt khẩu. Hắn cũng không hành hạ nạn nhân cho đến chết, mà giết bằng một cách nhanh gọn, tựa như đang giúp nạn nhân giải thoát. Vì thế, chúng tôi có một suy đoán, liệu có thể…… Hung thủ đau khổ tột cùng khi biết mình mắc bệnh AIDS, vì vậy, giết nạn nhân, từ góc nhìn của hắn, là ban ân.” “ ‘Tao cng hi3p bọn mày, lây bệnh cho bọn mày, nhưng tao giết bọn mày, để bọn mày được giải thoát. Không như tao, chỉ có thể mang theo đau ốm bệnh tật, giãy giụa trong địa ngục trần gian này, không có quyền được giải thoát.’ ” Lư Linh Vận dùng giọng điệu vô cùng bình thản, nói một câu như vậy. Nhìn dáng vẻ bình thản đến mức dửng dưng của Lư Linh Vận, Đổng Thạc ngây người, cho đến khi xe phía sau bấm còi, anh mới thả phanh tay và nhấn ga, nhẹ nhàng “ừ” một tiếng, sau đó không nói thêm gì nữa. Lại thêm một quãng đường im ắng. —— Nửa giờ sau, xe dừng trước ký túc xá nữ của Nhất Đại. “Cảm ơn.” Lư Linh Vận xuống xe. “Ừm.” Đổng Thạc gật đầu: “Bất kể nhớ ra điều gì, cũng phải liên hệ với tôi.” “Nhất định.” “Đúng rồi.” Đổng Thạc ló đầu ra từ cửa sổ ghế lái: “Nghe Sương Sương nói, cô đang làm một chương trình nào đó? Nếu không ngại, có thể nói chi tiết cho tôi nghe không?” Đây là phương thức thăm dò mới à? Có điều, không sao cả. Lư Linh Vận nghĩ thầm. “Không có gì đặc biệt đâu.” Cô trả lời: “Bách Lý Họa Lang là một trong số cảnh khu 5A nổi tiếng nhất nước, nhưng vì cảnh khu quá rộng, liên quan quá nhiều lịch sử, văn hóa, khoa học tự nhiên, nên phương diện hướng dẫn du lịch gặp khá nhiều khó khăn trong việc làm du khách hài lòng. Đúng lúc năm hai đại học có một môn yêu cầu thiết kế chương trình, tôi và một nhóm bạn đã viết một hệ thống hướng dẫn du lịch cho một khuôn viên, không ngờ lại được giải, còn được Bách Lý Họa Lang đầu tư.” Nói xong, Lư Linh Vận lấy điện thoại ra, mở một ứng dụng có biểu tượng màu đen rồi đưa cho Đổng Thạc xem. Giao diện chính của ứng dụng là bản đồ vệ tinh 3D của Bách Lý Họa Lang, Đổng Thạc dựa theo hướng dẫn sử dụng nhấn vài lần, chọn điểm xuất phát và điểm đến trên bản đồ, rồi nghe thấy giọng nói “bắt đầu mô phỏng hướng dẫn viên du lịch” vang lên từ điện thoại. “Chức năng cơ bản của phần mềm là dẫn đường, vì Bách Lý Họa Lang là vùng núi, lại có nhiều kỳ cảnh hiểm trở, ngoài những con đường cái, hướng dẫn thông thường không thể bao quát hết, trước đây từng có du khách cầm hướng dẫn đi vào khu vực chưa phát triển rồi bị mắc kẹt. Đúng lúc tôi làm thể thao mạo hiểm, quen thuộc với các con đường trong khu vực ấy, sau khi đoạt giải, chúng tôi hợp tác với Chuyển Tiếp để phát triển hai phiên bản: phiên bản dành cho khách du lịch thông thường và phiên bản dành cho thám hiểm ngoài trời. Phiên bản khách du lịch thông thường chủ yếu cung cấp tuyến đường tham quan, gợi ý các nơi ăn ở. Còn phiên bản thám hiểm ngoài trời thì tập trung vào chỉ đường thám hiểm, hỗ trợ, kèm theo hướng dẫn sơ cứu và chức năng cầu cứu một nút bấm.” Nói đến đây, Lư Linh Vận trông không khác gì một cô sinh viên đang hào hứng giới thiệu về tác phẩm của mình, khiến Đổng Thạc nghĩ rằng những suy nghĩ trước đó của anh đều chỉ là hậu quả của việc đọc quá nhiều tiểu thuyết kinh dị. “Đầu năm nay, phần mềm này đã có thêm nhà tài trợ mới, được cấp quyền sử dụng cơ sở dữ liệu mới, vì vậy chúng tôi đã phát triển một thuật toán mới, dựa trên từng địa điểm nhỏ trong từng khu vực của khuôn viên, tích hợp các thông tin về văn hóa, lịch sử, địa lý, sinh học, thiên văn vào đó, tạo thành một bộ bách khoa 3D, kèm thêm thuyết minh bằng giọng nói. Khi tham quan, nếu quan tâm đ ến một lĩnh vực nào đó, có thể thiết lập trước trong cài đặt nâng cao, vừa tham quan vừa nghe thuyết minh. Khi dừng lại tham quan, có thể mở màn hình để xem các hình ảnh chụp từ trên không, hoặc các album ảnh, còn có cả hoạt hình 3D.” “Đương nhiên, phương diện này chỉ mới bắt đầu làm, hàng loạt vấn đề theo đó liên tục xuất hiện, sau này dự án của nhóm sinh viên chúng tôi có thể tiếp tục đi đến đâu, các nhà tài trợ sẽ hỗ trợ đến mức nào, không ai biết được cả.” Lư Linh Vận nhún vai. “Không tệ.” Đổng Thạc nói, ánh mắt sáng lên khi khám phá phần mềm: “Nghe mà tôi chỉ muốn đập chậu cướp hoa. Tỷ lệ sử dụng phần mềm này của cô có lẽ không thấp đâu nhỉ? Vậy cô là nhà sáng lập, sao lại thiếu tiền đến mức phải làm ba bốn công việc làm thêm?” “Để trả nợ.” Ánh mắt của Lư Linh Vận không thân thiện lắm, tựa như mèo con bị chọc trúng chỗ đau, giọng điệu đột nhiên trở nên chanh chua: “Đi học không cần tiền sao? Từ cấp ba đã không còn là giáo dục bắt buộc, chưa kể học phí và chi phí sinh hoạt, chỉ riêng các loại sách luyện thi, một cuốn Ngũ Tam (*) giá gốc năm mươi, bán cho học sinh thì thành sáu mươi bảy mươi, mỗi môn đều cần một cuốn. Rồi tới đại học, ngoài ăn uống với học phí, còn phải chi cho nhiều khoản xã giao lặt vặt khác nữa……” (*) Sách ‘Năm năm đại học, ba năm mô phỏng’: một quyển sách phân tích các hình thức của kỳ thi tuyển sinh đại học và các câu hỏi để dự đoán. “Cô không xin trợ cấp cho học sinh nghèo à?” “Cho anh biết một bí mật nhé, đừng ngạc nhiên, những người có thể xin được trợ cấp thường không phải người nghèo nhất đâu.” “…… Học bổng thì sao?” “Thật trùng hợp, từ nhỏ đến lớn tôi đều là học sinh kém, vào đại học hoàn toàn nhờ vào nguyên tắc ‘Ba dài một ngắn thì chọn ngắn, ba ngắn một dài thì chọn dài, nếu tất cả bằng nhau thì chọn C’.” “……” “Hơn nữa, năm nay có phần dư dả, tôi không làm nhiều việc lắm. Chuyển Tiếp là công việc chính kiêm sở thích, trường học chỉ làm vào kỳ nghỉ hè, còn quán ăn Cố Tương là vì trả ơn nên giúp đỡ những lúc bận rộn, ngoài ra không còn nữa.” Thế này mà không nhiều sao? “Không nhiều lắm.” Lư Linh Vận như có thể đọc được suy nghĩ của anh: “Cuối tháng này, gần như chỉ còn Chuyển Tiếp. Bỗng chốc rảnh rỗi, tôi còn sợ sẽ buồn chán.” “….. Nếu cô sợ chán, hay là, tôi tìm cho cô một công việc nhé?” Đổng Thạc không hiểu tại sao mình lại thốt ra câu này: “Gần đây chúng tôi đang nghiên cứu một phần mềm tự động sàng lọc, phân loại và truy tung từ các camera giám sát giao thông, phục vụ cho điều tra vụ án, truy bắt nghi phạm, nhằm tiết kiệm công sức của cảnh sát trước đây phải kiểm tra từng khung hình. Hiện tại chúng tôi đang thiếu một kỹ sư phần mềm, sao, cô có muốn, sau khi vụ án này kết thúc, đến đội hình sự đặc biệt làm kỹ thuật viên?” “Chỗ của anh là cục cảnh sát, tôi không có chứng chỉ.” “Sợ gì chứ, cục cảnh sát cũng có chú thím canteen mà.” Cho nên, anh là mời tôi đến làm ‘thím’ lập trình viên à? Trong mắt Lư Linh Vận viết ra câu hỏi này. “Hình sự đặc biệt là nửa hình trinh nửa nghiên cứu khoa học mà, có thành viên không thuộc biên chế cảnh sát, hưởng quyền lợi tương đương nhưng không có quyền thi hành pháp luật. Công việc ở đó và trong một viện nghiên cứu thông thường chỉ khác ở chỗ cô cần vượt qua khảo sát thể năng, nhận đào tạo cơ bản và ký cam kết bảo mật. Thú thật với cô, tôi cũng từ kỹ thuật viên leo lên, cuối cùng trở thành cảnh sát nhân dân đấy. Thế nào, có hứng thú không?” Nửa người trên của anh dựa vào cửa sổ: “Tôi hỏi nghiêm túc đấy.” Không biết Đổng Thác đang âm thầm tính toán điều gì, nhưng việc tiếp xúc với tài liệu cảnh sát thực sự là một cám dỗ lớn đối với Lu Linh Vận. “Có thể cân nhắc.” Cô nói. “Vậy thì quyết định như vậy đi, sau khi vụ án kết thúc, tôi hỏi lại cô.” ** Tác giả có lời muốn nói: Khụ khụ, xin lỗi, thật sự có ‘tác giả’ nè Chương 19 - Chương 19 Khoảng hai ngày kể từ ngày thẩm vấn cô Lưu, vụ án xe trực tuyến dường như có bước tiến lớn. Nhưng trong hai ngày qua, Đổng Thạc chưa từng xuất hiện trước mặt Lư Linh Vận, cô cũng không có cơ hội biết thêm tin tức về tiến triển của vụ án, những gì cô biết cũng không hơn gì so với những gì đã được tiết lộ trên mạng. Thấy vận hội đại học cấp tỉnh sắp đến, ngoài những cảnh sát mặc thường phục nếu không quan sát kỹ sẽ không nhận ra, thì cuộc sống của cả Lư Linh Vận và Đổng Sương dường như đã trở lại quỹ đạo bình thường. “Đàn chị Uông.” Lư Linh Vận cầm tấm bìa cứng đã vẽ và gấp xong, gõ cửa văn phòng của Uông Hiểu Thục. “Ồ, Linh Vận.” Uông Hiểu Thục ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính, nhìn thấy thứ trong tay Lư Linh Vận: “Xong rồi à?” “Ừm.” Lư Linh Vận gật đầu, đặt thứ đó lên bàn bên cạnh chồng giấy gấp: “Của Phương Du cũng ở đây. Chắc bọn em nộp muộn nhất rồi, xin lỗi, vẽ vời gì đó, em……” “Không sao không sao, bây giờ vẫn còn sớm so với sinh nhật của giáo sư mà, không vội.” Nói rồi, Uông Hiểu Thục tắt máy tính, đứng dậy bước tới chỗ giấy gấp. “Đàn chị định ghép bây giờ sao? Em làm cùng nhé.” “Không cần không cần.” Uông Hiểu Thục cười: “Chỉ là trò vặt xếp giấy thôi, các bộ phận các em đã làm xong rồi, giờ chị chỉ cần dùng keo dán lại là xong, không cần hai người làm đâu.” Miệng thì nói như vậy, nhưng người lại dịch sang một bên, chừa một chỗ bên cạnh bàn cho Lư Linh Vận. Lư Linh Vận bước đến đó, bắt tay vào làm. Trong lúc giúp đỡ, ánh mắt của cô vô tình nhìn thấy một góc bảng biểu ở góc bàn, trông có vẻ là danh sách nghiên cứu sinh do giáo sư Viên hướng dẫn. “Sao vậy?” Uông Hiểu Thục chú ý đến ánh mắt của Lư Linh Vận. “À……” Lư Linh Vận ngập ngừng một chút: “Không có gì, chỉ là trước đây em nghe nói tổng giám đốc của giải trí Thắng Quần có con trai học cao học dưới sự hướng dẫn của giáo sư Viên, sao danh sách này không có ai họ Vương nhỉ. Chắc là em nhớ nhầm rồi.” “Ha,” Động tác của Uông Hiểu Thục dừng lại, bật cười một tiếng: “Em nói Vương Thắng à?” Khi nói ra cái tên này, trong mắt cô ấy không giấu được vẻ chê bai và ghét bỏ. “Hình như là cái tên này.” Lư Linh Vận nói. “Cậu ấm nhà giám đốc Vương của Thắng Quần, ngoài anh ta ra thì còn ai nữa?” Vương Hiểu Thục nói bằng giọng điệu là lạ. “Đàn chị quen anh ta sao?” “Đâu chỉ quen biết?” Uông Hiểu Thục nhướng mày, hoàn toàn không còn hứng thú gấp giấy nữa, cô ấy ngồi thẳng xuống bàn: “Em nghe chuyện anh ta học nghiên cứu sinh dưới sự hướng dẫn của giáo sư từ mẹ của anh ta — người nóng lòng muốn cả thế giới biết đến đứa con trai cưng của bà ta phải không?” Lư Linh Vận gật đầu. “Có phải mẹ anh còn nói rằng con trai bà ta có bạn gái cũng là nghiên cứu sinh của giáo sư không?” Lư Linh Vận dự cảm được một drama lớn, ngoài mặt tỏ vẻ do dự gật đầu, trong lòng đã sẵn sàng chuẩn bị lắng nghe. “Cái người được bà ta gọi là bạn gái của con trai bà ta,” Khóe miệng của Uông Hiểu Thục giật một cái: “Chính là chị.” Tuy rằng đều trong dự đoán của Lư Linh Vận, nhưng cô vẫn phối hợp tỏ ra ngạc nhiên. “Nhưng chị nói trước, chị và Vương Mập, chẳng có chút quan hệ nào! Chị ghét anh ta chết đi được, bạn gái? Ha ha.” Lư Linh Vận, với tư cách là quần chúng hóng hớt dày công tu dưỡng, không chen ngang. “Chị và anh ta là bạn học cấp ba.” Quả nhiên, Uông Hiểu Thục sốt sắng kể tiếp: “Cha mẹ anh ta có tiền, thành tích cũng không tệ, ngoài trừ vừa ngốc vừa khờ, mở miệng là cha ngậm miệng là mẹ, còn mặt thì giống,” Dừng lại một chút để tìm từ: “ ‘Bí ngô’, thì không có vấn đề gì khác. Ấn tượng của chị đối với anh ta không tệ, vì vậy anh ta là một trong số ít bạn học mà chị vẫn giữ liên lạc sau khi tốt nghiệp.” “Nhưng ấn tượng ‘không tệ’ đó không kéo dài được bao lâu. Lúc trước, gửi lời chúc vào các dịp lễ lớn nhỏ, like và comment một chút trong vòng bạn bè, nghỉ hè gặp mặt tặng vài món quà nhỏ, chị cũng không để ý lắm, bạn học mà, miễn cưỡng có thể xem là bạn thân nam, lại cùng chuyên ngành, cũng bình thường thôi. Nhưng sau đó chị mới biết, cái tên đó, ôi ——” Cô ấy bày ra biểu cảm ‘em hiểu rồi đó’. “Sau khi tốt nghiệp đại học, không biết bị người mẹ Tây Vương Mẫu kia dạy dỗ thế nào, anh ta lao đầu vào con đường thi lên cao học (*), hoàn toàn không nghĩ đến việc tìm kiếm việc làm. Người như anh ta, tuy nói anh ta tự ti, nhưng cũng có lúc anh ta tự tin đến mức không ai sánh kịp, cứ như anh ta nghĩ chỉ cần anh ta thích chị thì chị cũng sẽ thích anh ta ấy. Thi lên cao học, anh ta ảo tưởng năng lực đăng ký vào một trường mà anh ta chẳng thể nào đậu được, kết quả, không có gì ngạc nhiên, thi trượt.” (*) Cao học hay chương trình học thạc sĩ là bậc học sau đại học, nhằm đào tạo nâng cao học thuật và chuyên môn trong lĩnh vực nghiên cứu cụ thể. “Sau khi thi trượt, anh ta cũng không hề nghĩ lại xem con đường mình muốn đi có đúng hay không, mà lại dành cả một năm để ôn thi lại, nghe nói cả năm đó anh ta ở nhà, thậm chí không rửa được một cái bát, chỉ lo ôn thi. Kết quả, thi viết thì qua được, nhưng phỏng vấn thì không. Đây là lần thứ hai rồi, người bình thường cũng nên đổi con đường khác chứ, đúng không? Nhưng anh ta thì không, lại tiếp tục ở nhà ôn thi cả năm, đăng ký vào Nhất Đại. Khi đó, chị nhớ là khoảng bốn, hoặc năm, sáu năm trước ấy, khi chị đang học năm hai cao học, thầy phỏng vấn đưa chị đi cùng, cho nên chị có cơ hội chứng kiến cuộc hỏi đáp kinh điển đó.” “Thầy hỏi anh ta, sau khi tốt nghiệp chính quy, ngoài việc ôn thi, có đi tìm việc gì không? Anh ta bảo không. Thầy lại hỏi, tại sao lại kiên quyết muốn thi đậu nghiên cứu sinh? Em đoán xem anh ta trả lời thế nào? ‘Mẹ em nói phải có bằng cấp cao mới được’.” Nói đến đây, Uông Hiểu Thục bật cười giễu cợt: “Sau đó thầy hỏi tiếp, ‘Cậu là con một, suốt hai năm ở nhà không làm gì, không đi làm kiếm tiền, hoàn toàn không nghĩ đến việc giảm bớt gánh nặng cho cha mẹ sao? Cha mẹ cậu cũng không còn trẻ nữa đúng không?’ Wow, anh ta trả lời trôi chảy lắm, nói gì mà ‘Không lo lắng gì đâu, cha mẹ nói, nhà em có nhiều tiền, không cần em đi làm, em cứ yên tâm ôn thi là được.’ “ “Lúc đó chị thật sự…… ngưỡng mộ thầy lắm, thế mà thầy có thể hỏi tiếp được.” Uông Thục Hiểu càng nói càng hăng: “Thầy lại hỏi, cậu quan tâm đ ến loại dự án nghiên cứu nào, có kinh nghiệm gì không, muốn làm về các vấn đề thường quy gì. Kết quả là, anh chàng Vương Béo này rất can đảm và trung thực, bịa vài câu mà cũng không biết, anh ta trái một câu không biết, phải một câu không biết.” “Chị thấy, việc anh ta học công nghệ thông tin, cũng hoàn toàn do mẹ anh ta quyết định, anh ta vốn không có hứng thú. Anh ta lạ thật đấy, cuộc sống có nhiều con đường như thế, thế giới rộng lớn nhường này, thế mà anh ta lại muốn biến nó thành trò 《Temple Run》, không đi qua được con đường đó thì sẽ ngã chết. Không hiểu cha mẹ anh ta nghĩ gì, nếu nhà có tiền, có quyền, có công ty, sao không dứt khoát để con trai thừa kế đi? Hoặc là dùng một chút mạng lưới quan hệ, đi cửa sau phỏng vấn? Ôi, dù như vậy sẽ càng buồn nôn hơn.” “Sau đó, không cần nghĩ cũng biết, tất nhiên thầy không nhận anh ta. Nhưng vì là bạn học, anh ta lại ở địa bàn của chị, tất nhiên chị phải mời anh ta một bữa ăn để an ủi. Thế mà gã béo ấy, cứ bám lấy cơ hội, nghĩ rằng bữa cơm đó có ý nghĩa đặc biệt. Nếu chị không kịp thời phát hiện điều gì đó không đúng, tiên hạ thủ vi cường dập tắt mầm mống, ai biết anh ta sẽ nói cái gì.” “Ban đầu, chị định sau hôm đó thì hủy kết bạn với anh ta, giang hồ không gặp, nhưng có lẽ do hôm đó giọng điệu cự tuyệt của chị không được nhẹ nhàng lắm, nói vài câu hơi nặng, chị hơi áy náy nên không hủy kết bạn. Tuy nhiên sau đó chị không trả lời tin nhắn hay cuộc gọi của anh ta nữa. Khoảng nửa năm sau,” Biểu cảm của Uông Hiểu Thục thay đổi một cách rõ rệt: “Họp lớp cấp ba, anh ta không đến, mọi người liền bàn tán về anh ta, ai cũng góp một chút, ghép lại thì chị mới biết, ha ha.” “Gã béo ấy ăn gan hùm mật báo, không đậu nghiên cứu sinh, nhưng lại tự nhận mình là ‘nghiên cứu sinh trong vòng bạn bè’, tự xưng là học trò thạc sĩ của thầy, là thành viên của nhóm nghiên cứu về đề tài quan trọng nào đó, lúc thì đăng hình, lúc thì đăng video, làm giả như thật. Em đoán xem mấy hình ảnh video đó anh ta lấy từ đâu? Anh ta lấy từ vòng bạn bè của chị! Lấy rồi chỉnh sửa một chút, biến thành của anh ta!! Nghĩ lại mà thấy ghê tởm vô cùng.” “Chưa hết đâu, thầy cho học trò trợ cấp sinh hoạt khá cao, mỗi tháng ăn uống sinh hoạt xong vẫn còn dư, điều này mọi người đều biết. Anh ta giả làm học trò của thầy lừa cha mẹ, nên đương nhiên phí sinh hoạt nhận từ cha mẹ giảm đi đáng kể, vì cha mẹ anh ta là kiểu hổ phụ lang mẫu đầu óc cứng nhắc mà. Anh là con nhà giàu tiêu tiền như rác, không có tiền, phải làm sao đây? Đi mượn tiền bạn học chứ sao. Mấy người bạn chơi với anh ta hồi cấp ba, trừ chị ra, cả đám chẳng hay biết gì bị anh ta lừa thảm, dù sao, ai ngờ được đại gia mượn tiền sẽ không trả chứ?” “Nếu chỉ như vậy thôi thì cũng kệ, dù sao có thể nhắm mắt làm ngơ mà, so với những người bị lừa tiền, chị may mắn hơn nhiều. Nhưng anh ta, ha, lại dám nói với mẹ anh ta rằng chị là bạn gái anh ta? Anh ta á? Chỉ bằng anh ta? Lại còn dám photoshop mấy bức ảnh kinh tởm đó nữa chứ.” Uông Hiểu Thục nhảy xuống khỏi bàn, quay người lại, tiếp tục cầm mấy tấm bìa cứng lên, nói tiếp: “A, giờ nghĩ lại vẫn thấy tởm muốn chết.” “Chị là người ghét phiền toái.”Giọng điệu của cô ấy dần dịu lại: “Cần tuyệt giao thì tuyệt giao, cần hủy kết bạn thì hủy kết bạn, cần làm rõ thì làm rõ, sau đó chị chẳng quan tâm đ ến anh ta nữa. Không ngờ, bốn, năm năm trôi qua, lời dóc tổ của anh vẫn chưa bị cha mẹ anh ta phát hiện, nói đến điểm này, chị thật sự không thể không bội phục.” Bốn, năm năm trước, lần thứ ba thi trượt nghiên cứu sinh, tỏ tình thất bại…… Trong đầu Lư Linh Vận nảy ra một ý nghĩ. “Chị và bạn chị đã đoạn tuyệt quan hệ với anh ta, anh ta không có tiền, làm sao mà giấu được?” Lư Linh Vận hỏi. “Ai mà biết được? Cha của anh ta là ông chủ của giải trí Thắng Quần, có quan hệ với nhiều doanh nghiệp lớn nhỏ, đặc biệt là những doanh nghiệp liên quan đến phim ảnh, game, websites, phần mềm này nọ, mà anh ta lại học công nghệ thông tin, anh ta có thể đi đâu tìm được công việc đúng ngành chứ? Vì một khi tìm là lộ ra ngay. Thế anh ta có thể làm gì? Với tấm bằng đại học chính quy, ai mà biết chứ.” Uông Hiểu Thục nhún vai. Thiếu tiền, không thể tìm được công việc đúng ngành…… Tài xế? “Anh ta có xe không?” “Gì, hả?” Uông Hiểu Thục không hiểu tại sao Lư Linh Vận hỏi câu này, nhưng vẫn trả lời: “Có chứ, đương nhiên có, vừa thi xong đại học là anh ta lấy được bằng lái xe, đi lòng vòng khắp nơi, lúc đó uy phong lắm. Sao thế, sao lại…… Ồ!” Điện thoại trên bàn làm việc thu hút sự chú ý của Uông Hiểu Thục, trên đó, một thông báo tin tức xuất hiện. “Vụ án c**ng hi3p giết người trên xe công nghệ? Lại gây án nữa? Nghi phạm được xác định? Chạy trốn? Chậc chậc chậc.” Uông Hiểu Thục cảm thán rồi đưa điện thoại đến trước mặt Lư Linh Vận: “Xem kìa, gã béo này sau khi biến đời mình thành 《Temple Run》 rồi nhập vai, giờ lại biến thành 《Ai là hung thủ》 rồi. Vương Thắng, hung thủ giết người hàng loạt, chậc chậc, đừng nói, anh ta thật sự làm được đấy.” Bản tin ngắn trên điện thoại không dài, chỉ tầm hai trăm chữ kèm theo một tấm ảnh căn cước của Vương Thắng, nhưng Lư Linh Vận lại xem rất lâu, lâu đến mức nếu không phải mắt cô vẫn mở, Uông Hiểu Thục sẽ nghĩ rằng cô đang ngủ. Đột nhiên điện thoại của Lư Linh Vận vang lên, khiến cô giật mình. Người gọi là Đổng Thạc. “Cô xem tin tức chưa? Lại xảy ra chuyện rồi. Có thể qua đây một chút không? Ngay tại bệnh viện đại học Y bên cạnh trường cô. Tiểu Xa đã đi đón cô rồi.” Như sợ Lư Linh Vận từ chối, anh bổ sung: “Lần này có hai nạn nhân, một nam một nữ, nữ bị thương nhẹ, còn nam thì nguy kịch. Cô đã gặp bọn họ, thậm chí…… quen biết.” Dừng một chút, lại nói: “…… Là hai anh em Trâu Tường Bình và Trâu Nhụy.” Ong —— Trong đầu Lư Linh Vận trống rỗng. “Linh Vận? Linh Vận? Em không sao chứ?” Uông Hiểu Thục vỗ vai Lư Linh Vận. “A…… à.” Lư Linh Vận cố nhấc cánh tay cứng đờ lên, cất điện thoại đã tắt, nặn ra một nụ cười xin lỗi không đúng lắm: “Xin lỗi đàn chị, em có chuyện đột xuất phải đi ngay.” “Không có gì, em đi đi.” Chàng trai nguy kịch, là Tường Bình, Tường Bình, Tường Bình…… Lư Linh Vận chạy đi. “Chị, là chị sao?” “Cậu là ai?” “Tường Bình, con có nhầm lẫn không? Chị gái của con đã qua đời hơn mười năm trước rồi.” “Nhưng mà……” Chương 20 - Chương 20 Hành lang dẫn đến phòng phẫu thuật được bao phủ bởi tiếng khóc, một đứa bé không thể kiềm chế được mà òa khóc, cùng với tiếng nức nở cố kìm nén của người mẹ. Từ xa Lư Linh Vận đã nhìn thấy hai mẹ con ngồi ở góc hành lang, cô con gái úp mặt lên vai mẹ, cánh tay trái quấn băng, người mẹ vừa ôm con gái, vừa nhìn cánh cửa đóng chặt đang sáng đèn nọ bằng ánh mắt lo lắng. Lư Linh Vận không bước đến đó vì cô bị Xa Nhuệ đưa vào một căn phòng nhỏ chứa đồ lặt vặt trong góc, thoạt nhìn như được cảnh sát tạm thời sử dụng làm văn phòng. Đổng Thạc đang ngồi bên trong, thấy Lư Linh Vận đến, anh lấy một chiếc ghế xếp nhỏ từ trong góc, đặt trước mặt Lư Linh Vận. “Chuyện xảy ra vào trưa nay.” Không đợi Lư Linh Vận hỏi, Đổng Thạc đã chủ động giải thích: “Tại khách sạn A Pháp, ba mẹ con nhà họ Trâu đang ăn trưa tại nhà hàng khách sạn, con gái Trâu Nhụy đột nhiên nói bụng khó chịu, anh trai Trâu Tường Bình bèn cùng cô bé đến nhà vệ sinh. Chúng tôi đã kiểm tra camera giám sát, lúc đó cửa nhà vệ sinh số 4 gần nhà hàng nhất đặt bảng ‘Đang dọn dẹp’, lẽ ra không nên đi vào, nhưng lúc ấy biển báo bị người qua đường làm ngã, hai anh em không chú ý đến.” “Trâu Nhụy vào trong, Trâu Tường Bình chờ ngoài cửa. Nhưng vừa vào trong, cô bé đã hét lên. Theo lời kể của Trâu Nhụy, cô bé đã gặp một người đàn ông trong nhà vệ sinh nữ, vì không chú ý rằng người đó mặc đồ nhân viên vệ sinh nên cô bé đã hét lên. Ban đầu chuyện này vốn không to tát, nhưng trùng hợp, người đàn ông đó là nghi phạm vụ án xe công nghệ đang lẩn trốn — Vương Thắng. Tiếng hét của Trâu Nhụy khiến Vương Thắng nổi điên, anh ta rút dao mang theo bên người chém cô bé. Trâu Nhụy bị thương tay trái, Trâu Tường Bình xông vào cứu em gái nên bị đâm một nhát vào ngực.” “Theo tình hình lúc đó, có lẽ Vương Thắng sợ tiếng hét của Trâu Nhụy thu hút người khác đến, nên anh ta không kịp rút dao, cũng không kịp tấn công Trâu Nhụy lần nữa, mà vội vàng trốn khỏi khách sạn.” Đổng Thạc quan sát biểu cảm của Lư Linh Vận, nhưng không đọc được gì từ đó: “Người của chúng tôi đang truy bắt trong phạm vi toàn thành phố……” “Thật ra, đêm qua chúng tôi đã bước đầu xác định được Vương Thắng là nghi phạm, nhưng vì cần thời gian để xin lệnh khám xét, đến sáng nay chúng tôi mới được phép điều tra nơi ở của anh ta. Nơi anh ta ở không để lại nhiều manh mối, nhưng đủ để buộc tội, tuy nhiên từ dấu vết trong nhà, có lẽ anh ta đã không về nhà ít nhất một tuần. Chúng tôi biết anh ta đang thiếu tiền, định truy bắt từ góc độ này, nhưng không ngờ, lệnh truy nã toàn thành phố vừa ban ra, thì đã xảy ra chuyện này. Đúng là có vài khách sạn tuyển dụng nhân viên vệ sinh rất dễ dãi, thành phần gì cũng có, anh ta lại có giấy tờ giả trong tay, đáng lẽ chúng tôi phải chú ý đến điểm này sớm hơn, đây là sơ suất của chúng tôi.” Đổng Thạc dừng lại, quan sát phản ứng của Lư Linh Vận, nhưng chỉ thấy cô cúi đầu nhìn chằm chằm mũi chân, không rõ đang nghĩ gì. Ngay khi Đổng Thạc nghĩ rằng cô sẽ không nói gì, “Thời gian cụ thể là khi nào?” Cô hỏi. “Thời gian?” “Thời gian chính xác khi nghe tiếng hét từ nhà vệ sinh số 4.” Mặc dù không hiểu tại sao Lư Linh Vận quan tâm đ ến vấn đề này, nhưng Đổng Thạc vẫn đáp: “12 giờ 44 phút trưa.” Anh còn bổ sung: “Vương Thắng vào nhà vệ sinh dọn dẹp lúc 12 giờ 32 phút, tấm bảng ‘đang dọn dẹp’ ngã lúc 12 giờ 39 phút.” Lư Linh Vận gật đầu, không giải thích vì sao mình hỏi câu hỏi như thế. Đổng Thạc từ bỏ việc tìm hiểu lý do, anh nói tiếp: “Tôi gọi cô đến không phải vì chuyện này.” Lông mày của Lư Linh Vận nhíu lại. “Thật ra, trước khi đi cùng em gái đến nhà vệ sinh, Trâu Tường Bình đã gửi tin nhắn cho tôi, lúc đó tôi đang bận điều tra vụ án nên không thấy. Mãi cho đến vừa rồi tôi mới thấy tin nhắn. Sau khi xem xong, tôi liền nhờ Xa Nhuệ đưa cô đến đây.” Anh đan hai tay trước mặt, ánh mắt ôn hòa bỗng trở nên sắc bén: “Cậu ấy tìm tôi vì muốn nhờ tôi giúp cậu ấy điều tra một chuyện. Cô có biết đó là gì không?” Nhớ lại giọng điệu của Đổng Thạc trong cuộc điện thoại lúc nãy, lông mày của Lư Linh Vận càng nhíu chặt hơn. “Thật ra Trâu Tường Bình và Trâu Nhụy đều là con nuôi vợ chồng họ Trâu, tôi không nhớ liệu mình có nói cho cô biết chuyện này hay chưa, nhưng tôi đoán cô đã biết rồi. Dù trên phương diện pháp luật hai đứa trẻ ấy là anh em, nhưng thực tế lại không có quan hệ huyết thống. Khác với Trâu Nhụy lớn lên trong cô nhi viện từ nhỏ, Trâu Tường Bình được gửi vào cô nhi viện sau khi gia đình gặp chuyện năm cậu bé tám tuổi, vài tháng sau đó, cậu bé được vợ chồng họ Trâu nhận nuôi.” Đổng Thạc phát hiện, khi anh nói đến đây, đôi tay đặt trên đầu gối của Lư Linh Vận vô thức siết chặt lại. “Trong gia đình gốc, cậu ấy có một người chị lớn hơn cậu ấy bốn năm tuổi. Người chị này đã mất tích khi cậu ấy tám tuổi, cậu ấy nhờ tôi giúp tìm người ấy. Cậu ấy đã gửi cho tôi một bức ảnh có hình của chị gái.” Nói đến đây, Đổng Thạc lấy điện thoại ra: “Gia đình cậu ấy rất nghèo, rất hiếm khi chụp ảnh, đây là ảnh chụp khi cậu ấy chào đời, cha mẹ dùng máy ảnh mượn từ hàng xóm để chụp kỷ niệm. Đây cũng là tấm ảnh duy nhất có hình của chị gái cậu ấy.” Trước mặt Lư Linh Vận, anh mở ảnh trong điện thoại: “Hình ảnh không rõ nét, tôi đã nhờ người phục hồi để nhìn rõ khuôn mặt của người ở góc tường.” Nói xong, anh không nói gì thêm nữa, mà chỉ lặng lẽ giơ điện thoại lên. Bức ảnh trên màn hình điện thoại là một căn phòng trông rất đổ nát, tường đen sì, tạo thành bầu không khí u ám cho khung cảnh đáng lẽ phải “hân hoan” chào đón quý tử mới ra đời. Đứng giữa tấm ảnh là một người đàn ông trung niên tóc hoa râm, miệng cười to, đôi mắt sáng ngời; trên giường là một người phụ nữ trung niên sắc mặt yếu ớt, nửa xoay người ôm một đứa bé dúm dó hồng hào, khóe miệng cố nhếch lên tạo thành một vòng cung nông, ánh mắt không nhìn vào máy ảnh mà nhìn vào góc bên trái phía trước. Đổng Thạc phóng to góc mà người phụ nữ nhìn, nơi đó là một hành lang dẫn đến các phòng khác, ở góc tường nối với hành lang, có một cái đầu nhỏ ló ra. Mái tóc của đứa bé rất ngắn và rối, nếu không biết từ trước, rất khó đoán được giới tính. Khuôn mặt và cơ thể của đứa trẻ đầy bụi bẩn, mặc một chiếc áo ba lỗ của người lớn dài đến tận đầu gối, chiếc áo bẩn đến mức không thể nhìn rõ màu. Để che khuất nửa người trên, quai áo bị buộc thành hai nút thắt rất xấu. Có lẽ do thiếu dinh dưỡng, cô bé thoạt nhìn không hề giống một đứa trẻ bốn năm tuổi, gầy đến mức xương dường như có thể đâm thủng da. Khi phóng to thêm một chút, có thể thấy bên trái đầu của cô bé có vết gì đó màu nâu đỏ, kéo dài từ xương mày cho đến khóe mắt. Với bệnh nghề nghiệp của mình, Đổng Thạc liếc mắt là có thể đoán được đại khái, đó là vết máu. Ngoài ra, trên làn da lộ ra của cô bé cũng có những vết bầm tím lờ mờ, như bị vật gì đó đánh mạnh vào. Ánh mắt của cô bé nhìn về phía giường, trong đó chứa chút tò mò, chút ước ao, nhưng nhiều hơn, chính là sợ hãi. Hai tay cô bé bám chặt vào thành tường, đôi chân như chuẩn bị sẵn sàng để xoay người bỏ chạy, thật giống như sợ người nào đó trong bức ảnh phát hiện ra sự hiện diện của cô bé. Mà cô bé gầy gò đang nhìn trộm đứa em trai mới sinh ấy, so với Lư Linh Vận…… Ánh mắt của Đổng Thạc bất giác dừng lại trên vết sẹo mờ phía trên lông mày bên trái của Lư Linh Vận, tâm tình hơi phức tạp. “Ừm.” Lư Linh Vận nhìn thoáng qua thời gian trên màn hình, sau đó trả điện thoại lại cho Đổng Thạc. Ngày 25 tháng 7, 17 giờ 14 phút. “Tóm lại, anh nghĩ người trong bức ảnh này là tôi?” Gương mặt của Lư Linh Vận hơi u ám, nhưng lại mang chút hờ hững như không liên quan gì đến mình, khiến Đổng Thạc nhất thời không thể phân biệt được cảm xúc thật của cô. Đổng Thạc lắc đầu: “Là Tường Bình tự nghĩ như thế. Cậu ấy nói đã gặp cô ở quán lẩu, liếc mắt là nhận ra ngay, nhưng cô lại không nhớ cậu ấy, nên mới tìm tôi hỗ trợ điều tra. Ngoại trừ ảnh chụp, cậu ấy còn nói, chị gái cậu ấy có một vết sẹo trên trán, một vết bớt trên cổ tay phải, còn có……” “Vậy còn anh?” Lư Linh Vận nhướng mày ngắt lời anh: “Anh cũng nghĩ rằng người có vết bớt ở cổ tay và vết sẹo trên trán là tôi sao?” “Trên phương diện cảm giác, đúng vậy. Nhưng trên phương diện lý trí, tôi vẫn còn phân vân.” Đổng Thạc không giấu giếm mà trả lời: “Tôi đã cho người làm nhận diện khuôn mặt, cần thời gian mới có kết quả, hơn nữa, với độ phân giải của bức ảnh này, độ chính xác sẽ không cao.” Không rõ đang tán thành điều gì, Lư Linh Vận mím môi gật đầu: “Anh đã nói, chị của cậu ấy lớn hơn cậu ấy bốn năm tuổi, nếu năm nay cậu ấy mười chín tuổi thì chị gái cậu ấy ít nhất cũng phải hai mươi ba? Còn tôi,” Cô lấy căn cước công dân từ túi xách, chỉ vào ngày tháng năm sinh trên đó: “Sinh tháng tư năm chín mươi tư, mới hai mươi mốt tuổi.” “Đó cũng là lý do tôi……” “Sếp Đổng!!” Một viên cảnh sát bất ngờ xông vào, ngắt lời hai người. Nhìn vẻ mặt của người đến, chẳng hiểu sao tim Lư Linh Vận lại hẫng một nhịp. “Sao thế?” “Đứa bé kia……” Cảnh sát đứng ở cửa, cúi đầu: “Không cứu được.” Như không hiểu hàm ý của câu nói đó, Đổng Thạc sững người mười giây, sau đó mới thở dài rồi gật đầu. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt của anh không kìm được mà dán chặt vào Lư Linh Vận, thế là nhìn thấy cô lấy một quyển sổ nhỏ màu đen từ đâu đó, rồi dùng một cây bút chì ngắn viết gì đó, cứ như hoàn toàn không nghe thấy tin dữ này. Quyển sổ nhỏ màu đen, “kịch bản”. Không đúng lúc, anh chợt nhớ đến câu nói bông đùa mà Lư Linh Vận từng nói. Tiếng khóc ngoài hành lang đột nhiên lớn hơn, tiếng gào tê tâm liệt phế, dường như làm thời gian trôi chậm lại. Anh nhìn thấy, Lư Linh Vận gấp quyển sổ lại rồi cất đi, anh lại nhìn thấy, cô cầm cây bút chì nhọn hoắt, đầu nhọn hướng thẳng vào lòng bàn tay trái, cô cắn môi, tay phải nâng lên, đâm mạnh xuống. Chỉ nghe một tiếng “xuy”, hoặc căn bản không có âm thanh nào cả, nửa cây bút chì xuyên qua lòng bàn tay trái của Lư Linh Vận. “Cô!!” Không đợi Đổng Thạc nói gì thêm hoặc ra tay ngăn cản, Lư Linh Vận đã rút cây bút ra, động tác cắm và rút liền mạch, nếu không có những giọt mồ hôi trên trán và đôi môi tái nhợt do cắn chặt, Đổng Thạc suýt chút cho rằng Lư Linh Vận mắc chứng mất cảm giác đau. “Cô!! Tiểu Xa, nhanh lên! Đi……” Đổng Thạc vừa bước vội đến giữ chặt tay của Lư Linh Vận, vừa ra lệnh cho Xa Nhuệ. Nhưng mệnh lệnh của anh không thể nói hết, bởi vì ngay khoảnh khắc tiếp theo, cùng với những giọt máu nhỏ xuống từ lòng bàn tay của Lư Linh Vận, anh nghe cô thốt ra một câu bình tỉnh dưng dửng: “Quy thức, sáu tiếng tròn.” Giọt máu lơ lửng giữa không trung bỗng chốc hóa thành một làn sương máu, sau đó long trời lở đất…… Chương 21 - Chương 21 Ngày 25 tháng 7, 11 giờ 19 phút. Lư Linh Vận rời mắt khỏi đồng hồ, nắm tay trái hơi mơ hồ đau đớn, sau khi xác nhận không có máu cũng không có lỗ trên tay, cô hít một hơi sâu rồi lấy điện thoại gọi cho Đổng Thạc. Điện thoại nhanh chóng được kết nối: “Linh Vận? Có chuyện gì sao?” “Không có…… không phải.” Dù đã qua một hai tuần, nhưng Lư Linh Vận vẫn chưa quen với cách gọi này: “Tôi muốn hỏi anh một chuyện, nếu bây giờ anh có thời gian.” Đầu dây bên kia im lặng chốc lát, như thể đang cân nhắc xem “có thời gian hay không”. “Ừm, nói đi.” “Trước đây trên đường đến đại học Y với tôi, ba mẹ con mà anh đã gặp, anh có phương thức liên lạc với bọn họ không?” “Có, sao thế?” “Tôi……” Giọng của Lư Linh Vận hơi ngập ngừng: “Trước đây tôi từng gặp nam sinh đó, cậu ta đột ngột chặn đường tôi và gọi tôi là ‘chị’. Chuyện của tôi, chắc anh cũng biết, tôi là trẻ mồ côi, ngoài ông ngoại ra thì tôi không có ký ức về những người thân khác, cho nên…… Tôi đã suy nghĩ rất lâu, trước đây hỏi anh về chuyện của nam sinh đó cũng vì lý do này, nghĩ tới nghĩ lui, tôi cảm thấy……” “Được, tôi hiểu rồi. Tôi chỉ có số của bà Trâu, lát nữa sẽ gửi qua WeChat cho cô.” Anh bổ sung thêm: “À, có một chuyện cô nên biết, hai đứa bé đó cũng là trẻ mồ côi, được vợ chồng họ Trâu nhận nuôi, không có quan hệ máu mủ.” “Cảm ơn.” “Không có gì. Còn nữa, nghi phạm trong vụ án xe trực tuyến đã được xác định, tên là Vương Thắng, là con trai duy nhất của ông chủ giải trí Thắng Quần, khuôn mặt giống hệt bản phác họa mà cô Lưu chọn, cô cẩn thận chút nhé.” “…… Ừ.” Tút tút, điện thoại ngắt máy. Đổng Thạc nhanh chóng gửi số điện thoại của bà Trâu, Lư Linh Vận không chần chừ mà gọi ngay. Chỉ là lúc này, chuông reo rất lâu mới có người bắt máy. “Alo, xin chào?” Là giọng của bà Trâu. “Xin chào, cho hỏi dì là mẹ của Trâu Tường Bình đúng không ạ?” “Đúng rồi, cô là……?” “Tôi là Lư Linh Vận, có được số điện thoại của dì thông qua cảnh sát Đổng Thạc. Chúng ta đã từng gặp mặt cách đây hai ba tuần tại quán lẩu Haidilao trong trung tâm thương mại, Trâu Tường Bình đột nhiên chặn tôi lại vì nghĩ tôi là chị của cậu ấy.” “…… À, tôi nhớ rồi. Vậy cô tìm Tường Bình……? Thằng bé này trước đây được chị chăm sóc, tình cảm đối với chị rất sâu đậm, vì thế không chịu tin chị của nó đã……” “Tôi cũng là trẻ mồ côi.” Nhận thấy chữ “chết” sắp thốt ra, Lư Linh Vận ngắt lời bà ấy: “Tôi…… không giấu gì dì, tôi không có ký ức lúc bé, chỉ nghe các thầy cô ở cô nhi viện nói gia đình tôi gặp chuyện…… Tôi…… Tôi thường mơ thấy những thứ như hồi ức, nhưng không chắc lắm. Tôi…… hình như…… thật sự có một đứa em trai. Vì vậy……” Dừng một chút: “Tôi biết điều này nghe có vẻ hoang đường, yêu cầu của tôi có thể sẽ khiến dì cảm thấy phiền, nhưng mà…… không biết dì có sẵn lòng dẫn Trâu Tường Bình và Trâu Nhụy gặp tôi một lần không? Tôi chỉ muốn…… nghe câu chuyện của mọi người, cũng như để xóa bỏ vọng tưởng của tôi.” Bà Trâu như muốn nói gì đó. “Sẽ không tốn nhiều thời gian của dì đâu!” Lư Linh Vận vội nói tiếp: “Cũng sẽ không…… Tôi đã trưởng thành, hoàn toàn độc lập về kinh tế, dì đừng lo lắng…… tôi……” Đợi một lát, thấy đối phương hình như có vẻ đồng ý, cô mới tiếp tục nói: “Dì có biết nhà hàng Hồ Nam ‘Cố Tương’ trong trung tâm thương mại không? Đúng lúc đó là nơi tôi làm việc, trưa nay tôi ở đó, dì có thể dẫn Trâu Tường Bình và Trâu Nhụy đến đó không, xem như giải quyết bữa trưa luôn? Dì đừng lo lắng, sẽ không tốn tiền của dì, tôi…… không phải kẻ lừa đảo cũng không phải quảng cáo. Tôi nói với ông chủ một tiếng, giữ cho dì một phòng riêng, chi phí sẽ do tôi lo. Tôi không có ý gì khác, chỉ muốn……” “Được rồi.” Đối phương ngắt lời cô: “Tôi thấy hôm đó cô mặc đồ thể thao, chắc cũng chỉ là sinh viên đúng không? Cô làm thêm kiếm được bao nhiêu? Tôi dẫn con mình đi ăn cơm, mà lại để một sinh viên như cô bao sao? Tôi cũng là trẻ mồ côi, tôi hiểu tâm trạng muốn tìm gia đình, tìm người thân của cô. Đúng lúc hôm nay chúng tôi ở khách sạn không có kế hoạch gì, cô xem lúc nào phù hợp, tôi sẽ nói với hai đứa nhỏ, rồi dẫn chúng qua đó.” Bà ấy nói tiếp: “Cô thông qua cảnh sát Đổng tìm được chúng tôi, thế thì chắc cảnh sát Đổng đã nói cho cô biết chuyện về Tường Bình rồi đúng không? Tôi thấy chị của nó thật sự là một khúc mắc lớn trong lòng nó, đúng lúc hai người gặp mặt nói chuyện, xem có phải nhận nhầm hay không. Nếu là thật, mọi người đều vui vẻ; nếu là nhận nhầm, dù sao sau này cũng học ở đại học thành phố, có thêm một người quen cũng là chuyện tốt mà.” Vương Thắng vào nhà vệ sinh khoảng 12 giờ 30 phút, nếu cả nhà bọn họ rời khỏi khách sạn trước 12 giờ, khả năng tình cờ gặp sẽ không cao. Từ khách sạn đến trung tâm thương mại, đi xe mất ít nhất hai mươi phút, nhiều thì một tiếng, huống chi là giờ cao điểm nghỉ trưa ăn trưa, như vậy…… “Vậy…… dì xem, hẹn lúc 12 giờ rưỡi được không?” “Được, cô quyết định đi. Trung tâm thương mại, nhà hàng Hồ Nam ‘Cố Tương’ phải không? Hẹn gặp cô sau.” “Vâng, cảm ơn, lát nữa gặp.” Vừa tắt điện thoại, Phương Du vắt khăn tay lên cổ, không có chút hình tượng nào bước vào ký túc xá: “Sao, trưa nay cậu không ăn ở canteen à?” Rõ ràng đã nghe được kha khá cuộc trò chuyện của Lư Linh Vận. Cũng may, Lư Linh Vận biết, Phương Du là người hiểu “phi lễ chớ nghe” và “đúng chừng đúng mực”, nên cô không để trong lòng. “Ừ, tớ có việc ra ngoài một chút. Nếu đến giờ tập mà tớ vẫn chưa về, cậu giúp tớ xin phép huấn luyện viên nhé, cảm ơn nhiều.” “Chậc chậc chậc, gần đây cậu xin nghỉ suốt, nếu không phải vì cậu là Lư Linh Vận, chắc huấn luyện viên đã xù lông lâu rồi? Ôi,” Phương Du nhún vai một cách khoa trương: “Thời buổi này, giữa người với người quả thật luôn có sự khác biệt nhỉ ——” Cô ấy kéo dài giọng để trêu chọc Lư Linh Vận. Lư Linh Vận vẫn cười nhẹ như thường lệ, mặc cho Phương Du trêu chọc, còn mình thì lấy điện thoại ra, mở ứng dụng đặt xe. “Này, cậu còn dám dùng ứng dụng này sao?” Phương Du tiến đến gần: “Dù cậu là loại người như bé gián đánh mãi không chết, thì cũng phải biết quý trọng mạng chứ?” Nói đoạn, cô ấy định giật điện thoại của Lư Linh Vận. “Tớ gọi taxi, yên tâm đi.” Cô đẩy tay Phương Du ra. “Được được, cậu đặt đi, đặt đi, tớ chờ để gọi 110 và 120 cho cậu.” “Ừ, vậy mạng nhỏ của tớ giao cho cậu đấy, làm phiền cậu nhé.” Sau khi đặt xe xong, Lư Linh Vận quay người, ở góc mà Phương Du không nhìn thấy, cô lấy một cái kim bấm từ máy dập ghim trên bàn, đút vào túi áo trước khi rời khỏi ký túc xá: “Chiều gặp nhé.” Cô vẫy tay với Phương Du qua khung cửa sổ. —— Nhìn đồng hồ, 11 giờ 47 phút. Xấp xỉ rồi, Lư Linh Vận nghĩ thầm. 2019.7.25. 11:47:55.64 Taxi đến rất đúng giờ, Lư Linh Vận vừa ghi xong dãy số dưới đồng hồ đeo tay, xe đã đến. Trên điện thoại của tài xế đặt bên trái bảng điều khiển hiển thị điểm đến là trung tâm thương mại, như cô mong muốn, trên đường sẽ đi ngang qua khách sạn A Pháp. Giữa giờ cao điểm, tốc độ xe chậm đến mức có thể sánh ngang với xe đẹp trên làn đường xanh bên cạnh, vì vậy, suốt quãng đường này, tài xế chán ngán, Lư Linh Vận cũng buồn tẻ. Chỉ tiếc rằng, tài xế liên tục gợi ra nhiều chủ đề để giải tỏa, nhưng đều bị Lư Linh Vận nhẹ nhàng từ chối như đấm vào bông. Cô buồn chán dùng một tay chống cằm, cùi chỏ tỳ vào cửa sổ xe, ánh mắt như vô tình liếc qua gương chiếu hậu, lại như tình cờ thấy hai chiếc xe con màu đen bám theo xe taxi không xa không gần, cô càng may mắn hơn khi thấy Xa Nhuệ ngồi trong chiếc xe gần nhất, đáng tiếc Xa Nhuệ không thấy cô đã thấy cậu ta. Hành trình im ắng này trôi qua rất chậm rất chậm, cùng với cái nóng và mệt mỏi của buổi trưa hè, cùng với ánh nắng chói chang và tiếng động cơ điều hòa cũ kỹ trong xe. Khi chiếc xe vất vả lắm mới đến gần khách sạn A Pháp, đường rộng hơn một chút và tốc độ xe nhanh hơn một chút, thời gian đã gần 12 giờ 30 phút. Chính ngay lúc này, Lư Linh Vận đột nhiên khom lưng ôm bụng: “Bác, tài, phiền anh dừng lại bên đường một chút, được không?” Cô ngẩng đầu lên, mặt mày tái xanh: “Tôi muốn…… đi vệ sinh…… nếu anh vội nhận đơn, thì đi luôn cũng được, tôi sẽ thanh toán tiền xe ngay bây giờ.” Nói xong, cô lấy ra một xấp tiền giấy nhàu nhĩ, không nhiều không ít, vừa đúng số tiền trên đồng hồ tính cước. Tiếp đó, cô luồn tay qua khoảng vách ngăn giữa ghế lái và ghế hành khách, đẩy tiền lên phía trước, rồi bày ra vẻ mặt khó chịu như muốn xuống xe đi vệ sinh. Chẳng biết là cảm thấy giải thoát hay càng bực bội hơn, tài xế dừng xe bên đường, lấy tiền: “Cô bé, cô chắc chứ?” “Ừ ừ ừ.” Lư Linh Vận dùng một tay đẩy cửa xe ra, sau đó chạy một mạch đến khách sạn A Pháp mà không hề ngoảnh đầu lại. Sau khi xe taxi thả khách xuống thì đi luôn, còn hai chiếc xe đen bám đuôi phải bất ngờ dừng lại. —— 12 giờ 39 phút. Lư Linh Vận đến trước cửa nhà vệ sinh số 4 gần nhà hàng nhất trong khách sạn. Quả nhiên, như Đổng Thạc đã nói, cô tận mắt thấy một người đàn ông đi qua vô tình đá đổ biển báo “đang dọn dẹp” trước cửa. Người đàn ông liếc nhìn biển báo bị đổ, không cúi xuống nhặt lên, mà lại giả vờ không thấy, hai tay đút túi quần rồi đi tiếp. Hít sâu một hơi, Lư Linh Vận rút chiếc kim bấm từ túi ra, kẹp giữa ngón trỏ và ngón cái tay phải, bước vào. Mở cửa nhà vệ sinh nữ ra, cô đúng lúc bắt gặp một người mặc đồng phục nhân viên dọn dẹp bước ra từ một buồng, chính là Vương Thắng. Bốn mắt nhìn nhau. “Vương Thắng.” Lư Linh Vận mỉm cười: “Còn nhớ tao chứ?” “Mày……” Đồng tử của Vương Thắng dần mở rộng. “Mấy nhát dao đó,” Lư Linh Vận chỉ lồ ng ngực của mình, khóe miệng lại càng giương cao hơn: “Khiến tao đau lắm……” Âm cuối kéo dài. “Hay là,” Cô nheo mắt, ánh mắt bình thường vô hại nhưng lúc này lại tràn đầy sự đáng sợ yêu diễm: “Mày cũng thử chút nhé? Đúng lúc……” Cô hạ giọng: “Mày biết quá nhiều rồi.” “Á, á, á, á ——” Vương Thắng như con chó hoang bị giẫm phải đuôi, điên cuồng rút dao giấu trong người, chém về phía Lư Linh Vận. Lư Linh Vận vẫn giữ nguyên nụ cười khiếp người, lặng lẽ ấn mũi kim bấm vào ngón trỏ. —— “Á ——” Xa Nhuệ và các cảnh sát khác vừa chạy đến gần nhà hàng, bèn nghe một tiếng hét như thế. Bọn họ theo âm thanh vọt vào nhà vệ sinh nữ, thì nhìn thấy…… trên sàn nhà trong nhà vệ sinh, hai người ngã xuống, Vương Thắng và Lư Linh Vận. Vương Thắng nằm dưới đất, tay ôm ngực trái, miệng há to, mắt vô hồn, cảnh sát có kinh nghiệm nhìn một cái là biết, anh ta đã tắt thở. Một con dao rơi bên cạnh anh ta, nhìn kỹ, trên cán dao còn vương lại dấu vân tay nhờn nhợt của anh ta. Còn Lư Linh Vận thì mặt mày đau đớn nằm trên sàn, miệng sùi bọt mép, tay chân co giật như bị điện giật. Xa Nhuệ là người đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng này, cậu ta vô thức sững sờ, nhất thời không biết nên làm gì. “Mau tránh ra!” Đổng Thạc không biết từ lúc nào đã theo đến, chỉ thấy anh chen lấn mở đường, cứng rắn phá ra một khe hở trong đám đông, xông vào nhà vệ sinh: “Tất cả ra ngoài! Đừng chắn không khí! Cô ấy lên cơn động kinh!!” Sau khi đuổi mọi người ra, Đổng Thạc không để ý đến xác chết bên cạnh, cẩn thận bước đến bên Lư Linh Vận, trong lúc tay chân cô co giật mà không tự làm đau mình, anh lật người cô nằm nghiêng, sau đó dùng khăn giấy lau sạch bọt mép bên miệng cô. Chương 22 - Chương 22 Mười phút sau. Lư Linh Vận ngồi trên ghế sofa trong sảnh khách sạn, mày nhíu lại thành số “11”, Đổng Thạc ngồi bên cạnh cô, sắc mặt nặng nề nhìn hành lang bị cảnh giới tuyến vây quanh cách đó không xa. “Cảm ơn.” Lư Linh Vận nhìn vết thương nhỏ gần như không thể thấy trên đầu ngón trỏ của mình, rồi liếc nhìn túi áo chứa kim bấm dính máu, như lơ đãng nói một câu. “Không cần cảm ơn.” Đổng Thạc vẫn nhìn những đồng nghiệp bận rộn phía trước, trả lời cũng có vẻ hơi lơ đãng. “Cảnh sát Đổng nghĩ rằng,” Lư Linh Vận nhìn theo ánh mắt của Đổng Thạc, đúng lúc thấy cáng cứu thương phủ vải trắng được khiêng ra ngoài: “Người, là tôi giết?” “Không cho chúng tôi đưa cô đến bệnh viện, nói là tự cô biết rõ, là vì cô có tiền sử động kinh đúng không?” Đổng Thạc không trả lời mà hỏi ngược lại. Bệnh động kinh? Không đến bệnh viện chỉ vì không muốn bị bắt đi đo điện não đồ và chụp cộng hưởng từ, tốn một số tiền lớn mà thôi. Lư Linh Vận lắc đầu được một nửa rồi chuyển thành gật đầu: “Thỉnh thoảng mới phát tác, bác sĩ đã kê thuốc, uống rồi cũng không hiệu quả mấy, nhưng tần suất phát tác rất thấp, nên cũng không để ý lắm, chỉ là kiểm tra định kỳ thì tốn khá nhiều tiền thôi.” Nói dối như thật. “Cho nên cô mới không làm vận động viên chuyên nghiệp?” Đổng Thạc đột nhiên hỏi. “Hả? À, đúng thế.” Lư Linh Vận dứt khoát đâm lao thì phải theo lao: “Bệnh này, sao có thể vào đổi tuyển tỉnh chứ? Đội tuyển tỉnh không cần mặt mũi, nhưng tôi cần mạng mà.” “Cần mạng, vậy mà cô còn leo núi mạo hiểm.” Đổng Thạc hỏi tiếp. “Động kinh đâu phải nấc cụt, nói đến là đến. Trước khi phát tác tôi đều có dự cảm, hơn nữa, thể thao mạo hiểm cũng có dây an toàn. Bác sĩ cũng nói, vận động vừa phải có thể giảm bớt triệu chứng mà.” “Cô cũng biết, vận động ‘vừa phải’.” “Tôi cảm thấy rất vừa phải.” “……” Đổng Thạc xoa xoa ấn đường: “Chắc không phải cô.” “Hả?” “Câu hỏi lúc nãy của cô. Từ lúc cô vào nhà vệ sinh, đến lúc bọn Tiểu Xa nghe tiếng hét xông vào, trước sau chưa đến hai phút, cô còn phát tác chứng động kinh, làm gì có thời gian giết người? Hơn nữa, từ tình trạng của thi thể, không có ngoại thương rõ ràng, tay phải nắm chặt ngực trái, tuy chưa thể chắc chắn, nhưng thoạt nhìn rất giống lên cơn đau tim, là nguyên nhân tử vong phổ biến ở người béo phì.” “Tất nhiên, trong nhà vệ sinh không có camera, cho nên trước khi điều tra hiện trường, khám nghiệm tử thi, đo lường độc tố, cô vẫn chưa thể tẩy sạch hiềm nghi.” Đổng Thạc đứng lên: “Nếu thân thể không còn vấn đề gì thì theo tôi đến cục cảnh sát lấy khẩu cung. Phải giải thích hành vi đột nhiên nhảy xuống xe taxi của cô hôm nay. Dù sao, sự trùng hợp trên đời này chỉ là thiểu số.” “Ồ. Thế bên bà Trâu……” “Không cần lo, tôi đã liên lạc giúp cô rồi.” “Cảm ơn.” “Ừm.” Anh bước vài bước: “Cô thật sự không đến bệnh viện sao?” “Không cần, chỉ cần tự ghi lại, sau đó đi kiểm tra định kỳ đúng hạn là được.” Đổng Thạc quay đầu nhìn Lư Linh Vận một cái, ánh mắt vẫn thanh tịnh như mọi khi, không biết đang cất giấu cảm xúc và suy nghĩ gì. —— Nửa giờ sau, Lư Linh Vận lại một lần nữa trở về phòng hỏi cung trên lầu bốn cục công an thành phố. “Vậy nên,” Người đặt câu hỏi là Xa Nhuệ: “Cô cảm thấy mình sắp lên cơn động kinh, không muốn phát bệnh trên xe, cho nên mới vội vàng tìm nhà vệ sinh?” “Ừ, bình thường trước khi tôi phát bệnh, tay chân tê dại, mắt hoa lên.” Biểu cảm của Lư Linh Vận rất vô tội. “Vậy tại sao tài xế nói, cô ôm bụng xuống xe?” “Không nói tôi gấp đi vệ sinh, chẳng lẽ tôi phải nói rằng tôi sắp lên cơn động kinh?” Đôi môi tái nhợt mím lại, cộng thêm ánh mắt mệt mỏi bất lực, Lư Linh Vận diễn tả hoàn hảo vẻ “uất ức tội nghiệp”. “……” Xa Nhuệ quay sang cầu cứu Đổng Thạc. Đổng Thạc thầm thở dài: “Nhưng nhà vệ sinh cô vào không phải cái gần cửa nhất.” “Trước khi phát tác tôi bị hoa mắt mà, có thể tìm được nhà vệ sinh đã là tốt lắm rồi.” Đổng Thạc ấn cây bút bi trong tay: “…… Được rồi, cứ cho là vậy đi, nếu cô nhớ ra điều gì, hãy liên hệ với chúng tôi ngay, cảm ơn đã hợp tác.” Nói xong, anh tắt máy ghi chấp pháp trên cầu vai. Sau đó anh quay sang Xa Nhuệ: “Không còn sớm nữa, phiền cậu lái xe đưa cô ấy về trường.” “Vâng.” ——— Sau khi tiễn Lư Linh Vận, Đổng Thạc bước vào phòng thí nghiệm. “Thế nào?” Anh hỏi pháp y Trần. Pháp y Trần: “Xem xét sơ bộ, nguyên nhân đột tử đúng là do cơn đau tim. Hiện tại không phát hiện có độc tố trong cơ thể, khả năng bị sát hại không lớn. Thế nào, vẫn muốn tiếp tục sao? Thật ra, theo tôi thấy, vụ án này có thể kết án rồi, dù sao người nhà các nạn nhân và người nhà nghi phạm cũng ầm ĩ xung đột không ít.” “Ừ.” Ánh mắt của Đổng Thạc như xuyên qua pháp y Trần, không biết nhìn vào đâu: “Nếu điều kiện cho phép, vẫn nên tiếp tục. Tôi cảm thấy, cảm thấy…… chuyện không đơn giản như vậy.” “Anh vẫn nghi ngờ cô bé sinh viên đó sao?” “…… Khó nói lắm.” “Haiz.” Pháp y Trần thở dài, kéo khẩu trang xuống: “Tiểu Đổng à, tôi phải nói với cậu một câu mà cảnh sát không nên nói, kẻ này là tên khốn nạn tội ác tày trời, nếu thật sự có ai đó giết hắn, tôi cảm ơn còn không kịp. Còn cô bé sinh viên đó……” “Tôi hiểu.” Đổng Thạc vỗ vai pháp y Trần. Sao tôi không hiểu chứ? Cô ấy còn cứu em gái tôi mà. ——— Bảy giờ rưỡi tối, Đổng Thạc quay trở lại hiện trường. Khám nghiệm hiện trường đã hoàn thành từ lâu, cảnh giới tuyến cũng đã được tháo bỏ. Từ sảnh khách sạn đến nhà hàng rồi đến nhà vệ sinh số 4 này, chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, đã trở lại như trước khi vụ án xảy ra, cứ như thể kẻ giết người hàng loạt chưa từng xuất hiện ở đây, cũng như không có ai đột tử trong nhà vệ sinh nữ. Nhà vệ sinh số 4 đã được sử dụng lại, Đổng Thạc dừng chân ở ngoài cửa, sau đó nhấc chân cất bước lung tung không có mục đích. Anh cũng biết tại sao mình lại đến đây sau khi tan tầm, nhất là sau khi xem báo cáo khám nghiệm hiện trường. Từ dấu vết hiện trường cho thấy, Lư Linh Vận bị động kinh trước cửa nhà vệ sinh, không hề vào trong, còn Vương Thắng cầm dao xông ra thì đột nhiên đột tử ở cửa gian thứ ba trong cùng, hai người cách nhau bốn năm mét, cùng lắm chỉ có thể nhìn thấy nhau. Nhưng, dù vậy…… Đổng Thạc không thể mô tả rõ ràng suy nghĩ của mình, anh không nghi ngờ Lư Linh Vận giết người, mà là…… Trong lúc suy nghĩ mông lung, Đổng Thạc bị một nhân viên khách sạn chặn đường. Thì ra phía trước là bể bơi ngoài trời, không phải khu vực mà khách có thể tùy ý ra vào. Anh xin lỗi nhân viên, định quay đi, nhưng bất chợt thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc. Đó là quầy đồ ăn vặt cách bể bơi ngoài trời không xa, ở chỗ che dù đã được thu lại, có hai người đang ngồi: Tóc còn ướt, rõ ràng là Trâu Tường Bình vừa lên khỏi bể bơi không bao lâu, và Lư Linh Vận với bộ quần áo quen thuộc lúc ban ngày. Đổng Thạc loáng thoáng thấy, trước mặt Trâu Tường Bình có một ly nước xoài và một bát dương chi cam lộ (*) đã ăn hết, còn trước mặt Lư Linh Vận chỉ có một ly nước ấm. Không khó đoán lắm, người gọi món là Trâu Tường Bình, còn ly nước của Lư Linh Vận, chỉ là tiện thể gọi thêm, miễn phí. (*) Dương chi cam lộ: món tráng miệng thanh mát, giải nhiệt được yêu thích trong những ngày hè nóng bức. Món ăn này có nguồn gốc từ Hong Kong, với hương vị chua ngọt hài hòa từ bưởi, xoài và sữa, kết hợp cùng các loại topping dai dai, giòn giòn tạo nên sự hấp dẫn khó cưỡng. Hai đứa trẻ mồ côi, điều kiện kinh tế hoàn toàn khác nhau. Trâu Tường Bình đang kích động nói điều gì đó, Lư Linh Vận thì chăm chú lắng nghe, mang theo nụ cười nhàn nhạt, thậm chí hơi cưng chiều. Thỉnh thoảng cô lại nói vài ba từ, mỗi lần mở miệng, Trâu Tường Bình càng thêm kích động. Đây là…… nhận thân sao? Đổng Thạc không biết, bởi vì anh không nghe rõ. Một nhân viên phục vụ đến thu dọn ly và bát rỗng trên bàn. Sau đó, không biết Lư Linh Vận nói cái gì, Trâu Tường Bình đột nhiên kích động đứng lên nắm tay Lư Linh Vận. Cảnh tượng tiếp theo, Đổng Thạc gần như cho rằng, không, anh gần như chắc chắn rằng mình mệt mỏi nên hoa mắt. Bởi vì, anh thấy Trâu Tường Bình đang nắm tay trái của Lư Linh Vận, bỗng dưng toàn thân cứng đờ, sau đó như cảnh phim tua ngược, xuất hiện hàng loạt tư thế quỷ dị. Sở dĩ gọi là quỷ dị, bởi vì giữa những tư thế ấy không hề có sự liên kết, hoàn toàn không thể gọi “hành động của con người”, mà tựa như một loạt ảnh được chụp ngược thời gian và lật nhanh. Nhưng hình ảnh kỳ lạ như ảnh chụp ấy chỉ kéo dài chưa đến một giây thì dừng lại, Đổng Thạc xoa mắt một cái, thì phát hiện Trâu Tường Bình đã ngồi xuống như không có chuyện gì. Cậu lễ độ gật đầu với Lư Linh Vận, nói gì đó, Lư Linh Vận đáp lại. Cậu lại giơ tay như muốn gọi phục vụ, nhưng lại bị Lư Linh Vận ngăn lại. Sau đó hai người tiếp tục trò chuyện không có gì khác thường, chỉ là Trâu Tường Bình không còn hưng phấn như trước nữa, trong mắt của Lư Linh Vận cũng hoàn toàn mất đi vẻ cưng chiều. Cuộc trò chuyện của hai người dường như không mấy vui vẻ, cho đến khi một người phụ nữ cao ráo mà Đổng Thạc không quen biết bước vào quầy đồ ăn vặt. Đầu tiên, người phụ nữ ấy ném một chai nước suối vào thùng rác, sau đó làm gì đó ở quầy bar, rồi tiến đến chỗ hai người kia. Khi Lư Linh Vận nhìn thấy cô ấy, khuôn mặt hơi ngạc nhiên. Nhưng sau khi cô ấy nói gì đó, Lư Linh Vạn liền đứng dậy chào tạm biệt Trâu Tường Bình, rồi đi theo cô ấy. Khi người phụ nữ ấy và Lư Linh Vận sắp đi ngang qua, Đổng Thạc nhanh chóng trốn vào một góc khuất mà hai người kia không nhìn thấy. Anh phát hiện, người phụ nữ cao ráo ấy là người ngoại quốc tóc vàng mũi cao, nhưng anh nghe thấy, người nọ nói tiếng phổ thông rất chuẩn, Lư Linh Vận gọi cô ấy là “chị Toa”, còn cô ấy thì thân mật gọi Lư Linh Vận là “Vận Vận”. Khi hai người họ rời đi, Đổng Thạc theo bản năng ngẩng đầu quan sát xung quanh, sau đó thất vọng nhận ra, gần đây không có một camera nào cả. Cũng phải thôi, dù sao cũng gần bể bơi mà. Cô ấy cố ý chọn nơi này sao? Hay là khi cô ấy đến, Tường Bình trùng hợp đang bơi ở đây? Còn bà Trâu và Trâu Nhụy đâu? Ở trong phòng sao? Là Tường Bình đề nghị gặp riêng Lư Linh Vận sao? Hay là ý của Lư Linh Vận? Quan trọng nhất là, cảnh vừa rồi, thật sự chỉ là hoa mắt sao? Tại sao bầu không khí đối thoại của hai người họ lại đột nhiên thay đổi thế? Đáng tiếc, Đổng Thạc không thể suy nghĩ lâu, vì ngay sau đó, Trâu Tường Bình cúi gằm mặt đi về phía Đổng Thạc. Không biết trong lòng suy tính điều gì, Đổng Thạc bước ra khỏi góc khuất, chặn đường cậu ấy. Chương 23 - Chương 23 “Sáng hôm sau tỉnh dậy, em không còn chị nữa. Ông ta bắt em nhớ kỹ, em không có chị, chị của em chưa từng được sinh ra.” Mười phút sau, Trâu Tường Bình lại ngồi xuống vị trí cũ, lại gọi một ly nước xoài và một bát dương chi cam lộ. Chỉ có điều, lần này người ngồi đối diện cậu cũng gọi món, nhưng người đó không phải Lư Linh Vận. “Vừa rồi xảy ra chuyện gì sao? Trông em không vui lắm. Cô ấy là chị của em à?” Đổng Thạc hỏi. Trâu Tường Bình không trả lời, mà bước nhanh đến thùng rác, không ngại bẩn nhặt chai nước suối mà Bành Toa vứt, đặt lên bàn: “Anh Đổng, em có thể nhờ anh một việc được không?” Không biết từ đâu lấy ra một sợi tóc, đặt bên cạnh chai nước. “Giám định quan hệ huyết thống?” Nhìn điệu bộ này, Đổng Thạc lập tức hiểu ý của cậu. Trâu Tường Bình “dạ” một tiếng: “Em nói chuyện với chị ấy rồi, tuổi tác không khớp. Chị ấy không nhớ nhiều chuyện hồi nhỏ, những gì nhớ thì lại không khớp. Hơn nữa……” Cậu ngẩng đầu nhìn Đổng Thạc: “Người nước ngoài vừa rồi, anh có thấy không?” Đổng Thạc gật đầu. “Đó là chị họ lớn lên ở nước ngoài của chị ấy, con lai Trung Anh. Chị ấy mồ côi, được ông ngoại nuôi lớn, nhưng có một người cậu di cư. Chị ấy nói, năm ấy chị ấy rời khỏi cô nhi viện tự lập là vì con gái của cậu chị ấy đến Trung Quốc định cư. Chị ấy đến nương nhờ chị họ, làm việc ở công ty do chị họ và người khác cùng đầu tư. Nhưng em…… bất kể cha ruột hay mẹ ruột của em, bọn họ đều là con một. Em làm gì có cậu hay chị họ? Cho nên, chị ấy nói, có lẽ bọn em không phải chị em.” Tuy rằng miệng kết luận như thế, nhưng khuôn mặt của Trâu Tường Bình lại là vẻ không cam lòng. “Cho nên, em muốn anh kiểm tra quan hệ huyết thống giữa bọn họ?” Đổng Thạc hỏi: “Em đã có tóc của cô ấy, tại sao không trực tiếp giám định quan hệ của em và cô ấy.” “Bởi vì……” Chàng trai cắn môi: “Em sợ.” Sợ. Đổng Thạc nghĩ đến điều gì đó. “Em muốn tìm chị ấy, nhưng lại…… sợ, sợ chị ấy không chấp nhận em, thậm chí cũng sợ chị ấy chấp nhận em, em không biết phải đối mặt với chị ấy thế nào. Em không dám chọc thủng lớp…… giấy kiếng kia.” Cậu đặt hai tay lên bàn, vô cùng nghiêm túc nhìn Đổng Thạc: “Anh Đổng, anh có thể giúp em không? Nếu như bọn họ là chị em họ, em cũng có thể…… chết tâm. Nếu không phải, em cũng…… ít nhất có thể…… có thể tiếp tục phân vân.” Đổng Thạc thở dài: “Dù anh là cảnh sát, nhưng cũng không thể lạm dụng chức quyền, lãng phí cảnh lực……” Bị ánh mắt tội nghiệp của Trâu Tường Bình gây khó xử, nói được một nửa thì anh đổi lời: “Được rồi, anh sẽ giúp em tìm trung tâm giám định tư pháp. Nhưng em phải kể cho anh biết về chuyện của chị em, gia đình trước đây của em, anh tự cho rằng mình rõ ràng, nhưng dẫu là từ miệng của cha mẹ ruột và ông nội em, hay từ sổ hộ khẩu, cũng chưa từng nghe nói em có một người chị. Chuyện này rốt cuộc là sao?” Câu hỏi vừa thốt ra, ánh mắt của Trâu Tường Bình trở nên lảng tránh. “Cô ấy tên gì? Tại sao trưởng bối nhà em chưa bao giờ nhắc đến cô ấy?” Đổng Thạc không từ bỏ việc dò hỏi. “Chị ấy…… không có tên.” Đổng Thạc tưởng mình nghe nhầm. Nhưng anh thật sự không nghe nhầm, “Họ chưa bao giờ gọi tên của chị ấy.” Trâu Tường Bình lại nói: “Chị ấy cũng không có hộ tịch, bởi vì họ chưa từng nghĩ đến việc cho chị ấy đi học. Ở nơi rừng sâu núi thẳm ấy, nếu người lớn không tự đến đồn công an làm thủ tục, sẽ không có ai quan tâm đ ến có hộ tịch hay không.” Trâu Tường Bình nắm chặt tay, nói: “Bọn họ gọi chị ấy, luôn là một tiếng “ê”, em cũng…… chỉ gọi chị ấy là ‘chị’.” Đổng Thạc không biết phải nói gì. “Chuyện gia đình em, anh cũng biết mà, cha em là một tên khốn nạn, mẹ em giết tên khốn ấy nhưng không thành công, sau khi tên khốn đó được chữa khỏi thì đã giết người, cuối cùng, vào năm em lên tám, một người vào bệnh viện tâm thần, một người vào tù, còn em thì vào cô nhi viện. Nhưng trước đó, có một năm, đã xảy ra một chuyện. Đó là trận tuyết đầu mùa năm 2008, bọn họ……” Hai tay của Trâu Tường Bình run lên bần bật. Hít một hơi thật sâu, hơi ổn định lại cảm xúc: “Trong lòng em, chị là một người rất lợi hại. Thời trẻ ông nội ra ngoài làm thuê buôn bán kiếm được không ít tiền, nên tên khốn đó cũng xem như nửa người thành phố, nếu không phải do ông ta tiêu xài đến mức táng gia bại sản, ông nội và ông ta sẽ không trở lại vùng núi. Ông ta không chịu làm nông, cũng chẳng chịu làm gì, chỉ biết ăn chơi với đám bạn xấu. Mọi người ngoài mặt xem ông ta là bạn bè, nhưng thực tế trong lòng đều xem thường ông ta. Bởi vì, từ khi em có nhận thức, công việc nặng nhọc và khó khăn nhất trong nhà, đều do chị em làm……” Cậu cắn môi: “Chị ấy chỉ lớn hơn em bốn tuổi.” “Ông nội thương chị, sẽ đi giúp chị, nhưng dù sao ông cũng đã già, ngày xưa làm thuê nên đau lưng, không làm được việc nặng. Mẹ em lại nói bởi vì sinh em, ảnh hưởng cơ thể, đau lưng, chân khập khiễng, không thể xuống ruộng, chỉ có thể ở nhà nuôi lợn nuôi gà. Sau này em mới biết…… sinh em làm hỏng cơ thể là bịa chuyện.” Trâu Tường Bình hít sâu một hơi, nói tiếp: “May mà nhà chỉ làm nông để nuôi sống năm miệng ăn, không cầu thêm gì khác, hàng xóm biết tình hình nhà em nên cũng phụ giúp một tay.” “Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, chị em, một cô bé mới bảy tám tuổi, đã gánh vác công việc mà mấy người đàn ông trong nhà mới làm nổi. Nhưng em chưa từng thấy chị khóc hay làm ầm ĩ, cũng chưa từng thấy chị lười biếng hay làm hỏng việc. Đám bạn khốn nạn của tên khốn kia thường nói, nuôi chị em còn hơn nuôi ba bốn đứa con trai. Sau đó, ông ta say khướt đáp, ‘Có ích gì, tuy rằng muốn lồi không có lồi, muốn lõm không có lõm, trông giống con trai, nhưng bên dưới không có gì cả!’ ” “Dù chị làm gì, ông ta cũng chẳng bao giờ hài lòng, luôn chỉ vào mặt chị rồi quát, ném đồ vào người chị. Nhưng chị chưa bao giờ kêu ca cũng không tránh né, chịu thương chịu khó chịu đựng tất cả. Dù vậy, ông ta vẫn không hài lòng.” Cậu nhìn Đổng Thạc: “Có lẽ bởi vì em là con trai.” Trâu Tường Bình nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Khi đó, ông ta đối với em không tệ lắm, cho em thứ tốt nhất trong nhà, khi đó em còn tưởng ông ta là một người cha tốt, em……” “Ông ta luôn cãi nhau với mẹ, ông ta mắng mẹ bằng những lời lẽ rất bẩn thỉu, nhưng hình như mẹ là người có học thức, luôn nói chuyện có đạo lý. Vì vậy, hồi đó trong thôn có nhiều người nói, thật ra mẹ là con dâu mà ông nội mua từ bọn buôn người, mẹ vốn là dân thành phố.” “Ông ta cãi không lại mẹ, sẽ động tay động chân, nhưng không cho em thấy, trước mỗi lần ra tay, ông ta đều đuổi em vào phòng. Sau đó qua cánh cửa không cách âm, tiếng dây nịt, tiếng ghế gãy, tiếng khóc của mẹ, tiếng ông nội ngăn cản. Sau đó em mới biết, chân của mẹ, là bị ông ta đánh gãy.” “Em chưa từng nghe tiếng của chị, cho nên tưởng rằng chị cũng bị đuổi vào phòng giống em. Sau đó, có một lần chị dẫn em đi làm ruộng, em lén hỏi chị, lần sau cha đánh mẹ, chúng ta có nên ngăn cha, giúp mẹ không. Biểu cảm của chị ấy sau khi nghe câu đó……” Vành mắt của Trâu Tường Bình đỏ hoe: “Đến giờ em vẫn không quên được, cả đời cũng không quên được.” “Chị cười, đó là lần đầu tiên em thấy chị cười, trong ấn tượng của em, chị rất ít nói, mặt gần như không có biểu cảm gì. Nhưng hôm đó, sau khi nghe lời đề nghị buồn cười của em, chị cười, cười rất…… xót xa. Chị hỏi em, làm như thế, không sợ bị đánh sao? Em ngu ngốc đáp, ‘Không sợ, cha sẽ không đánh em’. Sau đó, chị không cười nữa, cả ngày hôm đó, chị không nói một lời nào.” “Rồi, lại đến buổi tối, tên khốn đó lại kiếm cớ, lần lượt mắng cả nhà, đuổi em vào phòng. Tối đó sau khi vào phòng, rất nhanh lại vang lên tiếng dây nịt đánh người, tiếng khóc của mẹ, tiếng ông nội ngăn cản. Lúc đó em tự cho rằng mình là anh hùng nhỏ, nghĩ rằng chị sợ bị đánh nên không dám ngăn cản, thế thì em sẽ tự làm. Vậy là em run rẩy mở cửa ra, em thấy…… em chỉ nhìn thoáng qua một cái rồi lập tức lùi vào phòng, bởi vì……” Toàn thân Trâu Tường Bình run rẩy, cậu nắm chặt góc bàn: “Người ôm đầu nằm trên sàn, bị tên khốn đó dùng hết sức vừa đánh vừa đá, là chị của em.” Một giọt nước mắt lăn xuống từ khóe mắt chàng trai, sự yên tĩnh phút chốc bao trùm hai người. “Em biết chị bị thương, luôn biết. Vì nhà nghèo, trong nhà, dù là mùa đông hay mùa hè, chị chỉ mặc cái áo ba lỗ của cha. Em luôn cho rằng là vì công việc, nên em cảm thấy làm nông thật đáng sợ, em thường lợi dụng sự thiên vị của tên khốn đó, có thể không đi thì không đi, dù có đi thì chỉ đứng nhìn chị làm, thậm chí xắn quần xuống ruộng cũng cảm thấy bẩn. Nhưng em chưa bao giờ nghĩ rằng……” “Tên khốn đó đánh chị rất ác, cứ như chị không phải con ruột của ông ta. Nghe nói, trước đây khi phát ti3t, ông ta sẽ đánh cả mẹ lẫn chị, nhưng sau khi mẹ sinh được con trai là em, ông ta không đánh mẹ nữa, chỉ đánh chị. Mẹ em không dám cản, chỉ có thể co ro trong góc vừa run vừa khóc, ông nội không cản được, vì khi ông ta nổi điên còn đánh cả ông nội, còn em……” “Em không biết âm thanh ấy kéo dài bao lâu……” “Nhắc tới cũng lạ, đó vốn là âm thanh em đã quen nghe từ nhỏ, nhưng chỉ có đêm đó, em cố nghe rõ……” Cậu rùng mình: “Trong nhà có đủ loại âm thanh, nhưng thứ duy nhất em chưa từng nghe thấy, là tiếng khóc của chị…… Cứ như, chị không cảm thấy đau. Sáng hôm sau, chị vẫn dậy sớm hơn ai hết, làm việc nhiều hơn ai hết. Em không biết chị đã chịu đựng như thế nào, em không biết. Nếu là em, có lẽ em đã sớm…… giết tên khốn đó rồi bỏ nhà đi?” “Sau đó, âm thanh cuối cùng cũng dừng, em nghe tiếng tên khốn đó về phòng, nghe tiếng ông ta ngáy. Mãi đến lúc đó em mới ý thức được một điều, nhà mình chỉ có ba phòng ngủ, mình một phòng, cha mẹ một phòng, ông nội một phòng…… Em luôn nghĩ chị ngủ cùng cha mẹ, vì thế đã từng ghen tỵ với chị. Cho đến khuya hôm đó, em run rẩy mở cửa, ôm chăn chạy ra ngoài……” “Chị nằm trên sàn, vị trí không thay đổi so với khi bị đánh. Chị như đang ngủ, hoặc như đã ngất vì đau, tóm lại, em gọi chị, chị không trả lời. Em thật ngốc, em tự cho là đúng, đắp chăn lên người chị, cho rằng như thế chị sẽ ổn. Nhưng ai ngờ, sáng hôm sau……” “Em bị đánh thức bởi âm thanh mà bình thường chỉ xuất hiện vào buổi tối. Lần đó em nghe rõ tiếng mắng của tên khốn đó, ‘Ngứa da rồi phải không, to gan rồi đúng không, dám giành chăn của em mày’. Âm thanh đó kéo dài rất lâu, em vốn có thể ra ngoài giải thích, nhưng em không ra. Vì em nhớ lại câu hỏi của chị……” “Có sợ bị đánh không? Em biết rồi, em sợ lắm.” “Ông ta mệt, ném dây nịt xuống, vừa mắng vừa bảo chị đừng nằm ỳ nữa mà phải dậy làm việc, sau đó em nghe giọng của chị vang lên, lần đầu tiên, giữa âm thanh đáng sợ đó, em nghe giọng của chị, Chị nói, ‘Cha ơi, con không đứng lên được.’ ” Thoáng chốc tĩnh lặng. Trâu Tường Bình hít một hơi sâu: “Chị thật sự không đứng lên được, nếu không phải sáng hôm ấy hàng xóm bị đánh thức bởi tiếng ồn nhà em nên đến xem, sau đó đưa chị đi bệnh viện, có lẽ cả đời này chị cũng không thể đứng lên được. Tiền chữa bệnh cho chị, tên khốn đó không bỏ ra một xu, là hàng xóm chi trả. Bởi vì chuyện đó, việc ông ta có một đứa con gái, việc ông ta ngược đãi con gái, không thể giấu được nữa. Sau đó, đến đêm tuyết đầu mùa năm 2008.” “Tối hôm đó, chị xuất viện về nhà. Nhưng em không hiểu tại sao, chị bị bọn họ đưa đến nhà hàng xóm ở. Buổi tối, rất khuya rất khuya, hình như em nghe được tiếng khóc, hình như là tiếng khóc của chị. Lúc đó em nghĩ, nhất định là em nằm mơ, chị của em là ai chứ, sao có thể khóc được? Cho nên em không để ý tới, kết quả là……” “Sáng hôm sau tỉnh dậy, em không còn chị nữa. Ông ta bắt em nhớ kỹ, em không có chị, chị của em chưa từng được sinh ra.” Chương 24 - Chương 24 “Chị đã…… hoặc là chết rồi, hoặc là còn sống nhưng còn đau khổ hơn cả chết.” “Chị em mất rồi, ông ta lại bắt đầu đánh mẹ. Cuối cùng có một lần, mẹ phản kháng, bà ấy cầm dao phay, một nhát đâm thủng bụng của ông ta, chém gãy sống mũi của ông ta. Sau đó ông ta vào bệnh viện, mẹ vào tù. Ông ta không chết, ở bệnh viện đập đồ đánh người. Sau khi xuất viện, ông ta lại đến đánh em.” “Lần đầu tiên bị ông ta đánh…… lúc đó em mới biết, khi ông ta dùng dây nịt đánh người, ông ta dùng đầu có khóa sắt. Cục sắt ấy đập vào người, chị em như thế nào chịu được? Ngày qua ngày, năm qua năm?” Thở dài một tiếng: “Sau đó, ông ta phát rồ, giết người, bị đưa vào bệnh viện tâm thần, còn em thì bị đưa vào cô nhi viện, bởi vì ông nội không nuôi em nổi, em cũng không dám ở lại ngôi nhà đó nữa.” “Tuổi thơ nực cười cứ thế mà kết thúc…… Sau đó, suốt nhiều năm, em không dám chạm vào quá khứ ấy nữa…… Cho đến một năm trước, anh đến tìm em, nói rằng ông nội em mắc bệnh Alzheimer, bảo em — người giám hộ duy nhất đã trưởng thành, ký tên đưa ông vào viện dưỡng lão.” “Em hỏi ông nội chuyện năm đó, hỏi ông, chị em đâu rồi. Nhưng ông không nói rõ ràng, lúc thì nói tên khốn đó đã bán chị cho bọn buôn người đổi lấy ba bốn trăm ngàn, chị đã bị đưa đến Tam giác Vàng (*) làm nô lệ; lúc thì nói chị chết rồi, trong trận tuyết lớn đêm đó, bị chết cóng, chính tay ông đã chôn chị sau núi.” (*) Tam giác Vàng là khu vực rừng núi hiểm trở nằm giữa biên giới 3 nước Lào, Thái Lan, Myanmar, nổi tiếng là nơi sản xuất thuốc phiện lớn nhất thế giới, nhưng ngày nay không còn trồng thuốc phiện nữa mà trở thành khu du lịch sinh thái lý tưởng, theo đó, những cánh đồng anh túc năm xưa được thay bằng những thửa ruộng hoa màu, cây trái quanh năm xanh tốt. “Chị đối xử với em rất tốt, đối xử với mọi người cũng rất tốt, nhưng mười mấy năm qua, không một ai, bao gồm cả em, nhớ đến chị. Đến khi nhớ ra rồi hỏi thăm, chị đã…… hoặc là chết rồi, hoặc là còn sống nhưng còn đau khổ hơn cả chết.” “Đến bây giờ, ông trời để em gặp lại chị……” “Em sợ, chị nhận ra em, em sợ, em sợ chị nhắc lại chuyện năm xưa, sợ chị hỏi em, những năm qua em đã làm gì, tại sao chưa từng quan tâm đ ến chị; chị không thừa nhận em, em càng sợ hơn……” “Em muốn tìm lại chị, muốn nói với chị, xin lỗi, nhưng em lại……” Trâu Tường Bình không nói nữa, chỉ khóc nức nở lắc đầu. Đổng Thạc đứng lên, vỗ nhẹ lên vai Trâu Tường Bình, người đã trưởng thành nhưng vẫn chỉ là một đứa trẻ, anh không an ủi, chỉ nói: “Không còn sớm nữa, mau về nghỉ ngơi đi.” Sau đó anh đến quầy bar trả tiền, rồi rời đi. Ra khỏi khách sạn, Đổng Thạc buông tiếng thở dài, như muốn trút hết cảm xúc tích tụ sau khi nghe câu chuyện kia, cố gắng, mặt đỏ bừng vì hít sâu, sau đó thở ra. Thở xong, lại hít mạnh một hơi không khí lành lạnh ban đêm, sau đó nhấc chân, tiếp tục bước đi. ——— Hai mươi ba mươi phút sau, Đổng Thạc đầu óc mơ hồ, vô thức đi bộ về đến trước cửa nhà. Anh vỗ trán, nhớ tới chuyện Trâu Tường Bình nhờ vả. Thế là, anh gọi điện thoại cho bạn học đại học hiện đang làm việc ở trung tâm giám định tư pháp. “Alo, Tiểu Dương, lâu rồi không gặp…… Ừ, ừ. Có chuyện muốn hỏi…… Chỗ các cậu có làm giám định quan hệ huyết thống không? À không, một người bạn nhờ vả. Tất nhiên, tôi không có hứng thú phạm tội lạm dụng quyền lực, tất nhiên là tự bỏ tiền túi. Ừ…… Đúng, đúng, đúng, nước bọt trên chai nước khoáng và tóc. Ừ, ừ, thế là được. Ngày mai giờ làm việc tôi qua nhờ cậu. Cảm ơn, ừ, tắt máy nhé.” Cất điện thoại, thở dài một hơi, Đổng Thạc đi về phía cửa nhà. Vừa đi vừa suy nghĩ. Lư Linh Vận, cô có phải con gái của Lý Phúc và Lư Ki…… Lý “Ê” không? Ông ngoại cô họ Lư, chỉ là trùng hợp sao? Như vậy, giữa cô và Vương Thắng đã xảy ra chuyện gì? Trong giấc mơ của cô xuất hiện gương mặt của Vương Thắng, cho nên, đêm ấy, cô ở hiện trường, vậy tại sao cô lại rơi xuống sông? Trưa nay, lại trùng hợp đúng lúc Vương Thắng tử vong? Rốt cuộc, cô có bí mật gì? Tháo chìa khóa đeo trên thắt lưng xuống, Đổng Thạc thở dài, như tạm thời thở ra hết mọi thắc mắc trong lòng, biến khuôn mặt đang chau mày thành khuôn mặt sáng láng, hít một hơi sâu, đẩy cửa vào. “Con về rồi…… Ơ?” Cánh cửa vừa mở ra, nụ cười trên khuôn mặt Đổng Thạc không giữ được nữa. Bởi vì, người đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách nhà anh, đang trò chuyện cùng Đặng Tử Du, chính là Lư Linh Vận mà anh đang suy nghĩ cả buổi. Anh chú ý thấy, ống quần của Lư Linh Vận đang xắn lên, để lộ vết trầy xước máu me trên hai đầu gối, vết thương tượng tự cũng có trên khuỷu tay phải. “Ồ, anh về rồi.” Đổng Sương cầm hộp y tế bước ra từ phòng trong. Đổng Thạc: “Đây là……?” “Đây là đàn chị khóa trên của em gái con, tên là Lư Linh Vận.” Người trả lời là Đặng Tử Du: “Hôm nay mẹ với em con ra ngoài đi dạo. Trên đường về thì thấy con bé băng qua đường một mình vào buổi tối, cúi đầu bước đi. Mặc dù là đèn xanh nhưng trên đời luôn có người không tuân thủ luật giao thông mà. Kết quả, bị một chiếc xe đạp điện vượt đèn đỏ tông phải.” “May mà chiếc xe đó có lẽ bởi vì vượt đèn đỏ, trong lòng chột dạ, chạy không nhanh. Mẹ với em con nói muốn đưa con bé vào bệnh viện, nhưng con bé chết cũng không chịu, nói tự mình xử lý được. Mẹ nghĩ như thế sao được, vết thương đáng sợ như vậy, cho nên nằng nặc đòi đưa con bé về nhà, định giúp con bé xử lý một chút.” “Sao bất cẩn thế?” Đổng Thạc nhíu mày, giật lấy hộp y tế từ tay em gái, rồi bước tới ngồi xuống trước sofa. “Xin lỗi.” Lư Linh Vận tránh ánh mắt của Đổng Thạc, như con hổ nhỏ bị thương, rụt người vào sofa. Ánh mắt của Đổng Thạc dao động, anh khẽ thở dài, mở hộp y tế ra: “Tôi có chứng nhận cấp cứu, để tôi giúp cô xử lý vết thương, không ngại chứ?” “Ừm, cảm ơn.” Cô ngoan ngoãn giơ tay lên. Đổng Thạc mở chai cồn y tế mới, xé một túi bông gòn y tế: “Phải lấy hết sỏi cát trong vết thương, hơi đau, cô cố chịu nhé.” “Ừm.” Lư Linh Vận dời mắt nhìn xuống vết thương của mình, biểu cảm bình thường, không biết đang nghĩ gì. Động tác khử trùng và băng bó của Đổng Thạc rất thuần thục và nhẹ nhàng, còn Lư Linh Vận từ đầu đến cuối luôn rất hợp tác, đừng nói là kêu khóc như người khác, ngay cả động tác rụt người khi bông gòn chạm vào vết thương cũng không có. Vết thương nhanh chóng bị băng gạc che đi, những nghi vấn và khó chịu mà Đổng Thạc giấu trong lòng bị mấy động tác đơn giản này khơi dậy. Dường bên tai văng vẳng giọng của Trâu Tường Bình, dường như tận mắt nhìn thấy cô bé không khóc không nói cũng không cười, dường như chính tai nghe thấy giọng nói của cô bé: “Cha ơi, con không đứng dậy được.” Ánh mắt bất giác rơi vào chiếc bao cổ tay trên tay phải của Lư Linh Vận. Anh nhớ lúc ở trong phòng thẩm vấn, tay áo của khoác da đen đã thay thế cho chiếc bao cổ tay này, lúc đó anh thoáng thấy, dưới ống tay áo đó, là một vết sẹo. Vết bớt trên tay phải, vết sẹo trên trán. Không biết tại sao, trong đầu Đổng Thạc đột nhiên xuất hiện câu nói này. Dù ký ức của anh rất rõ ràng rằng anh chưa từng nghe câu này (*), nhưng anh lại có cảm giác kỳ lạ rằng chín chữ này đang miêu tả chị của Trâu Tường Bình, hoặc là, Lư Linh Vận. (*) ‘Vết bớt trên tay phải, vết sẹo trên trán’ kèm theo ảnh chụp là Trâu Tường Bình nhắn tin nhờ Đổng Thạc giúp ở thời không trước, còn ở thời không này, vì Lư Linh Vận chủ động hẹn gặp Trâu Tường Bình nên Trâu Tường Bình không nhắn tin gửi ảnh nhờ Đổng Thạc giúp nữa. “May mà có bao cổ tay, không thì tay cũng bị thương rồi.” Đổng Thạc thuận miệng nói một câu. Vốn đang nghĩ cách làm thế nào để dụ Lư Linh Vận chủ động tháo bao cổ tay, nhưng không ngờ, cô lại bất thình lình tháo nó ra, để lộ vết sẹo màu hồng nhạt to cỡ quân cờ vây trước mắt Đổng Thạc. “Đeo bao cổ tay không phải để bảo vệ tay, chỉ là muốn giấu thứ này thôi.” Cô nói thẳng. “Vết thương sâu thế này, sao mà có?” Đặng Tử Du đến gần, đau lòng hỏi. “Không nhớ rõ ạ, hình như lúc nhỏ nghịch ngợm, chơi dao không cẩn thận cắt phải.” Lư Linh Vận lại đeo bao tay vào. Đặng Tử Du: “Con bé này, sao lại bất cẩn như vậy.” “Vết thương trên tay phải, do chơi dao tự cắt?” Đổng Thạc nhận ra điều gì đó không đúng lắm: “Sao tôi không thấy cô thuận tay trái nhỉ.” “Tôi thuận cả hai tay, sau này tập nên mới thuận, để tránh giành nhau trên bàn ăn mà cố gắng luyện tập.” Nói đoạn, như để chứng minh, Lư Linh Vận dùng tay trái cầm hai cây tăm bông, giống như cầm đũa, rất dễ dàng gắp cây tăm bông thứ ba. “Tài thật!” Đổng Sương cũng chạy đến hóng hớt. “Nhưng mà đàn chị, chị bị ngã thế này, mấy buổi luyện tập sau…… Hay là em xin nghỉ giúp chị nhé, dù sao chị đã có tư cách thi đấu rồi, không cần tham gia thi tuyển chọn, từ giờ cho đến đại hội thể thao tỉnh còn hơn hai mươi ngày nữa, lúc đó chị cũng khỏi rồi.” Lư Linh Vận: “Ừ, xin lỗi, lại làm phiền mọi người rồi.” Đặng Tử Du: “Thì ra con cũng trong đội điền kinh, vậy nhà dì phải nhờ con chăm nom Sương Sương rồi. Ôi, dì ngớ ngẩn thật, nãy giờ cứ mãi nói chuyện với mấy đứa, suýt quên hỏi, hai đứa ăn cơm chưa?” “Ăn rồi……” “Con chưa, cô ấy cũng chưa.” Đổng Thạc giành nói trước, sau đó giơ tay ngăn Đặng Tử Du đang định đứng dậy: “Mẹ đừng làm, bọn con ra ngoài ăn là được, ăn xong con tiện đường đưa cô ấy về trường.” Lư Linh Vận hơi sửng sốt. “Đi thôi, không còn sớm nữa, muốn ăn gì thì cứ nói, hôm nay anh Thạc đây mời!” Anh vỗ lên vai Lư Linh Vận, nhưng bị xương bả vai của cô làm đau tay: “Ôi, xem cô gầy thế này, gầy đến mức xương làm người khác đau.” “……” “Tiểu Thạc, hai đứa biết nhau à?” Đặng Tử Du thấy chút mập mờ trong vài câu nói của người, bà nhất thời cảm thấy hứng thú. “Không chỉ biết, là người quen cũ ạ.” Đổng Thạc không khách sáo kéo tay Lư Linh Vận: “Đi thôi.” Thế là, Lư Linh Vận cứ thế bị Đổng Thạc dẫn đến quán ăn ẩm thực Hồ Nam dưới lầu trong trạng thái mơ mơ màng màng. Lý do anh chọn ẩm thực Hồ Nam là: “Chẳng phải cô làm ở Cố Tương sao, cho nên tôi đoán cô thích ăn món Hồ Nam.” Đổng Thạc nói như thế. Đổng Thạc đưa thực đơn cho Lư Linh Vận nhiều lần, nhưng đều bị cô từ chối với hai từ “tùy ý”. Cuối cùng anh đành phải gọi món theo ý mình, gọi một loạt các món cay, cuối cùng như chợt nhớ ra, anh gọi một dĩa rau diếp xào tỏi, để tỏ ra rằng mình nghĩ đến khả năng Lư Linh Vận không ăn cay được. Nhưng anh luôn cảm thấy khả năng này rất nhỏ, không phải bởi vì lý do hoang đường lúc nãy, mà là vì, Trâu Tường Bình thích ăn cay. Người đã đến, món ăn cũng đã gọi xong, thời gian được ở riêng với Lư Linh Vận như Đổng Thạc mong ước đã bày ra trước mắt, nhưng anh lại không biết nên hỏi thế nào, nên bắt đầu từ đâu. Bởi vì, có quá nhiều, quá nhiều nghi vấn. Còn Lư Linh Vận, cô gái luôn dùng nụ cười và sự bướng bỉnh để chèn ép sự yếu đuối gần như không tồn tại, lại khiến anh không đành lòng nói ra bất cứ điều gì có thể làm cô tổn thương, dù rằng, vô tình hoặc cố ý, anh đã làm tổn thương cô nhiều lần. Anh hơi lúng túng nghịch điện thoại, Lư Linh Vận cũng như thế. Chỉ là, cô cầm điện thoại bằng tay phải, còn ánh mắt thực tế lại lách qua màn hình điện thoại, dừng trên lòng bàn tay trái giấu dưới gầm bàn. Ở đó, một vết cắt mới đóng vảy chưa lâu, là vết cắt mà cô không ngần ngại để lộ vết sẹo trên cổ tay phải nhằm chuyển hướng sự chú ý của Đổng Thạc, là vết cắt khi cô hẹn gặp Trâu Tường Bình, khi khiến Trâu Tường Bình hồi tố. Trên TV trong quán ăn, tình cờ phát một bộ phim tiên hiệp nổi tiếng hồi năm ngoái, nhưng Lư Linh Vận lại không chú ý đến nó chút nào, suy nghĩ của cô đang bay rất xa. Là người hoàn toàn không có tiền sử động kinh, việc phát bệnh đột ngột lúc đó, thay vì gọi là “bệnh”, cô lại nghiêng về một khả năng khác: Năng lực mất khống chế, hoặc là, lúc năng lực khởi động thì bị quấy nhiễu. Nhưng vừa rồi khi sử dụng năng lực lên Tường Bình, lại không có vấn đề gì, điều này chứng tỏ, rất có thể là khả năng sau. Năng lực bị quấy nhiễu, trên đời này, ngoại trừ ông ngoại đã qua đời, còn có điều gì có thể can thiệp vào năng lực của mình? Trừ phi, người có năng lực giống mình, không chỉ có một. Cô nhớ lại lời dặn của ông ngoại trước khi qua đời: “Nếu con không thể chịu đựng một mình, hãy đi tìm anh ta, anh ta sẽ giúp con. Trừ anh ta, không nên tin bất cứ ai. Tuy rằng, nói một cách ích kỷ, ông ngoại không hy vọng con đi tìm anh ta.” “Nếu có một ngày, con gặp người đeo huy hiệu đồng hồ cát trước ngực, đừng nghĩ gì cả, cũng đừng do dự, phải chạy, liều mạng chạy, dùng năng lực mà chạy. Huy hiệu đó rất đặc biệt, khi thấy nó con sẽ hiểu, nó không phải thứ của thời đại này. Tất nhiên, ông ngoại càng hy vọng, con mãi mãi không bao giờ gặp nó.” Mà bây giờ, điều “không hy vọng” đầu tiên của ông ngoại đã thành hiện thực, cô đã tìm Hứa Quân Duệ, trở thành nhân viên của công ty Chuyển Tiếp của Hứa Quân Duệ, còn nhận Bành Toa — người có quan hệ không cạn với Hứa Quân Duệ, làm chị họ. Vậy còn điều thứ hai? Cái chết của người kia trưa nay, thật sự là đột tử sao? Nếu không phải, vậy…… Mình và Tường Bình hẹn gặp mặt, chị Toa đột nhiên xuất hiện, có thật như lời chị ấy nói, chị ấy đến khách sạn A Pháp đàm phán một dự án hợp tác, tình cờ gặp mình không? Quả thật, Chuyển Tiếp là ông chủ lớn của Bách Lý Họa Lang, hợp tác với bất kỳ khách sạn nào trong thành phố cũng không có gì lạ. Nhưng thời gian, địa điểm…… Mình đã chung sống với bọn họ nhiều năm như vậy, đã có thể xem như nửa thân thích. Nhưng đến tận bây giờ, về bản chất thật sự của Chuyển Tiếp và văn phòng Dị Sự, mình lại hoàn toàn không biết gì cả. Cũng giống bọn họ không biết bí mật của mình. Lư Linh Vận cho rằng, sở dĩ đôi bên có thể chung sống hòa bình, chính là nhờ nguyên tắc không tìm hiểu sâu về nhau. Nhưng lần này có vẻ như…… Lư Linh Vận mở màn hình khóa, đó là giao diện trò chuyện WeChat với Bành Toa. Cô hít một hơi sâu, bắt đầu gõ chữ: “Chị Toa, hôm nay……” Chưa kịp gõ xong, đối phương đã gửi một tin nhắn đủ để khiến Lư Linh Vận quên hết những gì cô vừa nghĩ. “À, đúng rồi Vận Vận, lúc nãy đi vội quá nên quên nói với em. Từ quầy đồ ăn vặt đi ra, lúc đi ra sảnh khách sạn, chị thấy có người trốn trong góc. Có vẻ anh ta đã ở đó khá lâu rồi. Anh ta đứng khá xa, có lẽ không nghe được gì, nhưng mà…… chị không chắc lắm. Nếu chị nhớ không nhầm, anh ta là cảnh sát họ Đổng đấy, em để ý nhé.  ―― Bành Toa” Lư Linh Vận đột nhiên ngẩng đầu nhìn Đổng Thạc. Chương 25 - Chương 25 “Nếu nói người cổ đại có nền khoa học kỹ thuật lạc hậu là người phàm, thì chúng ta là thần tiên; nếu chúng ta là người phàm, thì người tương lai, chính là thần thánh.” Đổng Thạc cũng đúng lúc ngẩng đầu nhìn Lư Linh Vận. “Tôi…… cô nói trước đi.” “Tôi…… anh nói trước đi.” Cả hai đồng thanh. Sau vài giây mắt đối mắt, người thua cuộc là Đổng Thạc, anh mở lời: “Cô thật sự không đi bệnh viện kiểm tra sao? Bị xe đạp điện đụng như thế, gãy xương, cần ghép da không phải ít đâu, không sợ vạn nhất chỉ sợ nhất vạn.” “Tôi thật sự không sao, anh biết sở thích nghiệp dư của tôi mà, hay té ngã, nên biết phòng bị khi ngã. Hơn nữa, chuyện vừa nãy anh muốn nói, không phải chuyện này đúng không?” “À —— Kết quả khám nghiệm tử thi của Vương Thắng có rồi, mọi thứ đều phù hợp với đột tử do bệnh tim, ngoại trừ một điểm.” Lư Linh Vận biết, “một điểm” này mới là mấu chốt. “Phía sau cổ anh ta có một lỗ kim đường kính chưa đến 0.3 mm.” Nói xong câu này, Đổng Thạc giơ tay chống cằm, cẩn thận quan sát phản ứng của Lư Linh Vận, cứ như anh có thể đọc vị thông qua biểu cảm. “1Q84?” Lư Linh Vận đáp lại bằng một câu kỳ lạ. “Hả?” “1Q84 của Murakami Haruki, anh chưa từng đọc à?” Lư Linh Vận tỏ vẻ “khó tin”: “Trong đó có một nữ sát thủ giết người kiểu như thế đấy, dùng một cây châm chọc vào sau cổ nạn nhân, khiến tim ngừng đột ngột. Khám nghiệm tử thi bình thường không thể phát hiện ra, sẽ trực tiếp phán đoán đột tử do bệnh tim. Chẳng phải giống y hệt sao, lỗ kim, đột tử, nữ,” Cô chỉ vào mình: “Sát thủ.” “……” Bị Lư Linh Vận nói như vậy, Đổng Thạc cảm thấy nghi ngờ cô là một hành vi khiến cảnh sát mất mặt. Thế là, anh lại một lần nữa bị Lư Linh Vận công phá, tự động trở thành người giúp Lư Linh Vận rửa sạch hiềm nghi: “Giả sử lỗ kim đó là nguyên nhân gây tử vong, không nói đến kết quả kiểm tra dấu vết, rằng cô căn bản không tiếp cận anh ta, chỉ nói từ phán đoán của pháp y, lỗ kim đó ít nhất được tạo thành trước khi chết ba giờ đồng hồ, mà lúc đó cô đang tập huấn ở trường, có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng. Nếu nghi ngờ cô, tôi có thể từ chức về nhà viết tiểu thuyết rồi.” “Ừm, có lý.” Lư Linh Vận rất nghiêm túc gật đầu hai cái. “……” Anh với cô đổi vai hả? “Lỗ kim có lẽ không liên quan nhiều đến cái chết của anh ta, ngoài lỗ kim ấy, trên người anh ta còn nhiều vết kim khác do chích nhiều lần, mà anh ta thật sự dương tính với HIV, cho nên chúng tôi nghi ngờ, bao gồm của lỗ kim sau cổ, đều do anh ta tin vào những phương pháp chữa HIV trên mạng rồi tự làm khổ mình. Có lẽ anh ta tử vong tự nhiên, tuy rằng gia đình nạn nhân và cả cha mẹ anh ta đều không chấp nhận kết quả này.” Thật ra, người không chấp nhận kết quả này, còn có cả cô. Bởi vì, một vết kim tiêm được tiêm trước ba giờ đồng hồ gây ra tử vong, người bình thường nghĩ đó là chuyện không thể nào, nhưng trong lòng Lư Linh Vận, lại nghĩ khác. Song…… bây giờ không phải lúc suy nghĩ chuyện này. “Cũng khó trách, một bên muốn xé xác phanh thây hung thủ, nhưng lại được báo rằng hung thủ chết bình yên như thế; một bên đến giờ vẫn chưa thức tỉnh khỏi nhận thức sai lầm về con trai, làm sao họ có thể chấp nhận cái chết và tội lỗi của con trai chứ.” Lư Linh Vận nói. “Nhận thức sai lầm?” Đổng Thạc nhạy bén chú ý đến cách dùng từ của Lư Linh Vận. Dưới ánh mắt chim ưng biết cười của Đổng Thạc, Lư Linh Vận buộc phải kể lại toàn bộ cuộc trò chuyện với đàn chị Uông. “Đáng thương thay tấm lòng cha mẹ khắp thiên hạ.” Đổng Thạc thở dài. “Đáng thương? Sao lại đáng thương?” Chẳng biết tại sao, Lư Linh Vận lại cảm thấy câu này của Đổng Thạc thật nực cười, cô hơi nheo mắt: “Chẳng phải có câu ‘Không tự tìm cái chết thì sẽ không chết’ sao. Cha mẹ anh ta không tự tìm cái chết thì là gì? Sớm phát hiện con trai nói dối, sớm chú ý đến suy nghĩ của con trai, hoặc từ đầu đừng cõng con trai trên lưng đi bộ thay anh ta, thì mọi chuyện đã không như thế này.” “Anh ta sẽ không phản nghịch, không nói dối, không tự buông thả, càng không phạm tội giết người. Con cái không phải vật phẩm sở hữu của cha mẹ, bọn họ tự làm mất con mình, không tự suy xét lại bản thân……” Thấy một nhân viên phục vụ bưng một dĩa thức ăn xuất hiện ở gần đó, như thể định mang đến bàn mình, Lư Linh Vận nuốt lại những lời dang dở. “Nhìn cô như thế này, xem ra có không ít thành kiến với bậc cha mẹ nhỉ.” Trước khi nhân viên phục vụ mang món ăn đến, Đổng Thạc chớp lấy cơ hội chen vào một câu. Sau khi nhân viên phục vụ rời đi, Lư Linh Vận hừ một tiếng: “Chứ sao nữa, anh có thấy đứa bé nào xuất thân từ cô nhi viện mà không có thành kiến về cha mẹ chưa? Vô trách nhiệm và chiếm hữu, hai thái cực, nhưng bản chất có khác gì nhau?” Cô không mềm không cứng hóa giải thăm dò của Đổng Thạc. “Cũng đúng.” Đổng Thạc cảm thấy, chủ đề này không thể tiếp tục được nữa, bởi vì hai người có hoàn cảnh trái ngược nhau, thành kiến của Lư Linh Vận đối với cha mẹ, là điều mà người trưởng thành trong tình yêu của cha mẹ như anh không thể mường tưởng được, anh cũng không có lập trường gì để phản bác Lư Linh Vận. Vì vậy, anh cầm đũa lên, như để giảm bớt sự ngượng ngùng, gắp một miếng thịt vịt: “Ăn thôi. Đúng rồi, lúc nãy cô muốn nói gì?” “Tôi muốn nói,” Lư Linh Vận cũng cầm đũa lên: “Tôi tưởng anh hẹn tôi ra đây để hỏi tôi đã nói gì với Trâu Tường Bình.” Bàn tay cầm đũa của Đổng Thạc khựng lại, miếng thịt rơi xuống bàn. “Phí thức ăn.” Lư Linh Vận vô thức lẩm bẩm. Đổng Thạc đành phải hậm hực gắp miếng thịt bỏ vào miệng, đồng thời trong lòng liên tục niệm “quy tắc năm giây, quy tắc năm giây”. “Anh tưởng mình gầy như tia chớp à, một người lớn như thế núp trong góc nhỏ nghe lén, nếu tôi không thấy thì tôi mù rồi.” Mặc dù cô không thấy thật: “Dù tôi mù, Trâu Tường Bình và chị Toa cũng không mù.” Đổng Thạc phát hiện, Lư Linh Vận là kiểu người càng thân thiết thì càng độc miệng, so với những gì mà em gái miêu tả lúc đầu, thật sự là một trời một vực. Thế nào là hiền lành? Thế nào là không đắc tội với ai? Là Sương Sương nhìn sai, hay Lư Linh Vận chỉ thế này trước mặt mình? “Chị Toa?” Tuy rằng trong lòng không ngừng phàn nàn, nhưng khả năng nắm bắt từ khóa của Đổng Thạc vẫn không giảm. “Chính là cô gái con lai đi cùng tôi ấy, chị họ của tôi.” “Cô có chị họ?” “Tôi cũng mới biết mình có chị họ khoảng năm sáu năm trước, ông ngoại tôi chắc không xem đứa con trai di cư kia là con trai.” Lư Linh Vận nhún vai. Năm sáu năm trước, chính là lúc Lư Linh Vận đột nhiên rời khỏi cô nhi viện sống tự lập sao? Đổng Thạc nghĩ. “Tôi không cố ý nghe lén, mặc dù tôi chẳng nghe được gì cả.” “Ồ.” “Vậy hai người nói gì thế? Có thể nói cho tôi biết không?” “Có gì đáng nói đâu, toàn là cậu ta phấn khích kể chuyện hồi nhỏ.” “Cậu ấy là em trai cô à?” Đổng Thạc biết rõ còn cố hỏi. “Không phải, tuổi tác không khớp. Chị gái cậu ta lớn hơn tôi ít nhất hai tuổi, hơn nữa……” Lư Linh Vận đột nhiên đặt đũa xuống, biểu cảm đổi thành nặng nề và tiếc nuối: “Chắc cậu ta kể với anh chuyện về chị gái cậu ta rồi nhỉ?” Biểu cảm của Lư Linh Vận rất có sức lan tỏa, tâm trạng của Đổng Thạc cũng trở nên nặng nề theo. Anh do dự gật đầu. “Mặc dù nói thế này có lẽ không hay lắm, nhưng, nói chung, những đứa trẻ lớn lên trong môi trường như cô ấy,” Lư Linh Vận cắn môi: “Có thể thuận lợi trưởng thành hay không là một chuyện, dù trưởng thành, chẳng lẽ không có bóng ma tâm lý, không mắc bệnh lý tâm thần nào sao? Chẳng hạn như đa nhân cách, tâm thần phân liệt, trầm cảm, tự mình hại mình……?” Có một suy nghĩ nào đó thoáng qua trong đầu Đổng Thạc, cùng với nó là những biểu hiện của Lư Linh Vận từ khi anh quen cô…… Bệnh lý tâm thần, đa nhân cách……? “Mặc dù tôi không phải người xuất sắc gì, nhưng có một điều tôi rất rõ ràng,” Lư Linh Vận cố ý dừng một chút: “Tinh thần của tôi, rất bình thường.” Bình thường…… Cô nói cô không nhớ những gì đã xảy ra đêm đó, nhưng cô lại có mặt ở hiện trường; tối nay, khi cô bắt đầu trò chuyện với Trâu Tường Bình, biểu cảm dịu dàng đó, khi Trâu Tường Bình chạm vào tay cô, ánh mắt đột ngột chuyển thành lạnh nhạt. Lư Linh Vận hiền lành, Lư Linh Vận lạnh nhạt; Lư Linh Vận là cô sinh viên bình thường, và còn có…… Lư Linh Vận miệng cười nhưng mắt không hề cười. Người ta nói, khi con người nghi ngờ điều gì đó, họ sẽ cố gắng tìm kiếm những sự thật có thể chứng minh sự nghi ngờ này, càng nhìn càng giống, hoàn toàn bỏ qua hành vi “phán đoán” cần phải có cả “chứng thực” lẫn “chứng ngụy”. Đổng Thạc lúc này chính là như thế, suy nghĩ như những con rết đầy chân, không thể chặn được mà bò vào đầu anh, hoàn toàn làm lệch phán đoán của anh, khiến anh càng nhìn Lư Linh Vận càng cảm thấy giống như…… Bên này, Đổng Thạc đang bận rộn với những suy nghĩ vô cùng đáng sợ trong đầu, bên kia, Lư Linh Vận lại ngẩng đầu xem phim tiên hiệp: Theo lời thoại và trang phục của nhân vật trong phim, dường như đến đoạn nữ chính thần tiên hạ phàm. “Thần tiên.” “Hả?” Đổng Thạc vừa định thần lại, không biết là do ảo giác của mình, hay Lư Linh Vận đang nói chuyện. “Tôi đang nói về bộ phim này.” Lư Linh Vận chỉ vào TV tinh thể lỏng treo sau lưng Đổng Thạc: “Nếu như trên thế giới này thật sự có thần tiên, thần tiên thật sự điều khiển được vận mệnh của người phàm, như vậy, bọn họ sẽ nghĩ như thế nào về những bộ phim tiên hiệp kể về bọn họ? Buồn cười? Ngu xuẩn?” “Có khi sẽ cảm thấy thật đáng yêu cũng nên. Giống như khi cha mẹ nhìn thấy bài văn kể về mình của con cái vậy.” Đổng Thạc trả lời. “Cha mẹ? Vì sao từ trước đến nay thần tiên luôn gắn liền với năm chữ ‘sáng tạo ra con người’?” “Cá nhân tôi cho rằng, thần thánh trong truyền thuyết cổ đại, phần lớn là bởi vì con người muốn truy tìm nguồn gốc của mình, cho nên họ cảm thấy, là thần tiên tạo ra bọn họ, là thần tiên viết nên vận mệnh của bọn họ. Còn ở thời hiện đại, thần tiên đại diện cho khát vọng đối với những thứ không thể có được của loài người, cho nên các tác phẩm phim truyền hình và điện ảnh thường lấy đề tài về thần tiên có những năng lực mà con người không thể có được, lên trời xuống đất không gì không làm được.” Đổng Thạc nói. “Làm được những chuyện loài người không làm được thì gọi là thần tiên, lên trên xuống đất không gì không làm được.” Lư Linh Vận nhìn bàn tay trái giấu dưới gầm bàn của mình, lẩm bẩm độc thoại: “Nhưng thực tế, đối với người cổ đại mấy ngàn năm trước, người hiện đại chúng ta có khác gì thần tiên đâu? Những thứ hiện tại không thể thực hiện được, nhưng có lẽ khoa học kỹ thuật tương lai có thể hiện thực hóa chúng. Như thế, đối với chúng ta, loài người trong tương lai, có phải là thần thánh không?” Loài người trong tương lai, thần thánh. Đổng Thạc nhận ra anh chưa bao giờ nghĩ theo cách này. Nói cách khác, loài người nhìn nhận về lịch sử và tương lai từ góc độ của chính mình, rất ít khi đặt mình ở góc độ “lịch sử” để nhìn đến “tương lai”. Nhưng tại sao đột nhiên Lư Linh Vận lại nói về điều này? Bộc lộ cảm nghĩ khi xem phim à? “Anh đã xem 《Galactic Empire》 chưa? Của Isaac Asimov ấy?” Lư Linh Vận đột nhiên hỏi. Lần này Đổng Thạc gật đầu. “Trong đó có một cụm từ, gọi là ‘tôn giáo khoa học (*)’.” (*) Tôn giáo khoa học (tiếng Anh: Scientism, hoặc Church of Science) là một khái niệm hư cấu trong series tiểu thuyết khoa học viễn tưởng ‘Foundation’ của Isaac Asimov. “Đặc điểm chính của tôn giáo khoa học: Mọi thứ đều có thể ứng nghiệm. Trong đó, giáo đồ là dân chúng của quốc gia có nền khoa học kỹ thuật lạc hậu, còn bản thể của ‘thánh linh ngân hà’ là ‘cơ sở’ nắm giữ công nghệ tiên tiến.” Đổng Thạc hiểu Lư Linh Vận muốn nói gì: “Cho nên, tương tự, nếu nói người cổ đại có nền khoa học kỹ thuật lạc hậu là người phàm, thì chúng ta là thần tiên; nếu chúng ta là người phàm, thì người tương lai, chính là thần thánh.” Lư Linh Vận chỉ gật đầu một cái: “Nói như thế cũng được, nhưng ‘chúng ta là thần tiên đối với người xưa’, và ‘người tương lai là thần tiên đối với chúng ta’, có bản chất khác nhau.” Đổng Thạc: “Bản chất khác nhau?” “Chúng ta sống trong thế giới ở thời không của chính mình, mặc dù có công nghệ tiên tiến hơn người xưa, nhưng lại không thể ảnh hưởng đến số phận của bọn họ, vậy nên, chúng ta là kiểu thần nước sông không phạm nước giếng với người phàm. Nhưng còn người tương lai sau vô số lần bùng nổ khoa học kỹ thuật thì sao?” “Thời không, thời gian và không gian. Và,” Lư Linh Vận dùng ngón trỏ gõ xuống mặt bàn, cạch, cạch, cạch, nhịp điệu rõ ràng: “Vũ trụ, bốn phương trên dưới, gọi là vũ; quá khứ tương lai, gọi là trụ (*).” (*) Tứ phương thượng hạ vị chi vũ, vãng cổ lai kim vị chi trụ: Trích từ thiên “Tề tục huấn” sách Hoài Nam Tử — bộ sách quan trọng của Đạo giáo Trung Quốc do Hoài Nam Vương Lưu An đã tập hợp các học giả lại để biên soạn. Tức là, ‘vũ’ là khái niệm chỉ không gian, ‘trụ’ là khái niệm chỉ thời gian, ‘vũ trụ’ là không gian + thời gian. Cô nói tiếp: “Những gì chúng ta không biết, bọn họ biết. Vậy những gì chúng ta không hiểu, không thể can thiệp, cho rằng không thể đảo ngược, không thể khống chế, dưới góc nhìn của bọn họ, vẫn như vậy sao?” Thời không, vũ trụ, thần tương lai. Cô chỉ có cảm hứng thôi, hay là…… đang ám chỉ điều gì? (Quyển thứ nhất, kết thúc) Chương 26 - Quyển 2: Chất độc không tên Quyển 2: Chất độc không tên Thời gian thấm thoát đến giữa tháng tám, hôm nay là ngày thi đấu thứ năm của đại hội thể thao tỉnh, cũng là ngày cuối cùng của các môn điền kinh. Đổng Thạc theo đúng lời hẹn với em gái, xin nghỉ nửa ngày, vừa xử lý xong công việc buổi sáng liền lái xe đến sân vận động tỉnh, vừa kịp đến vào giờ nghỉ trưa. Đổ xe xong rồi đi bộ đến khu vực nghỉ ngơi của vận động viên, từ xa Đổng Thạc đã thấy Đổng Sương huơ huơ giấy thông hành, sau đó dùng tay làm động tác bắt loa ý bảo bảo vệ cho anh vào rồi. “Không tệ lắm, cuối cùng cũng không đến muộn.” Vừa kéo anh trai vào trong, Đổng Sương vừa vỗ cánh tay anh trêu chọc. “Đã hứa với em, anh đã bao giờ thất hứa chưa?” Đổng Thạc không chút hổ thẹn đáp. “A, nếu anh hỏi, anh đã bao giờ thực hiện lời hứa với em chưa, có khi em có thể trả lời đấy.” Đổng Sương không chút do dự vạch trần. “Ồ, đây là Chuyển Tiếp à.” Đổng Thạc giả điếc trước lời câu nói như trách móc của em gái, tiện tay chỉ vào một cái logo để chuyển chủ đề: “Nghe nói đàn chị Lư của em làm việc ở Chuyển Tiếp phải không?” Trước cách chuyển chủ đề gà mờ của anh trai, Đổng Sương khinh thường lườm một cái, nhưng vẫn thành thành thật thật không thẹn với linh hồn nhiều chuyện trong lòng, tiếp lời anh: “Đúng vậy. Chuyển Tiếp là công ty thể thao mạo hiểm liên tỉnh thậm chí toàn quốc mà, các cuộc thi lớn như đại hội thể thao tỉnh thường sẽ được tài trợ. Nghe nói tuyến đường việt dã năm nay cũng do bọn họ thiết kế, chị Lư hình như cũng có tham gia. Tuy rằng chị ấy luôn nói mình là nhân viên bình thường, nhưng em luôn cảm thấy chị ấy phải có chức vụ khá cao.” Đâu chỉ là cao? Có khi còn có quan hệ họ hàng với tổng giám đốc ấy chứ. Đổng Thạc lẩm bẩm trong lòng. “Nhưng mà, anh à.” Đổng Sương đột nhiên cười ranh mãnh, dùng vai đẩy nhẹ Đổng Thạc: “Gần đây anh làm sao thế? Lúc nào cũng trái một câu phải một câu vòng vo hỏi chuyện của chị Lư? Chẳng lẽ anh để ý chị ấy hả?” Đổng Thạc vấp phải một hòn đá không biết vì sao lại xuất hiện giữa đường, suýt ngã sấp mặt. “Ha ha ha ha, phải thì nói phải, cần gì phải thành kính cúi đầu lạy như thế. Em thấy chị Lư rất tốt mà, tuy tuổi hơi chênh lệch với anh, nhưng tính cách già dặn của chị ấy hoàn toàn có thể bù đắp cho khoảng cách tuổi tác. Nếu anh thích thật, nói cho em biết, em giúp anh……” “Chiều nay thi tiếp sức, em lượn qua lượn lại ở đây, không sao à?” Đổng Thạc liếc qua, không khách khí ngắt lời: “Anh không muốn chạy xa đến đây, chỉ để thấy em kéo cả đội thụt lùi.” “Hứ, anh nói vậy mà nghe được sao. Em chẳng phải sợ anh lạc đường, vừa ăn xong bữa trưa khó ăn dành cho vận động viện thì đã phi nhanh đến đây sao? Các chị còn đang từ từ thưởng thức ở nhà hàng kia kìa. Hơn nữa, gì mà kéo lùi? Mặc dù em là người chạy tiếp sức 100m chậm nhất trong bốn người, nhưng em nhỏ tuổi nhất, mới vào đội chưa được một năm mà, đây còn là lần đầu tiên em tham gia đại hội thể thao tỉnh, dù lần này không được thì sau này vẫn còn nhiều cơ hội. Hơn nữa, huấn luyện viên cũng nói rồi, em không cần áp lực, chạy tốt lượt ba theo tốc độ của mình là được, chỉ cần không tụt lại một trăm mét, lượt bốn của chị Lư có thể kéo lên được.” “Chỉ có chí khí thế này thôi? Tụt lại rồi để người khác kéo lên?” Đổng Thạc hơi cạn lời: “Tiếp sức 4×100, chỉ cần không tụt lại một trăm mét là có thể kéo lên được, chị Lư của em biết dịch chuyển tức thời hả?” “Ai biết được, có khi chị ấy thực sự biết đấy.” Đổng Sương nhún vai. Ừm, dù sao cũng là người ấy, nói không chừng có thể thật. Với câu nói này của em gái, hiếm khi Đổng Thạc đồng tình. “Đúng rồi, anh.” Cô ấy ghé vào tai Đổng Thạc: “Em nói anh nghe chuyện này, có khi chị Lư là đồng hương của chúng ta đấy, người Sơn Châu, người Sơn Châu á, em còn tưởng chị ấy là người gốc Kinh Châu cơ.” “Đồng hương?” Đổng Thạc nheo mắt lại. “Mấy ngày nay thi đấu, bọn em ở cùng một ký túc xá, sáng nay em chưa tỉnh ngủ, đầu óc ngơ ngơ buột miệng nói tiếng địa phương, em quên mình nói gì rồi, nhưng hình như là hỏi câu gì đấy hay là nhờ người lấy đồ dùm, thế mà chị Lư lại hiểu!” “Sau đó em hỏi quê chị ấy ở đâu, chị ấy nói mình là người tỉnh này, có thể hiểu tiếng địa phương của em, bởi vì hay làm thêm nên gặp nhiều người nhiều vùng miền, tự nhiên học được chút ít, nhưng em nghĩ tới nghĩ lui vẫn cảm thấy chị ấy lừa em. Tự học chút tiếng địa phương, sẽ là kiểu người khác nói từng từ từng câu thì mới hiểu đại khái; còn như sáng nay, người nói mơ màng, líu lưỡi, chị ấy cũng chưa tỉnh ngủ, thế mà vẫn hiểu ngay, không phải tiếng mẹ đẻ thì là gì?” Lư Linh Vận là đồng hương với mình. Đổng Thạc sờ cằm. Vậy thì…… “Nhưng mà nói cũng lạ, ở chỗ chúng ta, như hai anh em mình nói tiếng phổ thông phân biệt rõ n, l, f, h, thì đã được coi là có khiếu ngôn ngữ. Giống như chị Lư nói chuyện không kìm được mà uốn lưỡi cuối vần (*), em chưa thấy bao giờ. Anh, anh nói xem tiếng phổ thông của chị ấy không nhận ra xuất xứ, có phải để che giấu điều gì đó không? Chị ấy là đồng hương của chúng ta, nhưng vì lý do nào đó mà cần phải che giấu thân phận, như đặc công bí mật chẳng hạn. Anh đừng nói, một ngày đó chị ấy nói mình là đặc công, em cũng chẳng ngạc nhiên đâu.” (*) Ér hoá, còn gọi là sự r hoá chung âm của âm tiết, là một hiện tượng âm vị học mà trong đó, từ góc độ của người bản ngữ, âm “ér” được thêm vào các âm tiết. Hiện tượng này xuất hiện rộng rãi trong dạng nói của tiếng Quan thoại. Đây là hiện tượng phổ biến các dạng tiếng Trung miền Bắc Trung Quốc, nhất là trong phương ngữ Bắc Kinh, đóng vai trò hậu tố giảm nhẹ cho danh từ, dù trong vài phương ngữ nó còn đóng vai trò ngữ pháp khác nữa. “Đừng tưởng tượng bậy bạ.” Đổng Thạc vỗ gáy của em gái: “Nếu đặc công bị em nhận ra là đặc công, thì không gọi là ‘đặc công’ nữa.” Ý tưởng đặc công này đúng là hoang đường, nhưng Lư Linh Vận giấu giếm thân phận…… “Không phải em tưởng tượng linh tinh, mà chị Lư thật sự lạ lắm.” Đổng Sương càng nói càng hăng: “Chị Lư là người chạy tiếp sức thứ tư, khi được chọn là người chạy thứ ba và luyện tập phối hợp trao gậy với chị ấy em mới biết, chị ấy chạy…… Ừm!” Đổng Sương tự vỗ đầu mình. “Người không chuyên có thể không biết, vùng tiếp sức không phải là một vạch kẻ trên đường chạy điền kinh, mà là một khu vực dài ba mươi mét, mười mét đầu là vùng dự chạy, để người chờ gậy sớm tăng tốc, hai mươi mét sau mới là vùng trao gậy thật sự. Người chờ gậy chạy trước ở vạch xuất phát trong vùng dự chạy cần phải tính toán, dựa vào tình hình toàn đội cũng như tốc độ và thói quen của hai người để điều chỉnh, sao cho tối ưu hóa tốc độ tổng thể, cũng như điểm trao gậy vừa đúng trong vùng tiếp sức, mà tốc độ của hai người cũng phải đúng lúc tăng nhanh nhất. Vì vậy, suốt nửa tháng sau khi được chọn, em và chị ấy đã dành hầu hết thời gian luyện tập phối hợp chuyền gậy, cân nhắc điểm xuất phát dự kiến và điểm nhận gậy.” “Thông thường, người chờ gậy xuất phát khi nào là do tự mình quay đầu quan sát tình hình của đồng đội để quyết định, nhưng chị Lư lại không làm vậy. Chị ấy hoàn toàn không quay đầu lại, chỉ nghe âm thanh, thậm chí từ lúc gậy được chuyền đến tay em, chị ấy đã nhắm mắt minh tưởng. Chị ấy bảo em khi chạy đến một điểm nào đó cách vùng dự chạy vài mét, em phải hét lên một tiếng, chị ấy nghe âm thanh mà xuất phát. Để tìm được đúng điểm đó và hét có kỹ xảo, em phải luyện tập nhiều lắm.” “Xuất phát không quay đầu dựa vào tiếng hét của em đã đành, chị ấy còn nhắm mắt chạy nữa! Nhắm mắt chạy mà còn giành được chức vô địch tỉnh, trời ơi! Anh nói xem, em có thể không tưởng tượng lung tung được không? Như nhắm mắt là có thể mở thiên nhãn gì đó.” “…… Thiên nhãn và chạy nhanh liên quan gì đến nhau?” Đổng Thạc miệng thì trêu, nhưng trong lòng lại ghi nhớ kỹ chuyện Lư Linh Vận nhắm mắt chạy bộ. Anh phát hiện hình như mình đã nhìn thấy một góc sự thật nào đó của tảng băng chìm. —— Nhà ăn. Một người đàn ông mặc trang phục trọng tài đội mũ che nắng ngồi đối diện với Lư Linh Vận và Phương Du: “Tiểu Lư, Tiểu Phương, lâu rồi không gặp.” “Huấn luyện viên Thẩm.” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên khỏi bữa ăn, gật nhẹ đầu. “Huấn luyện viên Thẩm, lâu rồi không gặp ạ.” Phương Du giơ tay chào. “Này, Tiểu Lư, tôi hỏi lại lần nữa.” Huấn luyện viên Thẩm hướng về phía Lư Linh Vận: “Em thật sự không có ý định vào đội tuyển tỉnh à? Bản chất của đại hội thể thao tỉnh giống như cuộc kiểm tra đầu vào của đội tuyển tỉnh, người dự thi có ai mà không nỗ lực hết mình để thể hiện trước mặt các huấn luyện viên và trọng tài của đội tuyển tỉnh? Còn em thì hay rồi, tôi là trọng tài trưởng đã ba năm mời em, em từ chối ba lần, thật sự kiên định.” “Nếu thầy kiên trì hỏi ba năm, thì em cũng có thể kiên trì từ chối ba năm.” Lư Linh Vận cười xin lỗi: “Thật ngại quá, em thật sự không có ý định đó.” “Haiz……” Huấn luyện viên khẽ vỗ xuống bàn, dựa lưng vào ghế. “Huấn luyện viên Thẩm, hay là thế này, thầy lùi một bước nhận em vào được không?” Để giảm bớt sự lúng túng, Phương Du cười hì hì nói. “Được thôi, chờ em chạy một trăm mét nhanh thêm 0,5 giây đi.” “……” 0,5 giây, đùa à? Nụ cười của Phương Du tắt ngấm. “Được rồi, chiều nay các em thi tiếp sức, mặc dù tôi không phải trọng tài của cuộc thi này, nhưng trọng tài trưởng như tôi ngồi ở đây trò chuyện với các em, nếu bị người có ý đồ xấu nhìn thấy rồi nói lung tung thì không hay, các em từ từ ăn nhé.” Huấn luyện viên Thẩm chỉnh lại mũ, đứng dậy, rồi bổ sung: “À, nghe nói đội các em năm nay thay hai người, cả hai đều là người mới vào đội không lâu đúng không?” “Vâng, hai đàn chị chạy thứ hai và thứ ba của đội đã tốt nghiệp rồi, nên đổi thành người mới năm nhất và năm hai.” Phương Du đáp. “Ừm, người mới, lại còn là người chạy thứ hai và thứ ba. Xem ra mục tiêu ba lần vô địch liên tiếp của các em có vẻ hơi khó đấy.” Huấn luyện viên Thẩm vẫy tay: “Cố gắng lên nhé.” “Vâng, cảm ơn thầy.” Lư Linh Vận gật đầu. Không lâu sau khi huấn luyện viên Thẩm rời đi, Lư Linh Vận và Phương Du cũng ăn xong bữa trưa và chuẩn bị rời đi, thì một giọng nói quen thuộc gọi Lư Linh Vận từ phía sau: “Chị!” Bước chân của Lư Linh Vận khựng lại, dù trong lòng không muốn, nhưng cơ thể vẫn quay về phía giọng nói ấy: “Tôi không……” “Em, em biết, chị…… chị Lư.” Trâu Tường Bình cúi đầu, tay nắm chặt thứ gì đó: “Nhưng chị thật sự quá giống chị ấy, em không kiểm soát được bản thân mình……” Hít một hơi sâu, cậu bỗng ngẩng đầu lên, giơ thứ trong tay ra trước mặt Lư Linh Vận: “Nếu có thể, chị có thể nhận lấy cái này không? Xem như……” Đó là một con chuồn chuồn làm bằng cỏ, tay nghề không được tốt, nhưng miễn cưỡng nhìn ra được là con chuồn chuồn. “Ôi, ngày nay……” Phương Du đứng bên cạnh vỗ vai Lư Linh Vận trêu chọc, nhưng sau khi thấy biểu cảm trên mặt Lư Linh Vận, cô ấy nhạy bén thu hồi nụ cười, trên mặt viết rõ “Cứ xem như tớ vô hình, hai người tiếp tục đi”. Lư Linh Vận thở dài, thò tay vào túi lấy thứ gì đó: “Đây.” “Hả?” Nhìn vào màn hình điện thoại mà Lư Linh Vận đang giơ lên trước mặt, Trâu Tường Bình ngơ ngác. “Mã QR, kết bạn WeChat, không phải muốn kết bạn sao? Cậu đã gọi tôi là ‘chị’, tôi không biểu hiện chút gì thì không được.” Lư Linh Vận dùng ánh mắt ý bảo con chuồn chuồn cỏ trong tay Trâu Tường Bình: “Cái này muốn tặng cho chị của cậu phải không?” “…… Vâng. Em vẫn nợ chị ấy một câu……” Trâu Tường Bình cắn môi, không biết với tâm trạng thế nào, cậu nhìn thẳng vào mắt Lư Linh Vận, nói một câu: “Xin lỗi, và…… cảm ơn ạ.” “……” Lư Linh Vận cụp mắt xuống. Gần đây mọi người làm sao thế, động một chút là “cảm ơn xin lỗi”? “Ừ…… Được rồi.” Lư Linh Vận nhận lấy con chuồn chuồn cỏ: “Nếu cậu không ngại, lời nói của cậu, quà của cậu, tôi nhận thay cô ấy nhé?” “Vâng!” Trâu Tường Bình gật mạnh đầu, trên khuôn mặt tràn đầy lo lắng cuối cùng cũng có chút nhẹ nhõm: “Cảm ơn ạ!” “Là người nhận quà, tôi nên cảm ơn cậu mới đúng.” Nhìn con chuồn chuồn thoạt nhìn không mấy đẹp mắt này, Lư Linh Vận tự lẩm bẩm. Sau khi Trâu Tường Bình rời đi, Lư Linh Vận giơ con chuồn chuồn cỏ lên: “Xấu thật.” “Đúng là xấu thật.” Phương Du rướn người lên nhìn: “Ủa, cậu còn biết bện cỏ à?” Cô ấy thấy Lư Linh Vận thuần thục biến con chuồn chuồn xiêu xiêu vẹo vẹo thành con chuồn chuồn giống như thật, đẹp đến mức có thể đem bán ở khu du lịch cũng không thành vấn đề. “Trước đây học từ ông nội.” “Ông nội cậu?” Phương Du ngạc nhiên: “Không phải cậu được ông ngoại nuôi lớn sao?” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên khỏi con chuồn chuồn cỏ: “Ừm, ‘ông ngoại’, ‘ông nội’, đều như nhau mà, chỉ khác cách gọi.” “Sao mà như nhau được……” Miệng thì nói như thế, nhưng thực tế, Phương Du cũng thức thời không tranh luận nữa, cô ấy đổi chủ đề: “Nhưng kiểu tay nghề này, thường truyền nam không truyền nữ mà nhỉ?” “Thế thì phải có ‘nam’ để truyền đã, mà ‘nam’ đó cũng phải chịu học nữa chứ.” Nhìn về phía Trâu Tường Bình rời đi, ánh mắt của Lư Linh Vận xa xăm, không biết đang nghĩ gì. Chương 27 - Chương 27 Hai ba tiếng đồng hồ trôi qua trong nháy mắt, cuộc đua tiếp sức đã đến hồi gay cấn. Đổng Thạc ngồi trên khán đài, đúng vị trí gần khu vực trao gậy giữa ba và bốn, vì vậy, anh có thể quan sát rõ, khác với những đối thủ xung quanh đang khởi động tay chân, ngay khi bước lên đường chạy, Lư Linh vận giống như nhà sư nhập định. Đội của Lư Linh Vận chạy ở làn thứ ba, đúng lúc là làn giữa trong tám làn. Đổng Thạc vận dụng kiến thức mới học để quan sát tám vận động viên của đợt chạy cuối cùng, anh phát hiện Lư Linh Vận chọn điểm xuất phát xa nhất trong số tám người. Có lẽ vì cô chạy nhanh nhất nên cần phải gánh vác thêm vài mét chăng, Đổng Thạc tự tìm cho mình một lý do. Sau khi các vận động viên vào sân, cuộc thi nhanh chóng bắt đầu. Chỉ nghe một tiếng súng nổ sau hiệu lệnh “Vào vị trí”, cả sân vận động lập tức im ắng, chỉ còn lại cuộc so tài của ba mươi hai người trên đường đua. Người chạy lượt đầu tiên của Nhất Đại, Đổng Thạc mơ hồ nhận ra, có lẽ là đàn chị Phương Du mà Đổng Sương bảo rằng có mối quan hệ rất tốt với Lư Linh Vận. Cô ấy và bảy người khác ở lượt đầu tiên không chênh lệch mấy, khi trao gậy cho người chạy lượt thứ hai, vị trí của cô đã tiến lên chút ít, xếp thứ hai. Lượt thứ hai bị đuổi kịp đôi chút, gậy gần như trao cho người chạy lượt tiếp theo cùng lúc với đội xếp thứ ba. Lượt chạy thứ ba là Đổng Sương nên Đổng Thạc dụi mắt để có thể xem em gái mình rõ hơn. Nhưng mà, mắt còn chưa dụi xong, em gái anh đã đến gần khu vực trao gậy. Anh thấy Đổng Sương thật sự há miệng hô lên một tiếng như đã nói, ngay sau đó là hình ảnh Lư Linh Vận nhắm mắt lao đi như tên bắn. Khi gậy đến tay Lư Linh Vận, đội của Nhất Đại đã thành đồng hạng ba, nhưng Đổng Thạc chưa kịp lấy lại tinh thần từ chút thất vọng nho nhỏ, đội xếp thứ ba ở làn thứ sáu đã bị Lư Linh Vận bỏ xa mấy mét. Đuổi kịp hạng hai gần như chỉ mất chưa đầy hai giây, sau đó chính là…… bám sát hạng nhất. Khán đài bắt đầu sôi động lên, Đổng Thạc mơ hồ nghe có người phấn khích giải thích rằng đội đang xếp thứ nhất và Nhất Đại đều là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch, vì vậy hai đội nhất nhì này rất có thể là quán quân và á quân cuối cùng. Khi còn cách vạch đích chưa đến hai mươi mét, Lư Linh Vận và đội đứng đầu ở làn thứ tư chỉ còn cách nhau một thân hình. Ở khoảng cách gần mười mét, Lư Linh Vận đã ngang hàng với đối thủ. Đồng thời, Đổng Thạc phát hiện cô đã mở mắt. Ngang hàng, nhanh chóng vượt lên một phần tư thân hình, sắp chạm vạch…… Đột nhiên, gậy tiếp sức của đội ở làn thứ tư rơi khỏi tay, văng thẳng về phía Lư Linh Vận ở bên cạnh. Khán đài lại một lần nữa ầm ĩ. Đổng Thạc cho rằng Lư Linh Vận sẽ đánh mất hạng nhất vì né tránh, nhưng thực tế không phải vậy. Cô chẳng những không giảm tốc độ vì cây gậy văng tới, thậm chí phản xạ né tránh cũng không có. Cây gậy đập mạnh vào thái dương của Lư Linh Vận ở khoảng cách hai mét trước vạch đích, cô loạng choạng ngã về phía trước…… Cảnh tượng sau đó giống như một bộ phim hành động, ngay khi Lư Linh Vận chạm đất, cô lộn người một vòng dựa vào vai trái, sau đó bật dậy, vượt qua vạch đích. Nếu cô không giơ tay ôm góc trán bị đập trúng, người có thị lực kém không thấy cây gậy sẽ nghĩ rằng đó là thói quen khi vượt vạch đích của cô —— Cú nhào lộn của Lư Linh Vận, chẳng khác nào tia chớp của Usain Bolt. Cho đến khi Lư Linh Vận được vài tình nguyện viên Chữ thập đỏ đưa ra khỏi tầm mắt của mọi người, khán giả trên khán đài mới đồng loạt thốt lên tiếng “Wow ——” đầy kinh ngạc. Kết quả cuộc thi hiện lên trên màn hình lớn, làn thứ ba đã cán đích trước làn thứ tư kế bên. “Đỉnh nóc kịch trần, bị đánh trúng mà còn có thể lộn nhào qua vạch đích đoạt hạng nhất.” Không biết ai đã nói một câu như vậy. “Tôi hay té ngã nên biết phòng bị khi ngã.” Không hiểu tại sao, trong đầu Đổng Thạc đột nhiên xuất hiện câu nói ấy. Cô thật sự “thường xuyên ngã và biết phòng ngã”. Chưa đến một tháng mà đã thấy hai lần, bị xe điện đụng trúng chỉ trầy xước một chút; bị gậy tiếp sức đánh trúng, lại lộn người để giải quyết. Đổng Thạc sờ cằm, không rõ đang nghĩ gì. Bỗng nhiên, điện thoại rung lên, là tin nhắn WeChat: “Bọn em đang ở phòng y tế, anh có đến không? —— Đổng Sương” Đổng Thạc thở dài, cất điện thoại, hỏi đại một người đường đến phòng y tế, sau đó đút hai tay vào túi quần, chậm rãi đi xuống khán đài. Vừa bước ra khỏi sân vận động, bước vào con đường có bóng râm, chưa đi được bao xa, anh đã bị đống giấy A4 bay đầy trời chắn lối. Anh cúi xuống nhặt vài tờ, ngẩng đầu lên nhìn hướng những tờ giấy ấy bay ra. Nhưng vừa ngẩng đầu thì lập tức chạm vào một ánh mắt như đã từng quen biết, từng bước chân nhỏ chầm chậm chạy tới. “A, cảm ơn.” Người chạy tới vừa nói cảm ơn vừa nhặt giấy dưới đất, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc phía sau. Đổng Thạc nhìn thấy, nơi ánh mắt cô ấy nhìn tới, có một cô gái tóc ngắn đang giận dữ đứng ở đấy, người nọ mặc váy ngắn và áo vest, chân đi giày cao gót đen, cổ đeo thẻ phóng viên, hai tay khoanh trước ngực, nhìn cô ấy bằng ánh mắt gần như coi thường. Đổng Thạc lại quan sát kỹ cô gái tóc dài trước mặt, phát hiện cô ấy cũng đeo thẻ phóng viên, từ thẻ có thể thấy cô ấy là sinh viên đại học Truyền thông. Cô gái gái tóc dài sau khi nhặt hết giấy với sự giúp đỡ của Đổng Thạc, liền hấp tấp chạy về phía cô gái mặc vest, liên tục cúi đầu như thể đang xin lỗi. “Mày nộp cái gì thế này? Hả?! Còn là khoa tiếng Trung? Cho mày thêm hai ngày nữa! Hai ngày cuối cùng!” Đổng Thạc đọc vài mấy chữ từ khẩu hình của cô gái mặc vest. Nhìn khí chất và trang phục, lúc thì vứt giấy, lúc thì mắng chửi chanh chua, Đổng Thạc đoán có lẽ cô ta là một trong những người đứng đầu một đoàn hội, hoặc là chị đại của sinh viên chính quy. Sau khi mắng chửi thoả thích, cô gái mặc vest quay người dứt khoát bỏ đi, đôi giày cao gót nện xuống đất cộp cộp mà không hề ngoảnh lại, bỏ lại cô gái tóc dài sau lưng. Cho đến khi trò khôi hài này gần đi đến hồi kết, Đổng Thạc mới dành chút tinh lực từ từ tìm kiếm khuôn mặt của cô gái này trong đầu. Anh luôn cảm thấy mình đã gặp cô ấy ở đâu đó, hơn nữa, dường như ký ức liên quan đến cô ấy không mấy vui vẻ. “À,” Đổng Thạc nhớ ra rồi, cô ấy chính là tình nguyện viên bị mộng du rồi đập phá cửa ở viện nghiên cứu giấc ngủ lần trước đây mà. “Lại gặp rồi.” Đổng Thạc gật đầu chào hỏi chính thức, mắt nhìn vào thẻ phóng viên treo trên cổ của cô ấy: Tô Nguyện. “Ừm….. lúc nãy, cảm ơn ạ.” Tô Nguyện cúi đầu cảm ơn lần nữa. “Tiện tay mà thôi.” Đổng Thạc nói: “Lúc trước thấy cô làm t ình nguyện viên, tôi còn tưởng cô là sinh viên đại học Y, không ngờ lại là đại học Truyền thông?” Tô Nguyện men theo ánh mắt của Đổng Thạc nhìn thẻ phóng viên của mình, sau đó hơi lúng túng dùng tay che nó lại: “Nghiên cứu giấc ngủ ấy, tôi thấy trên bảng tin của làng đại học, thấy thú vị nên đăng ký tham gia thôi.” Cô ấy tránh ánh mắt của Đổng Thạc. “Ừm, rất tốt.” Đổng Thạc gật đầu, không biết “rất tốt” cái gì, suy nghĩ một chút, anh nói tiếp: “À, chứng mộng du của cô, đã đi bệnh viện khám chưa? Tuy không phải vấn đề lớn, nhưng nếu cứ thế thì bất tiện lắm.” Tô Nguyện thần sắc phức tạp nhìn Đổng Thạc, sau đó không nói gì mà cúi đầu bỏ đi. “……” Đổng Thạc như vô tình giẫm phải đuôi mèo rồi bị mèo cào, anh ném câu chuyện bên lề này lên chín tầng mây, tiếp tục đi về phía phòng y tế. ——— Khi Đổng Thạc đến cửa phòng y tế, Lư Linh Vận đang chườm túi đá lên thái dương bị thương, ba đồng đội và huấn luyện viên nam đứng bên cạnh đang nói chuyện gì đó. “Người ở bên cạnh làm cái gì thế? Lại còn ném gậy tiếp sức ra ngoài? Hả? Ném? Cố ý à?!” Một đội viên mà Đổng Thạc không biết đang tức giận phàn nàn, như thể người bị đập trúng là cô ấy. “Chắc là không phải cố ý đâu……?” Đổng Thạc thấy em gái mình nói một câu không đầu không đuôi, lập tức cảm thấy sắp có điềm chẳng lành. Quả nhiên, lời còn chưa dứt, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng: “Không phải cố ý? Đây là hội thể thao tỉnh chứ không phải hội thể thao trường! Người dự thi dù thế nào cũng là vận động viên bán chuyên nghiệp chứ? Chạy tiếp sức không luyện mấy nghìn lần cũng phải vài trăm lần rồi chứ? Còn là người chạy cuối cực kỳ quan trọng nữa, sao có thể vứt gậy hả?! Chẳng những vứt mà còn chuẩn xác đập trúng người như thế?” Vẫn là đội viên mà Đổng Thạc không biết kia. “Đàn chị ở ngay làn đường bên cạnh mà, bị đập trúng cũng……” Đổng Sương không biết uống nhầm thuốc gì, lúc này mà còn không chịu chuyển phe. “Không cần biết có phải cố ý hay không,” May mà Phương Du ngắt lời Đổng Sương trước khi người chạy thứ hai hoàn toàn xù lông: “Chắc chắn sẽ bị hủy kết quả đúng không ạ?” Cô ấy nhìn huấn luyện viên với ánh mắt dò hỏi. “Chín phần mười là vậy, đội mình và các đội khác đã khiếu nại rồi. Dù kết quả cuối cùng thế nào, cũng không ảnh hưởng lớn đến thành tích của chúng ta.” Huấn luyện viên nói, nhìn sang Lư Linh Vận: “Lư Linh Vận, tối nay em không về cùng đội, có người tới đón đúng không?” Lư Linh Vận từ đầu đến cuối vẫn đứng ngoài cuộc, cuối cùng cũng gật đầu đáp lại. “Về thì nhớ đi khám nhé, dù sao cũng đập trúng đầu. Về thành tích thi đấu này nọ, thi xong rồi, không cần quá để bụng, sau này còn nhiều cơ hội mà.” “Huấn luyện viên à, thầy quên em và Linh Vận sắp lên năm tư, chuẩn bị rời đội rồi sao?” Phương Du nhắc nhở: “Đây là lần cuối rồi. Bị gậy tiếp sức đập vào đầu, dùng kỹ xảo điện ảnh cán đích, đúng là lần cuối cùng ấn tượng sâu sắc. Không tồi không tồi, đủ để nhớ đến già rồi kể cho con cháu sau này nghe.” Cười xấu xa vỗ vai Lư Linh Vận. Lư Linh Vận không nói hai lời, nhét túi đá vào tay Phương Du. “Ơ, chườm đi chứ.” Phương Du nhận lấy. “Không, nên đến lễ trao giải rồi.” Nói đoạn, Lư Linh Vận đứng dậy khỏi ghế, đi về phía cửa, đúng lúc chạm mặt Đổng Thạc ngoài cửa. “Ừm…… Đầu không sao chứ?” Đổng Thạc thuận miệng hỏi. “Không sao.” Lư Linh Vận lắc đầu, dường như không ngạc nhiên với sự xuất hiện của Đổng Thạc. “Ơ, anh, sao đến mà không báo tiếng nào?” Lúc này Đổng Sương mới thấy Đổng Thạc đứng làm “thần giữ cửa” nãy giờ. Đổng Thạc định trêu đùa cãi lại, thì một người bước ra từ phòng y tế ngay lập tức thu hút sự chú ý của anh. “Anh Đổng?” Là Trâu Tường Bình. “Tường Bình? Sao em lại ở đây?” “Làm t ình nguyện viên ạ, em đã đậu vào đại học Y rồi mà, nên cảm thấy làm t ình nguyện viên Chữ thập đỏ trước khi nhập học có thể giúp em chuẩn bị tinh thần trước.” Lúc Trâu Tường Bình bước ra, Lư Linh Vận đã đi xa. Cậu vừa nói vừa bất giác nhìn theo hướng Lư Linh Vận rời đi. “Lại là người quen hả? Được rồi, hai anh em cứ từ từ nói chuyện, em đi trước đây.” Đổng Sương — người gọi Đổng Thạc đến nhưng cuối cùng chẳng làm được gì, phất tay chào rồi rời đi. Khi bóng dáng của người trong đội điền kinh mất hút, Đổng Thạc và Trâu Tường Bình tìm một chỗ dưới bóng râm ngoài phòng y tế để nói chuyện. “Đúng rồi, xét nghiệm huyết thống mà em nhờ anh, đã có kết quả rồi.” Nói tới đây, Đổng Thạc cố ý dừng một chút: “Họ đúng là họ hàng.” “Ừm……” Nghe xong kết quả, khuôn mặt của Trâu Tường Bình không lộ rõ cảm xúc thất vọng hay thở phào nhẹ nhõm. “Sao thế?” “Không có gì, chỉ là…… sau khi nghĩ kỹ và nói chuyện với mẹ, em thông suốt rồi. Cảm thấy như bây giờ cũng tốt. Chị ấy có phải chị của em hay không, thật ra không quan trọng lắm, chỉ cần em đối xử tốt với chị ấy là được. Nếu đúng, thì tốt; nếu không, có thêm một người bạn trong làng đại học cũng tốt mà. Vì nếu phá vỡ hàng rào kia, có thể cả hai ngay cả làm bạn cũng không được.” “Cho nên, em vẫn nghiêng khả năng về cô ấy là chị của em? Cho dù bọn họ thật sự là chị em họ?” Đổng Thạc nhạy bén nhận ra ẩn ý trong lời nói của Trâu Tường Bình. “Ừm…… chỉ là trực giác như thế, trực giác như tay với chân. Hơn nữa,” Trâu Tường Bình cười khổ: “Chẳng phải người trong thôn thường truyền tai nhau, bảo rằng mẹ em thực ra do ông nội mua về làm vợ cho tên khốn kia sao? Nếu mẹ em có anh chị em ruột ở thành phố, cũng không có gì kỳ lạ mà? Huống chi, nếu đúng là thế, nhiều hành động của mẹ trước đây cũng có thể giải thích được. Mẹ không tự nguyện kết hôn, mà bị bắt cóc ép buộc làm vợ ông ta, cho nên……” Trâu Tường Bình không nói tiếp nữa, Đổng Thạc cũng không tiếp lời. Lúc này có người trong phòng y tế gọi Trâu Tường Bình vào giúp, bởi vậy, cuộc trò chuyện ngắn ngủi cứ thế kết thúc. Chương 28 - Chương 28 Đổng Thạc lại một lần nữa lang thang vô định trong sân vận động rộng lớn, đi tới đi lui, chẳng biết vận số hôm nay thế nào, anh lại nghe tiếng cãi vã dường như đang diễn ra ngay trên đường cái. Thật trùng hợp, giọng nói này hơi quen thuộc: “Tôi không hiểu ý của cô lắm.” Lư Linh Vận, lẽ ra cô phải đi xa cùng đồng đội rồi mà. “Nghĩa trên mặt chữ đấy.” Giọng nói xa lạ không mấy thân thiện này là ai? Đổng Thạc đi về phía vang lên âm thanh, từ ngã rẽ, không biết có phải bị ma dẫn lối hay không, anh lại thấy Tô Nguyện và cô gái tóc ngắn mang giày cao gót. Người nói chuyện, chính là cô gái tóc ngắn mặc vest mang giày cao gót, Đổng Thạc thấy rõ tên trên thẻ phóng viên của cô ta: Chung Ngọc. “Nghĩa trên mặt chữ?” Lư Linh Vận dựa vào tường chậm rãi đáp trả, như chất chứa lửa giận, lại như không để tâm đ ến đối phương. “Tôi chỉ muốn hỏi, tiếp sức hôm nay, Tam Đại bị hủy thành tích, có phải trúng kế của bạn học Lư không? Có phải cô cố ý bị đập trúng rồi vấp ngã hay không?” Chung Ngọc nói một nửa, không đợi Lư Linh Vận phản ứng, đã bất ngờ vung quyền về phía Tô Nguyên đang cúi đầu ôm giấy. Tô Nguyện sợ hãi nhắm mắt lại, theo phản xạ lùi bước, suýt chút ngã xuống đất. “Thấy không, đây mới là phản ứng bình thường.” Chung Ngọc không hề có ý xin lỗi đồng nghiệp vì một quyền bất ngờ này, mà tiếp tục chất vấn Lư Linh Vận: “Khi thấy đồ vật bay tới, phản ứng bình thường của con người là nhắm mắt và né tránh theo tiềm thức, nhưng từ đoạn video mà chúng tôi quay được, lúc đó bạn học Lư mở to mắt.” Chỉ vào vết thương trên trán của Lư Linh Vận: “Hơn nữa cô không hề chớp mắt, cũng không hề có ý định né tránh. Cho nên, cô cố ý bị đập trúng, đúng không?” “Còn nữa, giờ ăn trưa, có người thấy cô và đồng đội của cô ăn trưa cùng trọng tài trưởng điền kinh, trước khi thi đấu, vận động viên ăn cơm cùng trọng tài, chẳng lẽ không có chuyện mờ ám gì? Có phải cô lợi dụng mối quan hệ tốt với trọng tài trưởng, chắc chắn rằng trọng tài sẽ đặc biệt chú ý đến các cô, sẽ hủy thành tích của Tam Đại không? Nghe nói, đội của các cô năm nay thay hai người, hai người mới kém xa đội viên cũ, việc ba lần liên tiếp giành chức vô địch rất khó khăn, cho nên cô mới giở chiêu này, cố ý bị đập trúng, để đảm bảo đội mình giành được hạng nhất?” “Huấn luyện viên Thẩm chỉ đến hỏi tôi có muốn vào đội tuyển tỉnh hay không thôi.” Lư Linh Vận cau mày thở dài. “Ồ? Vậy cô thừa nhận có mối quan hệ tốt với trọng tài trưởng đúng không?” Chung Ngọc nhếch khóe miệng. “Không.” Ánh mắt của Lư Linh Vận vô cùng điềm tĩnh, cứ như mọi lời khiêu khích của Chung Ngọc đều đánh vào bông: “Không nói tới tôi và huấn luyện viên Thẩm chỉ biết tên họ của nhau, kết quả khiếu nại căn bản không thể do một mình trọng tài trưởng quyết định.” “Cô nói tất cả những điều này là do tôi cố ý thiết kế để giành chức quán quân, tôi cố ý bị đập trúng, theo logic của cô, não tôi là siêu máy tính sao? Từ lúc gậy tiếp sức bay ra đến khi đập trúng tôi chỉ có không phẩy mấy giây? Tôi có thể vừa lao về đích, vừa tính toán phức tạp đến thế, xác định rằng bị đập trúng không gây chấn thương não, có thể về đích trước, còn đảm bảo khiếu nại thành công?” “Về chuyện nhắm mắt hay né tránh, chính cô đã nói đó là phản ứng bình thường của con người, nhưng mỗi người mỗi khác, trong cái bình thường luôn có ngoại lệ, phải không? Nếu tôi thật sự là người sẵn sàng hy sinh đầu mình để giành ba lần vô địch, thì tôi còn từ chối lời mời vào đội tuyển tỉnh làm gì, ăn no rảnh rỗi, muốn ăn đập à?” Nói xong, cô quay lưng định đi, nhưng lại bị Chung Ngọc nắm lấy cổ tay. “Hừ, ngụy biện, ngụy biện không được thì bỏ chạy sao? Chuyện do mình làm, vậy mà không dám thừa nhận? Nếu không dám thừa nhận, sao lại có can đảm làm? Bây giờ đã biết hối hận rồi à? Muốn lừa mình dối người để bù đắp? Dùng sai lầm để lấp sai lầm……” “Cô đủ rồi đấy!” Đổng Thạc đứng nghe lén không chịu nổi nữa, anh bước nhanh đến giữa hai người, gạt bàn tay Chung Ngọc đang nắm cổ tay của Lư Linh Vận ra, lợi dụng ưu thế chiều cao từ trên cao nhìn xuống Chung Ngọc: “Cô nghĩ như vậy sao? Trong lòng cô, thể thao và quy định là thứ gì thế? Là thứ có thể tùy tiện lợi dụng, lừa dối sao? Mỗi vận động viên đều có tâm địa xấu xa? Mỗi sự cố và vi phạm đều được lên kế hoạch trước? Mỗi kết quả và hình phạt của trọng tài đều có âm mưu đằng sau?” Đổng Thạc xê dịch vị trí, vững vàng chắn Lư Linh Vận ở sau lưng: “Theo lời cô nói, thì hành vi ném gậy tiếp sức của Tam Đại, chẳng lẽ không phải cố ý? Trọng tài hủy thành tích, chẳng lẽ cũng không phải có âm mưu? Theo logic của cô, cây gậy bay ra, có phải vì trước đó Lư Linh Vận bôi dầu lên đó không? Việc cô ấy có thể về đích sau khi ngã có phải bởi vì vạch đích trên làn đường của cô ấy bị lõm không? Nếu thật sự như vậy, cô ấy cần gì phải tham gia đại hội thể thao tỉnh nhỏ bé này? Từ lâu đã lên trời rồi.” “Nếu mọi người đều đầy mưu mô như cô nghĩ, thì đại hội thể dục thể thao cần gì đến trọng tài và quy định? Hữu nghị đệ nhất thi đấu đệ nhị từ đâu mà có? Ngay cả việc tổ chức đại hội thể dục thể thao cũng mất đi ý nghĩa vốn có, thế thì tồn tại làm gì? Là vì để những người như cô phát huy tài năng, hay để thuyết âm mưu tự do tung hoành?” Chung Ngọc lùi lại vài bước bởi khí thế hùng hồn của Đổng Thạc, anh vẫn tiếp tục: “Gậy tiếp sức bị ném ra là sự thật, khiến đối thủ bị thương cũng là sự thật, đây đều là sự thật không thể chối cãi, bất kể xét từ góc độ nào, quy định của đại hội thể thao tỉnh ghi rõ ràng, đây là phạm quy, cần phải hủy thành tích.” “Trọng tài đưa ra quyết định dựa theo quy định, vận động viên đối mặt với mọi thành tích bằng bản tâm, đó mới là tinh thần thể dục thể thao, đó mới là điều mà cô nên viết trong bài báo của cô, chứ không phải bịa đặt để tăng lượt đọc, vì lợi ích cá nhân mà làm tổn thương những vận động viên đã cực khổ luyện tâm vì ngày thi đấu hôm nay.” “Nếu muốn chơi chiêu trò, nếu muốn viết thuyết âm mưu, thì đi viết tiểu thuyết đi, truyền thông báo chí không cần loại người như cô.” Nói xong, anh hừ một tiếng, kéo Lư Linh Vận quay đầu bỏ đi, đi thẳng vào một căn phòng nào đó, rồi đóng sầm cửa lại. “……” Lư Linh Vận nhìn cổ tay bị nắm đến đỏ bừng của mình, sau đó nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận của Đổng Thạc. Sau khi trút giận xong, Đổng Thạc ngẩn ngơ nhìn quanh căn phòng trông giống phòng dụng cụ này, tai bỗng đỏ bừng lên. Lư Linh Vận chú ý đến biểu cảm đó của anh, nhưng cô không nói gì, chỉ lẳng lặng chờ. “Ăn kẹo không?” “Hả?” Lư Linh Vận tưởng mình nghe nhầm. “Kẹo cà phê, ngon lắm.” Đổng Thạc nói, lấy từ túi ra một viên kẹo cứng bọc trong giấy màu nâu, lắc lắc trong tay, sau đó không đợi Lư Linh Vận trả lời, anh ném cho cô. Vô số viên kẹp tạo thành một đường parabol…… Viên kẹo rơi xuống đất, Lư Linh Vận không bắt được. Cô chậm nửa nhịp cúi xuống nhặt kẹo. Ở góc mà cô không thấy, lông mi của Đổng Thạc run nhẹ. “…… Lúc nãy, cảm ơn.” Sau khi nhặt kẹo lên, Lư Linh Vận từ từ cảm ơn. “Ừm.” Đổng Thạc thu lại biểu cảm lúc nãy, bóc một viên kẹo nhét vào miệng, nhìn biểu cảm thắc mắc như muốn hỏi “anh mấy tuổi rồi mà còn mang theo kẹo” của Lư Linh Vận, anh gãi đầu giải thích: “Trước đây cha tôi hút thuốc, để giúp ông ấy bỏ thuộc, tôi luôn mang theo kẹo cà phê, mỗi khi ông ấy thèm thuốc, cho ông ấy một viên, dần dần thành thói quen.” Bây giờ thói quen này lại trở thành một kiểu tưởng niệm. “Ừ.” Dường như Lư Linh Vận hơi thất thần. “Hồi đó tôi không biết, còn trách ông ấy không có nghị lực, đến khi học mới hiểu, bỏ thuốc thật sự không dễ, vì không chỉ cần nghị lực. Sự dằn vặt khi thèm thuốc, không chỉ về tâm lý, mà còn là s1nh lý, khó chịu, mất ngủ, chán ăn, buồn nôn, đau đớn các kiểu, người bình thường khó chịu nổi.” Nghịch giấy gói kẹo trong tay, “Bây giờ nghĩ lại, ông ấy bỏ thuốc được, cũng khá là vĩ đại.” “Vĩ đại?” Lư Linh Vận ý thức được điều gì đó. “Đúng rồi, người lúc nãy đuổi theo vặn hỏi cô là ai vậy? Tôi thấy cô ta đeo thẻ phóng viên.” “Nghe nói là biên tập viên của fanpage nào đó, tên là 《Loạn Ngữ》 thì phải.” “À, 《Loạn Ngữ》.” “Hửm? Anh biết hả?” Lư Linh Vận bắt đầu hứng thú. “Là một fanpage rất đáng ghét, followers rất cao, chuyên đăng mấy thứ giật gân gây sốc, câu view, content y như cái tên, toàn hồ ngôn loạn ngữ. Một khoảng thời gian ngắn trước đây, luôn cắn đội hình sự đặc biệt không buông, bịa chuyện ăn không nói có, khiến cấp trên suýt chút hủy biên chế hình sự đặc biệt. À đúng rồi, vụ án xe công nghệ đợt trước cũng bị bọn họ để mắt tới, viết mấy thuyết âm mưu kỳ kỳ quái quái, nào là thợ săn thành thị, nào là ánh sáng thành thị, tóm lại bọn họ nói Vương Thắng không phải chết tự nhiên.” “Vương……” Lư Linh Vận định hỏi thêm, điện thoại của Đổng Thạc đột nhiên reo lên. “Alo, chị Tăng.” Đổng Thạc nghe máy. “Sếp Đổng, vụ án giết chồng bất thành mười một năm trước ở thành phố Sơn Bắc, tỉnh Sơn Châu mà cậu bảo tôi tra, tôi đã tìm được hồ sơ vụ án rồi. Bản thân vụ án không có gì đáng ngờ, hai vợ chồng cãi nhau, người chồng Lý Phúc cầm thắt lưng, người vợ Lư Ki cầm dao, gây ra tiếng động lớn, vì trước đây nhà họ Lý từng xảy ra chuyện tương tự, nên hàng xóm nghe tiếng lập tức chạy qua xem, đúng lúc thấy Lư Ki cầm dao đâm một nhát vào người Lý Phúc, trên mặt Lý Phúc còn có một vết dao từ mắt phải đến khóe miệng trái. Hàng xóm vừa gọi người can ngăn, vừa báo cảnh sát. Nhân chứng vật chứng đều rõ ràng, lại ngay tại hiện trường.” “Ừm……” Trên mặt Đổng Thạc không bộc lộ cảm xúc. “Nhưng vấn đề nằm ở thân phận của Lư Ki. Quá trình khởi tố vừa diễn ra, lập tức phát hiện bà ta là người không có hộ khẩu, hơn nữa, chẳng những không có hộ khẩu mà còn khớp với khuôn mặt của ‘Lư Ki’ trong danh sách người mất tích của Kinh Châu chúng ta. Án mưu sát chồng bất thành lại liên quan đến án mất tích, đối với thành phố Sơn Bắc hoang vắng mà nói là một vụ án lớn hiếm gặp, cấp trên coi trọng nên lập tức thành lập tổ trọng án, điều tra một phen thì tìm ra một tổ chức buôn người xuyên tỉnh hoạt động gần ba mươi năm, mục tiêu chủ yếu là trẻ em và phụ nữ trẻ, mà Lư Ki là một trong số những nạn nhân ấy.” Buôn người. Trâu Tường Bình từng nói, hình như mẹ ruột của cậu được ông nội mua…… “Có thể làm phiền chị lấy thêm hồ sơ của vụ án buôn người không?” Đổng Thạc hỏi. “Biết ngay cậu sẽ nói vậy, tôi đã xin phép và lấy được rồi, lát nữa sẽ gửi cho cậu.” “Cảm ơn.” “Đừng vội, tôi chưa nói xong mà. Ngoài thân phận, Lư Ki còn có một điểm kỳ lạ. Theo lý mà nói, việc bị bán đến Sơn Bắc rồi bị ép gả cho Lý Phúc, lúc xét xử sẽ có lợi thế cho bà ta, theo những trường hợp trước đây, ắt sẽ được xử nhẹ, nhưng bà ta lại bị kết án đầy đủ mười năm. Cậu có biết tại sao không?” “Lẽ nào…… bà ta không hợp tác?” “Đại khái là vậy, bà ta hoàn toàn không hợp tác với luật sư bào chữa, từ đầu đến cuối đều có thái độ chỉ muốn chết. Tôi còn đến trại giam Sơn Bắc nơi bà ta bị giam để hỏi thăm, các cảnh ngục đánh giá bà ta khá cao, nói là người thật thà, theo biểu hiện trong tù thì khả năng được giảm án khá cao, nhưng chẳng biết tại sao, mỗi lần đến kỳ xét giảm án, bà ta lại gây chuyện, cứ như không muốn ra tù, muốn ở tù cả đời vậy. Thêm nữa, mấy năm đầu, bà ta thậm chí còn cố gắng tự sát mấy lần. Trại giam có mời bác sĩ tâm lý đến xem, nhưng đều không có hiệu quả, cũng không biết đang giấu giếm điều gì.” Giấu giếm điều gì…… Đổng Thạc không kìm lòng được mà nhìn Lư Linh Vận bên cạnh. Chương 29 - Chương 29 “À đúng rồi.” Đầu dây bên kia nói tiếp: “Đúng lúc bà ta sẽ mãn hạn tù vào tháng chín năm nay. Sếp Đổng muốn điều tra chuyện gì, có thể đích thân đến hỏi bà ta.” Sắp ra tù rồi? Đổng Thạc ngây người, mơ mơ màng màng nói “cảm ơn” sau đó cúp điện thoại. “Sao vậy?” Lư Linh Vận chú ý đến ánh mắt kỳ lạ mà Đổng Thạc nhìn mình sau khi cúp điện thoại. Giọng của Lư Linh Vận đánh thức Đổng Thạc, anh hơi lúng túng thu hồi ánh mắt, che đậy điều gì đó bằng cách xoa ấn đường. Do dự một chút, anh nói: “Là về mẹ ruột của Tường Bình.” Mẹ ruột của Tường Bình. Khi nghe mấy chữ này, dường như lông mi của Lư Linh Vận hơi run nhẹ, không biết có phải ảo giác của Đổng Thạc hay không. “Mẹ cậu ta làm sao?” Giọng của Lư Linh Vận không có gì khác thường, tựa như người lạ thắc mắc chuyện của một người không quen biết, không có chút cảm xúc cá nhân nào. “Cô không biết sao?” Đổng Thạc không biết liệu có phải mình cố ý hỏi ngược lại như thế không: “Mẹ ruột của cậu ấy trước đây phạm tội, vào tù, đúng cuối tháng chín này sẽ mãn hạn tù, được thả ra.” Cuối tháng chín mãn hạn tù. Lư Linh Vận cúi đầu nhìn mũi chân của mình, không rõ đang nghĩ gì. “Thế giới bây giờ thay đổi nhiều lắm, bị giam trong tù mười năm, ra ngoài sẽ khó mà thích nghi được.” Đổng Thạc lại nói: “Cô có muốn đi thăm bà ấy không?” “Hả?” Lư Linh Vận mờ mịt chớp mắt hai lần. Đổng Thạc chăm chú quan sát Lư Linh Vận, tuy nhiên vẫn không tìm được bất cứ sơ hở nào. Nhưng không có sơ hở, đôi khi lại chính là sơ hở lớn nhất. Anh mím môi, đổi cách nói: “Tôi đang do dự không biết có nên nói với Tường Bình, để cậu ấy đi thăm không?” Lần này, ánh mắt của Lư Linh Vận cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Đổng Thạc: “Anh muốn nói thì nói, mặc dù nói rồi chưa chắc cậu ta đi. Dù sao mẹ ruột cậu ta rời đi khi cậu ta còn nhỏ lắm mà? Bà Trâu đối với cậu ta mới là mẹ thật sự chứ? Một gia đình mới tốt đẹp như vậy, hà tất khuấy đảo chó gà không yên? Nếu là tôi, cùng lắm chỉ nói với bà Trâu, để bà ấy quyết định, chứ tuyệt đối không để Trâu Tường Bình đối mặt với sự lựa chọn, tránh cho cậu ta khó xử, khiến bà Trâu cũng khó xử theo. Dù sao cha mẹ khác với anh chị em thành niên mà, anh chị em nhiều hay ít không khác biệt nhiều, nhưng còn cha mẹ, duy nhất mới có ý nghĩa, nhiều hơn, sẽ có chuyện.” “…… Cũng đúng.” Đổng Thạc cũng không biết khi nói ra lời này, trong lòng mình đang có cảm xúc gì. Lư Linh Vận là con gái của Lư Ki sao? Cô ấy thật sự không nhớ, hay thật sự không phải? Một đứa bé như thế nào, đã trải qua những gì, mới có thể khi nhắc đến mẹ ruột của mình, lại có thể như người ngoài cuộc; một người mẹ như thế nào, đã làm những gì, mới có thể khiến con gái ruột khi nhắc đến mình, lại dùng giọng điệu cứng rắn máy móc như vậy? Những nghi vấn mà Đổng Thạc tưởng chừng đã giải quyết, lại nguyên vẹn như lúc ban đầu. “À phải rồi.” Lư Linh Vận thoát khỏi chủ đề ban nãy: “Trước đây anh nói về kỹ thuật viên đội hình sự đặc biệt ấy, bây giờ còn tính không? Hiện tại thi xong rồi, đúng lúc tôi rảnh rỗi.” “Ờ, ừ.” Đổng Thạc trả lời hơi chậm nửa nhịp: “Đương nhiên tính, nếu cô thật sự có hứng thú, thì gửi sơ yếu lý lịch cho tôi, chọn thời gian để thảo luận về hợp đồng và các thỏa thuận cần ký, sau đó chốt thời gian đến thử việc.” “Được, về rồi tôi sẽ gửi cho anh.” ——— Hai ngày sau, hội thể thao tỉnh kết thúc suôn sẻ, cuối cùng Lư Linh Vận cũng trở về Bách Lý Họa Lang, bắt đầu “hưởng thụ” kỳ nghỉ hè ngắn ngủi đến đáng thương, thứ không thật sự được coi là kỳ nghỉ. Dù sao trong ký ức từ nhỏ đến lớn của cô, cũng không hề có khái niệm “kỳ nghỉ”, sự khác biệt giữa “kỳ nghỉ” và “không phải kỳ nghỉ” chỉ là thời gian làm việc tập trung hơn mà thôi. Xử lý xong công việc buổi sáng, Lư Linh Vận ngậm một cái bánh sừng bò, nhân lúc nghỉ trưa đến văn phòng của ông chủ Hứa Quân Duệ. Ông chủ của Chuyển Tiếp — Hứa Quân Duệ, là một người kỳ lạ. Tuy rằng Lư linh Vận không biết tài sản của ông có đủ để lọt vào Top 10 bảng xếp hạng phú hào hay không, nhưng cô biết, dùng hai chữ “đại gia” để miêu tả về ông là hoàn toàn chính xác. Nhưng một đại gia sở hữu một công ty không chỉ toàn quốc mà còn đa quốc gia như vậy, lại không sống trong biệt thự, không lái siêu xe, không du lịch vòng quanh thế giới, không tham gia các sự kiện xa hoa. Ngoại trừ thỉnh thoảng biến mất vài tuần trong năm, còn lại ông đều ở Bách Lý Họa Lang, nơi ông lập nghiệp từ hai bàn tay trắng. Ban ngày, ông lần lượt ở các điểm hạng mục của “Chuyển Tiếp Cực Hạn”, lúc thì leo núi, lúc thì đấm bốc, buổi tối thì ở “Khách Sạn Chuyển Tiếp”, nơi du khách tới tới lui lui, gọi một đám người quen lẫn không quen đến uống rượu, chơi bài, tán gẫu. À, ông ấy không uống rượu, với biệt danh “thần bài”, ông ấy luôn chuốc rượu người khác. Khi Lư Linh Vận bước vào nơi gọi là “văn phòng” nhưng trông giống “phòng tập gym” hơn, Hứa Quân Duệ đang nằm ngủ trên ghế, trước mặt là một hộp cơm dành cho nhân viên đã ăn sạch không còn một hạt, tay phải của ông đặt trên bàn phím laptop bên cạnh hộp cơm. Lư Linh Vận nhẹ tay nhẹ chân đi đến bên cạnh ông, định mang hộp đựng cơm đi rửa, nhưng ánh mắt lại bất giác liếc qua nốt ruồi đen trên tai phải của Hứa Quân Duệ, rồi nhìn thấy sợi dây chuyền giấu dưới cổ áo mở rộng của ông. Lấy được sợi dây chuyền này, có thể vào phòng Dị Sự, tiếp xúc với bí mật thật sự của Chuyển Tiếp. Lư Linh Vận bỗng nhớ đến điều này, cô dừng tay định lấy hộp cơm lại. Lần đầu tiên quan sát kỹ mặt dây chuyền, Lư Linh Vận phát hiện, vật nhỏ cỡ móng tay bằng kim loại này lại khắc tên người, giống như thẻ bài quân nhân. Lư Linh Vận chưa từng thấy ngôn ngữ khắc trên đó, nhưng không hiểu sao, thế mà cô hiểu, trên đó viết “Hứa Triệt”. Thẻ bài quân nhân, tạm gọi là thẻ bài quân nhân đi, chất liệu của nó rất đặc biệt, màu bạc đục mờ, giống kim loại, bề mặt nhìn như trơn nhẵn, nhưng lại không phản quang như kim loại trơn nhẵn, trái lại mang đến cảm giác như phủ một lớp “sơn đen tuyệt đối (*)” Stuart Semple Black hấp thụ tất cả ánh sáng. Đến mức Lư Linh Vận nhìn gần như thế, ngoài biết nó là hình vuông và có khắc tên, thì độ dày, góc cạnh, đường nét của nó, cô đều không biết, nó tựa như một một hình hai chiều đột ngột xâm nhập vào thế giới ba chiều. (*) Trong vật lý học, có một khái niệm gọi là ‘vật đen tuyệt đối’, hay gọi tắt là ‘vật đen’, là vật hấp thụ hoàn toàn tất cả các bức xạ điện từ chiếu đến nó, bất kể bước sóng nào. Điều này có nghĩa là sẽ không có hiện tượng phản xạ hay tán xạ trên vật đó, cũng như không có dòng bức xạ điện từ nào đi xuyên qua vật. Còn về màu bạc hoàn toàn không phù hợp với nguyên lý quang học, không hiểu sao, Lư Linh Vận cảm thấy, nó không phải hình thành từ sự phản xạ ánh sáng, thậm chí không liên quan gì đến “ánh sáng”, mà do chất liệu tạo thành thẻ bài quân nhân này tự có tính chất khiến người ta “thấy màu bạc”. “Khi thấy nó con sẽ hiểu, nó không phải thứ của thời đại này.” Lư Linh Vận nhớ đến câu nói của ông ngoại. Không biết xuất phát từ tâm lý gì, để vào phòng Dị Sự, hay là chỉ đơn thuần muốn chạm vào thẻ bài quân nhân này, ma xui quỷ khiến Lư Linh Vận đưa tay chạm vào nó. Đầu ngón tay chạm vào thẻ bài quân nhân, Lư Linh Vận phát hiện, thế mà mình không cảm nhận được nhiệt độ, cảm giác “không cảm nhận được nhiệt độ” này không phải là lạnh, mà là vật đó khi chạm vào, hoàn toàn không có tính chất “nhiệt độ”, hoặc nói cách khác, hoàn toàn không thể k1ch thích dây thần kinh cảm nhận nhiệt độ trên đầu ngón tay của Lư Linh Vận. Lư Linh Vận ngẩn người, cũng ngay trong khoảnh khắc ngẩn ngơ đó, Hứa Quân Duệ đang ngủ say bỗng nhiên mở mắt, cánh tay xoay một cái, cổ tay lật lại, liền bẻ quặt tay Lư Linh Vận đang chạm vào thẻ bài quân nhân ra sau lưng, khóa chặt cô lên mặt bàn. Đầu đập xuống bàn, không may lại chính là chỗ bị gậy tiếp sức đập vào trán, Lư Linh Vận đau đến mức kêu rên. Nhưng khi cơn đau trên trán vừa thuyên giảm, cơn đau do khuỷu tay và cổ tay bị vặn đến góc độ bất thường liền ập đến. Từ lúc chạm vào thẻ bài quân nhân cho đến khi bị chế ngự đều chưa tới hai giây, nhưng trong hai giây ngắn ngủi đó đã khiến Lư Linh Vận đau đến mức toát mồ hôi. “Muốn lấy dây chuyền, ít nhất cũng phải dùng bản lĩnh thật chứ?” Hứa Quân Duệ mở miệng, dường như để khiến lời mình nói thuyết phục hơn, ông lại vặn cánh tay trái của Lư Linh Vận một cái. Lư Linh Vận đau đến mức không nói nên lời. “Biết con rất dẻo dai, nhưng không ngờ các khớp của con lại chắc khỏe như vậy, linh hoạt mà còn chắc khỏe, đúng là phản sinh vật.” Hứa Quân Duệ miệng nói như thế, nhưng lực tay lại không hề giảm chút nào: “Người bình thường đến mức này đều kêu r3n trật khớp rồi chứ?” Lư Linh Vận vội vàng thở hổn hển, vẫn không lên tiếng. “Sao? Còn muốn lấy nữa không?” Hứa Quân Duệ dùng bàn tay rảnh rang lắc lắc sợi dây chuyền trên cổ: “Phòng Dị Sự sao có thể dễ vào như vậy? Cho dù có thể thuận lợi tiến vào, làm gì có ai không bị chú bẻ khớp tay khớp chân? Dù là quan hệ giữa chú và con, chú cũng không thể, đặc biệt không thể nương tay với con. Nếu không, thực lực không đủ, chạm vào những thứ không nên chạm, biết những điều không nên biết, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là con.” Sau một loạt lời tận tình khuyên bảo, ông tổng kết: “Được rồi, dùng bản lĩnh thật đi, nếu không, cánh tay sẽ gãy đấy.” Nói đoạn, ông lại tăng thêm lực. Lư Linh Vận dường như nghe thấy tiếng răng rắc của khớp khuỷu tay. “Con chỉ có chút bản lĩnh ấy.” Miệng gần như chạm xuống mặt bàn, cô khe khẽ thì thầm: “Chạy trốn hay đánh lén thì ổn, nếu là chính diện thì chỉ có nhiêu đây thôi.” “Ồ? Thật không?” Hứa Quân Duệ lại tăng thêm lực, khiến mồ hôi trên trán Lư Linh Vận nhỏ xuống mặt bàn tụ thành vũng nhỏ: “Con không thừa hưởng được gì từ ông ngoại à?” “Ông ngoại?” Mí mắt của Lư Linh Vận giật giật: “Con có thể thừa hưởng được gì từ ông ngoại chứ? Ông nghèo đến mức phải uống gió Tây Bắc kia mà.” “Ồ, thì ra con không thừa hưởng được gì cả. Thế thì thôi vậy, là chú hiểu lầm bấy lâu nay. Tưởng rằng chú Lư giao người thừa kế cho chú, không ngờ lại là một cô bé chẳng biết gì cả. Vốn tưởng con kìm nén năm sáu năm nay, cuối cùng cũng không kìm nén được nữa, định tìm chú hỏi cho ra lẽ, không ngờ, con chẳng biết gì cả, chỉ mò mẫm lung tung. Uổng công chú suy nghĩ rất lâu xem nên trả lời con thế nào.” Hỏi…… cho ra lẽ? “Rốt cuộc chú biết bao nhiêu?” Lư Linh Vận gắng sức ngẩng đầu lên một chút, nhìn chằm chằm Hứa Quân Duệ. “Thế nào cũng biết nhiều hơn con chứ?” Hứa Quân Duệ nhún vai rồi thả lỏng tay: “Nếu con không biết gì, không có bản lĩnh gì, thì thôi vậy.” Lực trên cánh tay trái vừa thả lỏng, Lư Linh Vận liền thở hổn hển ngã xuống bàn. Hứa Quân Duệ dường như chu đáo dùng chân móc lấy ghế, đúng lúc để Lư Linh Vận ngồi xuống. Ông đặt tay lên vai trái vẫn đang cứng ngắc của Lư Linh Vận, dùng lực nhẹ: “Yên tâm, chú ra tay có chừng mực, không trật khớp đâu, nhưng có lẽ sẽ hơi sưng, trở về nhờ chị Toa của con bôi thuốc giúp con là được. Còn về phòng Dị Sự, chú khuyên con đừng nghĩ tới nữa, dù sao không phải lúc nào chú cũng kiểm soát lực tay chính xác như lần này.” Lư Linh Vận vẫn không lên tiếng, cũng không rõ đang nghĩ gì, cô tỏ vẻ chán nản dùng tay phải vuốt một tờ giấy trên bàn, không biết là bất cẩn hay cố tình, đầu ngón tay bị cứa chảy máu. Cô rụt tay lại, giấu dưới ghế. “Nếu như……” Lư Linh Vận hít một hơi sâu: “Con thật sự thừa hưởng gì đó từ ông ngoại thì sao?” Chương 30 - Chương 30 “Thế thì sẽ là chuyện khác.” Hứa Quân Duệ nắm lấy vai Lư Linh Vận: “Dựa vào tình hình, con biết bao nhiêu, sử dụng thành thạo đến đâu, chú sẽ quyết định dạy con những gì, cho con biết những gì.” “Thế còn chú? Chú và ông ngoại có quan hệ gì? Chúng ta, có phải đồng loại không?” Lư Linh Vận hỏi tiếp. “Sao có thể chứ?” Hứa Quân Duệ cười: “Con nghĩ năng lực của ông ngoại con là củ cải bắp cải à, ai cũng có thể có sao? Thứ đó, vốn dĩ trên thế giới này chỉ có một người có thể có, nếu con kế thừa, tức là con đã trở thành ngoại lệ đầu tiên, ‘người thứ hai’ đầu tiên.” “Vậy sao?” Lư Linh Vận dùng tay phải chạm vào chân ghế: “Thật không? Thế thì, chú là ai? Không……” “Thật.” Hứa Quân Duệ ngắt lời cô: “Nhưng nếu con không tin, chú cũng chẳng còn cách nào. Chú là ai…… con đoán đi. Hiện tại chú chỉ có thể nói bấy nhiêu thôi, dù sao vẫn chưa chắc con có phải người ‘thứ hai’ đầu tiên hay không mà.” “…… Chú muốn xác định như thế nào?” Lư Linh Vận hỏi. “Tất nhiên phải thấy tận mắt mới tin.” Hứa Quân Duệ đáp. Ông ngoại từng nói, ngoài người đó, không ai đáng tin cả. Vậy có nghĩa là, người đó, tức là Hứa Quân Duệ, có thể tin tưởng…… sao? Lư Linh Vận nhắm mắt lại, áp ngón trỏ bị giấy cứa chảy máu vào chân ghế. “Tiến, cực hạn.” Cô thầm niệm trong lòng. Loảng xoảng —— Toàn bộ chân ghế sắt, chỉ trong vòng không phẩy mấy giây ngắn ngủi, trở nên gỉ sét và giòn rụm, dưới trọng lượng không quá nặng của Lư Linh Vận, ngay lập tức hóa thành tro. Chiếc ghế mất một chân nên mất cân bằng, vai trái của Lư Linh Vận cũng theo đó mà thoát khỏi ma trảo của Hứa Quân Duệ. Nhưng chưa kịp vui mừng nửa giây, bàn tay như gọng kìm của Hứa Quân Duệ lại khóa chặt lấy vai cô. Cô lại một lần nữa đập đầu xuống mặt bàn, chỉ khác là lần này, bị vặn lệch một góc kỳ lạ, là phải vai của cô. “Cũng không tệ.” Hứa Quân Duệ đá chiếc ghế ra xa: “Nhưng vẫn còn kém xa.” “Chú muốn thấy tận mắt cũng đã thấy rồi.” Lư Linh Vận nghiến răng nghiến lợi nói, cố chịu đựng cơn đau ở cánh tay phải. “Nhưng con chưa lấy được dây chuyền của chú.” Giọng của Hứa Quân Duệ hiển nhiên tựa như đang nói “sao con có thể không biết ghế có bốn chân”. “……” Hiếm khi, trên trán Lư Linh Vận nổi gân xanh. “Sao? Có muốn tiếp tục không? Nhưng chú nói trước, vì con đã chứng minh được rằng mình có chút năng lực, vậy nên, chú sẽ không nương tay như trước nữa.” Nói đoạn, tay lập tức tăng lực. Rắc —— Lần này Lư Linh Vận thật sự nghe thấy tiếng khớp vai bị trật, cơn đau dữ dội khiến mắt cô tối sầm lại, chân mềm nhũn. “Quy thức, hai mươi phút!” Cô hét lên. Thời gian đảo ngược. —— Hít sâu một hơi trước cửa văn phòng, sau đó Lư Linh Vận đẩy cửa ra. Lần này, cô không đến gần Hứa Quân Duệ, mà đứng ngay cửa hét lớn: “Sếp.” Hứa Quân Duệ ngáp dài, ngồi dậy, mắt nhắm mắt mở nhìn Lư Linh Vận: “Vận Vận à, sao thế? Mới sáng sớm.” “…… Đã là xế chiều rồi.” Lư Linh Vận xoa bóp bả vai, về mặt s1nh lý thì không có vấn đề gì, nhưng tâm lý thì rất có vấn đề, ra vẻ định thu dọn hộp cơm trên bàn. “Ồ, không cần, lát nữa chú tự rửa cũng được.” Hứa Quân Duệ ngăn cô lại, rồi chỉ vào vai cô: “Vai con làm sao vậy? Sao cứ ôm mãi thế?” “Bị lừa đá.” Lư Linh Vận mặt không biến sắc trả lời. “Lừa?” Hứa Quân Duệ vừa ngáp vừa dụi mắt: “Chuồng ngựa của lão Quần nuôi lừa từ khi nào thế? Sao chú không biết.” “Không hẳn.” Lư Linh Vận nghiêm túc nói: “Cưỡi ngựa là hoạt động giải trí ở khu du lịch, còn cưỡi lừa là trào lưu mới, đáng tiếc, đó lại là một con lừa hoang không màng đạo lý.” “Ừm, lão Quần đúng là… Đem một con lừa chưa huấn luyện tốt đến Bách Lý Họa Lang, không sợ gây chuyện sao?” Hứa Quân Duệ sờ cằm nói: “Con không sao chứ? Cẩn thận một chút, không nắm chắc thì đừng đi lung tung gây chuyện, nếu bao lâu nay gallery không có chuyện gì, chứng tỏ lừa hoang không phải cứ thấy người là đá, chắc chắn tại con làm gì nó đúng không? Hơn nữa, mắt của con, con rõ hơn chú mà, bị lừa đá cũng không thấy rõ con lừa nào đá.” “Không, lần này thấy rõ lắm.” Lư Linh Vận nhún vai, không rõ là đang thử xem vai mình đã bình phục chưa, hay đang bộc lộ cảm xúc gì đó: “Chính là con lừa có nốt ruồi đen trên tai, nhìn như xỏ khuyên tai ấy.” Vẻ mặt của cô vẫn nghiêm túc. “……” Hứa Quân Duệ không nhớ chuyện trước khi hồi tố, bèn lúng túng sờ tai phải có nốt ruồi của mình. Nhìn vẻ mặt đầy nghi hoặc của Hứa Quân Duệ. Lư Linh Vận bề ngoài vẫn giữ vẻ mặt hiền lành vô tội, nhưng trong lòng lại ngập tràn cảm giác thỏa mãn vì đã trả được thù. “À, đúng rồi, suýt nữa thì quên.” Thấy mục đích trả thù đã đạt được, Lư Linh Vận một vừa hai phải chuyển chủ đề: “Sếp, con tìm chú vì muốn thương lượng một chuyện.” “Thương lượng?” Hứa Quân Duệ liếc nhìn đồng hồ điện tử, sau đó đột ngột đứng lên: “Ồ, đến giờ rồi. Có chuyện gì thì vừa đi vừa nói nhé.” Nói đoạn, ông bước ra khỏi văn phòng. “Đi đâu?” “Đỉnh Lạc Tiêu.” Hứa Quân Duệ vừa nói vừa đi đến phòng dụng cụ sát vách, lấy hai bộ dây thừng, khoen móc, bulong nở (*), móc treo, chalk bag (), và các thiết bị leo núi khác. Ông ném một bộ cho Lư Linh Vận: “Kế hoạch trước đây có đề cập đến việc mở một tuyến đường leo núi mới ở núi Lạc Tiêu mà phải không? Chú đã thử vài tuyến nhưng không phù hợp lắm với du khách, hôm nay định thử một tuyến mới. Đúng lúc con tới, cùng phụ một tay đi, hai người chắc chắn nhanh hơn một người, hơn nữa đi một mình chán lắm.” (*) Bulong nở còn gọi là tắc kê nở, bulong nở là loại bulong được thiết kế cấu tạo đặc biệt, có khả năng chịu lực và chịu tải rất tốt, bulong nở có bộ phận giãn được gọi là áo nở nhằm tăng cường khả năng liên kết giữa các kết cấu hoặc giữa kết cấu khung với thành bê tông công trình. () Chalk bag: túi dùng để đựng phấn tạo ma sát sử dụng khi leo núi. “Leo núi là môn thể thao cô độc, chẳng phải chính chú nói thế sao?” Lư Linh Vận khó chịu nhìn bộ dụng cụ được đưa tới. “Đúng vậy.” Thấy Lư Linh Vận không nhận, Hứa Quân Duệ đưa bộ dụng cụ tới gần hơn: “Chính vì môn thể thao này cô độc nên mới cần bạn đồng hành.” “……” Miệng đàn ông, dễ thay đổi: “Nếu chú cần người mở đường, chị Toa phù hợp hơn con mà? So với chú, con chậm như ốc sên, bị chú bỏ xa cả chục mét, như thế có khác gì chú leo một mình đâu?” “Bởi vì con chậm nên chú mới tìm con đấy.” Ông nhét bộ dụng cụ vào tay Lư Linh Vận: “Có so sánh thì mới thấy sự khác biệt, mới có cảm giác thành tựu. Đi với Toa Toa, nếu bị đuổi kịp, sẽ thành thất bại mất. Mấy đứa trẻ các con thất bại một chút cũng chẳng sao, nhưng chú già rồi, thất bại thì tổn thọ lắm. So với Toa Toa, con tốt biết bao? Quả thật là suối nguồn mang đến cảm giác thành tựu. Còn chuyện muốn thương lượng mà con nói, vừa leo vừa thương lượng nhé.” Gân xanh trên trán Lư Linh Vận lại giật giật, tiếp đó cô dùng giọng điệu có thể xem là bình tĩnh để nói: “Hai người, một trên vách đá, một dưới vách đá, cách nhau cả chục mét, làm sao nói chuyện? Rống lên à?” “Leo một vách đá mà cách nhau cả chục mét, cần gì phải ‘thương lượng’ nữa?” Hứa Quân Duệ nói bằng giọng điệu hiển nhiên. “……” Con lừa hoang đeo khuyên tai! —— Một giờ sau, tại lưng chừng núi Lạc Tiêu. Lư Linh Vận treo mình trên vách núi, đóng xong một chiếc bulong nở, treo dụng cụ lên thắt lưng, rồi ngẩng đầu nhìn bóng người phía trên đã nhỏ như quả táo, cô thở dài. Thân phận của ông ngoại, thân phận của ông ấy, còn có bí mật đằng sau năng lực của mình. Lư Linh Vận lại thở dài, điều chỉnh hơi thở, tính toán khoảng cách từ vị trí mình đang đứng đến đỉnh núi và chân núi, cuối cùng, sau khi xác định mình đã leo được nửa chặng đường, cô cắn môi, tháo dây thừng chính, dây thừng phụ, đai lưng, chalk bag và các thiết bị bảo hộ khác quanh người, treo chúng lên vách đá dựng đứng. Trong tình huống đã tháo hết thiết bị bảo hộ, cô di chuyển sang trái hai ba mét, lệch khỏi tuyến đường mà cô đã leo từ chân núi lên. Sau đó, cô cố tình dùng ngón cái tay phải cứa lên một mảnh đá sắc bén, xóa đi vết mực đen trên cổ tay, tiếp đó dùng máu viết một dòng chữ mới lên cổ tay, vẫy máu lên không trung, đồng thời dùng đồng hồ đeo tay bắt đầu đếm ngược một giờ: “Dừng.” Cơn gió thổi qua mặt biến mất, dây thừng đang đung đưa theo gió cũng đứng yên. Đồng thời, cùng dừng lại, còn có bóng người xa xăm trên kia, cùng với, toàn bộ thế giới. Ngoài trừ, Lư Linh Vận và đồng hồ đếm ngược. Trong thế giới bất động này, Lư Linh Vận tiếp tục leo lên, tiến về phía Hứa Quân Duệ, hướng về phía đỉnh núi. Trang thiết bị bị bỏ lại trên vách đá phía sau như hòa thành một thể với mỏm đá, không thể di chuyển, do thời gian ngừng trôi, nên chúng không còn giá trị sử dụng, bởi thế nên cô mới tháo chúng ra trước. Tuyến đường xa lạ, lần đầu thử thách, lại không có bất kỳ biện pháp an toàn nào, một khi trượt tay trượt chân, kết cục duy nhất là: chết. Nhưng ý nghĩa của “chết” đối với Lư Linh Vận lại không giống những người khác, đặc biệt sau khi cô đã thay đổi dãy số trên tay trái. “Chết” chỉ là một cách gọi khác của “khởi động lại” mà thôi. Vậy nên, cô phải mạo hiểm, phải “lấy ra bản lĩnh thật sự” để đoạt lấy thẻ bài quân nhân kia, sau đó tìm kiếm câu trả lời mà cô đã cố tình lảng tránh suốt chín năm qua. Bởi vì hiện thực không cho phép cô tiếp tục trốn tránh, bởi vì sau khi cô đọc bài viết của 《Loạn Ngữ》, lần đầu tiên cô nhận thức rõ ràng về khả năng tồn tại người “đeo huy hiệu đồng hồ cát”. Khi Lư Linh Vận leo đến bên cạnh Hứa Quân Duệ, đồng hồ đếm ngược đã trôi qua hơn nửa thời gian. Cô lại bóp máu từ ngón tay bị thương, bôi lên thẻ bài quân nhân bất động giữa không trung, dây chuyền khôi phục khả năng chuyển động, Lư Linh Vận kéo nhẹ một cái, nó rời khỏi cổ của Hứa Quân Duệ, ngoan ngoãn nằm trong lòng bàn tay cô. Không có nhiệt độ nhưng có cảm giác, không thấy gồ ghề nhưng lại có thể sờ thấy vân, Lư Linh Vận vốn định quan sát kỹ vật liệu đặc biệt này, nhưng đồng hồ đếm ngược cho biết thời gian không cho phép. Thế là cô tiếp tục leo lên. Kỹ năng leo núi, parkour (*), sinh tồn dã ngoại…… của Lư Linh Vận đều do Hứa Quân Duệ đích thân dạy. Tuy rằng Hứa Quân Duệ luôn trêu cô leo như ốc sên, nhưng thực tế, Lư Linh Vận không leo chậm, chỉ là không nhanh bằng Hứa Quân Duệ — người có căn phòng đầy cúp về các môn thể thao mạo hiểm. (*) Parkour là một môn thể thao đường phố đòi hỏi sự mạo hiểm, liều lĩnh để có thể bộc lộ những giới hạn về thể chất và tinh thần của một người thông qua việc vượt qua những chướng ngại vật. Có lẽ vì từ lâu đã còn không còn bận tâm về “tính mạng”, Lư Linh Vận không có áp lực tâm lý, sau khi tháo bỏ thiết bị, tốc độ của cô nhanh hơn nhiều. Trên đường đi, cũng không phải không có nguy hiểm, nhưng cô đều giải quyết kịp thời. Khi đồng hồ đếm ngược kết thúc, thế giới khôi phục trạng thái động, thời gian lại tiếp tục trôi, đỉnh núi đã hiện ra trước mắt cô, còn Hứa Quân Duệ phía dưới, lại biến thành một bóng người nhỏ như quả táo. Hứa Quân Duệ nhìn thấy “dịch chuyển tức thời” của Lư Linh Vận, ông ngạc nhiên, nhưng không sửng sốt. Chương 31 - Chương 31 Ba bốn tiếng sau, Lư Linh Vận nắm chặt thẻ bài quân nhân trong tay, trở lại trước cửa văn phòng của Hứa Quân Duệ. “Ơ? Về rồi à? Nhanh thế?” Người bước ra từ bên trong lại là Bành Toa: “Nghe nói hai người l3n đỉnh Lạt Tiêu, chị thấy sếp về chưa bao lâu, nên nghĩ dù thế nào cũng phải một hai tiếng nữa em mới leo xuống được, sao nhanh vậy?” “Sếp về rồi ạ?” “Ừ, em tìm ông ấy hả?” Bành Toa hất cằm về phía cuối hành lang: “Ở phòng tập võ đấy.” Phòng tập võ…… Lư Linh Vận có một dự cảm rất xấu. Trước khi đến phòng tập võ, Lư Linh Vận đã băng bó sơ qua những vết thương trên người, tiện thể quấn băng quanh hai tay, để đối phó với cái dự cảm vốn thường chính xác như lời tiên tri của mình. Quả nhiên, ngay khi mở cửa phòng tập, cảnh tượng trước mắt chưa kịp thay đổi, cô đã cảm nhận được một luồng gió ập tới. Cô dựa vào cảm giác tránh được cú đấm, nhưng không thể tránh cú quét chân, càng không thể bảo vệ sợi dây chuyền trong lòng bàn tay. “…..” Đáng lẽ phải khóa nó trong két sắt, rồi ôm két đến mới đúng. “Không tệ lắm, tránh được chiêu thứ nhất.” Lư Linh Vận thấy Hứa Quân Duệ ngồi xổm xuống trước mặt khi cô ngã xuống đất. “Con lấy được rồi.” Cô nói với vẻ mặt vô cảm. “Hả? Lấy được cái gì? Dây chuyền sao? Nó vẫn ở đây cơ mà?” Cứ như cố ý chọc tức Lư Linh Vận, Hứa Quân Duệ chậm rãi đeo sợi dây chuyền mà ông vừa đoạt lại lên cổ ngay trước mặt cô. “……” “Đừng bỏ cuộc, cố gắng cướp đi, dù sao đã lâu rồi chú chưa vận động gân cốt.” Hứa Quân Duệ đứng lên, bẻ khớp ngón tay kêu răng rắc. Tưởng rằng Lư Linh Vận sẽ bật dậy phản công ngay lập tức, ai ngờ cô lại nằm dài thành hình chữ đại: “Không, hôm nay mệt rồi. Dù sao cũng không đánh lại chú.” “Không có chí khí.” “Nếu chí khí có thể làm mắt, thì còn có chút tác dụng.” Lư Linh Vận nằm rất thoải mái. “Con không thấy chuyển động, chú không biết dịch chuyển tức thời. Có qua có lại, có khác gì nhau đâu?” Hứa Quân Duệ vẫn tiếp tục k1ch thích cô. Lư Linh Vận không thèm để ý tới ông. “Những chuyện đó, con không muốn biết nữa à? Hay là,” Hứa Quân Duệ tiến lại gần Lư Linh Vận: “Trước khi hồi tố, chú đã nói hết với con rồi?” Hồi tố? Mí mắt của Lư Linh Vận giật giật. “Tới nước này con còn kinh ngạc gì nữa? Dịch chuyển tức thời cũng dùng một cách quang minh chính đại như thế, còn chửi chú là lừa hoang.” Hứa Quân Duệ nở nụ cười nguy hiểm. “Hả? Chửi? Con nào dám, chú là chủ nợ kiêm ông chủ của con mà, hơn nữa hôm nay con còn có chuyện muốn nhờ chú.” Độ dày của da mặt Lư Linh Vận cũng thuộc hàng tuyệt đỉnh, dù sao, chuyện ở thời không trước, ngoài cô, chẳng ai chứng minh được: “Con lừa hoang đó có thật mà, không tin thì chú hỏi chú Quần đi. Con lừa đó thông minh lắm, còn biết đánh bài nữa.” “……” Lần này đến lượt Hứa Quân Duệ nổi gân xanh trên trán, ông giơ nắm tay lên. Nhưng Lư Linh Vận không cho ông cơ hội đánh tiếp: “Con sẽ đưa Tri Liễu cho chú.” Hứa Quân Duệ sững sờ, ông biết Tri Liễu có ý nghĩa thế nào đối với Lư Linh Vận. “Bao gồm toàn bộ quyền lợi liên quan đến Tri Liễu, quyền sở hữu, và một đống thứ lằng nhằng khác, tất cả đều thuộc về chú. Những nâng cấp cải tiến sau này, con cũng sẽ làm miễn phí, chỉ cần……” Nói đến đây, không biết tại sao, Lư Linh Vận đột nhiên dừng lại. “Chỉ cần cái gì?” Hứa Quân Duệ nhíu mày. “Chỉ cần chú giúp con một chuyện.” Lư Linh Vận ngồi dậy. “Nói đi.” “Tìm một công việc đáng tin cậy cho một người có tiền án.” “Công việc?” “Cuối tháng chín, trại giam nữ Sơn Bắc tỉnh Sơn Châu, sẽ có một người được thả ra. Bà ấy đã bị giam mười năm rồi, năm nay bốn mươi lăm tuổi, vô thân vô cố. Sức khỏe của bà ấy không tốt, chân hơi khập khiễng, lại có tiền án, những năm gần đây xã hội phát triển quá nhanh, không còn như mười năm trước nữa, sau khi ra ngoài chắc sẽ khó sinh sống. Chú giúp con tìm một công việc ổn định, nhẹ nhàng, tốt nhất là có đủ bảo hiểm xã hội và bảo hiểm y tế, có khám sức khỏe định kỳ, có thể chữa chân cho bà ấy thì càng tốt.” “Nhưng đừng để bà ấy biết có người giúp, để bà ấy nghĩ rằng đó vận may trời ban là được.” Dừng một chút, cô lấy điện thoại, mở ứng dụng ghi chú: “Đây là bức ảnh chụp từ mười mấy hai mươi năm trước, người nằm trên giường là bà ấy, bên dưới là số căn cước công dân của bà ấy, có thể dùng để xác nhận danh tính.” Hứa Quân Duệ im lặng một lúc lâu, ánh mắt như đóng đinh vào bức ảnh. “Dùng Tri Liễu để đổi, đủ không? Nếu không, chú cứ ghi nợ tiếp, con sẽ trả dần.” Lư Linh Vận lại nói. Một lúc lâu sau, Hứa Quân Duệ đứng quay lưng về phía Lư Linh Vận, lên tiếng: “Dùng Tri Liễu để đổi công việc cho bà ấy?” Giọng ông hơi khàn: “Con có biết Tri Liễu có giá trị thế nào không? Chỉ riêng hiện tại đã có rất nhiều nhà đầu tư tài trợ, lượt tải xuống cũng rất cao. Có Tri Liễu, không đến vài năm, con có thể trả hết nợ rồi rời đi. Bây giờ, con muốn bán nó? Còn muốn tiếp tục ghi nợ? Con định cả đời ở lại Chuyển Tiếp lao động miễn phí à? Mặc dù chú không có ý kiến gì.” “Những điều đó con đã cân nhắc kỹ rồi, chú chỉ cần trả lời, được hay không được.” Lư Linh Vận nói. “…… Bà ấy là gì của con?” “Lư Ki, con gái của ông ngoại con.” Giọng của Lư Linh vận rất nhẹ, nhưng vô cùng bình tĩnh. Cổ họng Hứa Quân Duệ như mắc nghẹn, nhịn một lúc sau đó ho khan một tiếng, ông hỏi bằng giọng khô khốc: “Con gái của ông ngoại con, chẳng lẽ không phải…… mẹ con?” Lư Linh Vận im lặng. Hứa Quân Duệ nghiêng mặt quan sát biểu cảm của cô, nhưng không thấy gì cả, tựa như thứ bên dưới hàng mi dài kia không phải đôi mắt, mà là một đầm nước tù. Bầu không khí trở nên ngột ngạt vô cùng, khi Hứa Quân Duệ nghĩ rằng Lư Linh Vận sẽ mãi mãi không trả lời, thì cô chợt lên tiếng. “Phải.” Cô đứng lên, quay lưng về phía Hứa Quân Duệ, không biết là vì muốn che giấu biểu cảm trên mặt, hay chỉ đơn giản là không muốn nhìn ông: “Trước trận tuyết đầu mùa năm 2008, bà ấy là mẹ. Nhưng bây giờ……” “Hiện tại, sau mười một năm, không biết nữa.” Con gái của ông ngoại chẳng phải là mẹ sao? Mười một năm trước thì phải, nhưng mười một năm sau, lại không biết nữa. Ngàn vạn cảm xúc của Lư Linh Vận hòa làm một, hóa thành âm thanh hư vô, vang vọng mãi bên tai Hứa Quân Duệ. Có phải mẹ hay không, không biết nữa. Cả hai người trong phòng đều không nhúc nhích, mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng. Thật lâu thật lâu, lâu đến mức bên ngoài vang lên tiếng gọi “Ăn cơm thôi” của Bành Toa, Hứa Quân Duệ mới quay người lại, hướng mặt về phía Lư Linh Vận: “Chú không cần Tri Liễu.” “Vậy……” “Đừng vội, chờ chú nói hết đã. Chú không cần Tri Liễu, Tri Liễu là của con và đoàn đội của con, chú không có hứng thú cướp báu vật của người khác. Nếu con muốn giao dịch, cứ theo quy cũ, ghi nợ, trả nợ. Công ty con thuộc Chuyển Tiếp ở tỉnh Sơn Châu có một nông trường vui vẻ dự kiến khai trương vào cuối năm, đang thiếu một người am hiểu về nông nghiệp. Nếu chú nhớ không nhầm, mẹ con sống ở nông thôn rất lâu, có kinh nghiệm trong lĩnh vực này phải không? Công việc đó không vất vả, không cần tự mình xuống ruộng, chỉ cần biết ăn nói, học sử dụng máy tính, truyền đạt kiến thức là được, trồng trọt sẽ do du khách tự trải nghiệm, việc quản lý hàng ngày cũng có nhân viên lo.” “Chú có thể nói với quản lý bên đó giữ lại vị trí ấy cho bà ấy. Doanh nghiệp trực thuộc Chuyển Tiếp, chắc con có thể tin tưởng đúng không? Tên là nông trường Chuyển Tiếp, con có thể kiểm tra. Chế độ đãi ngộ của nhân viên ở đó cũng xem như đạt tiêu chuẩn tỉnh Sơn Châu, hơn nữa chức vụ cũng xem như là nửa trưởng phòng, không tệ đâu, những bảo hiểm mà con nói đều có. Chú sẽ chỉ đạo rõ ràng, để bọn họ diễn một màn kịch hoàn hảo, đảm bảo giữ kín như bưng.” Ông nói tiếp: “Dịch vụ trọn gói như thế, chú sẽ tính giá hữu nghị theo tiêu chuẩn tiêu dùng của tỉnh Sơn Châu, hai triệu, thế nào? Nếu Chuyển Tiếp tiếp tục phát triển theo đà hiện tại, cộng với khoản nợ trước đó, cùng lắm năm năm mười năm, con có thể trả hết; nếu Chuyển Tiếp không ổn, đến khi con làm việc đến tuổi nghỉ hưu theo luật, cũng không phải không có khả năng trả hết. Dù sao, ở đây bao ăn, bao ở, bao giải trí, còn có danh có phận, cả trong lẫn ngoài công ty mọi người đều xem con là nửa sếp nhỏ, đâu có thiệt thòi gì, đúng không?” “…… Được.” “Thế thì, giao dịch thành công.” Hứa Quân Duệ bước tới, vỗ nhẹ vai Lư Linh Vận: “Đi ăn thôi.” Nói xong, ông rời khỏi phòng. Nhưng Lư Linh Vận vẫn không nhúc nhích, cô vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, quay lưng về phía cửa, giấu cảm xúc sâu dưới đáy mắt, không biết đang nghĩ gì. Mẹ, mẹ…… sao? Bành Toa thấy Lư Linh Vận mãi không ra nên tự vào gọi, nhưng hai chữ Lư Linh Vận thốt ra lại khiến cô ấy hóa đá tại chỗ. “Hứa Triệt.” Cô nói. Bành Toa vẫn giữ nguyên tư thế mở cửa, miệng há hốc. “Là ai?” Lư Linh Vận lại hỏi, cô quay người lại. Bành Toa buông tiếng thở dài, tựa lưng vào khung cửa: “Thảo nào hôm nay chị thấy hai người là lạ, hóa ra là thế? Em thấy rồi sao? Mặt dây chuyền ấy.” Lư Linh Vận gật đầu. “Chữ khắc trên mặt dây chuyền, em đọc được sao?” Lư Linh Vận lại gật đầu. “Hứa Triệt.” Bành Toa mang theo một cảm xúc khó tả, bước tới gần Lư Linh Vận: “Ông ấy là ông ngoại chị, cha của sếp.” “Ông ấy……” “Ông ấy qua đời lâu rồi, trước khi gặp em.” “Chị Toa, chị và sếp…… có quan hệ gì?” “Sếp là cậu của chị, nhưng với khuôn mặt lừa bịp ấy, trông chẳng giống người lớn hơn chị một thế hệ chút nào, gọi ‘cậu’ thì chị cứ thấy kỳ kỳ, nên gọi ‘sếp’ thôi.” “Vậy……” Lư Linh Vận hít một hơi thật sâu, vô thức xoa xoa dãy số viết bằng máu trên tay trái: “Ông ngoại em và hai người, có quan hệ gì?” Lần này, Bành Toa không trả lời ngay. Cô ấy do dự rất lâu, liên tục tránh né ánh mắt truy hỏi của Lư Linh Vận, không rõ đang trốn tránh điều gì. Lư Linh Vận cũng không thúc ép, mà chỉ đứng chờ trong im lặng, hoặc là, ngay khi hỏi câu đó, trong lòng cô đã có đáp án rồi. Không biết bao lâu sau, Bành Toa dùng giọng rất nhẹ rất nhẹ đáp: “Thân bằng (*)? Kẻ thù?” Cô ấy lắc đầu, không nói tiếp. “Đến giờ ăn rồi.” Cô ấy gượng cười. (*) Thân bằng: người thân thuộc, họ hàng, bạn bè. Thân bằng, kẻ thù. Lư Linh Vận chăm chú nhìn đôi mắt xanh của Bành Toa. “Ừ, em đi ngay.” Lư Linh Vận mỉm cười, cứ như mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra. Hai nụ cười của hai người, khó phân biệt thật giả, khiến không khí căng thẳng trong căn phòng lại bắt đầu lưu thông. Thân bằng, kẻ thù. Vậy còn em? Là cháu ngoại của ông ấy, em là gì? Chương 32 - Chương 32 “Tư Thời, nắm giữ bốn phương trên dưới, quản lý quá khứ tương lai, thuộc hạ của Thời Chủ.” Thời gian bất tri bất giác đến tháng chín, chỉ còn vài ngày nữa là đến khai giảng. Hôm nay, Lư Linh Vận vẫn như mười mấy ngày qua, sau khi làm xong công việc ban ngày, liền vùi đầu vào phòng tập võ, trên cơ thể vốn dĩ thường xuyên bị thương lại tiếp tục có thêm không ít vết bầm tím. Lần này, mặc dù không nhìn thấy, Lư Linh vận vẫn có thể dựa vào thính giác để né cú đấm móc trái lao tới với tốc độ nhanh. Sau đó, chỉ thấy nắm tay trái của cô buông lỏng, trong lòng bàn tay có thứ gì đó lóe lên, trong chớp mắt cô biến mất tại chỗ, tiếp đó lập tức xuất hiện sau lưng Bành Toa, định dùng chiêu khóa cổ. Sắp thành công đến nơi, nhưng trong khoảnh khắc Lư Linh Vận không thấy chuyển động, Bành Toa lặng lẽ nghiêng người, chuyển trọng tâm xuống dưới, khiến Lư Linh Vận, người vừa vòng tay trái qua cổ cô ấy, mất thăng bằng và bị đ è xuống đất bằng một cú ném qua vai. Tiếng va đập xuống đất của Lư Linh Vận không đủ làm Bành Toa thấy thỏa mãn, thế nên cô ấy thuận thế thực hiện khóa cẳng tay kiểu chữ X (*), hơi nhấc hông lên, khiến Lư Linh Vận bị ghìm chặt dưới đất không thể cử động, tay trái bị khoá ngược, cô đành phải đập tay phải xuống sàn xin dừng lại. (*) Kỹ thuật khóa khớp của Judo, tên là Ude-hishigi-juji-gatame (Khóa cẳng tay kiểu chữ X) Dù sao, Bành Toa không phải người vô lý như Hứa Quân Duệ, vừa nghe tiếng đập sàn, liền ngoan ngoãn buông tay buông chân, sợ thật sự làm trật khớp Lư Linh Vận. “Áp dụng năng lực vào thực chiến.” Bành Toa phủi mông đứng lên, vươn tay về phía Lư Linh Vận đang nằm trên sàn: “Em vận dụng được, nhưng những động tác nhỏ mỗi khi sử dụng lại quá rõ ràng, chị liếc một cái là biết ngay, huống hồ là sếp? Hơn nữa, em lựa chọn kỹ thuật cũng có vấn đề, chị cao hơn em, lại đang đứng, em vòng ra sau khóa cổ chị, chẳng phải tự làm khó mình sao?” Lư Linh Vận nắm tay Bành Toa để đứng lên, không nói gì. “Được rồi, hôm nay đến đây thôi.” Bành Toa lấy chai nước ở góc tường định ném cho cô, nhưng chợt nhớ đến điều gì đó, đổi động tác ném thành đưa: “Về phần giải đáp thắc mắc hôm nay…… Chị sẽ cho em biết một từ.” “Từ?” Lư Linh Vận nhận lấy chai nước. “Ừ.” Bành Toa gật đầu: “Thông thường, từ này dùng để hình dung người có năng lực như em, danh từ riêng. Tất nhiên, em cũng có thể xem nó là tên chức vụ.” “Chức vụ?” “Với điều kiện là, nếu thời đại mà từ này xuất hiện thực sự có ‘chức vụ’ và ‘nghề nghiệp’.” Bành Toa nhún vai, uống một ngụm nước, sau đó mới thốt ra hai từ tiếp theo: “Tư Thời.” Lư Linh Vận khẽ chớp mắt. “Tư Thời, nắm giữ bốn phương trên dưới, quản lý quá khứ tương lai, thuộc hạ của Thời Chủ.” Bành Toa còn bổ sung: “Đương nhiên, chị cũng chỉ nghe nói thế thôi, không có vinh hạnh được gặp người thật.” “Thuộc hạ của Thời Chủ? Thời Chủ……” “Thời Chủ sẽ là chủ đề của lần giải đáp tiếp theo.” “……. Vậy,” Mấy ngày nay, Lư Linh Vận đã quen với sự “bí ẩn” của Bành Toa và Hứa Quân Duệ, nên chẳng buồn hỏi thêm những điều mà họ không muốn nói: “Người có năng lực này là Tư Thời, cho nên ông ngoại em là Tư Thời sao?” “Có lẽ thế, chị không rõ lắm, dù sao chị chưa từng gặp ông ngoại em. Nhưng chị nghe nói, Tư Thời luôn mang theo bên mình một cái……” “Huy hiệu đồng hồ cát màu xanh?” Lư Linh Vận buột miệng nói ra bảy chữ này. “Ông ngoại em nói à?” Bành Toa hỏi. Lư Linh Vận gật đầu, nhưng sau đó liền lắc đầu. “Nếu có một ngày, con gặp người đeo huy hiệu đồng hồ cát màu xanh trước ngực, đừng nghĩ gì cả, cũng đừng do dự, phải chạy, liều mạng chạy, dùng năng lực mà chạy.” Ông ngoại từng nói như thế, nhưng bây giờ chị Toa lại nói với mình rằng, ông ngoại là người sở hữu “huy hiệu đồng hồ cát màu xanh”? Khi cuộc đời đã chất đầy những điều khó tin, thêm một chuyện kỳ lạ cũng không thể khiến Lư Linh Vận ngạc nhiên sửng sốt thêm nữa. Cho dù ngay lúc này có ai đó nói với cô rằng ông ngoại còn sống, thậm chí người muốn giết cô chính là người đã cứu cô — ông ngoại. Tất nhiên, loại “dù cho” này phần lớn là không thể tồn tại. “Tư Thời?” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên: “Là một dạng tồn tại giống như kỹ sư thời không trong 《The End of Eternity》(*) sao? Bằng cách thay đổi các sự kiện chủ đạo, để kiểm soát hướng đi của tương lai.” (*) The End of Eternity là một tiểu thuyết khoa học viễn tưởng xuất bản năm 1955 của Isaac Asimov, mang các yếu tố bí ẩn và ly kỳ, xoay quanh các chủ đề về du hành thời gian và kỹ thuật xã hội. Tiền đề cuối cùng của tác phẩm là vòng lặp nhân quả, một loại nghịch lý thời gian trong đó các sự kiện và nguyên nhân của chúng tạo thành một vòng lặp. “Sao có thể giống được?” Không hiểu sao, Bành Toa bật cười: “Kỹ sư thời không trong tiểu thuyết ấy, ngoài việc biết đến sự tồn tại của thời không vĩnh hằng, biết kế hoạch cải cách do các nhà tính toán vạch ra, có khả năng xuyên không, thì cũng chỉ là một người bình thường thôi. Còn cái mà em gọi là ‘thay đổi sự kiện’, cũng chỉ được thực hiện bằng vật lý cổ điển, chẳng hạn như chọc thủng lốp xe của một nhà khoa học, khiến người nọ không thể đến buổi hội thảo hôm nay, không có được cảm hứng sáng tạo, từ đó dẫn đến việc phát hiện trường lực thời không bị trì hoãn hai mươi năm.” “Kỹ sư thời không là người bình thường, nhưng Tư Thời thì sao? Nhìn năng lực của em, nhìn thứ chảy trong huyết quản của em đi.” Bành Toa lắc lắc chai nước khoáng, như đang so sánh điều gì đó: “Em nghĩ xem, điều này có bình thường không? Có phải vật lý cổ điển không?” “……”  Lư Linh Vận đang định nói gì đó thì chiếc điện thoại vứt ở góc phòng bỗng đổ chuông. Cô do dự nhìn về phía điện thoại, rồi lại nhìn Bành Toa, cuối cùng thở dài trong lòng rồi bước tới nhận cuộc gọi. “Alo, Linh Vận à.” Đầu dây bên kia là Phương Du. “Ừ, có chuyện gì vậy?” “Cũng không có gì, chỉ là nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy nên nói với cậu một tiếng, nên mới gọi.” “Chuyện gì?” “Sắp đến ngày Nhà giáo rồi. Cậu còn nhớ thầy Văn không? Thầy dạy Ngữ văn trường Trung học Nhân Dân thành phố Tân Thúy ấy, giáo viên chủ nhiệm lớp tớ hồi cậu chưa chuyển trường ấy.” Thành phố Tân Thúy, Trung học Nhân Dân. Lư Linh Vận từng nghĩ rằng, rời khỏi một nơi nào đó tức là mắt không thấy lòng không phiền, sau này cô mới hiểu, một số nơi, một số người, dù đã rời xa, dù đã không thấy nữa, nhưng thỉnh thoảng vẫn như âm hồn bất tán bám theo khiến cô khó chịu. Giống như việc cô đã rời khỏi Tân Thúy, nhưng ba bốn năm sau lại phát hiện, người mà cô từng mong xóa khỏi ký ức — cô em gái Phương Du trong hai anh em nhà họ Phương, thế mà trở thành bạn cùng phòng đại học với mình. Nhưng…… sự thật luôn trớ trêu như thế đấy, ngoài việc bỏ qua mọi thứ và bắt đầu làm bạn lại từ đầu, cô còn có thể làm gì khác nữa? “Thầy Văn đã nghỉ hưu vào tháng bảy năm nay, nên từ khóa 03 đến khóa 19, những học sinh thầy đã dạy sẽ tổ chức một bữa tiệc tri ân thầy. Vì sau khi nghỉ hưu thầy chuyển đến sống cùng con trai ở tỉnh mình, nên lần này tiệc tri ân thầy sẽ tổ chức tại khách sạn Beta. Thời gian là tối thứ ba tuần sau, ngày 10 tháng 9, đúng ngày Nhà giáo. Theo thống kê sơ bộ, khóa 13 bọn mình có khá nhiều người đi, anh trai tớ cũng sẽ đi. Cậu có cân nhắc đến tham gia một chút không?” Lư Linh Vận vẫn không lên tiếng. Phương Du đành nói thêm: “Tớ biết Trung học Nhân Dân không để lại cho cậu kỷ niệm đẹp gì…… Thôi, tớ chỉ muốn thông báo với cậu một tiếng, cậu không cần phải ép buộc bản thân. Nếu không, gặp họ Liêu cậu lại khó chịu.” Họ Liêu. “…… Cảm ơn.” Giọng của Lư Linh Vận rất bình tĩnh. “Ôi, ôi! Tớ thật là lú lẫn, nói năng linh tinh, cậu đừng để trong lòng.” “Đã qua nhiều năm rồi.” Lư Linh Vận nói. “Ừm…… cũng đúng.” Phương Du do dự một chút rồi hỏi: “Vậy cậu…… có đi không?” “Chưa biết nữa.” “Thế này nhé, tớ gửi thời gian và địa chỉ cho cậu, cậu giữ lại rồi từ từ suy nghĩ.” “Ừ, cảm ơn.” —— Trong chiếc xe hơi đang đậu dưới hầm để xe. “Tiệc tri ân thầy?” Đổng Thạc đổi điện thoại từ tai trái sang tai phải. “Vâng.” Đầu dây bên kia là Xa Nhuệ: “Nguyên quán của thi thể nữ vô danh kia, sau khi khoanh vùng đến trấn Hách, huyện Tây Bái, thành phố Tân Thúy thì rơi vào bế tắc. Cách đây bảy tám năm, internet chưa phát triển mạnh, tài liệu dạng giấy như hồ sơ hộ tịch vốn đã khó tra cứu lại dễ thất lạc, huống hồ đó lại là một trấn nhỏ vùng núi, người qua đời mười mấy năm mà gia đình còn không đến đồn công an xóa hộ tịch, nói chi đến báo án mất tích.” “Nhưng chẳng phải sếp Đổng nói thành phố Tân Thúy rất chú trọng vào giáo dục, thực hiện chương trình giáo dục bắt buộc chín năm rất tốt, các trường tiểu học cấp hai ở nông thôn đều được sáp nhập vào thành phố, thông qua chế độ nội trú và trợ cấp học tập, gần như tất cả trẻ con trong trấn đều được đi học sao? Sau đó anh bảo tôi điều tra từ trường học, xem xem có tìm được manh mối gì không. Anh nói hồ sơ trong thị trấn không giữ được, chẳng lẽ hồ sơ của trường học thành phố cũng như thế?” “Cho nên tôi làm theo lời anh, sau đó chó ngáp phải ruồi tra đến Trung học Nhân Dân Tân Thúy, hồi đó trường này có mấy học sinh nghỉ học hoặc chuyển trường đều là người trấn Hách, trùng hợp đều là học sinh của thầy Văn mới nghỉ hưu. Tôi nghe nói các học sinh chuẩn bị tổ chức tiệc tri ân thầy tại khách sạn Beta, có rất nhiều cựu học sinh các khóa tham gia, tôi mới nghĩ, đi tới tiệc tri ân đó liệu có thể dò hỏi được gì không.” “Tôi có một người bạn đại học quê ở Tân Thúy, cũng là học trò của ông ấy, sau khi tốt nghiệp thì thực tập ở cục Tân Thúy, tôi đã tìm cách liên lạc và mượn danh nghĩa của cậu ấy, lấy được hai suất tham gia tiệc tri ân. Dù sao cũng lâu rồi, thầy trò không nhớ mặt nhau cũng chẳng phải chuyện gì hiếm. Đến đó chỉ cần ăn uống lấy thông tin là được, không lo bị lộ, dù có lộ cũng không sao, cứ công khai thân phận rồi giải quyết là được.” “Không tệ.” Đổng Thạc hài lòng gật đầu, dù người bên kia chẳng thể nhìn thấy: “Cậu nắm được thời gian địa điểm của tiệc tri ân thầy kia chưa? Đến lúc đó tôi đi cùng.” “Thời gian là bảy giờ rưỡi ngày 9 tháng 10, địa điểm là khách sạn Beta, toàn bộ khách sạn sẽ được bao trọn từ bảy rưỡi đến nửa đêm.” Xa Nhuệ dừng một chút: “Chỉ là, slot còn lại cũng giống như tôi, là học sinh tốt nghiệp khóa 12, thầy Văn là giáo viên bộ môn Ngữ Văn, không phải chủ nhiệm lớp, không thân quen lắm. Sếp Đổng xem……” Ý của cậu ta là, sếp Đổng quá lớn tuổi rồi, hay là đổi một cảnh sát trẻ hơn đi thay? “Không sao, tôi trông trẻ mà.” Đổng Thạc nói khoác mà không biết ngượng, xua tan ý định đẩy cấp trên sang một bên của Xa Nhuệ. “…… Vâng.” Cúp điện thoại, Đổng Thạc cất điện thoại rồi bước ra khỏi xe, trong khi Đổng Sương đã chờ bên cửa xe từ lâu. “Lại công việc à?” Đổng Sương hơi trách móc hỏi. “Ừm.” Đổng Thạc tỏ vẻ vô tội: “Đi thôi.” Nói rồi liền dẫn đầu đi về phía cầu thang dẫn lên mặt đất. Đi lên mặt đất, nhìn tấm bảng “Viện dưỡng lão An Khang” xuất hiện trước mặt, Đổng Sương thở dài. Chương 33 - Chương 33 “Nếu em không muốn, sao còn đi theo anh?” Đổng Thạc nhìn biểu cảm như nuốt phải hoàng liên của Đổng Sương. “Ai đi theo anh? Em chỉ đến để hoàn thành bài tập thực hành thôi.” Đổng Sương lườm Đổng Thạc một cái: “Em không giống ai đó, thánh phụ bạch liên hoa, người ta giết cha mình, vậy mà còn thay người ta nuôi dưỡng cha già lẩm cẩm.” “Nuôi gì chứ? Anh chẳng qua chỉ lấy số tiền mà ông Lý gửi năm xưa để nộp phí mà, vật quy nguyên chủ thôi? Chẳng lẽ tiền của ông ấy, em muốn lấy?” Đổng Thạc phản bác lại. “Đây không phải vấn đề muốn hay không muốn, số tiền đó vốn là tiền mà gia đình họ phải bồi thường cho chúng ta mà? Con nợ thì cha trả. Huống chi, anh đừng tưởng em không biết, số tiền anh bỏ ra cho ông cụ ấy mấy năm qua, đã sớm vượt qua số tiền mà ông ta bồi thường cho nhà mình lâu rồi, đúng không?” “Còn có lạm phát nữa mà? Không sao đâu. Hơn nữa,” Đổng Thạc vỗ túi của mình: “Anh của em được tăng lương rồi, có tiền.” Đổng Sương hung hăng lườm anh trai. Hai anh em cứ thế tranh luận qua lại cho đến khi bước vào cổng viện dưỡng lão. Đổng Thạc đột nhiên dừng bước, nói: “Thật ra, anh không phải thánh phụ gì đâu. Trước khi biết thân phận của ông Lý, chuyện anh được cửa hàng tạp hóa của ông ấy nuôi lớn là sự thật, nhưng đó là một chuyện, hiện tại anh bỏ tiền túi để đóng phí dưỡng lão cho ông ấy lại là một chuyện khác.” “Hả?” Đổng Sương nhướng mày. “Người ta thường nói, lấy đức báo oán. Nhưng thực tế không phải như thế, ‘đức’ dùng để báo oán đó không phải ‘đức’ thật sự, mà là một cách biến tướng để phát ti3t thù hận. Về mặt tâm lý, thông qua cái gọi là ‘đức’ này để kéo dãn khoảng cách địa vị giữa hai bên, đặt mình lên cao hơn, đạp kẻ thù và những người liên quan đến kẻ thù xuống dưới chân, rồi sau đó sẽ tỏ ra không thèm trả thù bọn họ nữa. Thông qua giúp đỡ ông Lý để củng cố tư tưởng này, chúng ta thành người văn minh ngồi tít trên cao, cho nên anh không thèm hận ông ấy. Cảm giác này giống như là, muỗi cắn em một cái, chẳng lẽ em cắn lại nó?” “Muỗi cắn em, em không cắn lại, nhưng em sẽ đập chết nó.” Nghe bài diễn văn dài dòng của anh trai, Đổng Sương lạnh lùng nói một câu như thế. “Uầy, em đấy.” Đổng Thạc giơ tay định vỗ đầu em gái, nhưng lại đột ngột đổi hướng, tự vỗ đầu mình: “Anh nói với em những thứ tiêu cực này làm gì? Lẽ ra phải duy trì hình tượng thánh phụ của mình chứ, không thì sẽ dạy hư trẻ con mất.” “Anh mới là trẻ con, cả nhà anh đều là trẻ con!” “Ừ, đúng đấy.” “……” Đổng Sương giơ cao tay định vỗ mạnh vào lưng anh trai mình, nhưng khi thấy một nhân viên viện dưỡng lão đang đi tới, cô ngại ra tay trước mặt người ngoài. Thế là, cô ném cho Đổng Thạc một ánh mắt “về nhà rồi tính sổ với anh”, sau đó ra vẻ thục nữ ngoan ngoãn đứng sau Đổng Thạc. “A, anh Đổng, em gái, hai người đến rồi.” Nhân viên viện dưỡng lão chạy đến: “Nhưng mà, thật ngại quá, bây giờ vừa khéo có một nhóm học sinh tình nguyện tổ chức hoạt động ở bên trong, ông Lý và những người khác đều tham gia. Nếu hai người định thăm, có lẽ phải đợi một tiếng rưỡi nữa.” Nhân viên vừa đi trước dẫn đường vừa nói. Đi vào tòa nhà, sau khi lên thang máy, rồi rẽ mấy lần, nhân viên mới dừng lại trước một cửa sổ thủy tinh. Qua cửa sổ, Đổng Thạc nhìn thấy ông lão tóc bạc lưng còng kia, xung quanh là học sinh trung học. Ông lão và các học sinh đều đang cầm vài sợi dây nhựa màu sắc sặc sỡ, dường như đang đan cái gì đó. “Không không không, không phải như thế, phải thế này, thế này.” Đổng Thạc nghe ông lão nói: “Cháu gái ngoan, trước đây cháu không phải…… không phải đan rất giỏi sao? Em trai cháu không chịu học, nếu cháu cũng quên, thì nghề của nhà họ Lý chúng ta không có người kế tục rồi.” “Ông ơi, cháu không phải cháu gái của ông.” Cô bé bị ông lão nắm tay cười ngượng ngùng. “Sao có thể không phải? Sao có thể chứ?” Động tác tay của ông lão dừng lại, ánh mắt đột nhiên hơi đờ đẫn: “Thằng bất hiếu đó…… nó, cháu, con bé, vợ tôi, cháu gái tôi……” Ông lão liên tục nói những cụm từ rời rạc không thành câu. “Ông ơi, ông ơi?” Mấy học sinh vỗ nhẹ vào tay ông ấy. “Ông nội biết.” Giọng của ông lão bỗng trở nên rõ ràng: “Ông biết cháu trách ông, cháu không muốn nhận gia đình này…… Cha biết, trước đây cha không nên làm vậy, không nên vì thằng bất hiếu đó mà, mà mua con…… Con không muốn nhận cha là cha chồng, cha……” “Ông Lý đây là?” Đổng Thạc thu hồi ánh mắt, hỏi nhân viên: “Ông ấy biết đan đồ à?” “Ừm, chúng tôi mới phát hiện chuyện này cách đây không lâu.” Nhân viên nói: “Có một cô gái trẻ tới thăm ông Lý, nói là họ hàng của ông ấy. Khi cô ấy đến thì ông Lý đang ngủ nên không gặp được, cô ấy nhờ chúng tôi chuyển một con chuồn chuồn bằng cỏ cho ông ấy. Ban đầu chúng tôi nghĩ nó chỉ là một món đồ trang trí nhỏ, nên không để tâm lắm, ai ngờ vừa thấy nó, ông Lý liền òa khóc, sau đó cứ cầm con chuồn chuồn ấy, liên tục lặp lại những lời mà vừa rồi anh nghe.” “Chuyện này đã diễn ra mấy ngày nay rồi, bác sĩ đến khám, đề nghị chúng tôi nên chuẩn bị vài sợi dây nhựa cho ông ấy, nói rằng có thể giúp cải thiện bệnh tình. Chúng tôi làm theo, kết quả phát hiện ông ấy đan rất giỏi, những món đồ ông ấy làm đều sống động như thật. Cuối cùng, các tình nguyện viên ở đây còn mở một lớp học đan lát. Đối với hoạt động này, ông Lý rất hợp tác, đan giỏi, dạy cũng ổn, trừ việc thỉnh thoảng nói năng mê sảng thì không có gì để chê trách cả. Nhờ vậy, số người đến đây đã tăng lên.” “Một cô gái đến thăm ông ấy?” Đổng Sương thắc mắc: “Tôi nhớ ngoài một đứa cháu trai, ông ấy không còn họ hàng bình thường nào nữa mà?” “Chuyện này thì chúng tôi không rõ lắm, người kia chỉ đích danh, lại còn đóng phí, chúng tôi đâu thể đuổi người ta đi được?” Nhân viên cười nói. “Đóng phí?” Đổng Thạc ngạc nhiên. “Đúng vậy, cô ấy dùng thẳng thẻ tín dụng, sử dụng phương thức thanh toán mới nhất của chúng tôi, từ giờ không cần đến đóng tiền theo từng quý nữa, phí sẽ được thanh toán online, biên lai cũng là bản điện tử.” “Liên kết tài khoản? Nghĩa là từ giờ phí của ông ấy sẽ……” “Đúng vậy, tất cả đều tự động trừ vào tài khoản của cô gái đó. Tôi cứ tưởng anh và cô ấy là người quen, anh đã biết rồi chứ.” Nhân viên lại nói. Một cô gái đột nhiên xuất hiện gánh hết mọi chi phí của ông Lý. Ánh mắt của Đổng Thạc lóe lên, lông mi cụp xuống che khuất cảm xúc trong mắt. Nghe được tin này Đổng Sương rất phấn khởi: “Ồ, anh, đây là bà con xa đột nhiên có lương tâm đấy! Cuối cùng cũng không cần người không liên quan như chúng ta bỏ tiền túi ra rồi.” Nhưng khi sự hưng phấn ấy truyền đến Đổng Thạc thì như dòng điện gặp chất cách điện, ngay lập tức bị chặn lại: “Các anh có phương thức liên lạc với cô ấy không?” Anh hỏi nhân viên. “Có chứ, xin anh chờ một chút.” Một lát sau, nhân viên tìm được một số điện thoại trong máy tính bảng. Đổng Thạc nhập số đó vào điện thoại của mình, nhưng phát hiện nó trùng khớp với một số điện thoại trong danh bạ, số đó được lưu dưới tên…… bà Trâu. Người tặng chuồn chuồn và đóng phí là bà Trâu sao? Một người mẹ nuôi, liệu có thể chi trả phí sinh hoạt cho ông nội ruột của con nuôi không? Hợp lý, nhưng không hợp tình. Đổng Thạc nghiêng về khả năng chuyện này không liên quan gì đến bà Trâu, nhưng lời nói gió bay. Gọi điện để xác nhận, có nên không? Dù đã quen với việc bị người khác ghét bỏ khi làm cảnh sát, nhưng anh cũng không thể làm ra chuyện gây khó chịu cho nhau như thế này, nhất là năm ngoái anh quấy rầy Tường Bình vì chuyện của ông Lý đã khiến bà Trâu không vui. Ai đó đã từng nói rằng, vì một gia đình gốc đổ vỡ mà phá hỏng một gia đình mới hạnh phúc, là không đáng. Thế là, manh mối hoàn toàn bị cắt đứt ở đây, vì đây không phải một vụ án, Đổng Thạc không có quyền tra cứu thông tin thẻ ngân hàng của người đóng phí. Tất cả rõ ràng do người đóng phí cố ý để lại, cố ý làm Đổng Thạc — người có khả năng phát hiện chuyện này — khó chịu. Đổng Thạc mơ hồ đoán được người kia là ai, đó là người mà anh đã đích thân cung cấp số điện thoại của bà Trâu, người đã nói câu nói kia, đồng thời cũng là người chưa bao giờ chịu thừa nhận thân phận của mình. Ngoài mặt thì thờ ơ, nhưng lại âm thầm…… Lư Linh Vận, rốt cuộc cô có bao nhiêu bí mật? ——— Bên kia, trước khi tối nay về phòng, Lư Linh Vận lại chạy đi tìm Hứa Quân Duệ đánh thêm một lần nữa, nhờ đó có thêm một cơ hội giải đáp nghi vấn. Cô ôm bụng vừa bị đá một cú, mồ hôi lạnh ướt đẫm trán, im lặng chờ câu trả lời của Hứa Quân Duệ, như sợ rằng chỉ cần phát ra chút âm thanh, đối phương sẽ đổi ý. “Thời Chủ.” Hứa Quân Duệ ngồi xếp bằng trước Lư Linh Vận: “Nhỏ Toa Toa này, không ngờ đã kể đến đây rồi.” Ông phàn nàn một lát rồi mới trở lại chủ đề chính: “Vậy con nghĩ sao? Thời Chủ là gì?” “Chúa tể của thế giới, nói cách khác, thần.” Lư Linh Vận ôm bụng ngồi dậy, trả lời rất chắc chắn. “Thần à……” Hứa Quân Duệ nắm mặt dây chuyền đeo trên cổ: “Con có thể hiểu như thế. Nhưng so với thần linh trừu tượng mơ hồ, nó gần gũi với…… chú và con hơn. Nó không phải một trí tuệ siêu việt, cũng không phải trí tuệ nhân tạo, mà là một thứ…… bình thường đến mức không thể bình thường hơn…… Đến lúc nào đó con sẽ hiểu, một ngày nào đó.” “Ngày nào đó? Ngày nào?” Lư Linh Vận hỏi. “Ngày thời cơ chín muồi.” Hứa Quân Duệ trả lời. “Thời cơ chín muồi, thế nào là thời cơ chín muồi? Là khi huy hiệu đồng hồ cát xuất hiện trước mặt tôi, hay là thứ gì khác? Mấy người rốt cuộc là ai? Rốt cuộc có mục đích gì? Ông ngoại tôi là ai? Tại sao ông ấy có năng lực này, tại sao lại truyền cho tôi năng lực nghịch thiên như thế? Tại sao phải hồi sinh tôi? Tại sao lại để tôi đối mặt với những điều này? Tại sao không để tôi thuận theo số phận, chết trong cơn bão tuyết kia?” Cảm xúc của Lư Linh Vận hơi xúc động, nhưng chỉ trong chốc lát, cô bình tĩnh lại. Cô cúi đầu, giấu hết mọi cảm xúc vào sâu trong đáy mắt, vẻ mặt vô cảm nhìn chằm chằm tay mình, sau đó thì thầm: “Xin lỗi.” “Vận Vận.” Hứa Quân Duệ vỗ nhẹ vai cô: “Có những chuyện, khi không biết thì vắt óc nghĩ để biết cho bằng được, nhưng khi biết rồi, lại chỉ cảm thấy hối hận. Cho nên, thay vì phiền muộn vì những điều chưa biết, cho bằng quý trọng khoảng thời gian ‘chưa biết’ này. Bởi vì, có lẽ nó không kéo dài lâu.” “Quý trọng ‘không biết’, dù rằng ‘không biết’ ấy sẽ đẩy tôi xuống vực sâu?” Lư Linh Vận nói, bởi vì cô chợt nhớ đến một chuyện. “Không, con sẽ không rơi xuống đó.” Giọng của Hứa Quân Duệ rất nhẹ, đến nỗi với thính lực của Lư Linh Vận cũng nghe thấy mơ hồ: “Chú sẽ không để con rơi xuống, cũng không cho phép điều đó xảy ra. Bởi vì con……” Chương 34 - Chương 34 Không biết là sự an bài của vận mệnh hay ông trời trêu ngươi, một hội nghị đột ngột khiến Đổng Thạc không thể đến bữa tiệc tri ân thầy tối hôm đó, hơn nữa Lư Linh Vận cũng không đến đó. Kết quả này khiến cho việc Đổng Thạc phát hiện một số sự thật bị trì hoãn, nhưng ở một góc độ khác, nhờ không biết “thân phận lẫn nhau” nên người bạn học giả mạo mà Phương Du không quen biết, đã thành công thu thập được một chút thông tin. Những thông tin này nhanh chóng đến tai Đổng Thạc. Khi Đổng Thạc đến bãi đỗ xe, Xa Nhuệ đã ngồi ở ghế lái chờ từ lâu. Sau ngồi vào ghế phụ và thắt dây an toàn, anh giơ tay nắm lấy tay nắm phía trên cửa sổ xe và hỏi: “Nói chút đi, trong số các học sinh khóa 13 có tuổi gần với người chết nhất, có ba học sinh nghỉ học không rõ nguyên do, làm sao cậu có thể tập trung chú ý vào Trần Mân Mân? Làm sao xác định được cô ấy là nạn nhân? Tối hôm trước ở tiệc tri ân thầy, cậu nghe ngóng được điều gì.” Xa Nhuệ đạp ga và nói: “Nói một cách nghiêm túc thì nghỉ học không rõ lý do chỉ có hai người thôi. Một trong số đó là một nam sinh, tên Lã Cường. Mặc dù cậu ta sinh ra ở trấn Hách, nhưng lúc năm sáu tuổi đã cùng gia đình chuyển đến thành phố. Cha của cậu ta là Lã Vĩ, một ông trùm đen trắng ăn sạch, lập nghiệp bằng hai bàn tay trắng, con trai chịu ảnh hưởng từ cha, thành một tên côn đồ ít học. Chưa nói tới giới tính của cậu ta khác với nạn nhân, hộ khẩu cũng không phải ở trấn Hách, hơn nữa, nguyên nhân cậu ta nghỉ học cũng không phải không rõ ràng, nghe nói có liên quan đến vụ án sòng bạc bất hợp pháp ở Tân Thúy cuối năm 2012 đầu năm 2013.” “Sòng bạc?” “Ừm, tôi đã điều tra hồ sơ. Cha của cậu ta, Lã Vĩ, là một trong những ông chủ đứng sau sòng bạc đó, sòng bạc vốn được giấu rất kỹ, không dễ bị cảnh sát phát hiện, nhưng con trai ông ta vì muốn xưng bá xưng vương ở trường, dẫn theo đám bạn côn đồ gây ra chuyện lớn, suýt gây ra án mạng, cảnh sát tiện tay điều tra thì phát hiện sòng bạc ấy. Vụ án đó đến giờ vẫn chưa kết án vì hai nghi phạm là cha con Lã Vĩ đã bỏ trốn trước khi cảnh sát kịp bắt giữ, đến nay vẫn không rõ tung tích.” Không rõ tung tích? Đổng Thạc ghi nhớ điểm đáng ngờ này. “Còn người thứ hai?” “Người thứ hai là Trần Mân Mân. Cô ấy là bạn cùng lớp với Lã Cường, mới lên lớp 8 không lâu thì nghỉ học, lý do chính thức không rõ, nhưng theo những gì tôi nghe ngóng được từ tiệc tri ân thầy tối hôm qua, có lẽ bị gia đình bắt nghỉ học để kết hôn.” “Lớp 8? Kết hôn?” “Đứa bé kia là dân trấn Hách gốc, gia đình nghèo, cha mẹ có tư tưởng điển hình của thế kỷ trước, trong nhà có sáu đứa con, bốn gái hai trai, cô ấy được đi học là do chính quyền huyện nhiều lần thuyết phục suốt hai năm trời, vừa trợ cấp kinh tế vừa không lấy phí giao thông, cha mẹ mới chịu cho cô ấy đi học. Đứa bé vốn nhập học muộn, khi học lớp 8 thì đã 15 tuổi rồi, trong mắt cha mẹ cô ấy, 15 tuổi là tuổi kết hôn. Cho nên, năm đó khi cô ấy nghỉ học, nhà trường và chính quyền cũng không thể làm gì được, dù có giám thị giáo dục chặt chẽ đến đâu, cũng có lúc pháp bất phục chúng, bọn họ đâu thể đến tận nhà bắt người ta tới trường.” “Thời điểm đó trường học nghĩ như vậy, các bạn học cùng lớp cô ấy cũng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ nhìn lại, chưa chắc đã đúng.” Xe dừng trước đèn đỏ, Xa Nhuệ cầm chai nước suối uống hai ngụm rồi nói tiếp: “Lã Cường là đại ca của đám học sinh lưu manh trong trường, ngoài ‘lớp hỏa tiễn’ là lớp trọng điểm được bảo vệ ra, cậu ta muốn đối phó ai, người đó sẽ là con mồi của cả lớp. Mà năm lớp 7, Trần Mân Mân chính là con mồi ấy.” “Chuyện này nói ra thì phức tạp lắm, tối qua phần lớn học sinh khóa 13 tham dự buổi tiệc đều là học sinh lớp ‘hỏa tiễn’, cho nên cả đám áo quần bảnh bao kia sau khi say xỉn bèn bắt đầu vô tư vô tâm kể chuyện. Theo những gì bọn họ nói, lý do Trần Mân Mân trở thành con mồi có liên quan đến một nữ sinh trong lớp họ, tên là Liêu Thư Loan, hơn nữa, ngoài Trần Mân Mân, còn có một người khác cũng là con mồi thời điểm đó.” “Chính là người thứ ba mà cậu nói không tính là nghỉ học vô cớ?” Đổng Thạc hỏi. “Đúng vậy. Thật ra, nếu phải nói, thân phận của người kia mới là điều khiến tôi cảm thấy hứng thú nhất.” “Ồ?” “Cô ấy nhiều lần được nhắc tới trong tiệc tri ân thầy, nhưng tôi điều tra hồ sơ học sinh của trường Trung học Nhân Dân, không hề có người này ở lớp D khóa 13, giống như một bóng ma, một bóng ma chỉ tồn tại trong các cuộc đối thoại của bọn họ. Nghe bọn họ nói, đứa bé đó có vẻ là trẻ mồ côi, hơn nữa không phải người bản địa Tân Thúy, nói tiếng địa phương kỳ kỳ quái quái không ai hiểu được, là người mù chữ, không theo kịp chương trình học, đến tên của mình cũng viết ngoằn ngoèo không ra hình dạng. Vì thế, ai cũng biết về sự tồn tại kỳ quặc của cô ấy, nhưng không ai nhớ nổi tên cô ấy, ngay cả các thầy cô cũng vậy.” Lại là trẻ mồ côi, lại là cô nhi viện. Đổng Thạc phát hiện, gần đây anh luôn gặp phải mấy chữ này. “Cô nhi viện ấy thì sao?” “Tôi đã nhờ cảnh sát Thái điều tra, nghe nói đó là một cô nhi viện tư nhân, thỉnh thoảng còn kiêm luôn vai trò nhà trẻ, nhưng khoảng năm sáu năm trước, khi chính quyền cải cách, cô nhi viện này đã bị Cung Thanh thiếu niên thành phố thu mua. Bọn trẻ đều được đưa đến lạc viên Tây Thúy Dương Quang do chính phủ đầu tư, không rõ các giáo viên ở cô nhi viện năm đó đã đi đâu, càng không nói đến hồ sơ tư liệu gì, muốn điều tra tiếp thì phải có thêm thời gian. Vì cô bé đó chắc chắn không phải nạn nhân nên tôi không điều tra tiếp nữa.” “Sao cô bé đó bị loại trừ?” “Cô ấy không phải dân bản địa Tân Thúy, hơn nữa chiều cao lẫn tuổi tác đều không khớp. Căn cứ vào hồi ức của bạn học, cô ấy là người thấp nhất lớp, nhỏ con nhất lớp, bảy tám năm trước, cô ấy tầm 12 tuổi, cao nhất cũng chỉ khoảng 1m45, gầy đen. Trong khi đó, theo phán đoán từ cốt linh của người chết, lúc tử vong cô ấy khoảng 15 tuổi, cao 1m58, là dân trấn Hách Tân Thúy, trái lại, Trần Mân Mân phù hợp với những đặc điểm ấy hơn.” “Ừm.” Đổng Thạc như có điều suy tư, gật đầu rồi hỏi: “Cho nên bây giờ chúng ta đi gặp anh trai Trần Tử Sang của Trần Mân Mân sao?” “Vâng.” Xe dừng lại ở một chỗ đậu xe ven đường, Xa Nhuệ mở cửa xuống xe, quay mặt về phía một tòa chung cư tầm trung cách đó không xa: “Ở đây ạ. Trần Tử Sang đứng thứ hai trong số sáu anh chị em, là người duy nhất trong sáu người thi đỗ đại học. Năm nay 45 tuổi, là giáo viên dạy Văn tại trường Trung học số 1 của thành phố. Anh ta có một cô con gái, năm ngoái đã đi du học, hiện tại sống cùng vợ ở chung cư này, vợ anh ta là giáo viên dạy Nhạc của trường Trung học số 1. Hôm qua tôi đã liên lạc với anh ta, hẹn hôm nay gặp mặt, anh ta cũng đồng ý cung cấp DNA và vân tay để chúng ta đối chiếu xem liệu nạn nhân của có quan hệ huyết thống với anh ta không.” “Được, đi thôi.” Đổng Thạc nói. —— Mặc dù mới khai giảng không lâu, nhưng thư viện trường vẫn đông đúc và ồn ào, mà sự ồn ào này, đối với những người thích yên tĩnh, chẳng khác gì cực hình cho đôi tai, Lư Linh Vận chịu không nổi nữa nên bèn lắc đầu thở dài, rời khỏi căn phòng mà cô đã độc chiếm hơn nửa kỳ nghỉ hè, như chạy trốn, cô đi thang máy lên tầng cao nhất. Tại nơi có kính ngăn cách với sân thượng, cô tìm một chỗ thoải mái có phong cảnh đẹp để ngồi xuống, coi như đã trốn thoát thành công. Thư viện này không thuộc về bất kỳ trường đại học nào, mà là thư viện chung của cả khu đại học. Bình thường tầng cao nhất thư viện không mở cửa cho người ngoài, chỉ khi có triển lãm tranh mới mở cửa một hai ngày. Cả tầng chủ yếu gồm các phòng triển lãm được ngăn cách bằng kính, trong đó trưng bày các tác phẩm hội họa quý giá, căn phòng mà Lư Linh Vận đang ở là một trong hai phòng vẽ tranh cao cấp duy nhất của toàn tầng, thông thường chỉ có sinh viên chuyên ngành mỹ thuật mới có cơ hội vào vài lần một tháng. Còn sân thượng có phong cảnh đẹp nhất khu đại học này, là nơi không ít tác phẩm đoạt giải ra đời. Lư Linh Vận nhờ vào thẻ nhân viên của thư viện nên được vào thẳng, nhưng cô không ngờ rằng mình lại gặp một người khác ở đây, người này, cô nhận biết. Lư Linh Vận nhớ, cô ấy tên Tô Nguyện, là người mộng du làm vỡ lọ thủy tinh, cũng là biên tập viên của 《Loạn Ngữ》. Loạn Ngữ. Lư Linh Vận rời mắt khỏi Tô Nguyện — người hình như đang vẽ tranh trên sân thượng, sau đó mở điện thoại, đọc lại bài viết mà mấy ngày qua cô đã đọc không biết bao nhiêu lần. “Sốc! Thành phố Kinh Châu tỉnh Kinh Châu xuất hiện thợ săn thành thị chuyên săn tội phạm!” Đây là tiêu đề của bài viết. Nội dung của bài viết, theo lời Đổng Thạc, chỉ là những điều nhảm nhí về cái chết của nghi phạm trong vụ án c**ng hi3p giết người trên xe công nghệ. Mặc dù 《Loạn Ngữ》 là fanpage chuyên đăng những bài viết nhảm nhí, nhưng lần này, Lư Linh Vận không cảm thấy bài viết ấy là giả. Bài viết mô tả một trải nghiệm cá nhân của một biên tập viên của 《Loạn Ngữ》, trực giác của Lư Linh Vận cho cô biết, biên tập viên đó là Chung Ngọc — người có bản chất như kẹo cao su mà cô từng gặp. Theo lời của tác giả bài viết, khoảng trưa ngày 25 tháng 7, gần thời gian xảy ra vụ án, cô ta vì công việc riêng nên ở gần khách sạn A Pháp. Khi vào siêu thị bên cạnh khách sạn, cô ta đi ngang qua một chiếc Ford trắng đậu bên đường, lúc đó có lẽ chưa đến 11 giờ. Khi cô ta bước ra khỏi siêu thị, thời gian đã hơn 11 giờ 30 phút, nhưng chiếc xe kia vẫn đậu ở đó. Khoảng 11 giờ 40 phút, vài chiếc xe nhanh chóng đến đậu bên đường, theo như cô ta biết sau này, đó là xe cảnh sát không có ký hiệu. Khi xe cảnh sát dừng lại, cô ta thấy cửa của chiếc Ford trắng mở ra, nhưng không có ai bước ra khỏi xe. Những người trong xe cảnh sát vội vàng hấp tấp chạy vào khách sạn, ngay sau đó, cửa xe Ford trắng đóng lại. Cô ta thấy chiếc Ford trắng ấy khởi động động cơ rồi rời khỏi khách sạn, hoàn mỹ tránh được phần lớn xe cảnh sát đang vội vàng đến hiện trường vụ án. Khi chiếc Ford trắng ấy lướt qua cô ta, cô thấy trên khung cửa xe có một dấu tay cái đỏ tươi như máu. Cô ta chắc chắn rằng trước khi cô ta vào siêu thị dấu tay ấy không tồn tại, cô ta cũng chắc chắn rằng đó là vết máu. Để chứng minh điều này, cô ta chụp một bức ảnh mờ và nhòe khi chiếc xe ấy lướt qua, trong đó, dấu vân tay trông như một đống phân chim màu đỏ. Sau đó, tác giả bài viết dựa vào dấu tay c ái ấy, mạnh dạn giả thiết, mạnh dạn tưởng tượng, phỏng đoán rằng tên tội phạm Vương Thắng kia không phải tử vong tự nhiên, mà là bị thợ săn thành thị trong chiếc Ford trắng kia sát hại. Tiếp đó, bài viết có viết một loạt phỏng đoán dài về động cơ, danh tính của thợ săn thành thị, mối quan hệ của hắn với cảnh sát, lý do tại sao hắn có thể canh chuẩn thời gian như vậy, thậm chí còn thêm mắm dặm muối vào chuyện đám người Xa Nhuệ theo dõi Lư Linh Vận rồi xông vào khách sạn, tuy rằng phần lớn phỏng đoán có độ chính xác gần như bằng không do sự hiện diện của Lư Linh Vận được cảnh sát giữ kín như bưng. Thảo nào khi nhắc đến fanpage này Đổng Thạc lại căm tức sâu sắc như thế…… Nhưng đó không phải điều mà Lư Linh Vận để ý. Điều cô để ý là…… dấu tay máu và cửa xe mở ra nhưng không có ai bước xuống. Dưới điều kiện tiên quyết cửa xe mở ra nhưng không có ai ra ngoài, giết người mà không bị ai phát hiện, trên xác nạn nhân ngoài vết kim tiêm sau gáy thì không có ngoại thương nào khác, thời gian tiêm không khớp với thời gian xảy ra vụ án, trên cửa xe có một dấu tay cái dính máu. Người bình thường có thể không làm được điều này, nhưng nếu là Lư Linh Vận…… Còn nữa, sự thất bại khó hiểu khi Lư Linh Vận sử dụng năng lực dẫn đến chứng động kinh. Đã đến lúc cô nên nhận công việc ở đội hình sự đặc biệt, đi điều tra một chút các camera giám sát ngày hôm đó rồi. Nhất định có thể tìm được điều gì đó. Tư Thời, đồng hồ cát màu xanh. Chương 35 - Chương 35 “Vậy, sau khi tan làm tối qua chồng chị ra ngoài uống rượu với bạn bè, đến giờ vẫn chưa về?” Ngồi trên ghế sofa nhà Trần Tử Sang, uống trà túi lọc cho bà Trần pha, Đổng Thạc xác nhận lại lần nữa. “Ừm.” Vợ của Trần Tử Sang gật đầu: “Công việc của anh ấy, làm chủ nhiệm lớp 12, học sinh chịu áp lực nặng nề, mệt mỏi muốn chết, bản thân anh ấy cũng chẳng khá hơn là bao. Giờ con gái đã xuất ngoại, không cần lo lắng nữa, dù muốn lo cũng chẳng lo được, nên anh ấy thả lỏng để giải tỏa căng thẳng, thường xuyên đi chơi với đám bạn chẳng ra gì, gọi điện không nghe, tối không về nhà cũng là chuyện bình thường, tôi cũng chẳng muốn lo nữa, càng chẳng buồn đoán xem buổi tối anh ấy đi đâu.” “Tôi đã nói với anh ấy biết bao nhiêu lần rồi, nhà mình không thiếu tiền, không cần làm chủ nhiệm lớp 12 để lấy thêm phụ cấp, cũng chẳng cần khoảng tiền thưởng thành tích học sinh sau mỗi kỳ thi đại học. Mỗi ngày chỉ cần dạy tốt những tiết học của mình là được. Thay vì cực nhọc không hái được quả ngọt, chi bằng nhân dịp con gái đi du học không cần lo lắng, hai vợ chồng già còn sức khóe, hưởng thụ cuộc sống cho thỏa thích. Nhưng anh ấy không nghe, tôi mới nói thì anh ấy đã nổi cáu, nói gì mà anh ấy không phải dựa vào quan hệ mới mới được làm giáo viên môn phụ của Trung học số 1 như tôi, nói khó nghe lắm, haiz.” “Tính của anh ấy là thế, dạy dỗ người khác thì rõ ràng mạch lạc, nhưng bản thân lại buông thả lắm. Con cái luôn không hòa thuận với anh ấy, cũng vì cái thói ‘chỉ cho phép quan phóng hỏa, không cho phép dân đốt đèn’. Giờ thì hay rồi, nhờ phúc của anh ấy, con ra nước ngoài xem như hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của anh ấy, nó thậm chí không muốn gọi điện về nhà.” Cảm thấy nghe tiếp nữa sẽ trở thành đại hội chỉ trích chồng, Đổng Thạc vội vàng mở miệng ngăn cản: “Vậy à, nếu ông Trần không có ở nhà, chúng tôi không tiện quấy rầy nữa.” Anh đặt tách trà xuống, đứng lên: “Nếu chồng chị về, phiền chị nói với anh ấy rằng chúng tôi đã ghé qua, bảo anh ấy liên lạc với chúng tôi.” “Ồ, à à, xem tôi này, hễ nói chuyện là quên cả thời gian. Chuyện anh chị em nhà anh ấy tôi không rõ lắm, không giúp gì được hai anh cảnh sát, thật ngại quá. Nhưng xin hãy yên tâm, chờ anh ấy về, tôi sẽ nói lại.” “Vâng, cảm ơn chị phối hợp.” Đổng Thạc và Xa Nhuệ cứ như vậy quay lại xe, một chuyến đi không có kết quả. “Đưa cho bọn họ kiểm tra thử.” Trong xe, Đổng Thạc đưa một sợi tóc không rõ lấy từ đâu cho Xa Nhuệ: “Xem xem có xác định được thân phận của người chết không.” “Vâng!” Xa Nhuệ lập tức lấy ra một túi đựng vật chứng, bỏ sợi tóc vào. “Vợ anh ta tóc dài, cho nên sợi tóc ngắn này chắc là của anh ta, nhưng cũng không thể loại trừ là của khách, cho nên chỉ dùng để phán đoán không chính thức, nhớ đừng viết vào báo cáo, cũng đừng coi là hoàn toàn chính xác, thân phận thật sự vẫn cần phải đợi sự hợp tác của Trần Tử Sang.” Đổng Thạc nói thêm: “Đúng rồi, mấy anh chị em khác của nhà họ Trần thì sao? Đều không ở thành phố này à?” “Hình như đều ở Tân Thúy.” “Đừng ‘hình như’, đi xác nhận đi. Không thể chỉ dựa vào một người mà kết luận được.” Đổng Thạc nói: “Còn nữa, liên hệ với cục công an thành phố Tân Thúy, bắt đầu thẳng từ bên đó cũng là một cách, dù sao giám định gen nơi nào cũng làm được mà.” —— Tô Nguyện đang vẽ tranh trên sân thượng đột nhiên đứng lên, Lư Linh Vận theo bản năng nhìn cô ấy. Người này bất thường. Trực giác mách bảo Lư Linh Vận như vậy. Chỉ thấy Tô Nguyện chậm rãi bước tới mép sân thượng không có lan can bảo vệ, đứng đó với dáng vẻ như mất hồn. Gió chiều thổi tung mái tóc của cô ấy, cô ấy giơ tay ngăn lọn tóc lộn xộn trước mắt. Từ góc của Lư Linh Vận nhìn qua, không thấy rõ biểu cảm trên khuôn mặt của cô ấy, nhưng từ cảm giác u sầu toát ra từ người cô ấy, Lư Linh Vận mơ hồ đoán được cô ấy muốn làm gì. Lư Linh Vận không lao ra khỏi phòng, thậm chí không động đậy. Cô dời mắt nhìn sang bức tranh sơn dầu đã hoàn thành: Trong tranh là toàn cảnh đại học thành phố nhìn từ sân thượng, nhưng cảnh trong tranh lại khác với hiện thực, hiện tại đại học thành phố đang tắm mình trong ánh nắng tươi đẹp, thế nhưng trong tranh lại giăng đầy mây đen, thậm chí hơi âm u kinh khủng. Ngay cả người không có chút tế bào nghệ thuật như Lư Linh Vận cũng cảm nhận được cảm xúc tiêu cực nặng nề ẩn giấu trong đó. Lúc Lư Linh Vận đang xem bức tranh, Tô Nguyện đã tiến thêm nửa bước. Một phần ba bàn chân đã thò ra bên ngoài mép sân thượng, dưới cơn gió mạnh trên sân thượng, thân hình gầy yếu của cô ấy lung lay như sắp ngã xuống. Ánh mắt của cô ấy nhìn xuống con đường tấp nập người qua lại bên dưới. Lư Linh Vận nhìn thấy, khi thực hiện hành động này, lưng của cô ấy run rẩy theo phản xạ, nhưng vẫn không hề có ý muốn lùi về sau. Muốn nhảy xuống sao? Kết thúc cuộc đời nực cười này? Lư Linh Vận nhích người sang một bên, nhưng vẫn thờ ơ như cũ. Tô Nguyện nhắm mắt lại. Nhắm mắt nhảy xuống sẽ bớt sợ sao? Lư Linh Vận lắc đầu. Khi cảm giác không trọng lượng ập đến toàn thân, sự hoảng sợ tột độ tràn vào tâm trí dưới khả năng tự bảo vệ của cơ thể không phải là thứ mà tinh thần nhắm mắt lại có thể kiểm soát được. Hơn nữa, với độ cao của tầng cao nhất của thư viện này, giữa lúc nhảy và rơi sẽ có một khoảng thời gian, khoảng thời gian này sẽ không khiến cô ấy cảm thấy dễ chịu. Tuy nhiên, rơi càng lâu, cũng đồng nghĩa với việc có thể chết ngay lập tức khi vừa chạm đất, không cần nửa sống nửa chết được đưa vào bệnh viện. Được cái này thì mất cái kia, chỉ vậy mà thôi. Nhưng… Dù thế nào đi chăng nữa, cảm giác cận kề chết có lẽ sẽ khiến cô ấy hối hận về quyết định trước đó của mình. Đáng tiếc là trên đời này thường không có thứ gọi là “thuốc hối hận”, hơn nữa, trong thế giới vô biên này, không phải ai cũng sẽ dốc hết sức mình, hao phí tinh thần, hao phí sức lực, hao phí miệng lưỡi để ngăn cản một người đang muốn tự sát. Huống chi, dùng “miệng lưỡi” để ngăn cản, nếu bọn họ đã quyết tâm, thì chưa chắc có hiệu quả. Ít nhất, Lư Linh Vận nghĩ thế. Lư Linh Vận biết rõ, từ trước đến nay cô chẳng phải người tốt lành gì, cho đến nay vẫn thế. Cho nên cô không nằm trong hàng ngũ “hao phí miệng lưỡi” kia. Cô cúi đầu nhìn thời gian: Ngày 12 tháng 9, 16 giờ 24 phút. Chà, lúc này dưới lầu không có nhiều người, sẽ không liên lụy người vô tội, muốn nhảy thì nhảy nhanh lên. Lư Linh Vận đứng dậy, đi về phía thang máy, bỏ lại sân thượng và người đứng trên sân thượng kia. Khi thang máy đến, Lư Linh Vận bước vào mà không hề ngoái đầu nhìn lại. Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tựa như ngọn lửa hi vọng cuối cùng bị dập tắt hoàn toàn, Tô Nguyện nghiêng người nhảy xuống…… —— Khi Lư Linh Vận bước ra khỏi thư viện, xe cấp cứu của bệnh viện trực thuộc đại học Y bên cạnh đã đậu bên lề đường, đám đông tò mò vây quanh quay chụp, nhờ sự hỗ trợ hết mình của đội ngũ y tế, cuối cùng bọn họ cũng nhường ra một lối đi để cáng cứu thương và nhân viên y tế có thể tiến vào. Ngay khoảnh khắc đường thông suốt, Lư Linh Vận ép ra một giọt máu từ ngón tay bị thương. “Dừng.” Thế giới huyên náo lập tức tĩnh lặng, bất kể là đám đông vây xem, hay thiên thần áo trắng đang vội vã cứu người, tất cả đều dừng lại. Lư Linh Vận chậm rãi bước qua từng người một, những “người yên tĩnh” ấy giờ đây đã trở nên bất khả xâm phạm, cô đi qua con đường mà đám đông vừa nhường ra, tiến đến chỗ Tô Nguyện, người vừa rơi xuống, tựa như một quả cà chua bầy nhầy. Máu từ thi thể lan ra xung quanh trong phạm vi một mét, Lư Linh Vận đi vài bước, giẫm lên vũng máu ấy. Trong Tĩnh Giới, vũng máu dưới chân trở nên cứng như đá, nhưng so với mặt đường nhựa, nó vẫn hơi trơn trượt. Tô Nguyện rơi xuống theo tư thế mặt úp xuống, khuôn mặt tiếp xúc với mặt đất đã hoàn toàn biến dạng. Có lẽ do phản xạ tự cứu khi rơi xuống, hai cánh tay cô ấy bị gãy do va đập mạnh, xương khuỷu tay trắng hếu đâm ra ngoài da, lộ ra cơ thịt đầm đìa máu, mặt cắt thảm không nỡ nhìn. Nhìn cảnh tượng trước mắt này, Lư Linh Vận cũng không kìm được mà thở dài. Cô ngẩng đầu nhìn tòa nhà trước mặt, không biết nghĩ đến cái gì, sau đó cúi người ngồi xuống bên cạnh thi thể. Cô giơ tay lên, ngón tay chạm vào phần đầu đã không còn nguyên vẹn của thi thể. Đầu ngón tay vẫn cảm nhận được sự ấm áp, đáng tiếc, dưới sự ấm áp này, sự sống đã không còn tồn tại. “Thuốc hối hận.” Lư Linh Vận sâu kín nói ra ba chữ này. Cô liếc nhìn đồng hồ điện tử cực lớn treo ở lối vào thư viện: Ngày 12 tháng 9, 16 giờ 32 phút. Ngay lập tức, cô ấn đầu ngón tay dính máu của mình vào thi thể: “Quy thức, mười lăm phút trước.” Thời gian đảo ngược. —— Vẫn là sân thượng của thư viện, Lư Linh Vận vẫn ngồi trong phòng vẽ tranh, còn Tô Nguyện vẫn đứng trên sân thượng. Tô Nguyện đặt cọ vẽ xuống, bước về phía mép sân thượng, nhưng hành động của cô ấy dừng lại tại đó. Không tiến thêm nửa bước, không khiến một phần ba bàn chân thò ra ngoài; không nhắm mắt, không hít sâu, cũng không nhảy xuống. Bất thình lình, tựa như vừa trải qua điều gì đó cực kỳ kinh khủng, chân nặng trĩu như đeo gạch, cô ấy vội vàng rụt người, cả người loạng choạng lùi vài bước rồi ngã ngồi xuống đất, hô hấp dồn dập. Lư Linh Vận thấy, trán cô ấy đang đổ mồ hôi lạnh, tay chân cô ấy run rẩy. Mồ hôi tuôn ra, cơ thể run lên bần bật, nước mắt bắt đầu chảy xuống từ khóe mắt, miệng bắt đầu nức nở nghẹn ngào, cuối cùng từ thút thít biến thành khóc òa. Trong tiếng khóc vang dội đến mức dù bịt tai cũng nghe thấy, Lư Linh Vận nhún vai, rồi cúi xuống nhìn ngón tay bị thương giờ đã lành lặn của mình, thay đổi thái độ nhắm mắt làm ngơ ở thời không trước, tỏ ra lo lắng không rõ là thật hay giả, chậm chạp rời khỏi phòng vẽ tranh, đi đến trước mặt Tô Nguyện. Cô không nói gì, chỉ ngồi xuống bên cạnh Tô Nguyện, lấy một tờ khăn giấy từ trong túi áo, đưa tới trước mặt Tô Nguyện. Tô Nguyện vẫn khóc nức nở, tựa như không thấy tờ khăn giấy trước mặt. Lư Linh Vận không lên tiếng, cũng không cử động, tiếp tục làm người máy đưa giấy. Không rõ đã qua bao lâu, chỉ biết trước khi sức chịu đựng của cánh tay Lư Linh Vận vượt quá giới hạn, Tô Nguyện cuối cùng cũng cầm lấy khăn giấy, lau nước mắt và nước mũi, hoàn toàn mặc kệ hình tượng. “Xin lỗi, tôi……” Lư Linh Vận lại thò tay vào túi, từ người máy biến thành máy bán giấy. “Tôi……” Khăn giấy đầy nước mắt nước mũi vứt đầy đất, khiến người không mấy dư dả như Lư Linh Vận cảm thấy tiếc tiền: “Tôi thậm chí…… ngay cả dũng khí tự sát cũng không có…… Khi bước đến đó, tựa như…… không biết tại sao, giống như mình đã thật sự nhảy xuống một lần rồi…… Trên không quơ tay nhưng chẳng nắm được gì, không có thuốc hối hận, không ai cứu được, rồi cứ thế…… rơi xuống đất…… không thể cử động thân thể rã rời, cảm nhận máu của mình từ từ chảy hết…… có lẽ thân thể đã chết khi vừa tiếp đất, còn ý thức…… linh hồn…… nhìn thấy những sự kiện lớn nhỏ trong đời lướt qua trước mắt…… tôi……” “Tôi sợ, sợ sống, nhưng…… cũng sợ chết. Có phải tôi……” Nước mắt nước mũi giàn giụa, cô ấy ngẩng đầu nhìn Lư Linh Vận: “Có phải tôi rất nực cười không?” Chương 36 - Chương 36 “Rất lâu trước đây tôi đã biết tinh thần mình không bình thường.” Cảm xúc của Tô Nguyện dường như đã bình tĩnh lại. Lư Linh Vận lại lặng lẽ đưa cho cô ấy một tờ khăn giấy. Tô Nguyện cầm tờ khăn giấy, nhưng không sử dụng: “Có lẽ khoảng lớp 11, lớp 12 gì đó, cảm xúc đột nhiên trở nên rất kỳ lạ, lúc lên lúc xuống. Đôi khi, cả ngày tim đập nhanh, buổi tối hưng phấn đến mức không ngủ được, nhưng lại không biết mình hưng phấn vì điều gì; đôi khi lại đột ngột cảm thấy suy sụp cả ngày, thậm chí sáng sớm không có sức lực rời giường.” “Sau đó thành tích xuống dốc, những tác phẩm vẽ ra bắt đầu không thể làm mình hài lòng, cha mẹ thầy cô lại cứ…… Tóm lại mọi chuyện đều không như ý, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, bầu trời lúc nào cũng tăm tối. Tôi không biết mọi chuyện bắt đầu từ khi nào, là áp lực dẫn đến tinh thần không bình thường, hay do cảm xúc thất thường khiến mình làm gì cũng hỏng. Đâu là nhân, đâu là quả, tôi không biết. Nói chung, mọi thứ thành ra như thế, đến giờ vẫn vậy.” “Tôi biết mình không bình thường, nhưng…… có thể nói với ai đây? Hồi học lớp 12, ở nhà ở trường, có ai bình thường? Nào là vận động một chút thì sẽ ổn thôi, nào là xả stress thì sẽ ổn thôi, nào là thi đại học xong thì sẽ ổn thôi…… Bệnh tâm lý bệnh tâm lý, tuy rằng vẫn có chữ ‘bệnh’, nhưng có ai thật sự xem nó là ‘bệnh’? Đau dạ dày có thể kêu đau, có thể được quan tâm, có thể xin nghỉ. Nhưng bệnh tâm lý….. đầu óc bị bệnh, cho nên người ta sẽ nghĩ rằng người này đầu óc có vấn đề đúng không? Mặc dù miệng họ không nói vậy, nhưng trong lòng không nghĩ như thế sao?” “Tôi không dám nói với ai, cho rằng lên đại học thì sẽ ổn. Nhưng chị tôi lại phát hiện, cũng phải thôi, dù gì chị ấy cũng học về lĩnh vực này mà. Nói thật, bây giờ nghĩ lại, tôi không biết chị ấy học ngành này, liệu có phải vì tôi hay không? Chị ấy khuyên tôi đi gặp bác sĩ, cũng không nói mấy lời vô dụng như ‘nghĩ thoáng lên, vận động nhiều vào’ như những người khác, chị ấy khuyến khích tôi vẽ tranh, vẽ những gì mình nghĩ trong đầu. Thế là tôi bắt đầu vẽ, vẽ một loạt. Thời gian đó tôi chắc đã khá hơn rất nhiều, đến mức còn có hứng thú đăng truyện tranh lên mạng……” “Rồi truyện tranh có độc giả, trong số đó có nhiều người đồng bệnh tương liên, mọi người lập một nhóm chat, hỗ trợ và an ủi nhau…… Đó có lẽ là khoảng thời gian tôi gần như bình thường nhất chăng?” Tô Nguyện mỉm cười, tựa như hoa sen vừa trồi lên khỏi mặt nước, đong đầy nước mắt. “Nhưng sau đó…… độc giả càng lúc càng đông, xuất hiện một số người kỳ lạ, bọn họ…… bắt đầu nói vài lời rất khó nghe, làm vài chuyện tồi tệ…… Tôi……” Nụ cười biến mất, khóe miệng từng mỉm cười run rẩy: “Tôi không ở ký túc xá đại học mà ở cùng chị tôi, bọn họ tìm ra nơi chúng tôi ở, bọn họ……” Cả người bắt đầu run rẩy: “Tôi…… tôi sợ đến mức không dám làm gì cả, thậm chí không dám ra khỏi cửa nhà. Mỗi khi tắm, trông thấy bồn tắm đầy nước, tôi nghĩ, nếu nhúng đầu vào…… liệu có thể…… Chị tôi phát hiện, từ đó trở đi, chị ấy không dám để tôi khóa cửa khi tắm nữa.” “Chị tôi giúp tôi xóa tài khoản, cùng tôi dọn nhà, thậm chí còn giúp tôi làm thủ tục chuyển trường. Sau đó, tôi chuyển đến đại học thành phố, thân phận mới, trường học mới. Chị tôi nói đây là khởi đầu mới của tôi, một khởi đầu mới có thể gột rửa quá khứ…… Tôi cũng nghĩ mọi thứ sẽ khác. Tôi thử mở lòng, thử hòa nhập với trường học, thử tham gia câu lạc bộ, cố gắng không nghĩ đến những chuyện kinh khủng kia nữa, nhưng mọi việc lại chẳng bao giờ suôn sẻ…… Quá khứ vĩnh viễn không thể rửa sạch.” “Tôi cũng không biết bắt đầu từ khi nào mà tôi trở lại như trước kia, có lẽ do sợ hãi về tương lai, hoặc là……” Cô ấy cụp mắt xuống. “《Loạn Ngữ》?” Lư Linh Vận thốt ra từ đầu tiên sau một thời gian dài im lặng. Tô Nguyện sững sờ một lát rồi gật đầu: “Tôi cứ tưởng đó là khởi nghiệp bình thường của sinh viên cho nên mới tham gia…… Nhưng content của bọn họ, yêu cầu của bọn họ, tôi…… tôi lại nhớ đến chuyện năm xưa…… Tôi tái phát, lần này còn kèm theo mộng du. Tôi không chắc đó là mộng du hay là thật sự có người vào phòng tôi đập đồ, mặc dù chị tôi nói thế……” “Tôi không dám đi gặp bác sĩ, nhưng cũng không dám để bản thân tiếp tục như thế. Sau đó chị tôi nói với tôi về nghiên cứu giấc ngủ kia, bảo tôi giấu bệnh tham gia, để xem liệu có phát hiện được gì không. Chị nói, bọn họ là nghiên cứu sinh, dù phát hiện ra bệnh thì cũng không thể bắt buộc điều trị, cùng lắm chỉ đưa ra lời khuyên, sẽ không có vấn đề gì lớn. Cho nên tôi đã…… tham gia, sau đó thì…… tôi không biết…… không biết tại sao mọi chuyện lại thành ra như thế, rõ ràng đã nói sẽ từ bỏ quá khứ, bắt đầu lại từ đầu mà.” “Cho tới bây giờ, tôi cũng không biết tại sao phải bắt đầu lại, tại sao phải sống tiếp, rõ ràng sống mệt mỏi như thế……” Tô Nguyện nhìn bức tranh cách mình không xa: “Tôi lén chị tôi đến đây, chị không bao giờ cho tôi lên cao, vì chị biết tôi…… Tôi có lỗi với chị. Nhưng tôi không kiểm soát được, cứ vẽ rồi lại vẽ, từ trên cao nhìn xuống cả khu đại học thành phố, nhìn những người dưới lầu nhỏ như sâu kiến, không kìm được mà nghĩ rằng…… Nếu như, nếu đứng trên mép sân thượng, bước thêm một bước nữa, mọi thứ…… liệu có thể kết thúc không?” Tầm mắt phóng ra xa: “Tại sao con người phải sống chứ? Dù sao cũng sẽ chết, sống mệt mỏi như vậy……” “Life and donuts.” Lư Linh Vận đột nhiên nói. “Hả?” “Cô chưa từng đọc à? Một bộ truyện tranh ấy.” Tô Nguyện lắc đầu. “Cô có thích ăn donut không?” Lư Linh Vận hỏi. “…… Cũng tàm tạm.” “Vậy donut chỉ cắn vài miếng là hết, tại sao cô lại ăn?” “……” “Tương tự, nếu biết sớm muộn gì cũng chết, tại sao phải sống?” “……” “Một chén súp gà thôi.” Lư Linh Vận nhún vai cười nhạo bản thân: “Từ lâu đã muốn thử cảm giác rót súp gà (*) cho người khác, hôm nay đúng lúc thiên thời địa lợi nhân hòa, mượn cô thử một chút vậy.” (*) ‘Rót súp gà’ (灌鸡汤) hay còn gọi ‘súp gà cho tâm hồn’ (心灵鸡汤): Truyền cảm hứng, truyền động lực, an ủi, xoa dịu tâm hồn cho người khác. “……” “Thật ra,” Lư Linh Vận ngồi xếp bằng: “Nếu hỏi tôi, tôi cảm thấy, vừa sợ sống vừa sợ chết, thật ra là một câu nói rất buông thả. Bởi vì, chỉ những người buông thả có vốn liếng mới có thể nói câu ấy.” Không để Tô Nguyện lên tiếng, Lư Linh Vận tiếp tục: “Bởi vì, trên đời này, đáng sợ nhất, không phải sống cũng không phải chết, mà là,” Lư Linh Vận mỉm cười, đó là nụ cười khiến máu trong người Tô Nguyện đông cứng từ đầu đến chân: “Sống, nhưng không ai muốn mình sống; muốn chết, nhưng lại không chết được.” Một cơn gió thổi qua, Tô Nguyện rùng mình. Cô ấy mở miệng, nhưng không phát ra âm thanh. “Cô gái tóc ngắn thấp bé đi cùng cô ngày ấy, có phải là sếp của cô không?” Lư Linh Vận đột nhiên chuyển chủ đề. “Hả? Ừ.” Tô Nguyện ngơ ngác một lát rồi gật đầu: “Cô ta là một trong những người sáng lập 《Loạn Ngữ》.” “Vậy,” Lư Linh Vận đưa điện thoại của mình cho ấy xem: “Do cô ta viết sao?” Trên màn hình là bài viết về cái chết của Vương Thắng. Tô Nguyện vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nụ cười lúc nãy của Lư Linh Vận, cô ấy cầm điện thoại, nhìn chòng chọc bài viết ấy, sau đó mới thốt ra vài chữ: “…… Chắc là vậy.” “Hửm?” “Tôi cũng không chắc lắm, tôi……” Không rõ vì lý do gì, Tô Nguyện lại run rẩy một chút: “Chung Ngọc, là cô gái tóc ngắn ấy, gần đây cô ta không đến câu lạc bộ, hình như cũng không đi học. Nghe bạn cô ta nói, hình như cô ta phát bệnh gì đó.” “Phát bệnh?” “Ừ, hình như nhồi máu não hay đột quỵ gì đó, nghe nói tuy đã phẫu thuật thành công, nhưng bây giờ ngay cả mở miệng nói chuyện cũng khó khăn.” “Thế à…… Tôi vốn có chuyện muốn tìm cô ta……” Chung Ngọc, đột quỵ? Vừa khéo ngay sau khi viết xong bài viết ấy? “Nhưng nghe nói hiện tại đã phẫu thuật xong, hồi phục khá tốt. Nếu cô muốn gặp cô ta,” Do dự một chút: “Tôi có thể hỏi số phòng bệnh của cô ta, cô ta đang nằm trong bệnh viện trực thuộc đại học Y.” “Làm phiền cô rồi.” “Ừm.” Tô Nguyện đáp lại một tiếng, ánh mắt lại hướng về phía mép sân thượng, nhíu mày, không biết lại đang nghĩ đến điều gì. Lư Linh Vận nhìn theo ánh mắt của cô ấy, sân thượng lần nữa tĩnh lặng. Trời bắt đầu tối, nắng chiều màu da cam nghiêng nghiêng chiếu xuống hai người. Lư Linh Vận vô tình nhìn thấy đầu ngón tay run rẩy của Tô Nguyện, đồng thời đọc được điều gì đó từ khuôn mặt của cô ấy. “Thật ra thì, không biết cô có tin không,” Lư Linh Vận đột nhiên phá tan sự tĩnh lặng này: “Đây là thế giới sau khi chết.” Cùng với mặt trời chiều ngả về tây, giọng của cô hơi rùng rợn. Tô Nguyện sửng sốt, kinh ngạc nhìn Lư Linh Vận, đầu ngón tay không còn run nữa. “Hoặc giả, cô có thể hiểu đây là ‘thế giới sau khi chết’.” Lư Linh Vận nói: “Bởi vì, cảm giác déjà vu nhảy lầu mà cô vừa nói kia, ở một thế giới khác, ở một thời không khác, là sự thật đã từng xảy ra.” Giọng điệu của cô như đang nói ‘hôm nay trời tối sớm quá nhỉ’, khiến lời nói vốn hoang đường này trở nên cực kỳ đáng tin một cách khó tin. “Ý cô là……” Tô Nguyện cắn môi: “Thật ra tôi đã nhảy xuống và chết rồi, bây giờ tôi chỉ là một hồn ma?” “Không, không phải ma.” Lư Linh Vận lắc đầu: “Cô vẫn là cô, chỉ là thế giới đã thay đổi, thời không đã thay đổi.” Cô nhìn Tô Nguyện: “Nói về thời không, về dòng thời gian, cô nghĩ thế nào?” “Tựa như thế giới song song chăng? Vô số thế giới tương tự, bên trong là người giống hệt nhau, nhưng bởi vì chọn những lựa chọn khác nhau ở thế giới khác nhau, cho nên quỹ tích cuộc đời của họ cũng khác nhau? Chẳng hạn như…… tôi nhảy xuống, và tôi không nhảy xuống, thuộc về hai thế giới khác nhau?” “Ừm, thông thường mọi người đều hiểu như vậy, cho rằng thời gian là vô số đường thẳng song song không giao nhau, và hiện tượng đặc thù vật lý dẫn đến sự giao thoa của các dòng thời gian, sẽ tạo ra hiện tượng ‘thời không song song xuyên việt’ như trong phim ảnh.” Cô đứng lên: “Nhưng thực tế không phải như thế.” Tô Nguyện cũng vô thức đứng dậy đi theo sau Lư Linh Vận. Chương 37 - Chương 37 “Thời không song song, hay nói cách khác, những thứ tương tự như thời không song song, thật sự có tồn tại. Nhưng chúng không phải ‘song song không giao nhau’ như tên gọi của chúng. Mà chúng giống,” Đi đến cửa lối thoát hiểm khẩn cấp của thư viện. “Giống như thế này.” “Cầu thang?” Tô Nguyện hỏi. “Cầu thang.” Lư Linh Vận gật đầu: “Thời gian không phải ‘đường thẳng’ mà là ‘mặt phẳng’, các mặt phẳng thời gian xếp chồng lên nhau như cầu thang.” Sau đó cô hỏi Tô Nguyện: “Cầu thang có đặc điểm gì?” “Từng bậc thang nối liền với nhau, có thể bước xuống dưới?” “Từng bậc thang nối liền với nhau, có thể bước xuống dưới.” Lư Linh Vận lặp lại, sau đó gật đầu: “Cầu thang thời gian do các mặt phẳng thời gian tạo thành cũng giống như vậy. Đối với một người, cách để bước xuống một nấc thang thời gian chính là cái chết không tự nhiên. Cho nên,” Cô nhìn Tô Nguyện: “Đây là thế giới sau khi chết.” “Trong một mặt phẳng thời gian cô đã tự sát, cho nên cô bước xuống cầu thang, đến mặt phẳng thời gian này, cô không lựa chọn nhảy xuống.” Lư Linh Vận mở cửa thoát hiểm, bước từng bước xuống cầu thang. Tô Nguyện vội vàng đi theo phía sau cô: “Chẳng lẽ……” Cô ấy hỏi: “Nếu như tôi…… tôi lại…… chẳng lẽ tôi sẽ tiếp tục đi đến các mặt phẳng thời gian khác? Chẳng lẽ cầu thang thời gian mà cô nói không có điểm cuối? Chẳng lẽ ‘cái chết’ không hề tồn tại? Cái chết chẳng qua chỉ là con đường dẫn đến ‘mặt phẳng’ tiếp theo, cuộc đời chết tiệt này sẽ kéo dài vô tận? Cho nên cô mới nói, chuyện đáng sợ nhất trên đời này không phải sống cũng chẳng phải chết? Bởi vì thời gian là cầu thang không có điểm kết thúc?” “Điểm kết thúc của cầu thang thời gian……” Lư Linh Vận quay đầu lại, mỉm cười: “Tôi không biết, tôi chưa từng đến nơi đó, nên không biết cầu thang thời gian này dài như thế nào, nói không chừng kế tiếp là điểm cuối, nhưng nếu không đi tiếp, thì chẳng ai biết cả.” “Không biết sao……?” Tô Nguyện tiến lên hai bước, nắm lấy cánh tay của Lư Linh Vận: “Vậy tại sao cô biết về sự tồn tại của ‘mặt phẳng thời gian’ và ‘cầu thang thời gian’? Còn tôi thì…….” “Bởi vì tôi có thể giữ lại trí nhớ của mặt phẳng thời gian trước.” Lư Linh mỉm cười, đẩy bàn tay đang nắm lấy tay mình của cô ấy ra. “Cô không nhớ chút nào sao? Cảm giác déjà vu khi cô muốn nhảy lầu ấy. So với cô thì tôi nhớ rõ ràng và đầy đủ hơn mà thôi.” “Vậy à……” Tô Nguyện suy nghĩ, rồi đột nhiên mở to hai mắt, nín thở nói: “Cô vừa mới nói, cái chết là cách để vượt qua mặt phẳng thời gian, cô lại nói cô có ký ức của mặt phẳng thời gian trước, vậy cô, cô……” Từng chết rồi sao? “Cơm hộp à? Tất nhiên lãnh rồi.” Giọng điệu khi nói ‘cơm hộp’ của Lư Linh Vận như đang nói ‘cơm hộp có thể ăn’ vậy. “Hơn nữa không chỉ một hoặc hai lần.” “Cô……” “Không thể tin được? Không thể tưởng tượng nổi?” Lư Linh Vận hứng thú nhướng mày lên. “Cô tưởng suy nghĩ của chính mình trong mắt người khác thì không giống như vậy sao? Chẳng lẽ người muốn lãnh cơm hộp phải viết ba chữ ‘tôi muốn chết’ trên trán?” “……” Tô Nguyện cúi đầu xuống. “Thời buổi này,” Lư Linh Vận lại nói: “Ai sống mà không giống caramel pudding chứ? Lớp caramel bên ngoài vừa giòn vừa ngọt, ai cũng thích, nhưng bên trong có thể là một nắm bùn không rõ hương vị, chạm vào là vỡ, chọc vào là nát, tựa như sinh mệnh vậy.” Tiếp tục cất bước: “Tôi ấy à, có lẽ cô không tin, tôi là trẻ mồ côi, không có cha thương không có mẹ yêu. Cuộc đời rối tinh rối mù, từ bé đến lớn nhận được nhiều nhất,” Quay đầu lại liếc Tô Nguyện: “Là tay đấm chân đá và dây nịt. Người khác không tìm rắc rối thì rắc rối sẽ không tìm tới, còn tôi thì dù có tìm chết hay không thì cái chết cũng luôn tìm tới tôi. Chết đi sống lại nhiều lần nên có thêm kỹ năng, bởi vì từng chết đi sống lại nên mới tiếc mạng.” “Trước đây tôi từng nghĩ cuộc đời như chó, à, hình dung như thế thì tội chó quá. Trước đây tôi nghĩ, chấm dứt sớm thì siêu sinh sớm. Nhưng bây giờ ngẫm lại, làm một chiếc caramel pudding cũng không tệ. Ít nhất có thể khiến mấy kẻ thích dùng thìa đâm mình, khuấy loạn mình, nghiền nát mình, ăn mình, béo chết bọn chúng, phải không?” “……” Tô Nguyện nghĩ, chắc lỗ tai mình có vấn đề. Cầu thang thời gian, sao lại nhảy sang caramel pudding được chứ? “À, đúng rồi, trước đây tôi từng nghe một quan điểm.” Lư Linh Vận đột nhiên nghiêm túc trở lại: “Về điểm cuối của cầu thang thời gian. Tôi hỏi cô nhé,” Cô dừng bước, chỉ xuống cầu thang: “Nếu cứ tiếp tục đi xuống theo cầu thang này, chúng ta sẽ đến đâu?” Tô Nguyện mất một lúc mới nối liền được mạch suy nghĩ: “…… Tầng một? Mặt đất? Đường cái?” “Nếu men theo đường cái tiếp tục đi xuống thì sao? Đi đến nơi thấp hơn ấy.” “Đến…… bờ sông? Bờ biển?” “Nếu tiếp tục đi xuống nữa?” “Chìm xuống biển?” “Biển.” Sau khi nhận được câu trả lời mà mình muốn, Lư Linh Vận bắt đầu đi tiếp: “Biển cả mênh mông, không bến bờ, sâu không đáy, điểm cuối của cầu thang thời gian chính là một nơi như thế, đại dương thời gian mênh mông, được gọi là, ‘Hư Không Tĩnh Giới’.” “Hư Không…… Tĩnh Giới?” Dù nhiệt độ trong lối thoát hiểm không cao, nhưng Tô Nguyện vẫn lạnh run, không rõ do ảnh hưởng của cụm từ này, hay do bản thân Lư Linh Vận. “Đúng vậy, Hư Không Tĩnh Giới, ‘tĩnh’ trong tĩnh lặng.” Từ góc nhìn của Tô Nguyện, nụ cười trên mặt Lư Linh Vận dường như chứa băng sương: “Nơi đó, không có thời gian, không có động thái, không có sự sống, không có vật chất…… Mọi thứ đều là vĩnh hằng, nhưng đồng thời lại chẳng có thứ gì tuyệt nhiên tồn tại.” Cô lại dừng bước, nhìn Tô Nguyện: “Vô số lần tử vong, đi đến điểm tận cùng của cầu thang thời gian, cô sẽ rơi vào nơi đó, một thân một mình, vĩnh viễn vĩnh cửu, tựa như cô hồn dã quỷ ở nơi đó. Không thể rời đi, không thể quay về, bởi vì cầu thang thời gian là đường một chiều, chỉ có thể xuống chứ không thể lên. Cô không sống, nhưng cũng không chết, bởi vì mọi thứ trong Hư Không Tĩnh Giới đều ‘tĩnh’, khiến cô không thể chết thêm lần nào nữa.” Hư Không Tĩnh Giới, không phải đang sống, nhưng cũng không thể chết đi…… Ý nghĩ này cứ lặp đi lặp lại trong đầu Tô Nguyện, lặp đi lặp lại, cho nên khi cô ấy nhận ra, Lư Linh Vận đã biến mất từ lúc nào, chỉ còn lại mình cô ấy đang đi xuống cầu thang khẩn cấp giữa ánh sáng lờ mờ, tựa như đang thật sự bước trên “cầu thang thời gian”. Điểm cuối của cầu thang thời gian, Hư Không Tĩnh Giới, đại dương thời gian…… Bắp chân của cô ấy run rẩy, cơn run mau chóng lan khắp toàn thân, cô ấy ngã phịch xuống bậc thang, lần nữa bật khóc…… “Ơ, sao lại khóc nữa rồi?” Một cái đầu đột ngột thò ra từ góc cầu thang, là Lư Linh Vận: “Chỉ là một câu chuyện khoa học viễn tưởng không biết đã nghe ở đâu hồi xưa thôi, tôi cảm thấy cầu thang của thư viện rất hợp, muốn tìm ai đó để kể thử, vừa khéo gặp cô, có thể giúp cô thay đổi tâm trạng, một công đôi việc, tiện biết bao.” Bước hai ba bậc đến trước mặt Tô Nguyện, vỗ nhẹ lên vai cô ấy: “Đừng để bụng, kể truyện thôi, truyện thôi mà.” “Huhu ——” Tô Nguyện càng khóc dữ dội hơn. Lần này Lư Linh Vận thật sự bật cười, cười một cách không đứng đắn nhưng rất vui vẻ. Một người gào khóc, một người ôm bụng cười, tựa như thắp sáng lối thoát hiểm luôn tối tăm và hiu quạnh của thư viện. —— Khoảng mười giờ tối, Đổng Thạc nhận được một cuộc gọi từ pháp y Trần. “Muộn thế này mà vẫn còn bận à.” “Không thì sao, có cậu thúc giục, chúng tôi sao có thể không nhanh chóng hoàn thành để lấy kết quả chứ?” “Có kết quả rồi à? Trần Tử Sang và người chết có quan hệ huyết thống không?” “Đúng là anh em ruột. Nếu sợi tóc ấy là của Trần Tử Sang, thì cơ bản có thể xác định được người chết là Trần Mân Mân rồi.” “Xác định được là tốt, tiếp theo chúng ta có thể trực tiếp điều tra từ nhà họ Trần và khóa 13 trường Trung học Nhân Dân thành phố Tân Thúy. Dù sao, đối với một học sinh, ngoài gia đình và trường học, thì cũng chẳng giao thiệp nhiều với các đối tượng khác. Đúng rồi, nguyên nhân tử vong vẫn chưa xác định được sao?” “Không được, ngâm trong nước sáu bảy năm, lại bị cá rỉa như thế…… Tôi nói thật, vụ án này chúng ta thật sự không cần phí sức đến thế. Trẻ con ở nông thôn, mùa hè xuống nước bơi lội, chết đuối này nọ, không phải chuyện hiếm. Hơn nữa, phụ huynh nơi đó đối với con cái…… không phải cậu không rõ, nhà có sáu bảy đứa con, không quên cho đứa nào ăn đã là không tệ rồi. Còn chuyện bơi lội chết đuối, trong mắt bọn họ, đó chỉ đơn thuần là số mệnh không tốt. Thường thì khi bọn họ biết con đã mất, chỉ ‘ừ’ một tiếng cho xong chuyện.” Dừng một chút, đầu dây bên kia lại nói tiếp: “Nói như thế có lẽ rất chói tai, nhưng sự thật đắng lòng vậy đó. Trần Mân Mân mất tích sáu bảy năm, nhưng cha mẹ anh chị em không ai hỏi han, có thể thấy gia đình họ thuộc trường hợp ấy. Nếu thi thể không phải được phát hiện ở khu vực của chúng ta, mà là ở thành phố Tân Thúy huyện Tây Bái, phỏng chừng chẳng ai thèm đến nhận thi thể, cứ thế trực tiếp hỏa táng luôn. Một cô bé không thể đảm đương lao động, không ai quan tâm, kể cả cha mẹ ruột. Nói khó nghe một chút, ít đi một miệng ăn, cha mẹ có khi càng mừng hơn.” “…… Tuy nói như vậy, nhưng những gì cần điều tra vẫn phải điều tra.” “Tôi biết, chỉ nói vậy thôi.” “Ừ, cảm ơn, vất vả rồi, nhanh về nghỉ ngơi đi.” Đổng Thạc tâm sự nặng nề, cúp điện thoại. Một cô gái đã qua đời, không ai để ý, giống như…… cô ấy. “Anh?” Đổng Sương thò nửa đầu ra từ phòng ngủ: “Lại công việc à?” “Ừ.” “Uầy, anh đúng là cuồng công việc, muộn thế này rồi.” “Ừ.” “Chỉ là, anh vừa nhắc đến thành phố Tân Thúy, em chợt nhớ ra, chị Phương hình như cũng tốt nghiệp trường Trung học Nhân Dân Tân Thúy đó.” Đổng Sương nhớ lại, nói. “Chị Phương?” Tim của Đổng Thạc đập lỡ một nhịp. “Ừm, chính là người chạy đầu tiên trong đội tiếp sức ấy, Phương Du, cùng chuyên ngành cùng ký túc xá với chị Lư.” Phương Du từng học trường Trung học Nhân Dân thành phố Tân Thúy, cô ấy rất thân với Lư Linh Vận. Mà trong số học sinh tốt nghiệp khóa 13 của ngôi trường đó, từng có một cô nhi biến mất trong hồ sơ, người từng bị cô lập, từng bị bắt nạt cùng Trần Mân Mân, sau đó nghỉ học không rõ nguyên do, không một ai quan tâm, thậm chí không ai nhớ tên của nữ sinh đó…… Mà theo anh nhớ, Lư Linh Vận cũng rời cô nhi viện đột ngột khi đang học cấp 2, tự mình làm việc kiếm tiền để học tiếp…… Nếu như, Phương Du và Lư Linh Vận không phải vào đại học mới quen biết, mà là từ hồi cấp 2…… Vậy thì, cái chết của Trần Mân Mân…… Chương 38 - Chương 38 Sau khi xác định thân phận của người chết, hình sự đặc biệt nhanh tay lẹ mắt tìm hai cựu học sinh lớp D khóa 13 — hai người vì chưa tựu trường nên sau tiệc tri ân vẫn ở lại Kinh Châu du lịch, hẹn bọn họ ăn một bữa cơm. Bởi vì cả hai đều là nữ sinh nên ứng cử viên dự tiệc không ai khác là Đổng Thạc — người tự xưng là “bạn của phái nữ”, và cảnh sát nữ Tăng Triết Phương. Theo yêu cầu của hai nữ sinh, địa điểm gặp gỡ là Haidilao trong trung tâm thương mại. Kết quả là, hai cảnh sát hai sinh viên, cứ như thế ngồi trong quán lẩu sương khói lượn lờ, hương thơm ngào ngạt, bắt đầu buổi trò chuyện không hợp hoàn cảnh. “Thời cấp hai, tuổi dậy thì, mọi người đều như tờ giấy trắng, như con quay chỉ biết quay quanh mình, làm gì cũng không suy nghĩ kỹ.” Cô gái sinh viên ngồi bên trái gắp một miếng thịt bò từ nồi lẩu, thở dài rồi nói: “Cô lập, bắt nạt một người, lý do luôn rất đơn giản, khẩu âm kỳ lạ, quần áo cẩu thả, thân thiết với thầy cô, thậm chí đôi khi chẳng cần lý do gì. Những hành vi đó, nếu không ai nói, không ai dạy, bản thân sẽ không cảm thấy như thế là sai, như thế là ‘bắt nạt’.” “Trong ấn tượng của tôi, Trần Mân Mân là người rất nghiêm túc, có yêu cầu rất cao đối với bản thân, có lẽ vì gia cảnh quá kém so với các bạn cùng lớp, cho nên muốn vươn lên, muốn nổi bật hay sao ấy, đôi lúc nói chuyện chẳng nể nang ai, bất tri bất giác, dần bị cô lập. Ban đầu mọi người chỉ không nói chuyện, không thu bài tập của cô ấy mà thôi, nhưng dần dà lại biến thành xé sách vở, nhét côn trùng vào hộc bàn. Thành thật mà nói, bây giờ nghĩ lại, tôi cũng cảm thấy như thế thật quá đáng, nhưng lúc ấy có ai cảm thấy thế đâu.” Cô ta quay sang nhìn bạn học. “Ừ.” Nữ sinh bên phải nuốt miếng thức ăn trong miệng, gật đầu: “Tôi nhớ, người cầm đầu lúc ấy, hình như là Liêu Thư Loan? Cô ta là con nhà giàu, lúc nào cũng mang giày dép hàng hiệu, không ở ký túc xá, đi học tan học đều có xe sang đưa đón, đúng kiểu mà các nữ sinh mơ ước. Cô ta lại còn thân thiết với đầu gấu Lã Cường, cho nên ngoài lớp hỏa tiễn ra, cô ta có thể xem là ‘chị đại’ của cả khối. Chuyện cô ta đầu têu, mọi người không có cách không nghe theo, trái lại, nếu không làm theo, thì đối tượng bị bắt nạt ấy có thể sẽ biến thành mình ngay.” “Chuyện này bắt đầu từ cuối học kì một lớp 7, kéo dài đến tận lớp 8, cho đến khi Trần Mân Mân nghỉ học không rõ lý do. Theo lời giáo viên chủ nhiệm, hình như cô ấy bị cha bắt về nhà kết hôn sinh con, nhưng cũng không thể kết luận lý do cô ấy nghỉ học không liên quan đến Liêu Thư Loan.” “Nhưng tôi nhớ là,” Nữ sinh bên trái nói: “Lúc đó có người bảo rằng từng thấy cha của cô ấy cãi nhau với giáo viên trong văn phòng giáo viên. Hơn nữa, từ huyện trấn chuyển lên trung học thành phố, chuyện kiểu này cũng khá phổ biến, học giữa chừng bị cha mẹ cưỡng ép bắt về cũng không hiếm. Sau đó mọi người châm chọc cô ấy suốt, kiểu như ‘Nói thì hay lắm, bảo sẽ thi vào đại học Thanh Hoa cơ mà, cuối cùng thì sao, còn chưa học hết trung học cơ sở thì đã cút về nhà rồi’.” “À, tớ cũng nhớ, chuyện đó đã trở thành trò cười suốt một thời gian dài mà.” Nữ sinh bên phải tiếp lời: “Thậm chí còn có người bảo rằng, hay là lập nhóm đến huyện Tây Bái thăm cô ấy đi, sau đó hình như bị ai ngăn lại ấy nhỉ?” Hỏi bạn mình. “À, là Liêu Thư Loan.” Người bên trái đáp: “Lúc đó không biết cô ta làm sao nữa, hơi kỳ lạ, cứ nhắc đến Trần Mân Mân là đen mặt, sau khi nghe mọi người bàn chuyện này, cô ta còn lớn tiếng mắng, bảo là ‘Người ta đã đi rồi, có thể đừng làm phiền nữa không’, lúc đó tôi còn ngưỡng mộ cô ta diễn sâu, người đầu têu bắt nạt Trần Mân Mân là cô ta, cuối cùng người ta nghỉ học, cô ta lại ra vẻ người tốt.” “Chỉ là, tôi cảm thấy hơi lạ, với tính cách của Trần Mân Mân, làm sao có thể thật sự nghe lời nghỉ học ở nhà.” Người bên phải nói tiếp: “Cấp hai là giáo dục bắt buộc mà, cha cô ấy ép cô ấy như thế, cô ấy hoàn toàn có thể tố cáo mà, tôi cho rằng với tích cách cứng rắn của cô ấy, đại nghĩa diệt thân gì đó, hoàn toàn có thể.” “Đúng đúng đúng, tôi cũng thấy lạ.” Người bên trái tiếp lời: “Nhưng cũng có người đoán rằng, do Liêu Thư Loan và Lã Cường đã làm gì đó cô ấy? Nhưng vì hai người đó đều là dân anh chị, thế nên mọi người không dám đàm tiếu sau lưng.” “Có lẽ thế, tôi cũng không rõ lắm.” Người bên phải nhún vai: “Nhưng mà, anh chị cảnh sát ơi, chuyện cách đây sáu bảy năm, sao bây giờ anh chị đột nhiên hỏi thế? Hơn nữa còn là cảnh sát thành phố Kinh Châu?” “Người khác thì sao?” Đổng Thạc không trả lời câu hỏi của cô ta mà hỏi một câu khác: “Người bị bắt nạt cùng với Trần Mân Mân.” “Ồ, cô ấy à……” Cô bạn bên trái há miệng, quay đầu hỏi bạn mình: “Cô ấy tên gì ấy nhỉ?” “…… Không nhớ.” Người bên phải lắc đầu. “Tôi cũng không nhớ.” Người bên trái nói: “Cảm giác tồn tại của cô ấy thật sự quá thấp. Thú thật, hồi lớp 7, cả lớp hoàn toàn chẳng nhận ra trong lớp có người như vậy. Cô ấy không nói chuyện, ra chơi cũng không chơi với ai, tổ trưởng quên thu vở bài tập của cô ấy, thầy cô quên điểm danh, những chuyện như thế xảy ra rất thường xuyên. Bây giờ nhớ lại, tôi còn chẳng nhớ cô ấy trông như thế nào, chỉ nhớ vóc dáng không cao thôi.” “Cảm giác tồn tại rất thấp?” Tăng Triết Phương hỏi: “Vậy tại sao cô ấy vẫn bị bắt nạt?” “Tôi cũng không rõ, có lẽ vì Liêu Thư Loan chán chơi Trần Mân Mân, nên muốn tìm quả hồng mềm khác chăng?” Sinh viên bên trái trả lời. “Ồ, tôi nhớ rồi.” Nữ sinh bên phải đột nhiên vỗ bàn, nói: “Là năm lớp 7, chủ nhiệm lớp chúng tôi nghỉ phụ sản, cho nên môn Ngữ Văn được giao thầy Văn lớp hỏa tiễn dạy. Cách dạy của thầy Văn khác hẳn cô giáo của chúng tôi, thầy thích cầm danh sách lớp rồi gọi ngẫu nhiên. Tình cờ làm sao, có một lần cô ấy bị gọi tên.” “Đúng đúng đúng!” Người bên trái nói: “Tôi nhớ rồi, lúc đó cô ấy phải đọc bài 《Đào Hoa Nguyên Ký》 hay 《Hình Bóng》 của Chu Tự Thanh ấy. Wow, tiếng phổ thông của cô ấy rất là…… đặc sắc, không ai hiểu nổi, ai không biết còn tưởng là tiếng nước ngoài ấy chứ. Sau đó mọi người bắt đầu chú ý tới cô ấy, nhưng dù hỏi gì thì cô ấy cũng không trả lời, chỉ ngồi im lìm trong góc.” “Là Liêu Thư Loan hay Lã Cường ấy nhỉ, sau khi tan học đã lén theo dõi cô ấy, một mạch theo tới nhà trẻ. Ban đầu còn tưởng bởi vì cha mẹ tan tầm muộn, nên mới chờ ở đó, sau đó mới biết, nhà trẻ kia đồng thời cũng là cô nhi viện, cô ấy là cô nhi lớn tuổi nhất ở đó. Sau khi tin tức chấn động này được tung ra, không hiểu tại sao, mọi người bắt đầu nhắm vào cô ấy như đối với Trần Mân Mân.” “Nhưng cô ấy không giống Trần Mân Mân, Trần Mân Mân thuộc kiểu bị xé một quyển sách thì sẽ xé lại mười quyển. Còn cô nhi kia thì dù bị hành hạ thế nào, cô ấy cũng im lặng, không nói tiếng nào. Nhưng cô ấy càng như thế, mọi người càng thích bắt nạt cô ấy, cuối cùng mọi người quên luôn Trần Mân Mân, toàn bộ hỏa lực đều tập trung vào một mình cô ấy.” “Đúng vậy.” Nữ sinh bên trái thở dài: “Bây giờ nhớ lại, cảm thấy…… rất hối hận. Trần Mân Mân bỏ học còn có thể đổ lỗi cho cha mẹ, cô ấy bỏ học….. hoàn toàn tại chúng tôi chứ sao? Lúc đó, hình như Trần Mân Mân là người duy nhất đối xử tốt với cô ấy, bảo vệ cô ấy, giúp cô ấy trả đũa. Nhưng sau khi Trần Mân Mân nghỉ học, cô ấy chỉ có một mình…… Khoảng đầu năm lớp 8, cô ấy gần như không đến trường. Cho đến đầu tháng 3, xảy ra chuyện giữa Lã Cường và Phương Lai lớp hỏa tiễn, cô ấy nghỉ học hẳn, nghe nói thậm chí không từ mà biệt cô nhi biệt.” “Chuyện giữa Lã Cường và Phương Lai?” Đổng Thạc hỏi. “Ừm.” Gật đầu: “Lớp hỏa tiễn, toàn là học sinh giỏi, mọi phần thưởng lớn nhỏ trong trường đều thuộc về bọn họ, lại còn được các thầy cô bảo vệ kỹ lưỡng, thậm chí lớp học còn nằm trên tầng cao nhất, có phong cảnh đẹp nhất. Lã Cường là bá vương của khối, nhưng lại không thể khống chế lớp hỏa tiễn, vì thế hắn ta đã bực bội rất lâu.” “Phương Lai thuộc top 10 học sinh giỏi nhất khối, không chỉ thành tích tốt, mà chơi bóng rổ cũng giỏi lắm, thậm chí còn cướp mất một nửa tình cảm của các bạn nữ từ tay Lã Cường. Nếu không phải vì không thể động vào lớp hỏa tiễn, phỏng chừng Lã Cường đã gây chuyện từ lâu rồi. À đúng rồi, hình như chuyện này có chút liên quan đến cô nhi lớp chúng tôi!” Cô ta bỗng hào hứng: “Phương Lai không học nội trú, vì cha mẹ đi làm về muộn nên cậu ấy thường ở lại nhà trẻ vài tiếng, làm bài tập xong mới được đón về. Cho nên cậu ấy quen biết cô nhi kia, nghe nói quan hệ của hai người không tệ, sau này cô nhi không đến trường, Phương Lai đã dạy cô ấy học.” “Tôi cũng nhớ ra rồi, lúc đó mọi người bàn tán xôn xao lắm, kiểu như ‘Sốc! Học sinh xuất sắc lớp hỏa tiễn phải lòng cô nhi mù chữ lớp D’.” Nữ sinh bên phải nhớ lại: “Còn có người viết cả tiểu phẩm về chuyện này nữa. Hình như Phương Lai vì cô nhi nọ mà đã đến lớp D gây sự với Lã Cường, muốn làm anh hùng cứu mỹ nhân hay gì đó.” “Không phải chứ? Mâu thuẫn giữa hai người bọn họ bắt đầu từ trận đấu bóng rổ mà?” Người bên phải phản đối. “Mâu thuẫn đúng là bắt đầu từ trận bóng rổ, nhưng nguyên nhân đánh cược là vì cô nhi kia.” Người bên phải nói. “Tớ không biết.” “Cũng có thể chỉ là tin đồn thôi.” Nữ sinh bên phải nhún vai: “Nói chung, trận bóng rổ năm ấy, không biết cụ thể xảy ra chuyện gì, nói chung là Lã Cường và Phương Lai cầm đầu, biến trận đấu thành ván cược giữa lớp D và lớp hỏa tiễn. Cược cái gì thì tôi không nhớ, nhưng chắc chắn có một điều kiện là đội trưởng của lớp thua sẽ bị a lỗ ba (*). Cuối cùng không biết lớp hỏa tiễn được trời độ hay sao ấy mà thắng đậm, sau đó đại ca Lã Cường lần đầu tiên bị…… trước mặt toàn trường.” (*) A lỗ ba (阿鲁巴) : là một thuật ngữ xuất xứ từ Đài Loan, nhiều người cùng nắm giữ tay chân của một người, khiến người đó ở tư thế nằm ngửa ngang. Sau đó, cả nhóm sẽ nâng người này lên và dùng hai chân của họ va chạm vào các vật như thân cây, cột điện, hoặc các cột trụ tương tự. “Nói chung hắn ta tức lắm, nghe nói về nhà đã đập nát một tủ gốm sứ cao cấp của cha, Ban đầu cứ nghĩ chuyện kết thúc rồi, nhưng Lã Cường là người không chấp nhận mất mặt, Phương Lai cũng không biết dừng lại đúng lúc. Không rõ sau đó hai người làm cái gì, Lã Cường hoàn toàn bị chọc giận, hè năm lớp 8, hắn ta gọi một đám bạn đến đánh Phương lai đến liệt nửa người. Sau đó Phương Lai tạm nghỉ học, cả nhà Lã Cường bỏ trốn, cô nhi kia cũng thôi học hẳn luôn.” “Ừm.” Đổng Thạc trầm ngâm gật đầu. …… Bữa ăn kết thúc, Đổng Thạc mang theo những suy nghĩ trĩu nặng bước ra khỏi trung tâm thương mại, bất chợt anh thấy một bóng dáng quen thuộc ven đường, là Lư Linh Vận. Cô ngồi trên bồn hoa, một tay chống trán, cả người đỏ ửng như bị dị ứng, nét mặt trông rất khó chịu. Cô lảo đảo đứng lên, hình như định đi đến trạm xe buýt, trước mặt là một chiếc xe đạp lao tới mà không hề bấm chuông hay giảm tốc độ. “Linh Vận!” Đổng Thạc vọt lên phía trước, ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, kéo cô ra khỏi tuyến đường di chuyển của xe đạp. “Chị về trước đi.” Anh ra hiệu cho Tăng Triết Phương ở phía sau, còn mình thì nắm tay Lư Linh vận đang loạng choạng, ngồi xuống bồn hoa. Chương 39 - Chương 39 Trong mắt Lư Linh Vận, thế giới vỡ vụn, tựa như hình ảnh phản chiếu trên mặt gương rơi xuống đất vỡ tan tành, là hình ảnh bất động. Cô cố gắng tỏ ra không có chuyện gì rời khỏi Cố Tương, sau đó dựa vào cảm giác ra khỏi trung tâm thương mại, cuối cùng trong cơn đau nhói như có con rết lúc nhúc trong đầu, lảo đảo tìm một chỗ ngồi nghỉ. Mặc dù gió bên ngoài rất to, nhưng mùi rượu vấn vít quanh mũi vẫn mãi không tan. Mùi hương ấy k1ch thích dịch dạ dày trào ngược, từng cơn buồn nôn khiến Lư Linh Vận kìm nén đến mặt đỏ bừng. Cô nhớ đến kẻ say khướt nói nhảm nọ, nhớ đến chiếc thắt lưng kia, nhớ đến cơn đau khi chiếc thắt lưng ấy quất lên người. Không biết từ lúc nào, cô cuộn mình lại trên bồn hoa, ôm chặt lấy cơ thể mình. Không biết đã qua bao lâu, cảnh tượng trước mắt cô mới lần nữa ghép lại. Cô loạng choạng đứng lên, định đi về hướng trạm xe buýt…… Nhưng một bàn tay đã kéo cô trở lại bồn hoa, còn ngay chỗ cô vừa đứng, một chiếc xe đạp xuất hiện. “Cô uống rượu à?” Giọng nói của Đổng Thạc vang lên bên tai: “Mặt đỏ như cà chua rồi, tửu lượng kém thì đừng uống bừa.” “Tôi không uống rượu.” Lư Linh Vân xoa thái dương đang đau nhói. “Không uống mà líu cả lưỡi.” Đổng Thạc ngồi xuống bên cạnh Lư Linh Vận: “Đây, kẹo bạc hà, ăn vào sẽ dễ chịu hơn đôi chút.” Gắt gỏng nhét kẹo vào tay Lư Linh Vận. “…… Anh bán kẹo hả?” Có lẽ vì chính mình cũng muốn dựa vào di dời lực chú ý để giảm đau, cho nên tuy miệng Lư Linh Vận phàn nàn không chút khách khí, nhưng tay lại ngoan ngoãn bóc kẹo. Ngậm kẹo trong miệng, vị lành lạnh ngòn ngọt, cơn đau đầu dường như thật sự giảm bớt đôi chút: “Cảm ơn.” Cô nói. “Không cần cảm ơn.” Đổng Thạc giật lấy giấy gói kẹo trống rỗng từ tay cô, vò thành một cục rồi ném chính xác vào thùng rác cách đó không xa. Sau đó anh nói: “Con gái con đứa, nên hạn chế uống rượu ở bên ngoài.” Lư Linh Vận xoa xoa huyệt thái dương, liếc nhìn Đổng Thạc: “Tôi không uống rượu.” Nói chắc như đinh đóng cột. “Rõ ràng trên người cô toàn mùi rượu, đi đường loạng choạng, mặt còn đỏ thế kia.” “Mùi rượu là dính vào, đi không vững là bị ám mùi, mặt đỏ là do ăn cay. Hôm nay kỷ niệm mười năm khai trương Cố Tương, ông chủ mời hết họ hàng và nhân viên, bao trọn quán để đãi tiệc, muốn mọi người ăn uống thoải mái. Tôi không uống rượu được, nhưng không đi thì không tốt lắm, ngồi uống nước trái cây thì bị hơi rượu xông cả buổi tối.” Sợ Đổng Thạc không tin, cô bổ sung: “Không tin thì anh gọi cảnh sát giao thông cầm máy đo đến thử đi.” “Cho nên cô ngửi rượu nên say phải không? Mở mang kiến thức thật.” “Tôi không…… thôi, tùy anh.” Lư Linh Vận thở dài, cúi đầu xuống. Đổng Thạc bị dáng vẻ yếu ớt, buông lỏng phòng bị của cô chọc cười. “Đúng rồi.” Không biết là vô tình hay cố ý, Lư Linh Vận tìm cách đổi chủ đề: “Tôi gửi CV cho anh rồi đấy.” “Hả? Khi nào?” Đổng Thạc lấy điện thoại ra: “Ồ, xin lỗi, lúc nãy bận nên không xem tin nhắn của cô.” Vừa nói anh vừa mở tài liệu, chăm chú đọc. Đọc một lúc, ánh mắt anh dừng lại ở mục “giáo dục”. Tiểu học tốt nghiệp tại trường tiểu học Dương Quang thành phố Kinh Châu, trung học cơ sở và trung học phổ thông đều tốt nghiệp tại trường trung học số 3 thành phố Kinh Châu, không có chút liên quan đến thành phố Tân Thúy, càng không liên quan đến tỉnh Sơn Châu. “Sao thế?” Lư Linh Vận chú ý đến điều gì đó. “Thì ra cô là người bản xứ à?” Đổng Thạc hỏi. “Xem như là vậy, tuy rằng bởi vì ông ngoại tôi là người xứ khác, tôi cũng không giỏi tiếng địa phương Kinh Châu, chỉ thuộc dạng nghe hiểu nhưng không nói được.” Lư Linh Vận tùy ý nhún vai. “Ừm……” Bằng cấp có thể làm giả không? Một cô nhi không thân không thích không quyền không thế, làm giả bằng cấp? “Nghe nói từ cấp ba cô đã bắt đầu làm thêm kiếm tiền? Tại sao không ở lại cô nhi viện? Nếu tôi nhớ không nhầm, tất cả viện phúc lợi thành phố Kinh Châu đều có nghĩa vụ nuôi dưỡng đến 18 tuổi mà?” “Đây là phỏng vấn sao?” Lư Linh Vận nhướng mày. Đổng Thạc nghẹn lời. “Cảm thấy ở lại đó chẳng có ý nghĩa gì, dù sao cũng lớn rồi, chẳng ai nhận nuôi tôi, tôi cũng không muốn được nhận nuôi.” Không đợi Đổng Thạc đáp lại, Lư Linh Vận bất ngờ trả lời: “Chẳng thiếu tay chẳng thiếu chân, cứ ở đó ăn không ngồi rồi, tranh giành với đám em nhỏ thì có gì hay ho?” “Tôi nhớ cô có chị họ mà đúng không? Có họ hàng, sao lại ở cô nhi viện?” Lần này đến phiên Lư Linh Vận ngây người. “Tôi chỉ hỏi vu vơ chút thôi……” Thấy vẻ mặt hơi phiền lòng của Lư Linh Vận, Đổng Thạc hơi hối hận. “Bởi vậy nên Chuyển Tiếp mới nhận tôi đấy, nếu không phải họ hàng, ai sẽ nhận một đứa bé chẳng biết gì?” Giọng của Lư Linh Vận nhỏ dần: “Cha mẹ ruột còn chẳng quan tâm đ ến con mình, huống chi bà con họ hàng? Trên đời này, không ai có nghĩa vụ phải làm mọi thứ cho ai đó, kể cả cha mẹ.” Hàng mi dài che khuất cảm xúc trong mắt, đôi bàn tay đặt trên đầu gối vô thức nắm lại. Đèn đường ban đêm chiếu lên khuôn mặt đã bớt đi sắc đỏ bệnh tật của Lư Linh Vận, thay vào đó là gò má nhợt nhạt, kết hợp với dáng vẻ cúi thấp đầu, né tránh mọi ánh nhìn, còn có đôi bàn tay nắm chặt đặt trên đùi, vào thời khắc này, trông cô như một quả bóng bay trôi lững lờ trên không trung, không nơi nương tựa, không biết điểm đến tiếp theo là ở đâu, cũng chẳng biết thứ gì đang chờ đợi mình ở điểm dừng ấy, bên trong sự kiên cường và bướng bỉnh ấy, hóa ra là sự mong manh yếu đuối. Nhìn đôi tay đan chặt vào nhau trong tư thế phòng vệ điển hình, trong khoảnh khắc ấy, trong lòng Đổng Thạc chỉ đầy ắp sự áy náy. Anh không biết mình làm sao, tại sao cứ nghi ngờ cô bé đáng thương này, rõ ràng cô chỉ đang cố gắng sống mà thôi, vậy mà anh cứ liên kết cô với những vụ án đầy điểm đáng ngờ. Chị gái của Trâu Tường Bình sao có thể là cô? Bạn học của Trần Mân Mân sao có thể là cô? Rõ ràng cô chỉ là một bé gái mồ côi, một mình kiên cường trưởng thành mà thôi. Có lẽ cách xử sự của cô không hợp lẽ thường một chút, có lẽ lời cô nói không đáng tin lắm, nhưng tất cả những thứ ấy chỉ là áo giáp mà một đứa bé như cô buộc phải mặc để mưu sinh trong xã hội phức tạp này. Cô không muốn, càng không dám tin tưởng bất cứ ai, cho nên, cô sẽ nói bừa, cô sẽ nói dối. Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi chuyện đều do cô làm, hay mọi điểm đáng ngờ đều liên quan đến cô. “Anh đổi ảnh đại diện WeChat hả?” Đôi tay đang nắm chặt trên đầu gối bỗng thả lỏng, khi ngẩng đầu lên, Lư Linh Vận lập tức trở lại dáng vẻ bình thường, giống như vẻ yếu đuối vừa rồi chỉ là ảo giác của Đổng Thạc. “Hả?” Đổng Thạc vẫn chưa hoàn hồn, anh ngây ngốc nhìn màn hình điện thoại của mình: “À, cô nói cái này hả, một bộ anime, tên là 《Steins;Gate》, cô xem chưa? Gần đây mới ra phần mới nhưng tôi chưa có thời gian xem, mấy ngày trước nghỉ phép mới rảnh xem, sau đó bỗng dưng hứng lên nên đổi ảnh đại diện.” “Ồ, Okabe Rintaro.” Lư Linh Vận nhận ra ngay nhân vật chính trong ảnh đại diện của anh. “Ủa? Không ngờ nha.” Hai mắt Đổng Thạc sáng ngời: “Cô cũng thích xem anime à?” “Không hẳn thế, chỉ là tôi ăn tạp, thể loại gì cũng xem. Chẳng phải ‘Steins;Gate’ là tác phẩm kinh điển sao? Thiết lập trong phim rất ấn tượng. Ngược lại, người thuộc thế hệ 8x, 9x mà chưa xem mới hiếm đấy.” “Không sai không sai, time leap ba nghìn lần để trở về quá khứ, người bình thường không nghĩ tới chuyện đó đâu.” Nhắc tới sở thích, Đổng Thạc lập tức hào hứng. Nhưng Lư Linh Vận lại giội cho anh một gáo nước lạnh: “Ba nghìn bước nhảy? Nhưng thực tế có phải như thế không?” Giọng điệu như thể mình đã trải qua. “Hả?” “Time leap, nhảy vọt thời gian, theo lý thuyết trong ‘Steins;Gate’, là truyền ký ức của ‘bản thân ở hiện tại’ vào não của ‘bản thân ở quá khứ’, khiến ‘bản thân ở quá khứ’ có ký ức của tương lai, từ đó tạo ra cảm giác như xuyên qua thời không, từ góc nhìn của ‘bản thân ở hiện tại’.” “Vậy thì sao?” “Nhưng trên thực tế, chủ thể sự kiện nhảy vọt không phải ‘bản thân ở hiện tại’, mà là ‘bản thân ở quá khứ’. Cho nên, về mặt lý thuyết, hiện tượng và kết quả nên được phân tích từ góc nhìn của ‘bản thân ở quá khứ’. Từ góc nhìn này, khi não bộ đột nhiên tiếp nhận một đoạn ký ức xa lạ, quá trình tiếp nhận ký ức ấy hoàn thành trong chớp mắt, hoàn cảnh trước khi tiếp nhận và sau khi tiếp nhận không hề có bất cứ sự thay đổi nào, vậy thì, liệu đoạn ký ức ấy có thể thật sự thay đổi nhận thức của mình không?” “Lấy ví dụ từ anh, bây giờ anh đang ngồi ở đây nói chuyện với tôi, đột nhiên một đoạn ký ức xa lạ, kéo dài vài tháng, nhưng được nén lại chỉ trong vài giây, xuất hiện trong đầu anh, sau một thoáng bàng hoàng, anh dụi mắt, nhìn trái ngó phải, phát hiện người ngồi cạnh anh vẫn là tôi, tôi vẫn đang tiếp tục chủ đề trò chuyện ban nãy. Anh có vì đoạn ký ức đó mà nghĩ rằng mình xuyên việt không? Hay là, anh chỉ xem những hình ảnh kia như một suy nghĩ thoáng qua, một loại tưởng tượng siêu tốc?” “Chung quy ‘ký ức’ chỉ là một phần của nhận thức, không thể quơ đũa cả nắm. Đại não của con người không giống ổ cứng máy tính chỉ dựa trên ‘0 và 1’, ký ức của con người không phải dữ liệu sao lưu trên máy tính, nó được xử lý, nén, thêm, bớt, giống như bây giờ tôi bảo anh nhớ lại một tháng trước, bữa sáng anh ăn cái gì, rất có thể anh sẽ trả lời sai. Máy tính cài đặt lại dữ liệu sao lưu thì có thể khôi phục trạng thái trước đó, bởi vì nguyên lý hoạt động của phần cứng là cố định; nhưng con người cài đặt lại ‘ký ức’ thì hoàn toàn không thể thay đổi ‘nhận thức’. Cho nên, thay vì trở thành chủ nhân của đoạn ký ức đó, đại não có thể sẽ nghiêng về khả năng xem đoạn ký ức xa lạ ấy như một ‘tưởng tượng’.” “Một người ngây ngốc ngồi một chỗ, tưởng tượng những chuyện sẽ xảy ra trong vài chục năm nữa cũng chẳng hiếm lạ mà? Mà những ý nghĩ tưởng tượng ấy, về bản chất, có khác gì ký ức đâu, tưởng tượng sáng mai uống cà phê và nhớ lại sáng nay uống cà phê, đều khiến mình thèm thuồng, đều khiến mình có cảm giác ngửi thấy mùi cà phê. Suy cho cùng ký ức chỉ là những mảnh ghép của sự việc, con người đâu phải máy quay phim.” “Cô nói như thế…… cũng có lý.” Đổng Thạc sờ cằm: “Não của con người có cơ chế tự điều chỉnh, đối với những thông tin đột ngột xuất hiện, thay vì phân loại chúng thành ‘ký ức’ bất thường, rất có thể nó sẽ nghiêng về khả năng như cô nói, sau khi so sánh hoàn cảnh trước và sau khi ‘vật ngoại lai’ xuất hiện, dựa theo phương thức điều chỉnh thông thường, gán ‘vật ngoại lai’ thành ‘ý nghĩ’, mặc dù ý nghĩ ấy chân thật như từng trải qua.” Anh vỗ đầu gối một cái, nói tiếp: “Nhưng theo cách cô nói, để time leap thật sự thành công, ngoài việc giải mã ký ức và kỹ thuật xuyên qua thời không, còn phải cải tạo cơ thể, trang bị cho người xuyên việt một bộ não siêu cấp?” Cải tạo cơ thể…… Lư Linh Vận cúi đầu nhìn cánh tay của mình, nơi những mạch máu nổi lên rõ rệt, hoặc nói chính xác hơn, thứ gì đó đang chảy trong những mạch máu ấy. Cho nên, cùng là quy thức, Tô Nguyện chỉ cảm thấy đó là một ý nghĩ đáng sợ trong đầu, chứ không phải chết đi sống lại, chính suy nghĩ ấy đã thay đổi quyết định nhảy xuống của cô ấy, còn cô thì biết rõ, đó là sự thật, là ký ức chân thật. “Không được, không được, cô nói như thế làm tôi hơi sợ đấy.” Đổng Thạc khoa trương rùng mình, khép chặt cổ áo: “Ý nghĩ là kết quả của time leap, déjà vu là ký ức của thời không khác chẳng hạn. Còn có trước đó cô nói cái gì ấy nhỉ? Thần của tương lai?” Tại sao cô lại nhắc đến chủ đề “thời gian”? Ngẫu nhiên? Hay là…… ám chỉ? Chương 40 - Chương 40 Khi Lư Linh Vận tạm biệt Đổng Thạc rồi trở về trường, phòng ký túc xá sáu người chỉ có một mình Phương Du. Nhất Đại khá chú trọng thực tiễn, vì vậy khi sinh viên lên năm tư, hầu hết đều đi thực tập tại các công ty, xí nghiệp, một tuần chỉ có một hai tiết học, thời gian còn lại không ở ký túc xá hoặc trường học cũng là chuyện bình thường. Thế nên, tình huống hiện tại, đã khai giảng nửa tháng nhưng phòng ký túc xá này vẫn như lúc nghỉ hè, chỉ còn lại Lư Linh Vận — người không cần tìm nơi thực tập, và Phương Du — người chưa tìm được nơi thực tập. “Về rồi hả?” Phương Du bắt chéo chân ngồi trước bàn học, không biết đang làm gì mà nghe tiếng mở cửa cũng không quay đầu lại, chỉ lên tiếng chào hỏi. Lư Linh Vận “ừ” một tiếng, ném túi xách xuống, chống tay tìm đại một chỗ ngồi xuống. “Uống rượu?” Lần này Phương Du ngẩng đầu lên. “Sao cậu cũng……” Lư Linh Vận thở dài: “Không có, sao tớ có thể uống rượu chứ?” “Ừ ừ ừ, cũng phải.” Phương Du lại cúi đầu xuống. “Vậy còn cậu.” Lư Linh Vận xoa xoa huyệt thái dương: “Hôm nay phỏng vấn thế nào?” “Ôi, đừng nhắc nữa.” Vừa nhắc đến chuyện này, Phương Du như ngồi trên ghế có gai, đứng phắc dậy, liên tục đập tay xuống bàn: “Tớ đúng là đen đủi tám đời.” “Sao thế?” “Phỏng vấn hẹn lúc ba giờ chiều, tớ háo hức đến lúc hai giờ rưỡi, cuối cùng đợi đến ba giờ hai mươi cũng không thấy bóng dáng người phỏng vấn đâu. Khó khăn lắm người phỏng vấn mới đến, tớ được dẫn vào phòng, kết quả chưa giới thiệu bản thân xong thì bên ngoài bỗng có người hét lên. Người phỏng vấn như lò xò bật dậy chạy ra ngoài, sau đó, không có sau đó nữa.” Cô nàng tức giận đập tay xuống bàn: “Tớ bị bơ suốt một tiếng đồng hồ, gần đến giờ tan làm mới có một anh chàng chạy đến nói với tớ rằng, sếp của bọn họ đột nhiên ngất xỉu, phải đưa đi bệnh viện, phỏng vấn có lẽ phải dời lại, thậm chí còn bảo tớ chuẩn bị tinh thần vì chuyện thực tập có thể thay đổi. Cậu nói xem tớ xúi quẩy tới mức nào?” “Sếp ngất xỉu? Chuyện thực tập thay đổi? Hai chuyện này liên quan gì nhau?” Lư Linh Vận hơi tò mò. “Còn liên quan gì nữa? Tám mươi phần trăm là sếp của bọn họ không chỉ đơn giản là ngất xỉu chứ sao, đột tử trong lúc làm việc đâu phải chuyện hiếm lạ. Nếu sếp không còn, tương lai công ty thế nào còn không biết, huống chi chuyện thực tập nho nhỏ?” Cô ấy ngồi phịch xuống ghế: “Chỉ có thể hy vọng ông chủ không sao, nếu không tớ sẽ phòng đơn gối chiếc cả năm tư mất. Cũng không hiểu cha tớ nghĩ thế nào, rõ ràng dự định cho tớ làm việc ở công ty gia đình sau khi tốt nghiệp, tại sao năm tư không cho tớ trực tiếp đến đó thực tập.” Lư Linh Vận không đáp lại, một phần bởi vì Phương Du nhanh chóng tìm chủ đề khác để nói: “Nói đến chuyện đột nhiên ngất xỉu, kỳ nghỉ hè vừa rồi cũng có chuyện lạ, không biết cậu có biết không.” “Chuyện gì?” “Hồi đại hội thể thao tỉnh ấy, biên tập 《Loạn Ngữ》 kiếm chuyện với cậu, nhớ không? Họ Chung hay gì đó.” Cô nàng chuyển ghế đến gần như Lư Linh Vận, ra vẻ lắm chuyện. “Chung Ngọc?” Lư Linh Vận biết cô ấy muốn nói gì. “Đúng đúng đúng, Chung Ngọc. Cậu xem, ông trời có mắt thật đấy, Chung Ngọc đó bình thường gây biết bao chuyện đắc tội với biết bao người, cuối cùng cũng bị quả báo. Nghe nói trong kỳ nghỉ hè, cô ta đang đi trên đường thì đột nhiên ngã sấp bất tỉnh nhân sự. Người qua đường gọi xe cấp cứu đưa cô ta vào bệnh viện, kiểm tra mới biết là đột quỵ. Đột quỵ đấy, dù sau phẫu thuật có phục hồi tốt thế nào thì cũng ảnh hưởng đến hành động và trí lực. Tớ nghĩ sau này cô ta và 《Loạn Ngữ》của cô ta không hại ai được nữa đâu.” Cô ấy vỗ vỗ cánh tay của Lư Linh Vận: “Tuy rằng nói thế hơi thất đức, nhưng đối với chúng ta thì đây không phải chuyện xấu, ít nhất không phải lo cô ta viết thêm bài viết nào bôi nhọ đội điền kinh trường mình. Ủa? Trông cậu không ngạc nhiên nhỉ, biết từ lâu rồi hả?” “Xem như là vậy.” “Nhưng mà cũng đúng, cậu không biết mới là lạ. Cô ta đắc tội nhiều người như vậy, chuyện cô ta đột quỵ chắc đã lan khắp làng đại học rồi.” Phương Du nói: “Nghe nói ngoại trừ 《Loạn Ngữ》, chính cô ta cũng chẳng phải dạng vừa, là phông bạt nổi tiếng trong đại học Truyền Thông đấy.” “Phông bạt?” “Đúng vậy, cô ta là hội trưởng hay bộ trưởng gì đấy, có quan hệ thân thiết với hầu hết các giảng viên trong chuyên ngành, quản trị viên của phần lớn các group lớn nhỏ của trường đều là cô ta, đủ loại hoạt động đều do cô ta phụ trách, là kiểu “học sinh giỏi” cực phẩm điển hình. Đúng rồi đúng rồi, đợt trước cô ta vừa gây ra một chuyện lố lăng, suýt chút làm nổ cả vòng bạn bè của tớ. Cô ta là quản trị viên của một group chuyên ngành mới gì đó của khoa Truyền Thông, thường ra vẻ trong nhóm, đăng resource và triết lý cuộc sống này nọ, khiến mấy đứa đàn em không biết rõ cô ta tôn sùng cô ta như thần, gần như lập fanclub luôn.” “Không biết có phải bị fans tâng bốc quá hay không mà cô ta hấp tấp, hoặc vốn dĩ đầu óc cô ta có vấn đề sẵn, lần đó tự nhiên đá mấy chục người ra khỏi nhóm. Sau đó có người đến chất vấn cô ta tại sao lại đuổi người ta, cậu đoán xem cô ta trả lời thế nào? Cô ta bảo vì cô ta đăng một đoạn video quảng bá hoạt động địa phương lên trang cá nhân, mấy chục người đó không bấm like!” “Hả?” Phương Du xòe tay, tỏ vẻ khoa trương: “Cô ta nghĩ mình là ai? Không like thì bị đuổi ra khỏi nhóm? Trong số những người bị đuổi, có không ít người hoàn toàn không kết bạn với cô ta! Tớ lớn từng này tuổi, đây là lần đầu tiên nghe thấy kiểu hành xử thế ấy.” “Thế giới rộng lớn không thiếu cái lạ.” Lư Linh Vận bình tĩnh tổng kết một câu. “Sau đó có người cãi nhau ầm ĩ trong nhóm của cô ta, tớ còn lưu ảnh chụp màn hình mà bọn họ đăng trên vòng bạn bè nữa.” Phương Du lấy điện thoại ra, nhấn vài cái rồi đưa cho Lư Linh Vận: “Nè, xem cô ta nói chuyện nè, gì mà thân là sinh viên khoa Truyền Thông, giao lưu qua lại là cốt lõi của chuyên ngành, nếu ngay cả việc cơ bản như bấm like cũng không làm được thì không xứng ở trong nhóm. Rồi còn đưa ra ví dụ về một trường đại học nào đó, nói rằng sinh viên phải kết bạn với một nghìn người thì mới đạt chuẩn nữa chứ.” “Trời đất ơi, chưa từng thấy, chưa từng thấy.” Phương Du cảm thán. “Chuyện đó ầm ĩ suốt cả mùa hè, đến tận bây giờ, cô ta nằm viện rồi mà khói lửa vẫn chưa tan. Lúc đó mấy người bị đá ra khỏi nhóm lập hẳn một nhóm mới, biết bao người vốn dĩ không ưa cô ta và quần chúng hóng hớt đều nhảy vào, chỉ trong một tuần là nhóm đầy, sau đó mở nhóm thứ hai, thứ ba, thứ tư. Trong nhóm toàn chửi bới cô ta, còn có người bày kế hoạch trêu đùa cô ta nữa.” “Tiếp đó, thật đúng lúc, cô ta đột quỵ. Có lẽ cha mẹ cô ta đọc được mấy chuyện đó ở đâu đó, không biết nghĩ thế nào mà cho rằng vụ đột quỵ của cô ta do con người gây ra. Khoảng thời gian này, bọn họ vừa báo cảnh sát vừa mời thám tử tư, làm đủ loại xét nghiệm máu và nước tiểu, lục tung cả khu đại học lên nhưng chẳng tìm được gì. Đột quỵ do con người gây ra? Thế mà cũng nghĩ ra được. À phải rồi, nghe nói bọn họ còn mời phòng Dị Sự của Chuyển Tiếp nữa.” “Phòng Dị Sự?” Sau chuỗi câu chuyện phiếm dài và nhàm chán, cuối cùng cũng có một điều khiến Lư Linh Vận chú ý. “Đúng vậy.” Phương Du lần nữa dịch ghế về phía Lư Linh Vận, chân ghế của hai chiếc ghế sắp va vào nhau: “Nhưng nghe nói phòng Dị Sự không nhận ủy thác này. Cũng phải, ủy thác kỳ lạ như thế, rõ ràng không có gì để điều tra, nhận chỉ tổ mất uy tín, Chuyển Tiếp thông minh thật.” Cái chết của Vương Thắng, dấu tay dính máu trên cửa xe, vụ đột quỵ của Chung Ngọc, phòng Dị Sự từ chối ủy thác. Những sự việc này không liên quan đến nhau sao? Lư Linh Vận không nghĩ vậy. Nhưng cô không kịp suy nghĩ kỹ lưỡng, vì câu nói tiếp theo của Phương Du đã cho cô một phiền não mới. “À đúng rồi, mãi nhiều chuyện nên tớ suýt quên chuyện này.” Phương Du đẩy ghế ra sau: “Là chuyện về tiệc tạ ơn thầy.” Lông mày của Lư Linh Vận giật nhẹ. “Cậu không đi là đúng rồi, tớ cũng không biết lúc đó mình nghĩ sao mà gọi cho cậu, thật xin lỗi. Tớ……” Dừng một chút rồi thở dài: “Hôm đó không hiểu sao có hai anh khóa 12 xa lạ ngồi vào bàn của khóa 13 bọn mình, nói chuyện một hồi thì nói đến chuyện giữa lớp cậu và lớp tớ năm đó, anh tớ suýt chút đập bàn bỏ đi.” “Mấy đứa lớp cậu cũng thật quá đáng, nói xấu sau lưng cậu, vậy mà chẳng ai nhớ tên cậu, từ đầu đến cuối toàn gọi là ‘cô nhi cô nhi’, ôi trời ơi.” Cô nàng vừa nói vừa xoa thái dương. “Cho nên cậu nói cho bọn họ biết tên của tớ à?” Trong mắt Lư Linh Vận ẩn chứa điều gì đó. “Sao có thể chứ? Bọn họ không xứng đáng biết.” Giọng điệu giống hệt một chú thú cưng bảo vệ chủ nhân của Phương Du khiến Lư Linh Vận bật cười. Sau khi cười xong, Lư Linh Vận khôi phục vẻ nghiêm túc: “Phương Du, trong hồ sơ của tớ……” Li3m môi một chút: “Cấp 2 và cấp 3 tớ đều tốt nghiệp trường Trung học số 3 thành phố Kinh Châu.” “Cậu……” Đồng từ của Phương Du giãn ra. “Trước đây không biết nên nói thế nào với cậu, năm đó tớ không từ mà biệt……” Lư Linh Vận quay người sang một bên, né tránh ánh mắt của Phương Du, giấu khuôn mặt của mình trong bóng tối: “Tớ không ngờ thế giới nhỏ như thế, thế mà gặp lại cậu ở đại học.” “…… Xin lỗi.” Phương Du không kìm được mà thốt ra câu này. Lư Linh Vận lắc đầu, hai tay đặt trước người nắm lại: “Nhà cậu mới chuyển đến Kinh Châu mấy năm gần đây nên không biết, trường Trung học số 3 ban đầu chỉ có cấp 3, còn cấp 2 là mấy năm trước chính quyền thu mua và sáp nhập hai ba trường tư thục sau đó mới thành lập. Tuy rằng một bộ phận giáo viên xuất thân từ cấp 3, nhưng mấy khóa đầu tiên đều là học sinh từ các trường tư thục ban sơ.” “Khi sáp nhập, phải gộp hồ sơ của nhiều trường học, trong quá trình ấy khó tránh khỏi có sai sót, chẳng hạn như sót một số tài liệu. Sau đó, một cách tự nhiên, sẽ có các thủ tục bổ sung tài liệu, sửa chữa sai sót. Ta đã tìm cách lợi dụng khe hở đó, biến mình thành học sinh gốc của trường Trung học số 3. Cho nên……” Nhìn Phương Du, ẩn ý trong mắt không cần nói cũng quá rõ ràng. Tớ chỉ muốn một khởi đầu mới, cho nên…… “Cô nhi của Trung học Nhân Dân là cô nhi, còn Lư Linh Vận vẫn là Lư Linh Vận. Tớ hiểu, cậu yên tâm.” Phương Du tỏ ra rất nghiêm túc: “Tớ cũng sẽ nói với anh tớ.” “Cảm ơn.” —— Bên kia. Đổng Thạc vừa về nhà, chưa kịp ngồi nóng chỗ thì đã nhận được điện thoại từ đồng nghiệp: “Cái gì? Trần Tử Sang mất tích?!” “Vâng ạ.” Đầu dây bên kia là giọng của Xa Nhuệ: “Nghe nói từ hôm nọ đi nhậu, anh ta vẫn chưa về nhà, cũng không đến trường. Hôm nay vợ anh ta đến trường xác nhận mới phát hiện vấn đề, lúc nãy mới báo cảnh sát. Căn cứ theo điều tra ban đầu của sếp Tể, thời gian Trần Tử Sang mất tích là tối ngày 11.” “Ngày 11, chúng ta liên hệ với anh ta, hẹn gặp để hỏi về chuyện của Trần Mân Mân, tối hôm đó anh ta mất tích?” “Đúng vậy, sếp Tể nghi ngờ chuyện này có liên quan đến vụ án chúng ta đang điều tra, nên đã liên lạc với chúng ta.” “Được, tôi biết rồi.” Đổng Thạc cúp điện thoại, anh biết rằng đêm nay lại là một đêm không ngủ. Chương 41 - Chương 41 Ngoài văn phòng vang lên tiếng gõ cửa. “Mời vào.” Đổng Thạc ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính đang mở tài liệu vụ án. Người bước vào là Tăng Triết Phương. “Chị Tăng, sao rồi? Cục thành phố Tân Túy phản hồi chưa?” Đổng Thạc hỏi. Tăng Triết Phương ngồi xuống một chiếc ghế trống: “Đồn công an địa phương đã cử người đến nhà cha mẹ và họ hàng Trần Mân Mân nhiều lần, nhưng hầu hết đều bị từ chối gặp mặt. Chỉ có vài lần mở cửa, nhưng vừa nghe câu hỏi thì đã đuổi khéo. Đặc biệt là cha mẹ của cô bé, dường như hoàn toàn không ngạc nhiên hay quan tâm đ ến tin tức con gái mình qua đời.” Đứa con gái mà bọn họ bảo rằng “đã lấy chồng”, sau bao năm bặt vô âm tín, nay nhận tin qua đời, lại còn qua đời đúng vào năm “lấy chồng”, cha mẹ không ngạc nhiên cũng không quan tâm. Tuy rằng kết quả không quá bất ngờ, nhưng Đổng Thạc vẫn không kìm được mà thở dài trong lòng. “Có một chuyện rất đáng chú ý.” Tăng Triết Phương nói tiếp: “Theo thông tin được cung cấp từ địa phương, khoảng mười mấy năm trước nhà họ Trần là nhà nghèo có tiếng trong thôn, sau khi sinh nhiều con như vậy, càng lâm vào cảnh nghèo khổ khốn cùng, nhà ở vẫn là căn nhà gỗ do tổ tiên để lại từ mấy đời trước, mùa hè mưa dột, mùa đông tuyết lùa. Thế mà cuối năm 2011 đầu năm 2012, gia đình trên có già dưới có trẻ ấy không hiểu từ đâu lại có tiền xây nhà mới, kiểu biệt thự tiêu chuẩn thành phố, cao năm tầng, có điện có nước thậm chí có cả wifi.” “Năm 2011, 2012? Đó chẳng phải là……” “Không sai, chính là năm Trần Mân Mân ‘lấy chồng’, cũng là năm chúng ta suy đoán cô bé qua đời.” Tăng Triết Phương siết chặt nắm tay: “Sếp Đổng, có lẽ chỉ là suy nghĩ chủ quan của tôi, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng, cha mẹ cô bé có lẽ biết điều gì đó, mà khả năng Trần Mân Mân không phải chết tự nhiên cũng rất cao. Hơn nữa anh trai Trần Tử Sang của cô bé, chúng ta vừa liên lạc, anh ta liền mất tích. Nếu phải đoán, tôi đoán cái chết của Trần Mân Mân có liên quan đến Lã Cường, phỏng chừng người nhà họ Trần bị cha Lã Cường là Lã Vĩ dùng tiền bịt miệng. Có lẽ xảy ra sau vụ án cố ý gây thương tích kia.” “Ừm.” Đổng Thạc gật đầu. “Vụ án cố ý gây thương tích kia,” Tăng Triết Phương nói tiếp: “Sếp Đổng đã xem hồ sơ vụ án rồi phải không, dù là lời khai của hai cô bé kia hay tin đồn mà Tiểu Xa nghe được mấy ngày trước, đều cho thấy Lã Cường là thủ phạm hành hung Phương Lai liệt nửa người, nhưng theo hồ sơ, đám côn đồ tự thú đều đồng loạt phủi sạch Lã Cường ra khỏi vụ án, cuối cùng người bị khởi tố chỉ có mấy kẻ tự thú ấy thôi, không có chủ mưu Lã Cường. Song, chuyện này lại mâu thuẫn với hành vi sợ tội bỏ trốn của cha con Lã Cường, nếu người cha đơn thân của hắn ta có thủ đoạn khiến người khác nhận tội thay hắn ta, thế thì cần gì phải bỏ trốn?” “Hai cha con đó thật sự bỏ trốn sao?” Đổng Thạc nói: “Căn cứ vào ghi chép lúc đó, nhà họ Lã đột nhiên biến mất trong một đêm, không ai thấy cha con họ rời đi như thế nào, camera giám sát xung quanh cũng không ghi được bất cứ hình ảnh nào của bọn họ. Bọn họ không mang theo bất cứ thứ gì từ nhà, kể cả thẻ ngân hàng, căn cước công dân, thậm chí không lái xe trong gara, cứ như bốc hơi khỏi thế gian.” “Bốc hơi khỏi thế gian. Lẽ nào……” “Không rõ lắm, nhưng nếu là chạy trốn, với bối cảnh của Lã Vĩ, hoàn toàn tránh được camera, thoát khỏi thân phận nguyên bản, không phải không có khả năng. Vụ án này vẫn phải bắt đầu từ nhà họ Trần.” “Phải rồi, nhắc đến nhà họ Trần, không biết bên Tiểu Thái thế nào rồi?” Tăng Triết Phương hỏi: “Trần Tử Sang mất tích, chẳng phải sếp Tễ đã xin hỗ trợ kỹ thuật từ chúng ta sao? Có tìm được manh mối có ích gì không?” “Tôi đang chờ cậu ấy đến báo cáo……” Mới nói nửa câu, tiếng gõ cửa vang lên: “Trùng hợp thật, đến rồi.” Cảm thán một câu sau đó nói lớn: “Mời vào.” Thái Trì mở cửa văn phòng, ngay ngắn nghiêm chỉnh chào, sau đó tiến lên: “Sếp Đổng, chị Tăng.” “Thế nào? Mô hình lần theo dấu vết 3D ấy.” Đổng Thạc hỏi. “3D gì?” Tăng Triết Phương không hiểu. “Mô hình lần theo dấu vết 3D.” Thái Trì cũng ngồi xuống một cái ghế trống, giải thích: “Là một hạng mục mới bọn em đang phát triển. Nói đơn giản, đó là sử dụng chương trình máy tính thay thế cho việc giám sát bằng mắt thường, nhằm tiết kiệm cảnh lực. Chương trình này đang trong giai đoạn thử nghiệm, bọn em mang nó đến hỗ trợ kỹ thuật cho đội cảnh sát hình sự.” “Theo manh mối mà đội cảnh sát hình sự đã thu thập được cho đến hiện tại, lần cuối Trần Tử Sáng xuất hiện là vào lúc 11 giờ 48 phút tối ngày 11, bãi đậu xe quán rượu Lam Hương khu Nam. Sau khi dạy học xong vào 10 giờ rưỡi tối, anh ta đã lái xe đến quán rượu. Video giám sát trong hành lang quán rượu cho thấy anh ta cùng với bốn người đàn ông ngoài 40, 50 tuổi vào ‘phòng Phú Quý’ trên tầng hai, đến 11 giờ rưỡi tối mới ra khỏi phòng. Khi ra về, cả năm người đều đã say khướt, theo lời khai của nhân viên phục vụ, mỗi người bọn họ tìm một tài xế lái thuê đợi sẵn gần đó và lên xe rời đi, các nhân viên thậm chí còn tiễn họ lên xe.” “Nhưng vấn đề xuất hiện ngay sau đó, sau khi xe của Trần Tử Sang rời khỏi bãi đậu xe của quán rượu, không đi về hướng đường Bình An số 3 hay đường Tây Nam số 8 có gắn CCTV, mà rẽ vào con đường nhỏ phía sau quán rượu, sau đó mất dấu. Đội hình sự hiện đã cử người đến khu vực đó điều tra, còn bọn em thì thu thập dữ liệu ba chiều về Trần Tử Sang và xe của anh ta, cả biển số xe nữa, sau khi dựng mô hình xong, dùng phần mềm tìm kiếm trong toàn bộ các camera giám sát của thành phố.” “Ừm.” Đổng Thạc xoa cằm: “Vậy những người uống rượu cùng Trần Tử Sang hôm đó thì sao? Sếp Tể có nhắc tới không?” “Nghe nói là vài phụ huynh của những học sinh cũ mà Trần Tử Sang từng dạy, sau khi con lên đại học, bọn họ thường rủ thầy Trần đi nhậu đi đá bóng này nọ. Tối hôm đó bọn họ đều về nhà trước một giờ sáng, hoàn toàn không biết gì về việc Trần Tử Sang mất tích.” Thái Trì trả lời. “Tài xế lái thuê thì sao?” Đổng Thạc hỏi tiếp. “Tài xế mà bốn phụ huynh thuê, có ba người làm cùng một công ty, công ty chính quy, có giấy phép chứng nhận; người thứ tư làm ăn riêng lẻ, thân phận đã được xác minh là nhân viên của một tiệm rửa xe gần đó, thỉnh thoảng đi tìm khách cần lái thuê trong bãi đậu xe để kiếm thêm thu nhập. Cả bốn người dường như không quen biết tài xế của Trần Tử Sang.” “Ừm…… vậy được rồi, chỉ có thể nhờ các cậu tiếp tục vất vả.” Đổng Thạc chợt nhớ tới một chuyện: “Đúng rồi, người thử việc mới đến hôm qua, thế nào?” “À, tiểu Lư hả, cô ấy làm rất tốt, tuổi nhỏ nhưng có kinh nghiệm, nếu biên chế đủ thì sếp Đổng tuyển đi ạ, dù sao em cũng rất hài lòng. Tiếc là cô ấy vẫn đang đi học, không thể làm toàn thời gian.” “Hài lòng là được rồi.” Đổng Thạc cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay: “Chưa tới năm giờ, vẫn kịp.” Dứt lời, anh đứng lên. “Cậu đi đón em gái hả? Hôm nay đi sớm vậy?” Tăng Triết Phương hỏi. “Phải, nhưng không chỉ thế, tôi tiện đường đến Nhất Đại gặp một người, nếu chị Tăng có thời gian thì đi cùng, nếu không, tôi gọi Tiểu Xa.” “Đi, sao lại không đi? Làng đại học, vừa làm việc vừa cảm nhận sức sống thanh xuân, tốt biết bao.” Tăng Triết Phương cũng đứng lên: “Nhưng gặp ai thế? Có liên quan đến vụ án của Trần Mân Mân sao?” Đổng Thạc gật đầu: “Bạn học cấp 2 của Trần Mân Mân — Phương Du.” Anh quay sang hỏi Thái Trì: “À, hôm nay cho Lư Linh Vận tan làm sớm được không? Có ảnh hưởng gì đến tiến độ của các cậu không? Dù sao cũng sắp hết giờ rồi, tôi tiện đường đưa cô ấy về trường.” “Tiểu Lư hả, cô ấy đã về từ trưa rồi.” Quan hệ giữa Đổng Thạc và Lư Linh Vận khiến Thái Trì hơi kinh ngạc: “Cô ấy chưa phải nhân viên chính thức, đang thử việc nên chỉ làm nửa ngày thôi.” “Vậy sao.” ——— Bên kia, Lư Linh Vận đang dạo quanh phố ăn vặt trong làng đại học, vừa nghĩ đến tài khoản rỗng tuếch vừa cảm nhận bụng sôi rột rột. Cô cũng không hiểu tại sao mình lại bước đến cái nơi mà cô chẳng muốn đến, càng không bao giờ đến một mình như thế này, chỉ là cất bước rồi đến thôi. Vẫn chưa đến giờ ăn, nhưng phố ăn vặt đã bắt đầu nhộn nhịp. Những cặp đôi tay trong tay thì thầm với nhau, những phụ huynh xách túi lớn túi nhỏ đến thăm con cái…… Rõ ràng là đầu thu nắng chói chang, chẳng biết tại sao, Lư Linh Vận cảm thấy hơi lạnh. Cô nhét hai tay vào túi quần, cứ như làm thế sẽ ấm hơi đôi chút. Đi một lúc, cô thấy ba người trong quán bún chua cay, một người xa lạ, một người quen sơ sơ, một người quen tột cùng —— Trâu Tường Bình và cha mẹ nuôi của cậu. Trâu Tường Bình ôm bát bún chua cay, cầm đũa hào hứng nói chuyện gì đó. Ông Trâu ngồi đối diện với cậu, một tay chống cằm, khóe mắt cong cong, khóe miệng vểnh vểnh chăm chú lắng nghe. Còn bà Trâu bên cạnh thì ân cần rút một tờ khăn giấy, dịu dàng lau khóe miệng dính dầu của con trai, lau xong thì kiên nhẫn gấp tờ giấy lại, đặt gọn ở góc bàn, sau đó đẩy dĩa xiên nướng trước mặt mình tới trước mặt con trai, Trâu Tường Bình lập tức thuận tay cầm một xiên ăn ngay. Phải rồi, Tường Bình đã đậu vào đại học Y. Lư Linh Vận dừng bước. Phải rồi, thằng bé sống rất tốt. Một ngày cuối tuần nho nhỏ, thế mà vợ chồng họ Trâu có thể lái xe từ tỉnh khác đến thăm, dẫn cậu đi ăn món ăn mà cậu thích, nghe cậu kể những chuyện mà cậu muốn kể. Vợ chồng nhà họ Trâu, cha mẹ của Trâu Tường Bình. Không phải Lư Ki, càng không phải Lý Phúc. Mà cậu càng không phải cô, một kẻ thậm chí không được đặt tên…… mà chỉ là “Ê”. Ngẩng đầu nhìn vầng thái dương vẫn ngoan cường treo trên bầu trời, ép đồng tử đối diện trực tiếp với ánh mặt trời, đôi mắt của Lu Linh Vận chợt lóa, nhưng vẫn không chảy giọt nước mắt nào, vì mắt cô rất khô, luôn luôn khô, dường như chưa bao giờ ướt. Bởi vì ướt chẳng thay đổi được gì, ướt chỉ mang lại thêm nhiều đau đớn hơn mà thôi. Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, Trâu Tường Bình đang thao thao bất tuyệt bỗng bất ngờ quay đầu, cậu trông thấy Lư Linh Vận, nhưng Lư Linh Vận không trông về phía cậu, cậu định đứng dậy đuổi theo, nhưng Lư Linh Vận lại xoay người bỏ đi. ——— Không biết có phải ông trời trêu ngươi hay không, người mà Đổng Thạc muốn tìm — Phương Du, lúc này cũng đang ở phố ăn vặt nhỏ này, người đi cùng là mẹ của cô ấy. “Mẹ, sao mẹ đến đột ngột thế, lại chẳng báo trước tiếng nào.” “Hôm nay đúng lúc mẹ rảnh nên đến thôi. Sao, cho con bất ngờ mà con không vui à? Lại đây.” Mẹ Phương lấy những hộp cơm và bình đựng thức ăn giữ nhiệt lớn nhỏ từ túi mang theo. “Cha con vừa hầm canh gà ác, mẹ tranh thủ mang tới, kẻo canh nguội. Nhưng tại sao phải nhất định ra đây ăn? Ăn trong canteen trường không được hả? Dù mấy ghế này là ghế công cộng, nhưng mẹ thấy mọi người đang ăn đồ ăn mua ở quán, mình chiếm chỗ ngồi để ăn đồ nhà làm, không hay lắm đâu.” “Ờm, canteen thì, canteen……” Đến canteen sẽ đụng phải Linh Vận: “Canteen đông lắm.” “Chẳng lẽ ở đây không đông?” Tuy mẹ Phương nói như thế, nhưng động tác tay vẫn nhanh thoăn thoắt, chẳng mấy chốc đã bày xong bát lớn bát nhỏ lên bàn, bắt đầu múc canh vào bát của Phương Du. “À thì, con không thích bầu không khí trong canteen.” Phương Du kiếm cớ. “Sao lại không thích? Trước kia con có nói gì đâu, nếu không thì trực tiếp về nhà ở đi.” “Không ở nhà vì con ngại đi lại bất tiện mà.” “Bảo cha con cho tài xế đưa đón là được rồi.” “Xe riêng đưa đón, khiến con như cô ấm cậu chiêu ấy, khó chịu lắm.” “Haiz, con……” Mẹ Phương đột nhiên im bặt. “Sao……” Phương Du không nói hết câu, bởi vì cô ấy theo ánh mắt của mẹ mình, nhìn thấy Lư Linh Vận đang đi tới, cô ấy cũng nhận ra, ánh mắt của Lư Linh Vận không nhìn về phía này: “Mẹ……” Cô ấy muốn ngăn cản điều sắp xảy ra nhưng không kịp. “Là cô? Sao cô lại ở đây?” Khác hẳn giọng điệu lúc nãy, giọng của mẹ Phương lúc này lạnh như băng. Chương 42 - Chương 42 Lư Linh Vận dừng bước, nhìn về phía vang lên âm thanh, cô nhìn thấy Phương Du và mẹ của cô ấy. Ở góc độ mà mẹ Phương không nhìn thấy, Phương Du đang cố gắng ra dấu gì đó, nhưng những thủ thế ấy trong mắt Lư Linh Vận, chỉ là những hình ảnh đứt quãng không rõ nghĩa. “Sao cô ở đây?” Quát Lư Linh Vận xong, mẹ Phương quay đầu nhìn sang con gái: “Con biết nó ở đây đúng không? Cho nên mới giấu mẹ, mỗi lần mẹ muốn đến đều bắt mẹ báo trước với con, để con đẩy nó ra? Con còn giấu mẹ chuyện gì? Nó là ai con không biết sao? Con không nhớ nó đã làm gì sao? Tại sao chân của anh con không cử động được? Hả? Phương Du!!” “Mẹ, Linh Vận cậu ấy……” “Con im miệng!” Mẹ Phương đập bàn đứng lên. Lư Linh Vận không nói một lời, quay người rời đi. “Cô đứng lại!” Một tiếng quát giận dữ vang lên từ phía sau. Lư Linh Vận thầm thở dài nhưng vẫn không dừng bước. “Tôi bảo cô đứng lại!” Giọng của mẹ Phương lớn đến mức thu hút sự chú ý của nửa phố ăn vặt: “Dụ dỗ con trai tôi…… Lư Linh Vận, cô đứng lại cho tôi!!” Lúc nóng giận, đầu óc như chập mạch, bình giữ nhiệt đựng canh còn nóng không đóng nắp cứ như thế bị bà ném về phía Lư Linh Vận — người không thấy quỹ đạo parabol của nó. Chiếc bình đập vào vai Lư Linh Vận, nước canh nóng bỏng và con gà ác vô tội trong canh đổ lên lưng và cánh tay phải của cô. Đau nhức khiến Lư Linh Vận run rẩy. Bịch, chiếc bình rơi xuống đất; phịch, gà ác trượt từ lưng của Lư Linh Vận xuống đất. Toàn bộ phố ăn vặt lặng ngắt như tờ. Lư Linh Vận quay đầu lại, nhưng vẻ mặt của cô cực kỳ bình tĩnh, bình tĩnh đến mức gần như vô cảm, nhìn qua Phương Du, lướt qua mẹ Phương, sau đó dừng lại trên cánh tay phải đỏ ửng của mình. Cô thử nhấc tay phải lên, song cả cánh tay lại không kiểm soát được mà run rẩy. Cô thở dài, hạ tay xuống, vẫn không nói một lời, quay đầu bỏ đi. “Cô còn……” Mẹ Phương chưa kịp nói hết câu thì bị một giọng nói ngắt ngang. “Mấy người đang làm gì thế?!” Giọng nói ấy khiến vẻ mặt của Lư Linh Vận dao động, bởi vì chủ nhân của âm thanh ấy là Đổng Thạc. Thăm dò được Phương Du đang ở phố ăn vặt, Đổng Thạc và Tăng Triết Phương vội vàng chạy đến, đúng lúc chứng kiến toàn bộ cảnh tượng từ đầu đến cuối không quá ba mươi giây kia, từ tiếng quát của mẹ Phương cho đến khi bình giữ nhiệt bị bà ném. Bọn họ không kịp ngăn cản, chỉ trơ mắt nhìn nước canh nóng hổi đổ lên người cô gái quen thuộc kia, rồi nhìn cô bình thản, ánh mặt lạnh nhạt, bước chân vững vàng. Một người, rốt cuộc đã làm gì, mới có thể bị người khác không chút do dự hắt canh nóng lên người? Một người, rốt cuộc trải qua những gì, mới có thể bình tĩnh đối mặt với nước nóng chín mươi độ hắt lên người mình như vậy? Đổng Thạc không biết. “Mẹ?!” Giọng nghẹn ngào của Phương Du phá vỡ sự im lặng ngắn ngủi này: “Linh Vận……” Cô ấy đẩy mẹ mình ra, chẳng ngó ngàng gì mà đuổi theo Lư Linh Vận. Nhưng Lư Linh Vận không dừng bước, cũng không ngoảnh lại. “Linh Vận!” Đổng Thạc cũng đuổi theo, còn Tăng Triết Phương thì đi về phía mẹ của Phương Du vẫn chưa nguôi giận. — “Tại sao tôi hất vào cô ta? Cảnh sát, cô hỏi tôi tại sao à?! Cô ta dụ dỗ con trai tôi, hại nó liệt nửa người còn chưa đủ, giờ lại dụ dỗ con gái tôi, tại sao tôi không được hất canh vào cô ta?!” Tâm trạng của mẹ Phương rất kích động: “Con nhỏ đó không cha không mẹ, chính là một con hồ ly tinh ! Lai Lai con tôi thấy nó tội nghiệp nên đối xử tốt với nó một chút, thế là nó cứ bám lấy, dụ dỗ con tôi. Thằng bé trong độ tuổi dậy thì, có biết gì đâu, cứ nghĩ đó là tình yêu thuần khiết, chốc thì vượt chín tầng trời để hái trăng, chốc thì vượt năm đại dương để bắt rùa (*).” (*) Vượt chín tầng trời để hái trăng, vượt năm đại dương để bắt rùa (Khả thượng cửu thiên lãm nguyệt, khả hạ ngũ dương tróc miết): Trích từ 《Thủy điệu ca đầu · Trùng thượng Tỉnh Cương sơn》 của Mao Trạch Đông. “Còn nó thì sao? Hay lắm, dính líu đến đám lưu manh văn dốt vũ dát, khiến Lai Lai vì bảo vệ nó mà không ngại nguy hiểm đắc tội đám điên ấy. Chúng nó lừa Lai Lai vào rừng, dùng gậy đánh, dùng đá đập, khiến thằng bé không bao giờ đứng lên được nữa. Còn Lư Linh Vận thì sao? Xem như chẳng liên quan đến mình mà trốn tránh, mặc kệ Lai Lai bị sỉ nhục. Sau đó thậm chí không nói lời nào rời khỏi Tân Thúy, định nhắm mắt làm ngơ tẩy trắng bản thân.” “Không biết nó cho hai đứa nhỏ uống bùa mê thuốc lú gì, bao nhiêu năm trôi qua, Lai Lai liệt nửa người mà vẫn nhớ mãi không quên nó, bây giờ ngay cả Du Du cũng bị nó lừa. Nếu biết nó cũng học ở đại học thành phố, có chết tôi cũng không cho Du Du thi vào đây! Loại người như nó. Tôi gặp một lần thì tạt nước một lần! Không phá hủy khuôn mặt hồ ly đó, tôi thề không bỏ qua!” “Khụ.” Tăng Triết Phương không nghe nổi nữa, ho khan một tiếng: “Bác gái, bất kể trước đây hai người có mâu thuẫn thế nào, hành vi hôm nay của bà có thể cấu thành tội cố ý gây thương tích, bà có thể sẽ bị tạm giam hình sự, sau đó tùy theo tình hình, thậm chí có thể bị khởi tố. Bà……” Điện thoại đột nhiên đổ chuông. Là Đổng Thạc gọi. Sau khi cất điện thoại, Tăng Triết Phương thở dài, đổi giọng: “Người bị hại không có ý định truy cứu trách nhiệm hình sự, đồng ý hòa giải với bà, cho nên lần này……” —— Nơi khác, bệnh viện trực thuộc đại học Y, khoảng mười mấy phút trước. “Anh tôi vì cờ bạc nợ tiền nên bị Lã Cường và đàn em của hắn đánh hội đồng.” Phương Du ngồi trên ghế trong sảnh, đầu cúi thấp, hai tay nắm chặt: “Anh ấy không dám nói với cha mẹ, cho nên cha mẹ cứ nghĩ……” “Cờ bạc?” Đổng Thạc rời mắt khỏi hướng Lư Linh Vận được nhân viên y tế đưa đi. Phương Du gật đầu: “Anh ấy bắt đầu thế nào, tôi cũng không rõ lắm, nhưng chắc có liên quan đến trận đấu bóng rổ năm đó giữa lớp chúng tôi và lớp D, bởi vì nơi anh ấy đánh bạc là sòng bạc chui của cha Lã Cường. Ban đầu anh ấy thắng được chút tiền, chơi mãi thành nghiện, lấy hết tiền sinh hoạt cha mẹ cho đi đánh bạc. Gia cảnh nhà chúng tôi tốt, cho nên từ bé đến lớn tiền tiêu vặt cũng xem như xa xỉ, bình thường cha mẹ cũng không kiểm soát chúng tôi dùng tiền làm gì, chuyện anh tôi cờ bạc cũng không bị phát hiện.” “Chẳng phải cờ bạc luôn như vậy sao? Trước tiên cho anh thắng vài lần, sau đó sẽ mất hết vốn liếng. Anh ấy nợ mấy chục nghìn, lấy hết tiền lì xì, tiền sinh hoạt, tiền tiêu vặt của cả hai chúng tôi cũng không đủ trả, anh ấy lại không dám nói với cha mẹ, thế là nợ chồng chất, cho đến khi bố Lã Cường đích thân đến nhà trẻ, trước mặt mọi người túm lấy cổ áo anh ấy, giao kỳ hạn cuối cùng……” “Anh ấy sợ, tôi nghĩ anh ấy nên nói với cha mẹ, anh ấy cũng từng nghĩ như thế. Nhưng không biết tại sao, một hôm anh ấy đột nhiên đổi ý, bảo rằng mình có cách khác, chắc chắn sẽ khiến bọn họ xóa nợ…… Ngày hôm sau, anh ấy hẹn Lã Cường đến khu rừng sau trường học.” “Tôi định nói với cha mẹ, nhưng hồi đó nhà trường không cho học sinh mang theo điện thoại, không thể nhắn tin, gọi bằng điện thoại công cộng thì cha mẹ bận việc không nghe máy, tôi không còn cách nào khác, chỉ đành lén lút theo sau. Khi tôi đến đó, chỉ thấy…… năm sáu người cầm gậy đánh anh tôi, anh tôi ôm đầu nằm bẹp dưới đất…… tôi…… tôi không nhớ chuyện xảy ra sau đó, hình như mắt tối sầm lại, khi ý thức khôi phục thì bọn Lã Cường đã đi hết, chỉ còn anh tôi nằm trên mặt đất.” “Tôi cõng anh ấy ra ngoài cầu cứu, tìm người báo cảnh sát, liên lạc với cha mẹ. Chuyện sau đó…… cứ như thế, dù sao cha của Lã Cường không phải người bình thường, năm sáu người đánh anh tôi đều bị trừng phạt, nhưng không bao gồm Lã Cường.” “Cô nói là,” Đổng Thạc mở miệng: “Cô vừa đến đó thì mất ý thức?” “Ừm……” “Nhưng theo lời khai của các nhân chứng tại hiện trường, từ khi cô vào rừng rồi cõng anh trai ra ngoài, thời gian là nửa ngày, trong khoảng thời gian này, cha mẹ cô và cảnh sát đã tìm khắp khu vực phía đông thành phố, cũng lục soát cả khu rừng, nhưng không tìm thấy hai người. Cô tỉnh lại ở đâu? Sau khi tỉnh lại cô không hề hấn gì mà cõng anh trai ra ngoài sao? Bọn Lã Cường ở trong khu rừng ấy hơn sáu tiếng đồng hồ, trong khoảng thời gian đó đã xảy ra chuyện gì? Bọn chúng thật sự chỉ hành hung anh trai cô, đánh ngất cô, mà không làm cô bị thương?” “Trước đây cảnh sát cũng từng hỏi như thế, nhưng tôi…… thật sự không nhớ.” Lại là “không nhớ”. Đổng Thạc nghĩ, trong sự nghiệp cảnh sát hình sự của mình, trong số mười phần “không nhớ” mà anh nghe, thì có đến một phần đến từ miệng của Lư Linh Vận và những người xung quanh cô. “Vậy phương pháp có thể khiến đối phương xóa nợ mà anh trai cô nói, cô có biết đó là gì?” Cáu kỉnh bởi câu ‘không nhớ’, Đổng Thạc đổi chủ đề. Phương Du lắc đầu. “Thôi, tôi đổi câu hỏi khác, vụ cá độ giữa lớp cô và lớp D mà anh trai cô khơi mào, có liên quan đến chuyện anh ta vướng vào cờ bạc không?” “…… Chắc là có.” “Vậy lý do cá độ là gì?” “Chuyện này……” Phương Du bấm nhẹ vào ngón tay: “Tôi không biết, có lẽ là sở thích của nam sinh.” “Thật sao?” “Đúng vậy.” Phương Du né tránh ánh mắt của Đổng Thạc. “Hành vi hôm nay của mẹ cô, cô biết nguyên nhân không?” Phương Du nhìn chằm chằm mũi chân không trả lời. “Cô có biết Trần Mân Mân không?” Đổng Thạc đổi cách hỏi. “Biết.” “Cô có biết tại sao Trần Mân Mân bỏ học không?” “Hình như là về nhà lập gia đình.” “Trần Mân Mân không phải bỏ học, mà đã chết rồi.” Đổng Thạc bình tĩnh nói ra câu này, đồng thời quan sát kỹ biểu cảm của Phương Du, nhưng anh chỉ thấy sự kinh sợ thuần túy. Cô ấy không biết gì sao? Chờ Phương Du lấy lại bình tĩnh từ cú sốc, Đổng Thạc tranh thủ rèn sắt khi còn nóng: “Tình cảnh của Trần Mân Mân ở lớp D, cô biết không?” “Biết…… Lẽ nào cô ấy…… bị Lã Cường và họ Liêu hại?” Phương Du ngẩng đầu lên. “Bây giờ chúng tôi vẫn chưa xác định liệu cô ấy có phải tử vong phi tự nhiên hay không?” Phương Du không nói gì, lại cúi đầu nhìn mũi chân. “Ngoài Lã Cường và Liêu Thư Loan, cô có biết ai khác thân thiết với Trần Mân Mân không? Chẳng hạn……” “Tôi không nhớ, chuyện lâu như vậy, hơn nữa không phải lớp tôi.” Phương Du hơi hấp tấp ngắt lời Đổng Thạc. “Nhưng cô nhớ rõ Trần Mân Mân, rõ ràng không phải lớp cô, lại là chuyện lâu như vậy.” Giọng của Đổng Thạc vẫn ôn hòa, nhưng chính sự ôn hòa ấy lại khiến lời nói của anh mang một ý nghĩa khác. “Tôi……” Phương Du cắn môi: “Có lẽ vì cô ấy liên quan đến Lã Cường.” “Vậy sao?” Phương Du gật đầu. “Được, nếu như vậy, tôi sẽ hỏi thẳng.” Đổng Thạc thẳng lưng, dùng ưu thế chiều cao từ trên cao nhìn xuống Phương Du: “Trước khi vào đại học, cô có biết Lư Linh Vận không?” Trong ánh mắt ôn hòa của Đổng Thạc ẩn giấu sự sắc bén. “Tôi……” “Cảnh sát Đổng!” Một giọng nói quen thuộc từ xa ngắt ngang cuộc đối thoại của bọn họ, là Lư Linh Vận vừa xử lý xong vết bỏng, tay phải được băng bó. Sau khi gọi Đổng Thạc, cô không đi đến chỗ hai người họ, mà chỉ đứng từ xa nhìn anh, ánh mắt như muốn truyền tải điều gì đó. Đổng Thạc hiểu ý, anh gật đầu với Phương Du: “Cảm ơn đã hợp tác.” Sau đó đứng dậy, bước về phía Lư Linh Vận. Đổng Thạc và Lư Linh Vận rời đi, để lại Phương Du hóa đá tại chỗ. Cô ấy không dám đi theo, cũng không có lý do đi theo. Bởi vì, người làm tổn thương Lư Linh Vận, chính là mẹ của cô ấy. Chuyện cố gắng trốn tránh suốt ba bốn năm, cuối cùng lại bất thình lình xảy ra. Làm sao đây? Có thể làm gì đây? Rõ ràng đã nói sẽ lật sang trang mới, sẽ làm bạn tốt của nhau mà…… Dinh dong, điện thoại vang lên, một tin nhắn WeChat. “Không phải lỗi của cậu. —— Lư Linh Vận.” “Nhưng mà……”  Phương Du gõ đi gõ lại hai chữ này, xóa rồi gõ lại, nhưng mãi không thể gõ thêm chữ nào ngoài hai chữ đó. Đúng vậy, nhưng mà, nhưng mà cái gì? Người đáng lẽ nên xấu hổ và cảm kích là mình mà, còn nhưng nhị cái gì nữa? Chương 43 - Chương 43 Trong cửa hàng McDonald’s gần bệnh viện trực thuộc, Đổng Thạc im lặng cúi đầu uống ly Coca lớn, còn Lư Linh Vận thì thay đổi tư thế, lấy nước đá trong ly nước trước mặt chườm lên cánh tay băng bó của mình, cũng không mở lời. Thời gian cứ thế chậm rãi trôi qua, bầu trời bên ngoài song cửa đang tối dần, nhưng Đổng Thạc không gấp, thậm chí sau khi uống hết ly nước trước mặt, anh đi mua thêm một ly nữa, tiện thể lấy thêm một ly đá đặt trước mặt Lư Linh Vận. Lư Linh Vận ngước mắt nhìn Đổng Thạc một cái, dùng ống hút lấy một viên đá trong ly, bỏ vào miệng nhai. “Bà ấy nghĩ rằng Phương Lai bị liệt vì bị tôi liên lụy.” “Hả?” Đổng Thạc suýt chút không nghe rõ lời thừa nhận thẳng thắn của Lư Linh Vận khi miệng cô đang ngậm đá. “Bà ấy cứ khăng khăng như thế, thực ra tôi cũng chẳng có gì để nói. Dù sao thì……” Lư Linh Vận cụp mắt nhìn cánh tay phải của mình, tay còn lại thì không ngừng dùng ống hút khuấy ly đá: “Phương Lai dính dáng đến Lã Cường, quả thật liên quan đến tôi.” “Nhưng Phương Lai vì cờ bạc nợ nần mới xảy ra chuyện.” Đổng Thạc nói. Lư Linh Vận hơi ngạc nhiên: “Phương Du nói cho anh biết sao? Thật à?” Đổng Thạc gật đầu. “Chắc anh muốn hỏi tại sao tôi không giải thích phải không?” Tấm màn che đậy sự thật bị vén lên khiến Lư Linh Vận bỗng chốc cảm thấy mình giống một tên hề, cô cười tự giễu. Trước câu hỏi của Lư Linh Vận, Đổng Thạc không gật đầu cũng không lắc đầu. “Bởi vì tính cách của tôi là thế.” Lư Linh Vận tiếp tục nói: “Vẫn luôn là thế. Cho rằng chỉ cần mình im lặng, không gây sự, ngoan ngoãn ngồi yên, thì rắc rối sẽ mau chóng qua đi. Chỉ cần không tự tìm cái chết thì sẽ không chết, mình không tìm phiền phức cho nên phiền phức sẽ không tìm đến mình.” Cô cười, lắc đầu, tay vẫn dùng ống hút khuấy ly đá: “Nhưng thực tế không bao giờ được như thế, vậy mà tôi chẳng rút được bài học nào.” Đổng Thạc không tiếp lời, bởi vì anh biết, Lư Linh Vận sắp nói đến chuyện quan trọng. “Con người thật kỳ lạ, đúng sai, thiện ác, kỳ thực đều là gió chiều nào theo chiều ấy. Trong hoàn cảnh đó, khi làm những chuyện đó, người ta hoàn toàn không suy xét, chỉ biết đi theo lối đi có sẵn. Tôi như thế, Phương Du Phương Lai cũng vậy, cha mẹ bọn họ cũng vậy, Liêu Thư Loan cũng vậy, Lã Cường cũng vậy, cả lớp cũng vậy.” Không hề né tránh mà nhìn thẳng vào mắt Đổng Thạc: “Ngay cả Mân Mân cũng vậy.” Như dự đoán, Đổng Thạc nghe thấy cái tên này từ miệng Lư Linh Vận. Mí mắt của anh giật giật mất kiểm soát, không biết tại sao, mặc dù kết quả đã định như vậy, nhưng trong lòng anh vẫn không hi vọng “cô nhi” kia là Lư Linh Vận. “Trước đây tôi luôn nghĩ rằng không gây chuyện thì sẽ không có chuyện gì, vì vậy chưa bao giờ chủ động làm gì, lúc nào cũng cố gắng hạ thấp cảm giác tồn tại của mình xuống mức tối thiểu. Tôi không biết lúc đó mình nghĩ thế nào, có lẽ bị ảnh hưởng bởi cái gọi là tâm lý đám đông, hoặc cũng có lẽ do tôi hoàn toàn không hiểu thế nào là thiện ác. Ban đầu khi thấy bọn họ cô lập bắt nạt Mân Mân, tôi thật sự không có phản ứng gì, không cảm thấy bọn họ đúng, nhưng cũng không cảm thấy bọn họ sai, thậm chí có thể trong vô thức còn nối giáo cho giặc.” “Ngày tháng cứ thế trôi qua, không đau không ngứa, cho đến sau này, tôi cũng trở thành người bị bắt nạt.” “Tôi bị bắt nạt, ban đầu cũng không nghĩ đó là chuyện gì ghê gớm.” Trên mặt vẫn là nụ cười nhàn nhạt, cũng không biết lời thốt ra khỏi miệng và suy nghĩ thật sự trong lòng, rốt cuộc tương đồng bao nhiêu phần: “Dù sao tôi cũng là đứa trẻ không cha không mẹ mà……” Cô cảm thán. “Tôi nghĩ chỉ cần mình nhẫn nhịn thì mọi chuyện sẽ qua, nhưng Mân Mân lại không nghĩ thế.” Cô nhéo mi tâm, lắc đầu, nụ cười vẫn thường trực trên môi, nụ cười chứa chút mỉa mai, nhưng không biết đang mỉa mai ai: “Cậu ấy rõ ràng không lo nổi cho bản thân, thế mà còn muốn gánh thêm tôi. Hễ có ai làm gì tôi, cậu ấy lại chạy đến, đứng chắn trước mặt tôi, giúp tôi phản kháng.” “Thật lòng mà nói, khi đó tôi thật sự không hiểu tại sao cậu ấy làm thế, thậm chí có phần khó chịu với cậu ấy. Tôi nghĩ, rõ ràng chỉ cần không làm gì, qua một thời gian mọi chuyện sẽ trở về quỹ đạo cũ, tại sao cậu ấy cứ khiến mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn, khiến bọn họ càng chơi càng hăng? Hơn nữa, rõ ràng trước kia tôi không đối xử tử tế với cậu ấy mà, cậu ấy cần gì phải quan tâm chuyện của tôi?” “Tôi không cản được cậu ấy, cũng không muốn xung đột trực diện với bọn họ. Sau đó tôi nghĩ, chỉ cần mình đến trường thì sẽ bị bắt nạt, mà mỗi khi bị bắt nạt thì Mân Mân sẽ chạy tới gây sự, cuối cùng biến thành một vòng luẩn quẩn, khiến thù hận càng gia tăng. Cuối cùng, tôi cho rằng, nguồn gốc của mọi vấn đề nằm ở việc “tôi đi học”. Lúc đó tôi cũng ngốc, chẳng có hứng thú với chuyện học hành, chỉ cho rằng miễn còn sống là được, cùng lắm thì đi làm công nhân nhi đồng. Cho nên sau đó tôi không đến trường nữa.” “Tôi cứ nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc, tôi không đi học, sẽ không có ai đối phó với tôi, dù sao nhà trường cũng không quan tâm đ ến đứa bé mồ côi không có người giám hộ như tôi, tôi có thể ở cô nhi viện ăn no chờ chết, chờ đến khi tròn 18 tuổi bị đuổi đi thì sẽ tìm một đại một công việc rồi tiếp tục ăn no chờ chết. Nhưng không thể, vì cô nhi viện nơi tôi ở đột nhiên tâm huyết dâng trào biến thành nửa nhà trẻ, có không ít bạn học đến đó làm bài tập sau giờ học, chờ phụ huynh đến đón.” “Tôi là đứa trẻ lớn tuổi nhất cô nhi viện, cho nên dù muốn hay không thì cũng phải giúp làm việc vặt, khi làm việc khó tránh khỏi phải tiếp xúc với các bạn học đến đó làm bài tập sau giờ học, thế là tôi quen biết Phương Du và Phương Lai. Tôi không biết tại sao Phương Lai biết tôi học trường Trung học Nhân Dân, hình như cậu ta đã biết ngay từ đầu. Cậu ta cũng biết lâu rồi tôi không đến trường, cậu ta không khuyên tôi quay lại trường học, thay vào đó, cậu ta dạy kèm cho tôi, lấy danh nghĩa là: ‘Dạy người khác học là phương pháp học tập tốt nhất’, cậu ta nói cậu ta dạy tôi không phải vì giúp tôi, mà chỉ dùng việc này để tiện ôn tập thôi.” “Cậu ta giảng bài rất thú vị.” Khi nói đến đây, khóe mắt của Lư Linh Vận chứa ý cười: “Rất kiên nhẫn, đối xử với tôi rất tốt. Cho nên bất tri bất giác, tôi ôm tâm thái không học thì uổng phí, có thói quen sau giờ học đến phòng tự học tìm cậu ta. Đương nhiên, phòng tự học của cô nhi viện, ngoài tôi, cậu ta và Phương Du, còn có những học sinh khác của trường Trung học Nhân Dân. Chuyện của chúng tôi, thân phận của tôi, nhanh chóng lan khắp nơi.” “Ban đầu tôi chẳng thèm để ý tới những lời đồn thổi đó, dù sao tôi cũng không đến trường, bọn họ không thể làm gì tôi. Nhưng sau đó…… xảy ra chút chuyện, tôi biết chút chuyện.” Ý cười nơi khóe mắt biết mất: “Sau đó tôi bắt đầu tránh mặt cậu ta, thậm chí không quay về cô nhi viện. Khi xưa tôi thật ngốc, chẳng suy nghĩ sâu xa, không ngờ cậu ta sẽ vì tôi mà chạy đi tìm Lã Cường, càng không ngờ……” Cô hít sâu một hơi: “Nhưng nói thật, dù ngờ được hay không, tôi lúc ấy, có lẽ chẳng có tâm tư suy xét chuyện của cậu ta. Dù sao……” Tay trái lấy một viên đá ra khỏi ly: “Lúc tôi còn đi học, Mân Mân đã đào một cái hố dưới gốc cây đa lớn ở vườn khoa học của trường, nói rằng đó là hộp thư bí mật của hai chúng tôi, có chuyện gì không thể nói thẳng thì hãy chôn ở đó. Tôi chưa bao giờ để tâm đ ến chuyện đó, nhưng hôm ấy không hiểu sao lại chợt nhớ đến, thế nên nửa đêm tôi lén trèo tường vào trường, đào nơi đó lên.” “Tôi tìm thấy một quyển nhật ký.” Đá trên bàn tan chảy, để lại một vũng nước nhỏ phản chiếu khuôn mặt của Lư Linh Vận: “Là của Mân Mân. Xem xong quyển nhật ký, tôi mới biết…… sau khi tôi không đi học nữa, bọn họ…… Liêu Thư Loan xúi giục Lã Cường…… dẫn theo năm sáu tên nam sinh, kéo Mân Mân vào rừng cây……” Cúi thấp đầu, siết chặt nắm tay, Lư Linh Vận im lặng thật lâu. Có lẽ Đổng Thạc cũng hiểu cô muốn nói gì. Nhìn đôi tay run rẩy của cô, nhìn đôi môi trắng bệch vì cắn chặt của cô, Đổng Thạc cảm thấy rất khó chịu, nhưng anh phải để Lư Linh Vận nói hết. Không rõ qua bao lâu, Lư Linh Vận hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên, giống như người sắp chết đuối đang vùng vẫy ngoi lên khỏi mặt nước, hít lấy hít để, suýt nữa làm bản thân nghẹt thở: “Mân Mân tự sát.” Sau khi hô hấp được, cô nói. Tự sát. Đổng Thạc nghiền ngẫm hai từ này. “Tôi không tin cậu ấy tự sát, cho nên đã đến nhà cậu ấy, gặp cha mẹ cậu ấy. Nhưng cha mẹ cậu ấy và đám anh chị em kia……” Lư Linh Vận dời mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Không ai quan tâm đ ến sống chết của cậu ấy, bọn họ nói cậu ấy lấy chồng rồi, tôi biết bọn họ nói dối, làm sao Mân Mân có thể đồng ý lấy chồng chứ? Cha mẹ cậu ấy ép cậu ấy nghỉ học, ép cậu ấy lấy chồng, sao cậu ấy có thể không phản kháng chứ? Bọn họ tùy tiện ném cho tôi địa chỉ gia đình chồng, thế là tôi ngây thơ đi tìm. Dẫu biết đó là lời dối trá ghê tởm, nhưng tôi…… tôi cũng mong cậu ấy chỉ đã lấy chồng thôi.” Rất lâu sau, cô mới nói tiếp: “Nhưng tôi chẳng tìm được, địa chỉ kia chỉ là lừa bịp.” “Mãi cho đến khi đi vào ngõ cụt, tôi mới thật sự nhận ra, Mân Mân đã mất rồi, khi tôi cụp đuôi trốn trong cô nhi viện, cậu ấy không còn nữa…… không còn nữa trên đời này, dưới tình huống chẳng ai thèm quan tâm, bao gồm cha mẹ ruột của cậu ấy.” Lư Linh Vận vừa nói vừa cười, cười thật lạnh lẽo: “Tôi đi tìm Liêu Thư Loan. Đó là lần đầu tiên tôi chủ động tìm ai đó giằng co, bởi vì là lần đầu tiên nên tôi run đến mức chẳng hỏi được gì, trái lại còn bị lời nói của Liêu Thư Loan làm cho……” “ ‘Chẳng lẽ mày thật sự nghĩ rằng Phương Lai thích mày nên mới dạy kèm cho mày?’.” Lư Linh Vận ngẩng cao đầu, bắt chước giọng điệu kiêu ngạo của cô gái năm xưa: “ ‘Người ta chỉ đang tranh cử chức hội trưởng hội học sinh, cần thông qua việc giúp đỡ mày, tạo tiếng thơm, kiếm phiếu bầu mà thôi. Không có mẹ dạy đúng là không có mẹ dạy, biết thân biết phận một chút đi được không?’.” “Tôi còn đần độn chạy đến trường để kiểm chứng, thật trùng hợp, đúng lúc đó tôi đụng phải hiện trường tranh cử của Phương Lai. ‘Cô nhi có vấn đề’, cậu ta gọi tôi như vậy trong bài phát biểu. ‘Vì thiếu thốn tình thân, thiếu thốn sự quan tâm mà mắc vấn đề tâm lý’, cậu ta miêu tả tôi như thế trong bài phát biểu. ‘Hạng mục quan tâm học sinh đặc biệt’, đó là át chủ bài để cậu ta tranh cử chức hội trưởng.” Nếu không phải người ngồi trước mặt đang mở miệng nói chuyện, Đổng Thạc sẽ nghĩ rằng những lời vô cảm này do máy tính tổng hợp. “Sau đó tôi bắt đầu tránh mặt cậu ta, sau đó cậu ta ăn no rỗi việc đi tìm Lã Cường, chuyện tiếp theo…… anh cũng biết rồi.” Nói đến đây, Lư Linh Vận thở phào nhẹ nhõm, nói tiếp: “Cậu ta lấy quyển nhật ký của Mân Mân từ chỗ tôi, định dùng nhật ký đe dọa Lã Cường để thoát nợ. Nhưng Lã Cường là người mà cậu ta có thể đe dọa sao? Khi Mân Mân chết, chẳng phải cha của hắn ta chỉ cần phất tay một cái là xong chuyện sao? Ngay cả cha mẹ ruột của Mân Mân cũng ngoan ngoãn ngậm miệng. Huống chi một thằng nhóc học sinh trung học chưa đủ lông đủ cánh như cậu ta?” “Cậu ta xảy ra chuyện, thủ phạm gây ra những chuyện kia, kẻ thì bị đưa vào trại cải tạo thiếu niên, kẻ thì bị phê bình giáo dục rồi được thả, có kẻ thậm chí không để lại tiền án gì. Cha mẹ cậu ta hận lắm, những kẻ ấy, người thì bị nhốt, người thì chuyển đi, bọn họ có thể làm gì đây? Cả nhà hận đến mức ngồi không yên, dù sao cũng phải tìm chỗ phát ti3t, cuối cùng thì, tôi không thể ở lại đó được nữa.” “Tôi ăn tại cô nhi viện, ở tại cô nhi viện, sao còn có thể……” Cô hừ nhẹ một tiếng rồi lắc đầu: “Thế nên tôi vứt bỏ ‘quá khứ’ rồi bỏ chạy, còn tham lam hi vọng ‘quá khứ’ mãi mãi không tìm đến tôi. Nhưng sao có thể chứ?” Cô cúi đầu, từ từ tháo băng gạc ở cổ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt v3 làn da trắng bệch bị phồng rộp, như thể sẵn sàng dùng móng tay cào ra bất cứ lúc nào. Đổng Thạc nhìn động tác của cô mà toát mồ hôi lạnh, nhưng lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, sợ rằng chỉ cần nói thêm một câu là cô sẽ thực sự cào ra. “Quyển nhật ký nọ.” May mà Lư Linh Vận không ra tay: “Chắc Phương Lai vẫn còn giữ. Các anh tìm được thi thể của Mân Mân rồi phải không? Cho nên các anh đang điều tra vụ án này sao? Tôi nhớ lúc ở viện khoa học não, cảnh sát Xa có đề cập đến.” “Nhưng,” Không chờ Đổng Thạc trả lời, Lư Linh Vận nói tiếp: “Vụ án này,” Cô ngẩng đầu nhìn Đổng Thạc: “Có thể đừng điều tra nữa không?” Chương 44 - Chương 44 Một lát sau, thấy Đổng Thạc không trả lời, cô cụp mắt, dùng giọng gần như chỉ đủ để mình cô nghe thấy: “Dù điều tra hay không, cũng chẳng thay đổi được gì đâu.” Hít một hơi thật sâu, cô nói lớn hơn: “Trả lại công bằng cho nạn nhân và gia đình nạn nhân, bắt hung thủ nhận quả báo trừng phạt, duy trì xã hội ổn định, đây mới là ý nghĩa tồn tại của cảnh sát. Nhưng liệu việc làm sáng tỏ sự thật của vụ án này thực sự đạt được những điều đó không? Công bằng cho nạn nhân? Người đã mất rồi, công bằng thì có ích gì? Cho gia đình một lời giải thích? Điều kiện tiên quyết là gia đình ấy cần, anh thấy nhà họ Trần cần không?” “Hay là, bắt hung thủ chịu trừng phạt? Có thể sao, năm đó hung thủ mấy tuổi? Học sinh trung học, chưa tới mười bốn tuổi, căn bản không phải chịu bất cứ trách nhiệm pháp lý nào. Cho dù điều tra ra Mân Mân chết vì bị bọn chúng bắt nạt, bọn chúng sẽ bị thế nào? Hơn nữa,” Buông tiếng thở dài: “Không điều tra còn tốt, người nhà cậu ấy có thể lương tâm trỗi dậy, đưa cậu ấy về tìm mảnh đất an táng; nếu điều tra, cha cậu ấy biết chuyện cậu ấy bị……” Nắng chiều ngoài song cửa rọi vào trong nhà, đúng lúc chiếu lên khuôn mặt của Lư Linh Vận, khiến cô phải nheo mắt lại: “Một đứa con gái chưa kết hôn đã mất trong sạch, theo tập tục mê tín ở đó, thi thể đưa về, đừng nói là chôn cất, không bị vứt lên núi cho quạ ăn là may lắm rồi.” Một lát sau: “Đương nhiên,” Cô đột nhiên nói: “Những điều này chỉ là cái cớ của tôi:” Cô dùng tay chống cằm: “Tôi không muốn các anh điều tra, thực chất là vì tư lợi của tôi.” Cô cụp mắt: “Nếu các anh khăng khăng lật lại chuyện năm xưa, tôi không thể tiếp tục ở lại Kinh Châu được nữa. Chỉ riêng Phương Du, Phương Lai và cha mẹ bọn họ, cũng đủ khiến tôi trở thành con lạc đà sắp bị cọng rơm đè chết, nếu còn thêm nữa……” Cô gãi vết bỏng trên cánh tay phải, nhìn Đổng Thạc một cách nghiêm túc: “Cảnh sát Đổng, xem như tôi cầu xin anh được không, đừng thêm cho tôi cọng rơm cuối cùng ấy, được không?” Trong đáy mắt mệt mỏi của cô, như có thứ gì đó nhấp nhô. Cô ấy đang cầu xin mình, nhưng mà…… Đổng Thạc cắn răng: “Không điều tra, không thể được.” Giọng anh vẫn ôn hòa như thường ngày, nhưng lúc này thoạt nghe lại có vẻ vô cùng cay nghiệt: “Tôi là cảnh sát, tra án là chức trách của tôi, là công việc của tôi, không chứa được hạt cát. Dù chân tướng thế nào, dù kết quả ra sao, cũng không thể là lý do để tôi không làm tròn trách nhiệm. Những gì cô nói có lẽ không sai, không hết cách rồi, hiện thực chính là như vậy.” Quả nhiên. Lư Linh Vận thầm nghĩ, chạm vào cánh tay phải của mình. “Tuy nhiên,” Giọng của Đổng Thạc ngăn cản hành động của cô: “Cảnh sát tồn tại để giúp đỡ và bảo vệ nhân dân, chứ không phải hủy hoại cuộc đời của một người vô tội. Thế nên,” Anh thở một hơi dài nhẹ nhõm, như thể đưa ra một quyết định quan trọng: “Vụ án, tôi sẽ tiếp tục điều tra, nhưng người bạn ẩn danh của nạn nhân, có thể tiếp tục ẩn danh, miễn là cô ấy thật sự không có hiềm nghi.” Vậy là, anh ta muốn giúp mình che giấu thân phận sao? Lư Linh Vận hơi bất ngờ, cô vừa quan sát Đổng Thạc, vừa từ từ thu lại bàn tay trái đang đặt trên cánh tay phải. Xem ra, hôm nay có thể tiết kiệm vài giọt máu rồi. Định luật “chết vì nói nhiều” không phải lúc nào cũng đúng, đôi khi, nói nhiều có thể đổi lấy thu hoạch ngoài mong đợi. Khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ đáng thương, nhưng trong lòng Lư Linh Vận lại không tim không phổi tổng kết như vậy. “Cảm ơn.” Cô nói bằng giọng rất nhỏ. Đổng Thạc định nói thêm gì đó, nhưng người mở cửa bước vào đã làm anh quên mất lời muốn nói. Anh từng gặp người này, buổi tối mà Lư Linh Vận và Trâu Tường Bình gặp gỡ, ở khách sạn A Pháp. Đổng Thạc nhớ kỹ, cô ấy tên Bành Toa, là chị họ của Lư Linh Vận. Ánh mắt của Lư Linh Vận cũng dừng lại trên người Bành Toa, phát hiện cô ấy không phải tình cờ tới, mà là có mục đích, cô ấy bước thẳng tới chỗ hai người. “Chị Toa?” “Ồ, nhìn cánh tay băng bó thế này, sắp thành xác ướp rồi. Sếp bấm tay tính toán, bảo rằng hôm nay em sẽ gặp vận xui, không ngờ em lại xui thật.” “……” “Đi thôi, hôm nay Chuyển Tiếp tổ chức liên hoan, em không quên đấy chứ? Uổng công chị cố ý đi đường vòng đến đón em.” Bành Toa hất cằm chỉ về phía chiếc xe đang đậu bên ngoài. Thế là Lư Linh Vận cứ thế bị lôi đi trước mặt Đổng Thạc. Mà kẻ lôi Lư Linh Vận đi, từ lúc bước vào cho đến lúc bước ra, hoàn toàn xem Đổng Thạc như người vô hình, chẳng thèm liếc mắt một cái. * “Liên hoan của Chuyển Tiếp?” Trên ghế phụ, Lư Linh Vận nghiêng đầu nhìn bên ngoài cửa sổ, như lơ đãng hỏi một câu. “Chẳng có liên hoan gì cả, chỉ là sếp muốn ăn vịt quay, bảo chị đến đón em đi cùng, bảo là càng đông càng vui.” Bành Toa tùy tiện đáp. “Vậy chị cũng bấm tay tính toán, biết em ở McDonald’s à?” Lư Linh Vận dùng đầu ngón tay cảm nhận hoa văn trên cửa xe: “Lần trước em gặp Tường Bình, chị cũng bấm tay tính toán nên ‘tình cờ gặp’, còn bảy năm trước……” “Bảy năm trước à.” Bành Toa ngắt lời cô: “Biết làm sao được? Dù sao trước khi ông ngoại em qua đời đã gửi gắm em cho sếp mà.” “Gửi gắm cho sếp, nghĩa là……” Lư Linh Vận mệt mỏi dựa lưng vào ghế: “Vẫn luôn theo dõi em?” “Phải mà cũng không phải.” Xe dừng đèn đỏ, Bành Toa nhân cơ hội này nghiêng đầu nhìn Lư Linh Vận: “Chỉ là viện trưởng cô nhi viện kia có quen biết với sếp, thỉnh thoảng sếp hỏi thăm một chút tin tức của em. Sau đó nghe chuyện kia, ban đầu nhà họ Phương suýt phá tan cô nhi viện, sếp vốn định ra tay xử lý nhà họ Phương một chút, chứ không có ý định đưa em đi. Nhưng sau đó em lại…… làm chuyện ấy.” “Chuyện ấy.” Lư Linh Vận nhẹ nhàng lặp lại hai chữ kia: “Chị cũng nghĩ em không nên làm vậy?” Bành Toa lắc đầu, không nói gì. “Chuyện ấy, em từng hối hận, nhưng không phải hối hận vì đã làm, mà hối hận tại sao lúc ấy mình không tàn nhẫn hơn một chút, hối hận vì lúc ấy chọn ‘lùi’, chứ không phải ‘tiến’. ‘Lùi’ thật sự có lỗi với mạng người mà hai cha con kia mắc nợ.” Lư Linh Vận nói, trong xe như phủ một lớp sương mỏng. “Nhưng chị lại thấy mừng vì em chọn ‘lùi’, chứ không phải ‘tiến’.” Thu hồi tầm mắt, đạp ga, Bành Toa phá tan bóng râm tạm thời: “Nếu chọn ‘tiến’, em có khác gì bọn chúng chứ? Cũng mang tội giết người.” “Mang tội giết người?” Dường như Lư Linh Vận cảm thấy bốn chữ này thật buồn cười: “Tính sao? ‘Tiến’ mà thôi. Chỉ là để chúng sống nốt ba giây cuối đời, trải qua những điều cần phải trải qua, chỉ là nhanh hơn chút thôi. Tử vong là kết cục định sẵn của mọi người, sao lại tính là mang tội giết người.” “Dây xích nhân quả (*) không thể phá vỡ, ít nhất ở thời đại này.” Bành Toa nói bóng nói gió với Lư Linh Vận: “Vì thế, ba giây cuối đời chỉ là ‘cuối đời’ về mặt s1nh lý mà thôi, không thể gọi là ‘trải nghiệm’ được.” (*) Dây xích nhân quả: là một chuỗi các sự kiện xảy ra theo trình tự nhất định, trong đó, mỗi sự kiện là khởi nguồn cho sự kiện tiếp theo. “Vậy sao……” Lư Linh Vận hạ cửa sổ xe xuống, mặc cho gió thổi tung mái tóc của mình: “Thế còn ba mạng người kia thì sao đây? Ai chịu trách nhiệm? Ai trả lại?” “Ba mạng người?” “Một mạng rưỡi thôi, có lẽ bây giờ nên tính như thế.” Lư Linh Vận đóng cửa sổ xe lại. “Vậy,” Bành Toa giẫm thứ gì đó: “Cô ấy không phải tự sát?” “Phải xem chị hỏi lần nào.” “Nhiều lần lắm sao?” “Không nhiều, chỉ hai lần thôi.” Ánh mắt của Lư Linh Vận vẫn hướng ra ngoài cửa sổ, từ góc nhìn của Bành Toa, không thể nhìn rõ biểu cảm của cô. “Vậy chính em……” “Em dùng quy thức hồi tố, ngay khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, đó là lần đầu tiên em chủ động dùng năng lực.” Cô thầm thở dài: “Lần đầu tiên, sự việc bắt nguồn từ em, Mân Mân vì đòi lại công bằng cho em mà triệt để đắc tội Lã Cường. Bọn chúng bắt hai bọn em đến một căn nhà hoang……” Tiếng còi xe tình cờ vang lên, lấn át vài từ vốn đã nhỏ của Lư Linh Vận. Khi tiếng còi dừng lại, Lư Linh Vận cắn môi: “Mân Mân vùng vẫy rất dữ dội, tự đụng vào con dao, máu chảy lênh láng đầy đất, em không biết cậu ấy chết chưa, em chỉ biết em sợ hãi, run run rẩy rẩy tiến hành quy thức.” “Sau khi quy thức, em không đi học nữa, em nghĩ rằng chỉ cần làm vậy Mân Mân sẽ không đắc tội Lã Cường, sẽ không bị bọn chúng……” Lư Linh Vận lắc đầu: “Nhưng sự thật không phải vậy. Có lẽ bởi vì dây xích nhân quả và điểm kiềm chế, mọi con đường đều dẫn đến La Mã, khởi nguồn của ‘con đường’, cái chết của Mân Mân, chính là ‘La Mã’.” Hít một hơi thật sâu: “Em không biết cậu ấy lại bị Lã Cường nhắm tới như thế nào…… Khi em biết tin cậu ấy qua đời, thời gian đã trôi qua hơn nửa năm, vượt xa phạm vi năng lực của em.” “Năng lực của em, ‘quy thức’, ‘tiến và lùi’, cực hạn là 24 tiếng, ‘dừng’ chỉ có một tiếng. Hơn nữa, đơn vị năng lực tác dụng là ‘cá thế’, chẳng hạn như em có thể khiến mọi trạng thái s1nh lý, tâm lý của một người quay về một tiếng trước, nhưng không thể khiến duy nhất cánh tay hoặc mái tóc của họ quay ngược. Về phần ‘cực hạn’, không hiểu tại sao, em chỉ có thể ‘tiến hoặc lùi đến cực hạn’ đối với người sống, chứ không có tác dụng với một thi thể đã chết hơn nửa năm……” Cô lắc đầu: “Em không cứu được cậu ấy, thậm chí còn không biết cậu ấy ra đi thế nào. Lần đầu tiên, thi thể cậu ấy được vớt lên từ sông Thúy.” “Lần đầu tiên?” Bành Toa ngắt lời cô: “Sau đó em hồi tố sao? Cho nên có ba người chết? Anh em nhà họ Phương cũng……?” Lư Linh Vận nắm lấy dây an toàn: “Cả Phương Du lẫn Phương Lai đều đeo đồng hồ định vị GPS dành cho trẻ em, tín hiệu đồng hồ biến mất ở bờ sông, cho nên sau khi cha mẹ bọn họ báo cảnh sát, cảnh sát và lính cứu hỏa nhanh chóng vớt được họ từ sông Thúy, cùng với đó là Mân Mân đã mất tích hơn nửa năm mà chẳng có ai quan tâm. Khi đó em…… ích kỷ.” Dây an toàn bị vò nhăn: “Không lập tức hồi tố mà chờ thêm 20 tiếng nữa, em muốn chờ kết quả khám nghiệm tử thi của Mân Mân.” “Nhưng cha mẹ cậu ấy…… lúc đầu không chịu nhận thi thể, khăng khăng nói Mân Mân đã lấy chồng rồi. Khi kết quả giám định DNA xác nhận đó là Mân Mân, bọn họ lại không hợp tác điều tra, không đồng ý giải phẫu. Đến khi cảnh sát xác định có khả năng bị giết, quyết định tiến hành giải phẫu bắt buộc, bọn họ…… vứt cậu ấy ở đó…… cho rằng cậu ấy bẩn rồi, bảo rằng cậu ấy là sỉ nhục của nhà họ Trần, bảo rằng thi thể kia ai thích lo thì lo đi, giải phẫu thì giải phẫu đi, băm thành thịt vụn cũng không liên quan đến bọn họ, nói chung đừng tìm bọn họ nữa…… còn nói…… nếu giải phẫu xong mà bắt bọn họ mang về, bọn họ sẽ ném cậu ấy lên đồi núi cho chó ăn……” Lư Linh Vận dừng lại, nhìn dòng xe cộ đông đúc bên ngoài cửa sổ, không rõ trong lòng đang nghĩ gì. “Cho nên em biết thi thể cô ấy ở đâu, lần thứ hai em đã không để thi thể bị vớt lên?” Bành Toa nói. Lư Linh Vận chầm chậm gật đầu: “Cảnh sát không điều tra được gì, dù điều tra được cũng không thể đưa Lã Cường ra trước pháp luật. Vớt thi thể lên chỉ khiến cậu ấy chịu hành hạ lần thứ hai, bị cha mẹ khinh bỉ, trở thành câu chuyện trà dư tửu hậu của người khác. Kết cục, hoặc là nằm trong nhà xác cho đến khi không còn chỗ nữa, hỏa táng một cách qua loa; hoặc là, bị ném lên đồi núi cho chó ăn. Vậy thì thà để cậu ấy an nghỉ dưới đáy sông Thúy, lặng lẽ trở về tự nhiên còn hơn.” “Nhưng cuối cùng cô ấy vẫn bị vớt lên.” Bành Toa nói tiếp. “Đúng vậy, vớt từ dưới đáy sông, cùng với những phiền phức mà em sắp quên, không giải quyết được bất cứ vấn đề gì, không thay đổi được sự thật nào, chỉ mang đến nhiều phiền phức hơn.” Dừng lại một lúc lâu: “Năm ấy, dù đã tiến hành giải phẫu bắt buộc, cảnh sát cũng không điều tra được gì, bây giờ có gì khác sao? Ngâm dưới nước nửa năm, thi thể đã thối rữa đến mức không nhận ra, huống chi bây giờ đã bảy tám năm rồi? Năm ấy dù có thêm manh mối từ nhật ký, cảnh sát cũng chỉ đại khái suy đoán…… cậu ấy bị dí bằng đầu thuốc lá đang cháy, bị rạch bằng dao nhỏ, bị túm tóc dìm xuống sông, bị c**ng hi3p…… Cậu ấy chết đuối, nhưng không biết là bị dìm chết rồi mới bị dìm xuống đáy sông, hay tự nhảy sông tự sát.” “Về sau, trước khi ra tay, em hỏi hai cha con kia, bọn chúng nói…… Lã Cường nói hắn chỉ biết người bị dìm xuống nước rồi không cử động nữa, hắn nghĩ là người đã chết, hắn sợ chết khiếp chạy về nhà cầu cứu. Cha hắn biết chuyện, lập tức sai đàn em đến hiện trường xóa sạch dấu vết, trói Mân Mân không rõ sống chết vào một tảng đá rồi dìm xuống sông, còn cẩn thận buộc thành một cái nút mà người tự sát thường buộc khi nhảy sông.” Giọng của Lư Linh Vận trở nên bình tĩnh, một sự bình tĩnh như đã cạn kiệt cảm xúc: “Phương Du và Phương Lai cũng vậy, Lã Cường đánh chết người, cha hắn sai người dìm xác. Lúc đó em…… chậm trễ hai mươi tiếng mới quy thức, sau khi quy thức, em đến khu rừng nơi xảy ra vụ án trước khi người của cha Lã Cường dọn dẹp hiện trường. Em ‘lùi’ Phương Du đến trước tử vong, khi đến lượt Phương Lai…… vừa vặn chạm giới hạn 24 tiếng, em cứu được mạng của cậu ta, nhưng không cứu được chân của cậu ta.” “Cho nên em tự trách sao? Em nghĩ cậu ta bị liệt là lỗi của em, cho nên em để mặc mẹ cậu ta sỉ nhục em?” Bành Toa sắc bén hỏi. “Tự trách?” Lư Linh Vận bật cười, cô lắc đầu: “Tự trách? Sao có thể? Sao em lại tự trách mình chứ?” Giống như bong bóng xì hơi, sự bình tĩnh giả tạo của cô lập tức tan vỡ: “Vì tranh chức hội trưởng hội học sinh mà tiếp cận em, là cậu ta; dính líu đến Lã Cường, nghiện cờ bạc, là cậu ta; trộm nhật ký của Mân Mân, tìm Lã Cường cò kè mặc cả, cũng là cậu ta. Tại sao em lại tự trách mình? Em ăn no rỗi việc sao? Gây khó dễ cho bản thân vì lỗi lầm của người khác?” “Vận Vận.” “Là em cứu mạng cậu ta, không có em, hiện tại cậu ta chỉ là một đống xương trắng. Đúng vậy, em đã cứu mạng cậu ta và em gái cậu ta mà! Chẳng lẽ cứu bọn họ là nghĩa vụ của em? Cứu không toàn vẹn thì trở thành lỗi lầm? Năng lực này, vốn là năng lực không nên tồn tại, mọi người vốn dĩ đều đáng chết, em nghịch thiên cải mệnh cứu bọn họ, em……” “Vận Vận!” Xe dừng lại, Lư Linh Vận cũng lặng theo. Một lát sau: “Xin lỗi.” Lư Linh Vận thở dài, nét vặn vẹo trên khuôn mặt đã biến mất, ánh mắt cũng trở nên xa xăm trở lại. “Em không phải thần.” Bành Toa nói. “…… Em biết.” Lư Linh Vận thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn băng gạc trên cánh tay mình: “Em không phải thần. Em chỉ là người trần mắt thịt gặp tai họa giữa lúc thần tiên đánh nhau thôi.” Cô cười, nụ cười sâu thẳm mà nắng chiều đỏ cam không thể chiếu tới. Thần tiên đánh nhau, con người gặp nạn. “Vận Vận, em…… biết cái gì?” “Biết cái gì?” Lư Linh Vận nhướng mày: “Sao có thể, em có thể biết cái gì chứ? Em chỉ là một người phàm thôi.” Nụ cười trở nên rực rỡ hơn, hòa cùng ánh hoàng hôn đang dần tắt, đẹp đến cực độ, nhưng lại cô tịch đến thê lương. “……” Sau đó, là cả quãng đường im lặng. Chương 45 - Chương 45 “Ủa? Chưa ngủ à?” Nửa đêm, trong phòng nghỉ ở tầng một khách sạn, Hứa Quân Duệ ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính. Bành Toa mặc áo ngủ rộng rãi, đi dép lê đến bên tủ lạnh, lục tìm ra một hộp sữa rồi ừng ực uống vài ngụm. Sau đó mới trả lời: “Ừm, không ngủ được. Cậu cũng chưa ngủ mà.” Cô ấy ghé đến gần màn hình, nhìn thấy một giao diện lạ, trên đó có những dòng chữ giống như tên trên thẻ bài quân nhân của Hứa Quân Duệ: “Phiền phức lắm à?” Hỏi một câu không rõ nghĩa. Nhưng Hứa Quân Duệ hiểu: “Ừ, một chút.” Ông gật đầu, đóng giao diện, gập máy tính lại: “Sắp tới không yên ổn rồi.” Ngả lưng dựa vào ghế sofa. “Nói cứ như lúc nào cũng yên ổn ấy.” Bành Toa ngồi phịch xuống cạnh ông. “Sao thế?” Hứa Quân Duệ chú tới bất thường trong giọng điệu của Bành Toa. Bành Toa liếc nhìn Hứa Quân Duệ bằng ánh mắt kỳ quái, sau đó quay đầu sang một bên, nửa lưng và ót đối diện với ông, tiếp đó mới nói: “Vận Vận cũng chưa ngủ, đang đứng trên sân thượng hóng gió đấy.” Hứa Quân Duệ hiểu ẩn ý của Bành Toa, cũng hiểu cô ấy muốn nghe cái gì, nhưng ông không nói gì cả, đặt laptop lên bàn rồi đứng dậy, định lên lầu về phòng. “Cậu.” Khi bóng dáng của Hứa Quân Duệ sắp biến mất ở cuối cầu thang, Bành Toa đột nhiên nghiêm túc gọi một tiếng. Hứa Quân Duệ dừng bước. “Cậu, nói thật,” Bành Toa tránh ánh mắt của Hứa Quân Duệ, nhìn những cành cây bị gió thổi nghiêng ngả bên ngoài: “Có lúc cháu thật sự rất hận mọi người, cậu, cha mẹ, ông ngoại, cả ông nội nữa, hận tất cả mọi người, cả thảy phần hận của Vận Vận. Vận Vận rất thông minh, đôi lúc thông minh đến mức làm người ta đau lòng, con bé đoán được nhiều hơn những gì chúng ta nghĩ. Nếu cháu là con bé, cháu đã sớm……” “Ừ, cậu biết.” Hứa Quân Duệ ngắt lời Bành Toa, một lát sau, ông khẽ thì thầm: “Cậu cũng hận. Nhưng mà……” “Nhưng mà?” Như giẫm phải mìn, giọng của Bành Toa đột nhiên nặng nề: “Nhưng mà cậu không có lựa chọn khác? Cậu thật sự không có sao? Hay là so với những đứa trẻ kỷ Loạn Thời và kỷ Chưởng Thời, Vận Vận hạnh phúc hơn nhiều? Thời đại này với thời đại kia, có thể so sánh với nhau sao? Lẽ nào khiến người đáng lẽ phải hạnh phúc rơi xuống vực sâu, mới là mục đích của chúng ta?” Hứa Quân Duệ quay đầu nhìn thoáng qua Bành Toa, không nói gì, ánh đèn lờ mờ không thể soi rõ vẻ mặt của ông. “Cậu, cháu thật sự không hiểu, không hiểu mọi người nghĩ thế nào. Có lẽ cậu sẽ lại nói rằng, giai đoạn kỷ Loạn Thời cháu còn nhỏ, không có trải nghiệm sâu sắc, cho nên không hiểu. Nhưng…… vì cái gọi là hạnh phúc của sinh vật không biết có còn là con người hay không của mấy trăm thế kỷ sau, bắt người sinh ra và lớn lên ở thế kỷ này hi sinh, thật sự đúng sao? Chuyện của tương lai liên quan gì đến bọn họ? Bọn họ có trách nhiệm gì? Cớ gì Vận Vận phải gánh chịu, cớ gì phải trả giá bằng cả cuộc đời? Chỉ vì con bé……” “Toa Toa!” Hứa Quân Duệ gầm lên, ngay sau đó ông ý thức được mình thất thố, bèn nhấc chân bước lên cầu thang, mệt mỏi bỏ lại một câu: “Khuya rồi, mau đi ngủ đi.” Nhìn về hướng Hứa Quân Duệ biến mất, rồi nhìn chiếc laptop trên bàn, Bành Toa thở một hơi thật dài. ——— Trên sân thượng, gió rất mạnh, mạnh đến nỗi Lư Linh Vận hơi đứng không vững, phải vịn lan can, chính lúc này, cô nghe tiếng bước chân rất nhẹ vang lên từ phía sau. Cô không quay đầu lại, bởi vì cô nhận ra người đến là ai. Người nọ đứng bên cạnh cô, không nói gì, là Hứa Quân Duệ. Lư Linh Vận cũng không lên tiếng. Hai người cứ thế lẳng lặng đứng yên, để mặc gió đêm lạnh buốt hoành hành ngang dọc, thổi tan tâm tư, phá vỡ tĩnh lặng, gột rửa vài thứ gì đó trong lòng mỗi người. Không biết qua bao lâu, Hứa Quân Duệ mở miệng: “Nếu không ngủ, vậy hoạt động tay chân chút nhé?” Mắt nhìn băng gạc trên cánh tay của Lư Linh Vận, bổ sung: “Yên tâm, sẽ không động đến vết thương của con.” Lư Linh Vận không nói gì, chậm nửa nhịp, lặng lẽ gật đầu, đi theo sau Hứa Quân Duệ. ——— Trong nhiều loại hình võ thuật, âm thanh thường là sự thể hiện của “khí” và “lực”, nhưng không biết Hứa Quân Duệ dạy gì, mà dù Lư Linh Vận học được hay thực hành gì, động tác của cô đều không phát ra tiếng. Hứa Quân Duệ có thể cảm nhận được rõ ràng ưu tư dâng trào từ nắm đấm của cô, nhưng cơ thể cô lại chìm sâu trong một trạng thái “tĩnh” áp chế đến cực hạn. Tựa như một dòng sông thời gian dài dằng dặc, mỗi một sự kiện đều có vẻ nhỏ bé không đáng kể, trong thế giới “tĩnh” vô tận ấy của Lư Linh Vận, mọi sự biến động dường như đều không đáng nhắc đến, bất kể là cảm xúc hay cơ thể. Một quyền không tiếng động được tung ra, dùng hết sức lực, nhắm thẳng vào mũi của Hứa Quân Duệ, nhưng lại bị Hứa Quân Duệ dùng một tay chặn lại một cách vững vàng. Tiếp đó Hứa Quân Duệ thuận thế kéo cánh tay đang nắm của cô ra phía sau, như nhấc một con gà con, nhấc bổng nửa thân người Lư Linh Vận lên rồi thực hiện một cú quăng qua vai. Người rơi xuống đất…… lẽ ra phải có tiếng, thậm chí Lư Linh Vận đã chuẩn bị tinh thần đón nhận va chạm, nhưng đêm nay Hứa Quân Duệ lại bất ngờ dừng lại ngay trước khi cô chạm đất, nhẹ nhàng đặt cô xuống mặt đất. Sau đó, ông cũng ngồi phịch xuống bên cạnh, nghiêng người nhìn sườn khuôn mặt của Lư Linh Vận. Phòng tập võ lại chìm trong sự im ắng, dường như ngoài tiếng gió thổi qua cửa sổ, chỉ còn tiếng hô hấp của hai người trong phòng. Không biết sau bao lâu: “Thoải mái hơn chút nào chưa?” Lư Linh Vận mở đôi mắt không rõ đã nhắm lại từ khi nào: “Nửa quyền còn không đánh trúng, làm sao có thể thoải mái? Chỉ thấy bực bội hơn thôi.” “Ha ha, ha ha.” Hứa Quân Duệ bật cười, cười cười, là kiểu cười mang vẻ hoài niệm: “Trước đây, chú nhớ có lần chú cũng nói với cha câu này.” “Cha chú?” Lư Linh Vận nhướng mày. “Giọng điệu này của con, sao cứ như chú sinh ra từ hòn đá thế?” “Chẳng lẽ không phải sao?” “Không phải!” Hứa Quân Duệ đặt hai tay ra sau ót, nằm xuống bên cạnh Lư Linh Vận, hiếm khi kể về chuyện của mình: “Chú chào đời ở kỷ Loạn Thời, nói sao nhỉ, tuy thời đó chưa có Thời Chủ, nhưng đã có Cục quản lý. Loài người nắm giữ thời gian, nghĩ rằng mình nắm giữ tất cả, đối với mỗi người mà nói, cuộc sống chẳng có gì đáng mong đợi, bởi vì tương lai và quá khứ đều giống nhau, đều đã biết, đều song song.” “Mọi thứ, ngay từ khi sinh ra, không, ngay từ trước khi sinh ra, đã được định sẵn rồi, công việc định sẵn, bạn bè định sẵn, bạn đời định sẵn…… Nếu nói thứ duy nhất con người tò mò, thì đó chính là việc khám phá thời gian. Nhưng sự khám phá ấy cũng nằm dưới sự kiểm soát của Cục quản lý thời không, đối với những người muốn tìm tòi thời không, trước mắt bọn họ là một ranh giới vô hình, trong giới hạn, bọn họ có thể muốn làm gì thì làm, nhưng một khi vượt qua ranh giới ấy, bọn họ sẽ bị Cục quản lý thời không thanh trừ.” “Cha chú, ông nội chú, ông cố chú, bọn họ đều giẫm lên ranh giới ấy. Bọn họ không ai chết vì tuổi già, bởi vì cuối cùng bọn họ đều không kiềm chế được mà qua ranh giới. Nhưng từng đời một, bọn họ đều không hối hận, bọn họ dạy con mình với cách thức tương tự, dẫu biết rằng con mình rồi sẽ đi đến kết cục giống mình.” “Cha chú rất nghiêm khắc với chú, giống cha của ông ấy đối với ông ấy vậy. Ông ấy huấn luyện chú, tiêu chuẩn còn khắc nghiệt hơn cả bộ đội đặc chủng ở thời đại này.” Hứa Quân Duệ mỉm cười: “Thật ra chú rất ngỗ nghịch, chú không hiểu tại sao bọn họ phải làm thế, tại sao chú phải tập luyện cực khổ như vậy, chỉ để dần dần tiến đến gần cái ranh giới không thể vượt qua đó.” “Mỗi lần chú hỏi ông ấy tại sao, ông ấy đều qua loa nói rằng ‘Bọn họ muốn tìm lại bản năng tự hỏi tại sao, cho nên mới lựa chọn làm thế’. Thứ quái đản ấy, chú chưa bao giờ hiểu nổi, không hiểu, chú chỉ có thể tiếp tục hỏi, khi chú hỏi nhiều đến mức khiến ông ấy bực mình, ông bảo sẽ nói, chờ chú trưởng thành chú sẽ tự hiểu.” “Sau đó, chú trưởng thành, nhưng chú vẫn không hiểu, ông ấy cũng không giải thích nữa, mà đưa cho chú thứ này.” Ông tháo thẻ bài quân nhân trên cổ xuống: “Ông ấy bẻ nó làm đôi, cho chú một nửa. Ông ấy nói khi nào chú ghép được hai nửa lại với nhau, chú sẽ hiểu. Chú chưa bao giờ lấy được nửa còn lại từ tay ông ấy, nhưng sau đó chú vẫn ghép chúng lại được, vì ông ấy qua đời.” “Cho đến khi ông ấy qua đời, chú vẫn không hiểu.” “Thậm chí trước khi ông ấy qua đời, chú hỏi ông ấy câu hỏi y hệt trước kia, nhưng ông ấy vẫn lừa chú, lừa chú đến thời đại này, bảo rằng khi chú đến đây, chú sẽ hiểu. Giờ chú đã đến rồi,” Ngón tay cái vuốt v3 đường vân trên thẻ bài quân nhân: “Mang theo thẻ bài quân nhân hoàn chỉnh này, sống ở đây hai mươi, ba mươi năm, nhưng chú vẫn chưa hiểu. Cho nên chú nghĩ, nhất định phải chấm dứt cái ý nghĩ ngu ngốc này ở thế hệ của chú, chú sẽ không làm thế với con mình, nhưng mà chú…… không làm được.” “Chú có con sao?” Lư Linh Vận nhìn về phía Hứa Quân Duệ. Hứa Quân Duệ đáp lại ánh mắt của cô: “Có, có chứ……” Ánh mắt ông xa xăm, như đang mê sảng: “Có, nhưng chú nợ nó rất nhiều, rất nhiều, chú có lỗi với nó, suốt đời này cũng không thể bù đắp nổi, cả kiếp sau cũng không thể……” Ông đột nhiên ngừng nói. Sau đó quay sang nhìn Lư Linh Vận, khóe miệng nhếch lên, chuyển chủ đề: “ Thật ra, Vận Vận à, tuy đôi khi tức giận rồi đến phòng tập võ hoạt động gân cốt cũng không tệ, nhưng con gái ấy mà, khóc một chút cũng được.” Rất uyển chuyển bày tỏ. “Khóc?” Không hiểu tại sao, trong căn phòng tập võ không lớn lắm này, giọng nói của Lư Linh Vận bỗng trở nên xa xăm. “Xấu hổ?” “Làm sao có thể?” Lư Linh Vận né tránh ánh mắt của Hứa Quân Duệ, nghiêng đầu nhìn tay phải của mình: “Nếu có thể khóc được thì con cũng muốn lắm.” Cô nhích người, gối đầu lên cánh tay mình: “Lần cuối cùng con khóc là khi nào nhỉ? Ba tuổi? Hai tuổi? Hay một tuổi? Không nhớ nữa. Dù sao xuất phát từ bản năng sinh tồn, lâu lắm rồi con không khóc.” Vẻ mặt của Hứa Quân Duệ đột nhiên cứng đờ. Lư Linh Vận cười: “Cha con, cả đời có ba sở thích, uống rượu, chửi người, đánh người. Trước khi con ra đời, ‘người’ ấy là mẹ con, sau khi con ra đời, ‘người’ ấy biến thành con, bởi vì giữa hai ch@n con thiếu một cây gậy.” “Con còn nhỏ, da mỏng xương mềm, không chịu đòn giỏi như mẹ, cũng không có tài ăn nói như bà ấy, cho nên khác với mỗi lần mẹ bị đánh la hét như mổ lợn, con bị đánh chẳng kêu tiếng nào, bởi vì từ nhỏ con đã nhận ra rằng, con càng khóc to, ông ta càng đánh hung ác, càng đánh mạnh hơn, trái lại nếu con không có phản ứng gì, ông ta quất thắt lưng giống như quất vào đá, ông ta đánh mệt thì sẽ ngồi xuống thở như chó, ông ta thở đủ rồi thì sẽ về phòng, con sẽ được giải thoát.” “Cho nên để đỡ đau, còn chỉ có thể lừa mình rằng không đau, cố nhịn không khóc, không nháo, không lên tiếng. Nhịn mãi nhịn mãi, hình như con không biết khóc nữa.” Theo bản năng, Hứa Quân Duệ đưa tay ôm lồ ng ngực mình. Lư Linh Vận nói tiếp: “Con nhớ rất kỹ, ấn tượng đầu tiên của con đối với sinh vật gọi là ‘cha’ này, chính là ông ta ngồi trên giường, đặt con trên đùi ông ta, đối diện là mẹ vừa vào phòng, hai tay của ông ta bóp chặt cổ con. Mẹ con khóc lóc la hét, không dám đến gần, con cũng muốn khóc muốn la, nhưng con không thở được. Đầu óc con mù mịt, mắt khi sáng khi tối, chỉ thấy duy nhất khuôn mặt đầm đìa nước mắt của mẹ.” “Không phải con nói đùa đâu,” Nụ cười của Lư Linh Vận khiến mắt Hứa Quân Duệ đau nhói: “Nhưng con nhớ, lúc đó hình như con thật sự nhìn thấy tương lai, con biết mình sẽ chết, chết trong một căn nhà dột nát, chết trong tay cha mẹ ruột của mình. Cho nên sau này khi chịu đòn, con đều nhắm mắt, duỗi chân, chờ chết.” Cô nhìn Hứa Quân Duệ: “Chú nói xem, như thế có phải quả báo không? Bởi vì trước đó dám dùng thân xác người phàm dòm ngó thiên mệnh, hiện tại bị quả báo, nhận được một khả năng nghịch thiên, chết cũng không được chết yên? Chú nói xem, mỗi lần con chết, năng lực lại tự phát động, hồi tố con đến trước khi chết, thế có phải nghĩa là khi con về già, con sẽ phải lặp đi lặp lại cái chết vì tuổi già? Lặp lại mãi mãi? Lặp mãi cho đến thời đại mà chú sinh ra?” Hứa Quân Duệ không thể trả lời, Lư Linh Vận cũng không chờ ông trả lời: “Chậc, có nói cũng có được gì đâu? Đều là số mệnh, nghịch thiên cải mệnh gì đó, con không có khả năng ấy.” Cô kết luận. Sau đó, cả hai đều im lặng. Hứa Quân Duệ nắm chặt thẻ bài quân nhân trong tay, chặt hơn, chặt hơn, chặt hơn…… răng rắc! Thẻ bài gãy làm hai. “Vận Vận.” Ông gọi. Lần này, Lư Linh Vận mở mắt ra, ánh mắt tỉnh táo, không có chút buồn ngủ nào. Cô nhìn về phía Hứa Quân Duệ, thấy ông chìa nửa thẻ bài ra, nhưng cô không nhận lấy. “Cầm lấy.” Hứa Quân Duệ nhét nửa mảnh thẻ vào lòng bàn tay của Lư Linh Vận, rồi giữ chặt tay cô, như sợ cô sẽ ném nó đi: “Cho con.” Ngay khi tay hai người chạm vào nhau, dưới tình huống cả hai không chú ý, chữ trên thẻ bài bắt đầu thay đổi, chữ “Hứa Triệt” từ từ biến mất, biến thành…… “Chú có con mà.” Lư Linh Vận nói. “Chú muốn cho con.” “……” Lư Linh Vận cắn môi, ngoảnh mặt sang một bên, tay vẫn chống cự không hề lơi lỏng. Nhưng Hứa Quân Duệ cũng không có ý định thay đổi quyết định của mình. Cả hai cứ giữ tư thế đó, không biết bao lâu trôi qua, Lư Linh Vận dần thả lỏng tay. Cô thở dài, miệng mấp máy những lời chỉ mình cô nghe thấy: “Đừng đối xử tốt với con, con sẽ…… sợ.” “Chú không phải đang đối xử tốt với con……” Nhưng Hứa Quân Duệ vẫn nghe được. Chú không phải đang đối xử tốt với con, chú đang…… hại con. Chương 46 - Chương 46 Trong phòng thẩm vấn của đội hình sự đặc biệt. Đổng Thạc đeo găng tay, đặt quyển nhật ký màu xanh lam trở lại túi vật chứng, sau đó ngẩng đầu nhìn Phương Lai ngồi xe lăn phía đối diện: “Ngày hôm đó cậu đã cầm quyển nhật ký này đến gặp Lã Cường phải không?” Phương Lai gật đầu. “Vậy, nếu cậu dùng quyển nhật ký này uy hiếp Lã Cường, hắn ta cho người ra tay với cậu, tại sao còn để cậu giữ quyển nhật ký này?” Đổng Thạc hỏi. “Tôi không biết.” Ánh mắt của Phương Lai dừng lại trên đôi chân của mình: “Tôi bị đánh ngất xỉu, khi tỉnh lại đã ở trong bệnh viện, sau khi xuất viện, tôi mới phát hiện quyển nhật ký nằm trong balo mà tôi mà làm rơi trong rừng. Nghe nói cảnh sát đã tìm thấy balo trong lúc tìm kiếm trong rừng, sau đó giao cho cha tôi, ông ấy ném nó vào phòng tôi mà không động đến đồ bên trong.” “Vậy là, quyển nhật ký vẫn luôn nằm trong balo của cậu?” Phương Lai lại gật đầu. “Balo được cảnh sát địa phương trả lại, là đồ dùng cá nhân của nạn nhân nên cảnh sát đáng lẽ phải kiểm tra. Trong danh sách vật chứng của đồn cảnh sát địa phương có đề cập đến balo, nhưng lại không hề nhắc đến quyển nhật ký.” Tăng Triết Phương vừa nhìn vừa nói. “Tôi cũng không biết, có lẽ bọn họ bỏ sót chăng? Hoặc cho rằng đó là đồ cá nhân nên không kiểm tra?” Phương Lai nói. Đổng Thạc và Tăng Triết Phương trao đổi ánh mắt, không nói gì thêm. Quyển nhật ký kỳ dị chưa bị tiêu hủy, như thể cố tình giữ lại cho một thời điểm nào đó, cứ như biết một ngày nào đó thi thể của Trần Mân Mân sẽ được phát hiện, để chứng minh tội ác của Lã Cường, cũng như cung cấp khả năng Trần Mân Mân tự sát…… Đổng Thạc rùng mình bởi suy nghĩ của mình. “Cậu đã sớm biết chuyện Trần Mân Mân tử vong?” Đổng Thạc hỏi tiếp. “Cũng không hẳn là biết, chỉ là đoán được đại khái thôi.” “Thế tại sao không giao quyển nhật ký này cho cảnh sát hoặc cha mẹ Trần Mân Mân?” Tăng Triết Phương hỏi. “Vì khi tôi phát hiện ra quyển nhật ký, cha con Lã Cường đã bốc hơi khỏi thế gian từ lâu, những kẻ đi theo hắn ta, kẻ nên bị phê bình giáo dục thì đã bị phê bình giáo dục, kẻ nên bị đưa vào trại giáo dưỡng thì đã bị đưa vào trại giáo dưỡng, tôi có đưa quyển nhật ký cho cảnh sát hay không, cũng chẳng có ý nghĩa gì mà? Hơn nữa, tôi cũng không muốn, tôi chỉ muốn chuyện ấy kết thúc càng nhanh càng tốt, tôi sợ cha mẹ phát hiện tôi……” Anh ta cúi đầu, tay bấu chặt bắp đùi gầy gò của mình. “Phát hiện cậu nghiện cờ bạc?” Đổng Thạc không chút nể nang, nói thẳng. Đầu của Phương Lai, gật một cách nặng nề. “Đến tận bây giờ cha mẹ cậu vẫn không biết?” Đổng Thạc truy hỏi đến cùng. “Ừm…… Trước kia không dám nói, giờ thì……” Anh ta cẩn thận liếc Đổng Thạc, cứ như ánh mắt của anh có thể ăn thịt người: “Đã qua lâu như vậy rồi, không cần thiết nhắc lại chuyện cũ.” “Không cần thiết sao?” Đổng Thạc nhíu mày lặp lại. “Ừm……” Phương Lai cố né tránh ánh mắt của Đổng Thạc, nhưng không thể nào thoát khỏi bầu không khí căng thẳng bao trùm khắp phòng thẩm vấn. Anh ta nghĩ rằng Đổng Thạc sẽ nổi giận, mặc dù không hiểu lý do, nhưng anh ta có linh cảm như vậy. Cho nên, anh ta vô thức rụt cổ lại, đẩy xe lăn ra xa Đổng Thạc. Nhưng khi bầu không khí căng thẳng trong phòng dâng lên đến đỉnh điểm, đột nhiên nó như được giải tỏa. Là nguồn gốc của áp lực ấy, Đổng Thạc thầm thở dài, tắt thiết bị chấp pháp, chống tay lên bàn đứng dậy, đi đến trước mặt Phương Lai, chìa tay ra, khôi phục hình tượng thân thiện với nụ cười híp mắt: “Cảm ơn đã hợp tác.” Phương Lai run run rẩy rẩy bắt tay Đổng Thạc. Sau đó, Đổng Thạc vòng ra sau, nắm lấy tay cầm của xe lăn, rất lịch sự nói: “Tôi đưa cậu xuống dưới.” “À, à, cảm ơn.” Phương Lai thụ sủng nhược kinh, càng căng thẳng hơn. Hai người cứ như vậy, một người không rõ trong lòng đang nghĩ gì, một người không rõ tại sao mình có tật giật mình, một mạch đi thang máy xuống lầu một. Khi đi ra, đúng lúc đi ngang qua nhà ăn của Cục cảnh sát, nơi đông đúc người qua kẻ lại vào giờ ăn trưa. Một nhóm người bước ra khỏi nhà ăn, trong đó chỉ có một người không mặc cảnh phục, cho nên rất dễ làm người khác chú ý, Phương Lai lập tức nhìn thấy, Đổng Thạc cũng phát hiện người nọ sắp đi ngang qua, anh vội vàng muốn dùng cơ thể mình chắn ánh mắt của hai người, nhưng không kịp. “Linh…… Lư Linh Vận.” Phương Lai gọi. Lư Linh Vận đi phía sau Thái Trì, ngẩng đầu lên, sau khi thấy Phương Lai ngồi trên xe lăn, ánh mắt cô thoáng dao động. Sau đó, cô như rất tự nhiên rút tay trái đang đút trong túi quần ra, huơ huơ, rất thoải mái nói: “Ồ, Phương Lai à, đã lâu không gặp.” Cứ như vậy, những lời Phương Lai định nói đều bị một câu “đã lâu không gặp” của Lư Linh Vận chặn lại. Đã lâu không gặp, làm sao cô có thể thản nhiên thốt ra “đã lâu không gặp” chứ. Nhìn băng vải quấn trên cánh tay phải Lư Linh Vận, nhớ lại chuyện mà em gái từng nhắc tới, lòng Phương Lai ngũ vị tạp trần. “Tiểu Lư, người quen à?” Thái Trì quay đầu lại. “Ừm.” Lư Linh Vận đáp lại Thái Trì rồi quay sang nhìn Phương Lai, vẫn là giọng điệu bình thường: “Hôm nay tôi còn có việc,  có dịp chúng ta nói chuyện sau nhé.” Nói xong, cô vẫy tay lần nữa rồi đi theo Thái Trì, để lại Phương Lai cảm xúc lẫn lộn và Đổng Thạc đầy vẻ khó tin lại phía sau. Cho đến khi bóng dáng của nhóm Lư Linh Vận hoàn toàn biến mất ở chỗ ngoặt, Đổng Thạc và Phương Lai vẫn chưa di chuyển nửa bước. “Cậu ấy nói,” Phương Lai cười khổ nhìn hai chân mình: “Đã lâu không gặp.” Đổng Thạc không nói gì. “Chuyện giữa chúng tôi, chắc cảnh sát Đổng biết hết rồi nhỉ?” Phương Lai ngẩng đầu nhìn Đổng Thạc: “Cậu ấy bị mẹ tôi tạt nước sôi vì tôi, vậy mà khi gặp lại tôi, cậu ấy lại cứ như không có chuyện gì, chỉ nói ‘đã lâu không gặp’. Không phải chửi bới, không phải quay đầu bỏ đi, mà là ‘đã lâu không gặp’, như thể chúng tôi chỉ là bạn học cấp 2 bình thường, bảy tám năm rồi không gặp nhau.” Lại thêm vài người bước ra khỏi nhà ăn, Đổng Thạc lách qua đám đông, đẩy Phương Lai đến một góc vắng ít người, nhưng từ đầu đến cuối anh không nói một lời. “Chân tướng năm đó, chắc Du Du đã kể hết với các anh không sót chữ nào rồi đúng không? Chuyện cậu ấy bị bắt nạt, chuyện tôi và Lã Cường cá cược, cả chuyện ban đầu tôi tiếp cận cậu ấy vì vị trí hội trưởng hội học sinh……” Anh ta thu hồi ánh mắt, lần nữa cúi đầu nhìn chân mình: “Nhưng sau đó tôi thật sự thích cậu ấy.” “Cậu ấy ít nói, rất trầm tĩnh, mọi biểu cảm đều bình thản, cười bình thản, buồn bình thản. Cậu ấy làm gì cũng khẽ khàng, chưa bao giờ chủ động gây xung đột với bất cứ ai. Người khác bảo cậu ấy làm gì, cậu ấy cũng im lặng làm theo, không một lời phàn nàn. Cậu ấy học tập rất nhanh, cơ bản chỉ cần tôi dạy một lần là cậu ấy hiểu. Nếu gặp khó khăn không làm được ngay, cậu ấy sẽ không ngắt lời tôi, cũng không chủ động hỏi, mà tự mình lặng lẽ suy ngẫm.” “Cậu ấy thích thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn cành cây đung đưa trong gió, nhìn chim chóc chao lượn trên bầu trời. Tôi thích dáng vẻ của cậu ấy khi ngồi thẫn thờ, bởi mỗi khi nhìn vào ánh mắt xa xăm của cậu ấy, tôi có cảm giác như mình có thể xuyên qua đôi mắt trong suốt ấy mà nhìn thấu cả thế giới. Tôi luôn nghĩ rằng trong đầu cậu ấy cất giấu cả thế giới, vì chỉ có người chứa cả thế giới trong mình mới có thể đối mặt với mọi thứ một cách bình thản như vậy.” “Cậu ấy khác hẳn những cô gái mà tôi biết, rất khác biệt, sự khác biệt ấy như nam châm, khiến tôi không thể rời xa. Sau này, thay vì nói tôi chăm sóc cậu ấy vì mục tiêu làm chủ tịch hội học sinh, thì đúng hơn là tôi không thể rời khỏi cảm giác nhẹ nhàng và tĩnh lặng mà cậu ấy mang lại. “Thời cấp 2, tuổi dậy thì. Lúc đó, bởi vì chưa từng trải đời, cho nên những chuyện trải qua đều được phóng đại đến mức tối đa. Thích một người, là có thể thích đến muốn sống muốn chết, rầm rầm rộ rộ, cảm giác vì người ấy lên trời xuống đất, vì người ấy chống lại cả thế giới. Hồi đó tôi nghĩ thế, nghĩ sao làm vậy, không thèm suy nghĩ gì.” “Cảm thấy cậu ấy không mở lòng, cảm thấy cậu ấy luôn buồn bã, những điều ấy chắc chắn do Lã Cường gây ra, thế nên muốn báo thù cho cậu ấy, thế nên đã đi tìm Lã Cường. Nhưng sau khi tìm Lã Cường, tôi gặp và chứng kiến nhiều chuyện, lại không biết tại sao cậu ấy tránh mặt mình, tình yêu rầm rầm rộ rộ bỗng biến thành yêu hận đan xen cũng rầm rộ không kém.” “Tôi không nói với cha mẹ sự thật, một phần vì sợ, nhưng phần lớn là muốn…… muốn thấy cậu ấy tủi thân, nghĩ rằng khi cậu ấy tổn thương, tủi thân, thì sẽ quay đầu lại nhìn tôi, sẽ…… tôi không biết lúc đó tại sao mình nghĩ thế, có lẽ do đọc quá nhiều tiểu thuyết truyện tranh.” Phương Lai thở dài: “Tôi nghĩ cứ tiếp tục như vậy, sẽ có lúc cậu ấy đến gặp tôi, dù là để cãi nhau một trận.” “Nhưng cậu ấy không có, cậu ấy bỏ đi, không nói lời nào, xóa sạch quá khứ. Đúng rồi, cậu ấy là Lư Linh Vận mà, sao cậu ấy có thể vì chuyện này mà đến tìm tôi?” Cảm thán dang dở, Phương Lai chợt cười, quay đầu nhìn sang Đổng Thạc: “Cảnh sát Đổng, anh thích cậu ấy đúng không?” Đổng Thạc sửng sốt, tim đột nhiên lỡ một nhịp. “Ánh mắt anh nhìn cậu ấy, giống như tôi năm xưa.” Thu lại ánh mắt, nụ cười của Phương Lai chuyển thành cười tự giễu: “Có lẽ anh sẽ cho rằng tôi không xứng làm người, nhưng tôi vẫn phải nói. Cậu ấy, Lư Linh Vận, tuyệt đối không phải người mà anh có thể hiểu bằng lẽ thường. So với những gì anh thấy, cậu ấy…… sâu sắc, đáng sợ hơn nhiều. Ý định của anh, tốt nhất sớm từ bỏ đi.” Đổng Thạc không kìm được mà nhíu chặt mày. Thấy biểu cảm của Đổng Thạc, Phương Lai càng cười to hơn: “Năm xưa, khi người khác nói với tôi những điều như thế về cậu ấy, biểu cảm của tôi giống hệt anh bây giờ. Nhưng anh thử nghĩ mà xem, một người, bị ức hiếp bị bắt nạt, thế mà thật sự không có chút oán hận, chút căm ghét nào sao? Cậu ấy có, chắc chắn có, chỉ giấu quá kỹ thôi. Trên đời này, người đáng sợ không phải là những người la hét om sòm, mà chính là những người im lặng, bởi vì anh không biết đằng sau sự ‘im lặng’ và ‘cam chịu’ ấy, ẩn chứa điều gì.” “Từ lâu tôi đã biết cậu ấy ở đại học thành phố, miệng thì nói muốn gặp lại, nhưng thật ra tôi luôn không dám gặp, bởi vì tôi sợ. Tuy rằng Du Du là bạn cùng phòng với cậu ấy, bề ngoài quan hệ có vẻ không tệ, nhưng thật ra luôn run run rẩy giữ mối quan hệ trong phạm vi có thể khống chế, không dám vượt lôi trì nửa bước, đối với chuyện riêng của cậu ấy, Du Du luôn không dám động chạm, bởi vì em ấy cũng sợ.” “Lư Linh Vận không phải người tầm thường, không phải kiểu người khi gặp lại tôi sẽ tức giận rồi quay đầu bỏ đi, mà là kiểu người sẽ tỏ ra như không có chuyện gì, nói một câu ‘đã lâu không gặp’.” Phương Lai nói rất chậm, dường như nhấn từng chữ một: “Cậu ấy là người có thể xóa bỏ quá khứ; tất cả những chuyện đã xảy ra hay chưa xảy ra, cậu ấy đều có thể khiến nó như chưa từng xảy ra.” “Tôi không muốn vu khống ai, cũng không muốn làm chứng giả, cho nên lúc nãy tôi không nhắc đến. Nhưng bây giờ, với tư cách là một người từng bước đi trên con đường ấy,” Phương Lai đột nhiên đẩy xe lăn đến trước mặt Đổng Thạc: “Cảnh sát Đổng, tôi phải nói với anh — người sắp bước lên con đường ấy.” Anh ta nhìn thẳng vào Đổng Thạc: “Anh nghĩ kỹ đi, Lư Linh Vận là người thế nào, anh thật sự biết sao? Đừng bị vẻ ngoài của cậu ấy mê hoặc, đừng bị câu chuyện của cậu ấy đánh lừa, nếu không, kết cục của anh, không chỉ là thế này.” Anh ta vỗ chân mình. Ngừng lại một chút, rồi lại nhấn từng chữ một: “Cha con Lã Cường mất tích, cảnh sát Đổng cũng biết đúng không? Nhưng anh đã bao giờ nghĩ tới hay chưa, cha con Lã Cường, có lẽ, không chỉ là ‘mất tích’?” Những lời Phương Lai nói sau đó, Đổng Thạc không nghe rõ nữa bởi vì tai anh đã ù lên. Chương 47 - Chương 47 Sau khi Đổng Thạc tiễn Phương Lai rời khỏi, lòng đầy tâm sự đi đến nhà ăn, Xa Nhuệ và Tăng Triết Phương đã chu đáo lấy cơm giúp anh. Ba người ngồi một bàn, Xa Nhuệ cố gắng khơi chuyện, nhưng hai tiền bối Tăng Triết Phương và Đổng Thạc lại chẳng nể mặt chút nào. Một người dán mắt vào điện thoại, một người thì cầm đũa thất thần. Cuối cùng, Xa Nhuệ hậm hực ngậm miệng, vùi đầu ăn cơm. Nếu như, cha con Lã Cường không chỉ là mất tích? Đổng Thạc dùng đũa chọc vào bát cơm. Trong vụ án lần này, anh lại một lần nữa cảm nhận được cảm giác bất hợp lý giống như vụ án xe công nghệ trước đó. Nhân chứng và manh mối của hai vụ án, tuy như thường lệ, đều có thể liên kết thành một câu chuyện có ý nghĩa, nhưng bản thân câu chuyện lại xen lẫn những điều khác thường. Đầu tiên, là “thời gian”, thời gian trống và thiếu, chẳng hạn như khoảng trống thời gian khó hiểu sau khi anh em nhà họ Phương hôn mê, khoảng thời gian chênh lệch giữa cuộc gọi báo án và tín hiệu cầu cứu trong vụ án xe công nghệ. Thứ hai, là bằng chứng và dấu vết mang cảm giác kỳ lạ, chẳng hạn như quyển nhật ký của Trần Mân Mân vậy mà không bị tiêu hủy, chân dung nghi phạm vụ án xe công nghệ, cùng với dấu chân chạy trốn bất ngờ xuất hiện ở hiện trường. Cuối cùng, là kết cục của nghi phạm, mất tích, và tử vong. Mà điểm chung duy nhất giữa hai vụ án là Lư Linh Vận. “Sau khi loại trừ những điều không thể, điều còn lại dù vô lý đến đâu, cũng chính là sự thật.” Cho nên, có phải Lư Linh Vận chính là nguyên nhân gây ra những điều “vô lý” này không? Cô ấy đang che giấu điều gì? Cô ấy đã làm gì? Cái gì là điều “không thể” cần phải loại trừ, thế nào là “sự thật vô lý”? Đổng Thạc hơi bối rối, mặc dù anh không đồng tình với phần lớn lời nói của Phương Lai, nhưng có một điều anh không thể phủ nhận: Anh thật sự không hiểu Lư Linh Vận nhiều như anh nghĩ. Hoặc có lẽ, một số điều trên người Lư Linh Vận căn bản không thể hiểu bằng lẽ thường. Vậy thì, rốt cuộc cha con Lã Cường đi đâu? Trần Mân Mân thật sự tự sát sao? Lư Linh Vận đóng vai trò gì trong tất cả những chuyện này? Hơn nữa, một cô nhi không nơi nương tựa, làm sao có thể thay đổi toàn bộ quá khứ trước khi vào cấp 3 mà không để lại dấu vết gì? Nếu không phải trùng hợp chứng kiến cảnh mẹ Phương Du gây sự, nếu không phải Lư Linh Vận chính miệng thừa nhận, Đổng Thạc không thể không thừa nhận, dù lấy tài nguyên của hình sự đặc biệt, khả năng điều tra ra “cô nhi bị bắt nạt” kia là Lư Linh Vận thật sự không cao. Nghĩ đến đây, Đổng Thạc chợt nhớ lại một chuyện. Trong vụ án xe công nghệ, sau khi xác định được Lư Linh Vận có liên quan, đúng như Lư Linh Vận nói, quả thật anh đã yêu cầu các bộ phận liên quan kiểm soát thông tin, khiến cho tin tức “nữ sinh đại học nhảy sông tự sát bất thành” không bị lan rộng. Thế nhưng, Đổng Thạc nhớ rõ, lúc đó kỹ thuật viên phụ trách dường như lơ đãng nói một câu: “Tin tức này trông như bị ai đó động tay động chân ấy nhỉ? Cầu sông Thúy nhiều người như vậy, sao có thể không có video quay được mặt của cô ấy?” Lúc đó, Đổng Thạc không để tâm đ ến câu nói lơ đãng ấy, bây giờ nghĩ lại…… Khả năng Lư Linh Vận tự ra tay rất thấp, bởi vì khi tin tức xuất hiện, cô vẫn đang hôn mê trong bệnh viện, vậy thì, chỉ còn lại người bên cạnh cô, hoặc là, người “đứng sau” cô. Trong đầu Đổng Thạc hiện lên một khuôn mặt, một khuôn mặt con lai Trung Âu. Bành Toa, chị họ của Lư Linh Vận, Chuyển Tiếp. Đúng rồi, Bành Toa chỉ xuất hiện trước mặt mình hai lần, và cả hai lần dường như đều vào thời điểm những bí mật của Lư Linh Vận sắp không thể giấu được nữa…… Liệu có phải không? Có phải như vậy không? Nếu đúng là vậy, Lư Linh Vận có biết không? Cô ấy và Chuyển Tiếp, rốt cuộc là hợp tác hay lợi dụng? Nếu là “lợi dụng”, thì ai đang lợi dụng ai? Lư Linh Vận luôn vô tình hoặc cố tình đề cập đến những chủ đề liên quan đến “thời gian”, cô ấy làm thế, có phải đang muốn ám chỉ điều gì không? Nếu đúng như vậy, tại sao cô ấy phải ám chỉ như thế? Còn những giấc mơ mà mình gần như quên sạch, cảm giác déjà vu đột nhiên xuất hiện, cùng với bất thường của Trâu Tường Bình mà mình thấy ở khách sạn…… Nghĩ kỹ thì thấy thật đáng sợ. “Wow, đáng yêu quá!” Tiếng cảm thán của Xa Nhuệ to đến mức cứ như sợ cả nhà ăn không nghe thấy, đồng thời cưỡng ép kéo mạch suy nghĩ của Đổng Thạc trở về. Đặt đũa xuống rồi ngẩng đầu lên, lúc này Đổng Thạc mới phát hiện, Xa Nhuệ ban đầu ngồi đối diện mình, không biết từ lúc nào đã chạy sang bên cạnh Tăng Triết Phương, nghiêng đầu nhìn màn hình điện thoại của cô ấy. Đổng Thạc cũng nghiêng đầu nhìn theo, chỉ thấy trên màn hình đang phát một đoạn video, có vẻ là tiết mục văn nghệ của nhà trẻ hoặc học sinh tiểu học nào đó. “Đây là?” Anh hỏi. “Tiết mục văn nghệ mừng ngày Nhà giáo của viện phúc lợi thành phố Tây Bái, đúng lúc con gái tôi làm t ình nguyện viên ở đó, tham gia văn nghệ, nó muốn khoe khoang nên gửi cho tôi xem.” Tăng Triết Phương đáp. “Không tệ, trông rất ra hình ra dạng.” Đổng Thạc thuận miệng khen ngợi, nhưng lông mày của anh lại càng lúc càng nhíu chặt khi thấy hai cậu bé đang diễn tiểu phẩm trên màn hình. “Hai anh em này là bảo bối của viện phúc lợi, thông minh lắm. Con gái tôi nói, một phần ba các tiết mục trong buổi văn nghệ này đều do hai đứa nhỏ lên ý tưởng và tổ chức.” Tăng Triết Phương nói tiếp, hoàn toàn không để ý đến biểu cảm của Đổng Thạc. “Khoan đã.” Đổng Thạc không kìm được thắc mắc trong lòng, anh liếc mắt ra hiệu cho Xa Nhuệ: “Tiểu Xa, ảnh của Lã Cường, cậu có giữ không?” “Có thì có……” Đầu óc Xa Nhuệ vẫn chưa kịp phản ứng, nhưng tay đã nghe lời mà lấy điện thoại, mở album ảnh. “Lã Cường? Sao tự dưng nhắc đến Lã Cường……? Khoan khoan khoan khoan, trời đất ơi!!” Tăng Triết Phương bỗng nhận ra: “Hai đứa nhỏ này!!” Cô ấy vội giật lấy điện thoại của Xa Nhuệ, đặt hình ảnh của Lã Cường song song với video đang tạm dừng trên màn hình điện thoại của mình: cậu học sinh mười mấy tuổi trong bức ảnh cũ, và cậu bé tầm sáu bảy tuổi trong video, ngoại trừ khác biệt về khuôn mặt bụ bẫm và chiều cao, còn lại giống nhau như đúc. “Không, thể, nào.” Xa Nhuệ trợn tròn mắt: “Trời ơi, hai anh em này cùng lắm chỉ tầm bảy tuổi đúng không? Trẻ con bảy tuổi, lúc vụ án xảy ra có khi còn chưa ra đời ấy chứ? Chẳng lẽ cha con Lã Cường cải lão hoàn đồng?” Cải lão hoàn đồng ư. Nếu như, cha con Lã Cường không phải chỉ là mất tích thì sao? Câu hỏi này lần nữa vang vọng trong đầu Đổng Thạc. “Xem phim nhiều quá hả? Cải lão hoàn đồng? Lợi hại đến mức có thể lên trời?” Tăng Triết Phương lườm Xa Nhuệ: “Ngoại trừ khả năng cực nhỏ là trùng hợp giống nhau, hai đứa nhỏ này tám phần là họ hàng gần của Lã Cường. Nói không chừng là em trai ruột của Lã Cường đấy, ra đời lúc bỏ trốn sau vụ án, vì không tiện dẫn theo nên bỏ lại viện phúc lợi.” Tăng Triết Phương phân tích một cách rất lý trí. Tuy nhiên, đôi khi lý trí lại là “lối mòn tư duy”. “Sao, sếp Đổng, có điều tra không?” Tăng Triết Phương hỏi: “Biết đâu có thể theo manh mối tóm được cha con Lã Cường.” Điều tra? Có nên điều tra không? Nếu điều tra ra kết quả có thể đảo lộn cả thế giới thì phải làm sao đây? Cô ấy sẽ làm gì đây? Phải chăng tất cả những người biết chuyện đều sẽ……? “Cậu ấy là người có thể xóa bỏ quá khứ; tất cả những chuyện đã xảy ra hay chưa xảy ra, cậu ấy đều có thể khiến nó như chưa từng xảy ra.” Lời của Phương Lai, trong tâm trí Đổng Thạc, dần mang một ý nghĩa…… siêu thực. “Điều tra?” Đổng Thạc đặt đũa xuống: “Điều tra xong thì sao? Bắt bọn họ sao? Chúng ta bắt được không?” Đổng Thạc nhận thấy giọng điệu của mình có phần không bình thường, nhưng anh không có ý định thay đổi: “Hơn nữa, chúng ta thậm chí sắp không còn lý do để tiếp tục điều tra nữa.” Giọng nhỏ dần. Khẽ thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Vụ án của Trần Mân Mân, kết án tự tử đi. Cô ấy nói không sai, điều tra tiếp chẳng có ý nghĩa gì, chỉ lãng phí cảnh lực mà thôi. Hơn nữa, cho dù có điều tra ra được cái gọi là sự thật, chúng ta cũng không thể thay đổi được gì. Hung thủ là trẻ vị thành niên, chưa đến mười bốn tuổi……” Đổng Thạc không biết mình nói những lời này với tâm tình thế nào, anh cũng không biết mình nên có tâm tình gì mới phải. “…… Cũng đúng.” Sau khi nghĩ kỹ, Tăng Triết Phương gật đầu: “Dù sao cũng là vụ án xảy ra từ bảy tám năm trước rồi, lại còn là vụ án liên quan đến trẻ vị thành niên, loại khó xác định nhất.” “Trẻ vị thành niên.” Biểu cảm của Xa Nhuệ cũng trở nên nghiêm túc: “Mặc dù nói thế này có thể không được hay lắm, nhưng tôi thực sự cảm thấy, việc trẻ vị thành niên không phải chịu trách nhiệm hình sự, ở một mức độ nào đó, giống như việc bệnh nhân tâm thần có thể miễn trách nhiệm, đúng là vớ vẩn. Cùng là giết hại mạng người, tại sao chỉ vì anh nhỏ tuổi, hoặc đầu óc anh có vấn đề, mà anh không phải chịu trừng phạt? Mạng của người bị anh sát hại, chẳng lẽ bởi vì tuổi tác hoặc vấn đề tâm lý của anh, lại rẻ mạt hơn người khác?” Tăng Triết Phương nhìn Xa Nhuệ một cái, không nói thì thêm. Còn suy nghĩ của Đổng Thạc thì cứ mãi quanh quẩn ở câu “bệnh nhân tâm thần có thể miễn trách nhiệm”. Đúng vậy, chẳng lâu trước kia, người nọ cũng đã thoát khỏi trừng phạt theo cách đó, nhưng đã để lại trên người cha mình tám nhát dao, khiến ông ấy không thể xoa đầu mình cười ngây ngô nữa. Hận không? Không, đã không còn sức hận nữa. Vì đúng sai và công bằng trong chuyện này đã dần mài mòn những góc cạnh bên trong mình, khiến mình không còn động lực để “hận” nữa. Vậy, còn em, Lư Linh Vận, em hận không? Em không hận, là vì thời gian đã cướp đoạt lý do em hận, hay là bởi vì…… em đã tự mình xử lý triệt để “hận thù”? ————— Cùng lúc đó, Lư Linh Vận thừa dịp trong văn phòng không có ai, mở phần mềm quản chế sàng lọc, tìm kiếm video giám sát xung quanh khách sạn A Pháp vào trưa ngày 25 tháng 7. Cô tìm thấy chiếc xe màu trắng được nhắc đến trong 《Loạn Ngữ》, cô nhìn thấy dấu tay dính máu bất ngờ xuất hiện. Cô nhanh chóng dựng mô hình 3D của chiếc xe trắng, rồi đưa vào phần mềm để sàng lọc phạm vi lớn. Cô đã tìm thấy một bóng lưng lờ mờ bước ra từ chiếc xe trắng trong một khung hình giám sát vào ngày 1 tháng 8: Vóc dáng không cao, không béo không gầy, kiểu tóc húi cua rất phổ biến, mặc một chiếc quần bò đen và áo thun xanh cũng rất phổ biến. Tiếp đó, cô thông qua biển số xe của chiếc Ford trắng, truy tra nguồn gốc của nó: Nó không phải “xe cá nhân” đúng nghĩa, mà là xe thuộc một nền tảng cho thuê xe nhỏ tên là “Tiện Lữ”. Xe thuê, “Tiện Lữ” sao? Có thể điều tra thử, mặc dù khả năng điều tra được gì đó có lẽ không cao. Nhưng nếu anh ta được xem như một “bán thần” — “Tư Thời”, tại sao phải thuê xe? Không tiện lộ diện? Để thuận tiện? Hay còn có lý do nào khác? Anh ta là “bán thần” thật sự, hay giống như mình…… là người phàm tục hãm sâu trần thế, không còn cách nào thoát ra? Lư Linh Vận vô thức chạm vào tấm thẻ đeo trên cổ, vẫn là cảm giác lạnh lẽo không chút nhiệt độ…… Có cơ hội ta trong tối địch ngoài sáng nhưng lại ngồi chờ chết, thật sự không phù hợp với tính cách của mình, mặc dù, ông ngoại từng nhấn mạnh nhiều lần: Thấy huy hiệu đồng hồ cát thì phải chạy, liều mạng mà chạy. Dù sao làm gì cũng chết, thế thì thà rằng chủ động tìm kiếm kết quả, còn hơn là khiếp nhược run rẩy chờ đợi. Chương 48 - Chương 48 Với sự giúp đỡ của Tô Nguyện, Lư Linh Vận đến phòng bệnh của Chung Ngọc sau giờ làm, đồng thời thành công có được cơ hội trò chuyện riêng với cô ta. Chỉ là…… “Quần kèm não, đậu phụ đập trúng con tôi, trong bản thảo tủ lạnh ăn……” Chung Ngọc ngồi trên giường bệnh, cứ lảm nhảm nói mãi, từng câu từng từ Lư Linh Vận đều hiểu, nhưng ghép lại thì còn khó hiểu hơn thiên thư. Mà dường như Chung Ngọc hoàn toàn không nhận thức được điều đó, cũng chẳng biết có hiểu được câu hỏi của Lư Linh Vận hay không, cô ta cứ phấn khích nói không ngừng, mặc cho những gì cô ấy nói chẳng thể gọi là “lời nói”. Ban đầu Lư Linh Vận đã cố gắng suy nghĩ xem liệu có thể tìm được quy luật nào trong những lời ấy sau đó phiên dịch hay không, cuối cùng chẳng được chút kết quả nào. Cô cũng đã thử để Chung Ngọc dùng điện thoại gõ chữ, nhưng lại phát hiện những gì gõ ra đều là ký tự vô nghĩa. Sau khi suy nghĩ nát óc, thử mọi cách nhưng đều không có kết quả, dù là người kiên nhẫn như Lư Linh Vận, chưa đến hai mươi phút, cô đã phá vỡ kỷ lục thế giới về “thời gian trò chuyện lâu nhất với Chung Ngọc” và không thể chịu nổi nữa, đành phải bỏ cuộc. Cô hơi thất vọng đứng dậy rời khỏi phòng, nhưng chưa đi được bao xa trên hành lang, cô gặp hai y tá đang đẩy xe chở dụng cụ y tế đi ngược chiều. Cô nghe được đoạn đối thoại của bọn họ: “Dạo này cũng lạ thật, bệnh nhân bị đột quỵ sao mà nhiều thế nhỉ? Như thể có thể lây lan ấy.” “Có lẽ là vì nhóm nghiên cứu về đột quỵ của bệnh viện chúng ta vừa được lên tin thời sự gần đây? Thế nên bệnh nhân mới chuyển hết sang đây.” “Đâu phải, mấy bệnh nhân gần đây rõ ràng đều là dân địa phương khu Bắc mà, có phải chuyển viện đâu.” “Thế thì chỉ là trùng hợp thôi, chẳng lẽ do ma quỷ?” “Nhưng mà…… A,” Mắt liếc xéo qua trông thấy một nữ bác sĩ mặc áo blouse trắng đi ngang qua, y tá nọ chợt chuyển giọng: “Bác sĩ Tô.” “Hai người đang nói gì thế?” Người được gọi là bác sĩ Tô rõ ràng đã nghe cuộc đối thoại của bọn họ. “Ờm, không có gì, chỉ là nói chuyện phiếm thôi.” Cô y tá kia gãi đầu. “Ở đây dù sao cũng là bệnh viện, người ra người vào đều là bệnh nhân và người nhà, có những chuyện nên cẩn thận lời ăn tiếng nói.” Bác sĩ Tô nói. “Dạ dạ, thật xin lỗi.” Hai người lập tức cúi đầu xin lỗi. Cuộc trò chuyện gần đó kết thúc như vậy, Lư Linh Vận nghe lén định nhấc chân rời đi, bỗng nghe thấy bác sĩ Tô đột nhiên gọi: “Cô là Lư Linh Vận đúng không?” Bước chân khựng lại, Lư Linh Vận chần chừ nửa giây rồi mới quay người lại gật đầu, nhìn rõ khuôn mặt của đối phương. Vừa nhìn thấy đôi mắt quen thuộc ấy, cô lập tức nhận ra “bác sĩ Tô” này là ai. Quả nhiên, “Tôi là chị của Tô Nguyện, Tô Túc.” Tô Túc bước tới: “Trước đây có nghe em gái nhắc đến cô, nói rằng cô đã chăm sóc em ấy khá nhiều, tôi còn chưa thay em ấy cảm ơn cô.” Lư Linh Vận sửng sốt. “Nhờ cô trò chuyện với em ấy,” Tô Túc nói tiếp: “Bây giờ em ấy đã thử đối diện với căn bệnh, cuối cùng cũng chịu đi gặp bác sĩ rồi.” Mình còn có công hiệu này? Lư Linh Vận chớp mắt. “Cô tới thăm Chung Ngọc sao?” Tô Túc lại hỏi: “Hai người là bạn à?” Không cho Lư Linh Vận thời gian trả lời, cô ta nói tiếp: “Chắc là khó chấp nhận lắm nhỉ? Nhưng đột quỵ là thế đấy, không có dấu hiệu báo trước, sau đó cướp đi nửa cuộc sống. À đúng rồi, không biết Tô Nguyện nhắc đến tôi như thế nào, em ấy không hiểu lắm nên nghĩ tất cả những vấn đề liên quan đến não đều thuộc chuyên môn của tôi, nhưng thật ra tôi chỉ nghiên cứu về đột quỵ thôi, bệnh của em ấy tôi chỉ biết đại khái.” Nghiên cứu về đột quỵ, cho đến cô ta chính là thành viên của “nhóm nghiên cứu đột quỵ” mà hai y tá kia nhắc đến sao? “Vị trí bị đột quỵ của cô ấy đúng ngay khu vực gần trung tâm liên quan đến khả năng hiểu ngôn ngữ và sử dụng từ vựng, khi các chức năng ở khu vực đó bị tổn thương, dẫn đến chứng rối loạn ngôn ngữ cảm giác (*), có thể nói được câu hoàn chỉnh nhưng những gì nói ra đều không có ý nghĩa. Từ tình trạng phục hồi hiện nay, kỹ năng nghe, nói, đọc, viết của cô ấy đều bị tổn thương nghiêm trọng, sau này e là rất khó phục hồi khả năng giao tiếp.” (*) Rối loạn ngôn ngữ cảm giác (sensory aphasia), còn được gọi là “rối loạn ngôn ngữ Wernicke”.  Điển hình là người bệnh vẫn tự thể hiện bằng lời nói lưu loát với các câu nói dài, trơn tru, đúng ngữ pháp; cách phát âm và nhịp điệu lời nói vẫn bình thường. Tuy nhiên, khả năng nghe hiểu và làm đúng yêu cầu hay trả lời đúng câu hỏi lại kém. “Haiz.” Lại thở dài: “Thật đáng tiếc, nghe nói cô bé đó học văn học, nếu tư tưởng không được thể hiện bằng ngôn ngữ, thì chỉ có thể bị bó buộc trong đầu rồi tự tiêu hóa thôi.” “Bác sĩ Tô?” Nửa đầu ló ra từ góc khuất, vừa kịp ngay câu cuối của Tô Túc. Tô Túc vội vàng nuốt lại lời định nói, quay đầu đáp: “À, tôi đến đây, đến đây.” Rồi quay sang Lư Linh Vận, mỉm cười xin lỗi: “Tôi còn có việc, phải đi trước rồi, lần sau tìm cơ hội cảm ơn cô đàng hoàng nhé.” Lư Linh Vận gật đầu: “Vất vả rồi.” ——— Chứng rối loạn ngôn ngữ cảm giác, mất khả năng giao tiếp, nói cách khác, dù cô ta có biết gì hay không thì cũng không thể nói ra được? Ngoài ý muốn? Trùng hợp? Hay là…… Lư Linh Vận cũng không biết. Nhưng dù sao đi chăng nữa, con đường này xem như bị chặn gần hết rồi, nếu muốn biết thân phận thật sự của “Tư Thời”, cuối cùng vẫn phải bắt đầu từ chiếc Ford màu trắng kia. Lư Linh Vận vừa đi vừa suy nghĩ, chầm chậm rời khỏi bệnh viện phụ thuộc, vòng qua phố ăn vặt, đi đến con đường mòn rợp bóng cây mà Nhất Đại và đại học Truyền Thông cùng dùng chung. “A.” Ở ngã ba, một giọng nói vang lên, ngay sau đó, một bóng người xuất hiện ngay trước mặt cô. Lần này, trùng hợp đúng lúc, là Tô Nguyện. Sau khi nhìn thấy Lư Linh Vận, Tô Nguyện theo phản xạ thốt lên, nhưng nghĩ mãi không biết nên xung hô với Lư Linh Vận thế nào, thậm chí không biết có nên bắt chuyện hay không. “Tô Nguyện? Trùng hợp thật, lại gặp rồi.” Lư Linh Vận chủ động lên tiếng. “Ừm…… lại gặp rồi.” Tô Nguyện cúi đầu bước đến bên cạnh Lư Linh Vận, ánh mắt lơ đãng rơi vào miếng băng vải trên cánh tay phải của Lư Linh Vận, không đợi bản thân Lư Linh Vận kịp phản ứng, cô ấy như giẫm phải mìn, lập tức lùi lại vài bước, liên tục xua tay giải thích: “Không phải không phải!” “Không phải cái gì?” Lư Linh Vận vốn đang bận suy nghĩ chuyện của mình, hôm nay lại bị hai chị em Tô Túc Tô Nguyện thay phiên làm đầu óc mơ hồ. Cô chậm chạp nhận ra ánh mắt của Tô Nguyện hướng về phía cánh tay mình, ngỡ ngàng chớp mắt hai cái, cuối cùng cũng hiểu: “À, cái này hả. Caramel pudding, đời người nhiều khổ nạn mà. Sao thế? Chẳng lẽ hôm ấy cô cũng ở phố ăn vặt, thấy rồi sao?” “Không phải……” Tô Nguyện cứ như sợ càng nói càng sai, nhưng lại không thể không nói, vẻ mặt vô khó xử: “Là có người của 《Loạn Ngữ》 tình cờ chứng kiến, bảo là tư liệu sống hay ho, muốn viết về chuyện đó…… Tôi…… Tôi đã không để họ viết.” “Cô không để họ viết?” Lư Linh Vận nhướng mày. “…… Ừm,” Tô Nguyện gật đầu: “Gần đây 《Loạn Ngữ》 mở đại hội nhiệm kỳ mới, tôi tiếp nhận không ít công việc trước đây của Chung Ngọc, bây giờ phụ trách duyệt bài, nên……” Ngẩng đầu liếc trộm Lư Linh Vận: “Xin lỗi.” “Tại sao phải xin lỗi, chẳng phải cô đã giúp tôi sao?” “Chỉ là…… à, đúng rồi.” Tô Nguyện đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Rất nhiều tài liệu lưu trữ trước đây của Chung Ngọc giờ cũng chuyển sang chỗ tôi. Tôi có lướt qua một chút, bài viết về hung thủ trong vụ án xe công nghệ đúng là do cô ta viết. Nếu cô cần bản nháp gốc và tài liệu, tôi có thể gửi cho cô.” Một niềm vui bất ngờ, tuy rằng trong tài liệu đó chưa chắc có thứ hữu ích. “Ừm, nếu có thể thì làm phiền cô, cảm ơn nhé.” “Không cần cảm ơn……” Nói xong câu này, Tô Nguyện lại cúi đầu, trông như thể chỉ cần ngẩng đầu thêm một chút là cổ sẽ gãy ngay. Cả hai cứ thế yên lặng đi trên con đường nhỏ vốn đã có phần u ám này, một người bận suy nghĩ về “đời người”, người còn lại bận nghĩ về “thế giới”. Sắc trời sẩm tối, nắng chiều xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt họ, không hiểu sao lại hơi se lạnh. Lư Linh Vận rùng mình, bất giác nhớ đến Phương Lai mà cô gặp ở Cục cảnh sát trưa nay. Anh ta vẫn giữ cái dáng vẻ đó, dáng vẻ “sai không phải tôi, là thế giới”. Anh ta đã nói gì với Đổng Thạc? Điều gì có thể khiến ánh mắt Đổng Thạc nhìn mình chiều nay thay đổi hẳn…… Cũng đúng, ngoài những điều đó, còn có thể nói gì khác nữa. Nghĩ tới đây, Lư Linh Vận cười tự giễu. Cũng tốt, nghi ngờ thì cứ nghi ngờ, kiêng dè thì cứ kiêng dè. Càng xa nhau càng tốt, ra tay càng không phải lo lắng, phiền phức cũng sẽ ít đi. “Chuyện đó,” Giọng của Tô Nguyện đột nhiên cắt ngang dòng suy nghĩ của Lư Linh Vận: “Chuyện cô nói trước đây…… cầu thang thời gian ấy, có thật không?” Lư Linh Vận ngây người một lát mới hoàn hồn, cười đáp: “Chẳng phải đã nói đó là một câu chuyện lừa gạt người ta sao.” “Ồ…… thật ra thì,” Tô Nguyện dừng bước, khiến Lư Linh Vận đành dừng lại theo: “Tôi lại mong nó là thật.” Khi nói câu này, giọng của cô ấy rất nhỏ, nhưng Lư Linh Vận vẫn nghe rõ từng từ. “Bởi vì nếu như thế, tương đương với chặt đứt đường lui, để tôi không thể trốn tránh nữa, không thể không đối mặt. Một khi biết đau khổ không có điểm cuối, thì điều mà tôi suy nghĩ sẽ không phải đau bao nhiêu, khổ bao nhiêu, mà là làm sao để mang theo nỗi đau tiếp tục tiến lên phía trước. Hơn nữa…… nếu điều đó là thật, tôi thật sự đến từ mặt phẳng thời gian trước, thế thì tôi là ‘người ngoại lai’ của mặt phẳng thời gian này rồi. Dùng thân phận người ngoại lai đối mặt với cùng một chuyện, tâm lý…… hoặc ít hoặc nhiều sẽ có chút khác biệt, chẳng hạn như có thể thêm chút ‘can đảm’, bớt đi chút ‘để ý’.” “Cho nên cô gặp bác sĩ?” Lư Linh Vận nói. “Ừm…… Mặc dù không biết có ích gì hay không, mặc dù vẫn sợ ánh mắt của người khác, nhưng……” Đột nhiên nhìn về phía Lư Linh Vận: “Chẳng phải đã không còn đường lui sao? Đối mặt cũng phải đối mặt, không đối mặt cũng phải đối mặt. Giống như cô nói, dù là caramel pudding yếu ớt, cũng phải có mộng tưởng khiến ác ma béo chết.” “Cũng phải.” Lư Linh Vận hơi không tập trung đáp lại, ngẩng đầu nhìn mặt trời đỏ cam gần như đã khuất sau đường chân trời, lẩm bẩm một mình: “Bánh trôi nhân ớt…… sao?” “Hả?” Tô Nguyện nghe thấy. “Chỉ là……” Lư Linh Vận thu hồi ánh mắt: “Một con hồ ly trông giống chó Shiba Inu gầy gò, đã chú thích WeChat của tôi là Bánh trôi nhân ớt. Lúc mới biết thì tôi rất chê, bây giờ nghĩ lại thì lại thấy không tệ, cùng bản chất với caramel pudding mà.” “Ừm……” Tô Nguyện cũng không rõ mình hiểu bao nhiêu, nhưng sau khi đáp lại một tiếng “ừm”, cô ấy quay sang nhìn Lư Linh Vận, nhìn một chút rồi bật cười, nụ cười vô cùng thoải mái. “Sao vậy?” Lư Linh Vận hơi ngơ ngác. “Không có gì, chỉ là cảm thấy……” Mặc dù không cười nữa nhưng nếp nhăn nơi khóe mắt vẫn ngoan cố ở lại: “Nói chuyện với cô thật thoải mái.” “Thoải mái?” Lần đầu tiên nghe người khác nhận xét về mình như vậy, Lư Linh Vận cảm thấy như vừa ăn một miếng ớt chấm chocolate, khuôn mặt đầy biểu cảm khó tả. “Ừ, tôi cũng không biết tại sao, nhiều điều tôi không muốn nói với người khác, nhưng dường như khi nói với cô thì lại không còn cảm giác đó nữa.” Lần này, Lư Linh Vận không thất thần nữa, cô nghiêm túc nhìn về phía Tô Nguyện: “Thật sao?” “Ừm.” Tô Nguyện nghiêm túc gật đầu hai cái. “…… Vinh hạnh thật.” Nheo mắt nhìn ánh mặt trời, Lư Linh Vận cảm thán. Ban đầu cứu cô ấy, chỉ vì muốn lấy thông tin của Chung Ngọc…… Lư Linh Vận cau mày, siết chặt nắm tay. Cho đến bây giờ, không ngờ…… Khoảnh khắc cuối cùng khi mặt trời khuất hẳn sau đường chân trời, Lư Linh Vận giãn mày, khóe miệng khẽ nhếch lên. Thỉnh thoảng như vậy, cũng không tệ. Chương 49 - Chương 49 Đã mấy ngày trôi qua kể từ cuộc đối thoại giữa Đổng Thạc và Phương Lai. Mặc dù nhờ phước của Đổng Thạc, hai người gần như ngày nào cũng chạm mặt trong cùng một tòa nhà, nhưng từ đó về sau, anh không dám nhìn thẳng vào mắt Lư Linh Vận cũng như nói chuyện bình thường với cô nữa. Anh không biết tại sao mình lại bị ảnh hưởng nhiều như vậy chỉ vì những lời linh tinh của một thằng nhãi xấu xa. Anh chỉ dần dần ý thức được rằng, đối với anh mà nói, Lư Linh Vận đã trở thành một “người đặc biệt”. Bởi vì đặc biệt, cho nên mới để ý, cho nên…… “Ơ, sao thế? Giờ làm việc không ở trong cục, lại chạy ra quán cà phê suy ngẫm về cuộc đời à?” Tể Phong từ phía sau vỗ mạnh vào vai Đổng Thạc: “Không giống đội cảnh sát hình sự chúng tôi, một năm 365 ngày, một ngày 24 tiếng, lúc nào cũng bận, gần đây chẳng phải các cậu không có vụ án lớn nào sao? Sao lại mang dáng dấp trăm đắng nghìn cay thế này?” Đổng Thạc vẫn chìm đắm trong thế giới của mình, không trả lời. “Có chuyện gì thế?” Nhìn dáng vẻ của Đổng Thạc, Tể Phong thu hồi nụ cười, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Đổng Thạc: “Tra án đến mức nghi ngờ nhân sinh luôn à?” “Nghi ngờ nhân sinh?” Lần này, Đổng Thạc trả lời: “Chắc là vậy.” “Nghi ngờ thế nào, kể tôi nghe xem?” Tể Phong ghé sát lại gần, ra vẻ chăm chú lắng nghe. “Sếp Tể.” “Ừm.” Đổng Thạc nhìn thẳng vào mắt Tể Phong: “Anh có tin vào siêu năng lực không? Hoặc là, sự tồn tại của những thứ siêu nhiên.” “Siêu năng lực……” Tể Phong nhíu mày: “Có phải vì manh mối không thể giải thích được không?” Đổng Thạc không gật đầu, nhưng biểu cảm lại như ngầm thừa nhận. “Không thể nói là không có.” Tể Phong thả lỏng lông mày: “Rốt cuộc thì, nghề cảnh sát là mã hậu pháo (*) mà, phải đợi đến khi tất cả xảy ra thì mới có thể hành động, dựa vào những thứ còn sót lại để tìm kiếm thứ có giá trị. Bởi vậy, trong điều kiện hạn chế, những câu đố không thể giải, tội ác không chứng cứ, gây án hoàn mỹ này nọ, không phải không có.” Anh ta khẽ thở dài, nói tiếp: “Nhưng mà, tôi nghĩ rằng người tốt nghiệp đại học Y, theo chủ nghĩa duy vật thuần túy như cậu, lẽ ra sẽ không tin mấy thứ này mới đúng.” (*) Ví với hành động không kịp thời, chẳng giúp ích được gì, xong xuôi rồi mới bắt đầu hành động. “Trước kia đúng là không tin, nhưng sau khi nghe mấy lời linh tinh của một người gần đây, tôi chợt dao động.” Tể Phong cảm thấy khi Đổng Thạc nhắc đến “một người”, vẻ mặt của anh như đang cười, nhưng trong nụ cười đó lại có chút cảm xúc khó diễn tả, giống như rắn trắng xen lẫn trong mớ củ cải xào ở nhà ăn, khiến người ta khó chịu. “Chính cậu cũng nói là mấy lời linh tinh mà.” Tể Phong nói. “Nhưng mấy lời linh tinh đó rất có lý. Suy cho cùng, tranh luận giữa chủ nghĩa duy vật và chủ nghĩa duy tâm, chẳng phải dựa trên trình độ khoa học kỹ thuật và hiểu biết hiện tại của con người về thế giới sao? Như thế, nếu trong tương lai, khi khoa học kỹ thuật đạt tới đỉnh cao, có thể giải thích được tất cả mọi thứ, bao gồm cả bản chất của ‘ý thức’ và ‘vật chất’…… Đến lúc đó, có phải mọi thứ sẽ khác không? Bản năng của con người là tò mò với những điều chưa biết, đồng thời cũng sợ chúng. Nhưng nếu những điều ‘chưa biết’ ấy không còn là điều ‘chưa biết’ nữa thì sao?” “Con người tương lai, sẽ nhìn nhận chúng ta — tổ tiên ngu ngốc đến từ thời đại ‘chưa biết’ như thế nào? Trái lại, đối với chúng ta, người tương lai là gì? Là…… thần sao? Nếu đúng như vậy, thì những thứ không thể giải thích, không thể chấp nhận này……” Không biết vì lý do gì, Đổng Thạc dừng lại. “Thần ư.” Tể Phong ưỡn lưng, định ngả người ra sau, nhưng chợt nhớ ra ghế này không có lưng dựa, anh ta nhanh chóng dừng động tác lại nên mới không ngã lăn xuống đất. Sau khi ổn định cơ thể và giả vờ như không có chuyện gì, Đổng Thạc cũng xem như không thấy, Tể Phong ho vài tiếng, tiếp tục nói: “Thật ra tôi vốn không tin vào sự tồn tại của thần, nhưng nếu nghĩ theo hướng cậu nói, thần linh là người tương lai, tôi lại có thể chấp nhận được.” “Hửm?” “Cậu nghĩ mà xem.” Tể Phong nói: “Nếu như ‘thần’ cũng chỉ là ‘người’.” Dừng lại một chút: “Tôi không muốn tin vào thần, bởi vì trong những lúc đau khổ và tuyệt vọng, tôi không muốn đặt hy vọng ít ỏi của mình vào những thứ không biết có tồn tại hay không, vì chỉ có như vậy tôi mới không bỏ cuộc, không tuyệt vọng. ‘Tôi bất hạnh, tôi gặp tai ương, là do tôi, chứ không phải vì tôi bị thần bỏ rơi’. Nghĩ như vậy, thì sẽ không dễ dàng cam chịu số phận.” “Nhưng nếu như, nếu như thần cũng chỉ là ‘người’ nắm giữ kỹ thuật tiên tiến hơn chúng ta một chút, thì sự tồn tại của họ không thể trở thành chỗ dựa, cái cớ hay nguyên nhân của mọi chuyện nữa, đúng không? Bởi vì là người thì sẽ không hoàn hảo, là người thì sẽ phạm sai lầm, cho nên cuộc đời nát bét này, thế giới nát bét này, chỉ là do ‘con cháu của chúng ta’ quá ngứa đòn thôi, chứ không phải thần linh cao xa vời vợi nào đó quyết định vận mệnh của chúng ta.” Không rõ câu nói của Tể Phong đụng trúng chỗ nào khiến Đổng Thạc bật cười: “Cho nên, lúc bực mình, nên mắng một câu ‘cháu chắt đáng ghét của tôi’ đúng không?” “Ha ha, cháu chắt đáng ghét của tôi, đúng đúng đúng, cháu chắt đáng ghét của tôi.” Tể Phong cười to, vỗ mạnh vào lưng Đổng Thạc, âm thanh vang lên như trống. May mà Đổng Thạc cao lớn và rắn rỏi, nếu không đã bị vỗ đến nỗi ho ra cả phổi rồi. “Ờm, sếp Tể gặp phải vụ án gì thế? Lúc xuống đây tôi thấy bên các anh ồn ào lắm.” Chờ mãi ma chưởng của Tể Phong mới dừng lại, Đổng Thạc nhanh chóng đánh trống lảng. “Ôi, đừng nhắc nữa. Một nhân viên bỏ thuốc vào thức uống của ông chủ, camera đã ghi lại được, nhưng khi phát hiện thì đã qua gần một tuần rồi, cái cốc bị bỏ thuốc và ống nghiệm 1,5ml đựng thuốc chẳng biết ở bãi rác nào, không còn chút chứng cứ xác thực nào cả. Nghi phạm khăng khăng nói rằng thứ hắn cho vào trà chỉ là một loại hương liệu thông thường, bảo là học được trên mạng, tự chế ở nhà rồi mang đến cho ông chủ thử. Vớ vẩn! Ai mà dùng ống nghiệm y tế để pha hương liệu chứ?!” “Biết làm sao được? Không có chứng cứ xác thực. Camera là ông chủ lén lắp, các nhân viên chẳng hay biết gì. Nếu không phải tình cờ ông chủ đột nhiên bị đột quỵ phải nhập viện, gia đình dọn dẹp đồ đạc và phát hiện đoạn video đã tải lên đám mây, chuyện bỏ thuốc chắc chẳng bao giờ bị phát hiện. Nhưng bây giờ, phát hiện lại quá muộn. Cậu cũng biết rồi đấy, nạn nhân còn sống, chúng tôi không thể xét nghiệm chất độc như khi khám nghiệm tử thi, chỉ có thể xét nghiệm máu, nước tiểu, mà dù chất độc còn lưu lại trong cơ thể thì khả năng phát hiện ra cũng rất thấp.” “Nhìn bộ dạng lén lút của hắn trong camera, đến kẻ ngốc cũng nhận ra là đang bỏ thuốc. Nhưng ngoài video ra thì chẳng có chứng cứ nào khác, không nhân chứng, không vật chứng, biết làm sao đây? Pháp luật phải dựa vào chứng cứ mà nói chuyện, bên này không có chứng cứ, bên kia càng mạnh miệng, hôm nay vợ của nghi phạm còn chạy đến đòi thả người. Tôi đã điều vài cao thủ bên chỗ cậu qua giúp, nhưng vẫn không tìm được manh mối nào. Thời gian tạm giam sắp hết rồi, đừng nói là xác định được loại thuốc mà hắn bỏ, chúng tôi thậm chí còn không chắc liệu nạn nhân bị đột quỵ có liên quan đến thuốc hay không, xem ra phải thả người thật rồi.” “Hắn có động cơ không?” Đổng Thạc hỏi. “Có, rõ ràng nữa là đằng khác.” Tể Phong gõ tay xuống bàn: “Cậu cũng biết mà, các doanh nghiệp nhỏ bên ngoài bây giờ, làm ăn có đàng hoàng hay không thì không rõ, nhưng trình độ bóc lột nhân viên thì đỉnh cao. 996 (*) này nọ là chuyện thường, điều kiện thăng tiến mờ ám, những trò đùa cợt trong tiệc tất niên đều là ung nhọt. Lập trình viên đó, à phải rồi, tên là Trình Húc Nguyên, là kẻ xui xẻo nhất dưới đáy kim tự tháp của công ty.” (*) Chế độ làm việc bất hợp pháp ở Trung Quốc: từ 9 giờ sáng đến 9 giờ tối suốt 6 ngày một tuần. “Nghe nói hắn chăm chỉ cần cù làm việc ở công ty đó năm sáu năm, chẳng những chức vụ không thay đổi, mà tiệc tất niên hằng năm còn bị ép mặc trang phục nữ, thậm chí có lần còn bị ép lột s@ch, bị ép múa cột trong tình trạng đó. Một lần bị bêu rếu như vậy, suốt cả năm sau trở thành trò cười của toàn công ty, hắn không khác gì chú hề để mọi người trút bỏ áp lực. Nhưng chưa hết đâu nha, ông chủ kia cũng khốn nạn lắm, không biết sao mà ông ta để ý vợ của Trình Húc Nguyên, suốt ngày ép Trình Húc Nguyên dẫn vợ cùng đến các bữa tiệc lớn nhỏ của công ty, mỗi lần như thế ông ta lại lợi dụng việc say xỉn để làm những trò bẩn thỉu.” “Ông ta là ông chủ, các nhân viên khác đừng nói là ngăn cản, không hùa theo đã làm may lắm rồi. Trình Húc Nguyên chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn, không thể làm được gì, nhìn tên khốn nọ hôm nay xé quần áo vợ mình, hôm sau lại mặc vest chỉnh tề như chưa hề có chuyện gì mà tiếp tục sai bảo hắn. Sức khỏe của vợ hắn không tốt, học vấn không cao, không thể ra ngoài làm việc, hai người chỉ sống dựa vào tiền lương ít ỏi của Trình Húc Nguyên, chưa kể, trước đó họ còn phải gánh một khoản nợ mấy trăm nghìn để chữa bệnh cho cô vợ. Vì vậy, hắn hoàn toàn không dám nghỉ việc.” “Haiz, người ta nói sự sụp đổ của người trưởng thành bắt đầu từ việc vay tiền, nhưng thực tế thì trước khi vay tiền, đã có dấu hiệu (*). Gặp phải công ty như thế, gặp phải ông chủ như vậy.” Tể Phong thở dài: “Cùng là sụp đổ, có người chọn nhảy xuống sông Thúy để kết thúc, có người cầm ống nghiệm 1.5ml đi hạ độc. Nói sao nhỉ? Cách này cũng chẳng tốt hơn cách kia.” (*) Trích từ phim điện ảnh 《Phi Trì Nhân Sinh》. “Nhưng đồng cảm là đồng cảm, nếu vụ án này cứ như thế, để hắn ngông nghênh được thả, mặt mũi của đội cảnh sát hình sự đúng là mất sạch.” Sau một hồi im lặng, Tể Phong nói tiếp. “Có bắt tay điều tra từ nguồn thuốc chưa? Mặc dù không biết đó là thuốc gì, nhưng nếu liên hệ với đột quỵ, cũng không phải không thể thu hẹp phạm vi. Dù sao cũng khó mà nói đây chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên.” Đổng Thạc đề nghị. “Tra rồi, tài khoản mạng xã hội, lịch sử trò chuyện vân vân, không hề nhắc đến nửa chữ ‘thuốc’. Hơn nữa vòng tròn bạn bè của hắn và vợ hắn không có ai hiểu rõ về thuốc men. Sạch sẽ đến mức khiến tôi suýt nữa tin vào lời giải thích hương liệu của hắn.” “Ừm……” Đổng Thạc trầm tư. “Thôi không nói chuyện này nữa.” Tể Phong vỗ tay xuống bàn, cứ như cần phải dùng tay để nói sang chuyện khác: “Quên nói với cậu, Trần Tử Sang, anh trai của nạn nhân trong vụ án trước của cậu, tìm được thi thể của anh ta rồi.” “Tìm được rồi?” Đổng Thạc lập tức mở to mắt. “Ừ, rơi xuống sông ở núi Sơn Nha.” Nói tiếp: “Núi Sơn Nha nằm ngay ranh giới giữa tỉnh Kinh Châu và tỉnh Sơn Châu, vì đây là một đoạn đường hẻo lánh, hơn nữa bởi vì giao giới lộn xộn một tý, quốc lộ luôn trì trệ chưa sửa chữa, khu vực ven sông có nhiều đoạn hàng rào đã bị hỏng, camera giám sát cũng hỏng gần hết. Nếu không nhờ phần mềm của hình sự đặc biệt các cậu, vừa tạo mô hình 3D vừa mô phỏng tuyến đường, dựa tìm kiếm thủ công chắc phải vất vả đến tháng sau mất.” “Hôm nay đội cứu hỏa vừa phối hợp trục vớt xe và thi thể lên, đã đưa đi giám định tử thi và kiểm tra dấu vết rồi. Nhưng hiện trường rơi sông đã bị xe cộ qua lại phá hủy hoàn toàn, căn bản không có hy vọng điều tra được cái gì. Thi thể cũng ngâm dưới nước mấy tuần, không giải phẫu thì không thể nhìn ra nguyên nhân cái chết. Đây, ảnh hiện trường và thi thể, tôi còn giữ vài tấm trong điện thoại.” Đặt điện thoại lên bàn. Đổng Thạc không chút khách sáo cầm lên xem. “Hai thi thể?” Anh hỏi: “Người còn lại là người lái thuê sao?” “Cậu nghĩ sao?” Tể Phong không trả lời mà hỏi ngược lại. “Không giống.” Đổng Thạc chỉ vào màn hình: “Đôi giày thể thao tăng chiều cao này, không giống giày của người lái xe, nhất là lái xe hộ vào ban đêm. Tuy rằng không thể hoàn toàn loại trừ khả năng muốn chết.” “Liếc mắt là nhận ra ngay.” Tể Phong nhíu mày: “Không sai, chúng tôi cũng nghi ngờ cậu ta và người lái xe trong đoạn video giám sát không phải cùng một người, dù trên người thi thể có mặc áo gile của tài xế lái xe thuê, vóc dáng cũng tương tự với hình ảnh trong camera. Ngoài ra, còn một điểm nữa, mặc dù xe rơi từ độ cao mấy chục mét xuống nước, sức công phá không khác gì đâm vào nền bê tông, nhưng chuyên viên giám định dấu vết vẫn phát hiện một vài dấu vết trên đèn pha bên trái, không phải do rơi xuống nước tạo thành, mà giống như va phải người hoặc cây. Mà những dấu vết đó có khả năng rất cao khớp với vết thương trên thi thể ngồi ở ghế lái.” “Cho nên các anh nghi ngờ, người lái hộ chở Trần Tử Sang đụng phải ai đó, sau đó đặt người bị đụng lên ghế lái, rồi dùng thủ đoạn gì đó khiến xe chìm xuống sông?” Đổng Thạc hỏi. “Đại khái là vậy.” Tể Phong gật đầu: “Nhưng cụ thể là cố ý giết người hay vì che giấu tai nạn, phải đợi xác nhận danh tính thi thể và kết quả nghiệm thi. Đồng thời chúng tôi cũng đang tìm kiếm trên các con đường gần đó, xem có thể tìm được dấu vết tai nạn giao thông, chẳng hạn như máu và dấu phanh xe hay không.” “Danh tính thi thể.” Đổng Thạc xoa cằm: “Chờ đã, cho tôi xem lại.” Anh kéo điện thoại về phía mình, xem đi xem lại mấy bức ảnh của thi thể ngồi ở ghế lái. “Sao vậy?” “Mặc dù thi thể đã bị sưng phồng do ngâm nước, nhưng anh có cảm thấy, thi thể này rất trẻ tuổi không? Tuổi đôi mươi? Còn đôi giày và cách ăn mặc này, giống học sinh cấp 3?” “Học sinh cấp 3?” “Bản đồ, đưa bản đồ cho tôi xem.” Đổng Thạc nói như vậy, nhưng tay đã lấy điện thoại của mình ra: “Tôi nhớ trường Trung học số 1 của thành phố vì muốn yên tĩnh nên mười mấy năm trước khi xây lại đã chọn một nơi không có làng phía trước không có quán trọ phía sau. Đây, anh xem.” Anh chỉ trên bản đồ: “Đây là trường Trung học số 1 của thành phố, đây là hiện trường xe rơi xuống sông. Đường xe thoạt nhìn khá xa, nhưng tính theo đường thẳng thì không xa lắm. Đây là ký túc xá của trường, nếu từ phía sau đi ra, đi theo hướng này……” “Thì đến ngay gần đó.” Tể Phong tiếp lời Đổng Thạc: “Nếu tai nạn xảy ra trên con đường này, thì hoàn toàn có khả năng nạn nhân bị tai nạn và Trần Tử Sang bị đưa đến núi Sơn Nha rồi dìm xuống sông……” “Nhưng có một điều,” Đổng Thạc lại nói: “Đúng lúc Trần Tử Sang cũng là giáo viên trường Trung học số 1. Trùng hợp vậy sao?” “…… Không rõ lắm, tôi sẽ đi tra ngay.” Tể Phong lập tức bật dậy, vẫy tay chào rồi chạy đi. Ánh mắt của Đổng Thạc dõi theo hướng Tể Phong rời đi, dõi theo, rồi đột nhiên đối diện với một người từ trong Cục cảnh sát bước ra. Là Lư Linh Vận. Hai người rõ ràng đều nhìn thấy đối phương, nhưng lại…… tỏ ra như không thấy. Chờ đến khi bóng dáng Lư Linh Vận hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, Đổng Thạc thở dài một hơi, cũng không biết là đang cảm thán điều gì. Chương 50 - Chương 50 Sau khi hết giờ làm ở Cục cảnh sát, Lư Linh Vận trở về Bách Lý Họa Lang. Đầu đong đầy suy nghĩ, cô gõ cửa phòng làm việc của Hứa Quân Duệ. Khi Lư Linh Vận bước vào, Hứa Quân Duệ đang cúi đầu làm gì đó trên máy tính bảng, vừa thấy Lư Linh Vận, không rõ vì lý do gì, ông vô thức tắt màn hình. Lư Linh Vận nhìn thoáng qua, đoán được ẩn ý sâu xa của hành động này, nhưng cô không tỏ ra thái độ gì, chỉ như bình thường mà gọi một tiếng: “Sếp.” “À, Vận Vận, sao thế?” Dường như Hứa Quân Duệ đoán được phần nào ý định của Lư Linh Vận, ông dịch người sang một bên trên sofa, chỉ vào chỗ trống bên cạnh, ý bảo Lư Linh Vận ngồi xuống nói chuyện. “Có vài chuyện,” Lư Linh Vận ngồi xuống bên cạnh: “Muốn hỏi.” “Hỏi đi.” Hứa Quân Duệ ngả người dựa vào lưng ghế, tay gác sau đầu: “Mặc dù con hỏi, chưa chắc chú sẽ trả lời.” “Ừm.” Lư Linh Vận gật đầu, nhưng không nói ngay. Hứa Quân Duệ cũng không thúc giục, chỉ nhìn sườn khuôn mặt của Lư Linh Vận, lẳng lặng chờ. Không biết qua bao lâu, Lư Linh Vận từ từ dời mắt ra khỏi mũi chân của mình: “Chung Ngọc, cái tên này, sếp từng nghe chưa?” Hứa Quân Duệ cau mày suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Không có ấn tượng.” “Sinh viên đại học Truyền Thông, đồng thời là biên tập của một fanpage tên là 《Loạn Ngữ》.” Nói đến đây, Lư Linh Vận ngẩng đầu quan sát biểu cảm của Hứa Quân Duệ, nhưng không phát hiện điều gì có giá trị từ biểu cảm của ông. “Rồi sao nữa?” “Lúc nghỉ hè, cô ta bất ngờ bị đột quỵ, giữ được mạng nhưng hoàn toàn mất năng lực giao tiếp.” “Tuổi trẻ mà đột quỵ, rất hiếm thấy.” Hứa Quân Duệ cảm thán một chút: “Thế thì sao? Con cho rằng cô ta đột quỵ là do con người gây ra?” “Là người nhà cô ta nghĩ thế.” Lư Linh Vận sửa lại: “Nhưng dù là bệnh viện hay cơ quan tư pháp cũng không tìm được gì.” Cẩn thận quan sát Hứa Quân Duệ: “Cho nên, bọn họ đã ủy thác phòng Dị Sự.” Hứa Quân Duệ nhướng một bên lông mày. “Nhưng phòng Dị Sự không nhận.” Lần này, hai bên lông mày của Hứa Quân Duệ đều nhướng lên. “Không nhận ủy thác, có nguyên nhân đặc biệt gì sao?” Lư Linh Vận hỏi. “Có lẽ vậy.” Hứa Quân Duệ dang hai tay gác lên lưng sofa, chân bắt chéo. Phản ứng của Hứa Quân Duệ nằm trong dự liệu của Lư Linh Vận, vì vậy cô không xoáy sâu vào đó mà đổi cách tiếp cận: “Sếp, chú có tin vào sự ngẫu nhiên và trùng hợp trên thế giới này không?” “Ngẫu nhiên và trùng hợp?” “Ừm.” Hứa Quân Duệ bật cười: “Nói sao nhỉ, ngẫu nhiên và trùng hợp, có khác gì tất nhiên đâu? Đều là kết quả cố định phụ thuộc vào tham số (*) cố định mà thôi.” Mặc dù sớm biết đây là bẫy mà Lư Linh Vận giăng ra, ông vẫn cam tâm tình nguyện nhảy vào. (*) Tham số: Giá trị mà trị số có thể thay đổi trong một phạm vi nhất định, khi giá trị này thay đổi, sẽ phản ánh trạng thái hoặc tính chất khác nhau. “Vậy nên mọi thứ đều được định sẵn? Chỉ cần biết tham số là gì, thì có thể tính toán được ‘kết quả’, cho dù là tất cả những gì đã xảy ra trong quá khứ xa xôi hay những điều chưa biết trong tương lai đều có thể tính được bằng cách này? Giống như 《Tấm gương》 của Lưu Từ Hân (*) sao?” Lư Linh Vận hỏi. (*) Truyện ngắn khoa học viễn tưởng 《Tấm gương》 (镜子) của Lưu Từ Hân (tác giả tiểu thuyết Tam Thể). “Con có thể hiểu như vậy.” Hứa Quân Duệ gật đầu: “Thật ra, đại não của chúng ta cũng đang thực hiện những tính toán tương tự trong tiềm thức. Chẳng hạn như, con ở bên một người lâu, có thể đoán được suy nghĩ của đối phương. Đó là vì đại não của con, trong thời gian tiếp xúc lâu dài, đã mô phỏng ‘tham số’ hành vi của đối phương, sau đó trong tình huống mà con không ý thức được, nó tính toán kết quả dựa trên tham số ấy, tức là hành động, lời nói, suy nghĩ của đối phương.” “Vậy, phương pháp tính toán này,” Ánh mắt của Lư Linh Vận đặt lên máy tính bảng trên bàn: “Các chú có không?” Đáy mắt Hứa Quân Duệ lóe lên một cảm xúc khó hiểu. “Vậy nên, mọi hành động của chú và chị Toa không phải là ngẫu nhiên, bao gồm lần gặp ở khách sạn A Pháp và McDonald’s.” Hứa Quân Duệ nhún vai, không trả lời, như thể đang chờ Lư Linh Vận nói hết mọi phỏng đoán và nghi ngờ, rồi từ từ suy nghĩ cách đối phó. Nhưng Lư Linh Vận không để ông được như ý: “Vậy nên, từ chối ủy thác về chuyện của Chung Ngọc, cũng là vì lý do này sao? Bởi vì ‘tham số’ của ủy thác này dẫn đến ‘kết quả’ mà các chú không mong muốn.” Cánh tay phải đang gác trên lưng ghế sofa của Hứa Quân Duệ hạ xuống, ông gãi tai rồi gật đầu: “Có thể nói như vậy.” “Bởi vì Tư Thời?” Lư Linh Vận lại hỏi. Lần này, cảm xúc trên khuôn mặt Hứa Quân Duệ trở thành sự ngạc nhiên rõ rệt: “Tại sao?” Sau sự ngạc nhiên, ông không trả lời mà hỏi ngược lại. “Chú từng nói, ở thời đại của chú, tất thảy mọi thứ đều bị ‘theo dõi’. Như vậy không khó để đoán được, sự ‘theo dõi’ này chính là thông qua ‘tham số’ để tính toán ‘tương lai’. Lư Linh Vận thu hồi tầm mắt, nhìn đồng hồ đeo trên cổ tay mình: “Mọi hành động đều có giới hạn, trong giới hạn có thể làm bất cứ điều gì, nhưng một khi vượt qua giới hạn, sẽ bị ‘xóa sổ’, đúng không?” “Trí nhớ tốt thật, rồi sao nữa?” “Cho nên, con nghĩ, liệu có phải thời đại này cũng như thế không, chỉ là chúng ta không biết mà thôi. Trước mặt mỗi người chúng ta đều có một ranh giới không thể vượt qua, và người giám sát ranh giới đó, chịu trách nhiệm xóa sổ những kẻ vượt quá giới hạn, chính là……” Bất ngờ nắm chặt tay: “Tư, Thời.” Bốp, bốp, bốp. Hứa Quân Duệ vỗ tay. Nghe những tiếng vỗ tay nhịp nhàng này, nếu là bình thường, chắc chắn sẽ khiến mình phấn khích một lúc lâu, nhưng lúc này, tiếng vỗ tay ấy chẳng thể làm cho Lư Linh Vận vui vẻ chút nào. “Con đoán đúng bảy tám phần rồi, chú cũng không cần tiếp tục giấu giếm nữa.” Hứa Quân Duệ lại dựa vào lưng ghế sofa: “Con nói không sai, bọn chú từ chối ủy thác kia, quả thật bởi vì nếu nhận nó, tương lai của bọn chú sẽ lệch hướng.” “Nhưng có một điều.” Hứa Quân Duệ giơ một ngón tay lên: “Con hiểu sai rồi. Dù là Thời Chủ hay Cục quản lý Thời không, từ trước đến nay chưa bao giờ quan sát và tính toán giới hạn dựa trên góc độ cá thể, thứ bọn họ quan trắc (*) là một tổng thể được gọi là ‘loài người’. Nếu bọn họ phát hiện hành động của tổng thể này dẫn đến một tương lai lệch khỏi mong muốn của bọn họ, bọn họ sẽ tiến hành chỉnh sửa. Có rất nhiều cách để chỉnh sửa đường lệch, họ sẽ chọn cách ít tổn thất nhất, can thiệp hoặc loại bỏ cá thể quan trọng nhất.” (*) Quan trắc: Quan sát và đo lường đánh giá. “Như vậy, Chung Ngọc là cá thể kia sao?” Lư Linh Vận hỏi. “Chuyện này thì chú không biết. Tuy bọn chú có mang theo chương trình có thể tính toán quá khứ và tương lai, nhưng vì phần cứng hữu hạn, cho dù dùng máy tính tối tân nhất của thời đại này, cùng lắm cũng chỉ có thể đạt được 0.001% kết quả hoàn chỉnh, hơn nữa 0.001% này còn được hiển thị dưới dạng một đống ký hiệu toán học, sau khi phiên dịch xong, lượng thông tin còn bị giảm xuống 50%. Kết quả không thể thị giác hóa, không thể ‘thấy’ quá khứ và tương lai, chỉ có thể nhìn vào những con số ấy và cố gắng coi chừng ranh giới kia.” “Tại sao?” Lư Linh Vận đột nhiên hỏi một câu khó hiểu. “Tại sao cái gì?” “Tại sao phải coi chừng ranh giới? Nếu con đoán không sai, nguyên tắc cơ bản của giới hạn không đe dọa đến sự thống trị của Cục quản lý Thời không đúng không? Nói cách khác, chỉ cần ngoan ngoãn làm người bình thường, làm những việc mà người thời đại này nên làm, thì hoàn toàn không có khả năng vượt ranh hoặc làm lệch hướng tương lai, phải không? Phòng Dị Sự cần coi chừng ranh giới, chẳng lẽ bởi vì……” Cô nheo mắt lại: “Phòng Dị Sự đang làm những việc có thể làm lệch hướng tương lai?” “Làm những việc có thể làm lệch hướng tương lai? Ha ha ha ha ——” Hứa Quân Duệ bật cười: “Vận Vận à  Vận Vận ơi, sự tồn tại của bọn chú chính là ‘việc có thể làm lệch hướng tương lai’ đấy. Bởi vì chú đến từ kỷ Loạn Thời, chú biết rất nhiều bí mật của Cục quản lý Thời không.” “Thật sao?” “Không thì sao?” “Nếu là vậy, tại sao các chú lại tồn tại ngay từ đầu? Nếu việc các chú đến thời đại này vốn dĩ chính là ‘vi phạm’, vậy tại sao Tư Thời không loại bỏ các chú ngay từ đầu? Khoan đã,” Lư Linh Vận đột nhiên ý thức được điều gì đó, cô nhíu mày: “Ngay từ đầu, Tư Thời…… ông ngoại con?” Cô nhìn Hứa Quân Duệ. “Có lẽ vậy.” Thấy Lư Linh Vận tự liên kết nhiều manh mối với nhau, đúng hay sai đều không quan trọng, Hứa Quân Duệ quyết định dùng chiêu lấy bất biến ứng vạn biến, nhún vai đùa giỡn. Tư Thời chỉ có một, nếu ông ngoại là Tư Thời, thì Tư Thời hiện tại của người kế nhiệm của ông ngoại. Năng lực của ông ngoại đã truyền lại cho mình, cho nên ông đã phản bội Cục quản lý Thời Không. Cho nên, cái chết của ông ngoại…… “Vậy con thì sao?” “Hả?” Hứa Quân Duệ bị câu hỏi nhảy cóc này làm cho ngớ người. “Nếu con nhúng tay vào chuyện của Chung Ngọc thì sao? Tương lai sẽ lệch hướng sao?” Vẻ mặt của Lư Linh Vận rất nghiêm túc. Lần này, Hứa Quân Duệ không thể lập tức trả lời, cũng không thể lập tức từ chối trả lời. “Đáp án là…… không, đúng không?” Nhìn vẻ mặt phức tạp của Hứa Quân Duệ, Lư Linh Vận thốt ra câu này. Hứa Quân Duệ do dự gật đầu một cái. “Nhưng chú không trả lời ngay.” Lư Linh Vận nói. “Theo lý luận của chú, tương lai có thể được tính toán thông qua tham số, cho nên chú có thể dùng cách này để tính toán kết quả của mỗi hành vi của mình. Như thế, nếu đơn giản hóa mọi thứ và đưa vào một hàm số, ‘tương lai’ là biến giải thích [1], hành vi của chú là biến độc lập [2], còn tất cả những thứ khác đều là biến kiểm soát [3] hoặc số hạng không đổi, bao gồm cả con. Nói cách khác, trong chương trình của chú, hành vi của con đã được định sẵn, có thể can thiệp vào tương lai chỉ có hành vi của chú mà thôi.” [1] Biến giải thích (explanatory variable): là biến số đóng vai trò nhất định trong việc giải thích hay lý giải nguyên nhân gây ra sự biến thiên của biến phụ thuộc trong phân tích hồi quy. Nó thường xuất hiện ở vế phải của phương trình. [2] Biến độc lập (independent variable): là các yếu tố, điều kiện khi bị thay đổi trên đối tượng nghiên cứu sẽ ảnh hưởng đến kết quả thí nghiệm. [3] Biến kiểm soát (control variable) là một dạng biến được kiểm soát trực tiếp để chúng không đổi trong suốt quá trình nghiên cứu, nó có thể không ảnh hưởng đến mục tiêu nghiên cứu nhưng lại được kiểm soát vì có thể chúng sẽ ảnh hưởng đến kết quả (ví dụ kiểm soát nhiệt độ phòng cố định trong suốt khoảng thời gian thực hiện thí nghiệm). “Nếu như vậy, chú hoàn toàn có thể không cần suy nghĩ mà trả lời ngay là ‘không’, nhưng thực tế thì chú lại không làm vậy.” Hứa Quân Duệ cau mày. “Bởi vì chú đã đặt con vào ‘biến độc lập’ phải không? Bởi vì con không phải người bình thường của thời đại này, không thể làm biến kiểm soát, phải không? Sự hiện hữu của con và sự tồn tại của chú, đều là ‘việc có thể làm lệch hướng tương lai’ đúng không? Hoặc có thể nói, con so với chú, các chú, càng dễ làm lệch hướng tương lai hơn.” Sau một loạt câu hỏi, cô dừng lại một chút: “Bởi vì năng lực của con.” Cho nên, chuyện của Vương Thắng và Chung Ngọc, rất có thể đều do Tư Thời gây ra, mà lý do ban đầu Tư Thời ra tay, là mình. Như vậy, phòng Dị Sự…… Thấy Hứa Quân Duệ thật lâu không trả lời, Lư Linh Vận trực tiếp bắt đầu đợt tấn công tiếp theo: “Vậy nếu có một việc không thể không làm, nhưng lại được tính toán rằng sẽ làm lệch hướng tương lai thì sao? Các chú sẽ làm thế nào?” Hứa Quân Duệ thở dài: “Nếu như việc kia không thể không làm, mà lại buộc phải tránh làm lệch tương lai, thông thường trước tiên chú sẽ can thiệp vào biến kiểm soát khác để trung hòa kết quả gây ra bởi biến độc lập.” “Nói cách khác, là tiến hành ‘thay đổi sự kiện’.” Lư Linh Vận tiếp lời. “Có thể hiểu như vậy. Nó kiểu như, tương lai bình thường là hôm nay rạp xiếc của Bách Lý Họa Lang bởi vì một nhân viên chủ chốt gặp tai nạn nên không thể tiến hành như thường lệ, chú muốn ngăn cản nhân viên kia gặp tai nạn, mà ngăn chặn đơn thuần lại sẽ khiến buổi biểu diễn vẫn như cũ, dẫn đến tương lai thay đổi trên diện rộng……” “Thế nên chú có thể ngăn cản nhân viên đó gặp tai nạn bằng cách phá hỏng thiết bị của rạp xiếc, khiến buổi diễn diễn không thể diễn ra.” Lư Linh Vận lại nói tiếp: “Nhưng, thiết bị bị hỏng sẽ ảnh hưởng đến những người vốn không nên bị ảnh hưởng, chẳng hạn như người quản lý thiết bị bị quở trách, người sửa chữa thiết bị phải tăng ca……” “Những chuyện nhỏ nhặt này không đủ để khiến tương lai thay đổi trên diện rộng, trong phạm vi sai số, vậy là được rồi, không phải sao?” Hứa Quân Duệ lại nói: “Hay là, con cho rằng làm như vậy là không đúng, vì chú không có quyền can thiệp vào cuộc sống của người khác?” Lư Linh Vận không lên tiếng, nhưng biểu cảm của cô đã bộc lộ suy nghĩ trong lòng. “Không có quyền can thiệp vào cuộc sống của người khác? Vận Vận,” Hứa Quân Duệ đứng lên: “Con thật sự nghĩ vậy sao? Con người sống trên đời, có thể ‘không can thiệp vào cuộc sống của người khác’ sao? Chẳng hạn như hôm nay con vô tình va phải một người trên đường, cú va chạm đó của con khiến người đó không kịp bắt xe bus, đi làm muộn rồi bị sa thải, chẳng lẽ như thế không tính là ‘can thiệp vào cuộc sống của người đó’ sao?” “Điểm khác biệt duy nhất so với sử dụng ‘thuật toán sự kiện’, cùng lắm chỉ có hai chữ ‘cố ý’. Nhưng chỉ như thế, có thể tạo ra sự thay đổi về bản chất hay không? Chẳng qua chỉ là sự khác biệt giữa cố ý và vô ý, biết và không biết mà thôi, kết quả đều như nhau. Tại sao vì sự khác biệt nho nhỏ này mà con xếp thuật toán sự kiện thành ‘không chính xác’, nhưng lại xếp chuyện sau thành ‘bình thường’.” Lư Linh Vận cắn môi. “Vận Vận à, con người là sinh vật dễ thấy cây không thấy rừng.” “Vậy phòng Dị Sự…… năng lực của con……” Cuối cùng Lư Linh Vận vẫn không thể thốt ra những gì đã luẩn quẩn trong lòng từ lâu. Nhưng khi Hứa Quân Duệ nhìn cô, ông lại đọc được những băn khoăn và suy nghĩ không thể nói ra của cô, ông vỗ vai Lư Linh Vận: “Một trong những ý nghĩa tồn tại của phòng Dị Sự, quả thật để loại bỏ sự lệch hướng tương lai bằng cách can thiệp vào các biến kiểm soát, hơn nữa con sử dụng năng lực, cũng thật sự làm dao động tương lai ở một mức độ nhất định, nhưng điều đó không thể trở thành lý do để từ nay về sau con bó chân bó tay.” “Nhưng mà……” Hứa Quân Duệ ngắt lời cô: “Thế giới này không nợ con, con cũng không nợ thế giới này, không nợ bất cứ ai, cho nên đừng tự gánh tất cả lên vai mình. Nghĩ quá nhiều, biết quá nhiều, chưa chắc đã là chuyện tốt, muốn làm gì thì cứ làm, che mắt thì che mắt thôi. Mấy chuyện nhỏ nhặt của con, không đủ trở thành phiền phức của phòng Dị Sự đâu.” “…… Ừm.” Dừng lại một lúc lâu, cô khẽ nói: “Cảm ơn.” Lư Linh Vận rời khỏi văn phòng, mang theo những suy nghĩ còn phức tạp hơn lúc bước vào. Nhìn bóng lưng Lư Linh Vận rời đi, Hứa Quân Duệ không khỏi nhớ đến lời Bành Toa từng nói hôm ấy: “Con bé biết nhiều hơn những gì chúng ta nghĩ rất nhiều.” Vận Vận à Vận Vận, rốt cuộc con đã biết những gì rồi? Chương 51 - Chương 51 Xác suất thường là một thứ kỳ lạ, chẳng hạn như bạn càng muốn tìm một thứ thì càng không tìm được, nhưng khi không tìm, thứ đó lại đột ngột xuất hiện trước mắt. Con người cũng thế, càng tránh né, càng không muốn gặp, thì người đó cứ như âm hồn bất tán, lởn vởn trước mặt. Đối với Lư Linh Vận hiện tại, âm hồn lởn vởn ấy, chính là Đổng Thạc. Lư Linh Vận tránh Đổng Thạc, chẳng qua là tránh phiền phức, nhưng phiền phức làm sao tránh được? Dẫu rằng “phiền phức” ấy cũng đang cố gắng tránh Lư Linh Vận, nhưng có lẽ ông trời thích hai người đối mặt với nhau hơn. Chẳng hạn như, thang máy xuất hiện tại thời điểm không đúng lúc, vây hai người trong không gian kín chưa đến bốn mét vuông. Trong lòng Lư Linh Vận mắng chiếc thang máy của Cục cảnh sát mấy trăm lần, nhưng vẫn giữ nguyên nét mặt “xác ướp”. “Sếp Đổng, chào buổi sáng.” Cô bắt chước thành viên chính quy của đội hình sự đặc biệt, gật đầu lên tiếng chào hỏi. “Ừm…… Chào.” Đổng Thạc thoáng ngạc nhiên, dường như không ngờ Lư Linh Vận sẽ chủ động nói chuyện. Khoảnh khắc hiếm hoi, cơ hội hiếm hoi, Đổng Thạc muốn nhân dịp này nói gì đó, hỏi gì đó. Bởi trong mấy ngày qua, sau khi miên man suy nghĩ đủ điều, cuối cùng anh xem như thông suốt. Anh lần lượt sắp xếp mớ bòng bong trong đầu, đến gần chân tướng nhưng lại lướt qua nó, cuối cùng đưa ra một phỏng đoán “hợp lý”, dùng trí tưởng tượng của mình tìm một lời giải thích không đi ngược với lẽ thường cho hàng loạt hiện tượng “dị thường” liên quan đến Lư Linh Vận. Anh biết những lời giải thích này ít nhiều có phần khiên cưỡng, nhưng anh vẫn bằng lòng tin tưởng. Bởi vì con người là như thế, khi đối mặt với những thứ lật đổ nhận thức, sau quá trình hoài nghi và suy xét, dù ngắn hay dài, họ luôn có xu hướng tin vào thứ không hợp lý nhưng lại phù hợp với nhận thức của mình, thay vì sự thật hiển nhiên. Nghe thì buồn cười, nhưng đây lại là bản năng tự bảo vệ và bảo vệ người khác của con người. Sự “bảo vệ” này có bản chất rất mạnh mẽ, giống như hiện tại, trong mắt Đổng Thạc, Lư Linh Vận lần nữa trở thành cô sinh viên đại học số khổ, chứ không phải “thần” có khả năng lật đổ thế giới. Thậm chí từ “thần” từng được gán cho một ý nghĩa đặc biệt, trong lòng Đổng Thạc, đã trở về ý nghĩa ban đầu, chỉ là sản phẩm tưởng tượng của mình và bản chất dọa người của Lư Linh Vận. Một viên bánh trôi nhân ớt cọc tính, cá tính, thích nghiêm trang nói linh tinh hù dọa người ta…… “Nghe nói,” Đổng Thạc lên tiếng: “Tìm được tài xế lái hộ kia rồi?” “Hả?” Lư Linh Vận sửng sốt một chút: “Ừm, tìm được rồi.” Cô gật đầu. “Dùng phương pháp nào? Chẳng phải camera chỉ quay được một bóng lưng đen trắng không rõ sao?” “Phân tích dáng đi.” Biết Đổng Thạc đã biết mà cố ý hỏi, Lư Linh Vận vẫn thành thật trả lời, dù sao trong tòa nhà này, anh cấp trên trực tiếp của cô: “Tổ trưởng Thái đã yêu cầu bổ sung thêm một chương trình dựa trên phân tích dáng đi vào hệ thống truy vết hiện tại. Anh cũng biết mà, dáng đi của mỗi người mỗi khác nhau, chỉ cần có đủ hệ thống thiết bị và kỹ thuật, nếu ứng dụng khéo léo trong điều tra, độ chính xác có thể tương đương với kiểm trắc (*) dấu vân tay. Tuy camera không rõ nét, chỉ quay được bóng lưng, nhưng đoạn video khá dài, ghi được cảnh tài xế lái hộ đi loanh quanh hơn nửa tiếng, như thế đủ để phân tích rồi.” (*) Kiểm trắc: Kiểm tra để tìm kiếm. “Ồ, vậy bắt được người chưa?” Lại thêm một câu hỏi đã biết đáp án mà vẫn hỏi. Lư Linh Vận liếc Đổng Thạc một cái: “Hình như đã bắt được rồi, nhưng chuyện này không thuộc quyền quản lý của tôi.” Thấy Đổng Thạc vẫn giữ nguyên dáng vẻ “mời tiếp tục”, cô đành tiếp tục: “Danh tính của nghi phạm đã được xác định từ hôm qua lúc tôi tan làm, bên sếp Tể đã cử cảnh sát đến đó bắt người, nghe nói đội trưởng Thái cũng đi cùng. Cụ thể người đó trông như thế nào, là người ra sao, tôi không rõ lắm, nhưng vì có bóng người có dáng đi tương tự thường xuất hiện trong bãi đỗ xe của những nhà hàng mở cửa ban đêm, cho nên chúng tôi suy đoán, chắc hẳn anh ta là kẻ cắp quen tay.” “Kẻ cắp quen tay?” Đổng Thạc hứng thú nhướng một bên lông mày: “Không phải tài xế lái hộ sao?” Lư Linh Vận lại liếc Đổng Thạc, lần này ánh mắt không hề giấu vẻ ghét bỏ: “Chính là loại trộm cắp lợi dụng công việc tài xế lái hộ làm vỏ bọc, nhắm vào các nhà hàng đêm khuya, vì khách giờ đó hay uống say mèm, chỉ cần bắt được một người mơ mơ màng màng, lấy chìa khóa xe, dọc đường lừa lọc, lúc về đến nhà, không chỉ móc sạch ví, có khi còn lừa được cả mật khẩu thẻ ngân hàng.” “Hơn nữa, thường thì loại khách này sẽ không báo cảnh sát, hoặc là vì nhiều tiền nên không quan tâm, hoặc là sĩ diện không muốn làm to chuyện, hoặc là bị vợ quản chặt nên giả vờ như không có chuyện gì. Dù có báo cảnh sát, cảnh sát cũng khó mà điều tra được gì, bởi vì đối với kiểu say như chết ấy, bọn họ đã sớm quên sạch chuyện tối hôm qua. Chưa kể những buổi nhậu đêm khuya hoặc ít hoặc nhiều đều có những bí mật mờ ám, chỉ cần chuyện chính không bại lộ, ai còn quan tâm đ ến ví tiền, chìa khóa hay thẻ ngân hàng.” “Vậy tại sao xe lao xuống sông? Tại sao trên ghế lái lại là một người không liên quan?” Đổng Thạc lại hỏi. “Tôi không biết.” Lư Linh Vận dừng lại đúng lúc, không nói nữa. “Nói một chút suy đoán của cô đi.” Hình như Đổng Thạc nghiện hỏi rồi. Lư Linh Vận thở dài, tự hỏi tại sao thang máy vẫn chưa dừng lại: “Là test nhậm chức sao, Sếp Đổng?” “Cô nghĩ thế cũng được, mặc dù tôi chỉ muốn giết thời gian thôi.” Đổng Thạc nhún vai, tỏ vẻ vô tội. Lư Linh Vận lại thở dài: “Nếu anh ta chỉ tài xế lái hộ kiêm trộm cắp bình thường, thì chẳng có lý do gì để sát hại người khác. Trừ phi, trên đường xảy ra chuyện gì đó.” “Ví dụ?” “Ví dụ, va chạm.” “Ồ?” “Cậu học sinh trên ghế lái, bị va chạm chăng? Hơn nữa va chạm rất mạnh, cho nên người lái xe hộ cho rằng đối phương bị đụng chết. Để trốn tội và tránh lộ chuyện trộm cắp, anh ta thay áo gile của tài xế, nghĩ cách đưa cậu ta vào ghế lái rồi lao xe xuống sông.” “Học sinh?” Đổng Thạc bắt được điểm mấu chốt: “Cô xem thi thể rồi sao?” “Ừm, tổ trưởng Thái cho tôi xem ảnh chụp. Chắc là học sinh trường Trung học số 1? Tôi nhớ đôi giày thể thao ấy là giày đồng phục của trường. May mà tên tài xế kia không biết, lúc ấy trời tối, cậu học sinh kia lại không mặc đồng phục, cho nên anh ta tưởng rằng kế hoạch của mình không chê vào đâu được.” “Một học sinh, tại sao xuất hiện trên đường ô tô vào ban đêm?” “Lén trốn khỏi ký túc xá để đi chơi net chứ gì nữa.” Lư Linh Vận trả lời như thể đó là lẽ hiển nhiên: “Trường Trung học số 1 nằm ở vùng núi hẻo lánh chim không thèm ị, mỗi tuần bắt buộc nội trú sáu ngày, mỗi ngày có nửa tiếng đi dạo trong khuôn viên trường, không có tiệm cơm, tiệm trà sữa, tiệm net này nọ, hơn nữa trước khi vào trường học sinh phải nộp điện thoại. Tất thảy đều bảo là để tạo bầu không khí không xao nhãng việc học, để duy trì vị trí “hạng nhất tỉnh”, tranh thủ trong vòng năm năm vượt Hành Thủy.” “Nhưng chẳng phải bản tính của con người là càng ngăn cấm càng muốn làm sao? Đám học sinh tuổi dậy thì bị nhốt lâu ngày, để tìm niềm vui, chuyện gì cũng dám làm. Năng lực vượt núi băng đèo của bọn họ, ngay cả tôi cũng phải khâm phục. Con đường định hướng việt dã ở núi Sơn Nha của hội thao tỉnh do tôi thiết kế mà, cho nên tôi biết, từ bức tường phía sau ký túc xá nam của Trung học số 1, trèo qua tường, theo lối mòn qua một quả đồi nhỏ, băng qua một con đường xe chạy một chiều, qua một khu rừng nhỏ, là đến phố đi bộ Sơn Nha, trong phố đi bộ có vài tiệm net mở cửa thâu đêm.” “Từ ký túc xá đến tiệm net, đi chậm cũng tốn chưa tới một tiếng. Ban đêm đợi quản lý kiểm tra phòng xong thì lẻn ra, năm giờ sáng lẻn về, đủ để chơi thoải mái rồi. Tôi không rõ nhà trường có biết chuyện này không, nhưng đám học sinh ấy thì rõ như lòng bàn tay. À phải rồi, nghe nói trường Trung học số 1 đang có kế hoạch lắp lưới sắt ở hàng lang và ban công ký túc xá cuối năm nay, giống như nhà tù ấy, bảo là đề phòng học sinh trượt chân té lầu, nhưng nói không chừng là để ngăn chúng treo tường đi chơi net đấy.” “Vụ tai nạn có lẽ xảy ra lúc cậu bé băng qua con đường một chiều ấy? Hai bên đường đó đều là cây, ít camera, làn xe rộng, lại không phải lo xe ngược chiều, tài xế trên đường đó chắc không ai không chạy nhanh. Mặc dù con đường đó dẫn đến cổng phía nam của Trung học số 1, nhưng cửa nam lại là điểm cuối của con đường, cho nên buổi tối hầu như không có xe qua, khi học sinh qua đường cũng chẳng buồn nhìn trái ngó phải. Đêm đó có lẽ thầy Trần không có ý định về nhà? Thời gian đã muộn, ngày mai lại có tiết, cho nên bảo tài xế lái hộ đưa anh ta đến trường, ai ngờ lại tai bay vạ gió.” Nói đến đây, cửa thang máy mở ra. “Suy luận và chân tướng không khác gì mấy, nhưng có phải tai bay vạ gió hay không, thì vẫn chưa chắc.” Là Tể Phong đứng trước cửa lên tiếng, không biết anh ta đã nghe được bao nhiêu cuộc trò chuyện của hai người trong thang máy. Chỉ thấy anh ta nhướng mày nhìn Đổng Thạc: “Sao, tiểu Đổng, học trò cậu à?” Dùng ánh mắt chỉ Lư Linh Vận. “Không dám.” “Không dám.” Hai người gần như đồng thanh. Đổng Thạc theo bản năng nghiêng đầu nhìn Lư Linh, phát hiện cô cũng đang nhìn anh. Khi ánh mắt của hai người chạm nhau, Đổng Thạc cảm thấy, một số thứ giấu trong lòng anh, hình như bị đối phương nhìn thấu, Chỉ là, anh không biết, có cảm nhận tương tự, không phải chỉ mình anh. Tể Phong bật cười trước dáng vẻ của hai người, đang định trêu chọc vài câu thì bị một tiếng ho khan của Đổng Thạc cắt ngang. “Cho nên, không phải tai bay vạ gió, thế là sao?” Đổng Thạc hỏi. “Bởi vì nguyên nhân tử vong của Trần Tử Sang không liên quan gì đến tai nạn giao thông hay xe rơi xuống sông.” Vẻ mặt của Tể Phong chợt trở nên nghiêm túc. “Không liên quan?” Linh cảm chuẩn hơn cả bói toán của Lư Linh Vận lại tới. “Ừ.” Tể Phong gật đầu: “Anh ta chết vì đột quỵ xuất huyết não. Hiện tại nghi ngờ có liên quan đến việc đêm đó anh ta uống rượu quá độ, pháp y suy đoán anh ta vốn bị tắc nghẽn mạch máu não, đột quỵ không phải chuyện kỳ lạ. Sau khi uống rượu nhiều khiến huyết áp tăng cao, chưa kịp nhồi máu não thì mạch máu đã vỡ, dẫn đến xuất huyết não. Tôi cũng không rõ chi tiết, nhưng nhìn chung khả năng tử vong tự nhiên cao hơn.” Sau đó Tể Phong còn nói thêm gì đó, nhưng Lư Linh Vận không để ý lắm, điều cô để ý là…… “đột quỵ”, “nhồi máu não”, “xuất huyết não”. Lại thêm một người nữa. Chương 52 - Chương 52 Thấy Lư Linh Vận đột nhiên ngây người, Đổng Thạc nghĩ rằng cô không hiểu, thế là anh “tốt bụng” giải thích: “Nhồi máu não và xuất huyết não đều là đột quỵ. Nhồi máu não là do mạch máu trong não bị tắc, khiến tế bào não thiếu máu và oxy; còn xuất huyết não là do mạch máu bị vỡ, gây chảy máu trong não.” “Cho nên,” Giải thích xong, mặc kệ Lư Linh Vận có cần lời giải thích ấy hay không, hoặc có thể hiểu bài phổ cập khoa học ngắn gọn súc tích của mình hay không, Đổng Thạc quay qua nhìn Tể Phong: “Đột quỵ của Trần Tử Sang có liên quan gì đến hành vi của tài xế lái xe hộ kia không?” Tể Phong gật đầu: “Tên đó họ Đới, tên Giới, ghép lại là Đới Giới, theo lời hắn, bình thường hắn lái xe rất cẩn thận, vì làm nghề trộm cắp, nếu không tuân thủ luật giao thông, bị camera ghi lại thì rất phiền phức. Cho nên, đêm đó Trần Tử Sang vừa lên xe là ngủ say như chết, gọi mãi không tỉnh, hắn hết cách, đành dự định đưa người đến nơi rồi lục ví lấy tiền.” “Nhưng không ngờ, khi chạy đến đường một chiều gần trường Trung học số 1, Trần Tử Sang đột nhiên phát ra âm thanh kỳ lạ. Hắn theo phản xạ vươn tay vỗ vai Trần Tử Sang, vậy mà Trần Tử Sang đột nhiên gục hẳn xuống dây an toàn, tiếng ngáy cũng im bặt. Hắn sợ hãi lay gọi anh ta cho nên không nhìn đường, thế là đụng phải cậu bé đang băng qua đường. Hắn phanh xe, tháo dây an toàn rồi lay Trần Tử Sang, sau đó phát hiện Trần Tử Sang đã tắt thở, xuống xe kiểm tra người bị đụng thì thấy hình như cũng chết rồi.” “Thoáng cái chết hai người, hắn hoảng loạn, nghĩ mình chỉ là một tên trộm vặt, không gánh nổi hai mạng người, huống chi trong nhà còn có già trẻ lớn bé cần hắn chăm sóc, cho nên nảy sinh ý định phi tang vật chứng. Hắn thấy trên đường không có vết máu, nạn nhân lại có có vóc dáng tương đồng với hắn, bèn nảy ra ý tưởng thay áo gile của mình cho đối phương, sau đó đặt thi thể lên ghế lái.” “Hắn lái xe đến đoạn vách núi không có lan can bảo vệ, đặt thi thể mặc gile vào ghế lái, dùng một chiếc ô trong xe cố định chân của thi thể giẫm lên chân ga. Tiếp đó mở cửa xe, điều chỉnh phương hướng, phanh tay, thừa dịp xe chầm chậm tiến lên phía trước, đóng cửa xe, cứ như thế chiếc xe chở hai thi thể lao xuống sông. Hắn nghĩ từ rơi từ độ cao như thế, dù rơi xuống nước thì cũng tan tành, sẽ không có ai để ý đến chiếc ô kia. Quả thật, khi xe được vớt lên, chiếc ô trôi trên ghế ngồi, chúng tôi hoàn toàn không để ý đến nó.” “Hắn ‘nghĩ’ hai người đã chết, nhưng liệu lúc đó bọn họ thật sự chết sao?” Vừa đi, Đổng Thạc vừa hỏi. Lư Linh Vận liếc Đổng Thạc một cái, không nói gì. Tể Phong trả lời: “Khó nói lắm, tạm thời không nói đến vụ tai nạn, chỉ riêng đột quỵ, tôi nhớ đột quỵ có thời gian vàng cấp cứu. Nếu lúc đó hắn gọi 120 thay vì phi tang, không chừng có thể cứu được người. Còn về vụ tai nạn, nói sao nhỉ…… nạn nhân là học sinh cấp 3, theo xác suất mà nói, cùng một mức độ va chạm, tỉ lệ sống sót của thanh thiếu niên đang trong độ tuổi khỏe mạnh cao hơn mức trung bình của người bình thường nhiều.” “Sai một li đi một dặm.” Đổng Thạc nhíu mày. “Lại là đột quỵ.” Lư Linh Vận lẩm bẩm, cứ như không cùng tần số với hai người kia. “Hả?” Tể Phong suýt nghĩ rằng mình nghe nhầm. “Ừm……” Lư Linh Vận kéo dài giọng một chút: “Trong tay sếp Tể chẳng phải còn một vụ án liên quan đến đột quỵ sao?” Cô ngẩng đầu lên: “Vụ của Trình Húc Nguyên ấy. Tôi có một người bạn hôm đó đến công ty kia thực tập, vô tình gặp phải.” “Nhắc mới nhớ……” Đổng Thạc nhớ ra điều gì đó, anh nhìn sang Tể Phong: “Sao rồi? Có tiến triển gì không?” “Không, không có gì cả, xét nghiệm độc tính toàn bộ âm tính, cũng chẳng có manh mối về nguồn gốc chất độc. Người đã được thả rồi. Bây giờ tôi cũng bắt đầu cảm thấy đó là gia vị vô hại, vì bệnh nghề nghiệp của mình mà tôi nghi ngờ linh tinh.” Tể Phong lắc đầu. “Chất độc không tên.” Lư Linh Vận nói. “Hả? Ý cô là Unnatural (*) à?” Tể Phong nói: “Cũng không phải không có khả năng. Nhưng cảnh sát nói chuyện bằng bằng chứng, nếu không điều tra được gì, rất đáng tiếc cũng rất đáng trách, ‘chất độc không tên’ có khác gì ‘không có độc’ đâu.” (*) Unnatural (Tựa Việt: Dị thường), một bộ phim về đề tài pháp y của Nhật Bản, phát sóng năm 2018. Tập đầu tiên của bộ phim là ‘Nameless Poison’ (Chất độc không tên). “Đột quỵ, vừa rồi cô nói ‘lại là đột quỵ’.” Điểm chú ý của Đổng Thạc hoàn toàn khác, anh hỏi Lư Linh Vận: “Còn có người khác sao? Ngoài Trần Tử Sang và ông chủ kia.” “Ừ.” Lư Linh Vận gật đầu: “Chung Ngọc, anh còn nhớ không? Biên tập của 《Loạn Ngữ》 ấy?” “Cô ta cũng đột quỵ sao? Còn trẻ thế mà.” “Cuối kỳ nghỉ hè. Hơn nữa……” Lư Linh bổ sung: “Hôm đó tôi tình cờ nghe y tá trong bệnh viện trò chuyện, bọn họ nói gần đây số ca bệnh nhân đột quỵ tăng vọt.” “Ý cô là…… giết người hàng loạt?” Tể Phong hiểu ngay. “Hoặc là, buôn bán thuốc độc?” Đổng Thạc bổ sung. “Tôi không chắc lắm, cũng có thể do tôi tưởng tượng quá đà. Nhưng mà……” Lư Linh Vận cố ý dừng lại một chút: “Trần Tử Sang, ông chủ của Trình Húc Nguyên, Chung Ngọc, đều có vài điểm chung: cư dân khu Bắc, đột quỵ, gây thù chuốc oán.” “Ông chủ của Trình Húc Nguyên và biên tập 《Loạn Ngữ》 gây thù chuốc oán thì tôi biết, nhưng Trần Tử Sang……” “Trần Tử Sang nổi tiếng là giáo viên nghiêm khắc của trường Trung học số 1.” Không đợi Đổng Thạc hỏi hết câu, Tể Phong trả lời: “Đánh giá của học sinh và phụ huynh đối với anh ta quả thực một trời một vực. Theo lời của học sinh, anh ta là ác ma biết mê hoặc lòng người, lấy việc chia rẽ mối quan hệ giữa học sinh và phụ huynh làm niềm vui. Nghe nói lớp 12 anh ta dạy năm nào cũng đạt thành tích cao ngất ngưởng, nhưng giữa học sinh và phụ huynh, chẳng có ai không phải mối quan hệ ‘gặp mặt là cãi nhau đánh nhau’. Trong số những học sinh tốt nghiệp, có người lên đại học thì đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, thậm chí có người tự sát bất thành, đúng kiểu SKY Castle (*) phiên bản hiện thực.” (*) SKY Castle (Tựa Việt: Lâu đài tham vọng), là một bộ phim truyền hình Hàn Quốc phát sóng năm 2018. “Hơn nữa,” Tể Phong nói thêm: “Thật ra, bọn Tiểu Đổng vừa liên lạc với Trần Tử Sang, sau đó anh ta lập tức gặp chuyện, chuyện này, tôi khó có thể quên được.” Lúc nói những lời này, sắc mặt Tể Phong rất phức tạp, nhìn Đổng Thạc; sắc mặt của Đổng Thạc cũng rất phức tạp, nhìn Lư Linh Vận; còn Lư Linh Vận…… cô không biết nên nhìn vào đâu. Ồ, thời tiết hôm nay thật đẹp. Thời tiết đẹp như thế, sao lại có người thích lo chuyện bao đồng nhỉ? Lư Linh Vận nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm thán. May mà Tể Phong không hiểu ẩn ý trong ánh mắt của Đổng Thạc: “Được rồi, tôi sẽ cân nhắc ý kiến của hai người, chỉ cần hai vụ này chưa chính thức khép lại, tôi sẽ tiếp tục điều tra. Nhưng nói đi cũng phải nói lại… suy đoán táo bạo cũng tốt đấy, nhưng cuối cùng vẫn phải dựa vào chứng cứ, nếu hai người lại nghĩ tới điều gì, nhớ nói với tôi.” “Nhất định.” Đổng Thạc đồng ý, còn Lư Linh Vận chỉ gật đầu mà không nói gì. Dựa vào chứng cứ…… sao? Lư Linh Vận chạm vào điện thoại của mình, sau đó lại liếc cái đuôi…… đang bám theo sau mình. Cô vốn nghĩ nói chuyện xong thì cả ba ai về phòng nấy, ai làm việc nấy. Nào ngờ Đổng Thạc lại bám theo cô, cùng vào văn phòng tổ công nghệ thông tin, thậm chí còn thừa dịp Thái Trì không ở đây, ngồi phịch xuống ghế của anh ta. Trùng hợp làm sao, giờ phút này trong văn phòng chỉ có mỗi cô và Đổng Thạc, thế là Đổng Thạc dứt khoát đứng lên khóa trái cửa, xem nơi này như phòng làm việc của mình, quay lại ghế ngồi, vắt chéo chân, bày ra dáng vẻ rửa tai lắng nghe. Vậy, anh muốn rửa tay lắng nghe cái gì? Lư Linh Vận chớp mắt, tỏ ra vô tội. “Xin lỗi.” Ai ngờ, Đổng Thạc lại nói một câu như vậy. “Hả?” Lư Linh Vận ngây người. “Cũng không có gì, chỉ là cảm thấy, nên xin lỗi cô một tiếng.” Anh hạ chân xuống, cúi đầu, khom lưng, cụp mắt, dáng vẻ cực kỳ thành khẩn, như chú chó mắc lỗi đang quay mặt vào tường tự kiểm điểm lại mình. Lư Linh Vận thầm thở dài trong lòng: “Tại sao phải xin lỗi? Anh giúp tôi che giấu thân phận, tôi cảm ơn anh còn không hết. Còn về Phương Lai…… có phải cậu ta đã nói gì đó không? Nhưng dù cậu ta nói gì……” Cô cắn môi: “Cậu ta nói, ắt có lý do của cậu ta.” Mắt cô lấp ló chút cảm xúc không thể diễn tả. Đổng Thạc không mở miệng. Hiếm khi Lư Linh Vận chủ động nhắc đến chuyện của mình: “Khi đó, có lẽ cậu ta thật sự thích tôi, hoặc ít hoặc nhiều tôi cũng cảm nhận được. Nhưng…… tôi là kiểu người như thế đấy, không chịu được ‘lòng tốt’. Lòng tốt, thiện ý càng dễ có được, thì càng dễ mất đi, lúc nó đến thì chẳng có gì đặc biệt, nhưng khi nó ra đi, thì……” “Thật ra, thật lòng mà nói, tôi đối với cậu ta……” Cô lắc đầu: “Tôi cảm kích cậu ta. Dù xuất phát từ lý do gì, cậu ta là người kéo tôi ra khỏi thế giới đang ngày càng thu hẹp và ngày càng tối tăm kia. Nếu không có cậu ta, nếu cứ tiếp tục như thế, tôi không biết tôi sẽ…… biến thành loại người gì.” Đặc biệt là khi bản thân sở hữu năng lực đủ để đảo lộn thế giới. “Nhưng kết cục đã thành ra như thế, ngoài việc lật sang trang mới, còn có thể làm gì khác đây? Chỉ cần lật sang trang, mọi chuyện đã xảy ra, dù tốt hay xấu, đều có thể được chôn vùi trong ký ức. Sau đó, mọi thứ lại bắt đầu lại từ đầu……” Lư Linh Vận siết chặt nắm tay: “Tôi biết, có một số chuyện, một khi đã xảy ra, thì không thể nào ‘bắt đầu lại’ được, giống như mạng của Mân Mân. Nhưng mà, dù thế nào đi chăng nữa, ‘buông bỏ’ vẫn tốt hơn là ‘đâm đầu vào tường chết’, đúng không?” Buông bỏ, dù sao vẫn tốt hơn đâm đầu vào tường chết. Đúng vậy, chẳng phải mình cũng nghĩ như thế, làm như thế sao? Xóa sạch quá khứ, chẳng lẽ không phải để tương lai tốt hơn sao? Đổng Thạc hít một hơi thật sâu. “Còn về những nghi điểm và bí ẩn mà anh nghĩ tôi che giấu.” Lư Linh Vận bất ngờ đổi giọng: “Déjà vu bảy giây.” “Hả?” Một từ vô nghĩa bất ngờ thốt ra, khiến Đổng Thạc rùng mình. Dù sao, những thuật ngữ phát ra từ miệng Lư Linh Vận không có từ nào không mơ hồ. “Bảy, là một con số thần kỳ.” Quả nhiên, cô lại bắt đầu: “Trời có bảy ngôi sao [1], người có bảy cảm xúc [2], sắc có bảy màu, âm có bảy nốt. Cá có trí nhớ bảy giây, còn tôi……” Nói đến đây, khóe môi của Lư Linh Vận hơi cong lên: “Thật ra déjà vu không phải chỉ là một hoạt động của đại não, mà đó là ký ức của mọi người đối với ‘tương lai’ dưới tác động của sóng thời không.” [1] Thất tinh tức là Bắc đẩu tinh, gồm bảy ngôi sao trong chòm sao Đại Hùng (Thiên Xu, Thiên Tuyền, Thiên Cơ, Thiên Quyền, Thiên Hành, Khai Dương, Dao Quang). [2] Bảy cảm xúc (thất tình): mừng, giận, buồn, sợ, yêu, vui, muốn. “Ký ức này, ai cũng có, nó có thể xuất hiện ở bất cứ thời gian nào, địa điểm nào, không có bất cứ quy luật nào. Cũng chính vì sự bất quy tắc đó, khiến con người không quá chú ý vào nó. Nhưng thực tế, trong tiềm thức, không ít người cảm nhận được điều gì đó. Sếp Đổng cũng như vậy có phải không?” “Ví dụ như……” Lư Linh Vận hạ giọng: “Buổi sáng tỉnh dậy trước khi chuông báo thức reo, nhưng lại có cảm giác như đã nghe thấy tiếng chuông rồi.” Lần này Đổng Thạc thật sự run rẩy một chút. Biết rõ thói xấu hay hù dọa người ta của Lư Linh Vận lại tái phát, nhưng sâu trong lòng Đổng Thạc lại không kìm được mà muốn tin. “Nhưng nếu loại déjà vu này trở nên có quy luật thì sao?” Lư Linh Vận ngồi trên ghế, hai tay chống cằm, nhoài người đến phía trước: “Giống như, cố định thành tương lai bảy giây.” “Tôi ngồi ở đây, trò chuyện với anh, nghe tiếng điều hòa kêu vù vù, ngửi mùi cà phê trong phòng làm việc……” Ngữ tốc của cô càng lúc càng chậm, âm thanh càng lúc càng nhỏ: “Trò chuyện một lát, một nửa ý thức của tôi bắt đầu lang thang……” “Tôi nhìn thấy thứ được gọi là déjà vu kia, bảy giây, ký ức tương lai…… A!” Bất ngờ kêu lên. “Sao vậy?!” Đổng Thạc suýt chút nhảy dựng khỏi ghế. “Bảy giây sau, anh……” “Tôi?” “Sẽ chết vì lắm lời và tò mò.” “……” Đổng Thạc cố hết sức mới nhịn được ý muốn đánh người. “Sáu, năm, bốn……” Nhưng Lư Linh Vận thật sự đếm ngược, giọng máy móc đều đều, không giống đang đùa. Lửa giận vừa nhen nhóm trong lòng chưa được bao lâu thì bị một xô nước đá dập tắt, Đổng Thạc ngây người tại chỗ, chăm chú lắng nghe Lư Linh Vận đếm ngược, thậm chí trong tiềm thức còn tự đếm theo. Tim anh đập nhanh hơn, thế giới xung quanh trở nên yên tĩnh, chỉ có tiếng vù vù của điều hòa, mùi cà phê thoang thoảng trong phòng làm việc, cùng với, giọng của Lư Linh Vận, và nụ cười không rõ ý nghĩa của cô. “Ba, hai, một.” Tách, một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống. Chương 53 - Chương 53 “Không.” Sau đó, chẳng có gì xảy ra. “À, trong bảy giây đó, anh đã thay đổi ý định nào đó, cho nên tương lai cũng thay đổi theo.” Lư Linh Vận lại bày ra vẻ mặt hiền lành vô tội. “……” “Nô bộc của thần đã dừng tay.” Khóe miệng của Lư Linh Vận hơi nhếch lên: “Vì một ý niệm thoáng qua của anh, tha mạng cho anh.” “…… Nô bộc của thần?” Với một bụng thắc mắc không biết nên bắt đầu từ đâu, cuối cùng Đổng Thạc quyết định chọn một câu hỏi không liên quan. “Ừ, nô bộc của thần, kẻ thay thần trừ khử những người vô lễ với thần.” Nụ cười trên môi Lư Linh Vận nhạt dần, lại trở nên nghiêm túc. “Thần? Vô lễ? Thế nào là vô lễ? Tôi làm gì mà vô lễ?” “Đe dọa đến sự thống trị của thần, hoặc là,” Cô tiến lại gần Đổng Thạc, khóe miệng nhếch lên một nửa, cố ý thả chậm ngữ tốc: “Biết đến sự tồn tại của thần.” Biết đến sự tồn tại của thần. Một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân chạy thẳng l3n đỉnh đầu Đổng Thạc, toàn thân nổi da gà. Anh lập tức bật khỏi ghế như lò xo, suýt chút nữa trượt chân ngã ngồi xuống đất. Sau đó, như thể đang cố gắng che giấu điều gì đó, anh đút tay vào túi, đi qua đi lại vài vòng trong phòng, rồi mới ngồi lại xuống ghế, làm như không có chuyện gì xảy ra. “Dừng!” Đổng Thạc mở miệng ngăn Lư Linh Vận mở miệng: “Tôi biết câu tiếp theo của cô là gì. ‘Đùa thôi’, đúng không?” “Ừ.” Như một đứa bé vừa bị cướp đồ chơi, nụ cười hào hứng trên mặt Lư Linh Vận thoáng chốc biến mất, cô nhún vai đầy chán nản. “Đừng đùa nữa.” Đổng Thạc dỗ dành cô như dỗ trẻ con, cứ như người vừa “đùa” cùng cô ban nãy không phải là anh: “Nói chuyện chính đi.” “Chuyện chính?” Lư Linh Vận chớp mắt, tỏ vẻ không hiểu. “Vụ án chất độc không tên.” Đổng Thạc không mắc bẫy của cô nữa: “Theo tính cách của cô, chắc chắn không đời nào chỉ dựa vào vài thông tin nghe được ở Cục cảnh sát hay bệnh viện mà bắt đầu đoán mò. Cô đã âm thầm điều tra được gì đó phải không? Chắc hẳn cô đã xác nhận những ca đột quỵ đó là do thuốc gây ra?” Thấy Lư Linh Vận không trả lời, anh nói tiếp: “Đối với cái chết của Vương Thắng, cô cũng nghi ngờ phải không? Cho nên cô lén điều tra, lần theo manh mối 《Loạn Ngữ》 tìm đến Chung Ngọc, sau đó phát hiện hàng loạt trường hợp đột quỵ. Tôi không đoán sai chứ?” Lư Linh Vận lại nhún vai. “Như thế xem như cô ngầm thừa nhận.” Cảm thấy mình vừa lật ngược thế cờ, Đổng Thạc bắt chéo chân: “Nói tôi nghe xem, cô đã điều tra được gì.” Cùng Đổng Thạc mắt to trừng mắt nhỏ một hồi, Lư Linh Vận thở dài, nhượng bộ: “Nếu tất cả những ca đột quỵ này đều là do bị hạ độc, thì chỉ có hai khả năng: hung thủ là một kẻ tự cho mình là anh hùng, liên tiếp hạ độc để ‘trừ gian diệt ác’; hoặc là có người đang bán loại thuốc độc mới này.” “Khả năng thứ hai lớn hơn, vì vụ án của Trình Húc Nguyên.” Đổng Thạc tiếp lời: “Anh ta hạ độc, nhưng bản thân lại không có bất kỳ mối quan hệ nào với có khả năng tiếp xúc với chất độc, càng không nói đến chuyện sản xuất và buôn bán.” “Không sai.” Lư Linh Vận gật đầu: “Cho nên chỉ còn khả năng có người buôn bán. Từ đặc điểm của nạn nhân, người khu Bắc, gây thù chuốc oán, chứng tỏ phạm vi đối tượng của hung thủ rất rõ ràng, chỉ bán thuốc cho những người có động cơ báo thù, đồng thời, địa điểm buôn bán cũng bị giới hạn rất chặt, gần như chỉ quanh khu Bắc.” “Muốn báo thù, khu Bắc.” Đổng Thạc xoa cằm suy nghĩ: “Tôi sẽ báo với sếp Tể ngay, xem có cách nào xin được hồ sơ bệnh án ở khu đó, tiến hành thống kê và lọc danh sách các ca đột quỵ trong vài tháng gần đây, thu hẹp phạm vi không. Còn gì nữa không?” “Internet.” “Hả? Ý cô là hung thủ dùng internet để xác định mục tiêu và bán hàng? Nhưng rất đáng tiếc, cảnh sát hình sự đã điều tra phương diện này rồi, không có chút manh mối nào. Hơn nữa, địa điểm buôn bán hạn chế, chẳng phải là dấu hiệu cho thấy kẻ đó không sử dụng internet sao. Dù giao dịch qua internet không bị giới hạn địa lý, nhưng lại dễ để lại dấu vết cho cảnh sát. Nếu hắn không muốn để lại chút dấu vết nào trên internet, thì chỉ có thể giao dịch trực tiếp, bị giới hạn bởi khoảng cách.” “Hắn giao dịch trực tiếp.” Lư Linh Vận nói: “Nhưng cách hắn xác định mục tiêu, là thông qua mạng xã hội.” “Cô đang nói đến……” “SOLO.” “SOLO?” “Một mạng xã hội nhỏ và mới.” Lư Linh Vận tiếp tục, “Với một kẻ đề cao cảnh giác, cố gắng tránh mọi con mắt giám sát internet khi săn mồi như hắn, thường sẽ không chọn các nền tảng phổ biến như Weibo hay WeChat. Những nền tảng này chẳng những bị quản lý nghiêm ngặt, mà phần lớn người dùng ở đây đều mang một lớp mặt nạ, không ai muốn bộc lộ mặt tối nhất của mình trước người quen và người thân.” “Nhưng các nền tảng mạng xã hội nhỏ thì khác, đăng ký đơn giản, không cần số điện thoại, không cần xác thực danh tính, không ai nhận ra ai, muốn nói gì thì nói, chẳng có ai quản lý. Đối với thứ này, chắc cảnh sát các anh rất rõ khi càn quét tệ nạn nhỉ? Những trang web chẳng ra gì, tựa như hố phân, tập trung tất cả mặt tối của loài người.” Đổng Thạc gật đầu tán thánh: “Cho nên, cô tìm ra SOLO?” “Ừm, phần lớn người dùng SOLO dưới 30 tuổi, vì nhà phát triển đặt trụ sở ở Kinh Châu, nên người dùng chủ yếu thuộc hai tỉnh Kinh Châu và Sơn Châu, rất phù hợp với phạm vi của những người có khả năng mang tâm lý trả thù ba nạn nhân: Bạn học của Chung Ngọc, học sinh của thầy Trần, và Trình Húc Nguyên.” “Cho nên cô đã lén xâm nhập và điều tra.” “Đúng thế.” Lư Linh Vận lấy điện thoại ra: “Trình Húc Nguyên thật sự có tài khoản SOLO, hơn nữa trong đó toàn là những lời mà bình thường không dám nói, những câu như muốn giết ông chủ, xuất hiện không chỉ một lần.” Cô mở album ảnh, mở thư mục ảnh chụp màn hình rồi đưa cho Đổng Thạc: “Ngoài ra, trên SOLO có rất nhiều phát ngôn tiêu cực về Chung Ngọc và thầy Trần, tôi chỉ xác nhận sơ bộ chứ không tra xét sâu, vì nếu lần mò đến thân phận người dùng của những tài khoản này, có khi tôi sẽ bị kiện vì xâm phạm quyền riêng tư.” Đổng Thạc ngẩng đầu rời mắt khỏi đống ảnh, nhướng mày nhìn Lư Linh Vận, ánh mắt như muốn nói “Những thứ cô vừa tra được không phải đã xâm phạm quyền riêng tư rồi sao”. Lư Linh Vận phớt lờ biểu cảm của anh, nói tiếp: “Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng hung thủ còn có những địa điểm săn mồi khác, nhưng những thứ này phải nhờ phía cảnh sát các anh điều tra, hoặc cấp quyền điều tra cho tôi.” Nói xong, cô bày ra biểu cảm “đại công cáo thành”, ngồi im không nói gì nữa. “Cấp quyền.” Đổng Thạc lướt lướt điện thoại của Lư Linh Vận: “Cô thật sự chỉ làm mấy thứ này thôi sao? Không còn gì khác à?” “Ê anh mở cái gì thế?!” Thấy Đổng Thạc mở ứng dụng SOLO, Lư Linh Vận lập tức vươn tay giành lại. “ ‘Phía bên kia của tình yêu, là bờ đối diện Rashomon (*).’ ‘Hoàng hôn đỏ thẫm, máu cũng đỏ thẫm, giống như mọi thứ của tôi bị anh ta hủy hoại.’ Chậc chậc chậc, cũng khá hợp vần đấy chứ.” Đổng Thạc tránh được tay của Lư Linh Vận, tiếp tục không biết xấu hổ xem tiếp và đọc lớn: “ ‘Địa ngục trống rỗng, ác ma ở nhân gian. Nếu tôi có một con dao phay, tôi nguyện ô uế tay mình, chém ác ma kia thành từng mảnh.’. ” (*) Rashomon (羅生門): là một từ tiếng Nhật, có nghĩa là ‘tranh chấp’, sau này được dùng để chỉ cánh cổng ngăn cách giữa nhân gian và địa ngục, hoặc ranh giới giữa sự thật và ảo tưởng. Thông thường, thuật ngữ này ám chỉ các tình huống mà những người liên quan đến một sự việc đều cho rằng mình đúng, mỗi người đều trình bày hoặc thêu dệt câu chuyện theo hướng có lợi cho mình. Kết quả là sự thật trở nên mơ hồ, khó mà phân định đúng sai hay tìm ra chân tướng sự việc. “……” Lư Linh Vận lười giành lại. “Vậy, đây là cái gì? Lời tự sự của nữ chính trong một câu chuyện tình bi thảm à?” Đổng Thạc có chừng có mực trả lại điện thoại cho Lư Linh Vận, đồng thời nhận được một ánh mắt xem thường của cô. “Mồi câu.” Lư Linh Vận bực bội thốt ra hai chữ. “Ồ? Nhưng tài khoản này được đăng ký từ tháng 4 năm 2018, các bài đăng trong đó cũng đều cách vài ngày lại có một bài. Mồi câu của cô có khả năng du hành thời gian sao?” “Chỉ là chút kỹ năng lập trình thôi, lỗ hổng của ứng dụng này nhiều như lỗ trên pho mát mà.” Đổng Thạc lại được Lư Linh Vận thưởng cho một ánh mắt xem thường: “Nhưng nếu suy nghĩ của hung thủ giống anh, kỹ năng này xem như phát huy đúng tác dụng rồi.” “Cô nghĩ hung thủ sẽ liên lạc với cô sao? Trực tuyến? Ngoại tuyến?” “Ngoại tuyến.” Lư Linh Vận nói: “Tôi hack tài khoản của Trình Húc Nguyên, bên trong không có bất cứ tin nhắn riêng nào có vẻ khả nghi.” “Ngoại tuyến? Vậy còn thông tin cá nhân trong tài khoản này……” “Của tôi chứ của ai. Để tăng độ chân thật, tôi còn tạo tài khoản cho ‘mục tiêu’ của nữ chính, tức là người cô ấy muốn giết, cộng thêm vài tài khoản đóng vai người qua đường và nạn nhân tiếp theo mà ‘mục tiêu’ nhắm tới trên Weibo và WeChat. Nhưng những tài khoản này chỉ làm qua loa, không tinh vi lắm, nếu có người nghiêm túc điều tra, khả năng cao sẽ phát hiện lỗ hổng logic.” “Mục tiêu của mục tiêu? Cốt truyện gì thế?” “PUA (*).” (*) Viết tắt của cụm từ Pick-up Artist, ý chỉ những kẻ sử dụng các chiến thuật thao túng, kiểm soát tâm lý để khiến ai đó nghi ngờ sự tỉnh táo của bản thân. “À.” Đổng Thạc tỏ vẻ ghét bỏ: “Thứ ghê tởm đó. Nghệ thuật tán gái, kỹ xảo lừa tình, coi số người ‘lên giường’ hay số tiền lừa được là công việc và thành tích. Trước đây đã có không ít vụ nữ sinh tự tử liên quan đến đám này. Dùng từ súc vật để mô tả chúng còn xúc phạm súc vật.” “Ừm, mồi câu chính là nữ chính bi kịch kiểu này. Một nữ sinh đại học cô độc, bị xếp vào danh sách ‘khó chinh phục nhất’ của đám PUA trong vùng. Sau bốn tháng yêu đương với một đàn anh khóa trên đẹp trai, giàu có, lại ga lăng, anh ta đề nghị tiến xa hơn, cô gái từ chối, thế là anh ta bắt đầu dùng chiêu lạt mềm buộc chặt, vừa đánh vừa xoa chẳng hạn, khiến cô gái khổ sở thỏa hiệp.” “Nhưng bumbalabum xong, hắn có được thứ hắn muốn, lập tức quay lưng nhấc quần đi tìm mục tiêu tiếp theo, bỏ rơi cô gái bên bờ quên lãng. Cô gái nhiều lần tìm hắn yêu cầu giải thích, nhưng chỉ nhận được sự sỉ nhục từ hắn và bạn bè hắn. Ban đầu cô gái đau khổ tột cùng, tự sát không thành, sau đó từ từ chuyển hóa đau khổ thành thù hận.” “Cuối tháng 7 vừa rồi chẳng phải có một vụ nhảy sông tự tử không thành sao? Gần đây lại xảy ra vụ ở phố ăn vặt. Tôi trộn những chi tiết ấy vào nhau, thật giả đan xen, nếu không phải người quen hiểu rõ về tôi, rất khó phát hiện sơ hở. Tất nhiên, mồi câu chỉ có mình tôi, các tài khoản của nam chính, người qua đường, mục tiêu tiếp theo, thân phận thật đều là ‘không có người này’.” “Cô đúng là……” Đổng Thạc không biết nên dùng từ gì để hình dung Lư Linh Vận. “Tôi biết việc này không hợp quy tắc, nhưng thực ra, tôi cũng không vi phạm gì, đúng không? Những lời trên mạng xã hội là tôi tự viết, tôi chịu trách nhiệm cho phát ngôn của mình, chỉ cần hung thủ không hành động, chúng chỉ là những con chữ vô hại. Nếu hung thủ hành động, chúng có thể trở thành bước đột phá cho tội ác không có chứng cứ này.” Đổng Thạc đau đầu bởi thái độ heo chết không sợ nước sôi của Lư Linh Vận, anh xoa mi tâm, thở dài một hơi: “Cho nên, ý của cô là, cô làm xong cả rồi, tôi ngăn cản cũng vô ích, đúng không?” Lư Linh Vận nghiêng đầu, như muốn nói “Anh thấy sao”. “Haiz, nếu tôi duyệt cách làm này, đến lúc đó người bị phê bình sẽ là tôi, điều kiện tiên quyết là cô không xảy ra chuyện gì. Hơn nữa, vụ án này vốn không thuộc quyền của hình sự đặc biệt.” Lư Linh Vận phớt lờ lời phàn nàn của Đổng Thạc, chỉ chờ quyết định cuối cùng của anh. “Được rồi.” Sau một hồi than thở, Đổng Thạc vỗ đùi đứng lên: “Tôi sẽ nói chuyện với sếp Tể, xem liệu có thể tranh thủ thời gian điều tra bệnh án các bệnh viện, từ đó lập án chính thức. Sau đó nghĩ cách thuyết phục cấp trên chuyển vụ án cho hình sự đặc biệt.” “Trước khi đó……” Vốn muốn nói “Cô bình tĩnh đừng nóng cho tôi”, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, tài khoản đã tạo xong, việc hung thủ có xuất hiện hay không, thậm chí có tồn tại hay không đều không thể kiểm soát được, nên nói vậy cũng chỉ vô ích. Anh đành đổi lời: “Chú ý an toàn, có chuyện gì lập tức liên lạc với tôi.” “Được.” “Khoan đã, cô đưa hết các mật khẩu tài khoản SOLO, Weibo, WeChat linh tinh đó cho tôi.” “Ờ.” Lư Linh Vận rút một tờ giấy từ bàn làm việc, viết vài dòng. “Thiết bị nhỏ báo cảnh sát khẩn cấp trên điện thoại, còn giữ không?” Đổng Thạc lại hỏi. “Còn.” “Thế thì được.” Chương 54 - Chương 54 “Nếu cô có con dao phay ấy, liệu cô có thể thật sự ra tay?” Đây là tin nhắn riêng mà Lư Linh Vận nhận được sáng nay trên SOLO. Cô còn chưa kịp trả lời, thì cảnh sát hình sự và hình sự đặc biệt lần lượt kéo đến, bao vây kín mít căn phòng làm việc nhỏ hẹp này. Sau đó, dưới vô số ánh mắt và thiết bị giám sát, “private chat” câu cá bắt đầu. “…… Đằng ấy là ai?” Lư Linh Vận gõ câu hỏi muôn thuở. “Đồng loại của cô.” Đối phương nhanh chóng trả lời. Lư Linh Vận liếc nhìn Đổng Thạc, dưới ám hiệu của anh, cô không trả lời. Quả nhiên, không lâu sau, trên khung chat xuất hiện dòng chữ “đối phương đang nhập”. Nhưng dòng thông báo ấy kéo dài mãi, vẫn không có tin nhắn nào được gửi tới. “IP đâu?” Đổng Thạc mấp máy môi hỏi Thái Trì, như thể nếu nói ra thành tiếng thì người bên kia có thể nghe thấy. “Cần thêm chút thời gian nữa.” Thái Trì cũng mấp máy môi trả lời, không phát ra âm thanh, cứ như đầu óc chập mạch có thể lây truyền. Lư Linh Vận và Tể Phong liếc hai người bọn họ. Đúng lúc đó, tin nhắn của đối phương hiện lên: “Tôi không biết phải làm thế nào.” Một câu khiến mọi người bất ngờ. “Hả?” Lư Linh Vận gửi một sticker biểu cảm phù hợp với từ này. “Đừng, đừng!” Đối phương nhanh chóng gõ thêm, “Đừng chặn tôi.” Kể từ lúc này, phong cách trò chuyện đột ngột thay đổi. “Tôi chỉ là… muốn tìm ai đó để tâm sự, trước khi đưa ra quyết định.” Đối phương lại nhắn. “Chỉ muốn tìm người trò chuyện,” Hai tay của Lư Linh Vận rời khỏi bàn phím, xoay người ném quyền quyết định cho hai vị lãnh đạo phía sau: “Không chắc có liên quan đến vụ án hay không, làm sao đây, tiếp tục tâm sự sao?” Tể Phong và Đổng Thạc trao đổi ánh mắt, Tể Phong gật đầu, cuối cùng Đổng Thạc dùng khẩu hình ra hiệu. “Anh có thể nói chuyện mà, đây đâu phải voice chat.” Bởi vì chứng mù chuyển động nên Lư Linh Vận không thể nào đọc được khẩu hình của Đổng Thạc, cô không thể chịu đựng nổi hành động ngốc nghếch của con Inu Shiba này. “Phụt ——” Tăng Triết Phương đứng ở cửa bật cười. Mặt Đổng Thạc thoáng đỏ bừng, nhưng lại anh chóng kiềm chế lại, tiếp đó, tránh né ánh mắt của cấp trên ở sau lưng, ho khan hai tiếp, cố ý hạ thấp giọng: “Tiếp tục trò chuyện thử xem.” “Rõ.” Lư Linh Vận nhún vai, đặt tay lên bàn phím. “Quyết định? Quyết định gì? Liên quan gì đến tôi? Tại sao lại tìm tôi?” Cô gõ một chuỗi câu hỏi sắc bén. “Chỉ là…… muốn hỏi, nếu là cô, cô sẽ làm thế nào.” Đối phương trả lời. “Tôi? Làm gì? Làm thế nào cái gì?” “Nếu có con dao phay ấy, cô thật sự có thể giết kẻ mà cô căm hận sao? Dù làm vậy sẽ hoàn toàn hủy hoại cuộc sống hiện tại của cô.” “Cuộc đời của tôi đã bị anh ta hủy hoại rồi.” “Nhưng…… đúng vậy, đã bị hủy hoại rồi, nhưng mà…… trước kia tôi cũng nghĩ giống cô, nhưng bây giờ cầm thứ này trong tay, tôi lại sợ……” “Ê ê ê.” Xa Nhuệ thốt lên: “Người này, có phải đang chuẩn bị gây án không? Sếp Tể, sếp Đổng!” “Thái Trì!” Đổng Thạc gọi. “Có địa chỉ rồi!” Thái Trì trả lời. “Đưa cho tôi, tôi đích thân dẫn người đi.”  Tể Phong giật lấy máy tính bảng từ tay Thái Trì, gọi thêm vài người trong phòng, rồi nói với Đổng Sách: “Ở đây giao cho cậu.” Quay sang Lư Linh Vận: “Tìm cách câu giờ.” Lư Linh Vận vừa gật đầu vừa dùng tốc độ cực nhanh gõ bàn phím: “Thứ gì? Thứ gì thế? Đằng ấy đang làm gì?” “Tôi đang…… phạm tội không chứng cứ. Nhưng…… để lại đoạn trò chuyện này với cô, có lẽ sẽ không còn là ‘không chứng cứ’ nữa. Nhưng mà tôi…… tôi không biết, tôi không biết phải làm sao. Có lẽ tôi nên uống nó thay vì cho anh ta uống. Nhưng dù ai uống, thì ba đứa nhỏ cũng…… tôi có lỗi với chúng, tôi không nên sinh chúng ra, để chúng đến thế giới này chịu khổ. Tôi cũng nên cho bọn nhỏ uống một ngụm…… Tôi cũng có lỗi với Vượng Vượng.” “Khoan đã, tội không chứng cứ? Cho anh ta uống? Uống cái gì? Ba đứa nhỏ? Vượng Vượng? Cô muốn làm gì? Giết cả nhà sau đó tự sát? Tôi cứ tưởng cô nói cô là đồng loại của tôi, vì cô muốn xé xác trai đểu trừ hại cho dân, nhưng giờ cô lại……” “Tôi không biết! Nếu là cô, cô sẽ làm gì? Nếu tên khốn nạn đó là chồng cô? Bắt cô sinh ba đứa con? Cô sẽ làm gì? Đừng nói là cô căn bản sẽ không kết hôn với anh ta, bởi vì trong khoảng thời gian cô lún sâu…… cô có nhìn thấu bản chất của anh ta đâu? Không phải vẫn nghĩ anh ta là người đàn ông tốt nhất thế gian sao.” “……” Lư Linh Vận gõ liên tiếp sáu dấu chấm. “Tôi mang thai, thế nên mới lấy anh ta. Lúc ấy, tôi vẫn chưa nhận ra anh ta là loại người gì. Tôi từng nuôi một chú chó, chính là Vượng Vượng. Vượng Vượng đã theo tôi bảy năm, giống như con gái tôi vậy. Trước khi kết hôn, anh ta hứa hẹn sẽ làm cha của Vượng Vượng. Nhưng anh ta lại……” “Ngày hôm đó, tôi mang bụng bầu về nhà sau giờ làm việc, vừa mở cửa ra đã không thấy Vượng Vượng chạy ra đón như mọi khi, còn anh ta thì tan tầm về nhà từ sớm, trong nhà lại thoang thoảng mùi thịt. Tôi…… anh ta bưng một nồi thịt từ bếp, cười híp mắt bảo nấu cho tôi bồi bổ cơ thể. Tôi…… tôi chỉ nhìn thoáng qua là nhận ra ngay, đó là Vượng Vượng, là Vượng Vượng đã ở bên tôi từ hồi đại học!!” “Rõ ràng anh ta đã hứa sẽ làm một người cha tốt của Vượng Vượng! Rõ ràng anh ta biết Vượng Vượng quan trọng với tôi thế nào!” “Tôi hất đổ bàn ăn, cãi nhau một trận kịch liệt với anh ta…… Cô biết anh ta nói gì không? Anh ta nói anh ta chướng mắt Vượng Vượng lâu rồi, bây giờ có con, sao có thể để Vượng Vượng ảnh hưởng đến con. Anh ta nói, thay vì mang cho người khác thì thà hầm lên cho cả nhà bồi bổ còn hơn. Anh ta mắng tôi điên, làm ầm lên chỉ vì một con chó… Một con chó? Một con chó ‘mà thôi’??” “Hôm nay anh ta có thể hầm Vượng Vượng, thì ngày mai anh ta……” “Tôi mang thai mười tháng, vậy mà anh ta chưa từng chăm sóc tôi lấy một ngày. Lúc con chào đời, anh ta cũng chẳng có mặt, chỉ lo ăn chơi trác táng với đám họ hàng chẳng ra gì. Sau khi sinh, khi đi vệ sinh tôi sẽ đau, tôi nói với anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn chẳng để ý tới, thậm chí không hề phụ chăm con. Tôi hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi, con khóc, con quấy, con đói, con tè dầm, tất cả đều do một mình tôi lo liệu. Cả ngày anh ta ở công ty, tối về còn chê con ồn ào, tự chuyển sang phòng khác ngủ.” “Tôi phải nấu ăn, dọn dẹp, làm việc nhà, còn phải chăm con. Có những lúc anh ta đi tiếp khách say khướt trở về, tôi cũng phải lo. Tôi… tôi đã một tháng rồi không được ngủ quá một tiếng đồng hồ. Từ khi con chào đời cho đến nay, chỉ khi nào muốn chơi thì anh ta mới bế con, ngoài ra chẳng thèm quan tâm, còn nói là con do tôi sinh thì tôi phải chăm, cứ chê tôi làm cái này không xong, làm cái kia không được, chẳng bao giờ nghĩ xem tôi mệt thế nào, cơ thể tôi đã hồi phục hay chưa.” “Mà trong thời gian mang thai, lần duy nhất anh ta chủ động xuống bếp, cũng là…… chính là…… Vượng Vượng……” “Tôi không biết, tại sao tôi lại kết hôn? Tại sao tôi lại sinh ba đứa nhỏ này? Tôi……” “Hay là tôi giết anh ta, sau đó mang theo bọn trẻ cùng… rời khỏi thế gian này?” “Cô nói đi, nếu là cô, cô sẽ làm gì?” Dòng chữ “đối phương đang nhập” vẫn đang nhấp nháy trên khung chat, Lư Linh Vận biết mình nên trả lời thế nào, song, dù đặt tay trên bàn phím một lúc lâu, cô vẫn không thể gõ nổi chữ nào. “Vẫn chưa tìm được người sao?” Cuối cùng, cô bất đắc dĩ hạ tay xuống, quay đầu hỏi Đổng Thạc đang đeo tai nghe không dây bàn bạc gì đó. Đổng Thạc lắc đầu. Lư Linh Vận thở dài, lại đặt tay lên bàn phím: “Nhưng vừa rồi cô nói ‘tội không bằng chứng’, nếu cô giết con mình rồi tự sát, thì ‘không bằng chứng’ còn có ý nghĩa gì?” “Tôi…… không biết. Chỉ là tôi thấy tờ rơi kia trong túi xách, sau đó tôi làm theo hướng dẫn mua loại thuốc này. Tờ rơi bảo loại thuốc này có thể khiến anh ta không chết cũng bại liệt, hơn nữa cảnh sát hoàn toàn không thể điều tra ra đó là độc. Lúc mua, tôi chỉ định giết mỗi anh ta, nhưng bây giờ…… nhìn ba đứa nhỏ, tôi…… tôi không biết nên đối mặt với chúng thế nào, giải thích với chúng thế nào, cho nên, chi bằng……” “Dù sao bây giờ đã có đoạn chat với cô rồi, không còn là ‘tội không bằng chứng’ nữa. Thế nên……” “Tìm được rồi!” Đổng Thạc đột nhiên quay đầu, hét lên. “Phù ——” Lư Linh Vận thở phào nhẹ nhõm. Cùng lúc đó, tại một chung cư nào đó ở khu Bắc, cảnh sát phá cửa xông vào…… —— Vài giờ sau. “Sao rồi?” Nghe thấy tiếng bước chân của Đổng Thạc, Lư Linh Vận ngẩng đầu khỏi màn hình máy tính, hỏi. “Đã có có kết quả kiểm nghiệm chất lỏng kia rồi, thành phần cơ bản của nó thật sự có thể gây tắc động mạch, thường được tiêm dưới da hoặc cho chuột uống để tạo mô hình đột quỵ ở động vật trong nghiên cứu. Nhưng so với loại thuốc dùng trong nghiên cứu, thành phần của nó đã được thay đổi một chút, có thể công kích động mạch trong đại não, hơn nữa sản phẩm chuyển hóa của nó lại trùng khớp với chất chuyển hóa thông thường trong cơ thể con người, khiến xét nghiệm nước tiểu không đo lường được bất thường.” Đổng Thạc trả lời. “Chất độc không tên.” “Chẳng những vô danh, mà còn vô hình.” Đổng Thạc ngồi xuống ghế: “Dù hiện tại đã có mẫu gốc, chúng ta vẫn không thể buộc tội Trình Húc Nguyên, hay hung thủ gây tử vong cho Trần Tử Sang, và đột quỵ của Chung Ngọc. Vì sinh thiết (*) và nghiệm thi đều không tìm được gì. Thậm chí, để ghép các vụ này thành án mạng liên hoàn, tôi và sếp Tể phải nói khô cả miệng, cấp trên mới chịu duyệt.” (*) Sinh thiết (Biopsy): là thủ thuật lấy một mẫu mô nhỏ từ một phần của cơ thể. Các mẫu mô sau đó được khảo sát dưới kính hiển vi để tìm tế bào bất thường. Anh vươn vai một cái, lại hỏi Lư Linh Vận: “Còn bên cô thì sao? Từ lời khai của bà mẹ ba con kia, có phát hiện được gì từ camera quanh công viên nơi giao dịch không?” Lư Linh Vận xoay màn hình máy tính về phía Đổng Thạc: “Theo lời cô ấy, địa điểm giao dịch là dưới gốc cây đa này. Cô ấy chôn phong bì chứa tiền bên cạnh chiếc rễ cây nổi lên cao nhất. Ngay hôm sau, cũng tại chỗ đó, cô ấy đào được thuốc. Nhưng camera quanh khu vực này đều bị cây đa che khuất hoàn toàn. Vị trí chôn đồ còn nằm đúng điểm mù.” “Chúng tôi thử kiểm tra những người đi ngang qua cây đa, nhưng chỉ trong vòng 24 giờ từ lúc cô ấy đặt tiền đến khi lấy thuốc, đã có hơn 100 lượt người qua lại. Trong số đó, những người nhận diện được khuôn mặt chưa đến 20 người, và rất có thể hung thủ không nằm trong số này.” “Còn về tờ rơi đột ngột xuất hiện trong túi xách của cô ấy, càng khó điều tra hơn. Chúng tôi đã kiểm tra toàn bộ camera trong thành phố có thể ghi được hình ảnh của cô ấy vào ngày hôm đó, nhưng không hề có ai tiếp cận túi cô ấy, thậm chí không có người nào đến gần túi xách.” Cuối cùng, cô ngả lưng vào ghế, tổng kết: “Chuỗi cung ứng này, hung thủ quá thành thạo, không để lại bất cứ dấu vết nào.” Cô nhìn Đổng Thạc: “Các anh thì sao? Dấu vân tay, in ấn tờ rơi này nọ, có tìm được gì không?” Đổng Thạc xoa huyệt thái dương, lắc đầu. “Biết ngay mà.” Lư Linh Vận lẩm bẩm, thu hồi ánh mắt. “Nhưng cũng không phải hoàn toàn không có tiến triển.” Chiếc ghế Đổng Thạc ngồi có lắp bánh xe, anh di chuyển ghế đến gần Lư Linh Vận: “Chẳng phải bên cô đã thông qua bệnh án của các bệnh viện, xác định được 28 nạn nhân tiềm ẩn, tra ra tổng cộng 108 nghi phạm có khả năng hạ độc các nạn nhân này sao? Cộng thêm 1001 tài khoản khả nghi có thể do hung thủ sử dụng nữa.” “Ừ, đúng vậy, 1001 tài khoản, niềm tự hào của hình sự đặc biệt.” Lư Linh Vận gật đầu. “……” Đổng Thạc xụ mặt chốc lát, sau đó nghiêm túc lại: “Nhưng có một điều, không biết cô có chú ý không?” Lư Linh Vận nhướng mày: “Nghiên cứu đột quỵ?” “Không sai.” Đổng Thạc gật đầu: “Thành phần chính của loại thuốc này không phải là thứ mà người bình thường có thể tiếp cận. Các cơ quan có đủ thiết bị và kinh phí để thực hiện loại chế tạo đặc biệt này, trong toàn tỉnh Kinh Châu cũng chỉ có năm, sáu nơi. Trong đó, ở khu Bắc của thành phố Kinh Châu, chỉ có……” “Trung tâm nghiên cứu đột quỵ của bệnh viện trực thuộc Đại học Y.” Lư Linh Vận tiếp lời. “Bingo!” Đổng Thạc búng tay một cái, đứng phắt dậy: “Cho nên, tôi đã bảo chị Tăng dẫn theo Tiểu Xa đi tiếp xúc rồi.” “Ờ ——” Lư Linh Vận uể oải đáp một tiếng, hoàn toàn phớt lờ sự hào hứng không hiểu từ đâu ra của Đổng Thạc. Mặc kệ người sếp không biết đã nói xong hay chưa ở một bên, cô mở điện thoại cá nhân, lướt xem những tin nhắn chưa đọc tích lũy lâu trong các ứng dụng. Ma xui quỷ khiến, cô nhấn mở hòm thư đã gần một tuần không mở, một email từ địa chỉ “[email protected]” đập vào mắt cô. Tô Nguyện? Tim Lư Linh Vận hẫng một nhịp. “Linh Vận, Nếu tôi có thể gọi cô như thế…… Linh Vận à, trước đây tôi từng nói rằng tôi hy vọng câu chuyện cô kể là thật. Nhưng bây giờ, tôi chỉ mong câu chuyện ấy là giả…… Dù sao đi nữa, cảm ơn câu chuyện của cô, người bạn duy nhất của tôi. Tạm biệt, hoặc có thể là, không bao giờ gặp lại. Tô Nguyện Ngày 22 tháng 9 năm 2019” Tạm…… biệt? Lư Linh Vận lập tức ngẩng đầu nhìn thời gian trên màn hình máy tính: 18 giờ 23 phút 45 giây, ngày 25 tháng 9 năm 2019. Cô lao ra khỏi văn phòng. “Linh Vận? Lư Linh Vận!!” Đổng Thạc chậm nửa nhịp theo sát phía sau. Chương 55 - Chương 55 Nhà của Tô Túc và Tô Nguyện, trong phòng tắm, tiếng nức nở vọng khắp cả căn nhà. “Không cứu được.” Pháp y Trần lắc đầu, từ bên bồn tắm đứng dậy: “Theo phán đoán sơ bộ, nạn nhân đã qua đời ít nhất 72 tiếng đồng hồ.” Dưới lớp khẩu trang, đôi mắt ánh lên vẻ tiếc nuối: “Cửa nhà lẫn cửa phòng tắm đều bị khóa từ bên trong. Tự sát.” Chỉ vào tay phải của thi thể được ngâm trong bồn nước nhuộm đỏ, rồi chỉ vào con dao gọt hoa quả rơi bên trái thi thể: “Khả năng cao là cắt cổ tay tự sát.” “Đều tại tôi mấy ngày nay ở lại viện nghiên cứu không về nhà, nếu tôi trở về sớm hơn…… Tôi cho rằng em ấy đang chuyển biến tốt, rõ ràng…… rõ ràng em ấy đã bị chủ động đi gặp bác sĩ……”  Tiếng nức nở trong căn phòng càng lúc càng lớn, đến mức mọi người xung quanh không chịu nổi, người phát ra âm thanh ấy cũng chạy ra khỏi phòng. Đó là chị gái của Tô Nguyện, Tô Túc. Lư Linh Vận dõi theo bóng dáng rời đi của cô ta, mày nhíu lại thành số “11”. “Còn về email mà cô nhận được.” Pháp y Trần nhìn Lư Linh Vận, nói: “Có lẽ là nạn nhân đã viết và gửi đi sau khi tự cắt cổ tay.” Nói đoạn, anh ta nhặt chiếc điện thoại dính máu dưới sàn, bỏ vào túi vật chứng. “Viết và gửi sau khi cắt cổ tay.” Lư Linh Vận máy móc lặp lại những từ này. “Linh……” “Dừng.” Động tác của Lư Linh Vận khiến thế giới như bị đóng băng vào thời điểm câu nói dang dở của Đổng Thạc dừng lại. Thế giới bất động, Lư Linh Vận cũng không nhúc nhích, chỉ ngây người nhìn vết xước trên ngón trỏ tay phải của mình, nhìn chằm chằm giọt máu li ti trên đó, thất thần. Tự sát 72 giờ trước, gửi email 72 giờ trước. Mình không ngăn được cô ấy tự sát, cũng không xem email….. Ấn đường nảy lên một cách mất kiểm soát, cô siết chặt tay. Hít một hơi sâu, cô mím môi, từng bước tiến lên phía trước, ngồi xuống cạnh thi thể, giống như buổi chiều cách đây mười mấy ngày trước thư viện, trong Tĩnh Giới, cô nhìn khuôn mặt không còn sức sống của Tô Nguyện, cùng với dòng sông máu do không khí ngừng chuyển động mà không tỏa ra mùi tanh. Thế nhưng, lần này khác với mười mấy ngày trước, bởi vì, cô quen biết cô ấy. Có quen biết, thì có tình cảm, có tình cảm, thì có bận lòng. Tại sao cô ấy lại tự sát nữa chứ? Sao có thể…… Lư Linh Vận đưa ngón tay trỏ còn đọng máu đến trước thi thể, nhưng không chạm vào gò má của người đã khuất. Vì cô không thể chạm vào, không thể làm ảnh hưởng đến cuộc điều tra. Hơn nữa, chạm vào cũng vô ích, bởi 72 giờ sau khi chết đã vượt xa giới hạn năng lực của cô. Dù có quy thức hay hồi tố, thì hai ngày đã là cực hạn. Trừ phi…… Mí mắt của Lư Linh Vận lại giật một cái, nhưng cuối cùng cô vẫn thu tay lại, đồng thời đấm bàn tay ấy vào tường. Sau đó, cô hít một hơi thật sâu, quay về vị trí trước khi thế giới ngừng lại, khôi phục tư thế hoàn hảo như trước rồi nói khẽ: “Giải.” Thế giới khôi phục chuyển động. “…… Vận, cô không sao chứ?” Đổng Thạc tiếp tục câu hỏi dang dở. Lư Linh Vận lắc đầu. “Sếp Đổng!” Phía sau vang lên một giọng nói xa lạ. Đổng Thạc quay đầu lại, điện thoại của anh chợt reo lên. Anh nhìn trái một chút, nhìn phải một chút, cuối cùng ra hiệu với vị cảnh sát vừa gọi mình, quyết định nhận cuộc gọi trước. “Sếp Đổng.” Người ở đầu dây bên kia là Tăng Triết Phương: “Chúng tôi đã hoàn thành điều tra sơ bộ trung tâm nghiên cứu. Họ thật sự có loại thuốc đó, cũng như thiết bị và công nghệ cải tiến. Thậm chí trong kho lạnh còn lưu trữ vài mẫu đã cải tiến để nghiên cứu. Những người có thể tiếp cận số thuốc đó, bao gồm cả thực tập sinh, tổng cộng là 32 người. Tôi đã nộp danh sách lên hệ thống rồi.” “Tôi cũng đã kiểm tra hồ sơ mua và sử dụng thuốc, không phát hiện vấn đề gì, nhưng không loại trừ khả năng hung thủ đã can thiệp. Về video giám sát của trung tâm nghiên cứu, hiện tại vẫn chưa thấy điều gì đáng chú ý. Chỉ có một chi tiết: phó giám đốc trung tâm, Tô Túc, có một người em gái, nghe nói bởi vì em gái cô ấy mắc bệnh tâm lý, nên cô ấy thường xuyên đưa em gái đến trung tâm nghiên cứu. Thế nên, em gái cô ấy là người duy nhất không có bất kỳ thân phận gì nhưng vẫn có thể tiếp cận thuốc.” “Em gái của…… Tô Túc?” Đổng Thạc bất giác nhìn thi thể trước mặt: “Tên Tô Nguyện đúng không?” “Đúng vậy.” Trùng hợp? Đổng Thạc hình như ném cho Lư Linh Vận một ánh mắt dò hỏi, giống như tin chắc rằng cô có thể nghe được nội dung trong điện thoại, cũng như có thể đọc được tiếng lòng của anh. Cô chậm rãi gật đầu, rồi lại lắc đầu, không rõ là đang trả lời hai câu hỏi theo thứ tự, hay đang bối rối về một trong hai. “Em gái cô ấy thế nào?” Đổng Thạc hỏi Tăng Triết Phương. “Có người nói, ba ngày trước, họ nghe Tô Túc và Tô Nguyện cãi nhau trên hành lang bệnh viện. Dường như lúc ấy Tô Túc rất tức giận, trong lúc tranh cãi hình như có nhắc đến loại thuốc đó. Sau đó, Tô Túc không đưa em gái đến trung tâm nghiên cứu nữa, lần đầu tiên để em gái ở nhà một mình.” “…… Ừm, tôi hiểu rồi.” Đổng Thạc cúp máy, quay lại nhìn vị cảnh sát ban nãy, chờ xem anh ta sẽ đưa ra tin tức gây chấn động gì. “Sếp Đổng, chúng tôi tìm thấy thứ này dưới nệm của cô ấy.” Viên cảnh sát đưa cho Đổng Thạc một quyển sổ tay màu vàng. Đổng Thạc đeo bao tay, tùy tiện lật một tờ, nhìn thấy ba chữ viết tay “Trình Húc Nguyên” nhức mắt, kèm theo đó là tên người dùng và thông tin cá nhân của anh ta trên SOLO. ——— Một giờ sau, tất cả mọi người lại tập trung trong phòng họp của hình sự đặc biệt. “Tiếng cãi nhau ba ngày trước, mật khẩu tài khoản SOLO trong điện thoại của Tô Nguyện, danh sách đối tượng buôn bán thuốc được viết bằng chính nét chữ của cô ấy được tìm thấy trong sổ tay giấu dưới nệm của cô ấy, bóng dáng của cô ấy xuất hiện dưới gốc cây đa lớn trong đoạn giám sát ở công viên ba ngày trước, và cả ống nghiệm 1,5ml mà chúng ta thu hồi từ bãi rác có vân tay của cô ấy, thành phần còn sót lại trong ống nghiệm cũng tương đồng với loại thuốc kia.” Nói đến đây, Đổng Thạc đặt máy tính bảng xuống, ánh mắt quét qua mọi người: “Bằng chứng chắc chắn đến mức không thể chắc chắn hơn, mọi người nghĩ sao?” “Quá trùng hợp.” Thái Trì là người đầu tiên lắc đầu. “Một bên là phong cách gây án cẩn thận đến đáng sợ, một bên lại là tự sát? Quá mâu thuẫn.” Tăng Triết Phương cất tiếng. “Về mặt cảm tính thì rất khó tin, nhưng lý trí cho thấy sự thật chính là như vậy.” Cảnh sát Vương nói. “Có khi nào bị vu oan giá họa sau đó bị sát hại không?” Xa Nhuệ nói: “Chẳng hạn như, chị gái của cô ấy, Tô Túc?” “Dựa trên hiện trường, khả năng này gần như bằng không.” Pháp y Trần bác bỏ: “Hơn nữa, các cậu cũng đã xác nhận, bốn ngày gần đây, đừng nói là về nhà, Tô Túc thậm chí còn không đặt chân vào khu vực bán kính ba cây số quanh khu chung cư, cô ấy chỉ ở trong phòng thí nghiệm.” “Vậy thì…… cô ấy tình nguyện gánh tội thay chị mình?” Xa Nhuệ không từ bỏ. “Có khả năng này, nhưng cần có bằng chứng.” Cảnh sát Vương nói. “Linh Vận.” Đổng Thạc bất ngờ gọi Lư Linh Vận — người luôn cúi đầu, không biết đang làm gì. Lư Linh Vận không phản ứng. “Tiểu Lư?” Thái Trì vỗ vai cô. “Hửm?” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, nét mặt hơi uể oải: “Máy tính của cô ấy, tổ trưởng đã kiểm tra chưa?” Thái Trì gật đầu. “Có thấy bản thảo của 《Loạn Ngữ》 không?” Cô hỏi. “Bản thảo của 《Loạn Ngữ》? Có, nhưng liên quan gì đến vụ án?” Thái Trì thắc mắc. “Lần trước khi trò chuyện với cô ấy, cô ấy từng nhắc rằng sau khi Chung Ngọc bị đột quỵ, bản thảo của Chung Ngọc đều được giao cho cô ấy. Và chẳng bao lâu sau đó, cô ấy đã gặp chuyện.” “Ý cô là, Chung Ngọc bị đầu độc không phải vì bị ai đó thù ghét, mà là do trong bản thảo có gì đó?” Đổng Thạc nhanh chóng bắt kịp mạch suy nghĩ của cô. “Tôi không biết, chỉ cảm thấy nên kiểm tra. Dù sao thì, tên của những người liên quan đến Chung Ngọc không xuất hiện trong danh sách kia. Điều này, ngoại trừ độc và bệnh của Chung Ngọc không liên quan gì nhau, chỉ đơn thuần là trùng hợp, thì cũng có thể có những khả năng khác.” Lục Linh Vận đáp. “Ví dụ như người viết danh sách cố tình bỏ qua để che giấu điều gì đó.” Đổng Thạc tiếp lời. “Ừm, dù cho có điều gì trong bản thảo thật, thì bây giờ rất có khả năng nó đã bị xóa rồi.” Lục Linh Vận nói. “Dù không thể khôi phục nội dung, nhưng chỉ cần tìm được dấu vết xóa bỏ, cũng có thể chứng minh điều gì đó.” Thái Trì nói: “Tôi sẽ kiểm tra ngay.” “Chỉ mong là vậy.” Lư Linh Vận cụp mắt. “Cho nên cô thiên về giả thuyết thứ hai của Tiểu Xa? Cô ấy chủ động gánh tội thay chị gái?” Đổng Thạc lại hỏi Lư Linh Vận: “Có thể giải thích lý do không? Liệu có liên quan đến ‘câu chuyện’ được đề cập trong email không?” Người này vẫn nhạy bén như thế, Lư Linh Vận liếc Đổng Thạc một cái rồi kể lại câu chuyện cầu thang thời gian và chuyện Tô Nguyện nhảy lầu bất thành. “……” Vẻ mặt của mọi người trong phòng họp như ăn phải quả bơ chưa chín, chỉ là không biết bọn họ cảm thấy bối rối bởi cách cư xử kỳ quặc của Lư Linh Vận đối với người có khuynh hướng tự sát, hay là do chính câu chuyện kia. “Vậy, ý của email là,” Đổng Thạc đã quen với cách nói chuyện của Lư Linh Vận, anh hoàn hồn rất nhanh, thậm chí còn cảm thấy cân bằng hơn khi biết không chỉ có mình bị cô hù dọa: “Trước vụ án, cô ấy hy vọng câu chuyện là thật, bởi vì câu chuyện buộc cô ấy phải nỗ lực sống; còn sau vụ án, cô ấy lại mong câu chuyện là giả, bởi vì cô ấy muốn thuận lợi chết đi?” “Ừm.” Lư Linh Vận gật đầu: “Bởi vì ‘cái chết’ của cô ấy rất quan trọng, không chỉ với bản thân cô ấy. Hơn nữa, nếu cô ấy thật sự là hung thủ bán thuốc, thì hành vi tự sát của cô ấy không hợp lý. Bị cảnh sát để ý nên sợ tội tự sát sao? Nhưng ba ngày trước khi tự sát, khi đó thậm chí cảnh sát còn chưa nhận ra liên hoàn đột quỵ là án hình sự mà. Tự sát vì trầm cảm sao? Lại đúng thời khắc quan trọng này? Vậy động cơ phạm tội của cô ấy là gì? Lôi kẻ mà cô ấy nghĩ rằng là kẻ xấu xuống địa ngục cùng cô ấy sao? Nếu như thế, kẻ xấu còn sống, sao cô ấy lại đi trước?” “Thêm nữa, cô ấy không phải người có xuất thân khoa học, cho dù trong tủ đông có loại thuốc đó và cô ấy có thể tùy tiện lấy, nhưng cô ấy muốn thuận lợi lấy được, bảo quản, tiêu thụ loại thuốc đó, độ khó lớn hơn rất nhiều so với những người là nghiên cứu viên. Hơn nữa, hành vi tự hủy của cô ấy, hoàn toàn không khớp với phong cách trước đây, chẳng hạn như xử lý hồ sơ ở viện nghiên cứu một cách hoàn hảo, hay khi gây án cẩn thận tránh internet và camera giám sát.” Đổng Thạc gật đầu, hỏi tiếp: “Vậy cô cảm thấy, tại sao cô ấy gửi email cho cô? Tại sao là email? Cô ấy không có phương thức liên lạc khác của cô sao?” “Tôi và cô ấy chỉ có duyên gặp ba lần, không có phương thức liên lạc của nhau.” Lư Linh Vận đáp: “Có lẽ cô ấy tìm thấy tôi trên website của Tri Liễu, ở đó có hai số điện thoại và một email, cô ấy không biết số điện thoại nào là của tôi nên không dám thử, nhưng email lại đúng tên của tôi. Còn tại sao cô ấy chọn tôi……” Đúng vậy, tại sao? Cô ấy không biết mình làm việc ở Cục cảnh sát nên có lẽ không liên quan đến ‘gánh tội thay’. Chẳng lẽ bởi vì…… “người bạn duy nhất” sao? “Có lẽ,” Lư Linh Vận hít một hơi sâu: “Cô ấy phân vân và hối hận chăng, hy vọng tôi đọc được email đầu tiên, như lần trước…… xuất hiện.” Chỉ tiếc rằng cô ấy không biết, lần trước, mình đã từng khoanh tay đứng nhìn. “Cô ấy……” “Nếu đã chọn email,” Đổng Thạc ngắt lời Lư Linh Vận, giọng rất nhẹ: “Thì ắt hẳn cô ấy hiểu con người không có thói quen kiểm tra email 24/24.” Lư Linh Vận biết, Đổng Thạc đang an ủi cô. “Được rồi.” Đổng Thạc dừng lại, đổi giọng rồi đứng lên: “Hôm nay tới đây thôi, mọi người cũng vất vả rồi, tan tầm nghỉ ngơi sớm đi. Còn vụ án này……” Anh quét mắt qua mọi người: “Làm phiền chị Tăng và anh Vương tiếp tục điều tra trung tâm nghiên cứu; khám nghiệm thi thể và dấu vết thì nhờ nhóm của lão Trần; đối chiếu danh sách và dữ liệu trong máy tính của Tô Nguyện thì trông cậy vào nhóm của Thái Trì, còn Tiểu Xa, ngày mai cậu cùng tôi đi gặp Tô Túc.” “Rõ!” Tất cả đồng thanh, đồng loạt đứng bật dậy khỏi ghế. —— Sau khi tan làm, một mình Lư Linh Vận thất thần đi trên lối đi bộ. Đi được một lúc, cô đá phải một vỏ chuối. Cô nhìn quanh tìm thùng rác, sau đó cúi người định nhặt lên, đúng lúc này, điện thoại reo. Trực giác mách bảo cô nên nghe, thế nên, cô làm theo. “Vận Vận.” Là giọng của Bành Toa: “Để vỏ chuối ở nguyên chỗ của nó đi.” “…… Tại sao?” “Bởi vì, có đôi khi, dù chỉ là một vỏ chuối tầm thường, cũng có tác dụng đảo lộn thế giới.” “Tham số cố định sẽ dẫn đến kết quả cố định, nhưng trái lại, chỉ cần một tham số nhỏ, dù chỉ là một vỏ chuối, cũng có thể khiến kết quả vượt ngoài giới hạn, đúng không?” Lư Lăng Vận nói. Đầu dây bên kia thở dài một tiếng, không nói gì thêm, tắt máy. Nhìn chằm chằm vào chiếc vỏ chuối đã ngả màu đen trên mặt đất, Lư Lăng Vận do dự rất lâu, rất lâu, cuối cùng, cô không nhặt nó lên. Chương 56 - Chương 56 Kết quả, tác dụng của vỏ chuối, nhanh chóng hiện rõ. Sáng sớm hôm sau, Lư Linh Vận vừa bước vào Cục cảnh sát thì lập tức bị Đổng Thạc kéo thẳng lên xe. Lý do là người vốn dĩ phải đi cùng anh đến gặp Tô Túc là Xa Nhuệ, sáng nay trên đường đến Cục cảnh sát cậu ta giẫm phải vỏ chuối, ngã gãy xương cụt, phải xin nghỉ bệnh đột xuất. Chỉ dẫn của vỏ chuối, là bảo mình đối mặt với Tô Túc sao? Chỉ tốn chưa đến một giây, Lư Linh Vận đã đoán được kết cục của cuộc gặp này. ——— Nửa giờ sau, trong phòng làm việc của Tô Túc, Đổng Thạc và Lư Linh Vận ngồi đối diện với cô ta. “Thực ra trước đây có một lần tôi phát hiện số lượng thuốc không khớp.” Tô Túc cúi đầu, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn làm việc: “Nhưng tôi chỉ nghĩ là mình ghi chép nhầm, hoặc đã sai sót khi định lượng sử dụng nên không để ý, chỉ sửa lại ghi chép và bỏ qua. Dù sao chuyện như vậy trong nghiên cứu không hề hiếm, chỉ cần lơ đễnh một chút khi dùng Pipet (*) thì 3 microlit có thể thành 300 microlit ngay.” (*) Pipet (Pipette) hay ống hút là loại dụng cụ thí nghiệm được sử dụng phổ biến trong phòng thí nghiệm hóa học, sinh học và y học. “Có lẽ các đồng nghiệp khác cũng nghĩ thế, nên thuận tay sửa lại ghi chép, không để ý lắm, dù sao cũng không ai nghĩ đến chuyện có người ăn cắp thuốc. Mọi người ở đây đều là sinh viên xuất sắc tốt nghiệp chính quy từ các trường thuộc dự án 985, 211 (*) mà, điều đầu tiên chúng tôi được dạy khi vào nghề là luân lý đạo đức, sao có thể sử dụng bừa bãi loại thuốc nguy hiểm thế này được?” (*) Các trường đại học thuộc dự án 985 và 211 đóng góp quan trọng cho sự phát triển giáo dục và nghiên cứu của Trung Quốc. Những trường này không chỉ có chất lượng giảng dạy và nghiên cứu cao, mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc đào tạo cán bộ chất lượng cao cho đất nước. Ngoài ra, những trường thuộc dự án 985 và 211 còn là trung tâm nghiên cứu và phát triển khoa học công nghệ hàng đầu. “Nhưng hôm ấy, ba ngày trước……” Tô Túc xoa mi tâm, lắc đầu, vành mắt hình như hơi đỏ hoe: “Chắc hai người cũng biết, Tô Nguyện, em gái tôi mắc bệnh tâm lý lâu năm, nào là trầm cảm, nào là mộng du. Em ấy không chịu đi khám, coi tôi – người chỉ hơi liên quan tới ngành này – là chiếc phao cứu sinh cuối cùng, nhưng tôi…… em ấy từng nhiều lần tự sát không thành nên tôi không dám để em ấy ở nhà một mình, những lúc công việc bận rộn, phải ở lại trung tâm nghiên cứu, tôi luôn gọi em ấy đến ở cùng.” “Tôi chưa từng nghĩ, cũng không dám tưởng tượng em ấy dám làm chuyện kia…… Đúng là em ấy từng hỏi tôi thuốc trong tủ đông dùng để làm gì, tại sao một chiếc tủ đông mà lại cần dùng thẻ từ để mở, tôi không nghĩ ngợi sâu xa mà trả lời, vì trước giờ em ấy rất ngoan, chưa từng đụng vào đồ đạc ở đây. Nhưng ba ngày trước, tôi…… tôi vốn định vào toilet nhưng phát hiện mình quên khăn tay, thế là quay lại lấy. Kết quả, tôi thấy em ấy cầm thẻ từ tôi để trên bàn, mở cửa phòng bảo quản, mở tủ đông.” “Tôi mắng em ấy, hai chị em cãi nhau từ đó ra tới hành lang. Trong cơn tức giận, tôi nói sẽ không bao giờ cho em ấy vào phòng thí nghiệm nữa. Em ấy cũng thật sự không tới nữa, vì bận rộn nên tôi cũng không để ý, chỉ nghĩ em ấy giận dỗi, nhưng thật không ngờ……” Nghe xong Tô Túc tự khai, Lư Linh Vận nhìn cô ta một cái, sau đó cúi đầu lướt điện thoại. “Gần tủ đông không có camera sao? —— Lư Linh Vận.” WeChat của Đổng Thạc sáng lên. “Không có. Cả tầng chỉ có cửa chính của phòng thí nghiệm, hành lang, và trước phòng vô khuẩn lắp camera. —— Đổng Thạc.” “Tôi là một người chị tồi, lẽ ra tôi phải dành nhiều thời gian cho em ấy, phải phát hiện sớm. Ngay từ khi em ấy bị đám anti-fan đào bới đời tư vì vẽ truyện tranh, thực ra em ấy đã hơi…… hận đời rồi. Nhưng tôi chỉ biết ngăn cản em ấy tự tổn thương mình, thậm chí còn cho rằng mình giúp em ấy khi dạy em ấy chuyển phẫn nộ sang kẻ xấu. Là tôi dạy hư em ấy, là tôi hại em ấy……” “Cô có biết Chung Ngọc không?” Đổng Thạc đột nhiên hỏi. “Chung…… Ngọc?” Tô Túc chớp mắt, như đang cố gắng nhớ lại: “À, là biên tập của fanpage ‘Hồ ngôn loạn ngữ’ gì đó phải không? Là câu lạc bộ mà em gái tôi tham gia.” Đổng Thạc gật đầu: “《Loạn Ngữ》.” “Đúng đúng, 《Loạn Ngữ》. Tôi không quen cô ấy, nhưng từng nghe em gái nhắc đến, em ấy nói cô ấy là cấp trên của em ấy.” Suy nghĩ một chút, cô ta nói tiếp: “Đúng rồi, trước đây fanpage ấy từng đến trung tâm nghiên cứu của chúng tôi để lấy đề tài, sau khi chúng tôi xuất bản 《Cell》. Ban đầu chúng tôi không nghĩ ngợi nhiều, vì thời gian đó có khá nhiều truyền thông đến. Nhưng sau đó em gái tôi nói, hình như bọn họ muốn viết tin nhảm không tốt. Vì thế em gái tôi đã cãi nhau với cô ấy một trận, cuối cùng bài viết không được đăng, nhưng từ đó về sau em gái tôi bắt đầu bị cô ấy gây khó dễ.” “Em ấy luôn muốn thoát khỏi quá khứ, bắt đầu lại từ đầu, cho nên mới tham gia câu lạc bộ, cố gắng sống như người bình thường.” Cô ta thở dài: “Bị chèn ép trong công việc vốn chẳng phải chuyện hiếm, nhưng đối tượng lại là Tô Nguyện. Em ấy…… có lẽ bắt đầu từ lúc đó, trở nên nghiêm trọng hơn, thậm chí có tính công kích, nhưng là chị của em ấy, vậy mà tôi không biết gì, thậm chí còn nghĩ em ấy đang chuyển biến tốt.” “Mẹ chúng tôi mất sớm, cha mắc bệnh tim, không thể lao lực. Cho nên, em gái là do tôi nuôi lớn.” Một giọt nước mắt to như hạt đậu trượt xuống má: “Em ấy luôn rất ngoan, biết tôi mới đi làm, kiếm tiền nuôi gia đình không dễ dàng gì, cho nên dù mắc bệnh tâm lý em ấy vẫn cố gắng không gây phiền phức cho tôi. Thậm chí khi vừa vào đại học, em ấy còn vẽ truyện tranh kiếm tiền, cố gắng giúp tôi giảm bớt gánh nặng. Em ấy không chịu tìm bác sĩ tâm lý, tôi nghĩ, có lẽ vì không muốn tôi tốn tiền.” “Nếu không phải do các anh xác nhận, tôi không tin em ấy làm những chuyện kia……” “Tô Nguyện rất sùng bái cô, khi cô ấy nói chuyện với tôi, ba câu không rời ‘chị’.” Lư Linh Vận đột nhiên ngắt lời cô ta. “Hả?” Tô Túc sửng sốt nhìn Lư Linh Vận: “…… Ừ, tôi biết.” Tránh ánh mắt của Lư Linh Vận. “Vì cô, cô ấy có thể làm bất cứ điều gì.” Lư Linh Vận lại nói. “Ừm……” Tô Túc liếc Lư Linh Vận, sau đó lắc đầu thở dài: “Nhưng tôi có cần em ấy làm gì đâu? Chỉ cần em ấy chăm sóc tốt bản thân mình, tôi đã mãn nguyện rồi.” “Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn ra đi.” Nói xong câu này, Lư Linh Vận cố ý dừng lại hơn mười giây: “Vì cô.” Giọng rất nhỏ, nhưng rõ ràng. “Vì…… phải, vì tôi.” Một biểu cảm khác hẳn đau buồn vụt qua khuôn mặt Tô Túc, nhưng tiếc rằng hai người đối diện không kịp nhận ra. “Vì cô?” Đổng Thạc lặp lại hai chữ ấy, bằng giọng nghi vấn. Tô Túc lại ngây người, liếc qua liếc lại hai người họ mấy lần, rồi cúi đầu nói: “Trước đây em ấy luôn nói mình là gánh nặng, nghĩ rằng mình liên lụy tôi. Cho nên……” Lách tách, nước mắt rơi xuống quần cô ta: “Em ấy thật ngốc, tôi có cần em ấy làm gì đâu? Chỉ cần em ấy không làm gì, ngoan ngoãn ở đó là đủ khiến tôi hài lòng rồi.” Dừng lại một chút, cô ta lại bổ sung: “Gánh nặng gì chứ, chúng tôi là chị em ruột thịt mà!” “Đúng vậy, cô là chị gái ruột của cô ấy.” Lư Linh Vận nhấn mạnh từng chữ. “Tôi……” Tô Túc muốn nói điều gì đó, nhưng dòng nước mắt chảy xuống đã chặn lời cô ta. “Là chị ruột,” Đổng Thạc lại lên tiếng: “Cô cũng tin rằng là cô ấy làm những chuyện kia sao?” “…… Tôi không muốn tin, nhưng sự thật rành rành trước mắt.” Tô Túc lắc đầu: “Không thể chối cãi.” “Nếu sớm biết mọi chuyện sẽ thành thế này.” Cô ta lại nói: “Hôm đó tôi nên…… không, trước cả thế, tôi nên……” Lắc đầu liên tục, nước mắt không ngừng rơi, cô ta mãi không thể nói được câu tiếp theo sau từ “nên”. “Đáng lẽ tôi không nên để mặc em ấy tham gia 《Loạn Ngữ》 gì đó, thậm chí từ đầu cũng không nên cho em ấy vẽ truyện tranh. Tôi chỉ biết nghiên cứu, không nên tự cho mình là bác sĩ tâm lý, khác nghề như cách núi, tôi…… tại sao tôi lại không đưa em ấy đi gặp bác sĩ sớm chứ? Bây giờ, em ấy đã không còn, còn khiến những người đó……” “Những kẻ xấu.” Lư Linh Vận dùng giọng điệu giống hệt cô ta. “Phải, kẻ xấu.” Dừng lại một chút, Tô Túc ngẩng đầu lên: “Nhưng kẻ xấu thì sao, làm gì có ai có quyền cướp đi mạng sống của người khác? Cho dù là kẻ xấu.” Tô Túc nói. “Dù là người bị kẻ xấu tổn thương, cũng không được báo thù sao?” Lư Lăng Vận hỏi tiếp. “Người bị kẻ xấu tổn thương……” Tô Túc ngẩng đầu nhìn Lư Linh Vận, lần này, cô ta không né tránh ánh mắt của cô: “Có lẽ, có quyền đó.” Cô ta nói. “Như thế, người bán thuốc đã làm gì sai? Người đó chỉ trao cho những người bị kẻ xấu tổn thương một công cụ để phản kháng mà thôi.” Nói xong câu này, Lư Linh Vận nhìn máy ghi âm chấp pháp trên người Đổng Thạc, ánh mắt như đang hỏi “Nói như vậy có sao không.” Đổng Thạc hiểu ý, chỉ nhún vai một cách lập lờ nước đôi. “Người bán thuốc……” Ánh mắt của Tô Túc hơi cảnh giác: “Tôi không biết, tôi không học luật, nên không thể phán xét.” “Chuyện này không liên quan luật pháp, mà là tình lý.” Đổng Thạc thêm một gợi ý. “Tình lý……” Tô Túc lặp lại hai từ ấy, rồi lắc đầu: “Tôi không biết, tôi không biết, tôi không biết.” Cô ta lặp đi lặp lại, nước mắt lại rơi tí tách xuống đất. Lư Linh Vận thở dài, theo nguyên tắc cung cấp khăn giấy, rút một tờ khăn giấy đưa cho Tô Túc. Tô Túc nhận lấy, đầu ngón tay của hai người chạm vào nhau. Tô Túc không chú ý tới, ngón tay mà Lư Linh Vận chạm vào cô ta, đang chảy máu. “Dừng.” Một âm thanh chỉ hai người nghe thấy. Thế giới ngừng lại, thời gian ngừng trôi. Ngoại trừ Tô Túc và Lư Linh Vận. Song, Tô Túc không nhận ra. “Hả?” Cô ta hỏi. “Tôi nói,” Vẻ mặt đứng đắn lúc nãy của Lư Linh Vận thay đổi, cô nheo mắt mỉm cười: “Dừng, dừng trong dừng lại.” Cô ngồi bắt chéo chân trên ghế. “Dừng lại? Dừng lại cái gì?” Tô Túc hoảng hốt bởi sự thay đổi bất ngờ của Lư Linh Vận, cô ta muốn đứng lên, nhưng đầu gối lại va vào cạnh bàn. Cô ta phát hiện mình bị kẹt giữa bàn và ghế, bất kể lay thế nào chiếc ghế vốn có bánh xe cũng không nhúc nhích. “Cô đã làm gì thế?” Nét mặt đầy tức giận, xóa sạch bi thương lúc nãy. “Cô còn,” Lư Linh Vận nhìn đồng hồ đếm ngược trên tay: “58 phút 43 giây.” “Cái gì?” Tô Túc lại đập vào bàn lần nữa. “Câu chuyện tôi kể cho Tô Nguyện nghe,” Nụ cười của Lư Linh Vận càng rõ hơn: “Cô ấy không kể lại cho cô sao?” “Câu chuyện gì? Cái quỷ gì?” Tô Túc nhận ra Đổng Thạc cũng bất thường, hai người đã như thế này, vậy mà anh vẫn không hề nháy mắt, chỉ ngồi bất động: “Anh ta làm sao thế? Rốt cuộc là chuyện gì?!” “Câu chuyện kia, ba phần thật, bảy phần giả.” Lư Linh Vận không để ý tới đối phương, ung dung tự quyết: “Ba phần thật ấy, bao gồm cả thứ này —— Tĩnh Giới, thế giới bất động.” “Thế giới…… bất động?” Nhận ra Đổng Thạc khác thường, lại nhận ra mọi thứ trên bàn như bị đóng đinh không thể lay động, Tô Túc hoàn toàn hoảng loạn. Lư Linh Vận đứng lên, bước đến bên cạnh cô ta, vỗ nhẹ lưng ghế. Chiếc ghế di chuyển, Tô Túc bật dậy, đẩy ghế ngã xuống đất, suýt nữa khiến mình vấp ngã. Nhưng cô ta hoàn toàn không rảnh để ý thứ nhỏ nhặt này, mà loạng choạng chạy về phía cửa, cố gắng mở cửa chạy ra ngoài. Song, dù cô ta nhấn thế nào, tay nắm cửa vẫn bất động, cửa không thể mở ra. Lư Linh Vận thích thú quan sát trò hề của đối phương, gõ vào đồng hồ đeo tay: “Cô còn 55 phút 28 giây nữa.” “Cái gì? Cô đang đếm ngược cái gì?” “Tôi đang đếm ngược……” Lư Linh Vận li3m môi, ngồi xuống mặt bàn: “Thời gian tôi rời khỏi đây.” “Một mình tôi.” Lư Linh Vận chỉ vào mình: “Rời khỏi. Mà không,” Chỉ vào Tô Túc: “Dẫn theo cô.” Chương 57 - Chương 57 Câu nói của Lư Linh Vận như bấm nút dừng trên người Tô Túc, khiến cô ta hóa thành một bức tượng đá, đứng sững tại chỗ. Khuôn mặt với quầng thâm trên mắt vì thức khuya của cô ta dần thay đổi sắc thái, từ đỏ bừng tức giận chuyển thành trắng bệch sợ hãi. Lư Linh Vận thích thú quan sát cảnh tượng này, chờ đợi phản ứng tiếp theo của Tô Túc. Bất thình lình, như nút dừng đã hết tác dụng, Tô Túc đột nhiên quay phắt lại, từ cửa chạy đến trước mặt Đổng Thạc, ra sức lắc vai của anh. Tuy rằng cô ta không thể lay chuyển được Đổng Thạc dù chỉ một chút, nhưng lực tác dụng thật sự không nhỏ, đến mức Lư Linh Vận hơi lo lắng lát nữa Đổng Thạc sẽ đau vai. “Này! Anh tỉnh lại đi!” Cô ta gào lên: “Đây là nơi nào? Cô ta đã làm gì thế?” “Vô ích thôi.” Thấy thời cơ đã chín muồi, Lư Linh Vận ung dung thong thả dội một gáo nước lạnh: “Tôi đã nói rồi, đây là Tĩnh Giới, thế giới bất động.” Cô hất cằm chỉ thời gian trên màn hình máy tính: “Cô xem thời gian đi.” “Thời gian……” Đồng tử của Tô Túc mở to. “Không sai, thời gian dừng lại rồi.” Lư Linh Vận ngồi xuống ghế, chân bắt chéo: “Còn hai chúng ta thì đang ở giữa kẽ hở của thời gian. Chỉ hai chúng ta,” Cô chống tay lên bàn: “Mà thôi.” “Rốt cuộc cô……” Tô Túc đã từ từ bình tĩnh lại sau nỗi sợ và tức giận ban đầu, nhưng đôi môi run rẩy khi nói chuyện đã vạch trần phòng tuyến nội tâm của cô ta đã sụp đổ. “Chỉ có tôi mới có thể tự do ra vào Tĩnh Giới, thế nên, cô thử nghĩ mà xem,” Lư Linh Vận không cho cô ta nói hết câu: “Nếu tôi bỏ cô ở đây, còn tôi thì trở về dòng thời gian chuyển động, tách,” Dùng ngón trỏ làm động tác kim giây chuyển động: “Một giây sau, cô sẽ thế nào?” Tô Túc không trả lời mà trừng mắt nhìn Lư Linh Vận, như muốn ăn tươi nuốt sống cô. Lư Linh Vận không bận tâm lắm: “Thời gian như một chuyến xe không có điểm cuối, cũng không bao giờ quay đầu.” Một tay cô chống cằm, một tay làm thành người tí hon, di chuyển trên bàn: “Tôi dẫn cô xuống trạm xe này, sau đó, bản thân tôi quay lại xe. Xe đi rồi, mãi mãi không có chuyến tiếp theo.” “Cô chỉ có thể mãi mãi ở lại trạm này, thời khắc này, trong Tĩnh Giới độc nhất vô nhị này, không ai có thể quay lại đưa cô lên xe,” Cô ngẩng đầu lên nhìn Tô Túc: “Bao gồm cả tôi. Bởi vì tôi chỉ là nhân viên có thể mở cửa xe, chứ không phải tài xế ngồi trong buồng lái, tôi không có cách nào khiến xe quay đầu.” “Thế nào, hiểu chưa? À, phải rồi,” Lư Linh Vận vỗ tay một cái: “Ở đây cô sẽ không chết già, sẽ không chết đói, cũng không thể tự sát. Bởi vì cơ thể của cô không chịu nổi áp lực lên xuống xe, tôi chỉ đưa ý thức của cô vào đây, mà ý thức thì không có bất cứ sự thay đổi hình thái gì, trong thời gian dừng lại này, ý thức cũng sẽ không biến mất. Nếu thời gian tiếp tục trôi, ý thức của cô chưa kịp trở về, cơ thể của cô có lẽ sẽ trở thành một cái xác không hồn.” Xoa cằm suy nghĩ một chút: “Xác không hồn, thật ra tôi chưa thử bao giờ, rất muốn thử một lần xem.” Đôi mắt cười cong cong. “Rốt cuộc cô…… là ai? Muốn cái gì?” Giọng của Tô Túc đã run đến mức chính cô ta cũng nhận ra. “Tôi là ai. Ừm, câu hỏi hay lắm.” Lư Linh Vận từ tốn gật đầu hai cái: “Lần đầu tiên mượn tạm cơ thể này, nguyên chủ nhân của nó, tên là gì nhỉ, Lư gì đó…… à Linh Vận, đúng đúng đúng, Lư Linh Vận.” Cô nghịch các ngón tay của mình: “Cô ta cũng hỏi tôi câu hỏi này.” “Lúc đó tôi trả lời thế nào nhỉ? Già rồi nên trí nhớ kém quá,” Nhíu mày, liếc ra ngoài cửa sổ: “À đúng rồi, hình như tôi nói…… ‘Nếu mi triệu hồi ta, thì hãy đặt cho ta một cái tên.’ Kết quả là,” Cô bật cười ha ha ha: “Cô đoán xem đứa bé này trả lời thế nào,” Lại cười hì hì: “Nó sợ quá nên ngất luôn. Giao cơ thể cho tôi không chút phòng bị.” “Thế nên,” Cô nhoài người tới chỗ Tô Túc: “Tôi vẫn chưa có tên, hay là,” Đôi mắt nheo lại: “Cô đặt cho tôi nhé?” Tô Túc loạng choạng lùi về sau, va mạnh vào Đổng Thạc, bị thân thể rắn chắc nhưng có hơi ấm của anh làm cho sợ đến mức suýt ngã. “Còn về……” Lư Linh Vận lại xoa cằm như vừa nhớ ra điều gì đó, một lát sau, cô nghiêng đầu, hình như không tìm được câu trả lời: “Cô vừa hỏi tôi cái gì ấy nhỉ?” “……” Tô Túc bị cảnh tượng như chỉ có trong phim này làm cho khiếp đảm, hoàn toàn không có tâm trí trả lời. Mặc dù phong cách hài hước kỳ quái của Lư Linh Vận khi đang dọa người lại bất chợt lộ ra. “À, đúng rồi, cô hỏi tôi muốn gì, đúng không?” Ngón trỏ của cô gõ xuống bàn: “Tôi muốn gì,” Giọng cô hạ thấp: “Chẳng lẽ chính cô không biết?” Nói đoạn, Lư Linh Vận lại đứng lên, từng bước đi đến trước mặt Tô Túc, dùng khí chất mạnh mẽ dồn cô ta vào góc tường, sau đó chống tay lên tường, gõ nhẹ vài cái: “Tôi muốn……” Tận dụng lợi thế chiều cao, hơi khom người, khẽ thì thầm bên tai Tô Túc: “…… Sự thật.” Tô Túc rùng mình, lông tơ dựng đứng, như một con cá nóc bị dội nước, như một con mèo hoang đang xù lông. “Tôi, không phải.” Cô ta lắp bắp: “Không phải tôi.” “Hả? Cái gì, không phải cô cái gì?” Lư Linh Vận thu tay lại, từ trên cao nhìn xuống cô ta: “Tôi có nói là cô sao?” “Thật sự không phải tôi!!” Tô Túc gào lên: “Dù cô bức cung thế nào, cũng không phải tôi!! Cô ép tôi nói là tôi, thì có ích gì chứ?! Không phải tôi không phải tôi!” Thái độ của Tô Túc khiến Lư Linh Vận hơi bất ngờ, cô quyết định lặng yên theo dõi kỳ biến, từ tốn quay trở lại ghế, bắt chéo chân một cách thoải mái, nghịch ngợm ngón tay mình, như đang độc thoại: “Chủ nhân của thân thể này, hình như có quan hệ khá thân thiết với Tô Nguyện. Thế nên, những điều cần biết, chắc chắn Tô Nguyện đã nói hết với cô ta rồi.” “Nó……” Tô Túc nghẹn lời. “Bởi vậy, tôi tới, không phải để hỏi cô sự thật là gì. Mà là……” Lư Linh Vận chỉ chiếc ghế trước mặt, bỗng đổi giọng: “Ngồi.” Tô Túc thành thành thật thật đi đến, ngồi xuống. Lư Linh Vận tháo đồng hồ đeo tay của mình, đặt lên bàn trước mặt Tô Túc, chỉ vào đồng hồ đếm ngược: “Ba lựa chọn: Hoặc là, cô dùng 46 phút còn lại chứng minh Tô Nguyện nói dối, thuyết phục tôi cô không phải hung thủ; hoặc là, giao chìa khóa vạch trần tội ác không bằng chứng này; hoặc là,” Hơi nghiêng người tới phía trước: “Cô mãi mãi ở lại đây.” “……” “Được rồi, quyết định nhanh lên đi.” Hai tay Lư Linh Vận đặt sau gáy, ngả người dựa vào ghế: “Thời gian không chờ ai cả, dù rằng nó đang đứng yên, cũng sẽ không chờ ai. Buồn ngủ quá, tôi chợp mắt một lát đây, hy vọng khi…… tỉnh dậy, tôi sẽ nhận được câu trả lời của cô.” Nói xong, cô thật sự ngáp một cái, nhắm mắt dưỡng thần. Thế giới bỗng lặng ngắt như tờ, yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng đồng hồ đếm ngược và nhịp thở của hai người — một nhanh, một chậm. Cơ thể Tô Túc run lên từng hồi, dù đầu óc đang quay cuồng tìm cách thoát thân, nhưng nỗi sợ hãi từ bản năng đối với thực tế phi tự nhiên khiến cô ta không thể suy nghĩ được gì. Cô ta thấy Lư Linh Vận dường như đang ngủ, ý định giết người lóe lên, nhưng thân thể cô ta thậm chí không dám đến gần, như con mèo bị nhốt trong lồ ng hổ, dù muốn ra tay với hổ dữ nhưng lại không có gan ra tay. Đồng hồ đếm ngược từng giây. Từ lúc nào, mái tóc trước trán của Tô Túc đã ướt sũng. Tích tắc, tích tắc, tích tắc… “Là tôi!” Cô ta bất chấp tất cả gào lên. “Ồ?” Lư Linh Vận lập tức mở mắt ra, trong mắt chẳng có chút dấu hiệu buồn ngủ nào. “Là tôi.” Tô Túc lặp lại. Lư Linh Vận lấy lại đồng hồ, đi tới trước mặt Tô Túc, dưới tình huống Tô Túc không nhận ra, động tác chìa tay giống hệt lúc vào Tĩnh Giới, đồng thời khéo léo che khuất bóng dáng của Đổng Thạc ở phía sau khỏi tầm mắt của Tô Túc. Thật ra, dù không có những động tác nhỏ này, với tâm trạng hiện tại của Tô Túc, cô ta hoàn toàn không đủ tỉnh táo để nhận ra điều khác thường: “Là tôi, là tôi hạ độc.” Cô ta lặp lại lần nữa, vừa nói vừa khóc. “Là cô?” Lư Linh Vận từ tốn hỏi: “Bằng chứng?” “Tôi……” Nước mắt làm mờ tầm mắt của Tô Túc, thời gian trên màn hình phía trước đã chạy lại: “Máy in, đúng rồi, tờ rơi. Ngã tư giao nhau giữa đường số 3 và đường số 8 khu đại học thành phố, có một tiệm in của hai ông bà lão, in một tờ giá năm hào, photo một tờ giá một hào. Thị lực của hai ông bà không tốt, cũng không rành sử dụng máy tính, thường luôn ngồi trong nhà chơi bài, chỉ dán mã QR thanh toán bên cạnh máy in ngoài cửa, sinh viên tự mang laptop đến in, in xong thì tự thanh toán.” Ngữ tốc của Tô Túc rất nhanh, cứ như sợ chậm một giây thì đếm ngược sẽ kết thúc: “Tôi in tờ rơi ở đó, thường vào ban đêm. Bởi vì máy in của bọn họ rất cũ, không lưu lịch sử in, cả đoạn đường đó cũng không có camera giám sát, tiệm của bọn họ cũng thế. Hơn nữa bởi vì trong tiệm không có thứ đáng giá, nên ban đêm cũng không đóng cửa. Mấy người có kỹ thuật mà phải không? Mang tờ rơi đối chiếu với máy in, chắc chắn có thể xác định.” “Nhưng như thế chỉ có thể chứng minh tờ rơi được in bằng máy in đó, không thể chứng minh là do cô in.” Lư Linh Vận không khách sáo nói thẳng. “Thế thì bao tay!” Tô Túc tự vạch trần bản thân còn trơn tru hơn cả khi nói dối: “Tôi dùng bao tay màu xanh trong phòng thí nghiệm để đào đất dưới gốc cây đa trong công viên, đào xong, tôi để bao tay ở ngăn ngoài của túi xách. Dù mỗi lần trở về tôi đều rửa sạch bao tay và bùn, nhưng chắc chắn trong túi xách còn sót lại đất.” “Nhưng như thế chỉ có thể chứng minh túi xách của cô từng đựng đất của công viên.” Lại thêm một gáo nước không biết là lạnh hay nóng. “Tôi……” Tô Túc cuống quýt, giọng ngày càng nghẹn ngào, “Thuốc thử! Thuốc thử được không?! Tôi đã sử dụng thuốc thử khi pha chế thuốc! Người liên lạc giữa trung tâm nghiên cứu và nhà cung cấp thuốc thử là tôi. Nửa năm trước, tôi thỏa thuận với họ để họ tặng miễn phí ba hộp thuốc thử, nhưng tôi không ghi vào hệ thống, mà lấy dùng riêng. Mấy người liên hệ với nhà cung cấp thuốc thử đi, số điện thoại trong máy tôi, họ Thạch, tên Kỳ Thương!” “Chứng minh cô lấy việc công làm việc riêng, tham ô hủ bại sao? Cái đó không thuộc phạm vi quản lý của cảnh sát hình sự.” Giọng điệu của Lư Linh Vận vẫn là kiểu chọc điên người ta. “Rốt cuộc cô muốn thế nào?!” Tô Túc gào khóc, nước mắt nước mũi rơi lã chã, gần như sụp đổ. “Chung Ngọc?” Lư Linh Vận bình tĩnh thốt ra cái tên này. “Chung……” Tô Túc siết chặt tay, nghiến răng hét lên: “Phải! Là tôi trực tiếp giết cô ta!” Cô ta gần như phun hết nước mắt và nước bọt vào mặt Lư Linh Vận: “Cô ta phát hiện chuyện nhà cung cấp thuốc thử, còn moi được cả đống manh mối từ miệng của con ngốc Tô Nguyện, suýt nữa đã đoán trúng sự thật. Tháng trước, cô ta đến văn phòng đối chất với tôi, tôi hoảng quá nên đã bỏ thuốc vào tách trà đưa cho cô ta……” “Còn Tô Nguyện? Em gái cô thì sao?” “Bởi vì nó đọc bản thảo của Chung Ngọc! Trong bản thảo đó, cô ta đã ghi chép tất cả những suy đoán hoang đường của mình! Con ngốc bán đứng chị ruột mà không hề hay biết ấy, thế mà chạy đến chất vấn tôi! Tôi…… tôi không định giết nó, tôi chỉ dọa nó một chút, muốn nó xử lý hết bằng chứng. Tôi không ngờ nó lại……” Lần này cô ta thật sự bật khóc nức nở: “Nó ăn trộm quyển sổ mà tôi dùng để vạch kế hoạch, mang về nhà tạo ra đủ loại manh mối để gánh tội thay tôi, rồi đốt quyển sổ của tôi. Sau đó nó gọi cho tôi, nói…… nó nói……” Cô ta nghẹn ngào, một lúc lâu không thốt nên lời: “Nó…… nó nói, ‘Những tội lỗi trước đây của chị, em sẽ trả thay. Xin chị đừng tiếp tục nữa.’.” “Tôi……” Cô ta giơ tay che mắt, khóc rống tê tâm liệt phế. Lư Linh Vận hài lòng liếc mắt ra hiệu với Đổng Thạc, sau đó quay lại ngồi xuống chỗ cũ. “Đủ chưa? Đủ chưa? Hiện tại đủ chưa?” Tô Túc như trúng tà, lặp đi lặp lại mấy chữ này: “Tôi nói thế đã đủ chưa? Mấy người có thể……” Cô ta ngẩng đầu lên, sững sờ. Vì lúc này cô ta mới phát hiện, mọi thứ xung quanh từ lúc cô bắt đầu tự khai, đã không còn ở trạng thái tĩnh nữa. “Rõ ràng cô hiểu ý nghĩa câu nói của em gái mình.” Sau một lúc lâu im lặng, Đổng Thạc từ từ mở miệng. Chương 58 - Chương 58 “Tôi……” Phản ứng đầu tiên của Tô Túc là muốn rút lại lời đã nói, hoặc là gào lên mắng “đê tiện”, nhưng khi chạm phải ánh mắt cười mà không phải cười của Lư Linh Vận, cô ta run rẩy tuôn ra hết những lời nên nói và không nên nói: “Tôi biết, nhưng tôi cũng biết, bởi vì tên ngốc Trình Húc Nguyên mà cảnh sát đã chú ý đến tôi, bài viết của Chung Ngọc cũng chẳng biết lúc nào sẽ xuất hiện. Hơn nữa, vốn dĩ tất cả là tại nó. Nếu không phải nó tham gia 《Loạn Ngữ》, sao tôi có thể……” “Cho nên cô nghĩ rằng việc cô ấy chết để gánh tội cho cô, là một sự giải thoát đối với cô?” Đổng Thạc hỏi. “Cái loại……” Tô Túc nghiến răng nghiến lợi nói: “Không bình thường như nó, vốn không nên…… Nếu cha mẹ tôi không nhất quyết muốn đứa thứ hai, thì sức khỏe của mẹ tôi đã không xuống dốc, càng sẽ không chết sớm. Từ nhỏ đến lớn, nó đã chẳng bình thường, còn cướp đi tất cả những thứ vốn thuộc về tôi. Vì chăm sóc, nuôi nấng, bảo vệ nó, tôi làm việc quần quật suốt ngày, vậy mà cha lại trách tôi, bảo nó thành ra như thế là tại người làm chị như tôi không đối xử tốt với nó! Ngay từ đầu tôi nên bóp chết nó.” “Trước đây chọn cái ngành chết tiệt này, công việc chết tiệt này, cũng là cha tôi vì nó, ép tôi chọn. Dựa vào đâu? Chỉ vì nó nhỏ hơn tôi? Chỉ vì nó vẽ truyện tranh chó má, kiếm được chút tiền lẻ mà cha tôi có thể mở tiệc mời họ hàng ăn mừng, một câu thiên tài, hai câu họa sĩ. Còn vừa quay sang nhắc đến tôi thì nào là không có chí cầu tiến, nào là không đủ thông minh, không bản lĩnh còn cố làm nhà khoa học, làm mệt như chó mà lương thấp như thế, đến chăm sóc đứa em gái duy nhất mà cũng làm không xong, để nó mắc bệnh.” “Nó bị bệnh thì liên quan gì đến tôi?! Tôi không đủ thông minh, không đủ năng lực, không làm ra thành quả? Chẳng phải do ông ấy ép tôi đi con đường này sao? Nó gây chuyện trên mạng bị người ta bới móc, cuối cùng vẫn là tôi gánh trách nhiệm! Tại sao? Tại sao trên đời này lại chứa chấp nhiều phế vật, cặn bã như vậy chứ?!” “Nghiên cứu không có thành quả? Hả? Không có thành quả thì trách ai? Cái này trái với luân lý, cái kia trái với đạo đức, không được làm gì cả, chỉ có thể loay hoay thí nghiệm trên chuột, ai có thể làm ra thành quả? Nếu muốn thành quả, được thôi, để bọn phế vật cặn bã kia đóng góp cho xã hội đi, sống chỉ hại đời, vậy thì ít ra có thể làm tiêu bản cống hiến cho giới học thuật.” “Ngay cả đi khám bác sĩ cũng không chịu, nó nghĩ bệnh của nó chỉ hành hạ mình nó thôi sao?! Hả? Nó gây chuyện ai phải giải quyết hậu quả? Nó mộng du đập phá đồ, là ai dọn? Cửa nhà bị người ta ném phân, trứng thối, là ai quét dọn, ai giúp nó chuyển nhà, ai đối mặt với khuôn mặt khó chịu của hàng xóm, ai làm thủ tục chuyển trường giúp nó?! Chuyện chó má của mình không lo nổi, lại còn muốn lo chuyện của tôi, lại đến chất vấn tôi?! Còn đền tội thay tôi?! Hả? Nó nghĩ mình là ai! Xem mình là ai hả!” Gào rống một hồi, lời nói của Tô Túc đã trở nên không còn logic. —— Một tiếng sau, hai người trở về Cục cảnh sát. “Phù ——” Đổng Thạc ngả người dựa vào lưng ghế, thở phào nhẹ nhõm: “Sao tự dưng cô ta tự thú thế? Thái độ thay đổi đột ngột quá. Rõ ràng trước đó thử nhiều cách cũng không moi được chút sơ hở nào mà, cô đã thì thầm gì bên tai cô ta thế?” Anh quay đầu nhìn Lư Linh Vận đang nhắm mắt giả vờ ngủ. Lư Linh Vận mở mắt, ngáp một cái, uống một ngụm nước, chậm rãi nhún vai: “Không biết, có lẽ cảm xúc dâng trào nên không tự kiềm chế được. Hơn nữa, với kiểu hung thủ chú trọng gây án hoàn mỹ như cô ta, có lẽ một mặt muốn đùa bỡn cảnh sát, mặt khác lại muốn khoe khoang tội ác của mình? Cảm giác thành tựu khi sáng tạo tội ác không chứng cứ khiến cảnh sát phải đau đầu, cộng thêm khoái cảm kể lại quá trình phạm tội, tiểu ác ma và tiểu thiên sứ đánh nhau, cuối cùng tiểu ác ma chiến thắng.” “Cho nên, là ác ma nói ra sự thật?” Điểm chú ý của Đổng Thạc hoàn toàn bị cô dẫn lệch. “Đối với chúng ta thì là thiên sứ, nhưng đối với cô ta chẳng phải là ác ma sao?” “Cũng đúng.” Đổng Thạc khoanh tay trước ngực, nghiêm túc gật đầu. “Nhưng mà.” “Sao nữa?” “Nhắc đến sinh đứa thứ hai,” Lư Linh Vận cười hỏi: “Lúc mẹ anh mang thai em gái anh, anh có phản đối không?” “Đương nhiên có phản đối, sao lại không có chứ. Lúc đó tôi mới năm sáu tuổi, đúng độ tuổi có tính chiếm hữu mạnh nhất, sao có thể chấp nhận một đứa nhóc chẳng biết từ đâu chui ra cướp mất cha mẹ mình.” Đổng Thạc trả lời, không hề che giấu chút nào. “Nhưng mà, sau khi Sương Sương ra đời, suy nghĩ này không còn nữa. Chỉ cảm thấy em bé đỏ hỏn kia thật đáng yêu, nhéo nhéo vui lắm.” “Nhéo nhéo vui lắm…… em gái anh có biết không?” “Có lẽ…… không nhớ chăng?” Đổng Thạc sờ mũi: “Còn cô?” “Tôi à, lúc đó không có sức để nghĩ mấy chuyện này, với lại cũng chẳng ai hỏi ý kiến tôi cả. Việc sinh hay không đâu phải tôi có thể quyết định……” Lư Linh Vận đáp ngay mà không nghĩ ngợi, nói xong mới nhận ra vấn đề, “…… được.” Mãi một nhịp sau mới thêm được từ cuối. “Ồ?” Đổng Thạc đắc ý: “Chẳng phải cô không nhớ chuyện hồi nhỏ sao?” “Dù không nhớ rõ thì cũng có vài mảnh ký ức mà.” Lư Linh Vận bịa chuyện mà chẳng cần chuẩn bị. “Phải phải phải, cô nói gì cũng đúng.” Đối mặt Lư Linh Vận lúc nào cũng giấu giấu diếm diếm, Đổng Thạc đã cạn ý tưởng từ lâu rồi. Khi Đổng Thạc đang nghĩ cách khác để gợi chuyện, điện thoại đột nhiên đổ chuông. Nhận cuộc gọi, nghe giọng nói từ đầu dây bên kia, sắc mặt của anh từ từ ảm đạm, cho đến khi kết thúc cuộc gọi, nụ cười thành thật của Shiba Inu đã biến thành cơn giận khó hiểu của Husky. “Có chuyện gì thế?” Bánh trôi nước nhân ớt cũng cảm giác được bầu không khí trở nên nghiêm trọng. “Đi thôi.” Đổng Thạc không trực tiếp trả lời mà nắm lấy cánh tay của Lư Linh Vạn, kéo cô đi thẳng ra cửa: “Tô Túc đột quỵ trên xe cảnh sát, bây giờ đang được đưa về bệnh viện trực thuộc để cấp cứu.” “Cô ta tự uống thuốc sao?” Lư Linh Vận vừa bị kéo đi vừa cất tiếng hỏi. “Không rõ, dù là hai chúng ta hay cảnh sát tiếp nhận đều không thấy cô ta uống thuốc, trên người và trong văn phòng của cô ta cũng không tìm được lọ thuốc nào. Trừ phi,” Đổng Thạc điên cuồng nhấn nút thang máy, cứ như nhấn nhanh thì thang máy sẽ tới nhanh hơn: “Trước khi chúng ta đến gặp cô ta, cô ta đã uống thuốc.” “Không thể nào.” Lư Linh Vận buột miệng phản bác ngay. “Tại sao?” Khi bước vào thang máy, Đổng Thạc ném cho cô một ánh mắt nghi ngờ. “…… Trực giác.” Chân tướng là do mình ép ra, cho nên trước đó cô ta căn bản không có ý định tự thú, càng không thể có chuyện sợ tội tự sát uống thuốc độc trước. Nhưng sau đó, không ai thấy cô ta uống thuốc. Thế thì tại sao cô ta đột quỵ? Bước ra khỏi thang máy, nhìn con đường có vỏ chuối đã được quét dọn, Lư Linh Vận đột nhiên khựng lại. Vỏ chuối không được nhặt khiến Xa Nhuệ ngã gãy xương cụt, dẫn đến người gặp Tô Túc là mình. Lư Linh Vận tự hỏi, mình đã dùng năng lực ép cô ta nhận tội, nhưng không thông qua hồi tố xóa đoạn ký ức đó của cô ta. Mà bây giờ, trước khi nói ra những lời không nên nói, cô ta bất ngờ đột quỵ. Vậy nên, là…… Tư Thời sao? Để chỉnh sửa những sai lệch trong tương lai, họ đã chọn cách hữu hiệu nhất là loại bỏ cá thể chủ đạo. Vốn tưởng rằng…… Lư Linh Vận siết chặt nắm tay. Vỏ chuối kia là tránh tương lai sai lệch, nhưng không ngờ, tác dụng của nó không phải “tránh”, mà là khiến Tư Thời thay đổi đối tượng xử lý. Bởi vì hành động tiếp theo của mình là điều không thể thay đổi, mà hành động đó rất có khả năng khiến Tư Thời chú ý. Vậy nên, bọn họ đã chọn cách “hiến tế” Tô Túc để bảo vệ mình? Không, bọn họ không thể thị giác hóa tương lai, chỉ có thể nhìn thấy một mớ code, vì thế, họ chỉ tùy tiện chọn một lựa chọn trong số các phương án có thể tránh cho mình trở thành đối tượng bị xử lý mà thôi. Vậy còn trước đó? Vô số lần sử dụng năng lực của mình thì sao? Có bao nhiêu người…… Lư Linh Vận lập tức hiểu ra tất cả, nhưng kỳ lạ thay, cô lại không…… hối hận? Đúng vậy, sao phải hối hận? Chỉ là mạng sống của hai kẻ xấu không liên quan đến mình mà thôi. Mình không phải người tốt, càng không phải anh hùng, chưa bao giờ là thế cả. So với Tô Túc, bản thân mình còn tồi tệ hơn. “Linh Vận?” Không có phản ứng. “Linh Vận!!” Đổng Thạc đột nhiên siết chặt vai cô: “Chuyện này không liên quan đến cô. Nhìn tôi!” Anh lắc mạnh vai cô, còn mạnh hơn cả lần Tô Túc ra tay trong Tĩnh Giới, suýt chút nữa làm trật khớp vai cô. “Chuyện này không liên quan đến cô, không phải lỗi của cô!” “Tôi……” Lư Linh Vận nuốt nước bọt: “Anh nói cái gì? Cái gì không liên quan đến tôi?” Đổng Thạc dừng lại, nhìn chằm chằm bánh trôi nước nhân ớt nói một đằng nghĩ một nẻo thật lâu, cuối cùng, anh thở dài: “Đi thôi.” Đi đầu về phía bãi đỗ xe. Dọc đường đến khu đại học, cả hai không nói một lời. Đổng Sở nhìn chằm chằm vào con đường phía trước, không rõ tâm tư tập trung vào Lư Linh Vận hay tình hình giao thông. Còn Lư Linh Vận thì chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, tưởng như ánh mắt cô có thể khoét một cái lỗ trên cửa kính. Khi xe đến bãi đỗ của bệnh viện trực thuộc, đúng lúc nắng trưa gay gắt. Từ trong bóng râm của xe bước ra ánh nắng chói chang, mắt Lư Linh Vận thoáng hoa lên, chân loạng choạng một cái. Đổng Thạc dùng cánh tay rắn chắc của mình đỡ Lư Linh Vận, hơi cúi đầu nhìn cô, giọng nam trầm ấm hỏi: “Không sao chứ?” Không biết tại sao, được đỡ như vậy, nghe giọng nam trầm ấm như vậy, nhìn khuôn mặt của Đổng Thạc ở khoảng cách gần như vậy, Lư Linh Vận bỗng cảm thấy mắt hơi cay cay. Cô há miệng, nhưng không nói gì. Hoặc có lẽ, cô không biết nên nói gì. Lúc này, điện thoại của Đổng Thạc lại đổ chuông. Lần này, tin tức điện thoại mang đến là, tim Tô Túc đã ngừng đập. “Lần này là nhồi máu cơ tim.” Giọng của Đổng Thạc hơi khô khốc: “Loại thuốc đó, trước khi cải tiến, vốn có thể gây nhồi máu cơ tim.” “Ừ……” Lư Linh Vận không cần nghe thêm nữa. “Không cứu được.” “Ừ.” “Đã ra đi rồi.” Giọng của Đổng Thạc không rõ cảm xúc: “Nhưng rốt cuộc có phải do thuốc gây ra hay không, phải chờ kết quả khám nghiệm tử thi.” “Chúng ta không cần vào nữa.” “Ừ.” “Về thôi.” “Được.” Vậy là, chỉ sau vài phút ở bãi đỗ xe, chiếc xe vẫn chưa kịp mất đi hơi lạnh từ điều hòa đã khởi động lại, chở hai người trở lại con đường cũ, trong im lặng tuyệt đối. Chương 59 - Chương 59 Một chiếc xe dừng lại gần nhà tang lễ khu Bắc thành phố Kinh Châu, cửa xe phía sau mở ra, nhưng không có ai bước xuống. “Dừng.” Trong Tĩnh Giới mà người khác không thể ý thức được, tay trái của Lư Linh Vận cầm miếng gạc cầm máu, tay phải cầm quai của đai địu em bé, bước vào nhà tang lễ. Hôm nay là ngày hỏa táng hai chị em nhà họ Tô. Liên tiếp hai ngày nhận tin dữ của hai đứa con gái, hơn nữa lại còn dưới danh nghĩa “nghi phạm” sợ tội tự sát trong vụ án buôn bán thuốc độc, điều này gần như khiến Tô Hách, người cha vốn mắc bệnh tim, suýt đột tử trước mặt cảnh sát đến thông báo. Nhưng ván đã đóng thuyền, khi hũ đựng tro cốt của hai đứa con gái được đưa tới tay, Tô Hách lại trở nên bình tĩnh. Ông cứ liên tục vuốt v3 hai chiếc hũ, ánh mắt như xuyên qua nó nhìn thấy từng kỷ niệm của hai đứa con…… Khi bước vào nhà tang lễ, Lư Linh Vận nhìn thấy Tô Hách đang trong trạng thái tĩnh ấy. Người ta thường nói, tình yêu của cha kín đáo, không bộc lộ ra ngoài, mặc dù Lư Linh Vận chưa từng cảm nhận được, nhưng vào một đêm yên tĩnh nào đó, cô cũng từng lặng lẽ tưởng tượng. Thậm chí, cô còn tự tung tự tác gán một khuôn mặt khác cho hình ảnh người cha trong tưởng tượng ấy, khuôn mặt mà cô sẽ không bao giờ để chủ nhân của nó biết…… Gương mặt của Hứa Quân Duệ. Nhưng rốt cuộc, tưởng tượng chỉ là tưởng tượng, cô chưa bao giờ thật sự hiểu ý nghĩa của những từ ấy. Chữ “cha” này, trong thế giới của cô, là một sự tồn tại khiến người ta rùng mình. Nhưng lúc này, hôm nay, nhìn thấy một Tô Hách như thế, nhìn Tô Hách không bộc lộ chút cảm xúc gì, không nói một lời, chỉ lặp đi lặp lại hành động vuốt v3 hai hũ tro cốt. Hình như Lư Linh Vận đã phần nào hiểu được thế nào là “kín đáo”, thế nào là “không bộc lộ ra ngoài”. Nhưng đồng thời, khi hiểu ra điều này, một cảm giác mà cô không thể lý giải — cảm giác áy náy — lại dâng trào trong lồ ng ngực cô. Tô Nguyện xem mình là người bạn duy nhất, là người duy nhất mà Tô Nguyện từ biệt trước khi chết. Còn Tô Túc…… tuy cô ta khốn nạn, nhưng kẻ khốn nạn này lại là con gái của Tô Hách, chị gái của Tô Nguyện. Hiện tại, hai người đều không còn. Hai mạng người. Nếu như, nếu trong cuộc đời của hai chị em này, mình chưa từng xuất hiện, thì họ sẽ thế nào? Nếu như…… Lư Linh Vận lắc đầu xua tan suy nghĩ này, thở dài một tiếng rồi đến bên Tô Hách. Cô gỡ băng gạc, dùng bàn tay trái còn đang rỉ máu nhẹ nhàng lấy hai chiếc hũ tro cốt ra khỏi tay ông. Cô đặt hai hũ tro cốt lên một băng ghế, sau đó ngồi xổm xuống, mở nắp hai hũ. Nhưng đến bước này, khi thấy tên trên hai hũ, cô lại do dự. Tô Nguyện, Tô Túc. Tô Nguyện, Tô Túc. Cô cắn môi, nhỏ máu từ tay trái vào từng hũ. Hít sâu một hơi, cô chậm rãi thốt ra ba chữ: “Lùi, cực hạn.” Lập tức, tro cốt trong hai chiếc hũ hợp nhất với từng giọt máu, bay lên không trung, hóa thành hai khối cầu màu đỏ đục. Hai khối cầu dần dần lớn lên, dài ra, rắn chắc lại, biến thành hai bộ xương người trưởng thành. Từ xương bắt đầu mọc ra thịt, trên thịt có những vết cháy đen, nhưng các vết cháy này dần dần biến mất khi thịt tiếp tục hình thành. Chỉ trong chưa đầy nửa phút, chúng đã biến thành hai thi thể trước khi được đưa vào lò hỏa táng. Rất nhanh, những vết dao, vết giải phẫu trên thi thể bắt đầu biến mất. Khi thời gian đạt mốc một phút, hai thi thể biến thành hai con người, họ mở mắt ra. Nhưng biến hóa không dừng lại ở đây, hình ảnh đảo ngược tiếp tục, hai người ngược dòng thời gian, từ thành niên biến thành thanh thiếu niên, thiếu niên, trẻ con, cuối cùng dùng lại ở…… trẻ sơ sinh. “Oe ——” Một tiếng khóc ầm ĩ đủ để khiến Lư Linh Vận điếc, hai chị em vừa tái sinh không biết là ai học theo ai, cùng thực hiện động tác giống hệt nhau. Chúng khóc, rồi vô tình chạm vào tay nhau, sau đó nhìn nhau cười ngây ngốc, nụ cười trong sáng không chút tạp niệm, nụ cười trẻ con cùng chung dòng máu. “Lần này, là sinh đôi.” Lư Linh Vận tự lẩm bẩm: “Ngoại lệ, viên thuốc hối hận thứ hai.” Cô chuyển chiếc đai địu em bé từ lưng ra trước ngực, không để ý đến hai đứa bé đang khóc, mà lấy ra từ trong túi ra một thứ gì đó không biết là tro hay là bột, đủ đầy vào hai hũ tro cốt, rồi đặt chúng vào tay Tô Hách với tư thế y hệt ban đầu. Tiếp đó, cô bế một đứa — không biết là chị hay là em — bỏ vào địu em bé, rồi lấy một tấm nệm từ trong túi quấn quanh đứa còn lại, ôm vào lòng. …… “Giải.” Sau khi mang theo hai đứa bé trở lại xe, thế giới bắt đầu chuyển động lại. “Xong rồi à?” Bành Toa ngồi trên ghế lái, quay đầu lại, không có vẻ gì là ngạc nhiên khi thấy trên xe đột nhiên xuất hiện hai đứa bé: “Xem ra chị chỉ đoán đúng một nửa.” Cô ấy thở dài. “Một nửa?” “Đoán đúng kết quả, nhưng đoán sai số lượng.” “Ừm……” Sau khi thắt dây an toàn chắc chắn cho địu em bé, Lư Linh Vận đặt đứa còn lại ngồi trên ghế trẻ con. Sau đó, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, không nói gì thêm. “Thật ra,” Bành Toa ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn nói: “Em không cần phải làm vậy. Dù em có can thiệp hay không, khởi đầu của hai cô ấy, đã định sẵn kết cục rồi, sự hiện diện của em chỉ là một đại lượng không đổi không đáng kể, cùng lắm chỉ thay đổi thời gian kết cục xuất hiện.” “Em làm vậy không phải vì họ,” Lư Linh Vận đáp: “Em chỉ…… ích kỷ vì bản thân mình.” Vứt công bằng và chính nghĩa sang một bên, không để ý tới những mạng người đã chết hoặc bị thương dưới tác hại của thuốc độc, cô hồi sinh chị em họ Tô, chỉ để giảm bớt cảm giác tội lỗi trong lòng mình. Bành Toa không tiếp tục chủ đề này nữa, đổi sang giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Thôi, một đứa hay hai đứa cũng được, chỉ cần đưa đi là xong. Viện trưởng cô nhi viện kia nợ Chuyển Tiếp một núi ân tình, mấy thủ tục nhỏ nhặt này chắc chắn không thành vấn đề.” “Cảm ơn chị.” “Cảm ơn cái gì, nói cứ như dịch vụ đặc biệt này không khiến khoảng nợ khiếp người của em tăng thêm vậy.” “Ừm……” “Thế, em có muốn đi cùng không? Lái xe chỉ mất khoảng nửa tiếng thôi.” “…… Em có chút việc, phải ghé một nơi.” “Không cần chị đưa à?” “Không cần, chỉ ba bốn trạm xe buýt thôi.” “Được rồi.” Lư Linh Vận xuống xe, vừa định cất bước thì chợt quay đầu lại: “Chị Toa.” “Sao thế?” “Em cứ nghĩ chị sẽ ngăn cản.” “Ngăn cản cái gì? Chuyện lúc nãy? Hay chuyện lát nữa?” “Lát nữa.” “Nếu ngăn cản có ích, thì chị cũng muốn ngăn cản lắm.” “…… Cũng phải.” Nhìn theo xe Bành Toa rời đi, Lư Linh Vận quay người đi về phía trạm xe buýt, nhưng khi đi ngang qua nhà tang lễ, một tiếng khóc nức nở thu hút sự chú ý của cô. “Huhuhu ——” Nghe tiếng, chắc hẳn là một cô gái trẻ tuổi: “Ba, sao ba lại đi rồi huhuhu ——” “Nén bi thương.” Một giọng nam cất lên, Lư Linh Vận nhận ra, là Đổng Thạc. Bởi vậy, Lư Linh Vận đoán, cô gái kia chắc là đứa con gái du học ở nước ngoài của Trần Tử Sang. “Cảnh sát, tôi cảm thấy…… tôi thật tồi tệ. Quan hệ giữa tôi và ba không tốt, tôi luôn ghét ông ấy, thậm chí còn nghĩ rằng đi nước ngoài sẽ thoát khỏi ma trảo của ông ấy, sau khi đi nước ngoài còn chẳng thèm gọi điện thoại cho ông ấy. Tôi ghét ông ấy hút thuốc uống rượu, ghét ông ấy khoe khoang chuyện hồi bé của ông ấy, ghét ông ấy so sánh tôi với học trò của ông ấy, ghét ông ấy quản lý tôi chặt chẽ, ghét ông ấy lôi tôi vào văn phòng, mắng tôi trước mặt thầy cô và bạn bè…… Tôi ghét mọi thứ của ông ấy, tôi…… tôi còn nghĩ, nếu không có người ba như vậy thì thật tốt.” “Nhưng khi ông ấy thật sự không còn, thật sự…… tôi…… tôi mới nhận ra những gì tôi có đều là ông ấy cho tôi. Anh biết không? Lúc tôi nhận điện thoại, phản ứng đầu tiên của tôi lại là…… lại là…… ông ấy mất rồi, học phí du học và phí sinh hoạt của tôi làm sao đây? Rốt cuộc tôi tệ cỡ nào, bất hiếu cỡ nào, khốn nạn cỡ nào! Ba tôi chết rồi, chết rồi, thật sự đã chết rồi! Phản ứng đầu tiên của tôi lại là nghĩ cho bản thân mình! Ông ấy cực khổ nuôi tôi khôn lớn, cầm tiền mồ hôi nước mắt cho tôi du học, tôi chẳng biết ơn, còn xem đó là lẽ hiển nhiên. Bây giờ ông ấy mất rồi, thế mà tôi……” “Tôi…… anh cảnh sát, anh nói xem, người như tôi, có phải người đáng chết nên là tôi không……” “Đừng nói như vậy.” Đổng Thạc ngắt lời cô ấy. “Nhưng mà……” “Con người ai cũng thế.” Đổng Thạc nói tiếp: “Dù xảy ra chuyện gì, phản ứng đầu tiên đều là nghĩ cho bản thân. Cô đừng vì thế mà tự trách, đừng vì thế mà cảm thấy mình tồi tệ. Bây giờ cô có thể nói ra những lời này, chứng tỏ sâu trong lòng cô thật sự yêu thương ba mình, ông ấy rất quan trọng với cô.” “Nhưng tôi……” “Năm xưa tôi cũng vậy.” “Cảnh sát anh……?” “Ừm, khi ba tôi qua đời, tôi học lớp 9. Tôi đi học sớm, năm đó mới 14 tuổi, còn có một đứa em gái đang học tiểu học. Hôm ấy là ngày cuối cùng thi chuyển cấp 3, cả nhà vốn định chờ tôi thi xong, hôm sau sẽ đi Tam Á chơi. Sáng sớm, ba tôi như thường lệ đưa em gái đến trường rồi đi làm, mẹ tôi đưa tôi đến trường thi. Tôi thi xong, mẹ đón tôi rồi đón em gái, sau đó ba người vừa ở nhà thu dọn hành lý vừa chờ ba về.” “Ba tôi là bác sĩ ngoại khoa, công việc bận rộn, thường xuyên về nhà rất khuya, cho nên chúng tôi không mấy để ý. Nhưng…… chúng tôi chờ đến một giờ sáng, cũng không thấy ông ấy về, thậm chí cả cuộc gọi báo bình an như thường lệ khi tăng ca cũng không có. Mẹ tôi bắt đầu lo lắng, bà gọi điện đến bệnh viện, nhưng bệnh viện lại nói ba tôi đã rời đi từ một giờ trước. Lúc đó chúng tôi hoảng hốt, báo cảnh sát, sau đó cùng bảo vệ bệnh viện đi tìm khắp nơi.” “Cuối cùng…… chúng tôi tìm thấy ông ấy đang thoi thóp ở một tòa đang xây dở sau bệnh viện. Ông ấy bị tấn công trên đường đến bãi đỗ xe, kẻ đó cầm dao, dồn ông ấy đến công trường, sau đó…… đâm ông ấy tám nhát. Kẻ đó là một bệnh nhân của ông ấy mấy tháng trước, kẻ từng bị vợ đâm vì mâu thuẫn vợ chồng. Nguyên nhân ông ta hại ba tôi, là vì…… vì vết sẹo trên mặt ông ta.” “Vết sẹo ấy sâu đến nỗi gần như cắt đôi sống mũi, làm sao mà xóa sạch được? Ông ta còn bị thương ở bụng, nếu không phải ba tôi cứu chữa, cỏ trên mộ của ông ta đã cao mấy thước rồi. Ba tôi cứu ông ta, trái lại ông ta…… lại…… tám nhát dao, nếu chúng tôi phát hiện muộn một phút thôi, có lẽ ngay cả lần gặp mặt cuối cùng cũng không kịp.” Chương 60 - Chương 60 “Mà hung thủ gây ra mọi chuyện, thế mà lại bị phán định mắc bệnh tâm thần, chỉ nhốt vào bệnh viện tâm thần là xong chuyện. Không bị trừng phạt, gia đình ông ta cũng không bồi thường nổi cái gì. Ông ta chỉ việc vào bệnh viện điều trị, còn ba tôi thì……” “Ba tôi được đưa vào bệnh viện để cấp cứu, nằm trên chính bàn mổ mà trước đây ông từng làm việc, được phẫu thuật bởi các đồng nghiệp cũ. Nhưng…… do thiết bị của bệnh viện địa phương không đủ, ông buộc phải chuyển viện sau khi tình trạng tương đối ổn định. Thế là cả nhà tôi chuyển đến Kinh Châu, đưa ông ấy vào bệnh viện tốt nhất cả nước.” “Ông ấy điều trị ở đó sáu tháng, tròn sáu tháng, không lúc nào tôi không mong ông ấy mở mắt nhìn tôi một cái, dù là tức giận mắng tôi như trước đây cũng được. Nhưng ông ấy…… không làm được. Ông ấy đấu tranh trên giường bệnh nửa năm, rồi ra đi. Ông ấy là trụ cột của gia đình, là một người chồng, là ba của hai đứa bé. Ông ấy cứ thế ra đi, để lại một gia đình gần như bị vét sạch vì viện phí, một người vợ sức khỏe vốn không tốt, cùng hai đứa con vị thành niên.” “Cuộc đời là thế đấy, một giây trước, mình còn là một đứa bé có thể tùy ý tùy hứng, tùy tiện làm nũng, tùy tiện nổi cáu, một giây sau, hiện thực ép mình phải trưởng thành ngay.” “Ông ấy ra đi đột ngột, phản ứng đầu tiên của tôi khi đó là, không có ông ấy, với tình cảnh gia đình mình hiện tại, liệu tôi có thể tiếp tục đi học không? Liệu tôi có thể theo đuổi ước mơ của mình không? Sau đó, tôi mới hốt hoảng nhận ra, mình là một người anh trai, một đứa con trai, mình phải gánh vác gia đình này. Nhưng tôi phải gánh vác thế nào đây? Một thằng nhóc đến chuyện nhỏ nhặt trong trường còn không giải quyết được, làm sao gánh vác cả gia đình?” “Tôi thật ra, thật ra tôi từng hận ông ấy, hận rõ ràng hôm sau cả nhà sẽ đi du lịch, tại sao ông ấy không xin nghỉ trước một ngày. Nếu xin nghỉ, sẽ không bị…… sẽ không bỏ lại tôi, bỏ lại gia đình. Rõ ràng ông ấy đã hứa sẽ dẫn tôi đi du lịch, rõ ràng đã hứa sẽ tham dự lễ tốt nghiệp của tôi, nhưng những lời hứa ấy, không một điều được thực hiện. Ông ấy tàn nhẫn xé toạc vùng an toàn (*) của một đứa trẻ, để tôi tr@n trụi trước áp lực của cuộc sống.” (*) Vùng an toàn (comfort zone): trạng thái tâm lý mà chủ thể dễ dàng cảm thấy thoải mái, nắm trong tay quyền kiểm soát tình huống và duy trì hiệu suất ổn định. “Nhưng tôi cũng hận chính mình, hận mình ích kỷ, hận mình bất lực. Ông ấy ra đi, mẹ gần như sụp đổ, còn tôi thì chẳng làm được gì, chỉ biết lo nghĩ về vùng an toàn của mình, còn trách móc ông ấy. Tại sao tôi không trưởng thành sớm một chút?” “Cô đừng nhìn bây giờ tôi là cảnh sát, thật ra chuyên ngành đại học của tôi là kỹ thuật y sinh (*), hơn nữa, dưới sự dẫn dắt của một giáo sư, tôi đạt không ít thành quả, còn có cơ hội được tuyển thẳng lên thạc sĩ, thậm chí là lộ trình học tiến sĩ liền mạch. Nhưng tôi không thể tiếp tục theo đuổi con đường đó, bởi vì điều kiện kinh tế gia đình không đủ để nuôi một nghiên cứu viên khố rách áo ôm. Cho nên nhân dịp cảnh đội thành lập hình sự đặc biệt, thông báo tuyển nhân viên kỹ thuật, tôi tham gia kỳ thi công chức rồi trở thành cảnh sát.” (*) Kỹ thuật y sinh (tiếng Anh: Biomedical engineering hay BME, đôi khi còn được gọi là Medical engineering hay Bioengineering) là một bộ môn khoa học ứng dụng dựa trên các nguyên lý cơ bản trong kỹ thuật và các ý tưởng về thiết kế để đưa ra giải pháp trong y học, sinh học cũng như các mục đích chăm sóc sức khỏe khác (ví dụ như các chẩn đoán hoặc liệu pháp điều trị). “Đến giờ, đã nhiều năm trôi qua, đôi khi tôi vẫn không kìm được mà nghĩ, nếu, nếu ba không xảy ra chuyện, cuộc sống của tôi bây giờ liệu…… có khác không, tôi sẽ ở tòa nhà mà tôi thích nhất, làm nghiên cứu mà tôi thích nhất, trở thành giáo sư trẻ tuổi nhất, nhà khoa học trẻ tuổi nhất.” “Nhưng đó là chuyện viển vông, suốt hành trình này, tôi từng giận dữ, từng than thở, từng tiếc nuối, nhưng chưa từng hối hận. Bởi vì đó là nỗ lực của chính tôi, lựa chọn của chính tôi, cũng là lựa chọn mà nếu ông ấy ở trên trời nhìn thấy, sẽ kiêu ngạo vỗ vai tôi, hưng phấn khen ngợi lựa chọn của tôi.” “Khát vọng thuở bé mãi mãi chỉ là vọng tưởng, là quá khứ xa xôi, là tuổi thơ ngây ngô, nhưng cuộc đời không cho phép mình ngây thơ mãi, giống như vùng an toàn trước mắt không thể tồn tại mãi. Đôi khi, quay đầu nhìn lại quá khứ cũng được, nhưng không thể dừng lại ở quá khứ, phải tiến lên phía trước, dù phía trước là gì, dù con đường phía trước khác xa với những gì mình tưởng tượng.” “Cứ như thế tiến lên, có một ngày, mình quay đầu nhìn lại, nhận ra rằng những nút thắt từng trói buộc mình đã được tháo gỡ từ lúc nào không hay. Bởi vì mình đã cố gắng, thật sự cố gắng, cố gắng sống xứng đáng với người đã khuất. Và cuộc sống hiện tại của mình, dù không như mơ ước, nhưng vẫn tốt đẹp.” “Hiện tại tôi đang cố gắng sống một cách ‘tốt đẹp’.” “Tôi làm được, chắc chắn cô cũng làm được. Tin tôi, dù cô nghĩ mình không làm được, cuộc sống sẽ buộc cô làm được.” Sau đó, con gái của Trần Tử Sang còn nói gì đó nữa, nhưng Lư Linh Vận đã đi xa. Cô vừa đi, vừa nhớ lại những lời Đổng Thạc vừa nói. Cha của anh bị bệnh nhân sát hại, mà bệnh nhân ấy lại bị vợ đâm bị thương ở bụng, bị rạch lên mặt. Đổng Sương từng vô thức nói tiếng địa phương vùng Sơn Bắc, vì thế trước khi xảy ra chuyện, gia đình họ hẳn đã sống ở đó. Vụ án vợ giết chồng không thành và bệnh nhân giết bác sĩ xảy ra ở Sơn Bắc, Lư Linh Vận biết chỉ có…… Lý Phúc, một cái tên mà cô không bao giờ muốn nhớ tới, nhưng lại không thể tránh né. Rõ ràng Đổng Thạc biết ông nội là cha của ai, Tường Bình là con của ai, thậm chí, biết mình là ai? Nhưng anh…… tại sao? Vốn nghĩ rằng Đổng Thạc chú ý ông nội trong viện dưỡng lão là ngẫu nhiên, nhưng bây giờ…… Tại sao chuyện lại thành ra thế này? Trên đời này sao lại có người như vậy?” Lư Linh Vận không hiểu, nếu tiếp tục suy nghĩ, những tư tưởng chèo chống cô bao lâu nay sẽ sụp đổ. Nhưng mà, cô không thể khống chế mình đừng suy nghĩ…… ——— Một tiếng sau, bãi đỗ xe Tiện Lữ. “Cô thật sự không thuê chiếc Ford trắng kia, mà lại chọn chiếc Kia đen này à? Tôi thấy cô có vẻ khá thích chiếc Ford kia mà, cứ nhìn nó mãi.” Một nhân viên gầy gò không ngừng lải nhải bên tai Lư Linh Vận, từ bãi xe đến tận văn phòng. Đến khi cửa đóng lại, anh ta vẫn chưa ngừng nói. “Được thôi, nếu cô đã quyết thì chọn chiếc này vậy.” Chưa đợi Lư Linh Vận nói gì, anh ta lại tiếp tục: “Bây giờ cô muốn làm thủ tục luôn đúng không? Chờ chút nhé.” Anh ta ngồi xuống đối diện cô, gõ lạch cạch lên bàn phím: “Cô có thể cho tôi xem căn cước công dân và giấy phép lái xe được không? Tôi cần đăng ký.” Lư Linh Vận nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín, không phản ứng. “Cô gì ơi?” Ánh mắt của Lư Linh Vận chuyển sang cửa sổ, nhưng vẫn không để ý tới đối phương. “Cô Lư?” Người nọ vòng qua màn hình, giơ tay vẫy vẫy trước mặt Lư Linh Vận: “Hoàn hồn đi.” “À ừ.” Lư Linh Vận sửng sốt, giơ tay chạm vào gáy, khi thu tay lại dường như vô tình chạm vào tay của đối phương. “Dừng.” Anh ta lập tức bất động, giữ nguyên tư thế giơ tay lưng chừng, ánh mắt liếc qua, như một pho tượng hình người khi thời gian ngưng đọng. Lư Linh Vận đứng dậy, vừa cảnh giác nhìn cửa phòng và cửa sổ, vừa rút một chiếc USB từ trong túi ra c ắm vào máy tính. “Sao chép toàn bộ……” Trên màn hình hiện lên một thanh tiến trình cùng những dòng chữ này. Mười phút sau, thanh tiến trình đầy. Lư Linh Vận rút USB ra, dùng tay áo lau máy tính, rồi khôi phục mọi thứ về trạng thái ban đầu. Cô lại chạm vào tay của anh chàng kia với tư thế y hệt như trước. “Giải.” “Căn cước công dân, bằng lái xe, cô Lư.” Người đàn ông đen gầy tiếp tục câu nói dang dở lúc nãy, hoàn toàn không biết mình vừa lãng phí mười phút. “Ừm…… xin lỗi.” Lư Linh Vận lục túi xách, sau đó lấy điện thoại ra. Một lát sau, cô áy náy đứng lên: “Thật ngại quá, bạn tôi vừa đồng ý cho tôi mượn xe.” “Hả?” Anh ta ngơ ngác. “Xin lỗi, lãng phí thời gian của anh rồi.” Cô cúi đầu chân thành xin lỗi. “À, không sao, không sao.” Hễ là đàn ông có chút phong độ đều khó lòng từ chối chiêu này của Lư Linh Vận: “Lần sau cô cần xe cứ đến đây, nếu có thể thì giới thiệu thêm bạn bè đến càng tốt……” Người đàn ông đen gầy vừa mở cửa dẫn đường vừa không ngừng lải nhải. Lư Linh Vận vừa đi vừa giả vờ lắng nghe, sau đó cô nghe tiếng vù vù bên tai, tiếp đó là tiếng kêu của người đàn ông đen gầy phía sau. “Này!” Lư Linh Vận quay đầu nhìn lại, thấy anh ta đang bực bội ôm trán. Ngay sau đó, lại một tiếng vù vù khác, lần này bắn trúng ngực Lư Linh Vận. Đó là một viên đạn đồ chơi to bằng hạt đậu. “Double kill, haha.” Là giọng của một bé trai. “Cút đi!” Người đàn ông đen gầy cúi người nhặt viên đạn, tức tối ném về phía cậu bé đang cầm khẩu súng đồ chơi chạy tới, vừa ném vừa hướng vào nhà hét to: “Lương Phái Hào! Quản lý thằng nhóc trời đánh này đi!” Một cậu bé khác, mặt đầy tàn nhang, nghe tiếng gọi nên từ trong nhà bước ra, một tay cậu ta đút vào túi quần, một tay cầm máy chơi game PS. Cậu ta nháy mắt ra hiệu với cậu bé đang cầm súng đồ chơi, chỉ thấy đứa bé kia lập tức giơ tay phải đấm ngực, ưỡn thẳng lưng, giậm gót chân xuống đất, sau đó hét lên một câu tiếng Anh ngọng nghịu: “Hail eliminator!” Tiếp đó, nó ôm khẩu súng đồ chơi, bước đi nghiêm rời khỏi. “Eli cái mẹ gì, ngày nào cũng chơi bời lêu lỏng với đám nhóc văn dốt vũ dát ở đây.” Người đàn ông đen gầy bực mình chợp lấy thứ gì đó ném về phía thằng nhóc tên Lương Phái Hào, nhưng cậu ta đã nhanh chóng né được: “Lỡ làm khách bị thương thì sao hả?!” “Là eliminator.” Lương Phái Hào bước tới trước mặt hai người, giọng khàn đặc do tuổi dậy thì đổi giọng lạnh lùng vang lên, cậu ta còn chẳng buồn nhìn người đàn ông kia lấy một cái. “Tao thèm quan tâm nó là cái gì! Đi làm đi! Suốt ngày chỉ biết chơi game, mày có tin tao bán nó không?!” Người đàn ông đen gầy quát lên, nhưng với dáng người nhỏ bé, thật sự chẳng có chút uy hiếp nào. Lương Phái Hào không để ý tới anh ta, mà ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lư Linh Vận: “Lúc nãy, chị trúng đạn, cho nên,” Gằn từng từ, đôi mắt đen láy cực kỳ nghiêm túc: “Lẽ ra chị phải chết.” Lư Linh Vận nhướng mày, cảm thấy hứng thú. “Mày nói gì thế?!” Lần này người đàn ông đen gầy thật sự nổi cáu, giơ tay định đánh. Nhưng Lương Phái Hào bước hai ba bước đã ra khỏi tầm với của anh ta, chỉ để lại bóng lưng ngông nghênh xa dần. “Xin lỗi xin lỗi, trẻ con không hiểu chuyện……” Sau khi Lương Phái Hào rời đi, anh ta cúi người xin lỗi, lưng khom như con tôm. “Con trai anh à?” May mà thứ Lư Linh Vận quan tâm không phải lời xin lỗi của anh ta. “Hả? Không phải, không phải.” Anh ta nói: “Là con trai của anh tôi. Nó không chịu học hành tử tế, chỉ biết chơi bời lêu lổng. Sau khi nhà anh tôi xảy ra chuyện, nó bị gửi đến đây làm việc. Đừng nhìn nó như vậy, làm việc vẫn ổn, nhất là khi động vào máy tính thì cực kỳ giỏi. Nhưng nó nghiện game, toàn giao du với đám bạn hư hỏng, không đi làm thì chơi game, rảnh ra lại biến chỗ này thành sân CS (*). À, tất nhiên, cô cứ yên tâm, chúng nó không dám phá hỏng xe đâu.” (*) CS: Counter-Strike (còn gọi là Half-Life: Counter-Strike hoặc Counter-Strike 1.6) là tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất chiến thuật kinh điển do hãng Valve phát triển. Thấy đối phương định lải nhải thêm, Lư Linh Vận vội lấy điện thoại ra, giả vờ có người gọi. Nhưng chưa kịp diễn thì điện thoại đã thật sự đổ chuông. “Vận Vận?” Là Bành Toa vừa tạm biệt không lâu. “Chị Toa? Có chuyện gì vậy?” “Không có gì, chỉ là muốn hỏi em có muốn đến Sơn Bắc một chuyến không? Chị đã nhờ người khác đưa hai đứa bé đi rồi, nên chị vẫn còn ở thành phố. Nếu bây giờ đến đón em, đi cao tốc chưa đầy một tiếng thì đến nơi.” “Đến Sơn Bắc?” Lư Linh Vận nghĩ đến điều gì đó, tim đập thình thịch. “Hôm nay là ngày 30 tháng 9.” “Vậy thì sao?” Lư Linh Vận biết rõ còn cố hỏi. “Người của chúng ta đến thăm nhà giam nữ Sơn Bắc, tình cờ thấy một người đàn ông đón mẹ em ra ngoài.” Dừng lại một chút: “Họ có chụp một tấm hình, nếu chị không nhìn nhầm, anh ta là cảnh sát Đổng.” Đổng Thạc? Đưa bà ấy đi?! Lại là Đổng Thạc? Tường Bình và ông nội, lần này là bà ấy?! (Quyển thứ hai, kết thúc) Chương 61 - Quyển 3: Thứ nguyên vô bích Quyển 3: Thứ nguyên vô bích “Ngồi trên xe nhìn màn hình laptop lắc qua lắc lại, em không thấy chóng mặt sao?” Bành Toa vừa hỏi xong thì tự trả lời: “À, đúng rồi, đối với em thì cái gì cũng lắc qua lắc lại mà.” Cách màn hình, Lư Linh Vận liếc cô ấy: “Em mù chuyển động, không phải shaker.” Không hiểu sao câu nói này lại khiến Bành Toa bật cười đến nỗi ôm bụng, không ngừng cười đến khi mặt đỏ bừng, mới cố gắng hít thở để trở lại chủ đề chính: “Cho nên, từ lúc lên xe đến giờ em làm gì thế? Có liên quan đến công ty thuê xe kia à?” “Ừm. Em sao chép dữ liệu từ ổ cứng của bọn họ, muốn điều tra hồ sơ thuê xe.” “Thế, tìm được gì chưa?” “Nói sao nhỉ,” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên: “Mặc dù không tìm được gì, nhưng đều trong dự đoán. Chiếc Ford trắng đó rõ ràng đã xuất hiện trước cửa khách sạn A Pháp vào hôm ấy, nhưng trong hồ sơ lại ghi rằng suốt cuối tháng bảy, chiếc xe đó không hề được cho thuê, cũng không có nhân viên nào sử dụng, chỉ nằm im trong bãi xe.” “Không có ghi chép? Hay ghi chép bị xóa?” Bành Toa hỏi. “Khó nói.” “Ồ.” “Chị không thắc mắc tại sao em điều tra cái này à?” “Hỏi thì em có trả lời không? Cái miệng của em chẳng thua gì sếp, nhưng ít nhất sếp còn nói thẳng là không thể nói, còn em thì cứ chém gió lừa người. Hơn nữa, dù có nói thật, nếu em đột nhiên đổi ý thì có thể búng tay xóa trí nhớ của chị.” “Em là Thanos chắc? Còn biết búng tay.” “Có em, Thanos thất nghiệp.” “Thôi đừng.” Lư Linh Vận hất cằm chỉ con đường cao tốc phía trước đang ùn tắc như bãi đỗ xe: “Nhìn cái này đi.” “Gấp à? Hay là em búng tay thử đi?” Bành Toa tỏ ra hứng thú. “Không gấp, khỏi cần, cứ từ từ đi. Nếu biến hết số xe này về gara nhà họ, chắc em sẽ chết vì mất nhiều máu mất.” “Em cũng sẽ mất máu à? Máu của em không tuân theo định luật tuần hoàn thời không mà?” “Dù không tuân theo thì bản chất của nó vẫn là máu, mất tức là mất, sẽ chết.” Trong lòng Lư Linh Vận mắng Bành Toa một trăm lần, sau đó mới nói tiếp: “Tuy rằng hồi tố có thể hồi sinh đầy máu, nhưng lượng máu mất đi vẫn ở nguyên tại nơi chảy ra, còn cơ thể sau khi hồi tố sẽ bổ sung máu mới, giống như vụ án xe công nghệ ấy.” “Vụ án xe công nghệ? Vậy lần đó em……” “Chị không biết hả?” Lư Linh Vận hỏi rồi tự trả lời: “Không biết thì tốt.” “……” ——— Cùng lúc đó, tại một quán ăn ở ngoại ô thành phố Sơn Bắc, có hai vị khách hào phóng bỏ tiền đặt phòng riêng vốn dành cho tám người trở lên. Hai người hào phóng này, chính là Đổng Thạc và…… Lư Ki. Hoặc chính xác hơn, chỉ có Đổng Thạc hào phóng. “Cậu là……” Lư Ki vén lọn tóc bạc sang một bên, dùng giọng nói khàn khàn, già nua một cách khó tin so với độ tuổi của mình để hỏi. “Dì, cháu là bạn của Tường Bình.” Đổng Thạc rất nhiệt tình, vừa thấy trà được mang lên anh liền xắn tay áo, cầm ấm trà qua bên kia bàn tròn, rót trà cho Lư Ki. “Không cần không cần, tôi tự làm được.” Lư Ki thụ sủng nhược kinh, vội vàng đứng phắt lên, chân thọt và bàn tay không kiềm được run rẩy cố gắng ngăn động tác của Đổng Thạc, nhưng hoàn toàn vô dụng: “Cậu xem cậu, tôi chỉ là…… tôi……” “Dì, cháu là vãn bối.” Rót trà xong, Đổng Thạc trở lại ghế ngồi, hai tay đặt lên bàn, nghiêm túc nói. “Tôi……” Lư Ki tránh ánh mắt trong veo của Đổng Thạc, bởi vì ánh mắt ấy quá chói mắt đối với một người quen sống trong bóng tối như bà: “Tường Bình, cậu là bạn của Tường Bình. Vậy…… thằng bé……” “Cậu ấy khỏe lắm.” Đổng Thạc biết bà muốn hỏi gì: “Năm nay thi đại học cậu ấy đỗ Đại học Y, trường trọng điểm, vừa là 985 vừa là 211. Hiện tại cậu ấy đang ở trường, không tiện lắm, cho nên nhờ cháu đến thăm dì.” “Tốt, tốt, tốt, nó ổn là tốt rồi……” Hai tay Lư Ki siết chặt tách trà, không ngừng gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn không dám nhìn thẳng Đổng Thạc: “Vậy nó, nó…… nó làm sao……” “Lúc nhỏ cậu ấy được nhận nuôi, cha mẹ nuôi đối xử với cậu ấy rất tốt, còn có một cô em gái cũng được nhận nuôi.” “Vậy là tốt, vậy là tốt……” Lư Ki không biết mình đã lặp lại câu nói ấy bao nhiêu lần, bà đột nhiên ngẩng đầu lên, nhưng giữa chừng lại cúi xuống: “Nó vẫn…… nhớ tôi, còn nhờ cậu đến. Thật ra…… nếu nó quên, thì càng……” “Cậu ấy luôn nhớ.” Đổng Thạc ngắt lời bà: “Nhớ tất cả.” Mỗi từ đều được nhấn mạnh, tựa hồ ẩn chứa hàm ý nào đó. Lư Ki nhạy cảm nhận ra ý nghĩa ẩn sau sự nhấn mạnh ấy. Hoặc có lẽ, chính giọng điệu của Đổng Thạc khiến bà nhớ lại điều gì đó. Bà không nói thêm gì nữa, chỉ chăm chăm nhìn vào những cọng trà nổi lềnh bềnh trong tách trà. “Cậu ấy nhớ tất cả.” Đổng Thạc lặp lại lần nữa. Lư Ki càng siết chặt tách trà hơn, ngón tay run rẩy khiến trà nóng bắn lên mu bàn tay, nhưng dường như bà không cảm thấy bỏng rát. “Dì.” Đổng Thạc thầm thở dài: “Dì còn có một đứa con gái, đúng không?” Cuối cùng, anh cũng hỏi câu này. Bốp! Tách trà bị đánh đổ! Nước trà đổ hết lên tay Lư Ki, nhưng bà chỉ ngây người nhìn Đổng Thạc, không có phản ứng gì cả. Đổng Thạc hoảng hốt vơ lấy một xấp giấy ăn, chạy đến giúp bà lau nước. Sau đó, anh đỡ bà dậy, định dìu vào nhà vệ sinh để rửa vết bỏng bằng nước lạnh. Nhưng Lư Ki như rơi vào Tĩnh Giới, ngồi im bất động, khiến Đổng Thạc không thể lay chuyển được. “Đúng vậy.” Lúc Đổng Thạc gần như quên câu hỏi của mình, Lư Ki mở miệng: “Tôi có một đứa con gái.” Trong tiếng khóc nức nở tuyệt vọng: “Tôi có con gái, con gái tốt nhất thế gian.” Động tác của Đổng Thạc dừng lại. “Nó thông minh hơn bất cứ ai trên đời này, chăm chỉ, dịu dàng, chu đáo, hiếu thảo, ngoan ngoãn……” “Nhưng con bé chết rồi.” “Bị tôi giết.” “Chính tay tôi giết.” —— Trên đường cao tốc Kinh Sơn, cuối cùng Lư Linh Vận và Bành Toa cũng thoát khỏi đoạn đường kẹt xe, bắt đầu phóng như bay. “Rõ ràng em rất quan tâm.” Bành Toa liếc nhìn Lư Linh Vận, người từ nửa tiếng trước cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. “Hả?” Lư Linh Vận hoàn hồn: “Quan tâm cái gì?” “Quan tâm bà ấy.” Bành Toa nói: “Mẹ em.” Ánh mắt của Lư Linh Vận lại nhìn ra ngoài cửa sổ, cứ như không nghe thấy lời của Bành Toa. “Nếu không, em sẽ không nhờ sếp sắp xếp công việc cho bà ấy, lại còn yêu cầu ngụy trang như một sự trùng hợp.” Nhưng Bành Toa không chịu bỏ qua: “Em rất quan tâm bà ấy, quan tâm sức khỏe, quan tâm cảm xúc của bà ấy.” Lư Linh Vận ngoáy ngoáy tai. “Nhưng mấy năm nay, em chưa từng đến thăm bà ấy.” Sự im lặng của Lư Linh Vân khiến Bành Toa được nước lấn tới: “Lần này cũng vậy, em hoàn toàn có thể trực tiếp đến gặp bà ấy. Chuyện năm xưa chúng ta đã xử lý sạch sẽ, không còn dấu vết gì. Trên đời này, trừ bọn chị, ông ngoại em, ông nội em, Lý Phúc và bản thân em, không ai biết con gái Lý Phúc từng…… kể cả mẹ em. Em hoàn toàn có thể xuất hiện trước mặt bà ấy, bịa một lý do nào đó, nói với bà ấy rằng, em còn sống.” “Nhưng em không làm vậy. Bởi vì em hận bà ấy? Sợ bà ấy? Hay là……” “Năm 2008.” Lư Linh Vận quay đầu lại: “Mùa đông năm 2008 từng xảy ra chuyện gì, chị biết không? Bà ấy đã làm gì, chị biết không? Em sinh năm 1996, nhưng tại sao tuổi s1nh lý của em là 21, chị biết không?” Giọng điệu hùng hổ hăm dọa hiếm khi xuất hiện. “…… Biết.” Bành Toa thở dài. “Ồ.” Lư Linh Vận nhanh chóng thu hồi khí thế vừa rồi, tiếp tục dán mắt vào cửa sổ nhìn dòng xe cộ tấp nập bên ngoài. “Cho nên,” Từ trước đến nay Bành Toa là người không chịu bỏ cuộc: “Em hận bà ấy?” “Chị Toa ——” Lư Linh Vận dựa lưng vào ghế, kéo dài giọng: “Người tốt chết vì nói nhiều.” “Đừng dùng chiêu này.” Bành Toa đã miễn nhiễm với những lời hù dọa của cô: “Không có tác dụng đâu. Chị đang nghiêm túc hỏi em đấy, bởi vì xe sắp ra khỏi cao tốc rồi. Chị không muốn lát nữa em hối hận rồi sử dụng năng lực. Đừng nghĩ chị không hiểu, năng lực của em có thể khiến tất cả mọi người cảm thấy mọi thứ chưa từng xảy ra, nhưng ‘mọi người’ này không bao gồm chính bản thân em.” “Em……” Trên trán Lư Linh Vận nổi lên một sợi gân xanh, nhưng gân xanh này nhanh chóng bị sắc mặt tái nhợt thay thế: “Chị muốn em làm sao, làm thế nào mới đúng, làm thế nào mới tốt?” “Không cần làm gì cả.” Bành Toa giảm tốc độ xe: “Chị chỉ hy vọng em đừng chịu đựng một mình, nói ra đi, để quá khứ trôi quá, buông thả chính mình.” “Buông tha chính mình?” Vẻ mặt của Lư Linh Vận đầy bi ai: “Em buông tha mình thế nào đây? Nói ra, em phải nói thế nào? Chẳng lẽ chị thật sự muốn nghe em nói…… em nói……” Vành mắt của Lư Linh Vận đỏ hoe, nhưng không có giọt nước mắt nào rơi xuống: “Em nói…… mẹ ruột của em……” Cuối cùng vẫn không thể nói nên lời. “Tuyết đầu mùa năm 2008 lạnh đến mức, chị biết không?” Cô dựa cả người vào cửa sổ: “Em biết, biết rõ đến mức khắc cốt ghi tâm.” “Trận tuyết ấy bắt đầu rơi từ bốn, năm giờ sáng.” Giọng của Lư Linh Vận đã bình tĩnh lại, nhưng sâu trong sự bình tĩnh ấy, là vô cảm và tuyệt vọng: “Em biết, bởi vì đó là thời gian em thức dậy làm việc. Hôm ấy cũng như thường lệ, em dậy dọn dẹp căn nhà bừa bộn do ông ta đập phá đêm trước, làm bữa sáng cho bọn họ, cho gà ăn, cho heo ăn……” “Em không biết hôm đó có gì khác biệt, ngoài việc trận tuyết kia đến sớm hơn một chút, lớn hơn một chút so với năm ngoái. Khi em về nhà, nấu xong bữa tối thì đã bảy, tám giờ tối, bọn họ ăn xong, thì lại đến giờ ấy. Nhưng hôm đó ông ta không uống rượu, cũng không……” Ánh mắt bất giác nhìn xuống hai tay mình: “Ông ta, Tường Bình và ông nội đều ra ngoài, cả đêm không về nhà.” “Em không biết họ đi đâu làm gì. Em chỉ biết…… lần đầu tiên kể từ khi Tường Bình ra đời, em được ngủ trên giường, ngủ trên giường của Tường Bình. Tuy giường cũng cứng, nhưng rất ấm, rất ấm. Hôm ấy em rất vui, có lẽ đó là ngày vui nhất trong ký ức trước đó của em, bởi vì không ai đánh em, em còn được ngủ trên giường.” “Nhưng…… sau hạnh phúc tột cùng thường là……” Xe đã rời khỏi cao tốc, Bành Toa mím môi dừng xe bên đường. Cô ấy không nhìn Lư Linh Vận mà dựa vào cửa sổ xe, cố gắng biến mình thành không khí. “Sau nửa đêm, chắc là khoảng hai, ba giờ sáng, em không kịp xem đồng hồ, nhưng em chắc chắn mình không nhớ nhầm, đồng hồ sinh học của em luôn rất chuẩn.” Câu chuyện kể đến đây, không hiểu vì sao, Lư Linh Vận lại bắt đầu chú ý đến những chi tiết kỳ lạ: “Thật ra em bị tiếng gió đánh thức, bởi vì nửa đêm tuyết đột nhiên dày đặc, gió cũng lớn hơn. Cửa sổ nhà em không chắc chắn, gió thổi vào là kêu cọt kẹt, nếu gió mạnh hơn chút nữa, cả mái nhà cũng dao động theo.” “Em tỉnh giấc, em nghe được bà ấy cũng tỉnh giấc. Em nghe được, bởi vì sau chuyện kia, kể từ khi em bị mù chuyển động, thính giác của em tự nhiên nhạy bén hơn. Nói chung,” Ở nơi Bành Toa không nhìn thấy, Lư Linh Vận siết chặt khớp tay đến mức trắng bệch: “Bà ấy tỉnh, hoặc có lẽ, bà ấy vốn không ngủ.” “Bà ấy tới chỗ em ngủ, nói với em rất nhiều điều, nhưng em không nhớ nổi câu nào. Chị nói xem,” Hơi ngoảnh đầu lại một chút, nhưng ngay lập tức quay đi: “Ký ức của con người thật kỳ lạ, rõ ràng em nhớ rõ dáng vẻ bà ấy nước mắt đầm đìa khi nói chuyện, vậy mà không nhớ nội dung bà ấy nói.” “Em chỉ nhớ bà ấy nắm tay em, vừa khóc vừa nói, sau đó dẫn em ra ngoài. Bên ngoài tuyết lớn lắm, rõ ràng là ban đêm nhưng mọi thứ đều trắng xóa. Gió bên ngoài cũng rất lớn, lớn đến mức em không thể mở mắt, càng không thể nghe rõ bà ấy nói gì bên tai em.” “Bà ấy nói xong thì vào nhà. Em đi theo tới cạnh cửa, nhưng không dám bước qua ngưỡng cửa. Khi đó em luôn nhút nhát như thế, không dám làm sai bất cứ điều gì, không dám khiến bọn họ không hài lòng, cho dù em rất lạnh, rất mệt, rất đau. Cho nên em cứ đứng đó, mặc chiếc áo ba lỗ dài hơn chiều cao của em, ngẩng đầu nhìn bà ấy, nhìn bà ấy nước mắt lưng tròng đóng cửa lại.” “Sau đó, cánh cửa ấy không bao giờ mở ra nữa.” Chương 62 - Chương 62 “Em ra sức gõ, kêu, la, nhưng bởi vì đêm đó gió tuyết quá lớn, không ai nghe được, kể cả nhà hàng xóm từng cứu mạng em.” “Chị có biết cần nhiệt độ thấp đến mức nào, cần bao lâu để đông cứng một người cho đến chết không?” Lư Linh Vận ngửa đầu bật cười: “Em biết, em biết rõ hơn ai hết. Sống đến bây giờ, chết đủ loại đủ kiểu, không phải mấy chục thì cũng mười mấy, nhưng chỉ có lần đó đó, lần đầu tiên, em……” “Thật ra, cảm giác bị đông cứng đến chết không giống lý thuyết phổ cập khoa học đâu, gì mà giai đoạn k1ch thích, giai đoạn giảm k1ch thích, giai đoạn ức chế, giai đoạn tê liệt hoàn toàn (*). Không, không phải như thế, không phức tạp cũng không ngắn ngủi như họ mô tả.” (*) Quá trình chết rét có thể chia làm bốn giai đoạn: giai đoạn k1ch thích, giai đoạn giảm k1ch thích, giai đoạn ức chế, và giai đoạn tê liệt hoàn toàn. Các giai đoạn này không tách biệt rõ ràng mà diễn ra liên tiếp nhau. Giai đoạn k1ch thích: khi nhiệt độ cơ thể giảm xuống khoảng 36°C ~ 35°C. Ban đầu cảm thấy lạnh, rùng mình, hô hấp và nhịp tim dồn dập, huyết áp tăng cao, thần kinh trong trạng thái bị k1ch thích. Trong giai đoạn này, cơ thể có thể tạo ra một lượng nhiệt đáng kể để duy trì nhiệt độ.Giai đoạn giảm k1ch thích: khi nhiệt độ cơ thể giảm xuống khoảng 35°C ~ 30°C. Chức năng tuần hoàn máu và hô hấp dần suy yếu, hô hấp và nhịp tim chậm lại, huyết áp giảm. Cơ thể rơi vào trạng thái mệt mỏi, vận động kém linh hoạt, cũng có thể xuất hiện tình trạng rối loạn ý thức. Trẻ sơ sinh và người mắc bệnh tim dễ tử vong ở giai đoạn này. Giai đoạn này kéo dài khá lâu.Giai đoạn ức chế: khi nhiệt độ cơ thể giảm xuống khoảng 30°C ~ 26°C. Nhịp tim, hô hấp và huyết áp tiếp tục giảm, phản ứng với các k1ch thích từ bên ngoài chậm dần, ý thức trở nên mơ hồ. Ở giai đoạn này, nhiệt độ bề mặt cơ thể và nhiệt độ trực tràng có thể xấp xỉ hoặc bằng nhau trong một khoảng thời gian ngắn, dẫn đến hiện tượng “cảm thấy nóng bất thường” hoặc “c ởi quần áo bất thường”.  Do độ thấm mao dẫn tăng, xảy ra hiện tượng phù nề mô, ứ máu nội tạng, lượng máu tuần hoàn giảm, thời gian nghỉ của hệ dẫn truyền tim rút ngắn, dẫn đến rung thất tử vong.Giai đoạn tê liệt hoàn toàn: khi nhiệt độ cơ thể dưới 25°C, trung tâm điều hòa thân nhiệt suy kiệt, hô hấp và nhịp tim bị ức chế, huyết áp gần như giảm xuống thành đường thẳng, các phản xạ biến mất, không còn phản ứng với k1ch thích bên ngoài. Trung tâm vận mạch và trung tâm hô hấp hoàn toàn tê liệt, dẫn đến tử vong.“Chỉ có sợ hãi, nỗi sợ không hồi kết, không có gì khác. Chị sẽ không run rẩy, bởi vì chị không còn sức run, thậm chí không đủ sức giơ tay lau nước mũi đóng băng trên mặt. Càng không k1ch thích hay ức chế gì cả, chỉ chìm trong nỗi sợ hãi, cho đến khi nhận ra mình không thể cử động được. Không thể nhìn thấy, không thể nghe thấy, không cảm nhận được gì.” “Sau đó, vào một thời điểm nào đó, cả thế giới biến mất, chỉ còn bóng tối và bản thân mình, chị sẽ biết, mình chết rồi.” “Nhưng chị lại chưa chết, bởi vì não vẫn còn hoạt động. Não của chị vẫn cứ vận hành, trong bóng tối không có gì cả, hồi tưởng lại cuộc đời mình. Hồi tưởng xong, lại nhận ra rằng mình vẫn ở đó, thế là chị lại tìm những thứ khác để nghĩ đến. Đến khi nghĩ hết tất cả những gì có thể, chị sẽ phát hiện ra ý thức của mình vẫn còn đó.” “Lúc đó, sợ hãi, đau khổ, tuyệt vọng vân vân, tất cả cảm xúc tiêu cực sẽ ập đến cùng một lúc. Chị sẽ cảm thấy toàn thân đau đớn, như thể bị người ta dùng dao cùn lăng trì. Nhưng chị lại nhận ra mình không thể kiểm soát được cơ thể mình, tim của chị không thể đập, chị cũng không thể thở, thậm chí không thể tự kết liễu.” “Cảm giác này cứ kéo dài, kéo dài, kéo dài…… em không biết kéo dài bao lâu, đó là lần đầu tiên, đồng hồ sinh học của em không nhạy. Có lẽ là vài giây, vài phút, vài giờ, vài năm……” “Sau đó, chấm dứt, mang theo tất cả đau khổ và tuyệt vọng, chấm dứt cuộc đời mười hai năm buồn cười kia.” “Kết thúc rồi, chết rét, bị mẹ ruột vứt ngoài cửa, sống sờ sờ chết vì lạnh.” Một khoảng lặng bao trùm, ngay cả những chiếc xe qua lại dường như cũng đã được gắn bộ giảm âm. Không rõ yên tĩnh bao lâu, Lư Linh Vận bất ngờ lên tiếng: “Bây giờ chị hỏi em, em hận không? Em nên trả lời thế nào đây?” Khóe mắt liếc qua Bành Toa: “Câu này của chị giống như đang hỏi, ‘những đứa bé bị phá thai có hận cha mẹ mình không’.” “Em có thể không hận sao? Bà ấy để em chết rét.” “Nhưng có thể hận sao? Mạng của em vốn là bà ấy ban cho. Không có bà ấy sẽ không có em, bà ấy chỉ thu hồi thứ vốn thuộc về bà ấy mà thôi.” “Nếu bà ấy cứ hùng hồn nói muốn lấy lại mọi thứ thì cũng thôi, đằng này bà ấy vừa khóc vừa xin lỗi…… Em phải làm sao? Em làm sao mới ổn đây? Thế nào, đối mặt với bà ấy thế nào mới đúng đây?” “Chị hỏi tại sao em không gặp bà ấy. Em phải gặp thế nào đây, gặp rồi thì nói gì đây?” “Chào, bất ngờ không, tôi là đứa con gái mà bà đã từng giết đây, chết đi sống lại đấy!” “Sau đó mọi thứ bắt đầu lại từ đầu, lần nữa mẹ hiền con hiếu? Có thể sao? Những chuyện đã xảy ra là đã xảy ra. Mà đối với người trong cuộc là em, như chị đã nói, dù em dùng năng lực, cũng không thay đổi được cái gì?” “Hơn nữa, lùi một vạn bước, em không đau, không hận, em có thể chung sống với bà ấy bình thường không?” “Đối với bà ấy mà nói, em chỉ là Swampman.” Nói đến đây, lần đầu tiên Lư Linh Vận nhìn thẳng vào Bành Toa: “Swampman, chị biết không? Một người bị sét đánh chết bên đầm lầy, nhưng tia sét này ăn no rỗi việc sinh ra phản ứng kỳ lạ với đầm lầy, tạo ra một người giống hệt với người đã chết đó — từ diện mạo cho đến ký ức. Cuộc đời của người đã chết ấy bị Swampman thay thế, nhưng mà, nó và người đã chết ấy có thể là cùng một người sao?” (*) (*) Swampman: là một thí nghiệm tưởng tượng của nhà triết học người Mỹ Donald Davidson, giới thiệu năm 1987. Thí nghiệm này thường được sử dụng để suy ngẫm về mệnh đề “Tôi là ai” của lý thuyết tự xác minh (self-verification theory). Do hai từ đơn tiếng Anh swamp (đầm lầy) và man (người) tạo thành. Thí nghiệm diễn ra như sau:  Giả sử, một người ra ngoài tản bộ, khi đi ngang qua một đầm lầy thì bất ngờ bị sét đánh trúng rồi tử vong. Đồng thời, bên cạnh người đó, một tia sét khác đồng thời đánh trúng đầm lầy, vô cùng hiếm thấy là tia sét này phản ứng với đầm lầy, tạo ra một sinh vật hoàn toàn giống hệt người vừa chết từ cái cây bên cạnh đầm lầy. Chúng ta gọi sinh vật này là Swampman. Ở cấp độ nguyên tử, Swampman có cấu trúc giống hệt người kia, ngoại hình cũng hoàn toàn giống nhau. Thậm chí, trạng thái não bộ (tức là những ký ức và kiến thức) cũng được sao chép y hệt như trước khi người kia bị sét đánh. Swampman bước ra khỏi đầm lầy, về nhà, mở cửa vào nhà, gọi điện cho gia đình của người vừa chết, rồi đọc nốt cuốn sách mà người đó chưa đọc xong và đi ngủ. Sáng hôm sau, nó thức dậy và đi làm ở công ty của người đã chết. “Em là Lư Linh Vận, nhưng em — sau khi được ông ngoại hồi tố phục sinh hai năm sau đó, trong mắt của bà ấy, có còn là đứa con gái không có tên của bà ấy không?” “Con gái của bà ấy đã chết rồi, cuộc đời của nó đã kết thúc trong trận tuyết lớn năm 2008 kia.” Chỉ vào mình: “Còn em, chỉ là một quái vật thay thế cuộc đời của con gái bà ấy thôi, một ‘người đầm lầy’ thật sự, người tuyết, thậm chí là người không nên tồn tại ở thời đại này.” Trong xe lần nữa chìm trong sự tĩnh mịch. Lư Linh Vận thu hồi ánh mắt, thu lại cơn sóng cuộn trào dữ dội trong lòng, tiếp tục vô cảm nhìn ra ngoài cửa sổ. Còn Bành Toa thì vẫn nhìn chằm chằm vào vô lăng, không biết đang nghĩ gì. “Em đấy……” Không biết im lặng bao lâu, cuối cùng Bành Toa cũng lên tiếng: “Chuyện giữa hai mẹ con em, nói thật, chị không có tư cách cũng không biết nên nói gì. Nói chung, em…… em tự nghe đi.”  Cô ấy đưa cho Lục Linh Vận một chiếc điện thoại đang trong cuộc gọi. Lư Linh Vận sửng sốt. “Nó thông minh hơn bất cứ ai trên đời này, chăm chỉ, dịu dàng, chu đáo, hiếu thảo, ngoan ngoãn…… nhưng nó chết rồi. Bị tôi giết. Chính tay tôi giết.” Đầu bên kia điện thoại, vang lên giọng của Lư Ki. Âm thanh không lớn, giống như có người núp ở nơi xa lén ghi âm. —— Trong nhà hàng, cả hai đã trở về chỗ ngồi của mình, hoàn toàn quên chuyện trà nước. “Hắn…… tên khốn Lý Phúc ấy, hắn muốn bán con bé cho bọn buôn người. Hắn nói dù sao…… dù sao con bé……” Câu này, Lư Ki lặp đi lặp lại vô số lần mới có thể thốt ra trọn vẹn: “Con bé…… trông thế kia thì không thể gả được cho ai, giờ mắt lại không thấy rõ, thì càng chẳng ai thèm……” “Mắt?” Đổng Thạc nhạy bén chú ý tới chi tiết này. “Tôi……” Lư Ki bật khóc: “Tôi…… là hắn, là Lý Phúc. Tôi cũng…… tôi cũng không biết rốt cuộc là sao, hình như do chấn thương đầu hay sao ấy, hình như con bé không thấy rõ nhiều thứ, nhưng không phải mù. Tôi không rõ lắm…… bác sĩ không tìm ra nguyên nhân, chính con bé cũng luôn giấu…… Tôi…… hắn…… Lý Phúc chưa bao giờ xem con bé là con gái mình, cứ đánh đập nó, không có cớ thì tìm cớ để đánh.” “Rõ ràng một đứa bé tốt như thế, vậy mà lại gặp cha mẹ tệ nhất thế giới như chúng tôi……” Lư Ki bắt đầu nói năng không mạch lạc: “Hắn muốn bán con bé, bán cho bọn buôn người, tiền cọc cũng đã nhận. Tôi nhớ đám người kia, bởi vì…… bởi vì năm xưa tôi…… tôi……” Bà dùng đôi tay thô ráp che mặt: “Tôi vốn là người thành phố, gia cảnh giàu có, không lo ăn không lo mặc, tiền tiêu vặt xài không hết. Cha là lãnh đạo cấp cao của xí nghiệp đa quốc gia, đi đâu cũng có tài xế và thư ký theo sau, quanh năm bay khắp thế giới, tôi giống như bông hoa trồng trong lồ ng kính, thành tích học tập không tệ, có bạn trai, không buồn không lo…… Cho đến khi tôi đến tỉnh khác học đại học……” “Hôm đó…… ngày nghỉ hôm đó, tôi ngồi tàu hỏa về nhà, sau khi xuống ga tôi đứng ở chỗ cũ chờ tài xế của cha đến đón, nhưng kết quả…… bọn chúng bắt tôi……” Bà lắc đầu nguầy nguậy: “Lọt vào tay bọn buôn người, cảm giác muốn sống không được muốn chết không xong ấy…… Trước khi mua bán, chúng sẽ thuần phục cậu, biến cậu từ một con người thành một con súc vật, cả về thể xác lẫn tinh thần, hình như tôi cũng thế. Lúc đó tôi đã hai mươi tuổi…… còn con bé, nó chỉ là một đứa bé mười hai tuổi.” “Khi tôi vừa nghe Lý Phúc nói chuyện đó, vừa thấy đám người kia, tôi……” Hạ tay xuống khỏi mặt, bàn tay siết chặt lấy mép bàn: “Tôi điên rồi. Tôi nghĩ…… thay vì để con gái tôi trải qua tuyệt vọng tôi từng trải qua, chi bằng……” Cắn môi, không thể nói trọn vẹn những lời còn lại. “Hơn nữa,” Hít sâu một hơi: “Hắn không phải bán nó đi làm con dâu nuôi từ bé, mà là bán đến vùng Đông Nam làm nô lệ, là loại nô lệ bị chà đạp tùy ý! Tôi…… Nó là con gái tôi, là máu thịt của tôi, sao tôi có thể để nó bị…… tôi……” “Tôi nhu nhược, tôi ích kỷ, tôi không dám cùng Lý Phúc…… cho nên tôi……” Toàn thân Lư Ki run rẩy: “Tôi vốn muốn đi cùng con bé, muốn hai mẹ con ra đi êm ái không đau đớn, cho nên tôi bảo cha của Lý Phúc dẫn Tường Bình sang nhà hàng xóm, sau đó nhóm than, đóng cửa sổ……” “Nhưng đêm đó gió quá lớn, cửa sổ không kín, tôi đợi đến nửa đêm, vẫn chẳng có chuyện gì cả. Hôm đó Lý Phúc đi nhậu với đám buôn người kia, chúng định uống xong thì sẽ về lúc bốn năm giờ sáng, thừa dịp trời chưa sáng mang người đi. Tôi thấy chúng sắp về, nhưng khí than…… tôi không biết phải làm sao, tôi định dẫn con bé bỏ trốn, nhưng hôm đó tuyết lớn ngập núi, hơn nữa tôi chạy mười mấy hai mươi năm mà cũng không thoát được ngọn núi đó, tôi……” “Tôi…… tôi không biết mình nghĩ thế nào, thế mà tôi…… thế mà tôi dẫn con bé ra ngoài, không khoác thêm cho con bé chiếc áo nào. Bên ngoài lạnh lắm, lúc đó tôi nghĩ, liệu rét buốt có thể được giải thoát ngay không? Tôi cứ đứng đó cùng con bé, đứng mãi, đứng mãi…… rồi……” Bà lại che mặt: “Tôi nhìn sang nhà hàng xóm, nghĩ đến Tường Bình đang mơ đẹp, nghĩ đến sáng mai khi thằng bé tỉnh dậy, vẫn chờ tôi ôm hôn. Tôi…… tôi bèn……” “Tôi bèn bỏ con bé ở đó, một mình bước vào nhà.” Căn phòng nho nhỏ lặng ngắt như tờ. Đổng Thạc mở miệng vài lần, nhưng không thể phát ra bất cứ âm thanh nào. Hình ảnh Lư Linh Vận hôm ấy, vẻ sợ hãi và mơ hồ của cô dưới ánh chiều tà, cứ tua đi tua lại trong đầu anh. Còn có nụ cười hiếm khi rõ ràng của cô, vẻ mặt lạnh lùng khi dọa người của cô, vẻ mặt thờ ơ như thể mọi chuyện chẳng liên quan đến mình của cô. Tim của Đổng Thạc, quặn đau. “Chuyện sau đó,” Không biết từ khi nào, Lư Ki đã bình tĩnh lại, bà cúi đầu nhìn hai tay mình: “Chắc cậu cũng biết. Tôi muốn giết Lý Phúc, nhưng thất bại. Tôi muốn giết chính mình, cũng thất bại. Người duy nhất mà tôi giết, chỉ có……” Bầu không khí trong phòng khiến Đổng Thạc cảm thấy ngạt thở, hiếm khi anh vứt bỏ phép lịch sự và lễ độ, đứng phắt dậy, đẩy cửa rời đi mà không chào câu nào. Anh phớt lờ phục vụ mang thực đơn đến, cũng phớt lờ Lư Ki đã hóa đá trong phòng. Ra khỏi nhà hàng, anh hít một hơi thật sâu, bước nhanh về phía bãi đỗ xe, nhưng ánh mắt lại chạm phải một người…… Người mà anh không biết mình có muốn gặp, có nên gặp hay không. Người nọ đang cúi đầu băng qua đường, thấy cảnh này, đầu óc Đổng Thạc trống rỗng, chưa kịp nghĩ ngợi gì đã lao tới kéo người nọ trở lại lối đi bộ. Nhưng khi cả hai dừng lại, ánh mắt chạm vào nhau, Đổng Thạc lại không nói nên lời. “Đừng nhìn tôi như vậy, tôi có bóng mà.” Là giọng của Lư Linh Vận, cô vẫn dùng giọng điệu bình thản pha chút ngứa đón. Nói xong câu này, cô giật tay mình ra khỏi tay Đổng Thạc, sau đó nhỏ giọng bổ sung thêm: “Tuy rằng, chuyện ma không có bóng, hoàn toàn là lời đồn nhảm nhí.” Cơ thể của Đổng Thạc, theo phản xạ có điều kiện, rùng mình một cái. Chương 63 - Chương 63 Ba mươi giây sau đại não mới kịp xử lý, Đổng Thạc mới giật mình nhận ra hàm nghĩa chân chính trong câu nói kia của Lư Linh Vận, anh trợn tròn mắt, há hốc miệng, lại phát hiện sau khi nói xong câu đó thì Lư Linh Vận không nhìn anh nữa mà nhìn chằm chằm nhà hàng sau lưng anh. Theo ánh mắt của Lư Linh Vận, anh thấy một người đàn ông trung niên vừa bước vào, hình như anh nghe Lư Linh Vận thì thầm một tiếng: “Sếp?” “Hả?” Theo bản năng, Đổng Thạc hỏi. Lư Linh Vận lắc đầu thu hồi ánh mắt: “Lúc nãy đùa thôi.” Cô nặn ra một nụ cười qua loa lấy lệ: “Cảnh sát Đổng có thời gian đi bộ chút không? Phong cảnh bên kia bờ sông khá đẹp đấy.” Cô chỉ bên kia đường. Đổng Thạc không hề nghĩ ngợi mà đồng ý ngay, chỉ là anh không nhìn thấy cây kim bấm nhỏ mà Lư Linh Vận nhét vào túi. Hai người một trái một phải không xa không gần chậm chạp đi đến bờ sông, gió thu se lạnh thổi qua khiến hai người hơi lạnh, không hẹn mà cùng kéo cao cổ áo, lại không hẹn mà cùng quay sang nhìn đối phương. “Cô nói trước đi.” “Anh nói trước đi.” Cả hai đồng thanh. Cuối cùng, là Lư Linh Vận mở lời trước: “Anh phát hiện từ khi nào?” Cô dùng tay trái chỉ vào đầu mình: “Cái này, mù chuyển động.” “Nếu phải nói, chắc là từ lần tham gia đại hội thể thao tỉnh.” Đổng Thạc trả lời. “Cho nên anh cố ý ném kẹo cho tôi?” Đổng Thạc gật đầu ngầm thừa nhận, sau đó nói tiếp: “Thật ra, trước kia không phải chưa từng nghĩ tới. Cô nhắm mắt rót nước này, không thấy xe đạp chạy tới này, rồi lúc ở viện khoa học não nữa, cô vô thức thốt ra tên bệnh trùng khớp với sóng điện não của cô. Chỉ là, căn bệnh này quá hiếm gặp, hơn nữa cô lại giấu tốt như vậy, nếu không có kiến thức chuyên môn, không quan sát kỹ, căn bản không phát hiện được.” “Chứ còn gì nữa? Đã sống như vậy hơn nửa đời người rồi, nếu bây giờ cho tôi thấy thế giới chuyển động, chắc tôi sợ chết khiếp mất.” Lư Linh Vận tự giễu. Đổng Thạc cụp mắt, không nói gì nữa. “Đừng bày ra vẻ mặt đó, chẳng phải anh biết hết rồi sao.” “…… Xin lỗi.” “Không,” Lư Linh Vận đột nhiên dừng bước, xoay người đối diện với Đổng Thạc, nghiêm túc nhìn anh: “Nếu phải nói, người nên nói xin lỗi là tôi mới phải.” Đổng Thạc sửng sốt. Lư Linh Vận hít sâu một hơi, khóe mắt liếc sông Thúy chảy xiết, dùng giọng rất nhỏ nói ra câu tiếp theo: “Cha anh, là…… cha tôi giết, đúng không?” Hơi cúi đầu: “Xin lỗi, thật sự.” “Cô……” “Đừng.” Lư Linh Vận vội ngắt lời Đổng Thạc: “Tuy rằng tôi không muốn thừa nhận, cũng đã rất cố gắng chạy trốn, nhưng không có cách nào, trong người tôi chảy dòng máu của ông ta mà. Lời xin lỗi này, tôi phải nói. Mặc dù ngoài xin lỗi, tôi cũng chẳng làm được gì khác để bù đắp cho gia đình anh, lời xin lỗi này cũng chẳng có ích gì, cùng lắm chỉ để lòng tôi nhẹ nhõm hơn đôi chút thôi.” “…… Ừ.” Lư Linh Vận xin lỗi như vậy khiến Đổng Thạc ngoại trừ chấp nhận, không còn lựa chọn nào khác. “Nhưng tôi thật sự không hiểu nổi anh.” Sau một hồi im lặng, Lư Linh Vận lại nói: “Lúc đầu thấy anh giúp Tường Bình điều tra tôi, tôi chỉ nghĩ anh mắc bệnh nghề nghiệp; đến lúc biết chuyện viện dưỡng lão, tôi thay đổi suy nghĩ, xem anh là người qua đường tốt bụng; nhưng khi tôi dần phát hiện thân phận của anh, thì tôi thật sự không hiểu nổi anh nữa.” “Anh giúp, làm, lại còn làm trong âm thầm, rõ ràng đó là cha, là vợ, là con của kẻ thù giết cha mình, hận còn không hết.” Nhìn thẳng vào mắt Đổng Thạc: “Đổng Thạc, anh cần gì phải làm thế?” “Tôi…… tôi cũng không biết.” Đổng Thạc cười: “Bất tri bất giác đã thành như vậy.” “Bất tri bất giác……” Lư Linh Vận lặp lại những từ này. “Hận, chắc chắn hận, suy nghĩ muốn xách dao tới bệnh viện chém ông ta không chỉ xuất hiện một hay hai lần đâu. Nhưng thời gian sẽ pha loãng mọi cảm xúc mãnh liệt, chờ hận thù và giận dữ phai nhạt, một thứ được gọi là ‘lý trí’ sẽ xuất hiện, dẫn dắt mình nảy sinh những ý nghĩ mà trước đây mình không dám tưởng tượng.” “Những ý nghĩ này…… có thể là, cảm thấy chuyện xảy ra thì cũng đã xảy ra rồi, không thể thay đổi được, dù giận chó đánh mèo thì cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hoặc có thể là, cảm thấy thế giới này đã đủ tối tăm rồi, thay vì thêm cho nó một mảng tối, chi bằng cho nó chút ánh sáng.” Đổng Thạc cười, nụ cười pha chút u sầu, chút cô đơn, chút ngượng ngùng: “Hơn nữa, thực tế, so với mãi hận, mãi trả thù, làm như thế thì tâm trạng sẽ thoải mái hơn đôi chút, có cảm giác như đứng trên cao nguyên đạo đức, nhìn ngắm toàn bộ thế giới.” Lư Linh Vận nhìn chằm chằm vào mắt Đổng Thạc, rất lâu không phản ứng. Cho đến khi một cơn gió thổi tung tóc mái của cô, che khuất tầm nhìn. Cô quay người lại, chỉnh lại tóc mái, rồi khẽ nói: “…… Lời này của anh, tôi không có cách nào tiếp nhận.” Nhưng vì gió lớn, Đổng Thạc không nghe thấy. Cao nguyên đạo đức gì đó, tôi không muốn trèo lên, cũng chẳng trèo nổi. Nhưng, có lẽ…… thi thoảng ngẩng đầu nhìn Shiba Inu ngốc nghếch đang đứng trên đó, cũng có thể đổi mới tâm trạng đôi chút. Gió bên bờ sông thổi mạnh khiến Lư Linh Vận không thể mở mắt ra, giấu đi đuôi mắt chẳng biết từ lúc nào đã không còn nhắm chặt. Đổng Thạc cũng học theo cô nhìn về phía mặt sông, sự im lặng kết hợp với đủ loại cảm xúc, một lần nữa xuất hiện giữa hai người. “Cho nên, anh cũng nghĩ tôi nên nhận lại bọn họ sao? Dựa trên ‘cao nguyên đạo đức’ mà anh nói.” Lư Linh Vận đột nhiên hỏi. Nghe câu hỏi này, Đổng Thạc lập tức quay phắt người lại, nhìn đi nhìn lại Lư Linh Vận, cứ như sợ mình nghe nhầm, bởi lẽ anh chưa từng nghĩ đến khả năng Lư Linh Vận sẽ hỏi anh, thậm chí hỏi bất kỳ ai câu hỏi này. Lư Linh Vận chớp mắt: “Chỉ là muốn nghe thử quan điểm của một người bạn có giá trị quan (*) hoàn toàn khác với mình thôi.” (*) Giá trị quan: là cái nhìn tổng quan hay sự đánh giá tổng quát về ý nghĩa, tầm quan trọng của những sự vật hiện tượng khách quan xung quanh đối với con người, thể hiện bởi những nguyên tắc và chuẩn mực của con người để để đánh giá một sự vật hiện tượng là tốt hay xấu, có giá trị ra sao. “Người bạn có giá trị quan hoàn toàn khác, cũng đúng.” Đổng Thạc chậm nửa nhịp mới gật đầu: “Vậy, cô muốn nghe lời nói thật từ ‘giá trị quan hoàn toàn khác’, hay là lời an ủi của ‘bạn bè’?” Anh hơi cúi đầu, nhìn cô, hỏi. “Lời nói thật.” Lư Linh Vận không chút nghĩ ngợi trả lời. “Biết ngay mà.” Đổng Thạc lẩm bẩm một câu, vừa xoa cằm tiến lên phía trước, vừa sắp xếp mạch suy nghĩ. Lư Linh Vận cách anh nửa bước chân, lặng lẽ đi theo sau anh. “Thật ra,” Đổng Thạc mở miệng: “Sở dĩ cô hỏi câu này, phải chăng bởi vì trong lòng cô đang đắn đo? Tuy rằng bề ngoài trông có vẻ cực kỳ kiên định.” “Tôi……” “Tuy rằng cô không muốn thừa nhận,” Đổng Thạc không cho Lư Linh Vận cơ hội phản bác: “Nhưng trong lòng cô, vẫn kỳ vọng điều gì đó từ bọn họ, phải không? Điều gì đó có thể bù đắp vào khoảng trống trong lòng cô. ‘Người may mắn được tuổi thơ chữa lành cả đời, người bất hạnh dùng cả đời để chữa lành tuổi thơ’, dù cô kiên quyết không nhận họ, hay những việc cô âm thầm làm cho họ mà họ không hề hay biết, chẳng phải đều là để ‘chữa lành’ hay sao?” “Cô làm như vậy, chứng tỏ cô để tâm, rất để tâm, còn để tâm hơn những ‘người may mắn’ kia. Mà sự để tâm ấy khiến cô, ở nơi mà chính cô không nhìn thấy, khao khát tình thân, khao khát sự ấm áp, khao khát cảnh mẹ hiền con thảo, khao khát cả nhà hòa thuận. Nhưng đồng thời, cô lại cảm thấy đó là điều không thể, cho nên cô chọn dùng cách của cô, để dằn vặt họ, càng dằn vặt cô hơn, đúng không?” “Sau đó gán cho hành vi đó một cái tên gọi là ‘nghĩa vụ huyết thống’, rồi tự định nghĩa thái độ của mình là ‘cắt đứt quan hệ’, dùng cái này lừa dối chính mình.” Ánh mắt của Lư Linh Vận thay đổi, nhưng Đổng Thạc không hề có ý dừng lại: “Nếu cô thật sự quyết tuyệt như cô nghĩ, thì hôm nay cô sẽ không đến đây.” “Tôi nói những lời này, không có ý gì khác, chỉ là muốn cô nhìn rõ lòng mình thôi.” Đổng Thạc xoay người lại, đặt tay lên vai Lư Linh Vận: “Đã nhiều năm rồi, ngay cả em trai cô cũng đã trưởng thành, người tuy vẫn là người cũ, nhưng nhiều điều trong lòng đã khác hẳn. Tường Bình tìm cô, có thể mong gì hơn? Chẳng qua chỉ mong lòng mình thanh thản. Còn mẹ cô, bà ấy cũng chỉ cần một cơ hội, một lý do để tiếp tục sống mà thôi.” “Tôi biết, những điều chôn sâu trong ký ức không thể xóa nhòa chỉ bằng một câu xin lỗi. Nhưng, trong sâu thẳm lòng mình, cô thật sự muốn gì? Dù cô muốn điều gì đi nữa, với tình hình hiện tại, cô đều không thể đạt được, đúng không?” Anh dừng một chút, “Nếu cô đã không thể buông bỏ, không thể quên đi, mà quá khứ cũng liên tục tìm đến cô, vậy tại sao không thử đổi một cách khác, cho nhau một cơ hội?” “Cho nhau một cơ hội, không có nghĩa là xóa bỏ, cũng không phải hòa giải, mà chỉ là thử xem một mặt khác của khả năng.” Lư Linh Vận không trả lời, thậm chí không ngẩng đầu nhìn anh. “Nếu như mặt kia của khả năng vẫn là thất vọng,” Đổng Thạc nói tiếp: “Đến lúc đó, cô có thể dứt khoát đoạn tuyệt, buông bỏ khúc mắc, chứ không phải giống như bây giờ, kéo dài.” “Nếu mặt kia của khả năng vẫn là thất vọng, thật sự có thể buông bỏ sao?” Giọng của Lư Linh Vận rất nhỏ: “Rõ ràng là thứ mười mấy hai mươi năm không thể buông bỏ.” “Nhưng ít nhất sẽ gần với ‘buông bỏ’ hơn. Mà cô cũng đâu phải kiểu người để bản thân chịu thiệt thòi. Đúng không?” Đổng Thạc trả lời. “Sau đó cứ như thế lặp đi lặp lại không có điểm dừng?” “Tiếc thay, đó là ‘huyết thống’ và ‘gia đình’.” Lư Linh Vận thở ra một hơi thật dài, sau đó ngẩng đầu nhìn Đổng Thạc, nặn ra một nụ cười: “Nếu ‘lời thật lòng’ của anh là như thế, thì ‘lời an ủi’ sẽ thế nào?” “Ừm,” Đổng Thạc một tay xoa cằm mình, một tay xoa đầu Lư Linh Vận: “Ngoan, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.” “……” Lư Linh Vận hất bàn tay không an phận kia xuống, cảm xúc ngổn ngang trong lòng lập tức bị “lửa giận” không chút sát thương thay thế. Phát hiện chiêu mới đối phó với Lư Linh Vận, Đổng Thạc thầm mừng trong lòng, đang định lợi dụng ưu thế chiều cao của mình xoa đầu cô lần nữa, thì bị một câu nói của Lư Linh Vận làm bàn tay anh khựng giữa không trung: “Tôi tưởng anh sẽ hỏi tôi, năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tôi khởi tử hoàn sinh thế nào, tìm được ông ngoại thế nào, thay tên đổi họ thế nào.” “…… Nếu tôi hỏi, cô sẽ nói sao?” “Không.” “…….” “Nhưng mà.” “Hả?” “Ma thật sự có bóng đấy.” Cố ý cúi đầu nhìn bóng của mình. “…….” Lại nữa rồi. “Cảm ơn.” “Hả?” Đổng Thạc chưa kịp phản ứng. “Dù là một lời an ủi dở tệ, nhưng thỉnh thoảng nghe một chút cũng không tồi.” “……” “Hôm nay anh về Kinh Châu sao?” Lư Linh Vận bất ngờ chuyển chủ đề. “Về.” “Lái xe?” “Ừ.” “Không ngại cho tôi đi nhờ chứ? Chị Toa đột nhiên có việc nên đi trước rồi.” “…… Được.” Tôi có quyền nói “không” sao? Cô gái này nghiện đi nhờ rồi. “Không cần cảm ơn.” “Hả?” “Nói hộ anh.” “Gì?” “Nếu tôi nói ‘cảm ơn’, anh sẽ nói ‘không cần cảm ơn’, vì sợ anh phiền, cho nên tôi nói hộ anh.” “……” Nhìn vẻ mặt kinh ngạc quen thuộc của Đổng Thạc, khóe mắt của Lư Linh Vận cong lên. Cô phát hiện, không biết từ khi nào, những biểu cảm phong phú của Shiba Inu cao to này đã trở thành vũ khí bí mật giúp cô điều chỉnh tâm trạng. Cứ như thế, cô vừa hài lòng nhìn “chiến lợi phẩm” trên gương mặt Đổng Thạc, vừa tiện tay ném ghim giấy trong túi vào thùng rác khi đi ngang qua. ——— Ba tiếng sau, xe dừng lại trong bãi đổ xe của đại học thành phố. Đổng Thạc xoa cổ, vươn vai: “Tới rồi.” “Cảm ơn.” Lư Linh Vận tháo dây an toàn. Ánh mắt của Đổng Thạc vô thức nhìn tay cô, lần nữa nhìn thấy dãy số màu đen dưới mặt đồng hồ trên cổ tay cô, anh chợt tò mò hỏi: “Tôi luôn muốn hỏi.” Chỉ vào cổ tay Lư Linh Vận: “Đây là hình xăm sao? Sao tôi thấy mỗi ngày mỗi khác nhỉ?” “Hả? Cái này à?” Lư Linh Vận tháo đồng hồ, thoải mái phô bày dãy số trước mặt Đổng Thạc. “Ngày? Thời gian? Viết cái này lên tay để làm gì?” Đổng Thạc cúi xuống để quan sát kỹ hơn. “Ghi chép lưu trữ thời gian.” “Hả?” “Anh chưa chơi game sao? Lưu trữ, chính là lưu tiến trình hiện tại, nếu chơi tiếp mà lỡ ngỏm, có thể bắt đầu lại ở checkpoint (*).” (*) Checkpoint: Checkpoint là một điểm, một cột mốc mà người chơi có thể lưu trữ quá trình chơi của mình. Mục đích của Checkpoint là giúp cho người chơi tiết kiệm thời gian hơn khi không phải chơi lại từ đầu trong một giai đoạn nào đó nếu họ chẳng may ‘chết’ trong game. “Tôi biết lưu trữ nghĩa là gì mà.” Không đợi Lư Linh Vận nói tiếp, Đổng Thạc tự bổ sung: “Đừng nói với tôi, câu tiếp theo của cô là, chúng ta đang sống trong một trò chơi, cô là người chơi, còn tôi là NPC.” “Ồ?” Lư Linh Vận tỏ ra vô tội, chớp mắt: “Anh không phải người chơi à?” “……” Trước những lời dọa người không cần lên kịch bản của Lư Linh Vận, Đổng Thạc đã miễn dịch từ lâu. “Thảo nào chưa thấy anh lưu trữ bao giờ.” Lư Linh Vận chưa chơi đủ, vừa nói vừa xóa dãy số cũ trên cổ tay, lấy một chiếc bút dạ đen từ trong túi, mắt nhìn đồng hồ, sau đó viết một dãy số mới: 2019. 9. 30. 21:53:26. Tiếp đó, cố ý khoa trương nhắm mắt lại, ngồi thẳng người, nói: “Lưu trữ.” Mở mắt ra, nhìn Đổng Thạc: “Xong rồi.” “……” Đổng Thạc liếc Lư Linh Vận một cái, không nói hai lời, mở cửa xuống xe. “Phụt ——” Phía sau, Lư Linh Vận bật cười, tiếng cười cuốn phăng u sầu tích tụ cả ngày trên khuôn mặt cô. Chương 64 - Chương 64 Khi Lư Linh Vận trở về khách sạn Chuyển Tiếp, Hứa Quân Duệ và Bành Toa đều chưa quay về. Đồng nghiệp trực ở quầy lễ tân nhìn thấy cô, không hề nghĩ ngợi lập tức giao laptop mà Hứa Quân Duệ để quên trong phòng nghỉ cho cô, nhờ cô chuyển giúp, hoàn toàn xem cô như sếp nhỏ. Lư Linh Vận cũng không từ chối, cầm laptop lên lầu, trông cứ như cô có thể vào phòng của Hứa Quân Duệ. Khi lên tầng cao nhất, nơi cô, Hứa Quân Duệ và Bành Toa ở, Lư Linh Vận nhìn quanh một lượt, thấy không có ai, thế là cô không về phòng mình, mà trực tiếp ngồi xuống một chiếc ghế hóng gió ở hành lang, mở laptop ra. Không ngoài dự đoán, laptop của Hứa Quân Duệ có mật khẩu bảo vệ, nhưng thứ này không thể làm khó Lư Linh Vận. Với vài thao tác thuần thục, chưa đến ba phút cô đã vào được bên trong, cũng tìm thấy icon đặc biệt mà mình chưa từng thấy — “Thuật toán sự kiện”, phần mềm Hứa Quân Duệ từng nhắc đến, có khả năng tính toán tương lai. Hứa Quân Duệ từng nói, có thể tính toán được tương lai, nhưng vì hạn chế của phần cứng và kỹ thuật thời đại, cho nên kết quả chỉ có thể hiển thị dưới dạng code. Nói cách khác, nếu muốn thị giác hóa tương lai, cần khoa học kỹ thuật của tương lai. Mà “khoa học kỹ thuật của tương lai”, người khác không có, nhưng bản thân cô chính là…… Lư Linh Vận nhìn mu bàn tay của mình, chính xác hơn là mạch máu dưới da. Trong máu của cô có “hạt nano thời gian” — cội nguồn năng lực điều khiển thời gian ở trình độ nhất định của cô. Nếu hạt thời gian có thể điều khiển thời gian, như vậy, liệu chúng có thể…… đọc được không? Nghĩ như vậy, cô nhìn màn hình, trên đó là những dòng code khác hẳn mọi ngôn ngữ lập trình mà cô biết, cô cắn ngón tay mình, với tâm thái như đánh bạc, nhắm mắt lại, đưa bàn tay chảy máu tới gần màn hình. Một giây trước, dưới mí mắt khép chặt của cô chỉ là một vùng đen đỏ; nhưng một giây sau, cả thế giới bừng sáng. Cô phát hiện mình từ ngồi chuyển sang đứng, còn khung cảnh xung quanh thì từ tầng cao nhất của khách sạn lúc đêm khuya biến thành một không gian sáng trắng vô tận. Trong không gian không phân biệt được trên dưới trái phải này, cô chậm rãi nhích một bước chân, bối cảnh xung quanh lập tức thay đổi, biến thành quang cảnh bờ sông vùng Sơn Bắc cách đây không lâu, cùng với hai người đang tản bộ bên bờ sông. Cứ như nhìn thấy mình và Đổng Thạc trong đoạn video phát lại, theo bản năng, Lư Linh Vận giật mình lùi lại một bước. Ai ngờ, hành động nho nhỏ này lại khiến cô cảm thấy trời đất ngả nghiêng. Khi hình ảnh ổn định lại, thời gian vẫn như cũ, nhưng địa điểm đã chuyển thành đại học thành phố Kinh Châu cách đó hơn một trăm cây số. Lư Linh Vận chợt ý thức được điều gì đó, cô vội vàng ổn định cảm xúc, điều chỉnh hô hấp, cẩn thận bước hai bước theo hướng ngược lại so với hai lần trước. Quả nhiên, trong chớp mắt, cô trở về không gian sáng trắng tinh khiết kia. Cô do dự, bởi vì cô ý thức được nơi mình đang đứng chính là trung tâm kiểm soát phần mềm, hướng di chuyển của cô sẽ quyết định điểm thời không mà cô nhìn thấy. Nếu muốn thấy tương lai, cô chỉ cần…… bước một bước nhỏ về phía trước, chỉ một bước, mà thôi. Trong lòng cô có một giọng nói luôn gào thét, ngăn cản tất cả những điều cô sắp làm tiếp theo. Đáng tiếc, cô vốn không phải người biết “sợ” hay “kiêng dè”, càng không quan tâm hồi chuông cảnh báo nho nhỏ trong đầu. Thế là, cô bước một bước, một bước dài, một bước đủ để băng qua điểm cuối thời gian hiện tại. Cô nhìn thấy…… tất cả. Tất cả “tương lai” được tính toán dựa trên “hiện tại”, cuộc đời cô, thậm chí kết cục của xã hội loài người. Chứng kiến trọn vẹn cuộc đời mình, rồi tận mắt nhìn thấy kết cục của thế giới — những điều đáng lẽ phải tiêu tốn thời gian vĩnh hằng, vậy mà trong vật lý thực tiễn, chính là một cái chớp mắt của Lư Linh Vận. Sau một cái chớp mắt, cô mở mắt ra, vẫn là đôi mắt giống một giây trước, nhưng lại tuyệt nhiên bất đồng. Cô không biết liệu mình có hối hận vì hành vi lúc nãy hay không, bởi vì, những gì cô nhìn thấy đã khiến cô mất bản năng “hối hận” vốn thuộc về con người, thậm chí khiến cô không thể nào được xem là “con người” nữa. “Vận Vận, con……” Bóng dáng của Hứa Quân Duệ chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện ở đầu cầu thang. Lư Linh Vận nhìn ông, nhưng ánh mắt giống như xuyên thấu qua ông. Laptop, vết máu, Lư Linh Vận. Chỉ mất vài giây để Hứa Quân Duệ hiểu ra tất cả. Ông lao tới nắm chặt bàn tay bị thương của Lư Linh Vận, nhưng Lư Linh Vận lại giống như một khúc gỗ, không có chút phản ứng nào. “Nhanh! Đọc theo chú!” Hứa Quân Duệ: “Quy thể, tại chỗ, năm phút!” Lư Linh Vận uể oải nhướng mí mắt, không đáp lại. “Không còn thời gian nữa!!” “Bởi vì Thời Liệp sắp đến sao?” Giọng nói phát ra từ miệng Lư Linh Vận, nhưng âm thanh lại giống giọng tổng hợp từ máy tính hơn là giọng người. “Vận Vận! Xin con! Đọc!” Hứa Quân Duệ siết chặt tay cô, nặn ra một giọt máu lớn từ vết thương. “Chú chỉ nói được mỗi câu này với tôi thôi sao?” Vẻ mặt của Lư Linh Vận vẫn không thay đổi. “Vận Vận!!” Người cứng rắn sắt đá như Hứa Quân Duệ, vào giờ phút này, giọng như nghẹn ngào. Hứa Quân Duệ vừa dứt lời, một luồng sáng trắng từ trên trời giáng xuống nơi đầu cầu thang. Sau đó, ánh sáng tan biến, hiện ra ba bóng người toàn thân đen kịt. Thứ duy nhất trên người họ không phải màu đen chính là huy hiệu màu đỏ trên ngực – một chiếc huy hiệu rất nhỏ, nhưng cứ như dù cách bao xa, trái ngược với nguyên lý quang học, khiến người ta thấy rõ mọi chi tiết trên đó — huy hiệu, đồng hồ cát, màu đỏ. “Vận……” Lần này Hứa Quân Duệ không thể nói hết câu, bởi vì một trong ba bóng đen kia vươn tay về phía ông, một giây sau, như cái búng tay gia tốc của Thanos, tan thành tro bụi ngay trước mắt Lư Linh Vận. “Tư Thời Vực Ngoại, Lư Linh Vận, mời đi theo chúng tôi.” Một giọng nói kỳ lạ vang lên trong đầu Lư Linh Vận, hoặc có lẽ không phải là giọng nói, mà là ý niệm của ngôn từ truyền thẳng vào não cô, vượt qua cả thính giác. Lư Linh Vận ngoan ngoãn đứng lên, vẻ mặt vẫn thản nhiên như cũ, mặc dù thấy những người này từ trên trời giáng xuống, mặc dù nhìn thấy cái chết của Hứa Quân Duệ. Ba bóng đen hơi di chuyển, để lại một khoảng trống chính giữa vòng sáng trắng dưới chân họ, dành cho Lư Linh Vận. Cô chậm rãi bước về phía luồng sáng, nhưng không vội đặt chân vào, mà ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt vô hình của kẻ đứng trước mặt. Cô cười, một nụ cười mang đầy ẩn ý. “Nhanh lên.” Bóng đen dường như không hiểu “cười” nghĩa là gì. Cho nên, Lư Linh Vận dùng hành động để giải thích. “Quy thể, tại chỗ, mười phút.” Chữ cuối cùng còn chưa thốt ra hết, bóng đen đã vươn tay về phía cô. Chỉ tiếc, tốc độ tay của họ không theo kịp tốc độ lời nói của cô. Cứ như thế, trước mặt bọn họ, Lư Linh Vận biến mất không dấu vết. ——— Thời gian quay ngược lại mười phút trước. Lư Linh Vận vừa ôm laptop lên cầu thang, vừa ngồi xuống chiếc ghế hóng gió trên tầng cao nhất, chợt nghe tiếng động vang lên sau lưng. Theo bản năng, cô quay đầu lại, xuất hiện trước mắt cô là hình ảnh cô chưa bao giờ nghĩ tới. Cô thấy một “mình” khác. Một phiên bản giống hệt như mình, nhưng có ánh mắt tuyệt nhiên bất đồng. Cô há miệng, nhưng “mình” lại lắc đầu. Cái lắc đầu thậm chí chưa kịp hoàn thành thì “mình” đã biến mất, tựa như Thanos búng tay, bắt đầu hóa cát từ vai, chưa đầy nửa giây, im hơi lặng tiếng đến, im hơi lặng tiếng đi, không để lại nửa câu. Trong mắt Lư Linh Vận, cảnh tượng này giống như hoa mắt thấy ảo ảnh của chính mình, chớp mắt một cái, khoảnh khắc tiếp theo, “mình” đã biến mất. Nhưng chỉ bấy nhiêu cũng đã đủ để cô hiểu. Cô cười khổ nhìn thoáng qua laptop trong tay, thay vì mở ra, cô đứng lên, đặt laptop lên ghế, xoay người vào phòng. Tương lai, quả thật không được phép nhìn trộm. Nếu không, sẽ biến thành vòng lặp mình nhìn thấy tương lai, mình xuyên không về quá khứ, mình nhìn thấy mình tan biến. Cho nên, rốt cuộc mình nhìn thấy cái gì, xảy ra chuyện gì? Còn năng lực thể xuyên này, không hề có trong quyển sổ ông ngoại để lại, mình học từ đâu? Khi Lư Linh Vận tự hỏi vấn đề này, cửa phòng vang lên tiếng gõ. “Vận Vận.” Là Hứa Quân Duệ. ——— Năm phút sau, Hứa Quân Duệ và Lư Linh Vận, mỗi người một chiếc ghế nằm, ngồi trên sân thượng của khách sạn. “Xảy ra chuyện gì?” Hứa Quân Duệ hỏi thẳng. “Con của tương lai thể xuyên trở về.” Câu trả lời của Lư Linh Vận rất ngắn gọn. “Bởi vì con động vào thuật toán sự kiện?” Nhìn chiếc laptop trên ghế, Hứa Quân Duệ không cần nghĩ cũng đoán được mọi ngọn nguồn. “Con chưa động vào.” Chuyện mình chưa kịp làm, tất nhiên Lư Linh Vận không thừa nhận. “Nhưng con suýt động vào.” “Cho nên, hạt thời gian thật sự có thể đọc được thuật toán sự kiện?”  Lư Linh Vận khôn khéo nghiêng đầu biến thành người đặt câu hỏi. “Con nói xem?” Hứa Quân Duệ cũng như hồ ly, không khẳng định rõ ràng. “Vậy còn thể xuyên? Xảy ra chuyện gì? Con không biết mình có năng lực đó.” Lư Linh Vận hỏi tiếp. “Vì nghịch lý thời gian.” Lần này, Hứa Quân Duệ trả lời, mặc dù hơi ông nói gà bà nói vịt. “Nghịch lý thời gian, giống như con của tương lai gặp con của hiện tại thì lập tức biến mất? Con của tương lai can thiệp vào quyết định của con hiện tại, khiến con của tương lai không thực hiện hành động thể xuyên nữa, từ đó dẫn đến con của tương lai thể xuyên trở về quá khứ tan biến?” Nói xong những lời vòng vèo này, Lư Linh Vận lại hỏi: “Vì năng lực này quá nguy hiểm, cho nên ông ngoại cố ý không ghi lại sao?” Hứa Quân Duệ gật đầu. “Thế tại sao chú biết?” Thành công bẫy ngược Hứa Quân Duệ. “…… Trước kia nghe nói.” “Nghe nói? Thế tên gọi chính xác của nó là gì?” Lư Linh Vận rèn sắt khi còn nóng: “Biết cũng biết rồi, dù chú không nói, thì sớm muộn gì con cũng tự tìm ra thôi, chi bằng thẳng thắn một chút.” “…… Quy thể.” “Quy thể.” Lư Linh Vận hài lòng gật đầu, được voi đòi tiên hỏi tiếp: “Vậy, tại sao con ở tương lai phải quy thể?” Sợ Hứa Quân Duệ bịa chuyện lừa bịp, cô bổ sung: “Đừng giả ngu, nhìn thời gian chú lên lầu lúc nãy, ở tương lai đó, chắc chắn chú có mặt. Chắc chắn là chú bảo con quy thể.” Không biết do sự truy vấn không ngừng của cô hay do tâm trạng hôm nay có vấn đề, Hứa Quân Duệ hiếm khi không né tránh: “Con dùng hạt thời gian đọc tương lai, chẳng khác nào đưa mình vào hệ thống của Cục quản lý thời không.” Hứa Quân Duệ không nói đầy đủ, Lư Linh Vận vẫn hiểu: “Bởi bọn họ phát hiện sự tồn tại không bị khống chế là con, cho nên đến bắt con?” “Tư Thời Vực Ngoại, có thể quấy nhiễu thời gian, nhưng lại không nằm trong sự quản lý của Cục quản lý, nếu chỉ là ‘bắt’ thì may mắn rồi.” “Tư Thời Vực Ngoại.” Lư Linh Vận thích thú lặp lại cụm từ này: “Vậy, ông ngoại con thì sao? Con là Tư Thời Vực Ngoại, ông ngoại cho con hạt thời gian, tức là phản bội Cục quản lý?” Hứa Quân Duệ liếc cô một cái, không trả lời. Chương 65 - Chương 65 “Huy hiệu màu xanh: Tư Thời; huy hiệu màu đỏ: Thời Liệp.” Lư Linh Vận không định bỏ qua cho ông: “Ông ngoại trở thành Tư Thời như thế nào? Tư Thời được chọn như thế nào? Là vừa sinh ra? Hay bằng cách nào khác? Tư Thời có biết chuyện của tương lai không? Biết kỷ Loạn Thời, kỷ Chưởng Thời, Cục quản lý thời không và Thời Chủ không? Còn nữa, tại sao ông ngoại phản bội?” “Mấy câu hỏi này,” Hứa Quân Duệ thở dài: “Chẳng phải trong lòng con đã có sẵn đáp án rồi sao?” “Nhưng phải nghe chứng thực từ chính chủ con mới yên tâm.” “Chú không phải chính chủ.” “Cũng từa tựa như nhau mà.” “……” Đây là lần thứ hai Hứa Quân Duệ thở dài như thế, tâm trạng của ông hôm nay vốn nặng nề, Lư Linh Vận truy hỏi càng khiến ông phiền lòng hơn: “Theo như chú biết.” Nhưng ông vẫn trả lời: “Lựa chọn Tư Thời là ngẫu nhiên, dựa vào độ phù hợp, hạt thời gian sẽ tự động dung nhập vào cơ thể. Bởi vì nhân tố khiến tương lai lệch hướng rải rác khắp thế giới, cho nên, trong tình huống bình thường, một người không thể làm Tư Thời quá lâu, rất có thể một giây trước là con ở bên này địa cầu, một giây sau sẽ biến thành người khác ở bên kia địa cầu.” “Mà phần lớn Tư Thời đều không tự biết, thường vô thức sử dụng hạt thời gian, hoàn thành nhiệm vụ của Tư Thời, bản thân không ý thức được chuyện mình đã làm. Nhưng cũng có trường hợp ý thức được năng lực của mình, những trường hợp đó sẽ coi đó là siêu năng lực, tự mình hưởng thụ, khiến trong mắt những người khác, người đó như mắc bệnh tâm thần, bởi vì dù có nói thì cũng chẳng có ai tin, sau đó bị hạt thời gian hồi tố, quên rằng mình từng sử dụng năng lực.” Dừng một chút: “Nhưng cũng không phải không có trường hợp đặc biệt.” “Trường hợp đặc biệt? Giống như ông ngoại con?” “Không sai, giống như ông ngoại con, độ tương thích của ông ấy với hạt thời gian cao hơn người khác rất nhiều, độ tương thích càng cao thì tính tự chủ càng lớn, từ ‘con rối được hạt thời gian lựa chọn’ biến thành ‘con người điều khiển hạt thời gian’. Đồng thời, vì một số lý do, sâu thẳm trong lòng ông ấy khao khát năng lực khống chế thời gian, cộng thêm thời điểm đó hiện tượng lệch hướng tương lai xuất hiện nhiều ở khu vực này, cho nên, thiên thời địa lợi nhân hòa, hạt thời gian đã cư ngụ lâu dài trong cơ thể ông ấy.” “Khao khát năng lực khống chế thời gian?” Lư Linh Vận hiểu ra điều gì đó: “Ý của chú là……” “Không sai, mẹ con.” Hứa Quân Duệ thở dài lần thứ ba: “Mẹ con bị bắt cóc, là nỗi ân hận lớn nhất đời ông ấy. Ông ấy muốn quay ngược thời gian, cho nên nhận được năng lực của Tư Thời. Nhưng đáng tiếc, năng lực của hạt thời gian có giới hạn, không đủ để ông ấy quay lại thời điểm trước khi vụ bắt cóc xảy ra.” “Năng lực siêu thường, chứ không phải không gì không làm được.” Lư Linh Vận nói. “Đúng vậy, cho nên ông ấy luôn tìm kiếm mẹ con con. Nhưng cuối cùng chỉ tìm được……” Hứa Quân Duệ liếc Lư Linh Vận: “Con hỏi chú tại sao ông ấy phản bội, con cảm thấy thế nào?” “……” Lư Linh Vận cắn môi: “Phản bội sau cùng và khát vọng ban đầu, đều xuất phát từ một nguyên nhân. Thế nhưng……” Cô lắc đầu: “Tại sao ông ấy truyền hạt thời gian cho con? Bởi vì con là sự sống không nên tồn tại, dây xích nhân quả sẽ tự động tìm cách loại trừ con? Bởi vì nếu không có năng lực ấy, con đã chết từ lâu rồi?” “Có lẽ vậy.” Một câu trả lời lập lờ nước đôi. “Thế còn huy hiệu đồng hồ cát?” Lư Linh Vận bỗng chuyển chủ đề: “Nếu năng lực của Thời Tư có thể biến mất, mà bản thân Tư Thời cũng không biết đến sự tồn tại của Cục quản lý, thì huy hiệu đồng hồ cát có ý nghĩa gì? Nó cũng bay qua bay lại, ký sinh trên người Tư Thời sao, sợ Tư Thời không đoán được chân tướng à? Hay là,” Lư linh Vận nheo mắt: “Huy hiệu vốn không phải để chúng ta nhìn? Nó là thiết bị định vị và quan trắc của Cục quản lý và Thời Chủ?” Hứa Quân Duệ chậm rãi gật đầu ba cái: “Đồng thời, đó cũng là thiết bị săn bắt của Thời Liệp.” “Thời Liệp?” Lư Linh Vận nhíu mày, chẳng hiểu sao, cô cảm thấy, cảm thấy từ này hơi quen thuộc. “Thợ săn đến từ bờ bên kia của trường hà thời không, cỗ máy nhiệm vụ vô tâm vô tình, thậm chí không thể coi là con người. Chúng mới là đặc công thật sự xử lý nguy cơ tương lai lệch hướng quy mô lớn, Tư Thời chỉ là lính trinh sát địa phương mà thôi.” Hứa Quân Duệ nhấn mạnh từng chữ: “Huy hiệu màu xanh: Tư Thời; huy hiệu màu đỏ: Thời Liệp.” Thời Liệp…… ——— Sau khi tạm biệt Hứa Quân Duệ, trở về phòng, nằm trên giường, Lư Linh Vận mới chậm chạp nhận ra hai tay mình đang run rẩy. Chứng kiến “mình” hóa thành tro bụi ngay trước mắt, và cả sát thủ vượt qua thời không. Dù là người trải qua nhiều chuyện “siêu thực” như cô cũng không thể nào tưởng tượng được, lần này, vẫn không kìm được sợ hãi. Đương nhiên, loại cảm giác sợ hãi này chỉ xuất hiện khi cô ở một mình. Nhưng sau khi nỗi sợ ban đầu qua đi, khi đôi tay không còn run rẩy nữa, suy nghĩ của Lư Linh Vận hoàn toàn tập trung vào “ông ngoại” và “vụ án bắt cóc”. Sếp chỉ nói, vì muốn vãn hồi vụ án bắt cóc khiến gia đình tan nát mà ông ngoại được hạt thời gian lựa chọn, nhưng năng lực bị giới hạn, không thể quay lại trước khi vụ bắt cóc xảy ra. Nhưng những gì sếp không nói, không có nghĩa cô không biết. “Tư Thời không tự biết”, có năng lực điều khiển thời gian, thực hiện công việc chỉnh sửa tương lai lệch hướng, nhưng hoàn toàn không biết gì về nguồn gốc của năng lực này và mình “đang làm nhiệm vụ”, chỉ cho rằng mình đang hành động theo ý chí của mình, làm chuyện mình muốn làm. Thậm chí, sẽ xem năng lực này là “năng lực trời cao ban tặng”, hoặc bị năng lực của chính mình hồi tố, xóa sạch ký ức. Nếu đặt những điều này lên ông ngoại, mục đích của ông là xoay chuyển bi kịch, mặc dù hạn chế năng lực khiến ông ấy không thể quay lại quá khứ, ông ấy cũng không từ bỏ việc tìm kiếm con gái. Mà ngay lúc đó, phòng Dị Sự của Chuyển Tiếp là tổ chức thám tử tư trải khắp cả nước, như vậy, cách ông ngoại và sếp quen biết, cũng không khó đoán. Nhưng vấn đề cũng nằm ở đây, ông ngoại thân là Tư Thời — người có thể đe dọa người xuyên không là sếp, nhờ sếp tìm kiếm con gái, nghiễm nhiên là tình huống sói nhờ vả cừu. Sự đảo ngược vị thế sói và cừu này, là trùng hợp sao? Hay là, do con người gây ra? Hơn nữa, với năng lực của phòng Dị Sự, suốt hai mươi năm trời, thế mà không tìm được một sinh viên bị bắt cóc và lừa bán, khả thi không? Đến khi tìm được, nữ sinh kia đã có con, lại bởi vì mưu sát chồng mà vào tù. Mà cái chết của đứa con, trùng hợp trở thành nỗi ân hận lớn nhất trong lòng bà…… Vì thế, thuận nước đẩy thuyền, Tư Thời xả thân cứu cháu ngoại, đồng thời giao cô bé cho Chuyển Tiếp. Lư Linh Vận nhớ kỹ, cô từng hỏi Bành Toa, đối với Chuyển Tiếp thì ông ngoại là gì, và Bành Toa đã trả lời là: Thân bằng và kẻ thù. Chuyển Tiếp, những người đến từ tương lai. Bọn họ đến thời đại hòa bình trước khi định luật thời không được phát hiện, thật sự chỉ để trốn tránh hiện thực tàn khốc của tương lai thôi sao? Lư Linh Vận không dám nghĩ tiếp nữa, bởi vì nếu nghĩ tiếp, hai người duy nhất mà cô tin tưởng trên đời này, có thể không còn đáng tin nữa. Còn bản thân cô, một lần nữa biến thành thuyền lá chơi vơi giữa trường hà thời không, không nơi neo đậu, không có chốn về. Đôi khi, “niềm tin” chỉ là tòa tháp cô độc được xây dựng trên nền tảng “không muốn lẻ loi một mình”, gió thổi là ngã ngay. Niềm tin chân chính thuần túy chưa bao giờ tồn tại, Lư Linh Vận hiểu rõ điều này, luôn hiểu rõ, chỉ là đôi khi cô bị vẻ đẹp giả tạo của hiện thực đánh lừa, quên đi sự tàn khốc của chân tướng mà thôi. Cứ nghĩ như thế, tự nhủ với mình rằng đừng suy nghĩ nữa, đừng suy nghĩ nữa, từ từ, Lư Linh Vận chìm vào mộng đẹp….. Cô mơ thấy một nơi xa lạ: Một hẻm nhỏ chật chội, một căn phòng trọ nhỏ hẹp. Cô thấy hai người đứng trong căn phòng ấy: Một ông lão tóc bạc ngoài sáu mươi, khóe miệng ông ta hơi méo, hình như do ngoại thương gây ra; cùng với một người không rõ mặt đứng bên cạnh ông ta. Người nọ không rõ là nam hay nữ, nhưng vóc dáng không cao, đứng thẳng người thì gần ngang tầm mắt với ông lão khom lưng. Ngay cả màu da của người đó Lư Linh Vận cũng không thấy rõ, nhưng có một thứ, dù thế nào Lư Linh Vận cũng không thể phớt lờ, bởi vì, trên ngực trái của người đó, đeo một huy hiệu đồng hồ cát màu xanh. Cô nhìn thấy, hoặc có lẽ là cô mơ thấy, người đó đưa tay về phía ông lão, khoảnh khắc tay chạm vào má, ông lão như một quả bong bóng teo ngắt, với tốc độ mà mắt thường có thể nhìn thấy, càng lúc càng già nua, nếp nhăn trở nên dày đặc, lưng càng còng hơn, tóc càng bạc hơn, khóe miệng càng lệch hơn…… Cuối cùng, khi người đó rút tay khỏi mặt ông lão, ông ta khuỵu xuống như một chiếc túi dưỡng khí bị hút sạch không khí, ngã phịch xuống đất, không còn động đậy. Hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc này, bởi vì, Lư Linh Vận bừng tỉnh. Người ta thường không nhớ rõ giấc mơ sau khi tỉnh giấc, nhưng lần này, Lư Linh Vận không thể nào quên được ông lão chết già trong chớp mắt và chiếc huy hiệu đồng hồ cát màu xanh nọ. Cùng lúc ấy, trong đầu cô, không hiểu sao lại vang vọng tám chữ mà chẳng lâu sau chính cô sẽ thốt ra: Tiến đến cực hạn, cuộc đời ba giây. Tư Thời trong mơ, thật sự chỉ là mơ? Hay là, đó chính là tương lai mà “mình” ở thời không biến mất kia đã nhìn trộm? ——— Cốc cốc cốc, ngay lúc Lư Linh Vận lăn lộn trên giường không biết bao nhiêu lần, tiếng gõ cửa vang lên. “Vận Vận, ngủ chưa?” Là giọng của Bành Toa. “Chưa.” Lư Linh Vận đứng dậy, mở cửa. Bành Toa không vào, chỉ đứng ngoài cửa, đưa cho cô một chiếc USB: “Cái này cho em.” “Đây là?” “Tài liệu về vụ án bắt cóc mẹ em mà phòng Dị Sự điều tra theo yêu cầu của ông ngoại em năm đó.” Giọng của Bành Toa rất bình thường, nhưng nội dung lại là điều Lư Linh Vận không ngờ tới: “Chị nghĩ sớm muộn gì em cũng muốn xem nên mang qua trước, để em khỏi phải hỏi.” Lư Linh Vận sửng sốt hồi lâu, không nhận lấy USB. “Sao thế, không muốn hả?” “…… Không phải.” Lư Linh Vận xoa mi tâm, lắc đầu. Nhìn dáng vẻ của Lư Linh Vận, Bành Toa như nhận ra điều gì đó, thở dài rồi vỗ vai Lư Linh Vận: “Vận Vận à, chị biết có nhiều chuyện, em không hỏi, không có nghĩa là em không đoán được. Chị cũng biết trong lòng em có rất nhiều nghi vấn. Nhưng……” Dừng lại một chút: “Tin chị, dù thế nào đi chăng nữa, bọn chị sẽ không hại em.” “Ừ, cảm ơn.” “Hôm nay cũng mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi.” Lại vỗ vai Lư Linh Vận. ——— Sau khi Bành Toa rời đi, Lư Linh Vận bước tới bàn làm việc, cắm USB vào máy tính, nhanh chóng mở tài liệu vụ án. Thế nhưng, chỉ mới lật vài trang, cô đã thấy một tấm chân dung lớn. Chủ nhân của bức ảnh là một trong những thủ phạm của vụ án bắt cóc, tên Bang Cổ Phạm, mà tấm chân dung này, giống hệt ông lão trong giấc mơ của Lư Linh Vận. Tư Thời sẽ loại bỏ cá thể được xem là ngọn nguồn gây lệch hướng tương lai, vậy, cái chết của Bang Cổ Phạm…… Lư Linh Vận nhìn địa chỉ hiện tại của Bang Cổ Phạm: Huyện Ngẫu, thành phố Lật Nam, tỉnh Kinh Châu. Xem ra, sắp phải đi xa rồi. Chương 66 - Chương 66 Xe khách đường dài đến Lật Nam xuất bến đúng bảy giờ sáng, nhưng đến chín giờ mà vẫn còn loanh quanh ở vùng ngoại ô thành phố Kinh Châu để kiếm khách, hoàn toàn không có dấu hiệu lên đường cao tốc. Cũng may vì trời còn sớm, hầu hết hành khách trên xe đều dựa vào ghế ngủ gật, chẳng ai đủ tỉnh táo hay rảnh rỗi phàn nàn với tài xế. Mặc dù là sáng sớm mệt mỏi muốn ngủ, mặc dù trên xe khách lắc lư như nôi, nhưng không phải ai cũng ngủ. Chẳng hạn như, Lư Linh Vận. Lúc này, cô đang tựa đầu vào cửa sổ, một tay chống cằm, nhắm mắt dưỡng thần, cứ như đang ngủ, nhưng thực tế, trong đầu cô đang suy nghĩ về chuyện mấy tiếng sau. Hình ảnh trong mơ là mảnh vỡ ký ức từ thời không kia, điều này, Lư Linh Vận chắc chắn, nhất là khi khuôn mặt ngoài đời của Bang Cổ Phạm giống hệt khuôn mặt trong mơ. Điều này cũng có nghĩa, giấc mơ kia đến từ tương lai mà mình biến mất nhìn trộm, thế nên, chẳng mấy chốc Bang Cổ Phạm sẽ, hoặc thậm chí đã, đối mặt với tử vong. Mà tử vong ấy, do chính Tư Thời mang tới. Chức trách của Tư Thời là chỉnh sửa tương lai lệch hướng, mà với kẻ từng phạm tội bắt cóc, nay sống lẻ loi một mình ở nông thôn sau khi ra tù như Bang Cổ Phạm, lý do khiến ông ta trở thành mục tiêu của Tư Thời chỉ có một: Vụ án bắt cóc Lư Ki có uẩn khúc. Một khi uẩn khúc ấy bị Tư Thời Vực Ngoại Lư Linh Vận — người cũng sở hữu hạt thời gian, phát hiện, tương lai sẽ thay đổi cực lớn. Và, dù là thời không đã biến mất kia, hay là hiện tại này, thế nào Bành Toa cũng đưa tài liệu vụ án của Lư Linh Vận, khiến cô quyết định gặp Bang Cổ Phạm. Về phần giấc mơ kia, cùng lắm chỉ thôi thúc cô lên đường sớm hơn thôi. Như vậy, cái “sớm hơn” này, có sớm hơn Tư Thời ra tay không? Lư Linh Vận không nghĩ thế, bởi vì giấc mơ thúc đẩy hành động của cô thay đổi, mà hành động của cô thay đổi sẽ thay đổi quyết định của Tư Thời. Thế nên, hoặc là Tư Thời ra tay với Bang Cổ Phạm sớm hơn; hoặc là, hắn sẽ chọn cách trực tiếp xử lý Lư Linh Vận. Nghĩ như thế, Lư Linh Vận mở mắt ra, chậm rãi đảo mắt quan sát cả xe khách. Nguyên tắc của Tư Thời là chỉnh sửa đại lượng biến thiên sao cho ảnh hưởng gây ra là nhỏ nhất, như thế, có lẽ hắn sẽ không vì muốn ra tay với cô, mà liên lụy tất cả những người trên xe. Lư Linh Vận lại một lần nữa xác nhận điều này. Không liên lụy người vô tội thì tốt rồi. Nhưng…… khi Tư Thời và Tư Thời Vực Ngoại đối đầu, mình có thể thắng hắn không? Hay là, hắn sẽ chọn cách loại bỏ mình mà chẳng cần đích thân ra tay? Ông ngoại từng bảo phải chạy trốn, nhưng đến tận bây giờ, Lư Linh Vận phát hiện mình đang chủ động tiếp cận từng bước một, đúng là hết thuốc chữa mà. Cứ nghĩ ngợi miên man, cuối cùng Lư Linh Vận cũng chìm vào giấc ngủ. Trong mơ, cô mơ thấy một chuyện rất quan trọng, nhưng khi bị một âm thanh chói tai đánh thức, cô không nhớ chuyện ấy là gì. Cô chỉ nhớ cảm xúc mà sự kiện kia mang đến cho cô: Tức giận và ngỡ ngàng đồng thời đan xen, rồi lại ngụ ý khấp khởi mừng thầm. Khi Lư Linh Vận hoàn toàn tỉnh táo, xe đã ngừng lại. Cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện mặt trời đã có dấu hiệu xuống núi, xe khách cũng đã không còn đón khách dọc đường và đã thoát khỏi tình trạng kẹt xe ngày lễ, ra khỏi cao tốc, dừng lại ở một trạm xăng ngoại ô treo tấm bảng “Lật Nam hoan nghênh quý khách”. Chiếc xe vốn chìm trong giấc ngủ bỗng trở nên ồn ào, âm thanh chói tai lúc này là một người phụ nữ yêu cầu tài xế dừng xe, một đội quân “tìm WC” nhanh chóng ùa xuống xe, khiến trạm xăng không lớn lắm này trở nên nhốn nháo ầm ĩ. Lư Linh Vận cũng xuống xe, liếc thấy một hàng người xếp hàng dài từ nhà vệ sinh nữ đến tận tiệm tạp hóa, cô từ bỏ ý định “giải quyết nhu cầu cá nhân”, đổi thành “đi dạo ngắm cảnh”. Cô cứ thế vòng qua nhà vệ sinh, vòng qua tiệm tạp hóa, đến khu vực ranh giới giữa trạm xăng và tiệm rửa xe. Tại đó, dưới một gốc cây nhỏ, cô nhìn thấy một cô bé khoảng mười tuổi đang ngồi. Quần áo của cô bé vô cùng bẩn, đang ngồi xếp bằng trên một mảnh vải rách, cúi đầu nhìn ngón tay. Trước vải rách đặt một chiếc bát vỡ trống rỗng, bên cạnh bát là vài chữ viết tay nguệch ngoạc bằng bút lông: “Mẹ cháu bệnh nặng, xin hãy giúp đỡ”. Trạm xăng dầu và tiệm rửa xe nằm ở ngoại ô thành phố, mặc dù gần lối vào cao tốc, nhưng cũng không phải nơi mua bán sầm uất. Vậy mà, dưới gốc cây nhỏ bé này, ở một nơi mà đến cả chim bay qua cũng không buồn dừng chân, lại xuất hiện một cô bé ăn xin. Thấy cảnh tượng trước mắt, Lư Linh Vận theo bản năng nghĩ đến điều gì đó, cô nhìn quanh trạm xăng và tiệm sửa xe, sau đó ngước nhìn phương xa, tìm nhà cửa. Cuối cùng, khi thấy căn nhà thấp thoáng trong màu xanh của cây cối, cô khẽ thở dài, lấy quyển sổ tay màu đen từ trong túi ra, viết vài chữ, sau đó lấy vài tờ tiền giấy từ balo, bước đến trước mặt cô bé, cúi người xuống. Cô bỏ tiền vào chiếc bát vỡ, ánh mắt đúng lúc chạm phải ánh mắt của cô bé bất ngờ ngước lên. Cô nhìn thấy trong mắt của cô bé, ngạc nhiên mừng rỡ, ước ao hi vọng, đồng thời cũng thấy một chút…… quyết tuyệt? Cô bé mấp máy môi nhưng không nói gì, giơ tay về phía Lư Linh Vận, như đang cố gắng bày tỏ điều gì đó khó diễn đạt. Theo phản xạ, Lư Linh Vận cũng giơ tay lên, chạm vào bàn tay lạnh ngắt của cô bé. Mọi thứ sau đó xảy ra quá bất ngờ. Hình ảnh rời rạc trong mắt Lư Linh Vận, có thứ gì đó trượt ra từ tay áo của cô bé, đâm vào tay Lư Linh Vận. Ngay sau đó, cơn đau nhói và lạnh buốt lan tỏa, chân của Lư Linh Vận mềm nhũn, mắt tối sầm, cơ thể đổ nhào về phía trước, ngất xỉu. Tiêu rồi, mắc bẫy rồi. Đó là suy nghĩ cuối cùng của Lư Linh Vận trước khi ngã xuống. ——— Lư Linh Vận tỉnh lại trong cơn đau đầu dữ dội, hoặc nói chính xác hơn, trạng thái hiện tại của cô không thể dùng hai chữ “tỉnh lại” để hình dung. Bởi vì, ngoài mí mắt ra, cô không còn cảm nhận được bất kỳ bộ phận nào khác trên cơ thể, hoàn toàn không thể cử động. Cô biết đây là tác dụng của một loại thuốc gây mê mạnh, cơn đau đầu cùng mạch suy nghĩ không liền mạch lúc này cũng là do thuốc gây ra. Cô loáng thoáng nhớ cách mình bị đánh gục, cũng loáng thoáng đoán được kế tiếp sẽ xảy ra chuyện gì. Bởi vì cổ không thể chuyển động, thứ duy nhất cô có thể thấy lúc này, chỉ có đèn mổ sáng chói đau mắt. Đèn mổ trước mặt, chứng tỏ cô đang nằm. Mà từ trước đến nay đèn mổ chỉ xuất hiện ở một nơi, đó là phòng giải phẫu. Dù là bệnh viện, hay là…… tầng hầm. Lư Linh Vận nghe được vài tiếng bước chân, nhưng đầu óc hỗn loạn khiến cô không xác định được bao nhiêu người. Song, có một điều cô nhận ra rõ ràng, trong số những người này, chắc chắn có một đứa bé. Bởi vì tiếng bước chân ấy nhanh hơn, nhẹ hơn những bước chân khác. “Tỉnh rồi sao? Lượng thuốc không đủ à?” Là một giọng nam khàn khàn, không rõ đang nói với người khác hay đang tự lẩm bẩm. Tiếp đó, vừa dứt lời, một ngón tay đeo găng tay xanh xuất hiện trước mắt cô, lắc qua lắc lại, khiến cơn đau đầu của cô càng trở nên dữ dội hơn. “Lấy thêm một liều tới đây, con nhỏ này trông gầy mà khỏe phết.” Vẫn là giọng nói ấy. Lời nói của người đàn ông lập tức gióng lên hồi chuông cảnh báo trong lòng Lu Linh Vận, cô tập trung chút tinh lực còn sót lại, cố gắng nhớ thứ gì đó, thứ có thể giúp cô phản kích trong tuyệt cảnh. Kim, đúng rồi, kim…… kim thì sao? Kim…… đâm thủng, xuyên qua da, máu, máu…… cái gì? Máu…… Ngay khi gần chạm đến câu trả lời, ý thức của Lư Linh Vạn lại đột nhiên mơ hồ, cô biết đây là tác dụng của câu “thêm một liều”, nhưng cô thậm chí không cảm nhận được mũi kim tiêm đâm vào tay mình. Mí mắt trở nên nặng trĩu, ánh sáng của đèn mổ hình như tối dần, tiếng nói chuyện bên tai không biết từ khi nào đã biến thành tiếng ong vo ve. Ong ong ong, ong ong ong, thật ồn ào. Ngay lúc ý thức sắp hoàn toàn biến mất, Lư Linh Vận cảm nhận được một thứ lạnh buốt chạm vào lồ ng ngực mình, cô cảm thấy thứ đó hình như rất sắc bén, chỉ một đường nhẹ nhàng, thì…… “Chị ta là trái tim mới của mẹ tôi sao?” Rõ ràng ngọt ngào non nớt của trẻ con, nhưng từng chữ lại tràn ngập mùi máu tanh. “Đúng thế, lúc nãy vừa kiểm tra, độ phù hợp rất cao.” Vẫn là giọng nam khàn khàn kia. “Vậy thì tốt.” ——— Cùng lúc đó, Bách Lý Họa Lang. “Vận Vận đâu?!” Hứa Quân Duệ đá tung cửa phòng làm việc của Bành Toa. “Vận Vận?” Bành Toa ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính: “Sáng sớm đã ra ngoài rồi mà? Bảo là mấy ngày nay sẽ không về.” Cô ấy đọc được tình huống nguy cấp từ nét mặt của Hứa Quân Duệ: “Xảy ra chuyện gì?” Đứng phắt dậy: “Cậu tính ra cái gì sao?” “Xảy ra chuyện rồi.” Dứt lời, Hứa Quân Duệ xoay người đi ra ngoài. “Xảy ra chuyện gì thế?” Bành Toa vội vã bỏ hết công việc trong tay chạy theo. “Lập tức điều động toàn bộ nguồn lực tìm con bé, nếu không tìm được thì phải xác định được nơi con bé biến mất.” Hứa Quân Duệ nói. “Rốt cuộc là chuyện gì?” Bành Toa sốt ruột: “Tư Thời hay Thời Liệp?” “Không biết.” Hứa Quân Duệ đáp: “Nhưng rất có thể không phải, ít nhất không phải trực tiếp. Bởi vì biến số tượng trưng cho sự tồn tại của Vận Vận, sáng nay khi cậu xem thuật toán sự kiện, nó đột nhiên biến mất.” “Phù —— Làm con hết hồn.” Nghe như thế, Bành Toa thở phào nhẹ nhõm: “Nếu không phải mối đe dọa từ bên kia thì mọi chuyện dễ giải quyết rồi. Biến số biến mất này nọ, chẳng phải thỉnh thoảng hay xảy ra một hai lần sao? Trước đây cậu đều không quan tâm mà? Cùng lắm thì hai ba ngày sẽ khôi phục thôi, năng lực của con bé ở đó, người thường không làm gì được con bé đâu.” “Lần này không giống!” Vẻ mặt nghiêm trọng của Hứa Quân Duệ không buông lơi chút nào: “Con thật sự cho rằng.” Trừng mắt với Bành Toa: “Hạt thời gian có thể tự động hồi tố ký chủ đến trước tử vong, nghĩa là ký chủ “không thể bị giết” sao?” Bành Toa sửng sốt, sau đó, sắc mặt lập tức thay đổi: “Lẽ nào……” “Con xem The Wolverine chưa? Người có khả năng chữa lành siêu nhanh ấy. Trong phim anh ta bị đồng loại giết bằng cách nào con biết không? Ném vào cái gì kim loại ấy, đóng kín lại. Ngạt thở rồi hồi sinh, hồi sinh lại tiếp tục ngạt thở, lặp đi lặp lại. Sống, nhưng cũng chết.” “Vận Vận……” Khuôn mặt của Bành Toa tràn đầy lo lắng và sốt ruột. “Chỉ mong mọi chuyện chưa tệ đến mức đó.” Hứa Quân Duệ lại đá tung một cánh cửa phòng làm việc khác. Chương 67 - Chương 67 “Sếp Đổng.” Thái Trì mở cửa phòng làm việc của Đổng Thạc: “Hai ngày nay Tiểu Lư xin nghỉ sao?” “Hả?” Đổng Thạc nheo mắt, ngẩng đầu lên khỏi chồng hồ sơ: “Cô ấy không đi làm à?” “Vâng, từ thứ hai đã không đi làm, gọi điện cũng không nghe máy. Tôi còn tưởng cô ấy nhân dịp lễ Quốc Khánh, muốn tạm thời thoát khỏi công việc không có ngày nghỉ này, đi đâu đó chơi một chút, cho nên xin phép anh nhưng quên nói với tôi.” “Không có, không có. Dù cô ấy xin nghỉ thì theo trình tự phải đến tìm tổ trưởng là cậu chứ?” Đổng Thạc nhíu mày. Nhắc tới Lư Linh Vận, anh nhớ tới đoạn đối thoại mấy ngày trước, sau chuyện đó, Lư Linh Vận vô cớ nghỉ phép hình như cũng hơi hợp lý: “Hay là cậu gọi cho người liên hệ khẩn cấp trong hồ sơ của cô ấy xem. Hình như là chị họ hay ai đó.” “Cũng được.” Thái Trì gật đầu, bước ra khỏi văn phòng. Cùng lúc đó, Tể Phong đi ngang qua anh ta, vào phòng. “Sếp Tể?” Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trong mắt Tể Phong, Đổng Thạc đứng lên, Thái Trì cũng dừng bước. “Đi theo tôi, vừa đi vừa nói chuyện.” Tể Phong xua tay rồi xoay người bước đi, Đổng Thạc dùng ánh mắt ra hiệu bảo Thái Trì tiếp tục tìm Lư Linh Vận, sau đó anh đi theo Tể Phong. “Có một vụ án,” Bước chân của Tể Phong rất nhanh: “Cấp trên quyết định giao thẳng cho các cậu. Nói thật, nếu là bình thường, bọn họ quyết định như thế sẽ khiến tôi không vui một lát, nhưng lần này, nếu hình sự đặc biệt các cậu chịu nhận củ khoai bỏng này từ đội hình sự, tôi sẽ cảm tạ trời đất.” “Xảy ra chuyện gì?” Đổng Thạc tự động phớt lờ lời đùa nhạt nhẽo của Tể Phong. “Tôi nói trước để cậu chuẩn bị tinh thần, vụ án này hơi giống ma quỷ lộng hành.” Đổng Thạc gật đầu, thầm nghĩ mấy chuyện ma quỷ lộng hành mình gặp gần đây chưa đủ nhiều sao. “Một người phụ nữ khoảng hơn ba mươi tuổi, hôm qua vừa trải qua ca phẫu thuật ghép tim ở bệnh viện, sáng nay đột ngột tử vong trong phòng chăm sóc đặc biệt. Nếu chỉ là điện tâm độ hỗn loạn rồi đột tử thì không nói làm gì, đằng này điện tâm đồ của cô ta giống hệt như trong phim truyền hình, đột nhiên kéo thành một đường thẳng tắp. Dù sao đó cũng là phòng chăm sóc đặc biệt mà, cấp cứu ngay lập tức, máy khử rung tim ngoài tự động gì đó cũng được sử dụng, nhưng chẳng có chút phản ứng nào, cứ như trái tim đột nhiên biến mất, không lâu sau thì tuyên bố tử vong.” “Sau đó, một cha nội giàu trí tưởng tượng nào đó đã thật sự thăm dò nguyên nhân tử vong, cậu đoán xem?” Tể Phong nghiêng đầu: “Trái tim mới ghép to như vậy, rành rành ra đấy, thế mà thật sự không thấy đâu, không còn chút mảnh vụn nào, nửa vết tích cũng không lưu lại. Vết mổ trên da ở ngực của nạn nhân vẫn y như lúc được khâu lại hơn chục tiếng trước, không có thêm vết thương nào khác. Camera giám sát trong phòng chăm sóc đặc biệt quay toàn cảnh cơ thể cô ta, đến cả con muỗi cũng không lọt được, huống chi hung thủ không biết rốt cuộc có tồn tại hay không, cùng với trái tim tự bỏ chạy kia.” “Ý của anh là,” Đổng Thạc li3m môi một cái: “Trái tim mới ghét cứ thế biến mất khỏi lồ ng ngực?” “Không sai.” Tể Phong vỗ vai Đổng Thạc, đẩy cửa phòng giải phẫu, hất cằm chỉ vào trong: “Cậu tự xem đi.” Trái tim bỗng dưng biến mất…… ——— Vài giờ trước, tại một nhà máy xử lý rác thải ở ngoại ô Lật Nam. Một xe tải đầy rác thối đổ xuống cửa lò, tiếng rác rơi loảng xoảng xuống chiếc máy nghiền khổng lồ bên dưới. Giữa tiếng ồn hôi thối ấy, một bóng người rơi ra từ đống rác đang rơi xuống, chính là chủ nhân của trái tim đã biến mất — Lư Linh Vận. Lư Linh Vận đã hồi tố về thời điểm trước khi bị sát hại khi xe tải bắt đầu đổ rác xuống, nhưng chưa kịp định thần lại với bộ đồ ngủ mà cô mặc khi thiết lập điểm hồi tố, cảm giác mất trọng lượng và mùi hôi tanh ập tới, theo bản năng, cô quơ quào tay chân giữa không trung, nhưng hành động đó chỉ khiến rác rưởi quanh cô rơi nhanh hơn, hoàn toàn không không thể giảm tốc độ rơi xuống của chính cô. Chưa rơi được bao lâu, cô nghe tiếng rít của lưỡi dao, đồng thời cảm nhận được luồng gió như muốn cứa vào mặt mình do lưỡi dao xoay tròn tạo ra. Cô dốc toàn lực, cố gắng vươn tay về phía mà cô nghĩ là tường, nhưng chỉ có thể cào lên bức tường đầy dầu nhờn, khiến móng ngón giữa gãy. Cơn đau tay đứt ruột xót khiến cô suýt mất đi ý thức, song những giọt máu rỉ ra từ móng tay bị thương lại cho cô một chút hy vọng sống. “Dừng!!” Cô hét lên. Thế giới dừng lại, rác rưởi xung quanh và lưỡi dao xoay tròn bên dưới cũng dừng lại, nhưng không bao gồm Lư Linh Vận. Cơ thể cô va vào nhiều túi nilon đen trơn trượt, cuối cùng cô kịp giữ chặt một vật thể nhớp nháp nào đó trước khi cách lưỡi dao khổng lồ chưa đầy một mét. Cô không dám nhìn xuống, bởi cô biết, chỉ cần rơi xuống, những lưỡi dao sắc lẹm dù không quay kia vẫn có thể chém đứt cơ thể cô. Cô cũng không dám thở mạnh, bởi vì mỗi lần hít vào đều kèm theo mùi tanh tưởi khiến dịch dạ dày của cô muốn trào ngược, và bất kỳ một động tác nôn khan nào cũng có thể khiến đôi tay vốn đã bám không vững của cô mất hết sức lực. Cứ thế, cô nửa nín thở, nhìn thẳng, dùng một tay thực hiện động tác rướn người, sau đó dùng cả tay lẫn chân bám vào đống rác để leo lên. Từ miệng lò rơi xuống máy nghiền có lẽ chỉ mất vài giây ngắn ngủi, nhưng đối với Lư Linh Vận đang leo lên, quãng đường hơn mười mét ấy lại đầy chông gai. Chỉ ở thời điểm này, cô mới miễn cưỡng cảm thấy biết ơn sở thích vận động cực hạn nghiệp dư của mình. Khi cuối cùng đã leo lên được túi rác cao nhất, Lư Linh Vận thở hổn hển, vô thức không còn ngửi thấy mùi hôi thối nữa. Nhưng thực tế không cho cô cơ hội thở d ốc, bởi túi rác cuối cùng này cách miệng hố khoảng bốn năm mét, mà cách để leo lên, chỉ còn cách bám lên bức tường trơn trượt đầy dầu mỡ kia. Cúi đầu nhìn máy nghiền bên dưới, ngẩng đầu nhìn vách tường xa xa, Lư Linh Vận thậm chí không kịp suy nghĩ xem tại sao mọi chuyện lại như thế này, thì đã bị buộc phải chấp nhận số mệnh. Cô hít sâu một hơi, như cá nhảy về phía bức tường, bám vào một vệt dầu nhớp nháp, ép chặt cơ thể lên đó, cố gắng tận dụng tất cả lực ma sát từ cơ thể mình để giảm lực trượt xuống. Nhưng không duy trì được bao lâu, khi cô thả tay phải ra để leo lên tiếp, toàn bộ cơ thể lại bắt đầu trượt xuống. Tường đầy dầu, mà khi máu trên người cô chạm vào dầu thì chúng không còn bất động nữa, hơn nữa dầu không ngăn được cảm giác đau đớn từ ma sát giữa cơ thể cô với tường, và cũng không làm giảm bớt nỗi đau từ những móng tay bị gãy. Cô cố gắng lặp lại động tác đó, nhưng trời không chiều lòng người. Sau vài giây trượt xuống, Lư Linh Vận rơi vào lưỡi dao. Hai lưỡi dao khổng lồ, một lưỡi dao sắc lẹm cứa sâu vào bắp chân, mắc kẹt tại đầu gối của Lư Linh Vận, lưỡi dao còn lại thì nghiêng một góc, chém qua eo và ghim vào xương sườn của cô. Cứ như vậy, Lư Linh Vận không rơi xuống nữa. Tí tách tí tách. Không biết có phải ảo giác hay không, Lư Linh Vận nghe tiếng nước nhỏ giọt, nhưng trong lòng cô biết rõ, thứ đó không phải “nước”. Leo lên, phải leo lên. Ý nghĩ đó không ngừng vang lên trong đầu cô. Nhưng cô cũng biết, cô đã không còn sức để leo nữa. Cô biết kết cục của mình sẽ là mắc kẹt ở đây, mất máu quá nhiều dẫn đến tử vong, sau đó thế giới chuyển động lại, cơ thể cô sẽ hoàn toàn rơi xuống máy nghiền. Tiếp đó, một hoặc hai ngày sau, thân thể hồi tố, lại bắt đầu chạy trốn. Thế nên, cô chọn cách chấm dứt mọi thứ nhanh chóng, còn hơn là chịu đựng đau đớn chầm chậm hội tụ, từ từ chảy hết máu. Vì thế, “Giải.” Cô thốt ra từ này. Vừa dứt lời, cơ thể cô không còn là hình người nữa. —— Hai ngày sau, Bách Lý Họa Lang. “Nhà máy xử lý rác thải?” Hứa Quân Duệ hỏi. “Đúng vậy, có lẽ xác của Vận Vận bị vứt vào nhà máy xử lý rác thải, nhưng không biết là nhà máy nào. Người của chúng ra đang ráo riết sàng lọc khắp tỉnh Kinh Châu.” Giọng Bành Toa nặng trĩu: “Từ vụ án trái tim biến mất mà Cục cảnh sát nhận được cách đây hai ngày, suy ra Vận Vận đã hồi tố một lần, nhưng con bé chưa trở về, chứng tỏ vẫn chưa thoát được. Thậm chí, có khả năng lại……” “Cho nên, theo tính toán, lần hồi tố tiếp theo là hôm nay?” “Vâng, nếu như thói quen thiết lập điểm hồi tố trước khi đi ngủ của con bé vẫn không thay đổi.” Sắc mặt Hứa Quân Duệ âm trầm, giơ tay xoa cằm: “Hôm nay, tập trung mọi người đến các nhà máy xử lý rác thải ở Lật Nam, Không cần quan tâm đ ến việc giữ bí mật, cũng chẳng cần lo thủ tục giấy tờ, cứ làm thẳng tay. Dù là rác đốt hay rác chôn lấp, ngăn lại toàn bộ, không ngăn được thì phá nhà máy cũng được, sau đó cử người đến khu vực chôn lấp, đào sâu ba thước. Gặp ai gây cản trở, không cần phí thời gian tranh cãi, cứ đánh ngất rồi kéo sang một bên, mọi trách nhiệm để cậu gánh hết. Nhớ kỹ, khi hành động phải chú ý thời gian, phải cẩn thận một chút, đừng để Vận Vận vừa hồi tố thì bị đám tay chân vụng về đó tổn thương.” “Rõ.” —— Hứa Quân Duệ tính được mọi thứ, nhưng lại bỏ sót thói quen hành động của Lư Linh Vận. Lư Linh Vận quả thực đã tỉnh dậy giữa đống rác thải, nhưng thật kỳ lạ, sau hai ngày, những đống rác này vẫn bị giữ lại trong nhà máy xử lý rác, chưa bị đốt cháy hay chuyển đi chôn lấp. Thế là, Lư Linh Vận cứ thế đứng trên núi rác, ngước nhìn máy nghiền đang xoay tròn trên đỉnh đầu, lại tuyệt vọng nhìn những bức tường kín không lối thoát vây quanh mình, sau đó thở một tiếng thật dài. Cô do dự một lát, lấy từ túi áo ngủ ra một cuốn sổ tay đen nhỏ, dựa vào ánh sáng le lói xuyên qua khe hở giữa những lưỡi dao, cố gắng đọc lại những ghi chép mà chính cô ở lần hồi tố trước để lại. “10.1, 12:30, trạm xăng tại lối vào cao tốc Lật Nam, bé gái ăn xin, cho tiền.” Đây là dòng bút ký cuối cùng. Mà thời gian hiện tại so với thời gian thiết lập điểm hồi tố…… Lư Linh Vận nhìn ngày trên đồng hồ và dãy số trên cổ tay, sau đó ngẩng đầu nhìn lưỡi dao xoay tròn trên đỉnh đầu. Xem ra, đã hồi tố hai lần rồi. Cô đưa ra kết luận. Lưỡi dao phía trên, tường sắt bốn phía. Không thoát được, dù có năng lực khống chế thời gian thì cũng không thoát được. Tĩnh Giới không hỗ trợ leo núi, phá dao; còn tiền đề quy thức thành công, là thời điểm hồi tố mình phải “sống”, chứ không phải một thi thể trên núi rác; về phần dùng “tiến” hoặc “lùi” để phá tường, rất có thể mình sẽ bị kiến trúc sụp đổ đè thành thịt nát, nếu bị chôn vùi trong đống đổ nát thì sống còn khổ hơn chết. Như vậy, chỉ còn quy thể….. mà mình mới học. Quy thể không giới hạn thời gian, không hiểu vì sao, mặc dù chưa từng nghe ai đề cập đến, nhưng Lư Linh Vận vẫn hiểu, giống như cô từng mơ thấy một phiên bản khác của mình sử dụng. Sau khi viết vài dòng cuối cùng vào quyển sổ tay, Lư Linh Vận dùng bút chì đâm vào tay mình. “Quy thể, địa điểm: nhà vệ sinh nữ số 3, cổng tây, Bách Lý Họa Lang, thời gian: ngày 30 tháng 9, 10 giờ tối.” Ngay sau đó, cảm giác vặn vẹo nghiền ép và hình ảnh phức tạp lập tức bủa vây Lư Linh Vận, đến khi mọi thứ trở lại bình thường, chân cô mềm nhũn, đầu đập vào cửa nhà vệ sinh. Cô cố gắng đứng dậy, đẩy lùi cơn chóng mặt, lắng nghe xung quanh, rồi nhìn đồng hồ. Cuối cùng, cô cúi đầu, bước ra khỏi nhà vệ sinh. Thời gian này, nơi này thường không có ai. Cô không đoán sai. Mà lúc này, “mình” của thời không này vừa trở về từ Sơn Bắc, vừa bước xuống xe của Đổng Thạc, đi vào lối dành cho người đi bộ trong cảnh khu. Mục tiêu của Lư Linh Vận, là chính mình. Cô cúi đầu, chạy chậm, ôm cây đợi thỏ núp trong bụi cây ven đường — nơi bọn họ phải đi qua khi từ cổng tây đi đến khách sạn Chuyển Tiếp. Cô thấy Đổng Thạc, cô cũng thấy chính mình, cô lấy quyển sổ đen từ trong túi ra, siết chặt cây bút chì nhọn trong tay. Dựa vào cảm giác và ký ức, trong thế giới đang tạm ngừng trước mắt, cô chờ đúng thời điểm, rón rén tiến đến sau lưng hai người họ. Sau đó, nhào tới siết chặt cổ “mình”, dùng bút chì đâm mạnh vào động mạch cổ của “mình”, tiếp đó ấn quyển sổ tay lên vết thương đang tuôn máu. Ngay khoảnh khắc mọi thứ hoàn thành, trước ánh mắt kinh ngạc của hai người kia, cô hóa thành tro bụi, mang theo tất cả vết tích từng tồn tại, chỉ để lại quyển sổ tay và cây bút chì đẫm máu. Chương 68 - Chương 68 Đổng Thạc vốn đang chìm trong trò đùa “lưu trữ” mà Lư Linh Vận nói trên xe, giả vờ không muốn nói chuyện với cô, bước nhanh hơn cô nửa bước, thấy khách sạn Chuyển Tiếp gần ngay trước mắt, đang nghĩ xem nên nói gì để kết thúc một ngày cực kỳ phức tạp đối với hai người, bất thình lình, một bóng người vọt ra từ bụi cây ven đường. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, ngay cả người được huấn luyện bài bản như Đổng Thạc cũng không phản ứng kịp, bóng người kia đã đâm vào yết hầu của Lư Linh Vận. Đổng Thạc gào lên sau đó nhào tới muốn ngăn cản, nhưng đầu ngón tay chưa kịp chạm vào thì đối phương đã hóa thành tro bụi. Khoảnh khắc trước khi người nọ biến mất, Đổng Thạc nhìn thấy khuôn mặt của đối phương, khuôn mặt giống hệt Lư Linh Vận. Cú sốc không lời nào tả xiết khiến mọi phản ứng của anh như bị đóng băng, đến mức anh không nhận ra rằng, trên cổ Lư Linh Vận, dù là bút chì rơi xuống đất hay quyển sổ màu đen, tất cả đều tan biến theo bóng người kia, chỉ có phần bị máu của Lư Linh Vận dính vào, vẫn ngoan cố tiếp tục “tồn tại”. Đến khi Đổng Thạc lấy lại tinh thần, đến khi hiện tượng quỷ dị kết thúc, bàn tay ấn giữ quyển sổ đã đổi thay tay của chính Lư Linh Vận, còn quyển sổ đã biến thành một hình tròn méo mó. Lư Linh Vận lảo đảo, Đổng Thạc theo phản xạ ôm cô vào lòng, đồng thời gỡ bàn tay đang ấn giữ quyển sổ của cô xuống, dốc hết sức giúp cô cầm máu. “Đừng sợ, xe ở gần đây, bệnh viện cũng không xa!” Đổng Thạc nói bằng giọng run rẩy mà chính anh cũng không nhận ra, vừa nói vừa ôm Lư Linh Vận chạy như điên. Lư Linh Vận hé môi, nhìn anh bằng ánh mắt khó hiểu. Anh không có tâm trí để suy nghĩ ý nghĩa của ánh mắt đó, chỉ hoảng hốt ngăn cô: “Đừng, đừng lãng phí sức lực, đừng nói chuyện.” Nghe vậy, không rõ xuất phát từ nguyên nhân gì, Lư Linh Vận yếu ớt dựa đầu vào lòng Đổng Thạc. “Đừng đừng đừng, đừng ngủ, nhìn tôi!” Đổng Thạc gấp gáp, giọng nói cũng bắt đầu lắp bắp. Lư Linh Vận lại cử động môi, lần này Đổng Thạc ghé tai để nghe, kết quả lại nghe được một từ: “Ồn.” “……” Thế là, Đổng Thạc không nói gì nữa, im lặng tập trung chạy. Quãng đường thường mất ba, bốn phút để đi bộ, lần này Đổng Thạc ôm theo một người, vậy mà chỉ chưa đầy mấy chục giây đã đến nơi. Như làm xiếc, anh dùng khuỷu tay nhấn chìa khóa xe, tay chân luống cuống mở cửa, nhẹ nhàng đặt Lư Linh Vận lên ghế phụ. Sau đó, anh nhảy lên ghế lái, chưa kịp thắt dây an toàn đã cắm chìa khóa và đạp chân ga. “Cố lên! Nhanh thôi!” Anh nói: “Cô tự ấn, giữ chặt vào.” Lư Linh Vận lại há miệng, lần này thật sự phát ra âm thanh: “Dừng.” Nhìn thấy gương mặt trắng bệch như tờ giấy nhưng vẫn giữ bình tĩnh của cô, trái tim Đổng Thạc như thắt lại càng chặt hơn. Nhưng trước khi anh kịp làm gì, Lư Linh Vận đã mấp máy đôi môi nhợt nhạt của mình, nói thêm vài từ: “May mà đã lưu trữ.” Lúc nói những lời này, khóe môi cô thậm chí còn khẽ cong lên. “Cô……. lúc này…… cô còn……” Đổng Thạc sốt ruột đến mức nói năng lộn xộn. Nhưng cơn hoảng loạn còn chưa qua, nguy cơ khác lại ập đến. Bởi vì, động cơ xe bỗng ngừng hoạt động, và chân ga dưới chân anh, dù anh có đạp thế nào, cũng không có bất kỳ phản ứng nào. Kinh hãi, anh đạp ga liên tục, nhưng cảm thấy cứ như đang đạp lên đá cứng, chân ga không mảy may chuyển động. Anh thử kéo phanh tay, nhưng dù dốc hết sức, nó vẫn bất động. Anh vặn chìa khóa, nhưng nó cũng kẹt cứng, không thể vặn được. Đổng Thạc thực sự luống cuống, vội đưa tay mở cửa xe, nhưng cửa xe giờ đây như biến thành bức tường sắt. Bốp! Anh hung hăng đấm mạnh vào cửa, lực tác dụng đủ để làm lõm sắt tây lại suýt khiến xương tay anh gãy. Lúc này, anh nghe thấy một giọng nói vang lên bên cạnh, là Lư Linh Vận. “Xin lỗi…… làm bẩn xe anh rồi.” Giọng nói yếu ớt đến mức không thể yếu hơn. Nói xong câu đó, Đổng Thạc rõ ràng nhìn thấy ánh sáng trong mắt cô bắt đầu tan rã, đồng tử dần dần giãn ra. Bàn tay đang giữ vết thương của cô cũng buông thõng xuống, trượt xuống vũng máu trên ghế. “Linh Vận!!” Đổng Thạc chộp lấy bàn tay đang buông xuống của cô, ấn vào miệng vết thương, không ngừng gọi, “Linh Vận! Cố lên! Lư Linh Vận!! Bệnh viện, sắp tới bệnh viện rồi!! Không, không, không được, đừng mà……” Đến cuối cùng, tiếng gọi của anh trở thành tiếng nức nở. Chỉ tiếc rằng, bất kể anh gọi thế nào, hô hấp và nhịp tim trong xe, từ hai người cuối cùng chỉ còn lại một người. “Linh Vận!!” Vạn vật dừng lại, chỉ còn lại tiếng gào xé lòng của Đổng Thạc. —— 10 giờ 17 phút tối, những cảm xúc ngổn ngang ban đầu của Đổng Thạc đã tan biến. Anh như một cái xác không hồn, ngồi tựa vào lưng ghế lái. Bất chợt, bên cạnh vang lên một vài tiếng động. Anh giật mình quay sang, ngay sau đó, lập tức nhìn thấy một cảnh tượng quen thuộc đến lạ lùng: cơ thể vốn dĩ đã không còn sinh khí của Lư Linh Vận bất ngờ cử động, thực hiện những động tác kỳ lạ. Vết thương trên cổ bắt đầu lành lại, như thể thời gian đang tua ngược. Chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi giây, những chuyển động và biến đổi dừng lại. Lư Linh Vận, với tư thế mà Đổng Thạc đã thấy trước đó không lâu khi cô đùa về “lưu trữ”, mở mắt ra, nhìn anh, rồi nói: “Được rồi.” Đổng Thạc trố mắt, không nói nên lời. Hít một hơi thật sâu, thậm chí quên thở ra, cả người căng cứng như phòng ngự theo bản năng. Nhưng sâu trong lòng, một niềm vui khó tả không hiểu đến từ đâu, dần len lỏi, âm thầm lan tỏa mà chính anh cũng không nhận ra. Lư Linh Vận nhanh chóng nhận ra điều bất thường, cô chạm tay vào ghế, cảm nhận được thứ gì đó ẩm ướt, dinh dính, vẫn còn hơi ấm, rồi giơ tay lên trước mặt, nhìn thấy màu đỏ tươi, cô khẽ thở dài. Sau đó cô thử chạm vào cửa xe nhưng không dùng sức đẩy, sau đó lập tức thu tay về. “Lãnh cơm hộp trong Tĩnh Giới, lại còn đổ siro.” Cô lại thở dài, nhìn Đổng Thạc. “Xin lỗi, làm bẩn xe anh rồi.” Trên mặt Đổng Thạc xuất hiện một biểu cảm khó mà diễn tả thành lời. Vừa nhìn thấy biểu cảm đó, Lư Linh Vận lại hiểu thêm điều gì đó. “Câu này…… tôi vừa nói rồi sao? Chẳng lẽ trước đó còn có câu ‘may mà đã lưu trữ’?” Không đợi Đổng Thạc phản ứng, cô lại tự lẩm bẩm: “Đúng vậy, chứ còn gì nữa, tôi còn biết nói gì khác chứ? Con người tôi đúng là dễ đoán mà, lại còn gây ra chuyện lớn thế này.” Cảm thán xong, Lư Linh Vận mới phát hiện quyển sổ ghi chép màu đen có hình dạng kỳ lạ rơi dưới chân mình. Cô bán tín bán nghi sờ vào túi ẩn của mình, phát hiện quyển sổ trong túi vẫn còn, đồng thời vẫn là hình chữ nhật bình thường. Suy nghĩ một lúc, cô nhíu mày rồi nhặt quyển sổ lên, bởi vậy không thể tránh khỏi tay bị dính máu, nhưng cũng nhờ nhìn thấy vết máu và hình dạng hiện tại của quyển sổ, cô mới hoàn toàn hiểu chuyện vừa xảy ra. Quy thể……. sao? Cô xem nội dung trong sổ, vừa lật vừa lấy sổ và bút từ trong túi ra, sao chép lại, hoàn toàn xem Đổng Thạc như không khí. Sau khi Lư Linh Vận chép xong nội dung trong quyển sổ, dùng kim trong túi đâm vào ngón tay, niệm chú ngữ “Tiến, cực hạn.” biến quyển sổ thành tro ngay trước mặt Đổng Thạc, cuối cùng anh cũng bừng tỉnh sau những cảm xúc ngổn ngang. “Cô……” Anh ho hai tiếng, nhưng giọng vẫn khàn đặc. “Cô vừa nói gì? Cảnh giới? Cảnh giới gì? Lưu trữ? Cô thật sự lưu trữ? Cô…… không……nhưng…… quá.” Thật tốt quá, cô không sao, thật tốt. Vành mắt ướt át đỏ hoe, song ánh sáng yếu ớt trong xe khiến Lư Linh Vận không thấy rõ biểu cảm của Đổng Thạc. “Là Tĩnh Giới, tĩnh trong tĩnh lặng.” Lư Linh Vận cất quyển sổ vừa chép xong, bình tĩnh nói: “Thế giới bất động. Anh không nhận ra sao? Cửa không mở được, xe không chạy được, bởi vì thời gian dừng lại rồi.” Hiếm khi Lư Linh Vận huyên thuyên như thế, có lẽ vì nghĩ bên trong Tĩnh Giới, Đổng Thạc không thể chạy đi đâu, cũng không thể làm gì được, cho nên cô không cố kỵ gì, cũng không chú ý tới ánh mắt phức tạp đan xen vui mừng của Đổng Thạc. “Tĩnh Giới là năng lực duy nhất không bị ảnh hưởng bởi trạng thái cá nhân của tôi, nếu tôi đoán không sai, nửa giờ trước, trước khi tắt thở tôi không có cách nào hất anh ra, cho nên buộc phải đợi cho đến khi chúng ta vào không gian kín, rồi mới vào Tĩnh Giới? Như vậy, trong khoảng thời gian chờ hồi tố sau khi tôi tắt thở, anh cũng không thể chạy lung tung, làm xáo trộn thế giới sau khi Tĩnh Giới giải trừ.” “À.” Cô bổ sung: “Hồi tố chính là load. Tôi lưu trữ rồi chết, cho nên ‘hối tố’ chính là tải lại trạng thái tại thời điểm lưu trữ.” “Cô……” Đổng Thạc nuốt nước bọt, cố ép mình bình tĩnh, ít nhất bề ngoài bĩnh tĩnh: “Hồi tố, load, vậy người lúc nãy giết cô……?” Đổng Thạc không thể quên khuôn mặt giống như đúc kia. “Theo ghi chép trong sổ, rất có thể đó là tôi của vài ngày sau, ‘quy thể’……” Dừng lại một chút, đổi sang cách diễn đạt dễ hiểu hơn: “Từ tương lai trở về.” “Cô ấy bỗng tan biến……” Dần dần, đầu óc Đổng Thạc khôi phục chức năng: “Nghịch lý thời gian?” “Xem như là vậy.” Lư Linh Vận nhún vai, liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Còn nửa tiếng nữa.” Không rõ đang nói với ai. “Nếu gặp cô sẽ khiến cô ấy biến mất, tại sao cô ấy lại……” Trong vô số thắc mắc xen kẽ hoang mang trong lòng, Đổng Thạc chọn cái ít quan trọng nhất. “Anh có thấy quyển sổ đó không?” Lư Linh Vận không đợi anh hỏi hết câu đã ngắt lời anh: “Chính là quyển sổ hình thù kỳ quái vừa bị tôi hóa thành tro đấy.” Đổng Thạc ngơ ngác gật đầu. “Cô ấy làm vậy để quyển sổ không biến mất cùng cô ấy, để truyền nội dung quan trọng trong sổ lại cho tôi.” Lư Linh Vận nói: “Dù là tôi của hiện tại, hay tôi của vài ngày sau, đều không có sở thích bi3n thái tự giết chính mình, đó là cách bất đắc dĩ thôi. Vừa gặp nhau sẽ biến mất, cách duy nhất giữ lại vật phẩm vi phạm định luật thời không, chỉ có thể dùng máu của tôi. Máu của tôi thuộc về thời không này, một lượng máu đủ để thấm ướt toàn bộ nội dung quan trọng trong quyển sổ, dù như thế sẽ khiến tôi mất mạng.” Đổng Thạc cố gắng vứt bỏ mọi nghi hoặc, thử nghĩ theo mạch suy nghĩ của Lư Linh Vận: “Cho nên cô hồi……” Chẳng biết tại sao, Đổng Thạc chẳng thể thốt ra hai từ “hồi sinh”. “Hồi sinh? Hồi tố?” Lư Linh Vận nói tiếp: “Cô ấy là tôi ở tương lai, tất nhiên biết hôm nay xảy ra những gì, tôi lưu điểm hồi tố khi nào, làm gì, ở đâu. Cho nên cô ấy mới cố ý chọn xuất hiện ngay lúc này, điều duy nhất không thể tránh được, chính là anh ở bên cạnh tôi.” “Lưu trữ, điểm hồi tố…… Lư Linh Vận, rốt cuộc cô là ai?” Sau một lúc lâu, cuối cùng Đổng Thạc cũng hỏi câu hỏi đã manh nha trong lòng mình từ lâu. “Là ai à.” Lư Linh Vận đổi từ thế, dựa vào lưng ghế, nhìn trần xe, như đang nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi này: “Một kẻ trộm, nếu anh muốn hiểu như vậy.” “Một kẻ trộm thời gian, trộm thời gian, nhưng theo một ý nghĩa khác, bị thời gian trói buộc, nô bộc của thời gian.” Cô hơi nheo mắt, cảm thán. Chương 69 - Chương 69 “Tôi có thể khống chế thời gian, lấy cá thể hoặc thế giới làm đơn vị, tua nhanh, tạm dừng, hoặc tua ngược. Mà ‘cá thể’, cũng bao gồm chính tôi.” Ngồi thẳng người, nhìn Đổng Thạc, Lư Linh Vận nói tiếp: “Tôi nói như vậy, đã giải đáp hết mọi thắc mắc của anh chưa? Bao gồm những điểm đáng ngờ trong các vụ án trước đây.” “Ví dụ như,” Cô chỉ vào ghế: “Vết máu ở đây và hơn 2000cc trên núi tối hôm đó.” Khống chế thời gian. Đổng Thạc nhìn chằm chằm vào hướng Lư Linh Vận chỉ, trong đầu lặp đi lặp lại những việc đã xảy ra, từ sự sống đến cái chết, chết đi sống lại, người chết không rõ thân phận trên núi mấy tháng trước, cái chết của Vương Thắng, động tác kỳ lạ của Trâu Tường Bình, cha con Lã Cường mất tích, khoảng thời gian chênh lệch khi anh em nhà họ Phương bị hại, thái độ thay đổi bất thường và cái chết của Tô Túc…… “Cái chết của Vương Thắng không liên quan đến tôi.” Lư linh Vận như đọc được suy nghĩ của anh: “Nói thật, tôi mới là người muốn biết ai giết hắn nhất. Còn Tô Túc……” Nhìn Đổng Thạc: “Tôi đưa cô ta vào đây dạo một vòng, sau đó cô ta khai hết.” Không để Đổng Thạc lên tiếng, cô nói tiếp: “Nói chính xác hơn, tôi chỉ dọa cô ta chút thôi, khiến cô ta nghĩ rằng nếu không nói thật thì sẽ mãi mãi bị giam trong Tĩnh Giới, muốn sống không được muốn chết không xong. Tĩnh Giới này, bình thường nói ra thì không ai tin, nhưng chỉ cần đưa vào đây, trải nghiệm cửa không mở được, hay giọt nước hóa đá, thì dù tôi nói gì, cũng sẽ tin tưởng vô điều kiện.” “Cô ta cho rằng Tĩnh Giới là trạm dừng xe, chỉ cần nhân viên phục vụ là tôi đá cô ta xuống xe, ném vào Tĩnh Giới, thì cô ta sẽ mãi mãi mắc kẹt ở đây. Nhưng thực tế, Tĩnh Giới chính là chuyến xe dừng lại, thời gian dừng tối đa một giờ, sau một giờ, thời gian sẽ chuyển động lại, cô ta không thể ở lại mãi, bởi vì đây không phải Hư Không Tĩnh Giới.” “Còn Đổng Sương, Lã Cường, Tô Nguyện, Phương Du, Phương Lai này nọ, không cần tôi nói, chắc anh cũng đoán được đại khái nhỉ?” Cô tiếp tục: “‘Kịch bản’? Không tồn tại, thứ tồn tại là tương lai thuộc về thời không đã biến mất mà tôi từng trải qua, giống như déjà vu của anh. ‘Thần của tương lai’? Tuy rằng không muốn thừa nhận, nhưng đây là sự thật. Tôi và anh đều là người bị Thời Chủ và Cục quản lý thời không giám sát, chỉ cần đi sai một bước, kết cục không chỉ đơn giản là mất mạng đâu.” “Những thứ khác, tôi còn nói gì nữa nhỉ? Không nhớ nữa, nhưng hầu hết là năm phần thật năm phần giả.” Nhún vai, thu hồi ánh mắt, tựa như vừa hoàn thành bài thuyết trình, đang chờ phần hỏi đáp. “Cô là……” “Tuổi s1nh lý của tôi nhỏ hơn tuổi vật lý hai năm, chính là vì thế.” Không chờ Đổng Thạc hỏi xong, Lư Linh Vận đã tuôn ra một mạch, mặc kệ câu hỏi của anh có phải như vậy không: “Câu chuyện mà mẹ tôi kể là thật, tôi cũng không có khả năng mặc áo ba lỗ mà sống qua một đêm bão tuyết, cho nên, tôi đã chết. Nhưng hai năm sau, tôi được cứu sống, ông ấy dùng sinh mệnh và năng lực của ông ấy hồi sinh tôi, trao cho tôi thứ nghịch thiên này, đồng thời khiến tôi trở thành nô lệ của nó.” “Chắc anh đã nhận ra từ lâu rồi đúng không? Dường như vụ án nào cũng xoay quanh tôi, mọi thứ đều muốn lấy mạng tôi. Tôi không phải Conan, nhưng thể chất này lại có thật, bởi vì đây là cái giá cho hành vi nghịch thiên.” Đây là lần đầu tiên Lư Linh Vận nói hết mọi chuyện của mình cho một người ngoài nghe, vừa giận dữ, vừa oán trách, nhưng cũng bất lực và cam chịu: “Dây xích nhân quả có thể thay đổi, nhưng tính linh hoạt của nó sẽ mang đến phản phệ cho kết quả thay đổi, nói theo cách khoa học viễn tưởng, tương tự như sự kiềm chế của dòng thời gian.” “Tôi là người không nên tồn tại, khi một người vốn bị dây xích nhân quả bài xích lại có khả năng bóp méo dây xích nhân quả, thì tất nhiên người ấy sẽ trở thành trung tâm phản phệ. Kết quả của phản ứng vật lý này chính là những gì anh thấy.” Nói tới đây, cô cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay: “Còn khoảng mười phút nữa, những gì anh muốn hỏi, chắc tôi đã trả lời hết rồi nhỉ?” Mắt của Đổng Thạc khẽ chớp, nhưng vẫn không rời vũng máu trên ghế. “Đau lòng cho xe anh lắm à?” Lư Linh Vận nhíu mày, cúi đầu chạm ngón tay chảy máu vào vũng máu đó: “Lùi, nửa tiếng.” Vừa dứt lời, như phép màu xảy ra, toàn bộ máu trên ghế và sàn xe đều bị hút vào vết thương nhỏ trên tay cô, trong tích tắc khiến không gian trong xe trở lại trạng thái ban đầu. Làm xong, cô tặc lưỡi với Đổng Thạc: “Đấy, hài lòng chưa.” Nhưng ánh mắt của Đổng Thạc vẫn không hề dịch chuyển. Lư Linh Vận lại nhìn thời gian, cuối cùng quyết định mặc kệ anh, ngón tay bị thương vươn tới, muốn chạm vào Đổng Thạc, anh giật mình né tránh. “Cô, từ trước đến nay, vẫn luôn như vậy sao?” Đây là câu nói đầy đủ đầu tiên của Đổng Thạc sau cú sốc. “Không thì sao?” Ngón tay của Lư Linh Vận khựng lại giữa không trung, cô chớp mắt. “Chắc…… rất mệt nhỉ.” “Mệt?” Lư Linh Vận sửng sốt một chút, sau đó lắc đầu: “Quen rồi.” “Cô…… không sợ sao?” Đổng Thạc lại hỏi. “Sợ có ích không?” Lư Linh Vận đáp. “Cũng phải.” Đổng Thạc gật đầu: “Thiệt thòi cho cô rồi.” “Thiệt….. thiệt thòi?” Lư Linh Vận chớp mắt liên tục bốn năm lần, sau đó dở khóc dở cười thốt ra câu tiếp theo: “Đổng Thạc, anh đúng là kỳ lạ, thánh phụ chuyển thế sao?” “Lạ hả?” Đổng Thạc chủ động ngẩng đầu đối diện với Lư Linh Vận. “Không lạ à?” Lần này đến lượt Lư Linh Vận hỏi. “Cũng đúng.” Đổng Thạc hơi rũ lông mi, cười khổ. “Phản ứng của người bình thường khi nghe xong câu chuyện này đều là như mắc bệnh tâm thần.” Lư Linh Vận nói. “Bị cô hù dọa suốt, tôi không thể ‘bình thường’ được nữa.” “……” “Cho nên, cô định xóa trí nhớ của tôi sao?” Đổng Thạc bỗng dưng hỏi, giọng rất bình tĩnh. Lư Linh Vận né tránh ánh mắt của Đổng Thạc, không trả lời. “‘Người có thể xóa sạch quá khứ’.” Đổng Thạc lẩm bẩm, nhắc lại câu nói mà anh nghe từ người khác, cảm xúc lẫn lộn. “Là Phương Lai nói đúng không?” Lư Linh Vận bỗng chốc phản ứng, sau khi phản ứng, vẫn là nụ cười nhàn nhạt, nhưng không rõ là cười khổ hay tự giễu: “Cũng phải, ngoài câu đó, cậu ta còn có thể nói cái gì.” Cô nhìn Đổng Thạc: “Tôi không phải xóa kí ức của anh, là mà đưa anh quay về thời điểm một tiếng trước, khi anh chưa xuống xe. Sau đó chúng ta một lần nữa đùa về ‘lưu trữ’, một lần nữa xuống xe, một lần nữa đến ký túc xá.” “Nhất định phải như vậy sao?” Đổng Thạc ngẩng đầu lên, trong mắt có ánh sáng phản chiếu thứ gì đó lấp lóe. “Phải như thế, vì anh, cũng là vì tôi.” Lư Linh Vận trả lời một cách dứt khoát. “Bởi vì cái gọi là ‘nô bộc của thần tương lai’ mà cô nói à?” Đổng Thạc lại hỏi. “Có lẽ thế.” “Nhưng dù lần này hồi tố, những thắc mắc này một ngày nào đó sẽ lại bùng lên. Cô hồi tố được một lần, nhưng có thể hồi tố được mãi mãi không?” “Đó là vấn đề của anh. Tôi tin anh không ngốc, hiểu đạo lý phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe, một vừa hai phải, càng hiểu thế nào là lòng tò mò hại chết mèo. Nếu anh thật sự ngu ngốc đến mức vì chút thắc mắc nho nhỏ này mà vượt quá giới hạn, thì tôi lực bất tòng tâm.” Nói đến đây, Lư Linh Vận bất giác cúi đầu, khẽ mấp máy môi, giọng nói nhỏ đến mức gần như khó nghe được: “Anh không nên đến gần tôi như vậy.” Nhưng Đổng Thạc vẫn nghe được. “Nếu là người khác, tôi sẽ một vừa hai phải.” Anh nói: “Nhưng nếu là em, tôi không có cách nào.” Lư Linh Vận nhạy bén nhíu mày, liếc Đổng Thạc vài lần rồi nói: “Đừng giở chiêu này, tôi nghĩ Phương Lai đã nói với anh một số chuyện rồi đúng không? Hơn nữa, tôi và anh đều là người trưởng thành, người trưởng thành có trách nhiệm của người trưởng thành, có gia đình có sự nghiệp, cũng như có vô số vướng bận không cho phép anh làm bừa, từ lâu đã không còn ở độ tuổi có thể làm mình làm mẩy.” “Đổng Thạc, đừng để bệnh hồi xuân làm mờ mắt, anh sẽ hối hận.” “Không, tôi không phải nhất thời nóng máu, không phải phát bệnh hồi xuân, tôi đang nói với tư cách là một người trưởng thành có gia đình có sự nghiệp có trách nhiệm.” Đổng Thạc lắc đầu: “Linh Vận, tôi không muốn bị hồi tố. Tôi muốn nhớ những điều này, muốn trở thành người có thể chia sẻ bí mật với em, có thể nhúng tay vào chuyện của em.” “Dù bí mật này sẽ lấy mạng của anh?” Biểu cảm của Lư Linh Vận càng bất thiện. “Dù bí mật này sẽ lấy mạng của tôi.” Đổng Thạc nghiêm túc gật đầu hai cái: “Em có thể nói tôi là kẻ không biết nên không sợ, nhưng trong mắt tôi, mơ mơ màng màng chẳng biết gì còn đáng sợ hơn biết chân tướng. Em cũng đã nói, ranh giới nằm ở đó, vượt qua là chết, vậy thì, so với mang theo nghi vấn rồi ngoài ý muốn vượt qua ranh giới, tôi càng muốn sống rõ ràng, nhìn rõ ranh giới ấy.” Anh nói tiếp: “Tôi không muốn trở thành một trong hàng ngàn người được em che chở khỏi vượt qua ranh giới ấy, mà muốn trở thành người có thể kéo em lại lúc mấu chốt.” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Đổng Thạc, hai lông mày cũng nhíu chặt lại. Hai người cứ thế không ai nhường ai, đối diện với nhau, trong thế giới mà mọi thứ đều dừng lại này, chỉ có hai người bọn họ. Không rõ qua bao lâu, Lư Linh Vận là người đầu tiên di chuyển ánh mắt: “Chỉnh cho anh một chút, đừng thần thánh hóa tôi, tôi chưa bao giờ là người ‘che chở cho người khác khỏi vượt qua ranh giới’, tôi là người vì lợi ích cá nhân mà đẩy người khác qua ranh giới.” “Thế thì tôi càng không thể bị hồi tố, vì tôi cần phải có đoạn ký ức này, ở bên em, ngăn em lại.” Đổng Thạc nói. “Ngăn tôi lại?” Giọng điệu của Lư Linh Vận tràn đầy vẻ khinh miệt. “Ngăn em lại.” “Anh biết gì mà đòi ngăn tôi?” Lư Linh Vận tức đến mức bật cười. “Bởi vì em cứ hồi tố nên tôi mới không biết gì.” “……” “Linh Vận, em biết không, hôm nay em…… trước mặt tôi, em có biết tôi cảm thấy thế nào không? Vì chính tôi từng trải qua nên tôi hiểu rõ, cho dù em biến tôi thành tôi của một tiếng trước, tôi cũng không thể quên điều này. Déjà vu là ký ức từng tồn tại ở thời không khác, em từng nói như thế mà? Cho nên, dù tôi bị hồi tố, những chuyện từng xảy ra không thể trở thành chuyện chưa từng xảy ra. Chúng sẽ liên tục hiện lên trong đầu tôi, hoặc là khiến tôi nhớ lại tất cả, hoặc là khiến tôi phát điên.” “……” Lư Linh Vận cắn môi, tự nhắc nhở mình giữ bình tĩnh. “Em biết không? Lúc đó tôi…… ôm em như thế.” Đổng Thạc nói tiếp: “Ôm em đang thoi thóp…… tôi…… tôi sợ, sợ đến tận xương tủy. Lúc đó tôi mới nhận ra, tôi đã vô thức đặt em vào nơi trân quý nhất trong thế giới của tôi.” “Tôi không muốn trải qua cảm giác bất lực như thế nữa, tôi muốn hiểu em, con người thật của em, tôi muốn chia sẻ bí mật với em, muốn cùng em đối mặt với những điều mà em đã một mình chịu đựng bao năm qua, Dùng chút sức mọn của tôi giúp em, bảo vệ em, đi cùng em, mặc dù đối với năng lực của em, sự trợ giúp của tôi nhỏ bé không đáng nhắc tới.” “Linh Vận.” Đổng Thạc hạ giọng: “Mở một cánh cửa nho nhỏ trong Tĩnh Giới của em, cho tôi vào, được không?” “Đừng như vậy.” Lư Linh Vận quay mặt sang một bên, giọng hơi run rẩy. “Linh Vận, nhìn tôi, được không?” Đổng Thạc giơ tay nắm lấy vai cô, hít sâu một hơi: “Linh Vận, anh thích em, thật lòng thích em.” Lần này, Lư Linh Vận thật sự bắt đầu run rẩy, cả bả vai đang bị Đổng Thạc giữ chặt cũng không ngừng run lên. “Linh Vận,” Đổng Thạc nhẹ nhàng ôm lấy hai bàn tay Lư Linh Vận vào lòng bàn tay mình, mặc kệ đầu ngón tay mình chạm vào vết thương nhỏ của cô, mặc dù anh đã biết rõ sự tiếp xúc này mang ý nghĩa gì: “Nhìn anh đi, được không?” Lư Linh Vận từ từ quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm tựa như có gì đó đang lấp lánh. “Linh Vận, hãy để anh mang theo những ký ức này, ở bên cạnh em, được không?” Đổng Thạc chủ động vươn tay, tay anh chạm vào tay Lư Linh Vận, chỉ cần cô mở miệng, tất cả sẽ…… Đồng hành? Giúp đỡ? Bảo vệ? Chia sẻ? Liệu có thể không? Có được không? Bỗng nhiên, trong lúc hai người còn đang giằng co, Tĩnh Giới kết thúc. Tiếng động cơ xe đánh thức màn đêm. “…… Nếu anh tìm đường chết rồi chết thật, thời gian vượt quá phạm trù hồi tố, tôi sẽ biến anh thành em bé rồi giao cho em gái anh nhận làm con trai.” Lư Linh Vận dứt khoát hất tay Đổng Thạc ra, đứng dậy mở cửa xe, ném lại một câu rồi bỏ đi mà không ngoảnh đầu lại. “Biến anh thành em bé để làm con trai của em gái anh, đây là kiểu sở thích bi3n thái gì vậy?” Đổng Thạc cũng nhanh chóng rút chìa khóa, bước xuống xe, đuổi theo cô. Không khí trong lành bên ngoài ùa vào khoang mũi, khiến tâm trạng như đi tàu lượn siêu tốc đêm khuya của Đổng Thạc lên tới đỉnh điểm. Thế là, anh vui vẻ nhảy cẫng lên, chạy đến bên cạnh Lư Linh Vận, hỏi: “Vậy tối nay em có muốn đi ăn khuya với anh không?” Lư Linh Vận chỉ ném cho anh một ánh mắt xem thường. “Em đồng ý rồi phải không?” Đổng Thạc nhảy càng cao hơn: “Đi thôi, anh biết trong khu này có một quán nướng rất ngon. Đừng lo, em nghèo, anh mời!” Anh vỗ ngực tự hào, rồi kéo tay Lư Linh Vận, đổi hướng đi về phía quán ăn. “……” Lư Linh Vận nghĩ, cô muốn nuốt lời. “Ê ê khoan khoan. Như thế này, có phải em đã trở thành bạn gái anh rồi không? Anh thoát kiếp FA rồi phải không?” “……” Lư Linh Vận nhìn xuống vết thương trên tay mình, rất tốt, vẫn chưa kết vảy. “Em không nói gì tức là ngầm đồng ý đúng không? Vậy coi như em đồng ý rồi nhé.” “……” Nên hồi tố anh trở về hai tiếng trước, hay trực tiếp biến anh thành em bé rồi giao cho Đổng Sương nuôi đây? “Nghĩ tới nghĩ lui, hai ta đều không thiệt thòi gì. Anh có bạn gái có siêu năng lực, đồ ăn trong nhà hết thì có thể phục hồi như cũ; còn em thì có bạn trai làm sếp, không cần lo lắng về công việc sau khi tốt nghiệp. Hai bên đều có lợi, hoàn hảo!” “……” Hay là biến anh thành chó con rồi giao cho Đổng Sương làm thú cưng đi. Chương 70 - Chương 70 Tại một quán nướng ngoài trời nhộn nhịp ở Bách Lý Họa Lang, Lư Linh Vận và Đổng Thạc chọn một góc khuất nhất. Không biết có phải để khoe khoang trước mặt “bạn gái” tự nhận hay không, Đổng Thạc vung tay gọi hết tất cả xiên nướng trong thực đơn, mỗi loại năm xiên, biến bữa ăn khuya của hai người thành bữa tiệc dành cho tám người. Chỉ tiếc rằng sức ăn của Lư Linh Vận không vì đống đồ ăn đầy ắp trên bàn mà tăng thêm chút nào. Kết quả là, Đổng Thạc từ vẻ mặt ăn uống vui vẻ đã chuyển thành vẻ mặt khổ sở, nhìn chằm chằm vào những xiên thịt cừu còn thừa trên bàn cứ như chúng là thuốc độc. Không biết liệu khi móc ví ra trả tiền, thuốc độc này có trở lại hình dạng vốn có của nó trong lòng anh hay không. “Ợ ——” Đổng Thạc không chút hình tượng ngửa cổ ợ một tiếng, làm xong mới muộn màng nhận ra, lúng túng che mặt. Lư Linh Vận không để ý đến anh, chỉ lẳng lặng nhìn về phía khách sạn Chuyển Tiếp. “Sao thế? Gấp về à?” Đổng Thạc nhạy bén chú ý tới động tác của Lư Linh Vận, nhân cơ hội này gợi chuyện, xem như cho dạ dày nghỉ giữa hiệp. Lư Linh Vận lắc đầu không trả lời, tay vô thức đặt lên túi ẩn trong quần. “À,” Không biết tại sao, đầu óc Đổng Thạc dường như hoạt động nhanh hơn khi ăn no quá mức: “Em đang nghĩ, hành động bất đồng thuộc một thời không khác sẽ khiến tương lai thay đổi trên phạm vi lớn, khiến những gì được viết trong quyển sổ mà em của tương lai đưa cho em không còn tác dụng, đúng không?” Lư Linh Vận hơi bất ngờ: “Cũng không hẳn, dây xích nhân quả không yếu như thế. Nhưng một số mắc xích sẽ thay đổi, chẳng hạn như quán đồ nướng này, ở một thời không khác, đêm nay chỉ là một buổi tối bình thường đến mức không thể bình thường hơn, nhưng ở thời không này, đêm nay sẽ thành đêm vô mánh nhất từ trước đến nay.” Nói đoạn, cô hất cằm chỉ thùng đựng que xiên nướng đã gần đầy ắp dưới chân. “……” “Hoặc ví dụ như,” May mà lời phũ phàng của Lư Linh Vận đêm nay có chừng có mực: “Thời không trước, giờ này có lẽ tôi đã về khách sạn từ lâu rồi.” Quay về khách sạn, làm chuyện gì đó đủ để đảo lộn tương lai. Lư Linh Vận nhớ lại dòng chữ kinh người trong quyển sổ, nhưng cô không thể không thừa nhận, “nhìn trộm tương lai”, quả thật là điều mà cô dám làm, nếu không có chuyện bên lề tối nay, rất có thể cô đã thực hiện rồi. Dĩ nhiên, nhìn từ góc độ khác, chuyện bên lề đêm nay rất có thể là hậu quả khi phiên bản khác của mình “nhìn trộm”. “Cũng phải.” Đổng Thạc gật đầu, anh hiểu nếu không có chuyện xảy ra một giờ trước, chắc chắn anh sẽ không nhanh chóng đối diện với cảm xúc trong lòng mình, càng sẽ không đưa ra quyết định như bây giờ: “Đúng rồi, anh chỉ hơi tò mò, chuyện của em thì anh hiểu sơ sơ rồi, nhưng quan hệ giữa em và Chuyển Tiếp, anh vẫn không rõ lắm. Chị họ của em cũng là nhân viên của Chuyển Tiếp à?” “Chị Toa?” Lư Linh Vận không tại sao trọng tâm câu chuyện đột ngột chuyển hướng, nhưng vẫn thành thật trả lời: “Đúng vậy, chị ấy là cháu gái của sếp.” “Cô ấy là cháu của ông chủ Chuyển Tiếp, em là em họ của cô ấy, cho nên em cũng là họ hàng của ông chủ Chuyển Tiếp sao?” “Sao có thể chứ.” Lư Linh Vận phủ nhận ngay: “Cái danh chị họ chỉ là ngụy trang với người ngoài thôi, tôi và chị ấy không có quan hệ máu mủ.” “Em vạch trần danh xưng này trước mặt anh, cho nên, anh không phải ‘người ngoài’ nữa.” Đổng Thạc vui vẻ gật đầu, tình cảm che mờ lý trí khiến anh hoàn toàn quên kết quả giám định người thân trước đây. “Nhưng cũng không phải ‘người yêu’, cảm ơn.” Lư Linh Vận lạnh lùng đập tan tâm tư nhỏ bé của anh. “……” “Anh không phải người duy nhất biết năng lực của tôi.” Lư Linh Vận lại tàn nhẫn phá thêm một giấc mộng khác của Đổng Thạc: “Sếp và chị Toa cũng biết, nếu câu hỏi tiếp theo của anh là câu này.” “…… Không có, anh không định hỏi.” “Vậy xem như tôi cho không.” Lư Linh Vận nhún vai. “……” Đổng Thạc buồn bực nhét hẹ vào miệng, vừa nhai vừa hỏi: “Cho nên, ‘Chuyển Tiếp’ thật sự là chuyển tiếp, còn phòng Dị Sự thật sự là ‘dị sự’?” “Anh biết phòng Dị Sự sao?” “Làm ơn, anh là cảnh sát mà.” “Cũng phải.” Lúc nói câu này, giọng điệu của Lư Linh Vận pha chút tự giễu không rõ lý do. Không biết có phải vì giọng điệu đó hay không, cuộc trò chuyện giữa hai người đột nhiên dừng lại. Đổng Thạc cúi đầu cắn tiếp một xiên đậu phụ nướng, còn Lư Linh Vận thì tiếp tục “trầm tư nhìn khách sạn”. Một đoàn du khách ăn xong rời khỏi quán đồ nướng, khiến không khí nhộn nhịp trở nên yên tĩnh hơn. Trên trời, vầng trăng tròn vằng vặc đã treo cao, ánh sáng dịu dàng chiếu lên mặt hai người, khiến họ bất giác cùng nheo mắt lại. “Thật ra, mẹ em bị lừa bán đến nông thôn làm nàng dâu.” Bỗng, Đổng Thạc buôn xiên nướng xuống, lau miệng rồi nghiêm chỉnh ngồi thẳng, nói một câu như thế. Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, nhìn Đổng Thạc thật lâu nhưng không nói lời nào. “Anh đã xem hồ sơ vụ án của bà ấy, có vài điểm đáng lưu ý, nếu như em muốn nghe.” Không rõ Đổng Thạc đang toan tính điều gì. “…… Tôi biết.” Giọng của Lư Linh Vận hơi khô khốc, cô uống cạn ly nước trước mặt, sau đó mới nói tiếp: “Ông ngoại từng nói.” “Ông ngoại…… em?” Lư Linh Vận gật đầu: “Nói là ông ngoại, nhưng tôi chỉ gặp ông vài tháng, vài tháng trong Tĩnh Giới. Sau đó, ông…… chết, vì cứu tôi mà chết, hoặc là, đang sống ở nơi nào đó còn đau khổ hơn chết.” “……” Đổng Thạc không biết nên tiếp lời ra sau, mặc dù chuyện này có vô số thông tin quan trọng và điểm đáng ngờ, nhưng thời khắc này, anh không muốn đào sâu. “Ông ấy nói hôm đó ông ấy vốn định tự lái xe đi đón bà ấy, ông ấy muốn cho bà ấy một bất ngờ, hơn nữa ông ấy nghe nói có một nam sinh rất thân thiết với bà ấy cũng đi chung chuyến tàu, thế nên ông ấy định tiện thể mời người đó về nhà, nhân tiện cảm ơn người đó chăm sóc con gái mình. Nhưng đơn vị đột nhiên gọi điện kêu ông ấy đi, ông ấy bận rộn nên quên đón con gái, đến khi nhớ ra, con gái đã mất tích……” Lư Linh Vận vô thức lắc đầu hai cái, không rõ đang bày tỏ điều gì: “Từ khi công việc ngày càng bận rộn, mối quan hệ giữa ông ấy với bà ngoại cũng ngày càng tệ, ông ấy nói bởi vì ông ấy không quan tâm tới gia đình, lễ tết không về đã đành, sinh nhật con gái tổng cộng chỉ từng tham dự năm lần, hai vợ chồng không ly hôn cũng chỉ vì con gái.” “Ông ấy nói lúc đó ông ấy đã bắt đầu suy nghĩ lại, từ bỏ một cơ hội thăng chức, dự định thường trú ở Kinh Châu để ở bên gia đình, nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước. Con gái mất tích, cảnh sát tìm kiếm suốt một năm mà không có chút manh mối nào. Bà ngoại cũng vì chuyện này mà ly hôn với ông ngoại, ông ấy vừa mất hết ý chí vừa hận đời, cho nên mới……” Thành Tư Thời. “…… Hồ sơ vụ án cũng ghi lại như thế.” Đổng Thạc do dự một lát rồi nói: “Đến khi chính thức điều tra vụ án, đã cách thời điểm mẹ em bị bắt cóc hơn mười năm. Cảnh sát mất rất nhiều công sức mới tóm gọn được băng nhóm tội phạm đó, nhưng vì thời gian điều tra cách xa thời điểm chúng ngừng hoạt động, bằng chứng không đủ, nên thủ phạm bị kết án rất nhẹ.” “Theo lời khai của chúng, chúng nhắm vào mẹ em ở lối ra nhà ga. Lúc đó bà ấy cầm một chiếc điện thoại Motorola nắp gập, trông như đang gọi xe đến đón. Chúng lợi dụng ưu thế chiều cao, nhìn thấy số điện thoại mẹ em gọi, học thuộc số đó, lừa bà ấy rằng chúng là người của công ty ông ngoại em, bởi vì tài xế có việc đột xuất nên đổi người đến đón.” “Mẹ em không hề nghĩ ngợi gì mà lên xe, vì những chuyện tương tự đã từng xảy ra trước đây. Nhưng nam sinh mà em nhắc đến, trong hồ sơ lại không hề có ghi chép gì về anh ta. Tất nhiên, đây chỉ là chuyện nhỏ. Điều anh quan tâm không phải điều này, mà là lựa chọn của bọn bắt cóc.” Đổng Thạc nói: “Nếu anh nhớ không nhầm, vào thời đó, một chiếc Motorola nắp gập không phải ai cũng mua nổi, chưa kể lại là một học sinh dùng. Điện thoại đắt tiền, còn có xe riêng đưa đón, bọn bắt cóc không thể nào không nhận ra gia cảnh bà ấy giàu có.” “Băng nhóm tội phạm đó không chỉ tham gia buôn người, mặc dù bằng chứng không đủ, nhưng theo các ghi chép lúc đó, bọn chúng cũng từng thực hiện các vụ bắt cóc tống tiền. Mà mẹ của em xem như con nhà giàu, với giáo dục cẩn thận từ ông bà ngoại em, khả năng bà ấy không đề nghị lấy tiền chuộc thân khi gặp nguy hiểm thật sự không cao.” “Một đứa bé nhà giàu, một gia đình sẵn sàng dùng tiền chuộc con mình, tại sao bọn chúng lại lựa chọn bán bà ấy đến nông thôn làm vợ, mà không trực tiếp đòi tiếp chuộc? Mẹ em bị bắt cóc lúc hai mươi tuổi, so với buôn bán trẻ con hoặc trẻ vị thành niên thì rủi ro cao hơn nhiều, hơn nữa đối tượng người mua cũng không cao.” “Một bên là buôn bán lợi nhuận thấp, rủi ro cao; một bên là kiếm bộn không lỗ, thậm chí bên trả tiền có thể vì dàn xếp ổn thỏa mà không báo cảnh sát, tại sao bọn chúng lại chọn cái đầu tiên? Xem như là ‘hàng theo đơn đặt’ — tức là nhận được đơn hàng với yêu cầu cụ thể rồi mới ra tay, thì so với bắt một cô gái nhà giàu có thể kéo theo cả một đội ngũ luật sư và một đống cảnh sát bạn bè họ hàng giàu có, chúng nên chọn một cô gái nhà bình thường thì mới hợp lý chứ.” “Vậy, anh nghĩ trong chuyện này có uẩn khúc gì sao?” Lư Linh Vận cố ý hỏi. “Có lẽ vậy.” Anh nhìn Lư Linh Vận: “Còn em?” “…… Tôi không biết.” Cô lắc đầu: “Nhưng không phải chưa từng nghĩ tới. Bà ấy bị bắt cóc vào tháng 4 năm 1995, tháng 5 bị đưa đến nhà họ Lý, tháng 2 năm 1996 thì tôi ra đời. Quả thật……” Cô đột nhiên ngẩng đầu lên: “Chắc anh nghe Tường Bình nói rồi đúng không? Trong thôn có lời đồn rằng tôi không phải con ruột của Lý Phúc.” “…… Ừ.” “Lời đồn đó bắt nguồn từ đây, vì thời gian quá sát sao. Sát sao đến mức không tìm ra được sơ hở. Không phải con ruột ông ta,” Cô chợt bật cười: “Tôi thật sự từng mong nó là sự thật……” Đổng Thạc không biết nên nói gì. “Nhưng mặt khác, tôi lại không mong chuyện này có ‘uẩn khúc’.” Lư Linh Vận chợt nói tiếp: “Một chuyện mà tôi đã mất nửa đời người để chấp nhận, tôi không muốn lại mất thêm nửa đời còn lại để phủ định nó, sau đó chấp nhận một sự thật khác kinh khủng hơn.” “……” “Tuy nhiên tôi không thể không tìm hiểu.” Cô lại đổi giọng, nhìn Đổng Thạc: “Trong số những kẻ bắt cóc năm đó, còn ai còn sống không?” Biết rõ nhưng vẫn cố ý hỏi. Không thể không tìm hiểu, bởi vì tôi ở một thời không khác đã tìm hiểu. Nghĩ như vậy, Lư Linh Vận chạm vào quyển sổ đen trong túi ẩn, lặng lẽ chờ câu trả lời của Đổng Thạc. Chương 71 - Chương 71 Cốc cốc cốc, sáng sớm, Lư Linh Vận vừa rửa mặt xong, đúng thời gian ghi trong sổ đen, có người gõ cửa phòng cô. Lư Linh Vận treo khăn mặt lên, khoác áo ngoài lên, mở cửa phòng, không hề nghĩ ngợi cất tiếng gọi: “Chị Toa.” Nhưng khi đối diện với ánh mắt của người ngoài cửa, cô lại phát hiện người ấy không phải Bành Toa, mà là Hứa Quân Duệ. “Sếp?” Tương lai thay đổi nên Lư linh Vận không ngạc nhiên lắm. “Con từng hồi tố?” Hứa Quân Duệ chỉ cần nhìn thoáng qua là hiểu ngay ẩn tình: “Xảy ra chuyện gì?” “Một chuyện.” Lư Linh Vận tránh qua một bên, ý bảo Hứa Quân Duệ vào rồi nói. Hứa Quân Duệ gật đầu bước vào, ngồi phịch xuống chiếc ghế duy nhất trong phòng, hỏi: “Cụ thể một chút, chuyện gì?” Lư Linh Vận hơi cau mày, nhìn chiếc ghế rồi quét mắt khắp căn phòng, cuối cùng ngồi xuống mép giường: “Tối hôm qua lúc trở về, giữa đường gặp một kẻ điên, bị đâm.” Câu trả lời vừa qua loa lại vừa không thể coi là nói dối. “Sau đó?” Nhưng Hứa Quân Duệ không hài lòng với sự qua loa này. “Sau đó kẻ điên đó biến mất.” “Ồ?” “Bị con ăn.” Lư Linh Vận nổi lên tâm tư không đứng đắn, tới giờ vẫn chưa học được ‘vấp ngã một lần, khôn lên một chút’, đùa cợt với Hứa Quân Duệ: “Chẳng phải có một thuyết pháp mê tín sao? Ăn não của người nào thì sẽ có ký ức và năng lực của người đó. Con ăn kẻ điên đó, cho nên kẻ điên ấy hiện tại chính là con.” “Ừ.” Ai ngờ, nghe xong “câu trả lời” lạc quẻ của Lư Linh Vận, Hứa Quân Duệ lại nghiêm túc gật đầu, lại còn chống cằm ra vẻ suy tư. Một lát sau, ông ngẩng đầu lên, nói: “Tầng hầm B2 thật ra vẫn còn trống.” “Hả?” “Thích hợp cải tạo thành địa lao.” Vẫn giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc: “Dùng để nhốt kẻ điên.” “……” Khóe miệng Lư Linh Vận giật giật mấy cái, cuối cùng cô kìm nén thôi thúc muốn bùng nổ, đứng phắt dậy, vừa dọn dẹp vừa tức giận nói: “Thế sếp đại giá quang lâm, chỉ để bàn bạc kế hoạch cải tạo địa lao với con thôi sao?” “Không phải.” Khóe môi của Hứa Quân Duệ hơi cong lên, nhưng trước khi Lư Linh Vận nhìn thấy ông đã hạ xuống: “Chú đến đưa cho con cái này, nếu con cần.” Ông lấy một chiếc USB từ túi áo ra, đặt lên bàn: “Tư liệu về vụ án bắt cóc mẹ con. Nhưng nếu con đã hồi tố, chắc hẳn con đã xem rồi.” “Ờ.” Lư Linh Vận hờ hững đáp, mặt viết rõ bốn chữ “con phải ra ngoài, chú nói xong thì xin tự nhiên”. “Còn nữa,” Nhưng Hứa Quân Duệ chưa nói xong: “Về thuật toán sự kiện.” Nghe đến mấy chữ này, Lư Linh Vận lập tức quay đầu lại, hơi giật mình nhìn ông. “Quả nhiên,” Thấy phản ứng của Lư Linh Vận, trên mặt Hứa Quân Duệ hiện lên một biểu cảm không rõ là tự giễu hay cảm thán: “Con cũng biết cái này rồi.” “Biết cái gì?” Dù hai bên đã ngầm hiểu với nhau, nhưng Lư Linh Vận vẫn không đâm thủng lớp kính mỏng đó. “Hạt thời gian trong cơ thể con, chính là công nghệ đọc thuật toán sự kiện.” Không ngờ Hứa Quân Duệ lại chủ động tiết lộ với Lư Linh Vận. Lư Linh Vận không lên tiếng, chỉ cẩn thận quan sát biểu cảm của Hứa Quân Duệ. “Chương trình nằm trong laptop của chú. Chú biết mấy thứ như mật khẩu không thể ngăn cản được con, nên cũng không định ngăn. Nhưng chú khuyên con, nếu không phải tình thế bắt buộc, đừng cố gắng nhìn lén tương lai.” Giọng của Hứa Quân Duệ rất nghiêm túc. “Tại sao?” “Con biết tại sao.” “Con muốn nghe chú nói.” “Bởi vì ngay khi hạt thời gian trong cơ thể con kết nối với thuật toán sự kiện, Thời Chủ sẽ phát hiện sự tồn tại của Tư Thời Vực Ngoại là con.” “Tư Thời Vực Ngoại?” Lư Linh Vận cẩn thận nghiền ngẫm những chữ này, không rõ đã ngẫm ra điều gì. “Tư Thời, Vực Ngoại.” Hứa Quân Duệ gật đầu lặp tại: “Tư Thời tồn tại bên ngoài Thời Vực mà Thời Chủ giám thị.” “Nhưng con cho rằng Thời Chủ là toàn trí toàn năng, những chuyện xảy ra ở quá khứ, đối với tương lai mà nói, chẳng phải đều công khai hoàn toàn hay sao? Sao bọn họ lại không biết đến sự hiện hữu của con? Chẳng lẽ bọn họ không chưa đụng đến con, bởi vì con chưa đe dọa đến sự thống trị của bọn họ?” “Bọn họ chưa ra tay, đúng là vì con chưa đe dọa đến bọn họ. Nhưng khái niệm ‘chưa đe dọa’ này, nghĩa là bọn họ chưa phát hiện sự hiện hữu của con.” Hứa Quân Duệ nói: “Lịch sự do con người viết nên, với người tương lai nắm giữ thời gian cũng thế. Vì dù thông tin có minh bạch đến đâu, năng lực đọc hiểu vẫn có giới hạn.” “Nếu bọn họ có hứng thú với con, tất nhiên có thể dễ dàng quan trắc mọi thứ về con, nhưng nếu không hứng thú, bọn họ sẽ không lãng phí dung lượng quan trắc một cá nhân không đáng chú ý. Đối với bọn họ, niên đại trước khi định luật thời không được phát hiện đều là tồn tại không đáng chú ý, bọn họ chỉ dùng cách thức thông thường để biết xu thế phát triển của lịch sự, vì thế mới gọi là ‘lịch sử do con người viết nên’, do đó người của thời đại này rất khó đe dọa đến bọn họ.” “Cho nên các chú mới từ kỷ Loạn Thời trở về đây.” Lư Linh Vận nói. “Không sai.” “Thời đại sau khi định luật thời không được phát hiện là thời đại như thế nào?” “Quản chế và phong tỏa toàn diện. Thời đại này là thông qua loại trừ lựa chọn tối ưu để tránh tương lai lệch hướng, còn thời đại đó là không phân biệt, xóa sổ tất cả mọi khả năng. Người quản chế ở thời đại này là Tư Thời sinh ra và lớn lên ở đây, còn ở thời đại kia, là……” “Thời Liệp.”  Lư Linh Vận nói ra từ ngữ đã được viết trong quyển sổ đen. “Không sai, Thời Liệp. Con đã biết rồi.” Ông nhìn Lư Linh Vận rất lâu. “Thời đại phát hiện định luật thời không……” “Thế kỷ 24, tết Đoan Ngọ năm 2389.” Không chờ Lư Linh Vận hỏi xong, Hứa Quân Duệ đã trả lời: “Tất nhiên, khi đó đã không còn dùng Công lịch kỷ nguyên (*). Nói thật, chú chỉ nghe truyền miệng mà thôi, dù sao thời kỳ đó chính là hộp đen lịch sử thật sự, đường hầm thời không bị phá hủy, không ai có thể xuyên việt đến niên đại đó. Nói chính xác hơn, giai đoạn từ thế kỷ 22 đến thế kỷ 26 đều như vậy, bởi vì đó là phương pháp hữu hiệu nhất mà Cục quản lý thời không sử dụng để phòng ngừa phản loạn.” (*) Công lịch kỷ nguyên là tên gọi đầy đủ của Công nguyên (CN). “Tại sao lại từ thế kỷ 22 đến thế kỳ 26, chứ không phải toàn bộ?” Lư Linh Vận hỏi. “Bởi vì sau thế kỷ 26, sự thống trị của Cục quản lý thời không đã ổn định, mà trước thế kỷ 22……” Nói đến đây, không biết xuất phát từ nguyên nhân gì, Hứa Quân Duệ do dự một chút: “Tín niệm của loài người có thể được truyền thừa trong một khoảng thời gian nhất định.” Đổi cách diễn đạt mơ hồ hơn: “Nhưng loại truyền thừa này chỉ có thể kéo dài tối đa hai trăm năm.” “Cho nên, không cần phải đề phòng con người sống trước hai trăm năm, bởi vì cho dù có người xuyên việt đến nơi này, bởi hạn chế tuổi thọ và kỹ thuật, ý chí phản kháng Cục quản lý không thể truyền lại đến thế kỷ 24.” Lư Linh Vận đã hiểu: “Thế còn kỹ thuật? Nếu bọn họ trực tiếp truyền bá định luật thời không ở thế kỷ 21, chẳng phải tương lai sẽ thay đổi rất lớn sao?” “Tin chú đi, định luật thời không không phải thứ đơn giản như vậy.” Hứa Quân Duệ lắc đầu cười khổ: “Nó là một hạt giống có yêu cầu khắt khe, thời gian, địa điểm, nhân vật, hoàn cảnh, chỉ cần có một điểm không phù hợp, nó không thể nảy mầm.” “Thế còn huyết thống? Nếu giết tổ tiên của người phát hiện định luật……” “Uy lực của dây xích nhân quả, con hiểu rõ hơn chú mà.” Hứa Quân Duệ lại cắt ngang câu hỏi của Lư Linh Vận: “Trong Thời Giới này, định luật thời không chắc chắn phải được phát hiện ở thế kỷ 24, bất kể người phát hiện là ai.” “Thời Giời?” Lư Linh Vận chú ý tới danh từ này. Không hiểu sao, Hứa Quân Duệ thở dài rồi mới giải thích: “Khái niệm này……” Lại lắc đầu: “Lấy một ví dụ để con dễ hình dung, tuy rằng cách xa ngàn dặm với lý luận thực tế. Chiều không gian, con biết không? Một chiều là đường thẳng, hai chiều là mặt phẳng, ba chiều là khối. ‘Thuyết không gian bốn chiều’ tức là ‘không gian có bốn chiều’, còn ‘thuyết thời không bốn chiều’ thì tùy tiện nhét thêm thời gian vào định nghĩa.” “Ừm.” “Nhưng thực tế, bản thân ‘thời không’ có một hệ thống tương tự như ‘chiều’ mà con biết, nếu ví ‘thời không’ là ‘đường thẳng’ một chiều, thì ‘Thời Giới’ chính là ‘mặt phẳng’ hai chiều. Bình thường, hướng đi lịch sử sẽ duy trì trên ‘đường thẳng’ này, nhưng khi con sử dụng năng lực, nó sẽ nhảy sang một đường thẳng khác, giống như ‘thời không song song’ và ‘dòng thời không lệch hướng’ mà nhiều tiểu thuyết khoa học viễn tưởng hay đề cập đến.” “Nhưng cú nhảy ấy phải xảy ra trên cùng một ‘mặt phẳng’, tức là cùng một Thời Giới. Mỗi Thời Giới đều có một loại ‘lực’ đặc trưng ước thúc, khiến dòng lịch sử tuy lệch hướng nhưng luôn có một điểm hội tụ, chẳng hạn như định luật thời không nhất định sẽ được phát hiện vào thế kỷ 24, cuối cùng nhân loại sẽ hoàn toàn năng lượng hóa, nhục thể biến thành một thể nghiệm có cũng được không có cũng chẳng sao, Thời Chủ sẽ thống trị tất cả.” “Nhưng loại ‘lực’ ấy có thể bị phá vỡ đúng không? Bằng cách xuyên qua Thời Giới?” Lư Linh Vận hỏi. “Ít nhất có người nghĩ như vậy.” Hứa Quân Duệ nói. “Có người? Chú không nghĩ thế à?” “Chú không biết.” Ông lắc đầu, ánh mắt hơi uể oải: “Nhưng cha chú, ông nội chú, ông cố chú, bọn họ đều tin tưởng không nghi ngờ. Bọn họ tin rằng, giai đoạn trước khi cỗ máy thời không được phát minh, sự thay đổi Thời Giới do con người tác động từng xuất hiện, nhưng sau khi Cục quản lý thời không thành lập, loại ‘thay đổi’ ấy đã toàn hoàn bị triệt tiêu từ gốc rễ. Bọn họ gọi ‘thay đổi’ ấy là ‘chuyển tiếp’, sự chuyển tiếp của Thời Giới, là giấc mơ của bọn họ, một khả năng thậm chí không biết có tồn tại hay không.” “Cho nên Chuyển Tiếp mới gọi là Chuyển Tiếp?” “Cho nên Chuyển Tiếp mới gọi là Chuyển Tiếp.” Hứa Quân Duệ gật đầu: “Nhưng Thời Giới khác với thời không. Đối với thời không, miễn là Cục quản lý muốn, bất kỳ thời không xuyên việt hay dòng thời gian lệch hướng nào, đều có thể được quan trắc, dù là tương lai được tính toán thông qua thuật toán sự kiện, hoặc là hồi tưởng quá khứ thông qua ký ức và tư liệu lịch sử, hoặc là hồi tưởng thời không không còn tồn tại thông qua déjà vu. Bởi vì dòng chảy lịch sử giống như một đoàn tàu, Cục quản lý và Thời Chủ là trưởng tàu, bọn họ có thể theo dõi và quản lý mọi thứ xảy ra trên tàu. Nhưng Thời Giới thì khác, sự tồn tại của Thời Giới không thể quan trắc, giống như đoàn tàu này không thể biết tình hình trên đoàn tàu khác. Nghe có vẻ tối nghĩa khó hiểu, nhưng đối với những người sống trong Thời Giới này, Thời Giới là duy nhất.” “Không ai biết liệu có tồn tại một ‘Thời Giới’ khác hay không, càng không biết làm sao để ‘chuyển tiếp Thời Giới’. Nhưng đối với nhân loại, ít nhất là đối với nhân loại kỷ Loạn Thời, ‘không có cách’ đôi khi chính là ‘cách’. Bọn họ nghĩ, nếu ‘định luật thời không xuất hiện ở thế kỷ 24’ là không thể thay đổi, như vậy, nếu thay đổi được điều ‘không thể thay đổi’ này, thì đó chính là ‘chuyển tiếp Thời Giới’.” “Họ có thể tin chắc vào sự tồn tại của ‘Thời Giới’ và ‘thế giới mới’, đơn giản chỉ vì một loạt phòng bị mà Cục quản lý thời không đặt ra. Nói cách khác, họ cho rằng ‘nếu chuyển tiếp Thời Giới là điều không thể thực hiện, nếu Thời Chủ xuất hiện là lẽ hiển nhiên, như vậy, tại sao Cục quản lý lại đề phòng như vậy’, họ cứ tin như thế, tin như thế……” Ông lắc đầu: “Tất cả chỉ là một giấc mộng hư vô mờ mịt, nhưng rất nhiều người đã chết vì giấc mộng này. Tuy rằng, chữ ‘chết’ này không có ý nghĩa khi đặt vào trường hà thời không, bởi vì nếu lịch sử thay đổi, người chưa từng ‘sinh ra’ làm sao có thể ‘chết’ được? Bọn họ muốn chuyển tiếp Thời Giới, thậm chí không tiếc xóa bỏ thời đại và sự tồn tại của chính mình.” “Vậy chú thì sao?” Lư Linh Vận nhìn chằm chằm vào Hứa Quân Duệ: “Chú cũng là một thành viên trong ‘bọn họ’ sao?” “Chú là, nhưng chú không muốn là nữa. Cho nên,” Hứa Quân Duệ cố gắng nở một nụ cười khó hiểu: “Vận Vận, chú kể cho con nghe những điều này.” Bởi vì ‘không muốn là nữa’, cho nên mới kể cho con nghe những điều này. Câu nói thoạt nghe không đầu không đuôi này, lại giống như dụng cụ tra tấn bày đầy trên bàn, khiến mồ hôi lạnh ứa ra thấm ướt lưng Lư Linh Vận. Bởi vì ‘không muốn là nữa’, cho nên mới kể cho con nghe những điều này. Vậy ban đầu, ông đã từng như thế sao? Cô không dám nghĩ tiếp, thậm chí muốn quên hết mọi thứ vừa nghe được. Cô vội vã đeo balo, cũng không chào hỏi gì, chạy vội ra khỏi cửa, như thể đang chạy trốn khỏi điều gì đó. Cô cũng không biết mình đang chạy trốn cái gì, chỉ biết rằng nỗi sợ hãi nào đó đang len lỏi vào tận xương tủy. Phía sau lưng cô, Hứa Quân Duệ vẫn nhìn theo, ánh mắt phức tạp khó đoán. Chương 72 - Chương 72 “Sao vậy?” Trên xe đến Lật Nam, khóe mắt của Đổng Thạc liếc nhìn Lư Linh Vận ngồi ở ghế phụ lái, hỏi. Lư Linh Vận lắc đầu, một tay chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, không trả lời. Cảm nhận được luồng khí nặng nề khó diễn tả bằng lời tỏa ra từ Lư Linh Vận, Đổng Thạc hiểu ý không hỏi thêm nữa, chuyên tâm lái xe. Có lẽ là do kỳ nghỉ Quốc Khánh dài, cho dù là vào buổi sáng còn tờ mờ sương như thế này, sáu làn đường cao tốc đã bị tắc nghẽn, phải chạy với tốc độ như xe đạp. Đổng Thạc buồn chán ngáp dài, gõ gõ vào vô lăng, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn Lư Linh Vận. Sau tất cả những gì đã xảy ra tối hôm qua, mối quan hệ giữa hai người lẽ ra đã có sự thay đổi về chất, nhưng trên thực tế, cho đến khi Lư Linh Vận đề nghị Đổng Thạc đưa cô đi gặp Bang Cổ Phạm, Đổng Thạc vẫn luôn tự cho rằng sự “thay đổi” này đã xảy ra. Nhưng bây giờ, anh lại không chắc chắn nữa, anh thậm chí bắt đầu cảm thấy tất cả những gì tối qua chỉ là do anh đơn phương tình nguyện. Nhưng dù biết như thế, anh như trở thành tên ngốc không rành thế sự, vậy mà lại bằng lòng “đơn phương tình nguyện” như vậy. Ít nhất, cô đã bắt đầu chủ động để anh nhúng tay vào chuyện của cô rồi, chẳng phải sao? “Chỉ là……” Đúng lúc Đổng Thạc đang suy nghĩ lung tung, Lư Linh Vận đột nhiên lên tiếng: “Đôi khi chuyện ập đến quá nhiều, không biết nên tin cái gì, không nên tin cái gì. Chuyện gì cũng như có hai mặt, người nào cũng như có hai lòng.” Đổng Thạc bất ngờ đến mức không nói được gì. Lư Linh Vận cũng không có ý định để Đổng Thạc lên tiếng: “Hoài nghi rồi lại hoài nghi, bản thân liền mất đi chủ kiến, chuyện gì cũng không chắc chắn. Giống như bây giờ.” Cứ như quên trong xe có người, cô lẩm bẩm một mình: “Tôi cũng không biết mình có nên đi chuyến này hay không. Cái gì là thật? Cái gì là giả? Cái gì là đúng? Cái gì là sai? Tôi nên tin vào điều gì?” “…… Thật ra,” Đổng Thạc vắt óc suy đoán ngọn nguồn của những lời này của Lư Linh Vận, bắt đầu cẩn thận lựa lời: “Theo góc độ cá nhân của anh, tuy rằng bệnh nghề nghiệp khiến anh quen nghi ngờ mọi thứ, nhưng thực tế trong lòng anh, so với hoài nghi, anh lại muốn tin tưởng hơn. Cho nên, mỗi khi anh không biết phải làm gì, anh sẽ chọn tin tưởng, sau đó dựa vào trực giác, làm chuyện mà mình cho là đúng.” “Tin tưởng, tại sao?” Lư Linh Vận quay sang nhìn anh, hỏi. “Bởi vì nghi ngờ mệt mỏi hơn tin tưởng rất nhiều.” Ánh mắt hai người chạm nhau, “Vì bất kỳ người hay sự việc nào cũng đều có hai mặt, vậy thì chi bằng tạm thời tin tưởng một chút, đợi chân tướng đến, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn cũng không muộn mà, đúng không?” “…… Cũng phải.” Lư Linh Vận thu hồi ánh mắt: “Vậy……. ‘bị phản bội’ và ‘phản bội’, anh cảm thấy cái nào khó chịu hơn?” Đổng Thạc nghiêng đầu suy nghĩ một chút: “Vậy phải xem đối phương là ai.” “Trưởng bối, vừa là thầy, vừa là bạn, vừa là người thân, nhưng thực tế đối phương không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải chịu với tôi, tôi cũng không có quyền yêu cầu đối phương làm gì.” Dừng lại một chút, cô bổ sung: “Suy cho cùng, tôi chỉ luôn đơn phương hưởng lợi còn không biết phúc thôi.” “Em đã xem đối phương như thế,” Đổng Thạc dừng xe giữa dòng xe di chuyển chậm như ốc sên, quay sang nhìn Lư Linh Vận một cách nghiêm túc: “Đáp án là gì, chẳng phải em đã sớm biết rồi sao?” “Biết thì biết, nhưng từ miệng người khác nói ra, luôn không giống nhau.” Như thể cảm thấy ánh mắt của Đổng Thạc hơi chói mắt, Lư Linh Vận theo bản năng nghiêng đầu sang một bên, nói bằng giọng rất nhỏ. “Phản bội, khó chịu hơn.” Đổng Thạc nói ra đáp án. “Đúng vậy, phản bội khó chịu hơn.” Lư Linh Vận tựa vào lưng ghế, lẩm bẩm: “Chuyện này đã được định sẵn từ rất lâu rồi, tôi không thể nào phản bội ông ấy. Cho dù ông ấy nói gì, cuối cùng tôi cũng sẽ làm theo, cho nên ông ngoại không muốn tôi tìm ông ấy…… Nhưng nếu đã như vậy, ông ấy biết rõ như vậy, tại sao còn……” Cô sờ vào nửa sợi dây chuyền giấu trong cổ áo, cảm nhận những đường vân không thể hiểu nổi trên đó. Vừa nói, Lư Linh Vận vừa nhắm mắt lại, giọng nói càng ngày càng nhỏ cho đến khi biến mất, hơi thở cũng dần trở nên đều đặn, giống như đã ngủ thiếp đi. Đổng Thạc nghe bằng tai nhìn bằng mắt, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ điều chỉnh gió điều hòa trong xe nhỏ lại. ——— Khi Lư Linh Vận và Đổng Thạc đến con hẻm nhỏ theo địa chỉ, thời gian đã đến giữa trưa. Mặc dù không khí đầu thu vốn mát mẻ, nhưng ánh mặt trời lại nhất quyết không chịu yếu thế vào giữa trưa. Khi hai người gạt dây phơi quần áo chằng chịt, leo qua khung sắt tránh người, tìm thấy căn phòng thuê mười mấy mét vuông mà Bang Cổ Phạm ở, sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi. “Bang Cổ Phạm thực ra đã rửa tay gác kiếm từ năm sáu năm trước khi vụ án bắt cóc chính thức bắt đầu điều tra. Ông ta cầm tiền bất chính mua nhà, cưới vợ, sinh con trai, sống những ngày tháng khá tốt, cho đến khi đột ngột bị tống vào tù.” Đổng Thạc vừa đi vừa giới thiệu. “Gia cảnh vợ ông ta vốn không tệ, trước khi kết hôn còn là thành phần tri thức xí nghiệp nhà nước hoàn toàn độc lập về kinh tế, căn bản không biết những việc làm trước đây của chồng. Vì vậy khi chuyện năm đó bại lộ, vừa biết được sự hiểm ác của người đầu ấp tay gối, bà ta lập tức làm thủ tục ly hôn, dẫn con về nhà mẹ đẻ. Thề đoạn tuyệt với Bang Cổ Phạm, cả đời không qua lại.” “Đợi đến khi Bang Cổ Phạm ra tù, tất cả bất động sản, tiền bạc phi pháp, nên sung công thì đều sung công, nên bồi thường thì đều bồi thường, cha mẹ đã qua đời, vợ con cũng thành người xa lạ. Ông ta không có nơi nào để đi, đành phải về quê dùng số tiền ít ỏi còn lại thuê một căn nhà, chính là chỗ này.” Vừa nói, Đổng Thạc vừa đưa tay gõ lên cánh cửa sắt đã rỉ sét trước mặt. “Cửa đã mở.” Lư Linh Vận nói. Động tác của Đổng Thạc khựng lại, anh nhìn chằm chằm vào mặt Lư Linh Vận một lúc lâu, mới đột nhiên ý thức được ý tứ trong lời nói của cô. Anh đẩy mạnh cửa bước vào nhà, vừa nhìn xung quanh, vừa chú ý dấu chân của mình. Lư Linh Vận thì từ đầu đến cuối đều khoanh tay đứng ngoài cửa, không bước vào. Trong phòng không có chút ánh sáng nào, ngay cả ánh mặt trời chói chang bên ngoài song cửa cũng lực bất tòng tâm với căn phòng chật hẹp, âm u này. Phòng rất bẩn, rất tối, rất ẩm thấp. Nếu để ý kỹ, có thể nghe thấy vài tiếng sột soạt của động vật nào đó, có thể ngửi thấy mùi chua thối của thức ăn ôi thiu. Và sâu trong căn phòng này, trên một chiếc ghế đen, một ông lão tóc bạc trắng gầy trơ xương, khóe miệng hơi méo, đang ngồi trên đó. Ông lão đã tắt thở, giống như một mảnh vải rách bị phơi khô, rũ xuống phía sau lưng ghế. Giống như những gì được viết trong quyển sổ đen kia, giống như những gì Lư Linh Vận của thời không đã biến mất từng mơ thấy. Sau khi kiểm tra hơi thở và mạch đập, Đổng Thạc lắc đầu với Lư Linh Vận đang đứng ở cửa. Sau đó, anh vừa bước theo dấu chân lúc đến, vừa gọi điện thoại cho cục cảnh sát địa phương. ——— Đợi đến khi hoàn thành các thủ tục lấy lời khai và một loạt các thủ tục khác, hai người lên đường trở về thì mặt trời đã có xu hướng lặn. Thế là, chiếc xe con buổi sáng đón ánh bình minh từ Kinh Châu chạy đến Lật Nam, cứ như vậy lại đón ánh hoàng hôn trở về. Mặc dù Đổng Thạc hoặc ít hoặc nhiều đã đoán được tiền căn hậu quả, nhưng vẫn không nhịn được muốn nghe Lư Linh Vận chính miệng nói rõ. Nào ngờ, câu hỏi của anh chưa kịp thốt ra thì điện thoại của Lư Linh Vận reo lên. Cũng may cuộc gọi không kéo dài, Lư Linh Vận chỉ nghe đối phương nói một tràng dài, sau đó “vâng” một tiếng rồi cúp máy. “Là ông chủ của Cố Tương.” Cất điện thoại, Lư Linh Vận giải thích. “Cố Tương? Quán ăn Hồ Nam? Chẳng phải em không làm ở đó nữa sao?” Đổng Thạc hỏi. “Ừm, ở đó có trạm xăng, dừng lại chút đi.” Lư Linh Vận chỉ vào tấm bảng “Thành phố Lật Nam hoan nghênh quý khách”, nói một câu không liên quan. “Đi vệ sinh hả?” Đổng Thạc không suy nghĩ nhiều lập tức nghe lời tấp xe vào lề đường: “Cũng phải, sắp lên cao tốc rồi, trạm dừng chân ở Lật Nam ít đến đáng thương.” “Cảm ơn.” Lư Linh Vận nói, vừa tháo dây an toàn vừa chuẩn bị xuống xe. “Vậy, Cố Tương làm sao thế? Bảo em đến giúp trong kỳ nghỉ Quốc Khánh à?” Đổng Thạc hỏi trước khi cô xuống xe. “Ừ.” Lư Linh Vận gật đầu: “Bảo là ông chủ và mấy anh em đánh nhau vì vấn đề dưỡng lão của cha mẹ, gãy tay rồi. Lễ Quốc Khánh khách nhiều nhân viên ít, ông chủ bị như thế nên căn bản không làm gì được.” “Cho nên mới nhờ em?” Nghe giọng của Đổng Thạc, như đang bất bình giùm Lư Linh Vận: “Em đồng ý?” “Ừm. Nhưng anh yên tâm, chỉ buổi tối đến giúp một tay thôi, sẽ không ảnh hưởng đến công việc ở cục cảnh sát.” Bản thân Lư Linh Vận dường như không hề cảm thấy uất ức. “Sẽ không ảnh hưởng đến công việc ở cục cảnh sát.” Đổng Thạc tức giận đến bật cười: “Em có ba đầu sáu tay, một ngày bốn mươi tám tiếng chắc, có thể bưng trà rót nước rửa bát trong nhà hàng sau khi thời gian ngừng trôi sao?” “Ý tưởng không tồi,” Lư Linh Vận cố ý gật đầu tỏ vẻ nghiêm túc: “Lần sau có thể thử, chỉ cần có thể dịch chuyển tức thời mà không dọa khách chạy mất là được.” Vừa nói vừa xuống xe, “Tôi đi một lát rồi quay lại.” Chào xong, dường như cô cúi đầu nhìn thời gian, sau đó mới chạy về phía trạm xăng. Đến khi thấy bóng lưng của Lư Linh Vận biến nhỏ như một quả dưa chuột, Đổng Thạc mới chợt nhớ ra rằng mình đã quên hỏi chuyện chính. Anh bực bội vỗ xuống ghế một cái, sau đó một tay chống trán, ngắm nhìn dáng vẻ nhanh nhẹn của Lư Linh Vận đang chạy về phía nhà vệ sinh, dường như nếu nhìn chằm chằm như vậy thì Lư Linh Vận sẽ về sớm hơn, Lư Linh Vận về sớm hơn thì anh sẽ không quên chuyện chính nữa. Nhưng Lư Linh Vận lại không đi về phía nhà vệ sinh, mà sau khi liếc nhìn tiệm rửa xe bên cạnh, cô chợt thay đổi lộ trình đi về phía đó. Hàng cây xanh bên đường vừa vặn che khuất tầm nhìn của Đổng Thạc, anh không biết điều gì đã khiến Lư Linh Vận thay đổi điểm đến. Nhìn bóng dáng Lư Linh Vận biến mất sau hàng cây, thế mà Đổng Thạc chợt có linh cảm bất an, tay chân lạnh toát đẩy cửa xe bước ra ngoài. Đổng Thạc cũng không biết đây là loại dự cảm gì, anh chỉ biết, anh phải qua đó. Phía bên kia, ở nơi Đổng Thạc không nhìn thấy, Lư Linh Vận giống như Lư Linh Vận ở thời không trước, chìa tay về phía cô bé ăn xin. Chỉ là, ở góc độ cô bé không nhìn thấy, tay kia của Lư Linh Vận đã ấn vào phần mềm báo động khẩn cấp một chạm mà Đổng Thạc bảo cô cài vào điện thoại cách đây không lâu. Hai tay nắm chặt, có thứ gì đó đâm thủng da Lư Linh Vận, có thứ gì đó chảy vào cơ thể Lư Linh Vận. Giống như lần trước, chân Lư Linh Vận mềm nhũn, trước mắt tối sầm lại, lập tức mất đi ý thức; nhưng cũng khác với lần trước, bởi vì lần này, cô đã ấn nút báo động, mà phía sau cô, Đổng Thạc đang đuổi theo với tốc độ cực nhanh. Chương 73 - Chương 73 Lư Linh Vận vừa mở mắt thì lập tức nhìn thấy Đổng Thạc ngồi trên ghế bên giường. Không biết là vì đã xác nhận điểm kết thúc của mình không phải bỏ mạng ở bãi rác, hay vì một vài lý do gì đó khác, thấy Đổng Thạc trước mặt với mí mắt không ngừng đánh nhau, cô bất giác cong khóe miệng. Tảng đá trong lòng cuối cùng cũng đã rơi xuống, sau khi rơi xuống còn lặng lẽ mang theo một chút ấm áp vô cớ. “Tỉnh rồi?” Đổng Thạc vừa thấy Lư Linh Vận mở mắt liền tỉnh táo lại, nhưng vẫn chậm một bước bỏ lỡ nụ cười trên khóe miệng cô: “Cảm thấy thế nào? Có chỗ nào không thoải mái không?” Lư Linh Vận lắc đầu. “Không sao là tốt rồi.” Đổng Thạc thả lỏng dựa vào lưng ghế, suy nghĩ một chút rồi nói: “Đứa bé đó đã được đưa đến cục cảnh sát địa phương rồi.” “Ừm……” Lư Linh Vận gật đầu. “Anh thấy em cũng nghèo mà.” Thấy thái độ cứ như không liên quan của Lư Linh Vận, Đổng Thạc nói một câu bằng giọng điệu kỳ quái. “Đúng vậy.” Ai ngờ Lư Linh Vận lại thật sự thuận theo lời anh mà nói tiếp: “Cho nên mới nói, người nghèo không lo nổi cho bản thân mình thì đừng lo chuyện của người khác, nếu không, cho tiền không đủ, còn phải bù thêm một trái tim.” “Ồ?” Đổng Thạc nghe ra ẩn ý trong lời nói của Lư Linh Vận. “Cũng tại tôi ăn no rỗi việc.” Lư Linh Vận giả vờ như không nhìn thấy vẻ để ý trên mặt Đổng Thạc: “Thấy một đứa bé ăn xin ở trạm xăng khỉ ho cò gáy, mặc một bộ quần áo rõ ràng không vừa người, cách đó không xa lại chỉ có một hai hộ gia đình không mấy giàu có, liền cho rằng nó giống tôi, gặp phải một cặp cha mẹ không ra gì, bị ép ra đường ăn xin kiếm thêm thu nhập.” “……” “Cho nên,” Lư Linh Vận nói đến đây thì chuyển chủ đề: “Rốt cuộc là có chuyện gì, các anh có điều tra ra được gì không?” Đổng Thạc thở dài, từ bỏ việc truy hỏi những chuyện Lư Linh Vận đang che giấu, thành thật trả lời: “Mẹ của cô bé đó mắc bệnh tim, không lâu trước đây vất vả lắm mới nhận được một suất hiến tặng ti, phù hợp, chỉ chờ bên kia tuyên bố tử vong là sẽ vận chuyển tim đến để phẫu thuật, ai ngờ người nhà của người hiến tim đột nhiên đổi ý. Đối với bên kia mà nói, đổi ý chỉ là vài câu vài chữ, nhưng đối với bên này, mẹ của cô bé đã nguy kịch đến mức có thể mất mạng bất cứ lúc nào……” “Có bệnh thì vái tứ phương, cha cô bé vì quá gấp gáp nên đã dẫn con tìm đến một tổ chức buôn bán nội tạng bất hợp pháp nào đó, thậm chí nghe theo lời dụ dỗ của bọn chúng, để con bé cầm thuốc ôm cây đợi thỏ trên đại lộ.” “Ôm cây đợi thỏ?” Lư Linh Vận chú ý đến cách dùng từ của Đổng Thạc: “Ở cái nơi cả ngày chỉ có xe cộ qua lại đó?” “Đây cũng là điều cảnh sát nghi ngờ, cha con đó cũng không rõ, hoàn toàn do quá gấp gáp nên đầu óc mê muội, đối phương nói cái gì thì làm theo cái đó. Nhưng có một điều,” Đổng Thạc lấy điện thoại ra mở một bức ảnh, đưa đến trước mặt Lư Linh Vận: “Thứ nhỏ bằng nửa ngón út này, không đơn giản.” Đợi Lư Linh Vận nhìn rõ bức ảnh, anh mới nói: “Nó trông giống như một ống tiêm, nhưng lại không phải chỉ như vậy. Bên trong đúng là chứa thuốc gây mê đủ để hạ gục nửa con voi, nhưng đầu nhỏ này lại có hai cây kim, một cây nối với thuốc gây mê bên trong, cây còn lại nối với thuốc thử.” “Thuốc thử?” “Không sai, khi pháp y phát hiện ra thứ này thì kinh ngạc suýt chút rớt cả cằm. Đó là thuốc thử dùng để kiểm tra độ tương thích của nội tạng cấy ghép, chỉ cần một giọt máu là có thể cho ra kết quả ngay lập tức, hơn nữa độ chính xác ít nhất trên 75%. Chỉ cần đầu này kiểm tra tương thích thành công, kim bên kia sẽ tự động tiêm thuốc gây mê, nếu kiểm tra không thành công, thì chỉ như bị muỗi đốt mà thôi.” “Thứ này, đừng nói là trên thị trường, ngay cả trong các phòng thí nghiệm tiên tiến nhất trong và ngoài nước, cũng chưa nghe nói có mấy nơi nghiên cứu ra và thử nghiệm thành công trên động vật. Vậy mà đứa bé này lại mang theo ba ống! Thế thì đâu phải là một tổ chức buôn bán nội tạng? Rõ ràng là một cơ sở nghiên cứu sinh hóa bí mật.” Đổng Thạc tái hiện vẻ kinh ngạc khi mới biết chuyện này: “Chuyện này vừa xảy ra, lập tức thu hút sự chú ý của cấp trên. Cấp trên lập tức giao vụ án này cho hình sự đặc biệt, yêu cầu tập trung toàn bộ lực lượng cảnh sát tỉnh để điều tra.” “Sau đó, chuyện tốt theo đôi, chuyện xấu theo cặp.” Đổng Thạc cố ý dừng lại một chút, chú ý đến biểu cảm của Lư Linh Vận: “Tại nhà của Bang Cổ Phạm, phát hiện một lọ thuốc với liều lượng vượt mức quy định thường được dùng để an tử ở nước ngoài…… Hình như em không ngạc nhiên lắm nhỉ.” “Tôi thấy rồi, lọ thuốc thủy tinh to bằng ngón tay cái, đúng không.” “Nhưng lọ thuốc đó được giấu dưới chân giường, còn em hoàn toàn không vào nhà.” “À,” Lư Linh Vận gãi gãi mũi: “Có thể là do mắt tôi tinh tường chăng.” “Ồ, vậy chuyện của cô bé đó, cũng là do em tinh mắt, từ xa trên xe đã nhìn thấy cô bé đó, cho nên mượn cớ xuống xe đi vệ sinh, đến giúp đỡ người ta.” “Ừm, đại khái như thế đấy.” “……” Cuộc đối thoại của hai người cứ như vậy mắc kẹt giữa một người giả ngây giả dại và một người chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, một lúc lâu sau vẫn không có câu tiếp theo. Lư Linh Vận nhân lúc Đổng Thạc cúi đầu thở dài, liếc nhìn anh với vẻ mặt phức tạp, nhưng khi ánh mắt anh trở lại thì cô lại lập tức quay đầu đi. Sau đó, cô vén chăn bước xuống giường, nhấc chiếc áo khoác đặt ở chân giường khoác lên vai, làm bộ muốn ra ngoài. “Đổng Thạc, tôi nghĩ kỹ rồi……” Đi được nửa đường thì đột nhiên quay đầu lại. Đồng thời, Đổng Thạc cũng đúng lúc mở miệng nói: “Linh Vận, anh nghĩ kỹ rồi.” “……” “Em nói trước.” “Anh nói trước.” Lại là đồng thanh. Kết quả, trong ánh mắt né tránh của hai người, người mở miệng trước tiên cũng giống như một cảnh tượng tương tự cách đây rất lâu, vẫn là Đổng Thạc: “Linh Vận, anh nghĩ kỹ rồi, chuyện tối hôm qua…… là vấn đề của anh, là anh quá gấp gáp, là anh thừa nước đục thả câu, đẩy em vào tình thế khó xử.” “……” Lư Linh Vận hối hận rồi, cô không nên để Đổng Thạc nói trước. Bởi vì đợi Đổng Thạc nói xong, cô có thể sẽ không làm được những việc nên làm nữa, giống như tối hôm qua. Sai một ly đi một dặm, sai càng thêm sai. “Anh biết những gì anh nói, những gì anh làm tối qua, nhất định đã khiến em rất loạn rất hoảng. Thực ra anhcũng rất loạn rất hoảng, bởi vì đây cũng là lần đầu tiên anh…… lần đầu tiên thích một người. Cho nên……” Bình thường Đổng Thạc ăn nói lưu loát, thế mà lúc này lại lắp bắp: “Cho anh một cơ hội, để anh bắt đầu lại từ đầu…… bắt đầu theo đuổi em…… Em không cần bối rối, không cần hoảng loạn, em cứ là chính mình, để anh từng chút từng chút tiếp cận, để anh thích ứng với nhịp điệu của em, được không?” Lư Linh Vận cụp mắt xuống, sự nồng nhiệt của Đổng Thạc khiến cô không dám nhìn thẳng, nhưng bản thân cơ thể lạnh lẽo lại theo bản năng muốn đến gần hơi ấm đó. “Được rồi, những gì anh muốn nói đã nói xong rồi, em không lên tiếng, vậy coi như ngầm đồng ý nhé.” Ai ngờ, Đổng Thạc vừa nghiêm túc được vài giây, lập tức lại trở về bộ dạng không nói đạo lý kia: “Bước đầu tiên của việc theo đuổi bạn gái, tặng quà.” Vừa nói, vừa lấy ra một chiếc hộp màu đen từ chiếc túi giấy đặt trên tủ đầu giường: “Đây, mở ra xem đi.” “……” Nhìn Đổng Thạc với vẻ mặt như Shiba Inu nhặt được bóng, vẫy đuôi mong được khen ngợi, ma xui quỷ khiến, thế mà Lư Linh Vận thật sự đi tới mở hộp ra. Nhưng thứ bên trong lại không phải đồ ăn đồ chơi, cũng không phải trang sức mỹ phẩm, mà là…… “Đây là một phần trong bộ dụng cụ lấy chứng cứ mà bọn anh nghiên cứu trước đây, nhưng sau đó phát hiện tính thực dụng không cao nên tạm gác lại. Tối hôm qua anh nghĩ đi nghĩ lại, phát hiện vừa hay em cần, nên đã gom lại rồi mang đến.” Đổng Thạc đắc ý chỉ vào những thứ trong hộp: “Anh đã quan sát kỹ, mỗi lần em sử dụng năng lực, đều phải tự làm mình bị thương đúng không? Cho nên, nguồn gốc của năng lực hẳn là ở trong máu của em đúng không? Anh không biết điều kiện để duy trì hoạt tính của thứ trong máu em như thế nào, nên đã lấy tất cả những gì có thể nghĩ đến.” “Hộp này,” Cầm lên một hộp trụ nhựa hình thoi to bằng ngón tay: “Là kim vô trùng dùng một lần, loại dùng để lấy máu ở đầu ngón tay cho trẻ con, đầu kim được đặt bên trong, em mở nắp ra, hướng đầu kim vào ngón tay cần lấy máu, dùng sức ấn vào đầu kia, kim sẽ bật ra rồi lập tức thụt vào. Đương nhiên, em không dùng đến nó là tốt nhất, dù sao vết thương này tuy nhỏ, nhưng đau thì vẫn rất đau.” Lại lấy ra mấy ống nghiệm: “Tốt nhất là em nên dùng mấy cái này, chúng đều được dùng để bảo quản chất lỏng. Ví dụ như cái này,” Cầm lên một ống kim loại nhỏ cỡ ngón tay: “Lõi bên trong là ống nghiệm y tế, bên ngoài là thiết bị giữ nhiệt, cao nhất 37 độ, thấp nhất âm 80 độ. Sạc một lần, dùng được 24 tiếng.” “Nó có một đầu kim được gắn bên trong, em điều chỉnh nhiệt độ về nhiệt độ phòng, sau khi máu tan ra thì mở ra như vầy, ấn như vầy là có thể nhỏ giọt. Một giọt là 5 microlit, mà ống này chứa được 1 mililit, nếu một giọt dùng được một lần thì em có thể dùng khoảng 200 lần.” Lại lấy từ trong hộp ra một túi chân không nhỏ: “Trong túi chân không này đều là kim vô trùng dùng để lấy máu, nếu em muốn dùng thì anh có thể dạy em, nó có thể kết nối với ống kim loại này để trực tiếp lấy máu.” “Còn cái này……” “Chỉ cần ở cùng một thời không.” Lư Linh Vận mang theo một loại tâm trạng mà chính cô cũng không thể diễn tả được, ngắt lời Đổng Thạc: “Máu của tôi đều có thể dùng được, cho dù bảo quản như thế nào, bảo quản bao lâu.” “Vậy thì tốt quá, em dùng cái này đi. Nó trông giống như một chiếc móc khóa, em mang theo bên người hoặc treo trên túi cũng không có gì kỳ lạ. Chỉ là khi đi xa qua cửa kiểm tra an ninh thì phải nhớ tháo ra……” Đổng Thạc vẫn đang tận tình giải thích, nhưng Lư Linh Vận lại dần thất thần. Cô cứ nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Đổng Thạc, nhìn một lúc, hốc mắt hơi đỏ lên. Món quà như thế, loại quà như vậy…… “Tôi biết hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì.” Che giấu đã lâu, cuối cùng Lư Linh Vận cũng nói ra sự thật: “Tôi của thời không trước chính vì bại ở đây nên mới xuyên không.” “Vậy nếu em biết……” “Những thứ có thể ghi lại trong quyển sổ có hạn, tôi chỉ biết những tiết điểm và mốc thời gian quan trọng, nhưng lại không biết chi tiết, cho nên tôi cần phải tận mắt nhìn thấy. Tôi không vào nhà mà đã biết trong nhà có gì, bởi vì khi anh vào, tôi đã tạm dừng thời gian để vào xem. Trong Tĩnh Giới sẽ không để lại bất kỳ dấu chân hay thứ gì tương tự, cho nên tôi sẽ không ảnh hưởng đến hiện trường, càng không tự mang những nghi ngờ kỳ lạ đến cho mình. Về phần đứa bé đó……” “Em đã chuẩn bị sẵn báo động khẩn cấp khi tiếp cận cô bé.” Đổng Thạc đặt đồ vật trong tay xuống, nói nốt câu còn lại thay Lư Linh Vận: “Hơn nữa em biết anh ở bên cạnh, anh sẽ kịp thời cứu em.” Lư Linh Vận chầm chậm gật đầu ba lần, nhưng không dám nhìn Đổng Thạc. “Linh Vận.” Đổng Thạc chậm rãi tiến lên, nắm lấy tay Lư Linh Vận: “Em đã có thể tin anh sẽ cứu em, vậy tại sao không thử tin rằng anh sẽ tin lời em nói? Em rõ ràng có thể nói thẳng với anh rằng đứa bé đó có vấn đề.” “Tôi…… quen rồi.” Lư Linh Vận cắn môi, vậy mà lại không rút tay ra khỏi tay Đổng Thạc: “Xin lỗi.” “Không, là lỗi của anh.” Đổng Thạc lắc đầu: “Anh nên chú ý sớm hơn.” Bóp nhẹ ngón tay Lư Linh Vận: “Là anh nghĩ chưa chu đáo, anh biết rõ có một số chuyện em không thể nói cũng không được nói……” Ngẩng đầu lên: “Vẫn là câu nói đó, em cứ là chính mình, nói với anh những gì mà em cảm thấy có thể nói, những thứ còn lại, để anh theo kịp thói quen suy nghĩ và nhịp điệu của em, được không?” “…… Xin lỗi.” “Không, em không có gì phải xin lỗi cả, theo đuổi bạn gái thì luôn phải tốn chút tâm tư mà, huống chi còn là bạn gái siêu nhân như em.” “……” Cút đi. Chương 74 - Chương 74 Cố Tương là nhà hàng lấy an toàn thực phẩm làm chiêu bài, cho nên khu vực nhà bếp và khu vực khách dùng bữa chỉ cách nhau một tấm kính trong suốt. Các đầu bếp bên này thoăn thoắt đảo chảo, thái rau trong làn khói thơm ngào ngạt, thực khách bên kia vừa ăn vừa nhìn, thỉnh thoảng còn chỉ trỏ bình phẩm những người đội mũ trắng đeo khẩu trang đến mặt cũng chẳng nhìn rõ, mỗi người đều giống như giám khảo của một cuộc thi nấu ăn. Lư Linh Vận đến giúp việc chính là thuộc phe mũ trắng khẩu trang. Vừa bày xong một đ ĩa thức ăn đã xào lên bàn, quay đầu lại, Lư Linh Vận liền nhìn thấy ông chủ Cố Tương đang đi tới, cùng với cánh tay phải bó bột của ông. “Tiểu Lư, thật ngại quá, ngày lễ mà vẫn không để cháu nghỉ ngơi.” Ông xoa xoa gáy cười trừ: “Lão Trần về quê rồi, bếp vốn đã hơi thiếu người, cộng thêm ngày lễ khách khứa đông đúc. Vốn dĩ chú nghĩ tự mình xuống bếp là giải quyết được vấn đề, ai ngờ lại gặp phải chuyện này.” Ông chỉ vào cánh tay của mình: “Nếu thiếu nhân viên phục vụ thì không sao, một tay vẫn có thể bưng bê được, nhưng đầu bếp thì cháu cũng hiểu rồi đấy. Tạm thời thật sự không tìm được người, cho nên chỉ có thể làm phiền cháu thôi.” “Không phiền.” Lư Linh Vận vừa trả lời, đầu cũng không ngẩng lên, vừa đưa đ ĩa thức ăn cho đồng nghiệp bên cạnh, rõ ràng là biểu cảm “Cháu đang rất bận, ông chủ có thể đợi lát nữa rồi trò chuyện được không?”. Nhưng ông chủ Cố dường như hoàn toàn không nhìn ra, ông cứ thế treo một cánh tay, mặc bộ tây trang cũ kỹ, trước bao nhiêu cặp mắt, đứng giữa một đám người mặc đồng phục đầu bếp, vẫn hăng hái tiếp tục làm phiền Lư Linh Vận: “Haiz, nói ra cũng xấu hổ, chú có hai em trai và một em gái, em gái đã gả đi thì coi như nước tát ra ngoài, hai thằng em trai kia thì đứa này càng vô dụng hơn đứa kia.” “Mẹ chú mất sớm, cha chú một mình không có ai chăm sóc, nhưng lại không chịu chuyển đến Kinh Châu. Công việc của chú bận rộn, không thể ngày nào cũng chạy đến Lật Nam được. Vì vậy chú nghĩ, chú bỏ tiền, bọn nó bỏ công, dù sao cũng là cha mình mà, nào là nhà cửa, nào là ăn uống sinh hoạt, nào là bảo hiểm y tế, đủ thứ tốn kém chú đều lo hết, chỉ cần hai đứa nó ở bên người già chăm sóc một chút là không có vấn đề gì. Lúc đầu cũng đã đồng ý như vậy, nói là mỗi người chăm sóc ba năm.” “Kết quả thì sao, đứa này đùn đẩy cho đứa kia, hễ không phải chăm sóc thì là trốn tránh, đứa này quá đáng hơn đứa kia, thậm chí còn chạy đến nói điều kiện với chú. Lúc thì nghe nói giáo dục ở Kinh Châu tốt, muốn chú giúp mấy đứa cháu có được suất học ở đây thì bọn chúng mới yên tâm ở Lật Nam chăm sóc người già; lúc thì lại nói thấy việc làm ăn của chú khá tốt, hy vọng anh em giúp đỡ tìm cho chúng một công việc thì bọn chúng mới nuôi nổi gia đình.” “Những gì có thể đáp ứng, chú đều đã đáp ứng rồi, nhưng bọn chúng thì sao? Cha bị sốt năm ngày vậy mà hai đứa nó không một ai biết! Làm sai còn không được nói, hễ nói là động tay động chân.” Nhắc đến chuyện cũ là ông nổi nóng: “Vậy mà còn dám hỏi chú ‘phí chăm sóc’ gì đó nữa chứ, đó chẳng phải là cha của chúng sao! Để em trai chăm sóc cha mình mà mình còn phải móc tiền túi ra trả lương cho nó sao?! Sao chú không dứt khoát đưa ông ấy vào viện dưỡng lão cho xong chứ?” “Haiz,” Có vẻ như nhận thấy mình đã thất thố, ông chủ Cố lại xoa xoa gáy cười xin lỗi: “Mỗi nhà mỗi cảnh, không nói nữa không nói nữa, cháu bận. Tiền lương của cháu, chú vẫn chuyển vào tài khoản đó, đúng chứ?” “Vâng, cảm ơn ông chủ Cố.” “Cảm ơn cái gì, chú phải cảm ơn cháu mới đúng chứ.” Vừa dứt lời, điện thoại của ông liền vang lên. Lấy điện thoại ra, “Alo? Hả? Anh nói cái gì?” Càng nghe đầu dây bên kia nói, lông mày ông càng nhíu chặt, giọng điệu càng kém: “Khốn khiếp! Sao cha lại nuôi hai thứ súc sinh như chúng mày chứ!” Vừa chửi bới vừa đi ra khỏi bếp. Ông chủ Cố vừa đi, chướng khí ngột ngạt trong bếp lập tức trở lại với hương thơm ngào ngạt. Các đầu bếp cũng không còn rón ra rón rén như lúc ông chủ ở đây nữa, bắt đầu làm việc bình thường. Lư Linh Vận hơi nhíu mày nhìn theo bóng lưng ông chủ Cố rời đi, cũng quay trở lại với sự nghiệp đầu bếp của mình. Trong vài tiếng sau đó, Lư Linh Vận cứ thế cắm cúi xào rau, xào đến bụng đói cồn cào thì “nhìn đồ ăn cho đỡ đói”, cứ nhìn đến khi gần như không còn cảm thấy đói nữa, xào cho đến khi mật độ người trong nhà hàng từ “chật kín không còn chỗ trống” đến hàng dài người xếp hàng trước cửa nhà hàng trở nên thưa thớt hơn một chút. Lượng khách của nhà hàng vừa giảm bớt, nhân viên lập tức tranh thủ thời gian thay phiên nhau ngồi ở chiếc bàn trong cùng, nhanh chóng giải quyết vấn đề ăn uống của mình. Lư Linh Vận vì xui xẻo là người trẻ nhất trong số các đầu bếp, cho dù là người được đích thân ông chủ mời đến giúp việc, cũng không tránh khỏi việc bị xếp vào nhóm ăn cuối cùng của cả bếp. Ngay lúc “các tiền bối” từng người một bước ra khỏi cửa kính, trong bếp chỉ còn lại Lư Linh Vận và một thực tập sinh mới đến, thì có hai vị khách đẩy cửa bước vào nhà hàng. Một trong hai người ấy bước vào chưa được hai bước thì nhìn về phía bếp, mắt đối mắt với Lư Linh Vận, là Trâu Tường Bình. Còn người đi phía sau Trâu Tường Bình là một cô gái xa lạ, rõ ràng lớn tuổi hơn Trâu Tường Bình, thậm chí rất có thể đã đi làm rồi. Khi Trâu Tường Bình nhìn thấy Lư Linh Vận thì trong ánh mắt thoáng qua một tia kinh ngạc, cậu dừng bước gật đầu với Lư Linh Vận, đến khi thấy Lư Linh Vận đáp lại, cậu mới thở phào nhẹ nhõm dẫn người phụ nữ phía sau vào chỗ ngồi. Hai người chỉ gọi vài món ăn rất bình thường, không nói chuyện gì nhiều, cũng không ăn bao lâu, những người đi ăn ca trước vừa trở về bếp đổi ca, thì bọn họ đã gọi phục vụ tính tiền. Lư Linh Vận hơi tò mò, nhưng khát vọng được lấp đầy bụng đã hoàn toàn chiến thắng sự tò mò về chuyện riêng của em trai, đến nỗi cô thậm chí không để ý hai người họ rời đi như thế nào. Vốn tưởng rằng chuyện ngoài lề trong ngày làm thêm này sẽ trôi qua không chút gợn sóng, nhưng không ngờ Lư Linh Vận vừa cúi đầu ăn được vài miếng, Trâu Tường Bình vừa ra ngoài không lâu lại quay trở lại. “Chị, em có thể ngồi đây không?” Cậu đi đến trước mặt Lư Linh Vận. “Ừm.” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên: “Bạn của cậu đâu?” “Lên xe rồi.” Trâu Tường Bình kéo ghế ngồi xuống: “Chị ấy sống cùng chung cư với gia đình em, lớn hơn em ba tuổi, quan hệ giữa hai nhà rất tốt, trước đây chị ấy còn kèm em học. Vì em thi lại nên thành ra em vừa mới vào đại học thì chị ấy đã tốt nghiệp rồi. Hôm nay chị ấy đến khu đại học có chút việc, bọn em hẹn nhau đi ăn.” “Ồ?” Lư Linh Vận nhướng mày tò mò: “Thanh mai trúc mã?” “Đâu có……” Lư Linh Vận không nói quá rõ ràng nhưng tai của Trâu Tường Bình đã đỏ lên: “Giữa bọn em không có gì, chỉ là người nhà quen biết nhau thôi.” “Ừ ừ.” Lư Linh Vận lại cúi đầu ăn tiếp. Nhưng thái độ này của Lư Linh Vận lại khiến Trâu Tường Bình càng thêm nhạy cảm, cậu ấp úng gãi tai: “Haiz, thật ra em…… trước đây từng thầm thích chị ấy một thời gian.” Không biết vì sao, rõ ràng không ai ép, thế mà cậu khai ra bí mật của mình: “Nhưng chị ấy luôn coi em là một đứa em trai chưa trưởng thành, sau đó…… không có sau đó nữa.” “Phụt.” “Đừng cười!” Lần này mặt Trâu Tường Bình cũng đỏ bừng lên. “Được được được.” Lư Linh Vận lại càng cười rõ rệt hơn. “Haiz sao mọi người đều như thế hết vậy.” Trâu Tường Bình ấm ức nhăn nhó mặt mày, “Mấy hôm trước nhỏ Đổng Sương kia còn cười em đu trend hồng hài nhi gì đó.” “Phụt ha ha ha ha……” Lư Linh Vận suýt nữa thì bị sặc, vội vàng cầm cốc nước uống mấy ngụm mới hòa hoãn lại: “Không ngờ cậu và Đổng Sương quen biết nhau nhỉ?” “Ừm, hai bọn em vừa hay học cùng một lớp học thêm tiếng Anh.” “Học thêm?” “Ôn thi chứng chỉ tiếng Anh cấp 4 và 6 đó chị, đâu như chị đã thi xong từ lâu, sắp tốt nghiệp đến nơi rồi.” “À đúng, còn chuyện này nữa, suýt thì quên.” “Chị ơi.” Trâu Tường Bình đột nhiên ranh ma xích lại gần Lư Linh Vận: “Anh Thạc đã tỏ tình với chị chưa?” “Phụt khụ khụ khụ ――” Lần này Lư Linh Vận sặc thật. “Chậc chậc,” Thấy vành tai hơi đỏ của Lư Linh Vận, lòng báo thù của Trâu Tường Bình được thỏa mãn: “Xem ra chuyện này là thật nhỉ, hóa ra nhỏ Đổng Sương kia cũng có lúc nói thật.” “Gì mà chuyện này chuyện kia.” “Đổng Sương nói anh trai cậu ấy đặc biệt quan tâm đ ến chị, dăm ba bữa lại hỏi thăm cậu ấy chuyện của chị, nói đây là lần đầu tiên anh trai cậu ấy để ý một người khác giới như vậy, cho nên đoán chắc chắn anh ấy có ý với chị. Rồi còn nói, dựa vào hành tung gần đây của anh trai cậu ấy và chị, cậu ấy cảm thấy chắc là anh Thạc đã tỏ tình với chị rồi, nhưng lại không nhận được câu trả lời của chị, nên ủ rủ lắm.” Khi Trâu Tường Bình gặp Lư Linh Vận, giống như lon nước có ga bị lắc rồi mở nắp, một hơi phun ra hết những điều nên nói và không nên nói. “……” “Nhưng em lại thấy chị không trả lời ngay là đúng lắm.” Không đợi Lư Linh Vận mở miệng, Trâu Tường Bình lại tiếp tục nói: “Bạn trai nha, thật sự không thể qua loa được.” Ra vẻ ông cụ non: “Anh Thạc không tệ, nhưng cũng bởi vì quá tốt, tốt đến mức thành điều hòa công cộng. Làm bạn với điều hòa công cộng tất nhiên rất tốt, nhưng nếu thêm chữ ‘trai’ sau chữ ‘bạn’.” Xích lại gần hơn, nói đầy ẩn ý: “Chị, chị phải cẩn thận đó.” “Rất nhiều đàn chị nghiên cứu sinh khoa em, hễ nhắc đến anh ấy là hai mắt sáng rực, suốt ngày anh Thạc anh Thạc, ai biết liệu có từng có gì với anh ấy hay không.” Cậu nói đến mức mình cũng trở nên phẫn nộ: “Tốt nhất là không có gì, nếu anh ấy dám đối xử không tốt với chị, cho dù anh ấy là anh Thạc, em cũng sẽ không khách sáo với anh ấy.” Lư Linh Vận bị những lời của em trai làm cho dở khóc dở cười, sau một hồi lâu cố gắng tiêu hóa, mới dùng cách nói chuyện bình thường chuyển chủ đề một cách tự nhiên: “Thật ra, tôi vẫn chưa biết cậu và anh ấy quen nhau như thế nào.” “Chính là chuyện của ông nội em.” Trâu Tường Bình nhún vai: “Em đang nói đến ông nội trong gia đình gốc của em. Ông ấy mắc bệnh Alzheimer mà, cả nhà trên dưới không có ai chăm sóc được cho ông ấy. Cảnh sát Đổng tốt bụng đã tìm đến em lúc đó vừa tròn mười tám tuổi, sau đó bọn em quen nhau. Lúc đó đúng lúc em thi đại học lần đầu không được như ý muốn, anh ấy đã động viên em mấy lần, còn dạy em không ít kỹ năng, rồi bọn em trở nên thân thiết.” Sờ sờ cằm, lại nói: “Thật ra em rất thắc mắc, anh Thạc là cảnh sát, nhưng việc đưa người già vào viện dưỡng lão cũng thuộc quản lý của cảnh sát sao?” Lư Linh Vận nhận ra điều gì đó từ cách dùng từ của Trâu Tường Bình: “Cậu không biết anh ấy là ai sao?” Cô hỏi. “Là ai hả? Là ai là sao?” Trâu Tường Bình bị hỏi đến ngơ ngác. Xem ra, Trâu Tường Bình thật sự không biết Đổng Thạc chính là con trai của vị bác sĩ bị hại kia, Lư Linh Vận kết luận. “Không có gì.” Cô lắc đầu: “Tôi nghĩ linh tinh thôi.” “Ồ…….” Điện thoại trong túi đột nhiên reo lên một tiếng: “Ây da, không được không được.” Trâu Tường Bình nhảy dựng lên: “Em phải về ngay đây, lần sau nói chuyện tiếp nhé!” Vừa nói, vừa đứng dậy vẫy tay, ba chân bốn cẳng chạy mất. Chương 75 - Chương 75 Không lâu sau khi Trâu Tường Bình rời đi, Lư Linh Vận trở lại bếp làm việc. Nhưng nồi thức ăn còn chưa kịp nóng, thì lại có một vị khách dưới sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ, hai tay đút túi quần, vừa trầm tư vừa chậm rãi đi đến chỗ ngồi đối diện với Lư Linh Vận. Vị khách đó ngẩng đầu lên, nhìn thấy Lư Linh Vận. Lư Linh Vận cũng trông thấy đối phương. Thế là, cô có một dự cảm chẳng lành. Quả nhiên, chỉ thấy vị khách đó chỉ vào Lư Linh Vận và nói gì đó với nhân viên phục vụ, không lâu sau, Lư Linh Vận nhận được một đơn đặt hàng “chỉ định đầu bếp”, mà phía sau đơn hàng này, còn kèm theo một dòng “mời đầu bếp dùng bữa cùng”. … Nửa tiếng sau, Lư Linh Vận ngồi đối diện với Đổng Thạc với vẻ mặt không mấy vui vẻ, đưa lưng về phía bếp. “Anh tưởng em đến bưng bê rửa bát chứ.” Đổng Thạc vừa nói, vừa dùng đũa ra sức gắp vào miến thủy tinh vào bát, như thể đang kiểm tra độ dẻo của nó: “Ai ngờ lại là đầu bếp.” Lư Linh Vận không để ý đến anh. Nửa tháng nay, cô đã sớm quen với những chiêu trò “theo đuổi lại từ đầu” biến hóa khôn lường của Đổng Thạc. Cô không khách sáo cúi đầu ăn những món ăn nóng hổi do chính tay mình làm ra, ngay cả đầu cũng lười ngẩng lên. “Nhưng mà em mặc đồ đầu bếp trông thật sự lạc quẻ lắm.” Đổng Thạc cẩn thận gắp một sợi miến thủy tinh cho vào miệng, chậm rãi thưởng thức như đang ăn yến sào: “Hừm, không tệ, lên được phòng khách xuống được nhà bếp, đánh được kẻ xấu đổi được thời gian, xem như anh có phúc rồi.” Đức tính tốt đẹp được tôi luyện bởi cuộc sống, khiến Lư Linh Vận kìm được thôi thúc muốn trợn mắt và chửi thề. “Anh canh giờ đến đấy.” Đấu trí đấu dũng với Lư Linh Vận lâu rồi, Đổng Thạc cũng coi như hiểu tính cách của cô, càng thấm thía được sức sát thương của cái miệng đó, vì vậy khi nói đùa, thường chỉ nói đến điểm dừng rồi lập tức chuyển chủ đề, khiến Lư Linh Vận khó chịu giữa việc đáp trả và không đáp trả: “Nếu anh nhớ không nhầm, bây giờ em tan làm rồi đúng không? Đúng lúc anh có việc ở đại học Y, tiện đường đưa em về trường nhé?” Chuyển chủ đề, cười ngọt lấy lòng. “……” Lư Linh Vận muốn từ chối, nhưng nếu có xe tiện lợi mà không đi, lại tự bỏ tiền túi đi xe buýt, thế thì không phù hợp với tác phong của cô, cho nên: “Ừm, cảm ơn.” “Nếu như vậy, thế thì em cũng tiện đường theo anh làm việc, rồi cùng đi dạo trong công viên triển lãm ánh sáng trong khu đại học nhé.” Không biết từ khi nào, Đổng Thạc càng được voi đòi tiên: “Xem như tiêu cơm sau bữa ăn.” “……” Thiên hạ không có bữa ăn nào miễn phí, đương nhiên cũng sẽ không có xe miễn phí vô điều kiện, à, còn có cả bữa tối này nữa. Nhưng nể mặt anh là Đổng Thạc…… Đi thì đi vậy. ——— Một tiếng sau, xe của Đổng Thạc dừng ở bãi đậu xe số ba phía Đông khu đại học. “Đừng cầm theo túi xách, túi xách của em nặng như chứa mười quả tạ ấy.” Đổng Thạc tháo dây an toàn, nghiêng đầu nói với Lư Linh Vận:  “Cầm theo thứ cần thiết thôi, lát nữa còn lái xe đến công viên.” “Ờ.” Lư Linh Vận nghe lời đặt túi xuống. “Để dưới ghế hoặc cốp xe,” Nhưng bà thím Đổng Thạc vẫn chưa dặn dò xong: “Đừng để trên ghế, nếu không, người có ý đồ xấu nhìn thấy, rất có thể sẽ đập vỡ cửa kính xe để trộm đồ.” “……” Vậy tôi thà đeo nó còn hơn. Đương nhiên, Lư Linh Vận cũng chỉ nghĩ vậy thôi, thân thể vẫn ngoan ngoãn bỏ túi vào cốp xe. Vài phút sau, hai người một trái một phải bước vào một tòa nhà viện nghiên cứu mà Lư Linh Vận không nhìn rõ tên. “Bởi vì ống tiêm thu từ người đứa trẻ kia,” Đổng Thạc nhìn ra sự nghi hoặc của Lư Linh Vận: “Đã được gửi đến đây để kiểm tra thêm, bởi vì mấy viện nghiên cứu hợp tác với chính phủ ở Lật Nam đều không có thiết bị đầy đủ. Báo cáo kiểm tra vừa mới có tối nay, bởi vì loại đồ vật đặc biệt này nếu truyền trực tuyến có thể có rủi ro về an toàn, cho nên người của hình sự đặc biệt phải đích thân đến lấy.” “Ừm.” Lư Linh Vận sờ cằm, hình như đang suy nghĩ điều gì đó. “Điều tra rơi vào bế tắc rồi.” Đổng Thạc nói một câu không đầu không cuối. “Hả?” Lư Linh Vận ngẩn người. “Em đang nghĩ về chuyện này đúng không? Nhưng ngại hỏi thẳng.” “Ừm.” Người này biết đọc tiếng lòng sao. “Bọn anh vốn cho rằng đây là con cá lớn dễ bắt, có thể nhân cơ hội này tóm gọn lũ buôn bán nội tạng trái phép, bán tinh, bán trứng này nọ, nhưng không ngờ con cá này lại tự chặt đuôi.” Không rõ xuất phát từ nguyên nhân gì, rõ ràng đang nói về thất bại của mình, nhưng giọng điệu của Đổng Thạc lại pha chút khoe mẽ. “Đầu mối hoàn toàn bị cắt đứt sau lời khai của hai cha con đó, tất cả những gì bọn họ khai, bọn anh đều không tìm được bất cứ chứng cứ nào liên quan, giống như người hoặc tổ chức xúi giục bọn họ làm điều ác hoàn toàn không tồn tại vậy. Nếu không có mấy ống tiêm công nghệ cao đó, có thể bọn anh đã trực tiếp coi lời của bọn họ là lời khai ngụy tạo rồi.” “Cá nhân hoặc tổ chức?” Lư Linh Vận nắm bắt được từ khóa trong lời nói của Đổng Thạc: “Có khả năng là ‘cá nhân’ không?” “Khó nói.” Đổng Thạc vừa lắc đầu vừa bước vào thang máy, thấy Lư Linh Vận theo sát phía sau bước vào, cửa thang máy đóng lại, anh mới tiếp tục nói: “Thông thường mà nói, khả năng cá nhân xúi giục phạm tội là rất nhỏ. Nhưng mà……” Ầm ầm!! Hai âm thanh kèm theo rung lắc dữ dội của thang máy và đèn điện tắt ngúm đã cắt ngang lời nói của Đổng Thạc, ngay lập tức, cảm giác mất trọng lượng do thang máy rơi tự do bao trùm lấy hai người. Đổng Thạc không chút do dự kéo Lư Linh Vận vào lòng, dùng thân mình che chắn cho cô. Lư Linh Vận định nói gì đó, lại bị động tác mạnh mẽ này của anh ta làm cho nghẹn cứng ở cổ họng, đành phải nuốt ngược những lời muốn nói vào trong. Ầm! Lại một tiếng động lớn nữa, sự rung lắc của thang máy khiến hai người ngã xuống sàn, nói chính xác hơn là Đổng Thạc ngã xuống sàn, còn Lư Linh Vận thì nhờ nỗ lực của Đổng Thạc mà ngã lên người anh. Sau đó, thang máy ngừng rơi, cảm giác mất trọng lượng biến mất, chỉ còn lại một loại tiếng báo động mơ hồ vẫn tiếp tục vang lên. Lư Linh Vận ngay lập tức đứng dậy. “Cái này……” Đổng Thạc ngơ ngác xoa xoa cái eo già bị ngã đau, ngây ngốc nhìn lên trần nhà, nhìn cánh cửa thang máy, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Lư Linh Vận: “Là em dừng nó lại sao? Cái đó gọi là gì ấy nhỉ, Tĩnh, Tĩnh Giới?” Lần này, Lư Linh Vận thoải mái trợn mắt, bởi vì trong bóng tối hoàn toàn này Đổng Thạc chắc chắn sẽ không nhìn thấy. “Là thang máy rơi xuống tầng hầm một, không thể xuống thấp hơn nữa.” Cô nói. “…… Đúng ha.” “……” Trong không gian chật hẹp của thang máy, hai người cứ thế chẳng nhìn thấy gì mà mắt to trừng mắt nhỏ một hồi, cuối cùng Lư Linh Vận phá vỡ sự im lặng: “Hỏng sao?” Cô mò mẫm tìm nút cầu cứu khẩn cấp của thang máy, ấn ấn, nhưng không có bất kỳ phản ứng nào, rõ ràng là thiết kế bất hợp lý khi cùng nhau đình công khi mất điện. “Chắc là không phải,” Đổng Thạc nghiêm túc lại, trả lời: “Nghe thấy tiếng này không, là báo cháy, chỉ là thang máy gặp sự cố thì không đủ để gây ra báo cháy. Tiếng động lớn vừa rồi, nghe hơi giống tiếng nổ.” Vừa nói, vừa ngẩng đầu nhìn lên nóc thang máy, nhưng chỉ nhìn thấy một mảnh tối đen. “Nổ? Trong trường đại học này?” “Không phải kiểu nổ sập cả tòa nhà như em tưởng tượng đâu.” Đổng Thạc không khách sáo phá vỡ trí tưởng tượng của Lư Linh Vận, vừa nói, vừa lại ghé sát vào khe cửa nghiên cứu một lát, sau đó mới đưa ra kết luận: “Xem ra cả tòa nhà đều mất điện rồi. Chắc là một vụ nổ nhỏ xảy ra ở một tầng nào đó, ảnh hưởng đến hệ thống điện và giếng thang máy (*) của cả tòa nhà.” (*) Giếng thang máy: Là một thành phần cốt lõi trong cấu tạo thang máy, giếng thang máy (hay trục hành trình của thang máy) là phần không gian hình trụ mà cabin thang máy có thể di chuyển bên trong. Không đợi Lư Linh Vận mở miệng, anh nói tiếp: “Em đừng nghĩ đây là viện nghiên cứu của trường đại học thì sẽ an toàn. Thực tế, viện nghiên cứu mới là nơi nguy hiểm nhất thế giới, nguy hiểm hơn gấp mười mấy lần so với bất kỳ nhà máy nào. Bởi vì hệ số nguy hiểm trong nhà máy tuy cao, nhưng các thiết bị mà công nhân đối mặt đều là thiết bị ‘đã biết’, còn trong phòng thí nghiệm, mọi thứ đều đang trong quá trình nghiên cứu, chưa biết rõ, việc đánh giá hệ số nguy hiểm thường không phù hợp với thực tế.” “Cho nên, trên lầu làm thí nghiệm tạo bom à?” Lư Linh Vận tóm tắt ngắn gọn. “……Đừng đơn giản thô bạo như vậy.” Với giọng điệu bình tĩnh và chán chường của Lư Linh Vận, Đổng Thạc cảm thấy những lời vừa rồi của mình dường như không có bất kỳ ý nghĩa tồn tại nào: “Anh cũng chỉ đoán mò, cụ thể đã xảy ra chuyện gì, phải ra ngoài mới biết được.” Nhưng anh vẫn cố gắng duy trì hình tượng “bạn trai đáng tin cậy”. “Cho nên, phải ra ngoài bằng cách nào đây, giống như trong phim cạy nóc thang máy ra, leo lên trên à?” Lư Linh Vận hai tay chống hông, nhìn lên trần nhà hỏi. “Đừng……” Đổng Thạc suýt chút nữa thì cho rằng hành động tiếp theo của Lư Linh Vận là leo lên: “Anh là cảnh sát, không phải lính cứu hỏa, không học cách tháo thang máy.” “À.” Thế mà Đổng Thạc lại nghe ra được chút thất vọng trong giọng điệu của Lư Linh Vận. “Khụ.” Giống như để vớt vát hình tượng, Đổng Thạc ho khan hai tiếng trước khi nói, rồi chỉnh lại vạt áo, mặc dù Lư Linh Vận hoàn toàn không nhìn thấy: “Gặp phải chuyện này, sau khi bình tĩnh lại, vẫn phải dùng phương pháp thông thường.” Cũng ấn nút khẩn cấp: “Xem ra cái này thật sự không được rồi, điện thoại của anh cũng không có sóng. Nhưng điện thoại của em chắc là được, nếu em chưa gỡ thiết bị tăng sóng lúc trước xuống.” Mang theo hy vọng nhìn về phía Lư Linh Vận. “Tôi chưa gỡ xuống.” Lư Linh Vận nói. “Vậy thì tốt, lấy ra thử xem.” Hai mắt Đổng Thạc sáng lên, anh chìa tay ra. “Nhưng điện thoại của tôi ở trong túi xách.” Lư Linh Vận dừng một chút: “Túi xách ở trên xe.” “……” Bàn tay đang chìa ra của Đổng Thạc hận không thể nắm lại thành quyền, co vào rồi lại duỗi ra: “Điện thoại không mang theo bên người thì còn có ý nghĩa gì?” “To như vậy làm sao để trên người?” “Cho vào túi quần chứ sao!” “Anh coi cái quần jean này của tôi là túi quần của trai thẳng, hay là túi thần kỳ của Doraemon?” “…….” Đổng Thạc với tâm tình quỷ dị sờ sờ túi quần của mình, đặc biệt là điện thoại, thẻ từ, khăn giấy, hóa đơn trong túi…… “Tôi có thể trực tiếp quay ngược thời gian trở về trước khi chúng ta vào thang máy, rồi ngăn anh lại.” Lư Linh Vận đánh giá biểu cảm thú vị trên mặt Đổng Thạc, nhướng mày nói một câu như vậy. “Vậy thì……” “Nhưng làm vậy không phù hợp với nguyên tắc của tôi.” “……” “Năng lực của tôi có giới hạn sử dụng, nếu như gặp phải tình huống không khẩn cấp mà dễ dàng sử dụng, thì nhỡ đâu sau này gặp phải chuyện phiền phức hơn mà không dùng được, thế thì thảm lắm.” “Thế em nhắc đến chi vậy.” “Thì liệt kê khả năng thôi, giống như anh vừa rồi vậy.” “……” “Hoặc là, tôi có thể trực tiếp sử dụng năng lực lên thang máy, biến nó thành tro.” “Nhưng mà?” Lần này Đổng Thạc đã khôn ra. “Nhưng đơn vị tác dụng của năng lực của tôi là ‘cá thể’, thang máy và cửa thang máy thuộc về một cá thể, nói cách khác, tôi muốn biến thì sẽ biến cả thang máy thành tro, hơn nữa trạng thái tiến đến cực hạn này không thể đảo ngược.” “Sau đó thì mười điều bí ẩn chưa được giải đáp của đại học Y sẽ có thêm một điều: Thang máy biến mất trong đêm.” Đổng Thạc nói. “Không sai.” Lư Linh Vận nghiêm túc gật đầu. “Còn gì nữa không?” “Hết rồi.” “Thôi được.” Đổng Thạc ngồi phịch xuống đất. “Được gì? “Ngồi chờ người đến cứu chứ sao nữa.” Đổng Thạc bất lực dang hai tay: “Dù sao có em ở đây, anh cũng không thể chết đói.” “Không, anh vẫn sẽ chết đói. Chỉ có điều sau đó sẽ bị tôi hồi tồ trở về trước khi chết đói mà thôi.” “Có khác biệt sao?” “Có, như vậy tuổi s1nh lý của anh sẽ không tương xứng với tuổi vật lý nữa.” “Vậy thì sao.” “Thì tôi sẽ khó chịu.” Lư Linh Vận cũng ngồi xuống đất. “…… Em đúng là nghiện trò này rồi.” “Chẳng phải anh bảo không làm gì cả, cứ chờ người đến cứu sao? Tôi đang giải buồn giết thời gian mà.” “Vâng vâng vâng.” Chương 76 - Chương 76 “Vậy,” Sau một hồi ngồi im như nhập định, Đổng Thạc không chịu nổi nên bèn lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng: “Chúng ta làm gì đó đi chứ, chẳng phải nói muốn giết thời gian sao.” “Làm gì?” “Tán gẫu?” “Vậy thì tán gẫu.” “Nói chuyện gì?” “Không biết.” Sau đó, cuộc trò chuyện lại bị gián đoạn. Đổng Thạc gợi chuyện thử mấy lần trong đầu, nhưng cuối cùng đều không thực hiện được vì đủ loại lý do tâm lý. Không biết là do ở trong bóng tối quá lâu hay do ánh sáng bên ngoài khe cửa đã sáng hơn, Đổng Thạc phát hiện, từ tối đen không thấy gì, bây giờ anh đã có thể nhìn rõ sườn khuôn mặt của Lư Linh Vận đối diện. Lư Linh Vận đang nhắm mắt dựa vào tường, một chân co một chân duỗi, hai tay đặt lên đầu gối chân co, trông rất thoải mái, không hề có chút sợ hãi hay lo lắng nào của người bị kẹt trong thang máy, nhưng trong sự thoải mái đó, lại ẩn chứa một nỗi cô đơn khó tả. Có lẽ bóng tối có thể khơi gợi những cảm xúc sâu thẳm trong lòng người, hoặc cũng có thể vì môi trường kín như bưng khiến người ta trở nên đặc biệt nhạy cảm, Đổng Thạc cứ nhìn Lư Linh Vận như vậy, càng nhìn càng dâng lên một loại thôi thúc muốn ôm lấy cô. Anh muốn ôm chặt cô vào lòng, nói với cô rằng, cô không đơn độc, bên cạnh cô còn có anh, anh có thể giúp cô mãi mãi thoát khỏi nỗi cô đơn lạc lõng với thế giới, cùng cô gánh vác những nỗi sợ hãi vô định. Nhưng anh lại biết, anh không nên quấy rầy Lư Linh Vận lúc này, cũng như anh biết, Lư Linh Vận đang suy nghĩ về những vấn đề vượt xa nhận thức của anh. “Tôi đang nghĩ.” Ai ngờ, Lư Linh Vận lại đột nhiên lên tiếng, cô mở một mắt, nhìn Đổng Thạc: “Có phải anh mắc chứng sợ không gian hẹp không?” “……” Bây giờ rút lại ý nghĩ vừa rồi còn kịp không? Lư Linh Vận nhìn thấy ánh mắt khinh bỉ của Đổng Thạc, nhưng cô không có ý định dừng lại: “Nếu không thì sao anh cứ ngồi không yên liếc tôi, cảm giác như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nhào tới kêu ‘Mẹ ơi cứu con, con muốn về nhà’ vậy.” Vừa nói vừa diễn. “Có lẽ em phải đi cắt kính rồi.” Đổng Thạc khô khốc đáp lại. “Không cần anh nói, tôi thật sự đã từng nghĩ như thế. Nhìn máy tính thật sự hại mắt lắm, đặc biệt là những công việc ở cục cảnh sát. Cho nên,” Nhìn Đổng Thạc rồi cười gian xảo: “Tôi bị cận thị vì công việc, sếp Đổng không định trợ cấp cho tôi một cái kính sao?” Đổng Thạc ấn vào thái dương đang giật giật: “Chẳng phải em có siêu năng lực sao? Tự biến ra đi.” “Keo kiệt.” “Vô lý.” “Đừng nói như vậy, trên đời này, đôi khi có những quyền lợi chính đáng thật sự phải dựa vào vô lý để bảo vệ.” “Phải, chỉ có em nói đúng thôi.” “Đương nhiên rồi.” “……” Lư Linh Vận đắc ý nhún vai. “Đúng rồi.” Đổng Thạc không hề báo trước mà trở nên nghiêm túc, như đang biểu diễn trò thay đổi sắc mặt: “Quên nói với em, vụ án của Bang Cổ Phạm ở Lật Nam đã tìm ra được chút manh mối.” “Ồ?” “Cảnh sát địa phương đã tìm ra nguồn gốc của lọ thuốc.” Đổng Thạc đổi tư thế ngồi: “Cách nơi ở của Bang Cổ Phạm chưa đến một cây số, có một công viên nơi người già thường tụ tập nhảy quảng trường, chơi cờ, uống trà. Bang Cổ Phạm thường đến nơi đó, ngưu tầm ngưu mã tầm mã, ông ta là người như vậy, cũng kết giao với một đám bạn già không còn nhiều hy vọng vào cuộc sống ở khu vực đó, người thì bị con cái bỏ rơi, người thì bệnh tật đầy mình, tự cảm thấy mình là gánh nặng của con cái.” “Bọn họ một tuần tụ tập hai ba lần, oán trách than phiền với nhau, nói những lời xúi quẩy, nhân số từ bốn, năm người ngày càng đông lên, càng về sau thậm chí còn có tính chất tự sát ngoại tuyến tập thể, bắt đầu thảo luận nên viết di chúc thế nào, làm sao lừa tiền bảo hiểm. Có thảo luận thì dần dần sẽ có hành động, thậm chí còn phân công hợp tác, người thì lên kế hoạch, người thì mua sắm, người thì phụ trách thực hiện nguyện vọng cuối cùng trước khi ra đi của đối phương.” “Theo lời khai của các thành viên trong nhóm, thuốc chính là từ đó mà ra, là một ông lão họ Cố không biết lấy những loại thuốc đó từ đâu. Nguyện vọng cuối cùng của Bang Cổ Phạm là chơi đủ một trăm ván cờ tướng, hôm chúng ta đến ông ta vừa chuẩn bị đi chơi ván thứ một trăm, cho nên ở ván thứ chín mươi chín đã mang thuốc về nhà, nhưng…… chuyện sau đó em cũng biết rồi đấy.” “Nghe nói, vợ của ông lão họ Cố kia đã qua đời hơn mười năm trước, con trai cả chi tiền, hai đứa con trai thứ thay phiên chăm sóc. Cảnh sát Lật Nam tra được địa chỉ của ông ta rất nhanh, nhưng khi đến nơi, ông lão đã uống thuốc tự sát, cứ như biết cảnh sát sẽ tới vậy. Cảnh sát đã lấy lời khai của ba trai một gái của ông ta, nhưng dường như bốn người đều không biết gì về chuyện thuốc men. Theo lời một cảnh sát nói, chính là bốn đứa con đó tỏ ra không hề quan tâm đ ến cha mình, thậm chí còn cảm thấy người chết rồi thì bớt đi phiền phức.” “Nhưng dù sao đi chăng nữa, manh mối đến đây lại đứt đoạn.” “Ông Cố?” Bỗng nhiên, Lư Linh Vận nhớ tới ông chủ Cố Tương vội vàng rời đi sau khi nhận được điện thoại vào ban ngày: “Thi thể được phát hiện vào hôm nay sao?” “Đúng vậy, nhưng thời gian tử vong ít nhất là ba ngày trước.” “Ba ngày trước? Trước hay sau khi Bang Cổ Phạm chết?” “Theo điều tra ban đầu, có lẽ là sau.” “Vậy ông ta có cái gọi là nguyện vọng trước khi chết gì không?” Lư Linh Vận nhíu mày. “Hình như là có, nhưng mấy người già lấy lời khai đều không muốn bàn tán sau lưng người đã khuất, cho nên ngậm miệng không nói. Cảnh sát cũng không tiện ép buộc, chỉ có thể an ủi, dù sao bọn họ vốn dĩ cũng……” Đổng Thạc không nói hết, nhưng Lư Linh Vận đã hiểu. “Nhưng bọn họ lại nói về nguyện vọng của Bang Cổ Phạm.” Lư Linh Vận chỉ ra. “Bởi vì Bang Cổ Phạm là kẻ có tiền án hình sự, hơn nữa còn là loại tội ác tày trời, người già nhắc đến ông ta cơ bản không có mấy lời tốt đẹp, sở dĩ chịu giúp ông ta hoàn thành nguyện vọng lâm chung, chỉ đơn thuần là do đạo nghĩa thúc đẩy mà thôi.” “Ừm……” Lư Linh Vận không nói gì nữa, cũng không biết đang nghĩ gì. Đổng Thạc thở dài rồi lại đổi tư thế ngồi: “Đúng là một sự thật khá tàn khốc. Cha mẹ và con cái……” “Thật ra,” Lư Linh Vận đổi chân đang co: “Anh không cảm thấy, văn hóa của chúng ta luôn thích coi cha mẹ và con cái là một chỉnh thể sao? Kiểu như con cái là trung tâm cuộc đời cha mẹ, là sự tiếp nối sinh mệnh của cha mẹ, là ‘đồ vật’ của cha mẹ, ngược lại cũng vậy.” “Cho nên, có con cái rồi, cha mẹ sẽ thấy giống như mất cuộc đời của riêng mình. Mà sau khi con cái lớn lên rồi đột nhiên rời xa, lại khiến cha mẹ mất đi ý nghĩa sống?” Đổng Thạc tiếp lời. “Đồng thời, những đứa trẻ ấy cũng không có cuộc sống của riêng mình, bởi vì chúng không phải là chính chúng, mà chỉ là ‘đường kéo dài’ của thế hệ trước và ‘đồ vật cá nhân’ của cha mẹ mà thôi.” Lư Linh Vận nói. “Cho nên bọn chúng sẽ nóng lòng muốn độc lập, nóng lòng muốn thoát khỏi?” “Có lẽ vậy.” Lư Linh Vận dừng một chút, rồi nói nhỏ hơn: “Cho nên mới nói, có những ‘cha mẹ’ không nên có con cái, mà có những ‘con cái’ cũng căn bản không nên tồn tại trên thế giới này.” Từ sườn khuôn mặt của Lư Linh Vận, Đổng Thạc như nhận ra điều gì đó ẩn giấu, nhưng anh lại hy vọng là mình nhìn nhầm. Cha mẹ không nên có con cái, con cái không nên tồn tại. Cô ấy đang……. nói về chính mình? “Linh Vận.” Như để cắt đứt ý nghĩ này trong lòng, Đổng Thạc khẽ gọi Lư Linh Vận một tiếng, nhưng gọi xong, lại không biết nên nói gì. Thế là, hai người lại nhìn nhau trân trân. Không biết qua bao lâu, ánh mắt lơ đãng của Đổng Thạc dừng lại trên cửa thang máy, giật mình: “Đúng rồi,” Nhìn sang Lư Linh Vận: “Em vừa nói làm thế nào để biến thang máy thành tro?” “Tiến đến giới hạn, tức là để tuổi thọ của thang máy đạt đến kỳ hạn, kết quả cũng là biến trở lại thành khoáng chất trở về với lòng đất.” Lư Linh Vận trả lời. “Vậy em nói hạn chế năng lực của em là gì?” “Ngoài cực hạn, tôi chỉ có thể khiến thời gian của một cá thể được chỉ định tiến lên hoặc lùi lại trong phạm vi hai mươi bốn giờ.” “Khoan, khoan, vậy tại sao em phải khiến thang máy tiến đến giới hạn?” “Bởi vì cực hạn……” Lư Linh Vận đột nhiên khựng lại, cô đã hiểu ra lý do Đổng Thạc hỏi như vậy. Quả nhiên, “Em lùi nó lại chẳng phải được rồi sao?” Đổng Thạc nói: “Trước đó chúng ta mở cửa thang máy bình thường rồi đi vào mà, em lùi nó về trước lúc cửa mở, chẳng phải chúng ta có thể ra ngoài mà không gây ra chuyện kỳ lạ gì sao? Hay là, bởi vì thang máy bây giờ và lúc vừa vào không ở cùng một tầng, sự khác biệt về không gian sẽ ảnh hưởng đến hồi tố thời gian?” “Không có……” “Vậy thì?” “Khả thi.” “Vậy lúc nãy em……” “…… Đầu óc chập mạch nên không nghĩ ra.” “…….” Vậy là hai người đã phí công ở trong thang máy lâu như vậy. Lư Linh Vận cứ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, bình tĩnh dùng móc chìa khóa tích trữ máu mà Đổng Thạc tặng cô để mở cửa thang máy. Ngay khoảnh khắc cửa mở, tiếng chuông báo cháy trong tòa nhà lập tức trở nên inh ỏi. Tầng hầm tối đen như mực, nhưng không biết có phải ảo giác của hai người hay không, dường như họ cảm nhận được hơi nóng bất thường, và nhìn thấy thứ gì đó giống như khói trên không trung. Đổng Thạc bước nhanh về phía trước, chìa tay về phía Lư Linh Vận. Lư Linh Vận do dự một chút rồi nắm lấy. Hai người cứ như vậy cẩn thận tìm kiếm lối ra của tòa nhà trong bóng tối, may mắn là biển báo lối thoát hiểm màu xanh lá cây không bị tắt do mất điện, chỉ là ánh sáng xanh rờn này ở một mức độ nào đó lại khiến con đường trốn thoát vốn đã âm u, càng thêm rùng rợn. Đi được một đoạn, Lư Linh Vận đột nhiên kéo Đổng Thạc lại. “Phát……” Đổng Thạc vừa định mở miệng. “Suỵt ——” Lư Linh Vận ra hiệu “có người”. Cuộc trao đổi của hai người còn chưa hoàn thành, tiếng bước chân của ai đó cũng truyền đến tai Đổng Thạc, anh lập tức kéo Lư Linh Vận dựa vào tường ở chỗ ngoặt, nín thở. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, thoạt nghe có vẻ như cố ý giảm nhỏ âm thanh. Đổng Thạc cảnh giác sờ phía sau eo, nhưng phát hiện mình không mang theo súng vì không phải thời gian làm nhiệm vụ. Thế là, anh lại kéo Lư Linh Vận lùi lại vài bước, như thể vài bước này có thể mang lại sự khác biệt lớn nào đó về kết quả vậy. Ngay sau đó, bóng người xuất hiện. Thứ đầu tiên hai người nhìn thấy là chiếc khẩu trang màu đen trên mặt người nọ và bộ trang phục giống như đồng phục, phản ứng đầu tiên trong đại não khiến họ nghĩ người nọ là “bảo vệ”. Bóng người cứ như vậy tiến lại gần trong khi hai người hơi thả lỏng cảnh giác. Hắn đưa tay ra phía sau, dường như là muốn lấy thứ gì đó. Trong tòa nhà có chuông báo cháy, đi về hướng ngược với lối ra, người bảo vệ đeo khẩu trang đen che nửa khuôn mặt? Có thứ gì đó lóe lên trong đầu hai người. Khoảnh khắc não bộ Đổng Thạc vận hành, cơ thể anh cũng hành động, chỉ thấy anh đẩy mạnh Lư Linh Vận ra, giơ chân đá ngang vào bóng người. Đồng thời, bóng người rút thứ gì đó từ phía sau ra. Khoảnh khắc chân và vật kia va chạm, một tiếng “bịch” chói tai, khiến cả ba người đều trì trệ trong vài phần giây. Có thứ gì đó sượt qua người Đổng Thạc, cắ m vào tường, lại có thứ gì đó bị Đổng Thạc đá văng xuống đất. Ngay sau đó, hai người vật lộn với nhau. Những hình ảnh rời rạc trong mắt Lư Linh Vận khiến cô thấy thứ gì đó giống như dao trong tay người kia, cô muốn làm gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh đã biến thành người nọ xông về phía cô, Đổng Thạc bị ngã xuống đất không biết có bị thương hay không, và con dao của người đó đã bị Đổng Thạc đánh rơi xuống đất. Huấn luyện ở Chuyển Tiếp gần như đã ăn sâu vào bản năng của Lư Linh Vận, cho nên ngay khi hai mắt nhìn thấy bóng người, Lư Linh Vận đã hành động. Trong lúc so chiêu như chào hỏi nhau, Lư Linh Vận hoàn toàn không ở thế yếu, bởi vì cho dù sức mạnh và khiếm khuyết thị giác khiến cô có khoảng cách rất lớn với đối phương, nhưng không biết vì lý do gì, cô phát hiện ra mình có thể đoán được chiêu tiếp theo của đối phương, nói cách khác, cô rất quen thuộc với chiêu thức của đối phương. Chiêu thức…… Trên thực tế, Lư Linh Vận cũng không giao đấu với bóng người quá lâu, bởi vì rất nhanh, Đổng Thạc đã bò dậy từ mặt đất, một lần nữa nắm quyền chủ đạo trong cuộc ẩu đả. Hai đánh một lại không có vũ khí trong tay, bóng người mau chóng bắt đầu trở nên bất lực, hắn bị Đổng Thạc dùng hai tay bẻ quặt ra sau rồi ấn xuống đất, còn Lư Linh Vận thì lấy còng tay từ người Đổng Thạc ra…… “Cô thật sự cho rằng, việc cô trở thành người của Tư Thời Vực Ngoại là trùng hợp sao?” Ngay khoảnh khắc còng tay sắp khóa lại, bóng người lên tiếng. Lư Linh Vận ngây người, Đổng Thạc vì sự ngây người của Lư Linh Vận mà cũng ngây người. Nhân lúc hai người ngây người, bóng người đã giãy khỏi sự khống chế của Đổng Thạc, lấy ra thứ gì đó từ trong túi rồi ném xuống đất, lập tức, khói mù che khuất tầm nhìn của hai người. Sau khi khói tan đi, bóng người đã sớm biến mất không thấy tăm hơi. “Xin lỗi……” Không biết đã duy trì tư thế nửa quỳ này bao lâu, Lư Linh Vận nhìn hành lang trống rỗng, nói một câu như vậy. “Em không sao chứ?” Điểm chú ý của Đổng Thạc lại hoàn toàn khác. Chương 77 - Chương 77 Khi hai người rời khỏi tòa nhà, hoàn thành kiểm tra sức khỏe, cho lời khai và một loạt các thủ tục khác dưới sự bao vây của một nhóm nhân viên y tế và cảnh sát, thời gian đã gần đến sáng hôm sau. Đổng Thạc ngáp dài, dẫn Lư Linh Vận bước vào một quán ăn sáng bán cháo và bún hiếm hoi còn mở cửa, vung tay hào phóng, gộp cả bữa khuya bị bỏ lỡ tối qua, gọi bữa sáng nhiều như bữa trưa. Hai bát cháo thịt bằm trứng bắc thảo vừa được bưng lên, Đổng Thạc đẩy một bát về phía Lư Linh Vận, còn mình thì cúi đầu bắt đầu ăn, giống như căn bản không cảm thấy nóng. Còn Lư Linh Vận thì cứ dùng muỗng khuấy cháo, mãi không có hành động gì khác. Lời của bóng người trong tòa nhà đêm trước như rút cạn hồn phách cô, khiến cô biến thành con rối chỉ biết đi theo Đổng Thạc, hoàn thành yêu cầu của người khác. Đổng Thạc đã sớm chú ý tới sự bất thường của Lư Linh Vận, nhưng anh cho rằng, với tính cách của cô, chắc một lát nữa sẽ khỏi thôi, giống như bình thường khi kể chuyện hù dọa, xóa bỏ sự thất thố trước đó,  còn sự can thiệp của anh chỉ phản tác dụng. Vì vậy, anh cứ xem như không có chuyện gì, không phát hiện điều gì mà chờ suốt quãng đường. Nhưng lần này, anh sai rồi, Lư Linh Vận vẫn chưa thoát khỏi trạng thái thất thần. Lúc này, trong mắt Đổng Thạc, Lư Linh Vận như bé mèo con run rẩy trên cành cây, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào. Đổng Thạc biết mình nên làm gì, nhưng lại sợ sự tiếp cận đường đột của mình sẽ làm gãy cành cây vốn đã yếu ớt, biến sự giúp đỡ thành sự tổn thương. Anh chỉ có thể lặng lẽ đứng dưới gốc cây canh giữ, canh đến khoảnh khắc con mèo rơi xuống, để có thể vững vàng đỡ lấy nó, cho nó một bờ vai vững chắc để dựa vào. Nhưng Lư Linh Vận không phải con mèo kia, những gì cô đang đối mặt, không phải một cái cây vô hại và khoảng cách ba bốn mét so với mặt đất, thứ cô đối mặt, là thứ Đổng Thạc không thể hiểu được, dù hiểu thì cũng chẳng giúp gì được. “Hắn nhắm vào tôi.” Đây là câu đầu tiên của Lư Linh Vận sau chuyện tối qua. Đổng Thạc sửng sốt một lúc mới hiểu “hắn” mà cô nói là ai. “Cảnh sát và pháp luật không thể ước thúc hắn.” Câu thứ hai nhanh chóng đến. Đổng Thạc biết, còn có câu thứ ba. Quả thật, sau khi đặt muỗng xuống, cuối cùng Lư Linh Vận cũng ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Đổng Thạc: “Tôi không nên để hắn đi, nhưng tôi……” Cắn chặt môi dưới, một cảm xúc mang tên “hoảng sợ” hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt Lư Linh Vận, sau khi cảm xúc qua đi, Lư Linh Vận khôi phục dáng vẻ khó đoán: “Lời hắn nói, anh có nghe không?” Hỏi Đổng Thạc. “Tư Thời Vực Ngoại?” “Vực ngoại,” Lư Linh Vận gật đầu: “Tư Thời. Tư trong tư nghiệp, tư mệnh; thời trong thời gian.” “Người điều khiển thời gian?” Đổng Thạc hiểu một chút: “Thần đến từ tương lai? Hay là…… tôi tớ của thần?” Không chờ Lư Linh Vận trả lời, anh đoán được đáp án từ vẻ mặt của cô, anh hỏi tiếp: “Vậy còn vực ngoại? Vực ngoại nghĩa là gì?” Lại hỏi. “Tôi tớ thoát khỏi sự khống chế của thần. Hoặc nói cách khác,” Lư Linh Vận cười khổ: “Tôi thậm chí còn không được tính là tôi tớ, chỉ là kẻ trộm thời gian mà thôi.” Đổng Thạc không thể đáp lời. “Nhưng như vậy, chuyện ống tiêm có thể giải thích được rồi.” Lư Linh Vận nói tiếp. “Ý em là, hắn là kẻ đứng sau vụ án đó? Hắn biết chuyện của em, hắn sở hữu công nghệ vượt trội, chẳng lẽ hắn là……” Lư Linh Vận lắc đầu, như không hiểu Đổng Thạc muốn nói gì: “Tôi không rõ, không rõ.” Theo bản năng sờ dây chuyền đeo trên cổ: “Không rõ lắm.” Lặp lại ba chữ này. “Nhưng em biết.” Đổng Thạc cố ý cất cao giọng ngắt lời cô, như đang cố gắng đánh thức người rơi vào ma chú, nắm chặt lấy bàn tay đang đặt trên bàn của cô: “Chúng ta không thể vì thân phận của hắn mà từ bỏ vụ án này. Cho nên, điều chúng ta nên nghĩ bây giờ là đối sách, chứ không phải……” “Tôi biết.” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên: “Tôi biết. Đối sách, phương pháp……” Lặp đi lặp lại, rồi lại cúi đầu xuống, bàn tay đang bị Đổng Thạc nắm chặt siết thành quyền: “Nhà máy xử lý rác thải Lật Nam.” Thốt ra mấy chữ không đầu không đuôi. “Nhà máy xử lý rác thải?” Đổng Thạc hỏi. “Mẹ của đứa bé kia mắc bệnh tim, nếu bắt được người qua đường phù hợp cưỡng ép lấy nội tạng, bọn chúng cần xử lý thi thể……” Nói đến đây, Lư Linh Vận đột nhiên do dự, cô rút tay mình ra khỏi tay Đổng Thạc, nới lỏng rồi lại nắm chặt tay vài lần, sau đó sửa lời: “Bọn họ ném thi thể vào nhà máy xử lý rác thải, ở thời không kia……” Thi thể. Hai từ này khiến tim Đổng Thạc hẫng một nhịp, bởi anh biết cụm từ “thi thể” này ám chỉ người đang ngồi trước mặt anh, Lư Linh Vận, Lư Linh Vận thuộc một thời không khác đã biến mất, hoặc nói cách khác, là Lư Linh Vận đêm đó đã cắt cổ Lư Linh Vận rồi hóa thành tro bụi, chỉ để lại một quyển sổ. “Nhưng tôi không biết cụ thể ở đâu, có lẽ các anh cần sàng lọc quy mô lớn.” Lư Linh Vận nói tiếp: “Chắc là có thể tra được gì đó, bởi vì chắc chắn tôi không phải nạn nhân duy nhất. Nhưng mà, manh mối chưa chắc có thể chỉ ra kẻ chủ mưu, cùng lắm chỉ có thể đào ra những nhóm có liên quan đến hắn, chặt đứt cánh tay có thể tái sinh của hắn.” “Cánh tay tái sinh cũng cần thời gian, chỉ cần có điểm khởi đầu, chúng ta sẽ có cơ hội thắng.” Đổng Thạc xoa cằm: “Vậy chuyện của Bang Cổ Phạm và ông Cố thì sao? Em cảm thấy thế nào? Bang Cổ Phạm tử vong tự nhiên, hay bị giết? Nếu bị giết, thì có phải kẻ hôm qua không?” “Là tử vong tự nhiên.” Hai tay Lư Linh Vận chống cằm: “Nhưng cũng là bị giết.” “Lẽ nào……” “Tiến,” Cô chậm rãi thốt ra mấy chữ còn lại: “Đến cực hạn. Đẩy nhanh cái chết vì tuổi thọ.” “Cho nên……” Đổng Thạc cố gắng để não bộ thu nạp lượng thông tin quá tải này: “Kẻ giết ông ta có năng lực giống em? Vậy hắn và em…… là Vực……” “Ra tay là Tư Thời, Tư Thời thật sự.” Lư Linh Vận trả lời: “Không phải người tối hôm qua. Ít nhất, hiện tại thì không phải.” Cô nhỏ giọng bổ sung. “Tư Thời, tôi tớ của thần, người khống chế thời gian.” Đổng Thạc xoa mi tâm: “Nhưng nếu như thế, tại sao Tư Thời lại phải giết một ông cụ muốn tự sát?” “Bởi vì tôi.” Lư Linh Vận chỉ vào mình: “Tôi tìm Bang Cổ Phạm. Bang Cổ Phạm rất có thể biết một vài chuyện mà một Tư Thời Vực Ngoại như tôi không nên biết, thế nên, ông ta phải chết trước khi tôi gặp ông ta, chứ không phải từ từ tự sát sau đó.” Đổng Thạc không tiếp lời ngay, mà đặt đôi đũa lên môi, rơi vào trầm tư. Lư Linh Vận cũng không lên tiếng, cúi đầu nhìn bát cháo chưa động đến, không biết đang nghĩ gì. “Thật sự là như thế sao?” Đổng Thạc đột nhiên ngẩng đầu hỏi, hành động không tính là mạnh này của anh khiến đôi đũa rơi xuống, sau đó bị anh nhanh tay bắt được: “Lẽ nào Tư Thời ra tay không phải do người tối qua gây ra? Hơn nữa, phương pháp ngăn cản hai người gặp nhau, đơn giản và không để lại giấu vết, chẳng lẽ không phải ngăn cản em? Tư Thời giết một người muốn tự sát, sẽ chỉ làm em nghi ngờ hơn thôi, đúng không?” “Ngăn chặn tôi.” Lư Linh Vận cẩn thận nghĩ về ba chữ này: “Hắn từng thử ngăn chặn tôi.” Cô nhớ lại chuyện xảy ra ở thời không khác được ghi trong quyển sổ: “Hắn khiến xe khách bị trễ vì đón khách, để tôi gặp đứa bé kia.” “Ở thời không trước?” “Ở thời không trước.” “Nhưng lần này chúng ta đến Lật Nam rất thuận lợi.” Đổng Thạc vẫn không đồng ý: “Anh không cảm thấy việc thay đổi một chiếc xe, thay đổi người đi cùng, có thể khiến dây xích nhân quả thay đổi nhiều như thế, cho nên suy đoán của em không vững chắc. Em nên thử dời mình ra khỏi tiêu điểm mà suy nghĩ, có lẽ sẽ thấy vài khả năng khác.” “Chẳng hạn như?” “Chẳng hạn như, vụ án những người cao tuổi tự sát.” Đổng Thạc nói: “Sở dĩ cảnh sát chú ý đến chuyện này, là vì cái chết của Bang Cổ Phạm, cùng với loại thuốc dẫn đến tử vong xuất hiện trong nhà ông ta nhưng lại không liên quan đến cái chết của ông ta. Nói cách khác, nếu Bang Cổ Phạm không chết trước khi chúng ta tìm đến, nếu như ông ta tự sát sau đó, cái chết của ông ta rất có thể sẽ không thu hút sự chú ý của người khác.” Húp cạn chút cháo cuối cùng, anh nói tiếp: “Đợi đến khi thi thể bị phát hiện, có lẽ đã qua vài tuần vài tháng, người nhà ông ta rất có thể sẽ làm thủ tục chôn cất rồi xóa hộ khẩu, chuyện này căn bản sẽ không đến tay cảnh sát, lọ thuốc đó cũng sẽ không bị phát hiện. Dù sao ông ta sống ở nơi đó, vì sai lầm trong quá khứ mà bị chúng bạn xa lánh.” “Lời anh nói không phải không có khả năng, nhưng việc để cảnh sát phát hiện ra loại thuốc đó, có ý nghĩa gì?” Lư Linh Vận hỏi. “Đó là việc sau này phải điều tra, xem dây xích nhân quả dẫn chúng ta đến đâu. Nói chung, ý nghĩa của nó không kém suy đoán của em bao nhiêu.” Đổng Thạc đáp. “Vậy……” Lư Linh Vận suy đoán một chút, không tiếp tục tranh luận: “Vụ nổ hôm nay thì sao? Anh nghĩ thế nào?” “Vụ nổ xảy ra ở lầu bốn.” Ăn cháo xong, Đổng Thạc bắt đầu tấn công món bánh cuộn trứng vừa được bưng lên: “Mà tình cờ trùng hợp, ba ống tiêm chúng ta gửi đi kiểm nghiệm cũng nằm trên tầng đó. Ống tiêm đã bị phá hủy trong vụ nổ, chẳng còn sót lại chút gì.” “Kết quả kiểm nghiệm thì sao? Chẳng phải anh định lấy nó sao?” “Cũng không còn, vì chưa kịp sao lưu.” Đặt đũa xuống, nhìn Lư Linh Vận: “Em không cảm thấy những điều này trùng hợp sao?” Vừa nói vừa chỉ vào bát cháo mà Lư Linh Vận chưa ăn. “Quá trùng hợp.” Ánh mắt của Lư Linh Vận theo ngón tay Đổng Thạc dừng lại trên bát cháo, tay cô bất giác cầm lấy muỗng: “Trùng hợp đến mức khiến người ta không thể không cho rằng vụ nổ là do con người tạo ra, mà ‘người’ đó, chính là ‘hắn’ tối qua.” Cô đưa muỗng cháo vào miệng, k1ch thích vị giác đột ngột khiến Lư Linh Vận hơi giãn mày, cũng hơi làm phai nhạt những nỗi lo lắng không thể nói thành lời trong lòng cô. “Đúng vậy.” Tuy miệng vẫn nói chuyện khiến người ta không khỏi lo lắng, nhưng nhìn Lư Linh Vận cuối cùng cũng bắt đầu ăn, Đổng Thạc bất giác nhếch khóe miệng: “Nhưng vụ nổ này tám phần sẽ được xếp vào tai nạn nghiên cứu, trừ phi tìm được bằng chứng vụ tấn công mà chúng ta gặp phải có liên quan đến vụ nổ, nhưng nghe nói bên khám nghiệm hiện trường không phát hiện bất cứ thứ gì giống đạn ở tầng hầm, cứ như tiếng súng mà hôm qua chúng ta nghe thấy, thứ hắn cầm trong tay và động tác của hắn, đều là ảo giác của chúng ta.” Thu lại nụ cười, thở dài: “Mọi chuyện đều trùng hợp đến mức khiến người ta ngứa răng nhưng không thể bắt bẻ, nếu không phải em ngồi trước mặt anh, có lẽ anh sẽ coi những thứ hợp logic nhưng không hợp lẽ thường này chỉ là những suy nghĩ vớ vẩn của mình, giống như những người khác.” “Nhưng anh vốn nên giống người khác.” Muỗng của Lư Linh Vận khựng lại giữa không trung. “Nhưng anh không muốn.” Đổng Thạc hơi vươn vai đứng dậy, ấn muỗng của Lư Linh Vận trở lại bát cháo: “Anh chỉ muốn ngồi trước mặt em, nhìn em ăn cháo, bởi vì em, mà trở thành một người bình thường nhưng lại khác biệt.” “……” Tuy sớm biết Shiba Inu dẻo miệng này sẽ trả lời như vậy, nhưng Lư Linh Vận vẫn bị lời đường mật tranh thủ mọi cơ hội này làm nghẹn lời. Chương 78 - Chương 78 “Ồ, chuyện hôm nay lên hot search rồi này.” Ăn uống no nê, Đổng Thạc dựa vào lưng ghế, ợ một tiếng rồi nghịch điện thoại: “Hạng mười bốn.” “Hửm? Để tôi xem……” Lư Linh Vận cũng lấy điện thoại ra, lướt sơ qua. “Ủa? Sao eliminator lại lên nữa thế?” Đổng Thạc nói. “Eliminator?” Lư Linh Vận cảm thấy từ này hình như hơi quen tai. “Là một trò chơi, trên steam (*) ấy, rất hot. Em không biết hả?” Đổng Thạc nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên khi “dân IT thế mà không chơi game”. (*) Steam là một nền tảng phân phối trực tuyến, quản lý bản quyền kỹ thuật số, trò chơi điện tử nhiều người chơi, và dịch vụ giao tiếp xã hội trên nền internet phát triển bởi Valve Corporation. Steam cung cấp cho người dùng khả năng cài đặt và tự động cập nhật các trò chơi trên nhiều máy tính khác nhau, và các tính năng cộng đồng như là danh sách bạn bè và hội nhóm, lưu trữ đám mây, và chức năng trò chuyện và đàm thoại trong lúc chơi trò chơi. “Đâu phải ai cũng vì thích chơi game nên mới học IT?” Lư Linh Vận đọc hiểu biểu cảm của Đổng Thạc: “Vậy, đó là loại game gì?” “Anh cũng không rõ lắm, nhưng hình như là game bắn súng ám sát lấy bối cảnh hiện đại.” “Ám sát bối cảnh hiện đại? Chủ đề này mà cũng có thể được phát hành sao?” “Bối cảnh hư cấu mà.” Đổng Thạc nhún vai: “Hình như bối cảnh là người ngoài hành tinh xâm lấn xã hội loài người, biến thành hình dạng con người rồi âm mưu chiếm lấy Trái Đất. Người chơi là đặc công thuộc một tổ chức chính phủ, gọi là eliminator, là sứ giả của chính nghĩa, hy vọng của nhân loại, có nhiệm vụ tìm ra người ngoài hành tinh lẫn trong đám đông, xử tử chúng một cách thần không biết quỷ không hay mà không gây ra bất kỳ hỗn loạn nào.” “Vậy thì, cái này có gì mà lên hot search chứ……” “Nghe nói vì xuất hiện phiên bản đời thực.” Đổng Thạc trả lời. “Phiên bản đời thực?” Đổng Thạc gật đầu: “Game này có một thiết lập.” Cầm điện thoại đọc bài báo: “Trước khi thực thi hành quyết, đặc công sẽ để lại một biểu tượng X đen trên nền tím ở nơi sinh sống của mục tiêu, tương đương với một loại cảnh cáo, nguyên nhân cụ thể thì anh không rõ lắm.” “Nói chung, game này hiện tại đã được chơi theo phiên bản hiện thực, là một nhóm người bốc thăm, người bốc được đặc công có thể chọn mục tiêu trong số những người còn lại, sau đó trong vòng một tuần, tìm cách bí mật vẽ biểu tượng kia lên một vật dụng cá nhân của mục tiêu. Còn những người còn lại đều phải giả định mình là mục tiêu, tìm cách tránh để đồ vật của mình bị vẽ biểu tượng. Nếu sau một tuần, biểu tượng bị vẽ lên, thì đặc công thắng, ngược lại thì những người kia thắng.” “Tất nhiên, đó cũng chỉ là một trong số các cách chơi, những người hơi mê muội còn thêm yếu tố bắn súng sơn vào.” “Ồ ——” Lư Linh Vận mất hết hứng thú, ánh mắt trở lại điện thoại của mình. Đổng Thạc cũng tiếp tục lướt xem hot search: “Cái gì đây? Nguyện tự sát? Cái gì mà nguyện tự sát?” Vừa nhìn được vài dòng, lại vừa chỉ vào điện thoại vừa lẩm bẩm: “À, ‘Nguyện’ là bút danh. Tác giả truyện tranh theo phong cách u ám? Bị trầm cảm? Vì scandal đạo nhái mà bị bạo lực mạng, biến mất vài năm rồi được phát hiện tự sát tại nhà? Khoan khoan, thời gian địa điểm vụ tự sát này……” “Là Tô Nguyện.” Lư Linh Vận thay Đổng Thạc nói nốt lời còn lại: “Bút danh của Tô Nguyện là ‘Nguyện’.” “Thật đúng là……. treo đầu dê bán thịt chó, nguyên nhân tự sát thế mà biến thành scandal đạo nhái và bạo lực mạng.” Đổng Thạc thở dài: “Bài viết này vậy mà do 《Loạn Ngữ》 viết, ngay cả bánh bao máu đồng nghiệp cũng có thể ăn sao?” “Scandal đạo nhái?” Lư Linh Vận ngây người. “Hình như là vậy, nhưng cụ thể thì anh không rõ lắm, dù sao cảnh sát điều tra vụ án đâu phải antifan đào bới.” Nhìn sang Lư Linh Vận: “Em không nghe cô ấy nhắc đến sao?” “Bạo lực mạng thì có, nhưng đạo nhái gì đó……” Lư linh Vận cắn môi một cái: “Nói thật, tôi không nghĩ cô ấy là người sẽ đạo nhái?” “Ừm, fan của cô ấy cũng có suy nghĩ giống em.” Đổng Thạc lại lướt xem các bài viết đề xuất: “Theo những gì được viết ở đây, năm đó hình như là fan của chính cô ấy phát hiện ra một tác giả đại thần trên mạng vẽ nội dung tương tự với những gì cô ấy vẽ, sau đó liền xông vào cãi nhau với fan của đối phương, cuối cùng không biết thế nào, có lẽ tác giả kia có nhiều tài nguyên, lực lượng fan hùng hậu, cuối cùng người bị bóc mẽ, bị chụp mũ đạo nhái lại là Tô Nguyện.” “Đương nhiên trong đó còn có những vụ nói cô ấy in ấn trái phép, bán truyện tranh lậu, giả mạo bệnh nhân trầm cảm lập nhóm rồi lấy đoạn chat trong nhóm làm tư liệu, thậm chí còn xúi giục tự sát trong nhóm này nọ. Nghe nói chuyện này ầm ĩ đến mức cảnh sát phải vào cuộc điều tra, nhưng cuối cùng phát hiện đều là tin đồn, chuyện mới lắng xuống. Nhưng chính cô ấy lại vì cú sốc này mà hủy tài khoản tác giả, thậm chí chuyển khỏi thành phố cũ.” “Sau đó, bây giờ, người vừa qua đời, chuyện năm xưa lại bị truyền thông lôi ra bêu rếu.” Lư Linh Vận lạnh nhạt bổ sung một câu. “Chứ còn gì nữa?” Đổng Thạc chống cằm nhích người tới phía trước: “Nhưng mà, lần này mũi dùi đã chuyển hướng rồi, từ trận chiến giữa fan Tô Nguyện với fan tác giả đại thần năm xưa, biến thành quần chúng hóng drama xé xác fan tác giả đại thần kia, trực tiếp leo lên vị trí số một hot search. Nói thật, anh thật sự không thể hiểu nổi tại sao trên đời lại có người có năng lượng dồi dào đến vậy, ngày nào rảnh rỗi cũng lên mạng cào bàn phím, không mệt sao?” “Đó là cách người ta giải tỏa áp lực và tiêu khiển mà, sao lại mệt được?” Lư Linh Vận dựa vào lưng ghế xoa xoa thái dương, giọng nói pha chút mệt mỏi. “Em không sao chứ? Sắc mặt không tốt lắm.” Đổng Thạc lập tức nhận thấy sự khó chịu của Lư Linh Vận: “Ăn xong chưa? Ăn xong thì anh đưa em về, mau chóng ngủ một giấc. Hôm nay không cần đến cục cảnh sát nữa, anh xin nghỉ với lão Thái giùm em.” “Ừm.” Lư Linh Vận đứng dậy, nhưng vừa bước được nửa bước, chân đã loạng choạng đụng vào chân bàn. Đổng Thạc vội vàng bước lên đỡ lấy cô, nhưng hai tay vừa nắm lấy cánh tay cô đã không tự chủ được mà cứng đờ: “Sao lại nóng thế này? Bị sốt rồi?” Vừa nói vừa đưa tay lên sờ trán Lư Linh Vận. “Không có.” Lư Linh Vận gạt tay anh ra: “Chỉ là trong phòng này nóng thôi.” “Thật sao?” Đổng Thạc vẫn không yên tâm. “Sắp có tuyết rơi.” Lư Linh Vận đột nhiên nhìn ra ngoài cửa rồi nói một câu. “Hả?” Đầu óc Đổng Thạc không theo kịp. “Tôi nói,” Lư Linh Vận đẩy tay Đổng Thạc ra, chậm rãi bước đến bên cửa, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm: “Sắp có tuyết rơi, rất nhanh thôi, trong hôm nay.” “Hôm nay, tuyết rơi? Em thật sự bị sốt sao? Mới tháng mười một mà?” Đổng Thạc vội vàng đi theo, biết Lư Linh Vận không muốn bị đỡ, nên chỉ đi sát bên cạnh cô, để sẵn sàng giúp đỡ. “Không tin sao?” Lư Linh Vận nhếch mép, nhưng nụ cười đó lại càng làm cho đôi môi cô thêm tái nhợt. “Tin mới là lạ.” Đổng Thạc ngoài miệng thì đấu khẩu không chịu thua, nhưng mắt vẫn chăm chú quan sát trạng thái của Lư Linh Vận. “Hay là đánh cược?” Lư Linh Vận chợt có hứng thú. “Cược thì cược, cược thế nào?” “Nếu hôm nay có tuyết rơi, anh phải đồng ý với tôi một chuyện, chuyện cụ thể tôi chưa nghĩ ra, đến lúc nghĩ ra sẽ nói cho anh biết.” Lư Linh Vận nói. “Vậy nếu không rơi thì sao? Em cũng phải đồng ý với anh một chuyện.” “Chắc chắn sẽ rơi.” “……” Có người đánh cược kiểu này sao? Hai người cứ thế tôi một câu anh một câu rồi đến nơi đỗ xe. Đổng Thạc đưa tay mở cửa xe, một chân vừa bước vào trong xe, Lư Linh Vận chợt gọi anh lại: “Nhìn kìa.” Cô giơ thẳng tay, ngẩng đầu nhìn lên trời: “Rơi rồi.” Trên đầu ngón tay cô, đang đậu một bông tuyết đã tan một nửa: “Tuyết đầu mùa năm nay.” “Thật hay giả……” Đổng Thạc không tin nên bèn đưa tay ra, ngẩng đầu nhìn lên trời. Vừa ngẩng mặt lên chưa bao lâu, có thứ gì đó lạnh lẽo rơi xuống mũi anh. Anh ngơ ngác giơ tay sờ vào thứ đó, phát hiện thứ đó ướt, nhưng lại rất lạnh, lạnh đến mức không thể là mưa. Ngay sau đó, bầu trời vốn đang quang đãng bỗng trở nên tối sầm, gió lớn nổi lên, thổi những bông tuyết lẫn lộn ngày càng nhiều vào mặt hai người, chỉ một lát đã khiến chóp mũi hai người dính một lớp trắng trong suốt. “Thật sự…… Tuyết rơi rồi.” Đổng Thạc há hốc mồm chui vào trong xe, nhìn Lư Linh Vận ở ghế phụ: “Em thật sự không giở trò sao? Chẳng hạn như tua thời gian đến hai tháng sau.” Lư Linh Vận chống trán lười ngẩng đầu lên, liếc Đổng Thạc một cái, không nói gì, cứ như lười để ý đến anh, nhưng lại hơi giống cơ thể khó chịu đến mức không nói nên lời. “Nếu em bị bệnh thật, anh đưa em đến bệnh viện nhé?” “Ngủ một giấc là khỏi.” Lư Linh Vận trở nên vô cùng kiệm lời. “Em chắc không?” Đổng Thạc lại hỏi. Lần này Lư Linh Vận đến liếc mắt cũng lười. “Haiz……” Đổng Thạc lại thở dài: “Được rồi.” Cuối cùng cũng thỏa hiệp: “Anh đưa em về đâu đây? Ký túc xá hay Chuyển Tiếp?” “Ký túc xá.” “Có được không? Trong ký túc xá còn có người khác mà? Có nghỉ ngơi được không?” Đổng Thạc quan tâm đ ến mức thành ra lải nhải. “Trong ký túc xá không có ai.” Lư Linh Vận dùng tay xoa thái dương che đi biểu cảm của mình, “Bốn người, trong đó hai người năm nay đều chuyển đến gần công ty thực tập ở, còn Phương Du sau chuyện đó, cũng không mấy khi về, gần như tan học là về nhà ngủ.” “Hai người còn……” Đổng Thạc biết “chuyện đó” mà Lư Linh Vận nói là chuyện gì. “Chúng tôi không có gì, không cãi nhau không ầm ĩ, cũng không trách ai, chỉ là từ từ kéo dài khoảng cách thôi. Dù sao, tình bạn vẫn không thể so với tình thân mà.” Giọng Lư Linh Vận rất yếu: “Tôi cũng không có sở thích hủy hoại gia đình người khác.” “Nhưng em không cảm thấy bất công sao?” “Tại sao?” “Em đã cứu mạng hai người họ, mà họ lại đối xử với em như vậy.” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên: “Tôi cứu mạng hai người họ? Anh nghe từ đâu vậy?” Mặc dù đã cố gắng nâng cao giọng nói, nhưng sự yếu ớt không thể che giấu vẫn khiến lời nói của cô mất đi khí thế thường ngày. “Chẳng lẽ không phải sao? Thời gian chênh lệch trong rừng cây năm đó, Lã Cường ở đó mấy tiếng đồng hồ mà chỉ đánh Phương Lai liệt nửa người, Phương Du đến hiện trường lại không bị thương tổn gì, sao có thể? Chẳng lẽ không phải vì em đã quay ngược thời gian cho anh em họ sao? Em đã cứu mạng hai người họ.” Lư Linh Vận nhìn Đổng Thạc một cái, nhưng không nói gì. Đổng Thạc thở dài trong lòng, không nhắc lại chủ đề này nữa, mà dịu giọng nói: “Ngủ một lát đi, đến nơi anh gọi em.” Tắt nhạc trong xe, lại tăng nhiệt độ trong xe, điều chỉnh gió của cửa gió điều hòa đang hướng vào Lư Linh Vận nhỏ lại. Câu nói của Đổng Thạc như có ma thuật, vậy mà lại khiến Lư Linh Vận, người vốn chưa bao giờ mong chờ việc ngủ, cảm thấy buồn ngủ. Không biết từ lúc nào, trong sự chuyển động đều đặn của xe và nhịp thở đều đặn của Đổng Thạc, cô mang theo cái đầu nặng trĩu và cơ thể nóng hổi, chìm vào giấc ngủ. Chương 79 - Chương 79 Lư Linh Vận ngủ rất say cũng rất mệt mỏi, cô biết đó là do nhiệt độ cơ thể quá cao. Cô cũng biết nguyên nhân mình phát sốt, giống như cô biết chắc chắn hôm nay tuyết sẽ rơi. Cơn sốt của cô không phải do cảm lạnh, mà là phản ứng k1ch thích của cơ thể trước sự thay đổi thời tiết, mỗi khi tuyết đầu mùa rơi. Phản ứng này, bắt đầu từ sau khi cô “sống lại” hơn mười năm trước, năm nào cũng vậy, như thiết bị dự báo tuyết đầu mùa chưa bao giờ sai sót. Tiếc là đêm tuyết năm ấy đã qua rồi, nhiệt độ cơ thể tăng vọt lúc này cũng chẳng thể giúp cô bình an vượt qua đêm ấy, mà chỉ mang đến đau đớn khắp người và ý thức mơ hồ. Quán ăn sáng cách ký túc xá không xa, Lư Linh Vận vốn cho rằng mình có thể gắng gượng về đến ký túc xá, nhưng không biết có phải do ô tô hơi lắc lư, hay do câu nói của Đổng Thạc, thế mà cơ thể cô cứ thế mất khống chế ngay trong xe. Cơ thể mất khống chế từ việc tứ chi bắt đầu nặng trĩu, lúc này giấc ngủ còn nông, cảm quan và ý thức vẫn còn, nhưng lại không thể cử động. Lư Linh Vận chính là trong trạng thái này, phát hiện xe dừng lại. Cô nghe thấy Đổng Thạc gọi cô dậy lên lầu, nhưng cô không thể trả lời. Cô cảm nhận được bàn tay lạnh băng của Đổng Thạc đặt sau gáy mình, cô muốn né tránh, nhưng không làm được. Tiếp đó, hình như Đổng Thạc nói gì đó, giọng điệu có vẻ hơi lo lắng. Lư Linh Vận nghe được giọng của anh, nhưng chẳng hiểu sao cô lại không thể hiểu được ý nghĩa của những lời nói đó. Song cô mơ hồ đoán rằng, có lẽ Đổng Thạc bị nhiệt độ cơ thể của cô làm hoảng sợ. Quả nhiên, rất nhanh, cô cảm thấy xe chuyển động lần nữa, cùng với ánh mắt thỉnh thoảng liếc qua của Đổng Thạc. Lần này tốc độ xe dường như nhanh hơn, nhưng nhìn chung, xe vẫn chạy rất êm, còn Lư Linh Vận thì chìm vào giấc ngủ sâu hơn, hay nói đúng hơn là “hôn mê” trong sự êm ái nhanh chóng này. Cô dần dần không nghe thấy tiếng động cơ, dần không nhìn thấy ánh nắng hắt vào từ cửa sổ, dần không cảm nhận được sự tồn tại của Đổng Thạc. Sau đó, cụ thể xảy ra chuyện gì, cô không biết, cô chỉ mơ hồ nhớ, có người bế cô lên, có người đặt cô lên giường, có người đặt thứ gì đó kêu tích tắc lên trán cô, có người cắm thứ gì đó vào mu bàn tay cô…… Tiếp đó, cô mơ một giấc mơ rất dài. Trong mơ, cô nhìn thấy…… Lư Ki. Lư Ki trong mơ ngồi bên giường, vừa khóc vừa nói gì đó với Lư Linh Vận. Lư Linh Vận đoán được nội dung mà Lư Ki nói, nhưng cô không muốn nghe, cho nên cô chẳng nghe được gì cả, vậy nên giấc mơ biến thành một bộ phim câm. Lư Linh Vận không biết Lư Ki trong mơ khóc bao lâu, cô chỉ biết, không lâu sau đó, lại có thêm một vị khách không mời mà đến xuất hiện trong giấc mơ của cô, là Hứa Quân Duệ. Hứa Quân Duệ đã làm gì, đã nói gì, cô đều không nhớ, cô chỉ nhớ khi mình mơ đến đoạn này, chẳng hiểu sao, trong đầu cô không ngừng hiện lên câu nói của bóng người kia ở tầng hầm dưới tòa nhà. “Cô thật sự cho rằng, cô trở thành Tư Thời Vực Ngoại chỉ là trùng hợp sao?” Trùng hợp? Sao có thể trùng hợp? Nhưng nếu như không phải trùng hợp, thế thì là gì? Hứa Quân Duệ từng hình dung sự trùng hợp và ngẫu nhiên như thế nào nhỉ? Đều là kết quả cố định dưới các tham số cố định mà thôi? Vậy, tham số cố định khiến cô trở thành Tư Thời Vực Ngoại là gì? Trong một khoảng thời gian rất dài sau đó, ý thức của Lư Linh Vận hãm sâu trong suy nghĩ này. Thân thể không có ý thức đồng hành, mơ mơ màng màng làm rất nhiều chuyện, chẳng hạn như phối hợp với bác sĩ kiểm tra, chẳng hạn như đi theo người đang dìu mình, mặc dù cô không biết đó là kiểm tra gì, cũng không biết mình đang đi đâu. Lại không biết qua bao lâu, ngay cả ý thức đã mắc kẹt trong ý nghĩ này của Lư Linh Vận cũng bắt đầu mơ hồ, dần dà, thế giới của cô chìm vào bóng tối, hôn mê không mộng mị. —— Khi Lư Linh Vận tỉnh lại, mặt trời vừa nhô lên ngoài cửa sổ. Dưới sự k1ch thích của ánh nắng mặt trời, đồng hồ sinh học vô cùng chính xác của cô lập tức ý thức được rằng, thế mà mình đã mơ mơ màng màng suốt ba ngày. Ba ngày trước khi bắt đầu mơ màng, cô đang ở trên xe của Đổng Thạc, còn ba ngày sau, cô lại nằm trên giường của chính mình ở khách sạn Chuyển Tiếp. Khi Lư Linh Vận đang bận rộn sắp xếp lại ký ức, phân tích tình huống hiện tại, có người dùng thẻ vạn năng mở cửa phòng rồi bước vào, là Bành Toa. “Tỉnh rồi?” Tuy miệng hỏi như vậy, nhưng sự xuất hiện đúng lúc của Bành Toa, càng khiến Lư Linh Vận cảm thấy cô ấy canh lúc mình tỉnh lại để vào. “Ừm……” Lư Linh Vận ngồi dậy. “Đỡ hơn chút nào chưa? Đã hạ sốt rồi.” Bành Toa ngồi xuống bên cạnh Lư Linh Vận. “Ừm.” Lư Linh Vận không nhìn cô ấy, mà nhìn ra ngoài cửa sổ. “Là cảnh sát Đổng kia đưa em đến bệnh viện, rồi liên lạc với bọn chị. Hơn nửa thời gian sau đó, cũng là anh ta chăm sóc em.” “Ừm.” “Nhìn phản ứng của em,” Bành Toa cười: “Hai người không còn là quan hệ cấp trên cấp dưới bình thường nữa, đúng không?” “……” Lư Linh Vận không được tự nhiên né tránh khuôn mặt đang ghé sát lại của Bành Toa, tránh tránh né né, vô tình nhìn thấy hai chiếc cái cốc kèm theo thìa trên bàn làm việc cách đó không xa: “Sếp đã đến?” Bành Toa bị câu hỏi không hề báo trước này làm cho ngẩn người, mãi đến khi cô ấy theo ánh mắt của Lư Linh Vận nhìn thấy chiếc cốc trên bàn, mới phản ứng lại: “Từng đến, đến cho em uống thuốc đấy.” “Ừm……” Lư Linh Vận cụp mắt xuống, che giấu biểu cảm trong mắt. “Chị đã phàn nàn không chỉ một lần, toàn bộ Chuyển Tiếp có cái kiểu nhất định phải để thìa trong cốc thẳng hàng với quai cốc, bàn chải đánh răng và kem đánh răng thẳng hàng với quai của cốc đựng bàn chải, cũng chỉ có người mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế giai đoạn cuối đó thôi.” “Ừm…….” Lư Linh Vận nhìn ra ngoài cửa sổ, không rõ đang nghĩ gì. “Em nghỉ ngơi đi, chị không quấy rầy nữa.” Bành Toa đứng lên, đi về phía cửa. “Rất yên tĩnh.” Lư Linh Vận đột nhiên lên tiếng. “Hả?” Quay đầu nhìn lá rụng bay lả tả trong cơn gió nhẹ bên ngoài cửa sổ, Bành Toa trầm ngâm gật đầu: “Đúng vậy, rất yên tĩnh.” “Nếu như loại yên tĩnh này không chỉ ở bề ngoài thì tốt biết bao.” Lư Linh Vận nói tiếp. “Bề ngoài? Sao lại nghĩ như vậy?” Bành Toa quay người đối diện với Lư Linh Vận. “Chẳng lẽ không đúng? Dưới làn gió thu yên tĩnh này, ẩn chứa bao nhiêu cơn sóng ngầm mãnh liệt? Dù là thời đại này, hay là……” Lần đầu tiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào hai mắt Bành Toa. Bành Toa rùng mình bởi ý tứ sâu xa trong lời nói của Lư Linh Vận, nhưng ngay sau đó, cô ấy lại tự an ủi mình, Lư Linh Vận không có ý gì khác, chỉ là mình nghĩ nhiều thôi. Nhưng Lư Linh Vận không muốn sự tự an ủi của cô ấy có tác dụng: “Du khách thời không.” Cô chầm chậm thốt ra bốn chữ này. “Hả?” Bành Toa sửng sốt. “Chị Toa và sếp đều là du khách thời không, đúng không?” Lần đầu tiên Lư Linh Vận thẳng thắn vạch trần sự thật. “…… Phải.” “Du khách thời không ở thời đại này, không phải chỉ có hai người, đúng không?” Lư Linh Vận lại hỏi. “…… Đúng thế.” “Thậm chí,” Lư Linh Vận cố ý dừng lại một chút: “Không chỉ có Chuyển Tiếp?” “……” Bành Toa không trả lời, nhưng biểu cảm của cô ấy đã ngầm thừa nhận. “Mà du khách thời không, dù là bị Chuyển Tiếp gạch tên, sau đó đầu quân vào tổ chức khác, hay không thuộc bất kỳ tổ chức nào, rất có thể cũng có phần mềm thuật toán sự kiện.” Lần này, Lư Linh Vận trực tiếp dùng câu trần thuật. “…… Không thể loại trừ khả năng này, bởi vì bọn họ cũng phải tránh Tư Thời.” “Vậy các người có biết sự tồn tại của đối phương không?” Lư Linh Vận hỏi. “Biết đại khái, nhưng……” “Nhưng giữa các du khách thời không, không can thiệp lẫn nhau, là nguyên tắc của các người.” Vẫn là câu trần thuật. “…… Phải, chỉ cần hành động của đối phương không đe dọa đến bọn chị.” “Cho dù bọn họ đang làm chuyện trái luân thường đạo lý?” “Đó không phải chuyện mà bọn chị có thể kiểm soát.” Bành Toa thở dài: “Về nguyên tắc, chỉ cần đến thời đại này, thì sẽ thành người thời đại này, giống như dân bản địa, cần tuân theo sự ràng buộc của pháp luật ở thời đại này. Tương tự, bọn chị phạm pháp, và dân bản địa phạm pháp, về bản chất thì không có gì khác nhau.” “Cho nên, người trừng phạt du khách thời không làm chuyện trái luân thường đạo lý, không phải du khách thời không, mà là Tư Thời và chính cư dân của thời đại này.” Lư Linh Vận nói: “Nhưng nếu như hắn tránh được Tư Thời, cảnh sát lại không phải đối thủ của hắn thì sao? Hắn……” “Loại người này không thể cứ ngang ngược mãi.” Bành Toa ngắt lời Lư Linh Vận: “Bởi vì, đến một mức độ nào đó, Thời Liệp sẽ xuất hiện.” Thời Liệp. Sau khi nhận được đáp án này, Lư Linh Vận không nói thêm gì nữa, cô xuống giường thay quần áo rồi ra ngoài. “Em muốn ra ngoài à?” Bành Toa rất bất ngờ. “Về trường.” Câu trả lời của Lư Linh Vận rất ngắn gọn. Câu trả lời ngắn gọn này khiến Bành Toa cảm thấy bất an, cô ấy đoán được điều gì đó, nhưng lại không dám xác minh. Vì thế, cô ấy chỉ có thể chậm nửa nhịp, nói một câu mà bản thân biết rõ dù có nói cũng chẳng có tác dụng gì: “Nếu cơ thể chưa khỏi hoàn toàn, thì đừng cố đến trường.” “Em không sao, cảm ơn chị Toa, cũng cảm ơn sếp.”  Lư Linh Vận nở một nụ cười tiêu chuẩn, nhưng lại khiến Bành Toa không dám gọi đó là “cười”. “Vận Vận!” Lư Linh Vận vừa đi đến cửa, đã bị Bành Toa gọi lại. Lư Linh Vận quay đầu dừng bước, nhưng chờ mãi vẫn không nghe được câu nói tiếp theo của Bành Toa. “Vận Vận.” Bành Toa lại gọi thêm một lần nữa, nhưng vẫn không nói nội dung tiếp theo. “Ừm, sao vậy?” Lư Linh Vận chớp mắt. “Cậu ông ấy……” Nói được một phần mười, Bành Toa dừng lại. “‘Cậu’? Ý chị là sếp sao?” Giọng điệu của Lư Linh Vận không có gì khác lạ. Bành Toa thở dài trong lòng, cuối cùng đổi lời: “Không có gì, chỉ là sếp nói nếu em tỉnh lại, thì chị báo với ông ấy một tiếng. Còn nữa, lần này chi phi y tế các kiểu, em không cần bận tâm, công ty sẽ chi trả toàn bộ.” “Ừm, cảm ơn.” Cảm ơn xong, Lư Linh Vận không chút do dự rời khỏi phòng, giống như hoàn toàn không nhận ra sự khác thường của Bành Toa, hoặc không tò mò Bành Toa vốn định nói gì. Nhìn bóng lưng xa dần của Lư Linh Vận, Bành Toa lại thở dài. Vận Vận à Vận Vận, rốt cuộc em đã biết bao nhiêu? Nếu đã biết hết, em định làm gì? Chương 80 - Chương 80 “A, đàn chị!” Lư Linh Vận vừa bước vào tàu điện ngầm, chợt nghe ai đó gọi mình. Cô nhìn trái nhìn phải tìm kiếm một hồi, mới thấy Đổng Sương phất tay với mình giữa một rừng người. Đối với sự chào hỏi nhiệt tình của Đổng Sương, Lư Linh Vận gật đầu xem như đáp lại, không có ý định đi qua đó. Nhưng trời cứ thích trêu ngươi, đúng lúc này người ngồi bên cạnh Đổng Sương đứng lên đi về phía cửa, rõ ràng là muốn xuống ga kế tiếp. Thấy thế, Đổng Sương vui vẻ như mèo thấy cuộn len, vội vàng ấn tay giữ chặt chỗ ngồi vừa trống, ra sức ra hiệu bảo Lư Linh Vận qua đó ngồi. Lư Linh Vận không muốn qua đó không phải vì lý do gì khác, mà là sau chuyện của Trâu Tường Bình, ngã một lần khôn hơn một chút, cô sợ Đổng Thạc nói năng lung tung trước mặt người quen, sau đó khiến cô gặp ai cũng bị hỏi thăm. Hơn nữa, bây giờ cô hoàn toàn không có tâm trạng để bận tâm đ ến những thứ không “quan trọng” với mình. Nhưng tình hình trước mắt…… Nhìn cánh tay của Đổng Sương sắp vẫy thành gậy cổ vũ, cùng với hàng loạt ánh mắt không mấy thân thiện xung quanh, Lư Linh Vận đành phải cất bước. “Đàn chị, đã lâu không gặp.” Lư Linh Vận vừa ngồi xuống, Đổng Sương đã nóng lòng khởi động chế độ trò chuyện. “Ừm, đã lâu không gặp.” “Chị Lư, chị,” Lư Linh Vận chưa nói hết câu, câu tiếp theo của Đổng Sương đã đến: “Chị và……” Hai chữ “chị và” vừa thốt ra, Lư Linh Vận đã đoán được nội dung tiếp theo, cô không kìm được xoa xoa ấn đường. “Chị và Trâu Tường Bình là chị em ruột sao?” “Hả?” Câu hỏi hoàn toàn khác với dự đoán khiến Lư Linh Vận ngây người: “Cái gì?” “Trâu Tường Bình,” Đổng Sương coi phản ứng của Lư Linh Vận đơn thuần là do trong tàu điện ngầm quá ồn không nghe rõ, cho nên, cô ấy cố ý lặp lại từng chữ: “Cậu ấy là em trai ruột của chị sao? Bởi vì cậu ấy hay nói về chị, lại còn luôn gọi ‘chị chị chị’, giọng điệu cũng không giống kiểu bạn bè đùa giỡn nhận bừa.” “Hừm……” Động tác xoa ấn đường của Lư Linh Vận biến thành xoa cằm: “Em và thằng bé rất thân à?” Dùng câu hỏi để tránh câu hỏi. Đổng Sương quả thật mắc câu, hoặc cũng có thể vì mục đích ban đầu cô ấy hỏi không phải để buôn chuyện về mối quan hệ của hai người, mà là để dẫn dắt chủ đề tiếp theo của mình: “Xem như thế đi, cùng một lớp học thêm tiếng Anh, tuần nào cũng ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu gặp.” Dáng vẻ rất chê, nhưng câu nói vẫn chưa kết thúc: “Chủ yếu là, cậu ấy là bạn ngoài đời của một tác giả tiểu thuyết mà em rất thích! Chị biết không, chị biết không!” Hoàn toàn hưng phấn. “Ồ? Trùng hợp vậy à?” “Uầy, nói thế nào đây.” Không rõ nghĩ đến điều gì, hứng thú vừa ngoi lên chợt tắt ngúm, cô ấy chống tay lên trán: “Tác giả này chắc chị cũng biết đấy, bút danh ‘Đại Thần’, chính là người gần đây hay bị treo trên hot search ấy.” Lư Linh Vận cẩn thận tìm kiếm trong đầu bút danh có độ phổ biến cực cao này, rồi nhớ ra một vài chuyện: “Em nói là……” “Đúng đúng đúng!” Lư Linh Vận chưa nói hết câu mà Đổng Sương đã gật đầu lia lịa: “Chính là chuyện đó, thật ra chuyện đó khiến fan bọn em rất khó chịu, cũng rất tự trách.” Nói đến đây mới ngẩng đầu lên, hỏi: “Đầu đuôi câu chuyện, đàn chị biết chưa?” Tôi còn chưa rõ chuyện gì là chuyện gì mà. Lư Linh Vận thầm lẩm bẩm trong lòng, nhưng lời nói ra khỏi miệng lại thành: “Một chút.” “Là như vầy, em sẽ cố gắng thoát góc nhìn của fan, kể một cách công bằng cho chị nghe.” Sửa sang tay áo, ra vẻ sắp sửa thao thao bất tuyệt: “Mấy năm trước, một tác giả truyện tranh không mấy nổi tiếng, phong cách vẽ và nội dung tương tự Đại Thần, đều thuộc trường phái u ám, một tác phẩm của cô ấy, không biết vì sao, tình tiết cốt lõi lại hơi giống với tiểu thuyết của Đại Thần, bởi vì thời gian đăng truyện tranh của cô ấy sớm hơn tiểu thuyết của Đại Thần vài ngày, cho nên fan của cô ấy đã chạy sang bên Đại Thần làm ầm ĩ, nói là Đại Thần ăn cắp ý tưởng của cô ấy.” “Nhưng thực tế, chỉ chênh lệch vài ngày như vậy, thì ai có thể ăn cắp của ai? Chỉ là hai người trùng hợp nghĩ giống nhau mà thôi. Nhưng fan bên kia đã tới quậy, bọn em cũng đâu thể mặc kệ người ta vu oan giá họa, phải phản kích chứ. Sau đó biến thành cuộc chiến giữa fan hai bên. Bên em người đông thế mạnh, ngoài sáng bọn họ đấu không lại, liền bắt đầu dùng thủ đoạn trong tối, động tay động chân ngoài đời thực. Cụ thể…… haiz, chị hiểu mà.” “Nếu không có chuyện này thì không sao, nhưng cứ xung đột ngoài đời hai ba lần, Đại Thần đã hoàn toàn bị kích động. Cô ấy đích thân ra trận, cuộc đại chiến giữa fan hai bên, cũng biến thành do chính Đại Thần dẫn đầu nghiền ép toàn diện. Đại Thần chắc là bị k1ch thích nặng, cho nên nhất thời không khống chế được, dựa vào mấy lời nói vu vơ của mấy người vô trách nhiệm trong group fan, đăng một bài lên Weibo, nói bóng nói gió tố cáo đối phương kiếm lợi bất hợp pháp và tạo group tự sát này nọ.” “Bài viết ấy vừa đăng không lâu, Đại Thần nhận ra không ổn, lập tức xóa ngay, nhưng nội dung bài viết lại bị một số fan cuồng và quần chúng hóng hớt chụp lại, coi là thật, làm ầm ĩ đến chỗ cảnh sát. Sau đó tác giả truyện tranh kia thật sự bị điều tra, tuy kết quả điều tra nói đó là tin đồn, nhưng cư dân mạng đang gõ bàn phím hăng say sao có thể dừng lại?” “Cô ấy nói truyện tranh in lậu đó không phải để bán, mà là dùng để tặng cho fan làm quà, cư dân mạng liền bảo cô ấy đã mua chuộc ai đó, làm giả chứng cứ, nhân chứng, mới lừa được cảnh sát. Cảnh sát chứng minh cái gọi là nhóm tự sát đó chỉ là một nhóm giao lưu bình thường của bệnh nhân trầm cảm, cư dân mạng liền bảo những thứ trong nhóm trước khi bị cảnh sát điều tra, đã bị cô ấy động tay động chân. Tóm lại, cô ấy có một lời giải thích, cư dân mạng sẽ có một trăm cách xuyên tạc.” “Sau đó cô ấy mai danh ẩn tích, xóa tài khoản, hủy kết bạn với biên tập, thậm chí chuyển trường, dọn nhà. Mọi người đều cho rằng chuyện này đến đây là kết thúc, một số fan cuồng của Đại Thần còn xem chuyện này là ‘cột mốc lịch sử chiến thắng bạo lực mạng’, ăn mừng ầm ĩ trong nhóm độc giả.” “Ai ngờ mấy năm sau, tức là hiện tại ấy, tác giả truyện tranh kia tự sát, Đại Thần lại bị ném vào tâm bão dư luận. Tất cả những lời dùng để nói về tác giả kia năm xưa, bây giờ đều dùng để nói về Đại Thần. Nào là bán sách lậu, nào là xâm nhập vào nhóm bệnh nhân dẫn dắt tự sát, chỉ vì muốn có được tư liệu viết lách này nọ, tóm lại, chỉ có chuyện mình không nghĩ ra, chứ không có chuyện dân gõ bàn phím không gõ được.” “Hôm đó em và Trâu Tường Bình trò chuyện, đột nhiên nói đến chuyện này, rồi phát hiện Đại Thần lại là bạn thời thơ ấu của cậu ấy! Bởi vì từ sau khi lên hot search, Đại Thần đã mất liên lạc, không đăng bài mới, không vào nhóm, tin nhắn riêng cũng không trả lời, mọi người rất lo lắng, sợ chuyện tương tự sẽ xảy ra với cô ấy.” “Cho nên em muốn nhờ Trâu Tường Bình xem có thể thăm dò một chút tình hình của Đại Thần không, cũng không mong gì khác, chỉ cần bọn em xác định cô ấy không sao là được rồi. Ai ngờ Trâu Tường Bình đó có tư duy cứng nhắc, cứ ‘hai thế giới khác nhau’ lại đến ‘quyền riêng tư cá nhân’, nói tới nói lui cậu ấy cũng không đồng ý. Haiz ——” “Cho nên,” Nói một tràng dài, thấy sắp đến ga đại học thành phố, Đổng Sương quay lại chủ đề chính: “Đàn chị, cậu ấy thật sự là em ruột của chị sao? Nếu là thật, tại sao hai người không cùng họ? Nếu em không nhớ nhầm, hình như cậu ấy còn có một cô em gái phải không?” “Có phải thật hay không, phải xem em định nghĩa thế nào.”  Lư Linh Vận trả lời lấp lửng, sau đó đứng dậy, đi về phía cửa xe. “Ờm.” Đổng Sương cũng vội vàng đi theo: “Đàn chị, em hơi tò mò, chị và anh em…… thật sự không có gì sao?” “……” Sợ cái gì thì cái đó đến, sao lại nói đến chủ đề này thế? “Bởi vì, lần trước em hỏi anh em, anh ấy cũng nói lấp lửng như vậy.” “…… Có gì là có gì.” Lư Linh Vận cố gắng tiếp tục lấp lửng. “A.” Ai ngờ nghe xong câu nói vô nghĩa này, Đổng Sương lại như ăn phải ớt, che miệng nhảy cẫng tại chỗ : “Em hỏi anh ấy chuyện giữa chị và anh ấy, anh ấy cũng trả lời như vậy! Nào là ‘Có phải thật hay không, phải xem em định nghĩa thế nào’, nào là ‘Có gì là có gì’, biểu cảm cũng y chang.” “…….” Đổng Thạc là vẹt sao? “Đừng đừng đừng, đừng giải thích! Giải thích chính là che giấu, che giấu chính sự thật! Em hiểu, hiểu mà, hiểu mà. Đàn chị không cần nói hahaha ——” Cửa xe mở ra, Đổng Sương cứ thế tung tăng xuống xe, chạy ra khỏi ga, vừa chạy vừa quay đầu lại, nói: “Đàn chị, nếu anh em làm gì có lỗi với chị, chị cứ thẳng tay xử lý, không cần nể mặt em đâu.” “……” ―――――― Sau khi tạm biệt Đổng Sương – người mà cô chỉ mong sớm được tạm biệt, Lư Linh Vận đến phòng lưu trữ hồ sơ của Nhất Đại. “Cô An.” “Ồ, Tiểu Lư à, có chuyện gì vậy?” Người phụ nữ trung niên ngồi trước máy tính ngẩng đầu lên. “Là…… Muốn nhờ cô một chuyện, không biết có được không ạ.” Lư Linh Vận vừa gãi gãi đầu vừa nói. “Vậy phải xem là chuyện gì, em nói đi.” Người phụ nữ tháo kính xuống. “Một người bà con của em, cũng họ Lư, là sinh viên tốt nghiệp khóa 76, chuyên ngành gì thì em quên rồi. Mấy người bạn cùng lớp của dì ấy muốn tổ chức họp lớp, nhưng thời đó, cô cũng biết mà, internet chưa phát triển, rất nhiều người không liên lạc với nhau, mà ảnh tốt nghiệp, danh sách lớp các thứ, chẳng biết bị cất dưới đáy thùng nào. Dì ấy nghe nói em là sinh viên Nhất Đại, nhờ em đến chỗ cô tìm thử, xem có tìm được danh sách, phương thức liên lạc gì hay không, dù chỉ là ảnh tốt nghiệp cũng được.” “Ồ, chuyện này à, cô còn tưởng là chuyện gì khác. Chuyện nhỏ chuyện nhỏ.” Người phụ nữ bật cười xua tay: “Nhưng bây giờ cô còn vài phần tài liệu chưa làm xong, em muốn chờ cô làm xong rồi giúp em, hay là em tự cầm chìa khóa vào tìm?” “Em tự đi là được, không làm phiền cô.” Lư Linh Vận suy nghĩ một chút rồi nói: “Cô yên tâm, em sẽ không lấy đồ lung tung hay chụp ảnh linh tinh đâu ạ. Nếu không được, em không mang điện thoại vào, để ở chỗ cô cũng được.” “Không cần không cần, nhân phẩm của em cô tin mà.” Vừa nói người phụ nữ vừa lấy chìa khóa ra: “Đi đi. Nếu muốn mượn thứ gì, cầm đến cho cô xem, nếu chỉ là ảnh cũ các kiểu, để cô đăng ký một chút là có thể mang đi; nếu là thứ khác, mang đi hơi khó, nhưng nếu em muốn thì có thể chép lại số điện thoại hay địa chỉ gì đó. Nhưng mà đã lâu quá rồi, chưa chắc em sẽ tìm được.” “Vâng, cảm ơn cô An.” “Không có gì.” Nói xong, lại nhìn màn hình, hoàn toàn không nhìn Lư Linh Vận đi về phía nào. Chương 81 - Chương 81 Cốc cốc cốc, Tể Phong gõ cửa phòng làm việc của Đổng Thạc nhưng không bước vào, mà chỉ đứng dựa vào khung cửa, sau khi thấy Đổng Thạc quay đầu lại mới lên tiếng chào hỏi: “Tiểu Đổng.” “Sếp Tể.” Đổng Thạc ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính, xoay người đứng lên. “Đừng, không có chuyện gì lớn đâu.” Tể Phong xua tay bảo Đổng Thạc ngồi xuống: “Chỉ là bên tôi đang thiếu người, muốn điều mấy người bên cậu sang hỗ trợ.” “Được, anh cứ chọn đi, không cần phải nói với tôi, hình sự đặc biệt vốn thuộc biên chế cảnh sát hình sự mà.” Đổng Thạc ngồi xuống ghế. “Dù sao cũng phải báo một tiếng chứ.” Tể Phong cười cười: “Dù sao vụ án bắt cóc bất thành ly kỳ kia cũng đủ khiến các cậu đau đầu rồi, nhân lực chẳng dư dả gì, đúng không?” “Chứ còn gì nữa, nhưng vụ án này không giống bên các anh, nó khó ở chỗ dù có thêm người cũng không biết bắt đầu từ đâu, vấn đề không phải không đủ người.” Đổng Thạc cũng cười: “Đúng rồi, huấn luyện viên Quân gì đó thế nào rồi? Các anh thật sự phái người bảo vệ 24/24 sao?” “Nếu không thì sao có thể thiếu người? Hết cách rồi, ai bảo chúng ta là đầy tớ của nhân dân.” Tể Phong nhún vai. “Anh nghĩ có người muốn giết ông ta thật sao?” “Ai mà biết được, biểu tượng vẽ trong nhà ông ta xuất phát từ game kia có thể chỉ là một trò đùa ác ý, nhưng xét theo những việc ông ta đã làm trước đây, người muốn lấy mạng ông ta có lẽ không ít đâu.” “Cũng phải.” Đổng Thạc gật đầu: “Các anh đã điều tra ra biểu tượng eliminator đó được vẽ như thế nào chưa?” Hỏi tiếp. Tể Phong vào phòng đóng cửa lại, dựa vào tường lắc đầu: “Chưa, đây vẫn là một câu đố, cũng là lý do cảnh sát hình sự bảo vệ ông ta 24/24. Biệt thự của ông ta lắp camera 360 độ không góc chết, nhưng biểu tượng đó lại đột nhiên xuất hiện trên tường lúc chín giờ tối ba ngày trước, hoàn toàn không có quá trình nào ở giữa, không quay được bất kỳ ai đi ngang qua, khám nghiệm hiện trường cũng không phát hiện bất cứ thứ gì.” “Video giám sát bị người ta động tay động chân chăng?” “Không phải không có khả năng, nhưng khả năng không lớn.” Tể Phong lại lắc đầu: “Nếu chỉ là hình ảnh từ một camera thì còn đỡ, đằng này tám camera từ các góc độ khác nhau đều quay được bức tường đó và hoàn toàn trùng khớp, chỉnh sửa video khó khăn ra sao, tốn bao nhiêu thời gian, cậu biết mà. Người có thể tiếp xúc với video giám sát chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng tất cả đều không có động cơ và thời gian gây án.” Nghe vậy, Đổng Thạc xoa cằm: “Huyền bí.” Đưa ra kết luận. “Đúng vậy.” Mới nói không có chuyện gì thì sẽ không ở lại lâu, Tể Phong hoàn toàn quên mất lời mình vừa nói, tùy tiện tìm một chiếc ghế trong văn phòng rồi ngồi xuống, bày ra dáng vẻ chuẩn bị thao thao bất tuyệt: “Chỉ mong đó là trò đùa dai. Nhưng mà, nói thật, mấy vụ án gần đây, quả thật vụ sau còn huyền bí hơn vụ trước, cứ như ma ám hay sao ấy?” Đổng Thạc cười cười, không tiếp lời, bởi vì anh đã hiểu rõ nguồn gốc của những chuyện “huyền bí” gần đây xoay quanh mình. Nghĩ đến đây, nghĩ đến “nguồn gốc” đó, nụ cười trên mặt anh càng thêm rõ ràng. “Thật ra,” Tể Phong kéo ghế đến trước mặt Đổng Thạc: “Biểu tượng xuất hiện một cách kỳ lạ đó thật sự cho tôi một cảm giác rất xấu, nó khiến tôi nhớ đến một vụ án cách đây vài năm. Lúc đó cậu chưa đến, có thể không biết, nhưng vụ án đó đến tận bây giờ vẫn là cơn ác mộng của toàn bộ đội hình sự.” “Vụ án nào?” Đổng Thạc hứng thú. “Cậu chắc chắn muốn nghe sao?” Đổng Thạc nghiêng đầu liếc nhìn Tể Phong như một câu trả lời. “Được rồi.” Tể Phong khom người chống hai tay lên đầu gối, dáng vẻ như chuẩn bị kể chuyện ma: “Vụ án đó, người báo án là một đứa bé mười tuổi.” “Đứa bé?” “Ừ.” Tể Phong nói tiếp: “Chuyện là thế này, vụ án xảy ra vào ngày thứ hai của kỳ thi chuyển cấp của đứa bé đó, cho nên tối hôm đó nó ở trong phòng mình học bài đến tận khuya, từ tám giờ tối ăn tối xong, vẫn luôn không ra khỏi phòng. Điểm này, có camera giám sát trực tiếp trong phòng chứng minh.” “Camera giám sát trong phòng?” “Không sai.” Tể Phong gật đầu: “Cha mẹ của đứa bé đó thuộc kiểu cha hổ mẹ sói, nghe nói trước đây vì ngăn con nghiện game gì đó, còn đưa con đến mấy cái trung tâm cai nghiện internet hay trại huấn luyện ý chí gì đó. Camera trong phòng chính là để giám sát việc học của con, bảo là không ngồi học đủ bao nhiêu tiếng thì không được ra ngoài, bao gồm cả đi vệ sinh. Hơn nữa còn không được phân tâm, nếu bị phát hiện phân tâm, thời gian học sẽ tăng lên.” “Chậc chậc.” Đổng Thạc tặc lưỡi, không nói ra những cảm thán trong lòng. “Tối hôm đó là như vầy, thằng nhóc đó học từ tám giờ tối đến mười hai giờ. Theo lời nó kể, bình thường hết giờ học, mẹ nó sẽ vào báo cho nó, nhưng tối hôm đó thì không.” Tể Phong dừng lại một chút: “Thế là nó tự mình đi ra ngoài. Lúc nó ra ngoài thì đèn phòng khách đã tắt, nó nghĩ bố mẹ đã ngủ rồi, nên đi qua phòng của họ xem thử, lại thấy chăn trên giường vẫn còn gấp gọn gàng.” “Nó thấy hơi kỳ lạ, bèn bật đèn phòng khách lên, lại phát hiện trong phòng khách không có ai, cả hai đôi dép lê vẫn đặt gần ghế sofa, mà giày dép đi ra ngoài thì không thiếu đôi nào, chìa khóa cửa đã khóa trái cũng vẫn còn treo trên móc ở huyền quan. Nó hơi sợ hãi, vừa gọi cha mẹ, vừa tìm khắp mọi ngóc ngách trong nhà, nhưng không tìm thấy bóng dáng của ai.” “Cho đến khi nó cầm đèn pin cúi xuống nhìn dưới gầm ghế sofa……” Tể Phong hạ thấp giọng: “Hai bàn tay đẫm máu, nó nhìn thấy hai bàn tay phải dưới gầm ghế sofa, lần lượt là của cha và mẹ nó.” “Tay? Chỉ có tay?” Đổng Thạc nhíu mày. “Chỉ có tay.” Tể Phong trả lời: “Chỗ cổ tay bị một loại vật sắc bén nào đó cắt đứt, vết cắt vô cùng nhẵn nhụi, có thể thấy vật đó sắc bén đến mức nào.” “Chẳng lẽ nó không ngửi thấy mùi máu tanh sao? Sao có thể đợi đến khi tìm khắp nhà rồi mới nhìn thấy tay ở dưới gầm ghế sofa?” “Chúng tôi cũng đã hỏi như vậy, nhưng nó lúc thì bảo do tập trung học bài, lúc thì luống cuống hoảng sợ, lại chỉ là một đứa trẻ hơn mười tuổi, không chú ý, hoặc là ngửi thấy nhưng không nghĩ đó là mùi máu tanh, cũng không phải không có khả năng.” “Vậy vết máu thì sao?” Đổng Thạc lại hỏi. “Khắp cả căn nhà, chỉ có vũng máu dưới gầm ghế sofa đó. Hơn nữa xét từ lượng máu, vũng máu đó ít hơn rất nhiều so với lượng máu lẽ ra phải b ắn ra khi tay người bị chặt đứt. Nói cách khác, tay bị chặt ở một nơi khác, sau đó mới bị chuyển đến vứt dưới gầm ghế sofa.” “Chuyển đến?” “Vấn đề chính là ở chỗ này, khoan nói đến vết máu này, trong căn nhà đó ngay cả một con dao đủ sức chặt đứt xương người cũng chẳng có. Mà camera giám sát hành lang khu chung cư cũng không quay được bất kỳ ai đến gần cửa nhà họ trong khoảng thời gian từ tám giờ đến mười hai giờ, chứ đừng nói là có người ra vào. Hai vợ chồng đó mua đồ ăn về nhà lúc năm giờ rưỡi chiều, sau đó thì không hề rời khỏi nhà. Nói cách khác, các bộ phận khác ngoài hai bàn tay của hai người đó đều biến mất một cách kỳ lạ.” “Cửa sổ? Ban công?” Tể Phong lại lắc đầu: “Nhà họ ở tầng mười tám, cửa sổ ban công đều có lưới chống trộm. Hơn nữa bên ngoài tường của khu chung cư hoàn toàn không có chỗ đặt chân. Chỉ riêng việc lên xuống ra vào thôi cũng đã chuyện bất khả thi, chứ đừng nói đến việc cõng theo hai thi thể. Về việc vứt xác xuống cống thoát nước hay gì đó, mặc dù bốn tiếng căn bản không đủ để thực hiện, nhưng chúng tôi vẫn kiểm tra, kết quả không phát hiện ra gì cả. Hai người trưởng thành hơn một trăm cân, cứ như vậy mà biến mất.” “Lúc vào phòng học thì vẫn là cha mẹ hung dữ, lúc ra thì đã biến thành hai bàn tay phải đẫm máu.” Chính Đổng Thạc cũng không rõ mình dùng tâm trạng gì để nói ra câu này. “Vấn đề chính là ở chỗ này,” Tể Phong lại nói, “Thái độ của thằng  nhóc đó. Nó quá bình tĩnh, lúc nhìn thấy bàn tay dính máu còn run rẩy một chút, nhưng khi chúng tôi nói ra khả năng cha mẹ nó đã qua đời, nó thật sự quá bình tĩnh, thậm chí trong lòng dường như còn đang mừng thầm, cả đời này tôi cũng không quên được biểu cảm lúc đó của nó. Mặc dù điều này cũng có thể lý giải theo hướng nó rất hận cha mẹ nghiêm khắc của mình, nhưng tôi luôn cảm thấy chắc hẳn nó biết chuyện gì đó.” “Nhưng nó có chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo, hơn nữa việc giết hại hai người trưởng thành rồi chặt tay, căn bản không phải là điều một đứa trẻ hơn mười tuổi có thể làm được.” Đổng Thạc nói. “Không sai, cho nên vụ án này đã trở thành án treo, trở thành cơn ác mộng của cảnh sát hình sự.” “Ừm……” “Được rồi,” Tể Phong liếc nhìn đồng hồ rồi đứng dậy, “Chém gió nhiều như vậy làm lỡ thời gian của cậu rồi.” Đi đến cửa, lại đột nhiên quay đầu lại: “Nhưng nếu cậu có thời gian hoặc hứng thú với vụ án đó, cậu có thể lấy hồ sơ ra xem, tôi chắc chắn rất vui lòng giao nó cho đội đặc nhiệm chuyên trị án treo như các cậu.” “Được,” Đổng Thạc gật đầu: “Đợi vụ án bắt cóc này kết thúc, tôi sẽ xem.” “Cơn ác mộng của cảnh sát hình sự xin nhờ vào cậu.” Vẫy tay, Tể Phong rời đi. Không lâu sau khi Tể Phong rời đi, điện thoại di động đặt trên bàn của Đổng Thạc rung lên. Anh cúi đầu xem, phát hiện là Lư Linh Vận trả lời tin nhắn WeChat của anh: “Cảm ơn, tôi đã khỏe rồi, sáng sớm vừa đến trường.” “Thật sự khỏe rồi sao? Hết sốt rồi à? Hết đau đầu rồi à? Ngừng thuốc chưa?” Đổng Thạc vừa đọc xong liền gõ ra một loạt câu hỏi này. “Khỏe rồi.” “Khỏe rồi thì tốt. Vậy tối nay có rảnh không? Mời em ăn cơm?” “Ừm.” Thật bất ngờ, bình thường mỗi khi hẹn ăn cơm, Lư Linh Vận có thể kéo dài không trả lời thì sẽ kéo dài, vậy mà lại trả lời rất nhanh. “Được, vậy hẹn ở chỗ cũ giờ cũ nhé?” “Ừm.” “Vậy, lát gặp.” “Lát gặp.” ―――――― Đầu bên kia, Lư Linh Vận đặt điện thoại xuống rồi thở dài. Tin nhắn WeChat của Đổng Thạc được gửi lúc sáng sớm khi Lư Linh Vận còn chưa lên tàu điện ngầm gặp Đổng Sương, nhưng mãi cho đến khi ra khỏi phòng hồ sơ, cô mới nhìn thấy. Từ nội dung tin nhắn có thể thấy, Đổng Thạc dường như đã liên lạc với Chuyển Tiếp, thậm chí, đã nhận được sự tin tưởng của sếp và chị Toa. Sếp, chị Toa, và cả…… Lư Linh Vận nghĩ đến một vài chuyện khác, càng nghĩ, cô càng siết chặt tập tài liệu mang ra từ phòng hồ sơ. Một tập tài liệu không có bất kỳ giá trị manh mối nào, nhưng xét theo một ý nghĩa khác, lại trở thành tư liệu chứng cứ theo hướng ngược lại. Chương 82 - Chương 82 Khi Lư Linh Vận đến nhà hàng đã hẹn, Đổng Thạc vẫn chưa đến, vì thế cô tìm một chỗ ngồi khuất nhất trong số ít chỗ trống còn lại, nói với nhân viên phục vụ vừa đến bàn mình: “Người chưa đến đủ, chưa cần gọi món.” Nói rồi, cô lấy từ trong túi ra xấp ảnh và danh sách mà cô biết rõ là vô nghĩa, bắt đầu lật xem. Mắt và tay vẫn cần mẫn lật từng trang, nhưng tâm trí Lư Linh Vận lại chẳng thể tiếp thu hình ảnh hay chữ viết nào trên giấy, dù chỉ một chút. Bởi vì một ý nghĩ luôn quanh quẩn trong đầu, dưới sự k1ch thích của câu nói từ người đàn ông áo đen đêm đó, đang dần trở nên rõ ràng hơn, từng chút một gặm nhấm lý trí và sự tỉnh táo của cô, đặc biệt là sau giấc mơ siêu việt lạ thường trong cơn sốt cao. Đó cũng là lý do tại sao hôm nay cô không hề suy nghĩ mà đồng ý lời hẹn ăn tối của Đổng Thạc, bởi vì cô cần một lối thoát cho những điều đang đè nặng trong lòng. Và không biết từ khi nào, Đổng Thạc đã trở thành “lối thoát” đó. Trò chuyện với Đổng Thạc, ngoài thể thao mạo hiểm và dọa người, đã trở thành cách giải tỏa áp lực thứ ba của Lư Linh Vận. Có lẽ bắt đầu từ hôm bên bờ sông Lật Nam, khi Lư Linh Vận nói ra nút thắt lớn nhất trong lòng, cô đã mơ hồ nhận ra, cô không hề phản cảm với những câu hỏi của Đổng Thạc, như cách cô phản cảm với những người khác. Thậm chí cô còn hơi quỷ dị tận hưởng cảm giác kể cho Đổng Thạc nghe những sự thật kinh hoàng khó tin ấy, thưởng thức vẻ mặt của Đổng Thạc sau giây phút kinh ngạc, bắt đầu chấp nhận, bắt đầu phân tích một cách bình tĩnh. Nhìn Đổng Thạc như vậy, Lư Linh Vận cảm thấy, con bạo long ẩn sâu trong lòng mình, thứ mà cô chưa bao giờ để lộ cho ai thấy, dường như đã được một sức mạnh kỳ lạ nào đó xoa dịu và bình tĩnh lại. Đúng lúc Lư Linh Vận đang miên man suy nghĩ vẩn vơ, tiếng chuông gió treo trước cửa nhà hàng vang lên, Đổng Thạc bước vào. Anh còn chưa hoàn toàn bước chân vào trong, ánh mắt đã dừng lại ở chỗ Lư Linh Vận. Anh gần như chạy nhanh đến bàn, nhưng khi ngồi xuống, lại nhẹ nhàng hết mức có thể, như thể sợ làm phiền Lư Linh Vận đang ngây người nhìn chằm chằm tài liệu. “Đến rồi à?” Từ đầu Lư Linh Vận đã phát hiện anh đến, mặc dù cô không hề ngẩng đầu lên: “Hôm nay bận lắm sao?” Cô hỏi. “Cũng tạm, vụ án này em cũng biết rồi đấy, cứ mắc kẹt ở đó chẳng có tiến triển gì.” Đổng Thạc vừa nói, vừa quét mã trên bàn, bắt đầu gọi món: “Bận không phải người, mà là tâm.” “Ừm.” Lư Linh Vận đóng tài liệu trong tay lại. “Em cảm thấy thế nào? Thực sự khỏe hẳn rồi sao?” Nhân lúc Lư Linh Vận đặt tài liệu xuống và ngẩng đầu lên, Đổng Thạc vội vàng nhoài người về phía trước, cẩn thận quan sát khuôn mặt cô. “…… Thực sự khỏe rồi.” “Ừm……” Sau khi nhìn chằm chằm một hồi lâu, đến mức khiến mặt Lư Linh Vận đỏ lên, Đổng Thạc mới thu lại ánh mắt: “Khỏe là tốt rồi. Em có biết hôm đó em đáng sợ thế nào không? Sốt hơn bốn mươi độ.” “…… Xin lỗi.” “Không phải,” Đổng Thạc cũng không biết tại sao cuộc trò chuyện lại biến thành “anh trách móc, Lư Linh Vận xin lỗi”, lập tức cảm thấy đau đầu: “Sao lại xin lỗi chứ?” “…… Chẳng lẽ không nên?” “……” Hai người nhất thời nghẹn lời, nhìn nhau trân trối. Đúng lúc cả hai im lặng, nhân viên phục vụ xác nhận đơn, rồi đi tới đi lui rót nước, mang thức ăn lên, cho đến khi trên bàn bày đủ ba món mặn một món canh, Đổng Thạc mới lên tiếng phá vỡ sự im lặng này: “Hôm đó sau khi anh đưa em đến bệnh viện, đã gặp người nhà của chị họ em. Ông Hứa,” Anh ngập ngừng một chút: “Đã nói với anh chút chuyện…… chuyện cứ đến một thời điểm cố định mỗi năm em lại bị sốt, và một vài chuyện khác.” “Ừm.” Đối với chuyện Đổng Thạc nói chuyện với Hứa Quân Duệ, Lư Linh Vận không mấy ngạc nhiên. Phải nói là, điều khiến cô ngạc nhiên là Đổng Thạc chủ động nói rõ, và giọng điệu của anh khi nói những điều này, giống như cảm thấy việc tiếp xúc với Hứa Quân Duệ mà chưa được Lư Linh Vận đồng ý sẽ khiến Lư Linh Vận khó xử, nên phải lập tức báo cáo ngay. “Vậy nên,” không ngờ, Đổng Thạc còn có lời muốn nói: “Mặc dù nếu hỏi thì không thích hợp cho lắm,” Anh lại ngập ngừng một chút: “Giữa em và bọn họ có chuyện gì sao?” Lư Linh Vận ngây người: “Tại sao lại hỏi như vậy?” “Cảm giác khi ông ấy nói chuyện với anh, giống như đang giao phó điều gì đó vậy.” Vừa nói, anh vừa cẩn thận quan sát phản ứng của Lư Linh Vận: “Còn em thì sáng sớm đã quay lại trường.” “……” Sự nhạy bén trước sau như một của Đổng Thạc khiến Lư Linh Vận thoáng bất ngờ, cô mấp máy môi mấy lần, nhưng đều không thể nói ra chuyện đang giấu trong lòng. “Là do câu nói của người ở tầng hầm đêm đó sao?” Câu hỏi của Đổng Thạc một lần nữa bắn trúng hồng tâm, nhưng vừa dứt câu, anh đã vội vàng vỗ trán sửa lời: “A, bệnh nghề nghiệp của anh lại tái phát rồi. Nếu em không muốn trả lời thì đừng trả lời, chúng ta đổi chủ đề đi. Hôm nay sếp Tể……” “Đúng vậy.” Nhưng Lư Linh Vận lại trả lời. Lần này đến lượt Đổng Thạc ngây người. Điều khiến anh ngây người, không chỉ là câu trả lời của Lư Linh Vận, mà còn là biểu cảm đau lòng thoáng qua trên khuôn mặt cô. “Có một chuyện, một nghi ngờ, hôm nay tôi đã đi điều tra.” Lư Linh Vận không nhìn mặt Đổng Thạc, cũng không biết mình đang ôm tâm trạng gì, cắn môi nói ra nỗi lòng đã chất chứa bấy lâu: “Nhưng không điều tra ra được gì cả, không chứng minh được, cũng không bác bỏ được. Nhưng không điều tra được gì, lại có nghĩa là……” Cô không nói tiếp nữa. Đợi một lúc lâu cũng không nghe thấy lời tiếp theo, Đổng Thạc do dự hồi lâu mới cẩn thận hỏi: “Vậy em hy vọng nghi ngờ của mình được chứng minh hay bị bác bỏ?” “…… Tôi cũng không biết.” Lư Linh Vận thở dài một hơi: “Nếu nó là giả, tôi có thể sẽ thất vọng, rất thất vọng, rất rất thất vọng; nhưng nếu nó là thật, tôi sẽ tuyệt vọng, rất tuyệt vọng, rất rất tuyệt vọng. Nhưng thất vọng cũng chẳng tốt hơn tuyệt vọng bao nhiêu, bởi vì trong vực sâu của tuyệt vọng có thể ẩn chứa tia hy vọng, còn thất vọng chỉ là sự thất vọng thuần túy, không lẫn tạp chất.” Đột nhiên ngẩng đầu lên: “Còn anh? Nếu là anh, anh sẽ chọn cái nào?” “Tuyệt vọng ẩn chứa hy vọng.” Câu trả lời của Đổng Thạc gần như không cần suy nghĩ. “Tại sao?” “Bởi vì hy vọng ẩn chứa bên trong cũng là hy vọng mà.” “Dù nó chỉ là ảo tưởng của riêng anh? Mà sau khi ảo tưởng tan vỡ, anh sẽ phải đối mặt với nỗi tuyệt vọng lớn hơn.” “Dù nó chỉ là ảo tưởng, anh cũng đã từng có những ảo tưởng tươi đẹp, có thể một mình nằm trên giường mơ màng, ngây ngô cười một mình.” “…… Có lẽ vậy.” Lư Linh Vận lắc đầu cười, cười rồi lại chuyển chủ đề: “Vậy, anh mới nói sếp Tể thế nào?” “Sếp Tể đang dính phải một vụ án linh dị, tìm anh tán dóc hồi lâu cũng không tìm ra manh mối, nên anh định kể cho chuyên gia đối phó linh dị như em nghe một chút.” Đổng Thạc cũng thuận theo chuyển sang chủ đề. “Ồ?” “Em có biết ‘huấn luyện viên Quân’ không? Trước đây được gọi là ‘bác sĩ Quân’, một người khá nổi tiếng, cả theo nghĩa tốt lẫn nghĩa xấu.” “Anh nói là……” Lư Linh Vận sờ cằm cẩn thận suy nghĩ: “Bác sĩ Quân mấy năm trước bị phanh phui sử dụng cái gọi là liệu pháp điện giật, trong hơn mười năm qua đã khiến hàng trăm học sinh mắc các bệnh s1nh lý, tâm lý, dưới áp lực dư luận mới đóng cửa tất cả các trung tâm cai nghiện internet của mình?” “Đúng là ông ta,” Đổng Thạc gật đầu, “Nhưng những trung tâm cai nghiện internet đó không hoàn toàn sụp đổ như mọi người nghĩ, mà sau khi bỏ ‘điện giật’ thì đã đổi tên thành ‘trại huấn luyện ý chí thanh thiếu niên’, việc làm ăn vẫn phát đạt nhờ sự ủng hộ của đông đảo các bậc cha mẹ kỳ quặc.” “Trại huấn luyện ý chí?” “Là kiểu trại hè khép kín hoàn toàn ấy, sau khi bọn trẻ vào trong sẽ hoàn toàn cắt đứt liên lạc với bên ngoài, mỗi ngày sinh hoạt theo quy định, còn có nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành, nếu không hoàn thành đúng thời gian và số lượng sẽ bị phạt như nhốt vào phòng tối, hít đất một trăm cái, vân vân. Hơn nữa nghe nói bọn trẻ ở trong đó không được phép kết bạn, vì theo lời họ thì đó gọi là ‘kéo bè kết phái’, nếu bị phát hiện cũng sẽ bị phạt. Mỗi người sau khi vào hình như không được dùng tên thật, mà phải dùng mật danh, mật danh liên quan đến phòng mình ở, mỗi tuần đổi một lần, vân vân.” “Đương nhiên, bên trong rốt cuộc như thế nào, sau khi vào bọn trẻ đã gặp phải chuyện gì, những điều này không phải là điều mà các bậc cha mẹ quan tâm. Điều họ quan tâm chỉ là ‘trẻ hư vào, trẻ ngoan ra’, hơn nữa, đứa trẻ khi ra không có bất kỳ vết thương nào có thể nhìn thấy bằng mắt thường.” “Ồ.” Lư Linh Vận lạnh lùng hừ một tiếng: “Vậy, tên đó gặp quả báo bị giết rồi sao?” “Chưa……” “Thế thì sắp sửa rồi.” “……” Về lập trường thì Đổng Thạc không thể tiếp nhận lời này, thế là anh nhanh chóng đổi sang chủ đề khác: “Em còn nhớ eliminator kia không?” Anh hỏi. “Game?” Lư Linh Vận nhanh chóng nhớ ra: “Vậy nhà ông ta bị người ta vẽ ký hiệu à?” “Đúng vậy,” Đổng Thạc gật đầu: “Hơn nữa ký hiệu đột nhiên xuất hiện dưới mười mấy camera giám sát, giống như có ma làm. Sau đó huấn luyện viên Quân anh dũng kia chẳng những mời ba vệ sĩ riêng, còn xin cảnh sát bảo vệ 24/24.” Tiếp đó, Đổng Thạc lại kể cho Lư Linh Vận nghe về vụ án tay bị chặt mà Tể Phong vừa kể cho anh nghe. “Em thấy thế nào?” Vừa ăn cơm vừa kể xong một câu chuyện dài, Đổng Thạc đặt đũa xuống, nhìn Lư Linh Vận, bày ra vẻ mặt chăm chú lắng nghe: “Dùng mạch não khác thường của em để phân tích xem.” “Anh hỏi tôi như vậy,” Không hiểu sao, Lư Linh Vận hơi dở khóc dở cười bởi nhận thức ‘sai lệch’ của Đổng Thạc về mình: “Tôi chỉ có thể nói, nếu là tôi thì vẽ ký hiệu không khó, nhưng chặt tay thì hơi khó. Cách vẽ ký hiệu thì anh cũng biết, chỉ cần vẽ trong Tĩnh Giới, sau đó rời đi rồi mở lại là được. Còn chặt tay, đơn vị tác động của năng lực của tôi là ‘cá thể’, tôi chỉ có thể làm cả cơ thể biến mất, chứ không thể chỉ chừa lại tay. Đương nhiên, không loại trừ khả năng đơn vị tác động của hung thủ không phải là ‘cá thể’, nếu hung thủ thật sự có hạt thời gian.” “Hạt thời gian?” “Chính là nguồn gốc của năng lực điều khiển thời gian.” “Vậy trên đời này thật sự không chỉ có một mình em sở hữu năng lực này?” “Chẳng phải vẫn còn nô bộc của thần sao?” “Một nhóm?” Lư Linh Vận lắc đầu: “Chỉ có một. Vị thần kia không nỡ giao quyền, cho nên chỉ có một nô bộc, hạt thời gian ở trên người ai thì người đó chính là nô bộc.” “Cho nên nô bộc không phải cố định?” “Theo tôi biết thì không. Khi cần thì hạt thời gian sẽ xuất hiện trên người cá thể thích hợp. Nô bộc cũng không biết mình là nô bộc, càng không biết đến sự tồn tại của thần, mà phần lớn thời gian bản thân người đó cũng không ý thức được mình sử dụng năng lực.” “Khi cần? Khi nào là khi cần?” “Khi hành động của một người nào đó dẫn đến thần quyền mất thế, mô típ thường thấy của phim khoa học viễn tưởng ấy.” Lư Linh Vận nhún vai. “Uầy…… ‘Nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống nhưng cao hơn cuộc sống’ phiên bản đời thực.” Lư Linh Vận không tiếp lời Đổng Thạc, mà nói: “Còn việc tôi sở hữu hạt thời gian thì không rõ có phải ngoài ý muốn hay không, hiện tại tôi khá ngoan ngoãn, chưa ảnh hưởng đến sự thống trị tôn quý của thần, cho nên tôi vẫn còn sống, nhưng sau này thế nào thì không ai biết.” “……” Mỗi khi giọng điệu bàn luận về bản thân một cách thờ ơ của Lư Linh Vận xuất hiện, Đổng Thạc sẽ có dự cảm không lành. “Cho nên, bây giờ anh hối hận vẫn kịp đấy, tôi có thể xuyên về đêm đó……” “Không cần, cảm ơn!” Đổng Thạc kích động vỗ bàn một cái, sau đó lại như che giấu mà nhấc tay vừa vỗ lên: “Phục vụ, tính tiền!” Động tác lưu loát như thể việc vỗ bàn chỉ là để tay giơ lên có khí thế hơn. “Đã tính rồi.” Lư Linh Vận đút hai tay vào túi, không nóng không lạnh nói một câu. “Hả?” Đổng Thạc chưa kịp phản ứng. “Ngày nào cũng ăn chực đi nhờ xe, tôi không cần mặt mũi sao?” “Ờ, chẳng phải em……” “Tôi nợ nần chồng chất, chứ không phải nghèo.” “……” Khác nhau sao? “Có, nợ nần chồng chất có nghĩa là, số tiền tôi có trong tay nhiều bằng số giấy nợ.” Lư Linh Vận liếc mắt đã nhìn thấu suy nghĩ Đổng Thạc: “Hơn nữa, tiền thưởng tham gia thi đấu của Tri Liễu, sáng nay đã gửi về tài khoản rồi, đợi bản thử nghiệm 5G chính thức ra mắt, thu nhập có thể tăng thêm chút nữa, sau đó kinh tế có thể dư dả một thời gian.” “…… Được rồi.” Chương 83 - Chương 83 Bữa tối với những câu chuyện rời rạc nhanh chóng kết thúc. Đổng Thạc vẫn chưa thỏa mãn lắm, mặc dù nội dung trò chuyện chẳng hề nhẹ nhàng vui vẻ. Bởi vì điều thu hút anh không phải nội dung trò chuyện, mà là được nói chuyện với Lư Linh Vận. Thế là anh lại mượn cớ “phong độ quý ông”, bỏ xe lại bãi đỗ xe, đi bộ bên cạnh Lư Linh Vận, đưa cô về trường. Những tâm tư này của Đổng Thạc, Lư Linh Vận ít nhiều cũng nhận ra. Cô thậm chí còn ý thức được, dù ở con đường nào, Đổng Thạc cũng luôn phía bên ngoài, khóe mắt luôn quan sát những chiếc xe đạp có khả năng đi ngang qua Lư Linh Vận. Đó là vì Đổng Thạc biết Lư Linh Vận không nhìn thấy chuyển động, đó là sự bảo vệ xuất phát từ bản năng của anh dành cho cô. Một hành động nhỏ bé không đáng kể như vậy, trong vô thức đã chạm đến một điều gì đó trong lòng Lư Linh Vận, nhưng cô lại không dám biểu hiện điều đó ra ngoài, thậm chí, ngay cả nhìn thẳng vào nó, cô cũng không dám. Bởi vì cô biết tương lai…… “Hai đứa lén la lén lút đi theo cả quãng đường rồi đấy.” Đổng Thạc đột ngột hướng vào một hàng cây xanh rồi lên tiếng, khiến Lư Linh Vận đang chìm đắm trong thế giới riêng giật mình. Lư Linh Vận chậm rãi nhìn theo hướng ánh mắt của Đổng Thạc, chỉ thấy Đổng Sương và Trâu Tường Bình đang rụt rè bước ra từ hàng cây xanh, một người thì gãi chóp mũi, một người thì gãi đầu, người này đẩy người kia đi đến trước mặt anh chị. “Anh, chị Lư.” Đổng Sương vừa chào hỏi, vừa đẩy mạnh Trâu Tường Bình về phía trước, nhỏ giọng nói với cậu: “Cậu nói đi.” “Chị……” Trâu Tường Bình hơi bực bội vì bị đẩy, nhưng lại không dám nổi nóng trước mặt Lư Linh Vận và Đổng Thạc, cuối cùng chỉ biết ra sức gãi đầu, nói một câu: “Chị, anh Thạc, ờm…… bọn em có một chuyện……” “Chuyện gì?” Lư Linh Vận chớp mắt nhìn hai người họ, càng nhìn càng cảm thấy tổ hợp hai người này khiến cô cảm thấy hơi không được tự nhiên. “Chính là……” Trâu Tường Bình nhìn Đổng Sương bằng ánh mắt cầu cứu, nhưng bị Đổng Sương tàn nhẫn làm ngơ. “Ừm, đằng kia có chỗ ngồi, chúng ta ngồi xuống nói chuyện từ từ đi.” Đổng Thạc cười nói như để xoa dịu bầu không khí. “Dạ dạ.” Ba phút sau, bốn người ngồi thành hàng trên chiếc ghế đá bên đường, cũng không biết là cố ý hay vô tình, Lư Linh Vận và Đổng Thạc mỗi người ngồi ở một đầu ghế, kẹp hai đứa em ở giữa. “Có chuyện gì? Cứ từ từ nói.” Đổng Thạc làm ra vẻ rửa tai lắng nghe. Trâu Tường Bình nhìn Đổng Sương, nhưng bị Đổng Sương liếc một cái với ý “giao toàn quyền cho cậu”, liền biết mình bị bỏ rơi. Cậu lại nhìn Đổng Thạc, không hiểu tại sao, vừa chạm mắt Đổng Thạc, cậu liền rụt cổ quay mặt đi. Cuối cùng, chỉ còn cách dừng ánh mắt cầu cứu trên người Lư Linh Vận. Bởi vì nhìn từ góc nghiêng, ánh mắt của Lư Linh Vận có vẻ vô hại nhất trong ba người, mặc dù “bề ngoài” và “bên trong” thường hoàn toàn trái ngược nhau. “Chuyện là một người bạn của em, người bạn này, chị cũng gặp rồi,” Cậu nhìn Lư Linh Vận rồi nói: “Chính là đàn chị hôm đó đi ăn với em ở Cố Tương.” “Ồ?” Vừa nghe đến đây, Lư Linh Vận lập tức liên kết tất cả những thông tin mà mấy ngày nay cô vô tình nghe được lại với nhau: “Chính là người trước đây từng dạy kèm cho cậu sao? Cô ấy làm sao?” “Chị ấy……” Trâu Tường Bình lại liếc nhìn Đổng Sương: “Có lẽ Đổng Sương đã kể với chị rồi.” Cậu nói với Lư Linh Vận: “Chị ấy chính là tác giả tiểu thuyết u ám đang bị chỉ trích rất nặng trên Weibo, ‘Đại Thần’. Sau đó……” Lần này, cậu đặt ánh mắt lên người Đổng Thạc: “Anh chị có biết eliminator không?” Cậu hỏi. Đổng Thạc theo bản năng nhìn Lư Linh Vận, sau đó cả hai cùng gật đầu. “Cuối tuần trước em về nhà, đi ngang qua nhà chị ấy, phát hiện ký hiệu chữ X đỏ trên nền tím đó. Bản thân em cũng chơi game này, cho nên tuyệt đối không nhìn nhầm.” Đổng Thạc vừa định mở miệng, Trâu Tường Bình vội vàng dùng những lời tiếp theo ngăn anh lại: “Ký hiệu đó tuyệt đối không phải do người chơi để lại. Không nói đến việc chị ấy căn bản không phải là người sẽ chơi game này, chỉ riêng bản thân ký hiệu đó thôi, đã có vấn đề rồi.” “Có vấn đề?” Lư Linh Vận hỏi. “Nói đúng hơn là không có vấn đề gì cả.” Trâu Tường Bình trả lời: “Người chơi già dặn kinh nghiệm của game này đều biết, ký hiệu của eliminator phức tạp hơn nhiều so với nền tím chữ X đỏ. Thực tế ở rìa ký hiệu có hai chữ số mà mắt thường không nhìn thấy được, một số là số hiệu đặc vụ, một số là số hiệu mục tiêu, số hiệu chỉ có thể hiện ra dưới ánh sáng đặc biệt, mà trong game chỉ có đặc công thuộc biên chế mới có loại ánh sáng đặc biệt ấy.” “Hơn nữa, chỉ khi thông qua huấn luyện và kiểm tra cơ bản, tức là cày level game ấy, chỉ khi đạt đến level nhất định của đặc công chính thức, mới có số hiệu, mới có thể tự phán đoán, lựa chọn và xử lý mục tiêu, tiền trảm hậu tấu.” “Lúc đó em nảy sinh ý tưởng bất chợt, đúng lúc trên người có một cây bút tia cực tím, cho nên đã chiếu thử, sau đó nhìn thấy cái này.” Cậu lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh: “Bỏ qua những chữ cái và con số phía trước đại diện cho thông tin bộ phận các kiểu, số hiệu đặc công của hắn là 1, số hiệu mục tiêu là 2. Em không hiểu lắm đoạn bộ phận phía trước, nhưng chắc hẳn là kẻ đó tự tưởng tượng linh tinh. Nhưng nói chung, người viết số hiệu này, tự nhận mình là đặc công số 1 dưới quyền bộ phận nào đó, còn Đới Sâm là mục tiêu số 2 của hắn.” Sau khi điện thoại được chuyền một vòng, cả ba người đều đã xem xong, Trâu Tường Bình mới tiếp tục: “Nếu chỉ có cái này, em có thể coi như là có người chơi live action quá cầu toàn, nhưng mà……” Cậu lại nhìn Đổng Thạc, “Chuyện của huấn luyện viên Quân, chắc anh Thạc biết đúng không?” “Lẽ nào?” Mí mắt Đổng Thạc giật giật. “Không sai.” Trâu Tường Bình gật đầu: “Sau khi nghe em kể chuyện này, trong số bạn bè em quen có một người không chịu ngồi yên, nửa đêm canh ba lẻn vào bên trong cảnh giới tuyến biệt thự của huấn luyện viên Quân, cầm bút chiếu. Kết quả bị cảnh sát bắt, suýt chút bị coi là nghi phạm. Cậu ấy thuộc kiểu người không đáng tin lắm, cho nên khi bị cảnh sát thẩm vấn, chuyện lớn chuyện nhỏ đều khai hết, nhưng lại quên chuyện chính. Lúc ra khỏi cục cảnh sát trò chuyện với em thì cậu ấy mới nhớ ra, thế là em kéo Đổng Sương đi tìm anh chị.” “Vậy kết quả thế nào?” Mặc dù đã đoán được kết quả, nhưng cách nói chuyện hay bỏ lỡ trọng điểm của Trâu Tường Bình vẫn khiến Đổng Thạc hơi khó chịu. “Kết quả thật sự có con số, số hiệu đặc công là 1, số hiệu mục tiêu là 1.” Trâu Tường Bình kích động đến mức suýt chút xông lên túm lấy áo Đổng Thạc nói chuyện: “Cho nên em mới luống cuống! Anh xem, một người là huấn luyện viên Quân, chuyên trị nghiện internet bằng điện giật, chắc chắn có không ít kẻ thù? Một người là Đới Sâm, nhân cách không tệ, nhưng lại bị mấy thứ trên thế giới ảo liên lụy đến mức bị chửi rủa tan tác tơi bời, ai biết đám fan của tác giả truyện tranh kia sẽ làm gì chứ?” “Hơn nữa hai người này còn là số liên tiếp! Anh chị có biết game này có một diễn đàn dành cho game thủ không? Thường thì có chỉ game thủ kỳ cựu mới hay vào diễn đàn đó. Những người đó đâu phải đơn thuần là chơi game, bọn họ xem game còn hiện thực hơn cả hiện thực, có quân đoàn, có bang phái. Còn có người cho rằng người ngoài hành tinh trong thiết lập của game căn bản không tồn tại, người đặc công giết đều là nhân loại thật sự, tất cả là âm mưu của một tổ chức muốn duy trì sự thống trị, loại bỏ những người bất đồng quan điểm.” “Chỉ thế thôi thì còn đỡ, đáng sợ nhất là những kẻ xem thế giới thực là game, xem mình là đặc công số hiệu nào đó, thực hiện nhiệm vụ số hiệu nào đó,sau đó gán thân phận mục tiêu vào người thật, tự mình vui vẻ.” Dừng lại một chút, ngữ tốc chậm lại: “Nhưng nếu bọn họ không chỉ vui vẻ trong tưởng tượng thì sao? Bọn họ vẽ những ký hiệu này, nếu thật sự định ra tay thật thì sao? Em không dám nghĩ tiếp nữa.” “Chị Đới Sâm sống một mình, cha mẹ ly hôn từ lâu, mấy tháng chẳng gặp một lần. Nếu chị ấy thật sự xảy ra chuyện thì sao? Ai biết chứ? Lúc trước chị ấy có việc nên đến Kinh Châu, em gặp chị ấy một lần, nhưng sau đó thì không liên lạc nữa. Cho dù ở cùng một chung cư, cũng không gặp nhau. Nghe nói hình như vì chuyện trên mạng khiến chị ấy phiền lòng nên chị ấy trực tiếp ngắt mạng luôn, cho nên từ đầu em chẳng để ý lắm. Nhưng bây giờ suy nghĩ kỹ, nếu chị ấy không chỉ ngắt mạng thì sao? Nếu chị ấy bị…… Lúc phát hiện ký hiệu đó lẽ ra em nên báo cảnh sát ngay, hoặc nói cho anh chị biết. Tại sao em không để ý chứ?” “Chị, anh Thạc, hai người, một người làm việc ở cục cảnh sát, một người là cảnh sát, có thể nghĩ biện pháp gì đó không? Mặc dù nhà Đới Sâm không ở thành phố này……” Cậu nhìn sang Đổng Thạc ở bên trái, lại nhìn sang Lư Linh Vận ở bên phải, mong chờ câu trả lời, không nói gì nữa. “Anh hiểu rồi, vậy thế này,” Đổng Thạc vỗ đùi đứng dậy: “Bây giờ em có rảnh không? Nếu có thì theo anh đến cục cảnh sát làm ghi chép.” “Rảnh ạ!” Trâu Tường Bình cũng đứng lên. Đổng Thạc định dặn dò thêm vài điều, thì tiếng chuông điện thoại cắt ngang lời anh. “Alo? Là tôi, vâng, sếp Tể? Hả? Được, được, tôi đến ngay, ừm……” Khi cúp điện thoại, sắc mặt Đổng Thạc đã tối hơn lúc nãy một bậc. Lư Linh Vận tinh ý lập tức đoán được nội dung cuộc điện thoại, mặc dù với thính lực phi thường có thể nắm bắt tám mươi phần trăm nội dung cuộc trò chuyện của cô, dùng “tinh ý” hay “đoán” để hình dung thì hơi không thích hợp. “Người đã mất tích?” Cô hỏi Đổng Thạc. “Mất tích rồi.” Đổng Thạc nhanh chóng tiến lên phía trước: “Ăn trưa xong rồi vào văn phòng, cảnh sát và vệ sĩ đều canh giữ ngoài cửa, nhưng sau đó không thấy ông ta ra ngoài nữa. Khi người bên ngoài cảnh thấy không ổn, cạy cửa xông vào, thì bên trong không một bóng người.” Anh khẽ nói với Lư Linh Vận với ngữ tốc cực nhanh: “Trong văn phòng không có camera, cho nên không biết đã xảy ra chuyện gì. Bây giờ anh phải đến giúp đội hình sự một tay, em đưa Sương Sương và Tường Bình đi lấy lời khai được không? Tìm ai, quy trình thế nào, em biết mà.” “Ừm.” Chương 84 - Chương 84 Không biết là ông trời trêu ngươi, hay thế lực thần bí nào đó tác quái, Đổng Thạc và Lư Linh Vận, một người vì vụ án tối qua mà thức trắng đêm tăng ca, thừa lúc trời tờ mờ sáng xuống lầu chạy bộ cho tỉnh táo, một người vì sân vận động của trường bị trưng dụng cho một hoạt động nào đó nên bất đắc dĩ phải đổi địa điểm chạy bộ buổi sáng quen thuộc ra đường lớn, hai người cứ thế trùng hợp gặp nhau bên bờ sông Thúy. Đổng Thạc vốn đang vừa chạy bộ vừa ngáp dài, nhưng vừa nhìn thấy Lư Linh Vận, lập tức như uống một ly cà phê đen nguyên chất tám ounce, trước khi hình ảnh trong mắt Lư Linh Vận kịp chuyển đổi, anh đã từ “chạy trước mặt” biến thành “chạy song song bên cạnh cô”. “Chào buổi sáng.” Vừa quay đầu đã là một câu chào hỏi dồi dào sức sống, cứ như người nửa tiếng trước dùng đầu gõ bàn phím như chim gõ kiến không phải là Đổng Thạc anh vậy. “Chào.” Lư Linh Vận liếc mắt đã thấy hai quầng thâm rõ rệt trên mặt Đổng Thạc, nhưng cũng chỉ đáp lại một tiếng đơn giản, không nói gì thêm. “Tập thể dục buổi sáng?” Đổng Thạc đương nhiên sẽ không bỏ qua khoảng thời gian riêng tư tuyệt vời buổi sớm này: “Chẳng phải em đã rời khỏi đội điền kinh rồi sao?” “Rời rồi nhưng thói quen vẫn còn.” Lư Linh Vận nhìn mặt sông Thúy lấp lánh dưới ánh bình minh, trả lời: “Hơn nữa đối với tôi, lúc vận động cơ thể cũng là lúc đầu óc hoạt động.” Nói đến đây, hàng mày không khỏi nhíu lại. “Giống như các nhà thơ có linh cảm khi tắm sao?” “Cũng gần như thế.” Hiếm thấy, Lư Linh Vận không phản bác lại những lời ngớ ngẩn của Đổng Thạc, mà dùng một câu khiến cho câu chuyện phiếm sáng sớm đổi vị: “Vụ án eliminator, thế nào rồi?” “Ừm, không có tiến triển lớn nào.” Đổng Thạc hơi ỉu xìu: “Cảnh sát hình sự đã tiến hành bảo vệ 24/24 đối với Đới Sâm, chuyện này em biết mà; huấn luyện viên Quân vẫn bặt vô âm tín, chuyện này em cũng biết. Những chuyện khác thì anh không biết nhiều, dù sao cũng không phải vụ án của chúng ta, hình sự đặc biệt chỉ hỗ trợ về mặt kỹ thuật thôi.” “Vẫn không biết ông ta biến mất như thế nào sao?” Lư Linh Vận bày ra tư thế truy hỏi đến cùng. Cũng may Đổng Thạc vốn cũng không định giấu diếm Lư Linh Vận: “Không biết. Điều tra hiện trường không thu hoạch được gì, hoàn toàn không có nửa dấu vết người thứ hai từng vào căn phòng đó.” “Không có người thứ hai từng vào?” “Đúng vậy, huấn luyện viên Quân vốn không cho phép bất kỳ ai vào văn phòng, ngoại trừ khách hàng do chính ông ta dẫn vào và bác lao công đến dọn dẹp mỗi tuần một lần, hơn nữa lúc dọn dẹp phải có ông ta đích thân ở đó giám sát.” “Không có camera giám sát, không cho người khác vào, bên trong có thứ gì mờ ám à?” Lư Linh Vận hỏi. “Có lẽ có, nhưng bởi vì lúc đó người đầu tiên vào phòng là mấy vệ sĩ của ông ta, sau khi phát hiện người mất tích, đã xảy ra một trận hỗn loạn không nhỏ, cho nên đến khi cảnh sát chính thức tiếp quản căn phòng, những thứ mờ ám bên trong đã bị xử lý ít nhiều. Nhưng theo những manh mối còn sót lại, hình như có liên quan đến giao dịch bất hợp pháp về học bạ giáo dục cao đẳng.” “Thảo nào,” Nửa câu sau giấu trong cổ họng: “Trung tâm gây ra nhiều án mạng như vậy, thế mà vẫn có thể Đông Sơn tái khởi.” “Về vụ mất tích này,” Đổng Thạc không tiếp lời cô: “Tình hình hiện trường lúc đó đại khái là thế này: Sau khi huấn luyện viên Quân vào phòng, bốn vệ sĩ, hai người canh ở cửa, hai người canh ở chỗ ngoặt hành lang; còn cảnh sát mặc thường phục thì một bộ phận ở gần hành lang duy nhất dẫn đến văn phòng, một bộ phận ở tòa nhà bên cạnh có thể nhìn thấy cửa văn phòng, một bộ phận……” “Nhưng đều không nhìn thấy bất kỳ ai ra vào?” Lư Linh Vận ngắt lời Đổng Thạc. “Đúng vậy.” “Người ở gần văn phòng nhất là bốn vệ sĩ?” “Đúng vậy.” “Vậy vệ sĩ……” “Vệ sĩ có thể liên quan đến vụ án.” Đổng Thạc nhanh chóng nói tiếp: “Đây quả thật là một trong những suy đoán của đội hình sự, dù sao tự biên tự diễn là cách gây án kinh điển trong phòng kín mà. Nhưng chung quy đây là mất tích chứ không phải bị giết hại, vệ sĩ có thể lợi dụng điểm mù thị giác và chênh lệch thời gian, tránh mặt cảnh sát để giết huấn luyện viên Quân, nhưng lại khó có thể vận chuyển một người lớn như thế đến nơi khác trước mắt cảnh sát.” Anh nói tiếp: “Cũng có khả năng trong văn phòng có mật đạo, có lẽ vì một lý do nào đó mà huấn luyện viên Quân đã trốn vào đó, tạo hiện trường giả, sau đó thừa dịp hỗn loạn cải trang bỏ trốn chẳng hạn. Nhưng, khả năng đầu tiên đã bị kiểm tra hiện trường bác bỏ, còn khả năng thứ hai thì với hệ thống camera giám sát khắp nơi trong biệt thự chỉ trừ văn phòng của huấn luyện viên Quân, theo dự đoán cũng sẽ nhanh chóng bị loại trừ.” “Cho nên, theo lời anh nói, vụ án này căn bản không có lời giải?” “Đúng vậy, không có lời giải, giống ký hiệu bỗng dưng xuất hiện kia.” Đổng Thạc nhún vai: “Trừ phi là cái tên Tư Thời hay Tư Mệnh gì đó mà em nói……” “Khả năng không cao.” Lư Linh Vận ngắt lời anh: “Dù sao thì huấn luyện viên Quân cũng chỉ là người bình thường, không có khả năng khiến tương lai lệch hướng, cho nên Tư Thời không có lý do ra tay với ông ta.” “Tại sao? Em đã từng nói, Tư Thời giống như người bình thường, không biết đến sự tồn tại của thần tương lai, nếu đã là người bình thường, thì sẽ hành động vì nhu cầu của bản thân, huống chi bỗng dưng có siêu năng lực có thể lên trời xuống đất……” Ánh mắt dừng lại trên mặt Lư Linh Vận, chợt ý thức được lời mình nói không thích hợp: “Tất nhiên, em là ngoại lệ hiếm có.” Đổng Thạc vội vàng bổ sung. “Tư Thời chân chính sẽ không có cơ hội làm xằng làm bậy.” Nhưng Lư Linh Vận hoàn toàn không bận tâm, cô nghiêm túc trả lời: “Ngay khi họ nảy sinh ý nghĩ đó, hạt thời gian sẽ không ở trong người họ nữa, bởi vì bản thân họ đã trở thành sự tồn tại có thể đe dọa đến tương lai.” “Cũng chưa chắc mà?” Đổng Thạc phản bác: “Sử dụng siêu năng lực không đồng nghĩa với đe dọa đến tương lai mà, đúng không? Nếu không thì sao em……” Nói nửa chừng thì anh chợt đổi lời: “Không được không được, bắt đầu nghĩ theo hướng huyền học khi gặp vụ án bế tắc là không nên, stop stop stop.” Vừa nói vừa vỗ đầu mình. Lư Linh Vận bị dáng vẻ khôi hài của Đổng Thạc chọc cười, cười đến suýt chút hụt hơi, vội vàng vịn vào lan can ngắm cảnh bên bờ sông để dừng lại. Đổng Thạc cũng dừng lại bên cạnh cô, tinh tế dùng thân hình cao lớn của mình chắn những chiếc xe đạp có thể lao về phía Lư Linh Vận. Hai người cứ thế im lặng đứng đó, nhìn sông Thúy phản chiếu ánh bình minh, lại nhìn mặt đất từng mảng từng mảng được ánh mặt trời chiếu sáng. Nhìn một lúc, Đổng Thạc không khỏi nhìn sang bàn tay đặt bên cạnh mình, những ngón tay thon dài, làn da rám nắng khác biệt hoàn toàn so với những cô gái khác, vết chai do leo núi để lại cùng với móng tay được cắt rất ngắn. Bàn tay anh bất giác di chuyển về phía bàn tay kia, nhưng ngay khi chạm vào đối phương, anh nhận ra ánh mắt của đối phương đang đặt lên người mình. “Hửm?” Đổng Thạc giả vờ như không có chuyện gì mà rụt tay lại: “Sao vậy?” Vẻ mặt bình tĩnh cứ như tốt nghiệp từ Học viện Hý kịch Trung ương. Nhưng lý do Lư Linh Vận nhìn anh hoàn toàn không liên quan đến bàn tay, “Còn nữa?” Cô hỏi một câu không đầu không đuôi. “Cái gì còn nữa?” “Vụ án của huấn luyện viên Quân, chắc chắn anh còn chuyện khác muốn nói, đúng không? Cảm giác như anh có điều chưa nói hết.” “…… Chẳng lẽ em từ tương lai xuyên không về đây?” “Khó nói.” Vừa nói, trên mặt Lư Linh Vận lại xuất hiện nụ cười nguy hiểm. “Đừng đừng đừng,” Đổng Thạc vội vàng ngăn cản: “Đừng hở chút thì dọa người, đừng có chút màu sắc thì rực rỡ.” Tuy miệng nói lời châm chọc, nhưng ngôn ngữ cơ thể lại tỏa ra chữ “khúm núm” khắp mọi nơi. “Ồ, vậy nên?” “Vậy nên……” Đổng Thạc do dự một hồi lâu, cuối cùng từ bỏ giãy giụa: “Đúng, đúng là còn một chuyện, anh không biết có nên nói cho em biết hay không.” Lư Linh Vận không đáp lời, mà chờ đợi kết quả. “Tối hôm qua lúc giúp sếp Tể sắp xếp danh sách nghi phạm thì anh vô tình phát hiện.” Đổng Thạc nói: “Tiền thân của trại ý chí là trung tâm cai nghiện internet, chuyện này em cũng biết.” “Ừm.” Lư Linh Vận gật đầu. “Thế nên phần lớn người có mâu thuẫn với huấn luyện viên Quân đều có liên quan đến học viên.” Dừng một chút: “Nhưng không phải không có ngoại lệ, trong đó có một người họ An từng tham gia đợt tuyển bảo vệ của trung tâm cai nghiện hơn hai mươi năm trước.” “Bảo vệ?” “Không sai, nghe nói năm đó ông ta vốn đã thông qua hàng loạt bài kiểm tra này nọ của trung tâm, đã giành được suất bảo vệ rồi, nhưng hôm ký hợp đồng lao động, lại bị người khác đi cửa sau chiếm mất vị trí. Trung tâm cai nghiện Internet đó tuy không phải là thứ tốt lành gì, nhưng đãi ngộ của nhân viên vào thời đó được coi là khá tốt, bao ăn ở, bảo hiểm đầy đủ. Lúc ông ta tham gia tuyển dụng, vì nhiều nguyên nhân mà đang bên bờ vực sụp đổ, công việc đó là hy vọng duy nhất của ông ta, cho nên ông ta vừa nghe tin vị trí bị cướp mất, tối đó đã nhảy lầu tự tử. Gia đình ông ta vì vậy mà ghi hận huấn luyện viên Quân, đã náo loạn trung tâm cai nghiện Internet, thậm chí là trại ý chí hiện tại mười mấy hai mươi năm trời.” “Vị trí bị cướp mất, nên ghi hận người cướp vị trí mới đúng chứ? Tại sao lại là chủ thuê?” Lư Linh Vận hỏi. “Ai mà biết bọn họ nghĩ thế nào, có lẽ vì miếng thịt to thì ắt béo bở. Nhưng điểm mấu chốt không phải người họ An kia, mà là……” Nói đến đây, Đổng Thạc lại do dự, liên tục liếc nhìn Lư Linh Vận mấy lần. “Là?” Lư Linh Vận hơi nóng nảy. “Là người bảo vệ đi cửa sau, kẻ làm việc chưa được bao lâu thì đã không chịu được vất vả mà từ chức.” Đổng Thạc thở dài: “Ông ta là……” Nhìn Lư Linh Vận, bất giác nhíu mày: “Là……” Lắc đầu, thu hồi ánh mắt, đổi cách nói: “Ông ta họ Lý.” Nói đến đây, không cần gì khác, Lư Linh Vận đã hiểu. Người bảo vệ đi cửa sau, người bảo vệ chưa làm được bao lâu thì đã từ chức, ông ta họ Lý, ông ta là cha…… của Lư Linh Vận. Lư Linh Vận hít sâu một hơi, gắng gượng kéo lý trí trở lại: “Sau đó?” Lại hỏi. “Trong mắt mọi người, trung tâm cai nghiện Internet đóng cửa chủ yếu vì tin tức học viên qua đời bị phanh phui, nhưng trên thực tế, ngoài nguyên nhân đó thì còn một nguyên nhân nữa.” Đổng Thạc vừa nói, vừa cẩn thận quan sát biểu cảm của Lư Linh Vận: “Trung tâm cai nghiện Internet từng bị cáo buộc có liên quan đến vụ án buôn người gây chấn động hai tỉnh Sơn Châu và Kinh Châu hơn hai mươi năm trước, nhưng sau đó vì cảnh sát không tìm được chứng cứ hữu hiệu, nên đã kết thúc trong im lặng.” Hơn hai mươi năm trước, Sơn Châu và Kinh Châu, vụ án buôn người. Lư Linh Vận chỉ có thể nghĩ đến…… Lư Ki. “Cho nên,” Khi nói câu này, chính Lư Linh Vận cũng không nhận ra hai tay đang vịn lan can của mình đang nổi gân xanh, các đốt ngón tay trở nên trắng bệch: “Ông ta quen biết bọn bắt cóc lúc làm bảo vệ.” “…… Khả năng rất lớn.” Giữa hàng mày nhíu chặt của Đổng Thạc, ẩn chứa một nỗi lo lắng khó tả. “Bảo vệ đi cửa sau? Thông qua quan hệ cá nhân? Ông ta thì có quan hệ gì? Một kẻ chỉ biết ăn không ngồi rồi, vét sạch tiền mà cha mình vất vả kiếm được. Ông ta? Làm bảo vệ? Dựa vào chiều cao còn chẳng bằng tôi và cái bụng bia chiếm nửa trọng lượng toàn thân? Hay là cái thắt lưng không trụ được bao lâu trên quần ông ta? Hay là……” Đột nhiên dừng lại, hai bàn tay đang nắm chặt lan can cũng đột nhiên thả lỏng, sau đó, tất cả động tác đều dừng lại ngay khoảnh khắc này, cứ như đã vào Tĩnh Giới. Một lúc lâu sau, Lư Linh Vận mới khôi phục lại động thái: “Xin lỗi.” Cô cúi đầu, xin lỗi không rõ lý do, có thể vì sự thất thố vừa rồi, cũng có thể vì nhớ đến mối quan hệ giữa Đổng Thạc và Lý Phúc, cũng có thể…… Vô vàn lời nói thoáng qua trong lòng Đổng Thạc, nhưng đến bên miệng, lại biến thành những câu nói chỉ liên quan đến công việc, không pha trộn bất kỳ tình cảm cá nhân nào: “Cụ thể thì anh không rõ lắm, nhưng nghe nói người giới thiệu và sắp xếp ông ta đến đó là một cổ đông của trung tâm cai nghiện Internet, đồng thời cũng là ông chủ ngoại quốc nơi ông Lý làm việc. Anh không biết tại sao một ông chủ lớn như thế lại ưu ái con trai của một người nông dân, anh chỉ biết ông chủ đó…… có khuôn mặt lai giữa phương Đông và phương Tây, nói tiếng Trung lưu loát, họ tiếng Trung là họ Bành, có một cô con gái mới mười mấy tuổi mà đã cao hơn một mét bảy.” Người ngoại quốc, khuôn mặt lai giữa phương Đông và phương Tây, họ Bành, ông chủ lớn, cô con gái lai cao ráo. Một khuôn mặt quen thuộc chiếm trọn đại não của Lư Linh Vận. Chương 85 - Chương 85 Hai người cứ đứng như vậy, im lặng không nói lời nào, không biết đã qua bao lâu, chỉ biết trời đã sáng hẳn từ lúc nào không hay, bờ sông Thúy lúc mới đến còn vắng tanh, thế mà giờ đây đã xuất hiện vài đoàn du lịch cầm cờ nhỏ. “Hai thế lực.” “Hả?” Đổng Thạc giật mình quay phắt đầu lại nhìn Lư Linh Vận, không chắc âm thanh vừa rồi có phải phát ra từ miệng cô hay không. “Thật ra, có lẽ anh đã nhận ra rồi, mặc dù tôi chưa nói gì.” Người vừa lên tiếng đúng là Lư Linh Vận, nhưng giọng cô rất nhỏ, thậm chí còn pha chút mệt mỏi: “Có hai thế lực vây quanh tôi, mà các vụ án gần đây cũng dính dáng tới giao điểm của hai thế lực này. Tôi đã sớm ý thức được sự tồn tại của bọn họ, nhưng lại luôn lừa mình dối người, không muốn nghĩ đến.” Đổng Thạc há miệng, nhưng khi muốn nói lại chẳng biết nên nói gì cho phải. “Nhưng chuyện đến nước này,” Lư Linh Vận nói tiếp: “Vụ án năm xưa kết nối với nhau một cách chẳng liên quan như thế này, tôi không thể tiếp tục tự lừa dối mình nữa.” Cô cắn môi: “Hai thế lực, vì hai mục đích hoàn toàn khác biệt, vượt qua thời gian và không gian.” “Một thế lực, luôn dẫn dụ tôi điều tra vài chân tướng, vài chân tướng về bản thân tôi. Giống như người xuất hiện ở tầng hầm, mượn danh nghĩa ‘tấn công’, ném cho tôi câu nói kia; hoặc là, giống như đứa bé ở trạm xăng, cùng với ký hiệu xuất hiện ở nhà huấn luyện viên Quân. Còn thế lực còn lại, thì dùng biện pháp lấy bạo chế bạo, diệt trừ những người có khả năng tiết lộ thông tin trước khi tôi tìm đến, giống như cái chết của Bang Cổ Phạm và sự mất tích của huấn luyện viên Quân.” “Vậy nên,” Đổng Thạc cất tiếng, đến khi âm thanh phát ra anh mới nhận ra giọng mình hơi khàn: “Em cảm thấy mấy vụ án này thật sự có liên quan đến những thứ không thuộc về thời đại này?” “Nếu không thì còn có cách giải thích nào tốt hơn sao?” “Em cho rằng cái chết và sự mất tích của Bang Cổ Phạm và huấn luyện viên Quân, là để diệt khẩu?” “Ngoài điều đó ra, tôi không nghĩ ra khả năng nào khác.” “Cho nên em nghi ngờ……” Đổng Thạc dừng lại một chút: “Thế lực diệt khẩu mà em nghi ngờ là……” “Nếu là anh,” Lư Linh Vận ngắt lời Đổng Thạc, ngẩng đầu nhìn anh: “Anh sống trong một thời đại mà quá khứ và tương lai của bản thân đều đã được định đoạt, một thời đại không thể thoát khỏi lòng bàn tay của vận mệnh.” Cô khẽ cắn môi: “Sau đó anh dùng phương pháp gì đó, dưới sự giúp đỡ của rất nhiều người rất quan trọng đối với anh, vượt qua thời không, trở về quá khứ.” “Ừm……” Đổng Thạc đáp lời, đoán được lời Lư Linh Vận sắp nói. Quả nhiên: “Mục đích của anh là gì? Anh có thể có mục đích gì? Một người xuyên không, trở về thời kỳ mà kỹ thuật xuyên không chưa được phát minh, có thể có mục đích gì?” Lư Linh Vận hỏi. “…… Thay đổi lịch sử.” Đổng Thạc không chút do dự đưa ra đáp án. “Nhưng anh — người xuyên không trở về quá khứ ấy, so với người đương thời, ngoài việc biết nhiều điều hơn, thì không có gì khác biệt.” Lư Linh Vận nói, ánh mắt dần trở nên sắc bén: “Vậy anh làm sao đấu lại thần tương lai, kẻ thông qua đôi mắt của nô bộc, nắm giữ quá khứ lẫn tương lai?” “Nghĩ cách đoạt năng lực của nô bộc của thần.” Trong vô vàn phương pháp, Đổng Thạc cố ý chọn phương pháp có tính sát thương thấp. “Hoặc là?” Nhưng Lư Linh Vận không hài lòng với đáp án này. “Hoặc là……” Đổng Thạc biết Lư Linh Vận muốn nghe điều gì, nhưng anh lại không muốn nói ra lời nói kia một cách tr@n trụi. “Hoặc là?” Lư Linh Vận lại hỏi. “Hoặc là……” Đối diện với nỗi bi ai ẩn sau vẻ sắc bén trong đôi mắt Lư Linh Vận, Đổng Thạc mang theo nỗi lòng quặn đau, nói ra lời mà cả hai đều biết rõ: “Biến nô bộc của thần thành của mình, hoặc tạo ra một nô bộc có năng lực tương đồng.” “Đúng rồi.” Lời nói giấu kín trong lòng bấy lâu được Đổng Thạc nói ra, Lư Linh Vận lại bật cười như trút được gánh nặng, tiếng cười rất thê lương: “Đúng rồi, đúng rồi.” Cô liên tục lặp lại: “Đúng rồi, ngoài lý do đó ra, còn có lý do nào khác nữa?” Sau đó cô nói tiếp: “Thế giới này chưa bao giờ là thế giới đầy rẫy thánh phụ thánh mẫu, những thứ thoạt nhìn tốt đẹp, thật ra đằng sau đều có những tranh chấp lợi ích không thể chấp nhận. Làm gì có miếng bánh ngon nào từ trên trời rơi xuống, một người không quen không biết, sẽ không vô duyên vô cớ làm gì đó cho anh. Tất cả đều có cái giá phải trả, tất cả đều không thể thoát khỏi dây xích nhân quả.” “Linh Vận.” “Nhưng tôi có thể làm gì đây?” Lư Linh Vận không để ý đến Đổng Thạc: “Ngoài việc tiếp tục giả ngây giả dại, thực hiện cái gọi là chức trách của mình.” “Linh Vận.” “Tôi có lý do gì để không thực hiện chứ?” Vẫn không để ý đến Đổng Thạc: “Tôi có lý do gì để không thuận theo sự an bài của họ chứ? Tôi nợ họ quá nhiều, thậm chí ngay cả cái mạng này cũng là họ cho tôi.” “Linh Vận!” “Năm xưa khi hồi sinh tôi, chắc ông ngoại cũng ôm tâm trạng này nhỉ? Thế nên ông mới không hy vọng tôi đi tìm ông ta. Ha ha,” Lư Linh Vận vẫn cười: “Tiếc là tôi không hiểu, tôi đã đi tìm. Nhưng…… lý do tôi sống sót, chẳng phải để tìm họ sao? Trở thành mấu chốt trong kế hoạch của họ.” “Linh Vận!!” “Không trốn được, không thoát được.” Cô lắc đầu: “Sao có thể trốn thoát chứ? Nếu biết rõ không thể trốn thoát, thì biết để làm gì? Tại sao không tiếp tục giả câm giả điếc? Tại sao phải vén tấm màn giả tạo này lên? Tại sao……” “Vận Vận! ! !” Đổng Thạc vội túm lấy vai Lư Linh Vận. Lư Linh Vận khựng lại một chút, nhưng rất nhanh liền khôi phục nụ cười chua xót: “Rất nực cười, rất bi ai đúng không?” Cô nhìn Đổng Thạc: “Vậy nên mới nói, sở hữu siêu năng lực, cần phải trả giá thật đắt. Hoặc cũng có thể nói, bản thân cụm từ ‘sở hữu’ đã là một loại ‘giá cả’ rồi.” “Linh Vận……” “Không khoa trương đến thế đâu,” Lư Linh Vận không cười nữa, khôi phục vẻ mặt thờ ơ: “Chỉ là vạch trần sự thật vốn đang tồn tại thôi, đối với bản thân sự tình không có bất kỳ ảnh hưởng nào. Cuộc sống nên thế nào thì nên như thế ấy, cho dù sau khi biết chuyện này, tôi cũng sẽ không cắt đứt quan hệ với Chuyển Tiếp, hay là tự sát gì đó.” Huống chi hành vi “tự sát” vốn dĩ bất khả thi. Cô thở dài: “Thật lòng mà nói, những gì nên biết, tôi đã sớm biết rồi.” Cô quay đầu nhìn bình minh không mấy tươi sáng: “Chỉ là chưa từng nhìn thẳng vào nó như hôm nay thôi.” Đổng Thạc nắm vai Lư Linh Vận chăm chú nhìn cô hồi lâu, vạn ngàn lời nói thoáng qua trong bụng, nhưng khi đến bên miệng, chẳng hiểu sao lại biến thành: “Sắp muộn giờ làm rồi, tăng tốc thôi.” Vừa nói, anh vừa kéo tay Lư Linh Vận, nghiêng người chạy vụt đi. Đúng vậy, đối diện với những chuyện vượt thời đại đang vây khốn Lư Linh Vận, Đổng Thạc thân là một “người phàm”, ngoài việc lắng nghe, nhìn ngắm, không rời không bỏ ở bên cạnh cô, anh có thể làm gì đây? Nói nhiều hơn, an ủi nhiều hơn, cũng chỉ là điếc không sợ súng mà thôi. Liếc mắt nhìn Lư Linh Vận phía sau, rõ ràng bóng hình gần ngay trước mắt, thế nhưng Đổng Thạc lại có cảm giác cô có thể biến mất bất cứ lúc nào. Đây không phải lần đầu tiên Đổng Thạc có cảm giác này, cho nên anh không kìm được mà siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay cô. Bất ngờ là, thế mà bàn tay kia đáp lại. “Sống cho hiện tại……” Nhìn bóng lưng vững chãi khiến người ta cảm thấy an tâm của Đổng Thạc, Lư Linh Vận khẽ mấp máy môi. Hai người cứ thế tay trong tay chạy trên bờ sông — nơi đã bắt đầu đông đúc hơn, bỏ lại sau lưng tất cả phiền não, quên mình mà chạy, không màng khởi đầu, cũng chẳng nghĩ đến kết cục. “À phải rồi,” Giọng thở hổn hển của Đổng Thạc vang lên: “Chẳng phải em từng thuộc đội điền kinh sao?” “Vậy thì sao?” Hơi thở của Lư Linh Vận dường như vẫn rất ổn định. “Hay là chúng ta đua đi? Xem ai đến cục cảnh sát trước?” Đổng Thạc đưa ra một đề nghị có thể chuyển đổi tâm trạng: “Nếu anh thắng, cái ước định bị em lừa gạt mà đồng ý kia, sẽ được xóa bỏ.” “Anh cao to lực lưỡng lại còn là giống đực, đề xuất dùng chạy bộ để xóa bỏ ước định, không thấy ngại sao?” “Ngại gì mà ngại.” Đổng Thạc mặt không đỏ tim không đập đáp lời. “……” Lư Linh Vận đá văng một hòn đá nhỏ: “Vậy nếu tôi thắng thì sao?” “Em sẽ không thắng đâu.” “……” Đoạn đối thoại này sao hơi quen nhỉ? “Đồng ý không?” Đổng Thạc mặt dày mày dạn buông tay Lư Linh Vận, thả chậm tốc độ bắt đầu nhún nhảy khởi động gân cốt. Lư Linh Vận liếc Đổng Thạc, không nói gì, chỉ nhìn xung quanh. “Tìm gì đấy?” Đổng Thạc tò mò hỏi. “Tìm nhân chứng và camera quan sát.” Lư Linh Vận không hề giấu giếm mà trả lời. “Hả?” Đổng Thạc tạm thời không phản ứng kịp, “Bắt đầu nhé?” Lư Linh Vận không định cho anh cơ hội phản ứng, vừa thu hồi ánh mắt thì lập tức làm động tác xuất phát: “Vào chỗ, sẵn sàng, chuẩn bị……” “Từ từ từ từ!” “Chạy!” Vừa dứt lời, bước chân Đổng Thạc còn chưa kịp bước ra, Lư Linh Vận đã biến mất. Đến lúc này, Đổng Thạc mới chợt hiểu lý do Lư Linh Vận “tìm nhân chứng và camera quan sát”, tâm trạng chưa phấn khởi bao lâu, lập tức bị cảm giác thất bại thay thế, chính là loại cảm giác tự đào hố chôn mình. Thế là, cuộc thi của hai người, chẳng hiểu sao liền biến thành cảnh tượng một mình Đổng Thạc chạy điên cuồng. Cho đến mười phút sau, cuối cùng anh cũng đến cổng cục cảnh sát, Lư Linh Vận cầm ly cà phê uống được một nửa, không biết đã ngồi ở cổng bao lâu, tay đang nghịch ống nghiệm đặc chế mà Đổng Thạc tặng. “Em gian lận.” Đổng Thạc khom lưng chống đầu gối thở hồng hộc, ấm ức nhìn Lư Linh Vận, trông chẳng khác nào đứa trẻ bị cướp mất súng đồ chơi. “Anh có nói không được dùng năng lực đâu.” “Em có thấy ai thi chạy bộ mà dùng dịch chuyển tức thời chưa?” “Tôi chạy bộ thật mà, không phải gian lận.” Lư Linh Vận mặt dày mày dạn cố ý huơ huơ ống nghiệm đặc chế trước mặt Đổng Thạc: “Thứ này thật sự dùng rất tốt.” “……” Ví dụ điển hình cho câu vác đá đập chân mình chính là anh đấy, Đổng Thạc thở dài, tính trẻ trâu chưa tan, hậm hực bước vào cục cảnh sát: “Đi, đi làm!” “Vâng, sếp Đổng.” Lư Linh Vận ngoan ngoãn đi theo sau lưng anh, khóe miệng lén cong lên, đây là nụ cười thuần túy đầu tiên của cô trong ngày hôm nay. Liếc mắt thấy biểu cảm của Lư Linh Vận, Đổng Thạc cũng lặng lẽ nhếch môi cười. Nhưng khoảng thời gian trẻ trâu của hai người không kéo dài được bao lâu, biểu cảm khó chịu ra mặt của một đám cảnh sát hình sự từ phía sau đi tới, nhanh chóng thu hút sự chú ý của hai người. Đổng Thạc gọi Xa Nhuệ đang đi cuối hàng: “Xảy ra chuyện gì thế? Chẳng phải cậu hỗ trợ bảo vệ Đới Sâm 24/24 sao? Sao lại về?” Chương 86 - Chương 86 Đổng Thạc chưa nói hết câu thì thấy Đới Sâm được một nhóm cảnh sát hộ tống, đi ngang qua Đổng Thạc. “Tôi cũng không biết, chỉ là lúc đó tôi có một cảm giác bất an, cảm thấy như có ai đó muốn giết mình, cả căn phòng hình như đột nhiên yên tĩnh, người phòng bên cạnh hình như bất động, cho nên tôi mới hét lên……” Lúc đi ngang qua, Đới Sâm vẫn đang nói gì đó với cảnh sát. “Cô ấy chạy bộ buổi sáng trong khu chung cư, chạy được một nửa thì vào nhà vệ sinh của trung tâm quản lý cơ sở vật chất, các đồng nghiệp nữ vào cùng, chúng tôi là nam không tiện vào, cho nên đứng canh ở ngoài cửa.” Chờ ánh mắt của mọi người rời khỏi Đới Sâm, Xa Nhuệ mới bắt đầu giải thích: “Ngay khi cô ấy vào được ba bốn phút, thì trong buồng rửa tay đột nhiên truyền ra tiếng hét chói tai của cô ấy. Chúng tôi lập tức chạy đến, xe cứu thương các thứ cũng đã liên hệ xong xuôi, kết quả lại chẳng có gì cả, chỉ là một mình cô ấy ở trong buồng, chỉ tay vào cửa rồi hét lên thôi.” “Dù là lời khai của nhân viên hay khám nghiệm hiện trường sơ bộ, đều không phát hiện dấu vết có người khả nghi ra vào, nhưng cô ấy một mực khẳng định có điều bất thường, chúng tôi đành phải đưa cô ấy về đây để lấy lời khai.” Xa Nhuệ nhún vai: “Hy vọng chỉ là một phen sợ bóng sợ gió. Chỉ là mọi người đều sợ cô ấy gặp chuyện không may, phản ứng hơi thái quá, nào là xe cảnh sát, nào là xe cấp cứu, hiện tại đã khiến cả khu chung cư bàng hoàng hoang mang.” Nghe như thế, Đổng Thạc liếc nhìn Lư Linh Vận ở bên cạnh, phát hiện hình như cô hơi lơ đãng. “Nói đến xe cấp cứu.” Xa Nhuệ vẫn chưa nói xong: “Cũng thật trùng hợp. Vốn tưởng đi một chuyến vô ích, nào ngờ đúng lúc đó có một thằng nhóc lên cơn động kinh trong khu chung cư, thế là bọn họ tiện đường đưa nó đến bệnh viện luôn.” “Cái gì?” Ánh mắt của Lư Linh Vận chợt đổi, đột nhiên ngẩng đầu lên. “Tôi nói, có một thằng nhóc lên cơn động kinh, xe cấp cứu vốn đến cứu Đới Sâm, vừa hay đưa thằng nhóc đó đến bệnh viện.” “Khi nào?” Lư Linh Vận truy hỏi. “Còn khi nào nữa, thì mười mấy hai mươi phút trước chứ sao.” “Ồ.” Lư Linh Vận gật đầu, rồi lại khôi phục vẻ lơ đãng như ban đầu. Đổng Thạc chú ý tới phản ứng của cô, nhưng chỉ hiểu thành do mạch não của Lư Linh Vận vốn kỳ lạ khác người mà thôi, cho nên anh không để trong lòng. Trò chuyện xong, Xa Nhuệ xoay người đi theo đội cảnh sát hình sự, còn Đổng Thạc thì dẫn Lư Linh Vận đến cửa thang máy, định lên lầu bốn. Thang máy đến, cửa mở ra, nhưng Lư Linh Vận lại đột nhiên dừng bước. “Sao vậy?” Đổng Thạc hỏi. “Tôi đi vệ sinh một chút,” Lư Linh Vận nói: “Anh lên trước đi.” “Ừm.” Hai người cứ thế tách ra. Lúc cửa thang máy đóng lại, trong lòng Đổng Thạc đột nhiên thoáng qua một chút bất an, sự bất an này thậm chí thúc đẩy anh ấn vào nút mở cửa thang máy, nhưng cửa lại không mở, vì lúc anh ấn thì thang máy đã bắt đầu đi lên. Anh thu tay lại, giơ lên trước mặt, lắc đầu, tự nhủ rằng sự bất an đó chỉ là do mình nghĩ nhiều thôi. Cả ngày hôm đó, Đổng Thạc vùi đầu vào đủ loại vụ án khác nhau, hoàn toàn quên mất chuyện bên lề nho nhỏ sáng nay. ——— “Sếp Đổng.” Cửa văn phòng của Đổng Thạc bị đẩy ra, là Tăng Triết Phương: “Ra ngoài ăn chocolate không? Bổ não chút. Đặc sản con gái tôi đi du lịch mang về, ngon lắm đấy.” “Ừ……” Đổng Thạc ngẩng đầu lên, nhưng đầu óc vẫn chưa hoàn hồn. Cửa mở, tiếng trò chuyện của các đồng nghiệp khi ăn chocolate truyền thẳng vào tai Đổng Thạc. “Đến hết chưa thế? Ăn chút rồi nghỉ ngơi đi, lao động kết hợp với nghỉ ngơi thì hiệu suất mới cao.” Không biết là giọng oang oang của ai mà cả tầng lầu đều có thể nghe thấy. “Người tới đủ hết chưa?” Một người khác hỏi. “Ủa? Lão Thái, kỹ thuật viên mới tới của các anh đâu?” “Anh hỏi tiểu Lư hả?” Là giọng của Thái Trì: “Không biết nữa, hình như hôm nay cô ấy không đến, cũng không xin nghỉ, không biết có phải có chuyện gì đột xuất không.” “Hả? Chưa tới? Sáng nay tôi mới gặp mà.” Người này vừa nhai vừa nói chuyện, là Xa Nhuệ: “Đi cùng với sếp Đổng.” “Thế thì tôi không rõ, có lẽ sếp Đổng sắp xếp cho cô ấy nhiệm vụ đặc biệt nào đó chăng?” Là pháp y Trần. “Sếp Đổng hả.” Là Thái Trì, giọng điệu hơi chứa ẩn ý sâu xa: “Nhắc đến sếp Đổng và tiểu Lư, các anh có cảm thấy sếp Đổng nhà mình……” Đúng lúc này, Đổng Thạc đột nhiên đứng dậy, bước ra khỏi văn phòng, xuất hiện trước mặt mọi người. “Ơ, sếp Đổng……” Thái Trì suýt chút bị chocolate làm sặc vào khí quản. “Vừa nãy cậu nói gì thế?” Đổng Thạc hỏi, vẻ mặt rất nghiêm túc. “Không phải không phải, chỉ là nói đùa thôi mà……” “Lư Linh Vận không đến?” Đổng Thạc lại hỏi. “Không.” Thái Trì lúc này mới phát hiện ra, thứ Đổng Thạc để ý hoàn toàn không phải chuyện bát quái chưa nói xong vừa rồi: “Không đến.” “Cũng không xin nghỉ?” “Không luôn.” “Tiểu Xa, sau đó cậu cũng không thấy cô ấy à?” Lại hỏi Xa Duệ. “Không thấy ạ, chẳng phải cô ấy đi cùng sếp Đổng sao?” “Không có.” Bỏ lại một câu nói như vậy, Đổng Thạc lấy điện thoại rồi bước ra ngoài. Mấy người trong phòng hơi để ý, nhưng so với chocolate thì mấy câu hỏi không có gì bất thường của Đổng Thạc không đủ hấp dẫn. Thế nên không ai nhìn thấy vẻ mặt âm trầm bối rối của Đổng Thạc khi rời đi, cũng như ngón tay run rẩy không ngừng khi lấy điện thoại ra của anh. Bước ra ngoài, Đổng Thạc gọi điện cho Lư Linh Vận, nhưng mãi không có người nghe máy. Anh sốt ruột đi đi lại lại trong hành lang, cuối cùng sau năm lần không có người nghe máy, anh đổi sang số điện thoại của em gái mình. “Anh?” Là Đổng Sương: “Sao vậy? Giờ này còn gọi.” “Lư Linh Vận có ở trường không?” Đổng Thạc vừa mở miệng đã hỏi thẳng. “Hả? Chị Lư? Anh chị cãi nhau à?” “Cô ấy có ở đó không?” “Em không rõ nữa.” Nghe thấy sự bất ổn trong giọng điệu của anh trai, Đổng Sương cũng không còn tâm tư nói đùa: “Anh đợi em hỏi thử nha, lát nữa gọi lại cho anh.” Nói xong, cuộc gọi bị ngắt. Trong thời gian chờ Đổng Sương gọi lại, Đổng Thạc ôm tâm lý may mắn hỏi Tể Phong, nhưng chỉ nhận được tin trong danh sách thành viên hình sự đặc biệt mà Tể Phong mượn hôm nay không có Lư Linh Vận — người vốn không thuộc biên chế cảnh sát. Sau đó, anh hỏi Cố Tương, hỏi chợ tươi sống, hỏi thư viện làng đại học, hỏi tất cả những nơi những người mà anh biết Lư Linh Vận có thể đến, có thể gặp, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Ngay khi Đổng Thạc dồn sự chú ý vào đối tượng cuối cùng, Đổng Sương gọi lại cho anh: “Anh, em hỏi chị Phương cùng phòng ký túc xá với chị ấy, còn hỏi những người thân quen khác, bọn họ đều nói không gặp. Chắc hôm nay chị ấy không đến trường đâu ạ?” “Được, nếu em thấy cô ấy đến trường, báo cho anh một tiếng.” “Vâng.” Điện thoại tắt máy, sự lo lắng trong lòng Đổng Thạc càng lớn hơn. Lúc này anh vô cùng hối hận, tại sao sáng nay không mở cửa thang máy, không đi cùng cô. Nhưng chuyện đã đến nước này, anh không thể quay ngược thời gian như Lư Linh Vận, cho nên anh chỉ có thể cố gắng cứu vãn. Lư Linh Vận không ở cục cảnh sát, không ở trường học, không ở nhà hàng, không ở chợ, vậy thì chỉ còn lại…… Bách Lý Họa Lang. Anh mở số điện thoại của Hứa Quân Duệ mà mình mới lưu mấy ngày trước, nhưng khi nhấn nút gọi, anh lại nhớ tới “hai thế lực” mà Lư Linh Vận từng nhắc đến. Một thế lực đang dắt dẫn cô phát hiện chân tướng nào đó, một thế lực đang cật lực che đậy chân tướng. Mà thế lực thứ hai ấy, chính là Chuyển Tiếp, du khách thời không…… cứu Lư Linh Vận, giúp Lư Linh Vận, nuôi Lư Linh Vận. Lư Linh Vận sẽ ở Chuyển Tiếp sao? Hay là, Chuyển Tiếp có liên quan đến sự mất tích của Lư Linh Vận? Ngay lúc Đổng Thạc đang miên man suy nghĩ, điện thoại kết nối: “Xin chào.” Là giọng của Hứa Quân Duệ. “Chào ông, ông chủ Hứa, tôi là Đổng Thạc.” “À, cảnh sát Đổng, chào cậu. Xin hỏi có chuyện gì vậy?” “Không có gì, chỉ là hỏi một chút, hôm nay Lư Linh Vận có đến Bách Lý Họa Lang không?” “Không có? Con bé không đi làm sao?” “Buổi sáng có gặp, nhưng sau đó thì không thấy nữa.” Đổng Thạc nói: “Trường học, Cố Tương và chợ tươi sống tôi đều đã hỏi rồi, cô ấy không có ở đó. Ông có biết nơi nào khác mà cô ấy có thể đến không?” “Chắc là không còn, hơn nữa, theo thói quen của Vận Vận, đã đến cục cảnh sát rồi, nếu muốn đi đâu thì chắc chắn sẽ nói báo với ai đó một tiếng.” Hứa Quân Duệ suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Bây giờ cảnh sát Đổng có tiện không? Đúng lúc chúng tôi có việc gần cục cảnh sát, qua đó không đến mười phút, chúng ta gặp mặt nói chuyện nhé, nếu tiện thì phiền cậu kể lại chi tiết chuyện sáng nay không bỏ sót điều gì.” “…… Được.” ―――――― Mười phút sau, trong quán cà phê gần cục cảnh sát. Đổng Thạc kể lại cặn kẽ mọi chuyện sáng nay, trừ những nội dung liên quan đến Chuyển Tiếp cho Hứa Quân Duệ và Bành Toa phía đối diện nghe. “Vậy, khi Vận Vận tách khỏi anh, không nói gì hết sao?” Chân mày Hứa Quân Duệ nhíu chặt. “Chỉ nói là đi vệ sinh.” Đổng Thạc trả lời. “Trước đó không có bất kỳ hành động khác thường nào sao?” Hứa Quân Duệ lại hỏi. Đổng Thạc nghĩ ngợi: “Chính là vụ án kia, cô ấy hỏi một chút về chuyện xe cấp cứu.” “Xe cấp cứu.” Hứa Quân Duệ mở chiếc máy tính bảng trông như đặt bừa trên bàn, liếc nhìn một cái rồi lập tức tắt: “Thằng nhóc bị động kinh.”  Trao đổi ánh mắt với Bành Toa, rồi quay đầu nhìn Đổng Thạc: “Không còn gì khác nữa sao? Con bé không để lại gì cho cậu à?” “Không……” “Cậu đã kiểm tra kỹ chưa?” Hứa Quân Duệ không khách khí ngắt lời Đổng Thạc: “Con bé có thể để lại thứ gì đó trong khi cậu hoàn toàn không chú ý, cậu biết điều này mà.” Nghe như thế, Đổng Thạc vội vàng lục lọi khắp người, cuối cùng thực sự phát hiện hai thứ vốn không nên nằm ở xâu chìa khóa treo trên thắt lưng của mình: một thứ chính là ống tiêm đặc chế mà Đổng Thạc tặng cho Lư Linh Vận, còn thứ còn lại thì là…… nửa mặt dây chuyền chất liệu kỳ lạ. Vừa nhìn thấy nửa mặt dây chuyền kia, ánh mắt của Hứa Quân Duệ và Bành Toa lập tức trở nên nguy hiểm nhưng chẳng nói gì cả, chỉ  phát tán uy áp đủ để dọa chết một con voi ra khắp quán cà phê. May mà Đổng Thạc da dày thịt béo, trừ việc tim đập nhanh vài nhịp ra, thì không chịu tổn thương vật lý thực chất nào. Nhưng mặt khác, khi nhìn thấy phản ứng của hai người lúc này, Đổng Thạc không khỏi nhớ lại những lời Lư Linh Vận vừa nói buổi sáng. Bọn họ lo lắng, rốt cuộc là an nguy của Lư Linh Vận, hay là…… đại nghiệp của mình? Còn mặt dây chuyền kia, có ý nghĩa đặc biệt gì sao? Chương 87 - Chương 87 “Mặt dây chuyền này,” Khi đầu ngón tay chạm vào mặt dây chuyền, xúc cảm quỷ dị khiến Đổng Thạc hơi kinh ngạc, đến nỗi phải mất vài giây mới có thể thốt ra nửa câu sau: “Mấy người biết chứ? Nó……” Càng cảm nhận xúc cảm của mặt dây chuyền, suy nghĩ trong đầu Đổng Thạc càng rối bời. “Biết.” Hứa Quân Duệ chỉ do dự một chút sau đó đáp: “Nó không thuộc về thời đại này.” “Cái này……” Đây là lần đầu tiên Đổng Thạc nghe Hứa Quân Duệ thẳng thắn vạch trần sự thật, mặc dù mọi người đều ngầm hiểu thứ ẩn đằng sau đó là gì. Thế nên anh nhất thời không biết nên nói gì. “Những chuyện nên biết, có lẽ Vận Vận đã nói cho cậu biết hết rồi.” Hứa Quân Duệ nói tiếp: “Con bé nói với cậu, có lẽ còn nhiều hơn những gì con bé nói với chúng tôi.” Khi nói câu này, trong đôi mắt sâu thẳm của ông chứa vài cảm xúc khó tả: “Cho nên, hiện tại con bé mất tích, gặp chuyện gì, tình huống thế nào, cảnh sát Đổng hẳn phải hiểu.” “Tôi hiểu.” Đổng Thạc hiểu ý của Hứa Quân Duệ: “Cho nên……” “Cảnh sát Đổng, đây không phải vấn đề mà các cậu có thể giải quyết bằng cách tìm chứng cứ, lập hồ sơ.” Bành Toa, người luôn im lặng nãy giờ, đột nhiên lên tiếng. “…… Tôi hiểu.” “Cậu hiểu là tốt.” Hứa Quân Duệ nói tiếp: “Chúng tôi cảm ơn cậu vì đã kịp thời thông báo chuyện này, cậu yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ tìm được Vận Vận……” Vừa nói, ông vừa m ơn trớn mặt dây chuyền. “Vậy ý của ông chủ Hứa là,” Đổng Thạc ngắt lời ông, lấy lại mặt dây chuyền: “Tôi báo cho mấy người biết chuyện này xong thì có thể đi? Chuyện này tôi không thể lo đúng không?” “Không thì sao?” Hứa Quân Duệ không hề khách khí. “Tôi không lo được, còn ông chủ Hứa thì lo được sao?” Không biết vì sao, mùi thuốc súng trong phòng đột nhiên nồng nặc. “Không thì sao?” “Với thân phận của ông.” Đổng Thạc vừa nói vừa cố ý chậm chạp móc hai món đồ kia vào xâu chìa khóa: “Làm sao tôi có thể tin ông thật lòng muốn cứu Linh Vận?” “Vậy với thân phận của cậu.” Vẻ mặt của Hứa Quân Duệ giống cười mà không phải cười: “Làm sao tôi có thể tin cậu đây? Nếu tôi nhớ không lầm, cậu có lý do hận con bé mà? Dù sao cha cậu……” “Nếu như,” Đổng Thạc lớn tiếng ngắt lời Hứa Quân Duệ: “Chúng ta không thể tin tưởng lẫn nhau, vậy thì dùng cách hợp tác để đề phòng nhau đi.” “Ồ?” Hứa Quân Duệ nhướng mày. “Những gì tôi biết, đều đã nói cho mấy người.” Đổng Thạc ngồi thẳng lưng: “Bây giờ, đến lượt mấy người cung cấp manh mối.” “Trao đổi tình báo? Đây là cách hợp tác để đề phòng lẫn nhau mà cậu nói à?” “Mấy người biết chuyện gì? Lúc tôi gọi điện báo Linh Vận mất tích, hình như mấy người không căng thẳng lắm.” “Đừng lôi tiêu chuẩn cảnh sát của cậu ra.” Hứa Quân Duệ mỉm cười: “Thời đại khác nhau, không có tác dụng với chúng tôi đâu. Về phần manh mối mà cậu muốn, xin lỗi, không thể cho.” Ông lại đặt máy tính bảng xuống bàn: “Không cho, là vì Vận Vận, cũng là vì cậu.” “Nhưng mà,” Trước khi Đổng Thạc đáp lại, Hứa Quân Duệ nhấn mạnh: “Tôi có thể chứng minh với cậu, chúng tôi tuyệt đối không hại Vận Vận.” Lông mày của Đổng Thạc nhíu chặt hơn, không hiểu tại sao, anh luôn cảm thấy Hứa Quân Duệ nhìn thấu mọi nhất cử nhất động của mình, thậm chí cả hành động tương lai cũng rõ như lòng bàn tay. Dù anh nói gì với Hứa Quân Duệ, thì đều như ném đá xuống biển, còn mỗi câu nói của Hứa Quân Duệ, đều chuẩn xác đánh trúng điểm yếu của anh. Tựa như bây giờ…… “Chứng minh thế nào?” “Chứng minh thế này.” Hứa Quân Duệ vừa nói vừa lấy một ống tiêm nhỏ trong cặp công văn, ngay trước mặt Đổng Thạc, cắm kim tiêm vào tĩnh mạch trên cánh tay mình, hút đầy một ống máu, sau đó đậy nắp kim tiêm lại rồi đưa cho anh: “Đổng Thạc, tin tôi.” Lần đầu tiên trực tiếp gọi tên Đổng Thạc. Khi tiếp nhận ống tiêm, Đổng Thạc cực kỳ kinh hãi, anh không dám suy nghĩ tiếp, nhưng lại không khống chế được bản thân. Đến tận lúc này, anh mới hiểu hàm nghĩa thứ ba trong lời nói của Lư Linh Vận. Lư Linh Vận từng nói: Có một nghi ngờ, nếu nó là giả, có lẽ cô sẽ thất vọng, rất thất vọng, rất rất thất vọng; nhưng nếu nó là thật, cô sẽ tuyệt vọng, rất tuyệt vọng, rất rất tuyệt vọng. Bây giờ, Đổng Thạc đã biết nghi ngờ đó là gì. Anh lấy điện thoại ra trước mặt hai người kia, bấm một dãy số: “Alo, Tiểu Dương, đã lâu không gặp. Thật ngại quá, lại làm phiền cậu một chuyện……” Khi nói câu này, ánh mắt của Đổng Thạc không hề rời khỏi ống tiêm trong tay. ——— “Cậu, như vậy thật sự tốt sao?” Từ cửa sổ, xác định Đổng Thạc đã đi xa, Bành Toa mới lên tiếng: “Không cho anh ta biết gì cả.” Hứa Quân Duệ ngẩng đầu lên khỏi máy tính bảng: “Nếu cho anh ta biết, như thế mới thật sự không tốt.” Tắt ‘thuật toán sự kiện’: “Chỉ khi anh ta không biết gì, mới có thể hành động chính xác, mà hành động chính xác của anh ta chính là mấu chốt để cứu Vận Vận. Nếu cho anh ta biết gì đó, tham số sẽ thay đổi, kết quả thuật toán đưa ra sẽ không còn chuẩn xác nữa.” “Cho nên cậu đã xác định được sự mất tích của Vận Vận có liên quan đến Tư Thời?” Bành Toa lại hỏi. “Tám chín phần.” Hứa Quân Duệ gật đầu: “Nhưng may mà không phải tình huống tệ nhất, bởi vì đối phương ra tay, đồng thời bại lộ chính mình. Hơn nữa việc hắn ra tay, phân tích từ tính hình hiện tại, có lẽ không liên quan đến Thời Chủ và Cục quản lý thời không, chỉ là hành động tự chủ thuần túy,.” “Cậu đã biết thân phận của hắn rồi?” “Động kinh.” Hứa Quân Duệ thốt ra hai từ có vẻ không liên quan lắm: “Cơn động kinh lần trước của Vận Vận, con nhớ không?” “Ồ…… thì ra là vậy.” Bành Toa gật đầu, đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Vậy còn máu? Cậu biết rõ, vấn đề này, cậu nói cho Đổng Thạc, chẳng khác nào nói cho Vận Vận. Chuyện cậu giấu giếm lâu như thế, thế mà lại chọn phơi bày ngay lúc quan trọng này, đến lúc đó, cậu làm sao……” “Cho dù không nói cho Đổng Thạc, Vận Vận vẫn sẽ biết thôi.” Hứa Quân Duệ cười khổ: “Trên đời này không có bức tường nào kín gió, cũng chẳng có manh mối nào có thể rửa sạch sẽ.” Bành Toa muốn nói gì đó, nhưng Hứa Quân Duệ đã cất máy tính bảng, phất tay gọi phục vụ đến tính tiền, triệt để dập tắt mọi lời muốn nói của cô ấy. —— Lư Linh Vận không biết mình đang ở đâu, cô không thể thấy, không thể nghe, thậm chí không cảm nhận được sự tồn tại của mình. Cô cảm thấy cứ như mình đã trở thành một hạt bụi nhỏ bé, nương theo sự lưu thông không khí ít ỏi để cảm nhận sự sống, cảm nhận thế giới. Khi cô nghe nói đến chuyện thằng nhóc động kinh thì đã rõ ràng chân tướng sự việc, bởi vì thằng nhóc ấy lên cơn động kinh đúng lúc cô dùng năng lực để chạy đua với Đổng Thạc. Chuyện tương tự từng xảy ra ở khách sạn A Pháp mấy tháng trước, chỉ có điều lần đó người dùng năng lực trước là đối phương, còn người tứ chi co quắp, miệng sùi bọt mép vì năng lực bị quấy nhiễu là mình. Cô phát hiện sự tồn tại của đối phương, vậy không khó đoán, đối phương thân là Tư Thời thật sự, sau khi khôi phục sau cơn động kinh, chắc hẳn sẽ phát hiện cô. Cậu ta có thể đến bất cứ lúc nào, mà việc Lư Linh Vận có thể làm, chính là rời xa đám đông, sau đó…… tùy cơ ứng biến. Chỉ tiếc, hậu quả của tùy cơ ứng biến, chính là tình cảnh nửa sống nửa chết hiện tại. Cùng là người của thời đại này, cùng sở hữu hạt thời gian, năng lực của Tư Thời Vực Ngoại và Vực Nội, có sự khác biệt về chất. So sánh năng lực, Lư Linh Vận không hề chiếm ưu thế, thậm chí còn có điểm trừ vì không nhìn thấy chuyển động, nếu nói về điểm cộng duy nhất của cô, có lẽ chỉ có chuyện cô biết về thời đại tương lai, biết hạt thời gian là cội nguồn năng lực của Tư Thời. Nhưng hiển nhiên, từ kết quả kết thúc nhanh chóng khi Lư Linh Vận chưa kịp phản ứng này, điểm cộng nhỏ bé kia cơ bản có thể bỏ qua. Lư Linh Vận không biết cơ thể mình bị làm sao, nhưng cô đoán, có lẽ liên quan đến thời gian bị tạm dừng. Cô không cảm nhận được cơ thể, nhưng ý thức vẫn còn tồn tại, cho nên thứ bị tạm dừng có lẽ chỉ có cơ thể mà thôi. Nói cách khác, ý thức của cô đang bị nhốt trong lồ ng giam thời gian bất động mang tên “cơ thể”, vĩnh vĩnh viễn viễn. Nhưng những gì cô cảm nhận được lại không phải hư vô chân chính, thậm chí cô mơ hồ đoán được cơ thể mình bị ném vào một chiếc rương, có rất nhiều người đứng bên ngoài chiếc rương, những người đó vừa lắng nghe người đứng đầu quay lưng nói chuyện với chiếc rương, vừa xôn xao bàn tán. Lư Linh Vận không nghe rõ nội dung mà những người đó nói, nhưng lại cảm nhận được người đứng đầu kia một cách rõ ràng. Loại cảm giác ấy vượt qua mọi giác quan, trực tiếp khắc sâu vào linh hồn Lư Linh Vận. Cơ thể cô bị tạm dừng, nhưng cô có thể cảm nhận được thế giới bên ngoài. Mà ở thời đại này, có thể vi phạm định luật thời không, chỉ có hạt thời gian. Nói cách khác, cảm giác cấy thẳng vào linh hồn này, là do hạt thời gian mà Lư Linh Vận đã rải vào không khí trước khi trúng chiêu mang lại. Đồng thời, Lư Linh Vận chỉ có thể “nghe” được “âm thanh” của người nọ, nghĩa là, trong cơ thể đối phương cũng có hạt thời gian, đó là cảm ứng giữa các phân tử thời gian thuộc về các chủ nhân khác nhau, khiến Lư Linh Vận nhận được “âm thanh”. Cậu ta chính là “hung thủ” của chuỗi vụ án này sao? Những người còn lại trong phòng là “đồng lõa” của cậu ta sao? Bọn nó từng thấy cậu ta sử dụng năng lực sao? Một Tư Thời, quang minh chính đại sử dụng trước mặt người bình thường, hơn nữa còn vì tư lợi cá nhân, nhưng loại không bị loại bỏ. Có phải bởi vì bọn nó đều là trẻ con không? Chẳng ai xem lời trẻ con nói là thật, cho nên không đủ khiến tương lai lệch hướng sao? Đổng Thạc nói đúng, sử dụng siêu năng lực không đồng nghĩa với uy hiếp đến tương lai, bản thân mình chính là ví dụ sống sờ sờ. Là mình ếch ngồi đáy giếng, là mình tự cao tự đại…… “Tôi thật sự không ngờ.” “Giọng nói” của Tư Thời kia vẫn không ngừng tràn vào ý thức của Lư Linh Vận: “Ngoài tôi ra, trên đời này còn có đặc công thứ hai. Đáng tiếc, chị đã phản bội nhân loại.” “Trước khi đưa ra quyết định phản bội, chắc chị đã giác ngộ rồi nhỉ? Eliminator không bao giờ tha thứ cho kẻ phản bội. Đừng tưởng chị và tôi có năng lực giống thì tôi không thể xử lý chị. Giống như bây giờ, tách rời xác th1t và tinh thần của chị, khiến chị chỉ cảm nhận được đêm dài dằng dặc, vĩnh viễn không có điểm dừng.” “Thật ra tôi luôn muốn thử, muốn thử xem liệu tinh thần có thể tồn tại được bao lâu khi không có xác th1t. Đang suy nghĩ, chị liền xuất hiện, thú vị thật.” “Chẳng qua tôi đã phạm một sai lầm ngu xuẩn, lần đầu tiên gặp chị lại không phát hiện thân phận của chị. Lần đó chị đến thăm dò tôi phải không? Muốn trừ khử tôi nhân lúc tôi chưa nhận ra, như thế chị sẽ tự do. Đáng tiếc, chị vẫn kém một chút.” “Được rồi, nói nhảm đến đây thôi, chị cứ từ từ ở đó đi. Yên tâm, không ai tìm được chị đâu, dù tìm được cũng không thể cứu được chị, chị chỉ có thể mãi như thế này, mấy chục năm, mấy trăm năm, mấy nghìn năm, mấy vạn năm, cho đến vĩnh hằng.” “Tạm biệt.” Tiếp đó, tất cả những người mà Lư Linh Vận có thể cảm nhận được đều biến mất khỏi căn phòng, thế giới sa vào tịch diệt và bóng tối chân chính. Chương 88 - Chương 88 “Vậy nên,” Tể Phong tựa vào lan can sân thượng của cục cảnh sát, đón lấy làn gió mát rượi: “Cậu cố ý điều tra vụ án bàn tay máu kia, lại điều tra về thằng nhóc duy nhất sống sót kia, chẳng lẽ cậu nghĩ vụ án eliminator và vụ án ấy, hung thủ đều là thằng nhóc họ Lương đó?” Nghiêng đầu nhìn Đổng Thạc đang nhai keo cao su giải tỏa căng thẳng. Đổng Thạc không trả lời, chỉ tiếp tục thất thần nhìn lên trời. “Căn cứ phán đoán là gì?” Tể Phong lại hỏi tiếp: “Bởi vì Lương Phái Hào là game thủ kỳ cựu của eliminator, từng có phát ngôn cực đoan không phân thực ảo trên diễn đàn game, tuyên bố mình là eliminator, phụng mệnh tiêu diệt một số người trong thế giới thực, mà khi những vụ án ấy xảy ra, nó đều xuất hiện gần đó?” “Trước khi gia đình Lương Phái Hào xảy ra chuyện, nó từng bị đưa đến trung tâm cai nghiện internet của huấn luyện viên Quân, trải qua trị liệu bằng điện giật.” Đổng Thạc đột nhiên mở miệng: “Nó đã viết lại trải nghiệm này lên mạng, thậm chí còn đăng cả lời cầu cứu lên Weibo, mặc dù không gây được chú ý nhiều, đa số mọi người đều chỉ coi như chuyện cười mà bỏ qua, không ai để tâm. Nhưng những gì nó viết, cũng miễn cưỡng có thể xem là một trong những ngòi nổ dẫn đến việc trung tâm cai nghiện internet bị tố cáo sau này.” “Đồng thời, vì không chấp nhận được phương thức giáo dục của cha mẹ mình, quan hệ giữa nó và cha mẹ rất tiêu cực, lại thêm chuyện cai nghiện internet, nó càng hận cha mẹ hơn. Hơn nữa, nó cũng là độc giả trung thành của truyện tranh của Tô Nguyện, là phó hội trưởng ‘hội độc giả Nguyện’, một trong những người khởi xướng cuộc chiến dư luận giữa fan Tô Nguyện và fan Đới Sâm, là người đầu tiên đưa ra nghi vấn đạo nhái của Đới Sâm.” Tể Phong gõ tay lên lan can, suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý: “Nói như vậy, động cơ để nó ra tay với bốn người kia rất đầy đủ.” Lại hỏi: “Vậy cậu nói xem, một thằng nhóc mười mấy tuổi, dùng cách nào, dùng thứ gì, mà có thể chặt đứt đôi tay của hai người trưởng thành một cách gọn gàng, sau đó hủy thi diệt tích không còn lại chút vết tích gì? Lại làm sao có thể dưới bảy tám camera quan sát, vẽ ký hiệu ở nhà huấn luyện viên Quân? Làm sao có thể ngay trước mắt bốn vệ sĩ lẫn một đám cảnh sát chìm, bắt cóc huấn luyện viên Quân một cách im hơi lặng tiếng? Chưa kể lúc Đới Sâm hét lên, nó đang phát bệnh.” “Một đứa bé ăn xin ở trạm xăng còn có thể sở hữu công nghệ đỉnh cao không được ghi chép trong bất kỳ tạp chí khoa học nào, vừa là nhận dạng đối chiếu, vừa là thuốc gây mê cực mạnh, tại sao Lương Phái Hào không thể có?” Đổng Thạc bịa chuyện vô cùng thành thạo. “Cho nên, cậu cho rằng người biến mất không dấu vết, bàn tay bị chặt gọn gàng, ký hiệu đột nhiên xuất hiện, đều là một loại khoa học kỹ thuật công nghệ cao nào đó? Bột hóa xác? Dao nano? Nguy trang quang học?” Trên mặt Tể Phong viết đầy hai chữ “vớ vẩn”: “Không biết chúng ta là cảnh sát, còn tưởng chúng ta đang lên ý tưởng viết tiểu thuyết đấy.” “Ngoài cách giải thích đó ra, còn có cách giải thích nào khác sao?” Đổng Thạc hỏi ngược lại. Tể Phong tránh né câu trả lời, tiếp tục đặt câu hỏi: “Vậy còn mã số trên ký hiệu eliminator thì sao? Nếu Lương Phái Hào là hung thủ, mã số đặc công là một, cái này còn có thể hiểu được; nhưng trong mã số mục tiêu, tại sao huấn luyện viên Quân là một, Đới Sâm là hai? Nếu như theo cậu nói, cha mẹ nó mới phải là nạn nhân số một và số hai dưới tay nó chứ? Huấn luyện viên Quân và Đới Sâm phải là số ba và số bốn mới đúng chứ? Vào thời điểm nhà nó xảy ra chuyện, eliminator đã là một game rất hot rồi, việc nó nó bị đưa đến trung tâm cai nghiện cũng có liên quan không nhỏ đến việc nghiện game này.” “Đặc công eliminator có giai đoạn huấn luyện và khảo hạch, nó không đưa cha mẹ vào mã số, có lẽ vì coi đó là khảo hạch, giống như một số tiểu thuyết và phim ảnnh, là một loại khảo hạch ‘phản kháng cường quyền, phản kháng vận mệnh’. Nếu tôi đoán không sai, chắc hẳn nó có công nghệ tiên tiến kia trong khoảng thời gian từ khi ra khỏi trung tâm cai nghiện đến khi nhà nó xảy ra chuyện.” “Xem việc giết hại cha mẹ mình là khảo hạch đặc công…… Thế mà cậu cũng nghĩ ra được.” “Đối với nó, đó không gọi là ‘giết hại’, mà là ‘phản kháng và vùng dậy’.” Không rõ do gió sân thượng quá lớn, hay do chủ đề mà hai người đang thảo luận quá rợn người, Tể Phong bất giác khép chặt vạt áo: “Cho nên, cậu nghĩ tổ chức hoặc cá nhân buôn bán công nghệ tiên tiến kia đã tồn tại từ ba bốn năm trước?” Lại hỏi. “Có lẽ thế.” Đổng Thạc nhíu mày: “Hoặc có thể sớm hơn nữa không chừng, thứ mà chúng ta không thấy hoặc vờ như không thấy trên đời này nhiều lắm mà.” Tể Phong nhìn chằm chằm gương mặt không có vẻ gì là đùa cợt của Đổng Thạc, sững sờ một lát: “Ông cố ơi.” Vỗ trán rồi thở dài: “Cậu dám nghĩ như thế, nhưng tôi không dám viết như thế vào báo cáo. Vụ án không phá được lại suy diễn theo hướng huyền học, hơn nữa đối tượng tình nghi còn là trẻ vị thành niên! Giết cha giết mẹ bắt cóc thầy, tiểu thuyết cũng chẳng dám viết như thế. Huống chi, cho dù động cơ và thủ đoạn gây án trong vụ trước, thời gian có thể miễn cưỡng gán ghép vào nhau, vậy còn vụ của Đới Sâm thì sao? Đừng nói với tôi là tiếng thét của Đới Sâm thật sự liên quan đến Lương Phái Hào, sở dĩ Đới Sâm không mất tích, là vì Lương Phái Hào đột nhiên phát bệnh trên đường gây án đấy nhé?” “Có lẽ đúng như thế.” “……” Tể Phong hơi ngứa răng bởi câu trả lời của Đổng Thạc, nhưng ngứa một lúc, cuối cùng thốt ra một câu: “Thôi, tôi bảo lưu ý kiến, cậu cứ điều tra theo suy đoán của cậu đi.” Xoay người định đi. “Rõ.” “Nhưng nhớ phải làm việc theo nguyên tắc.” Trước khi rời khỏi sân thượng Tể Phong bổ sung: “Cậu là cảnh sát.” “Rõ.” Nhìn theo bóng lưng Tể Phong rời đi, Đổng Thạc thở dài một hơi. Nếu có thể, anh thật sự muốn âm thầm hành động một mình, không muốn liên lụy bất cứ ai trong cục cảnh sát. Nhưng anh không thể, bởi vì đây không chỉ là một sự kiện liên quan đến “tương lai”, mà còn là một vụ án liên quan đến mạng người; mà anh, Đổng Thạc, vừa là người biết “bí mật tương lai”, vừa là một cảnh sát. Cho nên anh mới dùng cách nói lập lờ nước đôi như thế để miễn cưỡng “báo cáo” đối tượng tình nghi lên cấp trên. Từ khi Lư Linh Vận không chào mà biệt, đã một tuần trôi qua, cô vẫn bặt vô âm tín, việc cô mất tích và “rơi vào tay địch” về cơ bản đã là sự thật không thể chối cãi. Trong một tuần này, Đổng Thạc dành ra chút thời gian từ công việc cảnh sát bận rộn, điều tra những người mà Lư Linh Vận đã gặp, những chuyện mà cô đã làm mấy tháng trước. Trong đó, đáng chú ý nhất là công ty thuê xe mà cô đã đến cuối tháng 9. Bởi vì ông chủ của công ty ấy là chú của Lương Phái Hào, còn Lương Phái Hào đã hoàn toàn thôi học sau khi cha mẹ qua đời, sống ở nhà chú, làm công việc chạy vặt trong công ty. Khi Đổng Thạc bắt tay điều tra từ công ty này, anh tìm ra bài báo mà Chung Ngọc viết: Chiếc Ford mở cửa nhưng không có ai xuống xe trước cửa khách sạn A Pháp khi Vương Thắng qua đời, cùng với dấu tay máu trên cửa xe. Nếu là lúc trước, có lẽ anh sẽ không tin vào bài viết giật gân câu khách kiểu này, nhưng bây giờ, anh lại tìm được lời giải thích hợp lý cho từng nghi vấn trong bài viết. Ford trắng, chiếc xe ấy là xe của công ty cho thuê xe của chú Lương Phái Hào; cửa xe mở ra nhưng không có ai bước xuống, bởi vì người bên trong dịch chuyển tức thời, cho nên không thể nhìn thấy; dấu tay máu trên cửa xe, bởi vì Tư Thời cần máu để sử dụng năng lực; còn cái chết của Vương Thắng, chứng động kinh của Lư Linh Vận…… Ban đầu, Đổng Thạc cho rằng bệnh của Lư Linh Vận là biến chứng của mù chuyển động, nhưng bây giờ xem ra không phải, bởi vì một tuần trước Lương Phái Hào cũng phát bệnh. Thời gian Lư Linh Vận phát bệnh có lẽ tương đương với thời gian Lương Phái Hào sử dụng năng lực dịch chuyển tức thời, tương tự, khi Lương Phái Hào lên cơn động kinh, Lư Linh Vận đang dùng năng lực thi chạy với Đổng Thạc. Như vậy, kết luận đã quá rõ ràng, một thời đại chỉ cho phép một Tư Thời tồn tại, cho nên khi hai người đồng thời sử dụng năng lực, quá trình khởi động của hạt thời gian bị quấy nhiễu, tạo thành bệnh trạng tương tự động kinh. Đổng Thạc hiểu ra, Lư Linh Vận phát hiện thân phận của Lương Phái Hào khi nghe Xa Nhuệ tả lại hiện trường, mà rất có thể Lương Phái Hào cũng đã nhận ra sự tồn tại của cô. Vì vậy, cô không nói gì mà tránh xa đám đông, một mình, dùng hạt thời gian đang ở thế yếu, cùng đôi mắt không nhìn thấy chuyển động của mình, giằng co với Lương Phái Hào. Mà kết quả giằng co…… Đổng Thạc siết chặt ống tiêm và mặt dây chuyền trên thắt lưng mình. Lư Linh Vận không phải người lỗ m ãng, Đổng Thạc nghĩ, dù biết mình không địch lại Lương Phái Hào, cô nhất định cũng để lại đường lui cho mình. Mà đường lui ấy, rất có thể đang nằm trong tay anh. Một ống tiêm chứa máu, một mặt dây chuyền màu bạc. Máu trong ống tiêm chứa hạt thời gian có thể nghịch chuyển thời không, nhưng mấu chốt điều khiển hạt thời gian chính là Lư Linh Vận, mà Lư Linh Vận thì đang mất tích; mặt dây chuyền không rõ vật liệu, là đồ vật đến từ tương lai, ngoài trừ biết nó là mặt dây chuyền, Đổng Thạc vẫn chưa phát hiện bất cứ giá trị hữu ích nào của nó. Hai thứ này hợp lại với nhau, rốt cuộc có ý nghĩa gì? Lư Linh Vận để lại chúng cho mình, rốt cuộc có tác dụng gì? Đây là vấn đề khiến Đổng Thạc vắt óc suy nghĩ suốt một tuần mà vẫn không tìm ra lời giải. Chúng có thể dùng để phong ấn năng lực “Tư Thời” của đối phương không? Hoặc là, chúng có thể “loại bỏ” Tư Thời? Khả năng “có thể” không cao, bởi vì nếu hai thứ này có tác dụng lớn như vậy, theo tính cách của Lư Linh Vận, đáng lẽ đã sớm dùng nó để loại bỏ Tư Thời có khả năng đe dọa đến sự tồn tại của cô lâu rồi, chứ không phải chờ đến bây giờ, chẳng nói chẳng rằng để lại cho Đổng Thạc. Nhưng dù mục đích Lư Linh Vận để lại hai thứ này là gì, điều Đổng Thạc nên làm, không phải đứng trên sân thượng hóng gió rồi suy nghĩ vu vơ. Anh cần phải hành động, bởi thời gian càng kéo dài, tình cảnh của Lư Linh Vận càng thêm nguy hiểm. Dù cô từng không tim không phổi nói mình có thể thông qua “lưu trữ và tải lại” để khởi tử hoàn sinh, nhưng Đổng Thạc hiểu, phương pháp “tiêu diệt” một người, không chỉ có “sát hại”. Linh Vận, em nhất định phải trụ vững, nhất định không được xảy ra chuyện gì, chẳng phải em đang chờ anh thực hiện một yêu cầu mà anh đã hứa với em sao? Chỉ cần em bình an, đến lúc đó dù em đưa ra yêu cầu gì, anh cũng…… đồng ý. Chương 89 - Chương 89 Trời đã tối. Người đàn ông đen gầy ngồi trong văn phòng, qua cửa sổ, trông thấy Lương Phái Hào đeo balo ra ngoài: “Lại đi chơi net hả?” Lập tức mở cửa sổ thò đầu ra hỏi. “Liên quan gì đến chú?” Lương Phái Hào trả lời, thậm chí không nhìn ông ta. “Ê, thằng nhãi kia, có tin tao thay cha mày đánh chết mày không?” Người đàn ông đen gầy la lối trước cửa sổ, nhưng hai chân không hề có ý di chuyển. Lương Phái Hào khinh thường liếc một cái rồi đi xa. Ra khỏi địa bàn công ty cho thuê xe, đến giao lộ, Lương Phái Hào cúi đầu nhìn điện thoại, sau đó vẫy tay với những chiếc xe đang chạy trên đường. Thật ra, cậu ta không nhắm vào chiếc xe cụ thể nào mà chỉ thử vận may thôi, bởi vì cậu ta biết giao lộ này rất gần trạm xe điện ngầm, cho nên cứ đến giờ này, thường có mấy chiếc xe tư nhân không có giấy phép chạy tới đón khách kiếm thêm thu nhập. Loại xe này nhìn người làm việc cho nên hay hét giá cao, nhưng chỉ cần nắm được điểm yếu không giấy phép của đối phương mà cò kè thêm bớt một hai, thì có thể mặc cả được một cuốc xe giá hời. Đây là phương tiện đi lại thứ hai của Lương Phái Hào ngoài việc lén lút lái xe của công ty chú mình, nhưng bởi vì sau khi lén lái xe đều phải dùng năng lực để phi tang dấu vết, nên trừ phi tham gia thứ mà cậu ta tự cho là “khảo hạch đặc công”, hoặc chấp hành thứ mà cậu ta cho là “nhiệm vụ sơ cấp”, cậu ta thường sẽ không làm thế. Dù sao đi chăng nữa, chính cậu ta — kẻ “nuôi” một đám “đặc công dự bị” chẳng biết thật lòng hay giả dối, cũng hiểu thế nào “hiệp nghị bảo mật”. Hiện tại cậu ta ra tiệm net, một là để triệu tập bọn “đặc công dự bị”, mở cuộc họp về chuyện “bắt được phản đồ” tuần trước để lập uy; hai là nơi giam giữ “phản đồ” tình cờ gần tiệm net, cậu ta định bụng tiện đường ghé qua xem một chút. Thật ra cậu ta đã lờ mờ ý thức được đám cảnh sát loài người có mắt không tròng kia hình như đang để mắt tới mình, nhưng cậu ta vẫn chẳng hề lo lắng, bởi vì khi ra vào “cứ điểm” và “điểm giam giữ” cậu ta đều dùng năng lực, lũ người phàm ngu ngốc kia căn bản chẳng phát hiện được gì, đợi đến khi lũ ngu ngốc ấy điều tra mãi mà chẳng điều tra được gì, tự nhiên sẽ từ bỏ thôi. Ngay lúc Lương Phái Hào đang nghiêm túc suy nghĩ về “đại sự liên quan đến sự tồn vong của nhân loại”, một chiếc xe dừng trước mặt cậu ta. Cậu ta chẳng nghĩ ngợi gì mà lên xe, nói địa chỉ sau đó khăng khăng chốt giá “mười tệ”. Kỳ lạ là, người tài xế này chẳng hề cò kè mặc cả mà thẳng thừng đồng ý. Lương Phái Hào hơi ngạc nhiên, nhưng không để bụng, vì xưa nay cậu ta vốn chẳng đặt nhân loại tầm thường vào mắt. Từ khi từ “đặc công dự bị” trở thành “đặc công chính thức” cho đến nay, chuyện duy nhất cậu ta để bụng, chỉ có “phản đồ” bị cậu ta hạ gục dễ như trở bàn tay dạo trước mà thôi. Thật ra, khi vừa ý thức được sự tồn tại của “phản đồ” có năng lực giống mình, Lương Phái Hào hơi căng thẳng, mà khi giao thủ với “phản đồ” nọ, phát hiện tư cách đặc công của đối phương già dặn hơn mình, cậu ta không khỏi toát mồ hôi lạnh. Chỉ tiếc, “phản đồ” chung quy vẫn là “phản đồ”, tuy đối phương có thâm niên và kinh nghiệm phong phú, nhưng năng lực lại kém xa Lương Phái Hào, Lương Phái Hào vừa chuyển động một chút, đã biến đối phương thành tù nhân của mình. Trên đường đi, Lương Phái Hào một mặt thích thú hồi tưởng lại vài giây giao chiến đặc sắc với “phản đồ”, một mặt suy nghĩ xem nên cho “phản đồ” nếm mùi đau khổ thế nào mới đủ. Không sai, đối với cách xử lý “phản đồ” hiện tại, Lương Phái Hào hoàn toàn không hài lòng, giam cầm linh hồn trong khối đá vĩnh cửu bất hủ gì đó, đối phương đau khổ thật đấy, nhưng mình chẳng nhìn thấy cũng chẳng cảm nhận được, phải chăng quá vô vị? Cậu ta muốn tìm vài tư hình k1ch thích một chút, để “phản đồ” kia…… “Dừng.” Một giọng nói bất thình lình xông thẳng vào não Lương Phái Hào. Ngay sau đó, xe dừng lại, tiếng động cơ biến mất, ngay cả tiếng pháo chúc mừng nào đó luôn thoắt ẩn thoắt hiện từ lúc lên xe đến giờ cũng im bặt. Lương Phái Hào giật mình, ngẩng đầu nhìn thời gian trên bảng điều khiển, lại phát hiện thời gian dừng lại ở 7:55. Cậu ta luống cuống mò mẫn tay nắm cửa, lại phát hiện dù kéo thế nào, tay nắm cũng không thể nào kéo ra được. “Mày……” “Lương Phái Hào,” Người tài xế vẫn luôn im như thóc bỗng lên tiếng. Lúc này, Lương Phái Hào mới muộn màng phát hiện, tài xế kia thế mà mặc áo choàng đen trùm kín từ đầu đến chân. Tài xế từ tốn nghiêng đầu về phía Lương Phái Hào, nhưng mũ áo choàng che khuất hơn nửa khuôn mặt, khiến người nọ như sứ giả địa ngục dưới ánh đèn lờ mờ: “Đúng không?” Đối phương hỏi. “Anh…… là……” Lương Phái Hào theo bản năng rụt người vào góc ghế: “Ai?” Lúc này mới nói xong cả câu. “Lương, Phái, Hào,” Tài xế lại chẳng hề có ý định trả lời câu hỏi của cậu ta: “Đúng không?” Giọng nói trầm thấp trong không gian chật hẹp này vậy mà lại hệt như có tiếng vọng lại. “…… Đúng vậy.” Lương Phái Hào nổi hết da gà da vịt, đáp: “Anh…… là……” Chẳng hiểu sao, nói nửa chừng, Lương Phái Hào đổi cách xưng hô: “Ngài là……” Tài xế không trả lời, mà lấy thứ gì đó ra từ trong áo choàng, như lệnh bài cầm trong lòng bàn tay, huơ huơ trước mặt Lương Phái Hào. Thứ đó màu bạc, nhưng không phải kiểu “bạc” do ánh sáng phản xạ vào giác mạc, mà nó có bản chất “bạc”, dù ở nơi nào, dù tia sáng tới màu gì, bản chất của nó vẫn là “màu bạc”. Nó trông như được làm bằng kim loại, nhưng lại không phản quang như kim loại. Trên bề mặt có chữ gì đó mà Lương Phái Hào không hiểu, nhưng không phải khắc, mà là “chữ” ấy vốn nằm trong thuộc tính vật chất. Lương Phái Hào giật mình, cậu ta chưa từng thấy thứ gì như thế, nhưng lại dễ dàng mường tượng ra ý nghĩa của nó. Bởi vì trước nay cậu ta luôn như thế, dù là lần đầu tiên vung tay biến cha mẹ mình thành hai bàn tay máu vào một buổi tối âm u, hay sau này phát hiện mình có thể xuyên qua khe hở thời gian. Vậy nên, lần này, cậu ta xem người tài xế này là đồng loại của mình, thậm chí, là “cấp trên”. Cậu ta bật người ngồi thẳng dậy, tay phải đấm vào ngực: “Hail eliminator!” “Hail eliminator!” Tài xế uể oải làm động tác tương tự, sau đó thu tay về. “Sếp…… sếp.” Cậu ta rụt cổ lại: “Tôi……” “Sếp?” Cách xưng hô cung kính của Lương Phái Hào dường như không làm người tài xế hài lòng: “Sao ta không nhớ, bắt đầu từ khi nào mà một thằng nhãi vắt mũi chưa sạch có thể gọi mình là sếp nhỉ?” “Báo cáo sếp.” Câu nói này như chạm vào vảy ngược của Lương Phái Hào, khiến cậu ta ưỡn cổ lên, nâng cao giọng: “Tôi đã vượt qua bài kiểm tra giữa tháng mười năm nay, trở thành đặc công chính thức trong biên chế! Hiện tại đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thứ nhất, nhiệm vụ thứ hai đang trong quá trình chấp hành!” “Ồ?” “Nhiệm vụ số hiệu ‘một’, mục tiêu thi hành là nhân loại mang bí danh huấn luyện viên Quân, hiện đã đền tội!” Cứ như sợ đối phương không tin, Lương Phái Hào đứng lên: “Nhiệm vụ số hiệu ‘hai’, mục tiêu thi hành là nhân loại mang bí danh Đới Sâm, lần xuất kích trước bị phản đồ can thiệp, vẫn chưa thành công.” “Phản đồ?” Dường như tài xế hơi nhíu mày. “Đúng vậy, sếp. Tôi đã giam giữ phản đồ ở nơi an toàn……” “Tại sao không báo lên cấp trên?” Tài xế không khách khí ngắt lời cậu ta. “Chuyện này……” “Còn nữa,” Tài xế hỏi: “Hai mục tiêu mà mi vừa nói, có tuân theo quy trình chính quy không? Hay là……” Giọng điệu vốn đã âm trầm của tài xế trở nên nguy hiểm hơn: “Từ hồ sơ ghi chép, dường như mi và bọn họ có ân oán cá nhân.” “Chuyện này……” Lương Phái Hào căng thẳng đổ mồ hôi lạnh. “Hơn nữa nếu ta nhớ không nhầm, đối tượng đầu tiên mà mi xử lý sau khi có năng lực chính là……” “Vì bọn chúng đáng chết!” Lương Phái Hào đột nhiên gầm lên ngắt lời đối phương: “Hơn nữa, có câu ‘vì việc nước quên việc nhà’, chẳng lẽ đây không phải lý do tổ chức chọn tôi? Tôi trung thành và tận tâm với tổ chức……” “Phản đồ mà mi nói, hiện đang bị giam ở đâu?” Tài xế không cho Lương Phái Hào nói hết câu. “Ở……” Lương Phái Hào mở miệng định trả lời, ánh mắt vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ, đúng lúc thấy một con chim đậu trên đèn đường bên ngoài cửa sổ, một con chim đang cử động. Lương Phái Hào dừng lại ở động tác há miệng trả lời, nhưng không phát ra âm thanh tiếp theo. Đồng tử của cậu ta giãn lớn, ánh sáng phản chiếu trong đồng tử từ kinh ngạc chậm rãi chuyển thành phẫn nộ. Cậu ta đấm một quyền vào cửa kính xe, lại đạp một cú vào lưng ghế lái: “Mày, chơi, tao.” Cậu ta nhìn chằm chằm tài xế, gằn từng chữ một, trong mắt dường như có thể phun ra lửa. Tài xế, hay nói đúng hơn là Đổng Thạc, người mặc chiếc áo choàng lố bịch, đóng kịch với thằng nhóc hư hỏng kia nửa ngày, ngay khi phát hiện mình bị lộ, lập tức đẩy cửa xe chạy ra ngoài trước khi ngón tay rớm máu của Lương Phái Hào đưa tới, tạm thời tránh được số phận bị hóa đá cùng với Lư Linh Vận. “Hả? Chạy trốn?” Vẻ mặt lúc nãy còn như cún con ấm ức của Lương Phái Hào, đột nhiên nhếch khóe miệng, biến thành sói con xù lông thẹn quá hóa giận: “Mày tưởng rằng nhốt tao trong xe thì tao không làm gì được mày sao?” Đổng Thạc không trả lời mà nhìn chằm chằm Lương Phái Hào. Anh phát hiện, chẳng biết từ lúc nào mà trên ngực trái của Lương Phái Hào xuất hiện ánh sáng màu xanh, ánh sáng chầm chậm lan tỏa, cuối cùng hóa thành dáng vẻ như huy hiệu đồng hồ cát. Màu xanh, huy hiệu, đồng hồ cát. Tư Thời, Đổng Thạc nghĩ đến từ này. Hóa ra, huy hiệu trên người Tư Thời, chỉ xuất hiện khi cố gắng sử dụng năng lực. Nhưng ý thức được điều này thì có ích lợi gì? Hiện tại vở kịch đã đổ bể, Đổng Thạc và Tư Thời Lương Phái Hào chỉ cách nhau một lớp cửa sổ xe mong manh — thứ mà Lương Phái Hào chỉ cần vung tay là có thể biến thành tro bụi. Phải làm sao đây? Đổng Thạc nắm chặt ống tiêm và mặt dây chuyền mà Lư Linh Vận để lại, mặc kệ mồ hôi trên trán chảy xuống mắt. Chương 90 - Chương 90 Trên sân thượng một tòa nhà bỏ hoang ở phía xa, Hứa Quân Duệ đang dùng kính ngắm bắn của súng bắn tỉa quan sát nhất cử nhất động của chiếc xe hơi ở góc khuất đằng xa, đường ngắm chuẩn xác không lệch một ly hướng thẳng vào trán Lương Phái Hào. “Tại sao?” Bành Toa bất ngờ lên tiếng hỏi. “Tại sao cái gì?” Hứa Quân Duệ hỏi, ánh mắt vẫn không hề rời khỏi chiếc xe đằng xa. “Hậu quả của việc ám sát Tư Thời, cậu hiểu rõ hơn ai hết.” Nói xong, Bành Toa lại bổ sung thêm một câu: “Chẳng phải cậu đã dùng thuật toán sự kiện để tính toán rồi sao, hành động của Đổng Thạc hoàn toàn có thể cứu được Vận Vận mà.” “Nhưng thuật toán dù sao cũng chỉ là thuật toán, khó tránh khỏi sai số. Huống hồ, Lương Phái Hào còn sở hữu hạt thời gian có thể gây nhiễu tính toán, chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.” Hứa Quân Duệ đáp lời: “Kế hoạch dự phòng luôn cần thiết, dù làm bất cứ chuyện gì.” “Vậy đây chính là kế hoạch dự phòng của cậu?” “Không sai.” “Nếu Đổng Thạc thất bại,” Bành Toa lại hỏi: “Cậu thật sự sẽ nổ súng sao?” “Sẽ.” Câu trả lời của Hứa Quân Duệ không hề do dự. “Dù phát súng này sẽ hủy hoại tất cả? Tất cả những gì mà mấy thế hệ hy sinh, vượt qua ngàn năm để hoàn thành?” Bành Toa lại hỏi. Lần này, Hứa Quân Duệ không lập tức trả lời. Nhưng ngay lúc Bành Toa nghĩ rằng ông sẽ không nói gì, ông đột nhiên hỏi: “Không ngờ những câu hỏi này lại được thốt ra từ miệng cháu.” Ngừng một chút: “Cậu cứ tưởng, trong tất cả mọi người, cháu là người thân thiết với Vận Vận nhất.” “Không phải.” “Không phải?” “Không phải cháu đang hỏi,” Bành Toa nhìn chằm chằm Hứa Quân Duệ, “Cháu đang thay chính trái tim cậu hỏi.” Lần này, Hứa Quân Duệ thực sự không trả lời nữa. ——— Bên kia, Đổng Thạc, người bị một con chim đẩy vào bước đường cùng, ôm tâm thái viết tâm thư, lấy điện thoại trong túi quần ra, nhưng ngón tay run rẩy vô tình mở trúng một app livestream. Anh chợt nhớ đến lời Lư Linh Vận từng nói: Tư Thời ảnh hưởng đến hướng đi của tương lai sẽ bị tước năng lực Tư Thời. “Ha ha, ha ha ha ha…” Đổng Thạc cầm điện thoại đột nhiên cười phá lên một cách khó hiểu. Tình thế đảo ngược, đến lượt Lương Phái Hào hoang mang, tuy cậu ta xem Đổng Thạc là “nhân loại tầm thường càn rỡ”, nhưng trong lòng lại không thể quên mặt dây chuyền mà Đổng Thạc lấy ra lúc đầu, cho nên dù đang ở thế thượng phong, cậu ta vẫn luôn đề phòng nhất cử nhất động của Đổng Thạc. “Cười cái gì?” Lương Phái Hào nhíu mày. “Cười mày đó,” Đổng Thạc từ tiếng cười khẽ ban đầu đã biến thành tiếng cười lớn điên cuồng hiện tại: “Một thằng ngốc nghếch khùng điên.” Anh ôm bụng, nắm chặt điện thoại di động, cười đến chảy cả nước mắt. “Mày nói cái gì?” Lương Bái Hào hung tợn hỏi, chỉ tiếc rằng giọng điệu hung tợn kết hợp với khuôn mặt đầy mụn trứng cá và tàn nhang kia, thật sự hơi buồn cười. “Tao nói mày, ngu ngốc, khùng điên.” Đổng Thạc cố ý phóng đại âm lượng, cứ như sợ không ai nghe thấy: “Lúc trước em họ tao nói nó gặp một thằng điên xem game là thật, tao còn không tin, không ngờ thật sự tồn tại. Cầm đại vài thứ rồi diễn kịch, mày liền tin là thật, hết cấp trên rồi lại đến nhiệm vụ, lại còn ảo tưởng vụ án giết người trên tivi là do mình làm. Nghiện game đến mức này, thật không dễ dàng gì.” “Ảo tưởng?! Mày nói cái gì? Tao ảo tưởng?!” Không biết là bị chọc trúng chỗ nào, Lương Phái Hào nổi giận: “Đều là tao làm! Tao làm! Tao dùng năng lực của tao làm! Tao đã biến bọn chúng thành tro bụi!!” “Mọi người nhìn nè, thằng khùng này vẫn đang nằm mơ giữa ban ngày.” Đổng Thạc vừa nói vừa hướng màn hình điện thoại về phía trước: “Cuộc đối thoại trong xe vừa rồi, mọi người đã nghe cả rồi chứ, đến giờ mà nó vẫn ảo tưởng mình có siêu năng lực, là eliminator cơ đấy. Vừa đáng thương vừa đáng buồn, tuổi xuân phơi phới, thanh xuân tươi đẹp, lại bị game đầu độc thành ra như thế này.” Diễn cứ như mình thật sự livestream từ đầu. “Mày câm miệng cho tao!!” “Hả?” Đưa ống kính hướng về phía Lương Phái Hào, thực sự mở ghi hình: “Nếu không thì sao? Nếu không thì mày sẽ biến tao thành tro bụi à?” “Tao……” “Hay là mày muốn lấy cớ, chẳng hạn như điều lệ bảo mật đặc công này nọ, bảo là không thể sử dụng năng lực trước ống kính?” Đổng Thạc cầm điện thoại tiến lên mấy bước. “Tao……” “Tới đây, thử đi, nếu thiết lập trong game kia là thật.” Lúc nói câu này, Đổng Thạc nhạy bén phát hiện huy hiệu đồng hồ cát trên ngực trái của Lương Phái Hào hình như đang mờ đi: “Lại đây biến tao thành tro đi, ngay trước ống kính, trước mặt khán giả toàn thế giới, chứng minh năng lực của mày.” Ánh sáng của đồng hồ cát càng mờ hơn, mờ đến mức nếu không nhìn kỹ sẽ không phát hiện. Sau khi phát hiện chuyện này, Đổng Thạc dứt khoát cắn răng mở cửa: “Ra đây.” Vẫy tay với Lương Phái Hào đang ngồi trong xe: “Tao không trốn không tránh, mày thử dùng năng lực của mình đi.” Lương Phái Hào không nhúc nhích. Sự đề phòng của Lương Phái Hào khiến Đổng Thạc có lòng tin hơn, cảm xúc dâng trào, anh bất chấp tất cả gào lên: “Lương Phái Hào, ra đây! Dùng năng lực đi! Giết tao đi! Ngay trước mặt mọi người!” Lương Phái Hào siết chặt hai tay, răng nghiến ken két, nhưng vẫn không chịu xuống xe. Đổng Thạc thấy thời cơ đã đến nên bèn hạ giọng, nhưng nụ cười chế giễu trên mặt vẫn còn đó: “Tỉnh lại đi! Đó là game! Không phải sự thật! Đừng lừa mình dối người nữa, ranh con à!!” “Mày nói cái gì? Hả?” Hai chữ ‘ranh con’ như chọc trúng tử huyệt của Lương Phái Hào, mắt cậu ta lập tức đỏ bừng, vết thương trên tay bị bóp chặt đến trắng bệch. Cùng lúc đó, huy hiệu đồng hồ cát trên ngực trái của cậu ta cũng hoàn toàn biến mất. “Tao nói, tỉnh lại đi, ranh con à!!!” “A a a ——” Lương Phái Hào rống lên như một con sói con đói khát đang phát điên, tiếng rống càng lúc càng lớn, đáy mắt càng lúc càng đỏ. Khi tiếng rống và màu đỏ trong đáy mắt tích tụ đến một mức độ nào đó, Lương Bái Hào đột nhiên hung hăng đấm mạnh một cú vào khung cửa xe, như phát điên nhào vào người Đổng Thạc: “Dừng! Dừng! Mày chết đi!” Cậu ta đẩy Đổng Thạc vào tường, Đổng Thạc cũng không phản kháng. Nhưng hành vi “có thể đẩy Đổng Thạc” này lại khiến Lương Phái Hào sụp đổ. Nhận ra bản thân vẫn còn sống, tay chân vẫn linh hoạt, Đổng Thạc thở phào nhẹ nhõm, lập tức giấu đi vẻ sợ hãi khi đối phương hét lên chữ “dừng”, tiếp tục giả bộ vênh váo nhếch mép cười chế giễu: “Thì sao hả? Rống to, đẩy người, đây chính là năng lực của mày?” “Tại sao?” Lương Phái Hào như thấy quỷ, buông Đổng Thạc ra, nhìn vết thương trên tay mình, lặp đi lặp lại cùng một câu hỏi: “Tại sao? Tại sao mày vẫn có thể nhúc nhích? Tại sao mày vẫn có thể nói chuyện? Tại sao? Tại sao……” Thất thần ngã ngồi xuống đất, nước mắt nước mũi tèm lem đầy mặt mà không hề hay biết. Nhìn Lương Phái Hào đột ngột tỉnh mộng, rồi nhớ lại năng lực điên cuồng mà thằng nhóc này từng sở hữu, Đổng Thạc thở phào nhẹ nhõm, tựa lưng vào tường. Hạt thời gian lựa chọn ký chủ thích hợp tùy theo nhu cầu, ngay cả một đứa trẻ cũng…… Nhưng đây không phải chuyện mà anh có thể can thiệp, cũng không phải chuyện anh nên quan tâm bây giờ. Điều anh quan tâm là hạt thời gian đã rời khỏi cơ thể Lương Phái Hào, vậy Lư Linh Vận…… Đoàng! Một tiếng súng giảm thanh đột ngột vang lên, không kịp trở tay. Tiếng gào thét của Lương Phái Hào vừa nãy còn làm Đổng Thạc đau đầu, đột ngột im bặt. Lương Phái Hào đang nằm sấp đấm tay xuống đất khóc lớn, bỗng nhiên mềm nhũn như con sên không xương, mặt úp xuống đất ngã nhào về phía trước rồi nằm bất động. Cùng lúc đó, dưới ánh đèn lờ mờ, nơi má Lương Phái Hào áp xuống đất, một chất lỏng màu đỏ chậm rãi chảy ra, men theo khe nứt trên mặt đất lan đến mũi chân Đổng Thạc, dưới ánh đèn đường, càng làm nổi bật lỗ đen trên ấn đường của Lương Phái Hào. “Lương Phái Hào?” Đổng Thạc ngây người một chút, nửa giây sau mới chợt hiểu ra. “Lương Phái Hào!!” Anh vừa đảo mắt nhìn quanh những tòa nhà cao tầng, vừa vội vàng chạy tới ngồi xổm xuống, vỗ vai Lương Phái Hào, gọi tên cậu ta. Lương Phái Hào không có bất kỳ động tĩnh gì, trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ kích động vừa rồi, nhưng đôi mắt ướt đẫm lệ mở to đã trở nên vô hồn. Cậu bé còn kiêu căng ngạo mạn vài phút trước, giờ đây đã không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa. “Lương Phái Hào ——” Giọng của Đổng Thạc vang vọng trong con hẻm nhỏ, nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào. Không biết qua bao lâu, tiếng khóc, tiếng hét, tiếng chất vấn, tiếng còi cảnh sát muộn màng hòa lẫn vào giọng nói của Đổng Thạc, khiến con hẻm nhỏ này một đêm không ngủ. Và ở một nơi cách con hẻm nhỏ không xa, có người tức giận đập vỡ một chiếc ly vì người nào đó không biết tranh giành cố gắng, có người ngã xuống đất bất tỉnh dưới một luồng sáng kỳ dị, có người cười khổ mang theo một bọc lớn và một người rời khỏi một tòa nhà cao tầng nào đó, có người lại mở đôi mắt đen láy trong chiếc rương tối tăm…… (Quyển thứ ba, kết thúc) Chương 91 - Quyển 4: Thần của thế gian Quyển 4: Thần của thế gian “Phù……” Đổng Thạc thở hổn hển, hai tay vịn chặt chiếc balo căng phồng, ngồi phịch xuống một tảng đá lớn: “Em là khỉ à? Đường trơn như thế, dốc cao như thế, mà em cứ thoăn thoắt leo lên.” Anh vừa than phiền vừa nhìn Lư Linh Vận — người dường như vẫn định bước tiếp. “Chín sáu, tuổi Tý.” Lư Linh Vận cố tình chớp mắt tỏ vẻ nghiêm túc, đáp lời. “…… Anh không có hỏi tuổi của em.” Khóe miệng Đổng Thạc giật giật. “Là anh đòi đi theo mà.” Nhún vai tỏ vẻ vô tội, Lư Linh Vận chỉnh lại quai balo rồi hất cằm chỉ về phía trước: “Đến đỉnh rồi, đi thêm hai bước nữa là có thể ngồi xuống từ từ ăn cơm dã ngoại.” Nói xong, mặc kệ Đổng Thạc có theo kịp hay không, cô cứ thế bước đi. Đến khi bóng lưng Lư Linh Vận khuất sau tán cây, Đổng Thạc mới lấy lại sức lực, lần nữa vác chiếc balo nặng trịch, bước theo hướng cô vừa đi. “Hai bước” mà Lư Linh Vận nói thật sự là “hai bước”. Đổng Thạc còn đang loay hoay chỉnh quai balo cho thoải mái thì đã bước ra khỏi khu rừng nhỏ, đến dưới ánh mặt trời gay gắt. Ánh nắng bất ngờ khiến anh nheo mắt, đến khi mắt thích ứng với ánh sáng, anh mới nhận ra mình đang đứng trên mép vách đá được tạo thành từ một tảng đá lớn nhẵn nhụi. Anh vội phanh chân, nhưng sức nặng của balo khiến chân anh trượt trên đá, suýt chút lao xuống vực. Đúng lúc đó, chiếc balo nặng mấy chục cân đột nhiên kéo ngược anh về phía sau, khiến anh ngồi phịch xuống tảng đá. “Cẩn thận một chút.” Lư Linh Vận thấy Đổng Thạc ngồi vững, mới buông tay khỏi chiếc balo, ngồi xuống cạnh anh: “Lấy đồ ăn trong balo ra ăn đi.” Vừa nói, cô vừa lục lọi balo của mình. Tiếc rằng Đổng Thạc vẫn chưa hoàn hồn sau cảm giác suýt rơi xuống vực nên không nghe rõ cô nói gì. Bất đắc dĩ, Lư Linh Vận đành túm lấy balo của Đổng Thạc, lấy đồ ra. Đến khi Lư Linh Vận bày biện một bàn ăn thịnh soạn trên tảng đá, Đổng Thạc mới chậm chạp hoàn hồn, ngơ ngác hỏi: “Bình thường em hay ra vách đá này ăn cơm à?” “Coi là vậy đi.” Lư Linh Vận đưa cho Đổng Thạc một đôi đũa: “Tầm mắt bao quát non sông, nhìn thấy toàn bộ thành đô Kinh Châu, phong cảnh đẹp lắm.” Hất cằm chỉ xuống vách đá. Đổng Thạc theo phản xạ nhìn xuống chỗ Lư Linh Vận chỉ, nhưng chỉ nhìn thoáng qua đã cảm thấy chân tay bủn rủn, anh vội rụt người lại, tránh xa mép vực. “Không té xuống đâu.” Lư Linh Vận thấy hành động của anh, nhịn cười nói: “Hơn nữa dù có rơi xuống thì cũng không chết được, tôi sẽ kéo anh lên trong Tĩnh Giới.” “……” “Nếu không phải vì đường đi hiểm trở, thì khu du lịch làm sao có chỗ thanh tịnh thế này.” Không chờ Đổng Thạc trả lời, Lư Linh Vận đột nhiên nghiêm túc: “Chỉ khi ở chỗ cao vắng người như thế này, tôi mới có thể thảnh thơi, mơ mộng hảo huyền một chút, suy xét về cuộc đời mình.” Hít sâu một hơi, không cho Đổng Thạc cơ hội theo kịp mạch suy nghĩ của mình, cô nói tiếp: “Anh nhìn xem, từ trên này nhìn xuống, con người nhỏ như thế nào? Nhỏ cỡ hạt vừng sao? Nhỏ như thế thì cuộc đời dài bao lâu? Đời người như thế, dù bị bất hạnh bao trùm, thì tổng cộng có bao nhiêu bất hạnh đây? Nghĩ như vậy, nhìn như vậy, phiền muộn hình như cũng vơi bớt vài phần, tuy rằng chỉ là lừa mình dối người.” “Linh Vận……” Đổng Thạc nhất thời cảm thấy ngổn ngang trăm mối. “Ăn đi, không ăn sẽ nguội mất.” Lư Linh Vận ngắt lời Đổng Thạc, cúi đầu, cầm đũa lên, vùi đầu ăn cơm, như thể chưa từng nói gì. Lư Linh Vận là phụ bếp của Cố Tương, tay nghề nấu nướng đương nhiên không tệ. Vì thế, được ăn cơm do Lư Linh Vận đích thân nấu như hôm nay là điều mà Đổng Thạc mong chờ bấy lâu, huống hồ anh vừa leo núi xong, bụng đói cồn cào. Nhưng không hiểu sao, sau khi nghe những lời ẩn ý của Lư Linh Vận, nhớ lại những chuyện xảy ra gần đây, khi ăn cơm, Đổng Thạc lại không cảm thấy ngon miệng. Lư Linh Vận không nói gì, Đổng Thạc cũng không chủ động bắt chuyện vì sợ nói sai một câu sẽ khiến Lư Linh Vận nhớ lại chuyện không vui. Thế là, hai người cứ thế im lặng ăn cơm bên vách đá, thậm chí không hề giao tiếp bằng ánh mắt. Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, thời gian ăn cơm luôn có hạn, khi hai người đặt đũa xuống và cất hộp đựng cơm, ánh mắt cả hai không khỏi chạm nhau. “Anh đừng nhìn tôi như vậy.” Lư Linh Vận mở lời trước, khi nói câu này, khóe môi cô cong lên nở một nụ cười nhạt: “Tôi cũng từng ngốc nghếch.” Dừng một chút: “Lúc mới đến Bách Lý Họa Lang, mặc kệ hiện thực thế nào, tôi cảm thấy mình đã trốn thoát khỏi quá khứ, có nơi nương tựa mới, có khởi đầu mới, thậm chí còn có người che chở, nên đắc ý lắm. Con người mà, mỗi khi đắc ý thì sẽ bắt đầu mơ mộng hão huyền, mộng tưởng của một đứa bé mười mấy tuổi thì có thể là gì chứ, tất nhiên là mấy giấc mơ trẻ trâu rồi, khi đó tôi cũng vậy.” Nụ cười trên khóe miệng càng đậm hơn: “Ban đầu tìm thấy chỗ này, tôi xem nó là căn cứ bí mật, rảnh rỗi thì leo lên đây mơ mộng hão huyền, thỉnh thoảng còn dùng năng lực phá núi lung tung, cứ tưởng mình là con cưng của trời, nếu không thì anh nghĩ tại sao tảng đá này nhẵn nhụi như thế?” “Sau khi qua giai đoạn trẻ trâu đó, đến nơi này đã thành thói quen.” Vừa cười vừa lắc đầu. “Không mơ mộng nữa, không phá phách nữa, tôi bắt đầu nằm trên đá phơi nắng suy nghĩ về cuộc đời, vẽ ra những mộng tưởng viển vông.” Vừa nói, Lư Linh Vận vừa nằm xuống tảng đá: “Nào là trở thành vận động viên điền kinh giành huy chương vàng Olympic, nhưng chẳng mấy chốc lại nhớ ra mắt mình hoàn toàn không qua nổi vòng kiểm tra sức khỏe; nào là viết game, mở công ty kiếm thật nhiều tiền, nhưng khi nghĩ đến đống nợ của mình, ‘ước mơ’ biến thành ‘mơ mộng viển vông’.” “Sau đó, mơ tới mơ lui, cuối cùng phát hiện mình chẳng làm được gì, chỉ có thể ở lại Bách Lý Họa Lang, sống tạm bợ qua ngày, ăn no chờ chết, mặc dù thể chất của tôi thậm chí không thể ‘chờ chết’, chỉ có thể chờ đến ngày nào đó mình thật già thật già, chết già rồi sống lại, lại chết già, lại sống lại……” Trước khi Đổng Thạc xen miệng vào, Lư Linh Vận lại tiếp tục: “Nhưng tôi không phải người sẽ từ bỏ mơ mộng sau khi nhận ra hiện thực, tôi vẫn mơ một ngày nào đó, hạt thời gian không còn trong cơ thể tôi nữa, tôi hoàn toàn đoạn tuyệt với thời đại tương lai, trở thành người bình thường, tôi sẽ dùng số tiền kiếm được từ Tri Liễu, nếu trả nợ xong mà vẫn còn dư, mua một căn nhà nhỏ mấy chục mét vuông ở một trấn nhỏ hẻo lánh, một máy tính một cái bàn, viết cuộc đời mình thành một câu chuyện.” “Tất nhiên,” Nụ cười trên mặt hơi ngượng ngùng: “Chắc chẳng ai tin câu chuyện mà tôi viết. Cho nên cứ xem như tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đi, viết ra, đăng lên một website nào đó, có thể chẳng có bao nhiêu độc giả, nhưng không sao cả. Sau đó, nếu điều kiện cho phép, tự làm phim hoạt hình, tìm vài người bạn đến lồ ng tiếng……” “Đời người dù dài hay ngắn, dù nhàm chán hay tuyệt vời, kết thúc chính là kết thúc, nhưng tôi cảm thấy, cảm thấy phải để lại thứ gì đó mới được, để lại bằng chứng chứng minh tôi đã sống, đã đấu tranh, đã trải qua. Dù không ai phát hiện ra bằng chứng ấy, dù phát hiện cũng không để ý, dù để ý cũng không tin. Chỉ cần bản thân mình yên tâm và thỏa mãn là đủ rồi.” “Nhưng bây giờ,” Nói đến đây, nụ cười trên mặt Lư Linh Vận nhạt dần: “Ước mơ nhỏ bé này có lẽ đã xa vời hơn bao giờ hết……” “Không xa.” Đổng Thạc đột nhiên nắm lấy bàn tay đang đặt trên đầu gối của Lư Linh Vận: “Không xa đâu.” Anh chẳng hề áy náy vì ngắt lời người khác: “Muốn viết thì cứ viết đi, sao phải đợi đến sau này? Biết đâu viết riết rồi mọi chuyện lại sáng tỏ thì sao. Hơn nữa, ông trời đã bất công với em rồi, sao em còn không cho mình sống thoải mái? Muốn làm gì thì cứ làm, chống trời chống đất cho sung sướng?” “Em viết,” Vừa nói, anh vừa được đà lấn tới, nhích người về phía Lư Linh Vận: “Anh cũng viết, đến lúc đó hai đứa mình gộp lại thành tam bộ khúc song thị giác, biết đâu lại nổi tiếng thì sao? Rồi cả đời không cần làm việc nữa.” “…… Đồ tham tiền.” Bị Đổng Thạc chen ngang vô duyên vô cớ, cảm xúc của Lư Linh Vận mắc kẹt giữa chừng, không lên được cũng không xuống được, cô tức giận liếc anh. Chỉ là, cô không hề rụt tay lại, cũng không hề nhích người ra xa khi Đổng Thạc đến gần. “Chứ không thì sao? Tiền không phải vạn năng, nhưng không có tiền thì không làm được gì cả. Chúng ta là người phàm, muốn có một ước mơ cao cả để lại dấu ấn của cuộc đời, được thôi, nhưng vẫn không thể thoát khỏi bản chất phàm tục — ăn uống ngủ nghỉ đều cần dùng tiền mà.” Giọng điệu của Đổng Thạc như đang nói triết lý nhân sinh. “Sếp Đổng, thụ giáo.” “Không cần cảm ơn.” “……” Một đoạn độc thoại sâu sắc bị Đổng Thạc làm thành cái kết dở dở ương ương, Lư Linh Vận vừa buồn cười vừa bất lực, cúi đầu dọn dẹp đồ đạc trên mặt đất. Một lát sau, “À đúng rồi,” Cô đột nhiên ngẩng đầu nhìn Đổng Thạc: “Tôi nhớ anh còn nợ tôi một lời hứa thì phải?” “À……” Mặt Đổng Thạc nhăn nhó: “Trí nhớ tốt thật.” “Trí nhớ tốt không bằng bút chì cùn.” Lư Linh Vận nhướn mày chỉ vào cuốn sổ đen trong túi của mình. “Chuyện này mà em cũng ghi lại?” “Phải ghi lại chứ, để tránh sau khi thời không biến đổi, có người thừa cơ quỵt nợ.” “…… Được rồi, muốn anh làm gì, ngài cứ nói.” Đổng Thạc cam chịu làm động tác “mời”. “Thật ra cũng không có gì,” Lư Linh Vận đáp: “Anh cũng muốn viết lách mà phải không? Dù viết gì thì tư liệu sống cũng là thứ cần thiết đúng không? Không cần anh viết nhật ký gì đâu, chỉ cần ghi lại giấc mơ thôi.” “Ghi lại giấc mơ?” “Đúng vậy, người bình thường sau khi tỉnh dậy vài phút thì sẽ quên sạch giấc mơ đêm qua, nếu anh để một cuốn sổ và một cây bút ở đầu giường, trong vài phút đó cố gắng ghi lại giấc mơ đêm trước càng đầy đủ càng tốt, thế là được rồi.” “Ghi lại giấc mơ, dễ như ăn kẹo,” Đổng Thạc đã viết hết sự nghi ngờ lên mặt: “Nhưng anh thấy chuyện em bảo anh ghi lại giấc mơ và chuyện viết truyện vừa rồi chẳng liên quan gì đến nhau mà? Chắc chắn có mục đích khác đúng không? Giống như lần trước em để lại ống tiêm và mặt dây chuyền cho anh vậy.” “Hả? Ống tiêm và mặt dây chuyền?” Vẻ mặt Lư Linh Vận có vẻ ngạc nhiên. “Không phải em để lại sao?” Lần này đến lượt Đổng Thạc ngạc nhiên: “Trước đây em từng kể với anh chuyện em dùng Tĩnh Giới hù dọa người khác, lúc em để lại chúng, chẳng lẽ không phải ám chỉ anh dùng chúng để diễn kịch trước mặt Lương Phái Hào, giả mạo Tĩnh Giới để dụ cậu ta rồi cứu em ra sao?” “Cũng không hẳn.” Lư Linh Vận phủ nhận không chút khách khí. “……” “Đồ vật đúng là do tôi để lại. Nhưng mục đích chỉ là để anh tạm thời giữ hộ thôi, dù sao đồ vật bị phá hủy trong lúc giao đấu với Tư Thời có khả năng không thể khôi phục, mà hai thứ đó đối với tôi đều rất quan trọng. Ngoài ra, không có ý gì khác.” Cô nhún vai tỏ vẻ vô tội. “……” Chương 92 - Chương 92 “Nhưng mà,” Lư Linh Vận lén cúi đầu, che giấu nụ cười nơi khóe môi: “Cảm ơn.” “Hả?” Đổng Thạc vẫn chưa lấy lại tinh thần. “Cảm ơn anh.” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn Đổng Thạc, nhấn mạnh từng chữ: “Cảm ơn anh đã cứu tôi.” Hai mắt Đổng Thạc sáng lên, ánh sáng chứa đựng đủ loại cảm xúc lấp lánh rồi cuối cùng hóa thành đắc ý ngọt ngào: “Không cần cảm ơn, không cần cảm ơn, anh hùng cứu mỹ nhân, vinh hạnh của anh mà.” Cười đến mức lộ ra hàm răng trắng đều. “……” Không biết có phải ảo giác của Lư Linh Vận hay không, sau chuyện này hình như Đổng Thạc càng ngứa đòn hơn. “Nhưng mà,” Nụ cười trên mặt Đổng Thạc thu lại, thay vào đó là chút ngượng ngùng xen lẫn các loại cảm xúc ngổn ngang: “Đây là lần đầu tiên em chủ động nói chuyện của mình với anh, còn dẫn anh đến đây nữa.” “Cho nên?” Lư Linh Vận biết Đổng Thạc chưa nói hết ý. “Cho nên,” Quả nhiên, sau khi thành công một lần, lần này Đổng Thạc không hề do dự, trực tiếp nắm lấy tay Lư Linh Vận lần nữa: “Em đồng ý rồi phải không?” “Đồng ý cái……” Chữ “gì” còn chưa kịp thốt ra, Lư Linh Vận đã tự đoán được đáp án, cô vội rụt tay lại, ho khan hai tiếng rồi giả vờ nhìn đồng hồ: “A, không còn sớm nữa, phải nhanh xuống núi thôi.” Nói xong, cô quay đầu chạy biến vào rừng cây với tốc độ chạy nước rút, thậm chí quên mang theo balo. Nhìn bóng dáng chạy trối chết của Lư Linh Vận, Đổng Thạc cười khổ lắc đầu, đành phải xách hai balo đuổi theo. Vừa đuổi theo bóng dáng phía trước, anh vừa tự an ủi mình: Cố lên, cố lên. —— Không biết Lư Linh Vận quên balo vì bận trốn “tình”, hay là cố ý hãm hại Đổng Thạc, mà cô thật sự cứ thế trổ hết tài năng phóng xuống núi, bỏ lại Đổng Thạc vác hai balo thở hồng hộc phía sau. Đến khi Đổng Thạc lấm lem bùn đất trở lại khu du lịch, sắc trời đã tối mịt. Anh đổi vai vác hai balo, chậm rãi bước đi tìm kiếm bóng dáng của Lư Linh Vận, vừa nhìn thấy bóng lưng quen thuộc, dự định đuổi theo, thì bị một người từ phía sau lao tới chặn đường. “Thạc Thạc!” Người đến không nói hai lời, trực tiếp vượt qua balo, nhào vào lòng Đổng Thạc. Mà cùng lúc đó, bóng lưng nghi là Lư Linh Vận ở cách đó không xa vừa vặn nghe thấy tiếng động, quay người lại, chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó. “Không phải……” Đổng Thạc theo bản năng mở miệng muốn giải thích với Lư Linh Vận. Nhưng bị người kia ngắt lời: “Thạc Thạc, cậu làm gì thế, sao lâu như vậy không liên lạc với tớ?” Vừa nói, cô nàng vừa không biết xấu hổ tận dụng ưu thế chiều cao không cao lắm của mình, cọ đầu vào ngực Đổng Thạc, khiến anh đầu óc quay cuồng, hai tay giơ lên không biết đặt vào đâu. “Thạc Thạc.” Cô gái xen ngang cuối cùng cũng cọ xong, lại không hề kiêng dè nắm lấy tay Đổng Thạc lắc lư: “Đã bảo tớ vừa xuống xe thì cậu sẽ đến đón mà?” “Ờm.” Sau khi chậm chạp lỡ mất vài nhịp, Đổng Thạc cuối cùng cũng phục hồi khả năng ngôn ngữ: “Tớ nói khi nào…… ủa, sao cậu ở đây?” “Đi du lịch chứ sao nữa? Trước đó chẳng phải đã gọi điện thoại nói với cậu rồi sao? Tớ tưởng cậu sẽ đến đón tớ, kết quả, hừ, người nào đó lại quên sạch sành sanh, đáng ghét chết đi được! Có tin tớ mách dì không?” “Ờ……” Đổng Thạc cố gắng rút bàn tay bị nắm lại, nhưng càng rụt thì càng bị kéo chặt. Anh có tật giật mình liếc nhìn hướng Lư Linh Vận đang đứng, chỉ thấy cô nhướn mày hóng hớt. “Cậu biết không, lúc nãy ở trạm xe tớ sợ chết khiếp! Đều tại cậu không đến đón tớ!” Giọng nói the thé của cô gái suýt chút nữa đâm thủng màng nhĩ Đổng Thạc. “Sao…… sao vậy?” Mặc dù tai đau muốn chết, nhưng Đổng Thạc — người dĩ hòa di quý ai ai cũng biết, vẫn dùng giọng điệu ôn hòa như máy điều hòa không khí hỏi. “Ngay trên con đường đối diện với con đường mà tớ đón xe, có bốn cô gái đang đi bộ, đột nhiên một gã đàn ông xông ra từ trong hẻm, cầm dao đâm cô gái gần nhất! Đâm xong hắn cũng không chạy, cảm thấy một nhát chưa đủ, bèn ấn người ta lên vách tường rồi đâm tiếp, vừa đâm vừa cười, tiếng cười to đến mức tớ đứng bên kia đường còn nghe rõ ràng!” Càng nói càng kích động: “Mấy người bạn của cô gái bị đâm muốn cứu người, nhưng lại sợ dao nên không dám đến gần, người đi đường xung quanh cũng chỉ dám đứng xa xa chụp ảnh báo cảnh sát. Đến khi cảnh sát khống chế được tên điên kia thì cô gái đã……” Lắc đầu, cứ như làm thế có thể xua tan hình ảnh đó ra khỏi đầu: “Máu me đầy đất đầy tường……” “Cậu nghĩ mà xem,” Cô ta suýt bóm tím tay Đổng Thạc: “Tên điên đó chỉ cách tớ một con đường! Nếu lúc đó tớ đón xe ở đầu đường bên kia, có phải người đâm là tớ không? Đều tại cậu, đều tại cậu! Nếu cậu đến, cậu là cảnh sát, có lẽ đã xảy ra chuyện gì?! Cô gái đó sẽ không chết đúng không?! Đáng ghét chết đi được!!” Cô ta cứ thế níu lấy Đổng Thạc lặp đi lặp lại những lời đó, mãi đến khi có một cuộc điện thoại gọi cô ta đến cục cảnh sát lấy lời khai, Đổng Thạc mới được giải thoát khỏi tạp âm ồn ào đau đầu. Nhưng trước khi Đổng Thạc giải thích với Lư Linh Vận đang xem kịch bên cạnh, một cuộc điện thoại gọi Đổng Thạc về cục cảnh sát. May thay, Lư Linh Vận vì tò mò nên quyết định đi theo. ―――――― Mười phút sau, Đổng Thạc lái xe, Lư Linh Vận ngồi ở ghế phụ. “Đừng hiểu lầm, cô ấy là con gái của đồng nghiệp của mẹ anh lúc mẹ còn làm việc ở Sơn Bắc, hồi đó nhà bọn anh ở cùng một khu dân cư nên rất thân……” Đổng Thạc cảm thấy mình càng giải thích thì càng rối rắm, anh lén liếc Lư Linh Vận một cái, lại phát hiện Lư Linh Vận căn bản không nhìn mình, thế là đành không biết nên vui hay nên buồn rút ngắn lời nói thành một câu: “Anh và cô ấy thật sự không có gì, cô ấy có bạn trai rồi, là bạn thời cấp hai của anh, bọn họ đang tính tới chuyện kết hôn đấy.” “À.” Lư Linh Vận nhướn mày đáp một tiếng. Đổng Thạc lại càng hoảng hốt vì cái tiếng “à” không rõ nghĩa này, vội vàng giải thích thêm: “Cô ấy lúc nào cũng như vậy, không biết tị hiềm gì cả. Vì chuyện này, hình như bị bạn trai nói không ít lần, mà mấy người anh em bọn anh cũng rất khó xử, bây giờ mọi người nhìn thấy cô ấy đều trốn, để tránh không còn mặt mũi đối mặt với anh em.” Nói xong, lại quan sát vẻ mặt của Lư Linh Vận. Lư Linh Vận bất lực thở dài. “Anh thật sự không phải loại người bắt cá hai tay mà!” Đổng Thạc sợ đến mức, nếu không phải đang cầm lái, đã giơ hai tay đầu hàng rồi. “…… Tôi cũng thật sự không phải là loại người thấy anh đụng vào sinh vật khác giới là nổi trận lôi đình.” “Vậy ẩn ý trong câu này của em là, em đồng ý?” Mạch não khó hiểu của Đổng Thạc kéo câu chuyện quay lại chủ đề trên núi. “……” Lư Linh Vận lại thở dài, giọng điệu trở nên nghiêm túc: “Thật lòng mà nói, quan điểm tình cảm của tôi hơi kỳ lạ, không hiểu rõ khái niệm bạn trai, bạn gái rốt cuộc là gì. Là sự đồng hành về thời gian? Là sự ủng hộ về tinh thần? Hay là một cái danh xưng? Hay một loại quan hệ thể xác?” Dừng một chút: “Nhưng không biết tại sao, dù định nghĩa ban đầu của nó là gì, hình như bây giờ cụm từ ấy đã bao hàm tính tham dục chiếm hữu. Kiểu như anh thuộc về đối phương, đối phương thuộc về anh. Nhưng theo tôi, dù quan hệ giữa hai người là gì, chẳng phải bản thân mình luôn thuộc về mình hay sao? Con người mãi mãi là cá thể độc lập, sao có thể giống như đồ vật bị người khác chiếm hữu hoàn toàn, hơn nữa làm gì có ai có quyền chiếm hữu hoàn toàn một cá thể?” “Suy cho cùng, dù là quan hệ tình cảm hay quan hệ thể xác, cũng chỉ là sự chia sẻ và đồng hành mà thôi, là một loại đồng hành ngắn ngủi trong thế giới đầy biệt ly này. Bởi vì, dù sao nào đi chăng nữa, hai người cũng không thể biến thành một người, một người cũng không thể biến thành vật sở hữu của một ai đó……” Liếc nhìn Đổng Thạc không biết có hiểu hay không, Lư Linh Vận lại nhún vai: “Đó là quan điểm cá nhân của tôi thôi, về tính chiếm hữu gì đó chẳng hạn.” Lắc đầu, cười mà như không không cười. Xe dừng lại bên cạnh đèn giao thông, Đổng Thạc chăm chú nhìn khuôn mặt của Lư Linh Vận rất lâu, nhưng không phát hiện chút ý đùa giỡn nào trong đó, cuối cùng anh đành lắc đầu cười khổ: “Lư Linh Vận, em gian xảo thật đấy.” Nói một câu không đầu không đuôi. “Có lẽ vậy.” Lư Linh Vận nhún vai, như thể thật sự hiểu câu nói không rõ nghĩa của Đổng Thạc: “Nhưng gian xảo cũng là bản năng sinh tồn của động vật mà, đúng không?” “Đúng vậy.” Nụ cười khổ trên mặt Đổng Thạc biến thành bất đắc dĩ: “Nhưng anh lại mong em có chút lòng chiếm hữu, em có thể để ý chuyện lúc nãy một chút.” Giọng nói rất khẽ, nhưng không thể thoát khỏi lỗ tai Lư Linh Vận. “Nhưng mà, thường thì lòng chiếm hữu ở giống đực luôn cao hơn, đáng tiếc, tôi là giống cái.” Lư Linh Vận nói một cách nghiêm túc, khiến Đổng Thạc không nói được lời nào. “À phải rồi,” Lư Linh Vận không có ý định kết thúc cuộc trò chuyện: “Hung thủ giết Lương Phái Hào, bắt được chưa?” Đổng Thạc đã quen với việc Lư Linh Vận đột ngột chuyển chủ đề, không cần suy nghĩ mà trả lời ngay: “Chưa, khi cảnh sát lần theo đường đạn tìm đến nơi bắn tỉa thì nơi đó đã trống không từ lâu, hiện trường được xử lý rất chuyên nghiệp, rất sạch sẽ, không để lại chút dấu vết nào.” Lư Linh Vận gật đầu, hình như không ngạc nhiên. “Bây giờ nhóm sếp Tễ đang cố gắng tìm manh mối từ viên đạn, dù sao trong xã hội cấm lưu hành súng ống này, người biết sử dụng và có thể thành công lấy được súng vốn không nhiều, cấp trên rất coi trọng vụ án này.” Đổng Thạc nói tiếp: “Nhưng vấn đề là, hung thủ dọn dẹp hiện trường rất sạch sẽ, chỉ để lại manh mối quá mức rõ ràng là vỏ đạn này, e là cố tình dùng nó để đánh lạc hướng. Đến lúc đó, có lẽ điều tra tới nước ngoài cũng không thu hoạch được gì, sau đó lại đi vào ngõ cụt. Dù sao Lương Phái Hào có thân phận đặc biệt, người giết cậu ta có khi về mặt vật lý còn chưa ra đời ấy chứ.” “Nghe những lời này thốt ra từ miệng anh, tôi cứ cảm thấy là lạ.” Lư Linh Vận cảm thán một câu không đầu không đuôi. “Chứ còn gì nữa.” “Anh không bị liên lụy sao?” Lư Linh Vận đột nhiên hỏi. “Hả?” Đổng Thạc ngẩn người. “Lương Phái Hào bị giết khi anh lén điều tra trái quy định mà, anh không bị liên lụy sao?” “Lén điều tra là lén điều tra, nhưng đâu phải hoàn toàn trái quy định, dù sao trước đó anh đã vòng vèo đánh tiếng với sếp Tể rồi mà. Nhưng tất nhiên, vẫn phải viết kiểm điểm.” Không biết tại sao, rõ ràng đang nói chuyện mình bị phạt, nhưng Đổng Thạc lại cười toe toét: “Hay là, em viết giúp anh đi?” “Tôi viết giúp anh, sau đó anh lại bị phạt vì nhờ người viết dùm?” “……” Bạn gái tương lai, không chọc được, không chọc được. Chương 93 - Chương 93 “Nói một câu không mấy tử tế.” Đổng Thạc nói: “Bất kể người giết Lương Phái Hào là ai, thành thật mà nói, cũng xem như cứu hai ta một mạng nhỉ? Nếu không, với tình huống lúc đó, có trời mới biết khi nào Lương Phái Hào khôi phục năng lực rồi biến anh thành cục đá.” “Không.” Lư Linh Vận lắc đầu: “Người cứu tôi là anh, người cứu anh cũng là anh. Khi Lương Phái Hào quyết định sử dụng năng lực khi anh livestream, cậu ta đã bị hạt thời gian phán định là không phù hợp. Hạt thời gian rời bỏ cậu ta chính là rời bỏ vĩnh viễn, đừng nói đến chuyện khôi phục, không loại bỏ mối đe dọa là cậu ta đã là nhân từ lắm rồi.” “Còn tôi.” Cô nói tiếp: “Cá thể tĩnh khác với Tĩnh Giới, nếu Tĩnh Giới là chuyến xe dừng lại, Tư Thời có thể kiểm soát thời gian dừng, thì cá thể tĩnh chỉ là cưỡng ép lôi cá thể ra khỏi xe, tức là thay đổi trạng thái mặc định của cá thể. Sự thay đổi trạng thái này tương tự như sự thay đổi trạng thái trong vật lý cổ điển mà chúng ta biết.” “Vật lý cổ điển?” Đột ngột học thuật hóa khiến Đổng Thạc sửng sốt một chút, sau đó mới nhớ lại kiến thức vật lý trung học đã bị vùi sâu trong đầu: “Ngoại lực thay đổi trạng thái của vật thể, nhưng trạng thái không cần ngoại lực để duy trì?” “Đúng vậy, nhưng đặt vào thời gian, nó sẽ biến thành: sự thay đổi và duy trì trạng thái đều cần ngoại lực, tức là hạt thời gian,” Lư Linh Vận trả lời: “Ngoại lực biến mất, cá thể sẽ khôi phục trạng thái mặc định.” “Nói cách khác, khi năng lực của Lương Phái Hào biến mất, sức mạnh của hạt thời gian, tức là ngoại lực, cũng biến mất,” Đổng Thạc tiếp lời: “Cho nên em khôi phục trạng thái mặc định?” “Đúng vậy.” “Nếu như vậy,” Đổng Thạc lại nói: “Rất có thể người giết Lương Phái Hào đã trở thành Tư Thời kế tiếp? Bởi vì Lương Phái Hào đã trở thành mối đe dọa? Vậy cậu ta trở thành mối đe dọa chẳng lẽ bởi vì anh……” “Ai mà biết được?” Lư Linh Vận cắt ngang lời anh: “Loại người như cậu ta, người ngấp nghé tính mạng của cậu ta chỉ đơn giản vì hạt thời gian mà thôi. Hơn nữa, nguyên tắc hoạt động của hạt thời gian là càng đơn giản càng tốt. Nếu vấn đề của cậu ta nghiêm trọng đến mức đe dọa sự thống trị của Thời Chủ, hạt thời gian hoàn toàn có thể trực tiếp lưu đày cậu ta vào Hư Không Tĩnh Giới ngay tại chỗ, chứ không cần tốn công tốn sức tìm người giết cậu ta.” “Hư Không, Tĩnh Giới?” Đổng Thạc chú ý đến cụm từ xa lạ này: “Không phải Tĩnh Giới sao? Hai cái khác nhau à?” “Khác nhau,” Không biết cụm từ này chạm đến điều gì, giọng điệu của Lư Linh Vận đột nhiên trở nên nặng nề: “Tĩnh Giới là thời không đình trệ do con người sáng tạo, còn Hư Không Tĩnh Giới là thứ có sẵn trong vũ trụ tự nhiên.” “Vốn có sẵn……” “Đó là nơi thời gian và không gian vô cùng hỗn loạn, không có khởi đầu cũng chẳng có kết thúc, không có quá khứ cũng chẳng có tương lai.” Lư Linh Vận siết chặt tay: “Nhưng theo một ý nghĩa khác, nó là nơi kết nối mọi điểm thời gian và không gian. Nếu tôi không nhớ lầm, kỹ thuật du hành thời không được phát minh trên cơ sở phát hiện Hư Không Tĩnh Giới.” “Hư Không Tĩnh Giới xuyên qua mọi điểm thời gian và không gian, mà giữa những điểm ấy có các đường dẫn liên tục xuất hiện và biến mất, việc định vị và xác định những đường dẫn ấy nằm ngoài khả năng tính toán và dự đoán của con người. Nghe nói, dù đến kỷ Chưởng Thời, bọn họ cũng chỉ có thể quan trắc sự tồn tại của đường dẫn và tạo ra đường dẫn nhân tạo mà thôi. Mà loại đường dẫn nhân tạo ấy, chính đường hầm thời không mà chúng ta vẫn thường gọi.” “Vậy em nói lưu đày Hư Không Tĩnh Giới……” Đổng Thạc hỏi tiếp. “Tức là ném ra khỏi xe, mãi mãi không thể quay lại. Vì thời không của Hư Không Tĩnh Giới rất hỗn loạn, trái với mọi định luật vật lý mà chúng ta biết, nên người bị lưu đày sẽ không chết, nhưng còn thê thảm hơn cả chết. Ở nơi không có bất cứ thứ gì tồn tại ấy, cái chết mới là sự giải thoát thật sự.” “Nhưng em vừa nói Hư Không Tĩnh Giới có đường hầm thời không mà?” “Đường hầm thời không nhân tạo được mã hóa bằng thuật toán đặc biệt, người bị lưu đày không thể nào có khóa (*), dù chó ngáp phải ruồi gặp được thì cũng không thể vào. Còn đường hầm tự nhiên, khả năng gặp gần như bằng không, dù may mắn gặp, trong trường hà thời không dài đằng đẵng, ai biết đường hầm đó dẫn đến đâu? Trái Đất và xã hội loài người chiếm bao nhiêu phần trăm của trường hà ấy? Chín mươi chín phẩy vô số số chín phần trăm là những thời kỳ mà con người không thể sinh tồn nổi.” (*) Trong mật mã học, khóa (key) là một đoạn thông tin điều khiển hoạt động của thuật toán mật mã hóa. Nói một cách khác, khóa là thông tin để cá biệt hóa quá trình mã hóa cũng như giải mã. “Tất nhiên, gặp được đường hầm thì lập tức tiến vào là nguyên tắc của lữ khách hư không, nếu như khi gặp mà họ vẫn giữ vững nguyên tắc ấy,” Lư Linh Vận lại thở dài, “Bởi vì đó là phương pháp tự sát duy nhất mà bọn họ có.” “Cái này……” “Ông ngoại tôi đã bị lưu đày.” “……” “Thật ra tôi biết ông ấy không lâu đâu, tính theo thời gian vật lý thì cùng lắm chỉ có ba giây thôi. Hơn nữa, ông ấy cũng không tốt với tôi lắm, vừa cứu sống tôi thì lập tức ném tôi vào Tĩnh Giới, ép tôi học rất nhiều thứ. Sau đó kể một câu chuyện, để lại một cuốn ghi chép và hai lời răn dạy rồi rời đi, như thể chưa từng tồn tại. Bởi vì Tĩnh Giới của ông ấy chỉ có thể duy trì được khoảng thời gian đó, vài tháng? Vài năm? Tôi không nhớ rõ. Khi ở trong Tĩnh Giới, dù đồng hồ có thể hoạt động, anh cũng không cảm nhận được sự trôi qua của thời gian.” “Câu chuyện về Hư Không Tĩnh Giới là câu chuyện duy nhất mà ông ấy kể, không phải chuyện về mẹ tôi, cũng không phải bí mật của Chuyển Tiếp, càng không phải bất kỳ điều gì mà tôi sẽ phải đối mặt trong tương lai. Ông ấy không nói gì cả, kỷ Loạn Thời, kỷ Chưởng Thời Kỷ chẳng hạn, tôi đều nghe từ Chuyển Tiếp. Tôi không biết ông ấy nghĩ gì, tại sao chỉ cho tôi biết về Hư Không Tĩnh Giới.” “…… Có lẽ ông ấy chỉ hy vọng em biết nơi ông ấy đến, biết ông ấy vẫn chưa chết.” Đổng Thạc nói. “Có lẽ vậy,” Lư Linh Vận cười rất bất lực: “Nhưng biết thì có ích lợi gì? Đúng rồi.” “Hả?” “Vụ án chợ đen cơ quan nội tạng, rốt cuộc tới đâu rồi?” Lư Linh Vận lại một lần nữa chuyển chủ đề. “À, vụ đó à,” Đổng Thạc gõ gõ vào vô lăng: “Trong lúc em bị Lương Phái Hào biến thành đá, bọn anh đã tìm được chuỗi cung ứng hoàn chỉnh, cũng như sào huyệt chính của chúng. Thực ra, chuyện này nói ra cũng hơi kỳ lạ, vụ án vốn không có chút tiến triển nào, đột nhiên lại sáng tỏ, tất cả manh mối ùa đến, chỉ trong một tuần đã phá án xong.” “Giống như thằn lằn cố ý cắt đuôi?” Lư Linh Vận nói. “Giống thật.” Đổng Thạc gật đầu: “Nhưng cái đuôi này quá lớn, cắt đến mức ném tất cả cứ điểm giao dịch ra, dù là thằn lằn cũng không sống nổi. Cho nên, thay vì nói là cắt đuôi, chi bằng nói là thằn lằn bán đứng anh chị em trong sào huyệt để tự bảo vệ mình.” “Ồ?” “Những thứ thu được từ cứ điểm đủ để buộc tội từng nghi phạm, không thừa không thiếu, kết nối các vụ án thành một câu chuyện hoàn chỉnh, nhưng bởi vì quá hoàn chỉnh, giống như có người chuẩn bị sẵn rồi bón cho cảnh sát vậy. Quan trọng nhất, cái tên Black Doctor là thủ phạm chính ấy, trùng hợp chết tại nhà khi cảnh sát ập đến. Báo cáo khám nghiệm tử thi cho thấy khả năng tử vong tự nhiên rất cao, vì hắn ta mắc chứng tăng ure máu rất nặng. Nhưng nói sao nhỉ, như thế…… quá trùng hợp.” “Chứng tăng ure máu?” Lư Linh Vận hỏi. “Đúng vậy, nói thẳng ra là thận không tốt, cần lọc máu định kỳ để duy trì sự sống. Cũng bởi vì hắn ta không tìm được thận phù hợp nên nảy ra ý định buôn bán nội tạng, dẫn đến mấy chuyện sau đó. Theo lý luận của hắn, thay vì để một kẻ vô dụng chỉ biết ru rú ở nhà sống lãng phí tài nguyên, chi bằng dùng nội tạng của hắn để cứu sống bảy con ong thợ của xã hội.” “Nhưng hại chết bao nhiêu người vô tội, hắn ta lại không tìm được người phù hợp với mình.” Lư Linh Vận dùng câu trần thuật. “Đúng vậy, đây cũng là một trong những điểm đáng chú ý.” Đổng Thạc trả lời: “Còn một điểm nữa, chính là kỹ thuật công nghệ vượt thời đại. Sau khi phòng thí nghiệm nổ tung, số mẫu vật ít ỏi còn sót lại cũng bị phá hủy, tình huống này hình như chưa từng xảy ra. Chẳng có chút manh mối nào liên quan đến tổ chức nghiên cứu, thậm chí dấu tích tồn tại của tổ chức đó cũng không còn. Cho nên bọn anh nghi ngờ, thứ con thằn lằn bán đứng sào huyệt kia muốn bảo vệ, chính là nguồn gốc của kỹ thuật này.” “Chẳng hạn?” Lư Linh Vận biết Đổng Thạc chưa nói hết. “Chẳng hạn,” Đổng Thạc hiểu ý gật đầu: “Tương lai.” Nhìn Đổng Thạc nghiêm túc nói ra hai chữ này, Lư Linh Vận lắc đầu, sau đó bất thình lình bật cười. “Cười cái gì?” Đổng Thạc lập tức cảm thấy khó chịu như đang nhảy múa thì bị người ta bắt gặp. “Chỉ là cảm thấy, anh sắp trở thành cảnh sát vượt thời không rồi,” Suy nghĩ một chút, cô đổi cách nói: “Quản lý viên thời không?” “Thôi thôi thôi,” Đổng Thạc xoay vô lăng: “Anh không muốn dính dáng đến cục quản lý hay Thời Chủ gì đó đâu. Tất nhiên,” Anh bổ sung một câu giảo hoạt: “Em là ngoại lệ.” “……” “Nhưng mà, anh cảm thấy,” Vừa trò chuyện, xe đã tiến vào tầng hầm đậu xe của cục cảnh sát lúc nào không hay, Đổng Thạc vừa tìm chỗ đậu xe vừa nói: “Mấy vụ án gần đây, sao cứ điều tra đến nghi phạm nào là người đó chết nhỉ? Một hai người ảnh hưởng đến tương lai, bị Tư Thời xử lý thì còn hợp lý, nhưng tất cả đều như vậy thì quá trùng hợp rồi.” “Cứ như có người đứng sau vậy.” Lư Linh Vận nói ra điều mà Đổng Thạc muốn nói: “Tất cả nghi phạm đều vì gặp tôi mà gián tiếp trở thành nhân tố ảnh hưởng đến tương lai rồi bị Tư Thời trừ khử. Dù là phản phệ của dây xích nhân quả thì cũng quá trùng hợp, giống như có người cố ý dẫn bọn họ đến gần tôi vậy.” “Anh nhớ lại xem.” Sau khi Lư Linh Vận sắp xếp lại mạch suy nghĩ, cô nói: “Đầu tiên là vụ án xe công nghệ. Vương Thắng, dù là tài xế xe công nghệ hay mắc bệnh AIDS, đều là chuyện của mấy năm trước, tại sao bây giờ đột nhiên phạm tội? Khả năng phản trinh sát của hắn ta học từ đâu? Theo miêu tả của đàn chị Uông, hắn ta không giống người có đầu óc và cẩn thận như vậy.” “Tiếp theo là vụ án chất độc không tên. Nếu tôi không nhớ nhầm, trình độ IT của Tô Túc, cùng lắm chỉ biết một chút về xử lý hình ảnh và phân tích dữ liệu dùng cho nghiên cứu, vậy làm sao cô ta tra được danh tính thật, địa chỉ và lộ trình đi làm của những tài khoản đặt mua thuốc? Mục tiêu được lựa chọn tại sao lại trùng hợp liên quan đến những người xung quanh tôi?” “Sau đó đến vụ án nội tạng.” Đổng Thạc tiếp lời: “Thuốc của đứa bé ăn mày từ đâu ra? Làm sao Black Doctor từ một bác sĩ nhỏ nhoi, trong khoảng thời gian ngắn như vậy, tạo ra một chợ đen lớn như thế? Nếu có chuỗi cung ứng lớn như thế, được công nghệ siêu việt hỗ trợ lựa chọn sàng lọc mục tiêu, thậm chí có thể xử lý thi thể ở nhà máy rác thải, tại sao hắn mãi không tìm được thận phù hợp với mình?” Vừa nói anh vừa đỗ xe vào chỗ một cách hoàn hảo. “Ừm,” Lư Linh Vận xuống xe trước, đứng đợi Đổng Thạc ở cửa ghế lái. “Nhưng nếu giả thiết có kẻ mưu chủ đứng sau là đúng, thì lại có vấn đề mới.” Đổng Thạc cũng xuống xe: “Mục đích của kẻ đó là gì? Chẳng lẽ chỉ muốn tìm một đám người gây rối lắc lư trước mặt em, sau đó khiến Tư Thời gi3t chết bọn họ? Còn nữa, mỗi vụ án đều liên quan đến em, thật sự do kẻ đó cố ý gây ra sao? Theo lý thuyết dây xích nhân quả mà em nói, cộng thêm cảm giác liên quan đến tương lai một cách rõ rệt của kẻ chủ mưu, kẻ đó phải là nhân tố khiến tương lai lệch hướng mới đúng chứ?” “Còn chuyện liên lụy đến em, phải chăng chỉ là hiệu ứng cánh bướm? Vì em là biến số bất ổn trong dây xích nhân quả nên dễ bị ảnh hưởng hơn chăng? Nhưng nếu như vậy, tại sao hắn ta không bị Tư Thời để mắt tới?” “Không biết nữa……” Nhìn vào cuối gara tầng hầm tối tăm, Lư Linh Vận thở dài. Cô thật sự không biết đáp án của những vấn đề đó, nhưng vấn đề cuối cùng, cô biết. Lý do người giật dây không bị Tư Thời để mắt tới, tương tự với lý do cô còn sống đến tận bây giờ, bởi vì thuật toán sự kiện đã giúp kẻ đó tìm người chịu tội thay. Nhưng bất kể người giật dây như thế nào, với hành vi ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc hạt thời gian sàng lọc Tư Thời, tình huống của Lư Linh Vận, thậm chí là Đổng Thạc, đều không lạc quan chút nào. Lư Linh Vận biết, rất có thể cô đã được đưa vào sổ đen của Thời Chủ, chỉ là đối phương chưa ra tay mà thôi. Hay nói cách khác, đối phương đang lên kế hoạch gì đó. Nhưng ý thức được những thứ này thì có ích gì chứ? Chương 94 - Chương 94 Khi Đổng Thạc và Lư Linh Vận vào cục cảnh sát, hai người vừa vặn đi ngang qua một nhóm cảnh sát đang áp giải một nghi phạm đang bị còng tay. Nghi phạm vốn đang cúi đầu cười tủm tỉm một mình, bỗng dưng dừng bước khi đi ngang qua Lư Linh Vận, há cái miệng đầy răng ố vàng định nói gì đó, nhưng lại bị mấy cảnh sát bên cạnh không kiên nhẫn kéo đi. Hai người đều không bỏ qua chi tiết thoáng qua chưa tới một giây này, Đổng Thạc nhìn Lư Linh Vận, Lư Linh Vận lắc đầu định mở miệng, thì bị giọng nói vang lên từ phía sau thu hút sự chú ý. “Ủa? Sao Tiểu Đổng ở đây? Chẳng phải cậu đang nghỉ phép sao?” Người nói là Tể Phong, anh ta gãi đầu đi về phía hai người, vì áp lực công việc mà gãi đến mức đầu tóc rối bù như tổ quạ. “Không phải sếp Tể gọi tôi đến sao?” Đổng Thạc tỏ vẻ nghi hoặc: “Anh nói vụ án đâm người trên đường có gì đó kỳ lạ.” “Tôi?” Lông mày Tể Phong nhíu lại thành một cục: “Tôi gọi cậu đến? Sao tôi không nhớ nhỉ?” Nghe Tể Phong nói như vậy, lần này đến lượt Lư Linh Vận ném cho Đổng Thạc một ánh mắt thắc mắc, đồng thời, Đổng Thạc cũng chẳng hiểu gì mà lắc đầu. Trong lúc hai người liếc mắt qua lại, Tể Phong nói tiếp: “Vụ án có gì đặc biệt đâu, nhân chứng vật chứng đầy đủ, hung thủ bị bắt quả tang, đồng thời cũng thú nhận hành vi phạm tội. Ngoài việc căn cứ vào trạng thái tinh thần của nghi phạm, chúng tôi quyết định cho hắn ta làm xét nghiệm m@ túy, ngoài khả năng dùng m@ túy ra, thì chẳng còn gì khác, hoàn toàn không có lý do gì để bắt cậu đến trong khi đang nghỉ phép. Chắc cậu xem tin tức về vụ án này rồi ngủ trưa mơ thấy tôi gọi điện, tưởng là thật chứ gì?” Đổng Thạc càng nghe càng cảm thấy khác thường, anh lấy điện thoại ra, lật xem hết lịch sử cuộc gọi trong ngày, quả thật không tìm thấy cuộc gọi nào của Tể Phong. Anh cẩn thận nhớ lại cảnh tượng lúc nhận điện thoại, một mình trong phòng làm việc ban ngày ban mặt mơ màng tưởng thật thì còn có thể, nhưng lúc cuộc gọi này kết nối, bên cạnh Đổng Thạc còn có Lư Linh Vận nữa mà. Một người có thể mơ màng tưởng thật, lẽ nào hai người còn có thể mơ chung một giấc mơ rồi không phân biệt được thật giả? Sau khi loại trừ khả năng mơ ngủ, cuộc gọi ma quái này chỉ còn một khả năng…… “Thời gian?” Đổng Thạc nhìn Lư Linh Vận, hỏi nhỏ. “Không biết.” Lư Linh Vận lắc đầu: “Ít nhất không phải tôi.” “Nhưng vụ án này, nói sao nhỉ, khiến người ta cảm thấy tức lắm, chỉ muốn đấm chết tên cầm thú đó.” Tể Phong lại nói: “Cô gái kia không thù không oán với hắn, chỉ vì hắn bị công ty đuổi việc, tự buông thả bản thân, rượu chè cờ bạc, thậm chí có khả năng chơi m@ túy, nợ nần chồng chất, bị chủ nợ dí tới cửa nhà, cảm thấy mình khó có thể giữ được mạng nhỏ, cho nên tìm đại một cô gái vừa mắt trên đường rồi ra tay, định kéo người ta xuống địa ngục, làm một đôi vợ chồng ma.” “Vợ chồng ma?” Đổng Thạc không giấu nổi vẻ ghê tởm trên mặt. “Đúng vậy, cũng không biết xem ở đâu, nghe ai nói, hung khí là một con dao găm khắc bùa chú gì đó, bảo là dao đoạt hồn, lúc cảnh sát đến nơi, nghe nói hắn còn cầm dao khắc hình vẽ kỳ quái gì đó lên người nạn nhân, nghĩ thôi đã thấy buồn nôn. Cậu cũng gặp rồi đấy, chính là cái tên vừa bị áp giải vào phòng thẩm vấn, trông cũng ra hình ra dạng, thế mà lại là một kẻ điên.” Tể Phong lắc đầu thở dài, dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Nói sao nhỉ, vì chuyện này, tôi định điều tra xem có kẻ xúi giục nào đứng sau không. Tuy nói vậy không hay lắm, nhưng đối với loại án này, so với giết người ngẫu nhiên, thì có kế hoạch mượn dao giết người ngược lại khiến tôi dễ chấp nhận hơn. Haiz, một cô gái đang tuổi xuân thì, cứ thế mà mất mạng.” “……” “Sếp Tể?” Xa Nhuệ chạy tới từ hướng phòng thẩm vấn. “Tới ngay.” Tể Phong gật đầu với Xa Nhuệ, sau đó quay sang nói với Đổng Thạc và Lư Linh Vận: “Vụ án là vậy đó, hai người đã đến rồi, nếu muốn thì giúp một tay cũng được.” Nói xong, lập tức dẫn Xa Nhuệ rời đi. “Sao, em có muốn xem thử không?” Đổng Thạc không vội đuổi theo mà quay đầu hỏi Lư Linh Vận: “Tuy rằng anh không cảm thấy vụ án này liên quan đến ‘thời gian’, nhưng cuộc gọi đó khiến anh không thể không để ý.” “Ừm……” Lư Linh Vận xoa cằm suy tư. “À phải rồi.” Đổng Thạc sực nhớ ra điều gì đó, anh đổi chủ đề, tháo xâu chìa khóa trên thắt lưng xuống: “Đồ của em, quên trả cho em.” Là ống tiêm và mặt dây chuyền mà Lư Linh Vận để lại không lâu trước kia. “Cảm ơn.” Lư Linh Vận nhận lấy hai thứ ấy, đeo dây chuyền lên cổ: “Đi thôi, đi xem một chút.” Nói đoạn, lập tức đi về hướng Tể Phong và Xa Nhuệ vừa rời đi. “Được.” Nhưng chưa đi được mấy bước, Đổng Thạc vừa chạy bộ đuổi kịp Tể Phong, định hỏi thêm chi tiết vụ án, thì điện thoại của Lư Linh Vận vang lên. Cô dừng bước, một tay nghe điện thoại, một tay nhét mặt dây chuyền vừa đeo lại vào cổ áo. Xa Nhuệ đang nói chuyện với Tể Phong cách đó không xa, khi nhìn thấy động tác của Lư Linh Vận, hay nói đúng hơn là nhìn thấy thứ Lư Linh Vận nhét vào cổ áo, không khỏi ngẩn người một chút. Chỉ tiếc rằng, những người có mặt lúc đó, không ai chú ý đến chi tiết nhỏ này. “Chị Toa?” Lư Linh Vận nghe điện thoại, không biết xuất phát từ nguyên nhân gì, sau khi phát hiện người gọi là Bành Toa, giọng điệu của cô trở nên không mấy thân thiện. “Vận Vận, em đang ở đâu?” Bành Toa vừa mở miệng đã hỏi một cách thẳng thừng. “Cục cảnh sát.” Bị hỏi như vậy, giọng điệu của Lư Linh Vận càng không tốt. “Trở về.” Giọng điệu của Bành Toa vẫn chắc nịch: “Bây giờ, lập tức, lập tức rời khỏi cục cảnh sát, về Chuyển Tiếp ngay.” “Tại sao?” “…… Không tại sao cả.” “Ồ.” Cạch, cảm xúc bốc đồng lấn át lý trí, khiến Lư Linh Vận tức giận tắt máy. Đổng Thạc bị cuộc trò chuyện nồng nặc mùi thuốc súng này hấp dẫn, hai ba bước chạy về phía Lư Linh Vận, quan tâm hỏi một câu: “Chị họ của em hả? Làm sao thế?” “Chị ấy không phải chị họ của tôi, chúng tôi không có quan hệ huyết thống, trước kia tôi nói thế để lừa anh và Tường Bình thôi.” Lư Linh Vận vẫn tức giận. “Thôi được rồi, thật thật giả giả, giả giả thật thật.” Đổng Thạc bị dáng vẻ hơi chu môi giận hờn của Lư Linh Vận chọc cười, buộc miệng nói: “Lần trước em trai em mang chai nước mà cô ấy uống và tóc của em đưa cho anh, nhờ anh làm giám định huyết thống, nếu hai người không phải bà con, anh sẽ không mang họ Đổng.” “Cái gì?” Ai ngờ, sau khi nghe câu nói vô tình này, Lư Linh Vận chợt phản ứng dữ dội, nắm lấy cánh tay Đổng Thạc, cách ống tay áo khiến tay anh đau nhói: “Anh nói cái gì? Giám định huyết thống?” “Đúng vậy, huyết thống……” Bên kia, bàn tay đang nắm chặt cánh tay Đổng Thạc của Lư Linh Vận run rẩy. Sếp là cậu của chị Toa, nếu chị Toa thật sự là chị họ của mình, vậy sếp chính là…… Nghi ngờ mà bây lâu nay mình luôn không dám đối mặt…… Không biết là ông trời trêu ngươi, hay có những thứ đến lúc phải phơi bày ra ánh sáng, điện thoại của Tiểu Dương từ trung tâm giám định pháp y vừa hay gọi đến. Đổng Thạc nâng trái tim đang đập thình thịch, thận trọng nhận điện thoại dưới ánh mắt nóng rực của Lư Linh Vận. “Alo, anh Thạc à, hai ống máu mà lần trước anh nhờ em kiểm tra, có kết quả rồi. Tên Hứa Quân Duệ và Lư Linh Vận phải không?” “…… Phải.” Đổng Thạc tránh ánh mắt của Lư Linh Vận, anh biết, dù cách điện thoại, nhưng chắc chắn Lư Linh Vận nghe được nội dung cuộc trò chuyện. “Hứa Quân Duệ và Lư Linh Vận, nếu mẫu của anh không có sai sót gì, theo kết quả, hai người trăm phần trăm là quan hệ cha con.” Hứa Quân Duệ và Lư Linh Vận, cha con. Mấy chữ ngắn ngủi này, như sét đánh ngang tai, giáng mạnh vào não bộ của Lư Linh Vận, khiến cô loạng choạng, đầu óc trống rỗng. Dù không ít lần đoán già đoán non, ảo tưởng về khả năng này, dù cô đã tự cho rằng mình đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận mọi cú sốc…… —— Lúc đó có nhiều người trong thôn nói, thật ra mẹ tôi là con dâu mà ông nội mua từ tay bọn buôn người, bà ấy vốn là người thành phố…… Đúng vậy, bà ấy vốn bị bọn buôn người bán đi mà. —— Tên khốn đó đánh rất tàn nhẫn, cứ như không phải con ruột…… —— Bà ấy bị bắt cóc vào tháng 4 năm 1995, tháng 5 được bán tới nhà họ Lý, tháng 2 năm 1996 sinh ra tôi. Đúng là…… chắc anh đã nghe Tường Bình kể rồi? Trong thôn có lời đồn rằng tôi không phải con ruột của Lý Phúc. Đúng vậy, chứ sao nữa, bởi vì không phải con ruột mà. —— Chú có con sao? —— Có, có chứ, nhưng chú nợ nó rất nhiều rất nhiều, chú có lỗi với nó, cả đời cũng không trả hết, mãi mãi không trả hết…… Không thể trả hết sao? —— Vì vậy chú nghĩ, nhất định chú phải chấm dứt ý nghĩ ngu ngốc này ở đời mình, nhất định chú sẽ không đối xử với con mình như thế, nhưng chú…… không làm được…… Đúng vậy sao? —— Cầm lấy, cho con. —— Chú có con mà. —— Chú muốn cho con. Cho…… con sao? Lư Linh Vận giật sợi dây chuyền xuống, ném mạnh xuống đất, không nói hai lời, cũng không quan tâm phương hướng, cắm đầu chạy. “Linh Vận!!” Đổng Thạc vội nhặt sợi dây chuyền lên rồi đuổi theo. “Dừng!” Nhưng anh chỉ nghe Lư Linh Vận thốt ra một chữ, sau đó cả thế giới đều bất động. Trong Tĩnh Giới, Lư Linh Vận là người duy nhất có thể cử động, cô bất chấp tất cả lao vào một căn phòng nhỏ, cuộn người trong góc. Đúng vậy, cô từng không ít lần hy vọng Lý Phúc không phải cha mình, cũng từng lén lút ảo tưởng rằng Hứa Quân Duệ, người luôn mỉm cười trêu chọc cô, chế giễu cô, lừa gạt cô, chê cô ngốc, chê cô chậm, chê cô nợ nần, chê cô phiền phức, nhưng cũng dùng tay xoa đầu cô, dùng cách của riêng mình ở bên cô lúc cô khổ sở khó chịu, mang đến cho cô cảm giác an toàn và ấm áp, sẽ là cha cô. Nhưng khi Hứa Quân Duệ thật sự trở thành cha cô, một người vứt con gái và người yêu vào tay ác quỷ mười mấy năm, lợi dụng cha của người yêu và năng lực của con gái, thậm chí sự ra đời của “con gái” cũng được sắp đặt, tất cả chỉ vì mục đích hư vô kia…… Đối với người cha ấy, Lư Linh Vận không biết mình nên làm gì. Cô cứ cuộn tròn trong góc đó, nhớ lại từng kỷ niệm với Hứa Quân Duệ trong những năm qua, mặc cho đôi mắt không thể rơi lệ trở nên đỏ hơn, đỏ hơn, mặc cho thân thể đã không thể ngồi vững run rẩy hơn, run rẩy hơn… Một giờ trong Tĩnh Giới trôi qua lúc nào không hay, thời gian bắt đầu chuyển động, thế giới bắt đầu vận hành. Ngay bên cạnh căn phòng mà Lư Linh Vận đang cuộn tròn, đã xảy ra những chuyện không ai ngờ, cánh cửa mở ra, camera giám sát hỏng, có người ngã xuống, có người đến bên Lư Linh Vận. “A ——” Bịch! Lư Linh Vận bị một tiếng thét chói tai và tiếng vật nặng rơi xuống đánh thức tinh thần, ngay sau đó, cô phát hiện trong tay mình cầm một con dao Thụy Sĩ, bên chân cô là một người đàn ông ngã xuống, trên cổ có một vết dao sâu, máu đang phun ra ngoài, đồng thời, những thứ nóng hổi đỏ tươi cũng xuất hiện trên lưỡi dao, trên tay, trên quần áo, trên mặt cô…… “Giết…… giết người rồi!!” Không lâu sau khi câu nói này vang lên, Lư Linh Vận đang trong cơn hoảng hốt bị một đám người đoạt lại con dao, bụng và đầu gối chịu mấy cú đá mạnh, hai tay bị kéo ngược ra sau, còng lại. Đến lúc này, Lư Linh Vận mới nhìn rõ thi thể nằm trên sàn, chính là “tên điên” vừa dừng bước trước mặt cô. Cô không phản kháng, khi ngã xuống thậm chí không thể kêu đau, bởi vì trái tim cô hoàn toàn không ở nơi đây. Chương 95 - Chương 95 “Cô quen biết Trác Cù như thế nào?” Trong căn phòng nhỏ với ánh sáng lờ mờ, Lư Linh Vận bị còng hai tay, lại nghe thấy câu hỏi quen thuộc. “Tôi không biết anh ta.” Vẻ mặt Lư Linh Vận vẫn vô cảm, lặp lại câu trả lời. “Nhưng khi anh ta đi ngang qua cô, anh ta đã dừng lại, vẻ mặt rất kỳ lạ, hình như muốn nói gì đó.” Xa Nhuệ ngồi bên trái nói. Lư Linh Vận ngẩng đầu liếc Xa Nhuệ, không trả lời. Không biết tại sao, rõ ràng chỉ là một ánh mắt bình thường, thế mà lại khiến tân binh cảnh sát như Xa Nhuệ đổ mồ hôi lạnh. Cảnh hỏi cung quen thuộc này từng xảy ra khi hai người mới quen biết, khi đó, trong mắt Xa Nhuệ, Lư Linh Vận chỉ là một cô gái xảo quyệt, một đối tượng thích hợp để cậu ta luyện tập với tư cách là tân binh mới vào nghề, nhưng bây giờ, vẫn là người đó, vẫn là hai cảnh sát thẩm vấn một nữ sinh, Xa Nhuệ lại cảm nhận được một áp lực khiến cậu ta khó thở. Cậu ta nuốt nước bọt, nói: “Nhưng theo lời khai trước khi chết của Trác Cù, có người dạy anh ta phương pháp tạo cô dâu ma.” “Vậy nên người đó nhất định là tôi sao?” Lúc này Lư Linh Vận đã tháo vỏ bọc “dịu dàng” xuống, nhướng mày phản bác, khiến bầu không vốn âm trầm ngột ngạt càng âm u căng thẳng hơn. Chỉ là, bầu không khí này không áp dụng với nghi phạm là cô, mà là Xa Nhuệ đáng thương. “Lư Linh Vận! Bây giờ cảnh sát chúng tôi đang hỏi cô! Đề nghị cô hợp tác!” Xa Nhuệ bất lực với thái độ đao thương bất nhập của Lư Linh Vận, cậu ta bất giác dùng cách không mấy hiệu quả là đập bàn ra oai. “Ồ, hỏi sao, không biết còn tưởng các anh đang bức cung.” Lư Linh Vận dời mắt khỏi Xa Nhuệ, nhìn sang Tể Phong. “Tiểu Lư.” Đọc được thứ gì đó trong mắt Lư Linh Vận, Tể Phong thở dài: “Cô làm việc ở cục cảnh sát nên cô cũng biết, với bằng chứng hiện tại, dù cô không nói gì thì cũng đủ để kết tội, thái độ không hợp tác bây giờ của cô, chỉ gây bất lợi cho việc xét xử và tuyên án sau này mà thôi.” “Chứng cứ? Con dao Thụy Sĩ kia?” Lư Linh Vận có vẻ rất coi thường. “Nếu chỉ có con dao đó thì còn đỡ, vấn đề là cô lao công đã tận mắt chứng kiến cảnh Trác Cù ôm cổ ngã xuống, còn cô thì cầm dao ngồi bệt ở góc tường.” Tể Phong: “Hơn nữa, camera giám sát của cả tầng lúc đó đều bị hacker xâm nhập, cảnh sát canh giữ bên ngoài phòng thẩm vấn của Trác Cù bị hạ gục bằng thuốc mê, chìa khóa còng tay và chìa khóa cửa đều bị lấy đi, Trác Cù xuất hiện ở phòng bên cạnh, nơi cô đang ở.” Dừng một chút, như để xác nhận xem Lư Linh Vận có đang nghe hay không: “Trác Cù khó có thể tự mở cửa và còng tay, cảnh sát cũng không thể tự ngã, cho nên chắc chắn phải có người thứ hai đến thực hiện, thả Trác Cù, dẫn anh ta vào căn phòng bên cạnh. Từ việc Trác Cù không chống cự mà đi theo, người đó chắc hẳn là người mà Trác Cù quen thuộc, thậm chí tin tưởng.” Lại nói tiếp: “Cô là kỹ thuật viên của hình sự đặc biệt, có thể tùy ý ra vào cục cảnh sát, có kỹ năng của hacker, với hình hình tối đó, dù cô ra vào phòng thẩm vấn cũng không có ai nghi ngờ. Hơn nữa, khi chúng tôi phát hiện, cô đang cầm con dao đó trong tay, trên người cũng có lọ thuốc mê đánh ngất cảnh sát.” “Trong tình huống này, suy luận hợp lý nhất là cô đưa anh ta sang phòng bên cạnh, nhân lúc anh ta không đề phòng mà cắt yết hầu, chưa kịp xử lý thi thể và lọ thuộc thì tình cờ bị cô lao công bước vào nhìn thấy. Hơn nữa, cuộc gọi giả mạo gọi cho Tiểu Đổng đang nghỉ phép, bảo cậu ấy đưa cô đến cục cảnh sát……” “Tôi muốn giết người, tại sao nhất định phải giết ngay trước mắt biết bao cảnh sát?” Lư Linh Vận tức giận ngắt lời anh ta: “Lại còn phí công bày vẽ cuộc gọi ma quái, lừa Đổng Thạc đưa tôi tới đây?” “Bởi vì nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất……” Xa Nhuệ không suy nghĩ mà buộc miệng trả lời. “Overthinking giai đoạn cuối thì đừng làm cảnh sát rồi coi mạng người là cỏ rác.” Lư Linh Vận thậm chí không thèm nhìn cậu ta, chỉ khinh bỉ ngắt lời. “Chẳng lẽ không đúng sao? Các người luôn tận hưởng cảm giác đùa bỡn mạng người trên lưỡi dao mà? Tự cho mình thần của thế gian!” Không ngờ, một câu nói lại khiến Xa Nhuệ nổi giận, cậu ta vỗ bàn đứng dậy, Tể Phong không cản kịp, cậu ta tuôn ra một tràng như súng liên thanh. “Các người?” Lư Linh Vận nhíu mày. “Không sai, các người! Đừng tưởng tôi không biết, cái tổ chức coi mạng người như trò đùa của các người! Tám năm trước cũng y hệt như thế! Một kẻ tự xưng là thần thánh giống cô, đột nhiên xuất hiện trong phòng bệnh của em trai tôi, cầm một loại thuốc không rõ nguồn gốc, bảo là đã thông qua thử nghiệm trên động vật, nhưng vì nhiều lý do mà thử nghiệm trên người bị đình trệ, bảo là có thể chữa khỏi bệnh của nó, hỏi nó có muốn làm vật thí nghiệm, cứu lấy bản thân và tạo phúc cho nhân loại hay không.” “Sau đó còn xúi giục cả đám bệnh nhân trong nhóm của chúng nó, bất chấp sự phản đối của gia đình mà xuất viện, lập ra tổ chức ‘hacker sinh học’ gì đó, khoác cái mác cống hiến cho sự phát triển y học của nhân loại, lấy thân thử thuốc!! Nhà sản xuất không rõ, hiệu quả không rõ, cái loại thuốc đó, lại bị các người dụ dỗ tiêm vào cơ thể người một cách vui vẻ! Các người có biết đã hại chết bao nhiêu người không? Các người có biết tại sao tôi làm cảnh sát không? Tôi làm cảnh sát là để bắt những loại người như các người!!” “Nói linh tinh cái gì thế……” Lư Linh Vận nhức đầu xoa xoa thái dương. “Các người chưa bao giờ tự mình ra tay.” Xa Nhuệ vẫn nói tiếp: “Chỉ đứng đằng sau xúi giục những người tâm trí không vững phạm tội, hại người hại mình! Đồng thời bòn rút thù lao từ bọn họ. Bọn họ thành công, các người vui vẻ nhận tiền, bọn họ thất bại, các người sẽ diệt khẩu trước khi bọn họ khai các người cho cảnh sát!” “Vương Thắng, Tô Túc, Black Doctor, Lương Phái Hào đều như vậy! Vương Thắng bị giết vì anh ta gây án thất bại, xuất hiện nạn nhân sống sót đầu tiên, hoặc là anh ta nhắm vào người bên cạnh cô, cô không chịu đựng được, nên quyết định trừ khử anh ta; Tô Túc là vì tội ác của cô ta bị biên tập viên Loạn Ngữ phát hiện; Black Doctor là vì đứa bé bị anh ta xúi giục, thế mà dám động tay động chân với cô; Lương Phái Hào là vì cậu ta suýt khai ra tất cả bởi sếp Đổng đánh bậy đánh bạ!” “Còn vụ nổ phòng thí nghiệm và vụ tấn công dưới tầng hầm, cũng do cô tự biên tự diễn phải không? Để lấy lòng tin của sếp Đổng, để lừa gạt thêm nhiều tài nguyên từ anh ấy. Cô dựa vào quyến rũ sếp Đổng để vào đội hình sự đặc biệt, mê hoặc anh ấy, khiến anh ấy vi phạm nguyên tắc dẫn cô đi phá án, để cô có cơ hội ra tay với những con cờ bị vứt bỏ! Đồng thời lợi dụng lòng thương hại của anh ấy, để anh ấy giúp cô che giấu thân phận!” “Đứa bé mồ côi đứng sau vụ án của Trần Mân Mân là cô đúng không? Cha con Lã Cường không phải bỏ trốn, mà là bị tổ chức của cô giết, đúng không? Hoặc là, lúc đó cô mới gia nhập tổ chức đó? Tổ chức đó giúp cô lau sạch dấu vết, cho nên học bạ và sơ yếu lý lịch của cô mới sạch sẽ, không chút liên quan đến thành phố Tân Thúy!” “Xa Nhuệ.” Tể Phong ở bên cạnh không nhìn nổi nữa, xoa xoa thái dương gọi người đồng nghiệp trẻ tuổi xốc nổi đang mất kiểm soát. Nhưng dường như Xa Nhuệ không chịu nghe: “Tôi thấy hết rồi! Cô đừng giả vờ nữa! Tôi nhìn thấy sợi dây chuyền kia của cô rồi! Cái mặt dây chuyền có chất liệu đặc biệt đó chính là biểu tượng của tổ chức các người!! Hôm đó cô phát hiện mình lộ tẩy, nên đã đưa mặt dây chuyền cho sếp Đổng đang bị che mắt, định giết Trác Cù rồi đổ tội cho anh ấy, nhưng không ngờ bị cô lao công tình cờ bước vào phá hỏng kế hoạch! Cô……” “Xa Nhuệ!!” Tể Phong vỗ mạnh xuống bàn: “Hoặc là im miệng, hoặc là cút ra ngoài cho tôi!!” Quay qua quát Xa Nhuệ. “Tôi…… tôi, sếp Tể……” Xa Nhuệ bị mắng nên đành im lặng, hậm hực ngồi xuống ghế: “Xin lỗi……” “Cậu một hơi tuôn ra hết rồi. Cho nên,” Tể Phong thở dài, nhìn Lư Linh Vận: “Tiểu Lư, đối với những suy đoán mà Xa Nhuệ vừa nói, cô có muốn nói gì không?” “Sức tưởng tượng của cảnh sát Xa, làm cảnh sát đúng là uổng phí.” “……” “Cho nên,” Lư Linh Vận hít một hơi sâu, lần đầu tiên ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt Tể Phong: “Sếp Đổng mà các anh bảo là bị tôi bỏ bùa kia, thế nào rồi?” “Đình chỉ công tác để điều tra.” Câu trả lời của Tể Phong rất trực tiếp. “Đình chỉ công tác để điều tra……” Lư Linh Vận lại thở dài, cúi đầu nghịch đôi tay đang bị còng, nghịch đến mức ngón tay rách da, chảy máu: “Lùi……” Lư Linh Vận không nói hết câu, bởi vì trên mặt bàn ngay tầm mắt cô, đột nhiên xuất hiện một dòng chữ được tạo thành từ vệt nước: “Nếu tôi là cô, tôi sẽ không tùy tiện sử dụng năng lực.” “Ai?” Đôi mắt của Lư Linh Vận nheo lại, ánh lên ánh sáng nguy hiểm, hỏi lớn. Nhưng vừa dứt lời, dòng chữ nọ đã khô, không để lại chút dấu vết nào. “Cái gì?” Tể Phong nghi ngờ hỏi. Lư Linh Vận không trả lời, mà nhìn chằm chằm vào mặt bàn một phút, sau đó giấu bàn tay với vết máu đã đông lại, với đôi mắt vẫn chưa thu lại tia sáng sắc bén, nhìn Tể Phong và Xa Nhuệ. Hai người không hẹn mà rùng mình, căn phòng lặng ngắt như tờ. Không biết bao lâu sau, Lư Linh Vận như đã xác nhận xong điều gì đó, dời mắt khỏi hai người, dùng giọng điệu hơi mệt mỏi nói: “Dù sao hai vị cảnh sát cũng đã khẳng định cái suy đoán gọi là suy đoán trong lòng mình rồi, tôi nói gì thì các anh cũng không tin, vậy còn hỏi tôi làm gì? Chi bằng sớm về nhà nghỉ ngơi.” “Cô……” “Đi thôi.” Tể Phong giữ lấy Xa Nhuệ đang sắp bùng nổ lần nữa, đứng dậy, khẽ gật đầu với Lư Linh Vận: “Cảm ơn.” Không biết là châm chọc hay thật lòng. Thấy Lư Linh Vận không phản ứng, Tể Phong thở dài, kéo Xa Nhuệ đi. Hai người đi đến cửa, trước khi cửa phòng đóng lại, Tể Phong nói thêm một câu: “Lệnh tạm giam hình sự đã được phê duyệt, mong sau này cô phối hợp một chút, để tránh tự thêm dầu vào lửa.” Lư Linh Vận vẫn không trả lời. Không lâu sau khi Tể Phong và Xa Nhuệ rời đi, hai cảnh sát lạ mặt bước vào, mở còng tay, cho Lư Linh Vận xem một lệnh tạm giam, hướng dẫn cô hoàn thành các thủ tục lấy dấu vân tay, xét nghiệm máu và nước tiểu, sau đó một chiếc xe đưa cô đến trại tạm giam. Cùng lúc đó, nhìn xe chờ phạm nhân rời đi, Xa Nhuệ thu hồi ánh mắt khỏi cửa sổ: “Sếp Tể, cứ như vậy……” “Những gì chúng ta có thể làm chỉ có như vậy, sau này là chuyện của viện kiểm sát, tòa án và luật sư.” Tể Phong không để cậu ta nói hết câu. “Nhưng……” “Ánh mắt ban nãy của cô ấy,” Tể Phong lại ngắt lời Xa Nhuệ: “Tôi làm cảnh sát nhiều năm như vậy, chỉ thấy ở hai người, cô ấy là người thứ hai.” “Vậy người thứ nhất……” Nhớ lại ánh mắt lúc đó của Lư Linh Vận, Xa Nhuệ cảm thấy sau lưng ớn lạnh. “Là một kẻ liều mạng làm lính đánh thuê cho Kim Tam (*).” (*) Kim Tam, hay còn lại là Kinh Tam, là tên gọi bắt nguồn từ phiên âm tiếng Nhật “Jin San”. là BOSS trong loạt phim khoa học viễn tưởng của Trung Quốc《Khải Giáp Dũng Sĩ Liệp Khải》. Xuất hiện trong 《Khải Giáp Dũng Sĩ Liệp Khải chi Thần Não Nguy Cơ》 và 《Khải Giáp Dũng Sĩ Liệp Khải chi Lê Minh Thiên Tháp》. “……” “Đó là…… ánh mắt của những kẻ đã quen với ‘tử vong’.” Xa Nhuệ rùng mình một cái. Chương 96 - Chương 96 “Này, chị hai hỏi cô đó.” Một cú đá giáng vào ống chân của Lư Linh Vận đang rúc người ngồi ở góc tường, kéo cô ra khỏi thế giới riêng. “Hửm?” Lư Linh Vận khó chịu lên tiếng, lướt qua kẻ vừa đá mình và mấy người đang hóng hớt bên cạnh, nhìn thẳng vào “chị hai” đang khoanh tay đứng phía sau. “Chị hai hỏi cô, cô phạm tội gì mà vào đây? Ê, mắt cô nhìn đi đâu vậy hả? Nhìn chị hai như vậy, con nhóc cô chán sống rồi phải không?” Kẻ vừa đá cô là một người phụ nữ tóc húi cua cao lớn, thấy Lư Linh Vận không có phản ứng gì, liền được đà lấn tới, cúi xuống túm lấy cổ áo cô, lôi cô dậy. Lư Linh Vận liếc nhìn ả một cái, rồi lại nhìn sang “chị hai”, vì người đó cũng đang nhìn cô, mà ánh mắt đó ẩn chứa chút gì đó…… như đã từng quen biết? “Hỏi cô đó!!” Tóc húi cua dùng sức nhấc bổng Lư Linh Vận không nặng lắm lên, ấn cô vào tường: “Câm à?!” “Đừng làm vậy.” Một kẻ hóng hớt bên cạnh lên tiếng ngăn cản. “Hả?” Tóc húi cua trừng mắt với kẻ đó: “Sợ gì chứ? Giờ đâu phải giờ tuần tra……” “Tôi không nói cảnh ngục,” Kẻ kia đáp: “Tôi nói con nhỏ này. Cô đừng thấy nó trẻ người non dạ, nghe nói phạm tội lớn lắm, hơn cả chúng ta. Cẩn thận một chút, chào đón qua loa thôi, đừng chọc giận nó, đến lúc đó……” “Nó á?” Lời của kẻ kia chẳng những không khiến tóc húi cua thu tay, mà còn khiến ả ta ấn Lư Linh Vận vào tường mạnh hơn: “Mày á?” “Cô họ Lư?” Chị hai im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng. “Hửm?” Lư Linh Vận nheo mắt. “Cô và ả ta có quan hệ gì?” Chị hai hỏi tiếp. “Ai?” Ánh mắt Lư Linh Vận càng thêm khó chịu. “Tôi không nhớ tên, chỉ nhớ là họ Lư.” Chị hai nói: “Mấy năm trước ở Sơn Bắc, tôi ở cùng phòng với ả một thời gian, nhỏ con hơn cô một chút, khoảng ba bốn mươi tuổi, ít nói, chân thọt. Hai người trông giống nhau lắm.” Lư Linh Vận cứ tưởng sẽ nghe được thông tin gì đó liên quan đến kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện, ai ngờ lại nghe được tin tức về người đó, cô nhất thời không kịp phản ứng, nên không thể trả lời bất luận câu hỏi gì. “Nhưng tính cách thì hoàn toàn trái ngược.” Chị hai nói tiếp: “Nếu tôi không nhầm, chắc ả đã mãn hạn tù rồi nhỉ? Tuổi hai người chênh lệch quá lớn, cô không thể là ả được, tôi cũng không tin có sự trùng hợp giống nhau đến vậy. Vậy, cô và ả có quan hệ gì?” “Liên quan gì đến cô?” Lư Linh Vận lên tiếng, đồng thời nắm chặt lấy bàn tay đang túm cổ áo mình. “Lẽ nào cô là đứa con gái mà ả thường lẩm bẩm nhắc đến?” Chị hai nhíu mày: “Cô chưa chết?” “Ồ, con gái à, nhìn xem,” Tóc húi cua đột nhiên cười khẩy: “Mẹ vừa ra tù thì con vào tù, nghe nói cô phạm tội lớn lắm, chẳng lẽ là giết mẹ hả nhóc con?” “Cô nói gì?” Tay Lư Linh Vận siết chặt. “Tôi nói, chẳng lẽ cô vào đây vì giết mẹ……” Tóc húi cua chưa nói xong, vì trong lúc ả ta đang hả hê, Lư Linh Vận không biết đã làm động tác gì mà lập tức quật ngã ả ta xuống đất, nằm sấp chổng vó. “Thử nói lại lần nữa xem?” Lư Linh Vận một tay bẻ ngược tay phải của tóc húi cua, một tay bóp cổ ả. “Cô……” Tóc húi cua vùng vẫy tay trái và hai chân, muốn thoát khỏi sự khống chế, nhưng không thể nào thoát khỏi tay Lư Linh Vận, người nhỏ con hơn ả ta rất nhiều. “Chậc.” Chị hai tặc lưỡi: “Quả nhiên là một kẻ phiền phức.” Nói xong, cô ta liếc mắt ra hiệu cho mấy kẻ đang hóng hớt bên cạnh. Mấy người đó lập tức tiến lên, từ phía sau siết chặt Lư Linh Vận. Nếu là bình thường, có lẽ Lư Linh Vận đã ngoan ngoãn buông tay giảng hòa, mọi người đều vui vẻ, thậm chí ngay từ đầu sẽ không gây ra chuyện này, nhưng lúc này, không hiểu sao Lư Linh Vận lại đặc biệt nóng nảy, máu trong người như sôi lên, khiến cô không thể khống chế được bản thân, nghiêng người thoát ra, dùng hết sức đánh nhau với mấy người trong phòng giam. Lần ẩu đả này không giống với bất cứ lần nào trong quá khứ, không phải huấn luyện với Hứa Quân Duệ và Bành Toa, cũng không phải tự vệ trước hung thủ giết người, mà là không sử dụng năng lực, chỉ trút giận theo bản năng, đấm đá hung hãn, điên cuồng, kèm theo gào thét, dường như mỗi một quyền đánh ra, uất ức trong lòng mới vơi đi một chút, dường như chỉ cần đánh ngã những người này, cô sẽ không còn là “hung thủ giết người” trong mắt mọi người nữa, mà Hứa Quân Duệ cũng không phải là…… Trận ẩu đả kết thúc khi mấy cảnh ngục cầm dùi cui, la hét can ngăn, Lư Linh Vận là người đầu tiên gây xung đột, không còn nghi ngờ gì nữa, cô bị nhốt vào phòng tối nhỏ không cửa sổ rộng chừng vài mét vuông, còn số phận của những người khác, cô không thể biết được. Nằm trên sàn nhà với đầy vết bầm tím và cào cấu, nhìn ánh sáng duy nhất qua khe cửa, ý thức của Lư Linh Vận dần dần mờ hồ, chìm vào một giấc mơ không mấy tốt đẹp…… ―――――― Lại là tuyết rơi vô tận và những bông tuyết có thể dùng để chọn điểm thời gian. Lần này, ma xui quỷ khiến Lư Linh Vận chọn cánh hoa mà cô không nên chọn nhất, tiến vào một cảnh tượng mà cô không nên xem nhất. Sau khi cảnh tượng cố định, Lư Linh Vận chỉ cần liếc mắt là nhận ra đây là canteen số tám của khu đại học. Cô nhìn thấy Đổng Sương và Trâu Tường Bình đang ngồi ở một góc khuất của nhà ăn, đối diện là Tể Phong và Xa Nhuệ, cô nghe thấy cuộc trò chuyện của bọn họ. “Vậy là,” Xa Nhuệ mở lời: “Ngày Vương Thắng chết, Lư Linh Vận đột nhiên gọi điện cho mẹ cậu, hẹn cả nhà ăn trưa ở nhà hàng Cố Tương?” “Vâng……” Trâu Tường Bình cúi đầu. “Nhưng cô ta không đến điểm hẹn mà xuống xe ở khách sạn A Pháp nơi các người ở.” “Hình như chị ấy không khỏe……” “Nhưng cũng có thể là cô ta lợi dụng các người để tạo chứng cứ ngoại phạm.” Xa Nhuệ bên cạnh đột nhiên nói chen vào. “Sao có thể, sau đó chị ấy phát bệnh thật mà.” “Nhưng tối đó cô ta gặp cậu, hình như không sao mà.” Xa Nhuệ tỏ ra khá gay gắt: “Hơn nữa khi đó cô ta từ chối đến bệnh viện. Cho nên, chúng tôi không thể kết luận biểu hiện lúc đó của cô ta có phải diễn hay không.” “Động kinh sao có thể diễn được…..” Lời của Trâu Tường Bình là nói đỡ cho Lư Linh Vận, nhưng lại không mấy tự tin. “Cô xác định đêm đó Lư Linh Vận xuất hiện trên rừng núi sao?” Tể Phong đột nhiên chuyển mục tiêu sang Đổng Sương. “Tôi…… không rõ lắm.” Đổng Sương siết chặt bàn tay đặt trên đầu gối: “Hình như tôi nghe thấy giọng của chị ấy. Chị ấy bảo tôi trốn đi, là chị ấy cứu tôi!” “Cô ta đến cứu cô, nhưng lại đến hiện trường trước khi tin nhắn cầu cứu của cô được gửi.” Xa Nhuệ dùng câu trần thuật không chút cảm xúc: “Khả năng chỉ có một, cô ta biết lúc đó sẽ xảy ra chuyện.” “Nhưng chị ấy đã cứu tôi…..” “Cũng không loại trừ khả năng cô ta ra tay cứu giúp chỉ vì tình cờ phát hiện nạn nhân là cô.” Xa Nhuệ ngắt lời Đổng Sương: “Mà mục đích ban đầu cô ta đến đó, chính là giám sát.” Thấy đồng nghiệp tân binh bên cạnh lại sắp mất kiểm soát, Tể Phong vội vàng ho khan hai tiếng, chuyển chủ đề: “Cô ta và anh trai cô quen nhau như thế nào?” “Thì là……” Đổng Sương cắn môi: “Anh tôi điều tra vụ án của tôi, tìm đến chị ấy, sau đó không biết sao hai người họ bên nhau.” “Bên nhau?” Tể Phong nhạy bén chú ý cách dùng từ của Đổng Sương: “Nghĩa là, hai người họ là quan hệ yêu đương?” “Phải…… không phải.” Đổng Sương đột nhiên nhận ra mình lỡ lời, vội vàng biện minh cho anh trai đang tạm bị đình chỉ công tác ở nhà: “Quan hệ giữa anh tôi và chị ấy không tệ, nhưng không đến mức thị phi bất phân, bao che cho hung thủ giết người.” Nói rồi, hoàn toàn quên lập trường ban đầu là muốn biện hộ cho Lư Linh Vận: “Dù anh tôi làm gì đó trái quy định, nhất định là bị chị ấy lợi dụng, anh ấy là người thế nào sếp Tể biết mà.” Lư Linh Vận không nhìn nổi nữa, cắn môi, chuyển sang cảnh tiếp theo. Lần này, địa điểm là một căn biệt thự nhỏ ba tầng, Lư Linh Vận mơ hồ đoán đây là nhà của Phương Du và Phương Lai. “Giết người? Giết người!!” Quả nhiên, tiếng gầm giận dữ của mẹ Phương Du từ xa vọng lại: “Du Du con xem, mẹ đã nói rồi, Lư Linh Vận không phải là thứ tốt lành gì, giờ thì biết rồi chứ, hung thủ giết người!!” “Mẹ, cậu ấy không phải……” “Chân của anh con bị nó hại như thế, mẹ nói mãi sao các con không nghe? Giờ thì hay rồi……” “Bà Phương,” Lại là giọng của Tể Phong: “Làm phiền bà tránh mặt một lát, chúng tôi muốn đơn độc trò chuyện với con gái bà.” Tiếng bước chân dần dần biến mất, có vẻ như mẹ Phương Du đã rời đi. “Vậy là, theo lời cô nói, khi còn sống Tô Nguyện có quan hệ khá tốt với Lư Linh Vận.” Là Xa Nhuệ. “Vâng…… Tôi nghe nói bọn họ quen biết ở thư viện, nhưng không hỏi cụ thể, vì sau đó…… vì mẹ tôi mà quan hệ giữa chúng tôi hơi căng thẳng.” “Lư Linh Vận quen biết Chung Ngọc?” Tể Phong hỏi. “Không hẳn là quen biết, chỉ là Chung Ngọc từng làm phiền cậu ấy ở đại hội thể thao sinh viên. Chẳng phải Chung Ngọc bị Tô Túc hại sao? Các anh hỏi chuyện này làm gì? Chuyện này liên quan gì đến Linh Vận?” “Sau khi Chung Ngọc bị bệnh, cô ta từng đến thăm, đúng không?” Tể Phong phớt lờ câu hỏi của Phương Du. “Hình như có.” Phương Du thành thật trả lời. “Cô có biết bọn họ nói chuyện gì không?” Xa Nhuệ hỏi. “Có thể nói chuyện gì chứ, Chung Ngọc nói chuyện còn chẳng rõ kia mà?” “Cô và anh trai cô quen biết Lư Linh Vận từ hồi cấp hai sao?” Tể Phong đột ngột chuyển chủ đề. “Vâng.” Phương Du thuận miệng thừa nhận: “…… Vâng.” “Nhưng cô cậu đã giấu cảnh sát chuyện này.” “Không phải chúng tôi giấu, là cảnh sát các anh tự cho là không quan trọng nên không ghi lại thôi.” “Nghĩa là cô cậu đã khai chuyện này với cảnh sát làm nhiệm vụ?” Xa Nhuệ hỏi. “…… Vâng.” “Được rồi.” Xa Nhuệ gật đầu. Chương 97 - Chương 97 Lư Ki ra đi, mang theo mười hai năm thương và mười một năm hận mà đứa con gái hai mươi ba tuổi dành cho mình, vĩnh viễn rời đi. “Đầu tháng mười một Lư Linh Vận từng nghỉ học một tuần phải không? Có có nhớ chính xác là khi nào không?” Tể Phong viết gì đó vào sổ tay rồi chuyển chủ đề. “Hình như ngay lúc vụ án eliminator xôn xao ầm ĩ thì phải.” Phương Du suy nghĩ một chút: “Tôi không biết cậu ấy đi đâu, cậu ấy đột nhiên mất liên lạc. Vì chuyện này mà anh trai của Đổng Sương và Chuyển Tiếp đã gọi điện hỏi tôi.” “Thời điểm vụ án eliminator xảy ra.” Xa Nhuệ thì thầm với Tể Phong: “Có phải tuần mà chợ đen nội tạng bị bên thứ ba thanh trừng, Black Doctor chết tại nhà không ạ? Vừa vặn khớp với nhau đấy sếp.” Tể Phong gật đầu, không tiếp lời mà tiếp tục hỏi Phương Du: “Cô nghĩ Lư Linh Vận là người như thế nào?” “Cậu ấy……” Phương Du cúi đầu xuống: “Nói thật thì, cậu ấy hơi lạ.” “Ồ? Lạ thế nào?” “Thì là…… không hòa nhập lắm, kiểu như bề ngoài thì hòa nhập với mọi người, nhưng thực tế thì không hề có ý định hòa nhập. Lúc nào cậu ấy cũng cầm một quyển sổ đen âm u, viết viết vẽ vẽ gì đó. Hơn nữa còn có khuynh hướng tự ngược đãi bản thân, thường xuyên cố ý làm mình bị thương…… Nói chung không bình thường lắm, cậu ấy tham gia thể thao mạo hiểm có lẽ để áp chế kiểu tinh thần bất thường này.” “Chẳng phải cậu ấy và Tô Nguyện vừa gặp đã thân sao? Tô Nguyện bị trầm cảm. Người ta nói vật tụ theo loài, người phân theo nhóm, cho nên tôi cảm thấy có lẽ cậu ấy mắc bệnh tâm thần gì đó nên mới làm chuyện đó. Hơn nữa chẳng phải người bị giết đều là hung thủ giết người sao? Có lẽ cậu ấy…… có lẽ mắc chứng hoang tưởng gì đó, căm ghét cái ác như kẻ thù, muốn trở thành ánh sáng thành thị. Cảnh sát các anh bảo bác sĩ tâm lý đến khám xem, nếu cứ thế tuyên án cậu ấy thì quá không công bằng. Chẳng phải mắc bệnh tâm thần sẽ không phải chịu trách nhiệm hình sự sao? Cậu ấy thật sự không phải người xấu.” Không phải người xấu, nhưng là người bị bệnh thần kinh sao? Lư Linh Vận cười khổ lắc đầu, rời khỏi khung cảnh đó. ——— Rất nhanh, địa điểm biến thành chung cư mà Lư Linh Vận từng đến, nơi gia đình Đổng Thạc sống. “Anh.” Đổng Sương đẩy cửa vào phòng: “Anh không sao chứ?” “Ừm.” Đổng Thạc ngẩng đầu lên khỏi màn hình máy tính, lơ đãng đáp. “Chị Lư hết cứu rồi, phạm tội hiện hành, mặc dù người chết đều là những kẻ khốn nạn đáng bị thiên đao vạn quả.” Đổng Sương ngồi xuống bên cạnh Đổng Thạc. “Ừm……” Đổng Thạc vẫn chưa khôi phục như bình thường. “Hôm nay cảnh sát đến tìm em.” Đổng Sương im lặng một lát rồi đột nhiên nói: “Bọn họ hỏi em chuyện của chị Lư và vụ án xe công nghệ hồi đó, hơn nữa còn nói bóng nói gió muốn đẩy trách nhiệm lên người anh. Em không nhịn được, nên…… bán đứng chị Lư. Nhưng anh là anh của em mà, anh trai và bạn gái của anh trai, ai quan trọng hơn?” “……” Lần này Đổng Thạc không hề đáp lại. “Anh.” Đổng Sương kéo tay áo Đổng Thạc: “Anh đừng như vậy, anh như vậy, mẹ lo lắng, em cũng lo lắng. Chuyện đã đến nước này rồi, chị Lư giết người là giết người, chúng ta ngoài việc tiến lên phía trước, nhìn về phía trước, trước tiên phải tự mình thoát khỏi vụ án, rồi mới có thể tính tới chuyện khác được, nếu không phải làm sao đây? Thời gian vốn không thể quay ngược mà.” “Quay ngược thời gian.” Lần này, trong con ngươi tan rã của Đổng Thạc xuất hiện chút ánh sáng: “Đúng vậy, tại sao thời gian chưa quay ngược?” Anh trầm ngâm xoa cằm. “Anh, anh đừng làm em sợ, quay ngược thời gian gì chứ, có phải anh điên rồi không?” Đổng Thạc muốn nói gì đó, chuông cửa chợt vang lên. Đổng Sương lo lắng nhìn Đổng Thạc một cái, sau đó nhanh chóng mở cửa. Người đến lại là…… Hứa Quân Duệ, người mà Lư Linh Vận không thể ngờ tới. Vừa nhìn thấy Hứa Quân Duệ, Lư Linh Vận lập tức quả quyết rời đi. Cô không muốn thấy khuôn mặt ấy, không muốn biết sau đó xảy ra chuyện gì, cô chỉ muốn…… yên tĩnh một mình. Thế là, chuỗi giấc mơ liên hoàn đột ngột kết thúc, Lư Linh Vận tỉnh lại trong phòng tối. Khi vừa tỉnh táo, một hình ảnh từ quá khứ bất giác xông vào đầu cô, đó là bên ngoài cổng chính của Chuyển Tiếp ở Bách Lý Họa Lang, Tể Phong và Xa Nhuệ bị một nam một nữ mặc vest chặn đường, Lư Linh Vận nhận ra hai người đó, bọn họ là luật sư của Hứa Quân Duệ. Mở mắt, khoanh chân ngồi dậy, Lư Linh Vận nhìn ánh sáng lọt qua khe cửa, thở một hơi thật dài, cố gắng dùng tiếng thở dài này ném chuỗi giấc mơ khó chịu ấy vào thùng rác của não bộ. Nhưng không ngờ, tiếng thở dài đã kết thúc, thời gian trôi qua, hình ấy trong mơ vẫn sống động như thật, như âm hồn bất tán. Trâu Tường Bình, Đổng Thạc, Đổng Sương, Phương Du, còn có Bành Toa và Hứa Quân Duệ…… có lẽ là những người thân thiết nhất của Lư Linh Vận, phải không? Nhưng từ khi vụ án xảy ra đến giờ,  Lư Linh Vận thậm chí không thấy nửa bóng dáng của bọn họ, mà cách “gặp mặt” duy nhất, lại là trong một giấc mơ quá khứ…… khiến người ta cảm thấy quá đỗi chân thật này. Lư Linh Vận không thể phủ nhận những gì bọn họ nói đều là sự thật, thậm chí không thể nói bọn họ làm sai, không có lý do gì để trách họ vì màn hỏi đáp với cảnh sát. Nhưng…… dù là cô, người tự cho rằng đã xem nhẹ những thứ gọi là “tình cảm” này, vẫn không khỏi có chút…… đau lòng, lạnh lẽo. Chân tướng của vụ vu khống này, khi dòng chữ nước xuất hiện trên mặt bàn, Lư Linh Vận đã hiểu đại khái rồi. Kẻ chủ mưu là du khách thời không — kẻ sở hữu thuật toán sự kiện và nhiều công nghệ tương lai, đã dùng một số kỹ thuật nào đó, mà mục đích hắn tốn công tốn sức đối phó cô, chỉ đơn giản là coi trọng năng lực của cô. Bản thân chân tướng không phức tạp, tuy rất khó để thoát khỏi tình cảnh hiện tại nhưng không phải hoàn toàn không thể. Ở một mức độ nào đó, thuật toán sự kiện phản ánh việc sử dụng hạt thời gian, mà đó là thủ đoạn tối ưu nhất để đối phương kiềm chế Lư Linh Vận. Nói cách khác, ẩn ý của dòng chữ nước lúc đó là: Tôi có thể dùng thuật toán sự kiện để quan trắc quá khứ mà cô hồi tố, cho nên nếu tôi phát hiện cô sử dụng năng lực, tôi sẽ dùng phương thức tàn nhẫn hơn, ví dụ như, biến người mà cô tự tay giết thành Đổng Thạc, ví dụ như, trực tiếp tiết lộ sự tồn tại của cô cho Thời Chủ. Đương nhiên, những thứ “ví dụ” này đều là Lư Linh Vận tự đoán, cô không biết “ví dụ” của đối phương sẽ tàn nhẫn hơn, hay chỉ đơn thuần là dọa dẫm. Nhưng dù sao đi chăng nữa, Lư Linh Vận cũng không có ý định thử “ví dụ” này. Bởi vì tâm trí của cô thậm chí không đặt vào tình cảnh của chính mình hay kẻ địch nguy hiểm kia. Điều cô quan tâm, chiếm trọn tâm trí cô, chỉ có…… Chuyển Tiếp, Bành Toa, Lư Ki, và Hứa Quân Duệ. Ánh sáng xuyên qua khe cửa đáp xuống mu bàn tay của Lư Linh Vận, nhìn vết thương trên mu bàn tay được ánh sáng chiếu rọi, Lư linh Vận cười ngây ngốc. Đối với kết cục của mình, đối với thân thế của mình, Lư Linh Vận từng đoán già đoán non muôn hình vạn trạng. Nhưng cô chưa từng nghĩ rằng, hai thứ ấy sẽ liên kết với nhau theo cách này —— Cô con gái họ Hứa và nước mắt sau song sắt. Cô con gái họ Hứa, con gái của Hứa Quân Duệ và Lư Ki; Nước mắt sau song sắt, cùng bạn tù cũ của Lư Ki trở thành bạn tù trong nước mắt sau song sắt. Trước khi bị bắt cóc, Lư Ki có bạn trai, mà bây giờ, người bạn trai đó là ai, đã rất rõ ràng rồi. Nếu đối phương là du khách thời không có tiền có quyền có thể sai khiến quỷ thần — Hứa Quân Duệ, thì chuyện danh sách học sinh và ảnh tốt nghiệp năm đó không hề có bạn trai của Lư Ki cũng rất dễ giải thích. Vậy thì, Hứa Quân Duệ và Lư Ki học cùng một trường đại học, trở thành người yêu, rồi có thai, chỉ là trùng hợp sao? Dưới sự giúp đỡ của cha Bành Toa, Lý Phúc trở thành bảo vệ trung tâm cai nghiện internet, quen biết bọn buôn người, sau đó đến vụ án bắt cóc, cũng là ngẫu nhiên thôi sao? Ông ngoại vì con gái và trở thành Tư Thời, sau đó vì cứu mình mà để lại hạt thời gian rồi bị lưu đày, tiếp đó mình vào Chuyển Tiếp, mình…… Lư Linh Vận đã thông suốt mọi đáp án, chỉ là cô không muốn đối mặt, không muốn suy nghĩ nữa. Có lẽ, cứ như thế này, bị giam trong tù cả đời, không cần suy nghĩ về thân thế, càng không cần suy nghĩ về niên đại hư vô mờ mịt của tương lai, cũng không tệ. Đúng vậy, không tệ. Cứ nghĩ như vậy, Lư Linh Vận lại ngủ thiếp đi. Lần này, cô mơ thấy đêm khuya nhiều năm về trước, những đêm cô mặc áo ba lỗ rách rưới, ngủ ở góc phòng khách lộng gió, toàn thân đau nhức lạnh lẽo. Cô rất lạnh, rất đau, nhưng lại ngủ rất say, như thể sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa. Thực tế, cô cũng đã từng hy vọng như vậy. Không tỉnh lại nữa, tốt biết bao. Đúng, không tỉnh lại nữa…… Dần dà, cơ thể bắt đầu tê cóng vì lạnh, tê cóng đến mức không cảm nhận được cái lạnh và cơn đau. Thật tốt, cứ như thế, tiếp tục, tiếp tục…… “Chuyện gì vậy?” “Sốt cao không hạ?” “Có phải do vết thương không? Đó chẳng phải chỉ là mấy vết thương nhỏ thôi sao?” “Cái gì? Cần ra ngoài chữa trị?” Lư Linh Vận nghe thấy một đoạn âm thanh mơ hồ, nhưng làm sao cũng không thể tỉnh lại, hay nói chính xác hơn, cô không muốn tỉnh lại. Không rõ sự hỗn loạn và tê cóng này kéo dài bao lâu, cho nên khi một thứ ấm áp bao bọc toàn thân cô. Cô không biết đó là ký ức thuộc về quá khứ, hay là cảm nhận của cơ thể đối với thế giới bên ngoài giấc mơ. Cô chỉ biết, sự ấm áp này rất quen thuộc, bởi vì sự ấm áp này đã từng đồng hành cùng cô trải qua vô số đêm đau đớn và lạnh lẽo. Cô thích mùi hương thoang thoảng của sự ấm áp này, đó là mùi vị của mặt trời; cô cũng thích nhịp đập có quy luật ẩn sau sự ấm áp này, đó là nhịp đập của sự sống. Cô thích tất cả những gì thuộc về sự ấm áp này, sự ấm áp này từng là động lực duy nhất giúp cô sống sót. Nhưng đồng thời, cô cũng biết nguồn gốc của sự ấm áp này, cô biết là Lư Ki lén chạy ra phòng khách mỗi đêm sau khi Lý Phúc ngủ say, nửa tỉnh nửa mơ ôm chặt cô cả đêm, sau đó trước khi cô tỉnh giấc, lại lén chạy về phòng. Nếu không có sự động hành lặng lẽ mỗi đêm đông của Lư Ki, cô đã sớm chết cóng trong phòng khách nhà mình rồi. Mạng của cô là Lư Ki cho, luôn luôn là như vậy. Cô biết, cô hiểu, chỉ là cô…… bị tổn thương quá nhiều, cho nên mới sợ bị tổn thương, không muốn đối mặt, không muốn tin tưởng, không muốn chấp nhận. Phải, làm sao có thể tin tưởng và chấp nhận chứ? Một người mẹ tự tay giết con gái mình, một người cha lợi dụng con gái mình vô cùng nhuần nhuyễn. Hứa Quân Duệ và Lư Ki, cha và mẹ? Cha, mẹ? Là như vậy sao? Tách, một giọt nước mắt chảy xuống từ khóe mắt, cuối cùng thấm vào đệm giường. Đệm…… giường? Lư Linh Vận bỗng dưng mở mắt, cô nhìn thấy Lư Ki đang khóc, cô nghe Lư Ki liên tục nói “xin lỗi”. Cô nghĩ mình lại đang mơ, nhưng cô lại thấy hai cảnh ngục ngã xuống đất, cùng với tay phải đang bị còng vào lan can giường của mình. Cô nhìn Lư Ki lấy chìa khóa từ cảnh ngục rồi mở còng tay, sau đó nhìn bà ấy đỡ người cả người nóng bừng và mềm nhũn là mình dậy, đưa đến cửa, giao cho một người nào đó. “Làm phiền.” Cô nghe âm thanh khóc không thành tiếng của Lư Ki, nhìn thấy đôi tay rất muốn ôm cô nhưng lại không dám của Lư Ki. Ý thức mơ hồ, Lư Linh Vận bất chấp hậu quả nắm lấy bàn tay ấy, chủ nhân của bàn tay ấy khựng lại, khóc dữ dội hơn. Hai người ôm nhau, sau mười một năm, vượt qua yêu hận tình thù và sinh ly tử biệt, ôm nhau. Nếu lúc này Lư Linh Vận tỉnh táo, chắc chắn cô sẽ không làm vậy, nhưng lúc này cô không hề tỉnh táo, nhưng may mà cô không tỉnh táo. Bởi vì sau khi người thứ ba cưỡng ép tách hai người ra, vừa cõng cô rời khỏi bệnh viện thì phòng bệnh mà cô vừa ở vang lên một tiếng nổ lớn. Phòng bệnh nổ tung, cùng với Lư Ki, người cố ý ở lại sau khi kéo những cảnh ngục hôn mê ra ngoài, nổ tung. “Mẹ……” Lư Linh Vận ý thức không rõ nhìn ánh lửa bùng lên, gọi xưng hô mà khi tỉnh táo cô tuyệt đối không gọi. Chỉ tiếc, người được gọi, mãi mãi không thể nghe được. Lư Ki ra đi, mang theo mười hai năm thương và mười một năm hận mà đứa con gái hai mươi ba tuổi dành cho mình, vĩnh viễn rời đi. Chương 98 - Chương 98 Đêm dài đằng đẵng trôi qua, Lư Linh Vận mở mắt ra. Cô nhìn thấy một trần nhà xa lạ, không phải ký túc xá Nhất Đại, không phải phòng tạm giam, không phải phòng bệnh, càng không phải khách sạn Chuyển Tiếp. Cô vén chăn ngồi dậy, qua ô cửa sổ sát đất trước mặt, ánh nắng rực rỡ bên ngoài lọt vào tầm mắt. Cửa sổ hé mở, cơn gió mang theo chút ấm áp cuối thu lùa vào, hương lá cây và nắng ấm tràn ngập lồ ng ngực Lư Linh Vận. Buổi sáng yên bình, nắng ấm dịu dàng, mọi thứ đẹp đẽ đến lạ thường, nếu không có cơn đau nhức do sốt cao để lại trên người, tất cả những chuyện đã xảy ra, tựa như một cơn ác mộng bình thường, tỉnh dậy là tan biến. Nhưng Lư Linh Vận biết, đó không phải là mơ. Vì trên cổ tay cô vẫn còn vết hằn của còng tay, vì trên người cô vẫn còn vết thương nhỏ sau trận ẩu đả, vì khóe mắt cô vẫn còn vương nước mắt, vì khoang mũi cô vẫn còn vương vấn mùi hương thoang thoảng quen thuộc của…… Lư Ki. Những hình ảnh ngắn ngủi và rời rạc lại hiện lên trong đầu, tiếng khóc của Lư Ki, nụ cười của Lư Ki, cái ôm của Lư Ki, cuối cùng là ánh lửa hừng hực nuốt chửng tất cả. Lư Linh Vận nắm chặt vạt áo trước ngực, tựa như làm thế có thể xoa dịu cơn đau ở đó. Tất nhiên, chỉ là phí công mà thôi. Cơn đau quặn thắt ngày càng nghiêm trọng khiến toàn thân cô run rẩy, đau buồn và hối hận lấn át mọi cảm xúc khác, khiến cô muốn quay ngược làm lại. Đúng rồi, quay ngược, làm lại! Cô nhìn xuống bàn tay mình…… “Tỉnh rồi?” Một giọng nói đột ngột vang lên bên cạnh, ngăn cản hành động của cô: “Muốn hồi tố?” Lư Linh Vận lần theo giọng nói, nhìn thấy người đàn ông đang dựa vào góc tường. Cô nhận ra hắn, vì hắn chính là tên điên đâm người trên đường, kẻ đáng lẽ đã bị “Lư Linh Vận cắt cổ họng” — Trác Cù. “Là anh.” Trong mắt Lư Linh Vận không hề che giấu sự căm hận và giận dữ. “Là tôi. Không ngờ giả điên lại dễ như vậy, bịa đại một câu chuyện, lừa được cả cảnh sát và cô.” Trác Cù cười, vừa cười vừa kéo ghế ngồi xuống cạnh Lư Linh Vận: “Nhưng cô nên hiểu, là tôi cứu cô.” Hắn mở âm lượng điện thoại lên cao nhất, đặt xuống trước mặt Lư Linh Vận. Giọng nói rành mạch của người dẫn chương trình truyền hình vang lên bên tai Lư Linh Vận: “Hôm qua, tại phòng bệnh trên tầng ba của bệnh viện trực thuộc đại học Y thành phố đã xảy ra một vụ nổ, vụ nổ khiến hai người thiệt mạng và ba người bị thương. Một trong hai người thiệt mạng là nghi phạm trọng án đang điều trị ngoại trú vì sốt cao, người còn lại là một phụ nữ trung niên. Theo cảnh sát, người phụ nữ này có thể là người gây ra vụ nổ……” “Công nghệ thời đại này thật tệ hại.” Trác Cù nói, bản tin trở thành phông nền: “Nhìn thấy vết cắt trên cổ thì kết luận người ta đã chết; phòng thẩm vấn được canh phòng nghiêm ngặt, muốn ra là ra muốn vào là vào; chỉ cần động tay động chân một chút, một người chết biến thành hai người chết. Người nhà nạn nhân dùng bom tự sát để trả thù nghi phạm đang điều trị ngoại trú, một câu chuyện hoàn hảo, đám cảnh sát kia chẳng thèm nghĩ ngợi gì mà đã tin ngay.” “Ba người bị thương là hai cảnh ngục đang làm nhiệm vụ và một cảnh sát hình sự.” Bản tin vẫn tiếp tục: “Cả ba đều đã phẫu thuật thành công, không nguy hiểm đến tính mạng……” “Hai cảnh ngục, một cảnh sát hình sự,” Trác Cù vừa rung đùi vừa nói: “Bản tin này đưa tin không đầy đủ, vì có những chuyện không thể công khai cho công chúng biết. Chẳng hạn như, anh chàng cảnh sát hình sự kia đang bị tạm đình chỉ công tác, nhưng lại vi phạm quy định đến gần phòng bệnh.” Trác Cù thích thú thưởng thức vẻ mặt của Lư Linh Vận: “Chẳng hạn như, ba người đó không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng anh chàng cảnh sát hình sự đó hình như bị chấn thương ở đầu do vụ nổ, dẫn đến mất trí nhớ ngược dòng (*), quên nguyên nhân mình bị đình chỉ công tác và lý do mình đến bệnh viện. Đúng rồi, quan trọng nhất là, hình như anh ta cũng quên bạn gái của anh ta rồi.” (*) Retrograde amnesia: người bệnh thường gặp khó khăn trong việc nhớ lại thông tin từ quá khứ, nhưng vẫn có khả năng học hỏi và tạo ra ký ức mới. “Chậc chậc, đàn ông mà, các người có câu gì ấy nhỉ? Đàn ông đều là chân giò heo?” Hắn cố tình nói lớn. Gương mặt đen như than của Lư Linh Vận khiến Trác Cù rất hài lòng: “Ôi, xin lỗi, tôi quên mất, cảnh sát đó hình như rất thân với cô nhỉ, họ Đổng đúng không? À, đúng rồi, người bạn gái bị anh ta quên là cô đúng không? Đắc tôi đắc tội. Nhưng cô đừng nhìn tôi như vậy, chuyện anh ta mất trí nhớ thật sự không liên quan đến tôi, tôi hoàn toàn không biết lúc đó anh ta vào bệnh viện. Hơn nữa, theo tôi thấy, không rõ là mất trí nhớ hay bị người ta hồi tố.” Sau khi Trác Cù nói một tràng dài như như hát hí khúc, sau đó bản tin cũng phát hết, Lư Linh Vận lên tiếng: “Anh nói xong chưa?” “Hừ ―― con gái con lứa, biểu cảm đó không tốt đâu, đáng sợ quá à.” “Anh muốn gì?” Lư Linh Vận không có tâm trạng vòng vo với hắn: “Hạt thời gian?” “Đừng vội vã như thế, tôi bị cô cắt cổ, vết thương còn chưa lành hẳn đây này.” Hắn chỉ vào vết thương không tồn tại trên cổ: “Vừa tốn công tốn sức thoát khỏi nhà xác thì bị một mụ đàn bà điên quấn lấy, bảo là muốn tôi giúp cứu đứa con gái bị vu oan của bà ta.” “Đừng nhìn tôi như thế, tôi là người hiền lành đấy, lúc đó cả con phố bị bà ta làm phiền, bà ta quỳ lạy van xin, phần lớn mọi người đều quay đầu bỏ đi, chỉ có tôi thật sự nghe lời thỉnh cầu của bà ta, giúp bà ta lập kế hoạch, cung cấp đồ dùng cần thiết. Kết quả thì sao? Sau khi cứu người xong thì tôi mới biết, người tôi cứu chính là kẻ đã cắt cổ tôi. Bây giờ kẻ đó còn ăn cháo đá bát, hùng hùng hổ hổ chất vấn tôi, chậc chậc chậc, cô có biết bóng ma trong lòng tôi lớn thế nào không?” Lư Linh Vận kìm nén xúc động muốn động thủ, day day thái dương đang giật: “Thần của thế gian.” Cô thốt ra mấy chữ này. “Ồ!” Mắt Trác Cù sáng lên: “Cô biết rồi à, không tệ không tệ, xem ra mười mấy năm qua tôi làm không tệ. Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi là du khách thời không đến từ tương lai mà, đến thời cổ này nhìn thấy non xanh nước biếc, lập tức không còn tâm tư quan tâm đ ến mấy chuyện vớ vẩn của đám người đến từ kỷ Loạn Thời kia.” Hắn vẫn thao thao bất tuyệt: “Nơi này non xanh nước biếc, nhưng con người thì không ổn lắm, vừa ngu ngốc vừa giả tạo vừa cứng nhắc, rõ ràng không có Cục quản lý và hệ thống Minh Kính tồn tại, thế mà chẳng dám làm gì. Cái gì cũng kìm nén chịu đựng, đeo mặt nạ lên mặt, bề ngoài thì ai cũng là bạn bè sống chết có nhau, nhưng thực tế trong lòng đã đâm chết đối phương mấy trăm lần.” “Sống giả tạo, sống mệt mỏi như vậy trong một thời đại tốt đẹp như thế này, hà tất phải thế? Có thù thì báo thù, muốn làm gì thì cứ làm, kết quả tệ nhất cùng lắm là chết thôi, chứ đâu có bị lưu đày đến Hư Không Tĩnh Giới, sợ cái gì? Tôi đây, với tư cách người tương lai, thật sự không ưa cách làm của tổ tiên mình, thật sự hận sắt không thành thép, cho nên không nhịn được, dùng công nghệ kỹ thuật tôi mang theo để giúp các người một tay.” “Kết quả việc giúp một tay ấy, nhìn đi, tốt đẹp biết bao? Có yêu thì nói yêu, có hận thì nói hận, đây mới là giải phóng bản chất của con người, đây mới là tự do, đây mới là xã hội loài người xứng với non xanh nước biếc nơi đây. Dưới vùng trời cách xa Thời Chủ này, mỗi ngày tôi không cần nghĩ đến những mục tiêu không thể thực hiện được, không cần lo một ngày nào đó mình bị lưu đày, có thể làm thần của thế gian, giúp tổ tiên mình giải phóng nhân tính, tốt biết bao?” “Nhưng tôi nghĩ thông suốt rồi, tôi sống đàng hoàng, nhưng mấy kẻ xuyên không khác thì chưa chắc đã vậy. Ví dụ như họ Hứa, ví dụ như họ Bành, vì cái thuyết Thời Giới hư vô mờ mịt kia, vì cái thế giới mới tươi đẹp căn bản không tồn tại kia, mà bán cả t1nh trùng của mình.” “À, phải rồi, cô chưa biết phải không? T1nh trùng đó chính là cô đấy, một người không thuộc về bất cứ thời không nào, con lai giữa người của kỷ Loạn Thời và kỷ Công Nguyên, kẻ thù tự nhiên của dây xích nhân quả, đồng thời cũng là khắc tinh của Cục quản lý và Thời Chủ.” “A, đúng rồi, cô còn chưa biết sự khác biệt giữa Cục quản lý thời không và Thời Chủ đúng không? Cục quản lý là tiền thân của Thời Chủ, là một tổ chức, sở dĩ có thể gọi nó là ‘tổ chức’, vì ở kỷ Loạn Thời, khái niệm ‘người’ vẫn giống như bây giờ, tuyệt đại đa số sự tồn tại của con người là xác th1t, dẫu rằng vận mệnh đã định sẵn, nhưng ‘người’ vẫn là những cá thể độc lập.” “Nhưng kỷ Chưởng Thời thì khác, thời điểm đó con người không còn thực thể nữa, thế giới từ lấy vật chất làm gốc chuyển sang lấy năng lượng làm gốc, con người cũng thoát ly ‘thể xác th1t’, trở thành ‘thể tinh thần’ không biến mất theo tự nhiên, mà Thời Chủ chính là tập hợp của vô số thể tinh thần, cô có thể xem nó là tập hợp của vô số ‘người’, cũng có thể xem nó là một chỉnh thể, xem nó là đại diện của ‘nhân loại’.” “Về chuyện tôi vừa nói, tại sao đứa con lai vượt thời đại là cô là thiên địch của chúng? Đó là vì bản chất của con lai vượt thời đại giúp cô nằm ngoài sự quan trắc của chúng. Thuật toán quan trắc quá khứ và tương lai của Cục quản lý và Thời Chủ là lấy thời đại làm đơn vị, một thời đại xảy ra chuyện gì, ai thúc đẩy những chuyện đó. Còn cô, là sự sống vượt qua thời đại……” “Nói như vậy thì phức tạp quá, tóm lại, tuy cô dễ bị dây xích nhân quả phản phệ, nhưng lại không dễ bị Cục quản lý quan trắc, mà sự quan trắc của Cục quản lý chính là trở ngại lớn nhất cho kế hoạch Thời Giới mới hoàn mỹ của Chuyển Tiếp. Về phần dây xích nhân quả, cách giải quyết rất đơn giản, cho cô một thứ có thể vi phạm luật nhân quả là được, chẳng hạn như, hạt thời gian. Dây xích nhân quả giết cô, hạt thời gian hồi sinh cô, hoàn hảo.” “Thật ra kế hoạch đã được lập trước khi xuyên không, nhưng những nhân vật đóng vai trò cốt lõi trong việc thực hiện kế hoạch ấy, lúc đó chẳng biết gì cả. Đó cũng là lẽ đương nhiên thôi, nếu ngay từ đầu Hứa Quân Duệ biết mình và Lư Ki yêu nhau không phải ngẫu nhiên, hơn nữa kết tinh tình yêu giữa hai người lại là công cụ của Chuyển Tiếp, ông ta làm sao dám lên giường với Lư Ki chứ?” “Cho nên lúc đó Bành lão đại, ừm, chính là cha của chị họ cô đấy, đối với em trai của vợ…… à phải rồi, bởi vì tuổi thọ của con người ở kỷ Loạn Thời rất dài, tuổi tác của Hứa Quân Duệ và chị gái chênh lệch khá nhiều. Cho nên, dù Hứa Quân Duệ là em vợ của Bành lão đại, nhưng sau khi Hứa lão đại qua đời, Bành lão đại giống như cha của ông ta vậy.” “Thế nên lúc đó Bành lão đại đã diễn một màn kịch, một mặt sai người tác hợp cha mẹ cô, một mặt chia rẽ uyên ương, khiến Hứa Quân Duệ ngốc nghếch dẫn mẹ cô bỏ nhà ra đi. Kết quả thì sao, chẳng phải người nên lăn giường thì vẫn lăn giường, người nên bị bắt cóc thì vẫn bị bắt cóc sao?” “Đến khi ván đã đóng thuyền, cô ra đời, Hứa Quân Duệ cũng đoán ra chân tướng, Bành lão đại thừa nhận sự thật kinh thiên địa khiếp quỷ thần ấy, trước mặt toàn bộ thành viên Chuyển Tiếp, truyền chức lão đại cho Hứa Quân Duệ, đồng thời dùng mạng của chính mình ép Hứa Quân Duệ lập lời thề phải hoàn thành kế hoạch.” Chương 99 - Chương 99 “Hứa Quân Duệ có thể làm sao, một bên là anh rể như cha mình, một bên là đứa con gái thậm chí chưa từng gặp mặt. Ông ta chỉ có thể đồng ý mà thôi, nếu không thì làm sao xứng đáng với người cha đã chết ở kỷ Loạn Thời, xứng đáng với đám anh chị em theo mình bấy lâu cùng với Bành lão đại tự sát trước mặt mình? Lúc đó tôi vẫn chưa rời khỏi Chuyển Tiếp, quả thật là một màn kịch hay.” “Chuyện sau đó thì cô cũng biết rồi, lần đầu cô tử vong và lần đầu hồi sinh, ông ngoại cô để lại năng lực và di ngôn, tất cả đều được sắp xếp lại theo lịch sử ban đầu, chỉ thay đổi một chút thôi, hoàn thành chính xác từng mốc thời gian. À phải rồi, ông ngoại cô cũng thật ngốc, đến lúc chết vẫn không nhận ra bản chất của Chuyển Tiếp, còn tưởng họ là đấng cứu thế của nhà họ Lư nữa.” Dừng một chút: “Sau đó, cô sẽ hỏi, bọn họ vất vả tạo ra cô như vậy, rốt cuộc muốn cô làm gì?” Cười khẩy một tiếng: “Còn làm gì nữa? Cho cô ‘xuyên’ đến thế kỷ 24, ngăn cản việc phát hiện định luật thời không chứ sao nữa. Nhưng Cục quản lý và Thời Chủ đâu có ngốc, từ đầu bọn họ đã biến giai đoạn từ thế kỷ 22 đến thế kỷ 26 thành hộp đen thời không rồi. À, hộp đen thời không nghĩa là phá hủy toàn bộ đường hầm thời không dẫn thế mấy thế kỷ đó.” “Xây dựng lại đường hầm thời không đâu chỉ tốn tiền của, tốn thời gian, độ khó của nó phải gấp mấy nghìn lần so với việc đẩy Trái Đất ra khỏi hệ mặt trời ấy chứ. Cho nên một khi đã nổ tung, xây dựng lại là chuyện gần như không thể. Sau đó chỉ cần canh chừng mấy đường hầm tự nhiên xuất hiện với xác suất cực nhỏ, lịch sử từ thế kỷ 22 đến thế kỷ 26 sẽ không thể thay đổi được.” “Bọn họ không thể xuyên không đến thời đại đó nhưng lại muốn thay đổi thứ không thể thay đổi ấy, cho nên cần phải có sự hỗ trợ của người sống ở thời đại đó. Nhưng những phương pháp như truyền lại từ đời này sang đời khác, xác suất thành công gần như bằng không. Vì nhiệm vụ chết người này, chỉ riêng thế hệ đầu tiên thôi đã phản bội gần một nửa, huống chi mấy thế hệ sau? Cho nên bọn họ cần một người mang theo tín niệm, từ thế kỷ 21 ‘sống đến’ thế kỷ 24.” “Thọ mệnh ba bốn trăm năm, đặt ở kỷ Loạn Thời thì dễ như trở bàn tay, nhưng ở đây thì không. Dù bọn họ mang theo kỹ thuật, nguyên lý cũng giống thuật toán sự kiện, lý thuyết thì đủ, nhưng phần cứng không đủ, không thể làm được. Cho dù bọn họ có thể thông qua một số người để làm cách mạng khoa học kỹ thuật, kéo dài tuổi thọ con người, thì bọn họ cũng sẽ bị Tư Thời, bị Thời Chủ gi3t chết trước khi cách mạng thành công. Tại sao Thời Chủ chỉ phong tỏa từ thế kỷ 22 đến thế kỷ 26? Bởi vì bọn họ đã tính kỹ rồi.” “Vậy thì, không xuyên không được, đời sau không đáng tin, trường sinh bất lão càng là lý luận suông, bọn họ còn có cách nào đây? Ồ, nhìn vẻ mặt của cô, chắc là đoán được rồi nhỉ?” “Không sai, công cụ, kỹ thuật và người đều có sẵn.” Trác Cù tiến đến trước mặt Lư Linh Vận, nheo mắt lại: “Hạt thời gian, và cô.” Chỉ vào mũi Lư Linh Vận. “Ở thời đại của cô, đời người không dài không ngắn, chưa đến một trăm năm, muốn sống đến ba bốn trăm năm thì phải làm sao đây? Tôi hỏi cô, bây giờ cô bao nhiêu tuổi? Là hai mươi ba tuổi vật lý, hay là hai mươi mốt tuổi s1nh lý?” Lư Linh Vận siết chặt tay. “Hiểu chưa? Chuyện sau đó có cần tôi nói tiếp không?” Thấy động tác của Lư Linh Vận, Trác Cù càng cười to hơn: “Cô có nghĩ tới hay không, thời gian hồi tố tử vong của cô, tại sao lại tăng theo cấp số nhân? Lưu trữ một điểm hồi tố, một tiếng sau khi chết, sẽ hồi sinh sau hai tiếng tại điểm hồi tố, nếu lúc này lại chết, lần hồi sinh tiếp theo sẽ là bốn tiếng sau điểm hồi tố, cứ thế mà tiếp tục.” Lư Linh Vận biết đáp án nhưng không trả lời. “Bởi vì trước khi ông ngoại cô truyền hạt thời gian cho cô, bọn họ đã cố ý động tay động chân.” Trác Cù tàn nhẫn xé toạc chân tướng: “Hiện tại cách thế kỷ 24 xuất hiện định luật thời không hơn ba trăm năm, 2628000 tiếng đồng hồ, để cô sống đến lúc đó, chỉ cần cô chết khoảng hai mươi mốt, hai mươi hai lần là đủ. Tất nhiên những thứ này không cần cô tính, trong cơ thể cô có thứ giúp cô tính.” Nghe đến đây, tim Lư Linh Vận hẫng một nhịp. Nhưng Trác Cù không dừng lại để Lư Linh Vận có thời gian lấy hơi: “Bom nano, nghe chưa? Bùm một tiếng, không ngứa không đau, cô chết, bề ngoài chẳng nhìn ra gì cả, với công nghệ thời đại này, dù có giải phẫu thì cũng chỉ là xuất huyết nội gì đó thôi. Nó kết hợp với hạt nano thời gian trong cơ thể cô, có chức năng tự động thay đổi thời gian nổ theo tình hình thực tế, có thể đưa cô đến thế kỷ 24 một cách chính xác.” “Đó là món quà đầu tiên mà cha cô tự tay đặt vào, tại lần đầu tiên ông ta gặp cô, lúc cô vừa được ông ngoại cô hồi sinh.” Nói đến đây, nhìn khuôn mặt xanh tím của Lư Linh Vận, Trác Cù dựa lưng vào ghế, cười khanh khách: “Món quà đầu tiên của cha ruột, bom nano, hahaha, thật là độc đáo.” “Tất nhiên, vì cô chưa phát nổ, nên có lẽ không tin lời tôi nói.” Cười xong, lại nghiêm túc: “Cô chưa phát nổ, bởi vì bom nano chưa được kích hoạt. Chương trình kích hoạt bom là do cha cô trái ý Bành lão đại, lén lút cài vào, đây cũng coi như là chứng minh duy nhất ông ta không phải là kẻ lòng lang dạ sói nhỉ?” “Còn điều kiện kích hoạt thì rất đơn giản, chỉ cần cô nói một tiếng ‘kích hoạt’ với chính mình, với điều kiện tiên quyết là cô tán thành kế hoạch của bọn họ, nguyên lý hoạt động giống như cảm giác cô điều khiển hạt thời gian ấy. Nói xong, bùm một tiếng, lần tự nổ đầu tiên của cô sẽ đến.” Mặc dù Trác Cù nói đến mức này, nhưng Lư Linh Vận cũng không có phản ứng thái quá nào. Cô chỉ nhìn chằm chằm mặt đất, nắm chặt tay, đè nén cảm xúc đến cực hạn, khống chế sự run rẩy không tự chủ của cơ thể đến mức gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường. “Được rồi được rồi, cô biết không, đôi mắt không nhìn thấy chuyển động của cô,” Dường như cảm thấy phản ứng của Lư Linh Vận chưa đủ thú vị, Trác Cù đột nhiên nhoài người tới phía trước, làm động tác chọc mắt, như dự đoán, Lư Linh Vận không hề có phản ứng tránh né theo bản năng nào: “Cũng nằm trong tính toán của bọn họ, Bành lão đại gọi nó là gì nhỉ, để tôi nhớ lại đã.” “À đúng đúng đúng, thiết bị an toàn. Thiết bị an toàn, cô hiểu không, giống cầu dao điện trong nhà ấy.” Trác Cù lại rung đùi: “Cô là do bọn họ tạo ra, cô là chìa khóa thành công của bọn họ, đương nhiên họ không thể cho phép cô có bất kỳ sai sót nào, ‘sai sót’ này bao gồm cả sự phản bội của cô.” “Làm sao để ngăn cô phản bội đây? Cô có năng lực mà bọn họ không có, chỉ cần tốn chút máu là có thể biến bọn họ thành tro.” Cố tình tạo ra sự hồi hộp, dùng trọng lượng cơ thể làm ghế chênh vênh lên xuống. Cho đến khi nhìn thấy biểu cảm mà mình mong đợi trên khuôn mặ của Lư Linh Vận, Trác Cù mới nói tiếp: “Thứ nhất, đương nhiên là tình thân và ơn nuôi nấng; thứ hai, chính là đôi mắt của cô. Cô từng thấy Hứa Quân Duệ động thủ mà, chỉ cần khiến cô không nhìn thấy chuyển động, cho dù có thể khống chế thời gian, cô cũng không phải đối thủ của ông ta, đó là một mặt. Mặt thứ hai, chính là dùng việc chữa trị đôi mắt của cô làm con bài mặc cả, uy hiếp dụ dỗ cô.” “Chẳng lẽ cô thật sự cho rằng bọn họ không có kỹ thuật chữa khỏi mắt cho cô? Sao có thể chứ? Cho dù đầu cô bị bổ làm đôi, chỉ cần trong sáu phút vàng, bọn họ có thể ghép lại, phục sinh đầy máu, huống chi một chứng mù chuyển động nho nhỏ. Chỉ là ông ta không muốn chữa cũng không thể chữa mà thôi, nhằm phòng ngừa ngựa hoang thoát cương.” “Không sai, ngựa hoang thoát cương.” Trác Cù lặp lại lần nữa: “Cô là con gái ruột của ông ta, nhưng càng là một quân cờ, một con ngựa hoang khó thuần phục. Trước tiên ông ta giấu thân phận, dùng ơn nuôi dưỡng dù không cùng huyết thống để trói buộc cô, chờ đến khi không thể giấu giếm thân phận được nữa, tình cảm mà cô dành cho ông ta đã sâu đậm đến mức không thể phản bội ông ta.” “Lúc này ông ta lại tung ra một vài manh mối, để cô tự mình phát hiện ra sự thật, lúc đầu khi mới biết có thể cô sẽ phản nghịch, có thể sẽ phẫn nộ, thậm chí sẽ làm ra vài chuyện khác người, nhưng tất cả vẫn nằm trong dự liệu của ông ta. Cuối cùng, dù sao đi chăng nữa, cô cũng sẽ ngoan ngoãn cúi đầu trước thứ được gọi là huyết thống và ơn nuôi dưỡng, bị ông ta thuần hóa, mặc cho ông ta điều khiển, giống như con rối gỗ hoàn thành tất cả những việc ông ta muốn cô hoàn thành.” “Đương nhiên, để đảm bảo rằng ở thế kỷ 24 mà thọ mệnh của ông ta không thể đạt tới, cô vẫn không quên sơ tâm, ông ta sẽ tung ra át chủ bài cuối cùng, giống như năm xưa Bành lão đại làm với ông ta.” Làm động tác chĩa súng, nhắm vào thái dương của mình: “Đoàng! Dùng mạng của mình, ép cô.” Trác Cù nói xong, căn phòng trở nên yên tĩnh. Lư Linh Vận không động đậy cũng không nói gì, giống như đang ngủ, hoặc nói đúng hơn, giống như linh hồn lìa khỏi xác. Mãi không nhận được phản ứng của Lư Linh Vận, Trác Cù hơi hậm hực tựa lưng vào ghế, nói tiếp: “Nhưng theo tôi thấy, cái gọi là kế hoạch vĩ đại này thật ra chỉ là một đống rác rưởi. Tôi không hiểu lý thuyết thời không, nghịch lý thời không hay thuyết Thời Giới gì đó, tôi chỉ biết, giờ phút này, Cục quản lý và Thời Chủ vẫn còn tồn tại, nghĩa là, kế hoạch của bọn họ không có chút khả năng thành công nào.” “Bởi vì nếu đã định sẵn cô sẽ sống đến thế kỷ 24 thay đổi tương lai theo kế hoạch của bọn họ, mà sự thay đổi tương lai ấy đã định sẵn sẽ dẫn đến sự chuyển tiếp Thời Giới, vậy chẳng phải nơi chúng ta đang sống là Thời Giới mới hay sao? Thời không và dây xích nhân quả là liên tục, theo tôi thấy, căn bản không tồn tại hiện tượng chuyển tiếp vào khoảnh khắc cô thành công, mà là ‘hiện tại’ chính là ‘kết cục’.” “Hiện tại hạt thời gian vẫn ở trong người cô, nghĩa là, kế hoạch của bọn họ không thể thành công.” Dừng một chút, ngồi thẳng dậy tiến sát Lư Linh Vận: “Thay vì chết hai mươi mấy lần vì một kế hoạch biết rõ không thể thành công như vậy, chi bằng hợp tác với tôi, ở thời đại tươi đẹp này, làm thần của thế gian. Thế nào?” “Đây là mục đích anh làm lớn chuyện như vậy, biến tôi thành kẻ bị mọi người xa lánh?” Lư Linh Vận dùng giọng nói lạnh lẽo hỏi, ánh mắt vẫn dừng trên sàn nhà. “Có thể nói như vậy.” Trác Cù nhún vai: “Thật ra ban đầu tôi không hề có chút hứng thú gì với cô, tôi thậm chí còn không biết Hứa Quân Duệ đã làm theo kế hoạch của Bành lão đại, tạo ra Tư Thời Vực Ngoại có thể chết đi sống lại là cô. Là do gần đây cô liên tiếp nhúng tay vào kiệt tác của tôi, khiến kết quả thực tế và thuật toán sự kiện của tôi xuất hiện sai lệch nghiêm trọng, điều này mới khiến tôi chú ý đến cô.” “Sau đó tôi nghĩ, thay vì để cô bị Hứa Quân Duệ phế đi như vậy, chi bằng biến cô thành đồng minh, nếu như sau này vì tính toán tương lai sai lầm khiến Tư Thời chú ý tới tôi, cô có thể giúp tôi một tay. Cho nên tôi đã mượn vụ nổ tiêu hủy ống tiêm chế tạo từ công nghệ tương lai, đến gặp cô một chút, sau đó phát hiện cô quả thực rất thích hợp để tôi sử dụng.” “Tất nhiên,” Trước khi Lư Linh Vận mở miệng, Trác Cù đã nói ra câu hỏi của Lư Linh Vận: “Có thể cô muốn hỏi tôi tại sao không trực tiếp cướp hạt thời gian của cô?” Tự hỏi tự trả lời: “Lý do rất đơn giản, việc chuyển đổi túc chủ hạt thời gian thất thường cần sự đồng ý của nguyên chủ, đối với tôi thì nó quá phiền phức. Hơn nữa, hạt thời gian có thể ổn định trong cơ thể của cô, bởi vì thể chất con lai xuyên thời đại của cô, nếu đổi thành tôi, có lẽ đã bị Cục quản lý và Thời Chủ chém thành tám mảnh rồi. Huống chi, thần linh cũng cảm thấy cô đơn, có một cô gái xinh đẹp ở bên, tôi cầu còn không được.” Chương 100 - Chương 100 “Giờ đây cô đã biết toàn bộ sự thật, cũng đã nhìn thấu bộ mặt thật của những kẻ được gọi là bạn bè xung quanh cô, dù có quay ngược thời gian, cô cũng không thể trở lại cuộc sống bình thường. Huống chi, dựa vào nhắc nhở mà tôi của quá khứ để lại cho chính mình, nếu tôi phát hiện cô quay ngược thời gian, tôi không biết mình sẽ làm ra chuyện gì đâu nhé, đến lúc đó hai bên đều bị tổn thương thì không hay chút nào.” “Nếu như cô muốn lưỡng bại câu thương thì lưỡng bại câu thương, cùng lắm thì cứ quay ngược thời gian, nhưng như thế thì không nên. Dù sao vòng lặp hồi tố chẳng ảnh hưởng gì đến tôi, đằng nào tôi cũng không có ký ức của dòng thời gian trước, nhưng gánh nặng tinh thần đối với cô thì lớn lắm đấy, ai biết đến lần hồi tố bao nhiêu thì cô phát điên?” “Sao nào, hợp tác với tôi nhé? Làm thần của thế gian, muốn gì được nấy, tha hồ tung hoành.” “Nếu tôi không chọn quay ngược thời gian, mà chọn trực tiếp ra tay với anh thì sao?” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm. “A ha ha ha ha.” Trác Cù bật cười: “Tôi biết ngay là cô sẽ hỏi vậy mà. Yên tâm đi, tôi đã tính đến điểm này rồi. Tôi không phải Hứa Quân Duệ, không có bản lĩnh tay không khống chế Tư Thời. Cho nên tôi đã lắp cầu chì trên người mình, biến mình thành một nửa phần mềm thuật toán sự kiện di động. Nói cách khác, ngay khoảnh khắc cô ra tay với tôi, hạt thời gian của cô sẽ bị Cục quản lý quan trắc. Kết quả bị quan trắc là gì, chắc không cần tôi nói đâu nhỉ?” Kết quả bị quan trắc, đương nhiên Lư Linh Vận biết, thậm chí đã từng “nhìn thấy”, ở một thời không đã biến mất. Thời Liệp xuất hiện, Hứa Quân Duệ hóa thành tro. Nhìn thấy vẻ sợ hãi thoáng qua trên mặt Lư Linh Vận,Trác Cù hài lòng gật đầu, sau đó nói: “Được rồi, có muốn hỏi gì nữa không? Nếu không có thì cô cứ từ từ suy nghĩ. Tôi không vội, cho cô ba ngày đấy. Trong ba ngày này, cô muốn đi đâu, muốn gặp ai, cứ tự nhiên. Chỉ là đừng gây rắc rối cho tôi, kẻo tôi đổi ý, đột nhiên quyết định giao toàn bộ Chuyển Tiếp, bao gồm cả cô cho Cục quản lý.” “Thật sao?” Lư Linh Vận cúi đầu, hỏi một câu khó hiểu. Trác Cù không để bụng: “Chẳng lẽ không phải?” Khinh thường cười khẩy: “Nếu suy nghĩ xong, quyết định đồng ý, thì mở máy tính bảng ở đầu giường ra, trong đó cónhiệm vụ thử nghiệm đầu tiên. Yên tâm, nhiệm vụ không khó, tôi không muốn vừa bắt đầu đã ép cô dùng năng lực giết người này nọ, ép cô quá thì chó cùng rứt giậu mất. Nhiệm vụ đại khái là bảo cô đến cục cảnh sát loại bỏ vài thứ, dọn dẹp dấu vết của vụ án trước đó thôi.” Nói xong, Trác Cù đứng dậy vẫy tay, định bước ra khỏi cửa. “Anh nhất định phải đưa lưng về phía tôi sao?” Lư Linh Vận ngẩng đầu lên. “Hả?” Trác Cù sửng sốt, vừa quay đầu lại liền phát hiện chẳng biết từ lúc nào mà Lư Linh Vận đã đến sau lưng mình, hắn lập tức toát mồ hôi lạnh, Trác Cù không biết mình làm sao, rõ ràng là chuyện đã tính toán vô số lần, xác định tất cả không có sai sót, nhưng giờ khắc này, khi đối diện với Lư Linh Vận bình tĩnh đứng sau lưng mình, hắn đột nhiên mất hết tự tin. “Anh biết không, thời đại của chúng tôi có một câu nói, phản diện chết vì nói nhiều.” Lư Linh Vận từ tốn thốt ra mấy chữ này. “Này này này, cô muốn làm gì? Cô biết ra tay với tôi sẽ có hậu quả gì mà, dù không dùng năng lực thì hiệu quả của cầu chì cũng không thay đổi.” Hai chân Trác Cù cứng đờ tại chỗ, nhưng trên mặt vẫn là nụ cười gượng gạo chắc như đinh đóng cột: “Tôi tin cô là người biết cân nhắc lợi và hại.” “Cũng không hẳn.” Lư Linh Vận mỉm cười, vỗ tay lên vai Trác Cù. “Cũng không hẳn……” “Dừng.” Lư Linh Vận bất ngờ ngắt lời Trác Cù, thốt ra chữ này. “Cô……” Trác Cù không nói nên lời, bởi vì hắn liếc thấy vết máu trên tay Lư Linh Vận đang đặt trên vai mình, đồng thời cùng nhìn thấy kim đồng hồ ngừng chuyển động. “Tiến, cực hạn.”Giọng Lư Linh Vận vô cảm: “Chết đi, Trác Cù.” ―――――― “Mộ của Lư Ki”. Sau khi khắc mấy chữ này lên một tảng đá to bằng một quả bóng rổ, Hứa Quân Duệ chôn nó xuống hố đất đã đào sẵn, rồi đắp đất thành một gò đất. “Cậu?” Hứa Quân Duệ vừa làm xong, Bành Toa không biết từ đâu đi tới. “Sao cháu biết cậu ở đây?” Hứa Quân Duệ quỳ trước ngôi mô thô sơ vừa làm xong, không quay đầu lại, hỏi. “Hồi nhỏ ở kỷ Loạn Thời, cha từng dẫn cháu đến đây. Ông ấy bảo các anh hùng liệt sĩ của Chuyển Tiếp qua các thời không, đều được chôn cất ở đây.” Bành Toa không đi đến bên cạnh Hứa Quân Duệ mà đi sâu vào trong, chỉ vào một gò đất không còn rõ ràng nữa. “Hộp đựng tro cốt trong nghĩa trang trống rỗng, gò đất này mới là mộ của cha cháu, phải không?” “Ừm……” Hứa Quân Duệ đặt một bó hoa trước mộ của Lư Ki, thì thầm gì đó, sau đó đứng lên, đi đến bên cạnh Bành Toa: “Đúng vậy, anh rể được chôn ở đây.” “Ông ấy đã biết trước kết cục của mình trước khi đến đây.” Bành Toa ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vuốt v3 gò đất: “Khi còn bé, ông ấy thường dẫn cháu đến đây, chỉ vào gò đất này, à, lúc đó không còn là gò đất nữa, nói đây là mộ của ông ấy. Ông ấy còn nói với cháu rằng, sở dĩ người của Chuyển Tiếp chọn chôn những tảng đá khắc chữ xuống mồ, là vì dưới sự bào mòn của thời gian, đá là thứ có thể tồn tại lâu nhất.” “Nhưng tất cả đều là lừa bịp.” Bành Toa cười khổ: “Lúc nhỏ cháu không hiểu chuyện, không tin lời ông ấy. Thế là lén lút chạy đến đây, đào mảnh đất này lên. Kết quả là, làm gì có đá, làm gì có chữ? Suốt mấy trăm mấy nghìn năm từ kỷ Công Nguyên đến kỷ Loạn Thời, nó đã bị thứ gì đó đào lên hoặc đã phân hủy rồi.” Dừng một chút, cô ấy lại lẩm bẩm: “Những kẻ bất kính với thời gian như chúng ta, sau khi chết sẽ không để lại bất cứ dấu vết gì trong bất cứ thời đại nào.” “Bất kính…… sao?” Hứa Quân Duệ cười, nụ cười rất bi ai: “Chứ còn gì nữa? LIên lụy quá nhiều người. thậm chí cả người mình yêu nhất, quan trọng nhất.” Bành Toa nhìn về hướng mộ của Lư Ki, không đáp lời. “Là cậu hại bà ấy, hại bà ấy hết lần này đến lần khác.” Hứa Quân Duệ lại lên tiếng: “Lẽ ra lúc gặp lại ở Sơn Bắc, cậu nên nói hết sự thật với bà ấy, hoặc là, cậu không nên gặp lại bà ấy. Nhưng cậu lại kỳ vọng vào một hy vọng không có khả năng tồn tại, xuất hiện trước mặt bà ấy, cho bà ấy biết Vận Vận vẫn còn sống, vọng tưởng có thể cùng bà ấy…..” Ông cười, lắc đầu: “Nghĩ rằng cho dù cả đời Vận Vận không thể tha thứ thì ít nhất cậu và bà ấy cũng có thể làm cha mẹ trong âm thầm, nhìn con bé từ xa…… Cậu sợ lắm, sợ nói ra sự thật, bà ấy sẽ hận cậu, cùng Vận Vận hận cậu. Cậu…… thế mà cậu lại để bà ấy bị người ta lừa ngay trước mắt mình……” “Cậu,” Bành Toa cắn môi: “Cậu thật sự yêu mẹ của Vận Vận sao? Thật sự không phải vì cha cháu……” “Đương nhiên cậu……” Hứa Quân Duệ nói nửa câu thì dừng lại, bởi vì, ông nhận ra một người như mình, không có tư cách nói “yêu”. “Cháu thật sự không hiểu nổi các người.” Bành Toa quay lưng về phía Hứa Quân Duệ, cứ như nhìn thấy mặt Hứa Quân Duệ khiến cô ấy cảm thấy khó chịu: “Rốt cuộc tại sao các người có thể máu lạnh như vậy? Làm chồng, làm cha, một người thì bỏ rơi vợ con, dẫn theo con gái xuyên qua ngàn năm rồi dùng súng tự sát trước mặt con gái; một người thì mặc kệ vợ rơi vào miệng sói, lại tự tay chôn bom để con gái ruột chết đi hai ba chục lần.” “Toa Toa, cháu……” “Cháu không hiểu?” Bành Toa ngắt lời ông: “Lại là câu này, lại là câu nói vạn năng này. Cậu nói, ông nội nói, ông ngoại nói, cha cũng nói. Cháu nhớ cậu từng nói cậu không muốn giống bọn họ, nhưng cuối cùng thì sao, cậu có khác gì bọn họ?” “……” Hứa Quân Duệ không thể trả lời. “Bây giờ mẹ của Vận Vận chết rồi, Đổng Thạc mất trí nhớ, bạn bè của Vận Vận phản bội, Vận Vận cũng đã biết sự thật. Với sự giúp đỡ ngoài ý muốn của Trác Cù, kế hoạch thuần hóa của mọi người sắp thành công rồi. Tiếp theo, cậu sẽ làm gì? Sau khi cứu Vận Vận khỏi tay Trác Cù, ném ra lá bài cuối cùng, ép con bé hoàn thành mục đích sinh ra? Để con bé chết hai ba chục lần?” “Không……” “Phải rồi,” Bành Toa lại một lần nữa không để Hứa Quân Duệ nói hết câu: “Cháu không hiểu, làm sao cháu hiểu được?” Nói xong, cô ấy không cho Hứa Quân Duệ cơ hội giải thích, nhấc chân bước đi. “Toa Toa!” Hứa Quân Duệ từ phía sau nắm chặt tay cô ấy. Bành Toa sững người, không phải vì hành động đột ngột của Hứa Quân Duệ, mà vì chất lỏng ấm nóng trong lòng bàn tay của ông: “Cậu……” “Xin lỗi.” Hứa Quân Duệ lại cười, lần này, là nụ cười thật sự: “Lùi, cực hạn.” Cơ thể Bành Toa lập tức bắt đầu biến đổi. “Toa Toa, kiếp này, cháu nhất định phải hạnh phúc.” Đây là câu nói cuối cùng mà Bành Toa nghe được trước khi biến thành em bé, tiếc rằng, dù có nghe được, cô ấy cũng sẽ không còn nhớ gì nữa. Ngay khi Bành Toa biến thành em bé, thế giới dưới tác động của Lư Linh Vận ở đầu bên kia, đứng im bất động. ——— Nhìn cái xác khô quắp tóc bạc ngã dưới chân dần hóa thành tro dưới tác dụng của hạt thời gian, lòng Lư Linh Vận không chút gợn sóng. Đây là lần đầu tiên cô dùng năng lực “giết” người, nhưng cô lại không sợ hãi như mình từng tưởng tượng, càng không hề hối hận. Bởi vì, nếu trong một giờ Tĩnh Giới không xảy ra chuyện gì, thì sau khi Tĩnh Giới kết thúc, cô sẽ không còn tồn tại nữa. Thời Liệp và Tư Thời. Ai sẽ đến trước? Cô không biết. Cô chỉ có một suy đoán mà chính mình cũng không dám tin, nhưng lại bất lực đặt cược tất cả vào suy đoán này. Đá văng đống tro dưới đất, Lư Linh Vận nằm lên giường, thư giãn đầu óc nhắm mắt dưỡng thần. Không phải cô không quan tâm đ ến chuyện sắp xảy ra, chỉ là cô cảm thấy, dù xảy ra chuyện gì thì cũng thật vô nghĩa. Bởi vì, kết cục của câu chuyện đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc bắt đầu. Ngay lúc này, trong Tĩnh Giới vốn không nên có bất kỳ tiếng động nào, đột nhiên vang lên tiếng bước chân. Lư Linh Vận bật dậy khỏi giường, mở cửa phòng dính máu. Cô nhìn rõ mặt người đến, cô thoáng ngạc nhiên, nhưng nhiều hơn là đau lòng. Bởi vì, người đến, là Hứa Quân Duệ. “Hình như con không ngạc nhiên lắm nhỉ.” Hứa Quân Duệ bước vào cửa, tự nhiên tìm ghế ngồi xuống, giống như mười mấy năm qua, mỉm cười như thể bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng bắt nạt người khác, nhướng một bên mày nhìn Lư Linh Vận. “Nhờ phúc của các vị, tôi gặp được rất nhiều chuyện bất ngờ, cho nên bây giờ đã mắc ‘hội chứng miễn dịch với bất ngờ’ rồi.” Câu trả lời của Lư Linh Vận vẫn là kiểu dí dỏm nhiều nghĩa, cứ như chưa từng xảy ra chuyện gì, hai người vẫn là ông chủ và nhân viên của Chuyển Tiếp, chỉ đang nhàm chán trêu đùa như thường ngày. Chương 101 - Chương 101 “Ồ?” Hứa Quân Duệ vừa ngồi xuống chưa được bao lâu thì đã đứng dậy, đi lòng vòng trong phòng như đang tham quan bảo tàng: “Hay là con đã sớm đoán được rồi, sau khi Lương Phái Hào chết, hạt thời gian chuyển sang người chú? Cho nên mới không chút do dự biến tên đó thành tro?” Vừa nói, vừa dùng động tác tương tự đá một cú vào đống tro trên mặt đất. “Không hẳn là đoán.” Lư Linh Vận chán ghét nhìn đống tro dưới đất: “Chỉ là lòng mơ hồ có cảm giác đó, dù sao hắn gây ra chuyện lớn như vậy, thế mà Tư Thời không hề ra tay. Theo thuật toán sự kiện mà tôi biết, có thể không có loại khả năng này. Trừ phi hắn căn bản không can thiệp đến tương lai, bởi vì có một kế hoạch lớn hơn, một giao dịch lớn hơn hoàn toàn vô hiệu hóa tất cả những gì hắn đã làm.” “Kế hoạch và giao dịch lớn hơn.” Hứa Quân Duệ hiểu ẩn ý trong lời nói của Lư Linh Vận, ông cười khổ: “Đôi khi chú thật sự không biết đầu óc của con có cấu tạo thế nào, sao có thể ghép những mảnh vụn này với nhau?” Lư Linh Vận không trả lời câu hỏi này, mà nói: “Còn cái chết của Lương Phái Hào.” “Cái chết của cậu ta thế nào?” Hứa Quân Duệ hiểu nhưng vẫn cố ý hỏi. “Ban đầu tôi cho rằng cái chết của cậu ta là sự trừng phạt tự nhiên do hạt thời gian gây ra, nhưng sau khi biết trước đó ông đưa máu của mình cho Đổng Thạc làm xét nghiệm huyết thống, thì tôi không thể nghĩ như vậy nữa.” “Hai chuyện này thì liên quan gì đến nhau?” “Ai mà biết chứ.” Lư Linh Vận nhún vai, nhìn Hứa Quân Duệ: “Có lẽ có người không chắc chắn liệu giao dịch liều mạng kia có thành công hay không, sợ rằng nếu thất bại thì sẽ biến thành tro bụi nên muốn để lại thứ gì đó trước khi giao dịch, ít nhất là nói ra sự thật mà mình đã che giấu nửa đời người.” Lần đầu tiên Hứa Quân Duệ né tránh ánh mắt của Lư Linh Vận. “Giết Tư Thời là khởi đầu của giao dịch, đúng không?” “……” “Sau khi Lương Phái Hào cố gắng dùng năng lực trong lúc phát sóng trực tiếp, lẽ ra hình phạt mà hạt thời gian ban cho cậu ta chính là lưu đày Hư Không Tĩnh Giới. Nhưng ông lại ra tay giết cậu ta trước khi cậu ta bị lưu đày, can thiệp vào hoạt động bình thường của hạt thời gian, từ đó bị Cục quản lý quan trắc. Cho nên, ngay khi cậu ta chết, ông lập tức trở thành đối tượng xử lý của Cục quản lý, một đối tượng đủ để triệu hồi Thời Liệp. Ông đánh cược, biến khoảnh khắc tên mình được đưa vào danh sách xử lý thành khoảnh khắc đàm phán trực tiếp với Thời Chủ, ông……” “Hiếm khi thời tiết đẹp như thế này, ra ngoài dạo nhé?” Hứa Quân Duệ ngắt lời cô. “…… Ừm.” Lư Linh Vận do dự một chút rồi đồng ý. Vài phút sau, hai cha con một trước một sau, cách nhau khoảng cách nửa người, bước đi trên con đường tĩnh lặng. Hứa Quân Duệ bước nhanh nên đi phía trước, nhưng khóe mắt lại liên tục quan sát cô con gái phía sau. Còn Lư Linh Vận thì nghiêng đầu nhìn lề đường không có gì mới mẻ, không rõ đang nghĩ gì. “Uống không?” Đột nhiên, Hứa Quân Duệ lấy ra hai chai nước từ chiếc balo leo núi mang theo bên mình, đưa một chai cho Lư Linh Vận. Lư Linh Vận không suy nghĩ nhiều, nhận lấy mở ra uống. Nhưng nước vừa vào bụng, cô đột ngột dừng bước, kinh ngạc nhìn Hứa Quân Duệ vẫn đang bước đi phía trước như không biết gì, như thể nhìn thấy ma giữa ban ngày. “Cái này…..” Cô giơ chai nước lên trước mặt, không biết bị làm sao, thế mà cầm chai nước lắc qua lắc lại: “Ông……” “Nhìn thấy?” Hứa Quân Duệ dừng bước, khẽ mỉm cười, nhìn Lư Linh Vận đang trăm mối cảm xúc ngổn ngang đến mức không nói nên lời. “Tôi……” Lư Linh Vận muốn chạy đến trước mặt Hứa Quân Duệ, nhưng hai chân không theo kịp tốc độ của não bộ, loạng choạng một chút. Sau đó, cô giống như trẻ con tập đi, nhìn chằm chằm vào mũi chân mình, thận trọng tiến lên từng bước. Không biết từ lúc nào, đã tiến đến trước mặt Hứa Quân Duệ. “Vận Vận.” Hứa Quân Duệ ôm lấy Lư Linh Vận đang bước đi loạng choạng: “Xin lỗi.” “Tôi……” “Xin lỗi, xin lỗi,” Hứa Quân Duệ nhẹ nhàng ấn đầu Lư Linh Vận đang muốn quay lại, giấu đôi mắt đỏ hoe vào nơi Lư Linh Vận không nhìn thấy, lặp đi lặp lại hai chữ này: “Xin lỗi.” “Trác…… hắn nói……” Lời nói của Lư Linh Vận không mạch lạc. “Đều là thật.” Nhưng Hứa Quân Duệ hiểu: “Xin lỗi.” “Vậy chuyển động……” “Đúng vậy, cha luôn có kỹ thuật chữa khỏi cho con, cha……” Hai tay ôm Lư Linh Vận run rẩy, “Xin lỗi, bây giờ mới trả lại chuyển động thuộc về con, xin lỗi.” “Vậy bom nano…” “Đúng, có. Xin lỗi, cha……” Hai tay ôm Lư Linh Vận đột nhiên nới lỏng, dường như cam chịu để lại khoảng trống cho hành động giãy giụa khỏi vòng tay mà Lư Linh Vận có thể làm bất cứ lúc nào: “Nhưng chỉ cần con không kích hoạt, nó sẽ không khởi động. Cha không có kỹ thuật lấy hoặc phân giải nó ra khỏi cơ thể con, xin lỗi.” “Vậy ông và mẹ……” Nhưng Lư Linh Vận không giãy giụa. “Cha là bạn trai…… trước kia của bà ấy, cha biết bà ấy mang thai con, cha muốn đưa hai mẹ con trốn đến chân trời góc biển, nhưng lại bị anh rể…… Xin lỗi.” “Vậy ông ngoại……” “Chúng tôi đã lợi dụng ông ấy, xin lỗi.” “Vậy tôi……” “Con là con gái của cha, Vận Vận, cha…… xin lỗi con.” “Ông biết hết mọi chuyện?” “Biết.” “Tất cả mọi chuyện đều là kế hoạch của mấy người?” “Đúng vậy.” “Ông……” Lư Linh Vận dùng hai tay bấu chặt vào lưng Hứa Quân Duệ, hoàn toàn không quan tâm đ ến việc móng tay mình có thể đã đâm vào da thịt của Hứa Quân Duệ: “Ông có biết những năm đó tôi đã sống như thế nào không? Ông có biết không?!” “Cha biết…… xin lỗi.” “Ông có biết tôi đã bao nhiêu lần mơ mộng hão huyền, hy vọng tôi không phải là con gái của Lý Phúc, hy vọng có một người anh hùng từ trên trời giáng xuống, người cha thật sự của tôi, đến cứu tôi không?” “Cha biết…… xin lỗi.” “Ông có biết mỗi lần bị ông ta đánh, tôi đau đến mức nào không? Ông có biết tôi nhìn thấy thắt lưng trong cửa hàng là run rẩy không? Ông có biết tôi ngửi thấy mùi rượu, mùi thuốc lá là đầu đau như búa bổ không? Ông có biết đêm tuyết ấy lạnh đến mức nào không? Ông có biết tuyết đầu mùa hàng năm tôi đều phát sốt không? Ông có biết mỗi lần tôi bị hồi tố khởi tử hoàn sinh, cảnh tượng tử vong cứ lặp đi lặp lại trong giấc mơ của tôi không? Ông có biết tôi chưa bao giờ dám tùy tiện ngủ say không? Ông có biết mỗi lần leo lên vách đá, tôi đều muốn nhảy xuống chết quách đi cho xong không? Nhưng tôi lại không chết được!! Ông có biết cảm giác muốn chết nhưng không chết được là như thế nào không? Ông biết không? Hả? Ông biết không?!” “Cha……” Hứa Quân Duệ không thể nào nói ra chữ “biết”: “Xin lỗi.” “Xin lỗi thì có ích gì?! Xin lỗi rồi, những chuyện đã xảy ra có thể biến thành chưa từng xảy ra sao?! Hả? Hứa Quân Duệ, Hứa Quân Duệ! Hứa Quân Duệ!!” “……” “Tại sao?” Lư Linh Vận vùi mặt vào vai Hứa Quân Duệ: “Tại sao chứ?” Giọng nói yếu đi, nhỏ dần: “Ông có biết trước đây tôi vọng tưởng biết bao nhiêu lần, nếu ông là cha tôi thì tốt biết mấy……” Giọng nói của Lư Linh Vận đã tràn ngập tiếng nức nở: “Một người cha hơi xấu tính, hơi OCD, ra tay hơi không biết nặng nhẹ. Nhưng lại là một người cha đầu đội trời chân đạp đất, một người cha có thể bảo vệ tôi khỏi mọi nguy cơ, một người cha không hút thuốc không uống rượu không đánh người, một người cha sẽ dạy tôi nhiều điều, một người cha sẽ lén chạy đến xoa mi tâm tôi khi tôi gặp ác mộng, một người cha…… đối xử với tôi rất tốt, rất tốt……” “Nhưng tại sao? Tại sao lại thành ra thế này? So với thế này, tôi thà rằng tất cả chỉ là mộng tưởng của tôi!!” Cô bấu chặt lưng Hứa Quân Duệ hơn: “Trả người cha tốt đẹp trong mộng tưởng lại cho tôi! Hứa Quân Duệ!! Tại sao ông lại phá tan giấc mộng của tôi? Tại sao lại để tôi biết, đằng sau tất cả những điều tốt đẹp này, lại là…… lại là……” “Tôi đã làm sai điều gì? Hứa Quân Duệ, tôi đã làm sai điều gì? Tại sao các người lại đối xử với tôi như vậy, ngay cả mơ mộng cũng không cho tôi mơ, ngay cả chút tốt đẹp ít ỏi trong mơ cũng muốn hủy diệt? Tại sao vậy Hứa Quân Duệ?!” “Xin lỗi.” Ngoài hai chữ này, Hứa Quân Duệ không biết mình còn có thể nói hay làm gì đó khác. “Đến nước này rồi, ông nói xin lỗi thì có ích gì? Nếu hiện tại ông muốn thực hiện giao dịch liều mạng kia, tại sao từ đầu không từ bỏ kế hoạch của các người?! Dượng không còn nữa, ông là người đứng đầu của Chuyển Tiếp, tại sao ông không đến Sơn Bắc đón chúng tôi, tại sao cả nhà ba người không thể sống vui vẻ, sống một cuộc đời bình thường, để tôi làm người bình thường?” “Tôi thật sự không hiểu ông Hứa Quân Duệ à, sao ông nhẫn tâm thế? Sao ông làm được thế? Tại sao ông thà giao dịch với Thời Chủ, dùng cái giá mình bị lưu đày Hư Không Tĩnh Giới, đổi lấy một mạng của tôi, chứ không chịu cả nhà ba người sống cuộc sống bình thường? Tôi không thèm, tôi không thèm cái mạng bị cả thế giới vứt bỏ này!! Tại sao……” “Con biết hết rồi à.” Vô số lời nói đến bên miệng Hứa Quân Duệ, lúc thốt ra lại biến thành một câu cảm thán vô nghĩa như vậy. “Tôi có thể không biết sao? Ông có hạt thời gian, nhưng lại mặc kệ Trác Cù làm mưa làm gió, thậm chí còn giúp hắn xử lý mối đe dọa lớn nhất là Đổng Thạc, lại còn dùng năng lực khiến tôi thấy cảnh Phương Du, Đổng Sương bị thẩm vấn. Ông làm thế vì muốn tôi nản lòng thoái chí với thời đại này phải không? Đổng Thạc mất trí nhớ? Là ông hồi tố anh ấy phải không? Để chặt đứt nhung nhớ cuối cùng của tôi, để tôi ngoan ngoãn nghe lời Thời Chủ, đến tương lai, sau đó lấy hạt thời gian và bom trong cơ thể ra, rồi sống dưới sự giám sát của bọn họ.” “Chị Toa cũng bị ông hồi tố phải không? Còn những người cùng ông xuyên việt kia nữa. Ông dùng cách này để vô hiệu hóa Chuyển Tiếp, sau đó dùng sự lưu đày Hư Không Tĩnh Giới của mình để loại bỏ mối đe dọa duy nhất đối với Thời Chủ.” “Con biết hết rồi, nói hết những gì cha muốn nói rồi, cha……” Hứa Quân Duệ ôm Lư Linh Vận — người đã xả hết cảm xúc và mềm nhũn ra như bùn, cười khổ nói. “Những gì ông muốn nói chỉ có thế thôi sao? Nhiều năm như vậy, nhiều chuyện như vậy.” Giọng nói của Lư Linh Vận rất mệt mỏi, nhưng tiếng nức nở trong giọng nói đã dần biến mất: “Những gì ông muốn nói với tôi, chỉ có thế thôi sao? Một lời giải thích, một câu xin lỗi?” “Vận Vận, cha……” “Ông nghĩ như vậy rất ngầu à? Muốn biến mất một cách hoa mỹ giống ông ngoại năm xưa à? Ông nghĩ làm vậy thì tôi sẽ tha thứ cho các người sao? Ông nghĩ làm vậy thì tôi sẽ làm theo lời ông nói sao? Ông thật sự, thật sự mong muốn, muốn nói với tôi, chỉ có thế thôi sao?” “Cha……” Hứa Quân Duệ buông Lư Linh Vận ra, dùng vai đẩy mặt cô đến trước mặt mình, vươn tay lau những giọt nước mắt không ngừng chảy trên mặt cô: “Sao lại khóc như thế này? Vận Vận khóc lớn, kỳ quan thế giới nha.” “Ông còn tâm trạng đùa giỡn?” “Nếu không thì sao, khóc cùng con à? Trả lại cho con một thân nước mắt nước mũi sao?” “Ông!” Lư Linh Vận tức hổn hển giơ tay muốn đánh. “Này này này, quân tử động khẩu không động thủ.” Lại bị Hứa Quân Duệ vững vàng bắt được: “Huống chi trên vai đều là nước mũi của con, con không chê bẩn, nhưng cha ngại.” “Hứa……” “Đừng,” Hứa Quân Duệ đột nhiên thu lại nụ cười, ngắt lời cô: “Nếu nói cha muốn gì, thật ra có một thứ. Xem như nguyện vọng cuối cùng của cha, cũng như mộng tưởng.” Ông xoa khóe mắt đỏ bừng, nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc, ép ra một giọt nước mắt: “Vận Vận, cha có thể nghe con gọi một tiếng…… ‘cha’ không?” “……” Rất lâu, Lư Linh Vận không lên tiếng, Hứa Quân Duệ cũng chỉ im lặng chờ đợi. Khi đồng hồ đeo tay của Lư Linh Vận chỉ còn một phút đếm ngược, cuối cùng Hứa Quân Duệ cũng phá vỡ sự im lặng này: “Không muốn cũng đúng mà.” Ông nhét thứ gì đó vào tay Lư Linh Vận: “Có thể không gọi cha, nhưng đừng vứt cái này, dù sao cũng là đồ gia truyền mà.” Lư Linh Vận nhìn vào lòng bàn tay, phát hiện đó chính là nửa mặt dây chuyền mà cô đã vứt ở cục cảnh sát. “Còn hai mươi giây nữa, cha phải đi rồi.” Hứa Quân Duệ nhẹ nhàng vuốt v3 gò má của Lư Linh Vận: “Chọn thời đại thì cẩn thận một chút, đến đó hãy sống tốt, đừng tham gia bất kỳ cuộc cách mạng nào.” Nói xong, ông nhẹ nhàng đẩy Lư Linh Vận ra sau, rồi quay người đi theo hướng ngược lại với hướng của cô. “Đừng……” Lư Linh Vận vươn tay ra, nhưng cùng lúc đó, đồng hồ đếm ngược cũng về không. Tiếng ồn ào trên đường phố quay trở lại, thời gian bắt đầu trôi. Cơ thể Hứa Quân Duệ bắt đầu trở nên trong suốt, bàn tay Lư Linh Vận xuyên qua người ông. “Cha!!” Trước khi ông biến mất hoàn toàn, Lư Linh Vận thốt ra từ này. Cô thấy Hứa Quân Duệ quay đầu lại, cô thấy ông mỉm cười hạnh phúc. Nhưng Hứa Quân Duệ trong mắt cô, cũng biến mất trong nụ cười đó. Cạch, có thứ gì đó rơi xuống từ chỗ Hứa Quân Duệ vừa đứng, Lư Linh Vận nhìn thấy, đó là nửa còn lại của mặt dây chuyền. Cô như mất hồn, lảo đảo bước tới, nhặt nửa mặt dây chuyền ấy lên, ghép với nửa mặt dây chuyền trong tay mình. Sau đó, cô thấy hai nửa mặt dây chuyền bắt đầu hòa vào nhau, cô thấy văn tự thuộc về ngôn ngữ xa lạ nào đó bắt đầu xuất hiện trên mặt dây chuyền. Cô phát hiện, dù chưa từng học nhưng cô vẫn hiểu được những chữ viết đó. Trên mặt dây chuyền mới xuất hiện, là một cái tên: Hứa Quân Duệ. “Cha!!” Lư Linh Vận quỳ sụp xuống đất, nắm chặt mặt dây chuyền trong lòng bàn tay, áp vào ngực, khóc thảm thiết. Trên con phố buổi sớm mai, mọi người kinh ngạc nhìn cô gái đang khóc lóc bất chấp tất cả này, trong lòng có một giọng nói thúc giục họ nên làm gì đó, nhưng lý trí ‘thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện’ khiến họ lắc đầu rồi quay người bước đi. Chương 102 - Chương 102 “Thế thì,” Chẳng biết từ lúc nào mà thế giới lại rơi vào tĩnh lặng, một chiếc đồng hồ cát nho nhỏ lơ lửng giữa Tĩnh Giới, trôi đến trước mặt Lư Linh Vận đã im lặng từ lâu, phát ra giọng nói bán nam bán nữ: “Quyết định chưa? Muốn định cư ở thời đại nào.” Lư Linh Vận liếc chiếc huy hiệu, không lên tiếng. “Theo thỏa thuận giữa chúng tôi và cha cô, chúng tôi sẽ đảm bảo an toàn cho cô trong vòng hai mươi bốn giờ vật lý sau khi ông ta bị lưu đày. Nếu cô không quyết định điểm đến trong khoảng thời gian này, sau hai mươi bốn giờ vật lý, Thời Liệp sẽ xem cô là đối tượng cần loại trừ của thế kỷ 21, bắt đầu săn giết.” “Tại sao không bắt đầu ngay bây giờ?” Giọng Lư Linh Vận không chút cảm xúc, như thể đang nói về chuyện của người khác: “Dù sao thì một bên của thỏa thuận đã bị lưu đày rồi, chẳng còn ai kiềm chế các người nữa.” “Cô nói vậy chẳng khác nào nói chúng tôi là kẻ xấu xa?” Dường như huy hiệu đang cố bắt chước cách dùng từ và thói quen nói chuyện của người thời đại này: “Xin cô đừng bị lừa gạt bởi tư tưởng cực đoan của Chuyển Tiếp. Chúng tôi không phải ác, mà là thiện tuyệt đối, bởi vì chúng tôi là sự đảm bảo cho sự tồn tại của xã hội loài người, cũng chính là bản thể của ‘xã hội loài người’, là tập hợp ý thức của loài người cách thế giới của các cô mấy vạn năm, là đại diện của mọi phẩm chất tích cực của loài người, mà trong đó bao gồm cả ‘uy tín’.” “Các, người.” Lư Linh Vận nhấn mạnh hai chữ này. “Đúng vậy, tôi, cũng là chúng tôi.” “Nếu các người là xã hội loài người, vậy thì hà tất gì phải giao dịch với một cá nhân nhỏ bé không đáng kể?” Lư Linh Vận hỏi. “Bởi vì mọi quyết định và hành động của chúng tôi đều chú trọng đến sự tối giản và tối đa hóa lợi ích cho tập thể lớn nhất. Tuy rằng xác suất thành công của kế hoạch Chuyển Tiếp chưa đến 0.0001%, nhưng khả năng gây ra hỗn loạn không cần thiết và thương vong lớn từ thế 21 đến thế kỷ 24 lại lên đến 3.64%. Cho nên, sau khi tính toán chính xác, chúng tôi quyết định chấp thuận đề nghị của Hứa Quân Duệ, dùng phương pháp hòa bình không khói súng để giải quyết vấn đề.” “Nếu các người đã quyết định dùng phương pháp hòa bình, vậy tại sao không thể để tôi ở lại thế kỷ 21? Dù sao hiện tại không có Chuyển Tiếp, tôi không có bất kỳ lý do gì để chống đối các người.” “Khả năng cô kích hoạt bom nano quả thực thấp hơn 0.03%, nhưng khả năng cô sử dụng hạt thời gian can thiệp vào các sự kiện ở thời đại này lại lên đến 89.76%, điều này sẽ gây ra rất nhiều phiền phức cho công việc của chúng tôi. Cho nên chúng tôi cần phải trích xuất hạt thời gian ra khỏi cơ thể cô, nhưng phần cứng cần thiết cho công nghệ trích xuất này chỉ tồn tại sau kỷ Loạn Thời. Mà việc đưa cô đến kỷ Loạn Thời để trích xuất hạt thời gian rồi đưa cô về thế kỷ này, cần phải tiến hành nhiều chuyến xuyên việt thời không đường dài, mức độ quấy nhiễu thời không vượt quá dự toán của chúng tôi dành cho giao dịch này, thế nên không nằm trong phạm vi suy xét.” “Vậy tại sao sau hai mươi bốn giờ sau nếu tôi không lựa chọn, các ngươi sẽ phái Thời Liệp đến săn giết tôi chứ không săn bắt?” “Lý do rất đơn giản, bởi vì so với bắt sống, săn giết một người sở hữu hạt thời gian như cô dễ dàng hơn nhiều.” “……” “Xin hỏi cô còn câu hỏi nào khác không?” Huy hiệu ân cần xoay một vòng trước mặt Lư Linh Vận. “Tôi thật sự không hiểu.” Lư Linh Vận xoa xoa thái dương: “Nếu các người muốn đảm bảo quá khứ không có bất cứ thay đổi nào, tại sao không phá hủy hết tất cả đường hầm thời không? Tại sao chỉ phá hủy từ thế kỷ 22 đến thế kỷ 26? Tại sao lại cho phép người xuyên không đến thời đại của chúng tôi, tại sao……” “Phá hủy tất cả đường hầm thời không, quả thật là một trong những đề xuất ban đầu, nhưng bởi vì quy mô công trình và phản phệ nhân quả quá lớn nên đã bị bác bỏ.” “Phản phệ quá lớn?” “Không sai, từ thế kỷ 27 sau công nguyên đến đầu kỷ Loạn Thời, do thiếu sự nhất trí trong quản lý, con người đã thực hiện vô số cuộc xuyên việt thời không không thể truy ngược, gây ra một trận hỗn loạn thời không thảm khốc, lịch sử gọi là ‘Thời Tai’, dẫn đến cái chết của 99.998% dân số, điều này khiến các thời đại sau kỷ Loạn Thời trở nên khác biệt rất nhiều so với trước đó. Phá hủy tất cả đường hầm thời không sẽ khiến ‘Thời Tai’ không còn tồn tại, tương đương với viết lại toàn bộ lịch sử loài người, hậu quả nghiêm trọng vượt xa phạm vi chúng tôi có thể gánh vác.” “Vậy nếu chỉ phá hủy những đường hầm trước thế kỷ 26 thì sao? Chắc không đến mức xóa bỏ sự tồn tại của ‘Thời Tai’ chứ?” Lư Linh Vận lại hỏi. “Quả thật không đến mức, nhưng có một nguyên nhân, cuối kỷ Loạn Thời, loài người ngộ nhận ‘Thời Tai’ gây ra ‘sự tách rời’, sinh ra hiện tượng kỳ lạ ‘lịch sử thay đổi sẽ không ảnh hưởng đến tương lai’. Dùng cách nói mà cô có thể hiểu, giống như sau Thời Tai, một vạn người thì chỉ sống sót một người, thế nên dù cuộc đời của 9999 người kia thay đổi thế nào, kết cục vẫn sẽ là tử vong không để lại hậu đại, vì vậy đối với thế giới sau Thời Tai mà nói, tất cả đều vô nghĩa.” “Tuy rằng sau này lý luận ấy đã được phủ chứng (*), nhưng chiều hướng phát triển thời đó đã khiến người ta nhìn thấy cơ hội kinh doanh, họ biến xuyên việt thời không trở thành một loại hình giải trí, xem các niên đại trước Thời Tai như khu vui chơi giải trí. Loại hình giải trí này đã thịnh hành trong vài thế kỷ, vì vậy nếu phá hủy tất cả các đường hầm trước thế kỷ 26, dây xích nhân quả sẽ lấy loại hình giải trí này làm trung tâm, gây ra phản ứng dây chuyền trên diện rộng, được một mất mười.” (*) Chứng minh phủ định. “……” Đến đây, Lư Linh Vận thật sự không còn lời nào để nói nữa. “Thế nào, cô quyết định chưa?” “Để tôi……” Lư Linh Vận thở dài rồi đứng dậy: “Suy nghĩ đã.” “Được, nhưng xin đừng quên thời hạn hai mươi bốn giờ vật lý. Hết thời hạn, Thời Liệp sẽ đến, chúng tôi sẽ không cho cô bất cứ cảnh báo nào.” Huy hiệu hóa thành phù hiệu, dán vào ngực trái của Lư Linh Vận rồi nhạt dần. ——— Tuy nói với Thời Chủ là “để tôi suy nghĩ đã”, nhưng Lư Linh Vận lại không biết phải “suy nghĩ” như thế nào. Cô như con ruồi không đầu lang thang trên phố, bất giác đi đến Bách Lý Họa Lang, rồi đến cục cảnh sát, cuối cùng dừng lại ở khu đại học. Thế giới lúc này đã khôi phục sự vận hành do ánh sáng của chiếc huy hiệu đã tắt, mọi thứ trông thật bình lặng, bình thường và quen thuộc, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, và cũng sẽ không có chuyện gì xảy ra. Đến lúc này, Lư Linh Vận mới thấm thía sâu sắc, sự tồn tại của cô đối với thế giới này nhỏ bé đến mức nào. Không có cô, trái đất vẫn quay, không có cô, người ta vẫn cứ khóc cứ cười. Có lẽ Hứa Quân Duệ nói đúng, rời khỏi nơi này, rời khỏi thời đại tràn ngập bi thương và đau khổ này, đến một thế giới mới để bắt đầu lại, đối với cô, là lựa chọn tốt nhất. Nhưng cho dù đến thế giới mới, liệu cô có thể thật sự tránh xa những bi thương và đau khổ này không? Hay là, cô sẽ trở thành đào binh, sử dụng kỹ thuật ở đó xóa sạch tất cả ký ức của chính mình? Nhưng cô sau đó, có còn là Lư Linh Vận nữa không? Cứ thế vừa đi vừa suy nghĩ miên man, bất tri bất giác Lư Linh Vận đến trước bệnh viện trực thuộc đại học Y Nhất Đại, bất tri bất giác nhìn nơi từng xảy ra vụ nổ. Rõ ràng từ lúc vụ nổ xảy ra cho đến bây giờ chỉ mới hai ngày, nhưng bệnh viện đã khôi phục hoạt động bình thường. Mọi người vẫn cứ khóc, vẫn cứ cười, ngoài những ô cửa kính vỡ và bức tường đen kịt nhìn từ bên ngoài, dường như chẳng còn dấu vết nào chứng tỏ “nơi này từng có một người chết”. Đúng vậy, chẳng phải thế giới vẫn luôn như thế sao? Cho dù mình rời đi, cũng chẳng có ai để ý. Lư Linh Vận cười khổ lắc đầu. “Cẩn thận!” Một bàn tay kéo cô lại. Vừa đứng vững, Lư Linh Vận đã thấy một chiếc xe vừa chạy qua trước mặt mình. Nụ cười khổ trên mặt cô càng thêm sâu, rõ ràng đã có thể nhìn thấy chuyển động, sao vẫn không tránh được xe chứ? “Cẩn thận một chút.” Chủ nhân giọng nói kéo Lư Linh Vận lùi lại vài bước, lúc này mới ngượng ngùng buông tay, gãi gãi sau gáy: “À xin lỗi. Không biết sao nữa, nhìn thấy cô đứng đó, tôi cứ cảm thấy, cảm thấy như thể cô sẽ đột nhiên tiến lên một bước rồi bị xe đâm, tôi vội quá nên mới ra tay. Xin lỗi xin lỗi, chắc đầu óc tôi có vấn đề rồi, xe to như thế chạy tới, người mù cũng nghe được mà, ai lại tiến lên chứ.” Lư Linh Vận ngây người, cô không dám quay đầu lại, bởi vì cô nhận ra chủ nhân của giọng nói, mặc dù đối phương đã không còn nhớ cô do bị hồi tố. Không nhớ cô, nhưng lại nhớ cô không nhìn thấy chuyển động? Chẳng phải anh bị hồi tố rồi sao? Tất cả mọi chuyện đã xảy ra, chẳng phải đều trở thành chưa từng xảy ra rồi sao? Hốc mắt Lư Linh Vận lập tức đỏ hoe. “À, đến giờ tái khám rồi, tôi phải nhanh chóng quay lại bệnh viện, vừa nãy thật sự rất xin lỗi, tôi không phải là loại người háo sắc hay lưu manh gì đâu.” Giọng nói phía sau vẫn vang lên, vừa nói vừa bước đi, rồi dần xa theo tiếng bước chân quen thuộc. Đợi đến khi tiếng bước chân của Đổng Thạc hoàn toàn biến mất, Lư Linh Vận mới ngơ ngác quay người lại. Như bị gọi hồn, đôi chân cô lảo đảo bước về hướng Đổng Thạc vừa rời đi. Không rõ sức mạnh thần bí gì đó đang tác quái, Lư Linh Vận không hỏi ai, cũng không nhìn thấy Đổng Thạc, thế mà lại đi vào phòng tái khám của anh một cách chính xác. Khi cô bước vào, Đổng Thạc vừa nằm vào máy cộng hưởng từ hạt nhân khổng lồ, đầu và thân vẫn còn lộ ra ngoài, chưa bị đưa vào chiếc vòng sắt lớn vừa đủ chỗ cho một người nằm. “Dừng.” Ma xui quỷ khiến, Lư Linh Vận sử dụng năng lực bước vào Tĩnh Giới, rồi lại không kìm lòng được bước vào phòng kiểm tra ngăn cách với bên ngoài bằng một tấm kính trong suốt, đi đến bên cạnh Đổng Thạc đang bất động. Có lẽ thời cơ tạm dừng không đúng, lúc này Đổng Thạc giống như nhân vật chính trong một bộ phim truyền hình bị “tạm dừng” ở một khung hình kỳ dị, đang trợn mắt trắng và nhếch mép, tạo ra một biểu cảm vừa buồn cười vừa đáng thương. Lư Linh Vận cứ thế lặng lẽ đứng bên cạnh máy cộng hưởng từ, lặng lẽ nhìn Đổng Thạc đang nhăn nhó, không nói gì, không làm gì, như thể ngay cả cô cũng đã ngừng lại. Cô rất tận hưởng khoảnh khắc này, cứ thế lặng lẽ nhìn Đổng Thạc, nhìn đến vĩnh hằng. Chỉ tiếc rằng, “vĩnh hằng” này chỉ tồn tại một giờ, một giờ sau thời gian sẽ trôi đi, cô sẽ phải rời đi, rời đi vĩnh viễn. Thực sự cứ thế đến tương lai sinh sống sao? Sau khi lấy hạt thời gian và bom ra, Thời Chủ có thực sự để mình cứ thế “làm một người bình thường” mà sống không? Sau khi mình rời đi, những đứa trẻ bị hồi tố của Chuyển Tiếp sẽ ra sao? Thời Chủ có thực sự tha cho họ không? Còn Đổng Thạc thì sao? Đổng Thạc, người từng biết tất cả bí mật, sẽ ra sao? Cô biết, chính bản thân cô với hạt thời gian và bom nano mới là điều kiện duy nhất thực sự kiềm chế Thời Chủ, chứ không phải giao dịch của Hứa Quân Duệ. Cô cũng biết, “hồi tố” không đồng nghĩa với “xóa sạch”, bởi vì ký ức từ các thời không khác sẽ xuất hiện trong giấc mơ của mọi người, mà những giấc mơ này sẽ ảnh hưởng đến hành động của họ. Thời Chủ có thể dung thứ cho sự tồn tại của những “giấc mơ” ấy không? Lư Linh Vận không biết, cô chỉ biết, cô không thể hoàn toàn tin vào cái gọi là “uy tín” mà Thời Chủ nói. Chẳng lẽ Thời Chủ đợi đến khi cô bị vô hiệu hóa rồi một lưới tóm gọn mọi mối đe dọa sao? Hạt thời gian và bom bị lấy đi, chẳng phải tương đương với giơ cờ trắng đầu hàng sao? Phải làm sao đây, phải làm sao đây? Cần phải có một cách có thể hoàn toàn cách ly Thời Chủ khỏi thời đại này…… Chương 103 - Hoàn chính văn “Đổng Thạc, em cũng thích anh.” Cứ nghĩ ngợi miên man, một giờ Tĩnh Giới vậy mà chỉ còn lại năm phút. Lư Linh Vận lắc đầu thu hồi dòng suy nghĩ, ánh mắt lại đặt lên người Đổng Thạc. Tay cô bất giác di chuyển đến bên má Đổng Thạc, nhưng chợt khựng lại giữa không trung dưới sự khống chế của lý trí. “Không ngờ lần gặp mặt cuối cùng lại là ở trong Tĩnh Giới, Đổng Thạc.” Cô nhìn anh, thu tay lại, độc thoại một mình: “Hôm đó chúng ta đến một lời tạm biệt cũng không kịp nói, em bị bắt, anh thì bị hồi tố.” “Một kết cục đến cả lời tạm biệt cũng không trọn vẹn, nếu anh và em và nhân vật chính trong một quyển tiểu thuyết nào đó, thì tác giả cũng quá máu lạnh vô tình rồi? Chẳng lẽ hắn không sợ mình xuyên sách, hoặc là em xuyên đến thế giới của hắn đánh hắn sao?” Nói đến đây, cô cười tự giễu: “Xem em này, bị cái kiểu ngớ ngẩn của anh lây nhiễm rồi.” Cười cười, nụ cười biến thành tiếng thở dài: “Nhưng thật ra, đôi khi em rất hâm mộ tính cách này của anh, chuyện gì cũng nghĩ theo hướng tích cực, không giống như em. Hôm ấy, nếu là anh, anh sẽ không bồng bột vào Tĩnh Giới, trúng kế của tên ngốc Trác Cù kia, anh cũng sẽ không để hai người đó chết một cách vô ích như vậy.” “Em……” Cô cắn môi. “Đổng Thạc.” Không biết nghĩ đến điều gì, cô đột nhiên đổi chủ đề: “Anh biết không, thật ra em luôn cảm thấy, nhận thức về ‘tình yêu’ giữa nam và nữ không giống nhau. Đối với phụ nữ, tình yêu là ‘hiến dâng’, còn đối với đàn ông, tình yêu lại là ‘đạt được’. Cho nên khi anh nói anh thích em…… em vẫn luôn không dám trả lời anh.” “Có lẽ những người đàn ông được gọi là ‘chồng’ mà em gặp đời này đều quá tệ bạc, tệ bạc đến mức khiến em không dám tin vào những khía cạnh ‘tốt đẹp’. Em không thể nào tưởng tượng được câu chuyện của chúng ta sau này, em không có cách nào trao mình cho anh. Em sợ rằng nếu em bày tỏ lòng mình, anh đạt được rồi thì sẽ thỏa mãn, đợi đến khi sự nhiệt tình ban đầu của anh qua đi, anh sẽ cảm thấy em không đáng để anh thích nữa. Cho nên em mới…… luôn hèn nhát tìm đủ mọi lý do để trốn tránh.” “Anh là người đầu tiên trên đời này đối xử tốt với em một cách thuần khiết, không hề có mục đích hay lý do gì cả, đối với em, anh chính là ánh sáng xa xôi mà em không thể với tới. Khi ánh sáng ấy đột nhiên nói…… thích em, muốn chia sẻ mọi thứ với em, muốn ở bên cạnh em, em…… em đã ích kỷ. Nếu anh không bị ông ấy hồi tố, có lẽ em sẽ ích kỷ mãi.” “Xin lỗi, thật sự xin lỗi, em như vậy, không xứng với anh.” Lư Linh Vận đỏ mắt lắc đầu. “Nhưng chỉ có bây giờ, ở trong Tĩnh Giới không ai biết này, xin anh…… xin anh cho em ích kỷ thêm một chút được không? Xin anh để em…… để em……” Lư Linh Vận cúi người xuống, lại đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt mái tóc mái vốn dĩ không thể vuốt được của Đổng Thạc vì thời gian đã ngừng trôi. Từ từ, cô cúi thấp người hơn, ghé sát vào tai anh, nói ra câu mà cả đời này cô sẽ không bao giờ có thể nói ra ở bất kỳ nơi nào ngoài Tĩnh Giới: “Đổng Thạc, em cũng thích anh,” Dừng một chút, giọng cô nhỏ dần: “Nhưng em chỉ có thể ngước nhìn từ xa, lặng lẽ thích anh.” Cô nhắm mắt lại, dùng đôi môi của mình, nhẹ nhàng chạm vào môi anh. Tách, một giọt nước mắt rơi xuống gò má Đổng Thạc. Đếm ngược kết thúc, thời gian bắt đầu trôi. Đổng Thạc đang định nói gì đó với bác sĩ phía bên ngoài tấm kính trong suốt, đột nhiên dừng lại mọi động tác, ngơ ngác sờ lên mặt mình. Mặt anh ươn ướt, một thứ gì đó ướt át và ấm nóng, là nước mắt, nhưng không phải nước mắt của anh. Không hiểu vì sao, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào giọt nước mắt ấy, anh đột nhiên cảm thấy tim mình đau nhói, đau đến mức một người đàn ông trưởng thành như anh lại ôm ngực kêu gào. Anh không biết tại sao mình lại như vậy, anh chỉ biết, anh rất muốn khóc, đó là một cảm giác đến từ sâu thẳm cõi lòng, đó là một nỗi đau đến từ sâu thẳm linh hồn. “A ――” “Anh Đổng? Anh Đổng? Anh sao vậy?” “Anh?! Anh! Anh đừng dọa em mà!!!” Nghe thấy tiếng vọng ra từ phòng chụp cộng hưởng từ, Lư Linh Vận mỉm cười lau khô khóe mắt: “Một người đàn ông trưởng thành, lại khóc như thế.” Giọng nói vẫn còn mang theo tiếng nức nở. “Ra đi, tôi quyết định rồi.” Lư Linh Vận gọi huy hiệu đồng hồ cát, cùng lúc đó, thế giới lại một lần nữa tĩnh lặng. ——— “Cô nói cái gì?” Giọng nói của huy hiệu dù vẫn mang ngữ điệu kỳ lạ như trí tuệ nhân tạo, nhưng rõ ràng đã không còn vẻ thân thiện như lần đối thoại trước. “Tôi không có ý định đến bất kỳ tương lai nào để sinh sống.” Lư Linh Vận đã trở lại là Lư Linh Vận bình tĩnh trước mọi biến cố: “Tôi muốn làm giao dịch mới với các người, mà các người thì không có quyền từ chối. Nếu các người từ chối, tôi sẽ kích hoạt bom, làm tốt thí, đánh cược vào 0.0001% và 3.64% kia, tạo ra phiền phức cho các người. Các người nắm giữ quá khứ tương lai, chắc hẳn đã biết điều kiện của tôi là gì rồi đúng không?” “Cô muốn chúng tôi phá hủy tất cả các đường hầm thời không trước thế kỷ 26.” Huy hiệu dùng giọng điệu khẳng định. “Đúng vậy, phá hủy tất cả các đường hầm, đổi lấy sự ổn định cho thời đại của chúng tôi. Từ nay về sau, thời đại này sẽ không còn du khách thời không có ý đồ chống lại các người, các người cũng sẽ không thể can thiệp vào thời đại này.” “Cô có biết kết quả của việc làm này là gì không? Quan hệ nhân quả sẽ tự sửa chữa phục hồi, tất cả những người và sự việc liên quan đến xuyên việt thời không đều sẽ được sắp xếp lại, nói cách khác, bởi vì ông ngoại và cha cô bị lưu đày nên đã tạo ra lỗ hổng lớn trong dây xích nhân quả, bao gồm chính cô, mẹ cô và em trai cô, rất có thể bọn họ sẽ không được sinh ra. Đương nhiên, trong cơ thể cô có hạt thời gian, cho nên hiện thực ‘chưa từng ra đời’ sẽ không khiến sự tồn tại của cô biến mất, nhưng em trai cô thì chưa chắc.” “Quan hệ nhân quả tự sửa chữa phục hồi bằng cách dùng sự thay đổi nhỏ nhất để bù đắp cho lỗ hổng lớn nhất, cho nên so với việc khiến một người chưa từng ra đời, trái lại tôi cảm thấy, nó sẽ sắp xếp cho người đó một sự ra đời hoàn toàn khác biệt.” Lư Linh Vận phản bác. “Vậy cô muốn đánh cược vào xác suất này sao?” “Đúng vậy.” “Vậy còn bản thân cô? Cô muốn thời đại của mình ổn định, nhưng cô có hạt thời gian, cho nên sự tồn tại của cô chính là nguyên nhân nhân gây ra sự bất ổn của thời đại. Hơn nữa, làm sao chúng tôi tin cô sẽ không……” “Tôi sẽ đến Hư Không Tĩnh Giới.” Lư Linh Vận ngắt lời nó. “…… ” Huy hiệu không đáp lời. “Tôi sẽ đến Hư Không Tĩnh Giới.” Dù biết đối phương chắc chắn đã nghe thấy, nhưng Lư Linh Vận vẫn lặp lại một lần nữa: “Như thế, tôi sẽ không thể can thiệp vào bất cứ chuyện gì, các người cũng không cần lo lắng tôi ảnh hưởng đến sự phát hiện định luật thời không.” “Cần gì phải thế?” Dường như huy hiệu thở dài: “Rõ ràng có cuộc sống tốt đẹp đang chờ cô ở tương lai, sao cứ nhất quyết muốn trở thành linh hồn bất sinh bất tử chứ?” “Tiền đề là ‘cuộc sống tốt đẹp’ kia thật sự là cuộc sống tốt đẹp.” “Cô không tin chúng tôi.” “Các người có gì đáng để tôi tin tưởng sao?” “Ha,” Thời Chủ cười: “Cũng phải. Những người cổ đại các người, vốn dĩ đa nghi mà.” “Cho nên, đề nghị của người cổ đại này, các người chấp nhận chứ?” “Chấp nhận, tại sao không? Đề nghị này của cô vốn dĩ cũng nằm trong dự liệu của chúng tôi. Chỉ là,” Huy hiệu dừng lại một chút: “Tôi có thể hỏi lý do không? Ngoại trừ cô không tin chúng tôi sẽ không ra tay với cô và bạn bè cô, phá hủy đường hầm thời không có lợi ích gì cho cô? Cái gọi là đảm bảo thời đại ổn định, đối với sự tồn tại của cá nhân cô mà nói, khái niệm này cũng quá vĩ đại rồi? Theo phân tích của chúng tôi, cô không giống người có tấm lòng vĩ đại như thế.” “Ồ, tấm lòng vĩ đại,” Lư Linh Vận cũng cười: “Các người đang mỉa mai tôi sao? Đúng vậy, tôi chẳng có cái hùng tâm tráng chí liều mạng đánh cược vào 0.0001% khả năng để cứu vớt thế giới gì cả. Tôi chỉ là một cá thể ích kỷ sinh ra và lớn lên ở thời không này, không có hứng thú với cuộc sống ở thời đại khác, cũng chẳng quan tâm người tương lai sống hay chết, là nhục thể hay là thể năng lượng, từ đầu tôi đã chẳng gửi gắm hy vọng vào Thời Giới mới gì đó.” Ngẩng đầu nhìn bầu trời đã chập tối: “Tôi chỉ một người bình thường lưu luyến nhà, lưu luyến giường, lưu luyến tất cả những thứ quen thuộc với mình mà thôi. Cho nên mặc dù tôi không có ở đây, tôi cũng không muốn những thứ tôi lưu luyến bị những sinh vật tương lai là các người, vì cái gọi là đại nghĩa mà xáo trộn lung tung. Tuy rằng tôi đã hồi tố rất nhiều lần, thay đổi rất nhiều lịch sử, nhưng thực tế tôi lại không phải người thích cái kiểu ‘quay đầu’ và ‘bấp bênh bất định’, xảy ra chính là xảy ra, tôi muốn biến ‘quá khứ’ trở về dáng vẻ vốn có của nó, trở về ‘tuyệt đối’.” “Huống chi,” Cô khẽ cười: “Ông ngoại và cha tôi đều ở Hư Không Tĩnh Giới mà, xem như nửa gia đình, tôi đi tìm bọn họ, có gì không đúng sao?” “…… Được.” Huy hiệu lóe lên một cái: “Chúng tôi chấp nhận điều kiện của cô. Nhưng trước đó, chúng tôi còn một đề nghị phải nói với cô, tuy rằng theo tính toán, cô chắc chắn sẽ từ chối.” “Các người muốn tôi gia nhập các người? Biến thành thể tinh thần, trở thành một bộ phận của Thời Chủ?” Khóe miệng Lư Linh Vận thoáng qua một chút trào phúng: “Đừng đùa, tôi không có hứng thú làm bộ não trong thùng (*) với một đám người, chia sẻ mọi thứ, mất đi ‘tự do’ của một cá thể. Cá thể tốt biết bao, có suy nghĩ của riêng mình, có lựa chọn của riêng mình, có cuộc đời của riêng mình.” (*) Trong triết học, bộ não trong thùng (tiếng Anh: brain in a vat, viết tắt: BIV) là khái niệm được sử dụng trong một loạt các thí nghiệm tưởng tượng với mục đích tìm hiểu một số đặc trưng của tư tưởng chúng ta về kiến thức, thực tế, tâm trí, và ý nghĩa. Kịch bản “não trong thùng” là một luận cứ trong chủ nghĩa hoài nghi và thuyết duy ngã. Một bộ não khi đặt trong thùng và nhận được chính xác các xung như thể đang ở trong một cơ thể sống, đó là cách duy nhất não liên lạc với môi trường của nó. Từ quan điểm của não, nó không thể phân biệt được mình đang ở trong một hộp sọ hay một cái thùng. Do đó, não không thể biết được phần lớn niềm tin của nó là đúng hay sai (giả sử não cảm thấy đang ăn, nhưng các k1ch thích là từ một cơ thể hay từ các xung điện). “Đối với điều này, cách hiểu của cô hơi sai lệch đấy, tập hợp tinh thần không phải……” “Ngừng, ngừng! Tôi không có hứng thú muốn nghe.” “Nhưng trở thành chúng tôi, nếu cô muốn nhìn anh ta thì có nhìn anh ta bất cứ lúc nào, tuy rằng không thể tiếp xúc.” Huy hiệu di chuyển về phía phòng chụp cộng hưởng từ. Khuôn mặt Lư Linh Vận tối sầm lại: “Xin lỗi, so với giữ lấy tưởng niệm mãi mãi bất khả thi, khiến bản thân đau khổ mù quáng, tôi thích dứt khoát cắt đứt tưởng niệm ấy hơn.” “Được, hy vọng cô sẽ không hối hận, trong Hư Không Tĩnh Giới không có thuốc hối hận, ngay cả chúng tôi cũng không có khả năng đưa bất kỳ ai bị lưu đày trở về.” “Sẽ không,” Lư Linh Vận hít sâu một hơi, ánh mắt bất giác nhìn về hướng phòng chụp cộng hưởng từ: “Bắt đầu đi, phá hủy đường hầm.” Cô ép mình nhắm mắt lại. “Được.” Lời còn chưa dứt, thế giới đã long trời lở đất…… (Quyển thứ tư, kết thúc) Lời tác giả: Thật ra có thể nói phần chính đã kết thúc ở đây rồi…… Khụ khụ khụ, để bảo toàn tính mạng, truyện này còn một chương nữa mới kết thúc! Sắp tới rồi! Chương 104 - Ngoại truyện: Thời đại rời rạc (Hoàn toàn văn) Ngoại truyện: Thời đại rời rạc Trong thế giới không tồn tại thời gian này, mọi thứ đều rất dài, dài đến nỗi cô đã quên tại sao mình ở đây, thậm chí, quên mất mình là ai; nhưng mọi thứ cũng rất ngắn ngủi, ngắn đến nỗi bắt đầu và kết thúc dường như là cùng một khái niệm. Ban đầu, nếu từ “bắt đầu” ở đây còn có thể dùng một cách thích hợp, cô đã thử mọi cách có thể nghĩ ra để giữ cho tâm trí tỉnh táo. Trước tiên cô hồi tưởng lại cuộc đời mình, hết lần này đến lần khác, khóc cho những khoảnh khắc đáng khóc mà cô đã không khóc, cười cho những hình ảnh đáng cười mà cô đã không cười. Nhưng hồi tưởng mãi, cô nhận ra, những thứ ấy không còn đáng để hồi tưởng nữa. Thế là cô bắt đầu tự đặt cho mình những thí nghiệm tưởng tượng kỳ lạ, hoặc tự chơi cờ một mình. Thí nghiệm từ ‘bộ não trong thùng’, ‘người đầm lầy’ ban đầu dần biến thành những thứ không thể diễn tả bằng lời, ván cờ cũng từ không gian hai chiều ban đầu phát triển thành vô số chiều. Nhưng dù vậy, thời gian cô buồn ngủ dần nhiều hơn thời gian cô “suy nghĩ”. Dần dà, cô bắt đầu quên, quên thân phận, quên mục đích, quên ngôn ngữ, thậm chí quên cả khả năng suy nghĩ, chìm vào giấc ngủ dài đằng đẵng. Nhưng giấc ngủ này sẽ có lúc thức tỉnh, mỗi lần thức tỉnh, cô bị sự hoang mang vô tận bao trùm. Hoang mang tại sao mình hoang mang, hoang mang thế nào là hoang mang, sau đó, cô lại rơi vào vòng tuần hoàn của giấc ngủ say. Lặp đi lặp lại, không bao giờ kết thúc. Nhưng dù là sự tuần hoàn vô hạn như thế, cũng có lúc đột nhiên xuất hiện một lần khác thường. Bởi vì lần này, cô bị một “sự tồn tại” tương tự đánh thức. Hoặc có thể nói, chính cô đã đánh thức sự tồn tại tương tự kia. “Ngươi là…… ai?” Cô dùng một thứ ngôn ngữ rời rạc, cố gắng diễn đạt ý của mình. “Tôn……” Bất ngờ, đối phương đáp lại. “…… Tôn?” Cô không biết “Tôn” là gì, chỉ vụng về bắt chước theo. “Tôn, tìm, đường hầm, tân nhạc……” Đối phương ném ra một loạt từ ngữ vô nghĩa và tự do. Cô cảm thấy dường như mình đã hiểu ra điều gì đó, nhưng cô lại không biết “hiểu” có nghĩa là gì. Cô chỉ bằng vào chút bản năng cuối cùng ẩn sâu trong ý thức, tiến đến gần sự tồn tại kia…… ——— Một buổi sáng mùa hè năm 2025. “Anh!” Đổng Sương đẩy mạnh cửa phòng Đổng Thạc. “Vào nhà người ta mà không biết gõ cửa một cái, biết thế đã không cho em chìa khóa rồi.” Đổng Thạc ngồi bên bàn làm việc, không quay đầu lại nói. “Anh chưa kết hôn mà, sợ gì.” Đổng Sương nhiệt tình kéo ghế ngồi xuống. “Em cũng chưa kết hôn mà, sao không cho anh đến chỗ em?” Đổng Thạc liếc mắt. “Có giống nhau đâu?” “Sao lại không giống?” “Nhà anh là đãi ngộ của đại học Y, được cấp nguyên căn, tên trên giấy chứng nhận quyền sở hữu là tên của anh! Còn em là thuê chung với người khác, trong nhà còn có người khác nữa mà.” “Vậy thì đi tìm nhà nào có tên em mà ở.” “Anh nghĩ em là anh sao? Tiến sĩ, giáo sư, nhân tài tiến cử. Em chỉ là một cảnh sát nho nhỏ, chút tiền lương đó chỉ đủ để lấp đầy bụng thôi. Còn cái khách sạn thuộc công ty của cha, anh thích ở sao? Ngày nào cũng đầy người ra kẻ vào.” “Được rồi, đừng than nghèo nữa.” Đổng Thạc xoay người qua: “Tìm anh có việc gì? Xưa nay em không việc thì không lên điện Tam Bảo mà.” “Còn có thể là gì chứ, có vụ án cần giáo sư Đổng, cố vấn Đổng ra tay nè.” Đổng Sương nhún vai. “Còn cần anh ra tay? Hình sự đặc biệt các em không giải quyết được sao?” “Chứ còn gì nữa.” Đổng Sương đứng lên, thừa dịp Đổng Thạc không chú ý, ghé sát sau lưng anh nhìn trộm màn hình máy tính. Nhưng bị Đổng Thạc nhanh tay gập màn hình lại. “Giấu cái gì.” Đổng Sương bĩu môi: “Có phải em không biết đâu. Anh, chuyên gia kỹ thuật não kết hợp máy móc tiếng tăm lừng lẫy của đại học Y, sở thích thật sự lại là đọc giấc mơ, Coi những thứ trong mơ là thật đã đành, viết ra cũng thôi đi, còn uy hiếp dụ dỗ em gái lạm dụng chức quyền, giúp anh tra này tra nọ.” “Không phải em lắm lời đâu nhé anh.” Đổng Sương lại nghiện thuyết giáo: “Em mặc kệ các nhà khoa học não giải thích thế nào, nhưng mơ chính là mơ, đều là giả! Người tình trong mộng của anh căn bản không tồn tại! Em đã tra hết những người họ Lư ở hai tỉnh Sơn Châu và Kinh Châu cho anh rồi, hoàn toàn không thấy ai phù hợp với điều kiện của anh cả, Hứa Quân Duệ, Lư Tuấn, Lư Ki và Lư Linh Vận.” “Nhưng Trâu Tường Bình và Bành Toa lại có thật.” Đổng Thạc phản bác. “Ôi, anh đừng nhắc đến chuyện này nữa, cứ nhắc là em bực mình. Tường Bình đắc tội gì với anh? Người ta đường đường là trai nhà lành, có mẹ sinh có mẹ nuôi, tự nhiên trong mơ của anh lại biến thành cô nhi có cha mắc bệnh tâm thần, mẹ phạm tội giết người? Nếu để cả nhà chú Trâu biết, chậc chậc chậc, không dám nghĩ tới.” “Còn nữa, cô gái con lai mà anh bảo em tìm khắp cả nước, Toa Toa ấy. Người ta mới sáu tuổi thôi đấy? Sao có thể là chị họ của người tình trong mộng của anh được? Chẳng lẽ anh thích trẻ con sao?” Đổng Sương càng nói càng tức: “Cũng không biết cha mẹ nghĩ thế nào, đã có hai đứa con cưng là hai đứa mình, thế mà vừa thấy Toa Toa thì cứ như thấy con gái thất lạc nhiều năm, nhận con bé từ viện mồ côi về nuôi!” “Trời ơi, anh có biết vì đứa em gái từ trên trời rơi xuống này, em chạy đôn chạy đáo làm thủ tục mệt thế nào không? Vốn dĩ hai vợ chồng trung niên đã có con như cha mẹ không phù hợp lắm với điều kiện nhận nuôi mà.” “Hai anh em mình không thường về nhà, có Toa Toa ở bên cha mẹ, chẳng phải rất tốt sao?” Đổng Thạc nói. “Người không thường về nhà là anh á! Cả ngày em đi làm mệt muốn chết, thế mà còn phải đến trường mẫu giáo đón đứa em gái đáng tuổi con gái mình nữa!” “Bây giờ đã biết ngày xưa anh đưa đón em đi học vất vả thế nào chưa?” Đổng Thạc nhướng mày. “……” “Đi thôi, chẳng phải cảnh sát Thái đang đợi sao?” Đổng Thạc đứng lên. “Đừng đánh trống lảng!” Đổng Sương đi theo sau Đổng Thạc, vẫn thao thao bất tuyệt: “Em chưa nói xong mà. Giấc mơ của anh, thứ khiến em khó chịu nhất không phải mấy thứ kia, mà là cha! Cha làm gì sai sao? Tuy rằng mười mấy năm trước, tự nhiên ông ấy không muốn làm bác sĩ ngoại khoa mà lại góp vốn mở công ty với bạn bè, khiến cả nhà khói lửa mịt mù một thời gian, nhưng không đến nỗi khiến anh mơ thấy ông ấy chết chứ?” “……” “Nhìn xem bây giờ công ty của cha làm ăn phát đạt thế nào, Chuyển Tiếp Giới Hạn, đại gia số một của Bách Lý Họa Lang! Đã liên tỉnh, sắp xuyên quốc gia luôn rồi! Nếu không thì tiền anh học cao học và ra nước ngoài học tiến sĩ lấy đâu ra, nếu không thì sao anh thành giáo sư Đổng được. Xem giấc mơ kia của anh đi, còn viết ra nữa chứ! Nếu cha biết, không đánh anh ra bã mới lạ.” “……” “Còn nữa, cái giấc mơ kia của anh, chuyện tốt duy nhất mà anh mơ thấy, vậy mà không cho người ta thực hiện. Cái kế hoạch ‘Tri Liễu’ gì đó? Cơ hội kinh doanh tốt như vậy, tại sao không nói với cha để cha làm? Để dành cho người tình trong mộng của anh à? Thật hay giả vậy trời, đầu óc của anh có vấn đề thật rồi.” “……” Đổng Thạc cứ như vậy bị em gái lải nhải quở trách suốt chặng đường, mãi đến khi đến cục cảnh sát. “A, giáo sư Đổng, cậu đến rồi.” Vừa bước vào đã gặp Tể Phong, rõ ràng tuổi của anh ta lớn hơn Đổng Thạc không ít, thế mà lại vô cùng khách sáo với Đổng Thạc. “Sếp Tể, chào anh.” Đổng Thạc mỉm cười bắt tay anh ta. “Chậc chậc chậc.” Sau khi Tể Phong đi khuất, Đổng Sương nấp sau lưng Đổng Thạc ló đầu ra: “Khi nào sếp Tể nói chuyện khách sáo với em như vậy, chắc em vui đến phát điên mất.” “Vậy thì em phải cố gắng lên, đừng hở chút không phá án được là lại tìm đến anh trai.” Đổng Thạc cười nói. “Em đã nói bao nhiêu lần nữa, không phải em tìm anh, là sếp Thái!” “Vâng vâng vâng!” Hôm nay không biết là ngày gì, vừa nhắc đến Thái Trì, Thái Trì đã xuất hiện ở cửa thang máy. Anh ta vừa nhìn thấy Đổng Thạc đã nhiệt tình chạy tới, không thở d ốc một hơi đã giải thích mục đích gọi Đổng Thạc đến. Cứ như vậy, Đổng Thạc thành thạo bắt đầu công việc cố vấn của mình. Thời gian trôi qua rất nhanh, bất tri bất giác công việc đã tạm kết thúc, mọi người tụm năm tụm ba lần lượt đi xuống nhà ăn ở tầng một. Đổng Thạc tự nhiên trà trộn vào hàng người xếp hàng lấy cơm của hình sự đặc biệt. “Không phải tôi nhiều chuyện đâu nhé.” Thái Trì bưng khay cơm, vừa đảo mắt tìm bàn trống, vừa nói: “Đôi khi tôi cứ cảm thấy giáo sư Đổng mới đội trưởng của hình sự đặc biệt ấy, cách đây không lâu còn mơ thấy nữa cơ. Đừng nói, thay bộ âu phục này của anh thành cảnh phục, cũng rất hợp đấy.” Đổng Thạc cười trừ, không đáp lời. “Nhưng nhắc tới cũng xấu hổ quá, anh giúp chúng tôi nhiều như vậy, thế mà tôi không làm xong chuyện duy nhất mà anh nhờ.” Thái Trì tìm được chỗ ngồi, gọi Đổng Thạc qua: “Ống tiêm mà anh đưa sáu năm trước, đúng là công cụ đặc chế của hình sự đặc biệt chúng tôi, nhưng kỳ lạ là, tôi đã tra hết hồ sơ sản xuất và sử dụng ống tiêm, căn bản không có ghi chép về cái ống tiêm thừa ra này. Cái anh đưa đến giống như đến từ một thời không khác vậy.” “Còn nữa, máu trong ống tiêm kia.” Thái Trì vừa vung đũa vừa thao thao bất tuyệt: “Tôi vận dụng quan hệ tra toàn bộ ngân hàng gen khắp cả nước, nhưng không tìm thấy bất cứ ai có nửa điểm tương đồng. Kết luận chỉ có thể là, hoặc là người ấy và tất cả người thân của người ấy chưa từng đăng ký ngân hàng gen, hoặc là người ấy căn bản không tồn tại.” “……” Không tồn tại sao? Đây là câu nói mà Đổng Thạc đã nghe vô số lần suốt sáu năm qua. Nhưng anh không muốn từ bỏ, cảm giác trống rỗng trong lòng khiến anh không thể từ bỏ. “Hơn nữa hồng cầu co rút bất thường trong máu kia, thế mà giống như sợi cơ, còn có nhịp điệu nữa. Anh có chắc nó không phải sản phẩm công nghệ cao gì đó trong phòng thí nghiệm của mình không?” Thái Trì đột nhiên nghĩ ra điều gì đó: “Đúng rồi đúng rồi đúng rồi, nói đến co rút, hôm đó tôi cũng đột nhiên nghĩ đến, anh có cảm thấy nó giống mật mã nhị phân không?” “Cái gì?!” Đổng Thạc đột nhiên đứng dậy. “Tôi nói co rút……” “Câu sau!” “Mật mã nhị phân…… Này, giáo sư Đổng!!” Thái Trì chưa nói hết câu, Đổng Thạc đã không thấy tăm hơi. ——— Mật mã nhị phân, mật mã nhị phân!! Một thứ đơn giản như vậy, tại sao sáu năm nay chưa từng nghĩ tới?! Đổng Thạc chạy như bay, hoàn toàn không để ý mình đụng phải ai, hoàn toàn không để ý đến hình tượng giáo sư của mình. Anh đẩy mạnh những người cản đường, thậm chí quên xin lỗi, xông thẳng vào thang máy. Anh dậm chân liên tục trong thang máy, cửa thang máy còn chưa mở hết mà anh đã lao ra ngoài. Anh xông vào xe, lái xe đến Viện Nghiên cứu Khoa học Não bộ thuộc đại học Y Nhất Đại, anh chạy vào phòng thí nghiệm của mình, mở tủ nuôi cấy ở sâu bên trong nhất, lấy ra hộp đựng ống nghiệm chứa tế bào máu kia. Mật mã nhị phân, hạt thời gian, đường hầm thời không. Đổng Thạc không ngừng vắt kiệt những đoạn ngắn mộng cảnh trong ký ức, dường như anh nghe thấy cô gái kia dùng giọng điệu dửng dưng quen thuộc, kề bên tai anh thì thầm những điều khó tin này. Hạt thời gian đã rời cơ thể vẫn duy trì liên kết với hạt thời gian trong cơ thể kí chủ, mà đường hầm thời gian, ngoài nhân tạo ra, còn có đường hầm tự nhiên. Nếu sự co rút của hồng cầu là do hạt thời gian gây ra, dưới sự liên kết của hai phần hạt thời gian ở hai nơi khác nhau, thì bản thân sự co rút này rất có thể là đang truyền đi một số thông tin nào đó. Chẳng hạn như, thời gian và địa điểm xuất hiện của đường hầm thời không tự nhiên có thể kết nối với kí chủ. Mật mã nhị phân! Đơn giản như vậy, dễ hiểu như vậy. tại sao không nghĩ đến sớm hơn?! Hư Không Tĩnh Giới không có thời gian cũng không có phương hướng, dù phát hiện ra đường hầm thời không tự nhiên cũng không biết nó dẫn đến đâu, đây chính là sự đáng sợ của Hư Không Tĩnh Giới. Nhưng nếu đường hầm thời không tự nhiên có “định vị” thì sao? Nếu sự liên kết giữa các hạt thời gian có thể đóng vai trò định vị thì sao? Cô ấy có thể thoát khỏi đó không? Tại sao mình không nghĩ đến sớm hơn?! Cứ như vậy, Đổng Thạc vừa tự trách mình, vừa ghi lại quy luật co rút dưới kính hiển vi. Anh đã giải mã được mật mã ấy, anh đã biết được thời gian và địa điểm ấy. ——— Vài tháng sau, bệnh viện trực thuộc đại học Y, nơi hai người lần đầu gặp gỡ, cũng là nơi lần cuối gặp nhau. Đổng Thạc cầm cái ống nghiệm kia, mặc kệ ánh mắt kỳ lạ của những người xung quanh, đứng ở sảnh lớn. Anh nhìn đồng hồ, chầm chậm đếm ngược. “Còn ba mươi giây.” “Hai mươi giây.” “Mười giây.” Thời gian giảm dần, nhưng nhịp tim của anh lại tăng dần. “Tám, bảy, sáu, năm, bốn…” “Ba!” “Hai!” “Một!” Không có gì xảy ra, nhưng lại như tất cả đã xảy ra rồi. Bởi vì, Đổng Thạc phát hiện ống nghiệm trong tay mình đột nhiên trống rỗng, một cô gái quen thuộc mà lạ lẫm, người lúc nãy không hề tồn tại, đang nằm dưới chân mình. Mọi người nhìn thấy cô, nhưng dường như không hề ngạc nhiên, giống như ký ức bị thao túng, cô không phải trống rỗng xuất hiện. “Linh…… Linh Vận?” Đổng Thạc hơi sợ hãi, anh run rẩy cúi người xuống, run rẩy chạm vào khuôn mặt cô. Anh phát hiện cô rất lạnh, phát hiện mặt cô chẳng còn chút sắc máu nào, anh phát hiện cô không có hô hấp, anh phát hiện đồng tử của cô đang giãn ra. “Linh Vận!!!” Một tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp sảnh bệnh viện. ——— Nửa tiếng sau, Đổng Thạc dùng bông gòn ấn vào vết thương lưu lại do lấy máu, ngồi trên băng ghế bên ngoài phòng phẫu thuật. Ca phẫu thuật không kéo dài lâu, một vị bác sĩ mặc đồ phẫu thuật màu xanh nhanh chóng bước ra: “Đúng là nghìn cân treo sợi tóc mà, nếu anh đến muộn một bước, có lẽ người đã không còn.” Bác sĩ nói. Đổng Thạc vẫn đang chìm trong sự khiếp sợ, chưa hoàn hồn. “Nhưng kỳ lạ thật đấy, tôi làm bác sĩ bao nhiêu năm nay, loại bệnh này, tôi thật sự chưa từng gặp. Làm sao có khiến hồng cầu trong máu của một người biến mất không còn chút nào như vậy chứ? Chẳng lẽ đã thay thế với cái gì đó ở bên ngoài? May mà anh và cô ấy cùng nhóm máu, nếu không thì kho máu căn bản không đủ dùng.” Bác sĩ thấy Đổng Thạc mãi không lên tiếng, cho rằng mình dọa anh sợ, nên vội bổ sung: “Nhưng bây giờ cô ấy đã qua cơn nguy kịch rồi, có lẽ vài tiếng nữa sẽ khôi phục ý thức. Cô ấy vừa khôi phục ý thức, chúng tôi sẽ chuyển cô ấy đến phòng bệnh thường, anh có thể gặp cô ấy. Tôi thấy anh quan tâm cô ấy như vậy, chẳng lẽ cô ấy là bạn gái của anh……” Những lời phía sau, Đổng Thạc đã không còn nghe rõ nữa, bởi vì bốn chữ “qua cơn nguy kịch” đột nhiên cởi trói cho thần kinh căng thẳng của anh, khiến trước mắt anh tối sầm lại, ngã xuống đất bất tỉnh nhân sự. ——— Đổng Thạc tỉnh lại giữa một giọng độc thoại. “Ồ, xem ra hạt thời gian thật sự không còn nữa rồi, nó thay em đến Hư Không Tĩnh Giới rồi sao? Lần này thật sự thành người phàm rồi. Phản ứng thay thế đỉnh thật, trực tiếp đổi em về. Đổng Thạc à anh đúng là kho tàng thú vị, chuyện ghi chép giấc mơ gì đó em chỉ nói bừa mà thôi, thế mà anh vẫn làm theo dù đã thay đổi thời không.” “Vốn dĩ em không hề có bất cứ hy vọng gì về việc trở về của kế hoạch này, tuy biết ống máu đó sẽ không chịu ảnh hưởng của dây xích nhân quả mà biến mất, nhưng ai biết liệu Thời Chủ có xử lý nó trước rồi mới phá hủy đường hầm thời không hay không, ai biết liệu anh có hiểu ý em khi anh nhìn thấy ống máu đó hay không. Em đã chuẩn bị sẵn sàng để trở thành ngôi sao sáng nhất bầu trời rồi, thế mà vèo một cái đã trở về?” “Hơn nữa thế giới thay đổi thật lớn, Tường Bình trở thành con ruột của bà Trâu rồi? Cha anh lại trở thành ông chủ của Chuyển Tiếp? Chị Toa lại thành em gái nuôi của anh? Trời ạ, quan hệ nhân quả tự sửa chữa đúng là đáng sợ thật. Sao có thể như thế chứ? Hơn nữa em thành Tôn Ngộ Không chui ra từ đá rồi, không có hộ khẩu lại còn thất nghiệp nữa chứ.” “Đúng rồi, hay là em theo đường cũ làm thuê cho Chuyển Tiếp nữa nhỉ? Ơ khoan khoan, bây giờ là ngày mấy, tháng mấy, năm mấy? Sao em thấy anh già đi nhiều nhỉ? Nhưng nếu tính toán kỹ, theo góc độ vật lý học mà nói, có lẽ em còn già hơn anh, chắc là già hơn vài tỷ năm ấy chứ.” “Chậc, chậc, chậc, đáng sợ, quá đáng sợ.” “Nhưng nhắc tới cũng lạ thật, rõ ràng ở đó em đã mất đi bản ngã rồi, tại sao vừa trở về, đừng nói là ký ức, ngay cả ngôn ngữ và tư duy cũng bình thường một cách bất ngờ? Là vì đã trở về môi trường vật lý bình thường mà nhục thể c ần sao? Nhục thể cưỡng ép khôi phục tinh thần tan vỡ sao? Không hiểu.” Âm thanh đột nhiên dừng lại, Đổng Thạc hơi hoảng hốt, nhưng ý thức chưa hoàn toàn tỉnh táo khiến anh không thể cử động. “Không phải em chê đâu nhé.” May mà âm thanh quay lại rất nhanh, đổi thành giọng điệu xấu tính hơn trước: “Đàn ông con trai như anh, ôm ngực khóc lớn đã đành, thế mà còn hai chân duỗi thẳng ngã sấp xuống đất, làm cái gì thế hả? Anh……” Lư Linh Vận không thể nói hết câu, bởi vì một cái ôm dùng hết sức lực, hận không thể hòa tan cô vào xương cốt mình, đã chặn lại những lời tiếp theo của cô. “Linh Vận…” Đổng Thạc nghẹn ngào. “Ừm.” “Linh Vận, là em sao?” “Ừ, là em.” “Linh Vận, thật sự là em sao? Đây không phải là mơ chứ?” “Thật sự là em, không phải mơ. Mặc dù đối với anh bây giờ mà nói, em chỉ xuất hiện trong giấc mơ của anh.” “Linh Vận, Linh Vận, Linh Vận…” “Là em, em về rồi.” “Em…… về rồi.” “Ừ, về rồi, sẽ không đi đâu nữa đâu…… Ơ, anh khóc à? Không, không phải, em…… là em…… khóc…… à? Sao lại khóc nhỉ? Sao lại không kìm được……” “Linh Vận ngốc.” “…… Đổng Thạc, có thể gặp lại anh, thật tốt.” (Hoàn thành toàn văn)